Fontaine Pierre - (1957) - La Nouvelle Course Au Pétrole

PIERRE FONTAINE LA NOUVELLE COURSE AU PETROLE Ouvrages du mme auteur
______________ France-Allemagne (en collaboration). Les Exotiques, nouvelles. La Mort Mystrieuse du Gouverneur Renard. Ltrange aventure Riffaine. Le Mensonge du Dr Ganiot, nouvelles. El Bir (Sahara), roman. Visions Impriales. Moya (Tahiti), roman. Les Vents de Sable (sud-algrien), roman. Dans lOmbre de Jean Charcot. Saint-Ptrole (Syrie), roman. La Magie chez les Noirs, rimpression (dition du Scorpion). Olo (Afrique quatoriale), roman (dition du Dauphin). Ltoile Noire (Afrique occidentale), roman (dition du Dauphin). La Guerre occulte du Ptrole. Alger-Tunis-Rabat. Touggourt, Capitale des Oasis, illustr (dition Dervy). Bou-Saada, Porte du dsert, illustr (dition Dervy). La Guerre Froide du Ptrole (dition Je Sers ). Bataille pour le Ptrole Franais (dition Je Sers ). Dossier Secret de lAfrique du Nord (dition des Sept Couleurs). La Belle Adrienne, roman (dition du Scorpion). Les ouvrages sans indication de noms dditeurs sont puiss
(Note de Lenculus, ils sont tous puiss actuellement ou pour ainsi dire introuvable. Chercher donc pourquoi.)
PIERRE FONTAINE
LA NOUVELLE COURSE AU PTROLE
Les Sept couleurs

51, rue de la Harpe, Paris (5e)
@ by ditions LE SEPT COULEURS , Paris, 1957
TABLE DES MATIERES

AVANT-PROPOS
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I
LA ROUTE MARITIME DU PTROLE PAR SUEZ, POUDRIRE MONDIALE PERMANENTE
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II
LU.R.S.S. DEVIENT UNE DES PREMIRES PUISSANCES PTROLIRES MONDIALES
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III
LES MUSULMANS DU PROCHE ET DU MOYEN-ORIENT ET LA FIVRE DU PTROLE ........................ 53
IV
TRANSPORTER LE PTROLE LOINTAIN ................................................................................................................................ 66
V
LE PTROLE AFRICAIN LIBRERA-T-IL LEUROPE ?
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74
VI
LA COURSE AU PTROLES EST OUVERTE EN EUROPE ...ET SACCLRE AILLEURS
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105
VII
POUR QUELLES RAISONS LA FRANCE A-T-ELLE MANQU DE PTROLE ?
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117
VIII
OU EN EST LA FRANCE ?
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IX
UNE POLITIQUE FRANAISE DU PTROLE EST UNE QUESTION DHOMMES
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140
EN GUISE DE CONCLUSION PROVISOIRE ......................................................................................................................... 155 POSTFACE

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AVANT-PROPOS
Le 20 dcembre 1956, un prsident du Conseil franais, M. Guy Mollet, dclara la tribune de lAssemble Nationale : Nous savons enfin que le chantage au ptrole peut tre une ralit. Il a fallu trente ans pour que cette vidence connue des initis et des lecteurs de nos prcdents ouvrages devienne un aveu public. Trente ans pour hisser la question ptrolire son vritable niveau politique et diplomatique ! Le silence volontaire sur les dessous de cette course au ptrole constitue un handicap de la France et de lEurope dont linsuffisance en sources dnergie obre leur indpendance puisquil est dsormais prouv que les conomies intrieures des pays dEurope occidentale sont les esclaves dun carburant tranger lointain et que lnergie ptrolire conditionne une partie du travail national. Nous tions demeurs les seuls dune quipe qui svertua essayer de conqurir lopinion cette vrit : Un pays assujetti lextrieur pour une source dnergie qui lui est indispensable nest pas un pays indpendant ; il est forcment satellite de son approvisionneur . Ce qui explique, en partie, la raison qui mit la France la remorque de la politique britannique pendant un certain nombre de lustres. Notre insistance, inspire de celle du Taciturne, trouva son illustration dans laffaire du canal de Suez dont le sabotage demeure un lment capital dans le triomphe de la gopolitique, une science peu lhonneur en France. Le canal de Suez laisse nouveau passer les tankers, les pipe-lines transdsertiques dynamits sont rpars et permettent au ravitaillement de lEurope Occidentale de redevenir normal. Pour combien de temps ? La menace dasphyxie europenne demeure la mme. Il suffira de quelques minutes de tension pour que tout recommence. 1956 ne fut quune rptition gnrale dune opration qui ne devait se dclencher qu laube du troisime conflit mondial. Avec la lutte amricano-sovitique dans le Moyen-Orient et le Pacte Atlantique, la mme opration dinterruption dans lacheminement du ptrole oriental se reproduira. Nous verrons ce quil convient de penser de la route des ptroliers par le Cap, de la politique des supertankers et du ravitaillement par le ptrole africain, moyens qui ne seront jamais que des palliatifs dans un pays anxieux de carburant pour ses moteurs. Est-il trop tard pour essayer de saffranchir de cette redoutable vassalit ? Non, si le ptrole sinstalle au premier rang des proccupations permanentes de lopinion publique au mme titre que le tabac ou le pain.
LA NOUVELLE COURSE AU PETROLE
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Oui, si, une fois lalerte passe, lindiffrence reprend son cours aide par le silence calcul de la grande information. Pour limmense majorit des Franais, le ptrole est un sujet nouveau aux dessous politiques insouponns jusqualors. Ce nest quaprs la deuxime guerre mondiale quun assez grand nombre de personnes dcouvrirent le ptrole... par la Bourse ; 20 % des oprations boursires seffectuent sur les valeurs ptrolires. Mais limportance du ptrole natteignit le grand public que, lorsquen temps de paix, les commodits souffrirent de la rarfaction du carburant. La presse dut en entretenir ses lecteurs par des relations (souvent incompltes) de dbats et dincidents politiques et diplomatiques. Et lon essaie dj de pousser dans les oubliettes les tiraillements des mauvaises heures afin dviter dtablir le bilan des responsabilits qui cotent cher aux contribuables, directement et indirectement par les amenuisements de devises trangres et par le ralentissement de lactivit conomique gnrale (impts normaux perus en moins quil faut remplacer par dautres ressources). Le ptrole est devenu un problme public ; il est important quil le reste si nous ne voulons pas devenir les victimes permanentes ou les mercenaires de ce chantage au ptrole. La question ptrolire est peut-tre plus grave que jamais puisque ltranger sait dsormais, par laventure de 1956, que lEurope est la merci de son ptrole. Plus besoin de guerre ; il suffira de couper les routes du ptrole pour quune nation soit rapidement dsarme et que son activit conomique paralyse engendre le chmage, donc les troubles sociaux. Pour annihiler un pays dpourvu dune ressource nergtique capitale, la crise de Suez indique le genre de manuvre efficace tendre. Seule riposte : il est possible de se passer en grande partie du ptrole tranger. Encore faut-il le vouloir ! Cette volont napparat pas trs nettement malgr les imprcations de fin 1956. Dans de prcdents ouvrages, nous avons montr quil tait relativement facile de prvoir plusieurs annes lavance les vnements mondiaux en raisonnant ptrole 1 . Dans les causes des guerres, lconomique domine le politique. Cela dure depuis les Croisades quand les marchands gnois et vnitiens subventionnaient des chevaliers afin dtablir dans lombre de leurs conqutes dAsie mineure des privilges commerciaux avec les grandes caravanes venant dExtrme-Orient. Les nations pas plus que les trusts ninventrent donc les mobiles des querelles internationales pour lesquelles des prtextes politiques ou confessionnels sont essentiellement exploits. Les futurs vnements qui bouleverseront le monde sont prvisibles avec autant de sret que les troubles dIran, dAfrique du Nord, de Suez que nous annonmes lavance. Mme si le ptrole venait disparatre comme carburant (il devrait ltre depuis vingtcinq ans), la ptrochimie tirant plus de deux mille drivs du ptrole brut assure une extraordinaire survie rentable aux hydrocarbures. Ce qui
1 Ouvrages du mme auteur consacrs au ptrole : El Bir et Saint-Ptrole (romans puiss) ; La guerre occulte du ptrole (puis), La guerre froide du ptrole et Bataille pour le ptrole franais (Editions Je Sers , Paris).
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explique les tentacules des trusts, ptroliers vers les industries chimiques mondiales. Aussi, loin de perdre leur importance par leurs excs, les tenants du ptrole deviennent-ils plus envahissant chaque jour. Le pompiste ne leur suffira plus pour vendre leurs produits, il leur faudra le bazar, lpicier, le quincaillier pour offrir les objets, les tissus, les jouets en matires plastiques, les dtersifs et autres produits insecticides tous extraits du naphte Le danger des monstres industriels du ptrole dans la vie des nations grandit avec le temps. Daprs une statistique gnrale pour lanne 1956, la France compte 1 vhicule motoris pour 11 habitants tandis que les tats-Unis enregistrent le record avec 1 pour 2,6 habitants ; Canada 1 pour 4. Dtachons de la longue liste lU.R.S.S. avec 1 pour 70 habitants et la Chine 1 pour 4 957. Ces indications pourraient, elles seules, expliquer limpratif de la course au ptrole. Aux pays gros buveurs dessence sopposent des pays sous-motoriss marchant pas de gant vers le progrs et qui, bref dlai, auront un besoin de plus en plus grand de carburant qu dfaut de trouver chez eux en quantit suffisante, il faudra bien puiser autre part, avec ou sans devises trangres, moins quils nappartiennent au mme bloc idologique. Notre but est de faire comprendre aux lecteurs les dangers que leur font courir les insatiables apptits du ptrole. La Guerre Froide du Ptrole peignit en de larges touches laction des ptroliers travers le monde en montrant quils taient plus puissants que les gouvernements. Avec Bataille pour le ptrole franais, nous indiqumes que la France et lUnion franaise nchappaient pas cette dictature extrieure. Cet ouvrage est la narration des rapports de lEurope, vivant dsormais sous la menace de la disette de ptrole, avec ses fournisseurs ou ceux en puissance de le devenir. Plus tard, nous aborderons la lutte des trusts entre eux et les guerres quils dclenchrent. Chacun commence comprendre la dictature de lconomique avec le mot ptrole en surimpression. On ralise mieux, depuis Suez, limportance de la partie en cours ; cest la paix qui est en jeu, donc sa propre vie et celle de ses enfants. Avec latome comme toile de fond. La houille devient rare. Dans une re motorise lextrme, la France peut manquer soudainement de tout ou partie des nergies qui lui sont indispensables. Certains esprits sont effars par des problmes dont ils ne croyaient pas lacuit si prsente, ils ne pensaient pas, quun jour, le recrutement des mineurs savrerait si difficile. La puissance du ptrole nest pas une vaine expression. En 1956, avec lobstruction du canal de Suez, donc la sous-consommation force en certains pays grands clients du ptrole, on pouvait croire un ralentissement de la production ptrolire. En 1956, la production mondiale de ptrole sleva au chiffre jamais atteint jusqualors de 835 millions de tonnes (8,5 % de plus que lanne prcdente). Pas dinvendu malgr le manque consommer de lEurope. Remmorons-nous les informations annonant la fermeture de certains puits, le ralentissement de certains autres, les royalties que ne toucheront pas les souverains arabes, etc. Cela
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permet de mieux mesurer les bruits mensongers lancs en pleine crise. 835 millions de tonnes (contre 763 en 1955), pas de rserves disponibles pour la France et le compte-gouttes pour lEurope... Un chantage monumental ! Un universitaire ma crit quil ntait plus possible denseigner les sources dnergie dans les classes terminales sans connatre vos ouvrages sur le ptrole . Nous arrivons au but dune dmonstration commence voici trente ans, savoir que tout avenir de progrs scientifique reposant sur une source dnergie pouvant tout moment se drober, revient construire sur du sable, vouloir difier une maison sans vrifier la solidit du sous-sol. A quoi servent les autos si elles ne peuvent rouler ? A quoi rime le confort moderne sans chemines si les buildings sont glaciaux en hiver faute de fuel pour les chauffer ? Autant de problmes qui eussent d militer pour une srieuse politique des carburants en France et mme en Europe occidentale. Nous savons maintenant que la question ptrolire ne pourra plus tre touffe. Le fait est important. Le ptrole est sorti de la clandestinit et des spcialistes 2 . Le public voulait des faits et non de vagues allusions ; nous lui avons dbroussaill lessentiel et nous continuerons par le dtail. Il sent que dnoncer les manuvres cest en rendre lexcution moins facile et parfois cest les faire chouer. Le malfaiteur est moins hardi lorsquil ne bnficie pas de lombre.
Petite polmique extraite du journal Le Monde sous le titre : Les sujets tabous la R.T.F. . Dans un article intitul La Diplomatie du Ptrole notre collaborateur douard Sablier crivait notamment : Il y a une dizaine d'annes, au lendemain de la dernire guerre mondiale, la Radiodiffusion franaise observait, entre autres directives gouvernementales, un impratif absolu : dfense de parler du ptrole. M. V. Gayman, directeur des informations la R. T .F., nous adresse ce sujet la dclaration suivante : Je puis vous affirmer de la faon la plus absolue que le n'ai jamais reu ni eu connaissance d'une directive gouvernementale concernant une interdiction de parler du ptrole. Il suffit d'ailleurs de se reporter aux missions innombrables ralises par la R.T.F. sur les aspects les plus divers intressant le ptrole : la prospection, l'extraction, la distillation, le cracking, l'utilisation, etc. Nous donnons bien volontiers acte M. Gayman des prcisions qu'il apporte. Nous lui confirmons que dans d'autres services que le sien il tait fait couramment allusion une consigne gouvernementale demandant que les aspects politiques de la question ptrolire ne soient pas voqus sur les ondes. E.S. Reconnaissons que, pour notre part, les services de presse des prcdents ouvrages sur le ptrole envoys la R.T.F. demeurrent sans cho, alors que la radio suisse (Sottens) diffusa une interview importante de l'auteur.
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I LA ROUTE MARITIME DU PTROLE PAR SUEZ, POUDRIRE MONDIALE PERMANENTE
...par quelle fatalit le ptrole a t cherch, dcouvert, exploit dans les dserts arabes les plus reculs, alors que, dans les forts landaises, dans nos valles barnaises, o pouvaient circuler leur aise prospecteurs et ingnieurs, on le dcouvre peine et on lexploite si lentement... Les faits crient aujourdhui. Nous avons t dupes. Nous avons t pris pour des innocents ! Seulement, depuis la dernire crise (Suez), nos yeux souvrent. Nous avons la certitude la fois de votre accaparement et de notre carence... Pierre DUMAS (5 lettres aux Amricains).
LEurope occidentale insouciante, sest brusquement rveille devant les ralits, en 1956, lorsque le Colonel Nasser refusa de laisser passer le ptrole. Elle se complaisait dans ses commodits motorises sans se proccuper de la prennit de son re de progrs assise sur des apports extrieurs dnergie. Il tait juste quelle payt son moindre effort dans le domaine du carburant. Peu importe que le canal de Suez soit remis en tat et permette aux tankers de joindre rapidement le Golfe Persique ou lInsulinde ses ports. Dsormais, cette voie maritime nest plus considre que comme un pis aller dont lEurope doit saffranchir dans le plus bref dlai. Lemprise sovitique sur le Proche et le Moyen-Orient, les heurts qui ne manqueront pas den dcouler avec la nouvelle doctrine Eisenhower dans ces pays, les zizanies permanentes entre les tats arabes et Isral, rendent prcaire tout espoir de confiance absolue dans la constance du trafic ptrolier par le canal. Deux guerres mondiales ninterrompirent pas le transit des tankers ; un incident de la paix suffit plonger lEurope occidentale dans langoisse. Autrement dit, la vie conomique de lEurope occidentale est menace en permanence par les droulements politiques imprvus dune des contres les plus agites du monde. Cela, quil sagisse du canal ou des pipe-lines traversant les pays arabes. Rfrons-nous deux hommes qui, pour une fois, laissrent chapper des bribes de vrit se compltant harmonieusement. M. Dimitri Chepilov, ancien ministre des Affaires trangres de lU.R.S.S., dit lO.N.U. en 1956 : Les monopolistes amricains cherchent dloger du Moyen-
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Orient leurs rivaux anglais et franais. De son ct, M. Foster Dulles dclara devant les commissions des Affaires trangres et des Forces Armes du Snat, Washington : La France et la Grande-Bretagne ne peuvent tre associes notre politique dans le Proche-Orient. Tout le monde parat donc bien daccord sur la dpendance amricaine grandissante qui psera sur lEurope en matire de carburant. La France (et lEurope), peuvent-elles, dans ces conditions desprit, btir allgrement un avenir de plus en plus motoris sans se proccuper dchapper autant Suez qu lhgmonie conomique amricaine sur les plus grandes rserves du monde de ptrole en pays arabes ? Noublions pas que le chantage au ptrole existe. Sans aucun humour noir, nous pensons que les politiciens ralistes devraient lever une statue au colonel Nasser. Son geste du fait accompli en temps de paix relative quivaut au tocsin pour lEurope ; survenant en temps de guerre, il eut t un glas. Expliquons-nous. Un an avant les vnements de Suez, nous crivmes ces lignes : ...Les tats-majors anglais et amricains ont la mme proccupation : ils redoutent, disent-ils, une attaque sovitique (avec ou sans lappui des Jaunes), dirige vers le canal de Suez. En cas de guerre mondiale, cette ventualit est logique. Qui contrlera le Canal de Suez, tiendra le ravitaillement de lEurope surtout en carburant. Qui tablira la jonction Armnie. Egypte coupera tous les pipelines qui viennent dverser le ptrole brut directement dans les ports mditerranens de Banyas, Tripoli, Sada et Haffa. Autrement dit, en isolant lAsie de lEurope, on enlvera cette dernire toute possibilit de recevoir les 93 % de sa consommation de ptrole. Cest pourquoi la ligne U.R.S.S.-Suez est considre comme la ligne vitale pour la stratgie atlantique, car il suffirait la marine sovitique (la plus importante du monde en sous-marins), de bloquer les ctes atlantiques pour provoquer rapidement une disette de ptrole en Europe, sur le pied de la guerre... 3 Nul ntant prophte en son pays, M. Nasser se chargea dapporter la dmonstration pratique de ce pronostic raisonnable. Cette rptition gnrale offerte en priode de paix par le dictateur gyptien une Europe se contentant dadministrer la facilit mriterait donc une statue. On eut le temps de sorganiser (tant bien que mal), dmettre des contre-ordres succdant des ordres pris htivement, dharmoniser la pagaye dans un incivisme quasi-total bien que non pouss par la hantise dune nouvelle guerre mondiale ; nous nosons pas penser aux consquences de cette singulire politique nationale du carburant dans une priode plus dramatique. Nous verrions cette statue dans les jardins du Palais-Bourbon avec un mcanisme intrieur parlant. Moyennant une pice de vingt francs glisse dans une fente, pendant une demi-heure les parlementaires entendraient lavertissement : Pas de ptrole, pas de bagnole . Benjamin Franklin disait : e Il ny a que les imbciles qui trouvent trop lev le prix de lexprience.
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Cf. La Guerre Froide du ptrole, page 171.
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Lalerte passe, on nous offre le Sahara plus proche mais avec des pipelines traversant des pays arabes nord-africains qui nous chappent. On sait que les pipe-lines transdsertiques du Moyen-Orient furent dynamits par les musulmans pour parachever la strilisation de Suez. On parle de tankers de 60, 80, 100 000 tonnes, qui passeront par le Cap. Outre que ces tankers seront trangers, en priode de tension ils seront de belles cibles pour les sous-marins. Nous ne spculons pas sur les illusions, nous demeurons les pieds sur la terre. Quand le monde en sera au dsarmement gnral, nous raisonnerons autrement et nous lancerons mme lide du pipe-line eurafricain. Aprs le coup de semonce de Nasser, nous sommes obligs de nous attacher des buts plus immdiats. Sans attendre la vulgarisation de latome, la solution du ptrole existe particulirement en ce qui concerne le roulage des vhicules motoriss. Cette solution ne retient pas lattention des pouvoirs publics pour des raisons que nous examinerons en dtail. Nous nous laissons encore hypnotiser par le ptrole. Puisque les tats-Unis nont pas trop de ptrole pour leur consommation et que le Sahara nest pas encore en tat de couvrir les besoins de la France et de lEurope, nous devons donc tourner nos regards vers ce Moyen-Orient qui nous est assign comme essentiel lieu de ravitaillement. Les vritables responsabilits de lAffaire de Suez La lutte pour le ptrole du Moyen-Orient nest pas un fait nouveau comme lon pourrait le croire daprs les paroles de MM. Chepilov et Foster Dulles. Elle date depuis 1916, parut se calmer avec le trait de SanRemo, mais reprit de plus belle avant la guerre lorsque les ptroliers amricains liminrent les ptroliers anglais dArabie Soudite coups de dollars. La guerre 1939-1945 permit aux Amricains daccentuer leur avance (Golfe Persique, Iran), au dtriment de leurs concurrents britanniques. Arrivons la crise de 1956. En principe, les gouvernements rpugnent exposer en public la gense des grands vnements. Lindividu normal nest pas machiavlique et ne comprendrait pas les trames, souvent de romans policiers, qui animent la diplomatie internationale. Un ministre, encore jeune, disait, en 1955, que personne ne voudrait croire la vrit sur certaines oprations politiques. Il avait raison et un ancien prsident du conseil, Andr Tardieu, prtendait quen diplomatie cest souvent le triomphe de linvraisemblable vrai . Il ne faut donc pas stonner que, pour laffaire de Suez, le Franais moyen en reste au refus des crdits amricano-britanniques pour construire le barrage dAssouan comme mobile de gestes qui mirent la paix du monde en danger. Assouan nest quun prtexte et non une cause. ...Pour tre honntes envers nous-mmes, il faut que nous reconnaissions que nous sommes les seuls blmer (dans cette affaire du Proche-Orient) , crit M. J.C. Hurewitz, professeur adjoint dhistoire des Relations Internationales lUniversit Colombia (U.S.A.). Homme
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jouissant dune notorit tablie dans ltude des problmes orientaux 4 , il ne se laisse pas prendre la facile prose destine lopinion publique ; aprs nous 5 , il reconnat que a ... cest en grande partie la suite du soutien quil (M. Jefferson Caffery, ex-ambassadeur amricain au Caire), a apport aux revendications gyptiennes et des pressions quil a exerces sur ses confrres britanniques du Caire, que Londres a consenti tout dabord (en fvrier 1953) rsoudre la controverse sur le Soudan et enfin (en octobre 1954), vacuer la base de Suez par tapes sur une priode de dix-huit mois... Ainsi, un Amricain minent confirme la phrase de M. Chepilov et stigmatise la politique dapprenti-sorcier du Dpartement dEtat de Washington. Apprenti-sorcier est peut-tre beaucoup dire depuis que lon nignore plus le plan Eisenhower en Moyen-Orient de substituer une force amricaine llimination des anglo-franais. Disons plus srement : plan longue chance mrement rflchi et grandement facilit par lerreur anglo-franaise dintervention en Egypte. On sait moins quen octobre 1954, le colonel Nasser demanda aux tats-Unis de lui fournir des armements. Washington en accepta le principe moyennant un accord ... dans lequel lEgypte, en tant que bnficiaire de laide militaire amricaine, sassocierait formellement aux objectifs des plans de scurit collective de lOccident et accepterait laide et les conseils dune mission militaire amricaine... . Condition inacceptable pour lEgypte qui dsirait des armements contre Isral... jusqualors protg amricain. Admettre une mission militaire amricaine tait se passer une paire de menottes et sinterdire de regarder du ct de Tel Aviv. La junte gyptienne repoussa la contre-partie politique de laccord que Washington ne consentit abandonner que si les armes lui taient payes comptant en dollars. Le Caire ntait pas assez riche pour acqurir ces coteux joujoux de guerre cash and carry. Les discussions tranrent pendant que les munitionnaires anglais et franais, dans lesprance de damer le pion amricain, fournissaient avions, tanks, canons, navires de guerre lEgypte, mais de qualit et de quantits insuffisantes au gr de Nasser. Brusquement, en septembre 1955, Le Caire passa un march avec lU.R.S.S. et la Tchcoslovaquie de 200 millions de dollars de chars, de canons, davions raction, etc., en change de coton gyptien longue fibre. Les Sovitiques suivaient attentivement les pourparlers gyptoamricains depuis longtemps et taient intervenus au moment opportun. Des armements aux techniciens et aux conseils, ce qui tait normal du ct amricain le devint avec les livraisons sovitiques. Furieux de ce march darmes gypto-sovitique que, les U.S.A. annulrent leurs promesses de crdits pour le barrage dAssouan auquel devaient participer les Anglais.
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Nos erreurs au Moyen-Orient , revue The Atlantic (Boston). La Guerre Froide du Ptrole (ibid).
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En rtablissant les faits historiques, le professeur Hurewitz ne situa malheureusement pas lambiance qui incita les tats-Unis se dchaner contre tout ce qui ne serait pas eux dans cette partie du monde ptrolifre. Preuve que les questions ptrolifres sont aussi du domaine rserv aux U.S.A. M. Hurewitz reconnat que cette politique imprialiste amricaine aboutit ceci : ...notre principal alli (la Grande-Bretagne), avait perdu la base militaire-cl du Moyen-Orient sur laquelle reposait toute la structure de son systme de dfense rgional et, indirectement, tout plan densemble occidental de dfense pour lEurope, lAsie et lAfrique. Quand le Dpartement dEtat pesa cette erreur , le prsident Eisenhower prit la charge de son pays la relve du plan britannique... mais, cette fois, au bnfice exclusif direct amricain. Nuance ! Cette histoire est lourde de consquences internationales, puisque dune part, les tats arabes considrent quil ny a aucun vide remplir par les tats-Unis et que le 11 fvrier 1957, lU.R.S.S. lanait un plan pour ltablissement de la paix dans le Moyen-Orient, avec la cxistence pacifique comme pierre angulaire de la politique sovitique. Chacun demeurant sur ses positions et nentendant pas laisser une part du gteau au voisin, la guerre qui nose pas dire son nom continue, plus pre que jamais. Dans ces conditions de politique darrire-penses, est-il prudent de se rendormir dans une douce quitude parce que le canal de Suez laisse nouveau transiter les bateaux ptroliers pour lEurope ? La France, satellite ptrolire de la britannique Royal Dutch-Shell, compte assez peu dans cette inharmonie orientale. Mais M. Hurewitz nen dcle pas moins le point de dpart de leffondrement europen en ces termes : ...le premier coup a t port en 1945-46, lorsque les Franais se sont vu contraints de retirer leurs forces de Syrie et du Liban... Il ne dit pas devant quelle pression... celle du gnral anglais Spears ayant fait cause commune avec les meutiers syriens dchans par les agents secrets britanniques. Nous lcrivmes dans des ouvrages prcdents, Londres menait alors sa politique ptrolire contre la France. Les apptits des ptroliers anglais prtendaient ne pas partager le Proche et le MoyenOrient. Par complicit daffairisme outrancier, le Foreign Office se trouve responsable au premier chef du dclin de linfluence britannique en pays arabes. Au cimetire de Damas il y a trop de tombes franaises pour que nous ne croyions pas la justice immanente. La France limine du contrle direct de son pipe-line Abdu-Kemal-Tripoli aprs vingt ans defforts continus (de Lawrence et Philby Sterling et Spears), la suite de la guerre du ptrole voyait dix ans aprs, le dynamitage des pipe-lines anglais traversant les pays dont nous fmes chasss. Mektoub ! Nous laisserons donc le barrage dAssouan pour les manuels dHistoire et les images dpinal. Enfin, pour le canal de Suez, on cacha avec pudeur une cause un peu spciale que daucuns eussent qualifie de racisme . A savoir lincapacit du musulman entretenir dcemment le canal. La mconnaissance de lArabe peut, seule, faire esprer un remplacement capacit gale. Tel
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nest pas son temprament de dsorganisateur-n. M. Andr Siegfried, crivit en 1945 un ouvrage prophtique sur Suez 6 et il note que si les musulmans techniciens nouveaux peuvent la rigueur administrer le trantran des affaires courantes, il nest pas dans leurs conceptions de sadapter aux larges vues de lavenir. LAcadmicien est encore gentil. Notre pratique des pays musulmans nous laisse craindre davantage, surtout en Egypte. Une dolce farniente nous permet dexciper dune administration exclusivement gyptienne (qui confondra les recettes du canal avec les trous boucher du Trsor public) des nonchalances et des carences aboutissant des obstructions par envasement ou ensablement. Raison supplmentaire de cesser de fixer comme voie de salut ce passage de ressources nergiques indispensables lEurope. Nouvelle phase de la Guerre du Ptrole Nous en sommes la troisime phase de la guerre du ptrole entre Washington et Londres avec la rapparition dun autre pays ptrolier, lU.R.S.S., trs au courant de ce genre de lutte puisque, entre les deux guerres, il fut dj lalli de la Standard Oil contre la Royal Dutch-Shell dans la lutte des prix du carburant en Asie. La premire manche revint aux Amricains avec J.D. Rockfeller ; la deuxime fut enleve par le Hollando-anglais Henri Deterding pour le compte de la Grande-Bretagne. La troisime manche est en cours. Le forcing amricain saccentua avec la deuxime guerre mondiale, lorsque Londres dut payer des fournitures darmements indispensables avec des actions ptrolires, celles de Bahrein en particulier. Depuis, les ptroliers amricains avaliss par le gouvernement de Washington, ne cessrent de marquer des points depuis le lancement du slogan anticolonialiste dont le but essentiel tait llimination des Europens des terres trangres ptrole ou uranium... Quitte aux Amricains venir sinstaller la place des colonialistes laide de plans divers comme celui qui choua avec Nasser. La Grande-Bretagne et la France nont pas pes lourd dans la balance amricaine, mais lU.R.S.S. a pris la relve des anglo-franais dans le Proche et le Moyen-Orient. Avec les Sovitiques, les Amricains auront une tche beaucoup moins facile quavec leurs allis. Moscou, lui, sait ce quil veut. LU.R.S.S. a compris limportance du ptrole dans les rapports de force mondiaux. Au chapitre suivant, nous verrons son effort gigantesque pour devenir, avec son propre sol, un des principaux fournisseurs de ptrole du monde. Ses progrs sont tels quun jour prochain se posera un problme conomique international lcoulement du ptrole sovitique non grev des frais de dividendes, parts de fondateurs, etc. puisque le ptrole est proprit dEtat. Ou bien lEtat sovitique sentendra avec le capitalisme priv pour des livraisons certains cours rmunrateurs pour les actionnaires, ou bien nous reverrons une coalition ptrolire amricanoSuez, Panama et les routes maritimes mondiales, par Andr Siegfried, de l'Acadmie franaise (Armand Colin, 1945).
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anglaise contre le ptrole sovitique. A ce moment, il y aura danger rel de guerre sous les prtextes les plus divers. Incontestablement et gopolitiquement parlant, lU.R.S.S. possde lavantage de la position stratgique et politique. Moscou ne pouvait demeurer insensible linstallation des anglo-amricains en Iran, cest-dire proximit de ses ptroles du Caucase, laide militaire amricaine la Turquie et au Pakistan ses voisins frontaliers, au Pacte de Bagdad (Turquie, Irak, Pakistan et Iran) constituant une sorte de ceinture au Sud de la Russie... qui veut tre dfensive mais qui, le cas chant, pourrait aussi bien tre offensive. LU.R.S.S. est un immense pays qui manque dun exutoire maritime vers le Sud. La politique des tsars est celle des Soviets. Quand la consommation intrieure russe sera satisfaite et quil faudra exporter, la Baltique insuffisante et mal commode devra se doubler, outre les Dardanelles, dune voie conduisant sur un point du Golfe Persique travers lIran. Depuis toujours la Russie considra cette partie de lOrient comme une zone dinfluence russe. Hlas cest le chemin terrestre direct qui mne aux gisements ptroliers amricains et anglais du Moyen-Orient ! Honntement il est humain de penser que lorigine de laction occulte sovitique en Proche et en Moyen-Orient est avant tout, une mesure de dfense... pour mettre un peu dair musulman entre les bases militaires anglaises et amricaines dans les pays arabes et les frontires de lU.R.S.S. Si le Moyen-Orient reprsente dsormais 72 % des rserves mondiales de ptrole, lAsie sous-volue a dj pos la question : pourquoi ce ptrole serait-il davantage aux occidentaux qui possdent tous les gisements des Amriques plutt quaux Asiatiques qui ont deux sicles de retard rattraper ? Cette source dnergie se trouve dans lorbite gographique naturelle de lAsie, proximit de chez elle ; or, on la lui enlve sous le prtexte quelle nest pas assez riche pour la payer en monnaies chres ! Un tel raisonnement manant de musulmans (lArabe est, dans son ensemble, un grand imprvoyant) neut reprsent aucun danger. Avec laide des techniciens sovitiques les paroles davenir sonnent plus clairement. Un certain laps de temps est encore ncessaire pour constituer une volont musulmane qui aboutira aux ralisations, mais, sauf bouleversement mondial, les projets sovito-asiatiques, surtout avec laide des 600 millions de Chinois, peuvent aboutir une xnophobie gnralise qui voudra rserver les matires premires indispensables de ses zones dinfluence au progrs de son cercle damitis ou de sympathies. Tel est le fond du bouche oreille dun vaste mouvement contre lequel les Amricains auront lutter. LU.R.S.S. compte une quarantaine de millions de musulmans ; elle sut former des lites sans choquer les croyances par une sorte de bible marxo-coranique. Ce sont donc des musulmans qui sadressent aux musulmans du Moyen-Orient. L, les Amricains ny pourront rien opposer sauf la force. A Washington, on spcule sur lappt du gain pour contrebalancer la propagande sovitique. Les montagnes de dollars sont toujours valables en
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pays musulmans, certes, mais le roi dArabie na pas la valeur de son pre qui construisit son royaume la force du poignet. Et depuis feu lmir Fayal, le poignard et le poison laissent opportunment beaucoup de places vides. Les dollars et les livres nenrichissent pas le peuple mais seulement les souverains et les hauts fonctionnaires. Les agents sovitiques le savent tandis que les Amricains veulent lignorer. Moscou a vu trs loin dans ces prises de position mondiales qui se cristalliseront dabord dans le Moyen-Orient. Staline conversant avec lhistorien Emil Ludwig propos de Hitler, lui dit quil saurait sarrter temps et o il faudra. Or, certain tat-major europen remarqua beaucoup que si la flotte des submersibles sovitiques tait de loin la premire du monde, Moscou se dsintressait assez des grands navires de guerre pouvant aider par exemple au transport des troupes et du matriel. Il en dduisit que pour aller Suez, Constantinople, Ryad ou Bassorah, les Sovitiques peuvent partir de leurs propres frontires ; toute marine de surface puissante est donc inutile. Lavenir de la Russie nest donc pas outre-mer ; il serait ventuellement en lair et dans les chars. Il nen est pas de mme des tats-Unis, de la Grande-Bretagne ou de la France qui, pour dfendre leurs intrts dits nationaux engags dans les ptroles du Moyen-Orient, seraient obligs damener troupes et armements par bateaux soumis la surveillance des sous-marins adverses. Autre atout psychologique : pour linstant, les Soviets ne demandent rien aux pays arabes. Au contraire, ils leur apportent des produits manufacturs et leur enlvent leurs surplus de productions locales ; ils pratiquent le troc sur une large chelle, systme conomique peu apprci des tats-Unis, grands exportateurs, mais petits importateurs. Le Proche et le Moyen-Orient sont farcis de ces tranges luttes dinfluences o lont voit des actions qui paraissent conjugues mais qui ne sont que parallles du moins le croyons-nous se liguer contre un troisime larron. Les Sovitiques, dans la coulisse, aidrent les Britanniques dbarrasser le Moyen-Orient de la France. Ils jetrent de lhuile sur le feu couvant entre Anglais et Amricains en Jordanie et soutirent ces derniers pour vincer linfluence anglaise et les 3 000 hommes de troupes britanniques stationnes dans ce coin nvralgique. Les Anglais nous ayant succd au Liban et en Syrie, les agents amricains crurent tenir en laisse ces deux pays, mais, intervenant leur tour, les agents sovitiques acquirent une influence certaine en Syrie. Dans le Sud de lArabie, Aden et Burami, des Arabiens la solde des ptroliers amricains harcelrent les Britanniques ; mme opration contre Aden par les Ymnites arms, eux, par les Tchcoslovaques . En Irak, situation indcise ; linfluence allemande y est encore trs vivace ; le pays est pour la Ligue Arabe, mais le gouvernement demeure pro-anglais... jusques quand ? En Iran, depuis linstallation du consortium anglo-amricano-franco-hollandais dans les ptroles nationaliss iraniens, la cote des Occidentaux parait baisser au profit des Sovitiques : le shah a rendu une visite Moscou en 1956. A Chypre, dernier contrle anglais de la route maritime du ptrole oriental, mmes influences anti-britanniques. Combien de temps durera le projet
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dalliance entre lArabie Soudite, lIrak et la Jordanie mis sur pied en mai 1957 ? Devant les perspectives dun tel chaos, les pipe-lines du Moyen-Orient et le canal de Suez ne semblent plus des moyens srieux dassurer avec continuit le ravitaillement de lEurope occidentale dans la proportion de 93 % de ses imprieux besoins. Le shortage est-il vraiment un drame amricain ? Les Molochs spient. Quand lun arrive quelque part, lombre du second apparat. Et, gnralement, les complications samplifient. Alors, sinterroge lhomme de la rue, pour quelle raison les ptroliers amricains veulent-ils tout prix sinstaller au Moyen-Orient puisque, nous dit-on, les puits du Texas sont rgls pour ne pas donner leur maximum ? 7 Outre le business et la diplomatie de sujtion par le ptrole, une autre question est peu connue : le shortage ou la hantise des Amricains pour une disette de production de ptrole sur leur propre territoire. Dans la plupart des ouvrages et tudes ayant paru entre les deux guerres sur lavenir du ptrole, quils fussent anglais ou amricains, le shortage demeurait le problme n 1. Les U.S.A. vivaient alors sous la menace de voir leurs propres gisements spuiser et de dpendre leur tour du carburant tranger. La Grande-Bretagne se rjouissait de cette chance puisquelle dtenait lpoque les trois-quarts des ressources mondiales de ptrole. Ce servage des tats-Unis devait se produire aux environs de 1940 : LAmrique sera oblige dacheter coups de millions de livres sterling aux socits anglaises lhuile dont elle ne peut se passer et quelle ne sera plus capable de tirer de ses propres rserves... . 8 Une vritable guerre dasservissement conomique par le ptrole rgna entre Londres et Washington. Ce qui explique la raison majeure qui transforma les affaires ptrolires prives en affaires dEtat . Cette nouvelle raison dEtat indique aussi le peu de mnagement des Amricains pour mieux assurer leur revanche sur les Anglais depuis la deuxime guerre mondiale... et la dsinvolture avec laquelle le Dpartement dEtat traite la Grande-Bretagne et, par corollaire, la France la remorque de Londres. Pour ne pas risquer de voir renatre la menace profre publiquement sur lasservissement ptrolier des tats-Unis par les trusts britanniques, sous les prtextes les plus divers il fallait que les deux premires puissances coloniales du monde disparaissent de lavant-scne internationale. A lpoque de cette menace de shortage, trois trusts britanniques menant une politique conomique commune au profit de la GrandeBretagne, dominaient la situation : la Royal-Dutch-Shell, lAnglo Persian Oil C et le groupe Pearson. Par la suite le dernier fut absorb ( raison
7 Le Journal des Carburants a rappel qu'au Texas, qui s'est rattach volontairement aux tats-Unis, la Texas Railroad Commission a seule autorit pour rglementer la production ptrolire dans le Texas. Le gouvernement fdral n'a aucun pouvoir sur elle ! 8 Cf. La Guerre Froide du Ptrole, page 99.
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dEtat ) par les autres et Pearson anobli alla siger la Chambre des Lords en remerciement de sa discipline (il devint Lord Cowdray). Les Amricains un peu affols ne prirent pas le temps de prospecter de nouvelles terres. Ils regardrent les exploitations existant dj et en plein rendement. Ces exploitations appartenaient aux Britanniques et leurs filiales. Le dollar partit lassaut de la livre, soutenu par la diplomatie amricaine et par les agents secrets des U.S.A. Ce fut la grande poque des rvoltes, des rebellions, insurrections et guerres dans les Amriques centrale et sudiste, les guerres grco-turques, les sances de charme Moscou pour ses ptroles, etc. 9 Les coups les plus retentissants ports limprialisme ptrolier britannique se siturent au Mexique (Mexican Eagle), en Arabie Soudite (Aramco). Gulbenkian, devenu lennemi mortel du cerveau ptrolier anglais Deterding aprs avoir t son associ, ne fut pas tranger ces succs amricains. A vrai dire, ces victoires amricaines se remportrent sans trop de difficults. Les hommes daffaires britanniques renomms pour leur rapacit noctroyaient que de faibles redevances pour lextraction du ptrole. De plus, les comptes des ptroliers anglais taient fantaisistes lorsquils sagissaient des paiements aux gouvernements locaux. Par exemple, en Iran, ils payaient en income tax au Trsor britannique beaucoup plus quau Trsor iranien en royalties. Le capitalisme britannique garde la nostalgie des hautes marges bnficiaires, comme le capitalisme franais dailleurs, un peu en opposition au capitalisme amricain qui prfre un bnfice moindre sur une plus grande quantit ; la productivit engendrant des activits accrues, finalement, ce sont les Amricains qui gagnent davantage. Les Anglais donnaient 16 % lIran quand les Amricains versaient 50 % plus des avantages considrables en nature lArabie Soudite et ailleurs. Disons tout de mme que les locaux manquent peut-tre dhabitude pour vrifier le tonnage des extractions surtout lorsque les mmes gisements vacuent le ptrole la fois par tankers et par pipe-line. La livre sterling double de la fameuse cavalerie de Saint-George dut se replier devant lavalanche des doubles aigles en or pousss par le spectre du shortage. La science aidant, on saperut que les calculs et valuations des techniciens taient faux et que le shortage aux tats-Unis ne sannonait pas pour limmdiat. La gophysique des Franais Schlumberger joua un rle considrable dans cette reconsidration des rserves prouves. On dcouvrit que des gisements de naphte noffraient pas des couches uniformment planes comme on le croyait gnralement, que la sonde ne visitait pas des alvoles importantes pleines de ptrole brut, que sur un mme axe vertical plusieurs couches dhydrocarbures pouvaient se superposer. Certains puits considrs puiss furent dbouchs, on multiplia les forages et les derricks et lon constata en certains endroits que les gisements rputs mis sec reclaient encore autant de ptrole quil en avait t prcdemment ex-trait. La gologie ptrolire fut bouleverse, les recherches reprirent et stendirent aux U.S.A. mme dans les champs de
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Mme ouvrage.
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coton brls de la Louisiane. Les Amricains assuraient leur place de premiers producteurs mondiaux avec des rserves values alors 30 %. Le danger tait cart momentanment, mais la menace du shortage demeure : La crise de Suez a attir nouveau aux tats-Unis lattention des milieux politiques sur les prophties dramatiques des experts ptroliers qui, il y a plusieurs annes, avaient annonc que dici dix ans les tats-Unis manqueraient aussi de ptrole. Si certains intrts privs se rjouirent de pouvoir pendant quelque temps vendre du ptrole lEurope 10 il nest nullement dans lintrt national des tats-Unis dencourager ces ventes. Les rserves en ptrole du continent amricain sont aujourdhui connues. Elles sont insuffisantes. Ds 1975, lAmrique devra importer 125 millions de tonnes de ptrole. Ces faits ont t consigns ds 1952 dans un rapport qui fit grand bruit, le rapport Paley ; ils tiennent un rle important dans la dtermination de la politique trangre des tats-Unis. Ils expliquent que les U.S.A. sintressent de plus en plus aux rgions o les rserves de ptrole sont grandes, telles que lArabie et le Sahara. 11 Nous ne savons pas sil faut donner au rapport Paley autant de crdit quaux rapports similaires publis trente ans auparavant. Les Amricains paraissent en faire cas tout en vitant de porter la question du shortage sur le plan international. Cet aveu quun jour les tats-Unis seraient obligs davoir recours aux ressources extrieures comporte un amenuisement de potentiel de force morale, surtout dans un pays de 170 millions dhabitants qui est le plus dvelopp du monde pour la circulation automobile. Nous sommes bien obligs dvoquer la politique longue chance de lU.R.S.S. et sa flotte de sous-marins en parlant dun shortage qui obligeraient les moteurs amricains dpendre de lextrieur puisque M. Rickover, membre de la commission de lnergie atomique a dclar que tous les gisements de ptrole des tats-Unis seront puiss avant un sicle et que lnergie atomique ne remplacera certainement pas lessence indispensable aux automobiles. Si les tats-Unis viennent au premier rang des producteurs mondiaux, ils sont aussi les premiers consommateurs du monde. En 1955, ils produisirent 332 millions de tonnes de ptrole mais en consommrent 401 millions de tonnes. Il est important de constater que pour mnager leurs rserves les U.S.A. font dj appel du carburant extrieur. Si les Amricains ne dcouvrent pas de nouveaux gisements de ptrole chez eux, les rserves actuelles ne pourront garantir que dix ans de consommation amricaine, affirme le rapport des experts de la Chase Manhattan Bank qui est le cerveau financier de la Standard Oil. Le nombre des puits secs a pass de 29,8 37,1 % en dix ans et les rserves mondiales prouves que lon donnait 30 % aux tats-Unis ne se chiffrent plus qu 15,5 % en 1957 alors quelles montent 72 % au Moyen-Orient. La menace du
10 Le programme de livraisons amricaines l'Europe provoqua une hausse d'environ 25 cents au baril, soit de dollar ( multiplier par 7 pour une tonne de ptrole brut) dclenchant une enqute parlementaire amricaine. 11 Dimanche-matin (janvier 1957).
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shortage se prcise-t-elle ? 12 . Doit-on interprter la profondeur des sondages (Texas : 5 600 mtres), comme une ncessit de trouver du ptrole ? Shortage prochain ou lointain, les tats-Unis nattendirent pas la dernire minute pour intensifier leurs conqutes de nouvelles sources de carburant. Que les ptroliers soient des trusts ou des indpendants (qui, groups, deviennent leur tour dautres trusts), ils relvent dun organisme officiel The Petroleum reserves Corporation veillant aux destines ptrolires du pays. Il y a des adversits, des concurrences, mais tous suivent des principes gnraux qui ne peuvent aller lencontre des intrts amricains. Dailleurs pour viter les comptitions et les concurrences trop vives, la plupart renoncrent se dvorer entre eux. De son ct, le gouvernement amricain peut avoir son mot dire puisque ses manuvres diplomatiques eurent le mrite darracher des concessions appartenant dautres pays. Cest ainsi que la raison dEtat fait du Moyen-Orient un centre de fantastiques intrts amricains en Asie Mineure. Commenons par lArabie Soudite dont on parla trop, entre les mains dun consortium amricain appel Aramco (Arabian American Oil C). Ce groupe est compos de la Standard Oil California (30 %), de la Standard Oil of New-Jersey (30 %), de la Texas Oil (30 %) et de la Socony Mobil (10 %). Pour les actions de Bahrein donnes en change de matriel de guerre aux Amricains par les Anglais, nous avons la Bahrain Petroleum C avec 50 % la Standard California et 50 % la Texas Oil. Dans la Getty Oil, de la zone neutre (Wafra) du Golfe Persique, lAmerican Independent Oil C groupe dix compagnies amricaines diverses. Quand la Grande-Bretagne subit sa plus grande dfaite daprs-guerre en tant oblige de cder 40 % de ses ptroles dIran aux Amricains (1954), cette manne fut ainsi rpartie : Gulf Oil (7 %), Socony Mobil (7 %), Standard New-Jersey (7 %), Standard California (7 %), Texas Oil (7 %) et neuf autres socits amricaines se partagrent 5 %. En Irak, la part de 23,75 % cde par lAnglo Persian Oil C aux Amricains devint proprit de la Standard New-Jersey et de la Socony Mobil. Au Quatar, la proportion est la mme et aux mmes quen Irak. Le Koweit (Kuwait Oil C) est 50 % British Petroleum et 50 % amricaine avec la Gulf Oil.
12 (1) Nous rptons que nous tenons pour suspects tous les chiffres publis par les ptroliers. Ceux que nous indiquons ne peuvent tre considrs que comme valuatifs. Il est possible que beaucoup de chiffres soient truqus pour influencer le politique et l'obliger prendre des mesures de diplomatie extrieure dans un intrt national quelconque favorisant certaines industries. Les considrables bnfices raliss par les ptroliers dans les pays en dehors des tats-Unis (o le ptrole leur revient 30 % et mme 50 % moins cher que celui extrait du sol des U.S.A.) peuvent inciter beaucoup de campagnes et de propagandes sous le couvert de l'intrt national .
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Cela pour lessentiel et seulement dans les rgions en exploitation, car il y a des prises de position un peu partout comme la Richfield Oil Corporation prospectant dans le sud arabien dans la rgion de Dofar, tandis que la Mobil Overseas C exploite le ptrole en Egypte. Ces rpartitions astucieuses (bien que certaines socits soient troitement apparentes) rpondent par avance une objection de lopinion publique amricaine qui ne comprendrait pas, en cas de complications, que le gouvernement fasse sien lintrt dune seule socit. Ainsi, lorigine, les 23,75 % du ptrole dIraq appartenaient la seule Standard Oil of New-Jersey ; pour viter daccuser le gouvernement davoir travaill uniquement pour le groupe Rockefeller, la Socony Mobil fut admise partager avec la Standard. On se trouve donc en face dun parpillement des intrts amricains qui ncessite videmment lattention et la protection du gouvernement de Washington. Le 5 janvier 1957, le prsident Eisenhower en lanant son plan pour le Moyen-Orient ne pouvait que rencontrer la comprhension totale du parlement amricain : le reste du monde estima cet apptit un peu grand de vouloir annexer moralement cette partie dAsie sans liens terrestres ni spirituels avec les tats-Unis dAmrique. En loccurrence, il se trouve que le ptrole, une importante flotte ptrolire, lanti-communisme, lanti-britannisme et lanti-colonialisme trouvent tous leur compte dans cette prise de position vitale . La hantise du shortage nest peut-tre quun prtexte pour justifier la pression des ptroliers amricains, mais il expliqua, pour lopinion, la ncessit de conqutes de positions stratgiques extrieures. Le rpublicain Eisenhower poursuit la politique du dmocrate Roosevelt. Autrement dit, il ny a quune seule politique trangre aux tats-Unis, celle des businessmen se retranchant derrire une ide assez peu connue. LImprialisme par le ptrole ? Le public est assez mal renseign sur ltranger et en particulier sur le plan de gouvernement mondial de Roosevelt qui est la base des malheurs de lEurope et dans lequel vient se cheviller le contrle des sources ptrolires hors des tats-Unis. Pour Roosevelt et les cercles qui linspiraient, la guerre de 1939 (dans laquelle il a de lourdes responsabilits) devait tre le coup de balai aux vieilles institutions pour former les tats-Unis du monde, gouvernement mondial de direction amricaine dont lO.N.U. devait constituer lautorit suprme. Pour parvenir son but le morceau principal tant ladhsion de lU.R.S.S. Roosevelt sacrifia lEurope au slavisme 13 . Il crut se concilier les bonnes grces de Staline (pour lamener son plan) en abandonnant tout ce que lui demandait Moscou. Le prsident amricain pensait quaprs ses concessions, Staline ne lui refuserait rien. LU.R.S.S.
13 Cf. Franklin Roosevelt, l'homme de Yalta, par Georges 0llivier (Librairie Franaise, diteur, Paris).
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prit tout ce quon lui donna sans marchander y compris les tats de lEurope orientale, mais ne voulut pas se laisser coloniser politiquement par ce gouvernement mondial ... qui sopposait dailleurs au plan de rvolution mondiale du communisme. Roosevelt tait assez naf et ignorant en politique trangre et quand son successeur voulut concrtiser lide, les Soviets se drobrent. Tout le plan amricain tait par terre ; les autres puissances en profitrent pour reprendre leurs distances et garder leur libert daction, la Grande-Bretagne en particulier. Alors, la loi prt-bail fut supprime Moscou et Londres et les campagnes anti-communistes commencrent dferler sur le monde. LO.N.U. ne demeure que la caricature de la fdration mondiale rve par les dmocrates amricains. La loi prt-bail, le plan Marshall, etc. ne furent que des manuvres pour crer une dpendance qui, dfaut de lesprit, enchanait le porte-monnaie. Comment rduire les principaux rcalcitrants cette O.N.U. intgrale dirige par le Dpartement dEtat amricain ? 1) les rejeter dune communaut conomique ; 2) amenuiser leur standing mondial pour les affaiblir et loigner deux les petits pays lis par une vieille amiti ; 3) les asservir par le dollar. Dus, les tats-Unis allaient commencer une autre guerre dintimidation. Les deux thmes principaux furent lanti-communisme et lanti-colonialisme. Les slogans taient bons : ils dmembrrent les empires britanniques et franais 14 . Pour lU.R.S.S. et la Chine, plan dembargo sur les matires stratgiques. A chacun son genre de domptage. A la vrit, personne ne vit le jeu temps. LU.R.S.S. le distingua sans doute la premire et se servit du slogan amricain anti-colonialiste pour poursuivre sa politique davant-guerre en Europe. Les Amricains ne renoncent pas leur grand dessein malgr des checs rpts et le ptrole peut leur fournir un argument dont nous connaissons dsormais la valeur. Si les socits ptrolires amricaines captent la plupart des sources de production du naphte, les nations qui ont besoin de carburant pour
14 A.-H. Leighton, dans Human Relations in a changing world (1950) a dmontr clairement que le monde est engag dans la guerre psychique, sans doute plus terrible que l'autre au point de vue survie d'une nation car elle dtruit tous les ressorts d'un peuple. Son commentateur, M. Georges Rotvand, note qu'un homme supporte aussi mal d'tre soumis au ridicule et au mpris qu'au surmenage ou l'absence de nourriture... et il ajoute : ...Si la tension (psychique) dpasse certaines limites, on verra chez un nombre croissant d'hommes et de femmes l'une des quatre ractions morbides suivantes : instabilit motive, oscillant de la peur la rage, agressivit et recherche de boucs missaires , fatalisme apathique, fuite dans la trivialit goste, dans l'utopie ou dans des mystiques compensatoires... . Il cite encore l'exploitation de l'motivit des masses . Le but : un peuple en proie ces dpressions psychiques est un esclave en puissance. Ces symptmes ne se rvlent-ils pas depuis quelques annes en France et... ailleurs ? Les Amricains comptent-ils sur la guerre psychique pour raliser le plan Roosevelt ?
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maintenir un standing dnergie indispensable au travail de leurs ouvriers devront accepter aussi des recommandations politiques. Do la fin de non-recevoir oppose Paris et Londres aprs la destruction du, canal de Suez, la proclamation du chantage au ptrole , par M. Guy Mollet. Donnant-donnant ! Efforts lO.N.U. pour donner satisfaction la France sur le problme algrien, travaux de dblaiement du canal activs, le prsident du conseil franais se rendit Washington, suivi du premier britannique... Nous ne pensons pas que le prestige de la France et celui de la Grande-Bretagne en sortirent plus reluisants, mais enfin, tout sarrange en coulisse, avec un petit peu de Sahara par exemple. Et jusqu la prochaine fois. 15 Pour soutenir une telle politique, les plus grandes rserves de ptrole du monde doivent ncessairement devenir amricaines et tre sans concurrence possible. Do lannexion morale du Moyen-Orient par les U.S.A. Sa Majest le ptrole avec sa suite... Rappelons que la Chase Manhattan Bank est un organisme Rockefeller donc Standard Oil et que la banque Lazard frres et Cie est lorganisme financier de la Shell en France. La poudrire : les tats arabes et Isral Pays riches en souvenirs anciens, mais mornes et pauvres, les tats arabes vcurent jusquau quart de ce sicle dans la plus profonde des misres. LArabie Soudite, en particulier subsistait de dons de ses voisins et des taxes prleves sur les plerins de la Mecque. Le ptrole enrichit soudainement ces rgions vaguement dlimites et le plus souvent en luttes continuelles. En 1950, lArabie Soudite recevait des ptroliers amricains de lAramco 112 millions de dollars ; en 1956 ses royalties avoisinrent les 300 millions de dollars pour un pays presque quatre fois grand comme la France parsem denviron quatre ou cinq millions dhabitants. (Personne ne sait le chiffre peu prs exact de la population de ces pays, mme en Egypte). Les Arabiens sont considrs comme des schismatiques du mahomtanisme dit orthodoxe ; ils pratiquent le wahhabisme sorte de coranisme pur ; ils nont ni constitution, ni lois que le Coran. Le voleur a
15 Les bonnes affaires nes de la crise de Suez. Pendant que M. Guy Mollet se trouvait aux tats-Unis, l'Agence France-Presse cbla en date du 27 fvrier 1957 : Les ngociations qui avaient t entames New-York depuis plusieurs jours en vue de financer l'importation en France de ptrole et de produits ptroliers payables en dollars amricains au moyen de crdits commerciaux, ont abouti mardi un accord de principe. Aux termes de cet accord, un groupe des plus importantes banques amricaines, organis par la Chase Manhattan Bank of New-York, est prt ouvrir un groupe de banques franaises, organis par Lazard frres et Cie, des crdits dont le total pourra atteindre un montant de 100 millions de dollars.
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la main coupe et lautre en cas de rcidive. Lesclavage y est en vigueur et toujours commerce florissant. LArabie tant amie des U.S.A., lO.N.U. refuse de se saisir des pratiques dun de ses membres. 16 Bref, pour cette Arabie mdivale en ses centres et primitive en ses points loigns, les tats-Unis nont que sourires. Quand, en 1957, le roi Soud vint en visite aux U.S.A., le paquebot qui le transportait fut escort par un destroyer et sept vaisseaux de ligne. Pour la premire fois dans lhistoire protocolaire des tats-Unis, le Prsident se dplaa personnellement larodrome pour accueillir ce souverain doprette aux dix douzaines de femmes et aux quarante fils. Nous insistons sur ces dtails pour en finir avec la politique amricaine daltruisme et sur son sens de la haute moralit. Cest une politique de marchands qui soigne ses fournisseurs importants, un point cest tout, et il est prfrable quon le sache pour que nous abolissions de nos rapports la sentimentalit des La Fayette et autres souvenirs attendrissants. Avec des businessmen, il vaut mieux discuter en businessmen sans sattarder sur les liens damiti. Les Allemands le comprirent bien, raison de leur cote leve Washington. Cest aussi la dmonstration que les plus hautes personnalits amricaines ne sont que les reprsentants dintrts privs considrables, si considrables quil est permis de se demander qui gouverne en ralit ce pays se voulant la tte du monde. Les Britanniques navaient pas renonc abattre cette puissance arabioamricaine dans lespoir quune dfaite de la dynastie rgnante en Arabie suffirait changer les titulaires des concessions ptrolires. Sous lgide du Croissant fertile , Londres essaya de constituer un Grand Royaume de Syrie englobant la Syrie, lIraq et la Jordanie (en tout, environ dix millions dhabitants) pour le lancer la conqute de lArabie Soudite. Prtexte : guerre sainte, les musulmans orthodoxes contre les schismatiques wahhabites. Cet essai de royaume couvrant toutes les terres ptrole dArabie choua devant les efforts parallles des agents amricains et sovitiques. Do la guerre sourde entre Amricains et Anglais dans cette partie du monde que M. Foster Dulles traduisit en dclarant que les soldats amricains se sentiraient plus en scurit dans le Moyen-Orient sans les soldats anglais et franais leur ct (1957). Le roi dArabie est-il tellement riche ? En recettes, certainement, mais depuis dix ans, il bouche les trous des budgets des pays arabes ; dautre part, la paix relative qui rgne sur son territoire nest garantie que par les traitements quil sert aux chefs de tribus. Rgime assez prcaire et, si un avion inconnu venait un jour lcher une bombe sur un conseil des ministres prsid par le roi, pour maintenir lordre sur cet immense territoire il faudrait avoir recours une force arme trangre... La base de
16 Ds le dbut de 1956, des tracts anti-franais imprims aux tats-Unis et voyageant sous le couvert de la valise diplomatique furent saisis Orly. Ils taient destins aux rebelles nord-africains par l'entremise de l'Arabie Soudite. Des journaux spcialiss affirmrent que ces tracts taient envoys par des ptroliers en relation d'affaires troites avec Ryad.
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Dahran, un des principaux centres de lAramco, est loue bail au gouvernement amricain (25 millions de dollars dit-on). LIraq touche aussi des revenus ptroliers importants (environ 250 millions de dollars). Le Koweit, cette enclave ne de la lutte des ptroliers, peroit autant que lArabie Soudite ; lancien cheik nomade, devenu mir, plus libral, supprima limpt de ses sujets ( peine 300 000). Les anciens pillards de Bahrein, Quatar, Wafra, etc. roulent maintenant en voitures amricaines, ne sachant pas trop quoi faire de leur argent, car le souci du bien-tre de la population nest pas un sujet de proccupation pour les souverains musulmans. A louest de ces pays restent la Syrie, le Liban, la Jordanie et lEgypte qui malgr la fraternit religieuse enviaient ces voisins de lEst croulant sous lor des ptroliers trangers. Ici intervient un autre drame pass sous silence : la mfiance de lArabie riche contre lEgypte et ses amis pauvres. La Ligue arabe russit souder les tats musulmans. Cette runion est du travail arabe (bien en apparence mais peu solide) plus quune coopration sincre et ternelle. Il fallait un terrain dentente, on se mit daccord sur le colonialisme et surtout sur lanti-Isral. Le musulman, sil est souvent pote est aussi un matrialiste qui sait assez reconnatre ses faiblesses. Il nignore pas la supriorit dIsral avec ses spcialistes et ses ingnieurs venant de tous les points du monde rassembls en Palestine. II redoute quun jour les Israliens se sentent trop ltroit dans leur enclave et partent la conqute de pays musulmans. Il sait quil sera balay. Aussi rappelle-t-il, pour montrer que ses apprhensions sont justifies la phrase qui orne le btiment du parlement isralien : Ceci est le parlement du pays dIsral qui stend du Taurus jusquau Nil . Pour linstant Isral est loign de ces limites antiques et le musulman pense que sil laisse les Israliens devenir trop puissants, lavenir ne lui permettra plus desprer vaincre. 17 Daccord avec les autres pays arabes sur lantismitisme, lArabie Soudite prouve nanmoins une certaine inquitude en voyant les armements saccumuler en Egypte pour, en principe, anantir Isral. LArabie se souvient quelle est wahhabite, trs peu peuple, indfendable et la plus riche de tout le Moyen-Orient, non seulement actuellement, mais aussi en esprances, puisque son sous-sol nest pas prospect au centime. LEgypte a vingt millions dhabitants, la Syrie veut se joindre elle et ces deux pays sont occidentaliss en partie. Le roi Soud tout en entretenant de bons rapports avec ses voisins les tient lil. Il napprcie pas leur trop
17 ...Les Arabes sont convaincus que l'agressif et dynamique Etat d'Isral nourrit l'ambition de s'tendre territorialement aux dpens des tats arabes voisins... L'Etat d'Isral espre galement tendre sa domination conomique partout o il ne sera pas en mesure de le faire politiquement... (Revue de la Chambre de Commerce et de l'Industrie de Beyrouth (fvrier 1957).
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grande puissance militaire. Il demanda aux tats-Unis de lui fournir des tanks quon lui refusa tout dabord, pour les lui envoyer par la suite. Ces apprhensions incitrent le roi Soud prendre une part active au remue-mnage arabe, moins par conviction que par souci de ne pas faire natre des motifs dhostilit contre lArabie. Il accepta une part importante dans la subvention accorder la Jordanie pour remplacer la somme que versait annuellement Londres (13 milliards) pour le sjour du corps expditionnaire britannique. Ainsi, il ne pouvait tre accus dgosme dans la cause musulmane, mais tout en sachant que lon avait besoin de ses services, le roi dArabie vint chercher des assurances Washington et les remporta. La mauvaise humeur de Nasser lannonce du Plan Eisenhower pour le Moyen-Orient montre que le bikbachi nest pas dupe de la manuvre de son coreligionnaire qui, lui, sest dclar partisan du fameux plan. Les visites Madrid, Rabat, Tunis, Tripoli du roi Soud, les signatures daccords, indiquent une nouvelle orientation du monde musulman dans le sens dollar en opposition plus ou moins visible la tendance gyptosyrienne roubles. Ce qui permet dassurer que lactualit du Proche et du Moyen-Orient va devenir permanente. Jusquau jour o Amricains et Russes sinstalleront en matres et en force dans ces pays trop versatiles. Il est encore trop tt pour valuer ce que donneront les nouveaux blocs orientaux : Egypte-Syrie contre Arabie-Irak-Jordanie et sans doute Liban par la suite, autrement dit musulmans pro-sovitiques contre musulmans pro-amricains. Le facteur nouveau est la confirmation de la mdiocre valeur de larme gyptienne. Aucune volution marquante depuis la premire guerre isralo-arabe de 1947-1948 malgr lapport dun matriel ultra-moderne. On avait oubli quen 1941 lIraq se rvolta contre les Britanniques sous la conduite de Rachid Ali, qui sempara de Bagdad et mme de laroport dHabassi le 30 avril. Pendant trois semaines, la presse allemande publia des bulletins de victoire, la base du ravitaillement en ptrole des Anglais allait tre coupe. Le 23 mai, les Anglais se mirent en marche (avec des contingents fournis par lmir de Cyrnaque (Libye) et le 30 mai, la rvolte de lIraq tait termine. Nous ne gnralisons pas ; les Kurdes, les Druzes et les Soudanais constituent des corps guerriers dlite surtout en rase campagne ; mais ils ne sont pas tout le Proche et le Moyen-Orient. Cest sans doute la ralit de la valeur militaire gyptienne qui explique (journaux du 25 fvrier 1957), lenvoi de six mille techniciens sovitiques en Egypte, ainsi quun nouveau matriel de guerre en Syrie et en Egypte (pour 200 millions de dollars selon les informations du 13 mars 1957) annonc sous le titre : Le Prsident Eisenhower fait des plans , M. Dulles des discours mais les Soviets agissent. Tmoin laffaire de juin 1957 des trois sous-marins russes livrs lEgypte. Lvnement majeur sera provoqu par un incident mettant aux prises les musulmans et les Israliens. Ces derniers refusrent dvacuer Gaza tant que leur scurit ne serait pas assure par lO.N.U. parce quils savent et ils ont raison que les musulmans stimuls par une propagande qui dure depuis plus de dix ans finiront par tenter la grande
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aventure. En plus, il y a le projet de construction dun pipe-line transisralien qui viterait au ptrole de passer par le canal de Suez et lEgypte ragit contre ce voisin qui lui empchera de raliser des recettes substantielles. La premire guerre isralo-arabe de 1947-48 fut perdue par les musulmans autant par le peu de valeur de leurs troupes que par lincroyable vnalit de leurs chefs ; nous signalmes lpoque, que des commandes darmements passes par les gyptiens et payes par eux arrivrent directement chez les Israliens. Il avait suffi de soudoyer un chef de convoi. Dans cette guerre les Anglais soutinrent les Arabes et les Amricains se trouvrent directement derrire les Israliens. Les positions taient exactement renverses moins de dix ans aprs lors de la deuxime guerre qui opposa Tel Aviv au Caire. Dans la pagaye arabe, les atlantiques portent une certaine responsabilit, chaque clan esprant miser sur la partie la plus capable dagir avec efficacit sur la route des ptroles. Londres pensait quune victoire des Arabes sur Isral lut permettrait de regagner son influence dans le Moyen-Orient ptrolifre. Quand la bataille tourna la dfaite, larmistice de Rhodes mit fin la guerre et empcha Isral de conclure. Les Israliens redoutant la manuvre du cheval de Troie obligrent les Arabes vacuer lintrieur de leurs frontires. Ainsi naquit le cas des rfugis arabes qui empoisonne depuis dix ans les rapports judo-musulmans. Camps le long des frontires dIsral, en Egypte, en Jordanie, en Syrie, ces 400 ou 500 000 (personne ne sait au juste) rfugis sont un prtexte permanent dexcitation entre musulmans et Israliens. Le public connat dailleurs mal la question des rfugis arabes. Avant le grand exode de 1948, il y avait 630 000 musulmans en Isral. En 1956, 192 000 avaient prfr demeurer en Isral et 90 % adoptrent la nationalit isralienne. En Isral, 112 coles primaires pour musulmans sont frquentes par 35 000 enfants arabes. Les 192 000 musulmans vivant en Isral sont ainsi dcompts : 51 000 dans les villes, 120 500 dans les villages et 20 500 nomades. Nayant pas eu raison de Tel Aviv par les armes, lEgypte se vengea en interdisant le passage du canal de Suez aux navires israliens ainsi que laccs au golfe dAkaba qui commande lexutoire sud dIsral. Que firent lO.N.U. et la Compagnie Universelle du Canal de Suez ? Rien. La convention internationale tait viole mais la Grande-Bretagne alors soutien des musulmans laissa faire. Personne ne protesta. Surtout pas lO.N.U. qui ne songea jamais transformer larmistice de Rhodes en paix dfinitive et prfra verser des subsides trs importants aux rfugis arabes plutt que de rechercher la solution consistant utiliser cette main-duvre la construction des grandes artres transcontinentales arabiennes qui devaient lutter contre la sous-volution conomique et humaine du Moyen-Orient. Premire faillite de lO.N.U. avec la double complicit des tats-Unis et de la Grande-Bretagne, Washington tant partag entre les pressions de
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la finance juive amricaine, ayant sa tte la banque Khn Lob et Cie soutien majeur dIsral, et celles des ptroliers de lAramco ne pouvant pas indisposer les musulmans par des mesures officielles prosmitiques. Pour manifester aux Arabes leur amiti agissante, les Anglais strilisrent leur tronon de pipe-line Abdu-Kmal-Haffa et leur raffinerie en Isral. (Notons que cette dcision fut prise par lIraq Petroleum C qui est une socit anglo-franco-amricano-armnienne). Chacun prtendant ne mener que le jeu de ses intrts privs, les cotes mal tailles et le provisoirepermanent entretinrent la voie des dsordres. 1956 nayant pas davantage ouvert les yeux pour une solution rapide de justice, il parat aventureux desprer le calme dans cette poudrire, car maintenant il faudra compter avec les intrigues syro-gyptiennes dans les pays musulmans favorables au plan Eisenhower. La Grande-Bretagne habitue rgner en Orient par le bakchich ne sut pas sopposer laction amricaine pour la dloger dEgypte, position-cl sur la route des ptroles. Avec Neguib puis avec Nasser, elle perdit son formidable camp retranch gyptien avec Ismalia (600 milliards de matriel et 75 000 hommes), ligne de dpart pointe vers lOrient. Les Amricains ne craignaient plus cette force toujours prte intervenir pour protger les intrts des ptroliers britanniques sils venaient tre menacs. En mme temps, la route du ptrole par Suez chappait en partie aux Anglais. La deuxime phase de cette viction se ralisa en 1956 avec la rupture du trait anglo-jordanien qui limina la dernire garnison anglaise sur la rive orientale de la Mer Rouge. Politique continue dlimination britannique de la grande route maritime du ptrole. La dernire phase se joue Chypre pour le ct mditerranen et Aden (avec laide des tribus de lHadramout et du Ymen), pour le contrle de lentre de la mer Rouge par le golfe dAden. Laffaire de Suez continuera vraisemblablement encore quelques annes jusqu limination complte des Anglais des contrles stratgiques du Moyen-Orient. Les buts de cette politique furent confirms par le journaliste Karl von Wiegand (janvier 1957). Le colonel Nasser lui dclara avoir reu loffre dun milliard de dollars (400 milliards de francs), pour la location du canal de Suez pendant dix ans. Cette offre manant du groupe financier Rockefeller Chase Bank (donc Standard Oil of New-Jersey) aurait t transmise par M. Herbert Hoover junior, alors quil tait secrtaire dEtat du Prsident Eisenhower pendant la maladie de M. Foster Dulles. Nasser annonait quil avait refus. Les intresss dmentirent aussitt, bien entendu. Il nest pas exclu quentre ce refus et le Plan Eisenhower pour le Moyen-Orient, des relations directes nexistent pas. Bafoue par lEgypte, la Grande-Bretagne se lana dans la politique du dsespoir. Elle entreprit darmer massivement le colonel Nasser en lui vendant crdit des avions, des tanks, des navires de guerre, etc. Elle entrana la France sur cette voie. Que pouvaient esprer Londres et Paris en armant lEgypte antianglaise et commanditaire officiel des rebelles dAfrique du Nord ?
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Le recul du temps sera ncessaire pour tirer ces mobiles exacts au clair. Les avis sont partags. Certains prtendent que Franais et Anglais espraient la formation dun bastion qui, arm par eux, ne pouvait tre, croyaient-ils, que dfavorable aux Amricains ayant refus les livraisons darmes lEgypte. Cest le raisonnement logique de la manuvre, mais rien nest logique dans ce genre doprations. On oublie de faire remarquer que, dans le mme temps, Londres livrait aussi des armes aux Israliens et le journal gyptien Cairo sen fit lcho en donnant les caractristiques du matriel dbarqu. Le gnral isralien Mosh Dayan, dans sa dclaration victorieuse du 15 dcembre 1956, reconnut laide de la France dans ce domaine 18 . Il semble que nous nous trouvons en face dune de ces ex-pressions du machiavlisme historique britannique qui, depuis une vingtaine dannes, ne tourne plus en fin de compte en faveur du Foreign Office. (Sans oublier qu la Chambre des Communes, les parlementaires britanniques accusrent la France davoir entran leur pays dans laffaire gyptienne). En cas de victoire des musulmans, Londres pouvait esprer normalement une reconnaissance de Nasser... qui aurait encore payer la note des armements fournis. En envoyant des armes Nasser, on lui donnait lenvie irraisonne dattaquer Isral. Or, la faible valeur des armes gyptiennes nest pas une lgende et en excitant Nasser contre Isral, on savait le pousser vers la dbcle et en finir une fois pour toutes avec lui... et ses supporters amricains. En somme, les armements anglofranais devaient provoquer un suicide. Laction isralo-anglo-franaise de 1956 relverait de cette tactique. En livrant leur tour des armes aux tats arabes, les Soviets montrrent quils avaient perc la combinaison franco-anglaise qui eut pu russir 24 heures prs, avec plus de dcision de M. Antony Eden.
Mon homonyme belge, le journaliste Pierre Fontaine, crit (Europe-Magazine, 27 avril 1957) que ...c'est l'escorteur d'escadre Kersaint qu'est due la reddition du destroyer gyptien Ibraim-el-Awal, capture que la marine franaise s'empressa de refiler la marine isralienne... De mme pour les Mystres IV venus de France pour servir d'ombrelle protectrice aux villes d'Isral De mme que c'est d'Isral qu'ont pris leur vol les Thunderstreak pilots par les Franais. Comme ce sont encore les Franais, bord de Nord 2-501 dont la base tait Chypre, qui ont ravitaill l'arme isralienne engage dans le Sina... Et il demande s'il n'existe pas une alliance militaire secrte franco-isralienne ou un pacte moral tout aussi efficace. M. Georges Ollivier note d'autre part : Les cinq millions de Juifs des tats-Unis, si influents qu'ils soient, n'ont rien pu contre les grands intrts ptroliers... Manifestations de masses juives Madison Square Garden, mobilisation des chefs des partis reprsents au Congrs de Washington et de la presse du monde occidental, tout a t vain... (Dfense de l'Occident, avril 1957). Illustration de la surpuissance des ptroliers amricains et de la fragilit de la politique franaise la fois dans le clan anti-ptroliers amricains tout en ayant un besoin absolu de ptrole, et dans la position d'allie des ennemis raciaux des musulmans peuplant le monde et... l'Union franaise...
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Les mobiles dintervention franaise ntaient pas les mmes que ceux de la Grande-Bretagne, part les participations franaises dans la Compagnie de Suez et dans les socits ptrolires majorit britannique. Les gouvernants de Paris comparrent Nasser Hitler pour justifier laction prventive. A la vrit, les arguments franais taient assez divers. Le but secret dintervention rsidait dans la crainte que les armements sovitiques et leurs techniciens au service de lEgypte provoquent une rupture de lquilibre des forces en dfaveur dIsral. Dans le cas dune victoire sur Tel Aviv, Nasser, enivr de victoire (temprament musulman), ne se retournerait-il pas immdiatement du ct de la Libye pour se joindre elle et aller au secours des rebelles algriens avec cette fameuse arme de libration promise depuis cinq ans par radio-Le Caire ? Ce danger dinvasion tait (et est encore) un sujet de proccupation. Si la Tunisie, voisine de la Libye, veut une arme nationale et entrane les fellagha algriens, si M. Bourguiba se fcha parce que la France refusa de retirer toutes ses troupes de Tunisie, on doit convenir que de grands desseins taient sous roche en collaboration avec lEst... une poque o la politique tunisienne sorientait de ce ct. Elle changea depuis et elle changera encore si lon en croit les dclarations incendiaires (pour la France en Algrie) du leader tunisien de mai 1957. Les gouvernants franais espraient que Nasser vaincu serait oblig de se dmettre (la propagande officielle le rpta trop et le dfia) et quainsi les rebelles algriens ne recevant plus daide du Caire ne tarderaient plus demander laman. Raisonnement prcaire semble-t-il puisqu cette poque les Soviets avaient dj relev les gyptiens dans la fourniture des armes, la propagande, et que le Maroc et la Tunisie, indpendants, ne se gnaient pas pour venir directement en aide aux rebelles. Autre point obscur : existe-t-il un trait dalliance militaire francoisralien sign secrtement par Lon Blum en 1946 ? 19 Cette information, passe sous silence par la grande presse, ne provoqua aucune raction officielle. Elle corroborerait le machiavlisme du suicide que nous avons voqu. Elle fut presque confirme par de nettes allusions de la presse isralienne. Notre logique nest pas unilatrale. Nous dnonons le scandale de lO.N.U. laissant lEgypte brimer Isral en lui interdisant le passage de ses navires, aussi ne nous insurgeons-nous pas contre lobstruction du canal de Suez par Nasser, lorsquil fut attaqu par les anglo-franais. En rompant ses digues pour empcher les Allemands davancer en 1914, la Belgique ne fit pas dautre geste que celui de lEgypte en 1956. Si rien ne va plus dans ntre monde, cest prcisment parce que la moralit internationale varie selon les acteurs auxquels elle sapplique.
19 Rvl par Mme Genevive Tabouis, Radio-Luxembourg, le dimanche 4 novembre 1956, 13h15.
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La nationalisation du canal de Suez 20 tait une affaire intrieure gyptienne au mme titre que les nationalisations franaises de 1946. La plupart des entreprises dlectricit nappartenaient-elles pas des groupes suisses et belges ? Ces derniers portrent-ils le cas sur le plan international ? Le motif de colre anglo-franais en Egypte tait mauvais, puisque le canal demeurait ouvert au trafic. On voulut aussi sauver des intrts immenses, dont une partie la couronne britannique. Premire raction sur laquelle vinrent se greffer les calculs que nous avons vus. Des gouvernants quilibrs devaient dabord ne pas trop sapercevoir de ce coup de force sils connaissaient exactement les stocks de rserve de ptrole de leurs pays et de lEurope. La destruction de Suez est la consquence normale dune opration ne dans un caf du commerce. Hlas, ce ne sont pas les politiciens qui supportent les poids de leurs erreurs. LEgypte abritait une partie importante de lconomie extrieure franaise... et anglaise. Nationalisations, gyptianisations , expulsions de nationaux dpouills de leurs biens et de leur travail, boycottages divers, squestres, Nasser prit sa revanche comme il pouvait, sans gloire. Mais les consquences politiques des ressentiments ne sont pas finies. Cette aventure se complique avec lEgypte terre ptrole, entre les mains de groupes amricains et britanniques : la Mobil Oil Egypt (amricaine) et lAnglo Egyptian Oilfields (British petroleum (30,89 %), Royal Dutch-Shell (30, 89 %), gouvernement gyptien 9,5 %, participations diverses prives 28,72 %). Le ptrole britannique est nationalis mais lEgypte manque de techniciens. De plus, les raffineries gyptiennes dune capacit de 3,5 millions de tonnes appartiennent aux prcdents. Est-ce dans la crainte de voir les spcialistes sovitiques sinstaller dans les ptroles gyptiens que le prsident Eisenhower rsolut de venir combler le vide laiss par les Anglais et les Franais ? LEgypte est encore autre chose que lon se garda de mettre sur le pavois et qui explique quelle intresse les tats-Unis autant que lU.R.S.S. Elle est, pour linstant, un pays ptrolifre en puissance en bordure du bassin mditerranen. Outre ses quelques exploitations que nous avons signales, le dsert ouest du pays pourrait devenir un des plus grands gisements du monde actuellement prospect par la Sahara Petroleum Cy, groupant des socits amricaines : Continental Oil C, Ohio Oil C, avec la Cities Services C et la Richfield Corporation. Les prospections avancent assez lentement, il faut dabord enlever un million, dit-on, dobus et de mines non clats. En effet, cest au milieu des milliers de morts dEl Alamein, de Sidi Barrani et de Marsamatrouh que se situent les anticlinaux ptrolifres les plus favorables dj annoncs par des schistes bitumeux. Le dminage des terrains aurait cot dix milliards de francs
20 L'affaire de Suez fut-elle un mystre pour tout le monde ? Plusieurs organes franais firent savoir que, quelques jours avant la nationalisation du canal, des parts de fondateur se liquidrent an plus haut cours. Le vendeur serait la Compagnie de Jsus et l'acheteur la dlgation commerciale sovitique. Ces informations ne furent pas dmenties.
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jusqu ce jour et 80 000 tonnes dexplosifs seraient dj dtruits. Les travaux se poursuivent sur des centaines de kilomtres. Le chque en blanc donn au prsident des tats-Unis pour la politique amricaine au Moyen-Orient est donc un pouvoir spcial dune porte bien plus considrable quon ne le pense communment. Moscou la pes sa valeur en intervenant avec nergie jusqu lO.N.U. ; pourtant les Soviets avaient manuvr avec beaucoup de nuance, puisque tous les pipe-lines transdsertiques furent dynamits, sauf le Tape-Line amricain venant de lArabie. On ne respecte que les forts , dit M. Malenkov au XIXe congrs communiste. Les Arabes profitent des querelles occidentales La nationalisation du canal de Suez qui dclencha la crise occidentale ne fut que le maillon dune chane dont le premier anneau sauta quelques mois auparavant et autour duquel on vita toute publicit. A tort, pensonsnous. Peut-tre est-ce cause du peu de ractions enregistres par la nationalisation opre par le Liban que lEgypte se crut autorise de rpter la mme opration chez elle ? Depuis 1955, la Syrie et le Liban discutaient avec lIraq Petroleum Cy le relvement des droits de passage des pipe-lines amenant le ptrole de Msopotamie dans leurs ports. Les pourparlers tranaient en longueur. Les ptroliers ne se htent jamais dexaminer les revendications des autres ; ils semblaient ignorer les activits spcialises des musulmans. La Ligue Arabe a install au Caire un Bureau ptrolier sigeant en permanence pour synchroniser la politique ptrolire des tats arabes qui alimentent la caisse commune de la propagande anti-colonialiste en Islam. Il est normal que les Arabes essaient de tirer le maximum des ptroliers ; les forts dfendent les faibles. Ce Bureau Ptrolier demanda tous les tats arabes des copies des traits et conventions passs avec les socits trangres exploitant le ptrole de leur sous-sol. (On assure que cette initiative est dinspiration sovitique, renseignements sur les conditions et lieux dexploitation des socits amricaines, anglaises et franaises). Aprs tude de ces documents, le Bureau ptrolier de la Ligue arabe tablit une rgle gnrale respecter par les tats membres pour le paiement des royalties et des passages de pipe-lines. Il est mme envisag de demander une rvision des conventions en cours afin que les redevances payes aux gouvernements arabes ne soient plus infrieures 50 %. (Les Arabes se dfendent mieux que le gouvernement franais avec les socits trangres extrayant le ptrole franais de son sol). Cette ide qui tait dans lair et non encore passe au stade obligatoire incita le Liban et la Syrie demander une augmentation des droits de passage des pipe-lines de lIraq Ptroleum Cy. Les deux pays dabord daccord ne tardrent pas se chamailla et, en fvrier 1956, le Liban rompit le front commun contre lI.P.C. Cette dernire menaa le Liban denlever son pipe-line et de le faire dboucher en Syrie.
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Le pipe-line libanais na que 32 kilomtres de long et sert dexutoire 7 millions de tonnes de naphte par an, tandis que le pipe-line syrien en coule 17 millions, en priode normale, bien entendu. Le Liban recevait 380 millions de francs (en mettant le sterling 1 000 frs), par an, pour ce passage sur son territoire. LI.P.C. offrit 600 millions. Le Liban exigea 2 milliards. La compagnie ptrolire prfra fermer ses robinets et striliser son pipe-line dboucher libanais. Le 29 juin 1956, donc avant la nationalisation de Suez, le Liban nationalisa les installations ptrolires de lI.P.C. sur son territoire et assujettit les socits ptrolires limpt sur le revenu, avec effet rtroactif du 25 mai, au moment prcis o lI.P.C. projetait dtablir un nouveau pipe-line travers le Liban. La Syrie mise au pied du mur refusa lI.P.C. ( laquelle la France participe pour 23,75 %) que le pipe-line libanais fut dtourn sur son sol. Cest alors que lI.P.C. tudia le projet dtablissement dun nouveau pipe-line qui vitera le Liban et la Syrie en passant par la Turquie. Les tats arabes intervinrent alors en Iraq (point de dpart du carburant) pour que le gouvernement soppost la drivation de lactuel pipe-line. Manuvre sans rsultat jusqu prsent. Les tats arabes cherchent un profit maximum du ptrole et nous ne leur reprocherons pas, bien au contraire. Avec les caisses des Trsors publics musulmans presque toujours anmies ne doit-on pas craindre des surenchres permanentes (dont larrire plan serait politique) afin de hausser les prix du ptrole des cours prohibitifs ? Donnons lavis dun neutre, du journal allemand Christ und Welt (de Stuttgart, du 12 juillet 1956) qui offre la meilleure synthse : ...Cest une nouvelle manifestation de la solidarit arabe, en liaison avec des mesures visiblement anti-occidentales, la ralisation de laquelle toutefois, dautres lments ont contribu. Car ce nest sans doute pas par hasard que le gouvernement libanais a pris cette dcision de nationaliser les installations de lI.P.C. quelques jours seulement aprs la visite du ministre des affaires trangres sovitique Beyrouth. Il faut ajouter dautres influences. Le journal franais Le Monde y fait allusion lorsquil crit que certaines socits ptrolires doutreAtlantique avaient probablement dit avoir quelque part dans cet vnement. Cest en tout cas un fait bien tabli que lAramco, la socit amricaine dArabie Soudite, a fait tout dernirement au gouvernement libanais des propositions trs allchantes aboutissant pratiquement au raccordement du pipe-line traversant le Liban au grand pipe-line transarabe. La vieille rivalit anglo-amricaine dans le secteur des ptroles semble, une fois de plus, donner naissance des dveloppements funestes. La manuvre suggre ( ?) par les sovitiques profitera-t-elle aux Amricains de lAramco dont le pipe-line (Tape-line) de 1 800 km. aurait ainsi un dbouch supplmentaire sil pouvait se brancher sur le pipe-line de lI.P.C. ? Fin 1956, nattendant pas comme lI.P.C. que les discussions senveniment, lAramco offrit 16 millions de dollars aux quatre pays
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(Arabie, Jordanie, Syrie, Liban) pour le passage du Tape-Line, partager en quatre parts gales. Loffre fut accepte et les ptroliers amricains annoncrent quils envisageaient la cration dautres stations de pompage et peut-tre de doubler leur pipe-line pour augmenter le dbit... ce qui pourrait porter la redevance 30 ou 40 millions de dollars. Si le dbit augmente, lexutoire libanais supplmentaire sera indispensable. On remarque que les Amricains sont pour 23,75 % dans lI.P.C. quils briment ? Cest exact, il parat que cette participation les intresse peu... On assure que, depuis la visite de M. Mac Millan au prsident Eisenhower, une nouvelle rpartition plus profitable aux U.S.A. serait envisage. Autre remarque, le Liban se dclara en faveur du plan Eisenhower pour le Moyen-Orient. Le prcdent libanais des nationalisations ptrolires explique dans une large mesure le coup de force Nasser sur Suez... puisquon sait dj que les ptroliers amricains lui offrirent de louer le Canal de Suez. Ainsi, tout se complte harmonieusement, mais la Syrie et le Liban ptiront sans doute dune nouvelle entente qui sest concrtise le 13 mai 1957. Huit grandes compagnies ptrolires qui contrlent pratiquement les gisements du Moyen-Orient ont tudi la construction dun nouveau rseau de pipelines. Le premier : Irak-Alexandrette (Turquie) permettra dvacuer 70 millions de tonnes de ptrole brut par an. Le second reliera lIrak au Golfe Persique. Dpense prvue : 300 milliards de francs. La fin de la prosprit du canal de Suez est amorce (la Compagnie universelle du canal de Suez qui avait vraisemblablement prvu une issue de ce genre a dcid de participer la construction du tunnel sous la Manche), mais le ravitaillement en carburant de lEurope sil ne sera plus soumis au bon vouloir de lEgypte nen demeurera pas moins tributaire du Moyen-Orient ! A titre de curiosit, donnons une vision allemande datant de 1943 : ...Le but de guerre manifeste des tats-Unis est daccaparer le plus possible de rgions ptrolifres, davoir la haute main sur tout le ptrole de la terre y compris celui de lAngleterre et de lUnion Sovitique. Cette offensive du naphte bat aujourdhui son plein dans le Proche-Orient. On fait actuellement de gros efforts pour augmenter le rendement des les Bahrein. En outre, une commission technique procde de nouvelles prospections en Arabie. Les U.S.A. nont cependant pas nglig lAfrique. Toutes les positions utiles ont t occupes avec tous les moyens ncessaires et plus sans doute que ne lauraient aim les allis de Londres et dAlger... 21 La manuvre tait dj visible. Avant Suez Booth Barnaby annonait ainsi les vnements qui se droulent depuis : ...Ce qui ressort de lexpos du chef de la politique trangre amricaine, cest surtout de considrer dans les questions du Proche-Orient deux facteurs : 1 La ncessit dviter aux tats arabes la tentation des offres allchantes de lUnion sovitique ;
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(1) La Documentation Hebdomadaire (no 48, 1943), page 11.
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2 La priorit que lAramco tient conserver dans sa bataille permanente contre lIraq Petroleum C. Jamais le rle dcisif de la diplomatie du ptrole na t si clairement dmontr... 22 Maintenant chiffrons : En 1950, les socits britanniques du Proche et du Moyen-Orient produisaient 47,3 millions de tonnes de ptrole et les socits amricaines 39,4 millions. En 1955, la part anglaise tait de 56 millions de tonnes et la part amricaine slevait 93 millions de tonnes. Tels sont les rsultats du soi-disant romantisme du ptrole. Comment finira la partie de poker ? Le lecteur est peu habitu par son information habituelle ces batailles de la paix qui se terminent fatalement par des batailles moins occultes et plus meurtrires. Nous citons des textes de tiers indiquant que nous ne sommes pas les seuls penser ce que nous exprimons. Cette fois, il sagit de lavis dun parlementaire britannique, mais dun parlementaire assez spcial. En effet, M. Stanley Evans, membre du Labour Party est ce dput travailliste qui prfra dmissionner de son parti (en novembre 1956) plutt que de demeurer en dsaccord avec la politique trangre de son parti. Voici quelques extraits de larticle quil publia dans le Daily Express (du 28 novembre 1956) : Lorsque M. Dulles parle de colonialisme, ce quil entend cest offrir les plus grandes possibilits lexpansion conomique amricaine. Mais, pour lui, le principal obstacle cette expansion est la zone sterling. Le Dpartement dEtat (Washington) est la forteresse inexpugnable des compagnie ptrolires amricaines. Avant que feu lord Curzon ne leur donne une part au Moyen-Orient, en 1932, les Amricains navaient pas assez de ptrole de cette partie du monde pour allumer une lampe de mineur. Aujourdhui, ils constatent que la production britannique se dveloppe et ils redoutent que nous soyons en mesure doffrir notre ptrole des prix dfiant toute concurrence. Et lon sait que le cot de la production au MoyenOrient est au moins dun tiers infrieur celui de la production amricaine 23 . Depuis la guerre, les Amricains sont engags dans deux grands combats ; le premier contre le communisme, le second contre la zone sterling. Et ils semblent avoir dcid que le plus important tait celui contre la zone sterling. ...Pour les Amricains, la zone sterling est le grand obstacle lavnement du sicle amricain. De nos jours, ltalon nest plus lor, mais le ptrole et ces gens-l (les Amricains) veulent se lapproprier.
La Tribune des Nations (2 mars 1956). Malgr les frais de royalties et de transports, cette diffrence de prix de revient est exacte ; elle serait mme suprieure. D'abord cause du bas prix de la main-d'oeuvre dans les pays orientaux, ensuite pour la raison suivante : alors que le rendement par puits de ptrole et par jour est en moyenne de 1,7 tonne aux tats-Unis, en Arabie ce rendement, toujours par puits et par jour, est de 700 tonnes.
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Lorsque les Soviets commencrent livrer au dictateur gyptien des tanks, des canons et des avions, M. Ben Gourion, premier ministre dIsral demanda la permission dacheter 50 millions de dollars darmes afin de maintenir lquilibre. M. Dulles se dclara choqu et horrifi. 50 millions de dollars darmes ? Non, pas un dollar , ditil. Mais il ajouta : Si la France et la Grande-Bretagne veulent livrer ces armes Isral, cela pourrait tre une puissante contribution la paix et la scurit du Moyen-Orient. Le rle de la Grande-Bretagne devient de plus en plus celui du gendarme protgeant le capital amricain. De Nasser, je veux dire ceci : en mars, jai pass une heure et demie avec lui. Quon ne sy trompe pas. Cest un joueur de poker rus et dcid. Il pratique la relance avec des cartes faibles et sen tire toujours parce que, du dbut la fin, M. Dulles est ses cots... 24 Cet article de M. Stanley Evans contient en puissance tout ce qui prcde y compris avec lavnement du sicle amricain le dessein de gouvernement mondial sous gide amricaine. Par ailleurs, lauteur voque la politique mouvante des U.S.A. et constate que les Amricains reconsidrent la valeur quils attribuaient lalliance britannique : En fait, ils ne pensent plus que cette alliance est essentielle leur scurit... Comme celle de la France... Ce sont les ralits diplomatiques, ralits non peses leur valeur dans les autres pays. Pour ne pas se compromettre aux yeux des musulmans, les U.S.A. refusaient de fournir des armes Isral, mais conseillaient aux Anglais et aux Franais den vendre... Or, voici la raison exacte du refus de ptrole la France et la Grande-Bretagne au lendemain du sabotage de Suez : ...les nations arabes pourraient interprter comme un soutien de la politique britannique et franaise dans le Proche-Orient, la fourniture dune quantit quelconque de ptrole (sic). Entre le souverain arabien et ses quelques millions de sujets et la France et lAngleterre, le prsident Eisenhower avait fait son choix... parce que, en 1956, malgr Suez et la sous-consommation europenne, le Moyen-Orient haussa sa production 172 millions de tonnes de ptrole (chiffre record), soit 25 % de la production mondiale. Pratiquement, et peut-tre moralement, il est plus sage dinscrire le canal de Suez et le ptrole du Moyen-Orient dans les accessoires du pass remplacer durgence.
24 ...est ses cts, l'poque o fut crit l'article. Le manque de constance est une caractristique de la politique amricaine qui est historique.
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A.-B : Route des tankers venant du Golfe Persique et passant par Suez sous contrle gyptien. A.-C. : Acheminement des ptroles prvu en passant par Isral st la libert du Golfe dAkaba est respecte par lEgypte.
Vers larabisation des ptroles
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Le 28 mai 1957, au Caire, la quatrime session du conseil conomique de la Ligue Arabe inscrivit son programme larabisation de lindustrie du ptrole . Cette initiative provoqua quelque inquitude chez les ptroliers. Les mille millions de dollars verss annuellement par les compagnies ptrolires aux souverains du Proche et du Moyen-Orient sont jugs insuffisants par la Ligue Arabe qui tente de constituer un front des pays orientaux producteurs de ptrole pour rclamer une part suprieure celle perue jusqu prsent. Elle voudrait aussi obliger les socits ptrolires raffiner le ptrole brut sur place afin de toucher des redevances supplmentaires sur lindustrie du raffinage. Un des principaux moyens de contrainte envisags serait la libert de navigation des tankers par le canal de Suez. Les ptroliers amricains commencent seulement discerner le vaste plan arabe de chantage au ptrole dont la Grande-Bretagne et la France furent, avec leur aide, les premires victimes. Les Amricains sont gens se dfendre et le Moyen-Orient deviendra de plus en plus une poudrire permanente pour la paix mondiale. Les livraisons darmes amricaines au Liban (juin 1957), aprs les troubles intrieurs suscits par les Syrogyptiens dans la rpublique libanaise, sont un tmoignage supplmentaire de la bataille en cours pour le ptrole dfendu par le bloc moyen-oriental adhrent au plan Eisenhower . Il serait htif de tirer des conclusions de la partie de poker que constituent les affaires dEgypte et du Moyen-Orient sans donner un cho des conversations de chancelleries 1956-1957. Existe-t-il une entente amricano-sovitique malgr des apparences de luttes farouches ? Entente tacite ou bien comportements parallles de deux puissances redoutant des clats avant larrive un point fix comme un minimum de positions acquises avant daffronter le risque dun conflit gnral ? Lors des confrences de Londres au sujet de Suez, les ministres occidentaux proposrent dchanger, titre dinformation, leurs conversations diplomatiques particulires avec les autres pays. Inutile de prciser que ctait un pige tendu M. Foster Dulles pour prcisment avoir le cur net des bruits persistants sur des accord secrets minima entre les deux pays. Cette proposition ne reut pas de suite. Un homme, gnralement bien renseign, M. J. Bloch-Morhange crivit : ...lquipe au pouvoir dissimule la Nation ce que les Britanniques nhsitent plus dnoncer : lentente tacite amricanorusse pour liminer les Anglais des ptroles persiques et les Franais des ptroles et des minerais africains... 25 .
Cit par Le Petit Crapouillot (janvier 1957) et l'auteur ajoute : La France et la Grande-Bretagne sont, en ce moment mme, rtrogrades de leur position de Grands celle de simples satellites de Washington. C'est pourquoi l'Europe ne se fera pas... comme la conoivent les Mollet et Monnet. Une Europe s'organisera certainement, ce sera le 4me Etat des U.S.A. ou bien une grande Europe soumise aux volonts synchronises de Washington et de Moscou ; les deux
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Cet informateur nest pas le seul cultiver cette ide ; la presse turque, qui donne de remarquables articles de politique trangre, confirme ce point de vue. Le journal Lunya (janvier 1957) dit notamment : En agissant comme des grandes puissances indpendantes, la GrandeBretagne et la France incommodent lAmrique. Pour semparer de lAsie et de lAfrique, lAmrique se fie ses atouts conomiques et croit pouvoir terrasser lU.R.S.S. par ce moyen. Elle dsire donc la coexistence pacifique avec les Soviets et ne veut pas, entre elle et la Russie, une troisime puissance jouissant de sa libert politique . Exemple prcis : laide apporte par les Amricains anti-France nordafricaine aboutit au mme rsultat que le soutien cette mme anti-France des communistes sur lordre de Moscou. Tels sont les multiples dessous des vnements du Proche et du Moyen-Orient dclenchs par la course au ptrole, dans des rgions considres comme les plus riches terres ptrolifres du monde. Au moins jusqu prsent. De cette partie de poker pour laquelle les joueurs nutilisent que des cartes truques, rien ne peut sortir de bon pour la paix. A la France et lEurope occidentale dlaborer, mais rapidement, des jeux uniquement franais et europen. Cest leur seule chance de survie indpendante. Nous verrons que tout est possible avec dautres mthodes. Nul nignore plus que le prsident Eisenhower reut de faon extraordinaire le roi Soud dArabie, uniquement cause de la dsormais clbre Aramco. Quand le prsident du conseil, M. Guy Mollet se rendit aux tats-Unis, les dpches retentirent de sentiments damiti retrouve (sic). Moins de trois jours aprs son dpart de New-York, le journal gyptien El Aram (4 mars 1957) annona triomphalement un don de 40 millions pour laide aux destructions causes par lagression francoanglaise . Don de lAramco (dont la France est une importante cliente) misant aussi sur lEgypte. Nous voulons bien que tout le monde aide les gyptiens puisque nous dsapprouvmes en son temps laction guerrire anglo-franaise. Cest la permanence du dfi la France des ptroliers amricains qui nous indispose. Rptons que le sentiment na aucune place dans ce genre de relations internationales.
super-Grands permettront cette Europe de vivre (mais plus au-dessus de ses moyens) en se tenant tranquilles...
II LU.R.S.S. DEVIENT UNE DES PREMIRES PUISSANCES PTROLIRES MONDIALES
Il est possible que les Russes deviennent trs forts en Europe. Reste savoir si cest un mal. Franklin Roosevelt (Elliot Roosevelt :Mon pre ma dit.)
Les dirigeants sovitiques savent la part prpondrante du ptrole dans les frictions internationales. Ils nignorent pas que le ptrole leur valut les plus graves menes contre-rvolutionnaires 26 . Aussi dune faon gnrale, sont-ils dune grande discrtion sur cette question capitaliste avec laquelle ils composrent en certains moments de leur histoire pour mener une diplomatie de bascule. On ne connais pas dans le dtail prcis et contrl le niveau de lindustrie ptrolire russe 27 . Nous le croyons plus important que les chiffres annoncs et nous avons la conviction quaprs avoir dchiquet son concurrent britannique, le ptrole amricain se trouvera en face du colosse ptrolier sovitique dans un avenir assez rapproch. Colosse dautant plus dangereux que le ptrole russe, trust dEtat, ne tenant pas compte des profits considrables de lindustrie ptrolire, rinvestit au fur et mesure les profits ns du ptrole dans dimmdiates et nombreuses prospections. LU.R.S.S. a bti une politique du carburant longue chance. Enfin, non soumise des ententes conomiques internationales, elle utilisera sa libert de manuvres quand elle le voudra, mme dans une bataille des prix puisque les siens ne sont pas obrs des dividendes et bnfices distribuer. La supriorit de la position ptrolire sovitique tient sa gographie eurasiatique. LU.R.S.S. prospecte et exploite son propre sol (en plus de
Cf. La Guerre Froide du Ptrole. M. Victor Forbin (Le ptrole dans le monde), fait peu de cas de la vracit des chiffres sovitiques en matire ptrolire. Il laisse planer le doute sur l'efficacit totale des industries du ptrole en U.R.S.S. Son ouvrage date de 1940 nous pensons que ces vues appartiennent au pass en ce qui concerne l'efficience ptrolire sovitique.
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celui des tats satellites). Pas de royalties verser, ni de tankers pour assurer son propre ravitaillement. Cette indpendance constitue un atout assez considrable sur les tats-Unis et la Grande-Bretagne, surtout quand les premiers devront faire un appel important aux sources ptrolires trangres pour assurer leur propre consommation. Avant la premire guerre mondiale, le ptrole russe tait entre les mains britanniques, amricaines, franaises, belges et sudoises pour la majorit et armniennes et russes pour la minorit. Sa nationalisation ne lui permit pas de profiter, pendant vingt ans, des progrs de la technique anglo-saxonne. Mais, petit petit, le ptrole sovitique remonta le courant. Aujourdhui, tant en gologie, quen outillage spcialis, quen mthodes de prospection et quen personnel technique, il est permis daffirmer que lindustrie ptrolire sovitique a atteint, sinon dpass, les conceptions les plus modernes des ptroliers amricains. Un march pass en 1956 pourrait en tre lindice. Le 2 mars 1956, la compagnie amricaine Dresser Industries sollicita, par lintermdiaire de son vice-prsident, M. OConnor, lachat de la licence pour la fabrication aux tats-Unis de la turbo-foreuse sovitique destine aux forages des puits de ptrole et de gaz naturel. La Machinoexport (organisation sovitique soccupant des tractations industrielles avec ltranger) se mit daccord avec Dresser Industries sur les bases suivantes : Il (laccord) prvale la remise la Dresser Industries de la documentation technique ncessaire la production des turbo-foreuses, ainsi que lenvoi en mission aux tats-Unis dun groupe dingnieurs sovitiques pour participer aux forages dessai. La Dresser Industries paiera la valeur de la licence en versant la Machinoexport des intrts sur la valeur des turbo-foreuses et des pices dtaches fabriques et vendues par la compagnie. En outre, la Dresser Industries transmettra au groupe Machinoexport la technologie de la fabrication des ciseaux de forage des puits de ptrole et de gaz. Les parties ont galement convenu de se tenir mutuellement au courant de toutes les modifications nouvelles qui seront apportes la construction des turbo-foreuses suivant la licence vendue. Laccord est valable pour dix ans 28 . Outre la preuve quen certaines affaires Washington et Moscou sentendent assez bien, cet achat de licence retentit comme un coup de tonnerre dans les milieux intresss. La technique sovitique ptrolire rvlait ses progrs qui sont plus importants quon ne le pense gnralement. Cette turbo-foreuse permet dabrger considrablement le temps consacr aux forages ; une mme quipe peut forer 2 500-3 000 mtres par
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Texte extrait d'tudes Sovitiques (1956), revue dite en France
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mois, en sol dur. Cette turbo-foreuse explique les immenses progrs de la dcouverte ptrolire sovitique ces dernires annes. Sa rapidit est aussi une conomie dargent. Les techniciens sovitiques furent les premiers exprimenter en Bachkirie (fin 1956) la tlvision pour prospection ptrolire. La cellule mettrice de tlvision est place dans un cylindre mtallique senfonant avec la sonde ; les prospecteurs peuvent ainsi examiner ltat des couches terrestres traverses et le comportement de loutillage utilis. Les savants et les chercheurs sovitiques estiment que la turbo-foreuse sera aisment dpasse par lapplication des ultra-sons : la possibilit dun forage par lultrason ne suscite aucun doute. Des forets ultrasons avec une trs faible dpense dnergie permettront des vitesses tout fait extraordinaires travers la roche.... 1 000 mtres lheure . LU.R.S.S. vient de mettre en chantier son plus grand tanker qui nest pas dune capacit extraordinaire puisquil sagit dun 37 000 tonnes (201 mtres de long, 26 de large, 19 000 CV et 32 km lheure). Nous le signalons car il sera le premier tanker-presse-bouton ; automatis, un seul homme install un bureau central suffira diriger les chambres de chauffe et les principales manuvres. En outre, il sera aussi le premier tanker avec salon de musique, fumoir, club, terrain de sports, piscine et locaux air conditionn. Psychologie ? Jusqu ces dernires annes, le souci du bien-tre des quipages ptroliers ne proccupait pas trop des armateurs utilisant surtout des pavillons trangers. Dsormais, la dsinvolture du capitalisme priv ptrolier, les Soviets ptroliers opposeront la condition offerte par le capitalisme dEtat au cours des escales dans les ports trangers puisque lU.R.S.S. est exportatrice de carburant. Une adroite propagande sur un thme dactualit : ptrole proltarien contre ptrole milliardaire. Nous croyons que les personnes qui sous-estiment une machine , peut-tre lente se mettre en matche, mais qui une fois mise en route ne sarrte plus de crer et de perfectionner ont vraisemblablement tort. Aprs Londres et Washington, mais avant Paris et lEurope occidentale, Moscou ralisa quun navire vapeur emporte dans ses soutes de quoi faire quinze jours de trajet avec de la houille et quun navire mazout de mme tonnage cinquante-sept jours dautonomie de route (O. Pissarjewski). Et lauteur sovitique ajoute : Sans le ptrole et ses sousproduits (essence, fuel-oil, etc.) les automobiles, les tracteurs, les avions seraient paralyss . Cela crit avant la crise de Suez. Pour que son conomie soit la hauteur de sa politique, lU.R.S.S. voulut possder lnergie ptrolire en sources directes assez nombreuses et parses pour que sa superficie et ses plus de 200 millions dhabitants ne dpendent pas des grandes distances. Son potentiel autarcique se renforce donc et la met labri des discriminations comme cette liste des matriaux stratgiques prohibs qui ne comprenait sans doute pas les turbo-foreuses et les ciseaux de forage. Les Sovitiques menrent un plan ptrolier densemble agissant la fois sur trois points : gologique, technique et politique, en profitant des leons anglo-saxonnes.
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Un effort continu et gigantesque Bakou (sous-entendant la rgion ptrolire du Caucase) dont le premier puits fut for vers 1876, demeura longtemps la capitale de lor noir et fournissait 90 % du naphte russe. Aujourdhui, il nentre plus que pour 40 % dans la production ptrolire sovitique et son importance samenuise chaque anne davantage sans pour cela perdre son activit ancienne que lon tendit par la construction de champs ptrolifres lacustres lle aux sept vaisseaux dans la mer Caspienne. Les Soviets, qui eurent toujours des apprhensions extrieures, comprirent le danger de possder leurs principales ressources de ptrole proximit de la frontire sovito-iranienne, lIran tant le pays de lAngloIranian Oil Cy, donc sous linfluence britannique, devenu, depuis 1954, un nid de chicanes beaucoup plus dangereux depuis que lA.I.O. fit place un consortium anglo-amricano-franais. Dautre part, la motorisation gagnant aussi la Russie, les 9,2 millions de tonnes de ptrole russe de 1913 et mme les 22,2 millions de 1932 devenaient insuffisants pour le dveloppement du pays qui stend sur 22 millions de kilomtres carrs. (A titre valuatif, en 1955, anne de consommation normale, la France, 43 millions dhabitants, 550 000 km carrs, consomma 15,737 millions de produits ptroliers). Pour suivre le progrs de la motorisation, lU.R.S.S. se lana la dcouverte de son ptrole. Les savants sont rarement daccord, en Russie comme dans les autres pays. Il tait admis que le naphte ne pouvait se trouver dans tel ou tel terrain. Lacadmicien sovitique, Ivan Goubkine, bouleversa les thories de probabilits gologiques, mit dautres principes et la pratique lui donna raison. Sa principale dcouverte se situe entre la Volga et lOural qui serait lemplacement dune ancienne mer (300 millions dannes). Une succession de plans quinquennaux, dont le prochain sachvera en 1960, provoqua une rapide progression de la production de ptrole sovitique. 22,2 millions de tonnes extraites en 1932, 37,8 millions en 1950, 71 en 1956 ! En 1960, dernire anne du sixime plan quinquennal,
avec humour quau dbut du sicle, des escrocs (dit-on alors), lancrent Londres une socit, la Kazan Oil Field C dont lobjet tait lexploitation des ptroles de Bachkirie qui devaient tre dcouverts cinquante ans plus tard. A moins qu cette poque, quelques nez-ptrole aient discern
il sera extrait 135 millions de tonnes de ptrole en U.R.S.S. Les noms bien connus de Bakou, de Grozny, de Makop, ne sont plus les seuls voquer le ptrole. En plus du Caucase, on extrait aujourdhui le ptrole en Oural, dans les rgions de la Volga, en Asie centrale. Le ptrole provenant des rgions orientales prend chaque anne une place importante. Les rgions de la Volga et de lOural fournissent elles seules plus de la moiti du ptrole extrait dans lensemble du pays, tandis que par leurs rserves, elles dpassent de loin les vieilles rgions ptrolifres. Les trois-quarts de laccroissement prvu de 1955 1960 proviennent de ces rgions. (L. Samolov). Lcrivain note
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dans ce pays qui tait alors dentre libre une rgion propice aux gisements ptroliers... M. Evseienko, ministre de lindustrie ptrolire en U.R.S.S. donna une vision (fvrier 1957) des progrs de la technique ptrolire sovitique en signalant que lextraction du ptrole sera pousse 82 % au moyen de mthodes de pression artificielle sur la couche par la rupture hydraulique des couches et la submersion circulaire . Parmi les nouveaux gisements quil signala comme trs importants, citons : Romachkinsko (district de Stalingrad), Stepnovskoi sur la rive gauche de la Volga, etc. La plus rcente dcouverte sovitique est celle de Karaboulak (secteur de Grozny), au pied du Caucase ; 2 400 mtres la force de jaillissement confirma limportance de la nouvelle nappe de ptrole repre dans les montagnes de la Sounja. Cette rue vers le ptrole suivant des mthodes nouvelles permit de dceler des nappes sous le sel gemme de la Tchoussovaa-Kama, dans les steppes du Kazakstan, dans les dserts sableux de Turkmnie, dans la taga marcageuse des Sakhaline. En plein dsert de Kirguizie, le ptrole jaillit Kotchkor-Ata, en bordure de la Chine populaire. Chaque nouveau gisement dcouvert ncessite presque toujours la cration dune nouvelle ville moderne pour fixer le personnel ncessaire lexploitation. Fait intressant, des villages quasi-primitifs sont gagns une existence moderne, des populations nomades ou semi-nomades viennent sagglomrer ces nouvelles cits. Le ptrole sovitique devient un moyen de pntration parmi des populations vivant pour la plupart et jusqualors lcart de la civilisation. Avis aux responsables qui touffrent pendant quarante ans le ptrole nord-africain-saharien. Les Russes possdent-ils les plus importantes rserves de ptrole du monde ? Voici une note de janvier 1957 (tudes Sovitiques) : Les troiscinquimes de tout le ptrole extrait en U.R.S.S. proviennent actuellement des jeunes exploitations situes entre la Volga et lOural. Il y a peu de temps que ces gisements ptrolifres ont t dcouverts dans cette rgion ; cependant leur rendement est suprieur celui des clbres exploitations de Bakou dans lAzerbadjan. Les prospections ont permis dtablir que les rserves de ptrole les plus riches du monde se trouvent sur le vaste territoire situ entre la Volga et lOural. Cela ouvre des perspectives pratiquement illimites pour la production du ptrole en U.R.S.S. Ds 1960, on y extraira tous les jours 400 000 tonnes de ptrole . Ces perspectives qui ne sont pas inconnues des Amricains, peuvent aboutir deux rsultats contradictoires : ou les U.S.A. sentendront et feront la paix avec lU.R.S.S. sur le dos des autres producteurs mondiaux de ptrole, ou ce sera une guerre mort entre les deux pays pour tenter de sapproprier les ressources ptrolires du concurrent. 135 millions de tonnes en 1960 avec des rserves incalculables sur son propre territoire, de quoi faire rflchir les tats-Unis entrant dans la priode de diminution sensible de leurs rserves. Une fois de plus, le ptrole peut permettre desquisser lavenir.
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Trente ans de travaux ptroliers srieux ont amen lU.R.S.S. ce standing dans le monde du ptrole. Les pipe-lines intrieurs sajoutent aux pipe-lines et, bientt, un des pipe-lines les plus longs du monde sera sovitique ; il totalisera plus de 4 000 kilomtres et reliera Irkoust (lac Bakal) Moscou ; le tronon Omsk-Almetyevsk est en service. Qui ignore cette synthse de lU.R.S.S., future grande puissance ptrolire, ne peut pas comprendre les vnements internationaux domins par la diplomatie du ptrole. Qui fournira lEurope ? LU.R.S.S. est mle la guerre froide du ptrole depuis longtemps. Elle fut lallie de Rockefeller contre le ptrole anglais de Deterding, aida un dumping des prix qui mit en difficult la Royal Dutch-Shell et obligea le gouvernement britannique intervenir. En Iran, les agents sovitiques (Einhorn) se heurtrent aux ptroliers anglais. Mais lU.R.S.S. ntait pas encore une assez forte productrice de ptrole pour inquiter srieusement les anglo-saxons. Ce nest quaprs la deuxime guerre mondiale que Moscou se lana dans la lutte avec assurance. Staline avait ralis que Hitler serait vaincu par le maque de sources nergtiques et surtout de ptrole. La leon ne servit dailleurs qu lui en Europe. Il comprit quil ne suffisait pas de devenir producteur important de ptrole, mais quil fallait aussi essayer dempcher les autres daccaparer des sources de ptrole qui se trouvaient hors de leur rayon daction et prcisment porte de la Russie, dans le Moyen-Orient. Lavenir du monde allait se dessiner autour des deux tiers des rserves mondiales de ptrole alors connues. (Le Sahara pouvant venir bouleverser ces prvisions). Il faut lEurope occidentale 80 millions de tonnes de ptrole par an pour sa consommation normale ; ce chiffre est en progression denviron 10 % par an avec le dveloppement de la motorisation, sans que lon puisse prvoir la stabilisation du plafond des importations ncessaires puisque, comme nous le verrons, lEurope commence trouver du ptrole chez elle. Nous ne savons pas quand lEurope occidentale parviendra se suffire et si elle y arrivera un jour, mais tt ou tard, le problme de ses fournisseurs se posera. Les ptroliers y pensent depuis longtemps bien que cette question nait pas proccup les gouvernements jusquen 1956. Nous connaissons la menace du shortage aux tats-Unis et la ncessit des Amricains de se replier de plus en plus sur eux-mmes et sur le continent amricain pour conserver le plus longtemps possible le maximum dindpendance nationale en ravitaillement de ptrole. Pour parer un dveloppement important des pays sous-volus dAmrique centrale et dAmrique du Sud qui absorberaient une part du ptrole actuellement ex-port par les Amricains et les Anglais, les tats-Unis annexrent moralement le Moyen-Orient. Politique davenir vitale pour les U.S.A. exploitant des terres et des gisements peut-tre pomps inconsidrment comme le Vnzuela.
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Les Russes, eux, commencent seulement leur phase ptrolire avec des possibilits de prospections beaucoup plus vastes et de futur producteur mondial sur des gisements quasi vierges plus en scurit que les placers extrieurs amricains. Que lU.R.S.S. continue sur sa lance et que la chance soit pour elle, avant vingt ans, elle pourra se permettre de fournir tout le ptrole de lEurope sans tankers, sans frais de redevances aux tats. Elle distribuera son ptrole toute lEurope occidentale par des pipe-lines qui traverseront lEurope si, dici l, lEurope occidentale na produit aucun effort violent pour se suffire elle-mme. Avec le shortage amricain, les Soviets sannoncent les grands fournisseurs de ptrole de lEurope plus directement et moindres frais que les U.S.A. Mais cest Moscou qui tiendra les robinets de dpart. Ni Washington, ni Moscou nignorent ces perspectives davenir inconnues en Europe. Nous ne dirons pas quil est juste, mais il est normal quaprs la Grande-Bretagne et les tats-Unis, lU.R.S.S. ait aussi pens une prminence mondiale plus ou moins totale par le truchement du ptrole. Si sa propre production elle pouvait ajouter celle des pays du MoyenOrient qui se trouvent proximit de ses frontires, quen plus, son ami Nasser demeure le matre de la route des ptroles par Suez, comme lcrit M. Pissarjewski automobiles, tracteurs, navires et avions seraient paralyss chez ceux qui refuseraient de sentendre avec les dirigeants sovitiques. Maintenant vous savez exactement les apprhensions de M. Foster Dulles auteur du plan Eisenhower pour le Moyen-Orient et le vritable visage de lanti-communisme . Lensemble ptrolier moyen-oriental de 172 millions de tonnes en 1956 et dune capacit de raffinage qui atteint 70 millions de tonnes est donc devenu la poudrire du monde parce que le pays voisin le plus puissant sappelle lU.R.S.S. Les puits de ptrole amricains et anglais se trouvent moins de deux heures par avion moderne des frontires sovitiques amenant des troupes aroportes labri de la marine amricaine. En dcembre 1956, lorsque les U.S.A. envoyrent un porte-avion en Mditerrane, la presse sovitique stonna de cette stratgie. La presse franaise annonait de nouvelles arrives davions et de tanks en Egypte et en Syrie... Chacun prend les positions quil peut, mais chacun voudrait que la partie adverse ne sen aperoive pas. Ce qui parait assez difficile. Un autre pays avait pens avant le prsident Eisenhower tresser une ceinture au sud de la Russie pour protger ses ptroles par une suite dtats-tampons mercenaires. Cest la Grande-Bretagne avec le Pacte de Bagdad, dangereuse machine pr-texte de guerre mondiale. Le Pacte de Bagdad, dallure anti-sovitique avoue, comprend la Turquie, lIrak, le Pakistan (grce lagha Khan) et lIran. Cette ceinture de dfense, plus symbolique que pratique en des pays travaills par diverses propagandes et indfendables cause de leurs dserts, devait protger les ptroles anglais. Cest en essayant de faire adhrer la Jordanie ce Pacte que Londres dchana les tats arabes contre la prsence de ses troupes en
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Jordanie. A diverses reprises, la Grande-Bretagne offrit Washington et Paris de se joindre au Pacte de Bagdad. Les U.S.A. ne prisent pas les plans mis sur pied par les Anglais et Paris estima avec juste raison quil avait trop peu dintrts nationaux dans cette partie du monde pour mettre le doigt dans la combinaison dangereuse des ptroliers britanniques. Sous quelles promesses Washington donna-t-il finalement son adhsion aux clauses militaires du Pacte ? Ce Pacte est explosif parce que la Turquie, qui en est membre, adhre aussi lO.T.A.N. Donc, si lIran tait envahi et que la Turquie respecte sa signature du Pacte de Bagdad, aussitt le Pacte Atlantique se mettrait en branle en vertu de lassistance la Turquie. Ce serait la guerre mondiale. Avec la ralisation du pipe-line transturc cette partie du monde sera encore plus stratgique . Tout est assez bien prvu pour quune guerre pour les ptroles dOrient dgnre en conflit gnralis. Dans ce Moyen-Orient, il faut donc marcher sur la pointe des pieds et viter de se mettre trop en avant pour ne pas froisser les susceptibilits. Raison pour laquelle on se contente gnralement t dlever des protestations quand quelque chose ne va pas. Le plan Eisenhower pour le Moyen-Orient sera un autre genre de Pacte de Bagdad mais lusage exclusivement amricain. Autrement dit, le problme ne change pas pour lUnion Sovitique. On peut mme assurer quil sest aggrav. Aussi les prcautions redoublent-elles lorsquil sagit davancer en catimini au cours doprations tentaculaires. Lopposition locale a bon dos Par exemple, en Iran, chaque fois que lon annonait des prospections ptrolifres au nord du pays, dans le voisinage de la frontire sovitiques, Moscou levait des protestations. Ds 1944, les Soviets staient intresss aux ptroles du Mazanderan. Leur demande fut repousse car les Anglais rgnaient alors, avec lAnglo-Iranian Oil, sur les dcisions du gouvernement de Thran. Aprs les troubles dAzerbadjan de 1946, le gouvernement de Ghavam Saltaneh accepta, aprs ngociations, un protocole prvoyant la constitution dune socit ptrolire sovitoiranienne pour la prospection et lexploitation ventuelle des hydrocarbures dans la mme rgion. Mais, en 1947, sous la pression anglo-amricaine, le protocole fut annul. Depuis, Moscou nadmettait pas que dautres trangers cherchent le ptrole dans le Mazanderan. Mais en 1954, les Anglais durent cder 40 % de leur ptrole iranien aux Amricains, la nationalisation ntant plus quune solution de faade. Et le gouvernement sovitique ne protesta plus lorsquen 1956, toujours dans le Mazanderan, des quipes de prospecteurs une suisse et une amricaine localisrent assez facilement de trs importants gisements suivant linformation laconique. Cela ne signifie pas renoncement cette politique du Moyen-Orient, nous lavons vu avec la livraison darmes sovitiques lEgypte gardienne de la route du ptrole et la Syrie o passent les pipe-lines qui coulent le naphte dIraq.
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Laction de Moscou se fit plus pressante en Syrie. Le cheik syrien Mohammed el Asmar reut un Prix Staline de la paix aprs avoir effectu plusieurs voyages Moscou et deux communistes sigent au parlement syrien, fait unique dans les tats arabes. Damas devint un centre actif prosovitique depuis que la Grande-Bretagne chassa la France manu militari de Syrie, cette Syrie o, en 1956, un mois avant la nationalisation de Suez, la France livrait des armes lgres par avions spciaux. Comment accentuer lemprise sovitique sur la Syrie gardienne des pipe-lines anglais ? La Russie propose de construire une raffinerie qui produirait 750 000 tonnes de ptrole raffin par an pour une somme invraisemblablement basse -- on parle ouvertement de dumping sovitique remboursable en vingt ans et mme plus. Ce serait la premire fois quun nombre impossible dterminer de spcialistes russes techniciens, ouvriers, installateurs, etc. aurait librement accs un pays du monde arabe. On dclare Beyrouth, qu cette fin, Moscou tient tout prt un certain nombre de propagandistes musulmans originaires des rpubliques sovitiques islamiques. Grce ces spcialistes un contrle de la production ptrolire de tout le Proche-Orient serait aisment possible, en particulier les puits de Kirkouk et de Mossoul qui livrent leur ptrole par la Mditerrane. Un journal de Beyrouth affirme qualors Moscou aurait la main aux robinets de ptrole ce qui veut dire quil aurait mme la possibilit dempcher les livraisons de ptrole 29 Information confirme, puisque cest la Tchcoslovaquie qui obtint la construction de la raffinerie syrienne. Aussi comprend-on la hte de lIraq petroleum C de chercher dautres tracs pour ses pipe-lines afin de ne pas se laisser surprendre par quelques nouveaux incidents syriens. LU.R.S.S. est donc engage dans la guerre froide du ptrole et elle emploie les mmes armes que les anglo-saxons. Sauf bombe atomique inopine, son exprience musulmane et la continuit inexorable de sa politique devrait la mettre en position prfrentielle. Dbut de stratgie sovito-asiatique ? Les rhteurs ne prtent pas assez attention un fait capital, lassociation de la Russie, de la Chine, de lIndochine, de lInde et de lIndonsie pour le principal, reprsente plus de la moiti de la population habitant le globe. On peut anantir dun seul coup un million dhommes, mais on ne pourra pas jouer aux quilles avec plus dun milliard dtres humains rpartis sur des centaines de millions de kilomtres carrs. Tout un plan continu et se droulant mthodiquement puait prvu par les Soviets. Les visites Boulganine-Krouchtchev aux Indes et en Birmanie, puis celles du marchal Joukov, les visites de M. Chou-en-Lai aux Indes, au Pakistan, au Nord-Vietnam, ainsi que celles de Tito, du Shah Moscou etc., les traits conomiques et culturels qui en rsultent sont plus que des
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Extrait du journal suisse St Galler Tagblatt (20 janvier 195e).
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banalits diplomatiques. Incontestablement, un climat de sympathie sovitique se cre en Extrme-Orient. Lexplication saute aux yeux si lon regarde la carte de cette partie du monde. LInde est le seul pays qui spare la Chine du Moyen-Orient ptrolier. LAfghanistan mdival ne pse aucun poids, coinc entre la Russie, lIran et le Pakistan ; il deviendra mme une excellente plate-forme de pntration en Iran le cas chant. Si le Pakistan et lIran sont lis par le Pacte de Bagdad, il nen est pas de mme de lInde bouddhiste violemment oppose au Pakistan musulman (affaire du Cachemire). Une querelle en puissance existe. Il suffira dy mettre le feu au bon moment, pour que la voie soit peu prs libre vers lIran, donc vers les ptroles du golfe Persique et lArabie. En cas de conflit Orient-Occident, la phase essentielle sera de jeter rapidement une masse dhommes sur le sud-asiatique et sur le MoyenOrient pour couper lEurope de toutes ses ressources asiatiques. La rsistance ces pousses peut tre considre comme nulle, mais les tendues occuper sont si immenses quun grand nombre de millions dhommes sera indispensable pour empcher tout retour offensif des Occidentaux et pour investir une partie de lAfrique afin que lAsie ne soit tourne par le continent africain . Lorsque cette phrase fut crite (1953) il ntait pas encore ouvertement question dun appui ventuel des tats arabes aux rois dOrient venant du Septentrion . Nous navions quun renseignement incomplet sur la diplomatie-stratgie dun coin du monde dont on parle peu. Laissons un journal suisse nous renseigner sur les vnements du Thibet 30 : Le Thibet nest plus un Etat-Tampon. Les communistes chinois ont occup le toit du monde et larme chinoise construit sur le sol thibtain une route en direction du sud, laquelle ne signifie rien dautre quune menace militaire contre lInde. Dj des camions roulent sur la route longue de 580 kilomtres qui relie Lhassa, la capitale, Phari, dans lextrme sud du Thibet, qui senfonce comme un coin dans le territoire du petit protectorat de Sikkim la frontire septentrionale de lInde. Les Chinois ont construit une route de 40 km de Phari Yatoung centre commercial qui nest qu quelques kilomtres de la frontire. Cette route de Phari, qui a t termine en lespace de huit mois et qui a t ouverte la circulation la mi-novembre 1955, est destine , selon une information de lAgence Chine nouvelle faciliter les relations commerciales qui ne cessent de saccrotre avec lInde . Elle permet aussi, devrait-on ajouter, la circulation de blinds et dautres vhicules militaires dans un territoire qui, auparavant, tait seulement accessible aux caravanes de mulets et de yaks, les animaux de trait des hauts plateaux asiatiques . Nous laissons de ct les dtails sur les constructions dautres routes dans le mme pays pour citer les commentaires du mme journal : Lintrt de la Chine pour le dveloppement des voies de communication au Thibet apparat nettement pour la simple raison que les
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Neue Zrcher Zeitung (12 fvrier 1956).
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communistes ont nglig den construire, bien plus prometteuses pourtant, dans les rgions peuplement beaucoup plus dense. Le gouvernement de Pkin, bien que son parc auto-mobile soit trs insuffisant, a mis 750 camions la disposition de la circulation sur les routes du Tibet. Ce simple fait montre la grande importance que le rgime communiste attache la consolidation politique et au dveloppement de lorganisation militaire au Thibet. La construction des routes qui vont dans le sens est-ouest elle a dur trois ans et demi tait plac sous la direction du gnral Tchang Kouo Houas, le gouverneur militaire du Thibet et fut mene bien par des troupes places sous ses ordres. Dans les rapports chinois, il est fait tat de laide dsintresse de spcialistes russes . La stratgie de la politique ptrolire sovitique longue chance est ainsi dfinie par des faits. M. Nehru, considr comme un illumin sensible la flatterie na certainement pas grande vision des bouleversements en puissance ses portes 31 bien que lon ait annonc un accord sino-thibtain prvoyant le retrait des forces de Pkin du Thibet tout en sen rservant lutilisation tactique. Tel est le gant paraissant avoir tout prvu qui se dresse devant lautre colosse ptrolier amricain. Ajoutons ce plan (dont les spcialistes donnent lchance pour 1960, date que nous ne prenons pas notre compte) les menes communistes dnonces priodiquement par les Amricains dans les tats dAmrique centrale et dAmrique du Sud qui semblent sintresser particulirement aux pays grs par des socits amricaines ptrolires ou fruitires, bref par tout o le dollar peut esprer puiser de nouvelles ressources si les vieux continents lui devenaient inaccessibles. Le plan sovitique est grandiose de conception. Il a lavantage dtre prpar avec minutie depuis longtemps. Les tats-Unis, comme la Grande-Bretagne, aperoivent toujours trop tard les nuages tant leurs proccupations et sordides combinaisons sont multiples. Le Plan Eisenhower-Dulles nest quune raction tardive la manuvre trop prcipite du colonel Nasser dobstruer le canal de Suez et ensuite den refuser la location une socit amricaine. Les diplomates admettent que cest lEgypte qui a rvl le dessein sovitique de conqute des sources de ptrole du Moyen-Orient pour rgner conomiquement donc politiquement. Cela nous tonnerait ! Nous avions ces renseignements avant laffaire de Suez qui ne peut tre considre que comme une confirmation. LU.R.S.S. a men un jeu ptrolier cohrent, entier, complet, parce quelle jugeait sa relle valeur la puissance des trusts du ptrole. Une
31 Information du dbut davril 1957 gnralement passe sous silence en France : Pour la premire fois depuis lindpendance de lInde, lEtat Hindou de Kerala (exTravancore-Cochin), 13 millions dhabitants, a lu un parlement majorit communiste (59 sur 114 siges). Le Kerala est lEtat qui possde la plus forte densit de population de lInde (400 au kilomtre carr) tout en tant un des moins malheureux par ses richesses naturelles et la pche maritime. Le journal suisse National Zeitung (de Ble) prtend quavec laide de Moscou et de Pkin, le Kerala ne tardera pas devenir un Etat-pilote, organis, sans famine, pour tre offert en modle aux autres tats hindous... et inciter les suffrages se porter sur les candidats communistes...
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action extrieure pouvant tout moment subir des temps darrt ou mme dabandon selon les circonstances ou des vnements imprvus, saccompagna de la prospection intensive de son sol pour quil reste quelque chose de constructif de sa politique ptrolire. Ce pays sachemine vers le deuxime rang mondial des producteurs de ptrole. Leon pour lEurope occidentale qui na dailleurs rien gagner dans cette bataille entre deux ogres beaucoup trop forts pour elle. Souhaitons simplement quelle sache acqurir rapidement son indpendance en carburant pour ne pas faire les frais de cette lutte qui sera sans merci. 32
Linterview de M. Nikita Krouchtchev publi par le New-York Times du 11 mai 1957 proposant une sorte de condominium amricano-sovitique sur lEurope peut paratre un indice la menace de conflit qui grossit chaque jour davantage. Cette offre de partage du monde en deux zones dinfluences, est sans doute une manuvre pour tenter dviter un choc inluctable, car lU.R.S.S. sait quelle est ceinture de bases de dpart amricaines au nord, au sud, lest et louest.
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III LES MUSULMANS DU PROCHE ET DU MOYEN-ORIENT ET LA FIVRE DU PTROLE
Pendant la dernire guerre mondiale, les isolationnistes dont le Pre Coughlin et le snateur Reynolds disaient aux Amricains : Sil faut tous les vingt ans mettre le sac au dos et traverser lAtlantique pour sauver la dmocratie cest que la dmocratie nest pas viable. Il ny a donc qu laisser prir la dmocratie. (Georges 0llivier). Nous pourrions paraphraser cette suggestion propos du Proche et du Moyen-Orient, les Dardanelles, les Druzes, les Syriens, les incidents dIran, dArabie, lattaque du consulat franais de Jordanie, Suez, lEgypte, nouveau la Jordanie, etc. cela nont finit pas. Nous pourrions assagir lOrient en le priant de se dbrouiller avec son ptrole quil utilisera sa guise sil est capable de lexploiter. Il ne sagit pas dun propos lger. Si lEurope pouvait laisser retourner lAsie ses souvenirs antiques, la paix mondiale y gagnerait en scurit. Mais les socits ptrolires engagrent tant de milliards dans ces terres nvralgiques que lon fera tuer des millions dhommes plutt que de renoncer aux dividendes des capitaux investis. Labreuvoir de lEurope semble fix une fois pour toutes dans cette partie du monde par des directeurs occultes. Les dboires de ces dernires annes ne servant pas denseignement, la rue vers le ptrole lointain continue plus pre que jamais. Nos affres ne sont donc pas termines avec la remise en tat du canal de Suez. Ptrole en Isral Une des causes que lon masque par des aspects confessionnels de lire de lEgypte contre Isral, est une conviction ancre dans certains cerveaux du Caire que lEtat juif secrterait dimportantes ressources de ptrole. Nous ne savons pas sur quelle base les musulmans se fient pour valuer cette richesse en hydrocarbure dIsral, mais il est indniable quil y a du ptrole dans cette partie de la Palestine et les Anglais le savaient ; ce qui pourrait expliquer leur attitude anti-isralienne et pro-musulmane jusquen 1955, ainsi que leur dcision de sadjuger la Palestine aprs la premire guerre mondiale. Cette question du ptrole en Isral est attachante. Si la Palestine devenait ptrolire et pouvait aider notablement au ravitaillement
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europen, dune part les ptroliers du Moyen-Orient devraient se mfier de cette concurrence 33 , dautre part lEgypte qui peroit un page sur les bateaux passant par le canal verrait ses recettes baisser en de notables proportions puisque 75 % des bateaux qui empruntent le chenal sont des tankers. Passes sous silence, les possibilits ptrolifres dIsral ne sont pas absentes des querelles du Proche-Orient. Dautre part, le ptrole-source dnergie est presque une question de vie ou de mort pour un Etat neuf moderne comme Isral. Jadis, quand la Palestine tait britannique, la prospection ptrolifre tait zone dinfluence de lIraq Petroleum C. Une des quipes de lI.P.C. fora jusqu 1 500 mtres Heletz, retira la sonde, coula du ciment dans le forage, effaa ses traces et repartit sans bruit avec son matriel. Les Israliens manquant de sources dnergie reprirent les prospections ptrolifres par lintermdiaire de deux socits, lIsral Oil Prospectors et la Lapidot C, toutes deux, assure-t-on, ayant des attaches amricaines. Un ingnieur isralien, Menashe Wakstok, ayant entendu parler de lessai de lI.P.C. se rendit sur le mme champ dHeletz. Avec laide du technicien amricain, Mac Cagle, 1 500 mtres environ, le ptrole rvla sa prsence et jaillit avec force. Cette dcouverte provoqua une allgresse nationale et, le lendemain (24 septembre 1955) les synagogues devaient commenter un passage des critures saintes du Deuteronome : Il la trouv dans un contre dserte. Dans une solitude aux effroyables hurlements. Il la entour. Il en a pris soin. Il la gard comme la prunelle de son il. Lhuile qui sort du rocher le plus dur . Isral en dduisit que Dieu ne lavait pas abandonn et veillait toujours sur son peuple en lui fournissant une source dnergie qui lui permettrait de gagner en indpendance. Nouvelle manne au milieu du dsert ? Les puits 1 et 3 produisirent du ptrole ds le 8 juin 1956 ; le puits n 5 fut aussi productif et dautres sajoutrent. Mais Heletz se trouve dans le dsert de Neguev, proximit de la fameuse zone agite de Gaza et ce simple nonc permettra de comprendre beaucoup de choses en particulier lactivit dans cette rgion des commandos gyptiens. En janvier 1957, une socit isralienne, la Naphta, demanda un permis de recherches ptrolifres dans lenclave de Gaza, partie gyptienne occupe par larme isralienne depuis novembre 1956, redevenue gyptienne depuis... A Abu-Gosh, au dbut de 1957, la Judea Isral Petroleum fora un puits dans une nouvelle rgion ptrolifre confirmant ainsi les promesses du ptrole isralien. Daprs M. Walter Fehr, un spcialiste qui tait occup au gisement de Huleikat, Isral devait rapidement progresser dans, la production de ptrole, production dautant plus intressante que Haiffa possde la grande raffinerie que les Anglais strilisrent en 1948 pour faire plaisir aux musulmans. Isral y raffinait du brut venant du Venezuela, la pusillanimit
33 Fait peu connu en dehors des initis, la vieille lutte amricano-anglaise (Rockefeller contre Deterding-Marcus) revtit un aspect presque confessionnel. Les ptroliers amricains ne disaient pas le ptrole anglais mais le ptrole juif . Dans certains cercles ptroliers amricains de ces survivances demeurent.
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des producteurs du Moyen-Orient refusant de lui livrer du ptrole afin de ne pas indisposer les souverains arabes. Cette attitude ne fut pas spciale aux socits anglo-saxonnes. Isral avait command pour vingt millions de dollars de ptrole sovitique en attendant de se suffire lui-mme ; il avait ngoci avec lU.R.S.S. lachat de matriel spcial de rechercha et dexploitation ainsi que lenvoi de missions de spcialistes sovitiques dans le domaine ptrolier. Les Soviets donnrent leur accord, puis retardrent la ralisation des marchs et, finalement, annulrent le tout. Tout comme les trusts, Moscou redoutait la susceptibilit musulmane... lorage pass, les pourparlers reprirent ! Profitant des incidents de Suez, Isral proposa la construction dun pipe-line qui relierait le port isralien du golfe dAkaba, Eilath, la rive mditerranenne dIsral. Ainsi, nul besoin de soccuper du canal de Suez pour le transport du ptrole. Les tankers dchargeraient leur cargaison liquide au sud dIsral et dautres tankers la rechargeraient au nord du pays. Malgr ces deux transbordements et le prix du transport par pipe, lconomie ralise sur le droit de page du canal serait de 4 shillings la tonne. M. Koslov, directeur de lAutorit Isralienne du ptrole se dclara prt raliser cette construction dont le principe fut recommand lors dune intervention de M. Mends-France lAssemble Nationale, en dcembre 1956. Lide de ce pipe-line manait de larmateur grec Onassis qui, par la suite, ninsista pas se souvenant sans doute que son contrat de transport maritime avec lArabie Soudite comportait des clauses antismitiques. Trs enserr entre les frontires de lEgypte et de la Jordanie, la scurit de ce pipe-line parait assez mince. En priode de tension, ce pipe-line transdsertique sera trop vulnrable pour que lEurope croie quune partie de son ptrole puisse lui parvenir. Ce pipe-line ne pourrait tre quun chec au colonel Nasser dsirant tablir une discrimination sur les navires passant par le canal 34 . Le financement de cette construction serait israloamricain, mais des capitaux franais et italiens sintressent aussi au rseau de pipe-lines isralien. Laspect racial du conflit permanent entre Isral et lEgypte ne doit pas masquer ces proccupations ptrolires dont le dbut de 1957 offrit une illustration. Donnant le prtexte que les vnements du Proche et du Moyen-Orient gnaient les projets en cours (alors quils eussent d au contraire les activer) 45 techniciens du ptrole sur 50 quittrent Isral ; on oublia de dire quils appartenaient au personnel de socits amricaines. Le
34 On doit toujours se mfier des mouvements impulsifs des Arabes. Par exemple, Rivarol, du 5 avril 1956, donc avant le sabotage du canal de Suez, crivait : Isral est le seul alli du monde libre dans le Proche-Orient. II serait absurde de labandonner. Il y va de la scurit de tous . Larticle tait intitul : Une aide militaire Isral ne couperait pas la route du ptrole . Rponse : 49 navires couls dans le canal et pipe-lines coups ! De son ct, le Daily Telegraph publiait le 9 aot 1956 : Les nouveaux techniciens arabes risquent moins de se laisser entraner par les aspects ngatifs du nationalisme que les profanes. La logique ne saccorde jamais avec limpulsivit musulmane.
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gouvernement isralien envisagea alors la cration dune Socit Nationale des Ptroles. Isral est lexemple qui permet la France et lEurope de comprendre quentre elles et le souci de ne pas dplaire aux Arabes, le choix des ptroliers est fait. Le pipe-line trans-isralien ne sera pas une solution dfinitive. Outre la libert de navigation dans le golfe dAkaba, il faut compter sur les impratifs des pays arabes au sujet des livraisons de ptrole Isral. Les parents pauvres du ptrole Certains pays du Proche et du Moyen-Orient nauraient jamais song chercher le ptrole chez eux si lopulence de leurs voisins ptroliers ne les incitait pas essayer de devenir aussi riches queux. La Syrie, le Liban, le Ymen et la Jordanie sont de ceux-l. Peut-tre eussent-ils t prospects depuis longtemps si les socits trangres, soucieuses de ne pas trop produire pour maintenir les cours un niveau rmunrateur, avaient dsir extraire davantage. Ces socits considraient les autres pays improducteurs jusqualors, comme des rserves. Il semblait anormal que le Liban et la Syrie, prolongements gographiques naturels de lIraq ne rvlent aucun indice de ptrole. Ds 1934 je signalai les anticlinaux favorables du Djebel Kara Tchogh-Dah, en Haute Djezire, dAin el Beda (Deir ez Zor), dans les environs dAntioche, etc. La France tait alors puissance mandataire en Syrie et au Liban (elle nest que participante minoritaire lIraq Petroleum C). Dj la remorque de la politique ptrolire britannique, il ntait pas question pour elle de manifester la moindre indpendance en prospectant le ptrole dans ses territoires. Les Anglais ne le lui auraient pas permis... avec labsolu consentement des gouvernements franais successifs. Comme la France et lAfrique, et pour les mmes raisons, ces pays ont donc un retard de trente ans dans la course au ptrole. La Syrie, qui sera un jour un grand pays ptrolier, nest quau stade des recherches. La Syria Petroleum, filiale de lIraq Petroleum, abandonna ses recherches en 1951 aprs avoir englouti six milliards, dit-on, dans des prospections infructueuses. La Socit des ptroles Concordia, manation de la Deutsche Erdoel A.G., a obtenu un permis de recherches sur 15 000 ha dans le nord-est, tandis que la Deilman prospecte dans la rgion voisine. La Menhall C (de J.W. Menhall, citoyen amricain) dont le primtre de recherches longe la frontire iraquienne a dcouvert des indices de ptrole le long de la frontire. Plus avant, nous vmes limplantation sovitique en Syrie. Cela ne permet pas denvisager une clarification de la situation, les Amricains paraissant vouloir couvrir la Syrie ont cr une nouvelle socit, la H.L. Dillin and C, qui sengage dpenser 50 millions de dollars dans les recherches de ptrole. Aux dernires informations la Menhall sallierait avec lAtlantic Refining et la Portsmouth Stell Corp. Il y a du ptrole en Syrie.
1Pipes-lines trans-israliens pour viter le passage par le Canal de Suez (lEgypte et la Jordanie contrlent les rives du Golfe dAkaba).
Au Liban, la Libanaise des Ptroles possde, depuis 1947, une srie de permis de recherches dans le Nord et dans le sud pour une dure de 75
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ans. Jusqu prsent, on ne signale quun seul forage effectu pour son compte en 1953 par la Santa F-Drilling, louest de Rachaya. Malgr limportance de ltendue de ses permis, la Libanaise des Ptroles ne parait pas dployer une activit fbrile. Larmateur grec Onassis sintressait cette socit (groupe Boucherot). Au nord-ouest du pays, une troite bande ctire allant de Halba au sud de Batroun et dite permis de Tripoli est M. Abdeni ; un seul forage au nord de Zkorta qui nest quun vieux forage de lIraq Petroleum datant de 1946. Jusqu prsent, le Liban ne bnficie pas danimateurs dcids... saufs en troubles politiques pour essayer denlever le pays linfluence occidentale. En Jordanie, pays trs pauvre qui ne fut constitu que pour les commodits stratgiques de la Grande-Bretagne et o laction parallle de Moscou et de Washington limina linfluence britannique, le gouvernement avait dabord donn lautorisation de rechercher le ptrole sur un tiers de son territoire un M. Ismiri pour la Pegura Oil C (du Guatmala) ; cette concession pour six annes prvoyait des redevances de 50 000 livres sterling (environ 50 millions) pour la premire anne, 75 000 livres pour chacune des deux annes suivantes, 100 000 pour la quatrime et 200 000 livres pour chacune des deux dernires annes, que les recherches soient couronnes de succs ou non. (Nous donnons cet exemple qui nous parait astucieux car il oblige le concessionnaire dployer des efforts maxima pour une rapide mise en valeur. On vit trop, en Afrique du Nord et au Sahara en particulier, des prospecteurs ne trouvant rien pendant des annes, cherchant laveuglette mais soccupant de besognes politiques). La Jordanie donna finalement la recherche ptrolire sur son territoire M. Edwin Pauley (de Los Angeles) avec lobligation dinvestir environ vingtcinq mil-liards de frs jusquen 1959. Un fait important : ladministration amricaine (A.I.C.) garantit M. Pauley pour cette somme en cas dexpropriation de la Jordanie. Les tats-Unis se trouvaient donc doublement intresss par la crise jordanienne davril-mai 1957 qui se calma avec le dplacement de la IV escadre amricaine. Le rle que la Jordanie est appele tenir dans le concert ptrolier du Moyen-Orient est sans doute plus important quon ne le pense puisque lon tudie la cration dune raffinerie de ptrole sur son territoire. Le Ymen, sud-ouest de la pninsule arabique, pays dsertique aussi trs pauvre, malgr sa tenace xnophobie a t gagn par la fivre du ptrole il y a quelques annes. Se mfiant des Anglo-saxons, le frre du roi alla chercher des techniciens allemands pour prospecter une partie du pays ; cette association (Deilman 25 % et gouvernement ymnite 75 %) 35 fut suivie, en dcembre 1955, par la Ymen Development Corporation, socit amricaine 36 qui prit en rgie les prospections sur la moiti du pays pour une priode de trente ans. Le 11 mai 1956, le prince hritier du Ymen se rendit Moscou en voyage officiel et des conversations eurent lieu pour lenvoi au Ymen de techniciens sovitiques chargs de missions ptrolires. Le 7 janvier 1957 les incidents de frontires commencrent
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Cf. La Guerre Froide du Ptrole (pages 159 et suivantes). En 1957, cette socit a tait place la Ressources Development Corp.
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avec le protectorat voisin, cest--dire avec le protectorat britannique dAden. A cette occasion, Londres publia une note annonant que le Ymen avait reu pour trois millions de livres sterling (3 milliards) darmes tchcoslovaques envoyes par la Russie 37 . Enfin, face la cte ymnite, lle de Kamaran est depuis longtemps rserve aux recherches de la dArcy Expl. C, socit britannique. Missions ptrolires et stratgie Pour comprendre limportance de ces faits-divers de peu de rsonance dans le public, il convient de regarder une carte. Limmense pays dsertique quest lArabie Soudite peu peuple a, malgr des voies plus modernes, son dbouch naturel sur le golfe dAden, Aden mme, protectorat britannique, seul port acceptable de toute la cte-sud de la pninsule arabique. En fait, linfluence britannique stend sur le pourtour sud-est de la pninsule suivant une bande ctire dont la largeur varie de 100 300 km et couvre lHadramout, le sultanat dOman et la Cte des pirates jusquau Quasar. Cette immense bande se trouve sous le contrle des filiales de lIraq Petroleum Cy (Petroleum concessions Itd et Petroleum Development Lt) ce qui dplais souverainement leur voisine immdiate dArabie Soudite, lAramco, do tous ces incidents de frontires Aden, en Hadramout et Buraim. Nous en sommes la phase dessai dlimination des influences britanniques dans le sud de lArabie par les Amricains redoutant toujours un retour offensif des ptroliers anglais en Arabie et dans lesprance que labandon dAden par les Anglais leur permettrait de construire le pipe-line Arabie Soudite-Aden qui abrgerait fortement la dure du trafic maritime par le golfe Persique. Les Amricains ne renoncent pas ce projet davenir. Ne ngligeant pas le renforcement des positions amricaines dans le golfe Persique, les Britanniques, surtout depuis leur vacuation force de lEgypte en 1954, rorganisrent leur protectorat dAden. Avions raction, engins blinds constituent une force arme unique dans ce coin dAsie. Pour viter toute surprise, les Anglais montrent une raffinerie de ptrole Aden qui leur permet de disposer sur place des produits ptroliers indispensables leur corps expditionnaire et leur flotte dExtrmeOrient.
37 Les Ymnites, tout comme Nasser et les Syriens, reoivent des armes sovitiques. Pour le moment, elles leur servent combattre contre les Anglais installs dans le protectorat dAden, sous prtexte que la frontire entre les deux pays nest pas trs prcise. Mais on pense que Moscou se soucie bien moins dpouser les revendications territoriales, au demeurant fort vagues, des Ymnites, que de se placer en vue de la succession de liman. Ce souverain est malade et lorsquil mourra, dune mort plus ou moins naturelle, selon la coutume, son successeur pourrait bien tre lhomme qui les Sovitiques auront choisi de confier leurs armes. Sud-Ouest (10 fvrier 1957).
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Aden est devenu une sorte de Gibraltar oriental contrlant la sortie de la Mer Rouge si lon admet que Suez en est lentre . Ce contrle du poumon arabien par les Britanniques dplat aussi aux Sovitiques, do les incidents dans cette rgion stratgique de lOrient qui peut ventuellement intervenir sur la route du ptrole. Jusquen 1956, les Britanniques se rendirent assez facilement matres des turbulences intresses des tribus. Maintenant que le Ymen dispose darmes modernes tchcoslovaques, la partie sera plus difficile... jusquau moment o lO.N.U. se saisira de la question. En dehors des pays arabes mais comprise dans le mme bloc procheoriental, la Turquie honteusement dmembre la suite de la premire guerre mondiale (pour lui arracher ses terres ptrole), demeura assez longtemps rticente sur les questions ptrolires qui lui valurent dautres dboires avec les guerres grco-turques. Elle possde un champ ptrolifre en sud-est, Batman. Bien quadhrente lO.T.A.N., la Turquie se plaignit du dsintressement amricain malgr sa rsistance la pression de la propagande sovitique. Il faut spcifier quelle avait refus des permis de recherches ptrolifres des compagnies trangres. Les affaires paraissent sarranger, puisque la Mobil-Overseas Oil, filiale de la Socony Mobil, a obtenu des permis de recherches sur plus dun million dhectares, dans le sud de la Turquie et la William Blair C (de Chicago) construit une grande raffinerie. Si le grand pipe-line transturc se ralise, le pays deviendra une vedette dans les problmes ptroliers orientaux. Ces pays sont les outsiders et les derniers au dpart de la course au ptrole en Proche et Moyen-Orient. En cas de dcouvertes importantes dhydrocarbures, plus proches de lEurope que le golfe Persique, ils seraient mieux placs dans le rle de ravitailleur. Ce qui laisse prvoit de futures concurrences acharnes. Les pays inpuisables Laffaire de Suez permit une abondante documentation sut les autres grands centres connus de production du Moyen-Orient. Arabie Soudite, Iraq, Iran et Koweit, les quatre t grands du ptrole oriental. Nous ne brosserons donc quun tableau densemble. LIraq continue dvelopper sa production et de nouveaux forages comme Dlainiyah, augmenteront encore son tonnage. Le gouvernement de ce pays sait dfendre ses intrts puisque, ne trouvant pas son compte dans lexploitation de 1953, il attaqua lIraq Petroleum devant la cour de commerce britannique pour un diffrend portant sur 7 milliards de francs. LIraq est la bte noire de lAramco ! Mais il semble que la majorit britannique se fasse lide de cder une place plus large aux ptroliers amricains.
2 Aspect gnral du bassin ptrolier du Moyen-Orient

1) Champ ptrolifre dIraq. 2) Champ ptrolifre dIran. 3) Champ ptrolifre dArabie. a, b, c : Pipe-lines vacuant le ptrole dIraq ; d) Tape-line amricain transarabien. Remarque : Pour desservir lEurope, les trois points de contrle des routes du ptrole sont : Suez, Aden et Chypre.
LIran parait appel un avenir encore plus considrable que sa brillante situation actuelle. Nous voqumes les recherches dans le nord du pays ; elles se concrtisent par le forage de Mahmoud Ali. Le 26 aot 1956, lIran connut une inondation de ptrole. A 140 km. au sud de Thran, prs de la ville sainte de Ghom, 2 676 mtres, la foreuse pera une crote et le ptrole jaillit avec une telle puissance que personne ne put en matriser
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le dbit. Bientt, vingt hectares furent inonds par 100 000 tonnes de naphte. Techniciens, ouvriers, militaires, essayrent de canaliser ce flot de ptrole brut, mais le puits dAlborze continua de vomir sous la pression de 700 atmosphres. Le fameux spcialiste amricain, Kinley, celui qui teignit lincendie du ptrole de Sicile, appel en hte, dut savouer vaincu ; il navait jamais vu un ptrole jaillissant avec une telle force. Les techniciens creusrent un deuxime puits sur le gisement pour provoquer une ruption destine faire baisser la pression dans le premier forage. On envisage de construire une raffinerie sur place et damener une partie de ce ptrole par pipe-line travers la Turquie jusque sur la rive mditerranenne. LIran, au carrefour de deux mondes, excite bien des convoitises. Le fait important en Iran est la brusque intervention de lItalie dans les affaires ptrolires iraniennes. Le 14 mars 1957, laccord se ralisa entre lAGIP mineraria (E.N.I.) et la N.I.O.C. (Iran) sur la concession de trois primtres, Zagros, Mekra, rgion dAbadan (23 000 km carrs en tout), aux conditions suivantes : 50 % au gouvernement iranien pour les taxes et royalties et 50 % partager entre lA.G.I.P. et la N.I.O.C. Ces conditions inquitent les ptroliers amricains et anglais habitus travailler 50/50 maximum ; ils redoutent que le prcdent dun pays europen acceptant seulement 25 % pour sa part ne constitue un exemple pour les tats arabes et autres. Il faut donc prvoir quelques difficults la socit nationale italienne pour mener sa tche bien en Iran. En Arabie Soudite, les puits exploits se trouvent dans un faible rayon du centre-est. Tant que les moyens dvacuation du ptrole ne seront pas dvelopps, les Amricains nont pas davantages pousser outre-mesure la production. Daprs les prospections discrtes dans le restant de lArabie, la fortune ptrolire actuelle serait multiplier au moins par cent. Do la haute considration exprime par le Prsident Eisenhower au roi Soud... dailleurs dvou aux ptroliers amricains puisquun de ses dits punit la grve dune peine de prison et interdit les ententes entre plus de deux ouvriers (une semaine deux ans demprisonnement). Les Japonais, selon une information anglaise, auraient obtenu du roi Soud un permis de recherches ptrolifres dans le Golfe Persique et ngocieraient dautres concessions en Mer Rouge et en Arabie centrale moyennant une redevance de 50 %. Daprs le Daily Telegraph (septembre 1956), les agents sovitiques pousseraient le gouvernement arabien nationaliser son ptrole. Cette mesure serait surprenante aprs le voyage du souverain Washington. Rappelons que le roi touche 51 % de royalties sur le ptrole extrait, plus des droits sur le pipe-line, plus un droit dembarquement du carburant pay par larmateur grec Onassis, plus divers avantages en nature tels que construction ddifices publics etc. et quelques cadeaux royaux. Il semble que lentre de lArabie Soudite dans le Plan Eisenhower ait cart (plus ou moins momentanment) les conseillers gypto-sovitiques des pays arabes ptrole.
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Le petit mirat du Koweit (condominium ptrolier anglo-amricain) rivalise avec les plus gros producteurs du Moyen-Orient. Cest le seul Etat o le ptrole apporte un peu de bien-tre au pays, puisque lmir a exonr ses sujets dimpts. Cest aussi un rendez-vous daventuriers internationaux ; il parat que lon y meurt assez vite ou que lon y fait fortune en quelques annes. Il y a 185 puits productifs au Koweit... qui ne produisait pas une goutte de ptrole il y a moins de dix ans. Pourtant, dans la nuit du 10 au 11 dcembre 1956, une bombe incendia un puits. Le Koweit a mis en adjudication la mer bordant son pays au-del de six milles, depuis que lon sait que les fonds du golfe Persique sont aussi riches en ptrole que la terre ferme. Les rivalits ptrolires entre Anglais et Amricains dchirrent la cte orientale de lArabie en une multitude de petits Etats nayant dautre raison dtre que la protection de telle socit ptrolire. Il existe mme deux territoires neutres sans souverain, sur lesquels veillent comme des lions les deux concurrents. Sur la cte des Pirates, prs de lle de Dax, les forages soprent en partant dune le artificielle, dite plate-forme , ce qui nest pas toujours sans danger avec les violents coups de mer. La Shell cherchait du ptrole au large de Qatar, bord dune le artificielle de 1 200 tonnes sur laquelle sactivaient 250 personnes, dans les tout derniers jours de 1956, lorsquune tempte se dchana. Les pontons gants chouant dans leurs manuvres de dplacer lle, un sauve-qui-peut gnral sensuivit : un mort, vingt disparus et quarante blesss. Lle serait perdue ; son cot est valu 900 millions de francs 38 . Dans cette partie du monde, la mer est vendue, cest--dire, fait lobjet de concessions ptrolifres. O le naufrage de Pile se produisit, cest le domaine de la Shell of Qatar Ltd. Touchant lest cette concession maritime, une autre concession uniquement maritime est lAbu Dhabi Marine Anas Ltd ; autre concession encore uniquement maritime lest de la prcdente : la Dubai Marine Aras Ltd. Une vritable folie du ptrole rgne dans le golfe Persique. Lle de Bahrein, exclusivit ptrolire amricaine, est relie au continent par un pipe-line et possde une raffinerie ; notons quen novembre 1956, des grves clatrent. A rapprocher de lattentat la bombe incendiaire au Koweit. On a prtendu que la propagande sovitique ne serait pas absente dune agitation qui pourrait commencer dans cette partie du Moyen-Orient. Telles sont les grandes lignes de ce Proche et Moyen-Orient ptrolier dont on ne connat pas encore lampleur des ressources. La ceinture sdimentaire du Moyen-Orient o lon a for moins de 1300 puits jusquici, est loin davoir t prospecte dune manire exhaustive. Dans une communication prsente la Confrence mondiale de lnergie, M. P.T. Cox, de la British Petroleum C, prvoit que les recherches futures dans cette rgion doubleront probablement les rserves prouves
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D'autres informations ont estim 2,5 milliards le prix de ces les artificielles .
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actuelles (dj plus des deux tiers de celle du monde libre) donnant un total final de 200 milliards de barils. Les caractres gologiques favorisant les vastes accumulations de ptrole au Moyen-Orient sont uniques et aucune autre rgion ne semble pouvoir rivaliser avec celle-ci comme source essentielle du ravitaillement ptrolier mondial. 39 Un coffre-fort gigantesque Avant la guerre, le Proche et le Moyen-Orient ne fournissaient pas plus de 16 millions de tonnes de ptrole, Ils en sont 172 (les consommations locales sont relativement insignifiantes). Si nous en croyons Magazine of Wall Street, pour 1955, les bnfices tirs par les socits exploitantes rien que dans ces pays, slevrent 1 850 millions de dollars (sans compter ceux des raffineries locales, des pipelines, des tankers). Daprs la mme revue, le bnfice net de lIraq Petroleum pour la mme anne serait de 460 millions de dollars portant le bnfice 180 %, le montant global des investissements tant de 250 millions de dollars . Pour la Koweit Oil, le bnfice net fut de 530 millions de dollars soit presque 500 % du capital investi (toujours pour 1955). Le trust des trusts quest lAramco (100 % amricaine, Arabie Soudite), totalisa, en 1955, 530 millions de dollars de bnfices nets. La presse financire amricaine qualifie lAramco de la plus fabuleuse entreprise commerciale de lpoque (il y a des filiales)... ce qui illustre lintrt de Washington. En effet, les socits qui constituent lAramco sont elles-mmes des trusts ou des filiales de trusts qui ne soccupent pas seulement de ptrole, mais de tout ce qui touche au ptrole, de prs ou de loin, depuis les fabriques dappareillages les plus divers, les constructions de raffineries (une raffinerie vaut entre 5 et 50 milliards suivant son importance), jusquaux socits de transports (maritimes, fluviales, wagonsciternes, camions-citernes), socits dassurances assurant leurs propres entreprises, distribution et maintenant usines chimiques transformant le ptrole brut en plus de 2 000 drivs. Autrement dit : sur la mme matire de base, le trust ptrolier prend un bnfice vingt stades diffrents... puisque tout se paie et est compris dans le prix de vente. Do lextraordinaire puissance de lAramco. On ralise mieux ainsi les raisons qui font de quelques millions dhommes perdus dans le dsert une contre nvralgique do peut sortir tout moment un casus belli ! Il ne faut pas croire les Amricains si tranquilles sur la scurit du ptrole moyen-oriental qui leur est dj et qui leur sera encore plus indispensable dans un avenir prochain. LU.R.S.S. encourage par les fautes multiples de la diplomatie amricaine, attaque en des termes qui touchent particulirement les musulmans : ...ils (les Amricains), dissimulent une partie considrable des bnfices. Afin de minimiser leurs profits, et de diminuer les paiements
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Le Journal des Carburants (1956).
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des concessions verses lArabie Soudite, lAramco a vendu aux monopoles amricains qui contrlent cette compagnie le ptrole raison de deux dollars quarante cents de moins par tonne quaux autres acheteurs 40 . On se rendra compte des bnfices dissimuls si lon tient compte que lAramco fournit ces monopoles, les 3/4 de la totalit du ptrole extrait. Le contrle exerc par les monopoles imprialistes sur les ressources du Proche et du Moyen-Orient cause un norme prjudice lexpansion conomique de ces pays... 41 Si les arguments sont justes, la conclusion lest moins, car la condition humaine des humbles nintresse pas les richissimes souverains des pays ptroliers. Nanmoins, les Soviets qui connaissent la psychologie des musulmans savent que rien ne chatouille plus leur excitabilit que de leur dire quil sont spolis, mme si cela ne leur cause aucun autre prjudice quun manque gagner ; lArabe donnera cent francs de bon cur, mais sera capable de tuer sil saperoit quon lui vole un douro. La propagande sovitique est donc astucieuse. En rpondant avec un plan de force arm au Moyen-Orient, il nest pas certain que les tats-Unis emploient la bonne mthode. Ces campagnes commencent dailleurs porter leurs fruits puisque le roi Ibn Soud se prtend vol par lAramco. Son reprsentant, le cheik Abdullah (gologue diplm) a protest contre les ristournes insuffisantes de lAramco et contre la sous-exploitation systmatique des gisements de lArabie. (R. Cartier, Paris-Match, fvrier 1957). Labreuvoir asiatique assign lEurope pour tancher la soif de ses moteurs verra souvent son liquide troubl. Malgr son agrandissement et son inpuisabilit, il demeure la carotte que lon tend devant la tte du cheval rtif pour lobliger marcher. Nous ne lenvions pas. Nous regrettons quune socit dEtat franaise y ait mis trop de ses capitaux. Limprieux devoir de lEurope occidentale est de se librer de la dpendance du ptrole du Moyen-Orient si elle ne veut pas trembler chaque aboiement de chien dont un compre, dans la coulisse, marche sur la queue en des moments jugs psychologiques.
40 Le prix de revient de l'extraction du ptrole dans cette rgion varie (en 1956) entre 75 cents et 2,40 dollars ta tonne. 41 Pravda (de Moscou) du 23 octobre 1956, article sign C. Kozarev.
IV TRANSPORTER LE PTROLE LOINTAIN
Le ptrole jaillit en des terres lointaines ; il faut lamener en Europe. Le ptrole reprsentant quarante pour cent de lnergie utilise en France, une partie importante de lactivit conomique du pays dpend des chemins maritimes des navires ptroliers amenant par tankers le ptrole brut dans les ports franais et europens. En se basant sur un tanker de tonnage moyen de 20 000 tonnes, filant 15 nuds lheure 42 , un voyage du golfe Persique Marseille en passant par le canal de Suez, 4 800 milles (le mille = 1 860 mtres), un navire ptrolier met en moyenne 34 jours aller et retour et 44 jours pour atteindre Le Havre. Pour le voyage du golfe Persique Marseille, en passant par le Cap de Bonne Esprance, 11 000 milles, le tanker met 65 jours aller et retour et 67 pour Le Havre. Soit presque le double du temps en passant par Suez. (En forant la vitesse, un ptrolier de 33 000 tonnes a rduit la dure du voyage 54 jours. Quand les pipe-lines transdsertiques amnent le ptrole brut dIraq et dArabie dans les ports mditerranens orientaux (Tripoli, Banyas, Sidon), le trajet de ces ports jusqu Marseille - ne demande que 15 jours (1 595 milles) et 25 jours pour Le Havre (3 160 milles), aller et retour. Si le ptrole vient des Amriques, voici la dure des voyages : de PortArthur (U.S.A.) aux ports atlantiques franais (4 915 milles), 34 jours aller et retour ; et Marseille (5 410 milles) 37 jours. Pour venir du Venezuela : dAruba aux ports atlantiques franais (4 100 milles), 30 jours ; et Marseille (4 510 milles), 32 jours, toujours aller et retour. Alors se dessine la dsinvolture de la politique nationale du carburant en France davoir mis tous ses ufs dans le mme couffin oriental, lorsquon sait que, depuis longtemps, le Venezuela moins lointain nous offrait une participation dans ses ptroles. Sur un total de 24 millions de tonnes de ptrole importes (en 1955, anne de trafic normal), les fournisseurs de la France se rpartissaient ainsi : Iraq : 9 229 000 tonnes ; Koweit : 7 053 000 tonnes ; Arabie Soudite : 2 700 000 tonnes ; Qatar : l 336 000 tonnes ; Bassorah : l 036 000 tonnes ; Iran : 980 000 tonnes, Wafra : 220 000 tonnes. Cet ensemble de ptrole venant du Moyen-Orient reprsente 93,78 % des
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Daprs un graphique publi par Le Journal des Carburants, Paris, 39, rue Le Peletier.
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livraisons totales la France tributaires du Canal de Suez et des pipe-lines traversant les pays arabes. Le Venezuela ne fournit que 1 212 000 tonnes, soit 5,05 % des besoins franais. Pour le restant, notons : 99 000 tonnes venant des Etats-Unis, 48 000 tonnes dIndonsie (berceau de la Royal Dutch) 159 000 tonnes dU.R.S.S. et l,17 % de provenances diverses. (Un accord commercial de fvrier 1957 prvoit limportation en France de 1 800 000 tonnes de ptrole sovitique). Remarquons que le ptrole venant de lautre bout du monde, du Moyen-Orient ou des Amriques, quil soit butin de guerre comme en Iraq ou proprit de socits prives et payable en dollars ou en livres, ou bien quil soit extrait du sol franais (Landes), partout le ptrole est vendu le mme prix. Le prix rel de revient ne compte pas dans ltablissement des prix de vente. Les demandes de ptrole augmentent avec le dveloppement de la motorisation et sont proportionnels lpuisement progressif dautres sources nergiques comme la houille et le bois. Nous avons vu que le ptrole ne fait pas dfaut puisquon dcouvre constamment de nouveaux gisements. Il faut pouvoir le transporter. Do le problme des transports maritimes et des pipe-lines. volution des transports ptroliers Larmement maritime ptrolier fut toujours, en gnral, une bonne affaire. Dans deux cas sur trois, telle flotte ptrolire est filiale dune socit ptrolire. Il est difficile de donner ns chiffres exacts dans ce domaine, car la course la construction de tankers dure depuis dix ans et la nouvelle politique des chemins maritimes, depuis les incidents de Suez, dchane une vritable frnsie dans la construction des bateaux ptroliers. Rien que sur les chantiers franais, au dbut de 1957, 212 000 tonnes de ptroliers taient en fabrication, plus de 800 000 tonnes taient en commande. Entre 1960 et 1963, les livraisons comprennent 3 tankers de 71 000 tonnes, 17 de 47 000 tonnes et 6 de 40/45 000 tonnes. Les chantiers franais nenvisagent pas de nouveaux ordres avant 1964. Les chantiers navals allemands, anglais, nordiques, japonais (qui fournissent aux meilleurs prix) etc., sont surchargs de commandes pour plusieurs annes. Seuls, les chantiers amricains ne paraissaient pas travailler plein rendement... pour lindustrie ptrolire. Cette nouvelle politique maritime ptrolire est laveu que lon ne considre plus le canal de Suez comme une route sre. De plus, le canal ne peut laisser passer de navires dun fort tonnage. Les droits de page prvus par la socit du canal de Suez se montaient environ 550 frs la tonne aller et retour, cest--dire un passage vide et un autre pleine charge. Ce qui reprsente plusieurs millions pour un navire. Les armateurs convinrent (un peu tardivement, mais quand mme avant le sabotage de Suez) que le tonnage des ptroliers pouvait tre doubl, tripl, quadrupl et plus, la condition de renoncer au passage par le canal gyptien. Par la route du
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Cap, le double de temps est ncessaire, mais si le ptrolier transporte quatre ou cinq fois plus de carburant, le bnfice sur le transport devient plus considrable et le ravitaillement nen souffre pas. Quand le tanker Esso-France fut lanc, on estima quun 38 000 tonnes permettrait de rduire de 25 % les frais de transport sur un ptrolier de 16 000 tonnes. Il est non moins vrai que ce super-bnfice est davantage destin aux socits exploitantes qu peser sur les prix-consommateurs. Un tanker de 45 000 tonnes cote, en Grande-Bretagne : 5,7 millions de livres sterling, soit prs de 6 milliards de francs (1957). Quand larmateur Onassis commanda des tankers de 45 000 tonnes, les spcialistes crirent la folie. Maintenant les socits se ruent vers les tonnages de plus en plus importants. Les tats-Unis tudient la construction de tankers de 100 000 tonnes (dont un de 106 000 tonnes pour larmateur grec Niarchos). On estime les tankers en construction et en commande dans le monde entier une vingtaine de millions de tonnes qui viendront sajouter une flotte mondiale denviron 2 700 navires ptroliers jaugeant prs de 40 millions de tonnes. Rptons que les chiffres en fret ptrolier sont mouvants avec les nouvelles units mises en service. A titre simplement comparatif, donnons des chiffres arrondis des flottes en prsence : tats-Unis, flotte ptrolire de 8 700 000 tonnes ; GrandeBretagne : 7 500 000 t. ; Norvge : 5 900 000 t. ; France : l 900 000 t. ; Italie : l 800 000 t. ; Sude : l 300 000 t. ; Pays-Bas : l 100 000 t. ; Japon 100 000 t. Ensemble des autres pays : 4 500 000 tonnes. Il convient de noter, en plus, le Libria pour 3 400 000 t. et Panama pour 3 500 000 t. Ces deux pays ne possdent pas la puissance conomique de telles flottes, mais pour se procurer des sources de revenus, ils crrent cette industrie de prt de nationalit des bateaux trangers qui vite aux armateurs les cascades dimpts des pays civiliss et surtout lapplication des lois sociales grevant lourdement les navires naviguant honntement sous leurs vritables pavillons. Les navires panamens et libriens sont appels les marche-ou-crve et lon estime les conomies ralises sur les quipages 50 %. Lorsque M. Onassis prit pied Monaco, on admit que larrire-pense visait un pavillon mongasque dans ce pays exempt dimpts. On assure que le gouvernement franais intervint... Au Maroc la zone tangroise jouira dun rgime spcial avec un statut calqu sur celui de Monaco, (jeux internationaux pavillon tangrois semblable ceux du Libria et du Panama). Ces pavillons spciaux ne sont pas utiliss que par des indpendants . Certaines filiales de trusts ptroliers ne les ddaignent pas ; ils favorisent, dans les poques de marasme, la guerre des frets ... que nous reverrons quand les commandes inconsidres nes de circonstances non absolues embarrasseront les ports de tankers, peut-tre une poque o lutilisation des navires ptroliers sera moins active soit par la rduction des temps de transport (si le ptrole vient du Sahara), soit par le remplacement du ptrole exotique par un ptrole europen, soit tout simplement parce que le ptrole sera supplant par dautres sources dnergie.
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Le tanker pose un problme commercial ; il nest utilisable que pour un seul voyage payant pour un trajet qui comporte un aller et un retour alors quun cargo ou un paquebot font laller et le retour payant . Le tanker accomplit toujours un voyage vide pour rien (mais qui est compris dans les frais gnraux des armateurs), do cette recherche dabattement des frais gnraux. Remplissage et vidage du tanker sont automatiques et toujours perfectionns pour aller de plus en plus vite afin dviter les temps morts du navire et surtout les droits de page quai dans les ports qui sont importants (des centaines de milliers de francs par jour suivant le tonnage) tel point que certains cargos arrivant un samedi soir en vue dun port prfrent faire des ronds dans leau au large pendant 24 heures pour viter une journe quai un dimanche, jour o lon ne dcharge pas. La propulsion par turbines vapeur remplace peu peu le Diesel dans les tankers gros tonnages pour des raisons diverses allant de lconomie de lentretien aux commodits daction des pompes et des collecteurs de chargement et de dchargement. Les tankers bien outills dchargent environ 4 000 mtres cubes lheure. Rgle gnrale, on estime que le dbit de charge-ment horaire doit correspondre au huitime du chargement en lourd . Sauf avarie, le navire ptrolier est calcul pour toujours naviguer avec le strict minimum dheures descale. Longtemps, la moyenne du tonnage des tankers oscilla autour de 18 000 tonnes. Jusquen 1950, on admettait que 36 000 tonnes serait une limite ne pas dpasser cause des tirants deau des ports dembarquement et de dbarquement. Le Havre annonce que dici quelques annes, il pourra recevoir des ptroliers de 140 000 tonnes et la Grande-Bretagne se prpare en accueillir de 100 000 tonnes par de nouveaux amnagements portuaires. Les commandes de ptroliers de 75 000 et 100 000 tonnes sont considres comme des folies par certains techniciens, non au point de vue construction navale mais pour leur utilisation ; ils redoutent que le navire casse au moindre heurt ou durant une violente tempte. Lavenir nous dira ce quil penser de ces nouveaux gants des mers, puisque le japon construit une cale, prs de Yokohama, pour des tankers de 130 000 tonnes (350 mtres de long et 65 de large). Pour les curieux, prcisons que laffrtement dun tanker de 20 000 tonnes cotait 80 000 livres sterling (environ 80 millions) avant lhistoire de Suez ; il sleva 120 000 livres aprs (120 millions) pour revenir ensuite des cours plus raisonnables. Cet aperu montre lexcellente rentabilit de la flotte ptrolire... pour linstant ! La flotte ptrolire franaise ne pouvait assurer que 66 % du ravitaillement de la France en passant par Suez. Le passage par Le Cap rduit son efficacit de moiti puisque la longueur du trajet est double. La France, par son imprvoyance, en passant par Suez verse son bon argent (en devises) dans les caisses de lEgypte qui vient en aide lagitation musulmane francophobe.
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En plus de la concentration de ses fournisseurs dans le mme quartier oriental, la France ne peut pas assurer son ravitaillement en ptrole par ses propres bateaux. Elle prfra subventionner un grand paquebot de luxe pendant que, par suite de la perte de lIndochine, une socit franaise vendait des paquebots de construction rcente la compagnie trangre Italia et quatre cargos modernes au Lloyd Triestino. Simple -ct du manque de ralisme de lensemble de lconomie franaise (dont la politique ptrolire), car les chantiers navals franais construisent dexcellents tankers parmi les mieux tudis du monde... mais pour le compte darmateurs trangers. Ajoutons que lorsque les personnalits parlent de la flotte ptrolire franaise , ils oublient de spcifier quune partie appartient des filiales de socits trangres tablies en France... De mme pour les flottes fluviales. La plus forte flotte ptrolire prive appartient la Shell-Royal Dutch : elle reprsente 20 % de la capacit mondiale des tankers (en 1957). Dautres affirment que ce sont les tatsUnis qui dtiennent ce record. Les chiffres varient suivant les pavillons utiliss. voquer les transports ptroliers sans parler des armateurs grecs serait une lacune. Il sagit de la famille Niarchos-Onassis en laquelle on voulut voir une romantique concurrence mais qui, en ralit se complte admirablement. La famille grecque eut le flair de la soif de ptrole du monde et, sans se laisser influencer par les imposantes flottes des ptroliers anglais et amricains, elle se taille une place au soleil, surtout grce a un matriel plus moderne et aux pavillons de complaisance, librien en particulier. M. Onassis, enrichi dans divers ngoces en Amrique du Sud cra la Limited States Petroleum Inc pour acheter des T. 2 et des Victory-ship aux surplus amricains. Ce fut le dpart de sa fortune ptrolire. Son beaufrre, Stavros Niarchos, fonda lAmerican Overseas Tanker Corp. en acqurant aussi des T. 2 et des Victory-ship aux mmes stocks. (Le beaupre de M. Onassis, M. Liveros, autre armateur grec, vaut un million et demi de tonnes de cargos). Cette spcialisation familiale permit la constitution dune sorte de pool grec aprs laffaire de Suez... pour assurer au maximum le ravitaillement de lEurope occidentale et aussi essayer de faire chec un autre indpendant des transports ptroliers, larmateur amricain D.K. Ludwig, qui fit lancer en aot 1956 un ptrolier de 84 730 tonnes aux chantiers japonais de Kure. La flotte Niarchos, elle seule dpasse les 2 300 000 tonnes et celle de M. Onassis sapproche de 2 millions de tonnes. Cette armada permit la famille grecque de tenir tte vingt compagnies ptrolires, aux protestations de dix pays, aux douteux procs intents par les U.S.A. en restitution de bateaux, lorsque M. Onassis signa un contrat avec le roi dArabie (pour le transport du ptrole arabien) en acceptant des clauses raciales dans son contrat et en ristournant 1 shilling et demi par tonne de ptrole transporte au roi dArabie. Laffaire de Suez
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attnua cette querelle car les tankers de la famille grecque taient les bienvenus pour transporter le ptrole en doublant le Cap. Lorsque les commandes de tankers en cours des deux beaux-frres seront livres, leur flotte ptrolire dissmine sous diffrents pavillons sera en ralit la troisime du monde. A priori, il semble que M. Onassis ait prvu quun jour la majeure partie du ptrole du Moyen-Orient sera achemine vers lExtrme-Orient, donc plus besoin de limiter le tonnage des tankers pour leur permettre le passage par Suez... Les chiffres donns sont indicatifs seulement. Certains pays, comme les Etats-Unis, possdent des rserves de tankers que lon sortit de leur immobilit aprs Suez ; cot de leur remise en tat 600 millions. Nous ny attachons pas une importance particulire. Le seul fait auquel nous conservons une valeur certaine, cest le chiffre du tonnage ptrolier franais, insuffisant pour assurer le ravitaillement du pays 43 . Manque de tuyaux pour pipe-lines En 1860, le gnral D : S. Karnes eut lide de substituer au transport du ptrole par barils (7 barils la tonne), le pipe-line (ligne de tuyaux) en se servant des dclivits naturelles du terrain. En sinspirant de ce principe, Hutchinson proposa denvoyer le ptrole par le mme moyen, mais toute distance en le refoulant mcaniquement. Aprs une lutte acharne entre les transporteurs du ptrole par barils et par wagons-citernes, le pipe-line triompha finalement et conquit le monde. Le pipe-line vite une nombreuse main-duvre et permet un coulement plus rapide des hydrocarbures liquides ou gazeux. La France construisit son premier pipe-line en 1923 pour relier les gisements de gaz naturels de Vaux-en-Bugey, dans lAin, lusine gaz dAmbrieu et aux verreries de Lagnieu. Ce pipe-line double (0,60 pour Ambrieu et 0,15 pour Lagnieu) tait en tube dacier lamin sans soudure, goudronn intrieurement et extrieurement et revtu dune enveloppe protectrice de jute asphalte ; les assemblages taient excuts la soudure auto-gne. Depuis, la technique volua. Pour les gaz sulfurs de Lacq, on dut se livrer plusieurs essais dalliages dacier pour viter la rapide corrosion. La France tait participante lIraq Petroleum (23,75 % moins 10 % de royaltie la British Petroleum) et alors prsente en Syrie comme puissance mandataire dsigne par le trait de paix sous contrle de la S.D.N., lorsquelle dcida avec son associe britannique de traverser le dsert de Syrie avec des pipe-lines pour amener le carburant iraqien sur la rive du mandat quelle contrlait. En partant de Kirkuk, le puits-providence de lIraq (que les techniciens anglais ne voulaient pas forer alors que les techniciens franais insistaient sur lendroit), le pipe-line franais et le pipe43 La Shell franaise, par la Socit maritime Shell, contrle environ 475 000 tonnes, dont 180 000 lui appartiennent en propre. La British Petroleum, par la Socit maritime des ptroles B.P., aura une flotte ptrolire de 245 000 t. en 1958. Sans compter la flotte de tankers modernes de lEsso Standard, ni celle de la Caltex (Socit doutre-mer de navigation ptrolire), etc.
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line anglais sont parallles jusqu Abdu-Kemal, (241 km), frontire iraquosyrienne. Le tronon franais rejoint Tripoli (610 km), tandis que le tronon anglais aboutit Haffa (748 km), en Palestine alors sous mandat britannique. Cet ensemble ncessita 102 000 tonnes (tonne anglaise : 1 016 kg) de tubes dacier de 12 pouces 3/4 (0,325) et 16 000 tonnes de tubes de 10 pouces 3/4 (0,275). La France fournit 52 000 tonnes de tubes, la Grande-Bretagne 50 000, lAllemagne 10 000 et les Etats-Unis 8 000. Telle fut la premire ralisation en pipe-lines transdsertiques dans le MoyenOrient. Enfin, les derniers venus en Moyen-Orient, les Amricains, soucieux dviter en partie le transport par le golfe Persique, nhsitrent pas entreprendre un pipe-line de l 800 km traversant toute la pninsule arabique et venant dboucher Sidon au Liban, aprs avoir travers lArabie Soudite, la Jordanie, la Syrie et le Liban. On lappelle le Tape-line. Comme tous les pipe-lines, le Tape-line est jalonn de stations de pompage servant au refoulement du ptrole brut. Chaque station de pompage ncessitant de la main-duvre, des petits villages indignes naquirent auprs de ces stations. Le pipe-line paie un droit de location annuel aux Etats quil traverse. Aujourdhui, des pipe-lines plus ou moins importants couvrent le monde. Les pays sen servent comme moyen de transport des carburants liquides ou gazeux. (Une conduite deau est aussi un pipe-line). Pour les gisements des contres dsertiques, il est une ncessit absolue. Les commandes de tuyaux dacier pour pipe-lines sont telles que lon manque de pipe-lines... et les dlais demands par les usines sont trop longs pour esprer des constructions immdiates dvacuation ou de distribution de ptrole. Le ptrole du Moyen-Orient est donc vacuable par dautres moyens que par la traverse du canal de Suez. Les Amricains envisagent de doubler le Tape-line ; un pipe-line trans-isralien est en projet, un autre traversera peut-tre la Turquie ! ! Largent ne manque pas pour ces entreprises, reste le temps de la ralisation. Deux ans disent les uns, trois ans affirment les autres ! Mais le problme de la scurit de lacheminement du ptrole ne variera pas tellement puisque les sources ptrolires seront toujours entre les mains arabes. La solidarit musulmane peut djouer les manuvres de dtournement des pipe-lines, par les dynamitages, les locations excessives, les nationalisations, comme nous lavons vu en Syrie et au Liban. II ne suffit donc plus de contrler une source de ptrole lointaine, encore faut-il en assurer lcoulement depuis le dpart par des moyens propres, tankers en suffisance, scurit des pipe-lines si un pays veut se constituer des ressources indpendantes dnergie. Lentente anglo-amricaine pour des projets de pipe-lines IraqMditerrane via la Turquie (23 mars 1957) et pour Iraq-Koweit, fit rflchir les Arabes ; avec un opportunisme trs musulman, lIraq, le Liban et la Jordanie dcidrent denvisager un accord pour la protection des pipelines afin de ne pas effaroucher les capitaux trangers dont ils vivent.
3Comment est actuellement vacu en partie le ptrole d'Iraq et d'Arabie
V LE PTROLE AFRICAIN LIBRERA-T-IL LEUROPE ?
...Pendant des dizaines dannes, vous avez Anglais et Amricains touff nos puits coloniaux. Et quand le ptrole a jailli malgr toutes les embches, vous avez dcid de nous expulser de ces territoires, de les rendre indpendants pour mieux les asservir... Ayant limin les colonialistes que nous sommes, vous arrivez en librateurs dabord, puis en financiers dsintresss (deuxime tape), enfin en conqurants du ptrole, but final... Pierre Dumas (5 lettres aux Amricains).
Ce chapitre sera la fois celui des regrets et des espoirs. Regrets que, depuis longtemps, la France et les pays dEurope possdant des colonies aient refus de mettre en valeur des gisements ptrolifres connus 44 . Espoirs que les vnements politiques ns du deuxime conflit mondial ne deviennent pas un obstacle la transformation de lAfrique en rserve ptrolire affranchissant lEurope des servitudes sans grandeur de lOrient. Une Afrique non ptrolire la fin de la moiti du XXe sicle est le grand mea culpa britannique et lillustration de la mise en tutelle des gouvernements par Londres pendant un demi-sicle 45 . Un tel retard dans lexploitation du sous-sol africain peut-il se rattraper en peu de temps dans une priode dvolutions internationales marchant pas de gant ? Les menaces qui planent dsormais en permanence sur le Moyen et le ProcheOrient, sur le canal de Suez, sont-elles capables de transformer le sursaut europen en un rush sur lAfrique ? La logique devrait permettre de rpondre par laffirmative. La connaissance des hommes soccupant de ces questions, les intrigues des ptroliers, le peu de ralisme qui succda limmobilisation de Suez, incitent quelque rticence. La presse proclama : Le ptrole du Sahara sauvera lEurope ! Depuis trente ans, on savait quil existait en Afrique du Nord. En 1956, deux tactiques sopposaient. Les timors sindignrent du bruit fait autour du ptrole saharien. Les convoitises trangres vont natre de tous cts , rptaient-ils en levant les bras au ciel. Les autres, dont nous sommes, avaient la conviction que plus on ferait de publicit
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Bataille pour le ptrole franais. Idem.
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autour des gisements dcouverts, moins les trangers auraient de chance daboutir dans leurs manuvres ; on touffe moins facilement un fait connu de lopinion. Mais une partie de linformation se montra plus dvoue aux ordres des ptroliers qu ceux de lintrt gnral du pays. Quels journaux parlrent en temps opportun (le 10 Mai 1957) du nouveau forage O.M.I. 8 km du M.D.I. de Hassi Messaoud et du gaz de HassiRmel ? LAfrique peut-elle dans un temps-record fournir lEurope les 80-100 millions de tonnes de ptrole qui lui sont et seront ncessaires, de faon laisser se dbrouiller les Amricains avec leurs amis arabes et les Sovitiques dans le Proche et Moyen-Orient ? Tout en saffranchissant des zones dollar et sterling, lEurope peut-elle viter ainsi de mettre le doigt dans la machine de guerre qui se prpare en Orient ? Tous les pays srieux connaissaient les possibilits ptrolifres africaines. En 1943, les Allemands publirent un document vraiment prophtique ...Dans les possessions franaises dAfrique, les Amricains veulent galement rcolter ce que les autres ont sem. La France aurait certainement pu, si elle avait voulu, obtenir plus de ptrole. Il lui tait en outre facile de le transporter peu de frais dans la mtropole et de ly raffiner. Depuis 1912, lAlgrie produisait la misrable quantit de 300 tonnes par an. Au Maroc, en diverses rgions, les puits donnaient un rendement insignifiant. Le plus important, for prs de Fs en 1937, produisait 3 000 tonnes en 1938. Nombreuses sont, en Afrique, les rgions ptrolifres o le ptrole affleure et peut tre extrait sans installations compliques. En Angola, les ngres sen servent couramment. On en connat des champs sur la cote de Guine, au Cameroun, au Congo. En Afrique du Sud, on en a dcouvert prs de Port-Elisabeth ainsi que dans lEtat libre dOrange. On a effectu des prospections positives dans lAfrique orientale portugaise et allemande, dans lOuganda et Madagascar... 46 Les Allemands taient bien renseigns, certains Franais intimits aussi, mais le public navait pas le droit dtre mis au courant de ces richesses dormantes. Nous ne fmes pas surpris que, juste au moment des affaires de Suez compromettant le ravitaillement de la France en ptrole, on annont une succession de dcouvertes ptrolires franaises. Cest la rgle du jeu en politique ptrolire. Quand les erreurs de rgime deviennent hurlantes lvidence, quand lopinion commence smouvoir de limprvoyance concernant une source nergtique devenue indispensable, on sort le baume de lesprance pour calmer les colres. LAfrique tant une rserve des ptroliers britanniques et le Moyen-Orient donnant des inquitudes, on permet lAfrique de librer le liquide scrt dans ses entrailles. Mais la Grande-Bretagne nest plus seule faire la loi ptrolire dans le monde. Les Amricains prtendent avoir leur mot dire. Et qui dit Amricains dit
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La Documentation hebdomadaire (1943, n 48, page 11).
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Russes dans leur sillage pour tenter dviter la prise de nouvelles positions inluctablement antisovitiques. Toute lAfrique est ptrolire et nous lavons rpt depuis une trentaine dannes. Le mauvais gnie de la France, feu lArmnien Gulbenkian, lorsquil tait associ aux ptroliers britanniques et homme cout dans une puissante banque daffaires isralite parisienne, persuada les gouvernements franais que le ptrole, business anglais, ne les intressait pas directement 47 . Docile, la France fit semblant de chercher le ptrole chez elle et dans son outre-mer en donnant lordre de ne pas le trouver. La comdie dura un tiers de sicle. Par sa formation gologique, le continent africain est sans doute la terre la plus prometteuse du monde. Peu prospect, sous-peupl, divis en trop denclaves europennes, manquant de grandes voies transversales de communications pour favoriser les pntrations conomiques, ce continent na pas encore rvl ses vritables richesses. LAfrique est, jusqu prsent, chasse garde de grandes socits coloniales (de toutes les nationalits) qui soccupent dun secteur dtermin propice leurs affaires. Aucun plan densemble. Les Amricains sintressent au continent noir dans plusieurs buts dont un bien dtermin : refouler les noirs amricains sur la terre de leurs anctres quand la mare dmographique noire sera prte submerger llment amricain blanc. Leur chec au Libria leur servit de leon. Pour donner des conditions de vie acceptables des hommes de couleur habitus la vie amricaine, il convient de ne pas les lcher dans un dsert o tout est difficile faute de sources dnergie. Le ptrole, et plus tard lnergie nuclaire, sont donc ncessaires pour permettre la colonisation de lAfrique par des noirs parlant lamricain. LAfrique, future succursale des U.S.A., telle est lorigine du soudain intrt de Washington pour un continent que lEurope ne sut pas exploiter en temps voulu. Cest un procs qui na pas encore t ouvert. Qui sait, dans le public franais, que le ptrole a jailli en Angola (colonie portugaise) et a mme donn lieu une exportation de brut bord du tanker S. Mamede en direction de la raffinerie de Lisbonne ? Lavenir du ptrole angolais est si prometteur que lon va difier une raffinerie Mulemba. En Nigria britannique (Afrique occidentale), la Shell Bridait Petroleum Development C of Nigeria, trouva du ptrole et du gaz prs dAfam ; il y a trois puits productifs. La comdie du ptrole gabonais (Afrique quatoriale franaise) que nous suivons depuis 1930, parait cesser et le ptrole coule dans les rservoirs de Cap Lopez dont la capacit doit tre porte 60 000 tonnes. Les primtres dOzouri et de Clairette sannoncent comme lembryon
47 L'Entente cordiale franco-anglaise (1904) qui fut avant tout l'entente des hommes d'affaires a, historiquement, un aspect malfique pour la France. M. Bardche a crit : Pour qui se donne la peine de rflchir, les fossoyeurs de la grandeur franaise s'appellent Delcass, Poincar, Clmenceau. Mais qui sait aujourd'hui l'histoire de notre diplomatie ?... Essentiellement comme promoteurs et mainteneurs de l'alliance franco-anglaise.
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dun vaste champ ptrolifre connu depuis 1928 dans cette partie dAfrique 48 . Le premier chargement de ptrole gabonais narriva quen 1957 au Havre. Le Cameroun commence donner du gaz naturel et les indices de ptrole, reprs avant la guerre de 1914, sont nombreux. Nous nincriminons pas les prospecteurs manquant souvent de moyens matriels dcents et parfois soumis des ordres tranges. Nous ne stigmatisons quune politique gnrale devenue le grand handicap de lEurope. Le ptrole saharien tait pist depuis 30 ans ! Aprs le petit dbit de Tliouanet, en Algrie, puis sans que lon ait cherch ltendre, loued Guetirini (Socit des ptroles dAumale) fut jusquen 1956, la seule exploitation algrienne dbit moyen, mais rentable. Encore demeure-t-elle lexemple dune mise en valeur uniquement due linitiative prive... depuis absorbe par moiti par une socit dEtat ; nul ne pouvait ignorer ce gisement puisque les suintements de surface taient de tous et de moi-mme depuis toujours connus. Il y a certainement des champs ptrolifres en Algrie plus proches de la cte que le Sahara, ne serait-ce que dans la rgion de Mostaganem, mais on a dcid de faire jaillir le ptrole dans les rgions les plus loignes des ports mditerranens ! Alors voyons le ptrole saharien. Lancien magnat du ptrole britannique, feu Henri Deterding qui fut le grand matre de la Royal Dutch-Shell dit, il y a un quart de sicle : Nos gologues sont partout o existe une chance de succs. Nous pouvons donc faire confiance la richesse de lAfrique du Nord et particulirement lAlgrie-Sahara. Nous avons tabli un bilan de ce drame 49 , mais lorsquaucun document de la diplomatie du ptrole nexiste et que lon reconstitue tout peu prs soi-mme, les renseignements recueillis et recoups ne constituent jamais une somme absolument complte. Cent personnes qui signorent possdent une parcelle de cette vrit quelles gardent pensant que le sujet nintresse pas. Il faut que des ouvrages paraissent pour que quelques unes dentre elles apportent spontanment un vieux dossier ou des faits personnels, cest--dire un tmoignage valable et authentique. Elles ralisent seulement prsent que cest le destin de la France et de lEurope qui se joue pour et par le ptrole. Car si les Franais faisaient semblant de chercher le naphte en Afrique, des prospecteurs trangers se livraient des reprages plus mthodiques. Nous lcrivmes dj, la politique des ptroliers beaucoup plus srieuse que celle des gouvernements marche avec 25 ans davance sur le temps prsent. Les frres Estienne croyaient au Sahara comme moyen de communication entre lAfrique blanche et lAfrique noire. Alors que les socits maritimes (franaises et trangres) coordonnaient leurs efforts
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Le gisement de fer de Mekambo, au Gabon, serait le plus riche du monde. Cf. Bataille pour le ptrole franais.
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pour faire chec, au parlement franais, la construction du Transsaharien qui leur aurait enlev une partie du trafic voyageurs et du frt de leurs navires, les frres Estienne parcouraient le Sahara. Ils utilisrent les pistes des caravanes, tablirent des parcours, reconnurent les terrains, les points deau. Cela jusquau Tchad et, reconnaissons-le, avec un sentiment raliste trs dvelopp. Ce qui est normal lorsquon dploie des efforts physiques personnels en des pays assez hostiles aux roumis parcourus par des pillards. Ren Estienne trouva la mort dans une embuscade en conduisant un camion au col de Belkacem, entre Beni-Tadjit et Bou-Denib, en 1927. Georges Estienne, lieutenant daviation et chef de mission, continua louvre de trac des chemins sahariens (dont la cration de Bidon V). En 1934, un Guide du tourisme automobile et arien au Sahara parut Alger. Ce guide donnait la premire description minutieuse (avec cartes) des coins sahariens les plus reculs indiquant une connaissance presque absolue dun dsert... ignor partiellement de beaucoup de spcialistes. Une deuxime dition fut publie en 1936, toujours magnifiquement documente et dautres suivirent. Lditeur de ces guides qui continuent faire autorit et ils le mritent est la S.A.F.P. Shell, dAlger. Dj cette poque, les longues pistes que la France rendaient automobilisables grce un systme dvelopp dhtels sahariens, offraient des postes de ravitaillement dessence. Des postes Shell, bien entendu. Que pouvait reprsenter le bnfice de lessence vendue riens ces rgions eu gard aux frais de reconnaissance, dinstallation et de transport du carburant ? Lavenir, le tourisme saharien ? Peut-tre ! Nimporte, mme en priode normale, les pompes ne risquent pas dtre mises sec par lafflux des touristes. Jamais ces pistes ne connatront les agents pour rgler la circulation, car cette poque, les voyageurs prfraient dj lavion. Pourtant, ce rseau Shell au Sahara reprsente un important travail : Les nouvelles missions que nous avons organises (prface du guide saharien Shell, 1936), cela signifie les techniciens, les photographes, les topographes, les spcialistes pour les installations de pompes et de cuves, etc. Les socits ptrolires seraient-elles devenues des entreprises buts philanthropiques ? En terre franaise ? Et pourquoi davantage Shell que la Compagnie Franaise des Ptroles, socit dEtat participations prives, dont eut t le rle imprial ? Autant de questions qui ne recevront jamais de rponses. Cest alors que revint notre mmoire la phrase de Henri Deterding : ...nos gologues sont partout o existe une chance de succs... Qui veut la fin, veut les moyens et rien ne sert dargumenter devant les rsultats. La Compagnie des Ptroles dAlgrie, qui possde dimportants permis de recherches au Sahara est une compagnie anglo-franaise avec la majorit la Royal Dutch-SheII (65 %).
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La Compagnie de Recherches et dexploitation de ptrole au Sahara (C.R.E.P.S.) est une socit franco-anglaise dont la Royal Dutch-Shell possde 35 % du capital. Cette alliance franco-anglaise en deux socits abuse un peu loptique publique, mais 65 % dun ct et 35 % de lautre, cela fait 100 %, lquivalent dune socit trangre part entire au Sahara. Nous avons le journal officiel dAlgrie sous les yeux, mais nous ne savons pas les raisons qui prsidrent en haut lieu cette distribution de gteau saharien la Shell... Sont-ce les noires combinaisons de la dmocratie des ploutocrates ? Nous ne sommes pas des chauvins qui pestons contre les participations trangres des mises en valeur que la France nest pas capable ddifier elle-mme depuis quarante ans ! Nous nous levons simplement contre cette exclusivit attribue la Shell, alors que les ptroliers trangers des trusts se trouvent la base de tous les dboires coloniaux de la France en commenant par la Syrie. Pour quelles raisons la Shell plus que la Standard amricaine, la Mofag suisse et mme que le Canada qui nous avait offert sa collaboration des conditions que nous serions heureux de trouver dans les participations de la Shell au Sahara ? Les relations ptrolires anglo-amricaines plutt mauvaises tant connues, il a suffi que les gouvernants franais installent les Britanniques sur un coin de notre sol pour que les Amricains accourent avec leurs dollars semer la pagaye. Et quand les Amricains se manifestent en dehors de chez eux, immdiatement les Sovitiques apparaissent avec non moins de clrit et leur communisme-chambard ! Alors, quels hommes politiques intervinrent pour ce savant dosage franco-britannique au Sahara qui ne trompe plus personne dsormais ? Quand les Amricains arrachrent 40 % des ptroles dIran lAngloIranian C, cest--dire au gouvernement britannique lui-mme, Londres fit une petite place la France, soit, mais 6 %, ni 35, ni 65 % (heureusement pour nous dailleurs). Nous sommes assez indiffrents ces associations financires, nous nous insurgeons contre les matres de la France qui disposent dun bien qui ne leur appartient pas pour des fins qui ne relvent en rien de lorthodoxie dmocratique. A moins que lon ait voulu rcompenser le lointain zle des obscurs prospecteurs touristiques anglais au Sahara ! Nous ne sommes pas contre le ptrole, nous nous levons contre les esclavages des consciences quil engendre, contre les manuvres solutions inluctablement belliqueuses quil dveloppe. La Compagnie de Recherches et dExploitation des Ptroles au Sahara (CREPS) est dailleurs un bon lot pour les Anglais ; sur un de ses primtres, en bordure du Fezzan, le ptrole se manifeste avec turbulence Edjel et Tiguentourine ; on lvacuera vraisemblablement par la Libye. Le gaz naturel dAn Berga (20 milliards de mtres cubes dit-on), est aussi sur un primtre de la CREPS. En Algrie-Sahara, il existe une dizaine de socits diverses. En principes faades franaises. Les plus gros morceaux appartiennent lEtat franais qui se constitue une sorte de monopole par les Socits
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dEtat participations prives que sont la Compagnie Franaise des Ptroles et la S.N. Repal, formant lembryon dune nationalisation de lexploitation des ptroles. Il ny a donc pas de combinaisons particulires possibles, cest bien le gouvernement franais qui installa les ptroliers britanniques au Sahara. La Compagnie Franaise des Ptroles (80 % de majorit), cra la Compagnie Franaise des Ptroles (Algrie) qui sassocia en 1951, avec la S.N. Repal (cre en 1941 : gouvernement de lAlgrie 50 %, Bureau de Recherche de Ptrole (organisme officiel) 48 %, Cofirep 2 %). Ces deux socits ont des permis de recherches qui sinterpntrent ; en principe, chacune travaille pour son compte sur ses primtres, mais elles partagent par moiti les frais ainsi que les profits en cas de succs. Par exemple, cest un forage Repal sur le primtre CFPA qui permit au ptrole de jaillir Hassi-Messaoud. Ces deux socits sannexrent une chasse garde de 320 000 km carrs au dpart. Nous pensons que cest beaucoup trop pour une prospection systmatique et rapide. Lorsquon est press de trouver du ptrole, il est plus efficace de rduire les primtres de recherches et de favoriser la concurrence. Thse exactement contraire soutenue par le snateur Marius Moutet. (socialiste SFIO) lors de la discussion de lentit Sahara qui prconisa la runion des recherches sahariennes dans le moins possible de mains. Sans doute pour mieux les contrler et les diriger sa guise ? La mthode recommande a fait ses preuves. La S.N. Repal, qui existe depuis 1941, part sa participation dans lentreprise prive de lOued Guterini, peut-elle offrir des rsultats pratiques jusquen 1955, cest--dire en quatorze ans ? Ntait-elle pas peu prs seule matresse du terrain ? Il convenait de jeter vingt-cinq socits sur le Sahara : les Canadiens, les Suisses, les Belges, les Allemands, les Sudois neussent pas demand mieux que de se lancer dans la prospection, mme 49 % de participation contre 51 % la France en cas de succs. Si lEtat franais prtend tre le matre de tout cest que le ptrole runi sous la mme frule vu le rgime soumise des impratifs politiques, devient un trust intrieur, une affaire de tout premier ordre que des gouvernants pourraient ne pas manier obligatoirement au mieux des intrts nationaux. Nous connaissons la nocivit du ptrole, on a vu jusquo elle pouvait aller au Dpartement dEtat de Washington ; son satellicisme rigoureux une conomie mondiale est dangereux tant que nous manquerons de Spartiates. Nous sommes pour un trust national du ptrole simplement contrl par lEtat, mais en dehors des influences administratives et politiques. Sinon, ce trust dEtat ne sera jamais quune force au service des ptroliers anglais ou amricains ou sovitiques suivant le vent politique du moment. Sans compter les combinaisons particulires. Ces questions sont aussi importantes que la dcouverte du ptrole. La plupart des pays qui extraient du ptrole ne sont pas les matres chez eux 50 , ils doivent passer sous les fourches caudines des socits anglaises et
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Les U.S.A. contrlent 67 % de la production ptrolire du Venezuela.
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amricaines. Le ptrole franais entre des mains politiques franaises ne donnera jamais quune France genre Venezuela ou Iran ; il y a trop de prcdents... qui ne sarrtent dailleurs pas au ptrole. Or, les premiers financiers de ces recherches sont dabord les contribuables qui ne savent pas se servir de leur droit de vote. Le Sahara prospect intensivement deviendra certainement un second Moyen-Orient. Ne nous illusionnons pas trop quand mme, le ptrole saharien concurrent de lArabie et sous contrle franais nest pas une ralit pour demain, la fois pour des raisons techniques et politiques. Manque de spcialistes et de matriel La France manque de spcialistes (il lui en faudrait 15 000 de plus) ; elle manque de matriel de prospection ; elle manque de tubes pour tablir les pipe-lines et permettre dvacuer le carburant. Une politique du ptrole est une uvre denvergure qui ne simprovise pas. LU.R.S.S. dut mettre bout bout six plans quinquennaux pour obtenir un rsultat tangible. Au Koweit, pour produire une soixantaine de millions de tonnes, il y a CENT QUATRE-VINGT CINQ PUITS. coutons un technicien du gisement dHassi-Messaoud, au sud dOuargla, valu un milliard de tonnes : ..Si nous travaillons avec les moyens actuels, pour forer cent puits avec un seul appareil de forage, il nous faudra trente ans. Dites bien en France que nous manquons de matriel et de spcialistes. Ne le dites pas, criez-le ! Cest un vritable S.O.S. que nous lanons au pays. A lheure o nous touchons peut-tre aux dcouvertes qui referont de la France une grande puissance conomique. Oui, monsieur, un S.O.S... 51 Cet appel dun monsieur qui se trouve sur le tas vaut mieux que lcs confrences de presse dAlger et les dclarations officiel-les. Nous connaissons assez bien les lieux pour savoir ce quest un mirage. Nous nobtiendrons pas defficacit rapidement sil ny a pas une vritable mobilisation industrielle pour envoyer ce que les techniciens demandent dans le dsert. Il est redouter que les cadres administratifs du ptrole soient moins impatients que les prospecteurs et lintrt national. En commentant les rsultats de Hassi Messaoud, un des dirigeants de la socit dclara, Alger, que le plan tabli avait prvu cinq annes pour dbroussailler le terrain. Quelques jours aprs un ministre dit que dans dix ans le Sahara donnera QUATRE millions de tonnes la France . 52
51 L'Auto-Journal (15 dcembre 1956). En fvrier 1957, une personnalit de la S.N.P.A. dclara, aprs la dcouverte du gisement de ptrole de Poumon (Landes) : Nous me nous arrterons pas l, s'il le faut, nous irons chercher le matriel en Allemagne, en Italie... . 52 Quelques mois aprs (avril 1957), les mmes hommes politiques parlrent de 10 millions de tonnes en 1960... Ce jonglage de chiffres besoins de la politique interne en dit long sur le srieux d'un plan et sur la comptence des politiciens en matire ptrolire.
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On croit rver ! Personne ne parat press en cette priode dextrme urgence ! Le monde tremble, lconomie risque en permanence une catastrophe, la France reoit des brimades ou subit des chantages pour le ptrole et lon promet quatre millions de tonnes de naphte qui coule dj dans dix ans ! Bien que la situation gographique ne soit pas la mme, notons que, de 0 en 1950, le Koweit passa 60 millions de tonnes en six ans et le Qatar de 0 6 millions de tonnes dans le mme laps de temps. Nous citons le Qatar parce que la Compagnie Franaise des Ptroles est associe dans laffaire ; elle possde donc une certaine exprience qui doit sajouter ses plus de trente ans dexistence et sa collaboration avec la Shell dans plusieurs affaires du Moyen-Orient. Donc pas de balbutiements redouter comme nous pourrions lapprhender de cette autre socit dEtat, la S.N. Repal, cherchant pendant 14 ans sans rien trouver. Outre les structures gologiques, le ptrole saharien (et mtropolitain) possde aussi une structure bureaucratique. LEtat franais soccupe de ptrole depuis 1925 avec lOffice National des combustibles liquides. Ensuite, il cra : en 1937, le Centre des Recherches des Ptroles du Midi ; en 1939, la Rgie Autonome du ptrole ; en 1945, le Bureau de Recherche de Ptrole ; sans compter la Socit Nationale des Ptroles dAquitaine (1941 majorit de lEtat 54 %), la Socit Nationale des Ptroles du Languedoc mditerranen (1945, transforme) ; la Compagnie Franaise des ptroles fut forme par Raymond Poincar et la Socit Nationale des Recherches de ptrole en Algrie (S.N. S.N. Repal). LEtat franais, qui soccupe depuis plus de trente ans de la question ptrolire, manque de techniciens et de matriel ! Il se pourrait quil crt des organismes supplmentaires pour obvier ces lacunes. Lorsque lEtat se charge dune entreprise srieuse (voir reconstruction), il ne faut pas croire au miracle sur le rsultat prochain, ptrole du Sahara y compris. Car le Sahara secrte encore des poches de gaz naturel, du fer, du manganse, du cuivre, de luranium (Tibesti et Hoggar) ! En ltat desprit actuel qui prside ces multiples services et organismes o la logique ne prime pas le rglement, une seule solution : laisser libre cours linitiative prive sans lentraver dans la bureaucratie, en la contrlant par des participations le cas chant. Les quipes de prospecteurs sont pleines de foi et de fougue, elles croient ce quelles entreprennent ; elles valent mieux que cette inertie par manque de personnel et de matriel quelles rclament en S.O.S. et quen trente ans et mme en dix ans les organismes officiels ne surent pas prvoir. Il y a encore, une autre Socit Nationale de... matriel pour la recherche et lexploitation du ptrole (S.N. Marep) ! Tout a t prvu, rsultat, on manque de matriel. Nous signalmes la turbo-foreuse sovitique, matriel rapide, ralisant en un mois des travaux qui demandaient trois ou six mois lancien matriel. Ce matriel existe en France, fabriqu en France et tout le monde le sait, puisquen aot 1956, pendant trois jours, les journaux parlrent des plans de cette turbo-foreuse
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vols dans lusine de Grenoble. Cette turbo-foreuse na rien envier sa sur sovitique ; les ingnieurs qui lemploient en sont trs satisfaits, elle tourna dix jours sans arrt perforant environ 700 mtres... en Hollande... Pour toutes les prospections en France et dans lUnion franaise on affirme quil ny a que 77 appareils (12 seulement de plus quen 1956) dont la plupart ne relvent pas des plus rcents modles 53 . Le centre saharien est loign de la mer. Une exploitation ptrolire lintrieur des terres ne se conoit plus sans pipe-line. (Il y a 500 000 kilomtres de pipe-lines aux tats-Unis). LEurope nest pas capable de fournir, dans un temps record, des tuyaux pour le ptrole saharien. Ni Londres, ni Paris ne sont pourvus en devises trangres et surtout en dollars. Bref, complications nouvelles de ce ct si lindustrie nationale ou europenne ne peut les fabriquer. Pour le ptrole saharien, celui dEdjel en particulier, le problme est formel : pas de ptrole sans pipe-line. Pour Hassi-Messaoud, on envisage un transbordement ; un pipe-line relierait le gisement Touggourt o il serait charg dans des wagons-citernes du chemin voie normale, puisque de Biskra Touggourt, il ny a quune voie troite que lon largit. Ce transbordement doit tre provisoire en attendant la pose dun pipe-line. Enfin, dfaut de matriel spcialis, on a dcid (mai 1957) de construire la route du ptrole reliant Ouargla Fort-Flatters, cest--dire les gisements de Hassi Messaoud ceux ddjel (540 kilomtres, valuation : 3 milliards de francs et quinze mois pour la dure des travaux). Ici, intervient le problme politique du ptrole saharien. Le problme du ptrole saharien est, pour 50 %, politique Le Moyen-Orient nous indique quil ne suffit pas de contrler lexploitation pour tre matre dun ptrole brut qui scoule par pipe-line. La mauvaise humeur du Liban qui nationalisa le pipe-line, lhostilit des Syriens et des Jordaniens qui sabotrent les stations de pompage et les tuyaux dmontrrent quaucun exploitant ptrolier nest dsormais labri du chantage ou de lesprit belliqueux des Etna arabes traverss par les pipelines. Si la France se trouvait encore en Afrique du Nord dans la position quelle occupait avant la guerre, aucune question ne se poserait. Le ptrole ddjel doit scouler par la cte de Libye ou dans le golfe de Gabs (Tunisie). Le chemin le plus court pour le naphte de Hassi Messaoud est aussi le golfe de Gabs. Lattitude nettement inamicale de la Libye, lindpendance de la Tunisie se traduisant par une adversit dclare pour
53 Chaque anne, on annonce des kilomtrages importants de sondages pour justifier une fbrile activit et sans doute des prix de revient. Que ce soit en France ou l'tranger, nous sommes sceptiques sur ces chiffres eu gard au nombre d'appareils employs et la lenteur des forages avec le vieux matriel.
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aider les rebelles algriens, incitent repenser les solutions les plus rapides et les moins coteuses. Lvacuation du ptrole de Hassi Messaoud par pipe-line et wagonsciternes nest que provisoire ; il restera relier les puits sahariens par pipelines la cte algrienne, soit Bne, Bougie ou Alger. La longueur du pipe-line (environ 600-700 km suivant le point choisi), les montagnes escalader, toutes ces difficults furent vaincues par dautres. La question la plus importante est linscurit des rgions traverses puisquon ne peut disposer une sentinelle tous les cinquante mtres le long du tuyau. Dilemme : si la France reste en Algrie, il faut craindre une sourde hostilit se manifestant par des sabotages contre le pipe-line ; si la France abandonne le pays, son pipe-line traversera un pays arabe qui peut sen servir comme moyen de pression ou de chantage, surtout sil sait que la vie conomique de la mtropole en dpend. La reconnaissance nexiste pas dans la mtaphysique coranique : la Syrie, ancien mandat franais, la Tunisie et le Maroc, rendus indpendants par la France, donnent, par leur attitude, des prcdents sur ce que nous devons attendre dun futur Etat Algrien. Le problme est ardu. Le personnel et le matriel manquent, mais aussi une politique musulmane cohrente ; le ptrole cest tout la fois. Lautonomie interne (Tunis et Rabat ne demandaient que cela) eut permis daligner lAlgrie (au pis aller) sur ce modle et la France gardait le contrle du ptrole saharien. Les nouveaux incidents au Sahara occidental (Mauritanie), de fvrier 1957, revendiqu par le Maroc, montrent que les aventures ne sont pas termines. Le Sahara occidental (la plus importante mine de fer du monde ciel ouvert value plusieurs milliards de tonnes, le cuivre et le ptrole), nappartint jamais au Maroc mais intressa toujours les Amricains cause de sa proximit du versant atlantique. Fin janvier 1957, le gouvernement franais refusa de rendre publique une importante affaire despionnage au Sahara dans laquelle taient impliqus des trangers. A la veille de la session de la fameuse sance de lO.N.U. sur la question algrienne, ce silence aida peut-tre quelque retournement de jugement en faveur de la France. Malheureusement, on sait que les petits incidents de ce genre narrtent pas les grands desseins et la question politique des pipe-lines sahariens demeure entire. La France nest plus seule se passionner pour que le ptrole saharien devienne une ralit. La Grande-Bretagne sy intresse aussi depuis que le canal de Suez lui parait une voie pleine dembches. Un spcialiste de ces problmes, M. Graham Cawthorne (Sunday Times, dcembre 1956) est anim dun ralisme voisin du ntre quil exprime en ces termes : ...Ce quil faudrait au plus tt, ce sont des propositions de la part des entreprises spcialises anglaises, franaises, allemandes, italiennes et peuttre aussi amricaines, afin dexcuter en pool et dans un temps record le grand travail que sera la pose du pipe-line entre la rgion ptrolifre algrienne et la cte. Un pipe-line de 30 pouces (76,2 cm) du genre de celui pour amener le ptrole iraquien jusqu la Mditerrane, pourrait tre pos sur 650 km. en moins de deux ans. Si cette construction tait conduite
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toute vitesse sur la base dun programme durgence, sa dure pourrait tre rduite de moiti. Entre la mer et le nouveau bassin ptrolifre algrien, il y a des montagnes, mais au Canada on a pos un pipe-line par-dessus les Montagnes Rocheuses, ce qui montre bien quil ny a pas dobstacle insurmontable. Un autre itinraire vers la cte pourrait emprunter la Tunisie bien que l, le pipe-line cesserait dtre sous contrle direct franais. Les Franais pourraient toujours payer les droits normaux de transit au gouvernement tunisien. En ce cas, le danger principal serait le sabotage. Une priorit gouvernementale pourrait tre ncessaire en Angleterre pour allouer des tuyaux de pipe-lines cette entreprise, car ils sont rares... Les perspectives de livraisons anglaises dautre outillage : pompes, derricks, etc, pour les exploitations ptrolires sont meilleures car les livraisons sont rapides ici... . M. Graham Cawthorn parait aussi fbrile que nous de voir couler le ptrole saharien ; il na plus gure confiance dans la scurit permanente du canal de Suez, ni dans les pipe-lines traversant les pays arabes. Il note : On sattend ce que la situation du Moyen-Orient reste difficile et explosive pendant plusieurs annes a, et traduit notre propre sentiment : Les dcouvertes de ptrole en Algrie ouvrent lEurope la possibilit dtre plus tard compltement indpendante des sources dapprovisionnement du Moyen-Orient et des tats-Unis. Cest, en puissance, la plus grande chose qui sest produite depuis la dernire guerre en Europe... Cette grande dcouverte franaise est un coup au corps port Nasser. Elle pourrait le culbuter... Nous ajouterons que ceux qui ont intrt la servitude de lEurope occidentale le savent et activent leur aide aux rebelles algriens par lintermdiaire du Maroc et de la Tunisie. Les pipe-lines pour permettre aux ptroles sahariens de scouler ncessiteront donc des efforts et des dlais particuliers. On le clame aux Franais sur tous les tons. Alors regardons ce qui se passe en Iran. LIran, lun des gants producteurs de ptrole et possesseur dune des plus grandes raffineries du monde Abadan, se contentait dune ligne de chemin de fer voie unique pour ravitailler ses grands centres en produits ptroliers. En 1956, on dcida de construire un pipe-line transiranien (1200 km) pour amener les produits ptroliers Thran et Ispahan. Les entreprises britanniques se chargrent de la construction de la partie sud, tandis que lexcution des deux branches nord taient confies lentreprise franaise. Les Iraniens ne tarissent pas dloges sur le travail des Franais qui ralisrent le premier tronon Azna-Thran (340 km) termin en janvier 1957 dans le dlai record de cinq mois ; le second tronon (240 km) est prvu pour la fin de 1957... Pendant ce temps, on largit la voie ferre Touggourt-Biskra pour permettre lvacuation du ptrole de Hassi Messaoud par lantique moyen des wagons-citernes.
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Quel parallle pouvons-nous fournir ? En Iran, 94 % des ptroles sont aux anglo-amricains et 6 % aux Franais ; Hassi Messaoud, 100 % franais (enfin jusqu prsent) ; Edjel, dont le ptrole scoulera travers la Libye francophobe, 65 % franais et 35 % anglais... jusqu prsent encore ! Nous ajouterons un petit dtail. Dans Bataille pour le ptrole franais nous signalmes lanomalie dune absence de raffinerie de ptrole en Algrie qui pouvait devenir un centre distributeur africain de produits ptroliers finis. Or, M. de Lotard, dput, posa une question crite (n 5945, mars 1957) au Secrtaire dEtat lindustrie pour lui demander sil tait exact que le projet de construction dune raffinerie en Algrie ait t abandonn la suite dun accord secret conclu avec les grandes socits amricaines interdisant la construction de, raffineries en Afrique franaise . Assez trange puisque dans les buts de l emprunt Sahara de 250 milliards, on relve le projet de construction dune raffinerie pour traiter le brut saharien dune capacit de 2 millions de tonnes par an alors quon espre extraire 10 millions de tonnes en 1960 ! Pourquoi faire appel au crdit public pour construire une raffinerie, alors que les capitaux ne manquent pas pour lopration ptrolire lu plus payante ? Et qui raffinera la diffrence puisque les raffineries franaises de la C.F.P. savourent incapables de traiter toute leur part de brut venant du Moyen-Orient au point den envoyer une partie dans une raffinerie britannique ? Ne prvoiton pas une charrue avant les bufs en ne songeant pas ds maintenant et en France monter une raffinerie de grande capacit ? Il y a aussi lArme de Libration Marocaine dont certains lments chapperaient (plus ou moins volontairement) lautorit du Sultan du Maroc et M. Jacques Poillot nous parla (avril 1957) : des convoitises dune importante socit ptrolire amricaine, la Caltex, vince jusqu prsent par la Shell des prospections sahariennes et de ...la rgion de Tindouf prsume ptrolifre et convoite par la Caltex, au Maroc . Le mme auteur soulve un coin du voile du drame marocain lorsquil crit : les premiers contacts entre la Caltex et S.M. Mohammed V remontent 1953, cest--dire avant la dposition de ce dernier par le Glaoui qui la Shell venait alors de faire des ouvertures qui avaient, semble-t-il, reu un accueil favorable . Ce qui pourrait expliquer en partie la msaventure des fils du Glaoui arrts sur lordre du sultan malgr les assurances jadis donnes. Ce nest pas encore tout. LEspagne qui joua un rle si actif dans le soutien des rebellions nord-africaines et qui ne dploya jamais aucun effort dans ses enclaves sahariennes de lIfni et au Rio de Oro est attire par le ptrole saharien. Le prince hritier, Moulay Hassan, eut des conversations ce sujet avec le gouvernement espagnol pendant son voyage Madrid et un accord serait intervenu. On assure mme que le diplomate amricain M. Herbert Hoover junior sy serait personnellement intress et, pour obtenir lappui des puissants groupes conomiques quil reprsente, on aurait offert ceux-ci la direction de lindustrie espagnole du ptrole. Rappelons que les Amricains construisent un gigantesque pipe-line traversant lEspagne du Sud-est au nord-ouest.
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Tout cela nous cause beaucoup dapprhensions pour la prennit de lavenir franais du ptrole algro-saharien. Les Amricains et le Sahara La France pourra-t-elle exploiter le ptrole algro-saharien comme elle lentend ? mu par des articles et des discours qui ne plaidaient pas en faveur de lamiti amricaine, lex-ambassadeur des tats-Unis Paris, M. Dillon, publia un communiqu, le 29 dcembre 1956, dclarant que les socits amricaines ne soutenaient pas les rebelles algriens et que le gouvernement franais lui en avait donn par crit la confirmation. Malheureusement pour la crdibilit publique de cette affirmation, M. Guy Mollet, prsident du Conseil, avait dclar huit jours auparavant en pleine assemble nationale que le chantage au ptrole existait... et, ni lui, ni le ministre des Affaires trangres, ne retirrent leurs prcdentes allusions directes aux ingrences amricaines en Afrique du Nord. Pas plus que lambassadeur ne sinscrivit en faux contre la note du Foreign Office, du 5 octobre 1955, accusant les Amricains de lAramco darmer des tribus arabiennes pour les lancer contre loasis de Burami primtre ptrolifre anglo-franais dans le sud-est de la pninsule arabique. Puis, pourquoi nier que le gouvernement franais possde des preuves dinterventions amricaines (et sovitiques) dans les troubles nord-africains ? Une dizaine dorganes franais publirent sous une forme particulire chacun cette information que nous extrayons de Dimanche-Matin (de Paris, car il y en a un autre Alger) : ... La compagnie amricaine Aramco a vers un demi-milliard de francs aux fellagha en change certifi du monopole des ptroles en Algrie et au Sahara. Dans les papiers des chefs rebelles arrts, on na pas seulement dcouvert les contrats de lAramco vritable pacte dassassinat on a dcouvert aussi lactivit officielle du Dpartement dEtat qui envisage une rpublique algrienne anti-franaise... Aucun de la dizaine de journaux franais qui publirent cette information ne furent poursuivis, ni mme dmentis par les autorits franaises. Pour la bonne raison que ctait le secret de polichinelle. Lhebdomadaire Carrefour et quelques rares autres ajoutrent que des personnalits amricaines taient intervenues auprs de M. Vincent Auriol, ancien prsident de la Rpublique, afin quil agisse pour empcher la publication de ces documents. Une fois de plus, pas une des personnalits mises en cause ninfirmrent linformation. Aprs M. Fouques-Duparc, maire dOran, qui tint une confrence en Algrie en relatant les faits ci-dessus, M. Raymond Dronne, dput de la Sarthe, crivit (1er janvier 1957) : ...Pour les ptroliers qui ne sont pas seulement influents auprs des roitelets arabes, Nasser est une vritable providence et laventure de Suez une affaire lucrative. Les ptroliers amricains nintriguent pas seulement dans le Moyen-Orient, ils intriguent partout o la terre laisse chapper une odeur de ptrole.
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Ils ont pouss lviction la France du Fezzan parce que les prospections gologiques ont dcel dans des territoires dsertiques dimmenses possibilits. Ils intriguent contre la France en Afrique du Nord parce que le Sahara renferme, lui aussi, du ptrole. Ils taient entrs en contact avec Ben Bella, chef de la rbellion algrienne, qui avait lavance partage lAlgrie entre six concessions amricaines. Une compagnie au moins, avait pouss la confiance en lavenir jusqu avancer des sommes importantes Ben Bella... 54 Telle est la rponse publique dun parlementaire franais au dmenti de lambassadeur Dillon. Et tout le monde sest tu. Regrettons seulement que M. Dronne nait pas tenu le mme langage en sance publique lAssemble Nationale... Mais nous avons encore mieux. Il sagit dun document amricain, une dpche United Press, de Washington, en date du 5 fvrier 1957 : Entendu par les commissions snatoriales des affaires trangres et des forces armes au sujet de la doctrine Eisenhower , M. Hamilton Fish, ancien dput rpublicain la Chambre des Reprsentants, a recommand louverture dune enqute sur lactivit de lAramco (American-Arabian Oil C) dans le Moyen-Orient et les autres pays arabes. Il semble malheureusement, a dclar M. Hamilton Fish, que cette compagnie mine le prestige des tats-Unis et dtriore les relations avec les nations amies au mpris des lois existantes. Lancien dput amricain a notamment fait allusion la dcouverte par les autorits franaises, lors de larrestation de Ben Bella et de quatre autres leaders du F.L.N., de documents prouvant que lAramco (qui regroupe la Standard Oil et la Texas Company), a lourdement contribu lexacerbation du soulvement arabe en Algrie. La dclaration de M. Hamilton Fish a t on ne peut plus nergique : On sait maintenant que les Franais ont dcouvert un vaste gisement de ptrole 650 km. au sud dAlger, dans le dsert du Sahara. Il semble que lAramco ait cru quelle traiterait plus avantageusement avec les Arabes quavec la France... Imaginez lindignation, la colre et lamertume des autorits franaises lorsquelles dcouvrirent la preuve que largent de la Standard Oil servait animer la guerre civile et la rvolte contre la France au prix du massacre de civils franais et de membres de ses forces armes. Ces documents ont t montrs lambassadeur Dillon, Paris, qui, naturellement 55 fut stupfait et muet de surprise ; on ajoute quil senvola immdiatement Washington pour y faire un rapport. Je vous soumets cette information de bonne foi en comprenant que vous avez le pouvoir de citer des tmoins et de collecter tous les faits concernant cette stupfiante, dangereuse et extraordinaire diplomatie du ptrole et du dollar. 56 JE SUIS CERTAIN QUAUCUN INDIVIDU NE POURRA BRISER LE RIDEAU DE FER DE SECRET DU DEPARTEMENT DETAT, PAS PLUS QUE LA
L'Africain (1er janvier 1957). Nous ne sommes pas certains que lambassadeur ait t stupfait ; depuis 1951, nous navons cess de dnoncer publiquement le fait. 56 Ces qualificatifs indiquent que le public amricain est, comme le public franais, tenu dans lignorance des dessous politiques et diplomatiques du ptrole.
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CONSPIRATION DU SILENCE DES COMPAGNIES PETROLIERES, MAIS VOS COMMISSIONS SENATORIALES ONT LE POUVOIR DE LA FAIRE.
Le peuple amricain a aussi le droit de connatre les faits et dtre protg contre lenvoi de ses fils dans le Moyen-Orient pour livrer les combats de la Standard Oil et des grandes compagnies ptrolires amricaines. Je ne sacrifierais pas la vie dun seul soldat amricain pour tout de ptrole dArabie. Je travaille moi-mme dans le ptrole et crois que cest un mtier honnte, mais je ne voudrais pas que mon fils ou dautres enfants amricains soient envoys combattre et mourir pour lAramco ou tout autre monopole ptrolier. Voil un Amricain avec lequel nous sommes prts nous entendre ! Encore quil ait attendu bien tard pour smouvoir 57 . M. Hamilton Fish ne se fait pas trop dillusions sur la commission denqute quil rclame. Toutes les dmocraties se ressemblent lorsquil sagit datteindre les complicits parlementaires. Nous ne croyons donc pas que lintervention de M. Fish aboutisse des conclusions officielles dans un pays impratif ptrolier certain. Tout au plus, dans la crainte dun scandale international, le Dpartement dEtat consentit-il un revirement de sa politique lO.N.U. pendant la discussion de la question algrienne et accepter la visite du prsident du conseil franais Washington. Cest dj un rsultat. A chacun son tour de sessayer dans les exercices de chant. Cest la loi de la jungle... et le triomphe de limmoralit mondiale base de linstabilit de la paix. Maintenant nous savons pour quelles raisons exactes nous nous battmes en Tunisie et au Maroc et pour quelles autres raisons une simple rvolte de quelques centaines dhommes la Toussaint 1954 devint une vritable guerre en Algrie 58 .
57 Pendant la discussion au Snat amricain de la doctrine Eisenhower pour le MoyenOrient : Il faut noter, parmi les celtiques les plus vigoureuses de lopposition, lintervention du snateur dmocrate Neely, de la Virginie-Occidentale. Dposant devant la commission judiciaire du Snat, il accusa M. Coleman, prsident de la commission durgence du ptrole (M.E.E.C.), dtre la fois un reprsentant du gouvernement et celui des grandes compagnies ptrolires, dabord comme un des directeurs de lAramco, aujourdhui comme vice-prsident de la Standard Oil of New Jersey. Il accusa aussi le secrtaire du Trsor, M. Humphrey, davoir gard les actions quil possde dans la Standard Oil. En fait, les liens entre le big business et la direction des affaires publiques ont toujours t parfaitement admis ici, et la protestation de M. Neely fera long feu. Le journaliste Drew Pearson en profite pour rappeler que le cabinet davocat de M. Foster Dulles (tout comme celui de M. Dean Acheson) reprsente les intrts de la Standard Oil of New Jersey ; que M. Hertel, sous-secrtaire dEtat, est li la Standard par sa femme ; que son prdcesseur, M. Herbert Hoover Jr, tait directeur de lUnion Oil, lie la Gulf Oil. M. Pearson souligne encore que les Rockefeller, qui contriburent pour plus de 160 000 dollars la propagande rpublicaine, sont les principaux actionnaires de la Standard Oil ; que les Mellon, galement gnreux pour le parti rpublicain, possdent la Gulf Oil ; bref, que la plupart des ptroliers ont soutenu la campagne du prsident Eisenhower. Le journaliste dit encore quau dner officiel donn par M. Eisenhower au roi Soud furent invits tous les grands patrons de lAramco, de la Texaco, de la Standard, de la Socony Vacuum... (Le Monde, 7 mars 1957). 58 Cf. Dossier secret de lAfrique du Nord (chapitre : complots en France). Information du 17 fvrier 1957, dAlger : Matre Boumendjel fait lobjet dune mesure dinternement, il tait un des responsables de lorganisation des rebelles algriens. Me
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Nous sommes dsols de dire que nous ne donnons pas encore les ptroliers amricains perdants... M. Hamilton Fish voqua le rideau de fer secret de Washington. Si ce nest lAramco ou la Standard Oil ce sera leur sur. Que peut-on esprer contre une seule de ces socits bilan extraordinaire, puisque pour 1956, le chiffre daffaires de la Standard Oil of New Jersey est de 7 281 883 000 dollars, soit au cours du dollar (450 New York en avril 1957) : 3 276 milliards 840 millions de francs en chiffres ronds. Le bnfice net (et officiel) slve 808 535 000 dollars, soit : 363 milliards 840 millions de fr. (Ce chiffre daffaires est le deuxime des tatsUnis, le premier tant celui de la Gerberai Motors et la Standard Oil of New Jersey nest quune des cinquante principales socits ptrolires amricaines.) A partir dune certaine hauteur des Himalaya de dollars, on peut se permettre toutes les affirmations, y compris celle que a la guerre du ptrole est un mythe (sic) que le Plan Eisenhower ne vise qu la protection des bananes et des oranges du Moyen-Orient et que le dplacement de la 6e escadre navait quun but touristique pour les troupes amricaines. LAnglais, M. Graham Cawthorne a raison de penser que le Sahara peut porter un coup mortel lconomie gyptienne si les bateaux ptroliers ne passent plus par le canal de Suez. Le ptrole saharien ferait perdre au Proche et au Moyen-Orient leur importance conomique. Ce ne serait pas la ruine pour lAramco, mais lEurope ne dpendant plus du ptrole amricain de cette partie du monde, la ncessit , donc le prestige des U.S.A., baisserait dans les pays europens en vertu du principe que lon respecte surtout ce qui vous est indispensable. Avec lAramco, Washington joue une partie europenne capitale qui peut lui glisser des mains le jour o cent millions de tonnes de ptrole viendront du Sahara. LAramco ne tomberait pas en faillite si elle ne servait plus lEurope, elle dirigerait ses tankers vers la Chine populaire laquelle le Dpartement dEtat ferait alors des avances pour siger lO.N.U. Nanmoins, il est vraisemblable que le ptrole saharien franco-anglais aura, dune faon ou dune autre, des difficults ravitailler lEurope en dehors des Amricains. Un conomiste franais suggra que, pour obtenir du ptrole amricain afin dattnuer la pnurie en France aprs laffaire de Suez, des permis de recherches fussent concds des socits amricaines au Sahara 59 . Il y eut des leves de boucliers, mais on remarqua que lauteur de ce ballon dessai tait, avant la dernire guerre lie avec une banque daffaires qui est prcisment le centre des affaires Shell en France. On en dduisit que, fidles leur politique de partages pour viter les turbulences, les milieux ptroliers britanniques ne seraient pas trangers cette ide. LAramco donna ses preuves de mauvais voisinage en Arabie ; nous prfrerions des
Boumendjel, nagure avocat et occupant depuis un certain temps un poste important dans une compagnie ptrolire, filiale algrienne dune compagnie trangre, est lobjet dune mesure administrative dinternement.... Quand M. Boumendjel se suicida tant prisonnier, cette mort provoqua beaucoup de bruit. Tout le monde passa sous silence que Iavocat en disponibilit rgulire, important chef du rseau rgional du F.L.N. algrien, appartenait ladministration de la Shell dAlger. 59 Article de La Vie Franaise (30 novembre 1966).
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Suisses, des Belges, des Canadiens ou des Scandinaves pour uvrer avec la France au Sahara. Mais, en dfinitive cest la solution prconise de part saharienne attribue aux ptroliers amricains qui semble prvaloir 60 . Que les gouvernements franais se soient laiss dborder plus ou moins volontairement par les questions musulmanes dAfrique du Nord auxquelles ils ne connaissaient pas grand chose, nul ne le conteste. Quen prvision dune perte terme de lAlgrie, le gouvernement de M. Guy Mollet ait vot htivement lentit saharienne cest un geste de lucidit retardement car cette entit nest pas viable pratiquement ; le Sahara, cest le sud de lAlgrie et ne peut vivre quavec elle. Illustration de la gopolitique : si la France demeure en Algrie, elle exploitera le ptrole du Sahara ; si la question algrienne tourne la tunisification , Ben Bella a dj vendu des options et les pipe-lines traverseront ventuellement un pays arabe anim par les revanches. La partie nord-africaine nest donc pas termine et les ptroliers amricains sont prsents, leurs concessions ptrolifres au Fezzan sappuient sur la frontire saharienne... Le Fezzan ptrolier, dpart des malheurs franais en Afrique du Nord Le Fezzan intgr la Libye francophobe fut subtilis la France par une manuvre anglo-amricaine sous le couvert de lO.N.U. avec des complicits politiques franaises. 61 Le Franais Conrad Kilian, gologue de valeur, arrire petit-fils de Cuvier, anim par une passion de connatre, explora le Fezzan de 1920 1935. Les Italiens, matres du pays soccupaient peu de leur arrire-pays. Partout o Kilian passa, il planta le drapeau franais suivant le principe international drapeau plant et gard vaut titre de souverainet . En 1941 et 1942, le gnral Leclerc conquit effectivement le Fezzan et y laissa des garnisons contrlant les pistes qui senfoncent dans le Sahara. En 1947, Kilian remit son dernier rapport au gouvernement franais sous le titre Notes en prenant cong . Dans ce rapport, il faisait valoir les
60 Aprs la visite de M. Guy Mollet Washington. Les discours cordiaux et les actes. Extrait de Sud-Ouest Dimanche (du 14 avril 1957) : Le suicide Berne du procureur helvtique Dubois, accus davoir transmis aux services de renseignements franais des informations sur les activits des nationalistes algriens en Suisse, a provoqu dans toute la Confdration une motion considrable. Le journal zurichois Die Tat sest efforc de dceler lorigine de la premire information de presse donne sur cette affaire, rvle le 21 mars. Il est arriv la conclusion quelle pourrait maner des services secrets amricains. Ceux-ci auraient voulu procder une manuvre de diversion la suite de la rvlation dune collusion existant entre le trust des ptroles Aramco et les chefs de la rbellion nord-africaine. Quinze jours auparavant Le Canard Enchan (aux sources parfois mystrieuses dinformations confidentielles et exactes) avait donn dans le dtail lopration amricaine destine brler un agent de renseignements sur les complots ourdis en Suisse contre la prsence franaise en Algrie. 61 cf. Dossier secret de lAfrique du Nord (Chapitre sur les Anglais et les Amricains).
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droits de la France sur le Fezzan ptrolifre, indiquait un trac de frontire et proposait mme un dbouch aux futurs pipe-lines, soit Brga en Syrtique, soit Zouraouah en Tripolitaine. Rapport trs tudi, avec points situs, prt tre mis en pratique. Qui tait Conrad Kilian ? Colonel de larme franaise, dfenseur de la place du Quesnoy en 1940 contre le gnral Rommel qui, aprs la bataille, lui accorda les honneurs de la guerre. Conrad Kilian, homme nergique, savait ce quil fallait penser des ptroliers et de leurs complicits. Il ne remit donc pas son rapport seulement au Ministre des Affaires trangres, il en confia la copie quinze personnalits soigneusement choisies par lui, dont le gnral Leclerc, au cas prvu, o lon tenterait dtouffer son rapport en haut lieu, puisque les prcdents taient demeurs sans rponse. Le rapport original disparut du Quai dOrsay. M. Daniel Rops, ancien camarade de collge, Grenoble, de Conrad Kilian, publia (la Bataille du 11 fvrier 1948) un article sous le titre : Le Fezzan conquis par Leclerc contient plus de ptrole que lIraq et lIran runis . En fvrier, mars et avril 1949, le gouvernement du Canada, par lintermdiaire de son ambassadeur Paris, S.. le gnral Vannier, un des meilleurs amis de la France, fit une offre au gouvernement franais. Il proposa une association franco-canadienne pour lexploitation du ptrole du Fezzan en laissant la majorit la France, 51 %, et en lui abandonnant une partie proportionnelle de sa dette de guerre au Canada soit 49 %, autrement dit, 43 milliards de francs de lpoque. En plus, la France profiterait de laide du Canada sur tous les plans. Le ministre des Affaires trangres dalors, M. Robert Schuman, ne daigna pas donner de rponse 62 . Les contribuables franais payrent donc ces 43 milliards avant doffrir gratuitement le Fezzan aux Amricano-Anglais. On connaissait la valeur de Conrad Kilian et aussi son franc-parler ; on savait quil ne laisserait pas enlever le Fezzan conquis par Leclerc sans essayer dameuter lopinion ou de provoquer quelque esclandre. Conrad Kilian mourut tragiquement. 63 ...En juillet 1951, au Quai dOrsay, M. Charpentier, ministre plnipotentiaire, directeur gnral des Affaires conomiques, assist de M. de Roze, conseiller dambassade appartenant au mme service, se voit pri, sur initiative prive, de bien vouloir prendre en considration les droits de
62 Notons quaprs Kilian, le baron Salvotti avait aussi repr les richesses ptrolires du Fezzan. Il en avisa les ministres italiens de lAfrique et du Commerce extrieur en les incitant faire acte de priorit. Mais comme Kilian en France, son initiative ne rencontra que le silence... 63 Le gnral Leclerc, vainqueur du Fezzan, dpositaire de la pense de Conrad Kilian, mourut aussi tragiquement, fit-on remarquer, en voulant tablir un lien entre les dcs des deux hommes partageant la mme ide. Nous navons aucune prcision spciale au sujet du gnral Leclerc que lon disait homme ne pas se laisser marcher sur les pieds. Nous ne donnons ce rapprochement qua simple titre de notation.
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la France sur le Fezzan. Rsultat nul. Lexistence dun bassin ptrolifre au Fezzan sera tourn en drision par M. de Roze 64 Murs inhrentes un rgime ? Dj, en 1920, San Remo, dans des conditions aussi troubles, la France avait abandonn Mossoul, sans raison et pour rien. Enfin rien pour la communaut franaise. En 1957, 75 milles dAdri, au Fezzan, on a dcouvert un gisement de gaz naturel la faible profondeur de 1 510 mtres. Outre le ptrole, le Fezzan est le carrefour de toutes les grandes pistes venant dEgypte senfonant dans le Sahara franais, cest la cl du Sahara et de lAfrique noire . Edjel IOI, le premier forage saharien de la CREPS se trouve la lisire de la frontire saharo-fezzanaise... Liste des socits ptrolires amricaines ayant obtenu des concessions au Fezzan : lAmerada, Standard Oil of New-Jersey et Libyan American, pour lessentiel. La Libyan tant une filiale du groupe Texas Gulf, cest donc le gros morceau de lAramco qui a dj pris position au Sahara, car le Fezzan nest quune partie (jadis italienne) du Sahara. Comment le grabuge peut-il clater un jour dans cette partie du dsert ? Quand les Italiens occuprent le Fezzan, environ une vingtaine de milliers de nomades assez misreux vinrent se rfugier au Tchad franais en poussant devant eux de maigres troupeaux. Ces migrs comptent aujourdhui parmi les plus riches Fezzan ; les pturages du Tchad tant plus verts et plus gras que ceux du Fezzan, ils purent multiplier leur cheptel. Mais ils cultivrent les liens de parent avec la famille reste ou retourne au Fezzan, ce qui provoqua lintroduction chez ces c rfugis qui firent souche de consignes nettement francophobes. Une mentalit de minorit opprime se forme et il nest pas exclu de voir un jour la Libye revendiquer le Tchad. Des menes antifranaises incitrent des parlementaires franais rclamer le renforcement de lappareil de protection du Tchad. Le 16 juin 1956, le porte-parole de lambassade de la. Libye au Caire insista pour que la France retirt ses dernires garnisons du Fezzan avant le 30 novembre. Il ajouta que si la France accomplissait ce geste la Libye ne verrait pas dinconvnient accorder des permis de recherches des socits franaises sur sa zone frontire . Cette insistance parut trange. Les spcialistes savent que Sebha, en plein centre du Fezzan, est le jalon le plus commode pour venir dEgypte en Afrique du Nord labri des flottes longeant les ctes. Et certains tmoins srieux affirment que si MM. Mollet et Pineau navaient pas pris linitiative dune action pour dtruire le matriel gyptien, la France se serait trouve bref dlai en face dune arme gypto-libyo-tunisienne venant librer leurs frres algriens ! Cest une thse hasarde, mais pour qui connat le musulman, elle nest pas rejeter a priori. garer lattention par des harclements contre Isral et foncer sur un autre objectif rpond au caractre arabe.
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LAfricain (dAlger), directeur gnral Aumeran.
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Dans ces conditions, pourquoi la France vacua-t-elle le Fezzan ? Toujours la mme raction des gouvernants franais qui croient gagner par des amabilits et des concessions, la sympathie des Arabes. M. Guy Mollet fit vacuer le Fezzan pour la date prvue ; il avait tout dabord annonc quil refuserait la ratification du nouveau trait franco-libyen, puis il demanda la procdure durgence pour ratifier ledit trait portant rectification de frontire. La frontire fut rectifie ; nous abandonnmes encore 700 km carrs de terres prsumes ptrolifres et nos diplomates ne purent mme pas obtenir que larodrome de Maison-Rouge, indispensable la CREPS, revint la France. La nouvelle frontire le coupe en deux ; condescendant, le gouvernement libyen nous en laissa la jouissance pendant vingt ans. Combien dpaisseur mesure une frontire ? A la concession francoanglaise de la C.R.E.P.S. en Sahara franais, se jouxte au colle-tout, mais au Fezzan libyen, la concession de la Standard Oil. Reconnaissons quune chose nous gne un peu dans toutes ces tractations qui bafouent un peu plus la France chaque fois. Aprs ces peu glorieuses ngociations, le 7 janvier 1957, la Compagnie des Ptroles Total procda une augmentation de capital de 500 millions, sans doute pour un programme de nouveaux travaux. Mais il sagit de la Compagnie des Ptroles Total (Libye) qui nest quune filiale de la Compagnie Franaise des Ptroles, socit dEtat franaise participations prives. Sans tre revue du 14 juillet ni monuments aux morts , avouons que ces renoncements de scurit dun ct pour obtenir des avantages conomiques de lautre sont un peu embarrassants ne serait-ce quen souvenir de Kilian et de Leclerc... car six permis de recherches sont dj demands par des socits franaises en Libye, depuis le rglement militaro-frontalier franco-libyen... qui parat arranger beaucoup de socits ptrolires, franaises et franco-anglaises. Pour conclure provisoirement cet expos, on annona, en mars 1957, que le ptrole saharien dEdjel-Tiguentourine ne sera pas vacu vers le littoral algrien pour des raisons gographiques . Un pipe-line amnera le ptrole entre Zarzis en Tunisie et Zouara en Libye, jusqu la limite des eaux territoriales tunisio-libyennes. Cest--dire en pays assez francophobes tant que la France naura pas reconnu lindpendance algrienne. Ce pipeline aurait 800 km. de long. II est curieux de constater que le Zouara choisi est exactement le Zouraouah indiqu dans le rapport de Conrad Kilian comme exutoire des ptroles fezzanais quil avait dcouverts. A lpoque de Kilian, lhostilit des musulmans contre la France ne svissait pas ltat permanent. Pour obtenir la scurit du pipe-line dans ces pays arabes, on envisage un arrangement avec les ptroliers amricains... Lavenir du ptrole saharien dpend de lAfrique du Nord On saperoit que le ptrole saharien nest pas la simple dcouverte dcrite avec trop de complaisance. Cest un vnement considrable en puissance... de ptrole et dennuis internationaux en tout genre,
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uniquement parce que la France ne double pas son conomie ptrolire dune politique permanente ptrolire longue chance. Nous le suggrmes divers hommes politiques ; inutile dinsister, ils ne comprennent pas lorsquils sont honntes et ils feignent de ne pas comprendre quand ils ont des ides derrire la tte. Le 21 fvrier 1957, lAssemble Nationale, un parlementaire signala lattitude de plus en plus belliqueuse a de M. Bourguiba vis--vis de la France et lhostilit marocaine dans le Sud. Un membre du gouvernement rpondit que ces faits nchappaient pas au gouvernement qui avait retard lattribution de crdits la Tunisie et avis Rabat quil compromettait lamiti franco-marocaine ... ...Le prsident du Conseil tunisien (M. Bourguiba) est apparu au Secrtaire dEtat aux Affaires trangres (M. Maurice Faure) sous un jour inquitant. Il a tenu des propos qui relvent de la mgalomanie sur la russite de sa carrire politique et sur son destin de leader du monde arabe du golfe Persique lAtlantique . Comme M. Maurice Faure sest refus tout engagement sur le retrait de Tunisie des troupes franaises, Bourguiba a eu une vritable crise de nerfs. (Sud-Ouest Dimanche du 25 fvrier 1957). M. Bourguiba avait t reu par le prsident Eisenhower le 23 novembre 1956, la partie nord-africaine est donc dimportance pour lui, tant donn le rle chu au roi Soud dArabie depuis le plan Eisenhower pour le Moyen-Orient. Le front ptrolier nord-africain renforc par les visites du roi dArabie en Tunisie, au Maroc et en Libye, surprendra les gouvernants. Il date pourtant de novembre 1956. Rvisant une fois de plus leur politique nord-africaine, les tats-Unis sattachrent dfinitivement M. Habib Bourguiba, ancien leader anglais, qui devient le leader dune fdration rpublicaine nord-africaine, y compris, bien entendu, lAlgrie. Les Amricains saperoivent quils ne peuvent plus rien tirer du Maroc revenu ladministration mdivale. La visite de M. Bourguiba Washington fut pour eux une rvlation. M. Bourguiba, qui sort de lcole des Sciences Politiques, de Paris, aurait pu tre ambassadeur sil navait pas choisi la voie du nationalisme tunisien. Nous ne le lui reprochons pas, il est Tunisien. Lanc par les Anglais au lendemain de la dernire guerre 65 il devint prisonnier des centrales syndicales ouvrires montes par les Amricains dans toute lAfrique du Nord et mme en Europe. Certaine filiation philosophique, lui permit de trouver une vaste audience dans les milieux correspondants new-yorkais. Le prsident Eisenhower lui accorda une audience, alors quil ne reut pas le prince Hassan ; ces indices, on mesure lavenir. Ensuite, M. Bourguiba fut linvit dhonneur dun banquet dhommes daffaires, o, comme par hasard, la plupart des convives taient des reprsentants des socits ptrolires. Nous ne savons rien des paroles qui purent schanger, nous nous bornons aux faits.
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Cf. Bataille pour le ptrole franais.
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Un homme gnait M. Bourguiba en Tunisie. Ctait M. Ahmed ben Salah, secrtaire gnral de lUnion Gnrale des Travailleurs Tunisiens affilie la Confdration Internationale des Syndicats Libres, dobdience amricaine. M. Ahmed ben Salah dbordait la popularit de son chef de gouvernement M. Bourguiba. Do le premier lchage de M. Bourguiba vis--vis de Londres pour saligner sur lU.G.T.T. dont la superadministration syndicale enserre le pays dans un rseau solidement contrl. LU.G.T.T. veut la destitution du Bey, la suppression des grandes proprits des riches Tunisiens, bref, un genre de rpublique la Tito, mais musulmane. M. Bourguiba devint aussi rpublicain. Ds lors, il entrait dans la ligne amricaine. Aussi, ds son retour, sur ordre mystrieux, M. Ahmed ben Salah quitta-t-il son poste de secrtaire gnral de lU.G.T.T. en laissant la place son adjoint M. Tlili. Dsormais il ny a plus dombre sur le rayonnement de M. Bourguiba prparant labdication du Bey pour une rpublique tunisienne sur de celle des U.S.A. En juin 1957, crdit et aide technique amricains furent accords la Tunisie... Ds son retour aussi, les groupes rebelles arms et entrans en Tunisie passrent plus nombreux en Algrie. M. Bourguiba se montra plus acerbe et plus intransigeant dans ses revendications en faveur des rebelles algriens. Il se posa en librateur, de lAlgrie. Avec le P.D.I. marocain, il interviendra en dmocratisateur du Maroc. II est dsormais le leader rpublicain de lAfrique du Nord . Tel est le fait nouveau du dbut de 1957. Dans les milieux diplomatiques on dit que M. Bourguiba marche au ptrole . Finalement, en juin 1957, le gouvernement franais retira une partie de ses troupes de Tunisie Tous ces problmes tournent autour des ptroles sahariens. Avant de se gargariser avec le ptrole franais du Sahara, il convenait den bien examiner tous les aspects et de se persuader quen ces sortes daffaires nentre aucune sentimentalit, malgr des paroles damiti passagres auxquelles les Franais se laisseront toujours prendre. La France sest engage volontairement dans la bataille mondiale du ptrole ; elle, et lEurope avec elle, doivent en envisager toutes les consquences et ne pas croire que lon produit du ptrole comme on fait pousser du cresson. Pour prtendre devenir une puissance ptrolire indpendante, il faut tre trs fort et se montrer pntr des intrts gnraux du pays. Nous ne pensons pas que la France possde cette armature et cette comptence. Un statut international des pipe-lines est-il possible ? Nous ramnerons le ptrole saharien un problme de pipe-lines, car le vritable matre du ptrole saharien sera le pays travers par les tuyaux dacier permettant dcouler le liquide jusqu la mer. Le Britannique Graham Cawthorne comprit tout de suite le drame : ...le transit au gouvernement tunisien... le danger principal serait le sabotage... Quand on connat les subtilits des ptroliers jouant avec le gouvernement local ou la peau des autres, leur sans-gne ; leurs murs de gangsters, il est ncessaire de raliser que surveiller le robinet du ptrole
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nest pas suffisant ; cest tout le tuyau quil convient de tenir de bout en bout. Le problme est dramatique pour la France en Afrique du Nord... Elle dpensait des milliards chercher le ptrole sans se proccuper de son emballage. Revenons la question des pipe-lines traversant des pays arabes. M. V. Bremme, directeur du Journal des Carburants, lana lide dune codification internationale du rgime des pipe-lines. Cette suggestion nous parait excellente... si les nations respectent les engagements pris. Un pipe-line nest en effet, quune voie maritime ou fluviale impose par la gographie ; il nest pos quavec lassentiment du pays travers, moyennant un fort tarif de location annuel. Il devrait donc tre garanti par un minimum de droits de scurit sous la responsabilit des gouvernements qui en acceptent le passage. Il est trop facile daccepter les bnfices du pipe-line sans contre-partie quun rgime international pourrait dterminer. Un pipe-line important cote plusieurs milliards, parfois des centaines de milliards de francs. Si, une fois ces frais dbourss, le gouvernement du pays travers pratique un chantage soit politique, soit financier (comme au Liban, en Syrie et en Jordanie), et que les pays arabes exigent un taux inacceptable sous peine de grver un prix de vente qui ne pourrait plus lutter contre la concurrence, les milliards investis dans les pipe-lines risquent dtre striliss. Nous pensons aux manuvres de ptroliers concurrents qui useraient de moyens de pression sur les gouvernements indignes et aux dsordres permanents des budgets arabes cherchant sans cesse de nouvelles ressources. Lide de M. V. Bremme devrait, avant que les pipe-lines soient commencs, retenir lattention des responsables dune politique cohrente du ptrole. Un statut international des pipe-lines peut, seul, assurer une petite garantie au ptrole saharien. Le Sahara est immense, il naura jamais de limites gographiques dfinies ; il se confond avec les arrire-pays de lAfrique blanche et de lAfrique noire. Jadis, ctait, parait-il, le pays des hommes bleus. Les rcentes dcouvertes dimmenses peintures rupestres par Henri Lhote indiquent que le pays fut autrefois peupl, sans doute au temps de la mer saharienne rduite actuellement au bassin tchadien. Do, peut-tre, ses gisements ptroliers que les spcialistes continuent attribuer la dcomposition des vgtaux marins. On affirme que lnergie nuclaire transformera le Sahara en jardins prospres. A la condition de pouvoir temprer les ardeurs solaires. Nous nen demandons pas tant pour le moment, nous ne souhaitons quun ptrole pour librer lEurope et la Paix des embches des ptroliers et des souverains arabes. Si le Sahara franais occidental commence vomir son ptrole, la partie occidentale (Mauritanie) rvle petit petit ses richesses. Outre les indices ptrolifres favorables, citons le fameux gisement de fer Tindouf-Tamagot (I milliard de tonnes), celui de Khdia-Idjil (500 millions de tonnes) et celui
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de Fort-Gouraud (100 millions de tonnes 67 %). Dans le cercle de Tabrinkou, Akjauj, le cuivre pourrait donner naissance une extraction de 20 000 tonnes par an. Pour lessentiel. Une Socit dtudes du fer de Mauritanie (52 % franaise, 48 % anglo-canadienne), capital 500 millions, cherche une centaine de milliards pour construire une voie ferre FortGouraud - Cte Atlantique (vraisemblablement Port-Etienne), puisque les Espagnols refusent la traverse du Rio de Oro pour aboutir au plus court : Villa-Cisnros. Nous donnons ce rapide aperu sur la Mauritanie pour laisser entrevoir les multiples apptits-complications qui se joindront aux affres du ptrole saharien par le truchement de filiales ou autres combinaisons financires. Invitons les pays europens et non seulement la Shell prospecter le Sahara. Ils ont des techniciens et des capitalistes, ils peuvent envoyer du matriel. Cest une coopration europenne que lon devra de sauver le Sahara franais, car lon nhsitera pas bousculer une entente francoanglaise (voir Proche et Moyen-Orient) alors que lon regardera deux fois avant de brimer les efforts dune demi-douzaine de pays. Seul, une sorte de consortium europen pourra apporter le souffle de moralit que lon souhaite dans cette question puisque la France reconnat navoir ni les hommes, ni largent pour mener bien lexploitation du Sahara indispensable lEurope par son ptrole, son fer, son cuivre, son tungstne, son uranium. Prparatifs ptroliers en Afrique Orientale Quitter lAfrique sans parler de la Somalie, incidence ptrolire, serait une lacune moins pour aujourdhui que pour lavenir. Le cercle ptrolier somali entre davantage dans le problme du ptrole du Moyen-Orient que dans celui de lAfrique. Nous respectons la qualification gographique bien que les vnements somalis en puissance ne soient pas absents des troubles dans le sud de lArabie et, en particulier, dans le protectorat dAden. Le 13 mai 1956, meutes Djibouti, capitale de la Cte Franaise de Somalie, situe lextrme sud de la mer Rouge. meutes avec maisons et vhicules incendis, pierres et btons, attaque du commissariat central et tir de la police pour se dgager. Un mort et vingt blesss , annona le communiqu du gouverneur. Prcisment, le gouverneur Petitbon se trouvait en confrence avec une dlgation du Conseil de la Rpublique en mission dans le territoire. On affirma que les meutiers taient des chmeurs. Des vnements se prparent dans ce coin dAfrique que la plupart des Franais part les philatlistes ignorent. Un jour, nous serons pris au dpourvu. Cela cotera un domaine exotique de plus la France. De peu dimportance, dirons les uns. Extrmement stratgique et sur la route des ptroles, rpondrons-nous, car avec la Cte franaise de Somalie et lenclave de Cheik-Sad, juste en face sur le territoire arabien (pour lequel la France na pas encore dhistoires), une tenaille pourrait se constituer en
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Mer Rouge (au Dtroit de Bab-el-Mandeb), afin de simplement montrer Nasser et ses amis que sils possdent un contrle maritime Suez, la France en a un autre non moins efficace lautre extrmit de la Mer Rouge. Mais le destin de la France nest pas de montrer sa force pour navoir pas sen servir. Mme lorsque des socits amricaines filiales de lAramco offrent 400 milliards de francs pour louer le canal de Suez pendant 10 ans (dclaration du colonel Nasser, le 17 janvier 1957). Ce Gibraltar de la mer Rouge avait germ dans lesprit des officiers de la marine franaise lorsquils firent acheter lenclave de Cheik Sad une firme marseillaise par le gouvernement franais. Ctait lpoque de la conqute de lIndochine et la marine prvoyait un relais sur la longue route dExtrme-Orient. La Grande-Bretagne ayant dclar quelle considrerait comme un geste inamical la fortification de cette position, les gouvernants franais nosrent pas mcontenter Londres et jamais les crdits ne furent accords pour la construction de ce bastion et lamnagement de Djibouti en port moderne. Pendant ce temps, les Anglais fortifiaient lle Perim dans le dtroit, poussaient les Turcs armer derrire lenclave de Cheik Sad et transformaient Aden en grand port descale de la ligne dExtrme-Orient. Djibouti, est lunique port viable de toute la cte nord-est africaine ; de plus, il est lexutoire n1 des productions thiopiennes par le chemin de fer franco-thiopien, Djibouti-Addis Abeba, seule voie ferre de la pointe dAfrique orientale. Cette partie assez ignore de lAfrique continuerait ne pas avoir dhistoires, si le ptrole ne sy tait pas manifest. Et si les prospecteurs ntaient pas amricains ! Car, eux, pensent avant que le ptrole somali coule, un dbouch ctier assur et un bon port au bout du pipe-line pour embarquer le carburant. Malheureusement, le meilleur port de la rgion nest ni Zela, ni Berbera, ni Mogdichou, mais bien Djibouti. La Somalie tait, en 1939, partage entre la Grande-Bretagne, lItalie et la France. La Somaliland britannique compte environ 750 000 habitants, la Somalie italienne plus dun million et la Somalie franaise peine cent mille. Chiffres assez vagues, car les Somalis, en partie nomades, se dplacent sans tenir compte des frontires. Cest dailleurs un peuple assez dtach des contingences civilises puisquil neut connaissance du trait anglo-thiopien de 1897 quen 1930, lorsquon se dcida installer des postes frontires qui continuent navoir aucune signification pour eux ; les tribus avancent o les pturages sont les meilleurs pour leurs troupeaux. Ce qui dmontre la sagesse des primitifs qui, hlas, prirent la civilisation les armes feu. En 1945, lItalie perdit sa Somalie qui fut confie un conseil de tutelle relevant de lO.N.U. Les prospecteurs amricains se rpandirent et dcouvrirent du ptrole en Somalie. Il sagit de la Sinclair Oil C. En mme temps que le ptrole, on dcouvrit aussi que le groupe ethnique somali tait distinct de la race noire et gardait un vif sentiment de son unit . Sil est exact que les Somalis sont des Arabes-asiatiques plus ou moins mtisss de noirs, le sens de lunit relve dune aimable anticipation.
Une partie de la Somalie est partie intgrante de lEthiopie qui donna la prospection ptrolifre de son pays un groupe amricain. Malgr les accords et les efforts des Anglais pour dlimiter la frontire entre leur Somaliland et la Somalie thiopienne, aucun rglement srieux na pu intervenir. Du ct thiopien, la bonne foi ne semble pas lhonneur si nous en croyons M. James Johnson, membre de la Chambre des
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Communes, aprs une mission dinspection en Somalie. 66 Bref, cette bouteille encre provoqua une zone rserve qui, avec lHaud (ou Haoud) fut place sous contrle militaire britannique. Or, cest dans lHaud que se rvlrent les principaux gisements de ptrole. En 1960, la Somalie ex-italienne doit devenir un Etat souverain. Les Britanniques smeuvent, avec juste raison ds maintenant, de ne pouvoir rgler dfinitivement la question des frontires dans un pays encore fodal et souvent en guerre de tribu tribu. Bref, la carence de lO.N.U. dans cette question frontalire somalie semble rserver peut-tre dessein un avenir de pagaye. La grande manuvre que personne ne discerne en France, la voici : _ ...Lorsque les Somalis italiens obtiendront leur indpendance, les Somalis britanniques ont lintention de se joindre eux (pour) un Etat organis et uni. Ils sefforceront galement de se joindre avec les Somalis franais de Djibouti... crit M. James Johnson qui note encore a lafflux darmements dans les rgions frontalires... qui sont les plus propices la prsence du ptrole. Dans lHaud et dans lOgaden, sans compter ce que lon ne sait pas, rsident les plus grandes esprances de ptrole : ...Du ct thiopien, les puits de ptrole en puissance sont laffaire dune compagnie amricaine, la Sinclair Cy, qui a obtenu (du gouvernement thiopien), une concession de 50 ans. Les parts de bnfices, les royalties, seraient particulirement intressantes pour lthiopie si le contrat pass avec la Sinclair ne comportait pas une lacune : il noblige pas le concessionnaire exploitation. Ce qui fait que la Sinclair, pour des raisons de hautes mathmatiques lies au march de lor noir , se contente provisoirement dapposer un cachet de bton sur les puits dj fors au fond desquels bouillonne le ptrole... (James Johnson). Le parlementaire britannique tire la sonnette dalarme : a ...Une flambe soudaine dans cette rgion de lAfrique et la situation pourrait devenir semblable celle qui existe actuellement entre les Juifs et les Arabes... Faisons confiance aux Britanniques pour leurs renseignements dans le domaine ptrolier ! Une information du dbut de 1957, apprit que la Sinclair Sismal Cy activait ses forages. (La Sinclair Somal Cy est une fusion dintrts entre la Sinclair Oil Corp et la Concordiu Petroleum Corp). Si pessimistes que soient ces perspectives de futur baroud pour la libert des peuples somalis , elles dmontrent lensemble dune politique ptrolire que le temps ne presse pas, qui ne simprovise pas, qui studie comme un plan de campagne avec toutes les rpercussions possibles. Traduisons le plan somali . LO.N.U. refuse dintervenir pour la fixation des frontires de la Somalie italienne dont elle a la tutelle. En 1960, la Somalie devient souveraine ; ce moment-l seulement, on soccupera des frontires que lon cherchera largir autant que possible en Somalie anglaise et en Somalie thiopienne.
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Times (9 mars 1956).
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En mme temps auront lieu, en Somalie anglaise et en Somalie franaise des mouvements pour la libration de la Somalie , soutenus par la nouvelle Somalie indpendante. Nous assisterons la rptition des affaires nord-africaines (pour une fdration rpublicaine nord-africaine). Seule lthiopie se dfendra : la France et la Grande-Bretagne seront surprises par les vnements... et seront dbordes, puisque les agents musulmans sovitiques arrivrent en Somalie ds que lon apprit la prsence des ptroliers amricains. Ce sera le grand tam-tam pour la Somalie aux Somalis y compris la Somalie anglaise et Djibouti. Do cette Somalie unifie ide dj lance par les agents de lO.N.U. 1960 nest plus loign 67 . Une fois que toutes les prsences blanches officielles seront liquides au profit de puissance blanche occulte, alors seulement, le ptrole de lHaud et de lOgaden commencera de couler. Exemple typique de politique ptrolire prise son dpart. II y aura des pleurs et des grincements de dents, car si nous demeurons aveugles, les Russes voient clair, et, par lintermdiaire de Tito, ils essayrent de mettre lEthiopie dans leur jeu. Visites rciproques des souverains des deux pays, cadeaux somptueux lempereur, bruit non infirm de la construction dune fabrique darmes tchcoslovaques en Ethiopie. Une tragi-comdie se monte dans cette partie de lAfrique favorise par les apptits des ptroliers. Le soutien stratgique de la Somalie britannique est Aden, position anglaise juste de lautre ct du dtroit ; donc renforts et aviation prts intervenir. Les attaques ymnites et arabiennes contre les positions anglaises dans le sud de lArabie (combinat dfensif britannique dAfrique orientale) ne sont pas trangres au projet de la Somalie unifie ; la manuvre serait plus facile si lon obligeait la Grande-Bretagne &mnager dAden 68 . La Somalie intresse aussi larmateur grec Onassis qui envisage la construction dun grand bassin de radoub pour ses tankers ... Djibouti. Nouveau drame qui prend naissance. Jusqu prsent, la France se contente de tenir la bougie. Aprs les meutes (pour prparer le climat )
67 Ajoutons cette opration de la Somalie aux Somalis celle du Kurdistan aux Kurdes , dinspiration sovitique. Les Kurdes se prtendent 150 000 en U.R.S.S., 3 millions en Iran, 4 millions en Turquie et plus dun million en Irak. Des nationalistes kurdes rclament leur unification. Or, les tribus revendiques par les Kurdes hantent les rglons ptrolifres exploites par les groupes anglo-amricains. 68 Une dpche (United Press) de Londres, du 16 avril 1957, confirme le futur drame qui se prpare en Afrique Orientale en ces termes : Une mission militaire est partie pour le Kenya afin dtudier les problmes administratifs poss par le stationnement de forces terrestres, maritimes et navales en Afrique-Orientale, indique-t-on de source officielle. Ces forces seraient destines constituer une rserve stratgique Pour la dfense des intrts britanniques en Arabie Soudite et dans le Golfe Persique. La Grande-Bretagne, dclare-t-on au WarOffice, doit tre prte en toutes circonstances dfendre LA COLONIE DADEN ET LES PROTECTORATS, AINSI QUE LES TERRITOIRES DU GOLFE PERSIQUE, dont elle est responsable. On croit savoir que ces forces seraient de lordre dune brigade, alors quil ny a actuellement au Kenya que lquivalent dun bataillon..
lUniversal Neptune Cy demanda un permis de recherches de ptrole en Somalie franaise.
4Projet amricain de pipe-line transafricain pour viter de doubler Le Cap
Dans la place minemment stratgique quest Djibouti, malgr la socit dEtat, la Compagnie Franaise des Ptroles (qui cra des filiales de ventes jusquen Afrique du Sud), cest la S.P.D. (Shell) et la S.F.P.S. (Caltex) qui assurent le ravitaillement en hydrocarbures de Djibouti et de la Cte franaise de Somalie. Or, le ptrole de la C.F.P. passe devant Djibouti pour venir du Golfe Persique jusquen France. LAfrique peut-elle venir en aide lEurope dune autre faon pour son ravitaillement ptrolier ? Pour viter linscurit du canal de Suez et la perte de temps en doublant le Cap, le major Taylor, prsident de la Socit Rgionale de Salisbury (Afrique du Sud), proposa la construction dun pipe-line transafricain de Mikindani (Tanganyika, cte orientale africaine), Walfish-
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Bay sur la cte occidentale ; cot 200 milliards et dure du voyage infrieur celle par le canal de Suez. Un second projet, toujours transafricain par pipe-line, couperait lAfrique plus au nord, du Tanganyika jusque vers lembouchure du Congo. Rien nest irralisable. Les projets de bonne volont ne manquent pas pour ravitailler lEurope en ptrole. Le ralisme urgent est plus rare et, avec le canal qui laisse nouveau passer les tankers, chacun se replonge dj dans sa molle quitude sans penser au lendemain.
VI LA COURSE AU PTROLES EST OUVERTE EN EUROPE ...ET SACCLRE AILLEURS
Un Moyen-Orient lointain aux sources ptrolires sous des contrles musulmans instables, un Proche-Orient avec un canal de Suez devenu une peau de chagrin, des pipe-lines la merci de sabotages arabes, un ptrole africain qui nest pratiquement pas pour demain, une politique amricaine qui, tt ou tard, par crainte du shortage confinera la doctrine de Monro, une floue de supertankers qui ne sera au point que dans quelques annes, de vastes projets qui ne restent que des... projets, ainsi se prsente la situation de lEurope occidentale devant son ravitaillement ptrolier. Pour quelles raisons lEurope ne serait-elle pas ptrolifre ? En particulier la France, en majeure partie forme de terrains sdimentaires propices aux scrtions dhydrocarbures ? A part lAllemagne raliste, aucun pays europen ne sattacha la prospection de son sol jusqu ces derniers temps, moins par indiffrence que par diplomatie. Consquences du drame de prminence britannique sur le continent europen jusquen 1939. LEurope a cinquante ans de retard dans la comptition ptrolire. Jusqu la guerre de 1914, les Amricains demeurrent les fournisseurs quasi-exclusifs de la France et dune partie de lEurope. Quand les trusts britanniques (Royal Dutch-Shell et Anglo-Persian Oil) senrichirent soudainement des ptroles de Msopotamie et menrent une pre lutte contre les ptroliers amricains quils dlogrent de leurs privilges commerciaux, ils joignirent au dbouch commercial la diplomatie du ptrole. Gographiquement et militairement, la Grande-Bretagne ne pouvait plus rgner mme occultement sur lEurope. Avec les multiples filiales des ptroliers, son emprise devint aussi efficace que la cavalerie de Saint-Georges sur des pays qui se lanaient dans la motorisation outrance. Les agents anglais tinrent lEurope et ses dpendances dans un vaste rseau parfaitement organis de renseignements sur les vellits de recherches ptrolires quils annihilrent dans luf par divers moyens, bancaires, politiques, administratifs ou mme sabotages 69 .
Cf. Bataille pour le ptrole franais (chapitre Fcheux prcdents , sabotages dans lAude, sanctions Judiciaires, etc.). Ouvrage en prparation : Les guerres des ptroliers.
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La deuxime guerre mondiale desserra cette treinte, mais ne la supprima pas entirement, surtout en France. Lors de la tension amricano-sovitique et de lextension de la nouvelle stratgie motorise on ralisa tout coup que, si un troisime conflit clatait, la flotte sous-marine sovitique aidant, lEurope occidentale avec ses corps expditionnaires amricains pourrait se trouver prive de ptrole. Les pays europens pensrent alors que le meilleur moyen de pallier une ventuelle disette de carburant tait dessayer de devenir leur propre fournisseur. LEurope occidentale activa ou cra ses recherches ptrolires. Quel est leffort de chaque pays europen dans ce domaine ? LAllemagne produit un tiers de sa consommation en carburant Avec opinitret, lAllemagne aux indices gologiques moins favorables que ceux de la France, chercha inlassablement tirer son carburant de son sol, soit ltat de ptrole brut, soit en distillant ses schistes bitumeux ; elle sattaqua aussi au carburant de synthse. LAllemagne eut dexcellents spcialistes en matire de prospection ptrolire (dont la France refusa les services entre les deux guerres, alors quils taient si certains des rsultats quils offraient de financer personnellement les recherches en particulier dans les Corbires). En 1950, elle produisait 1 118 616 tonnes de ptrole brut. SIX ANS APRES, elle triplait son dbit assurant ainsi le tiers de la consommation allemande. En 1960, elle compte atteindre les quatre millions de tonnes et se librer de plus en plus des importations trangres de carburant. Elle fournit aussi environ 250 millions de mtres cubes de gaz naturel. Les exploitations allemandes nont rien de comparable avec les gisements orientaux. Il ne sagit que de petites poches et parfois, comme dans le Hanovre, on exploite les lentilles de sable ptrolifre. Bref, rien nest perdu. Au Schleswig-Holstein, en Basse-Saxe (Emsland), en Bade, en Bavire, (Ampfing, Isen), etc. les prospecteurs dcouvrent du ptrole et du gaz. A Celle, en Basse-Saxe, se rvla un type de ptrole inconnu jusqualors. Pour une seule anne (1955), huit grandes entreprises et une dizaine de plus modestes totalisrent 734 270 mtres de forage ; 384 forages donnrent des rsultats jugs satisfaisants pour lexploitation. Ces sources sont parpilles puisque 76 gisements sont plants de 3 632 sondes ne donnant chacune quune moyenne de 2 4 tonnes par jour... mais les petits ruisseaux finissent par faire des grandes rivires. Le ptrole brut allemand est trait par des raffineries allemandes et le systme intrieur des pipe-lines dpasse maintenant 700 kilomtres. LAllemagne est certainement le premier pays dEurope occidentale avoir compris limportance de lindpendance nationale en carburant. Le ptrole tint un rle historique en Allemagne, rle encore peu connu mais dcisif pour la deuxime guerre mondiale. Adolf Hitler fut lhomme choisi et lanc par les services anglais et le matre du ptrole britannique, alors Henri Deterding, pour aller reprendre les ptroles anglais du Caucase
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(nationaliss par crivit lauteur italien, M. Enrico Penati, en 1956, dans un article dune revue italienne sous le titre : Le guet-apens des sept surs . Ce genre de commandos ne fut pas spcialement amricain et nopra pas quen Italie, mais nous sortirions de notre sujet. LA.G.I.P. nest pas une forteresse, mais plus simplement une puissante socit italienne de recherches et dexploitations minires. LItalie, pays au trop plein dmographique qui oblige une notable partie de sa population lmigration faute de ressources nergtiques lui permettant de crer des centres industriels nombreux, se rveilla au ptrole en mme temps que les commandos amricains. Elle eut la chance de possder un homme, M. Mattei (surnomm la Jeanne dArc du ptrole italien ) directeur de lEnte Nazionale Idrocarburi (E.N.I.) qui rsolut de disputer les sources italiennes de carburants aux apptits trangers. Alors se dclencha une bataille ardente, longue, aux pripties multiples entre le groupe Mattei et les ptroliers amricains soutenus par M. Luce (mari de lex-ambassadrice des tats-Unis en Italie et propritaire du Life). Disons tout de suite que cest M. Mattei qui marqua les points malgr une lutte en tous genres et le millier de collaborateurs de Mrs Luce. Depuis longtemps, on connaissait les possibilits ptrolifres de lItalie qui demeura muette sur ce trsor pour les mmes raisons que la France. Ds 1891, le ptrole se signala dans les environs de Parme et, en 1905, la premire socit dexploitation ptrolire italienne vit le jour, la S.P.I., qui, en ralit, tait une filiale de la Standard. Les Britanniques veillaient et leur influence tait aussi puissante Rome qu Paris ; rien de srieux ne sensuivit. En 1926, la fameuse A.G.I.P. naissait et, en 1927, lEtat fasciste, copiant la loi minire franaise de 1810 toujours en vigueur, dcrtait le sous-sol proprit de lEtat italien. Loi and-animatrice qui calma lardeur des prospecteurs et retarda la mise en valeur des hydrocarbures. Lambiance changea aprs la deuxime guerre mondiale. Linfluence strilisante britannique nexistait plus et les Etats-Unis chafaudaient de nouveaux projets de stratgie mondiale en dehors de la Grande-Bretagne. Jusqualors, Malte tait considre comme la sentinelle de la Mditerrane. Le Pentagone estima que la Sicile pouvait avantageusement remplacer lle anglaise (dsormais rattache au continent britannique au mme titre que lle de Wright). La Standard Oil of New Jersey demanda des permis de recherches de ptrole pour lItalie septentrionale. Pour viter un accaparement, le gouvernement italien cda lexploitation de la valle du P lE.N.I. et, la grande fureur des Anglais, lAmerican Gulf Oil et la Petrosud (filiale de la Standard Oil avec participation italienne Montecatini) obtinrent des primtres de recherches. Le ptrole se trouva un peu partout, mais en 1954, le tonnage extrait baissa sensiblement. M. Enrico Penati nota : Triste histoire du Cartel International des 7 surs 70 qui lexception du Mexique et partiellement
70 Daprs lcrivain italien, ces sept surs sont la Standard Oil of New-Jersey, la Socony Vacuum, la Gulf Oil, La Standard Oil of California, Texas Oil (amricaines et infodes au point de vue brevets Rockefeller (Standard Oil of N-J et Mellon), Shell-Royal Dutch et AngloIranian Oil (devenue British Ptroleum). (amricaines et infodes au point de vue brevets
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de lArgentine, ne laisse sortir aucun baril de ptrole dans le monde sans quil soit exploit, transport, raffin, contrl par ses soins. Ce trust impose un prix mondial de vente du ptrole et, Cleveland (Ohio), est dite une brochure Plats Oligram Price Service qui stabilise les prix mondiaux du ptrole. Lexploitation par les compagnies trangres des gisements ptrolifres italiens, na pas le but de faire bnficier le peuple et lconomie du pays de cette nouvelle richesse, mais de sauvegarder les intrts internationaux du trust . Ce point de vue qui vaut aussi pour la France, est nanmoins incomplet, car il nglige les angles diplomatiques et stratgiques du ptrole. Les campagnes devinrent plus violentes pour que le ptrole italien restt italien au maximum et trois projets de lois furent dposs au parlement italien allant de la nationalisation lexploitation libre. En attendant le rsultat, une socit trangre mit son activit en veilleuse. M. Mattei se dchana et cette polmique dont la presse vita de donner de larges chos en France pour ne pas mettre la puce loreille aux Franais prit les allures dun combat national. LItalie voulait contrler son ptrole. Avec beaucoup de sagesse, le gouvernement italien qui veut du ptrole italien le plus rapidement possible, choisit un moyen terme qui mcontenta nanmoins les ptroliers trangers. Nationaliser, pour le gouvernement italien aurait abouti au rachat de toutes les entreprises donc, question de trsorerie. Par ressentiment, les socits eussent enlev soit leur matriel, soit leur personnel spcialis qui font dfaut lEurope. Enfin lEtat est partout lEtat, lent, paperassier, sans responsabilit et livr aux chicanes internes de ses techniciens. La loi ptrolire fut donc vote et entrine par le Snat contrairement aux espoirs nourris par les socits trangres. LEtat italien se rserve 60 % ; avec juste raison, il sestime suprieur tel souverain arabe auquel les compagnies versent 50 %. La Gulf Oil prfra renoncer sa participation dans Petrosud quelle repassa la Montecatini, elle conserva sa concession de Sicile, ce qui confirme le rle que la stratgie amricaine entend faire jouer lle italienne dans la stratgie mditerranenne. Le ptrole sicilien permet de ravitailler sur place autant larmada amricaine que les avions du corps expditionnaire. Sil fallait une preuve supplmentaire de ltroitesse des liens entre la diplomatie du Dpartement dEtat et des ptroliers, il nest pas besoin daller plus loin. Malgr le dpart de la Gulf Oil, lAmerican Grecian Oil C demanda deux permis de recherches en Italie. Son prsident, M. Derman dclara que les conditions imposes par la loi italienne taient dures mais
Rockefeller (Standard Oil of N-J et Mellon), Shell-Royal Dutch et Anglo-Iranian Oil (devenue British Petroleum). Il est exact que, malgr la concurrence et parfois ladversit acharne, les trusts amricains et anglais entretiennent des contacts rguliers commerciaux surtout depuis la confrence du ptrole de Washington de 1944 (Voir Bataille pour le ptrole franais).
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acceptables . Depuis, les socits amricaines reviendraient sur leur geste de mauvaise humeur. Le gouvernement italien ne prtend pas que ces concessionnaires sendorment sur leurs primtres, la Gulf fut invite forer au moins 16 puits en 1957 dans lespoir datteindre les deux millions de tonnes de ptrole. Donner un chiffre de tonnage pour lItalie serait sexposer un ridicule eu gard sa production de demain. II est presque certain, autant par le ptrole que par le gaz naturel 71 , que lItalie se trouve la veille dun bouleversement industriel europen. Elle aura les ressources nergtiques qui lui manquaient pour occuper une abondante main-duvre. M. Mattei aura bien mrit de la renaissance italienne. La France doit dsormais regarder attentivement du ct de lItalie... surtout avec lre du march commun europen. Sauf paralysie plus ou moins provoque, lItalie sera un des premiers pays de lEurope occidentale saffranchir des importations trangres de ptrole quand il bnficiera des capitaux et surtout du matriel ncessaire. LAllemagne et lItalie, deux exemples pour la France et lEurope. Dans les autres pays dEurope En Belgique, des recherches ptrolifres ont lieu depuis quelques annes avec beaucoup de discrtion. La Campine anversoise serait favorable la prsence de gisements. La Hollande exploite son ptrole (environ 500 000 tonnes par an). LAlgemeene Exploratie Mij. a adopt la turbo-foreuse franaise ; elle cherche de nouveaux points car les poches exploites accusent une baisse. La Bataafsche Petroleum Mij. dirige ses efforts sur les forages sous-marins de la mer du Nord. La Nederlandsche Aardolie Mij a dcouvert un gisement important dans louest. Au Danemark, la Standard Oil of New Jersey a demand un permis de recherches dhydrocarbures sur tout le territoire danois en sengageant dpenser, sur la priode 1957-1958, une somme de 10 millions de couronnes en frais de prospection. La Suisse entra plus tardivement dans la comptition. Au sud, la Mofag effectue des recherches dans le canton de Genve ; dans le sud-ouest, cest la Middleland Oil C ; au centre ouest la Petromil est pied duvre. Enfin la Socit des Hydrocarbures prospecte un vaste secteur compris entre lest du lac de Genve et le lac de Neuchtel. La Grce parait tre choisie pour devenir un centre de distribution de produits ptroliers en Europe orientale (commencement dune tactique commerciale contre un march du ptrole sovitique venant de Roumanie). A quinze kilomtres dAthnes une raffinerie est en construction ; elle sera une des plus importante dEurope avec une capacit de 1,5 million de
Pour lanne 1956, lA.C.I.P. Mineria a produit 4 138 millions de gaz naturel.
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tonnes par an et cotera entre quinze et vingt milliards. Des recherches ptrolifres se poursuivent en Grce sans acharnement particulier. On signale, Zante, un gisement de ptrole lourd, Vathylakos (rgion de Salonique) les sondages donnent des promesses ; en Thrace, en Epire, etc. on a relev des traces dhydrocarbures. LAmerican Grecian Oil C en association avec deux autres socits israliennes commence les sondages dans lle de Takhintos. A Chypre, les prospections ptrolifres dbuteront fin 1957 et seront menes par la Forest Oil Corp. of Pensylvania. La production autrichienne (environ 3 millions de tonnes par an) commence baisser dans les anciens puits. Le gouvernement a mis un vaste plan en chantier pour la recherche de nouveaux gisements. Il en a t dcouvert un Spannberg, en Basse-Autriche. Les prospections se poursuivent et la rgion de Mactigshofen se rvlerait propice. Dimportants gisements de gaz naturels sont exploits par feeder. Une brve information datant de 1955 apprit que des indice ptrolifres avaient t relevs en Espagne depuis que les Amricains transforment la pninsule ibrique en base aronavale mditerranenne. La Grande-Bretagne, empire ptrolier jouissant du matriel le plus moderne et dune des meilleures techniques dans la partie, na pas pu obtenir de bons rsultats sur son propre territoire. Elle produit 50 000 tonnes par an aprs avoir donn, avec une exploitation intensive, 100 000 tonnes pendant la guerre. La Grande-Bretagne est une importante consommatrice de produits ptroliers pour son industrie. Sa principale nergie demeure la houille ; la houille blanche est assez peu utilise comme source nergtique. Par contre, elle cra une industrie du raffinage (dune capacit denviron 30 millions de tonnes), actuellement la premire dEurope occidentale. Nanmoins depuis que Suez dmontra Londres comme Paris la ncessit dun carburant produit sur place elle poursuit avec persvrance ses recherches. Les zones de prospections britanniques sont : Southampton, Middlesbrough, Egmanton et Edimbourg en cosse ; 250 puits couvrent le pays dont 200 dans les rgions de Dukes et de Kellam Hills. Au moment de laffaire du canal, elle ne possdait que quinze jours de rserve de carburant. Sa flotte ptrolire importante et ses sources situes ailleurs quau Moyen-Orient lui permirent de parer assez rapidement la pnurie. En 1956, une vente provoqua une intense motion en GrandeBretagne. Le gouvernement anglais avait dcid de cder les gisements de la Trinit (Trinidad Oil C) la compagnie amricaine Texas Oil pour la somme denviron 180 milliards de francs. La presse et le Parlement critiqurent svrement cette cession. Besoin dargent de la trsorerie britannique ? On le dit. Sujet assez stupfiant pour lAngleterre qui permit ses concurrents dtendre leurs tentacules, mais pas plus que la vente, en 1954, de 40 % de ses ptroles iraniens un groupe de ptroliers amricains.
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A titre de curiosit, signalons que la socit britannique Borax 14 aurait mis au point un nouveau carburant rival du ptrole base de bore. Pour activer les recherches de ptrole sur son sol et inculquer la jeunesse anglaise le got de la prospection ptrolire, la Grande-Bretagne a dcid la cration dun Laboratoire national de sdimentologie annex luniversit de Reading (Cot : 150 millions de francs). Il est assez difficile de connatre exactement la situation ptrolire des pays de lEurope orientale satellites de lU.R.S.S. qui ne paraissent pas favoriss en essence puisque lon enregistre chez eux les plus faibles pourcentages europens de consommation dessence par tte dhabitant (Pologne, 60 litres par habitant et par an). En Pologne, les anciens gisements de la rgion de Jaslo arrivent puisement, mais dans quelle mesure le sol polonais est-il prospect bien que lon annonce la progression de la production du gaz naturel ? La Hongrie cherche aussi du ptrole dans le bassin de Lovaszi ; elle a battu le record dEurope de profondeur dun forage avec 4 016 mtres, record qui est maintenant dtenu par lU.R.S.S. avec 4 812 mtres (presqule dApcheron, mer Caspienne). La Yougoslavie donne annuellement environ 350 000 tonnes de ptrole ; elle cherche activement de nouveaux gisements Bar, au Montngro, en Bosnie, etc. 72 . Sa voisine, lAlbanie, qui donna jadis tant despoirs aux Italiens, ne semble pas devenir ce quelle promettait plus par carence intrieure que par possibilits relles. La Roumanie, avant la guerre deuxime productrice europenne aprs la Russie, ne parait pas bnficier de toute laide ncessaire sovitique pour tendre sa production anciennement contrle par des socits en majorit britanniques. Ajoutons 150 puits pour la Tchcoslovaquie qui produit 200 000 tonnes par an principalement dans la rgion de Goeding et, pour la Bulgarie qui ne commena prospecter quen 1954, une production de 250 000 tonnes. Ailleurs travers le monde Cette fivre du ptrole plus exactement des sources nergtiques dont le ptrole ne se limite pas lEurope et lAfrique. Lobstruction du canal de Suez, considre comme le dbut dun craquement progressif du Proche et du Moyen-Orient incita des socits et des pays chercher dautres zones de production de ptrole loignes des points nvralgiques mondiaux. Dautre part, les trusts britanniques les plus menacs la fois par les Arabes, les Amricains et les Sovitiques ont des clients rpartis sur la surface du globe ; ils essaient donc de trouver ailleurs des sources de carburant chappant ces contrles peu amnes. Donnons un simple aperu dune activit qui stend sans cesse chaque jour.
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Un nouveau champ vient dentrer en exploitation Dugo Salo.
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Il y a une douzaine dannes, le sultanat de Brunei, dans lle de Borno, tait une colonie anglaise primitive. Aujourdhui les potentats locaux roulent en voitures de luxe. La Royal Dutch-Shell extrait du district de Seria 40 millions de barils. Le roi Omar est devenu un riche et puissant personnage, les Dayaks et les Malais travaillent aux travaux ptroliers et les commerants chinois ralisent des fortunes rapides. Redoutant que les gisements soient de moyenne capacit, deux les artificielles cherchent le ptrole une trentaine de kilomtres au large de la cte sous 25-40 mtres deau. En Nouvelle-Guine ( Barikewa en Papouasie), le ptrole a rvl sa prsence. Au Timor portugais, la socit australienne Timor OR Ld prospecte aprs accord avec le gouvernement portugais qui se rserve 10,5 % du ptrole extrait. En Australie, indices ptrolifres dans le golfe Bonaparte, dcouvertes de gaz naturels dans la contre dAlice Springs, etc. Aux Philippines, la Standard Vacuum OU C commence les recherches. La British Petroleum et la Cie No-Zlandaise des ptroles prospectent en Nouvelle-Zlande, y compris les gisements sous-marins. Au Japon, pourtant dorigine volcanique, la Miti Japex se livre des recherches ; le pays produit dj 400 000 tonnes par an. Le professeur Hiroshi Niino pense que dnormes gisements de houille et de ptrole se trouvent sous la mer proximit des ctes japonaises. Le ptrole fut trouv au large de lle Hokkado, la plus au nord de larchipel. LInde, qui manque de tout et principalement de nourriture pour ses 375 millions dhabitants, produit peine quatre millions de tonnes de ptrole par an (Assam Oil, filiale de la Burmah Oil britannique). LInde, impatiente de disposer de source dnergie, fit appel des techniciens allemands et sovitiques. Ces derniers signalrent lexistence de ptrole dans le delta de Kaveri (Tanjore) et tablirent un plan de prospection et dexploitation de 300 millions de roupies. M. Malviya, ministre indien des ressources naturelles, aprs avoir dclar au parlement de New-Delhi que les Franais avaient obtenu des rsultats sensationnels au Sahara ngocia avec la France pour lenvoi dune mission de techniciens franais charge de prospecter la rgion de Jaselmar dans le Rajhastan. Au Pakistan, gisements de gaz naturels Sui et Uah, tandis que lIttock Oil C (Shell 50 %) a fait jaillir le ptrole Peshawar et que la rgion de Dhak se rvle ptrolifre. Recherches aussi de la Pakistan Sun Oil. La Thalande (ex-Siam) dclare quelle a du ptrole Samudr, Sogram, Andia, Suphanburi, etc. La Turquie, qui produit dj un peu de ptrole dans le sud-est met beaucoup despoir dans le gisement de Garzan (Anatolie). Jusquen Alaska, o les prospections termines, les forages vont commencer par la Colorado Oil Gaz Corporation et la Richfield Oil Corp.
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Les progrs effectus par le Canada sont impressionnants ; il atteint une production de 23 millions de tonnes (tonnage quadrupl en six ans). Ayant dcouvert des sables bitumeux Athabasca (environ 700 km au nord-est dEdmonton), les techniciens de la Royalite Oil recherchrent pendant deux ans le moyen de sparer le ptrole du sable. Le procd industriel est trouv et va permettre lexploitation des gisements dAthabasca valus 250-300 milliards de barils. (Avis aux techniciens franais faisant la moue devant les gisements difficiles ). Une usine construite sur place permettra de traiter 25 000 barils par jour et des pipelines vacueront le carburant. Linstallation commencera fonctionner en 1960. En juillet 1956, le Canada tablit une sorte de record avec 23 dcouvertes de ptrole dans le mois.. Un systme de pipe-lines transcontinental facilitera la distribution de ptrole. Lindustrie ptrolire canadienne est pour les deux tiers environ entre les mains des socits amricaines qui pensent trouver au Canada une partie du ptrole que les tats-Unis ne produiront plus. La Chine aux 600 millions dhabitants ne tire de son sol que 1 200 000 tonnes de naphte par an (et 800 000 selon les experts trangers). Elle a pass un accord avec lU.R.S.S. pour la prospection mixte du bassin de lAmour. Cuba, qui produit 2 000 barils par jour a mis sur pied un plan de production pour extraire 10 000 barils de ptrole dans dix ans (socits amricaines pour lexploitation, socits anglaises et amricaines pour le raffinage). Cuba ambitionne de devenir un des principaux producteurs mondiaux. Aux pays cits, il faut ajouter les pays dj producteurs de ptrole qui intensifient leurs recherches ptrolifres sur leurs territoires et au large de leurs ctes. Cest le cas de lAmrique centrale et de lAmrique du sud. Le golfe du Mexique deviendra un endroit trs frquent par les les artificielles. Par ces quelques indices travers le monde (on affirme que les rgions polaires seraient riches en minraux de toutes sortes y compris le naphte), chacun comprendra mieux limportance de la course un ptrole de plus en plus local ou voisin qui passionne si tardivement lEurope. Perspectives sur lavenir du ptrole Un homme considrable dans le monde ptrolier, M. J : H. Loudon, prsident de la Royal Dutch fit un expos (en janvier 1957) devant la New York Society of Security Analyste, dont nous ne dtacherons que quelques phrases. Au cours de ces vingt prochaines annes, le ptrole na gure craindre la concurrence de produits de substitution. Il est probable quil devra fournir une proportion croissante des besoins en nergie. Lnergie atomique stimulera plutt que rduira lemploi du ptrole .
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Les businessmen, en gnral, prvoient beaucoup mieux lavenir que les hommes politiques. Ce sont des spcialistes et le ptrole est une valeur internationale plus srieuse que les budgets des pays. On comprend alors que si la communaut des hommes dcidait de passer outre ces pronostics stabilisant des affaires, les moyens financiers dont disposent ces trusts sont assez puissants pour que lavenir se droult suivant leurs plans tablis. Quand une e profession parvient un tel stade de gestion politicoconomique, on conoit son besoin de fixer des chances lvolution, ne serait-ce que pour se permettre de prendre le relais avec un autre lment. Dailleurs, M. B : R. Jackson, chairman nen fit pas de mystre lassemble annuelle (1956) de la British Petroleum 73 . Aprs avoir annonc la participation de la B.P. au dveloppement de lnergie atomique, il nhsita pas faire savoir que plusieurs membres de son personnel taient au centre atomique dHarwel . Voil ce que signifie de contrler les sources dnergie , source des plus grands profits mondiaux. Mme avec latome, le ptrole ne mourra pas. Les ptroliers ont dj vu beaucoup plus loin. Nous mangerons au besoin du ptrole et cela nest pas une boutade. Nous reproduisons ci-dessous in-extenso (et titre absolument gratuit) le texte compris dans une demi-page de quotidien 74 . Il sagit de ce quon appelle une publicit de prestige qui nest daucun rapport commercial direct sauf pour le journal qui linsre. Cest une publicit Esso (Standard Oil) publie sous le titre Postrit du ptrole . Larbre gnalogique du ptrole est le gant dune fort symbolique (sic). Son ft puissant projette autour de lui des surgeons vigoureux qui, leur tour, enrichissent la descendance de ce patriarche, le ptrole. Aux enfants de ses enfants-essence haut indice doctane, carboracteur dont sabreuvent les moteurs raction, gas-oil basse teneur en soufre pour les Diesel, fuel aux utilisations industrielles multiplies sont venus sagrger les caoutchoucs de synthse comme le Butyl. En quelques annes les plastiques, notamment les drivs de lthylne, les plastifiants, les solvants, les rsines qui servent la fabrication des laques et des vernis industriels et tous les textiles de synthse dont la vedette est le nylon, ont provoqu dans le monde entier des rvolutions aux consquences incalculables. Que de produits sont ns de la goutte de ptrole originelle ! Mais la satisfaction des besoins industriels ne suffit plus lambition des savants. Les ptrochimistes se demandent aujourdhui si cet hydrocarbure aux possibilits illimites ne nous procurera pas les moyens de pallier la pnurie toujours menaante de produits agricoles. Qui sait, en effet, si ce nest pas lui que la terre sous-alimente demandera les centaines de milliers de tonnes de nourriture remplacer, en lan 2 000, laristocratique gastronomie disparue avec les petits animaux, les volatiles exquis, les primeurs, dont llevage, la chasse ou la culture nempchent pas la famine
73 British Petroleum Cy (ex-Anglo-Persian puis Anglo-Iranian Oil C), 56 % au gouvernement britannique. 74 France-Soir (28 juin 1958).
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de tuer chaque anne des millions dtres affams. A tout le moins, il ne nous est pas interdit desprer que les innombrables descendants du ptrole permettront un jour de rserver lalimentation du globe dnormes quantits de vgtaux utiles et quils contribueront dans une large mesure au dveloppement de lagriculture. Une socit ptrolire paya plusieurs millions de francs pour insrer ce texte. Au moment o les surproductions agricoles, en France 600 000 ha retourns la friche depuis 300 ans aux tats-Unis, en Argentine posent des graves problmes dans les conomies intrieures. Mais enfin, si manger du ptrole prpar par la ptrochimie est encore du domaine de lavenir 75 lesquisse de lemprise du ptrole dans la vie moderne brosse par une socit ptrolire et non une des moindres, devra inciter les personnes souvent relire cette annonce pour se convaincre de la puissance mondiale de ce gant . Tant pis si ce nest pas le but recherch par cette publicit (dont le sens est le lancement de produits contre les maladies de lagriculture). Dans un autre ouvrage, nous expliqumes que tous les drivs du ptrole sont nocifs et que lextraordinaire dveloppement du cancer correspond prcisment la gnralisation des produits issus du ptrole. Quil sagisse des paroles rassurantes de M. J.-H. Loudon, des espoirs encourageants de M. B.-R. Jackson ou du texte de postrit ci-dessus, le but est le mme, le ptrole ne peut et ne doit pas mourir quoi quil arrive. Le plan Eisenhower pour le Moyen-Orient confirme que, sil nen tient quaux tats-Unis, il ne mourra pas. Les fbriles recherches de ptrole dans tous les coins du monde indiquent dailleurs que personne na lintention de laisser dprir cette nouvelle merveille du monde. Sa mort provoquerait dailleurs des catastrophes en srie. Vingt pour cent des oprations de Bourse ont pour objet les titres ptroliers. Telle est une des puissances du ptrole. Rockefeller ne voyait dans le ptrole quune grande affaire commerciale. Son concurrent Deterding y ajouta la finance dans tout ce que le terme a de pjoratif. Le ptrole est devenu une combinaison financire internationale et pour le mettre labri des entreprises dun gouvernement quelconque alors que la plupart des actions pourraient tre rachetes depuis longtemps la circulation des titres fut dveloppe afin quun grand nombre de spculateurs plus que dpargnants fasse escorte courtisane aux ptroliers. Certaines socits, dites de financement , dont aucun membre du conseil
Cette ide dune terre trop petite pour nourrir une population mondiale qui saccrot danne en anne malgr les guerres, fut lance en 1955 par sir Harold Hartley fellow of the Royal Society et reprise un peu partout. M. Raymond Cartier en fit un cheval de bataille, dans Paris-Match, deux ans aprs, en suivant le mme dveloppement que sir Harold. Cest une ide fausse du monde de demain il sagit avant tout dune meilleure rpartition mondiale des produits agricoles puisque seuls meurent de faim ceux qui nont pas les moyens dacheter. Le problme nest pas du tout o lon pense. Dautre part, grce aux sources nergtiques, des canalisations permettront quand on le voudra (on commence aux Indes) dirriguer des centaines de millions dhectares de dserts jusqu prsent improductifs. LU.R.S.S. fertilise ainsi plus de 10 millions dhectares de terres depuis toujours incultes.
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dadministration na vu et ne verra une goutte de ptrole brut, vivent confortablement de la rue vers le ptrole. Quel est le moyen plus efficace que largent pour dvelopper une psychose-ptrole ? Des milliers de socits travers le monde, les filiales, les holdings des centaines de millions dactions et les fils de tous ces remue-mnages aboutissent dans moins dune demi-douzaine de bureaux dont aucun nest tranger lautre... Les augures du ptrole anglais et amricains ont donc raison daffirmer que la dictature du ptrole survivra tout. Elle permet la Royal Dutch de lancer lide dun pipe-line de 50 milliards, dautres disent 100, qui traverserait lEurope occidentale et conomiserait 50 % sur le transport. Elle incite M. Hermann Ahreng, ministre de lconomie de la Basse-Saxe mettre sur pied le grandiose projet de prospection des fonds de toute la mer du Nord pour y dceler les gisements ptrolifres ds que les ngociations internationales engages prciseront les droits des riverains. Faisons confiance au chairman de la British Petroleum, au prsident de la Royal Dutch et aux mangeurs de ptrole de lEsso, le ptrole a trop de raisons de ne pas mourir. Raison de plus pour que lEurope occidentale dploie des efforts exceptionnels pour saffranchir de lesclavage du carburant tranger.
VII POUR QUELLES RAISONS LA FRANCE A-T-ELLE MANQU DE PTROLE ?

(Et en manquera-t-elle peut-tre demain ?) La France navait quun mois de stock de rserve de ptrole lorsquclata la crise de Suez. Les uns crivirent un mois les autres trois mois , mais personne ne savait au juste ce quil y avait ou ny avait pas dans les rservoirs franais. Depuis longtemps, les socits ptrolires manuvraient comme elles lentendaient. Les ptroliers au-dessus de la loi Le 12 dcembre 1956, le ministre Ramadier dclara que les rservoirs taient insuffisants pour augmenter les rserves ; cest exact ; cest laveu de limpritie gouvernementale et de lincapacit des hautes autorits du ptrole franais mener une politique nationale du carburant . Une fois encore, flicitons le colonel Nasser de nous avoir mis en face de nos responsabilits en priode de paix. La France devait avoir 50 % de rserves de carburant, soit six mois de consommation normale assure. Ce laps de temps tait suffisant pour pallier les pipe-lines coups et lobstruction du canal de Suez. En 1938, pour une consommation qui ne slevait quau tiers de la consommation de 1955, les rservoirs avaient une capacit de stockage de 5 932 000 mtres cubes. En 1956, la capacit de stockage ntait que de 9 238 000 mtres cubes, rptons : pour une consommation triple. La France vivait sur le pied dun perptuel renouvellement de ses rservoirs, elle vivait presque au jour le jour si lon considre quen 1955, anne de
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consommation normale, son conomie intrieure absorba 15 736 900 tonnes de produits ptroliers 76 . Incontestablement, il y a une carence dans le domaine des rservoirs de stockage... opration de scurit nationale qui ne rapporte videmment pas de bnfices aux ptroliers. Qui autorisa la non application de la loi de 1938 sur les stocks de rserve ? La France est bonne pour raffiner le ptrole brut et ex-porter des produits finis (la capacit totale de raffinage de la France est de 26 millions de tonnes, neuf raffineries sur treize sont des filiales de socits trangres), alors la contre-partie de scurit devait tre respecte. Lorsquon smut soudainement de cette insuffisance de rserves, on agita la loi du 10 janvier 1925 (article 2) sur la rglementation des stockages et lon accusa le ministre des finances de 1948 davoir refus aux ptroliers laugmentation de 1 fr. 20 par litre, rclame alors, pour augmenter la capacit en rservoirs. On aurait eu ainsi, trois mois de consommation davance. Et les thurifraires des ptroliers qui ne voulaient pas investir des capitaux dans les rservoirs, dargumenter pour innocenter la profession du ptrole et viter de faire retomber sur elle une partie des responsabilits de la pnurie qui lsa la France et dont les contribuables boucheront les trous. Personne ne parla des dcrets de dcembre 1937 mis en application le 1er fvrier 1938 et rendus obligatoires par dcret du 22 fvrier 1938. Tous les importateurs de ptrole sont obligs de constituer progressivement des stocks pour atteindre 40 % en 1948. Un autre dcret du 23 aot 1938 renforce les prcdents dcrets en levant 50 % les stocks de rserves. Si les ptroliers ne se plaaient pas au-dessus des lois, si dtranges protections politiques autant quadministratives ne les prservaient pas de la soumission la loi commune, la France devait avoir 50 % de rserves.
Voici la consommation exacte de la France en produits ptroliers (1955) en priode normale (d'aprs le Comit professionnel du ptrole). (Nota : la consommation franaise augmente chaque anne de 10% environ). Gaz liqufis ........................................ 415 800 tonnes Essence aviation ................................... 125 800 tonnes Essence auto et super ....................... 4 229 600 tonnes Essences spciales .................................. 52 800 tonnes White-spirit ............................................. 41 800 tonnes Ptrole lampant .................................... 103 400 tonnes Carburacteur .......................................... 78 300 tonnes Gas-oil ................................................ 1 500 100 tonnes Fuel-oils .............................................. 7 884 400 tonnes Lubrifiants ............................................. 427 500 tonnes Paraffines et cires ................................... 16 000 tonnes Bitumes .................................................. 861 400 tonnes Total march intrieur .......................... 15 736 900 tonnes (Soit + 11,9% sur lanne prcdente). March des soutes ............................. 1 747 900 tonnes Total march franais ........................... 17 848 800 tonnes (Soit + 11,3% sur l'anne prcdente).
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Voici les textes du 23 aot 1938 : Article 1er : A compter du octobre 1938, les titulaires dautorisations dimportation de ptrole brut ou de ses drivs et de ses rsidus seront tenus de justifier quils entretiennent tout moment 25 % au moins de leurs stocks de rserve de gas-oil et de fuel-oil dans des rservoirs distants au moins de 500 mtres de la plus proche, etc. Article 3 : Le pourcentage fix larticle 1er sera port : 27,5 % au 1er janvier 1939 ; 30 % au 1er janvier 1940 32,5 % 1941 ; 35 % 1942 37,5 % 1943 ; 40 % 1944 42,5 % 1945 ; 45 % 1946 47,5 % 1947 ; 50 % 1948 Ces chiffres ne sont pas invents, ils sont extraits du livre de M. Edgar Faure, ancien prsident du conseil. Ils sont donc connus au parlement 77 . Certes, il y eut la guerre. Le plan pouvait tre retard, mais non abandonn. Les ptroliers trouvrent les fonds ncessaires pour relever les raffineries et augmenter leur capacit de raffinage. Depuis la fin de la guerre, lEtat franais (de 1946 1952 subventions dues la protection douanire ) permit cette florissante industrie dencaisser 78 milliards. En ne considrant que cette priode (des protestations de parlementaires firent baisser cette manne de 20 milliards par an, 17...) que de rservoirs neuton pas construit en application de la loi de 1938 ! Pas dargent, sauf si lusager verse 1 fr. 20 de plus par litre ? Avec quel argent les socits ptrolires difirent-elles les somptueuses stationsservice en raflant les meilleurs emplacements coups de millions 78 ? (Nous verrons plus loin les bilans financiers des principales socits). Nous sommes devant lcrasante responsabilit de lEtat sinclinant devant les ptroliers, Etat qui laissa construire les stations de luxe (rentables) plutt que dimposer les rservoirs indispensables la scurit nationale. Les amnagements de stocks de rserves (values 140 millions lpoque) de la loi de 1938 ntaient pas demands pour rien par le gouvernement. En contre-partie, les pouvoirs publics concdrent : 1) un avoir de 6 % sur le montant des droits de douane des quantits effectivement stockes lintrieur (ristourne donne raison de 0,50 par mois) ; 2) escompte de 1 % sur le montant des droits de douane relatifs aux quantits transites par ces dpts dintrieur. Tous les parlementaires franais demeurrent muets en 1956 quand la France manqua de ptrole 79 . Il ne sen trouvera pas un pour demander ce que deviennent les stipulations ci-dessus puisque les rservoirs nont pas
Le Ptrole dans la Guerre et dans la Paix (N.R.C., diteur, Paris, 1939) Cf. Bataille pour le Ptrole franais (chapitre : le raffinage et les raffineurs). 79 Le 26 novembre 1956, la commission de la Production Industrielle de lAssemble nationale devait se runir pour se prononcer sur une proposition tendant instituer durgence un rationnement du carburant. Les 44 dputs, membres de la commission, furent convoqus rgulirement pour cette importante runion. A la sance, il y avait trois dputs prsents (daprs La Gazette Agricole, du dput H. Dorgres).
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t difis suivant la loi de 1938. Le ptrole serait-il devenu, aussi en France, une question de rgime 80 ? Dans une rponse une question crite du dput M. de Lotard (fvrier 1957), sur les stockages en France, dessence, le secrtaire dEtat comptent rpondit quil estimait entre 35 et 40 000 fr. leffort de trsorerie ncessaire pour constituer un stock DUN METRE CUBE dessence. La loi de 1938 ne prvoyait pas que cette charge devait regarder lEtat, donc les contribuables. La cause essentielle de pnurie de carburant en France (si nous la devons aux vnements du Moyen-Orient), est une loi bafoue la fois par ceux quelle vise et par ceux chargs de lappliquer, puisque les dcrets de 1938 ne furent pas abrogs. Ncessit nationale traite avec dsinvolture Le problme du carburant, capital pour la France, tait en ralit la proie dune dsinvolture administrative significative de ltat des rouages de lEtat. Les mesures de restriction dcides ne reposaient sur aucune valuation srieuse. Les contre-ordres succdrent aux ordres, aux expriences de civisme , aux hausses appliques au petit bonheur puis annules trois jours aprs pour tre reprises quelques semaines plus tard, illustration de cette fameuse politique nationale du carburant . Prenons quelques faits parmi beaucoup dautres : Extrait dune enqute de France-Soir : ...Un couple de Seine-et-Oise ma donn une explication surprenante ... Comment jai fait le plein ? ma dit le mari, cest incroyable ! Samedi, je roulais en Seine-et-Oise quand au bord de la route, jai vu une queue dautomobiles devant une pompe. Un ami qui tait parmi ceux qui attendaient ma fait signe de marrter. Le pompiste, qui devait tre livr dans la journe, et qui navait reu quun nombre infime dinscriptions, faisait le plein qui voulait de lessence pour vider ses cuves, en vue dun nouvel arrivage. Cette incroyable rvlation ma t confirme plus tard par le responsable dun groupement syndical charg des intrts des artisans de lautomobile... Un autre genre (extrait de La Gazette Agricole) : ...Dans la petite commune dAutreville-sur-Moselle (Meurthe-et-Moselle), le service dincendie est assur par une pompe bras. Aussi ltonnement du lieutenant des pompiers a-t-il t grand lorsquil reut lordre impratif de prendre immdiatement livraison du carburant attribu la pompe communale... Nous avons relev quelques douzaines dexemples similaires publis dans la presse, sans raction des services intresss.
80 Question de rgime ? M. Maurice Bardche crit : Cest parce que nous reconnaissons dans les dmocraties modernes des rgimes incapables dassurer la justice sociale ou mme simplement le respect de la volont populaire que nous souhaitons la fin de lhypocrisie dmocratique qui nest quun masque de limpuissance, de la ploutocratie et finalement de lasservissement de nos pays aux grands intrts internationaux.
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Il y a mieux. Le 12 dcembre 1956, un hebdomadaire parisien publiait : ...Certains importateurs contre-attaquent et prtendent quil y a le carburant ncessaire en France, tel point que, ne sachant pas o le mettre, on sera peut-tre oblig de drouter des bateaux apportant du naphte... Quelque temps aprs, Sud-Ouest Dimanche publiait que, malgr tout le poids mis sur laffaire pour ltouffer, on avait appris que deux bateaux ptroliers venant en France avaient t drouts sur le Benelux sous le prtexte que le ptrole ntait pas de bonne qualit. Le journal se montra surpris que le ptrole fut bon pour nos voisins et non pour les Franais 81 ... Les automobilistes savent que pour conomiser lessence, on donne un mlange appel carburant superternaire (75 % dessence, 15 % dalcool, 10 % de benzol) qui donne satisfaction et qui est de plus en plus employ pour le grand rendement des moteurs dans les courses dautomobiles. Or, la ncessit tait tellement urgent dallonger la sauce-essence quen pleine crise, en dcembre 1956, un tanker partit du Havre livrer de lalcool aux tats-Unis. On rpondra en vertu dun march ancien ; nous dirons que ncessit nationale fait priorit. Tenons-nous aux raisons orthodoxes de la pnurie dessence, elles sont moins machiavliques et plus dmocratiques que lautre son de cloche donn par le journal du dput dIlle-et-Vilaine. Elles permettent de situer une carence gnrale des services chargs de cet important compartiment national. Revenons sur larmement ptrolier de la France, cest important. La crise de Suez permit de sapercevoir que la flotte ptrolire franaise ne pouvait assurer que 66 % du transport du carburant ncessaire au pays en priode normale, cest--dire en passant par le canal et en chargeant aux
81 Voici lavis exprim dans La Gazette Agricole (du 16 fvrier 1957), journal du dput de lIlle-et-Vilaine. Dans tous les pays limitrophes de la France, quil sagisse de lEspagne, de lItalie, de la Suisse ou de la Belgique, la vente de lessence est reste libre. Les mesures qui avaient t prises un certain temps pour empcher les frontaliers franais daller sapprovisionner ltranger ont t pratiquement abolies. Pendant ce temps, en France, on a pratiqu le rationnement de lessence et la circulation est reste telle quil semble que la mesure a t surtout prise pour des raisons fiscales. Si la vente de lessence tait reste libre, jamais les automobilistes nauraient admis la hausse de 11 frs par litre que nous venons de subir. Mais avec une essence rationne, avec une essence rare, cette hausse a t accepte sans trop de protestations... A titre indicatif, disons que lessence est devenue un drivatif du budget obr : sur un litre dessence, lusager paie 0 fr. 37 aux invalides de le, marine, 5 fr. 94 en garantie des conventions avec la Banque de France (jusquen juillet 1957), 0 fr. 46 aux retraits des mines, 1 fr, aux allocataires familiaux agricoles, 3 fr. 01 en compensation de la taxe locale, 1 fr. 07 pour lentretien des soldats dAlgrie, etc., etc. Le pompiste touchait 3 fr. 45 au 15 mars 1957. Depuis juin 1957, les charges pesant sur Iessence ont t considrablement augmentes. La Banque de France a une option sur lessence tout comme les banques trangres prenaient des options sur les ports ou sur les douanes de la Chine et dailleurs pour garantir des emprunts.
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pipe-lines dbouchant dans les ports de Mditerrane orientale. Le chemin par Le Cap ncessitant deux fois plus de temps que le chemin par le canal de Suez, cest donc peine un tiers des importations franaises que cette flotte pourrait assurer en nouvelle priode de tension qui rendrait impossible le passage en mer Rouge. La France est donc de plus en plus dpendante des socits trangres pour son carburant. Pour le temps de paix, passe encore (bien quil faille payer le fret en devises trangres aux bateaux trangers) puisque tous les tankers ne demandent qu travailler avec nimporte qui. Que se passerait-il en temps de guerre suivant lattitude que la France entendrait observer ? Il y a environ 2 700 tankers de plus de 2 000 tonnes dans le monde, jaugeant prs de 40 millions de t. Les tats-Unis et la Grande-Bretagne, en comptant leurs navires camoufls sous pavillons panamens et libriens, totalisent la moiti du tonnage mondial des bateaux ptroliers. Avec les navires drouts et torpills, les champs doprations extrieurs , il est probable que ces pays et leurs satellites nauraient pas trop de leurs tankers pour leurs usages personnels. La flotte ptrolire franaise dpasse peine 1 800 000 t. en comptant les bateaux appartenant des filiales de socits trangres tablies en France et ne voyageant sous pavillon franais que pour se mettre en rgle avec larrt du 19 mars 1938 prescrivant aux importateurs demployer, pour leurs importations franaises, un minimum de 50 % de fret sous pavillon franais ou agr par une commission spciale. Cette protection, qui pouvait encore se renforcer, devait encourager larmement ptrolier franais. Les progrs de larmement ptrolier franais sont lents... ne serait-ce que compars la progression en flche de la famille Niarchos-Onassis. Pour laide de lEtat ? Indiscutablement, un effort particulier est entreprendre pour assurer lindpendance de larmement ptrolier franais. Par contre, lorsquil sagit de ventes directes rmunratrices, les socits distributrices se dbrouillent seules. Si le nombre des camions-citernes ne passa que de 3 900 en 1938 5 200 en 1956, leur capacit totale sleva de 14 000 mtres cubes 55 000 mtres cubes. Ce qui sous-entend un renouvellement presque total du matriel (plus forte capacit par camion), pour servir une clientle qui a tripl. En 1938, la France comptait 55 000 postes de vente dessence et 80 000 pompes distributrices. En 1956, ces chiffres taient tombs respectivement 38 000 et 63 000. Autrement dit, les socits des trusts turent la petite concurrence (avec laide de ladministration, voir Bataille pour le ptrole franais) pour ramener dans leurs stations une quantit plus forte dautomobilistes. Ces dtails chappent au public qui smut lorsque M. Ramadier lui apprit que la France manquait de rservoirs pour ses stocks de rserve. Les socits firent rpondre que ctait la faute du gouvernement qui navait pas voulu augmenter lessence de 1 fr. 20 par litre. Ces rservoirs pouvaient et devaient tre construits ; les actionnaires eussent touch quelques actions gratuites en moins, ce ntait quun manque bnfice. Les socits
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ptrolires se dfendent, nous ne leur reprochons pas. Nous nous tournons vers les gouvernants, les ministres et les grands commis de lEtat qui soccupent du carburant. LEtat franais possde un instrument national ptrolier La politique nationale du carburant de la France ne sarrte pas ces questions matrielles, car lEtat disposait de linstrument pour sassurer une plus grande indpendance dans le choix des sources de carburant. La Compagnie Franaise des Ptroles (C.F.P.) est une socit dEtat participations prives 82 . Avant laffaire de Suez, soulignant son absence de politique intelligente du ptrole franais nous crivmes : ...LEtat franais, par lintermdiaire de la C.F.P., immobilise des capitaux en Asie nvralgique pour nous vendre un carburant au mme prix que sil venait du Venezuela... Car, lpoque, il y avait une place prendre au Venezuela, deuxime producteur mondial de ptrole. La C.F.P. cre linstigation de Raymond Poincar pour grer le butin de guerre que constitue la part des ptroles de Msopotamie (ancienne Turquie) attribue la France aprs la guerre 1914-18, est une puissante socit dEtat mixte. LEtat franais disposant dun nombre de voix suprieur au quart peut sopposer statutairement toute mesure qui naurait pas son assentiment. Deux commissaires nomms par lui ont droit de veto absolu et les administrateurs et directeurs doivent tre agrs par lui. Aucune interprtation nest possible, rien ne peut se dcider la C.F.P. sans lassentiment de lEtat franais, en loccurrence ses gouvernements. Le restant du capital de la socit fut souscrit par les banques et les principales compagnies ptrolires. (Edgar Faure). Sa cration remonte au 24 mars 1924. Dans lesprit de Poincar et de Mercier qui mit laffaire sur pied, la C.F.P. devait tre un instrument de dpart dune politique du ptrole propre la France. Nous ne mdisons pas de la gestion financire de laffaire qui ne nous intresse pas, nous allons examiner rien quavec des chiffres et des fait labsence de sens national de la C.F.P. puisque les actionnaires privilgis de la compagnie sont vous, moi, tous les contribuables franais qui permettent lEtat de sacheter les actions A vote plural ainsi que des actions B . Le problme a plusieurs donnes : 1) Compte rendu de lAssemble gnrale (1955) de la C.F.P. : Rpartition des 71 milliards des Titres de participation de la compagnie :
a) Socits de production : Iraq Petroleum Cy ltd ......................................................... 29 634 903 750 fr. Mosul Petroleum Cy ltd .........................................................4 997 375 250 fr. Basrah Petroleum Cy ltd ........................................................4 906 370 000 fr.
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Cf. Bataille pour le Ptrole franais, page 56 et suivantes.
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Qatar Petroleum Cy ltd ........................................................ 4 427 603 250 fr. Iranian Oil Participants ltd et Iranian Services ltd ......................29 956 237 fr. b) Socits de recherches : Socits ptrolires du Moyen-Orient ................................. 3 588 245 050 fr. C.F.P.(Algrie) ................................................................ 5 099 870 000 fr. S.N. Ptroles dAquitaine ................................................ 1 030 106 000 fr. Participations diverses Sts, France, Tunisie, Maroc, Afrique Equatoriale, Madagascar et Canada .................................................... 1 855 355 030 fr. c) Socits de transport : Compagnie Navale des Ptroles ............................................541 090 000 fr. d) Socits de raffinage : Cie Fse de Raffinage ........................................................ 4 706 954 000 fr. Socieda anonima etc.(St de raffinage au Portugal) ................915 163 000 fr. Societa Aquila etc. (en Italie) ........................................... 3 454 574 000 fr. e) Socits de distribution : Cie Marocaine des carburants ........................................... 1 027 081 885 fr. Cie Distribution Ptroles en Afrique ....................................531 970 079 fr. Total OIL Prod. Afrique du Sud ........................................264 523 052 fr. Sta per Azioni Petroli etc. (en Italie) ................................ 1 403 196 669 fr. Participations dans diverses Sts ....................................... 2 265 197 551 fr. f) Socits de gestion, de placement et diverses .......... 422 595 240 fr. g) Socits immobilires ........................................................327 771 936 fr. Soit un total de 71 159 903 358 frs
2) Cette anne de 1955, la France importa 24,044 millions de tonnes de ptrole pour ne consommer que 17,484 millions de tonnes de produits ptroliers (la diffrence qui est rexporte en produits finis correspond peu prs aux stocks exigs par les dcrets de 1938) ). Parmi ces importations, 93,78 % viennent du Moyen-Orient et se rpartissent ainsi : Iraq (9,229 millions de tonnes), Kowet (7,053 millions de t.), Arabie Soudite (2,7 millions de t.), Qatar (1,336t million de t.), Bassorah (l,036 million de t.), Iran (0,980 million de t.), Wafra (220 000 t.), soit en tout 93,78 % du total des importations franaises. Si nous comparons les titres de participation de la C.F.P. (chapitre : socits de production) avec les principaux pays fournisseurs de la France, nous constatons que la Compagnie Franaise des ptroles possde des titres de participation en Iraq (I.P.C. + Mosul (Mossoul) + Basrah (Bassorah), au Qatar et en Iran qui fournissent 12,581 millions de tonnes de ptrole la mtropole. Soit la moiti des importations gnrales ou les trois-quarts de la consommation intrieure. En dautres termes, la socit dEtat, la C.F.P. a mis tous ses ufs dans le mme couffin qui sappelle le Moyen-Orient. Une rapide addition donne plus de 47 milliards des participations dexploitation ptrolires uniquement dans le Moyen-Orient. Chiffre auquel il faut ajouter les 3,5 milliards dans les socits de recherches du
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Moyen-Orient, soit, en chiffres ronds 51 milliards dans des entreprises sous contrle arabe sur 71. Si un grant de portefeuille financier agissait ainsi, il naurait plus de clients dans un rapide laps de temps. Cest, pour le moins, un manque de comptence et de sens politique. On rtorquera que la C.F.P. est lie par sa participation butin de guerre dans les ptroles dIraq. Elle devait sen tenir l, sabstenir daller au Qatar et en Iran et investir ces fonds dans un autre panier, sudamricain par exemple. Elle aurait eu ainsi des sources indpendantes lune de lautre. Personne na le droit de dire quil est facile de commenter aprs les incidents de Suez, puisque nous avons crit dans des ouvrages qui parurent avant que la C.F.P. ne menait pas une politique conforme au but pour lequel Poincar et Mercier lavaient cre. La Compagnie Franaise des Ptroles (capital 23,2 milliards augment de 34,8 milliards), est son tour devenue un trust aux multiples branches. Elle figure dans 11 socits de production, 24 socits de distribution, 3 socits de raffinage, 13 socits de recherches ptrolifres, 1 socit de transports, 1 socit dexploration, 1 socit de forages, 1 socit de prospection, 2 socits de fabrication de matriel de forage, 1 socit de soutage et 2 socits de gestion (au leur avril 1957). La C.F.P. est donc un instrument-pilote trs important dune politique franaise du ptrole. Nous ne mconnaissons pas son travail commercial, nous ne lui reprochons que de navoir pas serr davantage lintrt strictement franais pour librer au maximum le pays des servitudes trangres. Ctait le but des crateurs. La dispersion des activits de la C.F.P. est due au fait de lintrusion des capitalismes privs qui se glissrent dans la CEP. et cherchrent profiter de la force politique de la Cie (tout le monde sachant quil sagissait dune socit de lEtat franais) pour, la fois augmenter le volume des profits touchs par les actionnaires privs tout en canalisant cette activit importante vers le satellicisme des ptroliers britanniques. Rptons que le fonds de la C.F.P. est une communaut nationale constitue par le butin de guerre de lIraq et par les capitaux apports par lEtat que sont les deniers des contribuables. La tournure prise par cette socit dEtat mixte doit inciter la rflexion les partisans dun monopole dEtat... puisque le gouvernement avait droit de veto sur les agissements de la C.F.P. Ce nest pas tout. Nous signalmes dj cette histoire rcente de raffinage. La C.F.P. ayant import une quantit de ptrole brut suprieure la capacit de ses deux raffineries franaises, elle dut rexporter l 163 000 tonnes de ptrole brut en Angleterre pour le raffiner en livres sterling, les neuf raffineries trangres installes en France ne pouvant se charger du travail... Or, si l'on regarde le bilan de la C.F.P., au chapitre socits de raffinage , on s'aperoit qu'elle participe pour plus de 4,3 milliards de fr. dans des raffineries portugaise et italienne. Autrement dit, si l'Iraq venait augmenter son dbit, si le Sahara, le Gabon, si la France elle-mme se mettaient donner du ptrole flots, une
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fois de plus nous serions affols, nous ne saurions pas o le raffiner... sauf l'tranger, en devises. Nous ne parlons de la C.F.P. qu'au titre de socit sous le contrle de l'tat franais, au capital en partie fourni par les contribuables. Une socit prive strictement a le droit de miser sur le tableau qui lui plait sans que cela nous regarde. L, il s'agit de l'Etat ptrolier... ayant droit de contrle absolu. Nous n'avons pas encore vid le calice, avec le chapitre de la distribution. La C.F.P. existe depuis 1924, mais sa marque d'essence Total est relativement rcente, et personne n'ignore que les meilleurs emplacements de vente franais sont occups par les socits trangres, Shell, Esso, Caltex, B.P., etc. Nous arrivons ce monument d'incohrence : pour vendre son ptrole QUI POURRAIT COUVRIR LES TROIS QUARTS DE LA CONSOMMATION FRANAISE, la C.F.P., socit d'Etat franais EST OBLIGE DALLER LE VENDRE A LETRANGER. Lire le chapitre : e) Socits de distribution (Cie de distribution de ptroles en Afrique, Total Oil Afrique du Sud, Sta per Azioni Petroli Alto Adriatico). Les 2 265 197 .551 frs de participations diverses dans des socits de distributions , couvrent l'Australie, l'Allemagne, la Suisse, la Belgique, le Liban et la Syrie, soit en crations de socits, soit en participations d'autres socits trangres pour la vente du carburant ! (La liste dtaille figure dans le compte rendu de l'Assemble gnrale ; 1 socit en France (Desmarais frres), 11 en Afrique franaise ou anciennement franaise et 12 l'tranger). Pour couler son ptrole, une socit d'Etat est oblige d'investir des capitaux l'tranger, donc de faire de l'exportation de capitaux 83 . Nous avons des raisons de nourrir quelques apprhensions devant le trust d'Etat qui se dessine en Afrique. Nous sommes d'accord pour un trust d'Etat national, mais si le monopole de fait n'est constitu que pour asservir sans rmission une activit et la soumettre aux financiers qui se trouvent en coulisse, nous disons non. La fausse raison d'tat ne vaut pas mieux New-York, Moscou, Londres qu' Paris ; elle mne l'esclavage des chanes en plaqu-or 84 .
83 ...La C.F.P. est intgre dans le cartel international et parait dvelopper ses activits l'tranger plutt qu'en France (M. Henri Denis, professeur la Facult de Droit de Rennes). 84 Etant donn le caractre tatique de la C.F.P., on pouvait croire que les oprations financires de la compagnie taient rserves aux banques nationalises en 1946. Pour l'Etat, les petits bnfices n'existent pas. En plus d'une demi-douzaine de banques franaises, les banques de MM. Lazard frres (centre bancaire de la Shell en France), de MM. Rothschild frres, sont habilites au paiement des coupons. La Banque de Paris et des Pays-Bas (centre bancaire de la Standard Oil en France) est, SEULE, indique pour le paiement des dividendes sur certificats nominatifs
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Si la C.F.P. supporte une partie des responsabilits de la pnurie de carburant en France par manque de sagacit politique comme socit d'Etat, il serait injuste de lui faire endosser tout le poids de l'extravagante politique franaise du ptrole. Rien n'obligeait acheter 7 053 000 tonnes au Koweit association amricano-anglaise et 2 700 000 tonnes l'Arabie soudite Aramco amricaine pour ne parler que des deux principaux fournisseurs indpendants de capitaux franais et totalisant 40 % des importations franaises. Rien, sauf ltroite dpendance des entreprises du mme trust et le manque de raction des gouvernements ou indiffrents ou complices. Imaginons quun Etat ordonne que les fournitures de ptrole soient partages en deux, la moiti venant du Moyen-Orient et lautre des Amriques. Les socits exploitant le Koweit et lArabie Soudite possdant des filiales dans les Amriques eussent pu se plier cet ukase qui assurait la continuit dun dbouch vers la France au moins sur deux points la fois. Lesclavage en chane Mais, nous rpondit-on, la France ne sest pas mise en position de donner des ordres ses fournisseurs, elle ne peut quen recevoir. Voici pour quelles raisons : 1. Le ptrole brut doit tre raffin. Les neuf raffineries trangres installes en France sont plus ou moins directement des filiales des socits exploitantes ; elles reoivent leur naphte dun circuit qui entre dans les lignes gnrales du trust. 2. La flotte ptrolire qui amne le brut dans les raffineries franaises nest, comme nous lavons vu, quen partie intrinsquement franaise, les filiales des socits trangres battant pavillon franais. Si, par suite de mauvaise humeur contre certaines dcisions de protection, les socits-mres voulaient manifester leur mcontentement, leurs bateaux auraient soudainement dautres clients ravitailler ou des rparations effectuer. Si des armateurs indpendants transportaient quand mme le ptrole, les raffineries auraient alors leur mot dire (accidents, grves), puisque les raffineries franaises ont une clientle trangre satisfaire. Enfin, 95 % des pompistes dbitant de lessence amricaine ou anglaise pourraient avoir des revendications mettre. Cet enchanement est un drame pour la France dont une partie notable de lconomie se trouve lie aux trusts trangers dont on connat le sansgne et les murs que certains affirmaient du pass et que lon vit se
A . Ainsi les secrets de la C.F.P., socit d'Etat, sont-ils bien gards par la concurrence . Quand l'assemble gnrale de la Shell franaise dcide de payer ses dividendes, la SEULE banque de MM. Lazard frres est dsigne pour recevoir les coupons.
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poursuivre propos de Suez et de lAfrique du Nord. Tout est calcul depuis la source jusqu la distribution en passant par le manque de stocks de rserve pour quun pays ne puisse chapper la dictature des ptroliers qui prtendent organiser comme bon leur semble le ravitaillement dune nation. Il nous semble quavec plus de trente ans dexistence, la C.F.P. socit dEtat, aurait pu lentement, patiemment, intelligemment, concevoir son rle de faon plus efficace pour tendre lindpendance de lconomie extrieure et complter lindispensable outillage ncessaire la France, au lieu de dissminer ses capitaux dans des entreprises extrieures. Cest, nous en sommes certains, lesprit dans lequel Poincar et Mercier prsidrent sa cration. Aussi, quand M. Guy Mollet dclara que le chantage au ptrole pouvait devenir une ralit , devons-nous constater que nous nous sommes mis volontairement dans la position du pays qui na plus dautre ressource que de chanter ... Et cette fois, comme pendant la guerre 1914-18, on ne peut plus accuser les socits prives constituant le Cartel des Dix davoir mal compris leur rle. En dfinitive, cest moins la C.F.P. que lEtat qui en est pratiquement le matre qui est blmer pour une politique financire certes bonne pour les actionnaires, mais beaucoup moins profitable au pays lui-mme. Cest donc tout le systme qui est rviser, refondre et orienter dune autre faon. En commenant par vendre toutes les participations autres que celles constituant le butin de guerre de lIraq (les Amricains seront acheteurs) pour un remploi sur un autre continent. Quelle est la raison qui incita la Compagnie Franaise des Ptroles mener cette politique dexpansion trangre plutt que de laxer sur des intrts plus immdiatement nationaux ? Justement parce quelle est socit dEtat, la C.F.P. ne put se librer de certaines sujtions politico-financires. Dans le Moyen-Orient, elle est partout o se trouve la SheIl-Royal Dutch et ce nest percer aucun mystre que dire le rle subalterne tenu par la C.F.P. vis--vis du trust britannique. Son long effacement dans la distribution au dtail en France devant sa concurrente-allie fut dj interprt. Il nest pas inutile de rappeler que les principaux financiers de la Royal Dutch-Shell sont MM. Rothschild frres, lesquels sont aussi des importants actionnaires de la Compagnie Franaise des Ptroles. On sait que ce genre dactionnaires ne se contente pas de dtacher les coupons de dividende chaque anne, mais veille activement la marche de ses affaires. SheIl est au Sahara, la C.F.P. est au Sahara par lentremise de la C.F.P. (A) 85 Filiales, holdings, dans le fond, la mme main, le mme systme financier, la course au monopole priv sous couvert de contrle dEtat, forme non discernable pour le public. Les affaires, les grandes affaires que protgent de pauvres types en uniforme croyant dfendre des intrts nationaux . Et tout cela aboutit une pnurie de source nergtique indispensable au pays.
En outre la C.F.P. est pour 33 % dans les concessions maritimes du Golfe Persique (avec la Shell, Abu Dhabi Marine Areas et Dubai marine Areas).
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Le ptrole rapporte environ 400 milliards par an lEtat et beaucoup plus si lon compte les incidences des moteurs et de lautomobilisme. On comprend que lEtat soit un peu servile devant les fournisseurs de base dun tel pactole. On comprend moins sa dsinvolture dans une telle question et surtout son absence de politique pour saffranchir dune telle tutelle trangre. Ses bnfices ne seraient pas moindres, ils seraient au contraire plus considrables et la scurit du pays y gagnerait. Enfin, voici une raison extrieure qui eut d militer en faveur dun ravitaillement peu prs normal en essence malgr laffaire de Suez. A elle seule, la Shell (britannique) tire peu prs 100 millions de tonnes de ptrole de ses sources parses travers le monde. Le Proche, Moyen et Extrme-Orient ne constituent environ que 40 % de la production de la Shell qui dispose, en outre, de 20 % du ptrole dAmrique du Nord et de 40 % de celui dAmrique du Sud. En plus de la Shell, la Grande-Bretagne possde un autre trust en la British Petroleum (ex-Anglo Iranian Oil). Les Anglais senorgueillissent de la plus importante flotte ptrolire du monde . tant donn la courte dure des voyages Amrique-Europe, si Londres avait pens Europe dabord , la pnurie de carburant devait tre insignifiante sur le continent europen. Un mystre de plus lucider... Simple remarque : malgr la crise de Suez, en mettant la livre sterling 1 000 fr., le chiffre daffaires de la SheIl-Royal Dutch sleva 2 321,473 milliards pour 1956 contre 2 051,866 milliards en 1955, malgr des amortissements suprieurs de 20 milliards. En rapprochant ces chiffres de ceux des socits amricaines, on constate que lobstruction-du-canal-pnurie-pour-la-France-et-lEurope est une excel-lente affaire pour les socits ptrolires si elle ne le fut pas pour lconomie et les consommateurs franais.
VIII OU EN EST LA FRANCE ?
La France est un pays particulirement dou gographiquement pour jouer un rle ptrolier en Europe. Son large ventail de ctes lui permet daccueillir les tankers venant dAmrique ou dAsie grce des ports gnralement bien amnags et rpartis aux embouchures des fleuves qui permettent aux chalands fluviaux de transporter les produits ptroliers lintrieur du pays, ou bien de tenir les produits finis du ptrole la disposition dautres navires pour lexportation. Cette position dagent distributeur retint lattention des raffineurs ; avec la nouvelle raffinerie trangre du sud-ouest la France sera en mesure de traiter presque le double du ptrole brut ncessaire sa consommation. La France tant considre comme un des points de dpart des marchs europens, ceux qui croient en une nationalisation de lindustrie ptrolire nourrissent beaucoup dillusions. Au bilan ptrolier de la France et de lUnion franaise (cf. Bataille pour le ptrole franais), peu de progrs. Le gisement de Parentis augmente son dbit et, cette cadence, couvrira ds 1957, lui seul, 10 % de la consommation franaise. On signale de nouveaux indices un peu partout, comme toujours, mais nous nous en tenons aux faits, cest--dire au ptrole extrait. Le jaillissement de Pouillon, dans les Landes, aprs un trange dpart (aux incidences boursires) est la preuve dune trop lente prospection du sol franais. Les faits nouveaux se situent au Sahara, au Gabon. Pourquoi cette lenteur ? Nous avons dj dit que lon se plaignait de manquer de techniciens et de matriel, surtout de ce matriel rapide qui permet de forer 2 500/3 000 mtres par mois et par une seule quipe. Dans une tude sur les travaux de la S.N.P.A. qui exploite le gaz de Lacq, nous lisons que les forages reviennent entre 500 et 600 millions de francs chacun et durent entre six et neuf mois. Question technique ? Matriel dmod ? Si, avec le matriel rapide, on abrgeait les temps, de seulement les deux tiers (nous navons pas de raison dtre infrieurs aux Sovitiques dans ce domaine), cela quivaudrait une rduction quivalente du personnel ncessaire et rare et, en mme temps une srieuse diminution des frais gnraux. Alors, question de matriel rapide ? Les journaux franais dats du 19 aot 1956, composrent des gros titres : Les plans dune foreuse pour le ptrole aux possibilits
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exceptionnelles vols Grenoble . Vol qui indique, soit dit en passant, que les batailles de la paix pour le ptrole nies par les intresss, ne relvent pas de limagination. Pendant plusieurs jours, les gazettes donnrent des dtails sur cette turbo-foreuse construite en France, connue des spcialistes, mais jusqualors assez mal vue de certains techniciens amricains qui lui trouvaient des dfauts comme dailleurs presque tout loutillage spcial qui ne porte pas lestampille made in U.S.A. Nous revenons en dtail sur cette affaire de vol pour bien persuader les Franais que leur pays est engag dans une guerre du ptrole qui ne vise pas seulement ses gisements extrieurs, les mensonges sur les recherches en France, les pressions parlementaires, le chantage au ptrole , mais aussi tout ce qui touche au ptrole dont la turbo-foreuse capable de forer dans des temps record.
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...Ces plans trs importants ont t drobs entre le 8 et le 9 aot dans le bureau dtudes des dessinateurs des tablissements Neyrpic... Il sagissait des plans T.F. 55 termins quelques jours auparavant... Cette turbo-foreuse est-elle la rvolution annonce dans la recherche ptrolire au point que des pays trangers intresss activer leur production prfrrent acqurir sans tarder les plans plutt que dacheter la licence de fabrication ? ..Susceptible de bouleverser les donnes actuelles du forage des puits de ptrole, il (le plan de la turbo-foreuse) a t mis au point par trois ingnieurs du bureau dtudes grenoblois. Sa nouveaut porte essentiellement sur la manire dont le mouvement rotatif est transmis au trpan en substituant une transmission hydraulique une transmission mcanique... Cette turbo-foreuse des tablissements Neyrfor rsultait dune invention russe dont le brevet fut dpos lOffice des brevets de lU.R.S.S. le 15 septembre 1924. Les constructeurs franais mirent au point cet appareil en y apportant des modifications et des amliorations ellesmmes protges par des brevets. Do le vol presque inexplicable en raison des accords internationaux qui protgent les brevets ; une copie de cette turbo-foreuse serait donc rapidement repre, sauf, dit-on alors, en U.R.S.S. qui travaille chez elle dans un secret technique peu prs absolu. En quoi consiste cette foreuse rvolutionnaire ? ...La machine, dite turbine de forage, dun diamtre de 500 mm. entrane un trpan de forage classique. Fixe directement sur le trpan, cette turbine actionne par de la boue refoule sous pression, dveloppe une puissance de 200 CV pouvant tre porte 400 CV. Elle donne au trpan une puissance qui peut, dans certains cas, tre dcuple. Le prototype a fonctionn sans dfaillance pendant plus de 200 heures ; il a donn des rsultats stupfiants pouvant aller jusqu dix fois la vitesse obtenue jusqu ce jour... Ces caractristiques nous passionnent puisquil sagit de trouver du ptrole franais le plus rapidement possible. Laissons aux techniciens le soin dapprcier le dispositif de cet appareil qui, par surcrot, permettrait dorienter la progression du trpan non plus uniquement la verticale, mais en forage courbe. Laissons aussi de ct la thse de vengeance dun ingnieur ayant travaill ces plans et en dsaccord avec la socit ; le directeur de ltablissement dmentit formellement cette rumeur. Limportant pour nous qui connaissions la Neyrpic, est que cette affaire de vol ait frapp lesprit public de cette pret de la comptition dans tous les domaines se rattachant lindustrie ptrolire. Nous essaymes de connatre les mobiles du vol, mais les tablissements en question se renfermrent dans un mutisme complet. Puis loubli vint. Cette turbo-foreuse (publicit gratuite) dintrt exceptionnel pour des gens presss comme ceux du Sahara qui lancent des S.O.S., nous conduisit chez des ingnieurs spcialiss ; ils nous confirmrent ce que nous savions dj, le manque de cordialit qui marque parfois les relations entre
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techniciens plus ou moins attachs tels principes ou telles maisons qui fabriquent le matriel. Elle nous amena aussi apprendre que la turboforeuse grenobloise, au forage Ryswick n 14, en Hollande, atteignit la profondeur de prs de 800 mtres en 74 heures sans aucune interruption de marche. Un record. Cette turbo-foreuse est encore utilise par lItalie Rosolino (A.G.I.P.) et par les Allemands Ortland. Dautre part, la France doit fabriquer la nouvelle surpuissante turbo-foreuse Tiraspolsky pour diamtres jusqu 9 pouces et demi. Dsormais, nous savons quil existe, en France, fabrique par un tablissement franais, une des meilleures turbo-foreuses mondiales haut rendement. II ne faudra pas loublier chaque fois que lon stonnera de la lenteur des prospections. Puisque ce matriel fonctionne ltranger en une priode o il faut sacharner sur le ptrole franais, il serait peut-tre bon que les entreprises franaises aient priorit sur ce matriel. La S.N.P.A. utilise dj ces turbo-foreuses dans les Landes. La mise au point de cette turbo-foreuse franaise est un vnement important qui devrait permettre la France de combler une partie de son retard dans la prospection. Contre les dfaitistes du ptrole mtropolitain La pnurie 1956-57 dessence saccompagna de la publication de divers points de vue manant de plusieurs personnalits. Lune crivit que en tout tat de cause, jamais la France ne produirait plus de 10 % de sa consommation... LAllemagne en fournit 33 %, la cadence de Parentis des premiers mois de 1957, si elle se maintient, couvrira largement les 10 % de cette consommation intrieure. En 1956, lensemble producteur de ptrole mtropolitain totalisa 14,86 %. Paraissant prendre un malin plaisir dcourager tout ce qui est effort sur le plan national au point de vue ptrolier, un parlementaire fit savoir : ...les conditions dexploitation ne se prsentent pas de la mme faon en France que dans les pays orientaux, aussi une exploitation ptrolire sur le sol franais ne parviendra jamais un rendement commercial sain. Les Franais sont-ils plus stupides que les Allemands et les Italiens qui font sans doute de la philanthropie avec leur ptrole ? Sans doute ce parlementaire ne connaissait-il que le bilan de la Socit Nationale des ptroles dAquitaine, encore une socit dEtat, mais il ignorait certainement les bilans des socits ptrolires trangres tablies en France et en particulier de lEsso Rep qui exploite Parentis. Sil est exact que les ptroliers dArabie, dIran ou dIraq ne doivent pas crouler sous les frais sociaux et les tarifs inhrents au personnel franais, cette surcharge franaise doit assez quilibrer les acheminements par pipe-line et par tankers, les assurances maritimes, les droits de douane, les frais de chargement et de dchargement. Puis, chacun sait que lindustrie du ptrole emploie pour un mme volume daffaires en valeur, une main-duvre extrmement restreinte comparativement, par exemple, lindustrie automobile. Largument de ce parlementaire ayant t colport avec
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complaisance, nous nous intressmes aux bilans86 des quatre plus grandes socits ptrolires franaises (bilan danne normale 1955). La Shell franaise, filiale de la Shell britannique, avait ralis, en 1954, un bnfice de 1 milliard 363 millions qui lui permit de distribuer ses actionnaires, en plus du dividende, une action gratuite pour vingt anciennes. En 1955, les bnfices nets slevrent 1 milliard 858 millions ; le dividende passa de 282 385 francs et trois actions gratuites, participant aux bnfices en cours, furent donnes pour cinq anciennes... Cest--dire un capital qui grandit des trois cinquimes dun seul coup. Par le mme compte rendu dAssemble gnrale, nous apprmes que la Shell franaise est actionnaire de : Cie Raffinerie Shell-Berre, Socit des ptroles Shell-Berre, Socit Maritime Shell, Cie de Ptroles de Guyenne, Raffinerie du Midi, St Havraise de manutention des produits ptroliers, Dpte de ptrole ctiers, Shell sarroise, Cie des Transporta rhnans, St Trapil, Shell-Immeubles. Il est aussi parl de Shell-Saint-Gobain pour la ptrochimie. LEseo Standard saf, filiale de la Standard Oil, donna son assemble gnrale prside par M. Serge Scheer, prsident-directeur assist des deux plus forts actionnaires : M. Canfield, reprsentant la Standard Oil of NewJersey et M. Dieumegard, reprsentant la Banque de Paris et des Pays-Bas. 2 milliards 971 millions de bnfices en 1954 et 4 milliards 447 millions de bnfices nets pour 1955 (Esso Standard et Esso-Rep (Parentis) runis, soit pour cette dernire seule : 816 millions). Mme dividende que lanne prcdente (500 fr.) mais distribution gratuite de trois actions nouvelles pour cinq anciennes. De mme que la Shell franaise, lEsso Standard saf devient son tour tentaculaire en France comme actionnaire de : Socit havraise de manutention de produits ptroliers, St de Dpts de ptrole ctiers, Raffinerie du Midi, St Trapil, St du caoutchouc Butyl, S.R.R.H.U., EssoRep (Parentis pour 89 %). La Standard possde 49,96 % de la seconde plus importante industrie chimique franaise Kuhlmann (lautre tant avec Shell). Voil donc deux filiales trangres, socits franaises, aux affaires trs prospres EN FRANCE, quoi quen pense ce parlementaire. Ce qui est vrai pour ces deux monstres, lest pour dautres socits ptrolires de moindre importance. Pendant ce temps, la socit dEtat, la Compagnie Franaise des Ptroles va vendre son ptrole ltranger et jusquen Afrique du Sud ! La Compagnie Franaise des Ptroles sait aussi raliser des bnfices qui se chiffrent, toujours pour 1955, 6 milliards 398 millions. Il sagit dune socit dEtat, aussi les comptes sont-ils plus compliqus. En souvenir du butin de guerre , quand les bnfices issus de la participation de la C.F.P. dans lIraq Petro-vantleum C et les socits filiales iraqiennes dpassent 10 % du capital investi dans ces socits, un pourcentage variant
Les chiffres globaux daffaires ont t (pour 1956) de prs de 140 milliards pour lEsso franaise et de 119 milliards pour la Shell franaise.
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entre 10 et 75 % (suivant limportance du bnfice est attribu lEtat actionnaire privilgi (actions A 20 voix contre 1 aux actions B ) sur les superbnfices. Excellente affaire financire qui maintint son dividende 600 frs mais ne distribua pas dactions gratuites. Reste la Socit Nationale des Ptroles dAquitaine (S.N.P.A.) dans laquelle lEtat possde la majorit (54 %). La S.N.P.A., cest surtout le gaz de Lacq et le soufre venant de la dsulfurisation du gaz. Le fait nouveau est la dcouverte de ptrole Pouillon en fvrier 1957. En 1955 le compte exploitation accusait un solde dbiteur de l 289 771 frs. Cest peu, soit, mais on se demande combien de centaines de millions une socit ordinaire eut accus de bnfices ? Ce rsultat justifiait, assurrent les financiers, une consolidation de la situation financire en prvision dun programme de nouveaux travaux . Elle prvoit pour 1957 : 200 millions de mtres cubes de gaz pur, 11 000 tonnes dessence, 8 000 tonnes de propane et de butane, 55 000 tonnes de soufre. Il y eut, reconnaissons-le, un retard denviron six mois dans la mise en marche (fin avril 1957) des usines gaz pur qui remplaceront 6 millions de tonnes de houille. Il y eut mme dtranges accidents dont la SNPA ne porte pas la responsabilit. La S.N.P.A. forme en 1941, obtint, lanne suivante, un droit de recherches pour une priode de quinze ans qui se termine en 1957. La socit eut des difficults pour la tuyauterie de ses pipe-lines rapidement corrods par le gaz. Il fallut trouver des alliages spciaux. Le fait intressant pour lconomie franaise est la rcupration du soufre qui libre dautant les importations de ltranger. On envisage un pipe-line qui irait jusqu Paris distribuer le gaz de Lacq que lon voudrait aussi envoyer Lyon, Nantes, St.-tienne, etc. en remplacement de sources nergtiques dficientes. Ce gaz semi-tatique serait dj vendu trop cher aux dires de certains, que sera-ce avec des pipe-lines dont le prix de revient varie entre 12 et 15 millions de frs au kilomtre ? LEtat garantirait , ce que certains traduisent par subventions tant donn le caractre national du gaz de Lacq... Puisque cette affaire est tellement dintrt national et puisque lEtat y est majoritaire, est-ce que ce ne serait pas le moment de nationaliser Lacq totalement ? A tout prendre, ne ferait jamais quun dficit de plus pour nos finances !... (Pierre Migrin) 87 . Il convient dtre patient, dattendre les rsultats commerciaux de la vente du gaz et du soufre avant de donner un avis dfinitif sur le fonctionnement dune socit ptrolire franaise denvergure sur le sol mtropolitain. Ces schmas financiers comparatifs de socits ptrolires tablies en France prouvent que les socits trangres sont extrmement florissantes, au point de distribuer des actions gratuites et de constituer des rseaux de nouvelles affaires en France. Est-ce dire quun vice tache tout ce qui est franais en partie tatise ? Le parlementaire franais qui crivit quune entreprise ptrolire franaise ne parviendra jamais un rendement commercial sain jugeaitil avec ou sans la main de lEtat ? Savait-il que la C.F.P. allait vendre son
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Dans Dimanche-Matin du 23 dcembre 1956.
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ptrole franais lextrieur pendant que nous absorbions, en France, le ptrole Shell et Standard en sterling et en dollars ? LEtat remarque-t-il que la colonisation conomique stend chaque jour par les participations des filiales trangres dans dautres socits corollaires leurs activits ? Tandis quune socit dEtat franais se rpand dans les pays trangers pour vendre une marchandise qui ne suffit pas couvrir les besoins nationaux ? La France est-elle devenue une maison de fous ? Que donnerait une nationalisation du ptrole ? Au dbut de dcembre 1956, une runion des dputs socialistes de la S.F.I.O. se tint au Palais-Bourbon. Les critiques furent vives lgard du gouvernement tax dimprvoyance en matire ptrolire. Excd, M. Guy Mollet, prsident du conseil, rpliqua : Au lieu daccabler le gouvernement, vous feriez beaucoup mieux dlaborer un projet de nationalisation du ptrole. Adversaires des nationalisations dans un Etat aux irresponsabilits permanentes et entre des mains non dtaches de calculs particuliers, nous crivmes et nous maintenons que la nationalisation serait indispensable pour une politique nationale du carburant . Dans ltat desprit actuel du rgime, il est probable que le pays nen tirerait aucun avantage. M. Edgar Faure, qui examina toutes les incidences du monopole dEtat du ptrole dans son livre publi en 1939, ajouta aux menaces de reprsailles des trusts : selon lalternance des partis au pouvoir, certains fournisseurs pourraient tre favoriss, puis dautres pour des raisons daffinits idologiques . Ajoutons : et pour dautres raisons encore... dont celle du plus fort enchrisseur I Malgr des obstacles majeurs, lide de nationalisation du ptrole relance par M. Guy Mollet, dveloppe par M. Pierre Poujade au cours de ses meetings et par les communistes, gagne incontestablement du terrain dans lopinion publique depuis laffaire de Suez et lattitude amricaine quand la France eut besoin de carburant. Tt ou tard la question se posera officiellement avec dautant plus de facilit que lopration est dj moiti ralise. Une nationalisation des ptroles est possible froid mais non chaud ; elle doit se prparer dans le plus grand secret et des annes lavance tant que lon dpend de ltranger pour les sources de production et pour les transports maritimes. En priode internationale normale, froid , un gouvernement peut essayer de sassurer un fournisseur en dehors des trusts ou de leurs filiales. Jusquen 1956, la France avait la possibilit de sintresser au ptrole du Venezuela. Quand, en priode de tension, des ministres franais se rendirent Caracas pour tenter de se rserver une part, il tait trop tard pour capter une source directe, le barrage des ptroliers tait dj tabli. La nationalisation nest possible que si le pays se rserve, par contrat, les services de transporteurs indpendants ; les raffineries tant
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nationalises, tout peut se drouler peu prs normalement ; ce nest quune question dargent pour le rachat des installations des socits trangres. A chaud , cest--dire en priode de malaise international, une nationalisation quivaudrait une pnurie quasi complte de ptrole accompagne de troubles sociaux, de rvolution au besoin, tant que lide ne serait pas abandonne ou alors reprise sous une forme gestionnaire avec les mmes comparses, comme en Iran par exemple. La puissance du ptrole rend la nationalisation difficile sinon impossible lorsquon manque de sources directes. LURSS russit parce que Bakou couvrait ses besoins ptroliers ; elle ne dpendait pas de lextrieur. (Nous verrons au chapitre suivant quil y a peut-tre une autre solution). Quand on parle de nationalisation, on ignore gnralement que lEtat franais semi-tatisa le ptrole en ne laissant pleine libert quaux socits trangres tablies en France. Nous savons que la Compagnie Franaise des Ptroles est une socit dEtat, ainsi que la Socit Nationale des Ptroles dAquitaine (54 % de majorit lEtat). En Algrie-Sahara, la S.N. Repal est 50 % gouvernement gnral de lAlgrie (donc Etat franais) et 48 % au Bureau de Recherche du ptrole (organisme dEtat) ; la Compagnie Franaise des Ptroles (Algrie) est une filiale 80 % de la C.F.P. socit dEtat. La Compagnie de Recherches et Exploitation au Sahara (CREPS), 51 % la Rgie Autonome des Ptroles (organisme dEtat), 4,87 % la S.N. Repal et 4,5 % au B.R.P. deux autres organismes dEtat. La St des Ptroles dAumale eut des ennuis tant quelle ne cda pas 50 % la S.N. Repal, socit dEtat ; la Compagnie des Ptroles dAlgrie avec ses 65 % la Royal Dutch-Shell a pour associs la R.A.P. (24 %) et le B.R.P. (4,5 %). Et il y a beaucoup dautres socits ptrolires dans lesquelles nous retrouvons le Bureau de Recherches de Ptrole (B.R.P.) et la Rgie Autonome des Ptroles (R.A.P.) organismes dEtat, ou la Compagnie franaise des Ptroles. Cet aspect des participations de lEtat est assez mconnu du public. Nous sommes devant un monopole en gestation mais, ce qui nous gne, un genre trust qui parat juguler les activits prives purement franaises pour ne laisser spanouir que les activits prives trangres. Il faut bien reconnatre que, jusquen 1956, la plupart de ces organismes ne staient pas signals par des rsultats efficaces ( part le gaz). Il semble que lon prospectait davantage pour lavenir... quand les nouvelles sources de ptrole ne gneraient plus les Britanniques, et non pour librer rapidement la France du ptrole tranger quel quil fut. Nous sommes bien obligs de penser la phrase de M. Edgar Faure cite plus avant sur les influences du politique sur le ptrole contrl par lEtat. Pourquoi ces vocifrations contre la prtention des ptroliers amricains de sinstaller au Sahara quand lEtat franais lui-mme y introduisit les Britanniques ? Dfendait-on alors un point de vue franais ou la concurrence antianglaise ?
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Nous tayons la cause du ptrole franais et mme du trust dEtat parce que, seule, une politique nationale du carburant librera la diplomatie et la politique du pays. Mais nous ne sommes pas aveugles et si un trust dEtat ne doit profiter qu un clan de privilgis du rgime qui manuvreront le trust en fonction des intrts de telle ou telle hgmonie ptrolire trangre, nous ne sommes plus daccord. Le trust dEtat sera total, cest--dire comprendra labsorption des socits trangres ou bien il ne sera quune des combinaisons dun systme tranger. Lex-prsident du conseil, M. Guy Mollet, en relanant lide de nationalisation du ptrole ne peut pas ignorer toutes ces incidences. Cest donc larmature quil convient de refaire compltement avant de songer monopoliser. Il ne faut aucun prix que le monopole devienne un sujet dficit combl par les contribuables alors que linitiative prive tire des bnfices importants de ses exploitations. Les exemples sont trop nombreux en France dans ce domaine. Les scandaleux bnfices tirs des chemins de fer par les Rothschild et autres, du gaz 88 , de llectricit, des houillres etc. se traduisirent en dficits ds la nationalisation. Devonsnous attendre un autre rsultat de la nationalisation du ptrole avec la mentalit actuelle ? Avant la guerre, llectricit cotait en France un tiers moins cher quaux tats-Unis. Aujourdhui elle vaut cinquante pour cent de plus. Si le trust dEtat ne donne pas comme rsultats un abaissement des prix, donc un enrichissement communautaire, une activit plus intense, il est inutile de se lancer dans les expriences dispendieuses 89 . Le problme est grave, car les ressources nergtiques conditionnent le travail des Franais. La France peut craindre une insuffisance de ces sources dnergie, malgr sa faible dmographie et sa crise du logement. Rptons quelle est oblige dimporter 40 % de ses besoins dnergie. Remplacez le charbon par llectricit est un slogan publicitaire. Daccord, tout le monde le souhaite. Faites llectricit moins chre puisque vous navez plus la proccupation des scandaleux bnfices de lindustrie prive de jadis. Par exemple, la France consomme environ 80 millions de tonnes de charbon par an. Elle doit en importer 20 millions de tonnes. Les mines europennes lui en fournissent des quantits insuffisantes en devises trangres. (Remarquons, en passant, lefficacit du pool acier-charbon qui devait devenir la panace europenne). La France est oblige (combien de Franais le savent) de faire venir sa houille des tats-Unis. Les importations amricaines se chiffraient 800 000 tonnes en 1955 ; elles
88 En 1930, un directeur gnral du Gaz de Paris dclara devant tmoins, que son administration pourrait donner le gaz gratuitement et payer ses frais gnraux avec la vente des sous-produits du gaz. 89 M. Pellenc, snateur, rapporteur gnral de la Commission des finances au Conseil de la Rpublique, a chiffr ainsi le dficit des entreprises nationalises en 1956 : S.N.C.F. : 145,6 milliards ; (toujours en milliards), houillres : 14 ; Gaz de France : 5,5 ; lectricit de France : 4,9 ; Rgie autonome des Transports parisiens : 11 : Air-france : 3,4 ; Compagnie Gnrale Transatlantique : 3,3 ; Messageries maritimes : 3. Au total : 187,4 milliards de dficit contre 150,6 en 1955 et 134,7 en 1954. Certaines de ces entreprises ne sont pas entirement nationalises, mais seulement subventionnes et contrles par lEtat.
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passrent 6 millions de tonnes en 1956 et lon prvoit pour 1957 entre 8 et 10 millions de tonnes... payables en dollars raison de 21-24 dollars la tonne, mais si le cours officiel est 350 frs, New-York il faut donner 420450 frs pour un dollar. Dautre part, recours des bateaux charbonniers trangers dont les services sont payables en devises trangres. Le charbon vient dAmrique donc mme raisonnement que pour le ptrole au point de vue dpendance de ltranger pour les besoins n1 du pays en nergies. Limpratif franais est de remplacer la houille par lnergie lectrique, le gaz naturel, les produits ptroliers, donc, nouvelles centrales marmotrices, nergie blanche et nergie nuclaire. En attendant les ralisations, les produits ptroliers sont les plus porte de la main pour limmdiat. Les ptroliers le savent et cest pour cette raison quils nont aucun souci pour lavenir du ptrole. Nous aurions beaucoup de choses crire sortant du cadre de cet ouvrage sur la productivit outrance dun pays comme la France oblig de faire de constants appels aux sources dnergie extrieures et la main-duvre trangre massive. La France est en permanente rupture dquilibre intrieur et la merci du moindre craquement en dehors de ses frontires. Cette situation devrait dclencher une vritable frnsie en faveur de la course au ptrole en France 90 .
90 Au dbut de 1957, une vingtaine de socits plus ou moins indpendantes les unes des autres, prospectent environ un tiers de la superficie de la France ; cinquante permis de recherches talent accords et une dizaine en attente dautorisation. En France, il ny a que 8 permis dexploitation accords (et 2 en instance).
IX UNE POLITIQUE FRANAISE DU PTROLE EST UNE QUESTION DHOMMES
Quand la crise du canal de Suez clata, lsant lconomie nationale et les commodits particulires, nous esprmes que la soudaine rvlation de la mauvaise marche dun domaine vital pour la France allait donner naissance des dbats constructifs puisque le mieux ne peut sortir que de la constatation des mfaits du mal. Nous attendmes les interpellations parlementaires sur le march du ptrole et son organisation, bref sur cette fameuse politique nationale du ptrole dont, soyons justes, on parlait davantage avant la guerre quaujourdhui. Tmoins, les dcrets de 1938. Ceux qui connaissaient la question se turent ; ils reprsentaient 2 ou 3 % du parlement. Les autres la freinrent. Des discussions sans conclusion, des campagnes suggres montant en pingle le ptrole saharien pour rconforter le public, des commentaires sans passion et des rumeurs vite touffes sans compter les multiples dclarations officielles et les voyages spectaculaires de ministres dans le dsert. Enfin des plaisanteries, des dessins humoristiques et des bons mots de chansonniers. Les mises au point rigides se comptrent sur les doigts dune main. Personne ne voulut mcontenter les ptroliers, lEtat pour les bnfices quil en tire, les autres dans lespoir que le bon temps de la publicit reviendra bientt. II ny avait pas de responsabilits... La fatalit. Raison supplmentaire de penser cette statue lever au colonel Nasser pour ce coup de semonce en temps de paix, donc sans consquences catastrophiques. Le moment de stupeur pass, on sinstalla dans linsuffisance et dans la combinaison (faux-tickets et essence 100 frs le litre) ; des maisons manqurent de chauffage (douze ans aprs la guerre !), les dures paroles prononces contre les tats-Unis firent place au souvenir de La Fayette et aux voyages officiels. A part les commandes de gros tankers pour viter le canal de Suez, il ne restera peu prs rien de raliste de lalerte au ptrole qui couvre un quart des besoins nergtiques de la France. Quand la Chine imprialiste sombra dans le dsordre, les eunuques taient depuis longtemps les matres du palais. Un parlementaire que nous connaissons depuis fort longtemps et relativement non conformiste nous crivit aprs la publication de Bataille pour le ptrole franais que la spoliation des trfonciers franais lavait frapp et il nous demanda la documentation pour rdiger soit une
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question crite au ministre, soit une proposition de loi. Nous nous rencontrmes et aprs explications nous convnmes que le droit des trfonciers pouvait faire lobjet dun article dune loi ptrolire qui nexiste pas en France. Nous lui tablmes donc cette proposition de loi avec expos des motifs , schma des articles de la loi, bref un texte quil ny avait plus qu envoyer lImprimerie Nationale aprs lavoir dpos sur le bureau de lAssemble. Tout cela gratuitement bien entendu. Trois mois aprs, ne voyant rien paratre, nous le relanmes. Pas le temps encore de sen occuper. Il devait tudier les grandes questions soumises la sagacit des commissions, bref, encore quelques mois. Au ton, nous permes que la belle ardeur tait vanouie. Il ne nous restait qu reprendre le texte prpar que lon trouvera plus loin. Nous contmes lanecdote un autre camarade parlementaire, un blas celui-l qui, pour rien au monde, ne mettrait son doigt dans de telles affaires sauf pour certaines commodits ; il nous confirma le danger de prendre certaines initiatives au Parlement. Un dput rput chambardeur est quelque peu tenu en surveillance et considr comme un animal malade de la peste, donc sans avenir parlementaire (et parfois sans participation la manne : interventions en faveur des lecteurs influents, dcorations et mme publicit des affaires dEtat pour les journaux locaux dans lesquels le parlementaire a plus ou moins dintrts pour son rlectorat). Ce qui nous parut un rgime parlementaire pire que celui de la IIIe pourtant dj assez peu reluisant dans son ensemble. Bref, notre proposition de loi ptrolire pour stimuler la prospection franaise et la protger ne verra pas le jour, alors que lItalie profitait des vnements pour faire entriner par son Snat la loi ptrolire vote par la Chambre. Nous sommes comme le Taciturne... Nous ne dsesprons pas quand mme... On commence penser ptrole en France : Les travaux de prospection mens actuellement au Sahara par la Compagnie Franaise des Ptroles le sont sous la protection des autorits militaires franaises. Or, avec le concours de ces autorits, cette Compagnie a fait passer parmi les units formes de jeunes rappels de la mtropole des offres demplois destins ceux qui dsireraient rester et travailler sur place aprs la fin de leur service. Il tait offert 1 500 places ; dans les 24 heures, 2 000 demandes furent enregistres 91 Cet enthousiasme des jeunes pour le ptrole est excellent. Le ptrole est entr dans les esprits, il fera lobjet des correspondances que lon discutera dans les familles mtropolitaines. On en reparlera ventuellement au dput. Il sera de plus en plus difficile dtouffer la question ptrolire en France. Si la vrit sobstine ne pas venir par le haut, elle viendra par le bas. Nous nesprmes jamais un autre cheminement.
91 Interview de M. Jacques Benoist-Mchin recueillie par Bernard Verge (Dfense de lOccident, dcembre 1956). Par la suite, Il y en eut dautres et, finalement, Il y aurait 3 000 demandes.
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Nous accdons au stade de la connaissance ptrolire. En France, tout est trs long prendre une forme dfinitive dans le domaine constructif, mais avec les jeunes sur le tas que lon endormira moins que leurs ans, nous sommes peut-tre sur la bonne voie pour obtenir des rformes. Peut-on se passer dessence ? La question ptrolire est complexe ; elle nest pas uniquement matrielle. Elle saccompagne d-cts politiques, diplomatiques que nous connaissons, de comptences musulmanes (la France possde des cracks dans ce domaine mais personne ne les consulte et ne les utilise opportunment), de mesures autoritaires (efficience des socits dEtat) et surtout desprit animateur (le trpan contre ladministration). La question ptrolire en France est donc une question dhommes. De six, pas davantage, indpendants des politiciens et des financiers qui constitueraient (en attendant un trust dEtat sous la forme de contrle) un comit national du carburant dont dunique but serait dassurer lindpendance franaise en carburant. Six surhommes, responsables, inaccessibles aux vanits, aux tentations dargent, aux consignes, bref tout ce qui ne tendrait pas, dans un cadre europen, cette suffisance en ressources dnergie librant le pays des brimades trangres. Cette rforme ne tente personne ; le systme ptrolier actuel alimente trop de mangeoires et dabreuvoirs. Elle est pourtant le seul moyen de survivre comme le dit un ancien prsident du conseil. La France devient une petite nation pour beaucoup de causes et, en partie, le dmembrement de son outre-mer qui en faisait jadis, une union de 120 millions dhabitants. Le cycle historique ntait pas inluctable ; la roue du destin tourna dans le sens de celui qui souffla le plus fort. Il nest pas dshonorant dtre un petit pays et nous envions assez la moralit et ltat social de la Suisse et de la Sude dans leur ensemble. Le Franais est chauvin et ne veut pas admettre cette descente descalier. Il a tort. II vaut mieux tre un petit pays harmonieux, ordonn et heureux quun grand pays aux permanentes catastrophes guerrires et financires. Si la France ralise quelle devient une petite nation depuis 1945 et sorganise sur le pied rel de son standing, elle peut se forger une conomie sa mesure en svadant des consignes trangres et dassocis puissants qui ne cherchent qu labsorber en lessoufflant dans une course trop pnible pour elle. Lautarcie nest pas dans notre esprit, seule lindpendance totale des ressources nergtiques domine notre proccupation de pays libre et stable. Puisque les grands sont dchans dans la course au monopole de ses ressources, la premire sagesse consiste minimiser une chose rpute indispensable, cest--dire apprendre se passer de ptrole dans la plus large mesure possible. Cest ralisable mais nous ne voyons rien se dessiner dans ce sens en France. Si un pays ne peut possder des ressources directes de ptrole, il doit employer tous les autres moyens fournis par la technique moderne pour se passer au maximum de ce carburant. Nous dcrivmes les ostracismes
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contre la voiture lectrique, les nouveaux moteurs rduisant la consommation dessence, lalcool-carburant, etc. 92 . II y a la fameuse turbine de lingnieur franais Ren Planche (grand prix de linvention 1954) qui ne consomme que 3 ou 4 litres de carburant aux cent kilomtres vitesse et puissance gales dune voiture ordinaire. Un ingnieur allemand a obtenu dexcellents rsultats avec une turbine absorbant indiffremment des huiles vgtales et animales. Un autre Franais, M. Coulon trouva un carburateur marchant au gaz butane fin 1956 qui lui permit de faire 400 km pour 500 frs ; mais lusage de ce gaz est interdit pour les vhicules : la vraie raison, il rapporte moins dargent que lessence lEtat. La Rgie Renault a sa voiture-laboratoire ltoile filante turbine, employant du krosne comme combustible, mais aux possibilits normes dutilisation de combustibles divers et gnralement bon march. Si certains constructeurs se trouvent par trop lis des firmes ptrolires, lEtat, avec la Rgie Renault, aurait le devoir de lancer la grande srie de voitures nabsorbant plus des grandes quantits dessence ou utilisant dautres nergies ; les autres constructeurs seront bien obligs de saligner sur un nouveau type command par le progrs. Ainsi, chacun apprendra se passer dessence. Quant lEtat, que lon donne comme principal obstacle cette modernisation cause de la rentre des impts, il trouvera un moyen de rcuprer cette moins-value par un autre genre de perception, nous lui faisons confiance. Nous savons quil est aussi possible dutiliser le gaz naturel pour alimenter les moteurs et la France en regorge. Dans les nouveauts envisages pour remplacer le ptrole-essence, avouons notre faible pour la voiture lectrique. A la suite dun prcdent ouvrage sur la question du ptrole, aprs un change de correspondance, nous avons eu le plaisir de recevoir la visite dun ingnieur franais. Cet homme qui habite le sud-est roule depuis trois ans dans une voiture lectrique de son invention, une vritable voiture presse-boutons, sans radiateur eau, ni changement de vitesse, dmarrant sans bruit comme les RolIs. Sur une grande route nationale nous atteignmes, en pointes, le 205 en une fraction de temps trs courte que nous ne primes as le soin de chronomtrer. Voici la conversation qui en rsulta : Non, non, rangez votre appareil photo, anonymat le plus rigoureux. Cest pendant la dernire guerre que jai eu lide de cette voiture. Linaction me pesant, jai rsolu de monter ma voiture lectrique laquelle je pensais depuis longtemps. Jai fait fabriquer les pices dans des endroits diffrents. Beaucoup dessais ne me donnrent pas satisfaction, cest la cinquime voiture-essai dans laquelle vous venez de monter. Je crois quelle est dfinitivement au point. Je roule depuis trois ans sans acheter un litre dessence. A quand la commercialisation ?
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Cf. Bataille pour le Ptrole franais.
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Jamais ! Je tiens ma vie ! Je dispose dune fortune assez importante qui me permettrait de me passer de capitaux pour exploiter la voiture lectrique que jai ralise. Mon pre, dcd, ancien banquier parisien, me voyant chercher cette formule me mit en garde ; mon pre tait trs fort en affaires. Il me fit comprendre tout ce que vous avez crit en matire dinvention dans le domaine du carburant. Je ne suis pas spcialement peureux, mais comme je nai pas besoin dargent et que jai assez de mes affaires actuelles, jai dcid de garder mon joujou pour mon usage exclusif. Personne ne se doute de votre invention ? Quelques rares parents le savent ; pour eux, cest une fantaisie dingnieur sans autre porte. Dailleurs pour viter les indiscrtions, jai pris la carrosserie dune voiture de grande srie qui nattire pas lattention (il sagit de la carrosserie dune 15 CV). Pourquoi vous obstinez-vous dans leffacement avec un vhicule qui est la solution de lavenir ? Voyez-vous, cher monsieur, cette voiture na besoin dune pileaccumulateur que tous les 1 000 kilomtres environ. Encore peut-on en mettre dans son coffre pour obtenir une indpendance plus grande de route. Certes, les pompistes vendraient des piles la place dessence, mais cest la mort des lubrifiants pour les trois-quarts. Alors, comme au-dessus de la technique, jai aussi pas mal de philosophie, jai pens tout ce remue-mnage que produirait ma voiture lectrique. Plus ou peu de pompistes, plus ou trs peu de camions-citernes que des hommes fabriquent, conduisent et ainsi remonter toutes les industries du ptrole jusqu lorigine. Une vritable catastrophe sociale. Je prfre que ce soient dautres que moi qui la dclenchent . Nous regardmes pensivement sloigner la voiture lectrique de lingnieur franais. Nous ne pensons pas quil ait raison. Cest lhistoire de la tlvision et du cinma et du thtre, de la T.S.F. et des gens qui lisent de moins en moins, des fabricants de peignes en caille pour les longs cheveux et de tant dautres choses que la technique nouvelle tue chaque jour au profit de dbouchs nouveaux. Lhomme sadapte... Ce nest quaprs cette visite que nous emes connaissance des cars lectriques amricains de lElectronic Motor Car C. Cette firme a lanc des cars de L places qui passent, sans boite de vitesses, de 0 100 km en 7 secondes. Des camions de 6 tonnes avec moteurs coupls de 5 kw chacun rivalisent avec nimporte quel autre camion essence en rendement et en vitesse. Nous envoymes cette information lingnieur du sud-est pour lui indiquer quil risquait de se laisser distancer, nous ne remes pas de rponse... Dommage ! Nous pensons au hourvari provoqu en Bourse. Lide de la voiture lectrique est dans lair. Nous aurons peut-tre mieux bientt avec la voiture anglaise quipe aux silicones, ces composs organico-siliciques qui rduiront dans une proportion effarante le poids et lencombrement des moteurs lectriques.
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Enfin, tout ce que lon voudra pourvu que nous ne soyons plus les esclaves du ptrole que nous laisserons volontiers aux souverains arabes afin quils en tirent des produits alimentaires pour leurs sujets sous-volus et sous-aliments. LEtat et la politique du chien crev Nous savons que la lutte entreprendre pour apprendre se passer du ptrole est gigantesque et que, seul, un Etat peut se permettre de lengager. LEtat cest aussi la Bourse et la Banque, alors peut-on esprer un bouleversement pour se librer des entraves du ptrole ? Il faudrait commencer par labolition des privilges concernant dix banques daffaires franaises dispenses, par une loi spciale, de publier leurs bilans. Parmi ces banques nous relevons les tablissements de MM. Rothschild frres et Lazard et Cie qui soccupent beaucoup de ptrole. Les aspects du ptrole sont si complexes que le carburant apparat comme une question de rgime. Mais lheure nest peut-tre plus loigne o il faudra choisir entre le pays et le ptrole-finance, tout comme le prsident Eisenhower choisit en novembre 1956, entre le ptrole arabien et la France et lAngleterre runies. Nous avons limpression impression qui nest pas personnelle que lon ne dit pas la vrit sur le ptrole en France et que lon ne se presse pas tellement den tirer le maximum 93 . Alors que la question du ptrole peut devenir tragique dun moment lautre pour la France, M. Guillaumat, prsident du Bureau des Recherches de ptrole prvoit une production de 9 millions de tonnes de ptrole brut pour 1961 et une production couvrant la consommation nationale en 1972 (dclaration du 21 janvier 1957). A la condition que la situation politique volue favorablement en Afrique du Nord ! Or, lEtat qui finance les recherches de ptrole (pour 1957) dans la proportion de 66 % sur 55 milliards, ne consacre que 35 % en mtropole contre 65 % en Afrique (41 % au Sahara, 4 % en Afrique du Nord, 20 % en Afrique noire). Nous eussions prfr 65 % en mtropole et 35 % en Afrique. Que se passera-t-il dici quinze ans, puisquen moins de temps que a, la France perdit irrmdiablement la moiti de son outre-mer ? Aprs lexplosion denthousiasme pour le ptrole saharien, on devint plus hsitant et plus dubitatif bien que M. J. Benoist-Mchin gnralement renseign avec prcision ait dclar en dcembre 1956 : On vient de dcouvrir au Sahara des nappes de ptrole dune tendue et dune profondeur extraordinaire, dune richesse qui laisse peut-tre derrire elle toutes les
93 ...Parentis ne produit quun million de tonnes, car Esso freine lessor de la production. Les gouvernements ont t coupables daccorder des permis de recherches Esso. Les indications donnes par Esso sur le gisement sont en contradiction avec celles dorigine franaise... Esso a pour but de minimiser le gisement... Cet avis du leader communiste, M. Jacques Duclos, corrobore dautres avis manant de personnes diamtralement opposes au point de vue idologique. Le Sud-Ouest de la France recle une richesse ptrolire que peu de personnes, part les initis, peuvent imaginer ne pourrait suffire couvrir les besoins franais. M. Jacques Duclos ajoute : On a dlaiss la recherche sur le sol national au profit du Sahara. Dj des trusts e y implantent : Shell et Caltex notamment.
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autres rserves du monde. M. Louvel, ancien ministre, ingnieur et polytechnicien, confirma (fin fvrier 1957) que la structure des gisements sahariens tait rigoureusement identique celle des gisements dArabie. La lenteur vient-elle du manque de matriel ou dun plan sacr tabli par les bureaux que personne na le droit de bousculer ? La France commencerait-elle entrer dans ces calculs de hautes mathmatiques ptrolires comme dit lhonorable M. Johnson ? Comment les tats-Unis devinrent-ils le premier pays ptrolier du monde ? Quand les prospecteurs se trouvaient dans une rgion juge favorable aux scrtions ptrolires, ils prenaient leur vaste chapeau bout de bras et le lanaient la vole. O le chapeau touchait terre le puits tait for. Pratique sans doute sommaire, mais dont nul ne peut contester lefficacit. Nous ne croyons pas au monopole exclusif en matire de dtection. II faudrait tre trs riche pour en apporter la dmonstration et les non-diplms qui voulurent entrer en contact avec des organismes furent plutt mal reus. Le fatras administratif ptrolier et labsence de loi ptrolire ne permettent pas aux animateurs sans titres officiels de se lancer dans laventure ; pourtant, si lon tablissait le bilan des gisements dcouverts avant la technique ultra-moderne, on sapercevrait rapidement de la ncessit de ramener plus de modestie la part de la science. La loi minire de 1810 rgissant le ptrole que lon ne connaissait pas lpoque, malgr quelques amendements ne rpond pas aux ncessits actuelles. Cette loi dEmpire fut reprise en compte par la rpublique parce quelle garantit lEtat la proprit de tout le sous-sol. Dans son propre jardin, le particulier na pas le droit de creuser plus de dix mtres, mais lEtat donne des tiers des permis de recherches dans votre jardin et le propritaire na le droit de sopposer ces fouilles que si son lopin est clos ou mur. Cette nationalisation du sous-sol est dj une nationalisation du ptrole. Cette prtention empcha, comme en Italie, les habitants de sintresser leurs richesses minires. LEtat nayant pas voulu ou su remplacer linitiative prive dans ce domaine, les dcades de retard saccumulrent. Ce droit trfoncier de lEtat fut tendu lUnion franaise. On conoit que les trangers convoitant le ptrole, le fer, le manganse, luranium coloniaux nont pas mis la charrue avant les bufs en sattaquant dabord lviction de la France pour librer le sous-sol en mme temps que le sol. La cration de l entit saharienne ne vise que le but de rserver lapplication de la loi trfoncire au Sahara dans le cas o, la France avec ses lois serait oblige une tunisification de lAlgrie. Les malheurs coloniaux de la France viennent en partie de cet accaparement abusif de lEtat... plus que de laccaparement des terres de surface par des particuliers. Mais on vite de dire que le rgime tire en gnral ses malheurs de ses apptits abusifs. En labsence dune loi ptrolire spciale, en cas de dcouverte lexploitation seffectue suivant le bon vouloir des ministres en exercice. Mthode qui favorise le rgime des combinaisons. Aprs laffaire
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parlementaire des ptroles de Parentis 94 nous pensions que lopinion tant alerte par le mcontentement des trfonciers de Lacq, les trfonciers des Landes seraient traits plus quitablement. Or, la question ne vint mme pas devant la Chambre et lon profita que le parlement tait en vacances pour prendre larrt du Il aot 1956 (Journal Officiel du 18). Les intresss demandaient un pourcentage sur le tonnage extrait par la socit ptrolire exploitante, ainsi que pratiquent les souverains arabes. En vertu des articles 6 et 42 de la loi minire de 1810, ils toucheront 500 frs. par hectare... ce qui est tout de mme mieux que les trfonciers de StMarcet et de Lacq qui neurent que 400 frs. Ce qui nest que le fait du prince. Les Franais sont moins bien traits que les musulmans avec la complicit de lEtat. Quil y ait craindre, comme dans les pays charbonniers, des affaissements de terrains quand les poches se videront, que la proximit du ptrole ne soit pas recommande pour les cultures, que les exploitations lacustres soient nocives pour le poisson donc menacent le gagne-pain des pcheurs, lEtat nentre pas dans ces considrations. Toutes les dmarches des personnalits lues, des comits de dfense etc. demeurrent vaines. Cest ainsi que lon organise la propagande contre un rgime par trop bienveillant pour les grandes socits ptrolires, contre le principe de la justice de lEtat et mme la xnophobie. Aucune question crite au ministre, aucune demande dinterpellation, tout le monde courba lchine, mme les parlementaires qui prirent une position publique quand un tour de passe-passe permit de passer en 48 heures une loi lAssemble Nationale... Nous surveillerons la rdaction des textes afin dobtenir pour nos Landes le maximum de profits... (M. Marcel David, dput socialiste de la S.F.I.O., lettre publie dans Sud-Ouest du 19 fvrier 1954). Cette demande dindemnit trfoncire reposait sur une base srieuse puisquen mars 1957, lorsque le gaz prcurseur du ptrole jaillit Parentis dun forage de 3 766 mtres (on se dcide des forages grande profondeur), une catastrophe faillit se produire et lon dut vacuer durgence, en pleine nuit, les ruraux des environs. Si les techniciens franais de la S.N.P.A. ntaient pas venus au secours de la concession de lEsso Rep, des accidents trs graves eussent pu se produire pour les habitants dalentour. Lincident permet dsormais aux techniciens franais de sourire gentiment lorsquon leur parle de lavance de la technique amricaine. Mais quelles instructions officielles ont prvu un minimum de scurit pour viter le retour dun tel accident ? Y a-t-il des personnes auxquelles il ne faut pas donner de conseil ? Finalement, ce ne sont ni M. David, ni mon dput qui salarmrent de la spoliation des trfonciers, mais un groupe de snateurs modrs qui dposrent (11 avril 1957), au Conseil de la Rpublique, une proposition de rsolution dont voici une partie du texte : ...Il est normal, au moment o le dveloppement minier de notre pays est de nature transformer certaines rgions, comme le Sud-Ouest lheure prsente, dvaluer ou de rvaluer dune manire plus quitable les droits des propritaires du sol, qui sont presque toujours des agriculteurs.
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Cf. Bataille pour le Ptrole franais.
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Les conditions dexploitation de la fort, des terres, vignes ou prairies dont le sous-sol est utilis, se trouvent modifies et transformes et une adaptation nouvelle et coteuse leur est ainsi impose, pour viter la ruine de lexploitation traditionnelle. Une redevance mieux adapte la valeur des produits extraits est donc lgitime et doit leur tre verse par les exploitants des mines. Le Conseil de la Rpublique invite donc le gouvernement dposer rapidement un projet de loi compltant larticle 37 du code minier et : 1. Fixant 5 % minimum de la valeur des produits bruts, le montant de la redevance trfoncire annuelle, due par les concessionnaires dexploitations dhydrocarbures liquides et gazeux, dont 2/5 seraient verss aux propritaires du sol et 3/5 un fonds dexpansion et de reconversion dpartemental ou rgional pour profiter aux intrts forestiers, sylvicoles et agricoles de la rgion ptrolifre ; 2. Rservant au profit des propritaires du sol compris dans le primtre de la concession, et rparti entre eux au prorata de la surface des terrains appartenant chacun deux, le vingtime des actions nouvelles lors des missions par les socits concessionnaires, soit au moment de leur constitution, soit lors dune augmentation du capital. Ce projet, insuffisant quant nous est quand mme rvolutionnaire. Il sattaque aux privilges des ptroliers. Nous invitons le lecteur en suivre le dveloppement parlementaire... si la maffia des ptroliers du Parlement ne russit pas ltouffer. En plus du droit trfoncier de lEtat, si les Franais trouvaient un gisement et quils ne soient pas assez riches pour constituer une socit, on ne leur paierait mme pas leur dcouverte. Cest ainsi que les lois stupides font mourir les pays quand lEtat veut remplacer linitiative prive et quil nest pas capable de raliser vite et aux moindres frais. On ralise que tant de Franais amoureux de laventure et du risque qui paient de la mort ou de la fortune, partent vers des terres trangres moins restrictives. Une loi ptrolire est indispensable La France stagnera ou passera de plus en plus sous le contrle tranger aux vastes dispositions financires tant que la loi ptrolire ne sera pas vote. Il est alatoire de se lancer dans de coteuses recherches sans savoir lavance dans quelles conditions exactes lexploitation sera concde par lEtat. Les dispositions en vigueur favorisent surtout les socits immenses capitaux et leur rservent presque des exclusivits. Si nous ne connaissions pas la mentalit qui rgne en haut lieu dans ce domaine et qui pourrait nuire des prospecteurs qui ne sont pas des trusts, nous talerions deux ou trois dossiers (Ce sera pour plus tard). Une loi ptrolire amnerait un peu dair pur et serait une loi de moralit dans la prospection minire de la France et de lUnion franaise. Cest peut-tre la raison qui lempchera dtre vote. Voici les bases de
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cette loi que nous avions propose en tenant compte que lEtat reste propritaire du sous-sol. 1. Les demandes de permis de recherches dhydrocarbures ne devront pas demeurer plus dun mois sans rponse (comme les permis de construire). Une demande de permis postrieure ne pourra remettre en question la demande prcdemment formule sur le mme primtre afin dviter que mystrieusement alerte , une autre socit ne profite des travaux prparatoires du premier demandeur. Le permis de recherche est octroy pour une dure de X annes (suivant la superficie sollicite) et renouvelable selon les activits dployes. (Cest au nombre de sondages quil faut valuer leffort et non la somme investie). 2. Tout permis de recherche donne droit exploitation immdiate. 3. Une socit trangre ou filiale dune socit trangre ne pourra dtenir la majorit dune socit exploitant le ptrole franais. Un minimum de 51 % sera rserv lEtat ou des socits aux capitaux dorigine franaise prouve. 4. Le personnel tranger des socits exploitant en France ne pourra tre suprieur 10 % par catgorie (pour viter le retour de la strilisation iranienne de 1951). 5. Le droit exploitation donnera droit 50 % de redevances sur le ptrole extrait pour lEtat propritaire trfoncier. Sur ces 50 %, 15 % seront ristourns aux propritaires de terrains de surface proportionnellement la superficie des terres comprises sur le primtre concd. 6. Les raffineries trangres tablies en France devront raffiner par priorit le ptrole brut franais. 7. Les produits ptroliers franais tirs du ptrole brut franais seront couls par priorit sur le march franais. Les drivs tirs du naphte franais devront tre traits en priorit par la ptrochimie franaise. 8. (Pour favoriser linventaire du sous-sol franais) Toute socit abandonnant les recherches pour un motif quelconque sera tenue dindiquer un organisme central, les endroits exacts, la nature et la profondeur des sondages. 9. (Comme aux tats-Unis o une partie du capital souscrit consiste en actions un dollar), un pourcentage dterminer dactions sera offert bas prix au public. Base vraiment minimum dune loi ptrolire franaise, puisque lEtat ne se dcidera jamais abandonner la proprit du sous-sol. Pour les dtails complmentaires, on peut se rapporter la loi ptrolire italienne, elle est trs complte. La France nattend plus que sa Jeanne dArc du ptrole . LItalie, qui veut remonter la pente sur laquelle elle glissait depuis 194344, exploite ses hydrocarbures et se protge par une loi bien comprise. La France continue barboter dans la loi de 1810 favorable toutes les
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interprtations. De la rforme de la lgislation minire et des organismes ptroliers, sortira une politique cohrente du carburant. Il ne faut pas chercher damlioration avec des organismes qui ont failli leur tche depuis trente ans puisque lon manque de techniciens et de matriel. Une politique densemble Une loi ne suffira pas. La dmolition de tous les organismes qui existent simpose. Ils seront tous refondus, avec une nouvelle mentalit, un autre tat desprit dans le Comit National du Carburant que nous suggrmes. Nous avons des faits opposer aux haussements dpaules qui vitent de se justifier et nous tablirons un jour le bilan des dcouragements officiels et des sabotages qui noyrent, depuis trente ans, les bonnes volonts, tout en acceptant les rmunrations de rapports favorables 95 . On crie que la France manque de techniciens du ptrole ? Pourquoi ne pas commencer par utiliser ceux qui se trouvent dans les bureaux des organismes soccupant de ptrole Paris ? Ne seraient-ils pas mieux leur place sur les terrains ? La France est-elle capable de concevoir une politique gnrale complte du ptrole ? Prenons un exemple. Jusqu prsent, le sud-ouest parat favoris par les dcouvertes dhydrocarbures liquides et gazeux. Le gaz naturel de Saint-Marcet et de Lacq, le ptrole de Parentis, peut-tre celui de Pouillon, un jour celui de Lugos et, suivant la conviction des spcialistes, depuis le sud de la Loire jusquaux Pyrnes, sur une bande ctire denviron 150 km. de large, des
95 Dans notre argumentation nous essayons de rfuter par avance certaines objections. Dans la suggestion de ce Comit National , nos amis remarquent que l'on rpondra par des mesures d'conomie pour rejeter le projet. Or, c'est ce projet qui ralisera des conomies en ne constituant qu'un seul organisme ptrolier. Enfin, on a trouv de l'argent pour des causes moins urgentes ; voici ce que le snateur Pellenc, rapporteur gnral de la Commission des Finances au Conseil de la Rpublique, rvla le 26 juillet 1956 : On a introduit subrepticement la cration de 30 000 nouveaux emplois dans ce collectif qui ne devrait tre qu'un cahier d'ajustements des dotations budgtaires et qui est devenu une chausse-trappe. On profite de ce que les rapporteurs, presss par le temps sont dans l'impossibilit d'tudier en dtail les chapitres de chaque dpartement ministriel, pour glisser de la manire la plus inapparente les crdits destins ces emplois. Je le dis sans mnager mes mots : on commet l une vritable escroquerie. Ce ne sont pas des emplois de lampistes qu'on cre. Il s'agit de directeurs, d'inspecteurs gnraux, d'administrateurs dont le traitement minimum est d'un million. Au total : 60 milliards. En outre, croyez-vous que la prsidence du Conseil ait besoin de quinze automobiles supplmentaires ? Croyez-vous qu'il soit indispensable de crer cinq inspecteurs gnraux de l'conomie nationale ? Croyez-vous qu'il soit ncessaire de crer la radiodiffusion cinq cents emplois dont un certain nombre seront pourvus de traitements confortables de 350 000 par mois ? Et le Parlement vota quand mme toutes ces dpenses dont la France se passait jusqu'alors. Pour le mme prix, elle aurait eu dix gros tankers ou un nombre respectable de turbo-foreuses pour la Prospection.
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gisements qui ne demandent qu tre dcouverts, constituent une zone particulirement prometteuse en ressources nergtiques. La Standard construit une nouvelle raffinerie dans le sud-ouest pour le raffinage sur place. Il est prvu un boom dans cette partie de la France et dj des industries importantes forment le projet dy venir monter des succursales. Il existe un plan dexpansion du sud-ouest . Ne serait-il pas opportun de reprendre cette vieille ide datant de Colbert, du Canal des Deux-Mers (Atlantique-Mditerrane) ? Lattitude hostile de lEspagne dans les affaires marocaines lgard de la France, la lutte occulte amricano-sovitique au Maroc dont larrire-but est la prminence sur le vis--vis de Gibraltar dans la zone tangroise qui nest plus internationale donc plus neutre, sont des indices dun avenir alatoire pour les relations maritimes atlantico-mditerranennes par le dtroit de Gibraltar. Le Canal des Deux-mers , intrinsquement franais, supprimerait cette menace stratgique. Il permettrait en mme temps une rpartition et un coulement non seulement des produits ptroliers du Sud-Ouest, mais aussi des productions industrielles futures. Il abrgerait notablement le trajet maritime des tankers et autres btiments venant lAsie dans les ports atlantiques. Sans compter les nouvelles terres livres lirrigation (propices la culture du riz), des centrales de houille blanche que les dnivellations pourraient engendrer et lactivit conomique ne du passage des bateaux trangers. Le Canal des Deux-mers assurerait une indpendance plus grande la France dans beaucoup de domaines. II serait certainement plus national que le canal de la Moselle uniquement favorable aux matres de forges de lEst pour lequel on trouva les milliards ncessaires. Enfin, cest un amnagement conomique rentable. Pendant un sicle, la principale adversaire de cette ralisation fut la Grande-Bretagne craignant de voir limportance (devenue thorique avec la bombe atomique) de Gibraltar rduite nant par une voie maritime franaise reliant les deux ocans. Lre des sujtions est-elle rvolue ? Alors, nhsitons pas ! Dailleurs, tt ou tard, il sera ncessaire de songer difier une nouvelle cit dun million dhabitants pour accueillir les Franais doutre-mer fuyant les intolrances locales et hsitant revenir ou partant ltranger faute de logements. Tant par le climat que par les ressources dnergies sur place, le sud-ouest est le meilleur lieu de cette future cit. Le Canal des Deux-mers entre indiscutablement dans le combinat dune politique nationale du carburant. Souhaitons de voir des ralisations dans un domaine qui nous abreuve de promesses trop la petite semaine. Pendant le temps de nos espoirs-illusions, les ptroliers ne demeurent pas inactifs pour augmenter leur puissance. Quelques exemples : Ils organisent lavenir en soccupant des jeunesses sportives, des foules qui les admirent. France-Soir (9 aot 1956) publia lentrefilet suivant : LEquipe (quotidien sportif franais) annonce quelle nacceptera pas
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dans ses organisations de 1957 de coureurs reprsentant les firmes extrasportives. Une seule exception en faveur de lindustrie ptrolire considre comme auxiliaire de lindustrie du cycle et des pices dtaches... En clair, exclusivit de la publicit des maisons de ptrole sur les maillots des coureurs qui dfilent devant des millions de spectateurs travers la France. Or, le ptrole nest pas plus un auxiliaire du cycle quil ne ltait de telle picerie ou marque dapritif dont les chaudires et les camions de livraisons marchent avec des produits ptroliers. Peu nous importe le ct commercial du sport professionnel devenu du spectacle sportif. La psychologie des agents ptroliers est astucieuse ; cest en martelant lesprit des jeunes par un nom qui sera son tour mille fois photographi, cinmatographi, tlvis, que lon parvient inculquer une habitude. Rptons que cela ne fera pas vendre un litre dessence de plus, le carburant ne sachetant pas par plaisir, mais cest ainsi que lon colonise des esprits. La manuvre est adroite. La lutte entre ptroliers et alcooliers 96 devenait de plus en plus ardente avant laffaire de Suez ; on eut besoin de lalcool pour allonger lessence, alors elle se calma, mais elle reprendra la premire occasion. Les ptroliers veulent absolument supprimer cette petite concurrence qui commenait dailleurs grandir puisquune marque trangre dut, elle aussi, fabriquer un carburant ternaire pour rpondre la demande. Ce mlange permet dutiliser des produits nationaux. Certes, les betteraviers , comme on appelle les partisans de lalcool, constituent aussi un petit Etat dans lEtat avec des moyens similaires ceux des ptroliers sur une chelle videmment moins grande ; nous dirons simplement que ces Franais se dfendent avec les moyens politico-financiers inhrents au rgime. Que lEtat trouve une culture de remplacement sil veut supprimer la surproduction dalcool. Bref, cette lutte ptrole-alcool prit une allure dcisive puisque les ptroliers donnaient en 1956, cinq ans pour rduire lalcool franais au silence. 97 Donnons quelques dtails pour indiquer aux sceptiques lampleur des actions du ptrole jusque parmi eux. A Lille, les cultivateurs qui vivent des produits distills, manifestrent contre des firmes trangres de ptrole connues comme ennemies de lalcool. Les C.R.S. intervinrent sans mnagement. Au Salon de la machine agricole, des constructeurs distribuaient un tract dont nous extrayons : Betteravire, cidriculteurs, viticulteurs, achetez tous vos carburants (superternaire, essence, fuel, gas-oil, lubrifiants) aux ptroliers qui utilisent lalcool que vous produisez. Tous les ans, un million dhectolitres dalcool au moins dans le superternaire. II assure lexistence de milliers dagriculteurs... Le tract fut saisi par les organisateurs. Le 8 mars, M.
96 Cf. Bataille pour le Ptrole franais (chapitre : Les ptrolire contre l'agriculture franaise , p. 179). 97 Raison pour laquelle l'Etat est hostile au carburant superternaire : quand l'Etat percevait (1958) 41 frs d'impts sur 1 litre d'essence, il ne gagnait que 27 fr. 44 avec le superternaire.
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Durieux, snateur du Pas-de-Calais, porta dailleurs lincident devant le Conseil de la Rpublique. On sait que la lutte contre lalcoolisme a pour arrire-plan larrachage des vignes, source de production dalcool dont lEtat fait les frais. Le 27 janvier 1955, le dput Pierre Hnault sadressa ainsi ses collgues de lAssemble Nationale : ...Vous tes-vous demand qui pouvait soutenir leffort financier dune semblable campagne anti-alcoolique, lequel se monte des centaines de millions et pour quel profit ? Vous ne serez pas crdules au point de penser que la lutte anti-alcoolique mane seule de tels philanthropes. II y a, au-dessous, de puissants intrts financiers dont lorigine est trangre... Tout en flicitant un parlementaire doser aborder la question de front, regrettons que, saisi de pudeur, il nait pas appel un chat par son nom. Puissance du ptrole jusque sur les bancs parlementaires des moins timors ? Malgr ces interventions et quelques autres, les ptroliers obtinrent gain de cause pour la liquidation des stocks dalcool ... 12 frs le litre. Quand survint la pnurie dessence, vivement le gouvernement donna lordre de rintgrer lalcool lessence... Et la presse trouva ce mlange parfait ! Car, Cuba, en Irlande, au Brsil et dans dautres pays, les gouvernements soucieux de protger leurs productions, imposent en permanence un carburant binaire ou ternaire pour rduire leurs importations de ptrole. Par exemple Cuba, pourtant protectorat occulte amricain, institua un carburant binaire local (80 % dessence et 20 % dalcool) pour couler le produit de la distillation de la canne sucre, culture nationale cubaine. Les voitures roulent aussi vite Cuba quailleurs. Ironie du sort, la canne sucre est distille Cuba par les procds et appareils franais. Les petits pays se dfendent assez bien grce des gouvernements logiques et attachs liminer le maximum dapports trangers. Mais ce qui est possible Cuba, en Irlande, au Brsil et en Suisse, ne lest pas en France. Les gouvernements bradrent donc les surplus agricoles (bl, sucre, alcool pour lessentiel) ltranger pour des prix ridicules sans soccuper du lendemain, sans avoir la moindre rserve 98 . Le gel de 1956, catastrophique pour lagriculture, obligea le gouvernement importer des denres payables en devises trangres. La France manqua de cet alcool export 12 frs le litre par millions dhectolitres lanne mme du gel. Lindustrie franaise jeta un cri dalarme, lalcool allait lui faire dfaut ! Alors, dun coup de plume, le gouvernement supprima le carburant ternaire. Les ptroliers se frottrent les mains ; dsormais plus de concurrence, le carburant sera 100 % essence. Quant la France qui faisait une conomie de devises trangres en utilisant son alcool agricole, non seulement elle dboursera davantage de devises (qui lui font dfaut) pour ses importations, mais elle
98 Il est malheureusement exact qu'un pays comme la France, n'ayant pas plus de politique agricole que de politique ptrolire, ne dispose d'aucun stock alimentaire. Il vit sur la rcolte de l'anne en cours et se trouve donc la merci des calamits naturelles ou des consquences d'un grave vnement extrieur.
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achtera tout son carburant lextrieur donc elle dpendra un peu plus des arrivages exotiques. Quil sagisse de hautes mathmatiques ptrolires incidences diplomatiques et gouvernementales ou de petits dtails comme nous venons den citer quelques-uns, laction des ptroliers est homogne. Rien nest laiss au hasard. LEtat avec son rgime mixte de semi-tatisation lorsquil sagit de socits franaises et de libert complte pour les firmes trangres tablies sur son sol, est-il qualifi pour entreprendre un travail de monopole qui est une politique de vaste envergure ? Dans les circonstances actuelles, les nombrils qui sadorent et se placent au-dessus des discussions nont plus cours. Cest lEtat qui paie, cest--dire la masse qui entend tre servie avec intelligence... Ltat dans lequel se trouva la France quand les tankers narrivrent plus par Suez doit suffire stigmatiser lincapacit dun systme. Car, moins de ptrole fut aussi moins de ciment et dacier. Une indpendance conomique donc diplomatique ne sortira quaprs une rforme complte des mthodes ptrolires franaises. II ne sagit peut-tre que de mettre chacun sa place dans un Comit National du Carburant a qui unifiera et simplifiera les tches au lieu de les diviser et de les compliquer.
EN GUISE DE CONCLUSION PROVISOIRE
Lensemble des Franais, sauf les grands hommes daffaires, est assez sentimental. II croit volontiers aux grandes embrassades, aux rceptions tincelantes, aux souvenirs historiques ne masquant que dautres proccupations conomiques du moment. Il pense communment que Londres, Washington consentent modifier des attitudes par amiti. Cest faux et cest la raison qui laisse chaque fois la France devant une nouvelle impasse. Si des climats changent dans les rapports diplomatiques, on le doit uniquement de nouveaux renseignements ou de nouveaux vnements incitant rvision des positions. Si M. Chepilov, ancien ministre des affaires trangres sovitiques navait pas mis tant de hte pousser la liquidation des Anglais du Proche-Orient et la remplacer par une propagande pro-sovitique, opration trop voyante, il neut pas t remplac par M. Gromyko. Car, en chassant les Britanniques (et les Franais) il a amen le plan Eisenhower dam le Moyen-Orient, donc un voisinage bien plus dangereux pour lU.R.S.S. que les anglo-franais. Le Dpartement dEtat de Washington nefface pas les causes de son irritation de novembre 1956 et ne renonce pas au soutien de ses ptroliers ; ayant choisi une nouvelle tactique en Proche-Orient, il a besoin de navoir que des amis dans le bassin mditerranen et non des gens qui essaient de lui rendre la monnaie de sa pice. Alors, il lche du lest. Un point, cest tout. Lexpdition anglo-franaise de Suez cote aux contribuables franais, directement et indirectement (par ses incidences conomiques) des centaines de milliards plus une tension musulmane francophobe. Fin mai 1957, Rome, la Grande-Bretagne entamait des ngociations officielles directes avec les reprsentants de lEgypte. Une fois de plus, le gouvernement franais tait lch par lAngleterre. Bafoue par Washington, joue par la Grande-Bretagne, menace par lU.R.S.S. (lettres Boulganine avec suggestions dengins tlguids et bombe H.), la France se retrouvait seule. De la faute de ses gouvernants, il faut en convenir. Dans ces conditions, peut-elle esprer garder son ptrole doutre-mer ? Cela fait une bonne demi-douzaine de fois que lon sembrasse et que lon se boude depuis 1945, suivant les intrts du moment ; il y aura dautres mouvements denthousiasme ou dhumeur 99 . Les Amricains,
Le 5 mars 1957, le prsident du Conseil franais tait peine rentr en France de son voyage en Amrique du Nord que M. Michel Debr, snateur, dposait une demande d'interpellation : ...M. Nixon, vice-prsident des tats-Unis, parlant rcemment Rabat, non seulement n'a adress aucune parole aimable l'gard des Franais du Maroc et de la France, MAIS IL A REVELE AVOIR TRAITE AVEC LE SULTAN DE LAVENIR DE LALGERIE au mpris de la souverainet franaise et des sacrifices de nos soldats ! Et M. Michel Debr souligna le caractre inamical qu'a ainsi revtu la visite du vice-prsident des U.S.A. .
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comme les Anglais dailleurs, ne changeront pas un pouce de leur politique ptrolire. Cest la France qui cde et les soldats franais continuent de tomber pour un baroud dclench par les voraces. Le Monde est lheure du ptrole et voici la cl. Lindustrie ptrolire dans le monde sauf U.R.S.S. et satellites, reprsentait en actif fin 1955 : 63 milliards de dollars, soit au cours moyen de 400 fr., 25 200 milliards de francs 100 . Sur ces 63 milliards de dollars, 40 sont aux Etats-Unis et 23 milliards en dehors. Sur cette dernire somme, la participation amricaine est de 35 %, soit 8 milliards de dollars. Le capital amricain investi dans lindustrie ptrolire mondiale est donc de 48 milliards de dollars, soit 19 200 milliards de francs. En fait, la valeur relle de ces actifs est trs suprieure. Bien des immeubles, bien des installations figurent dans les bilans pour des sommes trs infrieures leur valeur. Or, pour la priode 1956-1965, les investissements nouveaux envisags slvent 115 milliards de dollars soit 46 000 milliards de francs ! Aucun sentiment lorsquon engage de tels capitaux et cela se comprend. Cest donc une lutte mort qui va se poursuivre pour la conqute de nouvelles sources et ceux qui masquent cette lutte sont aussi coupables que ceux qui mnent le forcing ptrolier. Lnormit des chiffres indique avec loquence que le Dpartement dEtat de Washington est domin par la politique ptrolire. Qui ignore les secrets du ptrole peut difficilement comprendre la tragique partie internationale. Nous continuons donc notre tche de vulgarisation des questions ptrolires en nous abstenant de vouloir faire uvre dhistorien ou de technicien. Lhistoire prcise viendra plus tard, les problmes actuels sont plus urgents, ce sont les seuls qui comptent. Cette tche nest pas toujours facile mener, car ce rgne du ptrole sur les affaires nationales ne doit pas tre connu du public. Dabord parce quil est anti-dmocratique. Ensuite, on manuvre mieux dans lombre. Nous nous en rendons compte par les organes de presse qui suivent les consignes de silence et qui refusent mme dinsrer la publicit payante de lditeur de prcdents ouvrages sur le ptrole ; le Figaro et lAuto-Journal sont dans ce cas. De mme un quotidien dAlger, prsid dans la coulisse par deux snateurs, fit rpondre que nous avions crit des choses inadmissibles sur des intrts respectables . Pourtant lAlgrie meurt des querelles de ptroliers, mais entre les amitis nes des placards de publicit et la survie , il ny a pas de place pour les causes, pour la vrit. Or, lhypocrisie est aussi mortelle que le meilleur des poisons. Notre dessein nest pas tortueux, le ptrole soumet les tats alors que nous voulons que
100 Ces chiffres sont extraits d'une analyse du rapport de MM. Coqueron et Pogne, les spcialistes ptroliers de la Chase Manhattan Bank (Rockefeller). Ajoutons : ... Le Prsident de la Chase Bank, la banque des Rockefeller et de la Standard Oil qui commandita la campagne lectorale d'Eisenhower, M. John Mac Cloy, conseiller gnral de l'O.N.U., est actuellement en Egypte ; son subordonn, le gnral Wheeler, charg de dbloquer le canal, est expert auprs de la B.I.RD. (Banque internationale pour la Reconstitution et le Dveloppement) dont le prsident dirige une des filiales de la Chase Bank... . (Canard enchan de janvier 1957).
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la France, et lEurope si possible, soumettent le ptrole et le refoulent son unique place de denre commerciale. Quand M. Guillaumat, prsident du B.R.P., cita (interview Sud-Ouest du 5 mars 1957), lopinion dune grande revue anglaise spcialise imprimant ironiquement : Les Franais simaginent quil suffit de chercher du ptrole pour en trouver. Instables comme ils sont, ils dpenseront quelques milliards en pure perte et, dans deux ans, ils abandonneront. M. Guillaumat ironisa son tour et, plus optimiste que le 21 janvier prcdent, cette fois il pronostiqua quatre ans pour que le ptrole saharien rattrape la consommation franaise . Le prsident du B.R.P. interprta la lettre de la remarque britannique ; nous en retiendrons lesprit, savoir quil ne suffit pas de chercher du ptrole pour en trouver si lon nenglobe pas, ds maintenant, le fait matriel ptrolier dans toutes ses incidences politiques, diplomatiques, musulmanes, etc., que nous avons dmontres. Si nos officiels du ptrole ne croient pas aux 20 000 milliards de francs investis par les Amricains ltranger, les jours du ptrole franais apparaissent sombres. 101 Nous avons termin cet ensemble par des vues particulires sur la politique franaise du ptrole autant par sauvegarde des servitudes extrieures que par prcdent pour les pays europens qui prennent le dpart de la course au ptrole. Des prcautions sont prendre dans la corruption gnrale des esprits et des murs dans les rgimes ploutodmocratiques installs dans la plupart des pays y compris la France. A chacun de juger son candidat avant de dposer son bulletin dans lurne. Le ptrole est plus important que lapparentement politique ; si aucun parti na de doctrine prcise au sujet du ptrole, ce nest peut-tre pas par hasard. Fin 1956, un mot dordre courut la presse franaise : c le ptrole saharien est et restera franais . (On oubliait de dire franco-anglais ). Plus ralistes que certains, nous rpliqumes que sil pouvait rester eurafricain cela ne serait dj pas si mal puisque la France avoue publiquement ne pas avoir les moyens matriels et les hommes pour btir (sic) le Sahara. Contre toutes les illusions et les affirmations mme de bonne foi, il ny aura pas de Sahara franais sans Algrie franaise. Ceux qui affirment que lAlgrie restera franaise sont certainement convaincus mais ils ne sont plus les matres dun avenir dj fix au statut conomique de lAfrique. Occasions manques ? Nous ny pouvons rien. Tout est dsormais rapports de forces entre les nations ; il y a celles qui possdent latome et celles que en sont dpourvues. Hlas, il ne sagit pas que dune impression personnelle. Lenvoy spcial en Afrique du Nord du Daily Express, M. Sefton Delmer, aprs avoir reconnu que ses meilleures sources ABONDENT en informations concernant une aide financire accorde par des compagnies amricaines aux dirigeants algriens et marocains , ajouta : ...le personnel de plus en plus important du consulat amricain dAlger on dit quil y a
101 Nous n'avons pas apprci, dans cette dclaration, que le Sahara n'est pas un pays pour chrtien ... soit, mais pas plus que l'Arabie pour l'Aramco, l'Irak pour l'I.P.C. ou l'enfer vert du Venezuela.
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plus de cinquante personnes suit les dveloppements de la rbellion contre la France ainsi que les dcouvertes franaises et la mise en valeur des nouveaux champs ptrolifres... (avril 1957). Ce tmoignage anglais trouve sa conclusion logique dans la dclaration dun personnage connu dj parvenu ses fins en Afrique du Nord (opration du cheval de Troie par les masses), M. Irving Brown, de la Confdration Internationale des Syndicats Libres 102 . A Tunis, il nhsita pas affirmer : ... Tt ou tard, la politique amricaine deviendra la politique du monde entier, surtout en Afrique et particulirement en Algrie... Nous sommes bien prvenus : tt ou tard ! Toutes les annonces intempestives amricaines se ralisant automatiquement depuis dix ans, nous ne nourrissons donc aucun espoir fallacieux sur les glissements dactions sahariennes qui se produiront avec plus ou moins de discrtion sous les faades les plus imprvues. Les ptroliers ont le temps, ils rcolteront le fruit du travail des autres aux moindres frais. II est communment admis que les tats-Unis ne seront pas satisfaits tant quils ne possderont pas 60 % de majorit dans les gisements exotiques. Exclure des possibilits davenir une nouvelle alliance ptrolire amricano britannique (alliance plus ou moins momentane, le temps dabsorber un autre gneur), dont la France serait la premire victime est aussi une autre illusion. Il y a un autre aspect au problme, celui des prises de positions par le capitalisme international : ...Deux banques franaises prives sintressent au ptrole saharien : Rothschild frres et Worms et Cie. Elles se partagent par moiti une quotepart de 5 % dans le capital de la SAFREP. Deux autres socits franaises, la FINAREP et la COFIREP ont des fonds dans les six socits financires intresses au Sahara ; en particulier la COFIREP (contrle par les banques Rothschild et Worms) sest vu rtrocder 1,45 % de la part du B.R.P. dans le capital de la SNREPAL. La FINAREP est contrle par la Banque de Paris et des Pays-Bas (qui nest pas sans relations avec lEsso). FINAREP et COFIREP sont appeles prendre le relais du BRP... 103 Le BRP (Bureau de Recherche du ptrole) est un tablissement public ; il a rtrocd une part dans une socit dEtat des groupes privs. Ainsi, par des participations financires dans les grandes socits qui dfrichent le terrain (avec les milliards des contribuables en majorit), des intrts sinsinuent pour prendre le relais au bon moment ! Lorsquon connat les filiations troites des tenants de ces participations avec les ptroliers trangers, nous avons le devoir de dire que laffaire saharienne manque de clart. Tout au moins pour le public... Daccord pour que le Sahara soit
102 D'obdience amricaine. Voir l'action nord-africaine dtaille de ce syndicaliste dans Dossier secret de l'Afrique du Nord. Cette phrase de M. Irwing Brown est une autre confirmation au prcdent schma du plan Roosevelt de gouvernement mondial direction amricaine. 103 De la revue mensuelle C'est dire (novembre 1956).
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exploit, mais ouvertement et de A Z par les mmes, sans que les fonds publics fassent les frais de dfrichage les plus coteux et les plus ingrats. Aprs le Maroc rclamant la Mauritanie, M. Bourguiba (avril 1957) revendiqua une fentre ouverte sur le Sahara et sa part des ptroles sahariens qui ne furent jamais tunisiens, aprs avoir contract une alliance avec la Libye et le Maroc. Le nuage anti-Sahara franais se prcise. La France a des prospecteurs et des techniciens extraordinaires ; elle na pas eu en temps opportun dhommes politiques sains leur hauteur. La tournure des vnements nord-africains donnera satisfaction la fois aux ptroliers et certaines fractions politiques franaises rclamant lindpendance, par idologie pour les unes, par calcul pour les autres. Ainsi se fabrique lHistoire. Qui donc osera encore nier la puissance du ptrole ? La France sortira-t-elle vaincue de cette bataille du ptrole qui lui fera perdre lAfrique ? Laffaire du canal de Suez pouvait tre un vnement capital et bnfique pour lEurope quelle tira de sa torpeur, de la facilit et de sa paresse de penser lavenir. Elle dmontra que si les trusts suivaient une politique, cette dernire ne faisait pas forcment le bonheur des pays europens auxquels Nasser administra la preuve quils ne sont que les esclaves dun systme conomique dont ils pourraient mourir. Car cest le ptrole qui aura le dernier mot. In fine Cet ouvrage ne pouvait avoir quune conclusion provisoire puisquau moment o limprimeur allait appuyer sur le bouton de sa presse pour raliser ce livre nous dmes le prier de patienter un peu. Un vnement encore bref confirme dj un des problmes exposs plus avant. Plusieurs grandes socits ptrolires amricaines ont demand des primtres de recherches ptrolifres au Sahara. Le Bureau de Recherche du ptrole (B.R.P.), organisme dEtat, a t amen tablir durgence une sorte de cahier des charges pour ladmission de ces groupes dans la course au ptrole saharien. Ces conditions, bonnes en elles-mmes, ne doivent pas faire illusion ; elles vaudront plus ou moins suivant les impratifs politiques (et financiers) des gouvernements franais en place. Ces aboutissements logiques de la politique des ptroliers amricains infirment les dclarations concernant labsence de conversations diplomatiques au sujet du Sahara. Nous avions raison de penser que la Chase Manhattan Bank navait pas consenti un prt de 100 millions de dollars au gouvernement Mollet en souvenir de La Fayette. Au mme moment, nous relevmes deux indices qui ont leur valeur.
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Certains organes qui luttaient jusqualors pour la dfense du ptrole franais au Sahara demandent maintenant la libert des dserts . En mme temps, et sous limpulsion de la Gazette de Lausanne, une ide est lance et fait le tour du monde : internationalisation de la question algrienne sous lgide de lO.T.A.N. (cest--dire des U.S.A.). Troublantes concidences En octobre 1957, plus de dix millions dhectares de permis de recherches ptrolifres au Sahara doivent tre libres par la S.N. Repal et la Compagnie Franaise des Ptroles dAlgrie. Il sagit de deux socits dEtat... auxquelles lEtat, distributeur de permis de recherches aurait pu renouveler la dure des permis sans la moindre difficult. Or, ce sont ces permis librs qui seront vraisemblablement repris par les socits candidates au ptrole et aux mines du Sahara. Pour linstant, il nest pas question que la C.P.A. et la C.R.E.P.S. (socits franco-britanniques) librent une partie de leurs permis de recherches sahariens. Enfin, lAramco par lintermdiaire dune socit filiale ferait construire en Italie la plus grande usine de raffinage dEurope. Cette raffinerie pourrait traiter annuellement 5 millions de tonnes de brut, ptrole saharien et libyen spcifie-t-on, et coterait entre 65 et 75 milliards.
POSTFACE
Alarms pat la vague qui monte un peu de tous les pays contre la dictature du ptrole amricain, certains thurifraires ou mme des personnalits des grandes socits ptrolires et politiques descendent dans larne. II sagit de dmontrer au public que la guerre du ptrole nexiste pas et que la diplomatie du Dpartement dEtat de Washington nest en rien influence par la question ptrolire. Rptons que nous ne sommes pas contre le ptrole, quil soit amricain ou autre. Nous nous prononons contre les malfiques incidences internationales des hgmonies conomiques (dont le ptrole source dnergie devenue indispensable), avalises par leurs gouvernements. Nous mettons dans le mme panier aux rprobations les manuvres ptrolires amricaines et la phrase de M. Anthony Eden prononce prmaturment lors de la confrence de Londres : Vous savez, nous nous battrions pour le ptrole . La Grande-Bretagne ayant refus de se battre ( Suez) au moment opportun, ne se battra plus. Elle continuera se laisser absorber ou elle complotera avec les ptroliers amricains. Ceci dit, nous affirmons que limpratif ptrolier est une ralit pour les Amricains et quil ne peut en tre autrement mme si lon admettait labsence de personnes intresses dans les coulisses de la diplomatie de Washington. Si le shortage, ou sa menace, ne planait pas sur les tats-Unis, ce pays serait quand mme oblig de pratiquer une politique ptrolire. Sans doute moins accentue qu prsent (lAmrique du Sud pourrait lui suffire) et dans tous les coins du monde, sil ne visait pas, outre sa consommation intrieure, son rgne par lentremise du ptrole. Avec les businessmen, il faut vaut mieux chiffrer. Voici les chiffres daffaires pour 1956 des 52 PRINCIPALES socits ptrolires amricaines avec leurs bnfices nets 104 . (Valeurs en dollars, 1er colonne : chiffres daffaires, 2e colonne : bnfices totaux nets.
Amerada Petroleum Corp ............................ Anderson Prichard Oil ................................ Argo Oil Corn ............................................ Arkansas Fuel Oil ...................................... Ashland Oil Refining .................................. Atlantic Refining C ................................... British American Oil ................................... Champlin Oil Refining ................................ Cities Service C .......................................... 107 858 686 67 566 802 12 239 683 171 627 916 279 949 629 544 864 558 278 048 605 67 526 280 773 715 172 26 499 395 5 880 382 4 508 658 7 524 933 13 503 942 47 157 060 25 134 091 9 479 241 62 151 985
Chiffres extraits d'une tude financire comparative publie par Cari H. Pforzheimer et C, de New-York, reproduite par Le Journal des Carburants, de Paris.
104
162
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Continental Oil C ..................................... Cosden Petroleum C ................................... Creole Petroleum Corp ................................. Getty Oil Cy ............................................... Gulf Oil Corn ............................................. Honolulu Oil Corp ...................................... Humble Oil Refining ................................... Imperial Oil Ltd ......................................... International Petroleum ................................ Kerr McGee Oil .......................................... Louisiana Land Expl ................................. Midwest Oil Corp ....................................... Monterey Oil C ......................................... Ohio Oil C ................................................ Phillips Petroleum C .................................. Plymouth Oil C ......................................... Pure Oil C ................................................ Quaker State Oil ........................................ Richfleld Oil Corp ....................................... Seboard Oil C ........................................... Shamrock Oil Gas ...................................... Shell Oil Cy ................................................ Signal Oil Gas ............................................ Sinclair Oil Corp ........................................ Skelly Oil Cy .............................................. Socony Mobil Oil ........................................ South Penn Oil C ...................................... Southland Royalty ....................................... Standard Oil of California ........................... Standard Oil of Indiana .............................. Standard Oil of Kentucky ............................ Standard Oil of New Jersey ......................... Standard Oil of Ohio .................................. Sun Oil Cy ................................................. Sunray Mid-Continent ................................. Superior Oil of Calif .................................... Texas Cy .................................................... Texas Pacifie Goal Oil ................................ Texas Gulf Prod ......................................... Tidewater Oil C ........................................ Union Oil of California ............................... Wilcox Oil C ............................................ Woodley Petroleum ...................................... 576 277 770 55 612 648 16 286 684 16 286 684 2 339 714 892 42 780 802 1 189 031 007 830 158 478 254 346 402 89 762 959 26 811 982 16 007 290 17 594 165 274 953 311 1 033 390 919 113 296 820 486 184 998 52 353 593 254 043 152 47 146 843 52 519 434 1 635 434 995 59 196 761 1 180 101 830 251 391 986 2 750 299 937 61 157 134 9 970 743 1 452 520 631 1 890 227 573 284 173 439 7 126 855 410 392 525 571 731 412 219 332 667 773 88 040 341 2 046 305 092 23 809 412 16 676 359 552 556 000 396 424 824 8 569 316 6 026 327 51 817 461 4 997 731 7 887 947 7 887 947 282 658 087 13 816 268 178 916 132 69 098 692 38 247 126 4 679 994 14 649 473 6 559 264 1 453 344 41 215 655 95 202 615 7 955 588 36 559 879 1 975 257 26 573 621 9 368 842 9 007 313 135 847 893 10 693 608 91 070 812 43 093 414 249 503 667 6 028 056 3 385 349 267 890 801 149 431 710 12 478 021 808 534 919 26 591 560 56 160 053 45 309 643 5 040 752 302 262 620 7 209 694 5 657 708 37 990 000 34 240 878 783 082 2 233 236
Ces 52 principales socits ptrolires amricaines totalisent plus de 32,5 milliards de dollars de chiffres daffaires et 3,7 milliards de bnfices totaux nets. Au cours du franc franais New-York (450) quand fut publi cette tude nous traduirons par 14 630 milliards de chiffre daffaires et 1 680 milliards de bnfices nets. Beaucoup de ces socits possdent des filiales ptrolires et autres dans le monde entier, socits en principe indpendantes pour ltablissement des bilans ; les chiffres cits ne constituent donc, pour certaines, quune partie de leur activit. Ce sont ces socits qui sont propritaires des exploitations ptrolires du Proche et du Moyen-Orient, de lAmrique du Sud, etc. produisant leur tour des centaines de millions de dollars de bnfices. Et lon sait que certaines prognitures peuvent
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163
dpasser en importance les socits-mres. Au total, un chiffre norme expliquant le choix de Nasser matre des routes du ptrole et dun pays ptrolier en puissance, par le Dpartement de Washington. Le sentiment amricain pour lEurope occidentale ne pesa daucun poids dans les dcisions de MM. Eisenhower-Dulles de mme de lO.N.U. pour faire respecter ses 6 points . Au contraire, les erreurs diplomatiques anglo-franaises permirent aux Amricains daccentuer leur tutelle sur les pays producteurs de ptrole et de faire un grand pas vers lhgmonie politique mondiale des U.S.A., le grand rve des dirigeants amricains. Ces bilans si astronomiques soient-ils ne justifieraient pas moralement la faveur des ptroliers au Dpartement dEtat. Mais le ptrole nest quune branche de lactivit conomique amricaine et, ce qui est le plus grave, une activit conomique de base. Ces 14 630 milliards ont des incidences considrables. Outre la ptrochimie, la dernire ne, lexploitation et le commerce des produits ptroliers engendrent la construction de raffineries, de matriels de forage, de moteurs et de pipe-lines (acier), des habitations, de rservoirs, de camions-citernes, de wagons-citernes, de bateaux ptroliers, de chalands ptroliers fluviaux ; ils crent des amnagements et des activits portuaires, des socits darmements maritimes, des socits dassurances ; pompes de distribution, stations-service, immeubles pour les services administratifs, etc., etc. Lindustrie automobile (encore lacier) ne peut exister et se dvelopper que grce au ptrole ! Avec lautomobile, cest lappareillage lectrique, les pneus (caoutchouc), etc. ; lauto provoque elle-mme des activits multiples, tourisme, donc htellerie, restauration, photographie, etc. ; voquons encore tout ce qui marche au mazout et aux gaz de ptrole, sans oublier laviation. Personne nest daccord pour chiffrer ces ractions en chane parce que personne na jamais pu dterminer le nombre de fois, en une anne, quun billet dun dollar ou un billet de cent frs passait dune main lautre pour solder un achat. A peu prs tous les chiffres donns sur ces transactions sont faux si nous en croyons les centaines de millions de dollars raliss clandestinement par les gangs-rackets aux U.S.A. et par les nombreuses manipulations sans facture dans tous les pays. Des conomistes prtendent que pour valuer les activits gnrales dclenches par les 14 630 milliards du ptrole amricain, il faudrait multiplier ce nombre par 5, dautres par 10, 20 et mme 30. Que lon prenne seulement lindice 10, nous obtenons un tel volume daffaires quun gouvernement ne peut plus ignorer le levier animateur quest le ptrole. Nous admettons la thse de gouvernants qui nprouvent pas un amour particulier pour les socits ptrolires dtenant ce prestigieux monopole conomique, mais qui doivent forcment axer les affaires gnrales sur cette source dnergie conditionnant le travail dune importante partie de la population. La logique voudrait que ce soient moins les ptroliers qui simposent une politique gouvernementale que la matire quils contrlent. Les apptits seraient moins grands. Malheureusement, il nen est pas ainsi dans la pratique et trop de gouvernants enferms dans une sorte de chantage la ncessit du travail national feignent dfendre
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ledit travail par une politique et - une diplomatie approprie alors quils contribuent surtout enrichir considrablement les socits ptrolires. Car si le bnfice distribu est presque normal, il faudrait connatre la rmunration des administrateurs, les jetons capiteux, les frais particuliers , le nombre dactions ddoubles ou distribues gratuitement prcisment pour ne pas faire apparatre un pourcentage scandaleux en dividende. Le gouvernement amricain, dit-on, nhsita pas poursuivre (cela dure depuis 1952), cinq socits amricaines (Standard Oil of New Jersey, Standard Oil of California, Texas Cy, Gulf Oil Corp., Socony-Vacuum) pour entente industrielle et hausse illicite des prix lors de la mise en marche du plan Marshall. Cette action gouvernementale dmontre linefficacit du Shermann Act (loi anti-trusts) et tout le monde est daccord ce sujet : on rveille surtout la loi anti-trusts lorsque la politique se mle des concurrences. Le Shermann Act avait le but dempcher les coalitions dintrts, mais aucune loi (sauf la nationalisation) nempchera M. Machin, homme de paille de la socit X... dtre le plus fort actionnaire de la socit Y..., laquelle sera son tour la plus forte actionnaire de la socit Z... etc. Ces oprations sont gnralement tenues secrtes (systme instaur par feu Rockefeller, crateur de la Standard Oil) et si certaines affinits sont connues, la plupart se trament dans lombre ce qui a lavantage de faire mettre la main, parfois, sur un concurrent qui croit sallier avec une autre socit pour mieux se dfendre. Dans la liste des 52 principales socits ptrolires que nous avons donne, les trois-quarts dpendent les unes des autres mais bien malin, cause du Shermann Act, qui pourrait le prouver 105 . Pour lopinion publique, il y a quelques fois des poursuites spectaculaires... le respect de la loi quand une presse politique hostile monte un cas en pingle, mais cela ne va jamais bien loin. Le gouvernement arbitre des querelles, il ne met jamais personne K.O. car il sait quil a besoin du ptrole pour gouverner. Il parait vident que limpratif ptrolier pourrait tre moins... impratif si les ptroliers navaient pas leurs hommes aux bonnes places politiques et diplomatiques pour sciemment confondre lintrt du travail national avec les fructueuses ralisations commerciales. Prcisons que le cas est peu prs le mme pour les trusts britanniques Royal Dutch-Shell et British Petroleum (ex Anglo Iranian Oil C) avec un peu plus de discrtion car une assez forte partie de leurs capitaux sont internationaux (surtout franais) alors que les capitaux de socits ptrolires amricaines sont davantage amricains 106 .
105 Exemple entre dix autres pour la France : Le trust anglais British Petroleum (qui en constitue un autre avec la Royal Dutch-Shell) a une filiale, la Socit Franaise des Ptroles B.P., qui est actionnaire de la Compagnie d'Exploitation Ptrolire (capital 4,8 milliards) dont l'activit s'exercera sur deux primtres au Sahara. 106 Malgr la crise de ptrole qui suivit l'affaire du canal de suez, presque tous les bilans 1956 des socits ptrolires amricaines sont en augmentation sur ceux de 1955. Par exemple, la Standard Oil of New Jersey accuse 7 126 855 410 dollars contre 6 272 440 655 et la Texas Cy 2 046 305 092 contre 1 767 266 455. Mme la Shell Oil Cy
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165
Mettons les choses au mieux. Si tous les ptroliers amricains possdaient des mes dadministrateurs duvres paroissiales et ne songeaient tirer aucun bnfice du commerce du ptrole, le gouvernement amricain aurait quand mme un moindre degr certes, limprieux devoir de courir aprs un ptrole qui spuise dans le sol de la mtropole. Si, aujourdhui, certaines personnalits se plaignent de ressentir les coups dune guerre psychologique dclenche par choc en retour de la guerre du ptrole, ce sont elles les principales responsables. Beaucoup de pays non atteints de gigantisme estiment que lon peut vivre heureux sans montrer un apptit monstrueux ni une volont de vouloir rgenter le monde, surtout quand on a tant balayer dans sa propre maison. Pour rpondre des campagnes dessais de rhabilitation de la vertu des ptroliers, nous nous devions de chiffrer (approximativement) ce que reprsente directement et indirectement la le ptrole dans la vie moderne des tats-Unis... Ces chiffres nous permettent de jauger plus exactement limportance amricaine dans le domaine ptrolier. Et nous comprenons mieux qu aucun prix, mme au risque dune conflagration gnrale, les tats-Unis ne pourront jamais se dessaisir de latout-ptrole dans leur jeu diplomatique. Aux autres pays ne pas courber lchine et se dfendre.
(socit amricaine capitaux britanniques, filiale du trust anglais) donne pour 1956 : 1 635 434 995 dollars contre 1 491 143 117 en 1955 et ses bnfices nets font augment de plus de 10 millions de dollars.
Lenculus
Scan, ORC, Mise en page 2005
ACHEV DIMPRIMER LE 10 JUILLET 1957 SUR LES PRESSES DE LIMPRIMERIE M. MIDOL, A MONTARGIS (LOIRET)
N 674. Dpt lgal : 3e trimestre 1957.
Pierre FONTAINE
Dossier secret de lAfrique du Nord

Notre situation relle en Afrique du Nord, les chances qui nous restent, les fautes immenses qui ont t commises et les raisons pour lesquelles elles ont t commises parfois sciemment tout cela est profondment inconnu du public franais, parce que beaucoup de forces puissantes ont un intrt maintenir le black-out sur cette question. On parle volontiers des attentats, des oprations de pacification, des promesses du gouvernement. Mais on explique rarement au public pourquoi cette situation dure et qui a intrt ce quelle dure. Cest ce voile que soulve Pierre Fontaine, lun de nos meilleurs spcialistes des questions dAfrique du Nord. En 1953, dans un prcdent ouvrage Alger, Tunis, Rabat , puis et toujours demand, Pierre Fontaine, dont la documentation est toujours prcise et abondante, avait annonc, trs exactement, trois ans davance, les vnements qui se droulrent entre Tunis et Rabat. Dossier secret de lAfrique du Nord dvoile et explique pourquoi et comment la France est limine progressivement dAfrique du Nord pour commencer. Incomptences, carences du ct franais, convoitises, hgmonies, stratgie internationale du ct tranger. Et surtout ptrole qui manque la Mtropole pour son indpendance diplomatique. En plus, les gouvernants connaissaient peu de choses de lArabe et du Musulman. Bref, une incohrence gnralise risque de priver la France dun domaine sans lequel elle ne sera plus quune nation secondaire nayant plus de clientle attitre pour son travail national. Pierre Fontaine continue sa campagne de vrits . Avec la plus grande indpendance, sans amabilit, ni compromis, il dcortique toutes les actions de pays trangers qui dsirent davantage sinstaller notre place aider lindpendance des Musulmans. Il donne les raisons sur lesquelles une rvolte qui pouvait se liquider en quelques jours sest transforme en guerre qui dure depuis plus de dix ans. Il y a des responsabilits prcises, il y a aussi des complots quil faut connatre puisquil y a tant de sang franais vers et tant de ruines. Dossier secret de lAfrique du Nord est bien, comme son titre Iindique, un livre riche en rvlations, un acte daccusation prcis et implacable quil faut avoir lu.
Un volume in-8, sous couverture illustre, 224 pages : 660 frs.
EDITIONS DES SEPT COULEURS, 51, rue de la Harpe. Paris (5)
C.C.P. 2182-19
Prix : 660 fr.

Fontaine Pierre - (1957) - La Nouvelle Course Au Pétrole

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PIERRE FONTAINE LA NOUVELLE COURSE AU PETROLE Ouvrages du mme auteur

LA NOUVELLE COURSE AU PTROLE

Les Sept couleurs

@ by ditions LE SEPT COULEURS , Paris, 1957

TABLE DES MATIERES

EN GUISE DE CONCLUSION PROVISOIRE ......................................................................................................................... 155 POSTFACE

LA NOUVELLE COURSE AU PETROLE

LA NOUVELLE COURSE AU PETROLE

LA NOUVELLE COURSE AU PETROLE

I LA ROUTE MARITIME DU PTROLE PAR SUEZ, POUDRIRE MONDIALE PERMANENTE

LA NOUVELLE COURSE AU PETROLE

Cf. La Guerre Froide du ptrole, page 171.

LA NOUVELLE COURSE AU PETROLE

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(1) La Documentation Hebdomadaire (no 48, 1943), page 11.

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Vers larabisation des ptroles

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II LU.R.S.S. DEVIENT UNE DES PREMIRES PUISSANCES PTROLIRES MONDIALES

LA NOUVELLE COURSE AU PETROLE

Texte extrait d'tudes Sovitiques (1956), revue dite en France

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Extrait du journal suisse St Galler Tagblatt (20 janvier 195e).

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Neue Zrcher Zeitung (12 fvrier 1956).

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III LES MUSULMANS DU PROCHE ET DU MOYEN-ORIENT ET LA FIVRE DU PTROLE

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