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ALFAGUARA INFANTIL

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2004, del texto: Pepe Pelayo / Betn De las ilustraciones: Alex Pelayo De esta edicin: Aguilar Chilena de Ediciones S.A. Dr. Anbal Arizta 1444, Providencia Santiago de Chile Grupo Santillana de Ediciones S.A. Torrelaguna 60, 28043 Madrid, Espaa. Aguilar, Altea, Taurus, Alfaguara S.A. de C.V. Avda. Universidad, 767. Col. del Valle, Mxico D.F. C.P. 03100. Aguilar, Altea, Taurus, Alfaguara S.A. de Ediciones Avda. Leandro N. Alem 720, C1001 AAP, Buenos Aires, Argentina. Santillana S.A. Avda. Primavera 2160, Santiago de Surco, Lima, Per. Ediciones Santillana S.A. Constitucin 1889, 11800 Montevideo, Uruguay. Santillana S.A. Avda. Venezuela N 276 e/ Mcal. Lpez y Espaa, Asuncin, Paraguay. Santillana de Ediciones S.A. Avda. Arce 2333, entre Rosendo Gutirrez y Belisario Salinas, La Paz, Bolivia. ISBN: 956-239-334-8 Inscripcin: 143.218 Impreso en Chile/Printed in Chile Primera edicin: Diciembre 2004 Tercera edicin: agosto de 2007 Diseo de la coleccin: Manuel Estrada

Todos los derechos reservados. Esta publicacin no puede ser reproducida, ni en todo ni en parte, ni registrada en, o transmitida por, un sistema de recuperacin de informacin, en ninguna forma ni por ningn medio, sea mecnico, fotoqumico, electrnico, magntico, electroptico, por fotocopia, o cualquier otro, sin el permiso previo por escrito de la Editorial..

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El secreto de la cueva negra

Pepe Pelayo / Betn
Ilustraciones de

Alex Pelayo

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Una ciudad de bastante importancia

Vio la entrada de la cueva slo por la dbil claridad de la luna, la cual pudo momentneamente liberarse de los nubarrones oscuros. Se acerc. No deseaba continuar, pero una fuerza irresistible lo atraa hacia dentro. La humedad haca difcil la respiracin. Un relmpago ilumin un poco el interior de la caverna, pudiendo observar esparcidas estalactitas y sus sombras. Sigui avanzando en penumbras hasta que la oscuridad absoluta fue invadiendo el entorno. Volvi a sentir las ganas de regresar, pero fue intil. Aquella fuerza invisible lo arrastraba. Cuando sus ojos se adaptaron a la falta de luz, comenz a notar dos diminutos puntos amarillentos a lo lejos. Fue acercndose hacia ellos. De repente, se dio cuenta de que eran un par de ojos que reflejaban una mirada diablica, espeluznante. Pero no poda detenerse. Ya sin control, se dirigi vertiginosamente hacia aquellos ojos.

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Percibi entonces cmo algo peludo pero spero lo abrazaba. Sinti un agudo dolor en el cuello. Le costaba respirar y a cada instante perda ms sus fuerzas. Su mente se fue turbando y ya ni siquiera quera huir. Slo ansiaba que aquello terminase. Pero antes de desfallecer pudo darse cuenta de su situacin: su cuerpo se quedaba sin sangre. Sinti que era el fin. De pronto, abri los ojos terriblemente asustado y le cost comprender que haba tenido una vez ms aquella horripilante pesadilla. Su experiencia le indicaba que no era casualidad que se repitiera tantas veces el mismo sueo. Mir a ambos lados y no encontr nada extrao en la gruesa rama donde dorma. Estir sus alas y tuvo que bostezar. Dirigi su vista hacia la cabaa y por la ventana pudo contemplar a La Urraca almorzando. Debo recordar contarle mi pesadilla, se dijo. Entonces, decidi seguir durmiendo para tratar de descansar y ver si ahora lograba disfrutar de su sueo favorito, donde se vea a s mismo de general de un ejrcito. Volvi a cerrar los ojos, rezando para no sufrir de nuevo el maldito sueo. Sueo, segn l, que vaticinaba una horrible tragedia en Montebello.

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Aunque enclavada en un entorno rural, entre cerros cruzados por cristalinas corrientes de agua dulce, exuberante vegetacin y escasa fauna a excepcin de todo tipo de aves, Montebello era una ciudad de bastante importancia, dado el nmero de sus habitantes, as como por su produccin de aves de corral, huevos y vino de alpiste. De su ubicacin, al pie de uno de los ms hermosos montes, le vena el nombre, aunque tambin esta poblacin pudiera haberse nombrado Quesogruyere, porque los cerros que la circundaban estaban horadados por infinidad de cuevas de mayor o menor tamao, semejantes a ese tipo de queso con hoyitos. Pero lo que ms distingua y por lo que era conocida Montebello en todo el pas, e incluso internacionalmente, era porque en esta ciudad se haban creado unas competencias deportivas con la participacin de aves de distintas especies, que poco a poco fueron ganando en popularidad, hasta convertirse en una prctica que se extendi a otras localidades y, con el tiempo, sali de sus fronteras para comenzar a practicarse en numerosos pases. Tanta fama ganaron las competencias de velocidad de aves en todo el mundo, que

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hasta se fund la Federacin Internacional de esta especialidad, cuya sede y presidencia recay, lgicamente, en Montebello. Ah se celebraba, adems, el congreso ordinario de la organizacin y la Competencia Internacional de Velocidad de Aves. Precisamente, Montebello y sus ciudadanos se encontraban ahora inmersos en los preparativos para la competencia previa y clasificatoria, de la que se elegira un representante para el gran certamen internacional. En ella todos tomaban parte, puesto que los que no competan apoyaban a sus favoritos y participaban en las jornadas festivas alrededor del evento. En esta ocasin, nuevamente entre los favoritos para ganar esta edicin de la Competencia Nacional, y con ello el derecho de representar a Montebello en el encuentro internacional, estaba el seor Javier guila, un experimentado criador y entrenador. Haba obtenido la Copa Alas Veloces en los dos ltimos torneos celebrados, donde su halcn peregrino nombrado Centella no tuvo rivales. Y como este ao era ste el ave inscrita por guila para la competencia que habra de celebrarse en breve, muchos lo daban como el aspirante de ms fuerza para llevarse todos los premios.

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El seor guila viva solo con su hija Cata, quien no era bonita, pero s muy simptica. Esa cualidad, unida a que era la hija del famoso ganador y duea tambin de Centella, la haca ser el centro de atencin de casi todos sus compaeros de colegio. Para el exitoso entrenador, los ltimos ajustes en la preparacin de su halcn transcurran con toda normalidad, cuando recibi la inesperada visita de dos individuos vestidos de gris, con sombreros del mismo color calados hasta las tupidas cejas, caras largas y huesudas, narices semejantes a picos de ave carroera y ojillos penetrantes. Al verlos, uno estaba obligado a pensar en dos lechuzas. Uno muy alto y otro de baja estatura. Ustedes dirn en qu puedo servirles se ofreci guila muy educadamente, a pesar de que no le gust ni un poco el aspecto de aquellos visitantes. Usted es el dueo del halcn peregrino inscrito para la competencia? pregunt el individuo ms bajo. S, soy yo. Le queremos hacer una propuesta dijo el otro sin ms prembulo. Cllate estpido! lo cort el pequeo, dando un ridculo salto para poder

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propinarle una fuerte bofetada Eso lo tena que decir yo! Est bien! Pero no tenas que pegarme! Ah, no? Y cmo quieres t que...? Qu propuesta es esa? sonri el pap de Cata al interrumpir la discusin de los dos hombres. Ofrecerle dinero dijo el bajito. Dinero? A m? Para qu? se sorprendi guila.

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Para que no se presente en la competencia respondi el alto y sac un abultado sobre de su bolsillo. Eso tambin lo tena que decir yo! salt de nuevo el pequen, pegndole al espigado una cachetada con cada mano. T slo sacabas el dinero! Yo creo que no, pero no te voy a discutir! Sin embargo, no tenas que golpearme. Y cmo quieres...! Oigan! Oigan! el entrenador arrug el entrecejo y mir inquisitivamente a los personajes que tena enfrente, pues no poda dar crdito a la propuesta que acababan de hacerle. Ustedes estn bromeando, verdad? El ms bajito de los individuos dio un paso adelante y dijo en tono glido: Estamos hablando muy en serio, seor, y le aconsejo que acepte ese sobre que le ofrece mi hermano gemelo. Fuera de mi casa! fue la reaccin de guila. Pinselo mejor, seor, porque puede lamentarlo amenaz el pequeo sujeto y estir su brazo para sealar el sobre que sostena el otro. Tome usted...

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Fuera de mi casa! repiti el pap de Cata con los dientes apretados y en tono que no admita rplicas. Ya nos vamos, seor guila amenaz el hombre bajito pero tenga la seguridad de que se arrepentir de no haber aceptado nuestra oferta! Ya nos veremos las caras! grit el larguirucho. Muy pronto... Cllate, animal! volvi a cortarlo su hermano abofetendolo varias veces, por lo que tuvo que brincar seguido. Eso no lo tenamos que decir! Pero no tenas...! Es lo menos que...! Y discutiendo desaparecieron tan inesperadamente como haban llegado. guila se qued unos minutos pensando en lo ocurrido, pero como su mente deba estar concentrada en la preparacin final de Centella para la competencia, lleg a la conclusin de que aquellos sujetos no eran ms que un par de locos y no le dio ms importancia al asunto. Fue un error de su parte, que ya habra de lamentar das ms tarde.

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Con un chasquido de dedos

Todo comenz muy temprano en el saln de entrada al colegio. Faltaba muy poco tiempo para la fiesta ms importante de la ciudad y todos estaban impregnados del entusiasmo que siempre provocaba este acontecimiento entre los ciudadanos. Un nio se destac entre los dems cuando lleg al colegio saltando en un solo pie y silbando como siempre. Pato, al verlo, lo llam: Canarito! Canarito! Hey! Pato Cara de Gato! le respondi su amigo. A Pato le dio mucha risa ese nuevo apodo y, mientras se acercaba Canarito, mir a su alrededor. De repente, cerr los ojos, apret los labios, aguant la respiracin, hizo un chasquido con los dedos de ambas manos y... Prcata! Todos los alumnos, padres y profesores que estaban all se paralizaron y