NUTRICION Y NUTRIENTES

Gozar de buena salud consiste en tener bienestar fsico y mental, equilibrio y buena forma. Cuidar la salud no significa comer mucho o poco, sino lo apropiado y lo que mejor hace a nuestro cuerpo. Los estudios demuestran que una nutricin adecuada es una de las mejores medicinas preventivas. Es necesario aportar al organismo todos los nutrientes que necesita teniendo en cuenta la edad y actividad fsica de cada persona. Adems de los alimentos es importante tomar al menos 2 litros de agua al da.

NUTRICION
La nutricin comprende una serie de procesos mediante los cuales los alimentos son utilizados por el organismo humano para mantener un estado funcional ptimo. Estos procesos incluyen a la digestin de los alimentos, en la que stos son desintegrados, liberndose las diversas sustancias que contienen (sustancias nutritivas), que posteriormente son absorbidas y transportadas a las distintas clulas, donde sern utilizadas. Por ltimo, se procede a eliminar los correspondientes residuos. Los procesos nutritivos tienen tres finalidades principales: 1. Suministrar la energa que necesita el cuerpo humano. Funcin energtica. 2. Proporcionar los materiales que se requieren para la formacin de las propias estructuras corporales. Funcin plstica. 3. Proveer sustancias que son necesarias para que se lleve a cabo el metabolismo (conjunto de reacciones, que tienen lugar permanentemente en todas nuestras clulas y que son las responsables, en definitiva, del funcionamiento del cuerpo humano). Funcin reguladora.

NUTRIENTES
Un nutriente es un producto qumico interior que necesita la clula para realizar sus funciones vitales. Ellos son tomados por la clula y transformados en constituyentes celulares a travs de un proceso de biosntesis llamado anabolismo. Son los alimentos que contienen sustancias necesarias para la vida diaria. Cada nutriente cumple con distintas funciones en nuestro organismo, siendo algunos de ellos esenciales. Cuando se habla de esenciales quiere decir que nuestro cuerpo por s solo no los puede producir, de ah que deban estar siempre presentes en aquellos alimentos que componen nuestra dieta diaria. Los nutrientes y sus funciones Los nutrientes se pueden clasificar segn la funcin ms destacable que desempean en nuestro cuerpo. De este modo nos encontramos con los siguientes tipos de nutrientes:

Plsticos o de construccin: Energticos:

Forman parte de nuestras clulas, tejidos (msculo, huesos...), corazn, riones, etc. Los nutrientes que llevan a cabo esta funcin son fundamentalmente las protenas. Algunos de ellos son nuestra principal fuente de energa para poder funcionar correctamente cada da. Hablamos de los hidratos de carbono (energa de utilizacin rpida) y de las grasas (reserva de energa), los cuales nos permiten llevar a cabo todas las actividades del da, realizar ejercicio, etc.

Reguladores:

Permiten que tengan lugar en nuestro cuerpo todas las reacciones necesarias para su buen funcionamiento. Esta funcin la llevan a cabo las vitaminas, los minerales, el agua, la fibra, los antioxidantes y tambin ciertas protenas que actan como enzimas y hormonas. Los principales nutrientes son: Las protenas Los lpidos o grasas Los carbohidratos o glcidos Vitaminas y minerales LAS PROTENAS Son nutrientes formados por cidos orgnicos, aportados por los alimentos. Son imprescindibles en el crecimiento y reparacin de los tejidos, desempean funciones relacionadas con la asimilacin de nutrientes, transporte de oxgeno y de grasas en la sangre, entre otras. En nuestra dieta se pueden distinguir protenas de origen animal o de origen vegetal. Las protenas de origen animal se encuentran en las carnes, pescados, aves, huevos y productos lcteos. Las de origen vegetal se pueden encontrar en abundancia en los frutos secos, granos, legumbres, cereales completos, soya y championes. La cantidad de protenas que requiere el organismo depende de varios factores como la edad, el estado de salud del intestino y de los riones.

Lpidos o grasas

Son nutrientes formados por aceites, grasas y glicerina. Sus funciones ms importantes son aportar energa y contribuir a la absorcin de algunas vitaminas. Estn presentes en los aceites vegetales (oliva, maz, girasol) que son ricos en cidos grasos insaturados, y en las grasas animales (tocino, mantequilla, manteca de cerdo), ricas en cidos grasos saturados. Normalmente, en los alimentos que consumimos, se encuentra una combinacin de cidos grasos saturados e insaturados. Los cidos grasos saturados son ms difciles de procesar por el organismo, por lo que en ocasiones pueden acumularse y formar placas en el interior de las arterias produciendo as la arteriosclerosis.

Carbohidratos o glcidos

Son nutrientes en cuya composicin entran tres elementos: Oxgeno, Hidrgeno y Carbono, incluidos en algunos alimentos. Constituyen la principal fuente de energa del organismo, contribuyendo a mantener los tejidos, desarrollar la visin y prevenir las infecciones. Desde el punto de vista nutricional se puede hablar de tres tipos de glcidos: Almidones o fculas: presentes en los cereales, las legumbres, papas, etc. Azcares: presentes en las frutas, leche, azcar blanco, miel, etc. Fibra: presente en las verduras, frutas, frutos secos, cereales integrales y legumbres enteras. Vitaminas Son sustancias orgnicas que sirven para regular las funciones del organismo. No aportan energa, pero sin ellas el organismo no es capaz de aprovechar los elementos constructivos y energticos suministrados por los alimentos. Las vitaminas se encuentran en los alimentos tanto de origen animal como vegetal. Una excepcin es la vitamina D que se forma en la piel con la exposicin al sol. Existen dos tipos de vitaminas: Las liposolubles: es decir, las que se disuelven en grasas y aceites y son las vitaminas A, D, E , K y F.

Las hidrosolubles: llamadas as porque se disuelven en agua. Pertenecen a este grupo la vitamina C y el complejo B. Con una dieta rica en productos frescos y naturales, se pueden consumir todas las vitaminas necesarias sin requerir de suplementos farmacuticos. Minerales Son los componentes inorgnicos de la alimentacin, que se encuentran en la naturaleza y no en los seres vivos. Cumplen un papel muy importante en el organismo, porque son necesarios para la elaboracin de tejidos y la formacin de las hormonas, enzimas y otras sustancias. Se pueden dividir en tres grupos: Macro elementos: son los que el cuerpo necesita en mayor cantidad y pueden medirse en gramos. Por ejemplo, el organismo necesita mucho calcio, elemento que constituye la parte dura de los huesos y dientes. En este grupo tenemos sodio, potasio, calcio, fsforo, magnesio, cloro y azufre. Micro elementos: se necesitan en menor cantidad que los anteriores y se miden en miligramos. Los micro elementos no son elementos estructurales principales, pero intervienen en el funcionamiento de ciertas enzimas, actuando de forma muy parecida a las vitaminas. Entre ellos encontramos hierro, flor, yodo, manganeso, cobalto, cobre y zinc. Oligoelementos: que se necesitan en cantidades pequesimas. Reciben el nombre de oligoelementos porque se encuentran en muy pequeas cantidades en el organismo. Los oligoelementos se encuentran y actan en los tejidos vivos en concentraciones que se expresan en microgramos por gramo o en microgramos por mililitro. Ellos son silicio, nquel, cromo, litio, molibdeno y selenio.