Cncer de Pulmn Tratamiento

El tratamiento depende de una serie de factores, incluyendo el tipo de cncer de pulmn (de clulas pequeas o no pequeas), del tamao, sitio y extensin del tumor, y de la salud general del paciente. Se pueden usar muchos tratamientos diferentes y combinaciones de tratamientos para controlar el cncer de pulmn o para mejorar la calidad de vida al reducir los sntomas. La ciruga es una operacin para extirpar el cncer. El tipo de ciruga que realiza el mdico depende de la localizacin del tumor en el pulmn. Una operacin para quitar slo una pequea parte del pulmn se llama reseccin segmentaria o en cua. Cuando el cirujano remueve todo un lbulo del pulmn, el procedimiento se llama una lobectoma. La neumonectoma es la extirpacin de todo un pulmn. Algunos tumores son inoperables (no se pueden extirpar con ciruga) a causa del tamao o del sitio, y algunos pacientes no pueden tener ciruga por otras razones mdicas. La quimioterapia es el uso de frmacos anticancerosos para destruir las clulas cancerosas por todo el cuerpo. Aun despus de que se haya extirpado el cncer del pulmn, clulas cancerosas pueden todava estar presentes en el tejido cercano o en otra parte del cuerpo. La quimioterapia se puede usar para controlar el crecimiento del cncer o para aliviar los sntomas. La mayora de los frmacos anticancerosos se administran por inyeccin directamente en la vena (va intravenosa) o por medio de un catter, un tubo delgado que se coloca en una vena grande y permanece all por el tiempo que es necesario. Algunos frmacos anticancerosos se administran en forma de pldoras o tabletas. La radioterapia es el uso de rayos de alta energa para destruir las clulas cancerosas. La radioterapia se dirige a un rea limitada y afecta las clulas cancerosas slo en esa rea. La radioterapia se puede usar antes de la ciruga para reducir el tamao de un tumor o despus de la ciruga para destruir cualquier clula cancerosa que haya quedado en el rea tratada. Los mdicos usan tambin la radioterapia, con frecuencia combinada con quimioterapia, como tratamiento primario en vez de ciruga. La radioterapia puede tambin usarse para aliviar sntomas como la falta de respiracin. La radiacin para el tratamiento de cncer de pulmn con ms frecuencia procede de una mquina (radiacin externa). La radiacin puede tambin proceder de un implante (un recipiente pequeo de material radiactivo) que se coloca directamente dentro del tumor o cerca de l (radiacin interna).

La terapia fotodinmica, un tipo de terapia con rayos lser, consiste en el uso de un compuesto qumico especial que se inyecta en el torrente de la sangre y que es absorbido por las clulas en todo el cuerpo. El compuesto qumico sale rpidamente de las clulas normales pero permanece por ms tiempo en las clulas cancerosas. Una luz lser dirigida al cncer hace reaccionar el compuesto qumico, el cual mata entonces las clulas cancerosas que lo han absorbido. La terapia fotodinmica puede ser usada para reducir los sntomas del cncer de pulmnpor ejemplo, para controlar el sangrado o para aliviar los problemas de respiracin debidos a que las vas de respiracin estn bloqueadas cuando el cncer no se puede extirpar por medio de ciruga. La terapia fotodinmica puede tambin usarse para tratar tumores muy pequeos en pacientes para quienes los tratamientos ordinarios para cncer de pulmn no son adecuados. Los estudios clnicos (estudios de investigacin) para evaluar formas nuevas de tratar el cncer son una opcin para muchos pacientes con cncer de pulmn. En algunos estudios, todos los pacientes reciben el tratamiento nuevo. En otros, los mdicos comparan terapias diferentes al dar el tratamiento nuevo a un grupo de pacientes y la terapia ordinaria (estndar) al otro grupo. Por medio de la investigacin, los mdicos estn explorando formas nuevas y posiblemente ms efectivas de tratar el cncer de pulmn. Se puede encontrar ms informacin acerca de los estudios de tratamiento en la publicacin del NCI La participacin en los estudios clnicos: lo que los pacientes de cncer deben saber. El PDQ, el banco de datos de informacin sobre el cncer del Instituto Nacional del Cncer, contiene informacin detallada acerca de los estudios en curso para cncer de pulmn. NCI tiene tambin un sitio de Internet: http://www.cancer.gov/clinical_trials/ que proporciona informacin detallada para pacientes, profesionales de la salud y el pblico acerca de los estudios en curso sobre el cncer de pulmn. Tratamiento del cncer de pulmn de clulas no pequeas

Los pacientes con cncer de pulmn de clulas no pequeas pueden recibir tratamiento en varias formas. La seleccin del tratamiento depende principalmente del tamao, sitio y grado del tumor. La ciruga es la forma ms comn de tratar este tipo de cncer de pulmn. La criociruga, un tratamiento que congela y destruye el tejido canceroso, puede usarse para controlar los sntomas en los estadios (etapas) ltimos del cncer de pulmn de clulas no pequeas. La radioterapia y la quimioterapia pueden tambin usarse para hacer ms lento el progreso de la enfermedad y para controlar los sntomas. Tratamiento del cncer de pulmn de clulas pequeas El cncer de pulmn de clulas pequeas se disemina con rapidez. En muchos casos, las clulas cancerosas ya se han diseminado a otras partes del cuerpo cuando se diagnostica la enfermedad. Para llegar a las clulas cancerosas en todo el cuerpo, los mdicos casi siempre usan quimioterapia. El tratamiento puede tambin incluir radioterapia dirigida al tumor en el pulmn o a los tumores en otras partes del cuerpo (como en el cerebro). Algunos pacientes reciben radioterapia al cerebro aun cuando no se encuentre cncer all. Este tratamiento, llamado irradiacin craneal profilctica, se da para prevenir que se formen tumores en el cerebro. La ciruga es parte del plan de tratamiento para un nmero reducido de pacientes con cncer de pulmn de clulas pequeas. Efectos secundarios Los efectos secundarios del tratamiento del cncer dependen del tipo de tratamiento, y pueden ser diferentes para cada persona. Los efectos secundarios son con frecuencia slo temporales. Los mdicos y enfermeras pueden explicar los posibles efectos secundarios del tratamiento y ellos pueden sugerir formas para ayudar a aliviar los sntomas que pueden ocurrir durante y despus del tratamiento. La ciruga para cncer de pulmn es una operacin mayor. Despus de la ciruga de pulmn, aire y lquidos tienden a juntarse en el trax. Los pacientes necesitan con frecuencia ayuda para voltearse, para toser y para respirar con profundidad. Estas actividades son importantes para la recuperacin porque ayudan a que se expanda el tejido de pulmn que queda y a desalojar el exceso de aire y de lquido. El dolor o la debilidad en el trax y el brazo y la falta de respiracin son los efectos secundarios comunes de la ciruga de cncer de pulmn. Los pacientes pueden necesitar varias semanas o meses para recuperar las fuerzas y la energa. La quimioterapia afecta tanto las clulas normales como las cancerosas. Los efectos secundarios dependen en gran parte de los frmacos determinados y de la dosis (cantidad de frmaco que se administra). Los efectos secundarios comunes de la quimioterapia son las nuseas y vmitos, la prdida del pelo, llagas en la boca y fatiga. La radioterapia, como la quimioterapia, afecta las clulas normales tanto como las cancerosas. Los efectos secundarios de la radioterapia dependen principalmente de la parte del cuerpo que es tratada y de la dosis del tratamiento. Los efectos secundarios comunes de la radioterapia son sequedad e irritacin de la garganta; dificultad para tragar alimentos; fatiga; cambios de la piel en el sitio del tratamiento y prdida del apetito. Los pacientes que reciben radiacin al cerebro pueden tener dolores de cabeza, cambios en la piel, fatiga, nuseas y vmitos, prdida de pelo o problemas con los procesos de la memoria y pensamientos. La terapia fotodinmica hace la piel y los ojos sensibles a la luz por 6 semanas o ms despus del tratamiento. Se recomienda a los pacientes que eviten la luz directa del sol y la luz brillante interior durante 6 semanas por lo menos. Si los pacientes necesitan salir al exterior, tienen que usar ropa protectora, incluyendo anteojos para el sol. Otros efectos secundarios temporales de la terapia fotodinmica pueden ser la tos, dificultad para pasar alimentos y dolor al respirar o falta de respiracin. Los pacientes debern consultar con su mdico lo que deben hacer si resultan ampollas en la piel o sta se pone roja o hinchada. Hoy en da, a causa de lo que se ha aprendido en los estudios clnicos, los mdicos pueden controlar, disminuir o evitar muchos de los efectos secundarios del tratamiento. Varios folletos tiles del NCI, incluyendo La quimioterapia y usted, La radioterapia y usted y Eating Hints for Cancer Patients, sugieren formas de sobreponerse a los efectos secundarios del tratamiento del cncer. La importancia del cuidado de seguimiento El cuidado de seguimiento despus del tratamiento de cncer de pulmn es muy importante. Los exmenes mdicos regulares aseguran que se tienen en cuenta los cambios en la salud y, si el cncer regresa o se desarrolla un nuevo cncer, puede ser tratado tan pronto como sea posible. Los exmenes mdicos pueden

incluir exmenes fsicos, rayos X o pruebas de laboratorio. Entre las citas programadas, las personas que tienen cncer de pulmn debern reportar a su mdico cualquier problema de salud tan pronto como aparezca. Apoyo emocional El vivir con una enfermedad grave, como el cncer, es un reto. Aparte de tener que enfrentarse a los retos fsicos y mdicos, las personas con cncer se enfrentan a muchas preocupaciones, sentimientos e inquietudes que pueden hacer la vida difcil. Pueden darse cuenta de que necesitan ayuda para sobreponerse a los aspectos tanto emocionales como prcticos de su enfermedad. De hecho, la atencin a la carga emocional y psicolgica de tener cncer con frecuencia es parte del plan de tratamiento del paciente. El apoyo del equipo de atencin mdica (mdicos, personal de enfermera, trabajadores sociales y otros), los grupos de apoyo y las redes de contacto entre pacientes pueden ayudar a las personas a que se sientan menos solas y perturbadas y mejoran la calidad de sus vidas. Los grupos de apoyo relacionados con el cncer proporcionan un ambiente seguro en donde los pacientes con cncer pueden hablar de la vida de cncer con otras personas que pueden estar teniendo experiencias semejantes. Es posible que los pacientes quieran hablar con un miembro de su equipo de atencin mdica sobre cmo encontrar un grupo de apoyo.