KAPITEL I.
Dies ist der Eröffnungsabschnitt; dies das erste Kapitel. Nach den Visionen eines Traums, den er bei
einer früheren Gelegenheit erlebt hatte, berichtet der Autor persönlich, verheimlichte er absichtlich
die wahren Umstände und entlehnte die Attribute der Wahrnehmung und Spiritualität, um diese
Geschichte der Aufzeichnung des Steins zu erzählen. Zu diesem Zweck verwendete er
Bezeichnungen wie Chen Shih-yin (Wahrheit im Gewand der Fiktion) und dergleichen. Was aber
sind die Ereignisse, die in diesem Werk festgehalten werden? Wer sind die dramatis personae?
Müde von der Plackerei, die die Welt in letzter Zeit erfahren hat, erklärt der für sich selbst
sprechende Autor, angesichts des Mangels an Erfolg, der jedes einzelne Anliegen begleitete, habe
ich mich plötzlich an die Frauenwelt vergangener Zeiten erinnert. Als ich einen nach dem anderen
in weniger als einer Minute unter die Lupe nahm, hatte ich das Gefühl, dass in der Handlung und in
der Überlieferung jeder und alle weit über mir standen; dass ich trotz der Majestät meiner
Männlichkeit mich tatsächlich nicht mit diesen Charakteren des sanften Geschlechts vergleichen
konnte. Und meine Scham kannte dann wahrlich keine Grenzen; während Bedauern andererseits
nichts nützte, da nicht einmal die entfernte Möglichkeit eines Tages der Abhilfe bestand.
Genau an diesem Tag entstand in mir der Wunsch, in zusammenhängender Form zur
Veröffentlichung in der ganzen Welt im Hinblick auf (allgemeine) Informationen
zusammenzustellen, wie ich unerbittliche und vielfältige Vergeltung trage; Zu welcher Zeit, durch
die Unterstützung des Wohlwollens des Himmels und der Tugend meiner Vorfahren, meine
Kleidung reich und fein war, und als welche Tage meine Kost wohlschmeckend und üppig war,
missachtete ich die Fülle der Bildung und Erziehung von Vater und Mutter, und achtete nicht auf die
Tugend der Gebote und Anordnungen von Lehrern und Freunden, mit dem Ergebnis, dass ich die
Strafe des Versagens in letzter Zeit in der kleinsten Kleinigkeit und der rücksichtslosen
Verschwendung meines halben Lebens auf mich nahm. Es gab inzwischen, Generation um
Generation, diejenigen in den inneren Gemächern, deren ganze Masse auf keinen Fall durch meinen
Einfluss
Daher reichen der strohgedeckte Schuppen mit den Fenstern aus Bambusmatten, das Bett aus
Schlepptau und der Backsteinofen, die derzeit mein Anteil sind, nicht aus, um mich davon
abzuhalten, das feste Ziel meines Geistes zu verwirklichen. Und könnte ich außerdem dem
Morgenwind, dem Abendmond, den Weiden an den Stufen und den Blumen im Hof
gegenübertreten, ich denke, diese würden meine sterbliche Feder mehr mit Tinte benetzen; aber
obwohl mir Bildung und Gelehrsamkeit fehlen, was schadet es jedoch, Fiktion und bedingungslose
Sprache zu verwenden, um die Verdienste dieser Charaktere zum Ausdruck zu bringen? Und könnte
ich auch die Insassen der inneren Kammer dazu bringen, sie zu verstehen und zu zerstreuen, könnte
ich außerdem die Müdigkeit auch nur für einen einzigen Moment brechen, oder könnte ich meinen
Zeitgenossen die Augen öffnen, wird es nicht sicher beweisen a Segen?
Diese Überlegung hat zur Verwendung von Namen wie Chia Yü-ts'un und anderen ähnlichen
Bezeichnungen geführt.
Mehr als alle anderen auf diesen Seiten wurden Worte wie Träume und Visionen verwendet; aber
diese Träume bilden das Hauptargument dieser Arbeit und verbinden außerdem den Zweck, meinen
Lesern ein Wort der Warnung zu geben.
Die Erzählung grenzt zwar an die Grenzen von Inkohärenz und Trivialität, besitzt aber eine
beachtliche Würze. Aber um anzufangen.
Die Kaiserin Nü Wo (die Göttin der Werke) bereitete bei der Herstellung von Steinblöcken für die
Reparatur des Himmels in den Ta Huang-Hügeln und der Wu Ch'i-Höhle 36.501 Blöcke aus rohem
Stein vor, jeder zwölf Chang in der Höhe , und vierundzwanzig Chang-Quadrat. Von diesen Steinen
verwendete die Kaiserin Wo nur 36.500; so dass darüber hinaus ein einziger Block übrig blieb, der
keinem Konto zugeführt wurde. Dies wurde den Ch'ing Keng-Gipfel hinuntergeworfen.
Seltsamerweise erlangte dieser Stein, nachdem er einen Prozess der Verfeinerung durchlaufen hatte,
eine Art von Effizienz und konnte sich durch seine angeborenen Kräfte selbst in Bewegung setzen
und war in der Lage, sich auszudehnen und zusammenzuziehen.
Als es sich bewusst wurde, dass die ganze Anzahl von Blöcken verwendet worden war, um den
Himmel zu reparieren, dass es allein an den notwendigen Eigenschaften mangelte und nicht
geeignet war, eine Auswahl zu erreichen, fühlte es sofort Ärger und Scham in sich und Tag und
Nacht Nacht wich es Angst und Trauer.
Eines Tages, während es sein Los beklagte, erblickte es plötzlich in großer Entfernung einen
buddhistischen Bonze und einen taoistischen Priester, der in diese Richtung kam. Ihr Aussehen war
ungewöhnlich, ihre lockere Art bemerkenswert. Als sie sich diesem Ch'ing Keng-Gipfel näherten,
setzten sie sich auf den Boden, um sich auszuruhen, und begannen sich zu unterhalten. Aber als sie
den neu polierten und glänzend klaren Block bemerkten, der sich außerdem in seinen Abmessungen
zusammengezogen hatte und nicht größer als der Anhänger eines Fächers geworden war, erfüllten
sie große Bewunderung. Der buddhistische Priester hob es auf und legte es in seine Handfläche.
„Ihr Aussehen“, sagte er lachend, „kann Sie wohl zu einem übernatürlichen Objekt erklären, aber da
Ihnen jegliche inhärente Qualität fehlt, ist es notwendig, Ihnen einige Zeichen einzuprägen, damit
jeder, der Sie sehen wird, es sofort erkennen kann Sie zu einer bemerkenswerten Sache zu machen,
und dann, wenn Sie in ein Land gebracht werden, in dem Ehre und Wohlstand herrschen werden, in
eine Familie mit kultiviertem Geist und offiziellem Status, in ein Land, in dem Blumen und Bäume
üppig gedeihen werden, in a Stadt der Vornehmheit, des Ruhms und des Ruhms; wenn du einmal
dort gewesen sein wirst …“
"Welche Charaktere darf ich fragen", fragte es daraufhin, "werden Sie einschreiben? Und an
welchen Ort werde ich gebracht? Bitte, bitte, erklären Sie es mir in klaren Worten." "Du darfst nicht
neugierig sein", erwiderte der Bonze lächelnd, "in den nächsten Tagen wirst du sicher alles
verstehen." Nachdem er diese Worte beendet hatte, steckte er den Stein sofort in seinen Ärmel und
setzte gemächlich seine Reise fort, in Begleitung des taoistischen Priesters. Wohin er den Stein
jedoch brachte, wird nicht verraten. Es ist auch nicht bekannt, wie viele Jahrhunderte und Zeitalter
vergangen sind, bevor ein taoistischer Priester namens K'ung K'ung während seiner Forschungen
nach der ewigen Vernunft und seiner Suche nach der Unsterblichkeit an diesen Hügeln von Ta
Huang, Wu Ch', vorbeikam. Ich Höhle und Ch'ing Keng Peak. Plötzlich einen großen Steinblock
wahrnehmend, auf deren Oberfläche die Zeichenspuren, die in zusammenhängender Form die
verschiedenen Geschehnisse seines Schicksals schildern, deutlich zu entziffern waren, untersuchte
K'ung K'ung sie von Anfang bis Ende. Tatsächlich erklärten sie, wie dieser Block aus wertlosem
Stein ursprünglich ohne die Eigenschaften war, die für die Reparatur des Himmels wesentlich
waren, wie er in menschliche Form umgewandelt und von Mang Mang, dem Hohen Lord, und Miao
Miao, dem, eingeführt werden würde Göttlich, in die Welt der Sterblichen, und wie sie über das
andere Ufer (über die San Sara) geführt werden würde. An der Oberfläche war die Aufzeichnung
der Stelle, an der es fallen würde, des Ortes seiner Geburt, sowie verschiedener
Familienkleinigkeiten und unbedeutender Liebesaffären junger Damen, Verse, Oden, Reden und
Rätsel noch vollständig; aber der Name der Dynastie und das Jahr der Regierung wurden
ausgelöscht,
„Bruder Stein“, sagte er unverblümt und wandte sich an den Stein, „die auf dir aufgezeichneten
Anliegen vergangener Tage besitzen nach eigenen Angaben ein beträchtliches Interesse und wurden
aus diesem Grund in der Absicht, Generationen zu werben, eingeschrieben als bemerkenswerte
Begebenheiten überliefern, aber meiner Meinung nach fehlen ihnen erstens alle Daten, durch die
der Name des Kaisers und das Jahr seiner Regierung festgestellt werden könnten, und zweitens
diese stellen keine Aufzeichnung irgendeiner ausgezeichneten Politik dar, die von irgendwelchen
hohen Würdigen oder hochgetreuen Staatsmännern in der Regierung des Staates oder in der
Herrschaft der öffentlichen Moral angewandt wurde ihre Liebesaffären oder Verliebtheiten oder ihre
kleinen Wüsten oder unbedeutenden Talente;und wenn ich die ganze Sammlung von ihnen
abschreiben würde, würden sie trotzdem nicht als Buch von außergewöhnlichem Wert eingeschätzt
werden."
„Sir Priest“, erwiderte der Stein mit Zuversicht, „warum sind Sie so übertrieben langweilig? , die
bloße Nomenklatur der Han- und T'ang-Dynastien Sie unterscheiden sich von den auf meinem
Block eingeschriebenen Ereignissen, die diese übliche Praxis nicht entlehnen, sondern, basierend
auf meinen eigenen Erfahrungen und natürlichen Empfindungen, im Gegenteil a Neuartige und
einzigartige Art. Außerdem sind auf den Seiten dieser bäuerlichen Geschichten entweder die
Verleumdungen von Souveränen und Staatsmännern oder die Beleidigungen von Einzelpersonen,
ihren Frauen und ihren Töchtern oder die Taten der Zügellosigkeit und Gewalt zu zahlreich, um
berechnet zu werden. Tatsächlich gibt es noch eine weitere Art loser Literatur,die Ausschweifung
und Verschmutzung, in der die Jugend am leichtesten verwüstet wird.
„Was die Werke betrifft, in denen die Charaktere von Gelehrten und Schönheiten umrissen werden,
so beziehen sich ihre Anspielungen wiederum wiederholt auf Wen Chün, ihr Thema auf jeder Seite
von Tzu Chien; tausend Bände stellen keine Vielfalt dar; und tausend Charaktere sind nur ein
Gegenstück davon Außerdem können diese Werke auf all ihren Seiten nicht umhin, an äußerste
Zügellosigkeit zu grenzen, aber die Autoren hatten kein anderes Ziel im Auge, als einige eigene
sentimentale Oden und elegante Balladen vorzutragen, und aus diesem Grund haben sie die Vor-
und Nachnamen von Männern und Frauen fiktiv erfunden und zusätzlich zwangsläufig einige
niedrige Charaktere eingeführt, die wie ein Possenreißer in einem Theaterstück etwas Spannung in
die Handlung bringen sollten.
„Noch ekelhafter ist eine Art pedantischer und verschwenderischer Literatur, völlig bar aller
natürlichen Empfindungen, voller Selbstwidersprüche; und in der Tat der Gegensatz zu jenen
Mädchen in meinem Werk, die ich während meines halben Lebens gesehen habe mit meinen
eigenen Augen und mit meinen eigenen Ohren gehört.Und obwohl ich mich nicht anmaßen werde,
sie als den Helden und Heldinnen in den Werken früherer Zeiten überlegen zu schätzen, kann doch
die Durchsicht der Motive und Probleme ihrer Erfahrungen ebenfalls von Bedeutung sein genug,
um Dumpfheit zu vertreiben und den Bann der Melancholie zu brechen.
„Was die verschiedenen Strophen von Doggerel-Versen betrifft, so können sie auch ein solches
Gelächter hervorrufen, dass sie den Leser dazu zwingen, den Reis herauszuplatzen und den Wein
herauszuspritzen.
„Die Szenen auf diesen Seiten, die den Schmerz der Trennung, die Glückseligkeit der
Wiedervereinigung und die Geschicke des Wohlstands und der Widrigkeiten darstellen, sind alle bis
ins kleinste Detail der menschlichen Natur treu, und ich habe es mir nicht vorgenommen, die
geringste Ergänzung vorzunehmen , oder Änderung, die zur Verdrehung der Wahrheit führen
könnte.
„Mein einziges Ziel war, dass Männer nach einem Trinkgelage oder nach dem Erwachen aus dem
Schlaf oder wenn sie von der Hektik der Geschäfte Entspannung brauchen, diese leichte Literatur in
die Hand nehmen und nicht nur die Spuren antiquierter Bücher verwischen und eine neue Art von
Zerstreuung zu erlangen, sondern auch ein langes Leben sowie Energie und Kraft beizubehalten,
denn es hat nichts mit jenen Werken zu tun, deren Absichten falsch sind, deren Verlauf unmoralisch
ist. was ist ihre meinung zu dem thema?"
K'ung K'ung, nachdem er eine Weile über die Worte nachgedacht hatte, denen er aufmerksam
zugehört hatte, ging diese Aufzeichnung des Steins noch einmal durch; und als er feststellte, dass
der allgemeine Inhalt aus nichts anderem bestand als einer Abhandlung über die Liebe und ebenso
aus einer genauen Wiedergabe von Tatsachen ohne den geringsten Anflug von Verschwendung, die
der Zeit schadete, schrieb er daraufhin den Inhalt von Anfang bis Ende absichtlich ab der Welt
aufzuladen, sie als seltsame Geschichte zu überliefern.
Daher kam es, dass K'ung K'ung, der Taoist, infolge seiner Wahrnehmung (in seinem Zustand der)
Abstraktion von Leidenschaft, der Erzeugung von Wollust aus dieser Leidenschaft, der Übertragung
dieser Wollust in Leidenschaft und die leidenschaftliche Befürchtung seiner Unwirklichkeit änderte
sofort seinen Namen in den von „Ch'ing Tseng“ (der üppige Bonze) und änderte den Titel von „Die
Erinnerung an einen Stein“ (Shih-t'ou- chi) für das von „Ch'ing Tseng Lu“, Die Aufzeichnung des
wollüstigen Bonze; während K'ung Mei-chi von Tung Lu ihm den Namen "Feng Yüeh Pao Chien",
"Der kostbare Spiegel der Üppigkeit" gab. In späteren Jahren, dank der Hingabe von Tsao Hsüeh-
ch'in in das Tao-Hung-Studium von zehn Jahren für die Durchsicht und Überarbeitung des Werkes,
den von ihm vorgenommenen fünfmaligen Ergänzungen und Änderungen, der Anbringung eines
Registers und der Einteilung in Perioden und Kapitel erhielt das Buch wieder den Titel „Chin Ling
Shih Erh Ch'ai“, „Die zwölf Mädchen von Chin Ling“. Zu diesem Zweck wurde außerdem eine
Strophe komponiert. Dies also und kein anderer ist der Ursprung der Aufzeichnung des Steins. Der
Dichter sagt treffend:—
Früher lag das Land im Südosten tief. In diesem südöstlichen Teil der Welt lag eine ummauerte
Stadt namens Ku Su. Innerhalb der Mauern war ein Ort namens Ch'ang Men mehr als alle anderen
in der Welt der Sterblichen das Zentrum, das den zweiten, wenn nicht den ersten Ort für Mode und
Leben innehatte. Jenseits dieser Ch'ang Men war eine Straße namens Shih-li-chieh (Ten LiStraße);
in dieser Straße eine Gasse, die Jen Ch'ing-Gasse (Menschlichkeit und Reinheit); und in dieser
Gasse stand ein alter Tempel, der wegen seiner winzigen Ausmaße allgemein als Kürbistempel
bezeichnet wurde. Neben diesem Tempel lebte die Familie eines Bezirksbeamten, Chen mit
Nachnamen, Fei mit Namen und Shih-yin mit Stil. Seine Frau, geb. Feng, besaß eine würdige und
tugendhafte Veranlagung und hatte eine klare Vorstellung von moralischem Anstand und gutem
Benehmen. Obwohl diese Familie nicht wirklich im Besitz von übermäßigem Wohlstand und Ehren
war, galt sie dennoch in ihrem Distrikt als Clan von wohlhabendem Ansehen. Da dieser Chen Shih-
yin von einer zufriedenen und ehrgeizigen Geistesverfassung war und kein Verlangen nach
irgendeiner offiziellen Auszeichnung hegte, sondern Tag für Tag seines Lebens Freude daran hatte,
Blumen zu betrachten, Bambus zu pflanzen,
Nur eine Sache trübte sein Glück. Er hatte über ein halbes Jahrhundert gelebt und hatte noch keine
männlichen Nachkommen um seine Knie. Er hatte ein einziges Kind, eine Tochter, deren
Säuglingsname Ying Lien war. Sie war gerade einmal drei Jahre alt. An einem langen Sommertag,
an dem es sehr heiß gewesen war, saß Shih-yin gemächlich in seiner Bibliothek. Als er merkte, dass
seine Hand müde wurde, ließ er das Buch fallen, das er in der Hand hielt, lehnte seinen Kopf an
eine Teekanne und schlief ein.
Plötzlich schien es ihm in diesem Zustand der Bewusstlosigkeit, als hätte er sich zu Fuß an
irgendeinen Ort begeben, den er nicht unterscheiden konnte. Unerwartet erblickte er in
entgegengesetzter Richtung zwei Priester auf sich zukommen: der eine ein Buddhist, der andere ein
Taoist. Als sie vorrückten, setzten sie das Gespräch fort, in das sie verwickelt waren. "Wohin
beabsichtigen Sie, den Gegenstand zu nehmen, den Sie weggebracht haben?" hörte er den Taoisten
fragen. Auf diese Frage antwortete der Buddhist mit einem Lächeln: „Beruhigen Sie sich“, sagte er;
„Es ist jetzt eine Verschwörung von allgemeinem Charakter reif, die weltliche Freuden beinhaltet,
die bald zu einer Auflösung kommen wird. Die ganze Zahl der Verehrer der Wollust ist noch nicht
belebt oder in die Welt gekommen, und ich beabsichtige, diese Gelegenheit zu benützen, um diesen
Gegenstand in ihre Reihen einzuführen, um ihm eine Chance zu geben, durch die Spanne des
menschlichen Daseins zu gehen.“ „Die Anhänger der Wollust dieser Tage werden natürlich wieder
die Übel ertragen müssen des Lebens während ihres Laufs durch die Welt der Sterblichen“,
bemerkte der Taoist; „aber wann, frage ich mich, werden sie ins Leben gerufen? und an welchen Ort
werden sie hinabsteigen?"
„Der Bericht über diese Umstände“, wagte der Bonze zu antworten, „reicht aus, um dich zum
Lachen zu bringen! Sheng (dreimal geborener) Stein, ein Grashalm von Chiang Chu (lila Perle)
Ungefähr zur gleichen Zeit wurde der Steinblock infolge seiner Ablehnung durch die Göttin der
Werke ebenfalls dem Wandern und Wandern überlassen zu seiner eigenen Genugtuung und um nach
Belieben überall hin zu streifen. Eines Tages kam er in das Revier der Ching Huan (Monitory
Vision)-Fee, und diese Fee, die sich der Tatsache bewusst war, dass dieser Stein eine Geschichte
hatte, wurde eingesperrt es deshalb, im Palast von Ch'ih Hsia (violette Wolken) zu wohnen, und
teilte ihm die Pflichten des Dieners von Shen Ying, einer Fee des Palastes von Ch'ih Hsia, zu.
„Dieser Stein wanderte jedoch oft am Ufer des Ling-Flusses entlang, und nachdem er beim Anblick
des spirituellen Grashalms mit Bewunderung erfüllt war, benetzte er Tag für Tag seine Wurzeln mit
süßem Tau. Dieses purpurfarbene Perlgras , zögerte anfangs Monate und Jahre, aber als es später
von der Essenz und Üppigkeit des Himmels und der Erde durchdrungen war und unaufhörlich die
Feuchtigkeit und Nahrung des süßen Taus erhielt, verlor es sich im Laufe der Zeit davon die Gestalt
eines Grases; stattdessen nahm er eine menschliche Natur an, die sich allmählich in die Person eines
Mädchens vervollkommnete.
„Jeden Tag war sie es gewohnt, über die Grenzen des Himmels von Li Hen (abgeschiedene
Feindseligkeiten) zu wandern. Da sie jedoch bis zu diesem Zeitpunkt ihre Dankbarkeit für die
Tugend der Pflege, mit der sie überschüttet wurde, nicht gezeigt hatte, war das Ergebnis nur
natürlich, dass sie sich in ihrem Herzen zu einer beständigen und unaufhörlichen Absicht
entschloss, angemessene Anerkennung zu leisten.
„Ich war“, sagte sie oft zu sich selbst, „die Empfängerin der gnädigen Fülle von Regen und Tau,
aber ich besitze kein Wasser, das mir zu seiner Rückzahlung überschüttet wurde! Gestalt eines
Menschen, so werde ich mich auch dorthin begeben, und wenn ich nur die Mittel habe, es mit den
Tränen eines ganzen Lebens wieder gutzumachen, kann ich vielleicht eine angemessene
Gegenleistung erbringen."
"Diese Entschlossenheit ist es, die den Abstieg in die Welt so vieler lustgebundener Geister der
Vergeltung und der Erfahrung fantastischer Schicksale hervorbringen wird; und diese purpurrote
Perlenklinge wird auch unter ihnen sein. Der Stein liegt immer noch an seinem ursprünglichen
Platz, und warum sollten Sie und ich es nicht vor das Tribunal der Monitory Vision Fairy bringen
und in seinem Namen seinen Namen aktenkundig machen, damit es in Gesellschaft dieser Geister
der Leidenschaft in die Welt herabsteigt und diese Verschwörung bringt zu einem Problem?"
„Es ist wirklich lächerlich“, warf der Taoist ein. „Nie zuvor habe ich auch nur die Erwähnung einer
Wiedergutmachung durch Tränen gehört! Warum sollten Sie und ich diese Gelegenheit nicht nutzen,
um ebenfalls in die Welt hinabzugehen? es nicht ein verdienstvolles und tugendhaftes Werk sein?"
„Dieser Vorschlag,“ bemerkte der Buddhist, „stimmt ganz mit meinen eigenen Ansichten überein.
Kommen Sie dann mit mir zum Palast der Monitory Vision Fairy, und lassen Sie uns diesen
nichtsnutzigen Gegenstand abliefern, und fertig Und wenn die Schar der lustgebundenen
Zornesgeister in das menschliche Dasein hinabsteigt, dann können Sie und ich in die Welt eintreten,
Die Hälfte von ihnen ist bereits in das staubige Universum gefallen, aber die ganze Zahl von ihnen
ist noch nicht kommt zusammen."
"Da dies der Fall ist", willigte der Taoist ein, "bin ich bereit, Ihnen zu folgen, wann immer Sie
wollen."
Aber zurück zu Chen Shih-yin. Nachdem er jedes dieser Worte deutlich gehört hatte, konnte er sich
nicht enthalten, sofort vorzutreten und zu huldigen. "Meine geistlichen Herren", sagte er lächelnd,
"akzeptiere meine Ehrerbietung." Die buddhistischen und taoistischen Priester reagierten sofort auf
das Kompliment und tauschten die üblichen Begrüßungen aus. „Meine spirituellen Herren“, fuhr
Shih-yin fort; „Ich habe soeben das Gespräch gehört, das zwischen Ihnen über Ursachen und
Wirkungen geführt wurde, ein Gespräch, dem sicher nur wenige Sterbliche zugehört haben; aber Ihr
jüngerer Bruder ist geistig träge und kann die Bedeutung nicht klar ergründen! und Einfalt gnädig
verbannt sein, kann dein jüngerer Bruder durch genaues Zuhören, mit unbeflecktem Ohr und
sorgfältiger Aufmerksamkeit, bis zu einem gewissen Grad zum Verständnis angeregt werden; und
darüber hinaus möglicherweise Mittel finden, um der Qual zu entkommen, in den Hades
hinabzusinken.
Die beiden Geister lächelten, „Das Gespräch,“ fügten sie hinzu, „bezieht sich auf den
ursprünglichen Plan und kann nicht vor der richtigen Zeit preisgegeben werden; aber wenn die Zeit
gekommen ist, vergiss uns zwei nicht, und du wirst leicht entkommen können aus dem Feuerofen."
Nach dieser Antwort fiel es Shih-yin schwer, weitere Nachforschungen anzustellen. „Der
ursprüngliche Plan“, bemerkte er jedoch lächelnd, „kann natürlich nicht preisgegeben werden; aber
was für eine Sache, frage ich mich, ist das nichtsnutzige Objekt, auf das Sie vor kurzem anspielten?
Darf ich nicht gestatten selbst urteilen?"
"Dieser Gegenstand, nach dem Sie fragen", antwortete der Buddhist Bonze, "ist, das kann ich Ihnen
sagen, vom Schicksal dazu bestimmt, von Ihnen nur flüchtig betrachtet zu werden." Mit diesen
Worten brachte er es hervor und übergab es Shih-yin.
Shih-yin erhielt es. Bei näherer Betrachtung stellte er fest, dass es sich tatsächlich um einen
wunderschönen Edelstein handelte, so glänzend und so klar, dass die Zeichenspuren auf der
Oberfläche deutlich sichtbar waren. Die eingeschriebenen Schriftzeichen bestanden aus den vier
„T'ung Ling Pao Yü“, „Edelstein der spirituellen Wahrnehmung“. Auf der Vorderseite befanden sich
auch mehrere Spalten mit winzigen Worten, die er gerade aufmerksam betrachtete, als der Buddhist
sofort protestierte.
"Wir haben bereits erreicht", rief er aus, "die Grenzen des Sehens." Er riss es ihm gewaltsam aus
den Händen und ging mit dem Taoisten unter einem erhabenen Steinportal davon, auf dessen
Vorderseite in großen Lettern die vier Schriftzeichen erschienen: „T'ai Hsü Huan Ching“, „Die
visionären Grenzen des Großen“. Leere." Auf jeder Seite war eine Schriftrolle mit den Zeilen:
Wenn das Falsche für das Wahre steht, wird das Wahre ebenfalls falsch,
Wo nichts zu etwas gemacht wird, verwandelt sich alles in nichts.
Shih-yin wollte ihnen auch auf der anderen Seite folgen, aber als er gerade einen Schritt nach vorne
machen wollte, hörte er plötzlich ein Krachen, als ob die Berge in Trümmer gestürzt und die Erde in
Zerstörung versunken wäre. Als Shih-yin einen lauten Schrei ausstieß, schaute er mit angespannten
Augen; aber alles, was er sehen konnte, war die feurige Sonne, die mit glühenden Strahlen schien,
während die Bananenblätter ihre Köpfe senkten. Zu diesem Zeitpunkt war ihm bereits die Hälfte der
Umstände seines Traumes entglitten.
Er bemerkte auch, dass eine Krankenschwester mit Ying Lien in ihren Armen auf ihn zukam. In
Shih-yins Augen erschien seine Tochter sogar noch schöner, so ein strahlender Edelstein, so kostbar
und so liebenswert. Sofort streckte er seine Arme aus, nahm sie zu sich und, während er sie in seiner
Umarmung hielt, überredete er sie, eine Weile mit ihm zu spielen; danach führte er sie auf die
Straße, um die große Aufregung zu sehen, die durch den vorbeiziehenden Zug verursacht wurde.
Er wollte gerade eintreten, als er zwei Priester erblickte, der eine ein Taoist, der andere ein
Buddhist, die aus der entgegengesetzten Richtung hierher kamen. Der Buddhist hatte einen mit
Räude bedeckten Kopf und ging barfuß. Der Taoist hatte einen hinkenden Fuß und sein Haar war
zerzaust. Wie Wahnsinnige drängten sie sich vorwärts, schwatzten und lachten, als sie näher kamen.
Sobald sie Shih-yins Tür erreichten und ihn mit Ying Lien in seinen Armen erblickten, begann der
Bonze laut zu weinen.
Er wandte sich Shih-yin zu und sagte zu ihm: "Mein guter Herr, warum musst du dieses lebende,
aber glücklose Ding in deiner Umarmung tragen, das Vater und Mutter in Schwierigkeiten bringen
wird?"
Diese Worte entgingen Shih-yins Ohr nicht; aber davon überzeugt, dass es sich um ein
phantastisches Geschwätz handelte, achtete er überhaupt nicht auf den Bonze.
„Teile dich von ihr und gib sie mir“, fuhr der Buddhist fort.
Shih-yin konnte seinen Ärger nicht zurückhalten; Er drückte seine Tochter hastig fester an sich und
wollte gerade hineingehen, als der Bonze mit der Hand auf ihn zeigte und in lautes Gelächter
ausbrach.
Shih-yin verstand deutlich die volle Bedeutung dessen, was er hörte; aber sein Herz war noch voller
Vermutungen. Er wollte gerade fragen, wer und was sie seien, als er die taoistische Bemerkung
hörte: „Du und ich können nicht zusammen rasen; lass uns jetzt auseinandergehen, und jeder von
uns wird dann in der Lage sein, seinen eigenen Angelegenheiten nachzugehen Nach Ablauf von drei
Zeitaltern werde ich am Berg Pei Mang sein und auf dich warten; und wir können uns nach unserer
Wiedervereinigung zu den visionären Grenzen der Großen Leere begeben, um dort den Namen des
Steins aus den Aufzeichnungen zu streichen.
"Ausgezeichnet! Erstklassig!" rief die Bonze aus. Und am Ende dieser Worte trennten sich die
beiden Männer, jeder ging seines Weges, und es war keine Spur mehr von ihnen zu sehen.
„Diese beiden Männer“, dachte Shih-yin dann in seinem Herzen, „müssen viele Erfahrungen
gemacht haben, und ich hätte wirklich mehr Nachforschungen über sie anstellen sollen;
Während Shih-yin diesen törichten Überlegungen nachgab, bemerkte er plötzlich die Ankunft eines
mittellosen Gelehrten, Chia mit Nachnamen, Hua mit Namen, Shih-fei mit Stil und Yü-ts'un mit
Spitznamen, der sein Quartier in bezogen hatte der Gourd-Tempel nebenan. Dieser Chia Yü-ts'un
war ursprünglich ein Bewohner von Hu-Chow und war auch von literarischer und offizieller
Abstammung, aber da er der jüngste Stamm war und die Besitztümer seiner väterlichen und
mütterlichen Vorfahren völlig erschöpft waren, und seine Eltern und Verwandte waren tot, er blieb
der einzige und einzige Überlebende; und da er seinen Wohnsitz an seinem Heimatort vergeblich
fand, zog er deshalb in die Hauptstadt ein, um jenen Ruf zu suchen, der es ihm ermöglichen würde,
den Familienbesitz auf einen angemessenen Stand zu bringen. Er war seit vorletztem Jahr an diesem
Ort angekommen und hatte außerdem lebte die ganze Zeit in sehr beengten Verhältnissen. Er hatte
den Tempel zu seiner vorübergehenden Unterkunft gemacht und verdiente seinen Lebensunterhalt,
indem er sich täglich damit beschäftigte, Dokumente zu verfassen und Briefe für Kunden zu
schreiben. So war Shih-yin in ständiger Beziehung zu ihm gewesen.
Sobald Yü-ts'un Shih-yin wahrnahm, verlor er keine Zeit, ihn zu grüßen. "Mein würdiger Herr,"
bemerkte er mit einem gezwungenen Lächeln; „Wie kommt es, dass Sie an der Tür lehnen und
hinausschauen? Gibt es vielleicht Neuigkeiten in den Straßen oder auf den öffentlichen Plätzen?“
"Überhaupt nicht", antwortete Shih-yin, als er das Lächeln erwiderte. „Vor einiger Zeit schluchzte
meine kleine Tochter, und ich habe sie hierher gelockt, um sie zu amüsieren. Ich bin gerade ohne
irgendetwas, um das ich mich kümmern müsste, also kommst du, lieber Bruder Chia, gerade noch
rechtzeitig. Bitte tretet in meine gemeine Wohnung ein und lasst uns gemeinsam versuchen, diesen
langen Sommertag zu vertreiben."
Nachdem er diese Bemerkung gemacht hatte, bat er einen Diener, seine Tochter aufzunehmen,
während er, Hand in Hand mit Yü-ts'un, in die Bibliothek ging, wo ein junger Page Tee servierte.
Sie hatten kaum ein paar Sätze gewechselt, als einer aus dem Haushalt in fliegender Eile hereinkam,
um anzukündigen, dass Herr Yen zu Besuch gekommen sei.
Shih-yin stand sofort auf. "Bitte entschuldigen Sie meine Unhöflichkeit", bemerkte er
entschuldigend, "aber setzen Sie sich doch; ich werde mich in Kürze wieder mit Ihnen treffen und
das Vergnügen Ihrer Gesellschaft genießen." "Mein lieber Herr", antwortete Yü-ts'un, als er
aufstand, ebenfalls nachsichtig, "entsprechen Sie Ihrer eigenen Bequemlichkeit. Ich hatte oft die
Ehre, Ihr Gast zu sein, und was macht es aus, wenn ich warte ein wenig?" Während diese
Entschuldigungen noch gesprochen wurden, war Shih-yin bereits in den vorderen Salon
hinausgegangen. Während seiner Abwesenheit beschäftigte sich Yü-ts'un damit, die Seiten eines
poetischen Werks umzublättern, um die Langeweile zu zerstreuen, als er plötzlich draußen vor dem
Fenster das Husten einer Frau hörte. Yü-ts'un stand hastig auf und schaute hinaus. Er sah auf einen
Blick, dass es ein Dienstmädchen war, das Blumen pflückte. Ihr Benehmen war ungewöhnlich; Ihre
Augen so strahlend, ihre Augenbrauen so gut definiert. Obwohl sie keine vollkommene Schönheit
war, besaß sie dennoch genügend Reize, um die Gefühle zu wecken. Yü-ts'un starrte sie
unwissentlich mit starren Augen an. Dieses Dienstmädchen, das der Familie Chen angehörte, war
mit dem Blumenpflücken fertig und wollte gerade hineingehen, als sie plötzlich die Augen hob und
die Anwesenheit einer Person mit Kopfbedeckung im Fenster bemerkte bestand aus einem
zerrissenen Turban, während seine Kleidung am schlechtesten war. Aber trotz seiner Armut war er
von Natur aus mit einer runden Taille, einem breiten Rücken, einem dicken Gesicht und einem
eckigen Mund ausgestattet; außerdem waren seine Augenbrauen schwertartig, seine Augen
sternenähnlich, seine Nase gerade, seine Wangen kantig. sie besaß dennoch Reize, die ausreichten,
um die Gefühle zu wecken. Yü-ts'un starrte sie unwissentlich mit starren Augen an. Dieses
Dienstmädchen, das der Familie Chen angehörte, war mit dem Blumenpflücken fertig und wollte
gerade hineingehen, als sie plötzlich die Augen hob und die Anwesenheit einer Person mit
Kopfbedeckung im Fenster bemerkte bestand aus einem zerrissenen Turban, während seine
Kleidung am schlechtesten war. Aber trotz seiner Armut war er von Natur aus mit einer runden
Taille, einem breiten Rücken, einem dicken Gesicht und einem eckigen Mund ausgestattet;
außerdem waren seine Augenbrauen schwertartig, seine Augen sternenähnlich, seine Nase gerade,
seine Wangen kantig. sie besaß dennoch Reize, die ausreichten, um die Gefühle zu wecken. Yü-
ts'un starrte sie unwissentlich mit starren Augen an. Dieses Dienstmädchen, das der Familie Chen
angehörte, war mit dem Blumenpflücken fertig und wollte gerade hineingehen, als sie plötzlich die
Augen hob und die Anwesenheit einer Person mit Kopfbedeckung im Fenster bemerkte bestand aus
einem zerrissenen Turban, während seine Kleidung am schlechtesten war. Aber trotz seiner Armut
war er von Natur aus mit einer runden Taille, einem breiten Rücken, einem dicken Gesicht und
einem eckigen Mund ausgestattet; außerdem waren seine Augenbrauen schwertartig, seine Augen
sternenähnlich, seine Nase gerade, seine Wangen kantig. als sie plötzlich die Augen erhob und die
Anwesenheit einer Person im Fenster gewahr wurde, deren Kopfbedeckung aus einem zerfetzten
Turban bestand, während seine Kleidung am schlechtesten war. Aber trotz seiner Armut war er von
Natur aus mit einer runden Taille, einem breiten Rücken, einem dicken Gesicht und einem eckigen
Mund ausgestattet; außerdem waren seine Augenbrauen schwertartig, seine Augen sternenähnlich,
seine Nase gerade, seine Wangen kantig. als sie plötzlich die Augen erhob und die Anwesenheit
einer Person im Fenster gewahr wurde, deren Kopfbedeckung aus einem zerfetzten Turban bestand,
während seine Kleidung am schlechtesten war. Aber trotz seiner Armut war er von Natur aus mit
einer runden Taille, einem breiten Rücken, einem dicken Gesicht und einem eckigen Mund
ausgestattet; außerdem waren seine Augenbrauen schwertartig, seine Augen sternenähnlich, seine
Nase gerade, seine Wangen kantig.
Dieses Dienstmädchen wandte sich in Eile ab und machte sich auf die Flucht.
„Dieser Mann, der so stämmig und stark ist“, sagte sie zu sich selbst, „und gleichzeitig in so
schlechter Kleidung aufstand, muss wohl niemand anderes sein als der Mann, dessen Name Chia
Yü-ts’un or ist solche, auf die mein Herr immer wieder hinweist und denen er wiederholt helfen
wollte, aber keine günstige Gelegenheit fand. Und als Verwandte unserer Familie gibt es in solchen
Schwierigkeiten keine Verbindung oder keinen Freund. Ich bin mir sicher, dass es keine andere
Person als er sein kann. Seltsamerweise hat mein Herr weiter bemerkt, dass dieser Mann mit
Sicherheit nicht immer in einem solchen Zustand der Not bleiben wird.“
Während sie diesem Gedankengang nachging, konnte sie sich nicht verkneifen, den Kopf ein- oder
zweimal umzudrehen.
Als Yü-ts'un bemerkte, dass sie zurückgeblickt hatte, interpretierte er es bereitwillig als Zeichen
dafür, dass ihre Gedanken in ihrem Herzen bei ihm waren, und er war außer sich vor unbändiger
Freude.
„Dieses Mädchen“, sinnierte er, „ist ohne Zweifel scharfäugig und überaus schlau und eines auf
dieser Welt, das mich durchschaut hat.“
Der Dienerjunge trat nach kurzer Zeit ins Zimmer; und als Yü-ts'un nachfragte und von ihm erfuhr,
dass die Gäste im vorderen Salon zum Abendessen festgehalten worden waren, konnte er nicht
mehr lange warten und ging prompt durch einen Seitengang und durch eine Hintertür hinaus .
Als sich die Gäste verabschiedet hatten, ging Shih-yin nicht zurück, um zu Yü-ts'un
zurückzukehren, da er erfahren hatte, dass er bereits gegangen war.
Mit der Zeit rückten die Mittherbstfeste näher; und Shih-yin ließ nach dem Familienbankett einen
separaten Tisch in der Bibliothek decken und ging im Mondlicht hinüber bis zum Tempel und lud
Yü-ts'un ein, vorbeizukommen.
Tatsache ist, dass Yü-ts'un seit dem Tag, an dem er sah, wie sich das Mädchen der Familie Chen
zweimal umdrehte, um ihn anzusehen, sich schmeichelte, dass sie ihm freundlich gesinnt sei, und
unablässig liebevolle Gedanken an sie hegte in seinem Herz. Und an diesem Tag, der zufällig das
Mittherbstfest war, konnte er es nicht lassen, während er den Mond betrachtete, ihre Erinnerung in
Ehren zu halten. Daher entließ er diese Pentameterverse:
Wie es der Zufall wollte, näherte sich gerade Shih-yin, und als er die Zeilen hörte, sagte er mit
einem Lächeln: "Meine liebe Yü-ts'un, deine Errungenschaften sind wirklich von
außergewöhnlicher Kapazität."
Yü-ts'un verlor keine Zeit, zu lächeln und zu antworten. „Es wäre meinerseits anmaßend, so zu
denken“, bemerkte er. „Ich habe nur aufs Geratewohl ein paar Verse von ehemaligen Schriftstellern
vorgesummt, und was gibt es für einen Grund, mich so übermäßig zu loben? er fuhr fort, sich zu
erkundigen. „Heute Abend,“ erwiderte Shih-yin, „ist das Mittherbstfest, das allgemein als
Vollmondfest bekannt ist, und da ich nicht anders konnte, als zu denken, dass ich, wie du, mein
würdiger Bruder, bist, als bloßer Fremder in diesem Buddhisten lebst Tempel, Sie werden das
Gefühl der Einsamkeit nicht überstehen können, ich habe ausdrücklich eine kleine Unterhaltung
vorbereitet und würde mich freuen, wenn Sie auf ein Glas Wein in meine bescheidene Bleibe
kommen.
Während er diesen Worten Ausdruck gab, ging er in Begleitung von Shih-yin auf der Stelle davon
und kam noch einmal in den Hof vor der Bibliothek. In ein paar Minuten war der Tee vorbei.
Die Tassen und Teller waren von früher Stunde an gedeckt worden, und natürlich waren die Weine
köstlich; der Fahrpreis üppig.
Die beiden Freunde nahmen ihre Plätze ein. Zuerst füllten sie gemächlich ihre Gläser wieder auf
und nippten leise an ihrem Wein; aber als sie nach und nach ins Gespräch kamen, wurde ihre gute
Laune freundlicher, und unversehens begannen die Gläser herumzufliegen und die Becher
ausgetauscht zu werden.
Zu dieser Stunde ertönten in allen Häusern der Nachbarschaft Pfeifen und Lauten, während die
Insassen sich Musik und Gesang hingaben. Über dem Kopf leuchtete die Kugel des strahlenden
Mondes mit einem alles durchdringenden Glanz und mit einem stetigen, glänzenden Licht, während
die beiden Freunde, als ihr Überschwang zunahm, ihre Tassen leer tranken, sobald sie ihre Lippen
erreichten.
Yü-ts'un stand in diesem Stadium der Zusammenstellung erheblich unter dem Einfluss des Weins,
und die Vehemenz seiner übermütigen Stimmung war unbändig. Als er den Mond ansah, hegte er
Gedanken, denen er durch das Rezitieren eines doppelten Verses Luft machte.
Es ist die Zeit, in der drei auf fünf trifft, Selene ist ein Globus!
Ihre reinen Strahlen füllen den Hof, die jadegleichen Schienen umhüllen!
Siehe! In den Himmeln erhebt sich jetzt ihre Scheibe zum Anschauen,
Und in der Erde unten zum Anblick erheben die Menschen ihre Augen.
"Exzellent!" rief Shih-yin mit lauter Stimme, nachdem er diese Zeilen gehört hatte; „Ich habe
wiederholt behauptet, dass es für Sie unmöglich war, irgendjemandem lange unterlegen zu bleiben,
und jetzt sind die Verse, die Sie rezitiert haben, eine Prognose für Ihren schnellen Fortschritt
Wolken! Ich muss Ihnen gratulieren! Ich muss Ihnen gratulieren! Lassen Sie mich mit meinen
eigenen Händen ein Glas Wein einschenken, um Ihnen meine Komplimente zu machen.“
Yü-ts'un leerte die Tasse. „Was ich gleich sagen werde“, erklärte er, als er plötzlich einen Seufzer
ausstieß, „ist nicht das rührselige Geschwätz eines Mannes, der unter dem Einfluss von Wein steht.
Was die derzeit in den Prüfungen festgelegten Themen betrifft, könnte ich das vielleicht , habe mich
auch gut in die Liste eintragen und meinen Namen als Kandidaten einsenden können, aber ich habe
im Augenblick keinerlei Mittel, um für Gepäck und Reisekosten zu sorgen, auch die Entfernung
nach Shen Ching ist weit eins, und ich konnte mich nicht auf den Verkauf von Papieren oder das
Verfassen von Aufsätzen verlassen, um die Mittel zu finden, um dorthin zu gelangen.
Shih-yin ließ ihm keine Zeit zum Schluss. "Warum hast du nicht früher darüber gesprochen?" warf
er hastig ein. „Diesen Verdacht hege ich schon lange; aber da dieses Gespräch, wann immer ich Sie
traf, nie angesprochen wurde, maßte ich mir nicht an, mich aufdringlich zu machen , aber in den
beiden Themen Freundlichkeit und Geld habe ich doch einige Erfahrung, außerdem freue ich mich,
dass im nächsten Jahr gerade die Saison der dreijährigen Prüfungen ist, und Sie mit aller Depesche
nach der Hauptstadt aufbrechen sollten; und in Mit den Tripos im nächsten Frühjahr werden Sie
durch das Tragen des Preises Ihrer Leistungsfähigkeit gerecht werden können.
Sofort wies er einen Dienerjungen an, hinzugehen und sofort fünfzig Tael reines Silber und zwei
Anzüge Winterkleidung einzupacken.
„Der neunzehnte“, fuhr er fort, „ist ein günstiger Tag, und Sie sollten keine Zeit verlieren, ein Boot
zu mieten und Ihre Reise nach Westen anzutreten Wir sehen uns nächsten Winter wieder, wird der
Anlass nicht sehr glücklich sein?"
Yü-ts'un nahm das Geld und die Kleider mit einem spärlichen Ausdruck der Dankbarkeit entgegen.
Tatsächlich dachte er überhaupt nicht an die Geschenke, sondern fuhr fort und trank wieder seinen
Wein, während er schwatzte und lachte.
Erst als die dritte Wache dieses Tages bereits geschlagen hatte, trennten sich die beiden Freunde;
und Shih-yin, nachdem er Yü-ts'un verabschiedet hatte, zog sich in sein Zimmer zurück und schlief,
mit einem einzigen Schlaf, und wachte nie auf, bis die Sonne hoch am Himmel stand.
Er erinnerte sich an die Vorfälle der vergangenen Nacht und wollte Yü-ts'un ein paar
Empfehlungsschreiben schreiben, die er mit in die Hauptstadt nehmen sollte, damit er sie, nachdem
er sie bei bestimmten Beamten abgegeben hatte, finden konnte einen Ort als Zuhause auf Zeit. Er
schickte dementsprechend einen Diener los, um ihn zu bitten, vorbeizukommen, aber der Mann
kehrte zurück und berichtete, dass aus dem, was der Bonze sagte, „Herr Chia hatte seine Reise in
die Hauptstadt angetreten, um die fünfte Wache an diesem Morgen, die er hatte hinterließ auch eine
Nachricht mit dem Bonze, um Ihnen zu überbringen, Sir, dass Gelehrte glücklichen oder
unglücklichen Tagen keine Beachtung schenkten, dass die einzige Überlegung bei ihnen die Natur
der Sache war und dass er sie finden konnte keine Zeit, persönlich vorbeizukommen und sich zu
verabschieden."
Nachdem Shih-yin diese Nachricht gehört hatte, blieb ihm nichts anderes übrig, als das Thema aus
seinen Gedanken zu verbannen.
Unter angenehmen Umständen vergeht die Zeit in der Tat mit leichten Schritten. Bald näherte sich
auch das fröhliche Fest des 15. des 1. Mondes, und Shih-yin sagte einem Diener Huo Ch'i, er solle
Ying Lien mitnehmen, um die Opferfeuer und Blumenlaternen zu sehen.
Ungefähr mitten in der Nacht geriet Huo Ch'i in große Bedrängnis und setzte Ying Lien
unverzüglich vor der Türschwelle eines bestimmten Hauses ab. Als er sich erleichtert fühlte, kam er
zurück, um sie abzuholen, konnte aber nirgendwo eine Spur von Ying Lien finden. In einer
schrecklichen Notlage setzte Huo Ch'i seine Suche die ganze Nacht fort; aber selbst bei
Tagesanbruch hatte er keinen Hinweis auf ihren Aufenthaltsort gefunden. Huo Ch'i, dem
andererseits der Mut fehlte, zurückzugehen und sich seinem Meister zu stellen, floh umgehend in
sein Heimatdorf.
Shih-yin – eigentlich sowohl der Ehemann als auch die Ehefrau – als sie sah, dass ihr Kind die
ganze Nacht nicht nach Hause gekommen war, schloss sie bereitwillig, dass ihr ein Missgeschick
widerfahren sein musste. Hastig schickten sie mehrere Diener los, um sie zu suchen, aber alle
kehrten zurück, um zu berichten, dass es weder eine Spur noch eine Nachricht von ihr gab.
Dieses Paar hatte nur dieses Kind bekommen, und das am Meridian ihres Lebens, so dass ihr
plötzliches Verschwinden sie in so große Trauer stürzte, dass sie Tag und Nacht ihren Verlust so
sehr betrauerten, dass sie ihnen fast keine Beachtung mehr schenkten lebt.
Ein Monat im Nu verging. Shih-yin war der erste, der krank wurde, und seine Frau, Dame Feng,
wurde ebenfalls krank, da sie sich um ihre Tochter sorgte. Der Arzt wurde Tag für Tag gerufen und
das Orakel durch Weissagung konsultiert.
Kaum jemand hätte gedacht, dass an diesem Tag, dem 15. des 3. Mondes, während der Vorbereitung
der Opfergaben im Hu-Lu-Tempel, eine Pfanne mit Öl Feuer gefangen haben würde, weil die Leute
nicht vorsichtig genug waren Bronze, und dass die Flammen in kurzer Zeit das auf die Fenster
geklebte Papier verzehrt hätten.
Unter den Eingeborenen dieses Distrikts waren Bambuszäune und hölzerne Trennwände allgemein
in Gebrauch, und auch diese erwiesen sich als eine vom Schicksal so bestimmte Quelle des Unheils
(um dieses Dekret zu vollenden).
Schnell breitete sich (das Feuer) auf zwei Gebäude aus, hüllte dann drei ein, schleifte dann vier (in
den Ruin) und breitete sich dann auf fünf Häuser aus, bis die ganze Straße in Flammen stand und
den Flammen eines Vulkans ähnelte. Obwohl sowohl das Militär als auch die Bevölkerung sofort zu
Hilfe eilten, hatte das Feuer bereits einen ernsthaften Einfluss angenommen, so dass es für sie
unmöglich war, wirksame Hilfe zu seiner Bekämpfung zu leisten.
Es brannte die ganze Nacht durch, bevor es erlosch und verzehrte, man kann tatsächlich nicht sagen,
wie viele Wohnhäuser. Jedenfalls war das Chen-Haus, das neben dem Tempel lag,
erbärmlicherweise zu einem frühen Teil des Abends zu einem Haufen Fliesen und Ziegeln
zusammengeschrumpft; und nichts als das Leben dieses Paares und mehrerer Insassen der Familie
wurde nicht verletzt.
Shih-yin war verzweifelt, aber er konnte nur mit den Füßen aufstampfen und tief seufzen. Nach
Rücksprache mit seiner Frau begaben sie sich auf einen ihrer Höfe, wo sie vorübergehend Quartier
bezogen. Aber da das Wasser in den letzten Jahren knapp war und keine Ernte eingebracht wurde,
waren Räuber und Diebe wie die Bienen aus dem Boden geschossen, und obwohl die
Regierungstruppen darauf aus waren, sie zu fangen, war es trotzdem schwierig, sich ruhig auf der
Farm niederzulassen . Er hatte daher keine andere Möglichkeit, als sein ganzes Vermögen mit
Verlust in Geld umzuwandeln und mit seiner Frau und zwei Dienstmädchen in das Haus seines
Schwiegervaters zu kommen.
Sein Schwiegervater, Feng Su, mit Namen, stammte aus Ta Ju Chou. Obwohl er nur ein Arbeiter
war, befand er sich dennoch in einfachen Verhältnissen zu Hause. Als er bei dieser Gelegenheit
seinen Schwiegersohn in solcher Not zu sich kommen sah, empfand er sogleich im Herzen einen
großen Unmut. Glücklicherweise hatte Shih-yin das Geld aus der unrentablen Verwertung seines
Eigentums noch in seinem Besitz, so dass er es produzierte und seinem Schwiegervater übergab und
ihn beauftragte, bei passender Gelegenheit ein Haus zu kaufen und zu kaufen Land als Vorräte für
Nahrung und Kleidung für die kommenden Tage. Dieser Feng Su gab jedoch nur die Hälfte der
Summe aus, steckte die andere Hälfte ein und erwarb ihm lediglich Brachland und ein verfallenes
Haus.
Shih-yin hingegen, ein Mann der Bücher und ohne Erfahrung in Angelegenheiten, die mit dem
Geschäft und dem Säen und Ernten zu tun hatten, lebte ein oder zwei Jahre lang auf und ab, als er
immer ärmer wurde.
Shih-yin, der sich des Mangels an Harmonie mit seinem Schwiegervater bewusst war, konnte nicht
umhin, in seinem eigenen Herzen Gefühlen von Bedauern und Schmerz nachzugeben. Dazu hatte
der Schrecken und Ärger, den er im Jahr zuvor erlitten hatte, der Schmerz und das Leiden (das er
erdulden musste), bereits (an seiner Konstitution) gewirkt; und da er ein hochbetagter Mann war,
der gemeinsam von Armut und Krankheit heimgesucht wurde, begann er allmählich, Symptome des
Niedergangs zu zeigen.
Seltsamer Zufall, als er an diesem Tag auf seinen Stab gestützt und mit großer Anstrengung bis zur
Straße kam, um sich ein wenig zu entspannen, erblickte er plötzlich von der Seite her einen
taoistischen Priester mit verkrüppeltem Fuß; seine wahnsinnige Erscheinung so abstoßend, seine
Strohschuhe, sein Kleid ganz in Fetzen, und murmelte mehrere Gefühle in dieser Richtung:
Als Shih-yin diese Worte hörte, kam er hastig auf den Priester zu: "Was hast du so oberflächlich
gesagt?" fragte er. „Alles, was ich hören konnte, war viel Hao Liao (ausgezeichnet, Endgültigkeit).“
„Sie haben vielleicht die beiden Worte ‚hao liao‘ gehört“, antwortete der Taoist mit einem Lächeln,
„aber kann man sagen, dass Sie ihre Bedeutung ergründet haben? Sie sollten wissen, dass alle
Dinge auf dieser Welt ausgezeichnet sind, wenn sie erreicht wurden Finalität; wenn sie Finalität
erreicht haben, sind sie ausgezeichnet; aber wenn sie Finalität nicht erreicht haben, sind sie nicht
exzellent; wenn sie exzellent wären, sollten sie Finalität erreichen. Mein Lied trägt den Titel
Exzellent-Finalität (hao liao).“
Shih-yin war mit einem natürlichen Scharfsinn begabt, der es ihm ermöglichte, sobald er diese
Bemerkungen hörte, ihren Geist zu erfassen.
"Warte eine Weile", sagte er deshalb lächelnd; "Lass mich dieses exzellente Endgültigkeitslied von
dir enträtseln; hast du etwas dagegen?"
„Fahren Sie bitte auf jeden Fall mit der Interpretation fort“, drängte der Taoist; woraufhin Shih-yin
in diesem Zug fortfuhr:
Der verrückt hinkende Taoist klatschte in die Hände. "Ihre Interpretation ist eindeutig", bemerkte er
mit einem herzlichen Lachen, "Ihre Interpretation ist eindeutig!"
Shih-yin sagte prompt nichts weiter als: „Geh weiter;“ und er nahm die Stola von der Schulter des
Taoisten und warf sie über seine eigene. Er kehrte jedoch nicht nach Hause zurück, sondern ging
gemächlich in Begleitung des exzentrischen Priesters davon.
Die Nachricht von seinem Verschwinden ging sofort ins Ausland und versetzte die ganze
Nachbarschaft in Aufruhr; und in eine Nachricht umgewandelt, wurde es von Mund zu Mund
weitergegeben.
Dame Feng, Shih-yins Frau, bekam, als sie die Nachricht hörte, einen solchen Weinkrampf, dass sie
zwischen Leben und Tod hing; aber ihre einzige Alternative bestand darin, sich mit ihrem Vater zu
beraten und von allen Seiten Diener zu entsenden, um Nachforschungen anzustellen. Es kam jedoch
keine Nachricht von ihm, und ihr blieb nichts anderes übrig, als Resignation zu üben und für ihren
Lebensunterhalt auf die Unterstützung ihrer Eltern angewiesen zu bleiben. Sie hatte
glücklicherweise noch zwei Dienerinnen an ihrer Seite, die ihr dienten, die in vergangenen Tagen
bei ihr gewesen waren; und die drei, Herrin und Diener, beschäftigten sich Tag und Nacht mit
Handarbeiten, um ihrem Vater bei seinen täglichen Ausgaben zu helfen.
Dieser Feng Su hatte schließlich trotz seines täglichen Murrens gegen sein Pech nichts anderes
übrig, als sich dem Unvermeidlichen zu beugen.
An einem bestimmten Tag stand die ältere Dienerin der Familie Chen an der Tür, um Garn
einzukaufen, und während sie dort war, hörte sie plötzlich auf der Straße Rufe von Läufern, die den
Weg frei machten, und alle erklärten, dass der neue Magistrat zu sich gekommen sei sein Amt
antreten.
Als das Mädchen aus der Tür herauslugte, sah sie, wie die Liktoren und Polizisten zu zweit
vorbeigingen; und als unerwartet auf einem Staatsstuhl ein Beamter mit schwarzem Hut und rotem
Rock vorbeigetragen wurde, war sie tatsächlich ganz verblüfft.
„Das Gesicht dieses Offiziers kommt mir bekannt vor“, argumentierte sie innerlich; "so als hätte ich
ihn schon irgendwo gesehen."
Kurz darauf betrat sie das Haus, und nachdem sie den Vorfall sofort aus ihrem Gedächtnis verbannt
hatte, verschwendete sie keinen zweiten Gedanken daran. Nachts jedoch, als sie darauf wartete, ins
Bett zu gehen, hörte sie plötzlich ein Geräusch wie ein Klopfen an der Tür. Eine Gruppe von
Männern rief lärmend: "Wir sind Boten, die von dem würdigen Magistrat dieses Bezirks abgesetzt
wurden, und kommen, um einen von Ihnen zu einer Untersuchung zu rufen."
Als Feng Su diese Worte hörte, geriet er in eine so schreckliche Bestürzung, dass seine Augen weit
aufgerissen und sein Mund offen stand.
Welches Unheil bevorstand, ist noch nicht festgestellt worden, aber, Leser, höre dir die Erklärung
an, die im nächsten Kapitel enthalten ist.
KAPITEL II.
Der Geist von Frau Chia Shih-yin verlässt die Stadt Yang Chou.
Leng Tzu-hsing erweitert die Jung Kuo Mansion.
Als Feng Su die Rufe der öffentlichen Boten hörte, kam er in Aufregung heraus und zwang sich zu
einem Lächeln, er bat sie, (ihre Besorgung) zu erklären; aber alles, was diese Leute taten, war,
weiter zu brüllen: "Sei schnell und bitte Mr. Chen, herauszukommen."
„Mein Nachname ist Feng“, sagte Feng Su, als er sich prompt zu einem Lächeln zwang; „Es ist
überhaupt nicht Chen: Ich hatte einmal einen Schwiegersohn, dessen Nachname Chen war, aber er
hat sein Zuhause verlassen, es ist jetzt schon ein oder zwei Jahre zurück.
Worauf die Beamten bemerkten: „Wir wissen nichts über Chen oder Chia (wahr oder falsch); aber
da er Ihr Schwiegersohn ist, nehmen wir Sie sofort mit, um unserem Herrn eine mündliche Antwort
zu geben und habe damit fertig."
Und sofort drängte die ganze Schar der Staatsbediensteten Feng Su weiter, als sie sich auf den
Rückweg machten; während jeder in der Familie Feng von Bestürzung erfasst wurde und sich nicht
vorstellen konnte, worum es ging.
Erst nach der zweiten Wache kehrte Feng Su nach Hause zurück; und sie alle bedrängten ihn mit
Fragen darüber, was passiert war.
und ich bin sicher, dass sie sie finden und zurückbringen werden.“ Dann folgte ein kurzes Gespräch,
nach dem ich gerade gehen wollte, als er mir die Summe von zwei Taels vorlegte.
Die Herrin der Familie Chen (Frau Chen Shih-yin) konnte nicht anders, als sich von dem, was sie
hörte, sehr betroffen zu fühlen, und den ganzen Abend über sagte sie kein Wort.
Am nächsten Tag schickte Yü-ts'un zu früher Stunde einige seiner Männer los, um Geschenke,
bestehend aus zwei Päckchen Silber und vier Brokatseiden, als Zeichen der Dankbarkeit zu Chens
Frau und zu Feng zu bringen Su auch einen vertraulichen Brief, in dem er ihn aufforderte, Frau
Chen, ihre Magd Chiao Hsing, zu bitten, seine zweite Frau zu werden.
Feng Su war so entzückt, dass sich seine Augenbrauen weiteten, seine Augen lächelten und er
begierig darauf war, dem Magistrat zu schmeicheln (indem er ihm das Mädchen vorstellte). Er
beeilte sich, all seine Überzeugungskraft bei seiner Tochter einzusetzen (um seinen Zweck zu
fördern), und am selben Abend eskortierte er unverzüglich Chiao Hsing in einem kleinen Stuhl zum
Yamên.
Die Freude, die Yü-ts'un erlebt, muss nicht weiter vertieft werden. Er überreichte Feng Su auch ein
Paket mit hundert Unzen Gold; und schickte Frau Chen zahlreiche wertvolle Geschenke und
ermahnte sie, „in Erwartung, den Aufenthaltsort ihrer Tochter herauszufinden, fröhlich zu leben“.
Es muss jedoch erklärt werden, dass die Magd Chi'ao Hsing genau die Person war, die sich vor
einigen Jahren bei Yü-ts'un umgesehen hatte und die sich durch einen einfachen, unbeabsichtigten
Blick tatsächlich entwickelte, dieses außergewöhnliche Schicksal, das in der Tat ein unvorstellbares
Ereignis war.
Wer hätte je geahnt, dass Schicksal und Schicksal sie beide so begünstigt hätten, dass sie entgegen
aller Erwartungen einen Sohn gebären sollte, nachdem sie knapp ein Jahr bei Yü-ts'un lebte, der
zudem nach dem Nach Ablauf eines weiteren halben Jahres hätte sich Yü-ts'uns Frau eine plötzliche
Krankheit zuziehen und dieses Leben verlassen müssen, und Yü-ts'un hätte sie sofort in den Rang
einer ersten Frau erheben sollen. Ihr Schicksal wird durch die Zeilen angemessen ausgedrückt:
Tatsache ist, dass Yü-ts'un, nachdem ihm das Geld von Shih-yin überreicht worden war, prompt am
16. Tag in Richtung Hauptstadt aufbrach, und bei den alle drei Jahre stattfindenden großen Tripos
wurden seine Wünsche voll erfüllt. Nachdem er seinen Abschluss als Absolvent des dritten Ranges
erfolgreich gemacht hatte, wurde sein Name durch Auswahl in die Liste für Provinzialberufungen
aufgenommen. Zu diesem Zeitpunkt war er in diesem Bezirk in den Rang eines Magistrats erhoben
worden; aber trotz der Vortrefflichkeit und Hinlänglichkeit seiner Leistungen und Fähigkeiten
konnte er nicht umhin, ehrgeizig und anmaßend zu sein. Außerdem versagte er, so überzeugt er von
seinen eigenen Verdiensten war, gegenüber seinen Vorgesetzten, was dazu führte, dass diese
Beamten ihn aus den Augenwinkeln verächtlich ansahen.
Kaum war ein Jahr vergangen, als er bereitwillig in einer Gedenkfeier für den Thron von den hohen
Provinzbehörden angeprangert wurde, die behaupteten, er sei von hochmütiger Natur, er habe es auf
sich genommen, Neuerungen in den Riten und Zeremonien so offen einzuführen Während er sich
bemühte, den Ruf der Redlichkeit und Aufrichtigkeit zu genießen, verband er heimlich die Natur
des Tigers und des Wolfs; mit der Folge, dass er in der Gegend viel Ärger verursacht und den
Menschen das Leben unerträglich gemacht hat usw. &c.
Das Drachengesicht des Imperators war erheblich erzürnt. Seine Majestät versäumte keine Zeit, als
Antwort auf das Denkmal Befehle zu erteilen, dass ihm sein offizieller Status entzogen werden
sollte.
Beim Eintreffen der Depesche des Vorstandes war die Freude bei jedem Beamten ohne Ausnahme
der Präfektur, in der er sein Amt bekleidet hatte, groß. Obwohl Yü-ts'un tief beschämt und erzürnt
war, zeigte er nicht das geringste äußerliche Symptom von Verärgerung, bewahrte aber immer noch,
wie einst, ein lächelndes und fröhliches Gesicht.
Er übergab alle Amtsgeschäfte und brachte die Ersparnisse, die er während seiner mehrjährigen
Amtszeit angehäuft hatte, seine Familie und sein gesamtes Mobiliar in sein ursprüngliches Zuhause;
wo er, nachdem er alles in Ordnung gebracht hatte, selbst weit und breit reiste (die Winde trug und
den Mond umhüllte) und jedes bedeutende Relikt im ganzen Imperium besuchte.
Wie es der Zufall wollte, hörte er an einem bestimmten Tag, als er eine zweite Reise durch den
Distrikt Wei Yang unternahm, die Neuigkeit, dass der in diesem Jahr ernannte Salzkommissar Lin
Ju-hai war. Der Familienname dieses Lin Ju-hai war Lin, sein Name Hai und sein Stil Ju-hai. Er
hatte bei der letzten alle drei Jahre stattfindenden Prüfung den dritten Platz erreicht und war zu
diesem Zeitpunkt bereits in den Rang eines Direktors des Zensurgerichts aufgestiegen. Er war ein
Eingeborener von Kú Su. Er war kürzlich durch kaiserliche Ernennung zum Zensor der
Salzinspektion ernannt worden und erst vor kurzem auf seinem Posten angekommen.
Tatsächlich hatten die Vorfahren von Lin Ju-hai seit Jahren sukzessive den Titel eines Marquis
geerbt, dessen Rang durch seine gegenwärtige Abstammung zu Ju-hai bereits fünf Generationen
genossen hatte. Bei der erstmaligen Verleihung war das erbliche Recht auf den Titel auf drei
Generationen beschränkt; aber in den letzten Jahren war durch einen Akt großmütiger Gunst und
großzügiger Wohltätigkeit eine außergewöhnliche Gabe hinzugekommen; und mit dem Einzug der
Nachfolge des Vaters von Ju-hai war das Recht um einen weiteren Grad erweitert worden. Sie war
nun auf Ju-hai übergegangen, der neben diesem Adelstitel seine Laufbahn als erfolgreicher
Absolvent begonnen hatte. Aber obwohl seine Familie durch ununterbrochene Jahrhunderte
Empfänger kaiserlicher Gaben gewesen war, waren seine Verwandten sowieso alle Männer der
Kultur gewesen.
Das einzige Unglück war, dass die verschiedenen Zweige der Familie Lin nicht fruchtbar waren, so
dass die Zahl ihrer Mitglieder weiterhin begrenzt war; und obwohl es mehrere Haushalte gab, waren
sie alle mit Ju-hai keine engeren Verwandten als Cousins ersten Grades. Es gab auch keine
Verbindungen der gleichen Linie oder der gleichen Abstammung.
Ju-hai war zu diesem Zeitpunkt über vierzig Jahre alt; und hatte erst im dritten Lebensjahr einen
Sohn, der im Vorjahr gestorben war. Obwohl er mehrere Mägde hatte, hatte er nicht das Glück
gehabt, einen weiteren Sohn zu haben; aber das war auch eine Sache, die nicht behoben werden
konnte.
Von seiner Frau, geb. Chia, hatte er eine Tochter, der der Säuglingsname Tai Yü gegeben wurde. Sie
war zu diesem Zeitpunkt in ihrem fünften Jahr. Die Eltern schenkten ihr so viel, als wäre sie eine
glänzende Perle in ihrer Handfläche. Als sie sahen, dass sie von Natur aus mit Intelligenz und gutem
Aussehen ausgestattet war, fühlten sie sich auch bemüht, ihr eine gewisse Kenntnis von Büchern zu
verleihen, mit keinem anderen Zweck, als auf diese illusorische Weise ihren Wunsch zu befriedigen,
einen Sohn zu haben und die Angst zu zerstreuen, die sie aufgrund der Verwüstung und Leere in
ihrem Familienkreis (um ihre Knie) empfanden.
Aber um fortzufahren. Yü-ts'un wurde während eines Aufenthalts in einem Gasthaus unerwartet von
einer heftigen Erkältung niedergelegt. Als er bei seiner Genesung feststellte, dass seine Mittel nicht
ausreichten, um seine Ausgaben zu bezahlen, dachte er daran, sich nach einem Haus umzusehen, wo
er einen Ruheplatz finden könnte, als er plötzlich auf zwei Freunde stieß, die mit dem neuen
Salzkommissar bekannt waren. Da sie wussten, dass dieser Beamte begierig darauf war, einen Tutor
zu finden, um seine Tochter zu unterrichten, verloren sie keine Zeit und empfahlen Yü-ts'un, der in
die Yamên zog.
Seine Schülerin war von jugendlichem Alter und zartem Körperbau, so dass ihr Unterricht
unregelmäßig war. Außer ihr waren nur noch zwei wartende Mädchen anwesend, die während der
Studienstunden anwesend waren, so dass Yü-ts'un erhebliche Mühen erspart blieb und eine
geeignete Gelegenheit hatte, sich um die Verbesserung seiner Gesundheit zu kümmern.
Im Handumdrehen vergingen ein weiteres Jahr und mehr, und als es am wenigsten erwartet wurde,
wurde die Mutter seines Mündels, geborene Chia, nach kurzer Krankheit davongetragen. Sein
Schüler (während der Krankheit ihrer Mutter) war pflichtbewusst in ihrer Anwesenheit und bereitete
die Medikamente für ihren Gebrauch vor. (Und nach ihrem Tod) verfiel sie in die tiefste Trauer, die
die Riten vorschrieben, und gab einem solchen Übermaß an Trauer nach, dass, natürlich zart, wie
sie war, ihre alte Klage darüber erneut ausbrach.
Yü-ts'un war für längere Zeit nicht in der Lage, ihr Studium fortzusetzen, und lebte in ihrer Freizeit
und hatte keine Pflichten zu erfüllen. Wenn daher der Wind freundlich und die Sonne mild war,
pflegte er, nachdem er mit seinen Mahlzeiten fertig war, aufs Geratewohl spazieren zu gehen.
An diesem besonderen Tag verlängerte er aus Versehen seinen Spaziergang über die Vorstädte
hinaus, und in dem Wunsch, die Natur der ländlichen Landschaft zu betrachten, kam er mit
lustlosen Schritten zu einer Stelle, die von Hügeln und reißenden Teichen umgeben war, von
üppigen Büscheln von Bäumen und dichten Bambushainen. Eingebettet in das dichte Laub stand ein
Tempel. Die Türen und Höfe lagen in Trümmern. Die Wände, innen und außen, verfallen. Eine
Inschrift auf einer Tafel bezeugt, dass dies der Tempel der spirituellen Wahrnehmung war. An den
Seiten der Tür befanden sich auch ein Paar alter und verfallener Schriftrollen mit den folgenden
rätselhaften Versen.
Dahinter ist reichlich, die Hand noch zurückzuziehen, der Verstand achtet nicht,
bis.
Vor der sterblichen Vision liegt kein Pfad, wenn es darum geht, den Willen zu wenden.
„Diese beiden Sätze“, überlegte Yü-ts’un nach dem Lesen, „obwohl sie einfach in der Sprache sind,
haben sie eine tiefgreifende Bedeutung. Ich habe zuvor viele weiträumige Tempel besucht, die sich
auf bemerkenswerten Hügeln befinden, aber noch nie habe ich eine Inschrift gesehen auf
irgendetwas der Art beziehend. Der in diesen Worten enthaltene Sinn muß, so bin ich sicher, aus
irgendwelchen Erfahrungen stammen, aber es gibt keine Aussage. Aber warum sollte ich nicht
hineingehen und mich selbst erkundigen?
Als er eintrat, erblickte er auf den ersten Blick niemanden außer einem sehr alten Bonze von
ungepflegtem Aussehen, der seinen Reis kochte. Als Yü-ts'un bemerkte, dass er es nicht beachtete,
ging er zu ihm und stellte ihm ein oder zwei Fragen, aber da der alte Priester schwerhörig und ein
Schwachkopf war und seine Zähne und seine Zunge verloren hatte war unverblümt, er machte
höchst irrelevante Antworten.
Yü-ts'un verlor jegliche Geduld mit ihm und zog sich wieder von der Anlage zurück, mit der
Absicht, bis zum Wirtshaus des Dorfes zu gehen, um ein oder zwei Drinks zu sich zu nehmen, um
den Genuss der ländlichen Landschaft zu steigern. Mit leichtem Schritt ging er dementsprechend zu
dem Ort hinauf. Kaum hatte er die Schwelle des Wirtshauses überschritten, als er unter den
Besuchern, die auf dem Diwan saßen und ihren Wein nippten, den einen oder anderen aufsprang
und ihm mit strahlendem Lachen entgegenkam.
"Was für ein seltsames Treffen! Was für ein seltsames Treffen!" rief er laut aus.
Yü-ts'un sah ihn schnell an (und erinnerte sich), dass diese Person in vergangenen Tagen in einem
Kuriositätengeschäft in der Hauptstadt Geschäfte gemacht hatte und dass sein Nachname Leng und
sein Stil Tzu-hsing war.
Zwischen ihnen war während ihres Aufenthaltes in der Hauptstadt vor langer Zeit eine gegenseitige
Freundschaft bestanden; und da Yü-ts'un die höchste Meinung von Leng Tzu-hsing als Mann der
Tat und großer Fähigkeiten hegte, während dieser Leng Tzu-hsing andererseits den Ruf der
Kultiviertheit entlehnte, den Yü genoss -ts'un, die beiden hatten folglich die ganze Zeit in perfekter
Harmonie und Kameradschaft gelebt.
"Wann bist du hier angekommen?" erkundigte sich Yü-ts'un eifrig und lächelnd. „Ich war mir deiner
Ankunft nicht im Geringsten bewusst. Dieses unerwartete Treffen ist wirklich ein seltsames Glück.“
„Ich bin nach Hause gegangen“, antwortete Tzu-hsing, „gegen Ende des letzten Jahres, aber jetzt,
da ich wieder in die Hauptstadt gefesselt bin, bin ich auf meinem Weg hier vorbeigekommen, um
einen Freund von mir aufzusuchen und einige Dinge zu besprechen. Er hatte die Freundlichkeit,
mich zu drängen, noch ein paar Tage bei ihm zu bleiben, und da ich ja keine dringenden Geschäfte
zu erledigen habe, verweile ich ein paar Tage, aber ab etwa Mitte Mond, mein Freund ist heute
beschäftigt, also wanderte ich lustlos bis hierher und träumte nie von einer so glücklichen
Begegnung.
Während er sprach, ließ er Yü-ts'un am selben Tisch Platz nehmen und bestellte einen frischen
Vorrat an Wein und Esswaren; und während die beiden Freunde über das eine oder andere
plauderten, nippten sie langsam an ihrem Wein.
Das Gespräch drehte sich um die Ereignisse nach der Trennung, und Yü-ts'un erkundigte sich: "Gibt
es irgendwelche Neuigkeiten in der Hauptstadt?" "Es gibt überhaupt nichts Neues", antwortete Tzu-
hsing. "Eines gibt es jedoch: In der Familie eines Ihrer würdigen Verwandten, der denselben Namen
trägt wie Sie, hat sich ein unbedeutender, aber dennoch bemerkenswerter Vorfall ereignet."
„Keiner meiner Verwandten wohnt in der Hauptstadt“, entgegnete Yü-ts'un mit einem Lächeln.
"Worauf können Sie anspielen?"
"Wie kann es sein, dass ihr Leute mit demselben Nachnamen nicht zu einem Clan gehört?"
bemerkte Tzu-hsing sarkastisch.
"Was!" rief Yü-ts'un aus, "hat sich diese Affäre in dieser Familie abgespielt? Wenn wir anfangen
würden zu rechnen, würden wir feststellen, dass die Mitglieder meines Clans an Zahl alles andere
als begrenzt sind. Seit der Zeit unseres Vorfahren Chia Fu, der lebte." während die östliche Han-
Dynastie den Thron besetzte, waren die Zweige unserer Familie zahlreich und blühten; sie sind jetzt
in jeder einzelnen Provinz zu finden, und wer könnte mit einiger Genauigkeit ihren Verbleib
feststellen? insbesondere sind ihre Namen in der Tat in dasselbe Register eingetragen wie unsere
eigenen, aber so reich und erhaben sie auch sind, wir haben uns nie getraut, sie als unsere
Verwandten zu beanspruchen, so dass wir uns immer mehr entfremdet haben.
„Stellen Sie solche Behauptungen nicht auf“, bemerkte Tzu-hsing seufzend, „die jetzigen beiden
Herrenhäuser von Jung und Ning haben beide gleichermaßen Rückschläge erlitten und können nicht
an den Zustand vergangener Tage heranreichen.“
"Bis zum heutigen Tag unterhalten diese beiden Haushalte von Ning und Jung", schlug Yü-ts'un vor,
"immer noch ein sehr großes Gefolge von Menschen, und wie kann es sein, dass sie auf
Rückschläge gestoßen sind?"
„Dies zu erklären, wäre in der Tat eine lange Geschichte“, sagte Leng Tzu-hsing. „Letztes Jahr“,
fuhr Yü-ts’un fort, „kam ich in Chin Ling an, weil ich den Wunsch hegte, die interessanten
Überreste der sechs Dynastien zu besuchen, und als ich an diesem Tag die ummauerte Stadt Shih
T’ou betrat Ich kam am Eingang dieser alten Residenz vorbei. Auf der Ostseite der Straße stand das
Herrenhaus Ning Kuo, im Westen das Herrenhaus Jung Kuo, und diese beiden, die so
nebeneinander liegen, bedecken sich tatsächlich fast die halbe ganze Straßenlänge, außer dem
Haupttor war zwar alles einsam und verlassen, aber bei einem Blick ins Innere über die
Umfassungsmauer hinweg nahm ich die Hallen, Pavillons, zweistöckigen Bauten und Vorbauten
wahr präsentierte immer noch ein majestätisches und erhabenes Aussehen. Auch der Blumengarten,
sie sind auch nicht in der Lage, sich den Umständen anzupassen und Sparsamkeit zu üben; (damit
aber) das jetzige äußere Gerüst keinen nennenswerten Einbruch erlitten haben mag, ihre Geldbörsen
ohnehin begonnen haben, einen erschöpfenden Prozess zu spüren! Aber das ist nur eine Kleinigkeit.
Es gibt noch eine ernstere Angelegenheit. Würde irgendjemand glauben, dass in solchen Familien
mit offiziellem Status, in einem Bildungs- und Kulturclan, die Söhne und Enkel der heutigen Zeit
doch jede (folgende) Generation unter dem Niveau der früheren wären?
Nachdem Yü-ts'un diesen Bemerkungen zugehört hatte, bemerkte er: „Wie kann es möglich sein,
dass Familien mit einer solchen Bildung und Verfeinerung ein System der Ausbildung und
Erziehung anwenden können, das nicht ausgezeichnet ist? Was die anderen Zweige betrifft, so bin
ich nicht dabei in der Lage, alles zu sagen; aber wenn ich mich auf die beiden Villen von Jung und
Ning beschränke, sind es diejenigen, in denen die Erziehung ihrer Kinder vor allem methodisch ist.
"Ich habe gerade auf nichts anderes als diese beiden Einrichtungen angespielt", bemerkte Tzu-hsing
mit einem Seufzen; „aber lass mich dir alles erzählen. In früheren Zeiten waren der Herzog von
Ning Kuo und der Herzog von Jung Kuo zwei uterine Brüder. Der Herzog von Ning war der ältere;
er hatte vier Söhne. Nach dem Tod des Herzogs von Ning Kuo , sein ältester Sohn, Chia Tai-hua,
kam in den Titel.Er hatte auch zwei Söhne, aber der älteste, dessen Name Hu war, starb im Alter
von acht oder neun Jahren, und der einzige Überlebende, der zweite Sohn, Chia Ching , erbte den
Titel. Sein ganzer Geist ist zu dieser Zeit auf die taoistischen Lehren gerichtet; seine einzige Freude
ist es, die Pille zu verbrennen und die dualen Kräfte zu verfeinern; während jeder andere Gedanke
keinen Platz in seinem Geist findet. Glücklicherweise hatte er es früh getan Alter, hinterließ einen
Sohn, Chia Chen, in der Laienwelt und seinen Vater, so sehr sein ganzes Herz in den Gedanken
versunken war, spirituelles Leben zu erlangen, übertrug ihm die Nachfolge des offiziellen Titels.
Sein Elternteil ist außerdem nicht bereit, an den ursprünglichen Familiensitz zurückzukehren,
sondern lebt außerhalb der Mauern der Hauptstadt und verkehrt dummerweise mit allen taoistischen
Priestern. Dieser Herr Chen hatte auch einen Sohn, Chia Jung, der zu dieser Zeit gerade in seinem
sechzehnten Lebensjahr ist. Herr Ching widmet derzeit überhaupt nichts Aufmerksamkeit, so dass
Herr Chen natürlich keine Zeit seinen Studien widmet, aber da er auf nichts anderes als
unaufhörliches Hochvergnügen versessen ist, hat er die Ordnung der Dinge in der Ning Kuo-Villa
untergraben. und doch kann niemand den Mut aufbringen, zu kommen und ihn in Schach zu halten.
Aber ich erzähle Ihnen jetzt zu Ihrer Erbauung von der Jung-Villa. Auf diese Weise kam es zu dem
seltsamen Vorfall, auf den ich gerade anspielte. Nach dem Ableben des Jung-Herzogs erbte der
älteste Sohn, Chia Tai-shan, den Rang. Er nahm sich als Frau die Tochter von Marquis Shih, einer
Adelsfamilie von Chin Ling, von der er zwei Söhne hatte; die ältere ist Chia She, die jüngere Chia
Cheng. Dieser Tai Shan ist nun schon lange tot; aber seine Frau lebt noch, und der ältere Sohn, Chia
She, war bis zu einem gewissen Grad erfolgreich. Er ist ein Mann von liebenswürdigem und
freundlichem Wesen, aber er macht sich auch keine Gedanken über die Leitung irgendwelcher
häuslicher Angelegenheiten. Der zweite Sohn Chia Cheng zeigte von früher Kindheit an eine große
Vorliebe für Bücher und wuchs zu einem korrekten und aufrechten Charakter heran. Sein Großvater
verehrte ihn und hätte ihn durch die Arena öffentlicher Prüfungen ins Leben starten lassen, aber als
es am wenigsten erwartet wurde, hinterließ Tai-shan, der dem Tode nahe war, eine Petition, die dem
Kaiser vorgelegt wurde. Seine Majestät erließ aus Rücksicht auf seinen ehemaligen Minister sofort
Befehle, dass der ältere Sohn das Anwesen erben sollte, und erkundigte sich weiter, wie viele Söhne
es außer ihm gäbe, von denen er alle sofort den Wunsch äußerte, in seine kaiserliche Gegenwart
eingeführt zu werden . Seine Majestät zeigte darüber hinaus außergewöhnliche Gunst und verlieh
Herrn Cheng den Brevet-Rang eines stellvertretenden Sekretärs (eines Vorstands) zweiter Klasse
und befahl ihm, dem Vorstand beizutreten, um die notwendige Erfahrung zu sammeln. Er wurde
bereits jetzt zum Sekretär zweiter Klasse befördert. Die Frau dieses Herrn Cheng, geborene Wang,
brachte zuerst einen Sohn namens Chia Chu zur Welt, der in seinem vierzehnten Lebensjahr ein
Lizenziat wurde. Mit kaum zwanzig Jahren heiratete er, wurde aber krank und starb kurz nach der
Geburt eines Sohnes. Ihr (Frau Chengs) zweites Kind war eine Tochter, der durch einen seltsamen
Zufall am ersten Tag des Jahres auf die Welt kam. Sie hatte ein unerwartetes (Vergnügen) in der
Geburt, im folgenden Jahr, eines anderen Sohnes, der, was noch bemerkenswerter ist, zum
Zeitpunkt seiner Geburt ein Stück bunter und kristallartiger glänzender Jade im Mund hatte, auf
denen noch die Umrisse mehrerer Charaktere sichtbar waren. Sagen Sie mir, war dies nicht ein
neuer und seltsamer Vorfall? eh?"
"Tatsächlich seltsam!" rief Yü-ts'un mit einem Lächeln aus; "aber ich nehme an, dass die
kommenden Erfahrungen dieses Wesens nicht gemein sein werden."
Tzu-hsing lächelte schwach. „Alle“, bemerkte er, „haben die gleiche Idee. Daher schwärmt seine
Mutter von ihm wie von einem kostbaren Juwel seine Neigungen auf die Probe und legte dem
Kinde allerlei, zahllose Dinge zum Greifen vor, verschmähte wider Erwarten jeden andern
Gegenstand, streckte die Hand aus und ergriff einfach Schminke, Puder und ein paar Haarnadeln,
mit denen er zu spielen begann. Herr Cheng empfand sofort Unmut, als er behauptete, dass dieser
Jüngling nach und nach zu einem dem Wein und den Frauen hingegebenen Sybariten heranwachsen
würde, und dafür Das liegt daran, dass er bald nicht mehr viel Zuneigung zu ihm empfand, aber
seine Großmutter ist diejenige, die trotz allem schätzt ihn wie den Atem ihres eigenen Lebens. Die
bloße Erwähnung dessen, was passiert ist, ist sogar seltsam! Er ist jetzt auf sieben oder acht Jahre
alt geworden, und, obwohl außergewöhnlich eigensinnig, an Intelligenz und Frühreife, konnte ihm
doch nicht einer von Hunderten das Wasser reichen! Und die Äußerungen dieses Kindes sind nicht
weniger bemerkenswert. Die Knochen und das Fleisch der Frau, argumentiert er, bestehen aus
Wasser, während die des Mannes aus Schlamm bestehen. "Frauen sind in meinen Augen rein und
angenehm", sagt er, "während ich beim Anblick von Männern sofort spüre, wie verderbt, faul und
abstoßend sie sind!" Nun sag mir, sind diese Worte nicht lächerlich? Es kann keinen Zweifel daran
geben, dass er sich nach und nach als zügelloser Roué entpuppen wird." obwohl außerordentlich
eigensinnig, an Klugheit und Frühreife, konnte doch keiner von hundert an ihn herankommen! Und
die Äußerungen dieses Kindes sind nicht weniger bemerkenswert. Die Knochen und das Fleisch der
Frau, argumentiert er, bestehen aus Wasser, während die des Mannes aus Schlamm bestehen.
"Frauen sind in meinen Augen rein und angenehm", sagt er, "während ich beim Anblick von
Männern sofort spüre, wie verderbt, faul und abstoßend sie sind!" Nun sag mir, sind diese Worte
nicht lächerlich? Es kann keinen Zweifel daran geben, dass er sich nach und nach als zügelloser
Roué entpuppen wird." obwohl außerordentlich eigensinnig, an Klugheit und Frühreife, konnte
doch keiner von hundert an ihn herankommen! Und die Äußerungen dieses Kindes sind nicht
weniger bemerkenswert. Die Knochen und das Fleisch der Frau, argumentiert er, bestehen aus
Wasser, während die des Mannes aus Schlamm bestehen. "Frauen sind in meinen Augen rein und
angenehm", sagt er, "während ich beim Anblick von Männern sofort spüre, wie verderbt, faul und
abstoßend sie sind!" Nun sag mir, sind diese Worte nicht lächerlich? Es kann keinen Zweifel daran
geben, dass er sich nach und nach als zügelloser Roué entpuppen wird." Frauen sind in meinen
Augen rein und angenehm“, sagt er, „während ich beim Anblick von Männern sofort spüre, wie
verderbt, faul und abstoßend sie sind!“ Nun sag mir, sind diese Worte nicht lächerlich? Es kann
keinen Zweifel daran geben, dass er sich nach und nach als zügelloser Roué entpuppen wird."
Frauen sind in meinen Augen rein und angenehm“, sagt er, „während ich beim Anblick von
Männern sofort spüre, wie verderbt, faul und abstoßend sie sind!“ Nun sag mir, sind diese Worte
nicht lächerlich? Es kann keinen Zweifel daran geben, dass er sich nach und nach als zügelloser
Roué entpuppen wird."
Yü-ts'un, dessen Miene plötzlich einen strengen Ausdruck annahm, unterbrach prompt das
Gespräch. „Es folgt nicht ganz“, schlug er vor. „Ihr Leute versteht leider nicht das Schicksal dieses
Kindes. Tatsache ist, dass sogar der alte Hanlin-Gelehrte, Herr Cheng, fälschlicherweise als ein
lockerer Lebemann und ausschweifende Ausschweifung angesehen wurde! Aber es sei denn, eine
Person, durch viel Studium von Büchern und Schriftkenntnissen, so dass er (in Überlieferungen) so
zunimmt, dass er das Talent erlangt, die Natur der Dinge zu erkennen, und die Kraft des Geistes, die
taoistische Vernunft zu ergründen sowie das erste Prinzip zu verstehen, ist er nicht in a Lage, sich
ein Urteil zu bilden."
Als Tzu-hsing die gewichtige Bedeutung dessen erkannte, was er vorbrachte, „erklären Sie bitte“,
bat er hastig, „die Richtung (Ihrer Argumentation).“ Worauf Yü-ts'un antwortete: „Von den
Menschen, die durch das Wirken von Himmel und Erde geschaffen wurden, weisen die übrigen,
wenn wir diejenigen ausschließen, die mit extremer Güte und extremer Bösartigkeit begabt sind,
größtenteils keine bemerkenswerte Vielfalt auf. Wenn sie äußerst wohlwollend sind, geraten sie zum
Zeitpunkt ihrer Geburt in eine Ära des Glücks, während die äußerst Bösartigen zum Zeitpunkt ihrer
Existenz mit einer Ära des Unglücks korrespondieren zum Leben erweckt, ist die Welt in Ordnung;
wenn diejenigen, die mit unglücklichem Schicksal leben, zum Leben erwachen, ist die Welt in
Gefahr. Yao, Shun, Yü, Ch'eng T'ang, Wen Wang, Wu Wang, Chou Kung, Chao Kung, Konfuzius,
Mencius, T'ung Hu, Han Hsin, Chou Tzu, Ch'eng Tzu, Chu Tzu und Chang Tzu wurden ordiniert,
Licht in einer vielversprechenden Ära zu erblicken. Während Ch'i Yu, Kung Kung, Chieh Wang,
Chou Wang, Shih Huang, Wang Mang, Tsao Ts'ao, Wen Wen, An Hu-shan, Ch'in Kuei und andere
alle dazu bestimmt waren, auf die Welt zu kommen während eines unheilvollen Zeitalters.
Diejenigen, die mit äußerstem Wohlwollen ausgestattet sind, bringen die Welt in Ordnung;
diejenigen, die von extremer Bösartigkeit besessen sind, bringen die Welt in Unordnung. Reinheit,
Intelligenz, Spiritualität und Feinheit bilden den lebendigen Geist des Rechts, der Himmel und Erde
durchdringt, und die mit Wohlwollen begabten Personen sind seine natürliche Frucht. Bösartigkeit
und Perversität bilden den Geist des Bösen, der Himmel und Erde durchdringt, und böswillige
Personen werden von seinem Einfluss beeinflusst. Die Tage des ewigen Glücks und herausragenden
Glücks und die Ära des vollkommenen Friedens und der Ruhe, die jetzt vorherrschen, sind die
Nachkommen des reinen, intelligenten, göttlichen und subtilen Geistes, der nach oben zum Kaiser
aufsteigt und nach unten das Land erreicht und unkultivierte Klassen. Jeder ist ohne Ausnahme
unter seinem Einfluss. Der Überfluss des subtilen Geistes breitet sich weit und breit aus, und wenn
er nirgendwo hin findet, wohin er sich begeben kann, verwandelt er sich zu gegebener Zeit in Tau
oder eine sanfte Brise; und durch einen Verbreitungsprozess durchdringt es die ganze Welt. Jeder ist
ohne Ausnahme unter seinem Einfluss. Der Überfluss des subtilen Geistes breitet sich weit und breit
aus, und wenn er nirgendwo hin findet, wohin er sich begeben kann, verwandelt er sich zu
gegebener Zeit in Tau oder eine sanfte Brise; und durch einen Verbreitungsprozess durchdringt es
die ganze Welt. Jeder ist ohne Ausnahme unter seinem Einfluss. Der Überfluss des subtilen Geistes
breitet sich weit und breit aus, und wenn er nirgendwo hin findet, wohin er sich begeben kann,
verwandelt er sich zu gegebener Zeit in Tau oder eine sanfte Brise; und durch einen
Verbreitungsprozess durchdringt es die ganze Welt.
da sie sich beide auflösen sollen und ebenso nicht nachgeben, aufeinanderprallen und explodieren
können, um sich endlich zu erschöpfen. Daher müssen sich diese Geister auch gewaltsam in die
Menschheit ausbreiten, um einen Ausweg zu finden, damit sie sich dann vollständig auflösen
können, mit dem Ergebnis, dass Männer und Frauen plötzlich von diesen Geistern durchdrungen
sind und ins Dasein springen. Bestenfalls können (diese Menschen) nicht zu Philanthropen oder
perfekten Menschen geformt werden; im schlimmsten Fall können sie nicht auch extreme
Perversität oder extreme Bosheit verkörpern. Doch inmitten von einer Million Wesen wird der Geist
der Intelligenz, Verfeinerung, Wahrnehmung und Subtilität über diesen einer Million Wesen stehen;
während andererseits die perverse, verdorbene und unmenschliche Verkörperung ebenfalls unter der
Million von Menschen liegen wird. Geboren in einer adeligen und wohlhabenden Familie, diese
Männer werden eine anzügliche, lüsterne Bande sein; aus literarischen, tugendhaften oder armen
Eltern geboren, werden sie sich als Gelehrte im Ruhestand oder angesehene Männer erweisen;
Obwohl sie zufällig in einem mittellosen und von Armut geplagten Zuhause geboren werden,
können sie tatsächlich unmöglich jemals so tief sinken, dass sie Läufer oder Knechte werden oder
sich zufrieden dulden, zur gemeinsamen Herde zu gehören oder getrieben und gebändigt zu werden
wie ein Pferd im Geschirr. Sie werden mit Sicherheit entweder berühmte Schauspieler oder
berüchtigte Kurtisanen; wie in früheren Jahren von Hsü Yu, T'ao Ch'ien, Yuan Chi, Chi Kang, Liu
Ling, den beiden Familien von Wang und Hsieh, Ku Hu-t'ou, Ch'en Hou-chu, T'ang Ming-huang,
Sung Hui-tsung, Liu T'ing-chih, Wen Fei-ching, Mei Nan-kung, Shih Man-ch'ing, Lui C'hih-ch'ing
und Chin Shao-yu, und nun beispielhaft dargestellt -a-days von Ni Yün-lin, T' ang Po-hu, Chu Chih-
shan, und auch von Li Kuei-men, Huang P'an-cho, Ching Hsin-mo, Cho Wen-chün; und die Frauen
Hung Fu, Hsieh T'ao, Ch'ü Ying, Ch'ao Yün und andere; alle waren und sind von der gleichen
Prägung, obwohl sie in verschiedenen Handlungsszenen platziert sind.“
"Nach dem, was Sie sagen", bemerkte Tzu-hsing, "macht Erfolg (einen Mann) einen Herzog oder
einen Marquis; Ruin, einen Dieb!"
"Ja, das ist nur meine Idee!" antwortete Yü-ts'un; „Ich habe Ihnen noch nicht mitgeteilt, dass ich
nach meiner Degradierung aus dem Amt die letzten paar Jahre damit verbracht habe, zum
Vergnügen durch jede Provinz zu reisen, und dass ich auch selbst auf zwei außergewöhnliche
Jugendliche gestoßen bin Als Sie vor kurzem auf diesen Pao-yü anspielten, vermutete ich sofort mit
ziemlicher Gewissheit, dass er ein Mensch der gleichen Art sein musste Chin Ling. Dieser Herr
Chen wurde durch kaiserliche Ernennung zum Rektor der staatlichen öffentlichen Hochschule der
Provinz Chin Ling ernannt. Kennen Sie ihn vielleicht?“
"Wer kennt ihn nicht?" bemerkte Tzu-hsing. „Diese Familie Chen ist eine alte Verbindung der
Familie Chia. Diese beiden Familien verband eine große Intimität, und ich selbst genoss ebenfalls
viele Tage lang das Vergnügen ihrer Freundschaft.“
Mein Kopf gerät durcheinander.' Immer wieder erklärte er seinen jungen Dienern, wie
außerordentlich ehrenhaft und außerordentlich rein die beiden Worte seien, die die Frau darstellen,
dass sie wertvoller und kostbarer seien als das verheißungsvolle Tier, der glückliche Vogel, seltene
Blumen und ungewöhnliche Pflanzen. „Ihr dürft sie nicht“ (er pflegte zu sagen) „auf keinen Fall
achtlos aussprechen, ihr schmutzigen Mäuler und schmutzigen Zungen! Diese beiden Worte sind
von größter Bedeutung! Wann immer Sie Gelegenheit haben, auf sie anzuspielen, müssen Sie, bevor
Sie dies ungestraft tun können, reines Wasser und duftenden Tee zu sich nehmen und Ihren Mund
ausspülen. Im Falle eines Versprechers lasse ich Ihnen sofort die Zähne ziehen und die Augen
ausstechen.' Sein Eigensinn und Eigensinn sind in jeder Hinsicht ungewöhnlich. Nachdem er die
Schule verlassen durfte, und als er nach Hause zurückkehrte, wurde er beim Anblick der jungen
Damen so gefügig, sanft, scharf und höflich, verwandelte sich tatsächlich wie eine von ihnen. Und
obwohl ihn sein Vater aus diesem Grund mehr als einmal mit einer ordentlichen Prügelstrafe
bestraft hat, die ihn an den Rand des Todes brachte, kann er sich nicht ändern. Immer wenn er
geschlagen wurde und den Schmerz nicht mehr ertragen konnte, pflegte er sofort in laute Rufe
auszubrechen: „Mädchen! Mädchen!' Die jungen Damen, die ihn aus den inneren Gemächern
hörten, machten sich anschließend über ihn lustig. „Warum“, sagten sie, „wenn du verprügelt wirst
und Schmerzen hast, ist dein einziger Gedanke, Mädchen zu verprügeln! Erwartest du vielleicht,
dass wir jungen Damen hingehen und für dich eintreten? Wie kommt es, dass du kein Schamgefühl
hast?' Für ihre Sticheleien gab er eine höchst plausible Erklärung. „Einmal“, erwiderte er, „als ich in
der Agonie des Schmerzes schreienden Mädchen Luft machte, in der Hoffnung, vielleicht, was ich
damals noch nicht wusste, dass es den Schmerz lindern könnte. Nachdem ich zu diesem Zweck
einen Schrei von mir gegeben hatte, fühlte ich den Schmerz wirklich wesentlich besser; und jetzt,
da ich diesen geheimen Zauber erhalten habe, greife ich sofort, wenn ich auf dem Höhepunkt der
Angst bin, auf die Schreie der Mädchen zurück, einen Schrei nach dem anderen. Was sagst du nun
dazu? Ist das nicht absurd, oder?" und jetzt, da ich diesen geheimen Zauber erhalten habe, greife ich
sofort, wenn ich auf dem Höhepunkt der Angst bin, auf die Schreie der Mädchen zurück, einen
Schrei nach dem anderen. Was sagst du nun dazu? Ist das nicht absurd, oder?" und jetzt, da ich
diesen geheimen Zauber erhalten habe, greife ich sofort, wenn ich auf dem Höhepunkt der Angst
bin, auf die Schreie der Mädchen zurück, einen Schrei nach dem anderen. Was sagst du nun dazu?
Ist das nicht absurd, oder?"
„Die Großmutter ist so betört von ihrer äußersten Zärtlichkeit für diesen Jüngling, dass sie immer
wieder auf Kosten ihres Enkels den Erzieher bemängelt und ihren Sohn zur Rede gestellt hat, mit
der Folge, dass ich meinen Posten niederlegte und ein Jüngling mit einer solchen Veranlagung kann
sicher weder den Nachlass seines Vaters und Großvaters unversehrt verewigen, noch den
Anordnungen des Lehrers oder dem Rat der Freunde Folge leisten Familie, mehrere ausgezeichnete
weibliche Cousinen, wie sie alle schwer zu entdecken wären."
"Ganz recht!" bemerkte Tzu-hsing; „Es gibt jetzt drei junge Damen in der Chia-Familie, die einfach
die Perfektion selbst sind. Die älteste ist eine Tochter von Herrn Cheng, Yuan Ch'un mit Namen, die
aufgrund ihrer Exzellenz, ihrer kindlichen Frömmigkeit, ihrer Talente und ihrer Tugend, wurde als
Gouvernante im Palast ausgewählt. Die zweite ist die Tochter von Herrn Shes Magd und heißt Ying
Ch'un, die dritte ist T'an Ch'un, das Kind von Herrn Chengs Magd, während die vierte ist die
Uterusschwester von Herrn Chen aus dem Herrenhaus Ning. Ihr Name ist Hsi Ch'un. Da die Witwe
Shih ihren Enkelinnen so anhänglich ist, kommen sie meistens zu ihrer Großmutter, um ihr Studium
fortzusetzen zusammen, und jedes dieser Mädchen ist, wie ich höre, ohne Fehler."
„Bewundernswerter“, bemerkte Yü-ts’un, „ist das Regime (an das man sich hält) in der Familie
Chen, wo die Namen der weiblichen Kinder alle aus der Liste der männlichen Namen ausgewählt
wurden und anders als all die anderen sind. ungewöhnliche Namen wie Spring Blossom, Scented
Gem und ähnliche blumige Begriffe, die in anderen Familien in Mode sind. Aber wie kommt es,
dass die Chia-Familie ebenfalls auf diese gängige Praxis hereingefallen ist?
"Nicht so!" wagte Tzu-h'sing. „Einfach weil die älteste Tochter am ersten des ersten Mondes
geboren wurde, wurde ihr der Name Yuan Ch’un gegeben, während bei den übrigen dieser
Charakter Ch’un (Frühling) folgte. Die Namen von die ältere Generation ist in ähnlicher Weise von
denen ihrer Brüder adoptiert, und es gibt gegenwärtig einen Beweis dafür: Die Frau Ihres
gegenwärtigen würdigen Meisters, Herrn Lin, ist die uterine Schwester von Herrn Chia und Herr
Chia Cheng, und sie ging, während sie zu Hause war, unter dem Namen Chia Min. Sollten Sie die
Wahrheit dessen, was ich sage, in Frage stellen, steht es Ihnen frei, bei Ihrer Rückkehr genaue
Nachforschungen anzustellen, und Sie werden überzeugt sein ."
Yü-ts'un klatschte in die Hände und sagte lächelnd: „So ist es, ich weiß !, wann immer sie im Laufe
ihrer Lektüre darauf stößt; während sie beim Schreiben beim Zeichen „min“ ebenfalls die Striche
um einen, manchmal um zwei reduziert. Oft habe ich in Gedanken (über die Ursache) spekuliert,
aber die Bemerkungen, die ich von Ihnen gehört habe, überzeugen mich ohne Zweifel, dass es
keinen anderen Grund gibt (als den der Ehrfurcht vor dem Namen ihrer Mutter). Seltsamerweise ist
diese meine Schülerin in ihrer Sprache und Haltung einzigartig und in keiner Weise wie eine
gewöhnliche junge Dame. Aber wenn man bedenkt, dass ihre Mutter selbst keine gewöhnliche Frau
war, ist es nur natürlich, dass sie ein solches Kind zur Welt gebracht hat. Außerdem, da ich jetzt
weiß, dass sie die Enkelin der Familie Jung ist, überrascht es mich nicht, dass sie so ist, wie sie ist.
Armes Mädchen, ihre Mutter ist doch im Laufe des letzten Monats gestorben."
Tzu-hsing stieß einen Seufzer aus. „Von drei älteren Schwestern“, erklärte er, „war diese die
jüngste, und auch sie ist fort! Von den Schwestern der älteren Generation hat nicht einmal eine
überlebt! Aber jetzt werden wir sehen, was die Ehemänner dieser jüngeren Generation sein werden
wie auf Wiedersehen!"
"Ja", antwortete Yü-ts'un. „Aber vor einiger Zeit erwähnten Sie, dass Herr Cheng einen Sohn hatte,
der mit einem Stück Jade im Mund geboren wurde, und dass er außerdem einen Enkel im zarten
Alter von seinem ältesten Sohn hinterlassen hat; aber ist es wahrscheinlich, dass dieser Herr Hatte
sie selbst noch keine männlichen Probleme?"
„Nachdem Mr. Cheng diesen Sohn mit der Jade bekommen hatte“, fügte Tzu-hsing hinzu, „hat
seine Magd einen anderen Sohn geboren, von dem ich überhaupt nicht weiß, ob er gut oder böse ist.
Jedenfalls ist er vorbei seiner Seite zwei Söhne und einen Enkel, aber was diese nach und nach
werden, kann ich nicht sagen.Was Herrn Chia She betrifft, hat er auch zwei Söhne, von denen der
zweite, Chia Lien, inzwischen geboren ist etwa 20. Er nahm eine Verwandte von ihm zur Frau, eine
Nichte von Herrn Chengs Frau, eine Miss Wang, und ist jetzt seit zwei Jahren verheiratet.Dieser
Herr Lien hat kürzlich den Rang eines Unterpräfekten erworben Auch er hat wenig Freude an
Büchern, aber was weltliche Angelegenheiten betrifft, ist er so vielseitig und sprachgewandt, dass er
kürzlich sein Quartier bei seinem Onkel Mr. Cheng bezogen hat, dem er bei der Arbeit hilft
Verwaltung hauswirtschaftlicher Angelegenheiten.Wer hätte es jedoch gedacht, seit seiner Ehe mit
seiner würdigen Frau hat es keinen einzigen Menschen, ob hoch oder niedrig, gegeben, der nicht zu
ihr aufgeschaut hätte: mit dem Ergebnis, dass Herr Lien selbst, musste eigentlich in den
Hintergrund treten (angezündet . 35 Li abgehoben). Sie sieht auch so wunderschön aus, spricht so
extrem schnell und flüssig, ist so scharfsinnig und scharfsinnig, dass selbst ein Mann in keiner
Weise an sie heranreichen könnte."
Nachdem Yü-ts'un diese Bemerkungen gehört hatte, lächelte er. „Sie erkennen jetzt“, sagte er, „dass
mein Argument kein Trugschluss ist, und dass die verschiedenen Personen, über die Sie und ich
gerade gesprochen haben, vermutlich Menschen sind, die allesamt von ihnen hervorgebracht
wurden der Geist des Guten und der Geist des Bösen, und sie werden auf demselben Königsweg
zum Leben erweckt; aber natürlich gibt es kein Wort."
„Genug,“ rief Tzu-hsing, „genug vom Recht und genug vom Bösen; wir haben nichts anderes getan,
als die Rechnungen anderer Leute zu begleichen;
"Während ich aufs Reden versessen war", erklärte Yü-ts'un, "habe ich mehr Brille getragen, als gut
für mich ist."
„Von irrelevanten Dingen über andere Leute zu sprechen“, erwiderte Tzu-hsing selbstzufrieden, „ist
genau das Richtige, um uns beim Schlucken unseres Weins zu helfen.
„Außerdem ist der Tag schon weit fortgeschritten“, bemerkte er, „und wenn wir nicht aufpassen,
werden sich die Tore schließen; lasst uns gemächlich in die Stadt eintreten, und während wir
weitergehen, wird uns nichts daran hindern, weiterzugehen unser Chat."
Sogleich erhoben sich die beiden Freunde von ihren Sitzen, machten sich bereit, bezahlten ihre
Weinrechnung und wollten gerade gehen, als sie plötzlich von hinten jemanden mit lauter Stimme
sagen hörten:
"Nimm meine Glückwünsche entgegen, Bruder Yü-ts'un; ich bin jetzt gekommen, mit der
ausdrücklichen Absicht, dir die willkommene Nachricht zu überbringen!"
Yü-ts'un verlor keine Zeit und drehte seinen Kopf herum, um den Sprecher anzusehen. Aber Leser,
wenn Sie erfahren möchten, wer der Mann war, hören Sie sich die Einzelheiten im folgenden
Kapitel an.
KAPITEL III.
Lin Ju-hai appelliert an seinen Schwager Chia Cheng und empfiehlt ihm
Yü-ts'un, den Tutor seiner Tochter.
Die Witwe Chia schickt aus
Mitleid, dass sie ein mutterloses Kind ist, los, um ihre Enkelin zu holen.
Als Yü-ts'un sich schnell umdrehte, bemerkte er, dass der Redner kein anderer war als ein gewisser
Chang Ju-kuei, ein alter Kollege von ihm, der wegen irgendeinem Fall denunziert und seines Amtes
enthoben worden war; ein Eingeborener dieses Bezirks, der seit seiner Erniedrigung im Haus seiner
Familie gewohnt hatte.
Nachdem er kürzlich die Nachricht erhalten hatte, dass ein in der Hauptstadt präsentiertes Denkmal,
dass die ehemaligen Offiziere (die kassiert worden waren) wieder eingesetzt werden sollten, die
kaiserliche Zustimmung erhalten hatte, hatte er sofort alles getan, was er konnte, in allen Ecken und
Winkeln, um Einfluß zu gewinnen und die Mittel (um seine Position zu korrigieren) zu finden, als
er unerwartet auf Yü-ts'un stieß, dem er daher keine Zeit verlor, seine Glückwünsche
auszusprechen. Die beiden Freunde tauschten die üblichen Begrüßungen aus, und Chang Ju-kuei
übermittelte Yü-ts'un unverzüglich die Nachricht.
Yü-ts'un war entzückt, aber nachdem er einige Bemerkungen gemacht hatte, verabschiedete sich
jeder in großer Eile und machte sich auf den Weg nach Hause.
Als Leng Tzu-hsing dieses Gespräch hörte, beeilte er sich, einen Plan vorzuschlagen, und riet Yü-
ts'un, Lin Ju-hai seinerseits zu bitten, in der Hauptstadt Herrn Chia Cheng um Unterstützung zu
bitten.
Yü-ts'un akzeptierte den Vorschlag und trennte sich von seinem Gefährten.
Bei seiner Rückkehr in sein Quartier beeilte er sich, die Metropolitan Gazette zu besorgen, und
nachdem er sich vergewissert hatte, dass die Nachricht echt war, hatte er am nächsten Tag eine
persönliche Beratung mit Ju-hai.
"Vorsehung und Glück sind beide gleichermaßen günstig!" rief Ju-hai aus. „Nach dem Tod meiner
Frau war meine Schwiegermutter, die in der Hauptstadt wohnt, so sehr um meine Tochter besorgt,
weil sie niemanden hatte, auf den sie sich verlassen konnte, dass sie früh Boote mit schickte
Knechte und Knechte, sie zu holen. Aber mein Kind war damals noch nicht ganz über die
Krankheit, und darum hat sie noch nicht angefangen. Ich dachte gerade in diesem Augenblick
daran, meine Tochter in die Hauptstadt zu schicken. Und In Anbetracht der Verpflichtung, die ich
Ihnen gegenüber für die Unterweisung habe, die Sie ihr bisher erteilt haben, die bis jetzt noch nicht
erwidert wurde, gibt es keinen Grund, warum ich, wenn sich eine solche Gelegenheit bietet, nicht
mein Äußerstes tun sollte, um sie zu finden bedeutet, eine gebührende Anerkennung zu leisten. Ich
habe bereits im Vorgriff der Sache meine Aufmerksamkeit geschenkt und meinem Schwager ein
Empfehlungsschreiben geschrieben, in dem ich ihn auffordere, alles für Sie in Ordnung zu bringen,
damit ich meine bescheidenen Wünsche einigermaßen erfüllen kann. Was eventuelle Ausgaben
anbelangt, so habe ich dies in dem Brief an meinen Schwager ausführlich erklärt, damit Sie, mein
Bruder, sich nicht durch große Besorgnis zu quälen brauchen.“
Als Yü-ts'un sich verneigte und seine Wertschätzung in überschwenglichster Sprache ausdrückte,—
„Bitte“, fragte er, „wo wohnt Ihr verehrter Schwager? und was ist seine offizielle Funktion?
Ju-hai lächelte. „Und doch“, bemerkte er, „dieser Schwager von mir stammt doch aus ein und
derselben Familie wie Sie, denn er ist der Enkel des Herzogs Jung. Mein älterer Schwager hat es
jetzt erbte den Status eines Generalkapitäns der ersten Klasse. Sein Name ist She, sein Stil Ngen-
hou. Mein zweiter Schwager heißt Cheng, sein Stil ist Tzu-chou. Sein gegenwärtiger Posten ist der
eines zweiten Ranges Sekretär in der Baubehörde Er ist bescheiden und gutherzig und hat viel von
den Gewohnheiten seines Großvaters in sich, keiner von dieser geldbeutelstolzen und hochmütigen
Art. Deshalb habe ich ihm geschrieben und die Bitte gestellt Wäre er anders als er wirklich ist,
würde er nicht nur Ihre ehrlichen Absichten verleumden, ehrenwerter Bruder, sondern ich selbst
wäre auch nicht so schnell in Aktion getreten.
Als Yü-ts'un diese Bemerkungen hörte, schrieb er endlich das zu, was ihm Tzu-hsing am Tag zuvor
gesagt hatte, und verlor keine Zeit, um Lin Ju-hai erneut seine Dankbarkeit auszudrücken.
„Ich habe festgesetzt“, (erklärte er), „den zweiten des nächsten Monats, dass meine kleine Tochter
in die Hauptstadt abreist, und wenn Sie, mein Bruder, mit ihr reisen würden, wäre das nicht von
Vorteil sowohl für sich selbst als auch für sich selbst?"
Yü-ts'un bedeutete seine Einwilligung, als er sich seinen Vorschlag anhörte; Gefühl in seinem
inneren Selbst extrem beschwingt.
Ju-hai nutzte die früheste Gelegenheit, um die Geschenke (für die Hauptstadt) und alle
Erfordernisse für die Reise vorzubereiten, die Yü-ts'un (nach Abschluss) Stück für Stück übernahm.
Seine Schülerin konnte den Gedanken an eine Trennung von ihrem Vater zunächst nicht ertragen,
aber der dringende Wunsch ihrer Großmutter ließ ihr keine andere Wahl (außer zu erfüllen).
„Dein Vater“, argumentierte Ju-hai weiter mit ihr, „ist schon fünfzig; und ich hege nicht den
Wunsch, noch einmal zu heiraten; und dann bist du immer kränklich; außerdem hast du mit deiner
extremen Jugend obendrein keine Mutter für dich Eigene, die sich um dich kümmern, und unten
keine Schwestern, die sich um dich kümmern.Wenn du jetzt gehst und deine Großmutter
mütterlicherseits, sowie die Brüder deiner Mutter und deine Cousins hast, auf die du dich verlassen
kannst, wirst du das Beste tun, um das zu reduzieren Angst, die ich um deinetwillen in meinem
Herzen fühle. Warum solltest du dann nicht gehen?“
Tai-yü, nachdem sie sich angehört hatte, was ihr Vater zu sagen hatte, trennte sich in einer Flut von
Tränen von ihm und folgte ihrer Amme und mehreren alten Matronen aus der Jung-Villa an Bord
ihres Bootes und machte sich auf den Weg.
Yü-ts'un hatte ein Boot für sich, und mit zwei Jugendlichen, die auf ihn warteten, setzte er seine
Reise im Kielwasser von Tai-yü fort.
An einem bestimmten Tag erreichten sie Ching Tu; und Yü-ts'un, nachdem er zuerst seinen Hut und
seine Kleidung zurechtgemacht hatte, kam, begleitet von einem Jugendlichen, zur Tür des
Herrenhauses von Jung und schickte eine Karte ein, die seine Abstammung zeigte.
Chia Cheng hatte zu diesem Zeitpunkt den Brief seines Schwagers gelesen und bat ihn schnell,
hereinzukommen. Als sie sich trafen, fand er in Yü-ts'un ein imposantes Auftreten und eine höfliche
Anrede.
Dieser Chia Cheng hatte in der Tat vor allem eine große Vorliebe für gebildete Männer, Männer, die
den Begabten höflich, den Gelehrten respektvoll gegenüberstanden, bereit waren, den Bedürftigen
zu helfen und den Bedrängten beizustehen, und er war zu einem in hohem Maße, wie sein
Großvater. Da es sich außerdem um einen von seinem Schwager angedeuteten Wunsch handelte,
behandelte er Yü-ts'un daher mit einer noch ungewöhnlicheren Rücksicht und spannte bereitwillig
alle seine Ressourcen an, um ihm zu helfen.
An dem Tag, an dem das Denkmal dem Thron übergeben wurde, erreichte er durch seine
Bemühungen eine Wiedereinstellung im Amt, und vor Ablauf von zwei Monaten wurde Yü-t'sun
unverzüglich ausgewählt, um die Ernennung zum Präfekten von Ying T zu übernehmen 'ien in Chin
Ling. Er verabschiedete sich von Chia Cheng, wählte einen günstigen Tag und begab sich zu seinem
Posten, wo wir ihn vorerst ohne weitere Ankündigung verlassen werden.
Aber zurück zu Tai-yü. An dem Tag, an dem sie das Boot verließ, und in dem Moment, als sie ihren
Fuß an Land setzte, standen ihr sofort Stühle für ihren eigenen Gebrauch und Karren für das
Gepäck zur Verfügung, die von der Jung-Villa herübergeschickt worden waren.
Lin Tai-yü hatte ihre Mutter oft erzählen hören, wie sehr sich das Haus ihrer Großmutter von dem
anderer Leute unterschied; und nachdem sie selbst gesehen hatte, wie über dem gewöhnlichen Lauf
die Diener der drei Klassen (die geschickt wurden, um sie zu bedienen) bereits in ihrer Kleidung, in
ihrer Kost und in all ihren Gebrauchsgegenständen standen, "wie viel mehr", (dachte sie zu sich
selbst) "Jetzt, da ich zu ihr nach Hause gehe, muss ich auf jeden Schritt vorsichtig sein und jeden
Moment umsichtig! Ich darf auch kein Wort zu viel sagen, noch einen Schritt mehr machen, als es
angemessen ist, aus Angst, ich könnte es tun von keinem von ihnen verspottet werden!"
Von dem Moment an, als sie auf dem Stuhl saß und sie die Stadtmauern betreten hatten, fand sie, als
sie sich durch das Gazefenster umsah, das Treiben auf den Straßen und öffentlichen Plätzen und die
riesige Menschenmenge, alles natürlich so anders als das, was sie woanders gesehen hatte.
Nachdem sie auch schon eine ganze Weile unterwegs waren, erblickte sie plötzlich am nördlichen
Ende der Straße zwei riesige, hockende Löwen aus Marmor und drei hohe Tore mit Tierköpfen
(Klopfer). Vor diesen Toren saßen in einer Reihe ungefähr zehn Männer mit bunten Hüten und
feiner Kleidung. Das Haupttor war nicht geöffnet. Nur durch die Seitentore im Osten und Westen
gingen die Leute ein und aus. Über dem mittleren Tor befand sich eine Tafel. Auf dieser Tafel stand
in fünf großen Schriftzeichen: „Die Ning-Kuo-Villa, errichtet auf kaiserlichen Befehl.“
„Das muss die Wohnung des ältesten Sohnes der Großmutter sein“, überlegte Tai-yü.
Im Osten wiederum, in nicht allzu großer Entfernung, befanden sich drei weitere hohe Tore,
ebenfalls von der gleichen Art wie die, die sie gerade gesehen hatte. Dies war das Herrenhaus von
Jung Kuo.
Sie gingen jedoch nicht durch das Haupttor hinein; sondern traten einfach durch die östliche
Seitentür ein.
Mit den Sänften auf ihren Schultern fuhren (die Träger) ungefähr die Entfernung eines Pfeilwurfs,
als sie beim Abbiegen um eine Ecke hastig die Stühle abstellten. Auch die Matronen, die
hinterherkamen, stiegen allesamt ab. (Die Träger) wurden gegen vier Jünglinge von siebzehn oder
achtzehn Jahren mit Hüten und Kleidern ohne Makel ausgetauscht, und während sie den Stuhl
trugen, folgte die ganze Schar von Matronen zu Fuß.
Als sie ein mit Schlingpflanzen beladenes Tor erreichten, wurde die Limousine abgesetzt, und alle
Jugendlichen traten zurück und zogen sich zurück. Die Matronen kamen nach vorne, hoben den
Bildschirm und unterstützten Tai-yü, vom Stuhl herunterzukommen.
Lin Tai-yü trat mit den Schlingpflanzen durch die Tür und stützte sich auf die Hand einer Matrone.
Auf beiden Seiten war eine Veranda, wie zwei ausgestreckte Arme. In der Mitte stand eine
Eingangshalle, in deren Mitte sich ein Türgitter aus Ta-Li-Marmor befand, das in einen Rahmen aus
Ebenholz eingelassen war. Auf der anderen Seite dieses Schirms befanden sich drei sehr kleine Säle.
Dahinter kam sogleich ein ausgedehnter Hof, der zum Hauptgebäude gehörte.
Im vorderen Teil befanden sich fünf Salons, deren Deckenfries vollständig geschnitzt und die
Säulen verziert waren. Auf beiden Seiten befanden sich überdachte Alleen, die Passagen durch
einen Felsen ähnelten. In den Nebenräumen hingen Käfige voller Papageien aller Farben, Drosseln
und Vögel aller Art.
Auf den Stufen der Terrasse saßen mehrere Dienerinnen, rot und grün gekleidet, und die ganze
Gesellschaft trat ihnen mit strahlenden Gesichtern entgegen, um sie zu begrüßen, als sie die
Gesellschaft herannahen sahen. "Ihre ehrwürdige Ladyschaft", sagten sie, "hat gerade in diesem
Moment an Sie gedacht, Miss, und durch einen seltsamen Zufall sind Sie hier."
Drei oder vier von ihnen wetteiferten sofort miteinander, den Türvorhang zu heben, während man
gleichzeitig jemanden verkünden hörte: "Miss Lin ist angekommen."
Kaum hatte sie den Raum betreten, erblickte sie zwei Diener, die eine ehrwürdige Dame mit
silberweißem Haar stützten, die ihr entgegenkamen, um sie zu begrüßen. Überzeugt, dass diese
Dame ihre Großmutter sein muss, wollte sie sich gerade niederwerfen und ihre Ehrerbietung
erweisen, als sie schnell in die Arme ihrer Großmutter geschnallt wurde, die sie fest an ihre Brust
drückte; und wie sie sie "meine Leber nannte! mein Fleisch!" (meine Liebe! mein Liebling!) begann
sie laut zu schluchzen.
Auch die Umstehenden brachen ohne Ausnahme sofort in Tränen aus; und Tai-yü selbst hatte einige
Schwierigkeiten, ihr Schluchzen zu unterdrücken. Nach und nach gelang es der ganzen
Gesellschaft, sie zu trösten, und schließlich erwies Tai-yü ihrer Großmutter ihre Ehrerbietung. Ihre
Ladyschaft zeigte sie Tai-yü daraufhin einen nach dem anderen. „Dies“, sagte sie, „ist die Frau
deines Onkels, des älteren Bruders deiner Mutter; dies ist die Frau deines Onkels, ihres zweiten
Bruders; und dies ist deine älteste Schwägerin Chu, die Frau deiner älteren Cousine Chu."
Tai-yü verbeugte sich vor jedem von ihnen (mit verschränkten Armen).
"Bitten Sie die jungen Damen herein", fuhr Witwendame Chia fort; "Sagen Sie ihnen, dass gerade
ein Gast von weit her gekommen ist, einer, der zum ersten Mal kommt, und dass sie nicht zum
Unterricht gehen dürfen."
Die Diener bekundeten mit einer Stimme ihren Gehorsam, und zwei von ihnen gingen schnell, um
ihre Befehle auszuführen.
Nicht lange danach wurden drei Krankenschwestern und fünf oder sechs Kammermädchen gesehen,
die drei junge Damen hineinführten. Der erste war etwas rundlich und von mittlerer Größe; ihre
Wangen hatten ein geronnenes Aussehen, wie eine frische Lichee; ihre Nase glänzte wie
Gänseschmalz. Sie war gnädig, zurückhaltend und liebenswert anzusehen.
Der zweite hatte schräge Schultern und eine schmale Taille. Groß und schlank war sie von Statur,
mit einem Gesicht wie das Ei einer Gans. Ihre so schönen Augen mit ihren gut geschwungenen
Augenbrauen besaßen in ihrem Blick einen bezaubernden Glanz. Beim bloßen Anblick ihrer
raffinierten und eleganten Manieren war jeder Gedanke an Vulgarität vergessen.
Die dritte war unter der mittleren Größe, und ihre Miene war noch kindlich.
In Kopfschmuck, Schmuck und Kleidung war die Aufmachung der drei jungen Damen identisch.
Tai-yü erhob sich schnell, um sie zu begrüßen und Begrüßungen auszutauschen. Nachdem sie sich
kennengelernt hatten, nahmen alle Platz, woraufhin die Diener den Tee brachten. Ihr Gespräch
beschränkte sich auf Tai-yüs Mutter – wie sie krank geworden war, welche Ärzte sie behandelt
hatten, welche Medikamente ihr gegeben worden waren und wie sie begraben und betrauert worden
war; und Witwe Chia war natürlich wieder in großer Qual.
„Von allen meinen Töchtern“, bemerkte sie, „war deine Mutter diejenige, die ich am meisten geliebt
habe, und jetzt ist sie im Handumdrehen auch vor mir gestorben, und ich konnte ihr Gesicht nicht
einmal sehen. Wie kann das mein Herz nicht wund schlagen?"
Und als sie diesen Gefühlen freien Lauf ließ, nahm sie Tai-yüs Hand in ihre und brach erneut in
Schluchzen aus; und erst nachdem die Familienmitglieder schnell viel Ermahnung und Überredung
gebraucht hatten, gelang es ihnen nach und nach, ihre Tränen zu stoppen.
Sie alle erkannten, dass Tai-yü trotz ihrer jugendlichen Jahre und ihres Aussehens in ihrer Haltung
und Ansprache damenhaft war und dass sie trotz ihrer zarten Figur und ihres Gesichts (sie schien,
als ob) nicht in der Lage wäre, das Gewicht ihrer Kleidung zu tragen , sie besaß jedoch eine gewisse
fesselnde Ausstrahlung. Und da sie die Symptome einer schwachen Konstitution leicht bemerkten,
machten sie sich in der Folge daran, sich zu erkundigen, welche Medikamente sie normalerweise
einnahm und warum ihre Beschwerden nicht geheilt worden waren.
alle Verwandten außerhalb des Familienkreises. Nur dann wird sie in Frieden und Ruhe durch
dieses Dasein gehen können.' Niemand achtete auf das unsinnige Gerede dieses rasenden Priesters;
aber hier nehme ich mir bis heute Ginseng-Pillen als Tonikum.“
"Was für ein glücklicher Zufall!" zwischengeschaltete Witwendame Chia; "Einige dieser Pillen
werden hier zusammengesetzt, und ich werde ihnen einfach sagen, dass sie einen zusätzlichen
Vorrat herstellen lassen sollen; das ist alles."
Kaum hatte sie diese Worte beendet, als aus dem Hinterhof Gelächter zu hören war. "Hier bin ich zu
spät!" sagte die Stimme, "und nicht rechtzeitig, um den entfernten Besucher zu empfangen!"
„Jeder von all diesen Menschen“, überlegte Tai-yü, „schweigt und unterdrückt den Atem ihres
Mundes.
Während sie noch mit diesen Gedanken beschäftigt war, erblickte sie eine Menge verheirateter
Frauen und Dienerinnen, die aus dem Hinterzimmer eintraten und sich um eine regelrechte
Schönheit drängten.
Die Kleidung dieser Person hatte keine Ähnlichkeit mit der der jungen Damen. In all ihrer Pracht
und ihrem Glanz sah sie aus wie eine Fee oder eine Göttin. In ihrer Frisur hatte sie ein Band aus
Goldfiligran, das die acht kostbaren Dinge darstellte und mit Perlen besetzt war; und trug Nadeln,
an deren Spitze jeweils fünf Phönixe in einer zügellosen Position mit Perlenanhängern standen. An
ihrem Hals hatte sie eine rötlich-goldene Halskette, wie zusammengerollte Drachen, mit
Quastenfransen. An ihrer Person trug sie eine engärmelige Jacke aus dunkelrot geblümtem Satin,
bedeckt mit Hunderten von Schmetterlingen, die mit Gold bestickt und mit Blumen durchsetzt
waren. Über allem trug sie einen bunten, steifseidenen Pelz, der mit schieferblauem Hermelin
gefüttert war; während ihre unteren Gewänder aus einem mit Blumen broschierten Jupe aus
eisvogelfarbenem ausländischem Krepp bestanden.
Sie hatte ein Paar Augen, dreieckig wie die des roten Phönix, zwei Augenbrauen, die an jeder
Schläfe nach oben gebogen waren, wie Weidenblätter. Ihre Statur war elegant; ihre Figur anmutig;
ihr gepudertes Gesicht wie der anbrechende Frühling, majestätisch, aber nicht hochmütig. Ihre
Nelkenlippen verrieten, lange bevor sie sich trennten, ein Lächeln.
Die alte Dame Chia lächelte dann. „Du kennst sie nicht“, bemerkte sie. „Das ist eine schlaue
Füchsin, die sich in diesem Etablissement einen guten Namen gemacht hat!
Tai-yü wusste gerade nicht, wie sie sie ansprechen sollte, als alle ihre Cousins Tai-yü mitteilten,
dass dies ihre Schwägerin Lien sei.
Tai-yü hatte sie zwar noch nie zuvor kennengelernt, aber sie hatte gehört, wie ihre Mutter erwähnte,
dass Chia Lien, der Sohn ihres ältesten Onkels mütterlicherseits, Chia Lien, die Nichte von Madame
Wang, der Frau ihres zweiten Bruders, geheiratet hatte, ein Mädchen, das war seit ihrer Kindheit
absichtlich erzogen worden, um den Platz eines Sohnes zu übernehmen, und dem der Schulname
Wang Hsi-feng gegeben worden war.
Tai-yü verlor keine Zeit damit, ihr Lächeln zu erwidern und sie mit allem Anstand zu grüßen, indem
sie sie als meine Schwägerin anredete. Dieser Hsi-feng ergriff Tai-yüs Hand und musterte sie eine
Zeit lang von Kopf bis Fuß; Danach führte sie sie zurück neben die Witwe Chia, wo sie beide Platz
nahmen.
„Wenn es wirklich ein so schönes Wesen auf der Welt gibt,“ bemerkte sie daraufhin lächelnd, „dann
kann ich wohl meinen, es heute gesehen zu haben! Sie sehen zwar nicht aus wie Ihre
Schwiegerenkelin, unsere würdige Vorfahrin, aber in jeder Hinsicht wie die eigene Verwandten-
Enkelin Ihrer Ladyschaft!Es ist also kein Wunder, dass Ihre ehrwürdige Ladyschaft sie Tag für Tag
unvergessen hatte, sogar für einen zweitens in deinen Lippen und deinem Herzen. Es ist aber
schade, dass diese meine Cousine ein so schweres Los hat! Wie kam es, dass unsere Tante so früh
starb?“
Während sie diese Worte aussprach, nahm sie hastig ihr Taschentuch und wischte sich die Tränen
aus den Augen.
„Ich habe mich gerade erst von einem Weinkrampf erholt“, stellte Witwe Chia lächelnd fest, „und
bist du wieder gekommen, um mich zu starten? Deine Cousine ist erst jetzt von einer fernen Reise
angekommen, und sie ist so zart Außerdem ist es uns vor ein paar Minuten gelungen, sie zu
überreden, ihr Schluchzen zu unterdrücken, also hör sofort auf, Anspielungen auf deine früheren
Bemerkungen zu machen!“
Als diese Hsi-feng diese Worte hörte, verlor sie keine Zeit, ihren Kummer in Freude umzuwandeln.
„Ganz recht“, bemerkte sie. "Aber beim Anblick meiner Cousine war mein ganzes Herz in sie
versunken, und ich fühlte mich glücklich und doch im Herzen verwundet: aber nachdem ich die
Anwesenheit meines ehrwürdigen Vorfahren missachtet habe, verdiene ich es, geschlagen zu
werden, das tue ich wirklich!"
Und nimmt noch einmal hastig Tai-yü's Hand in ihre eigene: "Wie alt bist du, Cousin?" fragte sie;
„Bist du in der Schule gewesen? Welche Medikamente nimmst du? Solange du hier lebst, darfst du
kein Heimweh haben; und wenn du etwas essen oder spielen möchtest, dann komm und sag es mir!
Dienstmädchen oder Matronen, die ihre Pflichten verfehlen, vergiss nicht, sie mir auch zu melden."
Sie wandte sich gleichzeitig an die Matronen und fragte weiter: „Sind Fräulein Lins Gepäck und
Habseligkeiten hereingebracht worden? Wie viele Bedienstete hat sie mitgebracht? Gehen Sie,
sobald Sie können, und fegen Sie zwei untere Zimmer und fragen Sie sie sollen gehen und sich
ausruhen."
Während sie sprach, waren bereits Tee und Erfrischungen serviert worden, und Hsi-feng selbst
reichte die Tassen herum und bot die Früchte an.
Auf die weitere Frage ihrer Tante Secunda mütterlicherseits: "Ist die Ausgabe der monatlichen
Geldbeträge abgeschlossen oder noch nicht?" Hsi-feng antwortete: „Die Ausgabe des Geldes ist
auch abgeschlossen; aber vor ein paar Augenblicken, als ich mit mehreren Dienern zum hinteren
oberen Dachboden ging, um die Satins zu suchen, haben wir so lange gesucht, aber wir haben
gestern nichts von der Art von Satin gesehen, auf die Sie anspielten, Madame; kann es also sein,
dass Ihre Erinnerung Sie misstrauisch macht?
"Ob es welche dieser besonderen Art gibt oder nicht, ist ohne Bedeutung", bemerkte Madame
Wang. „Du solltest", fügte sie weiter hinzu, „zwei Stücke herausnehmen, die zuerst unter deine
Hand kommen, damit diese deine Cousine sich damit Kleider machen kann; und am Abend, wenn
ich nicht vergesse, ich Ich werde jemanden schicken, der sie abholt."
"Ich habe tatsächlich bereits alle Vorkehrungen getroffen," erwiderte Hsi-feng; Da ich sehr wohl
wusste, dass meine Cousine in diesen zwei Tagen eintreffen würde, habe ich alles für sie vorbereitet
."
Madame Wang lächelte, nickte zustimmend mit dem Kopf, sagte aber kein Wort als Antwort.
Der Tee und das Obst waren zu diesem Zeitpunkt abgeräumt, und die verwitwete Dame Chia wies
zwei alte Krankenschwestern an, Tai-yü zu ihren beiden Onkeln mütterlicherseits zu bringen;
woraufhin Chia Shes Frau, Madame Hsing, hastig aufstand und mit einem lächelnden Gesicht
vorschlug: „Ich werde meine Nichte übernehmen;
"Ganz recht!" antwortete Witwe Chia lächelnd; "Sie können auch nach Hause gehen, und Sie
brauchen nicht noch einmal zu kommen!"
Madame Hsing drückte ihre Zustimmung aus und brachte Tai-yü unverzüglich dazu, sich von
Madame Wang zu verabschieden. Die ganze Gesellschaft geleitete sie bis zur Tür der mit
Schlingpflanzen behangenen Eingangshalle, wo mehrere Jünglinge eine hellblau gestrichene
Kutsche mit eisvogelfarbenem Verdeck gezogen hatten.
Madame Hsing führte Tai-yü an der Hand und sie standen auf ihren Sitzen auf. Die ganze
Matronengesellschaft senkte den Vorhang und hieß dann die Jünglinge den Wagen heben; die es
weiter schleppten, bis sie zu einem offenen Platz kamen, wo sie endlich die Maultiere anspannten.
Sie gingen durch das östliche Seitentor wieder hinaus, gingen in östlicher Richtung weiter,
passierten den Haupteingang der Jung-Villa und betraten eine hohe, schwarz gestrichene Tür. Als
sie vor dem zeremoniellen Tor ankamen, stiegen sie sofort vom Curriculum ab, und Madame Hsing,
Hand in Hand mit Tai-yü, betrat den Hof.
„Dieses Gelände“, vermutete Tai-yü bei sich, „muss ursprünglich aus einem vom Garten der Jung-
Villa abgeteilten Stück umgebaut worden sein.“
Nachdem sie drei Reihen zeremonieller Tore betreten hatten, erblickten sie tatsächlich das
Hauptgebäude mit seinen Vestibülen und Vorhallen, die alle, wenn auch in kleinem Maßstab, voller
künstlerischer und einzigartiger Schönheit waren. Sie hatten nichts mit der erhabenen, imposanten,
massiven und luxuriösen Architektur auf der anderen Seite zu tun, aber die Alleen und Steingärten
an den verschiedenen Stellen des Hofes waren alle von perfektem Geschmack.
Als sie das Innere des Hauptpavillons erreichten, stand bereits eine große Schar von Mägden und
Kammermädchen in festlicher Kleidung auf, um sie zu begrüßen. Madame Hsing drückte Tai-yü auf
einen Platz, während sie jemanden aufforderte, in die äußere Bibliothek zu gehen und Herrn Chia
She zu bitten, herüberzukommen.
Nach wenigen Minuten kehrte der Diener zurück. „Meister“, erklärte sie, „sagt: ‚dass er sich seit
mehreren Tagen nicht ganz wohl gefühlt hat, dass er sich vorerst nicht gewachsen fühlt, da das
Treffen mit Miss Lin sowohl sie als auch ihn betreffen wird , dass er Fräulein Lin rät, nicht
niedergeschlagen oder heimwehkrank zu sein; dass sie sich bei ihrer ehrwürdigen Ladyschaft (ihrer
Großmutter) sowie ihren Tanten mütterlicherseits ganz zu Hause fühlen sollte; dass ihre Cousins
freilich unverblümt sind, aber dass, wenn alle jungen Damen an einem Ort zusammenkommen, sie
vielleicht auch etwas Stumpfheit zerstreuen können; dass (Fräulein Lin) wenn sie jemals
irgendwelche Beschwerden hat, sie sofort sprechen sollte und sich auf keinen Fall als Fremde
fühlen sollte; und dann wird alles sein Recht haben."
Tai-yü verlor keine Zeit, stand respektvoll auf und setzte sich wieder hin, nachdem sie sich jeden
Satz der Nachricht an sie angehört hatte. Nach einer Weile verabschiedete sie sich, und obwohl
Madame Hsing sie mit allen Argumenten dazu brachte, zum Essen zu bleiben und dann zu gehen,
lächelte Tai-yü und sagte: „Unter normalen Umständen sollte ich die Einladung zum Abendessen
nicht ablehnen, was Sie tun , Tante, in deiner Liebe zeige mir freundlich, aber ich muss noch
hinübergehen und meinem Onkel mütterlicherseits Secundus meine Aufwartung machen; wenn ich
zu spät käme, wäre es, fürchte ich, ein Mangel an Respekt meinerseits; aber Ich werde bei anderer
Gelegenheit annehmen. Ich hoffe daher, dass Sie, liebe Tante, mich freundlichst entschuldigen
werden.“
"Wenn das der Fall ist", antwortete Madame Hsing, "ist es in Ordnung." Und als Tai-yü zwei
Krankenschwestern anwies, ihre Nichte in der Kutsche zu übernehmen, in der sie vor einer Weile
gekommen waren, verabschiedete sie sich daraufhin; Madame Hsing eskortierte sie bis zum
zeremoniellen Tor, wo sie der ganzen Gesellschaft von Dienern weitere Anweisungen gab. Sie
folgte dem Schnörkel mit den Augen, solange er sichtbar blieb, und kehrte schließlich zurück.
Tai-yü betrat kurz darauf die Jung-Villa, stieg aus der Kutsche und ging, gefolgt von allen
Krankenschwestern, sofort nach Osten, bog um eine Ecke, ging durch eine Eingangshalle, die nach
Osten und Westen führte, und ging in südliche Richtung , im hinteren Teil des Großen Saals. Auf
der Innenseite eines zeremoniellen Tores und am oberen Ende eines geräumigen Hofes stand ein
großes Hauptgebäude mit fünf Wohnungen, flankiert auf beiden Seiten von Nebengebäuden
(ausgestreckt) wie die Geweihe auf dem Kopf eines Hirsches; Seitentore, die Passagen durch einen
Hügel ähneln und rundum eine gründliche Kommunikation herstellen; (ein Hauptgebäude) erhaben,
majestätisch, solide und großartig und anders als die im Anwesen der Witwendame Chia.
Tai-yü kam sofort zu dem Schluss, dass dies endlich die Hauptwohnungssuite im Inneren war. Ein
erhöhter breiter Weg führte in gerader Linie zum großen Tor. Als sie die Halle betrat und den Kopf
hob, erblickte sie zuerst vor sich eine große Tafel mit blauem Grund, auf der neun Drachen aus
rötlichem Gold abgebildet waren. Die Inschrift auf dieser Tafel bestand aus drei Buchstaben so groß
wie ein Spitzmaß und erklärte, dass dies die Halle der glorreichen Glückseligkeit sei.
Am Ende befand sich eine Reihe winziger Schriftzeichen, die das Jahr, den Monat und den Tag
bezeichneten, an denen Seine Majestät Chia Yuan, Herzog von Jung Kuo, die Tafel gerne überreicht
hatte. Außer dieser Tafel gab es zahllose Kostbarkeiten mit Autographen des Kaisers. Auf dem
großen Tisch aus schwarzem Ebenholz, in den Drachen eingraviert waren, standen drei antikblaue
und grüne Bronzedreibeine, etwa einen Meter hoch. An der Wand hing ein großes Bild, das
schwarze Drachen darstellte, wie sie in Wartezimmern der Sui-Dynastie zu sehen waren. Auf der
einen Seite stand ein ziselierter goldener Becher, auf der anderen ein Kristallkästchen. Auf dem
Boden standen in zwei Reihen sechzehn Stühle aus hart gemasertem Zedernholz.
Es gab auch ein Paar Schriftrollen, die aus gegensätzlichen Tafeln aus schwarzem Holz bestanden,
in die die Wortstriche in getriebenem Gold eingelegt waren. Ihre Bürde war diese:
Auf der Plattform glänzen strahlende Perlen wie Sonne oder Mond,
und der Glanz der Hallenfassade schimmert wie rotbrauner Himmel.
Darunter befand sich eine Reihe kleiner Schriftzeichen, die anzeigten, dass die Schriftrolle von Mu
Shih geschrieben worden war, einem Landsmann und alten Freund der Familie, der für seine
verdienstvollen Dienste den erblichen Titel eines Prinzen von Tung Ngan trug ihm verliehen.
Tatsache ist, dass Madame Wang auch nicht in dieser Hauptwohnung zu sitzen und auszuruhen
pflegte, sondern in drei Nebenräumen im Osten, so dass die Schwestern Tai-yü sofort durch die Tür
des Ostflügels führten.
Auf einer Ofencouch neben dem Fenster war ein fremder roter Teppich ausgebreitet. Auf der
Ehrenseite lagen tiefrote Liegekissen mit Drachen, mit Goldgeld (als Waage) und ein längliches
braunes Sitzkissen mit goldgefleckten Drachen. Auf beiden Seiten stand eine von zwei kleinen
Teekannen aus fremdem Lack mit Pfirsichblütenmuster. Auf der Teekanne links waren Wen Wang
Stative, Löffel, Essstäbchen und Duftflaschen ausgebreitet. Auf der Teekanne rechts standen Vasen
aus dem Ju-Ofen, bemalt mit Mädchen von großer Schönheit, in denen Blumen der Saison platziert
waren; (darauf waren) auch Teetassen, ein Teeservice und ähnliche Artikel.
Auf dem Boden an der Westseite des Raumes standen vier Stühle in einer Reihe, die alle mit
Antimakassaren bedeckt waren, die mit silberroten Blumen bestickt waren, während unten, zu
Füßen dieser Stühle, vier Fußschemel standen. Auf beiden Seiten befand sich auch eine von zwei
hohen Teekannen, und diese Teekannen waren mit Teetassen und Blumenvasen bedeckt.
Die alten Krankenschwestern drängten Tai-yü, sich auf das Ofensofa zu setzen; aber als sie am
Rande des Sofas zwei einander gegenüberliegende bestickte Kissen erblickte, dachte sie an die
Abstufung der Sitze und setzte sich deshalb nicht auf das Sofa, sondern auf einen Stuhl an der
Ostseite des Zimmers; woraufhin die wartenden Mägde, die in diesen Quartieren anwesend waren,
sich beeilten, den Tee zu servieren.
Während Tai-yü an ihrem Tee nippte, beobachtete sie die Kopfbedeckung, die Kleidung, das
Benehmen und die Manieren der verschiedenen Dienerinnen, die sie wirklich so anders fand als das,
was sie in anderen Haushalten gesehen hatte. Sie hatte ihren Tee kaum ausgetrunken, als sie
bemerkte, dass sich ein wartendes Dienstmädchen näherte, gekleidet in eine rote Satinjacke und
eine Weste aus blauem Satin mit Schleifen.
„Meine Dame bittet Miss Lin, zu ihr zu kommen und sich zu ihr zu setzen“, bemerkte sie und setzte
ein Lächeln auf.
Als die alten Krankenschwestern diese Nachricht hörten, geleiteten sie Tai-yü schnell wieder aus
dieser Wohnung in das kleine Hauptgebäude mit drei Räumen neben der östlichen Veranda.
Auf der im Hauptteil des Raumes gelegenen Ofencouch stand in Querstellung ein niedriger
Couchtisch, an dessen oberem Ende auf einem Haufen Bücher und ein Teeservice ausgelegt waren.
An der Trennwand, auf der Ostseite, nach Westen gerichtet, war ein Liegekissen aus blauem Satin,
weder alt noch neu.
Madame Wang jedoch nahm den unteren Sitz an der Westseite ein, auf dem ebenfalls eine ziemlich
schäbige blaue Satin-Sitzdecke mit einem Rückenkissen lag; und als sie Tai-yü hereinkommen sah,
forderte sie sie auf, sich auf die Ostseite zu setzen.
Tai-yü schloss in ihren Gedanken, dass dieser Sitz sicherlich Chia Cheng gehören musste, und
erspähte neben der Couch eine Reihe von drei Stühlen, die mit Antimakassaren bedeckt und mit
gestickten Blumen übersät waren, etwas auch die schlechter für den Gebrauch, Tai -yü setzte sich
auf einen dieser Stühle.
Aber als Madame Wang sie immer wieder drängte, sich auf die Couch zu setzen, musste
Tai-yü endlich neben ihr Platz nehmen.
von diesem Zeitpunkt an ihm keine Nachricht zu zahlen. All diese Cousins von dir wagen es nicht,
sich selbst zu schaden, indem sie ihn provozieren."
Tai-yü hatte in vergangenen Tagen ihre Mutter erklären hören, dass sie einen Neffen hatte, der zur
Welt gekommen war, ein Stück Jade im Mund hielt, der über alle Maßen pervers war, der keine
Freude an seinen Büchern hatte und dessen einziger Großer war Es war ein Vergnügen, in den
inneren Gemächern den schwindelerregenden Hund zu spielen; dass ihre Großmutter
mütterlicherseits ihn so zärtlich liebte, dass sich nie jemand anmaßte, ihn zur Rechenschaft zu
ziehen, so dass sie, als sie in diesem Fall Madame Wangs Rat hörte, sofort sicher war, dass es genau
dieser sein musste Cousin.
„Ist es nicht der Cousin, der mit Jade im Mund geboren wurde, auf den du anspielst, Tante?“
erkundigte sie sich, als sie ihr Lächeln erwiderte. „Als ich zu Hause war, erinnere ich mich, dass
meine Mutter mir mehr als einmal von genau diesem Cousin erzählte, der (sie sagte) ein Jahr älter
als ich war und dessen Säuglingsname Pao-yü war. Sie fügte hinzu, dass seine Veranlagung wirklich
eigensinnig war , aber dass er alle seine Vettern mit größter Rücksicht behandelt.Außerdem werde
ich jetzt, da ich hier bin, natürlich immer mit meinen Cousinen zusammen sein, während die Jungen
ihren eigenen Hof und getrennte Quartiere haben werden; und Wie kann es je einen Grund geben,
mich zu verleumden, indem ich ihn provoziere?"
"Sie kennen die Gründe nicht (die mich veranlassen, Sie zu warnen)", antwortete Madame Wang
lachend. „Er ist so anders als alle anderen, nur weil er seit seiner Jugend von unserer alten Dame
verwöhnt wurde! Tatsache ist, dass er durch übermäßigen Genuss verwöhnt wurde, indem er immer
in der Gesellschaft seiner Frau war Wenn seine Cousinen ihn nicht beachten, ist er immerhin
einigermaßen ordentlich, aber an dem Tag, an dem seine Cousins ein Wort mehr als sonst zu ihm
sagen, entsteht sofort viel Ärger über den Freudenausbruch seines Herzens. Deshalb befehle ich dir,
ihn nicht zu beachten. Aus seinem Mund kommen einmal gezuckerte Worte und wohlschmeckende
Phrasen, und ein anderes Mal wird er wie der sonnenlose Himmel zu einem rasenden Narren. Also,
was auch immer du tust, Don glaube nicht alles, was er sagt."
Tai-yü stimmte jedem noch so kleinen Rat zu, als sie ausgesprochen wurde, als sie unerwartet eine
Kammerzofe hereinkommen sah.
Madame Wang nahm Tai-yü hastig bei der Hand, und als sie durch die Tür des Hinterzimmers
traten, gingen sie durch die hintere Veranda nach Osten. Hinter dem Seitentor verlief eine Straße
von Norden nach Süden. Auf der Südseite befanden sich ein Pavillon mit drei Abteilungen und eine
Empfangshalle mit Säulengang. Im Norden stand eine große, weiß gestrichene Sichtschutzwand;
Dahinter war ein sehr kleines Gebäude mit einer halb so großen Tür.
„Das sind die Räume deines Cousins Feng“, erklärte Madame Wang Tai-yü, als sie lächelnd auf sie
zeigte. "Du wirst in Zukunft wissen, wie du kommen und sie finden kannst; und wenn dir jemals
etwas fehlt, denke daran, es ihr zu sagen, und sie wird es in Ordnung bringen."
An der Tür dieses Hofes standen auch mehrere Jünglinge, denen kürzlich die Haarbüschel
zusammengebunden worden waren, die alle ihre Hände an die Seiten senkten und eine respektvolle
Haltung einnahmen. Madame Wang führte Tai-yü dann an der Hand durch einen Korridor, der nach
Osten und Westen verlief, in den Hinterhof der verwitweten Dame Chia. Sofort betraten sie die Tür
der hinteren Zimmerflucht, wo bereits eine große Anzahl von Dienern wartete, die, als sie Madame
Wang eintreffen sahen, sich an die Arbeit machten, die Tische und Stühle in Ordnung zu bringen.
Chia Chus Frau, geborene Li, servierte die Speisen, während Hsi-feng die Essstäbchen hinstellte
und Madame Wang die Suppe hereinbrachte. Witwendame Chia saß ganz allein auf dem Diwan im
Hauptteil der Wohnung zu beiden Seiten davon standen vier freie Stühle.
Hsi-feng zog sofort Tai-yü und wollte sie dazu bringen, sich auf den vordersten Stuhl auf der linken
Seite zu setzen, aber Tai-yü lehnte stetig und nachsichtig ab.
„Ihre Tanten und Schwägerinnen, die rechts und links stehen“, erklärte Witwendame Chia lächelnd,
„werden hier nicht essen, und da Sie ein Gast sind, ist es nur richtig, dass Sie das nehmen Sitz."
Dann allein bat Tai-yü um Erlaubnis, sich setzen zu dürfen, und setzte sich auf den Stuhl.
Madame Wang nahm auf Bitten der alten Dame Chia ebenfalls Platz; und die drei Vettern, Ying
Ch'un und die anderen, die um Erlaubnis gebeten hatten, Platz zu nehmen, traten endlich vor, und
Ying Ch'un nahm den ersten Stuhl rechts ein, T'an Ch'un den zweiten und Hsi Ch'un der zweite
links. Die Zimmermädchen standen daneben und hielten Flips, Fingerschalen und Servietten in
ihren Händen, während Mrs. Li und Lady Feng, die beiden, in der Nähe des Tisches blieben, ihnen
rieten, was sie essen sollten, und sie drängten, sich selbst zu helfen.
In den äußeren Gemächern waren allerdings die verheirateten Frauen und Dienerinnen sehr
zahlreich; aber nicht einmal das Krächzen einer Krähe war zu hören.
Nach dem Essen wurde jeder von einem Dienstmädchen mit Tee in einem kleinen Teetablett
überreicht; aber die Familie Lin hatte ihrer Tochter die ganze Zeit eingeprägt, dass es wichtig ist,
nach jeder Mahlzeit eine Weile zu warten, bevor man Tee trinkt, um dem Glück die gebührende
Achtung zu erweisen und die Gesundheit zu bewahren es sollte dem Darm nicht schaden. Als Tai-
yü daher bemerkte, wie viele Gewohnheiten es in diesem Etablissement gab, anders als bei ihr zu
Hause, blieb auch ihr nichts anderes übrig, als sich ihnen bis zu einem gewissen Grad anzupassen.
Nachdem sie die Tasse Tee übernommen hatten, kamen die Diener noch einmal und reichten ihnen
Fingerschalen, damit sie ihren Mund ausspülen konnten, und Tai-yü spülte auch ihren aus; und
nachdem alle wieder ihre Hände gewaschen hatten, wurde schließlich ein zweites Mal Tee serviert,
und dies war endlich
"Ihr könnt alle gehen", bemerkte die Witwe Chia, "und uns in Ruhe lassen, um uns zu unterhalten."
Madame Wang erhob sich, sobald sie diese Worte hörte, und nachdem sie ein paar irrelevante
Bemerkungen gemacht hatte, ging sie voraus und verließ den Raum zusammen mit den beiden
Damen, Frau Li und Frau Feng.
Die Witwe Chia, die Tai-yü gefragt hatte, welche Bücher sie lese, antwortete Tai-yü: „Ich habe
gerade angefangen, die Vier Bücher zu lesen. "Welche Bücher lesen meine Cousins?" Tai-yü fragte
weiter.
"Bücher, sagst du!" rief die verwitwete Dame Chia aus; "Warum sie nur ein paar Zeichen kennen,
das ist alles."
Kaum hatte sie den Satz über die Lippen gebracht, als draußen ein anhaltendes Geräusch von
Schritten zu hören war und ein wartendes Dienstmädchen eintrat und verkündete, dass Pao-yü
käme. Tai-yü grübelte darüber nach, warum dieser Pao-yü so ein Taugenichts geworden war, als er
zufällig hereinkam.
Tatsächlich war er ein junger Mann von zartem Alter, der auf dem Kopf, um sein Haar
zusammenzuhalten, eine goldene Kappe von violettem Schimmer trug, die mit kostbaren
Edelsteinen besetzt war. Parallel zu seinen Augenbrauen war ein mit Gold bestickter Reif
angebracht, der zwei Drachen darstellte, die eine Perle schnappten. Er trug eine tiefrote Jacke mit
Bogenschützenärmeln, mit Hunderten von Schmetterlingen, die in Gold in zwei verschiedenen
Farbtönen gearbeitet waren, dazwischen Blumen; und war mit einer Schärpe aus bunter Seide mit
Musterbüscheln umgürtet, an der lange Quasten befestigt waren; eine Art Schärpe, die im Palast
getragen wird. Über allem trug er einen schieferblauen Mantel aus japanischem Brokatsatin mit
Fransen und acht Blumensträußen im Relief; und trug ein Paar hellblaue Pumps aus Satin mit
weißen Sohlen.
Sein Gesicht war wie der Vollmond mitten im Herbst; seine Gesichtsfarbe, wie Morgenblumen im
Frühling; das Haar an seinen Schläfen, wie mit einem Messer gemeißelt; seine Augenbrauen, als
wären sie mit Tinte gezeichnet; seine Nase wie eine hängende Gallenblase (eine gut geschnittene
und wohlgeformte Nase); seine Augen wie Frühlingswellen; sein wütender Blick glich sogar einem
Lächeln; sein Blick war, selbst wenn er streng war, voller Gefühl.
Um den Hals trug er eine goldene Drachenhalskette mit Fransen; auch eine Schnur aus bunter
Seide, an der ein Stück schöner Jade befestigt war.
Als Tai-yü sich seiner Anwesenheit bewusst wurde, war sie ziemlich überrascht. "Wie sehr
seltsam!" sie dachte nach; "es würde scheinen, als ob ich ihn irgendwo oder anderen gesehen hatte,
weil sein Gesicht zu meinen Augen äußerst vertraut erscheint;" als sie bemerkte, dass Pao-yü der
Witwe Chia gegenüberstand und seine Ehrerbietung machte. "Gehen Sie und sehen Sie Ihre Mutter
und kommen Sie dann zurück," bemerkte ihre ehrwürdige Ladyschaft; und sofort drehte er sich um
und verließ das Zimmer.
Bei seiner Rückkehr hatte er bereits Hut und Anzug gewechselt. Um den Kopf herum trug er kurze
Haare, die zu kleinen Zöpfen geflochten und mit roter Seide zusammengebunden waren. Die
Locken wurden am Scheitel hochgezogen, und alle Haare, die seit seiner Geburt wachsen durften,
wurden zu einer dicken Locke geflochten, die so schwarz und glänzend wie Lack aussah. Zwischen
der Krone des Kopfes und dem Ende der Kette hing eine Kette aus vier großen Perlen mit goldenen
Anhängern, die die acht Kostbarkeiten darstellten. An seiner Person trug er einen langen, mehr oder
weniger alten, silberroten Mantel, der mit Blumenstickereien übersät war. Um den Hals trug er
immer noch die Halskette, den kostbaren Edelstein, das Amulett des aufgezeichneten Namens,
Philakterien und andere Schmuckstücke. Darunter waren teilweise eine tannenzapfenfarbene,
broschierte Seidenhose zu sehen, Socken mit schwarzen Mustern, mit verzierten Kanten,
(Aufgestanden wie er jetzt war) sein Gesicht war noch weißer, wie gemalt, und seine Augen, als
wären sie mit Nelken abgesetzt. Als er mit den Augen rollte, waren sie voller Liebe. Wenn er
sprach, schien er zu lächeln. Aber das wichtigste natürliche angenehme Merkmal war hauptsächlich
in der Kurve seiner Augenbrauen zentriert. Die zehntausendundeinen liebevollen Gefühle, die er
während seiner ganzen Existenz hegte, sammelten sich alle in seinen Augenwinkeln.
Sein Äußeres mag in höchstem Maße gefällig gewesen sein, doch war es nicht leicht zu ergründen,
was darunter lag.
Es gibt ein paar Reigen, die von einem späteren Dichter komponiert wurden (nach dem
ausgezeichneten Rhythmus des) Hsi Chiang Yueh, die Pao-yü auf die angemessenste Weise
darstellen.
„Du bist gegangen und hast dich umgezogen“, bemerkte Witwe Chia, „bevor du dem fernen Gast
vorgestellt wurdest. Warum grüßt du deine Cousine noch nicht?“
Pao-yü war sich schon vor langer Zeit der Anwesenheit einer wunderschönen jungen Dame bewusst
geworden, die, wie er bereitwillig feststellte, keine andere als die Tochter seiner Tante Lin sein
musste. Er beeilte sich, zu ihr vorzudringen und seine Verbeugung zu machen; und nach ihrer
Einführung nahm er seinen Platz wieder ein, von wo aus er ihre Gesichtszüge genau untersuchte,
die (wie er fand) so verschieden von denen aller anderen Mädchen waren.
Ihre beiden hochgezogenen Augenbrauen, dick wie Rauchwolken, trugen eine gewisse, nicht sehr
ausgeprägte Stirnrunzel. Sie hatte ein Augenpaar, das einen heiteren und doch, wie man sagen
würde, traurigen, von Gefühlen überströmenden Ausdruck besaß. Ihr Gesicht zeigte die Abdrücke
des Kummers, die auf ihre beiden Grübchen in den Wangen gestempelt waren. Sie war schön, aber
ihr ganzer Körper war die Beute einer Erbkrankheit. Die Tränen in ihren Augen glänzten wie kleine
Punkte. Ihr balsamischer Atem war so sanft. Sie war so zurückhaltend wie eine schöne Blume, die
sich im Wasser spiegelt. Ihr Gang glich einer gebrechlichen Weide, die vom Wind bewegt wird. Ihr
Herz hatte, verglichen mit dem von Pi Kan, eine Intelligenzöffnung mehr; während ihr Leiden (an
Intensität) das Leiden von Hsi-Tzu um drei Grad übertraf.
Nachdem Pao-yü seine Untersuchung beendet hatte, setzte er ein Lächeln auf und sagte:
"Diese Cousine habe ich schon in vergangenen Tagen gesehen."
"Da sind Sie wieder mit Ihrem Unsinn," rief Dame Chia höhnisch aus; "wie konntest du sie vorher
gesehen haben?"
„Obwohl ich sie vielleicht noch nicht gesehen habe“, bemerkte Pao-yü mit einem Grinsen, „aber
wenn ich ihr Gesicht ansehe, kommt es mir so vertraut vor, und meiner Meinung nach scheint es,
als wären wir alte Bekannte gewesen ; gerade so, als ob wir uns nach langer Trennung nun
tatsächlich wiedersehen würden.
„Das reicht! Das reicht!“ bemerkte Witwendame Chia; "Wenn dies der Fall ist, werden Sie intimer
sein."
Pao-yü ging daraufhin auf Tai-yü zu, nahm neben ihr Platz und betrachtete sie noch eine ganze
Weile mit aller Aufmerksamkeit.
„Ich habe noch keine Bücher gelesen“, erwiderte Tai-yü, „da ich erst seit einem Jahr zur Schule
gehe; ich kenne nur ein paar Schriftzeichen.“
"Wie ist dein würdiger Name, Cousin?" Pao-yü fragte weiter; woraufhin
Tai-yü ihm schnell ihren Namen sagte.
"Dein Stil?" erkundigte sich Pao-yü; Auf diese Frage antwortete Tai-yü: "Ich habe keinen Stil."
„Ich gebe dir einen Stil“, schlug Pao-yü lächelnd vor; "wird der Doppelstil 'P'in P'in', 'knitting
brows', nicht sehr gut machen?"
"Aus welchem Teil der Standardbücher stammt das?" T'an Ch'un mischte sich hastig ein.
„In der gründlichen Erforschung des Zustands der Schöpfung von fernen Zeiten bis zum heutigen
Tag heißt es“, erklärte Pao-yü weiter, „dass es im westlichen Viertel einen Stein namens Tai
(schwarz) gibt. mit dem man anstelle von Tinte die Augenbrauen schwärzen kann Außerdem
verjüngen sich die Augenbrauen dieses Cousins so, als ob sie zusammengezogen wären, so dass die
Auswahl dieser beiden Zeichen am besten geeignet ist, nicht wahr? "
"Das ist nur ein weiteres Plagiat, fürchte ich", bemerkte T'an Ch'un mit einem ironischen Grinsen.
„Mit Ausnahme der Vier Bücher“, bemerkte Pao-yü lächelnd, „sind die meisten Werke plagiiert;
und bin es vielleicht nur ich, der plagiiert? Hast du Jade oder nicht?“ er fuhr fort zu fragen und
wandte sich an Tai-yü (zum Unbehagen) aller, die nicht verstehen konnten, was er meinte.
„Weil er selbst eine Jade hat“, überlegte Tai-yü ihr sofort, „fragt er mich, ob ich eine habe oder
nicht. – Nein, ich habe keine“, erwiderte sie. "Diese Jade von Ihnen ist außerdem ein seltenes
Objekt, und wie könnte jeder eine haben?"
Sobald Pao-yü diese Bemerkung hörte, brach er sofort in einen Anfall seiner rasenden Klage aus,
löste den Edelstein und schmetterte ihn verächtlich auf den Boden. "Seltenes Objekt, in der Tat!"
schrie er, während er ihn mit Beschimpfungen überhäufte; „Sie hat keine Ahnung, wie man unter
Menschen das Vorzügliche vom Mittellosen unterscheidet; und sagen Sie mir doch, hat sie Ahnung
oder nicht?
Alle, die unten standen, erschraken; und geschlossen drängten sie vorwärts und wetteiferten
miteinander, wer den Edelstein aufheben sollte.
Die Witwe Chia war so verzweifelt, dass sie Pao-yü in ihre Umarmung zog. „Du Kind des Zorns“,
rief sie aus. "Wenn du in eine Leidenschaft gerätst, ist es leicht genug für dich, Menschen zu
schlagen und zu missbrauchen; aber was bringt dich dazu, diesen Lebensstiel wegzuschleudern?"
Pao-yüs Gesicht war mit Tränenspuren bedeckt. „Alle meine Cousins hier, Senior wie Junior“, fügte
er hinzu, während er schluchzte, „haben keinen Edelstein, und wenn nur ich einen haben soll, macht
es keinen Spaß, behaupte ich! und jetzt kommt diese Art von Engel Cousine, und sie hat auch keine,
so dass es klar genug ist, dass es keine rentable Sache ist.
Witwendame Chia beeilte sich, ihn zu überreden. „Diese deine Cousine“, erklärte sie, „wäre unter
früheren Umständen mit einer Jade hierhergekommen, und zwar deshalb, weil deine Tante, als sie
auf dem Sterbebett lag, sich nicht mit der Trennung von deiner Cousine abfinden konnte , dass sie
in Ermangelung eines Heilmittels unverzüglich den ihr (Tochter) gehörenden Edelstein mit sich (in
das Grab) nahm, so dass in erster Linie durch die Erfüllung der Riten der Bestattung der Lebenden
mit den tot sein könnte, die kindliche Ehrfurcht deiner Cousine vollenden, und zweitens, damit auch
der Geist deiner Tante einstweilen den Wunsch befriedige, deine Cousine anzusehen, darum hat sie
dir das einfach gesagt sie hatte keine Jade, denn sie konnte nicht sehr wohl den Wunsch gehabt
haben, ihrem Selbstlob freien Lauf zu lassen. wie kannst du dich jemals mit ihr vergleichen? und
ziehst du es noch nicht sorgfältig und umsichtig an? Denk daran, dass deine Mutter vielleicht
erfährt, was du getan hast!"
Als sie diese Worte aussprach, nahm sie schnell die Jade aus der Hand der Kammerzofe und
befestigte sie selbst für ihn.
Als Pao-yü diese Erklärung hörte, dachte er nach, konnte aber auch dann keine weiteren Argumente
vorbringen.
Eine Krankenschwester kam gerade und erkundigte sich nach Tai-yü's Quartier, und Witwendame
Chia fügte sofort hinzu: „Verschieben Sie Pao-yü zusammen mit mir in das warme Zimmer meiner
Appartementsuite und bringen Sie Ihre Herrin, Miss Lin, vorübergehend unter im grünen Gazehaus;
und wenn der Rest des Winters vorüber ist und im Frühjahr Reparaturen in ihren Räumen in Angriff
genommen werden, kann ein zusätzlicher Flügel errichtet werden, in dem sie ihr Quartier beziehen
kann.
„Mein lieber Vorfahre“, wagte Pao-yü; „das Bett, das ich vor dem Haus aus grüner Gaze belege, ist
sehr bequem;
"Nun gut," bemerkte Witwendame Chia nach einiger Überlegung; "aber lassen Sie jeden von Ihnen
eine Amme haben, sowie ein Dienstmädchen, um sich um Sie zu kümmern; die anderen Diener
können in den Außenräumen bleiben und Nachtwache halten und bereit sein, jeden Anruf zu
beantworten."
Außerdem hatte Hsi-feng zu früher Stunde einen Diener mit einem grauen geblümten Vorhang,
bestickten Decken und Satinsteppdecken und anderen ähnlichen Artikeln herumgeschickt.
Tai-yü hatte nur zwei Diener mitgebracht; die eine war ihre eigene Krankenschwester, Dame Wang,
und die andere war ein junges Dienstmädchen von sechzehn Jahren, dessen Name Hsüeh Yen hieß.
Witwendame Chia, die Hsüeh Yen für zu jung und recht kindlich hielt, während Schwester Wang
dagegen zu alt war, vermutete, dass Tai-yü trotz all ihrer Wünsche nicht alles haben würde, was sie
wollte , also stellte sie zwei Dienerinnen namens Tzu Chüan und Ying Ko ab, die ihre eigenen
persönlichen Dienerinnen waren, und fügte sie Tai-yüs Dienst hinzu. Genauso wie Ying Ch'un und
die anderen Mädchen, von denen jede neben den Ammen ihrer Jugend vier weitere
Krankenschwestern hatte, um sie zu beraten und zu leiten, und außer zwei persönlichen
Dienstmädchen, die sich um ihre Kleidung und Toilette kümmerten,
Schwester Wang, Tzu Chüan und andere Mädchen traten sofort nach ihrem Besuch in Tai-yü in den
Räumen mit grüner Gaze ein, während Pao-yüs Amme, Dame Li, zusammen mit einem älteren
Dienstmädchen namens Hsi Jen Dienst hatte im Zimmer mit dem großen Bett.
Diese Hsi Jen war ursprünglich auch eine der Dienerinnen der Witwe Chia gewesen. Ihr Name war
in vergangenen Tagen Chen Chu. Da Ihre ehrwürdige Ladyschaft in ihrer zärtlichen Liebe zu Pao-
yü befürchtet hatte, dass Pao-yüs Dienerinnen ihren Pflichten nicht gewachsen seien, übergab sie
sie bereitwillig Pao-yü, da sie bisher erlebt hatte, wie aufrichtig und rücksichtsvoll sie war war am
Herzen.
Pao-yü, die wusste, dass ihr Nachname einst Hua war, und nachdem sie einmal in einigen Versen
eines alten Dichters die Zeile „Der Duft der Blumen weht sich in den Menschen ein“ gesehen hatte,
verlor keine Zeit, dies der Witwe Chia zu erklären , die ihren Namen sofort in Hsi Jen änderte.
Diese Hsi Jen hatte mehrere einfache Eigenschaften. Während sie die Witwe Chia besuchte, war in
ihrem Herzen und ihren Augen niemand außer ihrer ehrwürdigen Ladyschaft, und sie allein; und
jetzt, während sie Pao-yü bediente, waren ihr Herz und ihre Augen wieder voll von Pao-yü und ihm
allein. Aber da Pao-yü ein perverses Temperament hatte und ihre wiederholten Anweisungen nicht
beachtete, fühlte sie sich im Herzen außerordentlich betrübt.
Nachts, nachdem Schwester Li eingeschlafen war und sah, dass sich Tai-yü, Ying Ko und die
anderen in den Innenräumen noch nicht zur Ruhe zurückgezogen hatten, entkleidete sie sich und
trat mit sanften Schritten ein.
"Wie kommt es, Fräulein", erkundigte sie sich lächelnd, "dass Sie sich noch nicht gemeldet haben?"
Tai-yü setzte sofort ein Lächeln auf. „Setz dich, Schwester“, erwiderte sie und drängte sie, Platz zu
nehmen. Hsi Jen saß auf der Bettkante.
„Miss Lin“, warf Ying Ko schmunzelnd ein, „ist in einem schrecklichen Gemütszustand hier
gewesen! Sie hat so vor sich hin geweint, dass ihre Augen überflutet waren, sobald sie ihre Tränen
getrocknet hatte. ‚Erst heute habe ich "Ich bin gekommen," sagte sie, "und ich war bereits die
Ursache für den Ausbruch des Versagens deines jungen Herrn. Wenn er jetzt diese Jade zerbrochen
hätte, als er sie auf die Erde geschleudert hat, wäre es nicht meine Schuld gewesen? Daher war sie
im Herzen so verwundet, dass ich alle Mühe der Welt hatte, bevor ich sie besänftigen konnte.
»Hören Sie sofort auf, Fräulein! Machen Sie nicht so weiter«, riet ihr Hsi Jen; „Es wird, fürchte ich,
in der Zukunft weitaus seltsamere und lächerlichere Dinge passieren; und wenn Sie sich durch ein
Verhalten wie seines in einem solchen Ausmaß verletzen und beeinflussen lassen, werden Sie, wie
ich befürchte, endlos leiden Wunden und Angst; also sei schnell und vertreibe diese
überempfindliche Natur!"
"Was ihr Schwestern mir raten", erwiderte Tai-yü, "werde ich berücksichtigen, und es wird gut."
Sie unterhielten sich noch einmal, was einige Zeit dauerte, bevor sie sich endlich zur Nachtruhe
zurückzogen.
Am nächsten Tag standen (sie und ihre Cousinen) früh auf und gingen hinüber, um der Witwe Chia
ihre Aufwartung zu machen, woraufhin sie, als sie zu Madame Wangs Wohnung kamen, Madame
Wang und Hsi-feng zufällig zusammen vorfanden und öffneten die Briefe, die von Chin Ling
eingetroffen waren. Im Raum befanden sich auch zwei verheiratete Frauen, die aus dem Haus der
Frau von Madame Wangs älterem Bruder geschickt worden waren, um eine Nachricht zu
überbringen.
Tai-yü war sich zwar nicht bewusst, was los war, aber T'an Ch'un und die anderen wussten, dass sie
über den Sohn der Schwester ihrer Mutter sprachen, die in der Familie Hsüeh in der Stadt Chin Ling
verheiratet war , ein Cousin von ihnen, Hsüeh P'an, der sich auf seinen Reichtum und Einfluss
verlassen hatte, indem er einen Mann angegriffen hatte, einen Mord begangen hatte und der nun vor
dem Gericht der Präfektur Ying T'ien vor Gericht gestellt werden sollte.
Ihr Onkel mütterlicherseits, Wang Tzu-t'eng, hatte nun nach Erhalt der Nachricht Boten entsandt,
um die Nachricht der Familie Chia zu überbringen. Aber das nächste Kapitel wird erklären, was der
eigentliche Grund für den Wunsch war, der in diesem Herrenhaus gehegt wurde, die Familie Hsüeh
in die Hauptstadt zu schicken.
KAPITEL IV.
Ein unglückseliges Mädchen trifft zufällig auf einen unglückseligen jungen Mann.
Die Hu Lu Bonze entscheidet im Fall Hu Lu.
Tai-yü, denn wir werden jetzt zu unserer Geschichte zurückkehren, nachdem sie zusammen mit
ihrer Cousine zu Madame Wangs Gemächern gekommen war, fand sie Madame Wang, die mit den
Boten, die aus dem Haus der Frau ihres älteren Bruders gekommen waren, bestimmte häusliche
Vorkommnisse besprach und sich auch darüber unterhielt der Mordfall, in den die Familie der
Schwester ihrer Mutter verwickelt war, und andere relevante Themen. Als die jungen Damen
bemerkten, wie dringend und verwirrend die Angelegenheiten waren, mit denen Madame Wang
beschäftigt war, verließen sie sofort ihre Wohnungen und kamen zu den Räumen ihrer verwitweten
Schwägerin, Frau Li.
Diese Frau Li war ursprünglich die Ehefrau von Chia Chu gewesen. Obwohl Chu früh gestorben
war, hatte er das Glück, einen Sohn zu hinterlassen, dem der Name Chia Lan gegeben wurde. Er
war zu dieser Zeit gerade im fünften Jahr, war bereits in die Schule gegangen und beschäftigte sich
mit Büchern.
Diese Frau Li war auch die Tochter eines angesehenen Beamten in Chin Ling. Der Name ihres
Vaters war Li Shou-chung, der einst kaiserlicher Trankopfer gewesen war. Unter seiner
Verwandtschaft hatten sich sowohl Männer als auch Frauen der Poesie und den Briefen
verschrieben; aber seit Li Shou-chung die Nachfolge fortsetzte, behauptete er bereitwillig, dass das
Fehlen literarischer Fähigkeiten seiner Tochter tatsächlich eine Tugend sei, so dass es bald dazu
kam, dass sie sich nicht wirklich ernsthaft dem Lernen widmete; mit dem Ergebnis, dass alles, was
sie studierte, einige Teile der „Vier Bücher für Frauen“ und die „Memoiren ausgezeichneter Frauen“
waren, dass alles, was sie las, nicht über eine begrenzte Anzahl von Zeichen hinausging, und dass
alles, was sie auswendig lernte, waren die Beispiele dieser wenigen würdigen weiblichen
Charaktere vergangener Dynastien; Dabei legte sie besonderen Wert auf das Spinnen und das
weibliche Handwerk. Diesem Grund ist der für sie gewählte Name Li Wan (Li, die Weberin) und
der Stil von Kung Ts'ai (Palastnäherin) zuzuordnen.
Daher kam es, dass diese Li Wan, obwohl sie nach dem Verlust ihrer Gefährtin noch im Frühling
ihres Lebens inmitten von Überfluss und Luxus lebte, dennoch in jeder Hinsicht einem Block aus
morschem Holz glich tote Asche. Sie hatte überhaupt keine Neigung, nach irgendetwas zu fragen
oder irgendetwas anzuhören; während ihr einziger und ausschließlicher Gedanke darin bestand, ihre
Verwandten zu bedienen und ihren Sohn zu erziehen; und darüber hinaus ihren jungen
Schwägerinnen Handarbeiten und Vorlesen beizubringen.
Tai-yü lebte zwar zu dieser Zeit als Gast in der Chia-Villa, wo sie sicherlich einige junge Damen um
sich hatte, aber außer ihrem betagten Vater, dachte sie, war das wirklich nicht nötig dass sie
Zuneigung zu allen anderen ausdehnt.
Aber wir werden jetzt von Chia Yü-ts'un sprechen. Nachdem er die Ernennung zum Präfekten von
Ying T'ien erhalten hatte, war er kaum auf seinem Posten angekommen, als vor seinem Gericht eine
Anklage wegen Totschlags erhoben wurde. Dies war aus einer Rivalität zwischen zwei Parteien
beim Kauf einer Sklavin entstanden, von denen keiner sein Recht aufgeben wollte; mit der Folge,
dass es zu einer schweren Körperverletzung kam, die mit einem Tötungsdelikt endete.
Yü-ts'un ließ mit aller Schnelligkeit die Diener der Kläger vorführen und einer Untersuchung
unterziehen.
„Das Opfer des Angriffs“, so die Kläger, „war der Herr Ihrer Bediensteten. Nachdem sie an einem
bestimmten Tag eine Dienstmagd gekauft hatte, entpuppte sie sich unerwartet als ein Mädchen, das
von einem Entführer verschleppt und verkauft worden war. Dieser Entführer hatte sich zunächst das
Geld unserer Familie beschafft, und unser Herr hatte ausgesagt, er würde sie am dritten Tag, der ein
günstiger Tag war, ins Haus übernehmen, aber dieser Entführer verkaufte sie heimlich wieder
Familie Hsüeh. Als wir davon erfuhren, machten wir uns auf die Suche nach dem Verkäufer, um ihn
zu fassen und das Mädchen mit Gewalt zurückzubringen. Aber die Hsüeh-Party war die ganze Zeit
dabeiTyrann von Chin Ling, voller Vertrauen in seinen Reichtum, voller Anmaßung wegen seines
Prestiges; und seine arroganten Knechte in einem Körper ergriffen unseren Herrn und schlugen ihn
zu Tode. Der mörderische Kapitän und seine Crew sind alle längst entkommen und haben keine
Spuren hinterlassen, während nur einige Parteien übrig bleiben, die von der Affäre nicht betroffen
sind. Ihre Diener haben ein ganzes Jahr lang Beschwerden eingereicht, aber es gab niemanden, der
unserer Sache gerecht wurde, und wir flehen daher Ihre Lordschaft an, die blutbefleckten
Verbrecher verhaften zu lassen und so zur Aufrechterhaltung der Menschlichkeit und des
Wohlwollens beizutragen; und die Lebenden wie auch die Toten werden grenzenlose Dankbarkeit
für diese himmlische Gabe empfinden.“
Als Yü-ts'un ihren Appell hörte, geriet er in feurige Wut. "Was!" er rief aus. „Wie konnte es zu
einem so schwerwiegenden Fall wie dem Mord an einem Mann kommen, und den Tätern wurde
erlaubt, ungeschoren davonzulaufen, ohne verhaftet zu werden? Stellen Sie Haftbefehle aus und
schicken Sie Polizisten los, um sofort die Angehörigen von zu ergreifen die blutbefleckten
Verbrecher und bringen sie zur Untersuchung durch Folter."
Daraufhin erblickte er einen Gefolgsmann, der am Richtertisch stand, ihm zuzwinkerte und
bedeutete, er solle die Haftbefehle nicht erlassen. Yü-t'sun gab einem geheimen Verdacht nach und
fühlte sich gezwungen, davon abzulassen.
Er zog sich aus dem Gerichtssaal zurück und zog sich in eine private Kammer zurück, von wo aus
er seine Anhänger entließ und nur diesen einzigen Gefolgsmann behielt, um auf ihn zu warten.
Der Gefolgsmann rückte schnell vor und erwies seine Ehrerbietung. "Ihre Anbetung", sagte er
lächelnd, "ist ständig an offiziellen Ehren gestiegen und hat an Reichtum zugenommen, so dass Sie
mich im Laufe von etwa acht oder neun Jahren vergessen haben."
"Dein Gesicht kommt mir jedoch sehr bekannt vor", bemerkte Yü-ts'un, "aber ich kann mich im
Moment nicht erinnern, wer du bist."
"Ehrwürdige Leute vergessen viele Dinge", bemerkte der Gefolgsmann lächelnd. „Was! Hast du
sogar den Ort vergessen, an dem dein Leben begonnen hat?
Yü-ts'un war von größtem Erstaunen erfüllt; und vergangene Ereignisse begannen ihm dann zu
dämmern.
Tatsache ist, dass dieser Gefolgsmann einmal ein junger Priester im Hu-Lu-Tempel gewesen war;
aber da er nach der Zerstörung durch Feuer keinen Platz hatte, um seinen Körper zu ruhen, erinnerte
er sich daran, wie leicht und einfach diese Art von Beschäftigung war, und dass er sich nicht mit der
Einsamkeit und Stille eines Tempels abfinden konnte, er dementsprechend benutzte er seine noch
wenigen Jahre, um sein Haar wachsen zu lassen und ein Gefolgsmann zu werden.
Yü-ts'un hatte keine Ahnung gehabt, dass er es war. Er nahm hastig seine Hand und bemerkte
lächelnd: "Sie sind in der Tat ein alter Bekannter!" und drängte ihn dann, Platz zu nehmen, um sich
leichter unterhalten zu können, aber der Gefolgsmann würde sich nicht anmaßen, sich zu setzen.
„Freundschaften“, bemerkte Yü-ts'un und setzte einen lächelnden Gesichtsausdruck auf, „sollten
nicht vergessen werden, wenn man unter schlechten Umständen geschlossen wurde! Dies ist ein
privates Zimmer.
Daraufhin bat der Gefolgsmann um Erlaubnis, Platz nehmen zu dürfen, und setzte sich vorsichtig
und schief hin.
"Warum haben Sie mir vor kurzem nicht erlaubt", fragte Yü-ts'un, "die Haftbefehle auszustellen?"
„Ihr erhabenes Amt,“ erwiderte der Gefolgsmann, „hat Ihre Anbetung hierher gebracht, und ist es
wahrscheinlich, dass Sie nicht irgendein Philakterium Ihres Postens in dieser Provinz abgeschrieben
haben?“
„Heutzutage“, erklärte der Gefolgsmann, „besorgen sich diejenigen, die örtliche Offiziere werden,
ausnahmslos eine geheime Liste, in die die Vor- und Nachnamen der einflussreichsten und
wohlhabendsten Adeligen der Provinz eingetragen sind. Das ist in Mode in jeder Provinz. Sollte
man in irgendeinem Moment unabsichtlich Personen mit diesem Status anprangern, warum nicht
nur das Amt, sondern ich fürchte sogar das eigene Leben, wäre es schwierig, es zu bewahren.
Deshalb werden diese Listen Bürophilakterien genannt ... Diese Hsüeh-Familie, von der gerade
gesprochen wurde, wie konnte Ihre Anbetung sich anmaßen, zu provozieren? Dieser fragliche Fall
bietet keinerlei Schwierigkeiten im Wege einer Regelung, aber die Präfekten, die vor Ihnen amtiert
haben, haben alle durch den Gefühlen und dem guten Ruf dieser Menschen Gewalt antun, bis zum
Ende, was sie taten."
Während er diese Worte aussprach, holte er aus einer Tasche, die er zur Hand hatte, eine
transkribierte Bürophilanthropie hervor, die er Yü-ts'un übergab; der es beim Durchlesen voller
abgedroschener und ungeschliffener Äußerungen der öffentlichen Meinung über die führenden
Clans und bemerkenswerten Beamtenfamilien in diesem bestimmten Distrikt fand. Sie liefen wie
folgt:
Die „Chia“-Familie ist kein „Chia“, ein Mythos; weiße Jade bilden die Hallen; Gold komponieren
ihre Pferde! Der "A Fang"-Palast hat eine Ausdehnung von dreihundert Li, ist aber keine geeignete
Residenz für einen "Shih" von Chin Ling. In den östlichen Meeren fehlen weiße Jadebetten, und der
„Lung Wang“, der König der Drachen, ist gekommen, um nach einem der Chin Ling Wang (Mr.
Wang von Chin Ling) zu fragen. In einem Jahr mit viel Schnee (Hsüeh ,) ist sehr reichlich; ihre
Perlen und Edelsteine sind wie Sand, ihr Gold wie Eisen.
Kaum hatte Yü-ts'un mit dem Lesen fertig, als plötzlich durch das Schlagen eines Gongs die
Ankündigung zu hören war, dass Herr Wang gekommen sei, um ihm seine Aufwartung zu machen.
Yü-ts'un rückte hastig seine offizielle Kleidung und seinen Hut zurecht und verließ den Raum, um
den Besucher zu begrüßen und zu empfangen. Als er nach kurzer Zeit zurückkehrte, fuhr er fort,
den Gefolgsmann zu befragen (über das, was er gelesen hatte).
„Diese vier Familien“, erklärte der Gefolgsmann, „sind alle durch Verwandtschaftsbande
miteinander verwoben, so dass, wenn du eine beleidigst, du alle beleidigst; wenn du eine ehrst, ehrst
du alle. Für Unterstützung und Schutz haben sie alle diese zu nehmen Nun, dieser Hsüeh, der des
Mordes angeklagt ist, ist tatsächlich der Hsüeh, der mit „in einem reichlichen Jahr (Hsüeh,) Schnee
ist sehr reichlich“ impliziert wird. Tatsächlich hat er nicht nur diese drei Familien, auf die er sich
verlassen kann, sondern auch die alten Freunde seines (Vaters) und seine eigenen Verwandten und
Freunde sind beide in der Hauptstadt sowie im Ausland in den Provinzen zu finden, und sie sind
was ist mehr, nicht wenige. Wer ist es dann, den Ihre Anbetung beabsichtigt, verhaftet zu werden?“
Als Yü-ts'un diese Bemerkungen gehört hatte, setzte er sofort ein Lächeln auf und fragte den
Gefolgsmann: „Wenn das, was Sie sagen, wahr ist, wie soll dann dieser Rechtsstreit beigelegt
werden? Rückzug dieses Mordes?"
im Wege dieses Entführers, der die Magd verkaufte, verliebte er sich sogleich auf einen Blick in
dieses Mädchen und entschloß sich, sie zu kaufen und zu seiner zweiten Frau zu machen; einen Eid
ablegen, sich nicht mit männlichen Freunden zu treffen, noch nicht einmal ein anderes Mädchen zu
heiraten. Und so ernst war es ihm mit dieser Angelegenheit, dass er bis nach dem dritten Tag warten
musste, bevor sie seinen Haushalt betreten konnte (um die notwendigen Vorbereitungen für die Ehe
zu treffen). Aber wer hätte das Problem vorhergesehen? Dieser Entführer entledigte sie sich
stillschweigend wieder durch Verkauf an die Familie Hsüeh; seine Absicht ist es, das Preisgeld von
beiden Parteien einzustecken und seine Flucht zu bewirken. Entgegen seiner Berechnung konnte er
doch nicht rechtzeitig davonlaufen, und die beiden Käufer packten ihn und schlugen ihn, bis er halb
tot war; aber keiner von ihnen würde seine Münze zurücknehmen, jeder bestand auf dem Besitz des
Mädchens. Aber glauben Sie, dass dieser junge Herr, Herr Hsüeh, seinen Anspruch auf ihre Person
aufgeben würde? Nun, er rief sofort seine Diener herbei und befahl ihnen, Gewalt anzuwenden; und
indem sie diesen jungen Mann Feng nahmen, griffen sie ihn an, bis sie Hackfleisch aus ihm
machten. Anschließend wurde er nach Hause zurückgetragen, wo er schließlich nach Ablauf von
drei Tagen starb. Dieser junge Herr Hsüeh hatte zuvor einen Tag gewählt, an dem er in die
Hauptstadt aufbrechen wollte, und obwohl er den jungen Mann Feng zu Tode geprügelt und das
Mädchen entführt hatte, benahm er sich dennoch wie ein Mann, der hatte sich in der Affäre nicht
darum gekümmert. Und alles, woran er dachte, war, seine Familie mitzunehmen und seinen Weg
fortzusetzen; aber keineswegs, um (den Folgen) dieses (Vorgangs) zu entgehen. Dieser Mordfall (Er
betrachtete es als eine höchst triviale und unbedeutende Angelegenheit, die, dachte er, sein Bruder
und seine Diener, die an Ort und Stelle waren, zu regeln ausreichen würden. Doch genug von dieser
Person. Weiß deine Anbetung nun, wer dieses Mädchen ist, das verkauft wurde?"
„Und doch“, bemerkte der Gefolgsmann, während er kalt lachte, „ist dies eine Person, der Sie große
Verpflichtungen zu verdanken haben; denn sie ist niemand anderes als die Tochter von Herrn Chen,
der neben der Hu Lu wohnte Tempel. Ihr Säuglingsname ist 'Ying Lien'."
"Was! ist sie es wirklich?" rief Yü-ts'un voller Überraschung aus. "Ich habe gehört, dass sie entführt
wurde, seit sie fünf Jahre alt war; aber wurde sie erst kürzlich verkauft?"
auf dem der Kidnapper nicht zu Hause war, habe ich ihr sogar ein paar Fragen gestellt. Sie sagte,
„dass der Entführer sie so geschlagen habe, dass sie sich eingeschüchtert fühle und sich auf keinen
Fall trauen könne, sich zu äußern; Er behauptete einfach, der Entführer sei ihr eigener Vater
gewesen, und da er kein Geld hatte, um seine Schulden zurückzuzahlen, habe er sie folglich durch
Verkauf veräußert!' Ich versuchte immer wieder, sie zu einer Antwort zu bewegen, aber sie brach
wieder in Tränen aus und fügte nur hinzu: ‚Ich erinnere mich an nichts aus meiner Jugend.' Daran
kann es jedenfalls keinen Zweifel geben; An einem bestimmten Tag trafen sich der junge Mann
Feng und der Entführer, sagten, das Geld sei abgezahlt; aber als der Entführer zufällig betrunken
war, rief Ying Lien seufzend aus: „Meine Bestrafung ist heute vollzogen worden!“ Später wieder,
als sie hörte, dass der junge Feng nach drei Tagen, lass sie in sein Haus übernehmen, hat sie sich
wieder verändert und einen so traurigen Blick gemacht, dass ich den Anblick nicht ertragen konnte
und wartete, bis der Entführer hinausging, als ich es meiner Frau wieder befahl Gehen Sie und
erheitern Sie sie, indem Sie ihr erklären, dass die feste Absicht dieses Herrn Feng, auf einen
günstigen Tag zu warten, um zu kommen und sie zu übernehmen, ein hinreichender Beweis dafür
war, dass er sie nicht als Dienstmädchen betrachten würde. „Außerdem“, (erklärte ihr meine Frau),
„ist er eine Art Mensch, der sich überaus schnell gewöhnt hat und zu Hause reichliche Mittel zum
Leben hat, so dass er außerdem bei seiner äußersten Abneigung gegen Frauen tatsächlich Kauft man
jetzt zu einem tollen Preis, sollte man das Problem ohne Erklärung erraten können. Spannung muss
man nur zwei, drei Tage aushalten, und wozu ist es nötig, traurig und niedergeschlagen zu sein?'
Nach diesen Zusicherungen wurde sie einigermaßen gefasst und schmeichelte sich, fortan ein
eigenes Haus zu haben.
"Aber wer würde glauben, dass die Welt nur voller Enttäuschungen ist! Am folgenden Tag geschah
es, dass der Entführer sie erneut an die Familie Hsüeh verkaufte! Hätte er sie an eine andere Partei
veräußert, wäre sowieso kein Schaden entstanden; aber dieser junge Herr Hsüeh, den alle den
Spitznamen „der dumme und anmaßende Prinz" tragen, ist das perverseste und leidenschaftlichste
Wesen auf der ganzen Welt. Außerdem wirft er Geld weg, als wäre es Staub. Der Tag, an dem er
schlug mit Schlägen wie fallende Blätter und fließendes Wasser, er schleppte ( lit. lebendig ziehen,
tot schleppen) Ying Lien mehr tot als lebendig wegziehen, mit schierer Gewalt, und selbst bis heute
weiß niemand, ob sie unter den Toten oder den Lebenden ist. Dieser junge Feng hatte einen Bann
leeren Glücks; denn sein Wunsch wurde (nicht nur) nicht erfüllt, sondern er gab im Gegenteil Geld
aus und verlor sein Leben; und war das nicht ein beklagenswerter Fall?“
Als Yü-ts'un diesen Bericht hörte, stieß auch er einen Seufzer aus. „Das war in der Tat“, bemerkte
er, „eine Vergeltung, die ihnen bevorstand! Ihre Begegnung war ebenfalls kein Zufall;
„Diese Ying Lien musste in all diesen Jahren viel harte Behandlung durch die Hände des Entführers
ertragen und hatte schließlich die Möglichkeit zur Flucht erlangt; und da er außerdem voller warmer
Gefühle war, hatte er sie tatsächlich zu seiner Frau gemacht , und wären sie zusammengekommen,
wäre das Ereignis sicherlich glücklich gewesen; aber wie es der Zufall will, ereignete sich wieder
diese Contretemps.
„Dieser Hsüeh ist zwar mit Reichtümern und Ehren beladener als Feng, aber wenn wir bedenken,
was für ein Mann er ist, kann er es mit seiner großen Schar von Mägden und seinen zügellosen und
unanständigen Gewohnheiten sicherlich niemals tun Feng Yüan ebenbürtig zu sein, der sein Herz
auf eine Person gerichtet hatte! Dies kann treffend als ein fantastisches sentimentales Schicksal
bezeichnet werden, das durch einen seltsamen Zufall ein Paar befiel, bestehend aus einem
unglückseligen jungen Burschen und einem Mädchen! Aber warum darüber diskutieren? Dritte?
Jetzt geht es nur noch darum, diesen Fall zu entscheiden, um die Dinge in Ordnung zu bringen.“
„Ihre Anbetung“, bemerkte der Gefolgsmann lächelnd, „bewies in früheren Jahren eine so große
Intelligenz und Entschlossenheit, und wie kommt es, dass Sie heute im Gegenteil ein Mensch ohne
Mittel sind! Ihr Diener hat von der Beförderung gehört Ihrer Anbetung, dieses Amt zu füllen, ist den
Bemühungen der Familien Chia und Wang zu verdanken, und da dieser Hsüeh P'an ein Verwandter
der Chia-Villa ist, warum nimmt Ihre Anbetung Ihr Handwerk nicht mit dem Strom mit, und diesen
Fall durch die Leistung einer Freundlichkeit zu einem Thema bringen, damit Sie in den kommenden
Tagen wieder in der Lage sein können, den beiden Herzögen Chia und Wang gegenüberzutreten?
"Was Sie vorschlagen", antwortete Yü-ts'un, "ist natürlich richtig genug; aber dieser Fall betrifft ein
Menschenleben, und wie ich von Seiner Majestät dem Kaiser geehrt wurde, wurde er wieder in sein
Amt eingesetzt, und wie kann ich gerade in dem Augenblick, in dem ich meine ganze Kraft
anstrengen darf, meine Dankbarkeit zu zeigen, aus privater Erwägung die Gesetze zunichte machen,
dazu habe ich wirklich nicht den Mut machen."
„Was Ihre Anbetung sagt, ist natürlich recht und angemessen“, bemerkte der Gefolgsmann bei
diesen Worten und lächelte sarkastisch, „aber auf der gegenwärtigen Stufe der Welt können solche
Dinge nicht getan werden. Haben Sie nicht den Spruch eines alten Mannes gehört? dahingehend,
dass große Männer der Zeit angemessen handeln. „Wer“, fügt er hinzu, „auf das Gute zudrängt und
das Ungünstige vermeidet, ist ein vollkommener Mann.“ Nach dem, was Ihre Anbetung sagt,
könnten Sie nicht nur Ihre Verpflichtung gegenüber Seiner Majestät durch keinen Eifer
zurückzahlen, sondern auch Ihr eigenes Leben wird es Ihnen schwer fallen, es zu bewahren.Es sind
noch drei weitere Überlegungen erforderlich um eine sichere Abwicklung zu gewährleisten."
Ihre Anbetung kann behaupten, dass Sie vollkommen verstehen, Zauber in Staub zu schreiben und
den Geist zu beschwören; Nachdem Sie einen mit Staub bedeckten Altar im Hof aufstellen ließen,
sollten Sie das Militär und die Menschen bitten, zu kommen und nach Herzenslust zuzusehen. Eure
Anbetung kann aussagen, dass der göttliche Geist erklärt hat: „dass die Verstorbenen, Feng Yüan
und Hsüeh P'an in einem früheren Leben Feinde gewesen waren, dass ihre Schicksale erfüllt waren,
nachdem sie sich nun auf der schmalen Straße begegnet waren; dass Hsüeh P'an sich zu diesem
Zeitpunkt eine unbeschreibliche Krankheit zugezogen hat und an den Folgen der Verfolgung des
Geistes von Feng gestorben ist.' Dass, da das Unglück vollständig auf die Handlung des Entführers
zurückzuführen war, abgesehen von der Behandlung des Entführers gemäß dem Gesetz, der Rest
nicht eingegriffen werden muss, und so weiter. Ihr Diener wird im Hintergrund sein, um mit dem
Entführer zu sprechen und ihn zu einem vollständigen Geständnis zu drängen; und wenn die Leute
feststellen, dass die Antwort des göttlichen Geistes mit den Aussagen des Entführers übereinstimmt,
werden sie selbstverständlich keinen Verdacht hegen.
„Die Familie Hsüeh hat viel Geld, so dass sie es sich leisten können, wenn Ihre Anbetung
entscheidet, dass sie fünfhundert zahlen sollten, oder tausend auch innerhalb ihrer Möglichkeiten
liegen; und diese Summe kann der Familie Feng übergeben werden, um die zu bezahlen
Räucherstäbchen und Beerdigungskosten dar. Die Familie Feng ist außerdem ein Volk von geringer
Bedeutung, und da sie (die Aufregung, die sie machen) nur für Geld ist, werden auch sie, wenn sie
das Geld in der Hand haben, nichts mehr haben zu sagen. Aber möge es Ihrer Anbetung gefallen,
diesen Plan sorgfältig zu prüfen und zu sehen, was Sie davon halten?“
"Es ist kein sicherer Kurs! Es ist kein sicherer Kurs!" Yü-ts'un bemerkte lächelnd. "Lassen Sie mich
weiter nachdenken und überlegen, und möglicherweise kann die Angelegenheit auch erledigt
werden, wenn es gelingt, öffentliche Kritik zu unterdrücken."
Diese beiden schlossen ihre Beratung mit einem festen Entschluss ab, und am nächsten Tag, als er
zu Gericht saß, bestimmte er eine ganze Kompanie der Kläger sowie der Angeklagten, wie sie
namentlich genannt wurden, und ließ sie vorführen. Yü-ts'un untersuchte sie mit zusätzlicher
Genauigkeit und entdeckte tatsächlich, dass die Insassen der Familie Feng äußerst wenige waren,
dass sie sich lediglich auf diese Anklage verließen, um eine Entschädigung für Räucherstäbchen
und Bestattungen zu erhalten; und dass die Familie Hsüeh, die sich auf ihr Prestige und die
Zuversicht ihrer Schirmherrschaft stützte, sich hartnäckig geweigert hatte, ein gegenseitiges
Zugeständnis zu machen, mit dem Ergebnis, dass Verwirrung eingetreten war und keine
Entscheidung getroffen worden war.
Yü-ts'un folgte bereitwillig der Neigung seiner Gefühle, missachtete die Gesetze und entschied über
diese Klage auf willkürliche Weise; und da die Feng-Familie mit einer beträchtlichen Summe
hereinkam, um die Kosten für Weihrauch und die Beerdigung zu decken, hatten sie schließlich nicht
viel zu sagen (an Einwänden).
Bei aller Absendung schrieb und leitete Yü-ts'un zwei Briefe weiter, einen an Chia Cheng und den
anderen an Wang Tzu-t'eng, damals Oberbefehlshaber einer Metropolitan Division, und teilte ihnen
einfach mit, dass die Fall, in dem es um ihren würdigen Neffen ging, zu Ende gegangen war und sie
keiner äußersten Besorgnis nachgeben mussten.
Dieser Fall war durch die ausschließliche Aktion des jungen Priesters des Hu-Lu-Tempels, jetzt ein
offizieller Gefolgsmann, beigelegt worden; und Yü-ts'un, der andererseits befürchtete, er könnte in
Anwesenheit anderer die Umstände der vergangenen Tage preisgeben, als er in einem Zustand der
Armut war, fühlte sich natürlich innerlich sehr unglücklich. Später gelang es ihm aber, indem er
schließlich einen Mangel an ihm fand und ihn an einen weit entfernten Ort deportierte, seine
Befürchtungen zu zerstreuen.
Aber wir werden Yü-ts'un auf die Seite stellen und auf den jungen Mann Hsüeh verweisen, der Ying
Lien kaufte und Feng Yuan zu Tode angriff.
Auch er war ein Eingeborener von Chin Ling und gehörte einer literarischen Familie während
aufeinanderfolgender Generationen an; aber dieser junge Hsüeh hatte kürzlich im zarten Alter
seinen Vater verloren, und seine verwitwete Mutter konnte aus Mitleid, dass er der einzige
männliche Nachkomme und ein vaterloses Kind war, nicht anders, als ihn zu beschenken und ihm
so viel nachzugeben, dass als er im Laufe der Zeit zu Mannesjahren heranwuchs, war er zu nichts
zu gebrauchen.
In ihrem Haus befand sich außerdem das Vermögen eines Millionärs, und sie erhielten zu dieser
Zeit Einkünfte aus dem Privatbeutel Seiner Majestät für die Lieferung verschiedener Artikel.
Dieser junge Hsüeh ging unter dem Namen P'an zur Schule. Sein Stil war Wen Ch'i. Seine
natürlichen Gewohnheiten waren extravagant; seine Sprache hochmütig und hochmütig. Natürlich
war er auch zur Schule gegangen, aber er kannte nur eine begrenzte Anzahl von Charakteren, und
die waren nicht gut. Den ganzen Tag über galt seine einzige Freude dem Hahnenkampf und
Pferderennen, dem Wandern über Hügel und dem Besichtigen von Sehenswürdigkeiten.
Obwohl er nach kaiserlicher Ernennung Hoflieferant war, hatte er nicht die geringste Ahnung von
geschäftlichen oder weltlichen Angelegenheiten. Alles, wozu er gut war, war: die Freundschaften,
die sein Großvater in alten Zeiten pflegte, auszunutzen, sich beim Finanzamt zu melden, seinen
Namen oberflächlich zu unterschreiben und das Taschengeld und die Rationen zu beziehen;
während er den Rest seiner Angelegenheiten natürlich seinen Partnern und alten Dienern der
Familie überließ, um für ihn zu regeln.
Seine verwitwete Mutter, eine Miss Wang, war die jüngste Schwester von Wang
Tzu-t'eng, dessen jetziges Amt das des Oberbefehlshabers einer
Metropolitan Division war; und war mit Madame Wang, der Ehefrau von Chia
Cheng, von der Jung Kuo Mansion, Schwestern, die von einer Mutter geboren wurden. Sie war in
diesem Jahr ungefähr vierzig Jahre alt und hatte nur einen Sohn: diesen
Hsüeh P'an.
Sie hatte auch eine Tochter, die zwei Jahre jünger als Hsüeh P'an war und deren Säuglingsname Pao
Ch'ai war. Sie war schön im Aussehen und elegant und vornehm im Benehmen. In früheren Zeiten,
als ihr Vater noch lebte, liebte er dieses Mädchen sehr und ließ sie Bücher lesen und Charaktere
studieren, so dass sie ihm im Vergleich zu ihrem Bruder tatsächlich hundertmal überlegen war.
Nachdem ihr seit dem Tod ihres Vaters bewusst geworden war, dass ihr Bruder die Herzensqualen
ihrer Mutter nicht besänftigen konnte, zerstreute sie sofort alle Gedanken an Bücher und widmete
sich ausschließlich der Handarbeit, der Menage und anderen ähnlichen Sorgen am Leid ihrer Mutter
teilhaben zu können und an ihrer Stelle die Müdigkeit zu ertragen.
In letzter Zeit schätzte der Imperator auf dem Thron Gelehrsamkeit und Anstand sehr, Seine
Majestät rief Talente und Fähigkeiten zusammen und hob sie hervor, worauf er sich herabließ,
außergewöhnliche Anmut und Gunst zu zeigen. Neben der aus dem Privatleben herausgerufenen
und als kaiserliche Nebenfrauen gewählten Zahl wurden ausnahmslos die Töchter von Familien mit
erblichem Beamtenstatus und Ansehen den Behörden namentlich gemeldet und dem Vorstand im
Vorgriff auf die Auswahl für Mägde mitgeteilt Warten auf die kaiserlichen Prinzessinnen und
Töchter von kaiserlichen Prinzen in ihren Studien und auf die Besetzung der Ämter von
angesehenen Personen, um sie zu drängen, ausgezeichnet zu werden.
Seit dem Tod von Hsüeh P'ans Vater machten sich die verschiedenen Assistenten, Manager und
Partner und anderen Angestellten in den jeweiligen Provinzen bereitwillig zu Nutze, als sie
bemerkten, wie jugendlich Hsüeh P'an an Jahren war und wie sehr es ihm an weltlicher Erfahrung
mangelte die Zeit, mit Schwindel und Betrug zu beginnen. Auch das Geschäft, das an verschiedenen
Orten der Hauptstadt betrieben wurde, fing allmählich an zu bröckeln und defizitär zu werden.
Hsüeh P'an hatte die ganze Zeit gehört, dass die Hauptstadt der einzige Ort für Fröhlichkeiten sei,
und hatte gerade die Idee, einen Besuch abzustatten, als er eifrig die Gelegenheit (die sich bot)
ergriff, um zuallererst seine Schwester zu begleiten , der auf die Selektion warten sollte, zweitens
seine Verwandten zu sehen und drittens persönlich in die Hauptstadt einzuziehen, (angeblich) alte
Rechnungen zu begleichen und neue Ausgaben zu veranlassen, aber, in Wirklichkeit mit dem
einzigen Zweck, das Leben und die Pracht der Metropole zu sehen.
Er hatte daher schon früh sein Gepäck und sein kleines Gepäck sowie die Geschenke für Verwandte
und Freunde, Dinge aller Art aus lokaler Produktion, Geschenke in Anerkennung erhaltener
Gefälligkeiten und andere derartige Effekte vorbereitet, und er wollte gerade einen Tag für den
Beginn seiner Reise wählen, als er unerwartet dem Entführer in den Weg kam, der Ying Lien zum
Verkauf anbot. Sobald Hsüeh P'an sah, wie distinguéeYing Lien war in ihrem Aussehen, er fasste
den Entschluss, sie zu kaufen; und als er Feng Yüan begegnete, kam er mit der Absicht, ihn ihrer zu
berauben, rief er in der Gewissheit der Überlegenheit seine robusten Knechte zusammen, die sich
auf Feng Yüan stürzten und ihn zu Tode schlugen. Er sammelte sofort alle Angelegenheiten des
Haushalts und übergab sie einzeln der Obhut einiger Mitglieder des Clans und mehrerer älterer
Diener der Familie, nahm sofort seine Mutter, Schwester und andere und machte sich schließlich
auf seine ferne Reise. während er die Anklage wegen Totschlags jedoch als Kinderspiel behandelte,
schmeichelte er sich, dass, wenn er ein paar schmutzige Geldstücke ausgab, kein Zweifel an der
Beilegung bestehe.
Wie viele Tage war er auf seiner Reise gewesen, er hatte nicht gerechnet, als er an einem
bestimmten Tag, als sie die Hauptstadt betreten wollten, außerdem hörte, dass sein Onkel
mütterlicherseits, Wang Tzu-t'eng, zu ihm erhoben worden war den Rang eines Obersten
Gouverneurs von neun Provinzen und war mit einem kaiserlichen Befehl geehrt worden, die
Hauptstadt zu verlassen und die Grenzen zu inspizieren.
Hsüeh P'an war insgeheim hocherfreut. „Ich habe mich nur beklagt“, dachte er, „dass ich bei
meinem Besuch in der Hauptstadt meinen Onkel mütterlicherseits haben würde, der die Kontrolle
über mich ausübt, und dass ich nicht nach Herzenslust spielen und herumtollen könnte, aber jetzt
dass er die Hauptstadt verlässt, um befördert zu werden, ist es offensichtlich, dass der Himmel die
Wünsche der Menschen erfüllt.
Als er konsequent mit seiner Mutter Rücksprache hielt; „Obwohl wir“, argumentierte er, „mehrere
eigene Häuser in der Hauptstadt haben, hat in den letzten zehn Jahren niemand mehr darin gewohnt,
und die Leute, die damit beauftragt sind, sich um sie zu kümmern, müssen es unvermeidlich haben
heimlich an irgendjemanden vermietet. Es ist daher notwendig, dass die Diener vorausgehen, um zu
fegen und die Wohnung in die richtige Ordnung zu bringen, bevor wir sehr gut selbst gehen können.
„Welchen Grund gibt es, sich solche Mühe zu machen?“ entgegnete seine Mutter; „Das Hauptziel
unseres gegenwärtigen Besuchs in der Hauptstadt ist zunächst einmal, unseren Verwandten und
Freunden unsere Aufwartung zu machen; und entweder bei Ihrem älteren Onkel, meinem Bruder,
oder bei Ihrem anderen Onkel, dem Mann meiner Schwester, Die Häuser beider Familien sind
äußerst geräumig, die wir provisorisch aufstellen können, und nach und nach können wir nach
Belieben Diener schicken, um unser Haus in Ordnung zu bringen.
„Mein Onkel, dein Bruder“, schlug Hsüeh P'an vor, „ist gerade zu einer Anstellung in einer
Außenprovinz erhoben worden, so dass natürlich in seinem Haus wegen seiner Abreise einiges auf
den Kopf gestellt werden muss; und sollten wir uns wie ein Bienenschwarm und eine lange Spur zu
ihm begeben, um Schutz zu finden; werden wir nicht sehr rücksichtslos erscheinen?
denn Sie wären dann frei, zu handeln, was Sie wollen! Wenn dies der Fall ist, gehen Sie auf eigene
Faust und suchen Sie sich einen Ort aus, an dem Sie Ihr Quartier beziehen können, während ich
selbst, der ich seit einigen Jahren von Ihrer Tante und Ihren Cousins getrennt bin, jedoch gerne für
eine Weile bei ihnen bleiben möchte ein paar Tage; und ich werde mit deiner Schwester gehen und
deine Tante bei ihr zu Hause aufsuchen. Was sagst du; passt das zu dir oder nicht?"
Als Hsüeh P'an seine Mutter in diesem Ton sprechen hörte, wusste er genau, dass er sie nicht von
ihrer Entschlossenheit abbringen konnte; und ihm blieb nichts anderes übrig, als den Dienern die
notwendigen Anweisungen zu erteilen, damit sie direkt zum Haus der Jung Kuo gingen. Madame
Wang hatte zu diesem Zeitpunkt bereits erfahren, dass Chia Yü-ts'un in dem Prozess, in dem es um
Hsüeh P'an ging, glücklicherweise eingegriffen und seine guten Dienste zur Verfügung gestellt
hatte, und war endlich gefasster in ihren Gedanken. Aber als sie wieder sah, dass ihr ältester Bruder
auf einen Posten an der Grenze befördert worden war, bedauerte sie nur, wie doppelt einsam sie sich
fühlen würde, ohne den Umgang mit den Verwandten der Familie ihrer Mutter; als nach Ablauf
einiger Tage jemand aus dem Haushalt die unerwartete Ankündigung brachte, dass "unsere Dame,
Ihre Schwester,
Die beiden Schwestern waren jetzt in fortgeschrittenem Alter wiedervereint, so dass sich gemischte
Gefühle von Trauer und Freude zusammendrängten, aber darüber braucht man sich natürlich nicht
weiter auszulassen.
Nachdem sie sich eine Zeit lang darüber unterhalten hatten, was nach ihrer Trennung vorgefallen
war, nahm Madame Wang sie mit, um der Witwe Chia ihre Ehrerbietung zu erweisen. Dann
überreichten sie die verschiedenen Arten von Geschenken und indigenen Artikeln, und nachdem die
ganze Familie vorgestellt worden war, wurde auch ein Bankett gedeckt, um die Gäste zu begrüßen.
Hsüeh P'an, der Chia Cheng und Chia Lien seinen Respekt erwiesen hatte, wurde ebenfalls zu Chia
She, Chia Chen und den anderen Mitgliedern gebracht.
Chia Cheng schickte einen Boten, um Madame Wang zu sagen, dass „'Tante' Hsüeh schon viele
Frühlinge und Herbste gesehen hatte, während ihr Neffe im zarten Alter war, ohne Erfahrung, so
dass alle Angst hatten, wenn er draußen leben würde, so etwas würde wieder stattfinden. In der
südöstlichen Ecke unseres Geländes,“ (er ließ die Nachricht senden), „gibt es im Pear Fragrance
Court über zehn Wohnungen, die alle leer stehen und brachliegen, und wenn wir das sagen würden
Bediensteten, sie zu fegen und ‚Tante‘ Hsüeh und den jungen Herrn und die junge Dame
einzuladen, dort ihr Quartier zu beziehen, wäre eine äußerst kluge Sache.“
Madame Wang hatte tatsächlich den Wunsch gehegt, sie bei sich zu behalten, als Witwendame Chia
auch jemanden schickte, um zu sagen: „Frau Hsüeh sollte gebeten werden, in der Villa
unterzukommen, damit eine größere Freundlichkeit besteht zwischen ihnen allen."
Frau Hsüeh selbst hatte die ganze Zeit den Wunsch gehabt, mit ihren Verwandten an einem Ort zu
leben, um ihren Sohn in gewisser Weise kontrollieren zu können, weil sie befürchtete, dass, wenn
sie in einem separaten Haus außerhalb lebten, die natürlichen Neigungen seiner Gewohnheiten es
befürchteten würde Aufruhr laufen, und dass etwas Unheil herbeigeführt würde; und sie drückte
deshalb hier und da ihre Wertschätzung aus und nahm die Einladung an. Sie teilte Madame Wang
ferner in klaren Worten privat mit, dass jede Art von täglichen Ausgaben und allgemeinen Beiträgen
vollständig vermieden und zurückgezogen werden müssten, da dies das einzige wäre, was sie zu
einem längeren Aufenthalt rechtfertigen würde. Und Madame Wang war sich bewusst, dass sie in
ihrem Haus keine Schwierigkeiten in dieser Linie hatte, und kam ihrem Wunsch prompt nach.
Ab diesem Datum bezogen „Tante“ Hsüeh und ihre Kinder ihr Quartier im Birnendufthof.
Dieser Hof des Birnenduftes war, wie wir erklären müssen, einst als Ort für den stillen Rückzug des
Herzogs Jung in seinen fortgeschrittenen Jahren genutzt worden. Es war klein, aber raffiniert
angelegt. Es gab mindestens über zehn Gebäude. Die Vorderhallen und die Hinterhäuser waren alle
in perfektem Stil. Es gab eine separate Tür, die zur Straße führte, und die Leute des Haushalts von
Hsüeh P'an benutzten diese Tür, um ein- und auszugehen. Im südwestlichen Viertel gab es auch eine
Seitentür, die mit einer schmalen Fahrbahn verbunden war. Jenseits dieser schmalen Straße war der
östliche Hof von Madame Wangs Hauptwohnung; so dass Frau Hsüeh jeden Tag entweder nach
ihrem Essen oder am Abend bereitwillig herüberkam und sich über die eine oder andere Sache mit
der Witwe Chia unterhielt oder mit Madame Wang ein Schwätzchen hielt; während Pao-ch'ai
zusammenkam,
Hsüeh P'an war jedoch von Anfang an abgeneigt gewesen, in der Chia-Villa zu leben, da er
befürchtete, dass er mit der von seinem Onkel erzwungenen Disziplin nicht in der Lage sein würde,
sein eigener Herr zu sein; aber seine Mutter hatte sich so fest entschlossen, dort zu bleiben, und
außerdem bemühte sich jeder im Haus Chia aufs dringlichste, sie zu behalten, dass ihm nichts
anderes übrig blieb, als vorübergehend dort Quartier zu nehmen , während er gleichzeitig Diener
anwies, die Wohnungen ihres eigenen Hauses zu fegen, mit der Aussicht, dass sie dort einziehen
sollten, wenn sie fertig seien.
Aber wider Erwarten kam Hsüeh P'an, nachdem sie nicht länger als einen Monat in ihrem Quartier
gewesen waren, in intime Beziehungen mit all den jungen Männern unter den Verwandten des Chia-
Anwesens, von denen die Hälfte extravagant in ihrem Haus war Gewohnheiten, so groß war
natürlich seine Freude, sie zu besuchen. Heute würden sie zusammenkommen, um Wein zu trinken;
Am nächsten Tag Blumen anschauen. Sie versammelten sich sogar, um zu spielen, sich zu
zerstreuen und überall und überall hinzugehen; mit all ihren Verlockungen Hsüeh P'an so weit in die
Irre führen, dass er um das Hundertfache viel schlimmer wurde als bisher.
Obwohl zugegeben werden muss, dass Chia Cheng in der Erziehung seiner Kinder ziemlich korrekt
und in der Kontrolle seiner Familie ziemlich systematisch war, war der Clan in erster Linie so groß
und die Mitglieder so zahlreich, dass er es nicht konnte sich um die gesamte Aufsicht kümmern;
und zweitens war das Oberhaupt der Familie zu dieser Zeit Chia Chen, der als ältestes Enkelkind
der Ning-Villa nun ebenfalls das Erbe des offiziellen Status angetreten hatte, mit dem Ergebnis,
dass alles zählt die mit dem Clan verbunden sind, fielen unter seine alleinige und ausschließliche
Kontrolle. Drittens waren sowohl öffentliche als auch private Anliegen vielfältig und komplex, und
als Mann von fahrlässiger Gesinnung,
Außerdem war dieser Birnendufthof durch zwei Gebäudereihen von seinem Quartier getrennt und
auch mit einer separaten Tür zur Straße versehen, damit diese mehreren Jungen nach Herzenslust
aus- und eintreten konnten Gefährten konnten gut ihren Launen nachgeben und die Neigung ihres
Geistes befriedigen.
Daher löschte Hsüeh P'an im Laufe der Zeit nach und nach jeden Gedanken an eine Verlegung ihres
Quartiers aus seinem Gedächtnis.
Aber was an den folgenden Tagen passierte, wird das folgende Kapitel erklären.
KAPITEL V.
Der Geist von Chia Pao-yü besucht die Grenzen der Großen Leere.
Die Monitory Vision Fairy erläutert in Balladen den Traum der Roten Kammer.
Nachdem wir im vierten Kapitel bis zu einem gewissen Grad die Umstände erklärt haben, die mit
der Ansiedlung der Mutter und der Kinder der Familie Hsüeh in der Jung-Villa einhergingen, und
andere Nebenangelegenheiten, werden wir nun zu Lin Tai-yü zurückkehren.
Seit ihrer Ankunft in der Jung-Villa zeigte ihr Witwendame Chia höchste Sympathie und
Zuneigung, so dass sie in allem, was mit Schlafen, Essen, Aufstehen und Unterbringung zu tun
hatte, auf einer Stufe mit Pao-yü stand; mit der Folge, dass Ying Ch'un, Hsi Ch'un und T'an Ch'un,
ihre drei Enkelinnen, doch in den Hintergrund treten mussten. Tatsächlich war die innige und enge
Freundlichkeit und Liebe, die zwischen den beiden Personen Pao-yü und Tai-yü aufkam, im
gleichen Maße von außergewöhnlicher Art, verglichen mit denen, die zwischen den anderen
existierten. Bei Tageslicht pflegten sie zusammen zu gehen und zusammen zu sitzen. Nachts hörten
sie zusammen auf und ruhten zusammen. Eigentlich ging es um Harmonie in der Sprache und
Eintracht in Gedanken, um die Konsistenz von Lack oder Leim (eine enge Freundschaft),
Darüber hinaus war Pao-Ch'ai auf ihre Art so taktvoll, so rücksichtsvoll und entgegenkommend, so
anders als Tai-yü, die hochnäsig, selbstbewusst und ohne Rücksicht auf die Welt darunter war, dass
das Natürliche Die Folge war, dass sie die Herzen der unteren Klassen bald vollständig eroberte.
Auch die ganze Zahl der Kammerdiener spielte und scherzte größtenteils mit Pao-ch'ai. Daher hegte
Tai-yü in ihrem Herzen beträchtliche Ressentiments, von denen jedoch Pao-ch'ai nicht die geringste
Ahnung hatte.
Pao-yü stand ebenfalls in der Blüte seiner Knabenzeit und war außerdem, soweit es die Neigung
seiner natürlichen Anlage betraf, in jeder Hinsicht absurd und pervers; über seine Cousins, ob
männlich oder weiblich, alle mit einem gemeinsamen Gefühl und ohne jeglichen Unterschied
zwischen dem Grad der entfernten oder nahen Verwandtschaft. Da er nun mit Tai-yü in der
Zimmersuite der Witwendame Chia saß und schlief, wurde er natürlich vergleichsweise freundlicher
zu ihr als zu seinen anderen Cousins; und diese Freundlichkeit führte zu größerer Intimität, und
diese einmal hergestellte Intimität machte das Auftreten des Harmonieschadens durch
unvorhergesehene geringfügige Vorwände unvermeidlich.
Diese beiden hatten an diesem Tag aus unbekannten Gründen mehr oder weniger unfreundliche
Worte zwischen sich gehabt, und Tai-yü saß wieder ganz allein in ihrem Zimmer und brach in
Tränen aus. Pao-yü war wegen seiner unanständigen Äußerungen wieder einmal innerlich ziemlich
zerrissen, und er trat vor und machte demütig Annäherungsversuche, bis schließlich Tai-yü nach
und nach wieder zu sich kam.
Als die Pflaumenblüte im östlichen Teil des Gartens der Ning-Villa in voller Blüte stand, traf Chia
Chens Ehefrau, Frau Yu, Vorbereitungen für eine Zusammenstellung, (mit der Absicht),
Einladungen an die Witwe Chia, Mesdames Hsing, zu senden. und Wang und die anderen
Familienmitglieder, um die Blumen zu bewundern; und als der Tag kam, nahm sie als Erstes Chia
Jung und seine Frau, die beiden, und kam und fragte sie persönlich. Die Witwe Chia und die
anderen Insassen gingen nach ihrer frühen Mahlzeit hinüber; und sie spazierten sofort durch den
Garten Hui Fang (konzentrierter Duft). Zuerst wurde Tee serviert, dann Wein; aber die Unterhaltung
war nicht mehr als ein Familienbankett der Verwandtschaft der beiden Herrenhäuser von Ning und
Jung, so dass es an jeder neuartigen oder originellen Erholung mangelte, die man hätte festhalten
können.
Nach einiger Zeit fühlte sich Pao-yü müde und schlapp und neigte zu seiner Mittagsruhe. "Passen
Sie gut auf", ermahnte die Witwe Chia einige von ihnen, "und bleiben Sie bei ihm, während er sich
eine Weile ausruht, wenn er zurückkommen kann." woraufhin Chia Jungs Frau, Frau Ch'in, lächelte
und eifrig sagte: „Wir haben hier ein Zimmer für Onkel Pao vorbereitet, also lassen Sie sich von
Ihrer ehrwürdigen Lady beruhigen. Übergeben Sie ihn einfach meiner Obhut, und er Mütter und
Schwestern“, fuhr sie fort und wandte sich an Pao-yüs Krankenschwestern und Kammermädchen,
„laden Sie Onkel Pao ein, mir hierher zu folgen.“
Witwendame Chia war sich immer bewusst, dass Frau Ch'in eine äußerst vertrauenswürdige Person
war, von Natur aus höflich und gewissenhaft und in jeder Handlung gleichermaßen so gütig und
sanft; sie war in der Tat die schätzbarste unter den Frauen ihrer Urenkel, und als sie sie dabei sah,
sich um Pao-yü zu kümmern, hatte sie mit Sicherheit das Gefühl, dass alles gut werden würde.
Mrs. Ch'in führte auf der Stelle eine Gruppe von Dienern weg und betrat die Räume im Salon. Als
Pao-yü seinen Kopf hob und ein Bild erblickte, das an der oberen Wand hing und eine menschliche
Figur in perfektem Stil darstellte, dessen Motiv ein Porträt von Yen Li war, spürte er schnell, wie
sein Herz in ihm versank.
Frau Ch'in lächelte, als sie seine Einwände hörte. „Wenn das,“ sagte sie, „wirklich nicht schön ist,
wo gehst du hin?
"Wo finden Sie den Anstand", warf eine Krankenschwester daraufhin ein, "dass ein Onkel im
Zimmer der Frau eines Neffen schlafen geht?"
"Ai ja!" rief Frau Ch'in lachend aus, "es macht mir nichts aus, ob er wütend wird oder nicht (auf
das, was ich sage); aber wie alt kann er sein, um all diese Dinge ehrfürchtig zu meiden? Warum
mein Bruder letzten Monat mit mir hier war „Hast du ihn nicht gesehen?
„Wie kommt es“, fragte Pao-yü, „dass ich ihn nicht gesehen habe?
"Er ist getrennt", wagten sie alle lachend, "in einer Entfernung von zwanzig oder dreißig Li, und
wie kann er mitgebracht werden? Aber Sie werden ihn eines Tages sehen."
Während sie sich unterhielten, erreichten sie das Innere von Frau Ch'ins Wohnung. Sobald sie
eintraten, stieg ihnen ein ganz schwacher süßer Duft in die Nase. Pao-yü spürte sofort, wie seine
Augen juckten und seine Knochen schwach wurden. "Was für ein feiner Geruch!" rief er mehrmals
hintereinander aus.
Als er die Wohnungen betrat und auf die Trennwand blickte, sah er ein Bild, das von T'ang Po-hu
geschaffen wurde und aus im Frühling herabhängenden Begonien bestand; Auf beiden Seiten davon
befand sich eine von zwei Schriftrollen, geschrieben von Ch'in Tai-hsü, einem literarischen Kanzler
der Sung-Ära, die wie folgt lautete:
„Es ist schön hier drin, es ist schön hier drin“, rief Pao-yü mit einem Glucksen aus.
"Dieses Zimmer von mir", bemerkte Mrs. Ch'in lächelnd, "ist, glaube ich, gut genug, dass sogar
Geister darin leben können!" und während sie diese Worte aussprach, öffnete sie mit ihren eigenen
Händen eine Gazedecke, die von Hsi Shih gewaschen worden war, und entfernte ein Brautkissen,
das in den Armen von Hung Niang gehalten worden war. Sofort kümmerten sich die
Krankenschwestern um Pao-yü, bis er sich bequem hingelegt hatte; als sie sich leise auflösten und
nur die vier wartenden Mägde zurückließen: Hsi Jen, Ch'iu Wen, Ch'ing Wen und She Yueh, um ihm
Gesellschaft zu leisten.
"Passen Sie auf, wenn Sie unter dem Dachvorsprung sitzen", empfahl Frau Ch'in den jungen
Dienern, "dass die Katzen keinen Kampf anfangen!"
Dann schloss Pao-yü seine Augen und wurde nach und nach schläfrig und schlief ein.
Es kam ihm gerade so vor, als ginge Frau Ch'in vor ihm her. Sofort folgte er Frau Ch'in mit
lustlosem und unsicherem Schritt zu irgendeiner Stelle, wo er nelkenartige Geländer, jadeartige
Stufen, grüne Bäume und klare Teiche sah - eine Stelle, wo eigentlich keine Spur von einem
Menschen war getroffen werden konnte, wo von dem sich bewegenden weltlichen Staub wenig
eingedrungen war.
Pao-yü war in seinem Traum ganz entzückt. „Dieser Ort“, sinnierte er, „ist angenehm, und ich kann
genauso gut mein ganzes Leben hier verbringen! Obwohl ich vielleicht mein Zuhause verlieren
muss, bin ich bereit für das Opfer, denn es ist viel besser, hier zu sein als zu sein ausgepeitscht, Tag
für Tag, von Vater, Mutter und Lehrer."
Während er in dieser unberechenbaren Anspannung nachdachte, hörte er plötzlich die Stimme eines
Menschen hinter den Felsen, der dieses Lied ausstieß:
Seht, sie verlässt gerade die Weidenbank; und plötzlich tritt sie aus dem
blumengeschmückten Haus;
Als sie allein vorwärts eilt, erschreckt sie die Vögel, die in den
Bäumen neben dem Pavillon sitzen; dem, als sie sich nähert, ihr Schatten
durch die Veranda huscht!
Ihre Feenkleider flattern jetzt im Wind! ein duftendes Parfüm wie
Moschus oder Olea liegt in der Luft; Ihre lotusähnliche Kleidung neigt
plötzlich dazu, sich zu bewegen; und das Klirren ihres Schmucks trifft das
Ohr.
Ihre grübchenförmigen Wangen ähneln, wenn sie lächeln, einem frühlingshaften Pfirsich; ihre
Eisvogelfrisur ist wie ein Wolkenhaufen; ihre Lippen teilen sich
wie Kirschen; Ihre granatapfelartigen Zähne verbergen einen Duft
Atem.
Ihre schlanke Taille, so schön anzusehen, ist wie der hüpfende Schnee, der
von einem Windstoß geweht wird; der Glanz ihrer Perlen und Eisvogelschmuckstücke
ist voller Pracht, grün wie die Federn einer Ente
und gelb wie die Federn einer Gans;
Jetzt tritt sie zur Schau und ist jetzt zwischen den Blumen versteckt; schön
ist sie, wenn sie unzufrieden ist, schön, wenn sie in Hochstimmung ist; mit
geschmeidigen Schritten schreitet sie den Teich entlang, als würde sie auf Flügeln schweben
oder in der Luft schwanken.
Ihre Augenbrauen sind Halbmonde und unter ihrem Lächeln gestrickt; sie
spricht, und doch scheint sie kein Wort zu sagen; ihre lotusartigen Füße
mit Leichtigkeit ihrem Lauf folgen; sie bleibt stehen, und doch scheint sie noch
in Bewegung zu sein; die Reize ihrer Figur wetteifern alle mit Eis an
Reinheit und an Pracht mit kostbaren Edelsteinen; Lieblich ist ihre
brillante Kleidung, so voller Erhabenheit und raffinierter Anmut.
Liebenswert ihr Antlitz, als wäre es aus einer duftenden Substanz geformt
oder aus weißer Jade geschnitzt; elegant ist ihre Person, wie ein Phönix,
würdevoll wie ein hochfliegender Drache.
Wie ist ihre Keuschheit? Wie eine weiße Pflaume im Frühling mit Schnee
, der sich in ihre gebrochene Haut schmiegt; Ihre Reinheit? Wie
mit Tautropfen geschmückte Herbstorchideen.
Ihre Bescheidenheit? Wie eine Tanne, die in einer öden Ebene wächst; Sie
Anmut? Wie rostrote Wolken, die sich in einem klaren Teich spiegeln.
Ihre Anmut? Wie ein sich bewegender Drache, der sich in einem Bach windet;
Ihre Raffinesse? Wie die Strahlen des Mondes, die auf einen kühlen
Fluss schießen.
Sicher ist sie, Hsi Tzu zu beschämen! Verpflichtet, Wang Ch'iang zum
Erröten zu bringen! Was für ein bemerkenswerter Mensch! Wo ist sie geboren? und woher
kommt sie?
Eines ist wahr, im Märchenland gibt es keine Zweite wie sie! dass es
in den Purpurhöfen des Himmels niemanden gibt, der geeignet ist, ihresgleichen zu sein!
Fürwahr, wer kann es sein, so über alle Maßen schön!
Als Pao-yü erkannte, dass sie eine Fee war, war sie hocherfreut; und mit Eifer näherte sich und
machte eine Verbeugung.
„Meine göttliche Schwester“, wagte er, während er ein Lächeln aufsetzte. „Ich weiß nicht, woher du
kommst und wohin du gehst. Ich habe auch keine Ahnung, was dieser Ort ist, aber ich wage es, dich
zu bitten, dass du meine Hand nimmst und mich weiterführst.“
und ein Krug köstlichen Weins, der von mir gegoren wurde, sowie mehrere spriteartig singende und
tanzende Mädchen von großem Können und zwölf Balladen spiritueller Lieder, die kürzlich
fertiggestellt wurden, über den Traum der Roten Kammer; aber willst du nicht mit mir spazieren
gehen?"
Pao-yü fühlte sich bei diesem Vorschlag in solch einem außerordentlichen Maße beschwingt, dass
er vor Freude hüpfen konnte, und an Ort und Stelle verwarf er jede Vorstellung davon, wo Frau
Ch'in war, und folgte bereitwillig der Fee.
Sie erreichten eine Stelle, wo eine horizontal aufgestellte Steintafel stand, auf der die vier großen
Schriftzeichen zu sehen waren: „Die Grenzen der großen Leere“, auf deren beiden Seiten sich eine
von zwei Schriftrollen befand, mit den beiden gegensätzlichen Sätzen:
Wenn das Falsche für das Wahre steht, wird das Wahre ebenfalls falsch;
Wenn zu nichts nichts gemacht wird, verwandelt sich alles in nichts!
Hinter dem Portal stand die Tür eines Palastes, und horizontal über dieser Tür befanden sich die vier
großen Schriftzeichen: „Das Meer der Vergeltung, der Himmel der Liebe“. Es gab auch ein Paar
Schriftrollen mit der Inschrift in großen Buchstaben:
Leidenschaft, leider! dick wie die Erde und erhaben wie der Himmel, hat von
vergangenen Zeiten bis zur Gegenwart unaufhörliche Herrschaft ausgeübt;
Wie erbärmlich Ihr Los! ihr lüsternen Männer und Frauen, neidisch, dass eure
wollüstigen Schulden so schwer zu bezahlen sind!
Pao-yü kommunizierte nach Durchsicht mit seinem eigenen Herzen. "Ist es wirklich so!" dachte er,
"aber ich frage mich, was die Leidenschaft von früher bis jetzt beinhaltet, und was die wollüstigen
Schulden sind! Von nun an muss ich mich selbst erleuchten!"
Pao-yü war auf diesen Gedankengang versessen, als er unwissentlich mehrere böse Geister in sein
Herz zog, und mit schnellen Schritten folgte er der Spur der Fee und betrat zwei Reihen von Türen,
als er bemerkte, dass die Seitenhallen offen waren auf beiden Seiten voller Tafeln und Schriftrollen,
deren Zahl er nicht in einem Augenblick feststellen konnte. Er diskriminierte jedoch an zahlreichen
Stellen die Inschriften: The Board of Lustful Love; das Board of Contracted Grolls; Das Matutinal
Board schluchzt; der Vorstand der nächtlichen Tränen; der Vorstand der frühlingshaften Neigungen;
und der Vorstand der Herbstangst.
Nachdem er diese Inschriften gelesen hatte, fühlte er sich gedrängt, sich umzudrehen und die Fee
anzusprechen. „Darf ich es wagen, meine Fee zu belästigen,“ sagte er, „um mich auf eine Runde in
das Innere jedes dieser Bretter mitzunehmen?
„In jeder dieser Tafeln“, erklärte die Fee, „sind die Register mit den Aufzeichnungen aller Frauen
der ganzen Welt angesammelt, sowohl der Verstorbenen als auch derjenigen, die noch nicht
hineingekommen sind, und Sie, mit Ihren sterblichen Augen und Ihrem menschlichen Körper,
konnten unmöglich etwas im Voraus wissen."
Aber würde Pao-yü sich diesem Dekret unterwerfen, wenn er diese Worte hörte? Er fuhr fort, sie
immer wieder um Erlaubnis zu bitten, bis die Fee, die ihren Blick auf die Tafel der Tafel vor ihr
richtete, bemerkte: „Nun, in Ordnung!
Pao-yü war unbeschreiblich fröhlich, und als er den Kopf hob, bemerkte er, dass der Text auf der
Tafel aus den drei Schriftzeichen bestand: der Vorstand der unglückseligen Leben; und das auf jeder
Seite war eine Schriftrolle mit der Inschrift:
Auf sich selbst lastet vor allem Reue in Frühlings- und Herbstdüsternis;
Ein Gesicht, blumenartig und auch mondartig; aber Schönheit für wen?
Beim Durchlesen der Schriftrolle war Pao-yü sofort von Bewunderung gerührt; und als er durch die
Tür ging und das Innere erreichte, fielen ihm nur etwa zehn große Pressen ins Auge, die alle mit
Zetteln versiegelt waren; auf jedem dieser Zettel bemerkte er, dass es Ausdrücke gab, die für jede
Provinz eigentümlich waren.
Pao-yü war in Gedanken nur darauf bedacht, den Zettel, der sich auf sein eigenes Heimatdorf
bezog, von den anderen zu unterscheiden, als er auf der anderen Seite einen Zettel mit den großen
Schriftzeichen erblickte: „The Principal Record of the Twelve Maidens of Chin Ling."
„Ich habe oft Leute sagen hören,“ bemerkte Pao-yü, „dass Chin Ling ein riesiges Ausmaß hat; und
wie kann es nur zwölf Mädchen darin geben! warum gibt es gegenwärtig allein in unserer eigenen
Familie mehr oder weniger mehrere hundert junge Mädchen!"
Die Fee lächelte schwach. „Obwohl es so viele Mädchen in Ihrer ehrenwerten Provinz gibt“, fügte
sie hinzu, „sind nur die von Bedeutung ausgewählt und in dieses Verzeichnis eingetragen worden.
Die beiden Pressen auf den beiden Seiten enthalten die zweitbesten ; während es für alle
Übriggebliebenen folglich keine Register gibt, in die sie eingetragen werden könnten."
Als Pao-yü die Presse unten betrachtete, bemerkte er die Inschrift: „Sekundäre Aufzeichnung der
zwölf Mädchen von Chin Ling;“ während wiederum in einer anderen Presse geschrieben stand:
„Ergänzende Sekundäraufzeichnung der Zwölf Mädchen von Chin Ling.“ Unverzüglich streckte
Pao-yü seine Hand aus, öffnete zuerst die Türen der Presse, die die „ergänzende sekundäre
Aufzeichnung“ enthielt, zog einen Band der Register heraus und öffnete ihn. Als er kam, um es zu
untersuchen, sah er auf der Titelseite eine Darstellung von etwas, das, obwohl es keine Ähnlichkeit
mit einem Menschen hatte, gleichzeitig keine Ähnlichkeit mit einer Landschaft aufwies; einfach aus
riesigen Tuscheflecken bestehen. Das ganze Papier war voll von nichts anderem als schwarzen
Wolken und trüben Nebeln, woraufhin die Spuren einiger Schriftzeichen auftauchten, die erklärten,
dass …
Bitter wird dein Kelch sein, selbst wenn die Tugend dein wäre, den Webstuhl zu stoppen, Dein,
obwohl die Gabe, den Weidenflaum zu singen, Mitleid, wer wird dein
Schicksal?
Hoch in den Bäumen hängt der Gürtel aus weißer Jade,
Und siehe! In den Schnee wird die goldene Nadel gelegt!
Für Pao-yü war die Bedeutung wieder ziemlich unverständlich, obwohl er die Zeilen noch einmal
durchlas. Er war im Begriff, Nachforschungen anzustellen, aber er war überzeugt, dass die Fee
beide die Dekrete des Himmels preisgeben würde; und obwohl er fest entschlossen war, das Buch
wegzuwerfen, konnte er sich dennoch nicht davon losreißen. Er begann daher sofort mit einer
weiteren Durchsicht dessen, was als nächstes kam, als er ein Bild eines Bogens erblickte. An diesem
Bogen hing eine Zitrone. Es gab auch diese Ode:
Volle zwanzig Jahre Recht und Unrecht darzulegen, wird dein Schicksal sein!
Welcher Ort, an dem Granatapfelblüten blühen, wird dem
Palasttor gegenüberstehen!
Der dritte Teil des Frühlings, des ersten Frühlings in Schönheit, wird
fallen!
Wenn sich Tiger mit Hasen trifft, kehrst du zum ewigen Schlaf zurück.
Weiter war auch eine Skizze von zwei Personen, die einen Drachen steigen ließen; eine weite
Meeresfläche und ein großes Schiff; während in diesem Gefäß ein Mädchen war, das ihr mit Tränen
benetztes Gesicht verhüllte. Diese vier Linien waren ebenfalls sichtbar:
Rein und hell werden deine Gaben sein, dein Ziel sehr hoch;
Aber geboren wirst du spät im Leben und das Glück vergeht;
Beim Grabfest wirst du tränenreich am Bach entlang murmeln,
Ostwinde mögen wehen, aber die Heimat wird meilenweit entfernt sein, sogar im Traum.
Danach folgte ein Bild von mehreren Streifen flüchtiger Wolken und einem Bach, dessen Wasser
erschöpft war, mit dem Text:
Dein Gefährte ist wie ein wilder Wolf, der zwischen den Hügeln umherstreift;
Sein Wunsch befriedigte einst einen hochmütigen Geist, der sein Herz füllt!
Obwohl deine Gestalt schön ist wie Blumen oder Weiden im goldenen Mond,
wird es bald sein Verhängnis sein, an dem gelben Balken zu hängen.
Unten war ein alter Tempel, in dessen Innerem eine schöne Person saß, gerade dabei, die religiösen
Handbücher zu lesen, als sie ganz allein saß; mit dieser Inschrift:
Wenn der Frühling schwindet, dann verblasst die Blüte des Pfirsichs ebenso wie der Pflaume!
Wer jemals einen Topf Olea mögen kann, wird gewinnend sein!
Mit Eis wird deine Reinheit wetteifern, ihr Neid wird vergeblich sein!
Vergeblich wird man versuchen, dich zum Gespött zu machen.
Am Ende dieses poetischen Kunststücks stand die Darstellung eines hohen Gebäudes, auf dem sich
ein schönes Mädchen befand, das sich an einem Balken aufhängte, um Selbstmord zu begehen; mit
diesem Vers:
Liebe hoch wie der Himmel, liebe den Ozean weit, deine schöne Form wird sich anziehen;
Wenn Liebe auf Liebe trifft, muss Zügellosigkeit aufkommen;
Warum glauben, dass alle Gottlosigkeit in Jung ihren Ursprung findet,
Die Quelle aller Schwierigkeiten liegt wahrlich am meisten in Ning.
Pao-yü war immer noch versessen darauf, seine Lektüre fortzusetzen, als die Fee bemerkte, dass
sein Intellekt herausragend und hell und seine natürlichen Talente schlagfertig waren, und
befürchtete, die Dekrete des Himmels könnten preisgegeben werden, schloss hastig das Buch der
Aufzeichnungen und wandte sich an sich selbst zu Pao-yü. „Kommen Sie mit“, sagte sie lächelnd,
„und sehen Sie sich eine wundervolle Landschaft an.
In einem benommenen Zustand warf Pao-yü die Aufzeichnung lustlos weg und trat erneut in die
Fußstapfen der Fee. Als sie hinten ankamen, sah er Nelkenportièren und bestickte Vorhänge,
verzierte Säulen und geschnitzte Traufen. Aber keine Worte können eine angemessene Vorstellung
von den zinnoberroten Wohnungen geben, die vor Pracht glitzern, von den mit Gold verzierten
Böden, von den schimmernden Fenstern, die den Schnee reflektieren, von den palastartigen Villen
aus Edelsteinen. Er sah auch märchenhafte Blumen, schön und duftend, und eine außergewöhnliche
Vegetation, voller Duft. Der Ort war tatsächlich elysisch.
Wieder hörte er die Fee mit lächelndem Gesicht sagen: "Kommen Sie alle sofort heraus und
begrüßen Sie den geehrten Gast!"
Diese Worte waren kaum vollendet, als er Feen aus dem Herrenhaus kommen sah, die alle mit ihren
baumelnden Lotusärmeln und ihren flatternden Federgewändern so schön wie Frühlingsblumen und
so anziehend wie der Herbstmond waren. Sobald sie Pao-yü erblickten, machten sie alle mit einer
Stimme der Monitory Vision Fairy Vorwürfe. „Unwissend, wer der geehrte Gast sein könnte“,
argumentierten sie, „beeilten wir uns, herauszukommen, um unsere Grüße zu überbringen, einfach
weil Sie, ältere Schwester, uns gesagt hatten, dass es an diesem Tag und genau zu dieser Zeit einen
geben würde bestimmt zu Besuch kommen, der Geist der jüngeren Schwester von Chiang Chu. Das
ist der Grund, warum wir so lange gewartet haben, und warum führen Sie jetzt an ihrer Stelle dieses
abscheuliche Objekt ein, um die Grenzen zu verseuchen von reinen und makellosen Mädchen?"
Sobald Pao-yü diese Bemerkungen hörte, geriet er sofort in einen solchen Zustand der Bestürzung,
dass er sich hätte zurückziehen wollen, aber er fand es unmöglich, dies zu tun. Tatsächlich empfand
er das Bewusstsein der Fäulnis und Verdorbenheit seiner eigenen Natur als ziemlich unerträglich.
Die Monitory Vision Fairy nahm sofort Pao-yüs Hand in ihre eigene, drehte sich zu ihren jüngeren
Schwestern um, lächelte und erklärte: „Sie und Sie alle sind sich des Warum und Warum nicht
bewusst. Heute wollte ich es haben zum Jung-Herrenhaus gegangen, um Chiang Chu zu holen, aber
als ich am Ning-Herrenhaus vorbeiging, stieß ich unerwartet auf die Geister der beiden Herzöge
von Jung und Ning, die mich folgendermaßen ansprachen: „Unsere Familie hat es, seit die Dynastie
gegründet wurde selbst auf dem Thron, genoss Verdienste und Ruhm, der viele Zeitalter
durchdrang, und Reichtum und Ehre, die von Generation zu Generation weitergegeben werden.
Hundert Jahre sind schon vergangen, aber dieses Glück ist jetzt verflogen, und dieses günstige
Glück ist erschöpft; so sehr, dass sie nicht abgerufen werden konnten! Unsere Söhne und Enkel
mögen viele sein, aber es gibt keinen unter ihnen, der die Mittel hat, den Familienbesitz
fortzusetzen, mit Ausnahme unseres verwandten Enkels, Pao-yü allein, der, obwohl er von Natur
aus pervers und eigensinnig ist, es ist dennoch intelligent und schlagfertig und in einem Maße
qualifiziert, um unseren Hoffnungen Wirkung zu verleihen. Aber leider! das Glück unserer Familie
ist völlig verfallen, so dass wir fürchten, dass es keinen Menschen gibt, der ihn dazu anregt, den
rechten Weg zu gehen! Glücklicherweise kommst du würdige Fee in einem unerwarteten Moment,
und wir wagen zu vertrauen, dass du vor allem warnen Sie ihn vor der törichten Nachgiebigkeit
übermäßiger Begierde, lüsternen Zuneigungen und anderen ähnlichen Dingen, in der Hoffnung,
dass er auf Ihr Betreiben hin den Fallen der Mädchen entkommen kann, die ihn mit ihren
Schmeicheleien verführen werden, und sich auf den Weg macht richtiger Weg; und wir zwei Brüder
werden ewig dankbar sein.'
"Bei solchen Worten, die an mich gerichtet wurden, brach natürlich mein Mitgefühl aus; und ich
brachte ihn hierher und bat ihn, zuerst die Aufzeichnungen über das gesamte Leben der Mädchen in
seiner Familie, die zu ihm gehörten, sorgfältig zu lesen die drei Stufen, die obere, mittlere und
untere, aber da er die Bedeutung noch nicht ergründet hat, habe ich ihn konsequent an diesen Ort
geführt, um die Vision des Trinkens, Essens, Singens und der zügellosen Liebe zu erleben, in der
Hoffnung, dass es keine gibt sagen, dass er endlich diese Wahrnehmung erlangt hat.
Nachdem sie diese Bemerkungen beendet hatte, führte sie Pao-yü an der Hand in die Wohnung, wo
er einen Hauch von feinem Duft spürte, aber was es war, das seine Nase erreichte, konnte er nicht
sagen.
Auf Pao-yüs eifrige und unaufhörliche Fragen antwortete die Fee mit einem süffisanten Lächeln.
„Dieses Parfüm“, sagte sie, „ist nicht auf der Welt zu finden, und wie konntest du erkennen, was es
ist? Es besteht aus der Essenz der ersten Sprossen seltener Kräuter, die auf allen berühmten Hügeln
und Orten wachsen.“ überlegene Exzellenz, gemischt mit dem Öl jeder Art prächtiger Sträucher in
kostbaren Hainen, und wird das Mark des konglomerierten Duftes genannt.
Bei diesen Worten war Pao-yü natürlich von nichts anderem als von Staunen erfüllt.
Die ganze Gesellschaft rückte vor und nahm ihre Plätze ein, und ein junges Dienstmädchen
präsentierte Tee, den Pao-yü als reines Aroma, exzellenten Geschmack und ungewöhnlich fand.
"Wie heißt dieser Tee?" fragte er deshalb; worauf die Fee erklärte. „Dieser Tee“, fügte sie hinzu,
„stammt aus den Hügeln des erstrahlenden Frühlings und dem Tal des herabhängenden Dufts und
wird außerdem im Nachttau gebraut, der auf spirituellen Pflanzen und göttlichen Blättern zu finden
ist. Der Name dieses Tees ist ‚einer‘ Tausend Rot in einem Loch.‘“
Bei diesen Worten nickte Pao-yü mit dem Kopf und lobte seine Qualitäten. Als er im Zimmer
Lauten mit Jaspisbeschlägen und Stative mit Edelsteinen, antiken Gemälden und neuen poetischen
Werken erblickte, die überall zu sehen waren, fühlte er sich mehr denn je in einem Hochgefühl.
Unter den Fenstern waren auch Samtfetzen herumgesprüht und ein Toilettenkasten, der von den
Spuren der Zeit befleckt und mit Kosmetik verschmiert war; während an der Trennwand ebenfalls
ein Rollenpaar mit der Inschrift aufgehängt war:
Nach kurzer Zeit kamen junge Mägde herein und deckten den Tisch, stellten die Stühle an ihren
Platz und verteilten Wein und Essbares. Es gab tatsächlich Kristallkrüge, die mit köstlichen Weinen
überfüllt waren, und bernsteinfarbene Gläser, die bis zum Rand mit perlmuttartigen starken
Spirituosen gefüllt waren. Aber noch weniger braucht man über die Üppigkeit der Erfrischungen
nähere Angaben zu machen.
Pao-yü fiel es aufgrund der ungewöhnlichen Reinheit des Weinbouquets schwer, sich erneut zu
enthalten, diesbezügliche Nachforschungen anzustellen.
„Dieser Wein“, bemerkte die Traumfee von Monitory, „wird aus den Zweigen von Hunderten von
Blumen und dem Saft von Zehntausenden von Bäumen hergestellt, mit dem Zusatz von Most aus
Einhornmark und mit Phönixmilch zubereiteter Hefe wurde ihm der Name ‚Zehntausend
Schönheiten in einem Kelch‘ gegeben.“
Pao-yü sang sein unaufhörliches Lob, und während er an seinem Wein nippte, kamen zwölf
Tänzerinnen nach vorne und baten darum, gesagt zu bekommen, welche Lieder sie singen sollten.
„Nehmen Sie“, schlug die Fee vor, „die neu komponierten Zwölf Abschnitte des
Traums der Roten Kammer, und singen Sie sie.“
Die singenden Mädchen bekundeten ihren Gehorsam, und sogleich schlugen sie leicht auf die
Kastagnetten und trommelten sanft auf die Jungfrauen. Dies waren die Worte, die man sie singen
hörte:
Zur Zeit der Öffnung des Himmels und der Auflegung der Erde herrschte Chaos.
Sie hatten gerade diese eine Zeile gesungen, als die Fee ausrief: „Diese Ballade ist anders als die
Balladen, die in der staubigen Welt geschrieben wurden, deren Zweck es ist, bemerkenswerte
Ereignisse zu überliefern, in denen die Unterscheidung zwischen Gelehrten, Mädchen, alten
Männern und Frauen und Narren besteht wesentlich, und in denen außerdem die Texte der Süd- und
Nordpaläste eingeführt werden.Diese Feenlieder bestehen entweder aus elegischen Ergüssen auf
irgendeine Person oder aus Eindrücken irgendwelcher Begebenheiten und sind improvisierte Lieder,
die bereitwillig zur Musik von Blas- oder Saiteninstrumenten gesetzt werden , so dass jeder, der
sich ihres Kerns nicht bewusst ist, die darin enthaltenen Schönheiten nicht schätzen kann. Ich
fürchte, Sie werden diesen Text daher wahrscheinlich nicht klar verstehen, es sei denn, Sie lesen
zuerst den Text und hören sich dann die Ballade an , du wirst, statt Vergnügen,sich anfühlen, als ob
Sie Wachs kauen würden (ohne jeglichen Schwung)."
Nach diesen Bemerkungen drehte sie sich um und wies ein junges Dienstmädchen an, den Text des
Traums von der Roten Kammer zu holen, den sie Pao-yü übergab, der ihn übernahm; und während
er den Worten mit seinen Augen folgte, lauschte er mit seinen Ohren den Klängen dieses Liedes:
Vorwort des Bream der Roten Kammer. - Als die Himmel geöffnet und die Erde ausgelegt wurde,
herrschte Chaos! Was war der Keim der Liebe? Sie entspringt ganz der Kraft zügelloser Liebe.
An welchem Tag ich mich durch den Willen des Himmels im Herzen verwundet fühlte und zu
welcher Zeit ich Muße hatte, versuchte ich, mein trauriges Herz zu entlasten; und mit diesem Ziel
im Auge habe ich diesen Traum von der Schlafkammer zum Thema eines trostlosen Goldschmucks
und eines unglücklichen Stücks Jade geschrieben.
Verschwendung eines ganzen Lebens. Alle behaupten, dass das Spiel zwischen Gold und Jade
glücklich sein wird. Ich kann nur an den feierlichen Eid denken, den die Pflanze und der Stein in
vergangenen Tagen geleistet haben! Vergeblich werde ich auf den Schnee blicken, Hsüeh, [Pao-
ch'ai], rein wie Kristall und glänzend wie ein Edelstein des bedeutenden Priesters, der zwischen den
Hügeln lebt! Niemals werde ich den geräuschlosen Feenhain, Lin [Tai-yü], jenseits der Grenzen der
Welt der Sterblichen vergessen! Ach! erst jetzt bin ich zu der Überzeugung gekommen, dass
menschliches Glück unvollständig ist; und dass ein Paar durch die Bande der Ehe für das Leben
gebunden sein kann, aber dass ihre Herzen schließlich nicht leicht in Zufriedenheit zu wiegen sind.
Vergebliches Stirnrunzeln. Die eine ist eine Geisterblume des Märchenlandes; die andere ist eine
wunderschöne Jade ohne Makel. Behaupten Sie, dass ihre Vereinigung nicht bemerkenswert sein
wird? Warum ist er ihr dann in dieser Existenz wieder begegnet? Wenn die Vereinigung sagen wird,
sei seltsam, wie kommt es dann, dass ihre Liebesaffäre nur leere Worte sein wird? Diejenige in ihrer
Einsamkeit wird nutzlosen Seufzern weichen. Der andere wird sich vergebens sehnen und sehnen.
Der eine wird wie die Spiegelung des Mondes im Wasser sein; der andere wie eine Blume, die sich
in einem Spiegel spiegelt. Überlegen Sie, wie viele Tränentropfen in den Augen sein können? und
wie könnten sie vom Herbst zum Winter und vom Frühling zum Fließen bis zur Sommerzeit weiter
sinken?
Aber um zu Pao-yü zu kommen. Nachdem er diese Balladen gehört hatte, so verschwommen und
vage, konnte er nichts Schönes in ihnen erkennen; aber die klagende Melodie des Klangs reichte
dennoch aus, um seinen Geist zu vertreiben und seine Seele zu erheitern. Daher erkundigte er sich
nicht nach den Argumenten, und er fragte nicht nach der behandelten Sache, sondern machte diese
Balladen einfach zu einem vorläufigen Mittel, um die Melancholie zu zerstreuen, und fuhr daher
fort, das zu lesen, was kam unter.
Verachtenswerter Geist des Todes! Du wirst dich darüber freuen, dass die Herrlichkeit ihren
Höhepunkt erreicht hat, wenn der hasserfüllte Tod erneut kommen wird, und mit vor Entsetzen weit
aufgerissenen Augen wirst du alle Dinge verwerfen, und der duftende Geist wird schwach und leise
vergehen und sich auflösen! Du wirst dich nach Heimat sehnen, aber fern wird der Weg sein und
erhaben die Berge. Daher wirst du dich auf die Suche nach Vater und Mutter begeben, während sie
unter dem Einfluss eines Traums liegen und mit ihnen sprechen. „Dein Kind“, wirst du sagen, „hat
den Weg des Todes bereits beschritten!
Getrennt von Verwandten. Sie werden auf einer Reise von dreitausend Li Wind und Regen
ausgeliefert sein und sich von all Ihren Familienbanden und Ihrer Heimat losreißen! Ihre
Befürchtungen werden sein, dass Angst Ihren Eltern in ihren versagenden Jahren Schaden zufügen
könnte! „Vater und Mutter“, wirst du ihnen sagen, „denke nicht mit Angst an dein Kind. Sowohl
Armut als auch Erfolg hatten seit Jahrhunderten eine feste Bestimmung; und ist es wahrscheinlich,
dass Trennung und Wiedervereinigung keiner Vorbestimmung unterliegen? ? Obwohl wir jetzt an
zwei verschiedenen Orten weit voneinander entfernt sein mögen, müssen wir alle versuchen, guten
Mutes zu bewahren. Ihr erbärmliches Kind ist zwar von zu Hause fort, aber unterlassen Sie es, sich
ihretwegen zu quälen!“
Trauer inmitten von Freude. Noch in Windeln gehüllt, Vater und Mutter, beide ach! weggehen und
in dieser Masse von Gaze verweilen, wer ist da, der es versteht, Sie mit liebevoller Aufmerksamkeit
zu verwöhnen? Glücklicherweise wirst du mit reichlich Zivilcourage und hochherzigen und
grenzenlosen Ressourcen geboren, denn deine Eltern werden die geheimen Gefühle ihres Kindes
nicht im Geringsten im Herzen haben! Du wirst wie ein Mond sein, der zu sehen scheint, wenn der
Regen anhält und seine Strahlen auf die Jadehalle wirft; oder eine sanfte Brise (die ihren Atem
darauf weht). Verheiratet mit einem feenhaften, fairen und vollendeten Ehemann, werden Sie sich
an einem Glück erfreuen, das so beständig ist wie die Erde und ewig wie der Himmel! und du wirst
das Mittel sein, das bittere Schicksal deiner Jugend zu zerbrechen! Aber schließlich werden sich die
Wolken in Kao T' zerstreuen ang und das Wasser des Hsiang-Flusses wird austrocknen! Dies ist das
unvermeidliche Schicksal der Auflösung und des Fortbestehens, das in der Welt der Sterblichen
vorherrscht, und wozu braucht man sich nutzlosem Kummer hinzugeben?
Unerträglich für die Welt. Ihre Figur wird so anziehend sein wie ein Olea fragrans; Ihre Talente so
reichlich wie die einer Fee! Du wirst von Natur aus so hochmütig sein, dass nur wenige von der
ganzen Menschheit so sein werden wie du! Sie werden eine Fleischdiät als eine von Schmutz
betrachten und Pracht als grob und abscheulich behandeln! Und doch wirst du dir nicht bewusst
sein, dass deine hohen Anschauungen den übermäßigen Hass auf Menschen über dich bringen
werden! Du wirst sehr eifrig nach Keuschheit verlangen, aber die Menschheit wird dich verachten!
Ach, alt werdet ihr in jener antiken Tempelhalle bei schwachem Licht, wo ihr undankbar für
Schönheit, Aussehen und Frische verschwendet! Aber schließlich wirst du immer noch weltlich,
korrupt und deiner Gelübde nicht gedenken; genau wie eine makellose weiße Jade wirst du sein,
deren Schicksal es ist, in den Sumpf zu fallen!
Der Wollustige. Sie werden einem Wolf in den Bergen ähneln! ein wildes Tier ohne jedes
menschliche Gefühl! Unabhängig von den Verpflichtungen vergangener Tage wird Ihr einziges
Vergnügen darin bestehen, Hochmut, Extravaganz, Zügellosigkeit und ausschweifenden
Gewohnheiten nachzugeben! Sie werden in Ihren ehelichen Zuneigungen maßlos sein und auf die
schönen Reize des Kindes eines Marquis herabblicken, als wären sie Binsen oder Weiden; auf der
ehrenwerten Tochter eines herzoglichen Herrenhauses herumtrampeln, als gehöre sie zur
gemeinsamen Herde. Es ist traurig zu sagen, dass der duftende Geist und der schöne Geist in einem
Jahr sanft und sanft vergehen werden!
Die Wahrnehmung, dass alle Dinge vergänglich sind wie Blumen. Du wirst leicht auf die drei
Quellen blicken und das Erröten des Pfirsichs und das Grün der Weide als vergeblich ansehen. Sie
werden das Feuer der Pracht ausschlagen und den einsamen Rückzug als genial empfinden! Was
sagst du darüber, dass die zarten Pfirsiche im Himmel (Ehe) ausgezeichnet sind und die
Blütenblätter der Mandel in den Wolken reichlich vorhanden sind (Kinder)? Wer doch einen von
ihnen gesehen hat, (wirklich ein Sterblicher) geh sicher durch den Herbst, (wat sicher durchs Alter),
sieh die Leute im Weißpappeldorf stöhnen und seufzen; und die Geister unter dem grünen Ahorn
jammern und stöhnen! Noch größer als der Himmel ist die abgestorbene Vegetation, die die Gräber
bedeckt! Die Moral ist die, dass die Last des Menschen an einem Tag Armut und an einem anderen
Überfluss ist; die im Frühling blühen und im Herbst verfaulen, bilden das Schicksal des
Pflanzenlebens! Auf die gleiche Weise, dieses Unglück der Geburt und die Heimsuchung des Todes,
wer kann entkommen? Aber ich habe gehört, dass im westlichen Viertel ein Baum namens P'o So
(Geduldiges Tragen) wächst, der die Frucht des unsterblichen Lebens trägt!
Der Fluch der Intelligenz. Sie werden die Fähigkeit besitzen, die wirklichen Motive aller Dinge auf
gründliche Weise einzuschätzen, ebenso wie Ihre Intelligenz von übermäßigem Ausmaß sein wird;
aber anstatt (jeden Vorteil zu ernten) werden Sie die Würfel Ihrer eigenen Existenz werfen! Das
Herz deines früheren Lebens ist bereits auf Atome reduziert, und wenn du gestorben sein wirst, wird
deine Natur umsonst intelligent gewesen sein! Ihr Zuhause wird in einfachen Verhältnissen sein;
Ihre Familie wird Komfort genießen; aber Ihre Verbindungen werden schließlich dem Tod zum
Opfer fallen, und die Insassen Ihrer Familie zerstreuen sich, jeder von Ihnen eilt in eine andere
Richtung und macht Platz für andere! Vergebens haben Sie Ihren Geist ein halbes Leben lang mit
krebserregenden Gedanken geplagt; denn es wird dir so gehen, als wärst du in der dritten Wache
durch die Wirrwarr eines Traumes gegangen! Plötzlich ein Krachen (wird zu hören sein), wie der
Einsturz eines geräumigen Palastes, und eine düstere Düsternis (wird hinzukommen), wie sie von
einer Lampe verursacht wird, die kurz davor ist, sich selbst zu erlöschen! Ach! ein Zauber des
Glücks wird plötzlich (zerstreut durch) Widrigkeiten! Wehe dem Menschen in der Welt! denn sein
endgültiges Schicksal ist schwer zu bestimmen!
Hinterlassen Sie einen Rest Glück! Überreichen Sie ein Übermaß an Glück; Überreichen Sie ein
Übermaß an Glück! Unerwartet wirst du auf einen Wohltäter stoßen! Glücklicherweise hat deine
Mutter, deine eigene Mutter, einen Vorrat an Tugend und geheimen verdienstvollen Taten beiseite
gelegt! Mein Rat an Sie, Menschheit, ist, den Bedürftigen zu helfen und den Bedrängten
beizustehen! Gleichen Sie nicht denen, die nach Lucre harfen und sich unachtsam der Bande der
Beziehung zeigen: Ihr wolfsgleicher Onkel mütterlicherseits und dieser Hochstapler von einem
Bruder! Es ist wahr, dass Addition und Subtraktion, Zunahme und Abnahme (Belohnung und
Bestrafung) in den Händen des Himmels oben liegen!
Endlich Glanz. Liebevolle Zuneigung in einem Spiegel wird noch vergänglicher sein als Ruhm in
einem Traum. Diese feine Pracht wird wie bald fliehen! Machen Sie keine weitere Anspielung auf
bestickte Vorhänge, auf Brautdecken; denn auch wenn Sie auf Ihrem Kopf eine perlenbesetzte
Krone und auf Ihrer Person eine mit Phönixen geschmückte Jacke tragen werden, wird Ihre doch
nicht das Mittel sein, das kurze Leben (Ihres Mannes) zu sühnen! Obwohl es heißt, dass die
Menschheit im Alter nicht die Last der Armut zu tragen haben soll, ist es doch auch wichtig, dass
ein Vorrat an wohltätigen Taten zum Wohle der Söhne und Enkel angelegt wird! (Dein Sohn) mag
ein würdiges Aussehen erlangen und auf seinem Kopf die offizielle Quaste tragen, und auf seiner
Brust kann das goldene Siegel in Glanz aufgehängt werden; Er mag in seiner Majestät imposant
sein, und er mag an Ansehen und Einkünften hoch steigen, aber der dunkle und trostlose Weg, der
zum Tod führt, ist kurz! Sind die Generäle und Minister, die seit Urzeiten gewesen sind, immer
noch im Fleisch, fürwahr? Sie existieren nur in einem vergeblichen Namen, der der Nachwelt zur
Ehrerbietung überliefert wird!
Der Tod folgt, wenn die Dinge günstig regieren! Auf dem geschmückten Balken legt sich am Ende
des Frühlings der duftende Staub! Ihre rücksichtslose Hingabe an zügellose Liebe und Ihr natürlich
mondähnliches Gesicht werden bald die Quelle des Ruins einer Familie sein. Die Dekadenz des
Familienbesitzes wird vollständig von Ching ausgehen; während der Niedergang der
Familienangelegenheiten ausschließlich Nings Schuld zuzuschreiben ist! Zügellose Liebe wird der
Hauptgrund für den langjährigen Groll sein.
Die fliegenden Vögel sitzen alle auf den Bäumen! Die Familiengüter der Beamten werden
verblassen! Das Gold und Silber der Reichen und Geehrten wird verstreut! diejenigen, die Nutzen
gebracht haben, werden sogar im Tod einen Fluchtweg finden! Jene ohne menschliche Gefühle
werden offensichtliche Vergeltung ernten! Diejenigen, die für ein Leben verschuldet sind, werden
zu gegebener Zeit mit ihrem Leben bezahlen; die Tränenschuldner sind schon (gegangen), um ihre
Tränen auszuschöpfen! Gegenseitige Verletzungen werden auf keine leichte Art und Weise gerächt!
Trennung und Wiedervereinigung werden beide gleichermaßen von der Prädestination bestimmt
sein! Du möchtest wissen, warum dein Leben kurz sein wird; schau in dein bisheriges Dasein!
Wahrlich, Reichtum und Ehre, die mit dem Alter kommen, werden ebenfalls eine Frage des Zufalls
sein! Diejenigen, die die Welt geringschätzen, werden sich in das Tor der Abstraktion zurückziehen;
Als die Mädchen die Balladen beendet hatten, sangen sie die "Ergänzende Aufzeichnung"; aber die
Monitory Vision Fairy, die das völlige Fehlen jeglichen Interesses an Pao-yü bemerkte, stieß einen
Seufzer aus. "Du dummes Gör!" rief sie aus. "Was! hast du nicht sogar jetzt Wahrnehmung erlangt!"
„Du brauchst nicht weiter zu singen“, stellte Pao-yü schnell fest, als er die singenden Mädchen
unterbrach; und sich schläfrig und matt fühlend, plädierte er dafür, unter der Wirkung von Wein zu
stehen, und bat darum, sich hinlegen zu dürfen.
Die Fee befahl dann, die Reste des Festmahls wegzuräumen, und eskortierte Pao-yü zu einer Reihe
von Frauengemächern, wo die Pracht der aufgestellten Gegenstände etwas war, was er bisher noch
nicht gesehen hatte. Aber was ihn noch stärker staunen ließ, war der Anblick eines jungen
Mädchens, das in früher Zeit im Zimmer saß und das in der Frische seiner Schönheit und dem
gewinnenden Reiz Pao-ch'ai einige Ähnlichkeit hatte , während, in Eleganz und Anmut, auf der
anderen Seite zu Tai-yu.
Daher kommt es, dass das Schwelgen in Sinnlichkeit und die Befriedigung zügelloser Zuneigung
ausschließlich aus dem Genuss der Lust sowie aus dem Verlangen nach zügelloser Liebe stammen.
Seht ihr, die ihr das Objekt meiner Liebe seid, seid das unanständigste Wesen unter den Himmeln
von fernen Zeiten bis zur Gegenwart!“
Pao-yü war ziemlich verblüfft von dem, was er hörte, und antwortete hastig lächelnd: „Meine Fee
leidet unter einem Missverständnis einstweilige Verfügung und Verweis, und hätte ich den Mut, so
weit zu gehen, mich vorschnell in unzüchtige Gewohnheiten zu stürzen? Außerdem bin ich noch
jung an Jahren und habe keine Ahnung, was Unzucht impliziert!
"Nicht so!" rief die Fee aus; „Unzucht, obwohl eines im Prinzip, was die Bedeutung angeht,
unterschiedlichen Konstruktionen unterliegt; wie es von denen in der Welt veranschaulicht wird,
deren Herz auf Unzucht gerichtet ist. Einige erfreuen sich nur an Gesichtern und Figuren; andere
finden unersättliche Freude am Singen und Tanzen; einige in Tändelei und Späßen; andere in der
unaufhörlichen Befriedigung ihrer Lüste; und diese bedauern, dass all die schönen Mädchen unter
den Himmeln nicht ihrem kurzlebigen Vergnügen dienen können. Diese verschiedenen Arten von
Menschen sind üble Gegenstände, die Haut und alles durchtränkt haben der lustvollen Liebe zum
Beispiel, die zum Leben erwacht ist und in Ihren natürlichen Neigungen Wurzeln geschlagen hat,
ich und ich selbst dehnen ihr den Charakter einer abstrakten Unzucht aus; aber abstrakte Unzucht
kann durch den Verstand erfasst werden, kann aber nicht durch den Mund übertragen werden; kann
vom Geist ergründet, aber nicht in Worte gefasst werden. Da Sie jetzt nur noch abstrakt von diesem
Verlangen durchdrungen sind, sind Sie sicherlich gut geeignet, ein vertrauenswürdiger Freund in
(Märchenland-) Innenräumen zu sein, aber auf dem Weg der sterblichen Welt werden Sie
unweigerlich missverstanden und diffamiert; jeder Mund wird dich verspotten; jedes Auge wird mit
Verachtung auf dich herabblicken. Nachdem ich kürzlich Ihre würdigen Vorfahren, die beiden
Herzöge von Ning und Jung, getroffen habe, die mir mit solcher Inbrunst ihre Herzen geöffnet und
ihre Wünsche kundgetan haben (aber ich werde Sie nicht nur wegen der Pracht unserer inneren
Gemächer verächtlich herabblicken lassen auf dem Weg der Welt), führte ich dich konsequent fort,
mein Sohn, und berauschte dich mit köstlichen Weinen, tränkte dich mit geistigem Tee und
ermahnte dich mit ausgezeichneten Liedern, Ich bringe auch eine junge Schwester von mir hierher,
deren Säuglingsname Chien Mei ist, und ihren Stil K'o Ching, die Ihnen als Ihre angetraute Frau
gegeben wird. Heute Nacht wird die Zeit günstig und geeignet sein für die sofortige Vollendung der
Vereinigung, mit dem ausdrücklichen Ziel, Ihnen einen gewissen Einblick in die Tatsache zu geben,
ob der Zustand der Behausung der Geister innerhalb der Grenzen des Feenlandes noch so ist
(unvollkommen), wie viel mehr sollte die Natur der Neigungen sein, die in der staubigen Welt
vorherrschen; mit der Absicht, dass Sie sich von nun an positiv aus der Knechtschaft befreien, Ihre
frühere Disposition erkennen und ändern, Ihre Aufmerksamkeit den Werken von Konfuzius und
Menzius widmen und Ihren festen Vorsatz auf die Prinzipien der Moral richten sollten. und ihr Stil
K'o Ching, der Ihnen als Ihre angetraute Frau gegeben wird. Heute Nacht wird die Zeit günstig und
geeignet sein für die sofortige Vollendung der Vereinigung, mit dem ausdrücklichen Ziel, Ihnen
einen gewissen Einblick in die Tatsache zu geben, ob der Zustand der Behausung der Geister
innerhalb der Grenzen des Feenlandes noch so ist (unvollkommen), wie viel mehr sollte die Natur
der Neigungen sein, die in der staubigen Welt vorherrschen; mit der Absicht, dass Sie sich von nun
an positiv aus der Knechtschaft befreien, Ihre frühere Disposition erkennen und ändern, Ihre
Aufmerksamkeit den Werken von Konfuzius und Menzius widmen und Ihren festen Vorsatz auf die
Prinzipien der Moral richten sollten. und ihr Stil K'o Ching, der Ihnen als Ihre angetraute Frau
gegeben wird. Heute Nacht wird die Zeit günstig und geeignet sein für die sofortige Vollendung der
Vereinigung, mit dem ausdrücklichen Ziel, Ihnen einen gewissen Einblick in die Tatsache zu geben,
ob der Zustand der Behausung der Geister innerhalb der Grenzen des Feenlandes noch so ist
(unvollkommen), wie viel mehr sollte die Natur der Neigungen sein, die in der staubigen Welt
vorherrschen; mit der Absicht, dass Sie sich von nun an positiv aus der Knechtschaft befreien, Ihre
frühere Disposition erkennen und ändern, Ihre Aufmerksamkeit den Werken von Konfuzius und
Menzius widmen und Ihren festen Vorsatz auf die Prinzipien der Moral richten sollten. mit dem
ausdrücklichen Ziel, Ihnen einen gewissen Einblick in die Tatsache zu geben, dass, wenn der
Zustand der Behausung der Geister innerhalb der Grenzen des Feenlandes immer noch so
(unvollkommen) ist, wie viel mehr die Natur der Neigungen sein sollte, die dort vorherrschen die
staubige Welt; mit der Absicht, dass Sie sich von nun an positiv aus der Knechtschaft befreien, Ihre
frühere Disposition erkennen und ändern, Ihre Aufmerksamkeit den Werken von Konfuzius und
Menzius widmen und Ihren festen Vorsatz auf die Prinzipien der Moral richten sollten. mit dem
ausdrücklichen Ziel, Ihnen einen gewissen Einblick in die Tatsache zu geben, dass, wenn der
Zustand der Behausung der Geister innerhalb der Grenzen des Feenlandes immer noch so
(unvollkommen) ist, wie viel mehr die Natur der Neigungen sein sollte, die dort vorherrschen die
staubige Welt; mit der Absicht, dass Sie sich von nun an positiv aus der Knechtschaft befreien, Ihre
frühere Disposition erkennen und ändern, Ihre Aufmerksamkeit den Werken von Konfuzius und
Menzius widmen und Ihren festen Vorsatz auf die Prinzipien der Moral richten sollten.
Nachdem sie diese Bemerkungen beendet hatte, weihte sie ihn in die Geheimnisse der zügellosen
Liebe ein, schob Pao-yü ins Zimmer, schloss die Tür und ging ganz allein. Pao-yü in einem
benommenen Zustand gehorchte den Ermahnungen, die ihm von der Fee gegeben wurden, und das
natürliche Ergebnis war natürlich ein heftiger Flirt, dessen Umstände unmöglich zu erzählen wären.
Als der nächste Tag kam, war er zu dieser Zeit durch Bande zärtlicher Liebe so an sie gebunden und
ihre Unterhaltung war so sanft und voller Charme, dass er es nicht ertragen konnte, sich von K'o
Ching zu trennen. Hand in Hand gingen die beiden daher spazieren, als sie unerwartet eine Stelle
erreichten, wo ihren Blicken nichts anderes begegnete als Dornen und Dornen, die den Boden
bedeckten, und ein Wolf und ein Tiger, die daneben gingen Seite. Vor ihnen erstreckte sich der Lauf
eines schwarzen Stroms, der ihnen das Weiterkommen versperrte; und über diesem Strom gab es
auch keine Brücke, um ihn zu überqueren.
Während sie mit Ratlosigkeit ihren Verstand trainierten, erspähten sie plötzlich die Fee, die ihnen
von hinten nachjagte. „Hören Sie sofort auf,“ rief sie aus, „jeden Vormarsch in den Strom zu
machen;
Pao-yü blieb sofort stehen. "Was ist das hier für ein Ort?" fragte er.
„Das ist die Furt der Verlockung“, erklärte die Fee. „Seine Tiefe beträgt zehntausend Chang; seine
Breite beträgt tausend Li; in seinem Strom gibt es keine Boote oder Paddel, mit denen man eine
Passage bewerkstelligen könnte. Es gibt einfach ein Floß, dessen Ruder Mu Chu-shih dirigiert, und
die Hui Shih chen mit den Stangen sticht. Sie erhalten keine Entschädigung in Form von Gold oder
Silber, aber wenn sie auf jemanden stoßen, dessen Schicksal es ist zu überqueren, setzen sie ihn
über. Sie sind jetzt zufällig bis hierher geschlendert , und wärst du in den Strom gefallen, hättest du
den Rat und die Ermahnung, die ich dir vorher gegeben habe, ganz nutzlos gemacht.
Diese Worte waren kaum zu Ende, als plötzlich aus der Mitte der Furt der Verlockung ein Geräusch
wie von einem Donnerschlag zu hören war, woraufhin eine ganze Menge Kobolde und Seeigel Pao-
yü die Hände auflegten und ihn zu Boden rissen.
Dies erfüllte Pao-yü so mit Bestürzung, dass er in Schweiß geriet, so stark wie Regen, und
gleichzeitig brach er aus und rief: "Rette mich, K'o Ching!"
Diese Schreie erschreckten Hsi Jen und die anderen Dienerinnen so sehr, dass sie nach vorne
stürmten und Pao-yü in ihre Arme nahmen: „Hab keine Angst, Pao-yü“, sagten sie, „wir sind hier.“
Aber wir müssen beachten, dass Frau Ch'in gerade in der Wohnung war, um den jungen Dienern zu
empfehlen, darauf zu achten, dass die Katzen und Hunde keinen Kampf beginnen, als sie Pao-yü in
seinem Traum hörte , nennen Sie sie bei ihrem Säuglingsnamen. In melancholischer Stimmung
teilte sie sich daher mit: „Was meinen Säuglingsnamen angeht, gibt es in diesem Haus niemanden,
der eine Ahnung hat, was das ist und wie er ihn kennengelernt hat und so spricht er es in seinem
Traum aus?" Und sie war zu diesem Zeitpunkt nicht in der Lage, den Grund zu ergründen. Aber,
lieber Leser, höre dir die Erklärungen an, die im folgenden Kapitel gegeben werden.
KAPITEL VI.
Mrs. Ch'in, um unsere Erzählung fortzusetzen, war im Grunde sehr erschöpft, als sie hörte, wie Pao-
yü sie in seinem Traum bei ihrem Säuglingsnamen nannte, aber sie fühlte sich nicht frei, auch nur
eine Minute nachzufragen.
Pao-yü war zu diesem Zeitpunkt in einem so benommenen Zustand, als hätte er etwas verloren, und
die Diener gaben ihm umgehend einen Sud Lunggan. Nachdem er ein paar Schlucke getrunken
hatte, stand er sofort auf und ordnete seine Kleider.
Hsi Jen streckte ihre Hand aus, um das Band seines Gewandes zu schließen, und sobald sie dies tat
und es mit seinem Körper in Berührung kam, fühlte es sich so eiskalt an, da es überall mit Schweiß
bedeckt war sie zog schnell ihre Hand in völliger Überraschung zurück.
"Was ist los mit dir?" rief sie aus.
Pao-yüs Gesicht wurde rot, und er nahm Hsi Jens Hand mit festem Griff. Hsi Jen war ein Mädchen
mit all ihrem Verstand; sie war außerdem ein paar Jahre älter als Pao-yü und hatte vor kurzem etwas
von der Welt kennengelernt, so dass sie beim Anblick seines Zustands weitgehend bereitwillig für
den Grund in ihrem Herzen Rechenschaft ablegte. Aus bescheidener Scham wurde sie unbewusst
lila im Gesicht, und ohne es zu wagen, eine weitere Frage zu stellen, fuhr sie fort, seine Kleidung
zurechtzurücken. Als diese Aufgabe erfüllt war, folgte sie ihm zu den Gemächern der alten Dame
Chia; und nach einer eiligen Mahlzeit kehrten sie auf diese Seite zurück, und Hsi Jen nutzte die
Abwesenheit der Krankenschwestern und Kammermädchen, um Pao-yü ein weiteres
Kleidungsstück zum Wechseln zu reichen.
„Bitte, liebe Hsi Jen, sag es niemandem“, flehte Pao-yü mit verborgener Scham.
"Wovon hast du geträumt?" fragte Hsi Jen lächelnd, während sie versuchte, ihre Röte zu
unterdrücken, "und woher kommt all dieser Schweiß?"
"Das ist eine lange Geschichte", sagte Pao-yü, "die mit wenigen Worten nicht erklärt werden kann."
Dementsprechend erzählte er ihr zuliebe minutiös den Gegenstand seines Traumes. Als er dorthin
kam, wo die Fee ihm die Geheimnisse der Liebe erklärt hatte, war Hsi Jen von Bescheidenheit
überwältigt und bedeckte ihr Gesicht mit ihren Händen; und als sie sich bückte, gab sie einem
Lachanfall nach. Pao-yü hatte Hsi Jen wegen ihrer Sanftheit, ihres hübschen Aussehens und ihrer
anmutigen und eleganten Art immer gemocht, und er erklärte ihr unverzüglich alle Geheimnisse, die
ihm die Fee beigebracht hatte.
Hsi Jen war sich natürlich bewusst, dass Witwe Chia sie an Pao-yü übergeben hatte, so dass ihr
jetziges Verhalten ebenfalls keine Übertretung darstellte. Und anschließend versuchte sie heimlich
mit Pao-yü einen heftigen Flirt, und glücklicherweise brach niemand bei ihrem Tête-à-Tête ein. Von
diesem Datum an behandelte Pao-yü Hsi Jen mit besonderer Achtung, weit mehr, als er den anderen
Mädchen zeigte, während Hsi Jen selbst noch demonstrativer in ihrer Aufmerksamkeit für Pao-yü
war. Aber eine Zeitlang wollen wir uns darüber nicht weiter äußern.
Was den Haushalt des Herrenhauses Jung betrifft, so sind die Insassen, wenn man die Gesamtzahl
zusammenzählt, möglicherweise nicht viele gefunden worden; dennoch waren es dreihundert
Personen und mehr, wenn man die hohen wie die niedrigen mitzählte. Ihre Angelegenheiten mögen
nicht sehr zahlreich gewesen sein, dennoch gab es jeden Tag zehn bis zwanzig Angelegenheiten zu
erledigen; Tatsächlich ähnelte der Haushalt in jeder Hinsicht zerfasertem Hanf, sogar ohne ein
Hinweisende, das als Einführung verwendet werden könnte.
Gerade als wir überlegten, über welche Sache und welche Person man am besten anfangen sollte zu
schreiben, geschah durch einen glücklichen Zufall plötzlich aus tausend Li Entfernung eine Person,
klein und unbedeutend wie ein Senfkorn, wegen ihrer Entfernung Beziehung zur Familie Jung, noch
heute das Herrenhaus Jung zu besuchen. Wir fangen daher gerne damit an, von dieser Familie zu
sprechen, da sie doch einen ausgezeichneten Anhaltspunkt für einen Anfang bietet.
Der Familienname dieser gemeinen und bescheidenen Familie war tatsächlich Wang. Sie waren
Eingeborene dieses Distrikts. Ihr Vorfahre hatte ein kleines Büro in der Hauptstadt bekleidet und
war in vergangenen Jahren mit dem Großvater von Lady Feng, dh dem Vater von Madame Wang,
bekannt gewesen. Begierig auf den Einfluss und Wohlstand der Familie Wang, schloss er sich
folglich den Vorfahren mit ihnen an und wurde von ihnen als Neffe anerkannt.
Zu dieser Zeit gab es nur Madame Wangs ältesten Bruder, das heißt Lady Fengs Vater, und Madame
Wang selbst, die etwas von diesen entfernten Verwandten wussten, da sie ihren Eltern in die
Hauptstadt gefolgt waren. Der Rest der Familie hatte überhaupt keine Ahnung von ihnen.
Dieser Vorfahr war zu diesem Zeitpunkt schon lange tot und hinterließ nur einen Sohn namens
Wang Ch'eng. Da der Familienbesitz verfallen war, zog er erneut aus den Stadtmauern heraus und
ließ sich in seinem Heimatdorf nieder. Wang Ch'eng starb ebenfalls kurz nach seinem Vater und
hinterließ einen Sohn, der in seiner Kindheit als Kou Erh bekannt war und eine Miss Liu heiratete,
von der er einen Sohn mit dem Säuglingsnamen Pan Erh hatte, sowie eine Tochter. Ch’ing Erh.
Seine Familie bestand aus vier, und er verdiente seinen Lebensunterhalt mit der Landwirtschaft.
Da Kou Erh tagsüber immer mit irgendetwas beschäftigt war und seine Frau, Dame Liu, dagegen
das Wasser schöpfte, den Reis stampfte und sich um alle anderen häuslichen Angelegenheiten
kümmerte, kümmerten sich die Geschwister Ch'ing Erh und Pan Erh, die beiden, hatten niemanden,
der sich um sie kümmerte. (Daher war es so) Kou Erh brachte seine Schwiegermutter, die gute alte
Liu, mit, um bei ihnen zu leben.
Diese gute Liu war eine alte Witwe mit viel Erfahrung. Sie hatte außerdem keinen Sohn um die
Knie, so dass sie für ihren Lebensunterhalt auf ein paar Morgen ärmliches Land angewiesen war,
mit der Folge, dass sie natürlich immer bereit war, sich anzustrengen, wenn ihr Schwiegersohn sie
in seinem Haus empfing Herz und Verstand, um ihrer Tochter und ihrem Schwiegersohn zu helfen,
ihren Lebensunterhalt zu verdienen.
In diesem Jahr war der Herbst zu Ende gegangen, der Winter hatte begonnen und das Wetter hatte
begonnen, ziemlich kalt zu werden. Im Haushalt war für die Wintermonate nicht vorgesorgt
worden, und Kou Erh war unvermeidlich in seinem Herzen außerordentlich beschäftigt. Nachdem
er mehrere Tassen Wein getrunken hatte, um seinen Kummer zu zerstreuen, saß er zu Hause und
versuchte, jede Kleinigkeit zu ergreifen, um seinem Unmut Luft zu machen. Seine Frau hatte nicht
den Mut, sich ihm in den Weg zu zwingen, und daher war es die gute Liu, die ihn ermutigte, da sie
es nicht ertragen konnte, den Stand der häuslichen Angelegenheiten zu sehen.
„Ziehen Sie mich nicht hoch, weil ich zu viel geredet habe,“ sagte sie; „Aber wer von uns
Landsleuten ist nicht ehrlich und offenherzig? So groß wie die Schüssel, die wir in der Hand halten,
so groß ist auch die Menge des Reises, den wir essen. In deiner Jugend warst du auf die
Unterstützung deines alten Vaters angewiesen , so dass das Essen und Trinken bei dir zur
Gewohnheit geworden ist; so sind deine Mittel gegenwärtig ziemlich ungewiss; als du Geld hattest,
hast du nach vorne geschaut und dich nicht um hinten gekümmert; und jetzt, wo du kein Geld hast ,
du stöhnst blindlings auf. Ein feiner Bursche und ein kapitaler Held, den du gemacht hast! Obwohl
wir jetzt von der Hauptstadt entfernt leben, sind wir doch dem Kaiser zu Füßen; diese Stadt Ch'ang
Ngan ist überall verstreut mit Geld, aber schade, dass niemand hingehen und es holen kann; und es
„Alles, was Sie alte Dame wissen,“ erwiderte Kou Erh, nachdem er gehört hatte, was sie zu sagen
hatte, „ist, auf der Couch zu sitzen und Unsinn zu reden!
"Wer sagt dir, dass du ein Räuber werden sollst?" fragte die gute Liu. "Aber es wäre doch gut, wenn
wir unsere Köpfe zusammenstecken und uns irgendwelche Mittel ausdenken; denn sonst, bitte, kann
das Geld von selbst in unser Haus fließen?"
„Hätte es einen Weg gegeben“, bemerkte Kou Erh sarkastisch lächelnd, „hätte ich bis zu diesem
Moment gewartet? Ich habe außerdem keine Steuereintreiber als Verwandte oder Freunde in
offiziellen Positionen; und welchen Weg könnten wir uns ausdenken? „Aber sogar Hätte ich welche,
würden sie, fürchte ich, wahrscheinlich nicht auf Leute wie uns achten!“
"Auch das folgt nicht", bemerkte der gute Liu; „Die Planung der Angelegenheiten liegt beim
Menschen, aber ihre Ausführung liegt beim Himmel. Nachdem wir unsere Pläne aufgestellt haben,
können wir, wer kann das sagen, indem wir uns auf die Versorgung der Götter verlassen, eine
günstige Gelegenheit finden. Überlassen Sie es mir „Ich werde versuchen, eine glückliche Chance
für euch Leute zu erfinden!“ In vergangenen Jahren schlossen Sie sich den Vorfahren der Wang-
Familie von Chin Ling an, und vor zwanzig Jahren behandelten sie Sie mit Rücksicht, aber in letzter
Zeit sind Sie so hoch und mächtig, und nicht herabgelassen, zu ihnen zu gehen und sich vor ihnen
zu verbeugen, dass eine Entfremdung eingetreten ist. Ich erinnere mich, wie ich und meine Tochter
sie in früheren Jahren besuchten. Die zweite Tochter der Familie war wirklich so angenehm und
wusste es Nun, wie man Menschen mit Freundlichkeit behandelt, und zwar ohne große Allüren! ist
derzeit die Ehefrau von Mr. Chia, dem zweiten Sohn der Villa Jung Kuo; und ich höre Leute sagen,
dass sie jetzt, wo sie an Jahren fortgeschritten ist, noch rücksichtsvoller zu den Armen ist, die Alten
respektiert und es sehr liebt, pflanzliches Essen für die Bonzes zuzubereiten und wohltätige Taten
zu vollbringen. Der Leiter der Wang-Villa ist zwar zu einem Amt an der Grenze erhoben worden,
aber ich hoffe, diese Dame Secunda wird uns trotzdem bemerken. Wie kommt es dann, dass Sie den
Weg dorthin nicht finden; denn vielleicht erinnert sie sich an alte Zeiten, und vielleicht, das kann
niemand sagen, etwas Gutes daraus werden? Ich wünschte nur, sie würde etwas von ihrer
Gutherzigkeit zeigen und ihr ein Haar ausreißen, das dicker wäre als unsere Taille." In
fortgeschrittenem Alter ist sie noch rücksichtsvoller gegenüber den Armen, rücksichtsvoll
gegenüber den Alten und liebt es, pflanzliche Nahrung für die Bonzes zuzubereiten und wohltätige
Taten zu vollbringen. Der Leiter der Wang-Villa ist zwar zu einem Amt an der Grenze erhoben
worden, aber ich hoffe, diese Dame Secunda wird uns trotzdem bemerken. Wie kommt es dann,
dass Sie den Weg dorthin nicht finden; denn vielleicht erinnert sie sich an alte Zeiten, und vielleicht,
das kann niemand sagen, etwas Gutes daraus werden? Ich wünschte nur, sie würde etwas von ihrer
Gutherzigkeit zeigen und ihr ein Haar ausreißen, das dicker wäre als unsere Taille." In
fortgeschrittenem Alter ist sie noch rücksichtsvoller gegenüber den Armen, rücksichtsvoll
gegenüber den Alten und liebt es, pflanzliche Nahrung für die Bonzes zuzubereiten und wohltätige
Taten zu vollbringen. Der Leiter der Wang-Villa ist zwar zu einem Amt an der Grenze erhoben
worden, aber ich hoffe, diese Dame Secunda wird uns trotzdem bemerken. Wie kommt es dann,
dass Sie den Weg dorthin nicht finden; denn vielleicht erinnert sie sich an alte Zeiten, und vielleicht,
das kann niemand sagen, etwas Gutes daraus werden? Ich wünschte nur, sie würde etwas von ihrer
Gutherzigkeit zeigen und ihr ein Haar ausreißen, das dicker wäre als unsere Taille." Ich bin zu
einem Amt an der Grenze erhoben worden, aber ich hoffe, dass diese Lady Secunda uns trotzdem
bemerken wird. Wie kommt es dann, dass Sie den Weg dorthin nicht finden; denn vielleicht erinnert
sie sich an alte Zeiten, und vielleicht, das kann niemand sagen, etwas Gutes daraus werden? Ich
wünschte nur, sie würde etwas von ihrer Gutherzigkeit zeigen und ihr ein Haar ausreißen, das dicker
wäre als unsere Taille." Ich bin zu einem Amt an der Grenze erhoben worden, aber ich hoffe, dass
diese Lady Secunda uns trotzdem bemerken wird. Wie kommt es dann, dass Sie den Weg dorthin
nicht finden; denn vielleicht erinnert sie sich an alte Zeiten, und vielleicht, das kann niemand sagen,
etwas Gutes daraus werden? Ich wünschte nur, sie würde etwas von ihrer Gutherzigkeit zeigen und
ihr ein Haar ausreißen, das dicker wäre als unsere Taille."
„Was du vorschlägst, Mutter, ist ganz richtig“, warf Mrs. Liu, die Frau von Kou Erh, ein, die
dabeistand und das Gespräch wieder aufnahm, „aber mit einem solchen Mund und Phiz wie deinem
und meinem, wie könnten wir uns vor ihre Tür stellen ? Warum ich fürchte, dass der Mann an ihrem
Tor nicht auch gehen und uns ankündigen möchte! und wir sollten uns besser nicht in der
Öffentlichkeit auf den Mund schlagen lassen!“
Kou Erh, wer hätte das gedacht, schätzte sowohl Wohlstand als auch Ruhm sehr, so dass er sich, als
er diese Bemerkungen hörte, sofort ein wenig wohler fühlte. Als er außerdem hörte, was seine Frau
zu sagen hatte, verstand er es sofort lächelnd.
"Alte Mutter," schloss er sich wieder an; „da das deine Idee ist, und außerdem hast du diese Dame
früher einmal gesehen, warum solltest du, alte Dame, nicht morgen einen Besuch bei ihr antreten
und dich erst vergewissern, wie der Wind weht! "
"Ai Ya!" rief der alte Goody aus, „man kann sehr gut sagen, dass die Tür des Marquis wie der weite
Ozean ist! Was für ein Ding bin ich? Warum würden die Diener dieser Familie mich nicht einmal
erkennen! selbst wenn ich gehen würde, würde es sei auf einer wilden Gänsejagd."
"Egal", bemerkte Kou Erh; „Ich werde dir einen guten Weg sagen; du nimmst einfach deinen Enkel,
den kleinen Pan Erh, mit und gehst zuerst und rufst Chou Jui an, der diesem Haushalt angehört; und
wenn du ihn einmal gesehen hast, dort wird eine kleine Chance sein. Dieser Chou Jui war einmal in
irgendeiner Affäre mit meinem Vater verbunden, und wir standen auf ausgezeichnetem Fuß mit
ihm.“
„Das weiß ich auch“, erwiderte der gute Liu, „aber die Sache ist die, dass du so lange nichts mit ihm
zu tun hattest, wer weiß, wie er uns jetzt gegenüber steht? Das wäre schwer zu sagen. Du bist ein
Mann, und mit einem Mund und Phiz wie du, könntest du diesen Auftrag auf keinen Fall machen
Meine Tochter ist eine junge Frau, und sie könnte auch nicht gut gehen und sich der Öffentlichkeit
aussetzen Aber wenn ich dieses mein altes Gesicht opfere und es (gegen die Wand) klopfe, kann es
doch einen Nutzen geben, und wir alle könnten davon profitieren.
Noch am selben Abend legten sie ihre Pläne fest, und am nächsten Morgen vor Tagesanbruch stand
die alte gute Liu schnell auf, und nachdem sie ihre Toilette durchgeführt hatte, gab sie Pan Erh ein
paar nützliche Hinweise; der als Kind von fünf oder sechs Jahren, als er hörte, dass er in die Stadt
gebracht werden sollte, sofort so erfreut war, dass es nichts gab, dem er nicht zustimmen würde.
Ohne weitere Verzögerung verließ die gute Liu Pan Erh und betrat die Stadt, und als sie die Ning-
Jung-Straße erreichte, kam sie zum Haupteingang der Jung-Villa, wo neben den Marmorlöwen eine
Reihe von Stühlen zu sehen war und Pferde. Goody Liu brachte jedoch nicht den Mut auf,
vorbeizugehen, aber nachdem sie ihre Kleider geschüttelt und noch ein paar zeitgemäße Worte zu
Pan Erh gesagt hatte, hockte sie sich anschließend vor das Seitentor, von wo aus sie eine Anzahl
von Dienern sehen konnte, die anschwollen ihre Brust, drückten ihre Bäuche heraus, gestikulierten
mit ihren Händen und traten mit den Füßen herum, während sie am Haupteingang saßen und über
dies und jenes schwatzten.
Goody Liu fühlte sich gezwungen, sich vorwärts zu bewegen. "Meine Herren", wagte sie, "möge
Ihnen das Glück widerfahren!"
Die ganze Dienerschaft musterte sie eine Zeit lang. "Woher kommst du?" fragten sie schließlich.
"Ich bin gekommen, um Mr. Chou aufzusuchen, einen Diener meiner Dame", bemerkte die gute Liu
und zwang sich zu einem Lächeln; "Welchen von Ihnen, meine Herren, soll ich mir die Mühe
machen, mir den Gefallen zu tun, ihn zu bitten, herauszukommen?"
Die Diener, nachdem sie gehört hatten, was sie zu sagen hatte, bezahlten ihre ganze Zahl, ohne sich
um sie zu kümmern; und nach einer beträchtlichen Zeit schlugen sie vor: "Geh und warte in der
Ferne am Fuß dieser Mauer; und in kurzer Zeit werden die Besucher, die in ihrem Haus sind,
herauskommen."
Goody Liu, die ihren Dank ausgesprochen hatte, ging sofort, Pan Erh an der Hand führend, zur
Hintertür, wo sie mehrere Hausierer sah, die ihre Lasten ablegten. Es gab auch diejenigen, die
Dinge zum Essen verkauften, und diejenigen, die Spielsachen und Spielzeug verkauften; und
außerdem brüllten und schrien zwanzig oder dreißig Jungen und machten einen ziemlichen Lärm.
Goody Liu erwischte bereitwillig einen von ihnen. "Ich möchte Sie nur um ein Wort bitten, mein
junger Freund," bemerkte sie; "es gibt eine Frau Chou hier; ist sie zu Hause?"
"Welche Frau Chou?" fragte der Junge; „Wir haben hier drei Mrs. Chous; und es gibt auch zwei
junge verheiratete Damen namens Chou.
„Sie ist eine Dienerin meiner Herrin“, erwiderte die gute Liu.
„Es ist leicht, an sie heranzukommen,“ fügte der Junge hinzu; "Komm einfach mit."
Sie führten den guten Liu in den Hinterhof und erreichten die Mauer eines Hofes, als er darauf
zeigte und sagte: „Das ist ihr Haus. – Mutter Chou!“ er fuhr fort, mit Eifer zu schreien; "Da ist eine
alte Dame, die dich sehen will."
Chou Juis Frau war zu Hause und kam mit aller Eile heraus, um ihren Besucher zu begrüßen. "Wer
ist es?" Sie fragte.
Goody Liu ging auf sie zu. "Wie geht es Ihnen", erkundigte sie sich, "Frau Chou?"
Mrs. Chou sah sie einige Zeit an, bevor sie schließlich lächelte und antwortete: „Alter guter Liu,
geht es dir gut? Wie viele Jahre ist es her, seit wir uns gesehen haben; sag es mir, denn ich habe es
gerade vergessen; komm rein und setz dich."
„Du bist eine Dame von Rang“, antwortete die gute Liu lächelnd, als sie weiterging, „und vergisst
viele Dinge. Wie kannst du dich an solche wie uns erinnern?“
Mit diesen Worten noch im Mund hatten sie das Haus betreten, woraufhin Mrs. Chou ein
angestelltes Dienstmädchen befahl, den Tee einzuschenken. Während sie ihren Tee tranken,
bemerkte sie: "Wie Pan Erh es geschafft hat zu wachsen!" und stellte dann Nachforschungen zu
verschiedenen Angelegenheiten an, die sich nach ihrer Trennung ereignet hatten.
„Heute“, fragte sie auch die gute Liu, „bist du nur vorbeigekommen?
"Ich bin gekommen, Tatsache ist, mit einem Gegenstand!" antwortete prompt Goody Liu; "(erstens)
Sie zu sehen, meine liebe Schwägerin, und zweitens auch, um sich nach dem Befinden meiner
Dame zu erkundigen. Wenn Sie mich einladen könnten, sie für eine Weile zu sehen, wäre es besser;
aber wenn Sie es nicht können, muss ich mir bereitwillig Ihre guten Dienste leihen, meine
Schwägerin, um meine Botschaft zu überbringen.
Nachdem die Frau von Herrn Chou Jui diese Worte gehört hatte, wurde ihr der Zweck ihres Besuchs
in hohem Maße bewusst. Ihr Mann hatte jedoch in den vergangenen Jahren bei seinem Versuch,
Land zu kaufen, beträchtliche Unterstützung von Kou Erh erhalten, so dass sie, als sie bei dieser
Gelegenheit die gute Liu in einem solchen Dilemma sah, sich nicht entscheiden konnte ihren
Wunsch abzulehnen. Da sie zweitens darauf bedacht war, ihre eigene Ehrbarkeit zur Schau zu
stellen, sagte sie deshalb lächelnd:
Brechen Sie diesen Brauch und übermitteln Sie Ihre Botschaft. Es gibt aber nur eine Sache, die Sie,
alte Dame, nicht wissen. Wir hier sind nicht mehr das, was wir vor fünf Jahren waren. Meine Dame
kümmert sich jetzt um nichts mehr; und es ist ausschließlich Lady Secunda, die sich um die Menage
kümmert. Aber wer, glauben Sie, ist diese Lady Secunda? Sie ist die Nichte meiner Dame und die
Tochter meines Meisters, des ältesten Onkels mütterlicherseits aus vergangenen Tagen. Ihr
Säuglingsname war Feng Ko." der älteste Onkel mütterlicherseits vergangener Tage. Ihr
Säuglingsname war Feng Ko." der älteste Onkel mütterlicherseits vergangener Tage. Ihr
Säuglingsname war Feng Ko."
"Ist sie es wirklich?" erkundigte sich prompt Goody Liu nach dieser Erklärung. „Ist es nicht
seltsam? Was ich über ihre Jahre zurück gesagt habe, ist ganz richtig herausgekommen; aber nach
allem, was Sie sagen, werde ich sie heute sehen können?“
"Das versteht sich von selbst", antwortete Chou Juis Frau; „Wenn heutzutage Besucher kommen, ist
es immer Lady Feng, die ihnen die Ehre erweist und sie unterhält, und es ist heute besser, wenn Sie
sie eine Weile sehen, denn dann werden Sie nicht den ganzen Weg bis zum Nein gegangen sein
Zweck."
"O mi to fu!" rief der alte gute Liu aus; "Ich überlasse es ganz Ihrer Bequemlichkeit, Schwägerin."
"Was sagst du da?" beobachtete Chou Juis Frau. "Das Sprichwort sagt: 'Unsere Bequemlichkeit ist
die Bequemlichkeit anderer.' Alles, was ich tun muss, ist, nur ein Wort zu sagen, und welche Mühe
wird mir das bereiten."
Mit diesen Worten bat sie die junge Dienerin, in den Seitenpavillon zu gehen und sich in Ruhe zu
vergewissern, ob in der Wohnung Ihrer alten Ladyschaft der Tisch gedeckt sei.
Die junge Kammerzofe erledigte diese Besorgung, und währenddessen unterhielten sich die beiden
über gewisse belanglose Dinge.
„Diese Dame Feng“, bemerkte die gute Liu, „kann dieses Jahr nicht älter als zwanzig sein und doch
so talentiert, einen solchen Haushalt wie diesen zu führen!
„Hai! mein lieber alter Schatz“, sagte Chou Juis Frau, nachdem sie ihr zugehört hatte, „es ist nicht
leicht zu erklären; aber diese Dame Feng, obwohl jung an Jahren, ist dennoch in der Führung der
Angelegenheiten jedem Mann überlegen. Jetzt hat sie die anderen übertroffen und die Gesichtszüge
einer wunderschönen jungen Frau entwickelt, die, gelinde gesagt, zehntausend Augen in ihrem
Herzen hat, und wenn sie bereit wären, ihren Mund zu verwetten, warum nicht einmal zehn Männer
mit Eloquenz übertriff sie! Aber nach und nach, wenn du sie gesehen hast, wirst du alles über sie
wissen! Es gibt nur diese Sache, sie kann nicht anders, als ziemlich streng in ihrer Behandlung derer
unter ihr zu sein.“
Während sie noch sprach, kehrte die junge Magd zurück. "In der Wohnung ihrer ehrwürdigen
Dame", berichtete sie, "ist das Mahl angerichtet und bereits fertig; Lady Secunda ist in Madame
Wangs Zimmer."
Sobald Chou Juis Frau diese Nachricht hörte, stand sie schnell auf und drängte die gute Liu, sofort
zu gehen. „Dies ist“, drängte sie, „gerade die Stunde für ihr Essen, und da sie frei ist, sollten wir
besser zuerst gehen und auf sie warten; denn wenn wir auch nur einen Schritt zu spät kommen, wird
eine Menge Diener mit ihnen kommen Berichte, und es wird dann schwierig sein, mit ihr zu
sprechen, und sie wird nach ihrer Siesta noch weniger Zeit für sich selbst haben."
Als sie diese Bemerkungen weitergab, stiegen sie alle zusammen von der Couch herunter. Goody
Liu rückte ihre Kleider zurecht, und nachdem sie Pan Erh noch einige Ratschläge gegeben hatten,
folgten sie Chou Juis Frau durch gewundene Gänge zu Chia Liens Haus. Sie kamen zuerst in den
Seitenpavillon, wo Chou Juis Frau die alte gute Liu abstellte, um ein wenig zu warten, während sie
selbst vorausging, an der Sichtschutzwand vorbei und in den Eingang des Hofes.
Als sie hörte, dass Lady Feng nicht herausgekommen war, machte sie sich auf die Suche nach einer
älteren Dienerin von Lady Feng, P'ing Erh mit Namen, die ihr Vertrauen genoss, der Chou Juis Frau
zuerst von Anfang bis Ende die Geschichte der alten Zeit erzählte Guten Liu.
„Sie ist heute gekommen,“ fuhr sie fort, „aus der Ferne, um ihre Ehrerbietung zu erweisen. In
früheren Zeiten pflegte unsere Dame sie oft zu treffen, so dass sie bei dieser Gelegenheit nicht
anders konnte, als zu empfangen und deshalb habe ich sie hergebracht! Ich werde hier warten, bis
Lady Feng herunterkommt, und ihr alles erklären, und ich vertraue darauf, dass sie mich nicht
wegen aufdringlicher Unhöflichkeit zur Rede stellen wird.“
Nachdem P'ing Erh gehört hatte, was sie zu sagen hatte, entwarf er schnell den Plan, sie zu bitten,
hereinzukommen und dort zu sitzen, bis (Lady Fengs Ankunft), wenn alles in Ordnung wäre.
Chou Juis Frau ging daraufhin hinaus und führte sie hinein. Als sie die Stufen des Hauptgemachs
hinaufstiegen, hob ein junges Dienstmädchen eine rote Wollportière, und sobald sie die Halle
betraten, rochen sie einen Hauch von Parfüm, als er kam schwebte ihnen ins Gesicht: Was für ein
Duft sie hatten, konnten sie nicht unterscheiden; aber ihre Personen fühlten sich, als ob sie unter den
Wolken waren.
Die Möbelstücke und Ziergegenstände im ganzen Raum waren alle so glänzend anzusehen und so
um die Pracht wetteifernd, dass sie den Kopf zum Schwimmen und die Augen zum Blinzeln
brachten, und die alte gute Liu tat währenddessen nichts anderes, als mit dem Kopf zu nicken,
schnalze mit den Lippen und rufe Buddha an. Sofort wurde sie zur östlichen Seite in die Suite
geführt, wo sich das Schlafzimmer von Chia Liens ältester Tochter befand. P'ing Erh, der am Rand
des Ofensofas stand, warf ein paar Blicke auf die alte gute Liu und fühlte sich genötigt, sich zu
erkundigen, wie es ihr gehe, und sie zu drängen, Platz zu nehmen.
Goody Liu, die bemerkte, dass P'ing Erh ganz in Seide gehüllt war, dass sie goldene Nadeln in
ihrem Haar und silberne Verzierungen in ihrer Frisur hatte und dass ihr Gesicht einer Blume oder
dem Mond (in Schönheit) ähnelte, stellte sie sich bereitwillig vor Lady Feng zu sein, und wollte sie
gerade mit My Lady ansprechen; aber als sie Mrs. Chou als Miss P'ing zu ihr sprechen hörte und
P'ing Erh Chou Juis Frau prompt mit Mrs. Chou anredete, wurde ihr schließlich bewusst, dass sie
nicht mehr als eine Kammerzofe von einer gewissen Seriosität sein konnte .
Sie drängte sofort die alten Guten Liu und Pan Erh, auf dem Ofensofa Platz zu nehmen. Die Frau
von P'ing Erh und Chou Jui saß sich an den Rändern der Couch gegenüber. Die Mägde brachten den
Tee. Nachdem sie davon getrunken hatten, konnte die alte gute Liu nichts als ein „lo tang, lo tang“-
Geräusch hören, das sehr dem Geräusch eines versprengten Rahmens ähnelte, der Mehl aussiebt,
und sie konnte nicht widerstehen, bald nach Osten und bald nach Osten zu schauen der Westen.
Plötzlich erblickte sie in der großen Halle, an einer Säule aufgehängt, eine Kiste, an deren Fuß so
etwas wie das Gewicht einer Waage hing, die unaufhörlich hin und her wackelte.
"Was kann dieses Ding sein?" kommunizierte die gute Liu in ihrem Herzen: "Was kann es nützen?"
Während sie fassungslos war, hörte sie unerwartet einen „Tang“-Klang, wie der Klang einer
goldenen Glocke oder eines Kupferbeckens, was ihr einen ziemlichen Schrecken einjagte. Im
Handumdrehen folgten acht oder neun aufeinanderfolgende Striche; und sie wollte unbedingt
nachfragen, was es sei, als sie sah, wie mehrere Dienerinnen in einer verwirrten Menge eintraten.
"Unsere Dame ist heruntergekommen!" haben sie angekündigt.
P'ìng Erh erhob sich zusammen mit Chou Juis Frau in aller Eile. "Alter guter Liu", drängten sie,
"setz dich hin und warte, bis es Zeit ist, wenn wir kommen und dich hereinbitten."
Als sie dies sagten, gingen sie hinaus, um Lady Feng zu treffen.
Der alte gute Liu wartete mit gedämpfter Stimme und gespanntem Ohr in vollkommener Stille. Sie
hörte in der Ferne die Stimmen einiger Leute lachen, worauf etwa zehn oder zwanzig Frauen mit
raschelnden Kleidern und Unterröcken eine nach der anderen in die Halle und von dort in das
Zimmer im anderen Viertel eintraten. Sie entdeckte auch, dass zwei oder drei Frauen mit rot
lackierten Kästchen in der Hand auf diesem Teil herüberkamen und warteten.
"Macht das Mahl fertig!" hörte sie jemanden aus dem Abseits sagen.
Die Diener zerstreuten sich allmählich und gingen hinaus; und es blieben nur wenige von ihnen
anwesend, um die Kurse einzubringen. Lange Zeit war nicht einmal das Krächzen einer Krähe zu
hören, als sie unerwartet bemerkte, wie zwei Diener einen Couchtisch hereintrugen und ihn
diesseits des Diwans ablegten. Auf diesen Tisch wurden Schüsseln und Teller gestellt, in der
richtigen Reihenfolge, wie gewöhnlich mit Fisch und Fleisch gefüllt; aber von diesen wurden nur
wenige Arten leicht berührt.
Sobald Pan Erh (all diese Köstlichkeiten) wahrnahm, machte er einen solchen Lärm und wollte
etwas Fleisch zu essen haben, aber der gute Liu versetzte ihm eine solche Ohrfeige, dass er sich
fernhalten musste.
Plötzlich sah sie Mrs. Chou voller Lächeln näher kommen, und als sie mit der Hand winkte, rief sie
sie. Goody Liu verstand, was sie meinte, und sie zog Pan Erh sofort von der Couch und ging in die
Mitte der Halle; und nachdem Mrs. Chou ihr noch eine Weile zugeflüstert hatte, kamen sie endlich
mit langsamen Schritten in das Zimmer auf dieser Seite, wo sie an der Außenseite der Tür, an
Messinghaken aufgehängt, eine tiefrot geblümte weiche Portière sahen. Unter dem Fenster, auf der
Südseite, war ein Ofensofa, und auf diesem Sofa war ein purpurroter Teppich ausgebreitet. An der
hölzernen Trennwand lehnten auf der Ostseite ein kettenbesticktes Rückenkissen und ein
Liegekissen. Es war auch ein großes Sitzkissen aus gewässertem Satin mit einer goldgestickten
Mitte ausgebreitet, und an der Seite standen Speibecken aus Silber.
Lady Feng trug, wenn sie zu Hause war, normalerweise ein Vorderteil aus dunklem Martin à la
Chao Chün auf dem Kopf, umgeben von Quasten aus aufgereihten Perlen. Sie trug ein Gewand aus
pfirsichrot geblümtem Satin, einen kurzen Mantel aus schieferblauer, fester Seide, gefüttert mit
Eichhörnchen, und einen Jupe aus tiefrotem ausländischem Krepp, gefüttert mit Hermelin. Mit
Perlenpuder und Kosmetik geschmückt saß sie da drin, majestätisch und majestätisch, mit einem
kleinen Schürhaken aus Messing in den Händen, mit dem sie die Asche des Handofens umrührte.
P'ing Erh stand neben der Couch und hielt ein sehr kleines lackiertes Teetablett in der Hand. Auf
diesem Tablett befand sich eine kleine Teetasse mit Deckel. Lady Feng nahm weder Tee, noch hob
sie den Kopf, sondern war darauf bedacht, die Asche des Handkochers umzurühren.
"Wie kommt es, dass du sie noch nicht gebeten hast hereinzukommen?" fragte sie langsam; und
während sie sprach, drehte sie sich um und wollte gerade um Tee bitten, als sie bemerkte, dass Frau
Chou die beiden Personen bereits vorgestellt hatte und dass sie vor ihr standen.
Sie tat sofort so, als würde sie aufstehen, stand aber nicht wirklich auf, und mit einem strahlenden
Gesicht vergewisserte sie sich über ihren Gesundheitszustand, woraufhin sie hineinging, um Chou
Juis Frau zu tadeln. "Warum hast du mir nicht gesagt, dass sie schon früher gekommen sind?" Sie
sagte.
Der alte gute Liu lag zu diesem Zeitpunkt bereits auf dem Boden, und nachdem er mehrere
Ehrerbietungen gemacht hatte: "Wie geht es Ihnen, meine Dame?" fragte sie.
„Liebe Mrs. Chou“, bemerkte Lady Feng sofort, „ziehen Sie sie hoch und lassen Sie sie sich nicht
niederwerfen! Ich bin noch jung an Jahren und kenne sie nicht viel; außerdem habe ich keine
Ahnung wie steht es um die Beziehung zwischen uns, und ich wage es nicht, direkt mit ihr zu
sprechen."
„Das ist die alte Dame, von der ich vorhin gesprochen habe“, erklärte Mrs. Chou schnell.
Zu diesem Zeitpunkt hatte der gute alte Liu auf der Kante des Ofensofas Platz genommen. Pan Erh
war weiter gegangen und hatte sich hinter ihren Rücken geflüchtet; und obwohl sie mit allen
Mitteln versuchte, ihn zu überreden, vorzutreten und sich zu verbeugen, würde er um sein Leben
nicht zustimmen.
„Obwohl wir Verwandte sind,“ bemerkte Lady Feng lächelnd, „wir haben uns nicht viel gesehen, so
dass unsere Beziehungen ziemlich distanziert waren. Aber diejenigen, die wissen, wie die Dinge
stehen, werden behaupten, dass Sie uns alle verachten, und werden nicht oft kommen, um uns
aufzusuchen; während diese gemeinen Leute, die die Wahrheit nicht kennen, sich einbilden werden,
dass wir keine Augen haben, um irgendjemanden anzusehen.
Der alte gute Liu rief sofort Buddha an. „Wir sind in großer Not zu Hause“, flehte sie, „und deshalb
ist es uns nicht leichtgefallen, fortzukommen und zu kommen! Selbst wenn wir so weit gekommen
wären, hätten wir Eurer Ladyschaft keine Ohrfeige gegeben auf den Mund, diese Herren hätten uns
in der Tat auch als ein gemeines Volk angesehen.
„Nun, eine solche Sprache,“ rief Lady Feng lächelnd aus, „kann einem das Herz voll Unmut
machen! Wir verlassen uns einfach auf den Ruf unseres Großvaters, den Status eines mittellosen
Beamten aufrechtzuerhalten; das ist alles! Na, in wessen Haushalt Gibt es etwas Wesentliches? Wir
sind nur das entblößte Skelett dessen, was wir in alten Zeiten waren, und nicht mehr! Wie das
Sprichwort sagt: Der Kaiser selbst hat drei Familien von verarmten Verwandten, und wie viel mehr
solche wie Sie und ICH?"
Nachdem sie diese Bemerkungen bestanden hatte, erkundigte sie sich bei Mrs. Chou: "Haben Sie
Madame wissen lassen, ja oder nein?"
"Wir warten jetzt", antwortete Mrs. Chou, "auf die Befehle meiner Dame."
„Geh und sieh es dir an“, sagte Lady Feng; "aber, sollte jemand da sein, oder sollte sie beschäftigt
sein, dann erwähne sie nicht; sondern warte, bis sie frei ist, dann kannst du ihr davon erzählen und
sehen, was sie sagt."
Chou Juis Frau machte sich, nachdem sie ihre Zustimmung ausgedrückt hatte, auf den Weg zu
dieser Besorgung. Während ihrer Abwesenheit befahl Dame Feng einigen Dienern, ein paar Früchte
zu nehmen und sie Pan Erh zum Essen zu reichen. und sie erkundigte sich über dies und jenes, als
eine große Anzahl verheirateter Frauen, die die Leitung der Angelegenheiten im Haushalt hatten,
kam, um ihre verschiedenen Berichte zu machen.
P'ing Erh kündigte Lady Feng ihre Ankunft an, die sagte: „Ich bin jetzt damit beschäftigt, einige
Gäste zu bewirten, also lass sie am Abend wiederkommen; aber sollte es etwas Dringendes geben,
dann bring es herein und ich werde es erledigen es auf einmal."
P'ing Erh verließ den Raum, kehrte aber nach kurzer Zeit zurück. "Ich habe sie gefragt", bemerkte
sie, "aber da es nichts Dringendes gibt, habe ich ihnen gesagt, sie sollen sich auflösen." Lady Feng
nickte als Zeichen der Zustimmung mit dem Kopf, als sie Chou Juis Frau zurückkommen sah.
„Unsere Dame“, berichtete sie, als sie sich an Lady Feng wandte, „sagt, dass sie heute keine Freizeit
hat, dass, wenn Sie, Lady Secunda, sie unterhalten, es auf dasselbe hinauslaufen wird; dass sie
ihnen sehr verbunden ist freundliche Aufmerksamkeit, wenn Sie sich die Mühe machen, zu
kommen; wenn sie nur auf einem Spaziergang gekommen sind, dann schön und gut, aber wenn sie
etwas zu sagen haben, sollten sie es Ihnen sagen, Lady Secunda, was gleichbedeutend damit ist,
dass sie es ihr sagen ."
„Ich habe nichts zu sagen“, mischte sich der gute alte Liu ein. "Ich komme einfach, um unsere
ältere und unsere jüngere Dame zu sehen, was meinerseits eine Pflicht ist, eine Verwandte wie ich
bin."
„Nun, wenn Sie nichts Besonderes zu sagen haben, in Ordnung“, fügte Frau Chou sofort hinzu,
„aber wenn Sie etwas haben, zögern Sie nicht, es Lady Secunda zu sagen, und es wird genauso sein,
als ob Sie es hätten sagte unsere Dame."
Als sie diese Worte aussprach, zwinkerte sie der guten Liu zu. Goody Liu verstand, was sie meinte,
aber bevor sie ein Wort herausbringen konnte, wurde ihr Gesicht scharlachrot, und obwohl sie den
Zweck ihres Besuchs am liebsten nicht erwähnt hätte, fühlte sie sich genötigt, ihre Scham zu
unterdrücken und zu sprechen aus.
"Eigentlich", bemerkte sie, "da ich Sie zum ersten Mal sehe, Mylady, sollte ich nicht erwähnen, was
ich zu sagen habe, aber da ich von weither hierher komme, um Ihre Hilfe zu suchen, mein alter
Freund, Mir bleibt nichts anderes übrig, als es zu erwähnen."
Sie hatte kaum so viel gesprochen, als sie die Jünglinge an der Innentür rufen hörte: „Der junge
Herr aus dem östlichen Herrenhaus ist gekommen.“
Lady Feng unterbrach sie prompt. "Alter guter Liu", bemerkte sie, "du brauchst nichts mehr
hinzuzufügen." Gleichzeitig fragte sie: "Wo ist Ihr Herr, Herr Jung?" Als auf dem Weg Schritte
hörbar wurden, trat ein junger Mann von siebzehn oder achtzehn Jahren ein. Sein Äußeres war
gutaussehend, seine Person schlank und anmutig. Er trug leichte Pelze, einen Gürtel von Wert,
kostbare Kleidung und eine schöne Mütze.
Zu diesem Zeitpunkt wusste die gute Liu nicht, ob es das Beste war, sich hinzusetzen oder
aufzustehen, und sie konnte sich auch nicht verstecken.
„Bitte, setzen Sie sich“, drängte Lady Feng lachend; "das ist mein Neffe!' Die alte gute Liu wand
sich dann, einmal in die eine Richtung, dann in die andere, auf die Kante der Couch, wo sie Platz
nahm.
„Mein Vater“, wagte sich Chia Jung lächelnd vor, „hat mich geschickt, um dich um einen Gefallen
zu bitten, Tante. Bei einer früheren Gelegenheit hat unsere Großtante dir, liebe Tante, einen Herd-
Sofa-Glasschirm geschenkt, und als Vater für morgen einige hochrangige Gäste eingeladen hat,
möchte er es ausleihen, um es für eine kleine Show herzurichten; danach beabsichtigt er, es wieder
zurückzusenden."
„Du bist um einen Tag zu spät“, antwortete Lady Feng. "Erst gestern habe ich es jemandem
geschenkt."
Als Chia Jung dies hörte, machte sie sofort mit Kichern und Lächeln am Rand der Couch eine Art
Kniebeuge. „Tante“, fuhr er fort, „wenn du es nicht leihst, wird Vater wieder sagen, dass ich nicht
sprechen kann, und ich werde noch eine ordentliche Tracht Prügel bekommen. Du musst Mitleid
mit deinem Neffen haben, Tante.“
„So etwas habe ich noch nie gesehen“, bemerkte Lady Feng höhnisch; „Die Sachen, die der Familie
Wang gehören, sind alle gut, aber wo hast du all deine Sachen hingelegt? Der einzige gute Weg ist,
dass du nichts von uns siehst, denn sobald du etwas erblickst, bist du bei einmal den Wunsch hegen,
es fortzutragen."
"Bete, Tante", flehte Chia Jung mit einem Lächeln an, "zeig mir etwas Mitgefühl."
"Pass auf deine Haut auf!" Frau Feng warnte ihn, "wenn Sie es im geringsten zersplittern oder
verderben."
Dann bat sie P'ing Erh, die Schlüssel der Tür des oberen Zimmers zu nehmen und mehrere
vertrauenswürdige Personen zu schicken, um sie wegzutragen.
Chia Jung war so begeistert, dass sich seine Augenbrauen weiteten und seine Augen lächelten. „Ich
habe mir selbst geholt“, fügte er heftig hinzu, „ein paar Männer, die es wegnehmen;
Mit diesen Worten stand er schnell auf und verließ das Zimmer.
Lady Feng fiel plötzlich etwas ein, und als sie sich zum Fenster wandte, rief sie: „Jung Erh, komm
zurück.“ Mehrere Bedienstete, die draußen standen, fingen ihre Worte auf: „Herr Jung“, riefen sie,
„Sie werden gebeten, zurückzugehen;“ worauf Chia Jung sich umdrehte und seine Schritte
zurückverfolgte; und die Hände respektvoll an die Seiten gesenkt, stand er bereit, auf die Wünsche
seiner Tante zu hören.
Lady Feng war jedoch darauf bedacht, sanft an ihrem Tee zu nippen, und nach einer langen Zeit der
Zerstreutheit lächelte sie schließlich: „Macht nichts“, bemerkte sie; „Sie können gehen. Aber
kommen Sie, nachdem Sie zu Abend gegessen haben, und ich werde es Ihnen dann erzählen.
Der alte gute Liu fühlte sich zu diesem Zeitpunkt in Körper und Herz gelassener. „Ich habe heute
deinen Neffen mitgebracht,“ erklärte sie dann, „nicht umsonst, sondern weil sein Vater und seine
Mutter nicht einmal etwas zu essen zu Hause haben; außerdem ist das Wetter schon kalt, so dass ich
blieb nichts anderes übrig, als deinen Neffen mitzunehmen und zu dir zu kommen, alter Freund, um
Hilfe zu holen!"
Als sie diese Worte aussprach, schob sie Pan Erh erneut nach vorne. "Was hat dir dein Vater zu
Hause gesagt?" sie fragte ihn; „Und wozu hat er uns hierher geschickt?
Lady Feng hatte längst verstanden, was sie sagen wollte, und als sie merkte, dass sie keine Ahnung
hatte, wie sie sich anständig ausdrücken sollte, unterbrach sie sie bereitwillig mit einem Lächeln.
"Sie brauchen nichts zu erwähnen," bemerkte sie, "ich bin mir der Lage der Dinge sehr wohl
bewusst;" und sich an Frau Chou wendend, erkundigte sie sich: "Hat diese alte Dame gefrühstückt,
ja oder nein?"
Der alte gute Liu beeilte sich, es zu erklären. "Sobald es Tag wurde", fuhr sie fort, "machten wir uns
mit aller Eile auf den Weg hierher, und hatten wir überhaupt Zeit, etwas zu frühstücken?"
Lady Feng befahl sofort, etwas zu essen zu schicken. Kurz darauf hatte Chou Juis Frau einen Tisch
mit Speisen für die Gäste bestellt, der im Raum auf der Ostseite gedeckt war, und kam dann, um die
gute Liu und Pan Erh zu ihrer Mahlzeit herüberzuholen.
"Meine liebe Mrs. Chou", befahl Lady Feng, "geben Sie ihnen alles, was sie wollen, da ich mich
nicht selbst um sie kümmern kann." mit diesen Worten gingen sie eilig in den Raum auf der Ostseite
hinüber.
Lady Feng rief Frau Chou erneut an und fragte sie: "Als Sie Madame das erste Mal darüber
informierten, was sagte sie?" „Unsere Liebe Frau bemerkte“, antwortete Chou Juis Frau, „dass sie
nicht wirklich derselben Familie angehören; dass ihr Großvater in früheren Jahren Beamter am
selben Ort wie unser alter Herr war; dass sie daher kamen verbundene Vorfahren; dass es in diesen
paar Jahren nicht viel Verkehr (zwischen ihrer und unserer Familie) gegeben hat; dass sie vor
einigen Jahren, wann immer sie zu Besuch kamen, nie mit leeren Händen gehen durften, und das als
ihr Kommen Diese Gelegenheit, uns zu sehen, ist auch eine freundliche Aufmerksamkeit ihrerseits,
sie sollten nicht geringschätzig behandelt werden. Wenn sie etwas zu sagen haben,“ (fuhr unsere
Dame fort), „sag Lady Secunda, sie soll das Notwendige tun, und das wird richtig sein ."
"Ist es nicht seltsam!" rief Dame Feng aus, sobald sie die Nachricht gehört hatte; "Da wir alle eine
Familie sind, wie kommt es, dass ich nicht einmal mit ihrem Schatten vertraut bin?"
Während sie diese Worte aussprach, hatte die gute alte Liu ihre Mahlzeit eingenommen und kam
herüber, Pan Erh mit sich schleppend; und indem sie sich die Lippen leckte und mit dem Mund
schmatzte, drückte sie ihren Dank aus.
Lady Feng lächelte. »Setzen Sie sich doch«, sagte sie, »und hören Sie, was ich Ihnen sagen werde.
Was Sie, alte Dame, vorhin mitteilen wollten, ist mir ebenso gut bekannt wie Sie selbst! Verwandte ,
so wie wir sind, hätten wir eigentlich nicht warten sollen, bis du an unsere Türschwelle getreten
bist, sondern uns, wie es sich gehört, um deine Belange kümmern sollen sind ausserordentlich
zahlreich, und unsere Dame, so hochbetagt wie sie ist, konnte vielleicht in einem Augenblick nicht
an Sie alle denken!» Mehr noch, als ich die Leitung der Menage übernahm, ich selbst wusste nicht
von all diesen familiären Verbindungen!Außerdem, obwohl von außen auf uns zu blicken, hat alles
einen großartigen und großartigen Aspekt, die Menschen sind Ich bin mir nicht bewusst, dass große
Einrichtungen so große Nöte haben, die sie, wenn wir anderen erzählen würden, kaum als wahr
anerkennen möchten. Aber da Sie jetzt von weither gekommen sind, und dies das erste Mal ist, dass
Sie den Mund öffnen, um mich anzusprechen, wie kann ich Sie sehr gut zulassen, dass Sie mit
leeren Händen nach Hause zurückkehren! Durch einen glücklichen Zufall hat unsere Dame gestern
den Kammerdienern zwanzig Taels zum Kleidernähen gegeben, eine Summe, die sie noch nicht
angerührt haben, und wenn Sie sie nicht als zu gering verachten, können Sie sie nehmen als erste
Rate nach Hause, und verwenden Sie es für Ihre Bedürfnisse." wie kann ich dir erlauben, mit leeren
Händen nach Hause zurückzukehren! Durch einen glücklichen Zufall hat unsere Dame gestern den
Kammerdienern zwanzig Taels zum Kleidernähen gegeben, eine Summe, die sie noch nicht
angerührt haben, und wenn Sie sie nicht als zu gering verachten, können Sie sie nehmen als erste
Rate nach Hause, und verwenden Sie es für Ihre Bedürfnisse." wie kann ich dir erlauben, mit leeren
Händen nach Hause zurückzukehren! Durch einen glücklichen Zufall hat unsere Dame gestern den
Kammerdienern zwanzig Taels zum Kleidernähen gegeben, eine Summe, die sie noch nicht
angerührt haben, und wenn Sie sie nicht als zu gering verachten, können Sie sie nehmen als erste
Rate nach Hause, und verwenden Sie es für Ihre Bedürfnisse."
Als die alte gute Liu die Erwähnung von Lady Feng über ihre Schwierigkeiten hörte, bildete sie sich
ein, dass es keine Hoffnung gab; aber als sie sie wieder davon sprechen hörte, ihr zwanzig Taels zu
geben, war sie außerordentlich erfreut, so sehr, dass sich ihre Augenbrauen weiteten und ihre Augen
vor Lächeln glänzten.
„Auch wir wissen“, bemerkte sie lächelnd, „alles über Schwierigkeiten! aber das Sprichwort sagt:
‚Ein Kamel, das an Magerkeit stirbt, ist noch viel größer als ein Pferd!' Was auch immer diese
Qualen sein mögen, würdest du noch ein einziges Haar von deinem Körper zupfen, mein alter
Freund, es wäre dicker als unsere eigene Taille."
Chou Juis Frau stand daneben, und als sie sie diese groben Äußerungen machen hörte, tat sie alles,
was sie konnte, um ihr mit einem Augenzwinkern einen Hinweis zu geben und sie davon
abzuhalten. Lady Feng lachte und achtete nicht darauf; aber sie rief P'ing Erh an und bat sie, das
Geldpaket zu holen, das ihnen am Vortag gegeben worden war, und auch eine Reihe von Bargeld
mitzubringen. und als diese vor die Augen der guten Liu gelegt worden waren: „Das ist,“ sagte
Lady Feng, „Silber in Höhe von zwanzig Taels, das diesen jungen Mädchen für die Zeit gegeben
wurde, um Winterkleidung daraus zu machen; aber an einem anderen Tag, wenn du nichts zu tun
hast, komm wieder spazieren, zum Zeichen des guten Gefühls, das zwischen Verwandten herrschen
sollte, es ist übrigens schon spät, und ich will dich nicht länger und umsonst aufhalten, aber, weiter
deine Heimkehr,
Während sie sprach, stand sie auf. Die alte gute Liu brachte tausend und zehntausend
Dankbarkeitsbekundungen zum Ausdruck, und sie nahm das Silber und das Bargeld und folgte
Chou Juis Frau auf ihrem Weg zu den Nebengebäuden. „Nun, liebe Mutter,“ erkundigte sich Mrs.
Chou, „was hast du von meiner Dame gehalten, dass du nicht sprechen konntest, und dass, wann
immer du deinen Mund aufmachtest, immer nur „dein Neffe“ war. Nur eine Bemerkung, und es
macht mir nichts aus, wenn Sie sich ärgern: Wäre er überhaupt Ihr verwandter Neffe gewesen,
hätten Sie eigentlich etwas sanfter in Ihrer Sprache sein sollen, denn dieser Herr, Herr Jung, ist sie
Kind und Sippe Neffe, und woher ist so ein anderer Neffe von ihr (als Pan Erh) erschienen?"
Der alte gute Liu lächelte. „Meine liebe Schwägerin“, erwiderte sie, „als ich sie ansah, waren mein
Herz und meine Augen doch voller Bewunderung oder nicht?
Während sie sich unterhielten, erreichten sie Chou Juis Haus. Sie hatten eine Weile gesessen, als die
alte gute Liu ein Stück Silber hervorholte, das sie zurücklassen wollte, um es den jungen Dienern in
Chou Juis Haus zu geben, um Obst zum Essen zu kaufen; aber wie konnte Frau Chou ihr Auge mit
einem so kleinen Stück Silber sättigen? Sie weigerte sich entschlossen, es anzunehmen, so dass die
alte gute Liu, nachdem sie ihr ihre grenzenlose Dankbarkeit versichert hatte, ihren Abschied durch
das Hintertor nahm, durch das sie hereingekommen war.
Leser, Sie wissen nicht, was passiert ist, nachdem der gute alte Liu gegangen ist, aber hören Sie sich
die Erklärung an, die im nächsten Kapitel gegeben wird.
KAPITEL VII.
Um unsere Erzählung fortzusetzen. Chou Juis Frau, die den guten alten Liu verabschiedet hatte,
kam schnell, um Madame Wang den Besuch zu melden; aber entgegen ihrer Erwartung fand sie
Madame Wang nicht im Salon; und nachdem sie sich bei den Kammermädchen erkundigt hatte,
erfuhr sie schließlich, dass sie gerade hinübergegangen war, um sich mit „Tante“ Hsüeh zu
unterhalten. Frau Chou, als sie dies hörte, ging hastig durch die östliche Ecktür hinaus und durch
den Hof im Osten in den Pear Fragrance Court.
Kaum hatte sie den Eingang erreicht, erblickte sie Madame Wangs Kammerzofe Chin Ch'uan-erh,
die auf der Terrassentreppe mit einem jungen Mädchen spielte, das sich gerade die Haare hatte
wachsen lassen. Als sie Chou Juis Frau näher kommen sahen, vermuteten sie sofort, dass sie eine
Nachricht zu überbringen haben musste, also spitzten sie die Lippen und führten sie in den
Innenraum. Chou Juis Frau hob sanft den Vorhang hoch, und als sie eintrat, entdeckte sie Madame
Wang in einem geschwätzigen Gespräch mit „Tante“ Hsüeh über Familienfragen und Menschen im
Allgemeinen.
Frau Chou wagte es nicht, sie zu stören, und betrat dementsprechend das innere Zimmer, wo sie
Hsüeh Pao-ch'ai in einem Hauskleid, das Haar einfach zu einem Knoten um den Kopf gedreht, auf
dem Kopf sitzend vorfand Innenkante des Ofensofas, an einen kleinen Diwantisch gelehnt, beim
Kopieren eines Stickmusters, mit der Dienerin Ying Erh. Als sie sie eintreten sah, legte Pao Ch'ai
hastig ihren Bleistift weg und drehte sich mit strahlendem Lächeln um: „Schwester Chou“, sagte
sie, „setzen Sie sich.“
"Wie geht es meiner jungen Dame?" erkundigte sie sich, als sie sich auf die Kante der Couch setzte.
"Ich habe Sie seit zwei oder drei Tagen nicht auf der anderen Seite herüberkommen sehen! Hat Mr.
Pao-yü Sie vielleicht beleidigt?"
"Was für eine Idee!" rief Pao Ch'ai lächelnd aus. "Es ist nur so, dass
ich seit ein paar Tagen wieder meine alte Beschwerde habe und
deshalb die ganze Zeit geschwiegen und auf mich selbst aufgepasst habe."
"Ist es das?" fragte Chou Juis Frau; „Aber welchen tiefsitzenden Beschwerden unterliegen Sie
schließlich, Fräulein? Sie sollten wirklich keine Zeit verlieren, einen Arzt zu schicken, der es
diagnostiziert und Ihnen etwas gibt, das Sie wieder in Ordnung bringt. Mit Ihren zarten Jahren, um
eine zu haben organisches Leiden ist in der Tat keine Kleinigkeit!"
immer wenn meine Beschwerden ausbrachen, eine Pille zu nehmen, die mich sicher wieder in
Ordnung bringen würde. Und das hat mir doch seltsamerweise sehr gut getan."
„Was für ein Rezept ist das aus dem Ausland, frage ich mich,“ bemerkte Mrs. Chou; „Wenn Sie,
Fräulein, mir das nur sagen würden, wäre es unserer Mühe wert, es im Hinterkopf zu behalten und
weiterzuempfehlen: und sollten wir jemals jemandem begegnen, der von dieser Krankheit betroffen
ist, würden wir auch eine wohltätige Tat vollbringen. "
"Du solltest besser nicht nach dem Rezept fragen", entgegnete Pao Ch'ai lächelnd. "Nun, es ist
genug, um einen vor Ratlosigkeit zu zermürben! Die Notwendigkeiten und Zutaten sind wenige und
alle leicht zu bekommen, aber es wäre schwierig, den glücklichen Moment zu finden! Sie wollen
zwölf Unzen Pollen der weißen Pfingstrose, die blüht im Frühling 12 Unzen Pollen der weißen
Sommerlilie, 12 Unzen Pollen der Herbst-Hibiskusblüte und 12 Unzen der weißen Pflaume, die im
Winter blüht. Du nimmst die vier Arten von Pollen und gibst sie hinein die Sonne, genau am Tag
des Frühlingsäquinoktiums des darauffolgenden Jahres, um trocken zu werden, und dann mischst du
sie mit dem Pulver und zerstampfst sie gut zusammen.Du willst wieder zwölf Keulen Wasser,
gefallen am 'Regenwasser'-Tag…. ."
"Ach du meine Güte!" rief Frau Chou prompt aus, als sie lachte. "Nach allem, was Sie sagen,
warum wollen Sie drei Jahre Zeit! Und was ist, wenn am 'Regenwasser'-Tag kein Regen fällt! Was
würde man dann tun?"
"Ganz recht!" bemerkte Pao Ch'ai lächelnd; "Wie kann es an diesem Tag so günstig regnen! Aber
warten ist auch das Beste, es gibt nichts anderes zu tun. Außerdem willst du zwölf Keulen des Taus,
gesammelt am Tag des 'Weißen Taus', und zwölf Keulen des Reifs, gesammelt am „Frostabstiegs"-
Tag, und zwölf Keulen Schnee, gefallen am „leichten Schnee"-Tag! Als nächstes nimmst du diese
vier Arten von Wasser und mischst sie mit den anderen Zutaten und machst Pillen von der Größe
von ein Lungngan. Du bewahrst sie in einem alten Porzellangefäß auf und vergräbst sie unter den
Wurzeln einiger Blumen; und wenn die Krankheit sich verrät, holst du sie heraus und nimmst eine
Pille, die du mit zwei Candareens eines Suds aus gelber Zeder hinunterspülst.“
"O-mi-to-fu!" rief Frau Chou, als sie das alles hörte, und brach in Gelächter aus. "Es ist wirklich
genug, um einen zu töten! Sie könnten zehn Jahre warten und keine solchen Glücksmomente
finden!"
„Glücklich für mich“, fuhr Pao Ch’ai fort, „im Laufe von ein oder zwei Jahren, nachdem der Bonze
mir von diesem Rezept erzählt hatte, bekamen wir alle Zutaten, und nach viel Mühe stellten wir
einen Vorrat zusammen , die wir jetzt von Süden nach Norden mitgebracht haben und die jetzt unter
den Birnbäumen liegt."
"Hat dieses Medikament irgendeinen eigenen Namen?" erkundigte sich weiter Frau
Chou.
"Es hat einen Namen", antwortete Pao Ch'ai; "Der räudige Bonze hat es mir auch erzählt; er hat es
'kalte Duft'-Pille genannt."
Chou Juis Frau nickte, als sie diese Worte hörte. "Wie fühlen Sie sich denn, wenn sich diese
Beschwerde manifestiert?" sie fuhr fort zu fragen.
"Nicht viel", antwortete Pao Ch'ai; "Ich keuche und huste nur ein bisschen, aber nachdem ich eine
Pille genommen habe, komme ich darüber hinweg und es ist alles weg."
Mrs. Chou wollte unbedingt noch eine Bemerkung machen, als Madame Wang plötzlich fragen
hörte: "Wer ist hier drin?"
Frau Chou ging eilig hinaus und antwortete; und erzählte ihr sofort alles über den Besuch des alten
guten Liu. Nachdem sie eine Weile gewartet hatte und sah, dass Madame Wang nichts zu sagen
hatte, wollte sie sich gerade zurückziehen, als „Tante“ Hsueh unerwartet lächelnd bemerkte: „Warte
ein bisschen! Ich muss dir etwas mitgeben ."
Und während sie sprach, rief sie nach Hsiang Ling. Das Geräusch der Trennwand an den Seiten der
Tür war zu hören, und die Kammerzofe trat ein, die mit Chin Ch'uan-erh gespielt hatte. "Hat meine
Dame angerufen?" Sie fragte.
Hsiang Ling willigte ein und brachte von der anderen Seite ein kleines, besticktes Seidenkästchen.
„Das“, erklärte „Tante“ Hsüeh, „sind eine neue Art von Blumen, die im Palast hergestellt wurden.
Sie bestehen aus zwölf Blumenzweigen aus aufgetürmter Gaze. Ich habe gestern an sie gedacht, und
wie sie werden, nur schade alt werden, wenn sie nutzlos weggelegt werden, warum nicht den
Mädchen geben, damit sie sie im Haar tragen! Ich wollte sie gestern herüberschicken, aber ich habe
sie ganz vergessen. Du kommst heute am besten, und wenn du willst Nehmen Sie sie mit, ich werde
sie aus meinen Händen bekommen haben. Geben Sie den drei jungen Damen in Ihrer Familie je
zwei Zweige, und von den sechs, die übrig bleiben, geben Sie ein paar Miss Lin und die anderen
vier Lady Feng.
"Behalten Sie sie besser und geben Sie sie Ihrer Tochter Pao Ch'ai zum Anziehen", bemerkte
Madame Wang, "und fertig damit; warum an all die anderen denken?"
"Natürlich ist sie es", antwortete Chin Ch'uan. Aber während sie sprachen, sahen sie, wie Hsiang
Ling grinsend näher kam, und Chou Juis Frau ergriff sie sofort bei der Hand, und nachdem sie ihr
Gesicht eine Zeit lang genau untersucht hatte, drehte sie sich zu Chin Ch'uan-erh um und lächelte.
"Mit diesen Merkmalen ähnelt sie wirklich ein wenig dem Stil von Lady Jung von unserer Eastern
Mansion."
Daraufhin fragte Chou Juis Frau Hsiang Ling: „In welchem Alter bist du in diese Familie
eingetreten? und fragte auch: "In welchem Jahr Ihrer Jugend sind Sie? Und aus welchem Ort sind
Sie gebürtig?"
Aber Hsiang Ling nickte, nachdem sie sich all diese Fragen angehört hatte, einfach mit dem Kopf
und antwortete: „Ich kann mich nicht erinnern.“
Als Mrs. Chou und Chin Ch'uan-erh diese Worte hörten, schlug ihre Stimmung in Trauer um, und
für eine Weile fühlten sie sich im Herzen betroffen und verletzt; aber in kurzer Zeit brachte Frau
Chou die Blumen in das Zimmer hinter Madame Wangs Hauptwohnung.
Tatsache ist, dass die Witwe Chia erklärt hatte, dass es nicht bequem wäre, sie an einem Ort
zusammenzudrängen, da ihre Enkelinnen zu zahlreich seien, und dass Pao-yü und Tai-yü nur in
diesem Teil bei ihr bleiben sollten, um ihre Einsamkeit zu brechen , aber dass Ying Ch'un, T'an
Ch'un und Hsi Ch'un, die drei, sich auf dieser Seite in den drei Räumen innerhalb des Vorzimmers
auf der Rückseite von Madame Lady Wangs Quartieren bewegen sollten; und dass Li Wan
angewiesen werden sollte, ihr Diener zu sein und sie im Auge zu behalten.
Chou Juis Frau kam daher bei dieser Gelegenheit zuerst in diese Räume, als sie unterwegs waren,
aber sie fand nur ein paar Kammermädchen, die sich im Vorzimmer versammelt hatten und
schweigend darauf warteten, einem Ruf zu gehorchen.
Ying Ch'uns Kammerzofe Ssu Chi und Shih Shu, die Kammerzofe von T'an Ch'un, hoben gerade in
diesem Augenblick den Vorhang und traten heraus, wobei jede eine Teetasse und eine Untertasse in
der Hand hielt ; und Chou Juis Frau, die bereitwillig zu dem Schluss kam, dass die jungen Damen
zusammen saßen, ging auch in den inneren Raum, wo sie nur Ying Ch'un und T'an Ch'un in der
Nähe des Fensters sitzen sah, während sie Schach spielten. Frau Chou überreichte die Blumen und
erklärte, woher sie kamen und was sie waren.
Die Mädchen unterbrachen sofort ihr Spiel, und beide drückten mit einem Knicks ihren Dank aus
und befahlen den Kammerdienern, die Blumen wegzuräumen.
Frau Chou kam ihren Wünschen nach (und überreichte die Blumen); "Fräulein Hsi Ch'un",
bemerkte sie, "ist nicht zu Hause; und möglicherweise ist sie dort drüben bei unserer alten Dame."
Frau Chou betrat bei diesen Worten bereitwillig den Raum auf dieser Seite, wo sie Hsi Ch'un in
Gesellschaft einer gewissen Chih Neng, einer jungen Nonne des Klosters „Mond spiegelt sich im
Wasser“, vorfand, die miteinander redete und lachte. Als Hsi Ch'un Chou Juis Frau eintreten sah,
fragte sie sofort, was sie wünsche, woraufhin Chou Juis Frau die Blumenschachtel öffnete und
erklärte, wer sie geschickt hatte.
„Ich habe gerade Chih Neng erzählt“, bemerkte Hsi Ch’un lachend, „dass ich auch beabsichtige,
mir in Kürze den Kopf zu rasieren und Nonne zu werden; und seltsam genug, hier bringst du mir
wieder Blumen; Ich trage sie?"
Sie amüsierten sich alle eine Zeit lang sehr über diese Bemerkung, und Hsi
Ch'un sagte ihrer Dienerin Ju Hua, sie solle kommen und die Blumen übernehmen.
"Um wie viel Uhr bist du gekommen?" erkundigte sich dann Frau Chou von Chih Neng.
"Wo ist dein kahlköpfiger und schrulliger Vorgesetzter hin?"
„Wir kamen“, erklärte Chih Neng, „sobald es Tag war. Nachdem ich Madame Wang besucht hatte,
ging mein Vorgesetzter hinüber, um einen Besuch in der Villa von Herrn Yü abzustatten, und sagte
mir, ich solle hier auf sie warten.“
„Haben Sie“, fragte Frau Chou weiter, „die monatliche Zulage für Weihrauchopfer, die am
fünfzehnten fällig ist, erhalten oder nicht?“
"Wer ist jetzt für die Ausgabe der monatlichen Zuwendungen an die verschiedenen Tempel
zuständig?" warf Hsi Ch'un ein und wandte sich an Mrs. Chou, sobald sie hörte, was gesagt wurde.
"Es ist Yü Hsin", antwortete Chou Juis Frau, "die mit der Anklage betraut ist."
"So ist es", bemerkte Hsi Ch'un mit einem Glucksen; „Kurz nach der Ankunft der Oberin kam die
Frau von Yü Hsin herüber und flüsterte noch einige Zeit mit ihr; also nehme ich an, dass es um
diese Zulage gegangen sein muss.“
Frau Chou fuhr dann fort, ein paar Worte mit Chih Neng zu wechseln, woraufhin sie zu Lady Fengs
Gemächern kam. Sie ging durch einen schmalen Gang weiter, ging unter Li Wans hinteren Fenstern
hindurch und ging an der mit Schlingpflanzen geschmückten Wand im Westen entlang. Als sie
durch das westliche Seitentor hinausging, betrat sie Lady Fengs Hof und ging hinüber in die
Eingangshalle, wo sie nur das wartende Mädchen Feng Erh fand, das auf den Türstufen von Lady
Fengs Gemächern saß.
Als sie sah, dass Frau Chou näher kam, winkte sie sofort mit der Hand und bat sie, in den östlichen
Raum zu gehen. Chou Juis Frau verstand, was sie meinte, und ging hastig auf Zehenspitzen in die
Kammer im Osten, wo sie sah, wie eine Krankenschwester Lady Fengs Tochter zum Schlafen
tätschelte.
Frau Chou fragte die Krankenschwester prompt mit leiser Stimme: „Schläft die junge Dame um
diese frühe Stunde?
Die Krankenschwester nickte zustimmend mit dem Kopf, aber während diese Fragen gestellt
wurden, ertönte von der anderen Seite ein Lachen, in dem Lady Fengs Stimme zu hören war; Kurz
darauf folgte das Geräusch einer sich öffnenden Tür, und heraus kam P'ing Erh mit einer großen
Messingschüssel in ihren Händen, die sie Feng Erh befahl, sie mit Wasser zu füllen und
hineinzutragen.
P'ing Erh betrat sofort den Raum auf dieser Seite und als er Chou Juis Frau bemerkte: "Warum bist
du wieder hierher gekommen, meine alte Dame?" erkundigte sie sich bereitwillig.
Chou Juis Frau erhob sich ohne Zögern und reichte ihr die Kiste. "Ich bin gekommen", sagte sie,
"um Ihnen Blumen zu bringen."
Als P'ing Erh dies hörte, öffnete er die Schachtel, nahm vier Zweige heraus, drehte sich um und
verließ den Raum. Nach kurzer Zeit kam sie mit zwei Zweigen in der Hand aus dem inneren
Zimmer, rief zuerst Ts'ai Ming und bat sie, die Blumen zum Herrenhaus auf der anderen Seite zu
bringen und sie "Madame" Jung zu überreichen. Danach bat sie Frau Chou, sich bei ihrer Rückkehr
zu bedanken.
Chou Juis Frau kam daraufhin zu Chias Witwenzimmer auf dieser Seite des Geländes, und als sie
durch die Eingangshalle ging, kam sie beiläufig, von Angesicht zu Angesicht, mit ihrer Tochter,
stand im Galakleid auf und kam gerade von der Haus ihrer Schwiegermutter.
"Wirklich Ma, du kannst schnell raten!" rief ihre Tochter mit einem Lächeln aus; „Ich will dir
sagen, worum es geht. Vorgestern hat dein Schwiegersohn ein Glas Wein zu viel getrunken und hat
sich mit irgendjemandem gestritten, und irgendjemand, ich weiß nicht warum, Irgendein böses
Gerücht verbreitet, dass seine Vorfahren nicht klar seien, und beim Yamen Anzeige gegen ihn
erstattet und die Behörden gedrängt hat, ihn in seinen Heimatort abzuschieben ansprechen, uns
diesen Gefallen zu tun und uns aus unserem Dilemma zu helfen!"
„Ich wusste sofort“, bemerkte Mrs. Chou, nachdem sie zugehört hatte, „dass etwas nicht stimmte;
aber das ist nicht schwer zu regeln! Geh nach Hause und warte auf mich, und ich komme sofort,
sobald ich das hier habe Blumen für Fräulein Lin; unsere Madame Wang und Lady Secunda haben
beide keine Freizeit (um sich jetzt um Sie zu kümmern), also gehen Sie zurück und warten Sie auf
mich!
Als ihre Tochter dies hörte, drehte sie sich sofort um, um zurückzugehen, als sie im Weggehen
hinzufügte: „Mensch, Mutter, und beeile dich.“
"In Ordnung", antwortete Chou Juis Frau, "natürlich werde ich das tun; du bist noch jung und ohne
Erfahrung, und deshalb bist du in dieser Aufregung."
Während sie sprach, begab sie sich in Tai-yüs Gemächer. Entgegen ihrer Erwartung befand sich Tai-
yü zu diesem Zeitpunkt nicht in ihrem eigenen Zimmer, sondern in Pao-yü's; wo sie sich
amüsierten, indem sie versuchten, das Rätsel der "neun Saitenringe" zu lösen. Beim Eintreten setzte
Frau Chou ein Lächeln auf. "'Tante' Hsüeh", erklärte sie, "hat mir gesagt, ich solle diese Blumen
bringen und sie dir schenken, damit du sie in deinem Haar trägst."
"Welche Blumen?" rief Pao-yü. "Bring sie her und lass sie mich sehen."
Als er diese Worte aussprach, streckte er bereitwillig seine Hände aus und nahm sie hinüber, und als
er die Schachtel öffnete und hineinsah, entdeckte er tatsächlich zwei Zweige einer neuartigen und
kunstvollen Art künstlicher Blumen aus aufgehäufter Gaze, die darin gemacht waren der Palast.
Tai-yü warf ihnen nur einen Blick zu, während Pao-yü sie festhielt. „Sind diese Blumen,“ fragte sie
eifrig, „nur mir zugeschickt worden, oder haben alle anderen Mädchen auch welche bekommen?“
"Jede der jungen Damen hat dasselbe", antwortete Frau Chou; "und diese beiden Zweige sind für
Sie bestimmt, Fräulein."
Tai-yü zwang sich zu einem Lächeln. „Oh! Ich verstehe“, bemerkte sie. "Wenn nicht alle anderen
gewählt hätten, wären mir auch die übrig gebliebenen nicht gegeben worden."
"Schwester Chou, was hat Sie auf die andere Seite gebracht?" fragte Pao-yü.
"Mir wurde gesagt, dass unsere Madame Wang dort drüben sei", erklärte Frau Chou, "und als ich ihr
eine Nachricht überbringen wollte, ergriff 'Tante' Hsüeh die Gelegenheit, um mich zu bitten, diese
Blumen zu bringen."
"Was hat Cousin Pao Ch'ai zu Hause gemacht?" fragte Pao-yü. "Wie kommt es, dass sie in diesen
paar Tagen nicht einmal hier war?"
Als Pao-yü diese Nachricht hörte, „Wer wird gehen“, stellte er schnell fest, „und sich nach ihr
erkundigen? Ich frage sie, woran sie leidet und welche Medikamente sie nimmt, und erkläre ihr,
dass ich weiß, dass ich mich hätte überholen sollen, aber dass ich vor kurzem, als ich von der
Schule zurückkam, wieder eine leichte Erkältung bekommen habe, und das Ich werde an einem
anderen Tag persönlich hingehen."
Während Pao-yü noch sprach, meldete sich Hsi Hsüeh freiwillig, um die Nachricht
entgegenzunehmen, und ging sofort davon; und Frau Chou selbst verabschiedete sich ohne ein
weiteres Wort.
Der Schwiegersohn von Frau Chou war tatsächlich Leng Tzu-hsing, der enge Freund von Yü-ts'un.
Nachdem er kürzlich wegen des Verkaufs einiger Kuriositäten mit einer Partei in einen Prozess
verwickelt worden war, hatte er seine Frau ausdrücklich beauftragt, zu kommen und um die Gunst
(einer helfenden Hand) zu bitten. Chou Juis Frau, die sich auf das Prestige ihres Herrn verließ,
nahm sich die Angelegenheit nicht einmal zu Herzen; und nachdem sie bis zum Abend gewartet
hatte, ging sie einfach hinüber und bat Lady Feng, sich mit ihr anzufreunden, und die Angelegenheit
war sofort erledigt.
Als die Lampen angezündet waren, kam Dame Feng herüber, nachdem sie sich entkleidet hatte, um
Madame Wang zu sehen. „Ich habe mich bereits darum gekümmert“, bemerkte sie, „um die Dinge,
die heute von der Familie Chen herumgeschickt wurden Köstlichkeiten für das neue Jahr wurden
nachgeschickt, um sie ihnen zum Mitnehmen zu übergeben."
Madame Wang nickte als Zeichen der Zustimmung mit dem Kopf.
"Die Geburtstagsgeschenke", fuhr Lady Feng fort, "für Lady Ling Ngan, die Mutter des Grafen von
Ling Ngan, sind bereits zusammengestellt, und wen beauftragen Sie, sie zu übernehmen?"
"Sehen Sie", schlug Madame Wang vor, "wer hat nichts zu tun; lassen Sie vier Mägde gehen, und
alles wird gut! warum kommen Sie wieder und fragen mich?"
„Unsere älteste Schwägerin Chen,“ fuhr Frau Feng fort, „kam herüber, um mich einzuladen, morgen
zu ihr nach Hause zu gehen, um etwas zu wechseln. Ich glaube nicht, dass es morgen etwas für
mich zu tun gibt ."
„Ob es welche gibt oder nicht“, erwiderte Madame Wang, „es spielt keine Rolle; Sie müssen gehen,
denn wenn sie mit einer Einladung kommt, schließt sie uns, Ihre Vorgesetzten, mit ein, also
natürlich nicht das ist so angenehm für dich, aber da sie diesmal nicht uns fragt, sondern nur dich
fragt, ist es ihr klar, dass sie darauf bedacht ist, dass du ein wenig Ablenkung hast, und du darfst
ihre gute Absicht nicht enttäuschen dass Sie zur Abwechslung hinübergehen sollten."
Lady Feng stimmte zu, und kurz darauf entrichteten Li Wan, Ying Ch'un und die anderen Cousins
jedem ebenfalls ihren Abendgruß und zogen sich in ihre jeweiligen Zimmer zurück, wo nichts
Bemerkenswertes geschah.
Am nächsten Tag beendete Lady Feng ihre Toilette und kam zuerst herüber, um Madame Wang zu
sagen, dass sie weg war, und ging dann, um sich von der Witwe Chia zu verabschieden; aber als
Pao-yü hörte, wohin sie ging, wollte er auch gehen; und da Lady Feng nichts anderes übrig blieb,
als nachzugeben und zu warten, bis er sich umgezogen hatte, stiegen die Schwester und der
Schwager in eine Kutsche und betraten kurz darauf die Ning-Villa.
Frau Yu, die Frau von Chia Chen, und Frau Ch'in, die Frau von Herrn Chia Jung, die beiden
Schwägerinnen, hatten zusammen mit einer Reihe von Mägden, Kammermädchen und anderen
Dienern, Sie kamen bis zum zeremoniellen Tor, um sie zu empfangen, und Frau Yu gab sich, als sie
Lady Feng begegnete, eine Weile lang, wie es ihre Gewohnheit war, humorvolle Bemerkungen,
wonach sie, Pao-yü an der Hand führend, die Verlosung betraten Zimmer und nahmen ihre Plätze
ein, Frau Ch'in reichte Tee herum.
"Warum haben Sie mich eingeladen, hierher zu kommen?" fragte prompt Dame Feng; "Wenn Sie
mir etwas zu überreichen haben, geben Sie es mir sofort, denn ich habe andere Dinge zu erledigen."
Frau Yu und Frau Ch'in hatten kaum Zeit, weitere Bemerkungen auszutauschen, als mehrere
Matronen lächelnd dazwischenkamen: „Wäre unsere Dame heute nicht gekommen, es wäre nichts
dafür gewesen, aber Sie wären gekommen kann nicht alles auf deine Art haben."
Während sie sich über das eine oder andere unterhielten, erblickten sie Chia Jung, der hereinkam,
um ihm die Aufwartung zu machen, was Pao-yü dazu veranlasste, zu fragen: „Ist mein älterer
Bruder heute nicht zu Hause?“
„Er ist heute aus der Stadt gegangen“, erwiderte Frau Yu, „um sich nach seinem Großvater zu
erkundigen. Sie werden feststellen, hier zu sitzen“, fuhr sie fort, „sehr langweilig, und warum gehen
Sie nicht hinaus und machen einen Spaziergang?“
"Heute hat sich ein seltsamer Zufall ereignet," drängte Frau Ch'in mit einem Lächeln; „Du, Onkel
Pao, hast vor einiger Zeit den Wunsch geäußert, meinen Bruder zu sehen, und heute ist er zufällig
auch hier zu Hause. Ich glaube, er ist in der Bibliothek.
Pao-yü stieg sofort von der Herdbank herunter und wollte gerade gehen, als Frau Yu die Diener
aufforderte, daran zu denken und mit ihm zu gehen. „Lassen Sie ihn nicht in Schwierigkeiten
geraten“, befahl sie. "Es ist eine ganz andere Sache, wenn er in die Obhut seiner Großmutter
kommt, wenn es ihm gut geht."
„Wenn dem so ist,“ bemerkte Lady Feng, „warum bittest du nicht den jungen Herrn herein, und
dann kann ich ihn auch sehen.
"Vergiss es, vergiss es!" beobachtete Frau Yu lächelnd; „es ist gut, dass du ihn nicht sehen solltest.
Dieser mein Bruder ist es nicht gewohnt, wie die Jungen unserer Chia-Familie, grob zu klopfen und
herumzuklopfen. Die Kinder anderer Leute werden höflich und anständig erzogen, und nicht in
dieser Füchsin Stil von dir. Na, du würdest ihn zu Tode verspotten!“
"Ich werde ihn dann nicht auslachen, das ist alles", lächelte Lady Feng; "Sagen Sie ihnen, ihn sofort
hereinzubringen."
"Er ist schüchtern", fuhr Mrs. Ch'in fort, "und hat nicht viel von der Welt gesehen, so dass Sie sicher
verärgert sein werden, wenn Sie ihn sehen, Schwester."
"Was für eine Idee!" rief Frau Feng aus. „Wäre er überhaupt No Cha selbst, ich würde ihn gerne
sehen; also rede keinen Müll; wenn du ihn schließlich nicht sofort zu dir bringst, gebe ich dir einen
ordentlichen Klaps auf den Mund. "
"Ich wage nicht, eigensinnig zu sein," antwortete Frau Ch'in lächelnd; "Ich bringe ihn vorbei!"
In der Tat führte sie nach kurzer Zeit einen jungen Burschen ein, der im Vergleich zu Pao-yü etwas
schmächtiger war, aber allem Anschein nach Pao-yü an Augen und Augenbrauen (gutes Aussehen)
überlegen war, was so war klar und wohldefiniert, bei weißer Gesichtsfarbe und bei geröteten
Lippen, sowie anmutigem Aussehen und gefälligen Umgangsformen. Er war jedoch schüchtern und
schüchtern, wie ein Mädchen.
Schüchtern und zurückhaltend verneigte er sich vor Lady Feng und erkundigte sich nach ihrem
Befinden.
Lady Feng war einfach entzückt von ihm. "Du nimmst einen niedrigen Platz neben ihm!" wagte sie
lachend, als sie Pao-yü zuerst zurückschob. Dann beugte sie sich bereitwillig vor, nahm diesen
Burschen bei der Hand und bat ihn, sich neben sie zu setzen. Kurz darauf erkundigte sie sich nach
seinem Alter, seinem Studium und dergleichen, als sie herausfand, dass er in der Schule unter dem
Namen Ch'in Chung ging.
Die Matronen und Mägde, die Lady Feng bedienten, bemerkten, dass dies das erste Mal war, dass
ihre Herrin Ch'in Chung traf (und wussten), dass sie die üblichen Geschenke nicht zur Hand hatte,
rannten sofort auf die andere Seite und sagten P' ing Erh darüber.
P'ing Erh, die sich der engen Vertrautheit bewusst war, die zwischen Lady Feng und Mrs. Ch'in
bestand, übernahm schnell die Entscheidung und wählte ein Stück Seide und zwei kleine
Goldmedaillen aus (mit dem Wunsch, den er erfüllen sollte). ) der höchsten Stufe, der
Seniorenzänkerei, überreichte sie den herübergekommenen Dienern zum Mitnehmen.
Lady Feng erklärte jedoch, dass ihre Geschenke bei weitem zu gemein seien, aber Frau Ch'in und
die anderen drückten ihre Wertschätzung dafür aus; und in kurzer Zeit war die Mahlzeit vorbei, und
Frau Yu, Dame Feng und Frau Ch'in spielten Domino, aber darüber brauchen keine Einzelheiten
angegeben zu werden; während sowohl Pao-yü als auch Ch'in Chung sich hinsetzten, aufstanden
und redeten, wie es ihnen gefiel.
Seit er zum ersten Mal einen Blick auf Ch'in Chung geworfen und gesehen hatte, was für ein
Mensch er war, fühlte er sich im Herzen, als hätte er etwas verloren, und nachdem er eine Zeit lang
in einen benommenen Zustand versunken war, begann er wieder nachzugeben dumme Gedanken in
seinem Kopf.
"Dann gibt es solche Wesen wie ihn auf der Welt!" er überlegte. "Ich sehe jetzt, dass es welche gibt!
Ich bin jedoch nicht besser als ein sich wälzendes Schwein oder eine räudige Kuh!
Verabscheuungswürdiges Schicksal! Warum wurde ich jemals in diesem Haushalt eines Marquis
und in der Villa eines Herzogs geboren? Hätte ich das Licht gesehen das Haus eines mittellosen
Gelehrten oder von Armut geplagten Beamten, hätte ich schon vor langer Zeit die Gemeinschaft
seiner Freundschaft genießen können, und ich hätte mein ganzes Dasein nicht umsonst gelebt!
Obwohl ehrenhafter als er, ist es in der Tat offensichtlich, dass Seide und Satin dient nur dazu,
diesen meinen verfaulten Stamm zu umhüllen, und erlesene Weine und reichhaltiges Fleisch dienen
nur dazu, den schmutzigen Abfluss und die schlammige Kanalisation meines Körpers zu stopfen!
Reichtum! und Pracht!
Seit Ch'in Chung Pao-yü's ungewöhnliches Äußeres, sein behäbiges Auftreten und darüber hinaus
seinen mit Gold verzierten Hut und sein Kleid voller Stickereien, begleitet von schönen Mägden
und gutaussehenden Jünglingen, bemerkt hatte, dachte er wirklich nicht daran eine Frage der
Überraschung, dass jeder von ihm gemocht wurde.
„So wie ich das Unglück hatte, geboren zu werden“, fuhr er fort, sich selbst mitzuteilen, „in einer
ehrlichen, wenn auch armen Familie, wie kann ich mir anmaßen, seine Gesellschaft zu genießen!
Dies ist wahrlich ein Beweis dafür, was für eine Barriere Armut und Reichtum sind zwischen
Mensch und Mensch gesetzt. Was für ein schweres Unglück ist auch dies in dieser sterblichen
Welt!“
In wilden und wahnsinnigen Ideen der gleichen Sorte frönten diese beiden Jünglinge!
Pao-yü fragte ihn nach und nach weiter, welche Bücher er lese, und Ch'in Chung sagte ihm als
Antwort auf diese Fragen die Wahrheit. Ein paar weitere Fragen und Antworten folgten; und nach
ungefähr zehn Bemerkungen entstand eine größere Intimität zwischen ihnen.
Tee und Obst wurden kurz serviert, und während sie ihren Tee tranken, schlug Pao-yü vor: „Wir
zwei trinken keinen Wein, und warum sollten wir nicht unser Obst auf der kleinen Couch drinnen
servieren lassen und uns hinsetzen dort und ersparen dir damit alle Mühe?"
Die beiden kamen daraufhin in die innere Wohnung, um ihren Tee zu trinken; und Frau Ch'in
kümmerte sich um das Auslegen von Obst und Wein für Lady Feng, betrat eilig den Raum und
deutete Pao-yü an: "Lieber Onkel Pao, Ihr Neffe ist jung, und sollte er zufällig etwas Respektloses
sagen, übersehen Sie es bitte um meinetwillen, denn obwohl er schüchtern ist, ist er von Natur aus
pervers und eigensinnig und neigt eher dazu, seinen eigenen Willen durchzusetzen.
"Weg mit dir!" rief Pao-yü lachend; "Ich weiß alles." Frau Ch'in fuhr dann fort, ihrem Bruder ein
paar Ratschläge zu geben, und kam schließlich, um Lady Feng Gesellschaft zu leisten. Kurz darauf
schickten Lady Feng und Mrs. Yu einen anderen Diener, um Pao-yü zu sagen, dass es draußen alles
gab, was sie essen wollten, und dass sie etwas dagegen haben und hingehen und danach fragen
sollten; und Pao-yü bedeutete einfach, dass sie es tun würden; aber sein Sinn war nicht darauf
gerichtet, zu trinken oder zu essen; alles, was er tat, war, sich bei Ch'in Chung ständig über aktuelle
Familienangelegenheiten zu erkundigen.
Ch'in Chung erklärte weiter, dass sein Tutor letztes Jahr seinen Posten aufgegeben habe, dass sein
Vater hochbetagt und von Krankheiten befallen sei und vielfältige öffentliche Pflichten habe, die ihn
zu beschäftigen hätten, so dass er noch keine Zeit dafür gehabt habe Vorkehrungen für einen
anderen Hauslehrer zu treffen, und dass alles, was er tat, nichts anderes war, als seine alten
Aufgaben aufrechtzuerhalten; dass es in Bezug auf das Studium ebenfalls notwendig war, die
Gesellschaft von ein oder zwei engen Freunden zu haben, da man nur dann durch häufigen
Austausch von Ideen und Meinungen zu Fortschritten kommen konnte; und Pao-yü gab ihm keine
Zeit zum Vervollständigen, sondern drängte ihn eifrig: „Ganz recht! Aber in unserem Haushalt
haben wir eine Familienschule, und diejenigen unserer Verwandten, die nicht genügend Mittel
haben, um die Dienste eines Tutors in Anspruch zu nehmen, sind frei wegen des Studiums
herüberkommen, und die Söhne und Brüder unserer Verwandten können ebenfalls an der Klasse
teilnehmen. Da mein eigener Tutor letztes Jahr nach Hause ging, verschwende ich jetzt auch meine
Zeit mit Nichtstun; die Absicht meines Vaters war, dass auch ich auf diese Schule übergehen sollte,
damit ich das, was ich bereits gelesen habe, zumindest vorübergehend bis zur Ankunft meines
Lehrers im nächsten Jahr fortsetzen könnte, wenn ich meine Studien sehr wohl wieder alleine
fortsetzen könnte Heimat. Aber meine Großmutter erhob Einwände; Zunächst behauptete sie, dass
die Jungen, die den Familienunterricht besuchen, so zahlreich seien, dass sie befürchtete, wir
würden sicher Unfug treiben, was überhaupt nicht angemessen wäre; und dass zweitens, da ich seit
einiger Zeit krank war, die Sache vorerst fallen gelassen werden sollte. Aber da, wie Sie sagen, Ihr
würdiger Vater in dieser Hinsicht sehr beschäftigt ist, sollten Sie bei Ihrer Rückkehr erzähl ihm alles
und komm zu uns in die schule. Ich werde auch als dein Schulkamerad da sein; und da Sie und ich
gegenseitig von der Kameradschaft des anderen profitieren werden, wird es nicht schön sein!“
„Als mein Vater neulich zu Hause war“, sagte Ch'in Chung lächelnd, „spielte er auf die Frage eines
Tutors an und erklärte, die freien Schulen seien eine ausgezeichnete Institution. Er wollte sogar
kommen und mit ihm reden mit dem Vater seines Schwiegersohnes wegen meiner Vorstellung, aber
bei den dringenden Sorgen hier, hielt er es nicht für richtig, dass er wegen dieser Kleinigkeit kam
und Ärger machte, aber wenn Sie wirklich glauben, dass ich es sein könnte entweder beim
Schleifen der Tinte oder beim Waschen der Platte von Nutzen, warum sollten Sie nicht sofort die
notwendigen Vorkehrungen treffen, damit weder Sie noch ich unsere Zeit vergeuden können?
Reden Sie darüber und beruhigen Sie gleichzeitig unsere Eltern, und genießen Sie das Vergnügen
der Freundschaft, wird es nicht eine gewinnbringende Sache sein!
"Beruhige dich!" schlug Pao-yü vor. „Wir können nach und nach zuerst Ihrem Schwager und Ihrer
Schwester sowie Ihrer Schwägerin Secunda Lien sagen, und wenn Sie heute nach Hause
zurückkehren, verlieren Sie keine Zeit, Ihren Würdigen alles zu erklären Vater, und wenn ich
zurückkomme, werde ich mit meiner Großmutter sprechen, und ich sehe nicht ein, warum unsere
Wünsche nicht bald erfüllt werden sollten.
Als sie zu diesem Schluss gekommen waren, war der Tag schon weit fortgeschritten, und die
Lichter standen kurz davor, angezündet zu werden; und sie kamen heraus und sahen ihnen noch
einmal eine Weile zu, wie sie Domino spielten. Als sie kamen, um ihre Rechnungen zu begleichen,
waren Frau Ch'in und Frau Yu wieder die Verlierer und mussten die Kosten für eine Theater- und
Dinnerparty tragen; und während sie entschieden, dass sie diese Leckerei am übermorgen genießen
sollten, nahmen sie auch die Abendmahlzeit ein.
Als es dunkel wurde, befahl Frau Yu, dass zwei Jugendliche Herrn Ch'in nach Hause begleiten
sollten. Die Matronen gingen hinaus, um die Anweisungen zu überbringen, und nach einer ziemlich
langen Pause verabschiedete sich Ch'in Chung und wollte sich auf den Weg machen.
"Chiao Ta", antworteten die Matronen, "wurde angewiesen zu gehen, aber es kommt vor, dass er
betrunken ist und wieder freizügig von beleidigender Sprache Gebrauch macht."
Frau Yu und Frau Chin protestierten. „Was nützt es“, sagten sie, „ihn zu fragen?
„Die Leute behaupten immer“, fügte Lady Feng hinzu, „dass Sie viel zu nachsichtig sind.
aber wer wagt es jetzt, ihn zu stören? Er ist auch hochbetagt und kümmert sich nicht um anständige
Manieren; seine einzige Freude ist Wein; und wenn er betrunken ist, gibt es keine einzige Person,
die er nicht beschimpft. Ich habe den Stewards immer wieder gesagt, sie sollen Chiao Ta von nun an
nicht mehr um irgendwelche Arbeiten bitten, sondern ihn wie tot behandeln; und hierher wird er
heute wieder geschickt.“
"Wie kann ich nicht alles über dieses Chiao Ta wissen?" bemerkte Dame Feng; „aber das Geheimnis
all dieser Schwierigkeiten ist, dass Sie keinen entscheidenden Schritt unternehmen werden. Und
während sie sprach: "Ist unsere Kutsche fertig?" sie fuhr fort, sich zu erkundigen.
"Alles bereit und wartend," schalteten sich die verheirateten Frauen ein.
Lady Feng stand ebenfalls auf, verabschiedete sich, und Hand in Hand mit Pao-yü gingen sie aus
dem Raum, eskortiert von Frau Yu und der Gruppe, bis zum Eingang der Haupthalle, wo sie das
sahen Lampen, die ein strahlendes Licht verströmen, und die Begleiter, die alle auf den Bahnsteigen
warten. Chiao Ta jedoch nutzte Chia Chens Abwesenheit von zu Hause aus und begann, den
Oberhofmeister Lai Erh für seine Ungerechtigkeit zu beschimpfen.
„Du Tyrann der Schwachen und Feigling der Starken“, rief er, „wenn es einen angenehmen Auftrag
gibt, schickst du die anderen Diener, aber wenn es darum geht, jemanden im Dunkeln nach Hause
zu sehen, dann fragst du mich, du Unordentlicher Clown! eine nette Art, wie Sie den Steward
spielen! Vergessen Sie, dass, wenn Mr. Chiao Ta sich entscheiden würde, ein Bein zu heben, es ein
gutes Stück höher wäre als Ihr Kopf! Denken Sie bitte daran, dass es vor zwanzig Jahren war, Mr.
Chiao Ta würde nicht einmal jemanden ansehen, egal wer es war; ganz zu schweigen von einem
Rudel hybrider Kreaturen wie ihr!“
Während er weiter mit aller Kraft fluchte und schimpfte, erschien Chia Jung neben Lady Fengs
Kutsche. Nachdem alle Diener versucht hatten, ihn zum Schweigen zu bringen, was jedoch nicht
gelang, wurde Chia Jung verärgert; und sprengte ihn sofort für einige Zeit in die Luft. "Lass ihn
jemand fesseln", rief er, "und morgen, wenn er mit dem Wein fertig ist, rufe ich ihn zur Rede, und
wir werden sehen, ob er nicht den Tod sucht."
Chiao Ta nahm keine Rücksicht auf Chia Jung. Im Gegenteil, er schrie mit mehr Nachdruck. Zu
Chia Jung gehend: „Bruder Jung“, sagte er, „zeige nicht die Allüren eines Meisters mit Chiao Ta.
Ganz zu schweigen von einem Mann wie dir, warum würden nicht einmal dein Vater und dein
Großvater sich das anmaßen Zeigen Sie diese Seite mit Chiao Ta. Wäre Chiao Ta nicht und er allein,
wo wären Ihr Amt, Ihre Ehre, Ihr Reichtum und Ihre Würde?Ihr Vorfahre, den ich aus dem Rachen
des Todes zurückgebracht habe, hat all diesen Besitz angehäuft, aber bis heute habe ich keinen
Dank für meine geleisteten Dienste erhalten, im Gegenteil, Sie kommen hierher und spielen den
Meister, sagen Sie kein Wort mehr, und es mag gut werden, aber wenn, dann ich Tauche eine weiße
Messerklinge in dich und ziehe sie rot heraus."
Lady Feng bemerkte aus dem Inneren der Kutsche zu Chia Jung: „Packen Sie diesen unverschämten
Kerl noch nicht aus! Warum, wenn Sie ihn in Ihrem Haus behalten, wird er nicht eine Quelle des
Unheils sein? Außerdem waren Verwandte und Freunde, die von diesen Dingen hören, werden sie
sich nicht über unsere Kosten lustig machen, dass ein Haushalt wie der unsere so ohne jeden
Anstand sein sollte?
Chia Jung stimmte zu. Die ganze Gruppe von Dienern, die feststellte, dass Chiao Ta zu unverschämt
wurde, hatte keine andere Hilfe, als heraufzukommen und ihn umzuwerfen, ihn zu fesseln und ihn
zu den Ställen zu schleifen. Chiao Ta beschimpfte sogar Chia Chen mit noch mehr Vehemenz und
schrie laut. „Ich möchte“, rief er, „zum Ahnentempel der Familie gehen und um meinen alten
Meister trauern. Wer hätte je gedacht, dass er solch abscheuliche Nachkommenswesen wie euch alle
Tag für Tag hinterlassen würde, die sich obszönen und inzestuösen Praktiken hingeben , 'im
Aschenkratzen' und im Scherzen mit Schwagern. Ich weiß alles über dein Treiben; am besten steckt
man seinen Armstumpf im Ärmel!“ (schmutzige Wäsche zu Hause waschen).
Die Diener, die dabeistanden, als sie dieses wilde Geschwätz hörten, waren ganz am Ende ihrer
Weisheit, und sie packten ihn sofort, fesselten ihn und füllten ihm den Mund bis zum Äußersten mit
Schlamm, der mit Pferdeabfällen vermischt war.
Lady Feng und Chia Jung hörten alles, was er sagte, aus der Ferne, gaben aber vor, es nicht zu
hören; aber Pao-yü, der so in der Kutsche saß, hörte auch dieses extravagante Gespräch und fragte
Lady Feng: „Schwester, hast du gehört, wie er etwas über ‚Schaben der Asche' sagte? Was ist es?"
"Reden Sie nicht so einen Quatsch!" hastig rief Dame Feng; „Das war das rührselige Geschwätz
eines Trunkenbolds! Ein netter Junge bist du! Ganz zu schweigen von deinem Zuhören, aber du
musst dich auch erkundigen! Warte, ich sage es deiner Mutter und wir werden sehen, ob sie dich
nicht ernst nimmt zur Aufgabe."
Pao-yü war in einem solchen Zustand der Angst, dass er sie schnell um Verzeihung bat. „Meine
liebe Schwester“, sehnte er sich, „ich wage es nicht noch einmal, so etwas zu sagen.“
"Mein lieber Bruder, wenn dem so ist, ist es in Ordnung!" erwiderte Lady Feng beruhigend; "Bei
unserer Rückkehr werden wir mit Ihrer ehrwürdigen Ladyschaft sprechen und sie bitten, jemanden
zu schicken, der die Angelegenheiten in der Familienschule regelt, und Ch'in Chung einladen, zu
seinem Studium in die Schule zu kommen."
Während dieses Gespräch noch im Gange war, kamen sie in der Jung
-Villa an.
Leser, möchten Sie wissen, was folgt? Wenn Sie dies tun, wird es im nächsten Kapitel entfaltet.
KAPITEL VIII.
Durch einen seltsamen Zufall lernt Chia Pao-yü die goldene Schließe kennen.
Bei einem unerwarteten Treffen sieht Hsüeh Pao-ch'ai die Jade der spirituellen Wahrnehmung.
Pao-yü und Lady Feng, wie wir jetzt erklären werden, erwiesen bei ihrer Rückkehr nach Hause
allen Insassen ihren Respekt, und Pao-yü nutzte die erste Gelegenheit, um der verwitweten Lady
Chia seinen Wunsch mitzuteilen, dass Ch'in Chung dies tun sollte kommen Sie in die
Familienschule. „Die Anwesenheit eines Freundes als Schulkamerad für ihn wäre“, argumentierte
er, „sehr gut geeignet, um ihn zum Eifer anzuspornen“, und er fuhr fort, Ch’in Chung, seinen
Charakter und seine Manieren hoch zu loben. was vor allem dazu führte, dass die Leute ihn
schätzten.
Lady Feng stand neben ihm und unterstützte seine Bitte. "In ein oder zwei Tagen", fügte sie hinzu,
"wird Ch'in Chung kommen, um Eurer ehrwürdigen Ladyschaft seine Ehrerbietung zu erweisen."
Diese Nachricht erfreute das Herz der Witwe Chia sehr, und Lady Feng ließ sich die Gelegenheit
ebenfalls nicht entgehen, ohne die alte Dame einzuladen, der Theateraufführung beizuwohnen, die
übermorgen stattfinden sollte. Die Witwe Chia war zwar hochbetagt, aber dennoch sehr
vergnügungssüchtig, so dass sie, als der Tag kam und Frau Yu herüberkam, um sie zu sich
einzuladen, sofort Madame Wang, Lin Tai- yü, Pao-yü und andere zusammen und gingen zum
Spiel.
Es war gegen Mittag, als Witwe Chia für ihre Siesta in ihre Gemächer zurückkehrte; und Madame
Wang, die gewöhnlich ein ruhiges Leben pflegte, verabschiedete sich ebenfalls, nachdem sie die
alte Dame sich zurückziehen sah. Lady Feng nahm anschließend den Ehrenplatz ein; und die
Gesellschaft amüsierte sich ungemein bis zum Abend, als sie sich auflösten.
Aber zurück zu Pao-yü. Nachdem er seine Großmutter Chia nach Hause begleitet und gewartet
hatte, bis ihre gnädige Frau im Mittagsschlaf lag, hatte er tatsächlich Lust, zur Aufführung
zurückzukehren, aber er fürchtete, er könnte Frau Ch'in und den anderen zur Last fallen und damit
sie sich nicht wohl fühlen. Als er sich daran erinnerte, dass Pao Ch'ai in den letzten Tagen unwohl
zu Hause gewesen war und sie nicht besucht hatte, wollte er unbedingt zu ihr gehen und sie
besuchen, aber er fürchtete, dass, wenn er durch das Seitentor ging, hinten im Salon würde er durch
irgendetwas daran gehindert werden, und da er fürchtete, was die Sache noch verschlimmern
könnte, seinem Vater zu begegnen, hielt er es daher für besser, auf Umwegen weiterzugehen. Die
Ammen und Dienerinnen kamen daraufhin, um ihm beim Umkleiden zu helfen; aber sie sahen, dass
er sich nicht veränderte, sondern geh durch die zweite Tür wieder hinaus. Diese Krankenschwestern
und Mägde konnten nicht anders, als ihm nach draußen zu folgen; aber sie hatten immer noch den
Eindruck, dass er zu dem anderen Herrenhaus ging, um sich die Theateraufführungen anzusehen.
Im Gegensatz zu ihren Spekulationen ging er, als er die Eingangshalle erreichte, sofort nach Osten,
wandte sich dann nach Norden, und als er am hinteren Ende der Halle herumging, begegnete er
zufällig zwei der Familiengefährten, Mr. Ch'an Kuang und Herr Tan T'ing-jen. Sobald sie Pao-yü
erblickten, näherten sie sich ihm bereitwillig, und während sie lächelten, legte der eine seinen Arm
um seine Taille, während der andere ihn an der Hand ergriff. Im Gegensatz zu ihren Spekulationen
ging er, als er die Eingangshalle erreichte, sofort nach Osten, wandte sich dann nach Norden, und
als er am hinteren Ende der Halle herumging, begegnete er zufällig zwei der Familiengefährten, Mr.
Ch'an Kuang und Herr Tan T'ing-jen. Sobald sie Pao-yü erblickten, näherten sie sich ihm
bereitwillig, und während sie lächelten, legte der eine seinen Arm um seine Taille, während der
andere ihn an der Hand ergriff. Im Gegensatz zu ihren Spekulationen ging er, als er die
Eingangshalle erreichte, sofort nach Osten, wandte sich dann nach Norden, und als er am hinteren
Ende der Halle herumging, begegnete er zufällig zwei der Familiengefährten, Mr. Ch'an Kuang und
Herr Tan T'ing-jen. Sobald sie Pao-yü erblickten, näherten sie sich ihm bereitwillig, und während
sie lächelten, legte der eine seinen Arm um seine Taille, während der andere ihn an der Hand ergriff.
"Oh göttlicher Bruder!" riefen sie beide, "das nennen wir das Träumen einen angenehmen Traum,
denn es ist nicht leicht, dir zu begegnen!"
Während sie ihre Bemerkungen fortsetzten, entrichteten sie ihre Grüße und erkundigten sich nach
seinem Befinden; und erst nachdem sie sich so lange unterhalten hatten, machten sie sich auf den
Weg. Die Krankenschwester rief ihnen zu und hielt sie zurück: "Sind Sie zwei Herren", sagte sie,
"von der Besprechung mit dem Meister herausgekommen?"
Beide nickten zustimmend. "Dein Meister", erklärten sie, "ist in der kleinen Bibliothek von Meng
P'o Chai und hält seine Siesta; damit du dort ohne Angst durchgehen kannst."
Diese Bemerkung entlockte auch Pao-yü ein Lächeln, aber er bog ohne weiteres Zögern um eine
Ecke, ging nach Norden und kam in den Pear Fragrance Court, wo er, wie es der Zufall wollte, den
Leiter der Haushaltskasse traf , Wu Hsin-teng, der zusammen mit dem Leiter des Getreidespeichers,
Tai Liang, und mehreren anderen Oberverwaltern, insgesamt sieben Personen, aus dem Kontoraum
kam.
Als sie Pao-yü sich nähern sahen, blieben sie geschlossen stehen und ließen ihre Arme an ihre
Seiten hängen. Einer von ihnen allein, ein gewisser Butler namens Ch'ien Hua, trat prompt vor, da
er Pao-yü seit vielen Tagen nicht gesehen hatte, und beugte sich auf ein Knie, um Pao-yü seine
Aufwartung zu machen. Pao-yü lächelte sofort und zog ihn hoch.
„Vorgestern“, lächelten alle Umstehenden, „waren wir irgendwo zusammen und haben einige von
Ihnen geschriebene Schriftzeichen gesehen, Meister Secundus, im zusammengesetzten Stil. Die
Schrift ist sicher besser als früher! Wann geben Sie uns ein paar Blätter zum Ankleben an die
Wand?"
"Wo hast du sie gesehen?" erkundigte sich Pao-yü mit einem Grinsen.
"Sie sind an mehr als einem Ort zu finden", antworteten sie, "und jeder lobt sie sehr und bittet uns
auch um ein paar."
"Sie sind es nicht wert, sie zu haben", bemerkte Pao-yü lächelnd; "aber wenn Sie welche wollen,
sagen Sie es meinen jungen Dienern und es wird alles gut."
Als er diese Worte sagte, ging er weiter. Die ganze Gesellschaft wartete, bis er vorbei war, bevor sie
sich trennten, jeder seiner eigenen Wege gehend.
Aber wir müssen uns nicht auf Angelegenheiten von keinem Moment auslassen, sondern zu Pao-yü
zurückkehren.
Als er zum Pear Fragrance Court kam, betrat er zuerst das Zimmer von „Tante“ Hsüeh, wo er sie
dabei antraf, wie sie einige Handarbeiten fertig machte, um sie den wartenden Mägden zu geben.
Pao-yü erwies ihr unverzüglich seine Aufwartung, und „Tante“ Hsüeh nahm ihn bei der Hand, zog
ihn zu sich und umarmte ihn.
„Bei diesem kalten Wetter,“ drängte sie lächelnd, „ist es zu nett von dir, mein liebes Kind, daran zu
denken, mich zu besuchen; komm gleich mit auf die Ofencouch! die Diener, "und macht es so heiß
wie es nur sein kann!"
"Ist Hsüeh P'an nicht zu Hause?" Pao-yü fragte: „Er ist wie ein Pferd ohne Halfter“, bemerkte Frau
Hsüeh seufzend; "Er rennt täglich hierhin und dorthin und überall hin und nichts kann ihn dazu
bringen, einen einzigen Tag zu Hause zu bleiben."
"Geht es Schwester (Pao Ch'ai) wieder gut?" fragte Pao-yü. „Ja,“ erwiderte Frau Hsüeh, „sie ist
wieder gesund. Es war sehr freundlich von Ihnen, vor zwei Tagen wieder an sie zu denken und nach
ihr zu fragen. Sie ist jetzt da drin, und Sie können sie besuchen. Dort ist es wärmer als hier, geh und
setz dich zu ihr drinnen, und sobald ich alles weggeräumt habe, komme ich zu dir und unterhalte
mich mit dir."
Als Pao-yü dies hörte, sprang er eifrig von der Herdbank herunter und ging zur Tür des inneren
Zimmers, wo er eine Portiere aus roter Seide hängen sah, die etwas abgenutzt war. Pao-yü hob die
Portière und machte einen Schritt in Richtung Innenraum, als er Pao Ch'ai auf der Couch saß und
mit Handarbeiten beschäftigt war. Auf ihrem Scheitel war ihr Chevelure gerafft und zu einem
Knoten gemacht, schwarz wie Lack und glänzend wie Pomade. Sie trug ein honigfarbenes,
wattiertes Gewand, eine rosébraune Kurzarmjacke, gefüttert mit dem Fell des Eichhörnchens in
zwei Farben: dem „Gold und Silber“; und ein Jupe aus lauchgelber Seide. Ihr ganzes Kostüm war
weder zu neu, noch zu alt und zeigte keinerlei Extravaganz.
Ihre Lippen waren zwar nicht geschminkt, aber von Natur aus rot; ihre Augenbrauen waren zwar
nicht mit Bleistift gezeichnet, aber dennoch blauschwarz; ihr Gesicht glich einer silbernen Schüssel
und ihre Augen saftigen Pflaumen. Sie war sparsam in ihren Worten, zurückhaltend in ihren
Gesprächen, so sehr, dass die Leute sagten, sie habe sich als Einfaltspinsel ausgegeben. Sie war
ruhig in der Erfüllung ihrer Pflichten und gewissenhaft hinsichtlich der richtigen Jahreszeit für alles.
"Ich praktiziere Einfachheit", würde sie von sich selbst sagen.
"Wie geht es dir? geht es dir wieder ganz gut, Schwester?" erkundigte sich Pao-yü, als er sie
anstarrte; woraufhin Pao Ch'ai ihren Kopf hob, und als sie Pao-yü hereinkommen sah, stand sie
sofort auf und antwortete mit einem Lächeln: "Mir geht es wieder gut; vielen Dank für Ihre
Freundlichkeit, an mich zu denken."
Während sie dies aussprach, drängte sie ihn, auf dem Ofensofa Platz zu nehmen, und als er sich
ganz auf den Rand des Sofas setzte, sagte sie zu Ying Erh, sie solle Tee bringen, und erkundigte sich
ebenfalls nach Witwendame Chia und Lady Feng. "Und geht es den anderen jungen Damen ganz
gut?" fragte sie.
Während sie dies sagte, musterte sie Pao-yü, der einen Kopfschmuck aus lila-goldenen,
geflochtenen Fäden trug, der mit Edelsteinen besetzt war. Seine Stirn war mit einem goldenen Reif
gebunden, der zwei Drachen darstellte, die eine Perle umklammerten. An seiner Person trug er eine
hellgelbe Jacke mit Bogenschützenärmeln, verziert mit wuchernden Drachen und gefüttert mit Fell
aus den Rippen des Silberfuchses; und wurde mit einer dunklen Schärpe verschlossen, die mit
verschiedenfarbigen Schmetterlingen und Vögeln bestickt war. Um seinen Hals hing ein Amulett,
bestehend aus einer Langlebigkeitsspange, einem Talisman mit aufgezeichnetem Namen und
außerdem der kostbaren Jade, die er bei seiner Geburt im Mund gehabt hatte.
„Ich habe jeden Tag von dieser Jade sprechen hören,“ sagte Pao Ch’ai lächelnd, „aber ich hatte
schließlich keine Gelegenheit, sie genau anzusehen, aber heute muss ich sie jedenfalls sehen ."
Während sie sprach, kam sie näher. Pao-yü selbst näherte sich, nahm es von seinem Hals und legte
es in Pao Ch'ais Hand. Pao Ch'ai hielt es in ihrer Handfläche. Es kam ihr sehr wie ein Vogelei vor,
so strahlend wie eine leuchtend rotbraune Wolke; glänzend und glatt wie bunter Quark und zum
Schutz mit einem Netz bedeckt.
Leser, Sie sollten wissen, dass dies genau der Block aus nutzlosem Stein war, der auf den Ta Huang
Hills gelegen hatte und der in einem Zustand der Metamorphose in die Ch'ing Keng-Höhle gefallen
war. Ein späterer Schriftsteller drückt seine Gefühle auf satirische Weise wie folgt aus:
Während daher seine Form beibehalten wurde, wurde seine Größe unvermeidlich leicht vergrößert,
um dem Leser zu ermöglichen, bequem die Inschrift zu lesen, sogar bei sehr Lampenlicht und
obwohl er unter dem Einfluss von Wein stehen mag.
Diese Erklärungen wurden gegeben, um solchen höhnischen Bemerkungen vorzubeugen wie: "Was
könnte, bitte, die Größe des Mundes eines Kindes im Bauch seiner Mutter sein, und wie könnte es
ein so großes und ungeschicktes Ding fassen?"
Nachdem Pao Ch'ai das Amulett betrachtet, es wieder zum Gesicht gedreht und es genau untersucht
hatte, las er laut vor:
"Diese beiden Linien, die ich gehört habe", lächelte Ying Erh, "sahen so aus, als würden sie sich mit
den beiden Linien an Ihrer Halskette paaren, Fräulein!"
"Was!" beobachtete Pao-yü eifrig mit einem Grinsen, als er diese Worte auffing, "Sind wirklich
auch acht Zeichen an deinem Halsband, Cousin? Lass es mich auch sehen."
"Hören Sie nicht auf das, was sie sagt", bemerkte Pao Ch'ai, "da sind keine Schriftzeichen drauf."
"Mein lieber Cousin", bat Pao-yü flehentlich, "wie kommt es, dass du meinen gesehen hast?"
Pao Ch'ai war durch diese seine Bemerkung ziemlich in Schach gehalten, und sie fügte konsequent
hinzu: „Auf diesem Amulett sind auch zwei glückliche Sätze eingraviert, und deshalb trage ich es
jeden Tag eine ungeschickte Sache."
Während sie sprach, öffnete sie den Knopf und holte aus ihrer karmesinroten Robe ein
kristallartiges Medaillon hervor, das mit Perlen und Edelsteinen besetzt war und eine glänzende
goldene Franse hatte. Pao-yü erhielt es umgehend von ihr und stellte nach eingehender
Untersuchung fest, dass tatsächlich vier Zeichen auf jeder Seite waren; die acht Zeichen auf beiden
Seiten bilden zwei Sätze des guten Omens. Das Gleichnis des Medaillons ist ebenfalls unten
angegeben. Auf der Vorderseite des Medaillons steht geschrieben:
"Trenne dich nicht von mir und wirf mich nicht weg;"
Und auf der Rückseite:
Pao-yü untersuchte das Amulett, und nachdem er auch die Inschrift zweimal laut und dann noch
einmal zu sich selbst gelesen hatte, sagte er lächelnd: "Liebe Cousine, diese acht Zeichen von dir
bilden zusammen mit meinen einen gegensätzlichen Vers."
„Sie wurden ihr überreicht“, wagte Ying Erh, „von einem schäbigen Bonze, der erklärte, dass sie
auf einem goldenen Schmuckstück eingraviert werden sollten …“
Pao Ch'ai ließ ihr keine Zeit, um zu beenden, was sie sagen wollte, sondern rief sie schnell zur
Rede, weil sie den Tee nicht bringen wollte, und fragte dann Pao-yü: "Woher kam er?"
Pao-yü war Pao Ch'ai inzwischen schon ziemlich nahe gekommen und nahm Hauch um Hauch
irgendeines Parfüms wahr, von welcher Art er nicht sagen konnte. „Welches Parfum hast du benutzt,
mein Cousin“, fragte er sofort, „um deine Kleider zu begasen?
"Ich bin sehr abgeneigt", erwiderte Pao Ch'ai höflich, "gegenüber dem Räuchergeruch; gute Kleider
werden vom Rauchgeruch durchtränkt."
"Ja, ich erinnere mich", antwortete Pao Ch'ai nach einigem Nachdenken; "Es ist der Duft der
'Kaltduft'-Pillen, die ich heute Morgen genommen habe."
„Was sind das für kalte Duftpillen“, bemerkte Pao-yü lächelnd, „dass sie so einen feinen Geruch
haben? Gib mir, Vetter, eine Pille zum Probieren.“
„Hier sind Sie wieder mit Ihrem Unsinn“, entgegnete Pao Ch'ai lachend; "Ist eine Pille etwas, das
man leichtsinnig einnimmt?"
Sie hatte kaum zu Ende gesprochen, als sie plötzlich jemanden draußen sagen hörte: „Miss Lin ist
gekommen;“ und kurz darauf kam Lin Tai-yü in unbeschwerter Weise herein.
"Oh, ich komme im falschen Moment!" rief sie sofort aus und grinste vielsagend, als sie Pao-yü
erblickte.
Pao-yü und die anderen verloren keine Zeit, sich zu erheben und ihr einen Platz anzubieten,
woraufhin Pao Ch'ai mit einem Lächeln hinzufügte: „Wie kannst du so etwas sagen?“
"Hätte ich früher gewusst", fuhr Tai-yü fort, "dass er hier ist, hätte ich mich ferngehalten."
„Wenn einer kommt“, drängte Tai-yü lächelnd, „dann kommen alle, und wenn einer nicht kommt,
dann kommt keiner. Wenn er heute käme und ich morgen, käme er nicht wäre durch eine solche
Aufteilung jeden Tag immer jemand bei dir, und auf diese Weise würdest du dich nicht zu einsam
und nicht zu eng fühlen.Wie kommt es, Vetter, dass du nicht verstanden hast, was ich meine?
implizieren?"
"Es schneit?" erkundigte sich Pao-yü, als sie bemerkte, dass sie einen Umhang aus purpurrotem
Camlet trug, der vorne zugeknöpft war.
"Es schneit seit einiger Zeit", wagten die Matronen, die unten standen. "Holen Sie meine
Verpackung!" bemerkte Pao-yü und Tai-yü lachte bereitwillig. "Habe ich nicht recht? Ich komme,
und er muss natürlich sofort gehen."
"Habe ich jemals erwähnt, dass ich gehe?" fragte Pao-yü; "Ich möchte nur, dass es gebracht wird,
um es fertig zu haben, wenn ich es will."
„Es ist ein verschneiter Tag“, bemerkte folglich Pao-yüs Krankenschwester, Dame Li, „und wir
müssen auch auf die Zeit achten, aber du bleibst besser hier und vergnügst dich mit deiner Cousine.
Deine Tante hat dort drinnen Tee zubereitet und Obst. Ich werde der Kammerzofe sagen, sie soll
gehen und dein Papier holen, und die Jungen sollen nach Hause zurückkehren.“ Pao-yü stimmte zu,
und Schwester Li verließ den Raum und sagte den Jungen, dass sie gehen könnten.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Frau Hsüeh Tee und verschiedene Arten von netten Dingen zubereitet
und sie alle aufbewahrt, um an diesen Köstlichkeiten teilzuhaben. Pao-yü, der von Gänsefüßen und
Entenzungen, die er einige Tage zuvor bei seiner ältesten Schwägerin, Mrs. Yu, gekostet hatte, hoch
gelobt hatte, produzierte „Tante“ Hsüeh prompt mehrere Gerichte der gleichen Art, hergestellt von
selbst und gab sie Pao-yü zum Probieren. „Mit ein bisschen Wein“, fügte Pao-yü lächelnd hinzu,
„wäre das erstklassig.“
Frau Hsüeh befahl daraufhin den Dienern, Wein von bester Qualität zu holen; aber Dame Li trat vor
und protestierte. "Mylady", sagte sie, "achte nicht auf den Wein."
Pao-yü flehte lächelnd: "Meine Krankenschwester, ich nehme nur eine Tasse und nicht mehr."
„Es hat keinen Zweck“, erwiderte Schwester Li, „wäre deine Großmutter und deine Mutter
anwesend, wäre es mir egal, ob du ein ganzes Glas getrunken hättest der andere, nur um Ihre Gunst
zu erbitten, Ihnen nur einen Tropfen Wein zu trinken gab, und wie mir das ein paar Tage lang
Vorwürfe machte, Sie wissen es nicht, gnädige Frau, Sie haben keine Ahnung von ihm es ist
wirklich fürchterlich, und wenn er ein wenig Wein getrunken hat, zeigt er viel mehr Temperament.
An Tagen, an denen Ihre ehrwürdige Ladyschaft in guter Stimmung ist, erlaubt sie ihm, zu trinken,
wie er will, aber er darf keinen Wein trinken jeden Tag, und warum sollte ich innerlich leiden
müssen und das alles umsonst?"
"Du antiquiertes Ding!" erwiderte Frau Hsüeh lachend, „beruhigen Sie sich und trinken Sie Ihren
eigenen Wein!
Als sie dies sagte, bat sie ein Dienstmädchen, Schwester Li mitzunehmen und ihr auch ein Glas
Wein zu geben, um die kalte Luft fernzuhalten.
Als Schwester Li diese Worte hörte, blieb ihr nichts anderes übrig, als mit den anderen eine Weile
mitzugehen und etwas Wein zu trinken.
"Der Wein muss nicht erwärmt werden: Ich bevorzuge ihn kalt!" Pao-yü fuhr unterdessen fort,
vorzuschlagen.
"Das geht nicht", protestierte Frau Hsüeh; "Kalter Wein lässt deine Hand zittern, wenn du
schreibst."
„Du hast“, mischte sich Pao Ch’ai lächelnd ein, „das Glück, Cousin Pao-yü, täglich Gelegenheit zu
haben, dir Wissen über alle möglichen Themen anzueignen, und doch weißt du nicht, dass die
Eigenschaften des Weins am meisten sind Wenn du Wein warm trinkst, verschwinden seine
Wirkungen bald, aber wenn du ihn kalt trinkst, erstarrt er sofort in dir, und wenn die Erwärmung auf
deine Eingeweide übergeht, wie kannst du keinen Schaden davontragen? Hast du diese Gewohnheit
von jetzt an geändert? Hör auf, diesen kalten Wein zu trinken.“
Pao-yü stellte fest, dass die Worte, die er gehört hatte, eine Menge Sinn enthielten, stellte schnell
den kalten Wein hin, und nachdem er sie gebeten hatte, ihn zu wärmen, trank er ihn schließlich aus.
Tai-yü war versessen darauf, Melonenkerne zu knacken, sagte nichts, sondern schürzte einfach ihre
Lippen und lächelte, als, ein seltsamer Zufall, Hsüeh Yen, Tai-yüs Kammerzofe, hereinkam und
ihrer Herrin einen kleinen Handkocher überreichte.
"Wer hat dir gesagt, dass du es bringen sollst?" stellte Tai-yü grinsend fest. "Es tut mir leid, wem
auch immer die Mühe gemacht zu haben; ich bin ihr verpflichtet. Aber hat sie sich jemals
vorgestellt, dass ich erfrieren würde?"
"Tzu Chuan hatte Angst", antwortete Hsüeh Yen, "dass Ihnen, Miss, kalt werden würde, und sie bat
mich, es herüberzubringen."
Tai-yü übernahm es und hielt es in ihrem Schoß. „Wie kommt es,“ sie lächelte, „dass du hörst, was
sie dir sagt, aber das, was ich sage, Tag für Tag so betrachtest, als würde dir so viel Wind um die
Ohren wehen! befiehlt es Ihnen mit noch größerem Eifer als ein kaiserliches Edikt?"
Als Pao-yü das hörte, war er sich sicher, dass Tai-yü diese Gelegenheit nutzte, um sich über ihn
lustig zu machen, aber er machte keine Bemerkung, sondern lachte nur in sich hinein und beachtete
ihn nicht weiter. Pao Ch'ai wiederum wusste ganz genau, dass diese Angewohnheit ein
Schwachpunkt bei Tai-yü war, also machte auch sie sich keine Mühe, zu beachten, was sie sagte.
„Du warst schon immer zart und konntest die Kälte nicht ertragen“, warf „Tante“ Hsüeh ein, „und
ist es nicht eine nette Aufmerksamkeit von ihrer Seite, an dich gedacht zu haben?“
"Du weißt nicht, Tante, wie es wirklich steht", antwortete Tai-yü lächelnd; »Glücklicherweise wurde
es mir hierher in Ihr Quartier geschickt; denn wäre es im Haus eines anderen gewesen, wäre es
ihnen nicht leichtgefallen? Handkocher, und der muss umständlich von zu Hause herübergeschickt
werden?
„Sie sind viel zu gewissenhaft“, bemerkte Frau Hsüeh, „um solche Gedanken zu hegen!
Während sie sich unterhielten, hatte Pao-yü bis zu drei Tassen Wein getrunken, und Schwester Li
trat erneut vor, um ihn daran zu hindern, noch mehr zu trinken. Pao-yü befand sich gerade in einem
Zustand der Freude und Aufregung, (ein Zustand), der durch die Gespräche und das Lachen seiner
Cousins verstärkt wurde, so dass er bereit war, zuzustimmen, nichts mehr zu haben! Aber er war in
einem demütigen Geist gezwungen, um Erlaubnis zu bitten. "Meine liebe Amme", flehte er, "ich
nehme nur noch zwei Tassen und dann habe ich keine mehr."
"Sei besser vorsichtig", fügte Schwester Li hinzu, "dein Vater ist heute zu Hause und sorge dafür,
dass du bereit bist, dich in deinem Unterricht untersuchen zu lassen."
Als Pao-yü diese Erwähnung hörte, sank seine Stimmung sofort in ihm, und er legte den Wein sanft
beiseite und ließ seinen Kopf auf seine Brust sinken.
Tai-yü protestierte prompt. „Du hast kaltes Wasser übergossen,“ sagte sie, „über die Geister der
ganzen Gesellschaft; warum, wenn Onkel dich bitten sollte, dich zu sehen, nun, sag, dass Tante
Hsüeh dich zurückgehalten hat. Diese deine alte Amme hat getrunken, und macht uns wieder zum
Mittel, ihren verwirrten Kopf freizubekommen!"
Während sie das sagte, gab sie Pao-yü einen kräftigen Schubs in der Absicht, seine Stimmung
aufzurütteln, und fügte hinzu, als sie ihn mit leiser Stimme ansprach: „Lass uns diese alte Sache
nicht beachten, aber kümmere dich um unser eigenes Vergnügen ."
Dame Li kannte auch Tai-yü's Disposition sehr gut und bemerkte daher: "Nun, Miss Lin, drängen
Sie ihn nicht weiter; Sie sollten ihm schließlich gute Ratschläge geben, da er, denke ich, einem
guten zuhören kann kümmere dich darum, was du zu ihm sagst.“
"Warum sollte ich ihn antreiben?" entgegnete Lin Tai-yü mit einem sarkastischen Lächeln, „ich
werde mir auch nicht die Mühe machen, ihm Ratschläge zu geben. Sie, alte Dame, sind viel zu
gewissenhaft! Die alte Dame Chia hat ihm auch immer wieder Wein gegeben, und wenn er jetzt
einen nimmt noch ein oder zwei Tassen hier, bei seiner Tante, Lady Hsüeh, kann ich nichts
Schlimmes erkennen, ist es vielleicht, wer weiß, diese Tante ist eine Fremde in diesem
Etablissement, und wir haben eigentlich kein Recht, hierher zu kommen um sie zu sehen?"
Schwester Li war sowohl verärgert als auch amüsiert über die Worte, die sie gerade gehört hatte.
„Wirklich“, bemerkte sie, „jede Bemerkung dieses Mädchens, die Lin von sich gibt, ist schärfer als
ein Rasiermesser! Ich habe nicht viel gesagt!“
Auch Pao Ch'ai konnte ein Lächeln nicht unterdrücken, und als sie Tai-yü in die Wange kniff, rief
sie aus: „Oh, die Zunge dieses stirnrunzelnden Mädchens!
"Hab keine Angst!" Frau Hsüeh sagte weiter: „Hab keine Angst, mein Sohn, du bist gekommen, um
mich zu sehen, und obwohl ich dir nichts Gutes zu geben habe, darfst du nicht vor Schreck die
Kleinigkeit dich lassen. liegen schwer auf deinem Magen und machen mich unruhig, aber trink nur
nach Belieben und so viel du willst, und lass die Schuld auf meine Schultern fallen, außerdem
kannst du zum Essen bei mir bleiben und dann geh nach Hause; oder wenn du beschwipst wirst,
kannst du mit mir schlafen, das ist alles."
Daraufhin forderte sie die Diener auf, noch etwas Wein zu erhitzen. "Ich komme", fuhr sie fort,
"und leiste dir Gesellschaft, während du zwei oder drei Tassen trinkst, danach essen wir etwas!"
Erst nach diesen Zusicherungen begann Pao-yüs Geist endlich wieder aufzuleben, und Dame Li
wies dann die Dienerinnen an, was zu tun sei. „Du bleibst hier“, befahl sie, „und sei fleißig,
während ich nach Hause gehe und mich umziehe; wenn ich wieder zurückkomme. Erlaube ihm
nicht“, flüsterte sie auch „Tante“ Hsüeh zu, „alles zu haben seinen eigenen Weg und trinkt zu viel."
Nachdem sie dies gesagt hatte, begab sie sich in ihr Quartier zurück; und während dieser Zeit,
obwohl zwei oder drei Krankenschwestern anwesend waren, kümmerten sie sich nicht um das, was
vor sich ging. Sobald sie sahen, dass Amme Li gegangen war, schlüpften sie bei der erstbesten
Gelegenheit, die sie fanden, ebenfalls leise hinaus, während nur zwei Dienerinnen übrig blieben, die
sich nur zu gerne bei Pao-yü einschmeicheln wollten. Aber zum Glück ließ "Tante" Hsüeh ihm
durch viel Überreden und Überreden nur ein paar Tassen zu, und als der Wein dann prompt
abgeräumt wurde, wurden eingelegte Bambussprossen und Hühnerhautsuppe zubereitet, von denen
Pao-yü genüsslich mehrere trank Schüsseln voll, nebenbei mehr als eine halbe Schüssel feinster
Reisbrei essend.
Zu diesem Zeitpunkt hatten auch Hsüeh Pao Ch'ai und Lin Tai-yü ihre Mahlzeit beendet; und als
Pao-yü ein paar Tassen starken Tee getrunken hatte, fühlte sich Frau Hsüeh innerlich leichter. Hsüeh
Yen und die anderen, insgesamt drei oder vier, hatten ebenfalls gegessen und kamen herein, um sie
zu bedienen.
Pao-yü sah mit seinen schläfrigen Augen schief aus. „Wenn du gehen willst“, bemerkte er, „werde
ich mit dir gehen.“
Als Tai-yü dies hörte, stand er schnell auf. "Wir sind fast den ganzen Tag hier gewesen", sagte sie,
"und sollten zurückgehen."
Während sie sprach, verabschiedeten sich die beiden, und die Dienerinnen überreichten jedem von
ihnen sofort eine Haube.
Pao-yü senkte bereitwillig seinen Kopf leicht und befahl einem Dienstmädchen, es anzuziehen. Das
Mädchen nahm sofort die Kapuze aus tiefrotem Stoff, schüttelte sie aus den Falten und setzte sie
Pao-yü auf den Kopf.
„Das reicht“, rief Pao-yü hastig aus. „Du dummes Ding! sanft ein bisschen; ist es wahrscheinlich,
dass du noch nie zuvor jemanden gesehen hast, der einen angezogen hat?
„Komm her und ich ziehe es für dich an“, schlug Tai-yü vor, als sie auf der Kante der Couch stand.
Pao-yü näherte sich ihr eifrig, und Tai-yü hielt die Mütze, an die sein Haar gebunden war, sorgfältig
fest, und nahm die Kapuze, die sie mit dem Rand auf den Reif um seine Stirn legte. Dann hob sie
die walnussgroße karmesinrote Samtkugel und legte sie so hin, dass sie, während sie zitternd
schwankte, außerhalb der Haube erscheinen sollte. Als diese Vorkehrungen abgeschlossen waren,
warf sie einen kurzen Blick auf das, was sie getan hatte. "Das ist genau jetzt", fügte sie hinzu,
"werfen Sie Ihre Verpackung über Sie!"
Als Pao-yü diese Worte hörte, nahm er schließlich die Hülle und warf sie sich über die Schulter.
"Keine deiner Schwestern", mischte sich Tante Hsüeh hastig ein, "ist noch nicht da, also warte
lieber noch eine Weile."
"Warum sollten wir auf sie warten?" beobachtete Pao-yü. „Wir haben die Dienerinnen, die uns
eskortieren, und die sollten sicherlich ausreichen.“
Frau Hsüeh fand es schwierig, sich zu beruhigen, und schickte zwei verheiratete Frauen, um die
beiden Cousins zu begleiten; und nachdem sie beide (diesen Frauen gegenüber) ihr Bedauern
darüber zum Ausdruck gebracht hatten, sie belästigt zu haben, kamen sie sofort in die Suite der
Witwendame Chia.
Ihre ehrwürdige Ladyschaft hatte ihre Abendmahlzeit noch nicht gehabt. Als sie hörte, dass sie bei
Frau Hsüeh gewesen waren, war sie sehr erfreut; Als sie jedoch bemerkte, dass Pao-yü etwas Wein
getrunken hatte, befahl sie, ihn auf sein Zimmer zu bringen, ihn zu Bett zu bringen und nicht wieder
herauszukommen.
„Passt gut auf ihn auf“, ermahnte sie daher die Dienerschaft, und als sie plötzlich an Pao-yüs Diener
dachte, „Wie kommt es“, fragte sie sofort alle, „dass ich Schwester Li nicht sehe hier?"
Sie wagten es nicht, ihr die Wahrheit zu sagen, dass sie nach Hause gegangen war, sondern erklärten
einfach, dass sie vor ein paar Augenblicken zurückgekommen war und dass sie dachten, sie müsse
wieder irgendetwas zu erledigen haben.
„Sie ist besser dran als Eure ehrwürdige Ladyschaft“, bemerkte Pao-yü, drehte sich um und
schwankte von einer Seite zur anderen. „Warum fragst du dann nach ihr?
Während er diese Worte aussprach, erreichte er die Tür seines Schlafzimmers, wo er Feder und
Tinte auf dem Schreibtisch liegen sah.
„Das ist schön,“ rief Ch’ing Wen aus, als sie ihm mit einem Lächeln im Gesicht entgegenkam, „du
sagst mir, ich soll die Tinte für dich vorbereiten, aber als du aufstehst, warst du voll von der Idee zu
schreiben , du hast nur drei Zeichen geschrieben, als du den Bleistift weggeworfen hast, und bist
weggelaufen, hast mich getäuscht, indem du mich den ganzen Tag warten ließst! Komm jetzt sofort
und verbrauche all diese Tinte, bevor du entlassen wirst.
Pao-yü erinnerte sich dann daran, was am Morgen passiert war. "Wo sind die drei Zeichen, die ich
geschrieben habe?" erkundigte er sich folglich lächelnd.
"Warum dieser Mann beschwipst ist", bemerkte Ch'ing Wen höhnisch. „Als Sie zu dem anderen
Herrenhaus gingen, sagten Sie mir, ich solle sie über die Tür kleben. Ich hatte Angst, dass jemand
anderes sie beschädigen könnte, während sie geklebt wurden, also kletterte ich eine hohe Leiter
hinauf und war so lange drin selbst aufstellen; meine Hände sind jetzt noch taub vor Kälte."
"Oh, ich habe es ganz vergessen", antwortete Pao-yü grinsend, "wenn deine Hände kalt sind, komm
und ich werde sie für dich warm reiben."
Prompt streckte er die Hand aus, nahm die von Ch'ing Wen in die seine, und die beiden betrachteten
die drei Schriftzeichen, die er kürzlich geschrieben hatte und die über der Tür geklebt waren. Kurz
darauf kam Tai-yü.
„Meine liebe Cousine“, sagte Pao-yü lächelnd zu ihr, „sag mir ohne Umschweife, welcher der drei
Charaktere am besten geschrieben ist?“
Tai-yü hob ihren Kopf und nahm die drei Charaktere wahr: Red, Rue, Hall. "Sie sind alle gut
gemacht", erwiderte sie mit einem Grinsen, "wie kommt es, dass du sie so gut geschrieben hast?
Nach und nach musst du auch eine Tafel für mich schreiben."
"Machst du dich wieder über mich lustig?" fragte Pao-yü lächelnd; "Was ist mit Schwester Hsi
Jen?" er fuhr fort, sich zu erkundigen.
Ch'ing Wen schürzte die Lippen und deutete auf das Ofensofa im inneren Raum, und als Pao-yü
hineinschaute, erspähte sie Hsi Jen, die fest in ihrem Alltagskostüm schlief.
„Nun“, bemerkte Pao-yü lachend, „es schadet nichts, aber es ist ziemlich früh zum Schlafen war ein
kleines Gericht mit Klößen, mit Bohnenquark draußen, und da ich dachte, Sie würden gerne welche
haben, bat ich Frau Yu darum und sagte ihr, dass ich sie behalten und abends essen würde; ich
erzählte ihnen etwas einen, der sie herüberbringt, aber hast du sie vielleicht gesehen?
„Sei schnell und lass das Thema fallen“, schlug Ch'ing Wen vor; „Sobald sie herübergebracht
wurden, wusste ich sofort, dass sie für mich bestimmt waren; da ich gerade mein Essen beendet
hatte, legte ich sie dort hinein, aber als Schwester Li kam, sah sie sie. ‚Pao-yü‘, sie sagte: "Ich
werde sie wahrscheinlich nicht essen, also werde ich sie nehmen und sie meinem Enkel geben."
Und sogleich bat sie jemand, sie zu sich nach Hause zu bringen."
Während sie sprach, brachte Hsi Hsüeh Tee und Pao-yü drängte seinen Cousin Lin, eine Tasse zu
trinken.
"Miss Lin ist schon lange weg", bemerkten sie alle, als sie in Gelächter ausbrachen, "und bieten Sie
ihr Tee an?"
Pao-yü trank etwa eine halbe Tasse, als er auch plötzlich an etwas Tee dachte, der am Morgen
aufgebrüht worden war. „Heute Morgen“, erkundigte er sich daher bei Hsi Hsüeh, „als Sie eine
Tasse Ahorntau-Tee zubereiteten, sagte ich Ihnen, dass diese Art von Tee drei- oder viermal
aufgebrüht werden muss, bevor seine Farbe erscheint; und wie geht es Ihnen noch einmal Bring mir
diesen Tee?"
"Ich habe es wirklich beiseite gelegt", antwortete Hsi Hsüeh, "aber Schwester Li kam und trank es
und ging dann weg."
Als Pao-yü dies hörte, schleuderte er die Tasse, die er in seiner Hand hielt, auf den Boden, und als
sie mit einem Krachen in kleine Fragmente zerbrach, bespritzte sie Hsi Hsüehs Unterrock überall.
"Von wessen Familie ist sie die Geliebte?" erkundigte sich Pao-yü von Hsi Hsüeh, als er aufsprang,
„dass ihr ihr alle solche Ehrerbietung erweist. Ich habe nur ein wenig von ihrer Milch getrunken, als
ich ein Gör war, und das ist alles; Art, sich selbst höher und mächtiger zu halten als selbst die
Familienoberhäupter! Sie sollte weggepackt werden, und dann werden wir alle Frieden und Ruhe
haben.
Als er dies sagte, war er entschlossen, hin und wieder zu gehen, um der Witwe Chia zu sagen, sie
solle seine Amme vertreiben lassen.
Hsi Jen schlief wirklich nicht, sondern täuschte nur vor, ihn beim Spielen zu erschrecken, als Pao-
yü kam. Anfangs, als sie ihn vom Schreiben sprechen hörte und sich nach den Klößen erkundigte,
hielt sie es nicht für nötig aufzustehen, aber als er die Teetasse auf den Boden warf und in Wut
geriet, sprang sie sofort auf und versuchte, ihn zu besänftigen und ihn durch Überreden daran zu
hindern, seine Drohung wahr zu machen.
Eine Kammerzofe, die Witwendame Chia geschickt hatte, kam unterdessen herein, um zu fragen,
was los sei.
„Ich wollte gerade Tee einschenken“, antwortete Hsi Jen ohne das geringste Zögern, „und ich
rutschte auf dem Schnee aus und fiel, während die Tasse aus meiner Hand fiel und zerbrach. Deine
Entscheidung, sie fortzuschicken, ist gut“, sagte sie fuhr fort, Pao-yü zu raten, "und wir sind alle
bereit, auch zu gehen; und warum nutzen Sie nicht diese Gelegenheit, uns als Ganzes zu entlassen?
Es wird zu unserem Besten sein, und andererseits müssen Sie es auch." Mach dir keine Sorgen
darüber, dass du nicht bessere Leute dazu bringst, zu dir zu kommen und dich zu bedienen!“
Als Pao-yü diesen Spott hörte, hatte er schließlich kein Wort zu sagen, und von Hsi Jen und den
anderen Dienern auf die Couch gestützt, entkleideten sie ihn seiner Kleider. Aber sie verstanden
nicht, was Pao-yü immer noch murmelte, und alles, was sie verstehen konnten, war eine endlose
Reihe von Wörtern; aber seine Augen wurden schwerer und schläfriger, und sie warteten sofort auf
ihn, bis er einschlief; Als Hsi Jen die Jade der spirituellen Wahrnehmung löste und sie in ein
Taschentuch einrollte, legte sie es unter die Matratze, mit der Idee, dass es ihm nicht kalt werden
sollte, wenn er es am nächsten Tag anlegte.
Pao-yü schlief in dem Moment fest ein, als er seinen Kopf auf das Kissen legte. Zu diesem
Zeitpunkt waren Schwester Li und die anderen hereingekommen, aber als sie hörten, dass Pao-yü
beschwipst war, wagten auch sie nicht, sich ihm zu nähern, sondern erkundigten sich vorsichtig, ob
er schlief oder nicht. Als sie hörten, dass er es war, verabschiedeten sie sich beruhigter.
Am nächsten Morgen, als Pao-yü aufwachte, kam jemand herein, um ihm zu sagen, dass der junge
Mr. Jung, der in der Villa auf der anderen Seite wohnte, Ch'in Chung zu einem Besuch mitgebracht
hatte.
Pao-yü ging schnell hinaus, um sie zu begrüßen und sie zu übernehmen, um der Witwe Chia ihre
Aufwartung zu machen. Als Ihre ehrwürdige Ladyschaft bemerkte, dass Ch'in Chung mit seinem
hübschen Gesicht und seinen feinen Manieren ein geeigneter Begleiter für Pao-yü bei seinen
Studien sein würde, war sie im Herzen äußerst erfreut; und nachdem sie ihn bereitwillig zum Tee
zurückgehalten und ihn zum Abendessen eingeladen hatte, ging sie weiter und wies einen Diener
an, ihn zu begleiten, um Madame Wang und den Rest der Familie zu sehen.
Mit der Zuneigung des ganzen Haushalts für Frau Ch'in waren sie, als sie sahen, was für ein
Mensch Ch'in Chung war, so entzückt von ihm, dass sie zum Zeitpunkt seiner Abreise alle
Geschenke für ihn hatten Gib ihm; Sogar die Witwe Chia selbst überreichte ihm eine Geldbörse und
ein goldenes Bildnis des Gottes der Gelehrsamkeit, damit es ihn zum Studium und zur Harmonie
anregen sollte.
„Dein Haus“, riet sie ihm weiter, „ist weit weg, und wenn es kalt oder heiß ist, wäre es für dich
unbequem, so weit zu kommen, also solltest du besser kommen und hier bei mir wohnen. Dann
wirst du es tun Bleib immer bei deinem Cousin Pao-yü, und du wirst in deinem Studium nicht mit
deinen Mitschülern zusammen sein, die keine Ahnung haben, was Fortschritt bedeutet."
Auf jede ihrer Bemerkungen gab Ch'in Chung eine passende Antwort, und bei seiner Heimkehr
erzählte er alles seinem Vater.
Sein Vater, Ch'in Pang-yeh, bekleidete gegenwärtig den Posten eines Sekretärs in der Pekinger
Feldstreitmacht und war fast siebzig Jahre alt. Seine Frau war früh gestorben, und da sie keine
Nachkommen hinterließ, adoptierte er einen Sohn und eine Tochter aus einem Findelhaus.
Aber wer hätte das gedacht, der Junge starb auch, und es blieb nur das Mädchen, das in seiner
Kindheit als Kó Ch'ing bekannt war, das, als sie aufwuchs, ein schönes Gesicht und anmutige
Manieren hatte, und das aus einigen Gründen Beziehung mit der Familie Chia, wurde folglich durch
die Bande der Ehe (mit einem der Haushalte) verbunden.
Ch'in Pang-yeh war in seinem fünfzigsten Jahr, als er endlich diesen Sohn bekam. Da sein
Hauslehrer das vorige Jahr verlassen hatte, um nach Süden zu gehen, blieb er zu Hause und setzte
seinen früheren Unterricht fort; und (sein Vater) hatte gerade daran gedacht, die Angelegenheit mit
seinen Verwandten der Familie Chia zu besprechen und seinen Sohn auf die Privatschule zu
schicken, als sich glücklicherweise die Gelegenheit bot, Pao-yü zu treffen.
Da er außerdem wusste, dass die Familienschule unter der Leitung des ehrwürdigen Gelehrten Chia
Tai-ju stand, und hoffte, dass (sein Sohn) durch den Beitritt zu seiner Klasse in seinem Wissen
vorankommen und auf diese Weise Ansehen erlangen würde, war er daher sehr zufrieden. Die
einzigen Nachteile waren, dass seine offiziellen Bezüge spärlich waren und dass beide Augen aller
im anderen Etablissement auf Reichtümer und Ehren gerichtet waren, so dass er nichts weniger als
den (von anderen gegebenen) Betrag beitragen konnte; aber das lebenslange Wohlergehen seines
Sohnes war eine ernsthafte Überlegung, und er musste natürlich im Osten zusammenkratzen und im
Westen sammeln; und mit aller Ehrerbietung machte er ein Paket von vierundzwanzig Taels als
Einführungsgeschenk und kam zusammen mit Ch'in Chung zu Tai-jus Haus, um ihnen ihre
Aufwartung zu machen.
Was geschah, nachdem sie zur Schule kamen, wird das nächste Kapitel enthüllen.
KAPITEL IX.
Aber zurück zu unserer Geschichte. Herr Ch'in, der Vater, und Ch'in Chung, sein Sohn, warteten
nur, bis sie von einem Diener einen Brief von der Familie Chia über das Datum ihres Schulbesuchs
erhielten. In der Tat war Pao-yü nur zu ungeduldig, dass er und Ch'in Chung zusammenkommen
sollten, und ohne Zeitverlust bestimmte er zwei Tage später als den Tag, an dem sie definitiv ihre
Studien beginnen sollten, und schickte a Diener mit einem entsprechenden Schreiben.
Am festgesetzten Tag stand Pao-yü, sobald es hell wurde, aus dem Bett auf. Hsi Jen hatte zu diesem
Zeitpunkt bereits Bücher, Stifte und alles Schreibzeug in perfekter Bereitschaft und saß trübsinnig
auf der Bettkante; aber sobald sie Pao-yü sich nähern sah, war sie gezwungen, ihm in seiner Toilette
und seinen Waschungen zu dienen.
Pao-yü bemerkte, wie niedergeschlagen sie war, und machte es sich zur Aufgabe, sie anzusprechen.
„Meine liebe Schwester“, sagte er, „wie kommt es, dass du nicht mehr du selbst bist? Kann es sein,
dass du es mir übel nimmst, dass ich bald in die Schule gehe, weil es euch allen langweilig wird,
wenn ich euch verlasse? "
Hsi Jen lächelte. „Was für ein Ideal“, antwortete sie. „Studium ist eine hervorragende Sache, und
ohne es ist ein ganzes Leben eine reine Verschwendung, und was nützt es auf lange Sicht? Es gibt
nur eine Sache, und zwar einfach, dass Sie sich darauf konzentrieren sollten, wenn Sie mit dem
Lesen Ihrer Bücher beschäftigt sind deine Bücher, und dass du an zu Hause denken sollst, wenn du
nicht gerade liest. Was auch immer du tust, tummel dich nicht mit ihnen, denn wenn du unseren
Herrn, deinen Vater, triffst, wird es kein Scherz sein! Obwohl behauptet wird, dass a Gelehrte
müssen alle Nerven anspannen, um sich zu übertreffen, aber es ist vorzuziehen, dass die Aufgaben
etwas weniger sind, da man erstens nicht verdauen kann, wenn man zu viel isst, und zweitens muss
man auch auf die Gesundheit achten Dies ist meine Sichtweise zu diesem Thema, und Sie sollten
dies in der Praxis immer berücksichtigen.
Während Hsi Jen einen Satz äußerte, nickte Pao-yü zum Zeichen der Zustimmung zu diesem Satz
mit dem Kopf. Hsi Jen sprach dann weiter. „Ich habe auch,“ fuhr sie fort, „Ihren langen Mantel
eingepackt und den Seiten zur Übernahme übergeben; denken Sie also bitte daran, wenn es im
Schulzimmer kalt ist, diese zusätzliche Kleidung anzuziehen, denn es ist nicht wie zu Hause, wo
man Leute hat, die sich um einen kümmern. Den Fußofen und den Handofen habe ich auch
rübergeschickt, und fordere diese Meute von Faulpelzen auf, sich ihrer Arbeit zu widmen, denn
wenn du nichts sagst, sie werden so in ihren Spaß vertieft sein, dass sie sich nicht bewegen wollen,
und dich umsonst erkälten und deine Konstitution ruinieren.
„Beruhige dich“, antwortete Pao-yü; „Wenn ich ausgehe, weiß ich wohl, alles selbst zu erledigen.
Aber ihr Leute solltet nicht in diesem Zimmer bleiben und euch totmotzen; und es wäre gut, wenn
ihr oft zu Vetter Lin hinübergehen würdet zum Toben."
Während er dies sagte, hatte er seine Toilette beendet, und Hsi Jen drängte ihn, zu gehen und der
Witwe Chia, Chia Cheng, Madame Wang und den anderen Familienmitgliedern einen guten Morgen
zu wünschen.
Nachdem Pao-yü Ch'ing Wen und She Yueh einige Befehle erteilt hatte, verließ er schließlich seine
Gemächer, kam herüber und erwies der Witwendame Chia seine Ehrerbietung. Ihre ehrwürdige
Ladyschaft hatte ihm natürlich ebenfalls einige Empfehlungen zu machen, die endeten, als er als
nächstes ging und Madame Wang begrüßte; Er verließ ihr Quartier wieder und kam in die
Bibliothek, um Chia Cheng einen guten Morgen zu wünschen.
Zufällig war Chia Cheng an diesem Tag zu früher Stunde nach Hause zurückgekehrt und befand
sich in diesem Augenblick in der Bibliothek in einem freundschaftlichen Gespräch mit einigen
Herren, die Familiengefährten waren. Als Chia Cheng plötzlich bemerkte, dass Pao-yü hereinkam,
um ihm seine Aufwartung zu machen und zu berichten, dass er gleich zur Schule gehen würde,
lächelte er süffisant. „Wenn du das noch einmal tust“, bemerkte er, „machst du Anspielungen auf
die Worte zur Schule gehen, dann wirst du sogar mich vor Scham erröten lassen! Mein Rat an dich
ist, dass du doch deine eigenen Wege gehen und spielen solltest; das Beste für dich; und beschmutze
nicht diesen Boden, indem du hier stehst, und beschmutze diese meine Tür, indem du dich dagegen
lehnst!
„Ehrwürdiger Herr“, flehten sie, „warum müssen Sie so niedergeschlagen auf ihn sein? Unser
würdiger Bruder geht heute zur Schule und wird vielleicht in zwei oder drei Jahren seine
Fähigkeiten unter Beweis stellen und seinen Ruf festigen können. Er wird es noch tun Zweifel,
benimm dich nicht wie ein Kind, wie er es in vergangenen Jahren getan hat. Da aber auch die Zeit
des Frühstücks naht, solltest du, würdiger Bruder, sofort gehen.“
Als diese Worte gesprochen waren, nahmen zwei von ihnen, die in fortgeschrittenem Alter waren,
bereitwillig Pao-yü bei der Hand und führten ihn aus der Bibliothek.
"Wer ist auf Pao-yü anwesend?" Nachdem Chia Cheng nachgefragt hatte, hörte er eine passende
Antwort: "Wir, Sir!" von außen gegeben; und drei oder vier stämmige Burschen traten früh ein und
fielen auf ein Knie, verneigten sich und erwiesen ihre Ehrerbietung.
Als Chia Cheng kam, um zu prüfen, wer sie waren, und er Li Kuei, den Sohn von Pao-yüs
Krankenschwester, erkannte, wandte er sich an ihn. „Ihr Leute“, sagte er, „wartet ihn den ganzen
Tag in der Schule, aber was für Bücher hat er denn gelesen? Bücher in der Tat! warum, er hat
gelesen und sich den Kopf mit vielen Schundwörtern und unsinnigen Phrasen gefüllt , und lernte
irgendeinen genialen Eigensinn. Warte, bis ich ein wenig Muße habe, und ich werde mich zuerst an
die Arbeit machen und dir die Haut abziehen und dann mit diesem Taugenichts abrechnen!“
Diese Drohung erschreckte Li Kuei so sehr, dass er hastig auf beide Knie fiel, seinen Hut
herunterzog, seinen Kopf auf den Boden schlug und wiederholt zustimmende Äußerungen ausstieß:
„Oh, ganz so, Sir! Unser älterer Bruder Mr. Pao hat es getan ," fuhr er fort, "habe schon bis zum
dritten Buch des Buches der Oden gelesen, bis dort so oder so steht wie: ,Yiu, Yiu, das
Hirschblöken, die Lotusblätter und Wasserlinsen.' Ihr Diener würde sich nicht anmaßen, zu lügen!"
Als er das sagte, brach die ganze Gesellschaft in schallendes Gelächter aus, und auch Chia Cheng
selbst konnte seine Miene nicht zurückhalten und musste lachen. „Würde er auch nur dreißig
Bücher des Buches der Oden lesen,“ bemerkte er, „wäre es den Menschen ebenso eine Zumutung
und nicht mehr, wie (wenn der Dieb) stehen bleibt, um die Glocke zu stehlen Du gehst und
überbringst dem Herrn im Schulzimmer meine Komplimente und sagst ihm von meiner Seite, dass
die ganzen Oden und alten Schriften nichts nützen, da sie Gegenstand leerer Show sind, und dass er
sollte vor allem die vier Bücher nehmen und sie ihm vom ersten bis zum letzten erklären und ihn
alle gründlich auswendig lernen lassen, - dass dies das Wichtigste ist!
Li Kuei signalisierte seinen Gehorsam mit aller Schnelligkeit, und als er merkte, dass Chia Cheng
nichts mehr zu sagen hatte, verließ er den Raum.
Während dieser Zeit hatte Pao-yü ganz allein draußen im Gericht gestanden und still mit
unterdrückter Stimme gewartet, und als sie herauskamen, ging er sofort in ihrer Gesellschaft davon.
Li Kuei und seine Gefährten bemerkten, während sie ihre Kleider schüttelten: „Hast du, würdiger
Bruder, gehört, was er sagte, dass er uns zuerst die Haut abziehen würde! vergeblich auf euch
warten und obendrein geschlagen und in die Luft gesprengt werden. Es wäre gut, wenn wir von nun
an mit einer gewissen Achtung behandelt würden.“
Pao-yü lächelte, "Lieber Bruder", fügte er hinzu, "fühl dich nicht gekränkt; ich lade dich ein,
morgen vorbeizukommen!"
„Mein junger Vorfahre“, erwiderte Li Kuei, „wer wagt es, sich auf eine Einladung zu freuen?
Während sie sich unterhielten, kamen sie noch einmal zu Witwendame Chia auf dieser Seite.
Ch'in Chung war bereits angekommen, und die alte Dame unterhielt sich erst mit ihm. Sofort
tauschten die beiden Grüße aus und verabschiedeten sich von Ihrer Ladyschaft; aber Pao-yü, der
sich plötzlich daran erinnerte, dass er sich nicht von Tai-yü verabschiedet hatte, begab sich prompt
wieder zu Tai-yü's Quartier, um dies zu tun.
Tai-yü war zu diesem Zeitpunkt unter dem Fenster, mit dem Gesicht zum Spiegel und richtete ihre
Toilette. Als sie hörte, wie Pao-yü erwähnte, dass er auf dem Weg zur Schule sei, lächelte sie und
bemerkte: „Das ist richtig! Du gehst jetzt zur Schule und du wirst sicher den Mondpalast erreichen
und die Olea fragrans pflücken; aber ich kann nicht mit dir gehen."
„Mein lieber Cousin“, erwiderte Pao-yü, „warte, bis ich aus der Schule komme, bevor du zu Abend
ißt; warte auch, bis ich komme, um das Rouge zuzubereiten.“
Nach einem langwierigen Gespräch riss er sich endlich los und verabschiedete sich.
"Wie kommt es", warf Tai-yü ein, als sie ihn noch einmal rief und ihn aufhielt, "dass du nicht gehst
und dich von deinem Cousin Pao Ch'ai verabschiedest?"
Pao-yü lächelte, und ohne ein Wort als Antwort zu sagen, ging er direkt zur Schule, begleitet von
Ch'in Chung.
Diese öffentliche Schule, die übrigens nicht weit von seinem Quartier entfernt war, war
ursprünglich vom Gründer der Anstalt mit der Idee gegründet worden, dass es unter den jungen
Burschen seines Clans einige geben sollte, die nicht die Mittel hätten, sich zu engagieren ein Tutor,
sollten sie leicht in der Lage sein, diese Klasse zur Fortsetzung ihres Studiums zu betreten; dass alle
Familienmitglieder, die eine offizielle Position innehatten, alle (der Institution) finanzielle
Unterstützung leisten sollten, um die Ausgaben zu decken, die für die Zulagen für die Studenten
erforderlich sind; und dass sie an Jahren fortgeschrittene und tugendhafte Männer auswählen
sollten, um als Tutoren der Familienschule zu fungieren.
Die beiden, Ch'in Chung und Pao-yü, waren nun in die Klasse eingetreten, und nachdem sie und die
ganze Zahl ihrer Schulkameraden sich kennengelernt hatten, wurde mit dem Studium begonnen.
Seit dieser Zeit pflegten diese beiden zusammenzukommen, zusammen zu gehen, zusammen
aufzustehen und zusammen zu sitzen, bis sie vertrauter und näher wurden. Außerdem hatte
Witwendame Chia Ch'in Chung sehr lieb und behielt ihn immer wieder für drei und fünf Tage bei
sich, behandelte ihn wie einen ihrer eigenen Urenkel. Als sie bemerkte, dass es in Ch'in Chungs
Zuhause nicht viel gab, half sie ihm auch mit Kleidung und anderen Notwendigkeiten; und kaum
ein oder zwei Monate waren vergangen, als Ch'in Chung mit jedem in der Jung-Villa
freundschaftliche Beziehungen aufbaute.
Pao-yü war jedoch ein Mensch, der weder Zufriedenheit noch Anstand praktizieren konnte; und da
seine einzige Freude darin bestand, jede Laune befriedigt zu haben, entwickelte er natürlich eine
Neigung zum Verlangen. „Wir beide, Sie und ich,“ pflegte er Ch’in Chung auch insgeheim zu
sagen, „sind gleichaltrig und außerdem Gelehrtekollegen, so dass es in Zukunft nicht nötig ist, auf
unsere Beziehung Rücksicht zu nehmen von Onkel und Neffen; und wir sollten einander wie Brüder
oder Freunde behandeln, das ist alles."
Ch'in Chung (erklärte das) anfangs könne er nicht so anmaßend sein; aber da Pao-yü auf so etwas
nicht hören wollte, sondern ihn weiter mit Bruder anredete und ihn mit seinem Stil Ch'ing Ch'ing
nannte, hatte er auch selbst keine Hilfe, als ihn willkürlich anzurufen , irgendetwas und sowieso.
Es gab zwar eine große Anzahl von Schülern in dieser Schule, aber diese bestanden aus den Söhnen
und jüngeren Brüdern derselben Sippe und aus mehreren Söhnen und Neffen aus
verwandtschaftlichen Beziehungen. Das Sprichwort beschreibt treffend, dass es neun Arten von
Drachen gibt und dass jede Art anders ist; und es versteht sich von selbst, dass in einer großen Zahl
von Menschen Drachen und Schlangen verwirrt beigemischt waren und dass Kreaturen von
niedrigem Rang eingeschlossen waren.
Seit der Ankunft der beiden jungen Burschen Ch'in Chung und Pao-yü, die beide so schön aussahen
wie knospende Blumen, und sie einerseits sahen, wie bescheiden und freundlich Ch'in Chung war,
wie er errötete, bevor er ein Wort sagte, wie schüchtern und zurückhaltend wie ein Mädchen war,
und wie andererseits dieser Pao-yü von Natur aus geschickt darin war, sich selbst zu erniedrigen
und zu erniedrigen, wie er so umgänglich und gutmütig, rücksichtsvoll war in seinem Temperament
und so gesprächig, und wie diese beiden infolgedessen so innige Freundschaft verbanden, war es
eigentlich kein Wunder, dass die ganze Schar seiner Mitstudenten anfing, neidische Gedanken zu
hegen, dass sie hinter ihrem Rücken ihre Rechnung weitergegeben haben, diese eine abfällige
Bemerkung und jene einander, und dass sie ihnen verleumderische Lügen unterstellten,die sich
sowohl innerhalb als auch außerhalb des Schulzimmers erstreckte.
Tatsächlich, nachdem Hsüeh P'an herübergekommen war, um sein Quartier in Madame Wangs
Wohnungssuite zu beziehen, erfuhr er kurz darauf von der Existenz einer Familienschule und dass
diese Schule hauptsächlich von jungen Burschen im zarten Alter besucht wurde Übermäßige Ideen
wurden plötzlich in ihm geweckt. Während er also fiktiv ausgab, dass er zur Schule ging, [er war so
unregelmäßig in seinem Besuch wie der Fischer], der drei Tage lang Fische fängt und die nächsten
zwei seine Netze sonnt; Chia Tai-jui einfach sein Schulgeldgeschenk überreichen und nicht die
geringsten Fortschritte in seinem Studium machen; Sein einziger Traum ist es, eine Reihe vertrauter
Freundschaften zu schließen. Wer hätte das gedacht, es gab in dieser Schule junge Schüler, die sich
in ihrer Gier nach Geld, Kleidung und Esswaren von Hsüeh P'an von ihm überreden ließen, und
spielte Streiche auf; aber bei diesem Thema ist es ebenfalls überflüssig, sich beliebig auszudehnen.
Es gab auch zwei liebenswerte junge Gelehrte, Verwandte aus welchem Zweig der Familie nicht
bekannt ist und deren wirkliche Familiennamen und Namen auch nicht festgestellt wurden, die
wegen ihres guten und gewinnenden Aussehens von den Schülern im Ganzen waren Klasse, die
zwei Spitznamen erhielt, zum einen „Hsiang Lin“, „Duftende Liebe“, und zum anderen „Yü Ai“,
„Kostbare Zuneigung“. Aber obwohl jeder für sie Gefühle heimlicher Bewunderung hegte und den
Wunsch hatte, sich mit den jungen Burschen Freiheiten zu nehmen, lebten sie dennoch alle in
solcher Angst vor Hsüeh P'ans gebieterischem Einfluss, dass sie nicht den Mut hatten nach vorne zu
kommen und sie zu stören.
Sobald Ch'in Chung und Pao-yü zu dieser Zeit in die Schule gekommen waren und die
Bekanntschaft dieser beiden Mitschüler gemacht hatten, konnten auch sie nicht umhin, sich an sie
zu binden und sie zu bewundern, aber als sie auch erfuhren, dass sie gute Freunde von Hsüeh P'an
waren, wagten sie es folglich nicht, sie leicht zu behandeln oder sich ihnen gegenüber ungebührlich
zu verhalten. Hsiang Lin und Yü Ai behielten beide die gleichen Gefühle für sich, die sie für Ch'in
Chung und Pao-yü hegten, und diesem Grund ist die Tatsache zuzuschreiben, dass diese vier
Personen zwar liebevolle Gedanken in ihren Herzen hegten, aber dennoch vorhanden waren kein
sichtbares Zeichen von ihnen. Tag für Tag saß jeder von ihnen während der Schulzeit an vier
verschiedenen Plätzen: aber ihre acht Augen waren heimlich miteinander verbunden; und,
Aber obwohl ihre äußerlichen Versuche darauf abzielten, der Entdeckung durch die Augen anderer
Leute zu entgehen, passierte es erneut, dass mehrere schlaue Burschen, obwohl sie es am wenigsten
erwartet hatten, den wirklichen Stand der Dinge entdeckten, mit dem Ergebnis, dass die ganze
Schule ihnen heimlich die Stirn runzelte und ihnen zuzwinkerte sie sahen sie an oder husteten sie an
oder erhoben ihre Stimmen zu ihnen; und diese Verfahren waren in der Tat nicht auf einen einzigen
Tag beschränkt.
Wie es der Zufall wollte, musste Tai-jui an diesem Tag aus geschäftlichen Gründen nach Hause
gehen; und nachdem er ihnen nicht mehr als eine Heptameterlinie für ein antithetisches Couplet als
Aufgabe hinterlassen hatte, erklärte er ihnen, dass sie einen Satz zum Reimen finden sollten und
dass er ihnen am nächsten Tag, wenn er zurückkam, ihre Lektionen erteilen würde, und ging zur
Hand die mit der Klasse verbundenen Angelegenheiten an seinen älteren Enkel Chia Jui, den er bat,
die Verantwortung zu übernehmen.
Es ist wunderbar zu sagen, dass Hsüeh P'an in letzter Zeit nicht sehr oft die Schule besucht hatte,
nicht einmal so sehr, um die Rolle zu beantworten, so dass Ch'in Chung seine Abwesenheit nutzte,
um Hsiang Lin anzustarren und zu grinsen; und diese beiden taten so, als müssten sie ausgehen, und
kamen für ein Schwätzchen in den Hinterhof.
"Macht es Ihrem würdigen Vater zu Hause etwas aus, dass Sie Freunde haben?" Ch'in Chung war
die erste, die fragte. Aber kaum war dieser Satz beendet, als sie von hinten ein Hustengeräusch
hörten. Beide waren sehr verblüfft, und als sie sich schnell umdrehten, stellten sie fest, dass es sich
um einen ihrer Gelehrten namens Chin Jung handelte.
Hsiang Lin hatte von Natur aus ein etwas hastiges Temperament, so dass er sich mit Scham und
Wut, die sich gegenseitig antrieben, fragte: „Was gibt es da zu husten?
„Ich habe nichts dagegen, dass du sprichst“, bemerkte Chin Jung lachend; „aber möchtest du mich
nicht etwa husten lassen? Ich sage dir aber was; wenn du etwas zu sagen hast, warum sprichst du es
nicht in verständlicher Sprache aus? Aber ich habe dich tatsächlich herausgefunden, wozu also noch
Ausflüchte?Aber wenn du willst, lass mich zuallererst an deinem kleinen Spiel teilhaben, du und ich
können unseren Mund halten und aussprechen kein Wort. Wenn nicht, warum fängt die ganze
Schule an, die Sache umzudrehen.“
Bei diesen Worten waren Ch'in Chung und Hsiang Lin so aufgebracht, dass ihnen das Blut ins
Gesicht schoss. "Was hast du herausgefunden?" fragten sie hastig.
"Was ich jetzt herausgefunden habe", antwortete Chin Jung lächelnd, "ist die reine Wahrheit!" und
als er dies sagte, klatschte er in die Hände und rief mit lauter Stimme, während er lachte: "Sie haben
einige schöne, gut gebackene Kuchen geformt, wollt ihr nicht kommen und einen zum Essen
kaufen!" (Diese beiden haben sich ausgetobt, willst du nicht kommen und Spaß haben!)
Sowohl Ch'in Chung als auch Hsiang Lin fühlten sich verärgert und kochten vor Wut, und mit
eiligen Schritten gingen sie hinein, auf der Suche nach Chia Jui, der sie Chin Jung meldeten und
erklärten, dass Chin Jung sie beide ohne jeden Reim beleidigt hatte oder Grund.
Tatsache ist, dass dieser Chia Jui in außerordentlichem Maße ein Mann war, der auf die
Hauptchance achtete und keinerlei Anstandsgefühl hatte. In der Schule pflegte er öffentliche
Angelegenheiten zu nutzen, um seinen privaten Interessen zu dienen, und Druck auf seine Schüler
auszuüben, mit der Absicht, dass sie ihn erfreuen sollten. Während er später auch Hsüeh P'an sein
Antlitz lieh und plante, etwas Geld oder Essbares aus ihm herauszuholen, überließ er ihm völlig die
Freiheit, sich ungeordnetem Verhalten hinzugeben; und er gab sich nicht nur keine Mühe, ihn in
Schach zu halten, sondern ermutigte ihn im Gegenteil, obwohl er bereits berüchtigt war, ein Tyrann
zu werden, um sich bei ihm einzuschmeicheln.
Aber dieser Hsüeh P'an war von Natur aus mit einem unbeständigen Wesen begabt; heute würde er
sich nach Osten und morgen nach Westen neigen, so dass er, nachdem er kürzlich neue Freunde
gefunden hatte, Hsiang Lin und Yü Ai beiseite legte. Auch Chin Jung war einst ein enger Freund
von ihm, aber seit er die Freundschaft der beiden Burschen Hsiang Lin und Yü Ai erlangt hatte,
setzte er Chin Jung unverzüglich ab. In letzter Zeit hatte er bereits auf Hsiang Lin und Yü Ai
herabgesehen, mit dem Ergebnis, dass auch Chia Jui von denen beraubt wurde, die ihn unterstützen
oder ihm beistehen konnten; aber er hegte Hsüeh P'an keinen Groll, weil er mit alten Freunden
müde wurde, sobald er neue fand, sondern war wütend, dass Hsiang Lin und Yü Ai bei Hsüeh P'an
kein Wort für ihn eingelegt hatten. Chia Jui, Chin Jung und eigentlich die ganze Menge von ihnen
waren aus diesem Grund er hegte nur einen eifersüchtigen Groll gegen diese beiden, so dass Chia
Jui, als er Ch'in Chung und Hsiang Lin bei dieser Gelegenheit kommen und eine Beschwerde gegen
Chin Jung einreichen sah, sofort Unmut in sein Herz kriechen fühlte; und obwohl er es nicht wagte,
Ch'in Chung zur Rechenschaft zu ziehen, machte er dennoch ein Exempel an Hsiang Lin. Und
anstatt (seinerseits) nannte er ihn einen Wichtigtuer und denunzierte ihn in viel beleidigender
Sprache, mit dem Ergebnis, dass Hsiang Lin im Gegenteil in keiner Weise profitierte, sondern
Unmut über sich brachte. Sogar Ch'in Chung murrte gegen die Behandlung, als jeder von ihnen
wieder seinen Platz einnahm. Obwohl er es nicht wagte, Ch'in Chung zur Rechenschaft zu ziehen,
machte er dennoch ein Exempel an Hsiang Lin. Und anstatt (seinerseits) nannte er ihn einen
Wichtigtuer und denunzierte ihn in viel beleidigender Sprache, mit dem Ergebnis, dass Hsiang Lin
im Gegenteil in keiner Weise profitierte, sondern Unmut über sich brachte. Sogar Ch'in Chung
murrte gegen die Behandlung, als jeder von ihnen wieder seinen Platz einnahm. Obwohl er es nicht
wagte, Ch'in Chung zur Rechenschaft zu ziehen, machte er dennoch ein Exempel an Hsiang Lin.
Und anstatt (seinerseits) nannte er ihn einen Wichtigtuer und denunzierte ihn in viel beleidigender
Sprache, mit dem Ergebnis, dass Hsiang Lin im Gegenteil in keiner Weise profitierte, sondern
Unmut über sich brachte. Sogar Ch'in Chung murrte gegen die Behandlung, als jeder von ihnen
wieder seinen Platz einnahm.
Chin Jung wurde noch hochmütiger, schüttelte den Kopf und schmatzte und gab noch viel mehr
Schimpfworte von sich; aber als es passierte, dass sie auch Yü Ais Ohren erreichten, begannen die
beiden, obwohl sie getrennt saßen, eine Auseinandersetzung mit lauter Stimme.
Chin Jung hielt hartnäckig an seiner Version fest. „Erst vor kurzem“, sagte er, „sind sie mir
tatsächlich begegnet, als sie sich im Hinterhof Demonstrationen inniger Freundschaft hingaben.
achtsam nur darin, beharrlich ihren Müll zu reden, aber sie waren sich der Anwesenheit einer
anderen Person nicht bewusst."
Aber seine Sprache hatte, entgegen allen Erwartungen, von Anfang an Anstoß an einer anderen
Person gegeben, und wen stellen Sie sich (verehrter Leser) diese Person vor?
Diese Person war tatsächlich jemand, dessen Name Chia Se war; ebenfalls ein Enkel eines
Hauptzweiges der Ning-Villa. Seine Eltern waren früh gestorben, und er lebte seit seiner Jugend bei
Chia Chen. Er war zu dieser Zeit sechzehn Jahre alt geworden und war im Vergleich zu Chia Jung
noch schöner und schöner. Diese beiden Vettern waren durch Bande der engsten Intimität
verbunden und waren immer zusammen, ob sie ausgingen oder zu Hause blieben.
Die Insassen der Ning-Villa waren zahlreich und ihre Meinungen gemischter Art; und diese ganze
Schar von Dienern, bar jeden Rechtsgefühls, zeichnete sich einzig darin aus, Geschichten zu
erfinden, um ihre Herren zu verleumden; und so unterstellte wieder der eine oder andere gemeine
Mensch, wer es war, ist nicht bekannt, verleumderische und schändliche Berichte (gegen Chia Se).
Chia Chen war vermutlich auch gekommen, um einige ungünstige Kritiken (auf seinetwegen) zu
hören, und da er sich natürlich vor Hass und Argwohn bewahren musste, musste er ihm schließlich
doch getrennte Quartiere zuteilen und um Chia Se zu bitten, aus der Ning-Villa auszuziehen, wo er
hinging und ein eigenes Haus gründete, in dem er leben konnte.
Dieser Chia Se war äußerlich gutaussehend und intelligent in seinen inneren natürlichen Gaben,
aber obwohl er dem Namen nach zur Schule kam, war es einfach nur ein Blinder; denn er
behandelte, wie er es immer getan hatte, solche Dinge wie Hahnenkämpfe, Hunderennen und den
Besuch von Orten mit leichter Tugend als legitime Beschäftigungen. Und oben hatte er Chia Chen,
um ihn durch übermäßigen Genuss zu verwöhnen; und unten, da war Chia Jung, der ihm beistand,
wer aus dem Clan konnte sich folglich anmaßen, ihm entgegenzulaufen?
Da er mit Chia Jung aufs engste befreundet war, wie konnte er sich mit der harten Behandlung
abfinden, die Ch'in Chung jetzt von einigen Personen zuteil wurde? Da er nun darauf erpicht war,
sich selbst voranzutreiben, um die Ungerechtigkeit zu rächen, gab er sich vorerst der
Kommunikation mit seinem eigenen Herzen hin. „Chin Jung, Chia Jui und die anderen sind“,
überlegte er, „Freunde von Onkel Hsüeh, aber auch ich stehe mit ihm auf freundschaftlichem Fuß,
und er mit mir, und wenn ich nach vorne komme und sie es dem alten Hsüeh sagen, haben sie
gewonnen. Stören wir nicht die Harmonie, die zwischen uns besteht?, und wenn ich mich nicht
darum kümmere, fühlen sich solche müßigen Geschichten, wenn sie ausgesprochen werden, jedem
unangenehm, und warum sollte ich mir jetzt keine Mittel ausdenken, um sie in Schach zu halten, so
wie ihren Mund zu stopfen und jeden Gesichtsverlust zu verhindern!"
Nachdem er diesen Gedankengang beendet hatte, tat er auch so, als müsse er hinausgehen, und
indem er ganz nach hinten ging, rief er mit leiser Stimme Ming Yen an seine Seite, den Pagen, der
Pao-yü in seinen Studien betreute, und auf die eine oder andere Weise nutzte er mehrere
Bemerkungen, um ihn anzustacheln.
Dieser Ming Yen war der klügste von Pao-yüs Dienern, aber er war auch jung an Jahren und
mangelte es an Erfahrung, so dass er geduldig zuhörte, was Chia Se über die Art und Weise zu
sagen hatte, wie Chin Jung Ch'in Chung beleidigt hatte. "Sogar dein eigener Meister, Pao-yü", (Chia
Se fügte hinzu), "ist involviert, und wenn du ihm nicht ein bisschen deine Meinung sagst, wird er
beim nächsten Mal noch arroganter sein."
Dieser Ming Yen war immer bereit, auch ohne gültige Entschuldigung, frech und anmaßend zu
Menschen zu sein, so dass er, nachdem er die Neuigkeiten gehört hatte und von Chia Se weiter
angestiftet wurde, schnell in das Schulzimmer stürmte und „Chin Jung“ rief. Er sprach ihn auch
nicht mit Mr. Chin an, sondern rief nur: "Was für ein Kerl heißt dieser Chin?"
Chia Se scharrte jetzt mit den Füßen, während er sein Kleid sorgfältig zurechtrückte und in die
Sonnenstrahlen blickte. „Es ist Zeit“, bemerkte er und ging gleich zu Chia Jui hinauf, erklärte ihm,
dass er etwas zu erledigen habe und etwas früher weg möchte; und da Chia Jui es nicht wagte, ihn
aufzuhalten, blieb ihm nichts anderes übrig, als ihn seinen Weg gehen zu lassen.
Während dieser Zeit hatte Ming Yen den Raum betreten und Chin Jung sofort mit einem Griff
gepackt: „Was wir tun, ob richtig oder unangemessen“, sagte er, „geht dich nichts an! Es reicht
sowieso, dass wir dich nicht beschmutzen Vater! Sie sind in der Tat ein feines Balg, um
herauszukommen und sich mit Ihrem Mr. Ming einzumischen!“
Diese Worte versetzten die Gelehrten der ganzen Klasse in solche Bestürzung, dass sie ihn alle
sehnsüchtig und abwesend ansahen.
"Ming Yen", rief Chia Jui hastig, "du sollst keinen Krach machen."
Chin Jung war so voller Wut, dass sein Gesicht ganz gelb war. „Was für eine Untergrabung des
Anstands! Ein Sklave und ein Diener, der es wagt, sich so zu benehmen! Ich werde einfach mit
deinem Meister sprechen“, rief er aus, als er bereitwillig seine Hände abstieß und Pao ergreifen
wollte -yü, um ihn zu schlagen.
Ch'in Chung wollte sich gerade umdrehen, um den Raum zu verlassen, als er mit einem 'Hauch', der
ihn von hinten erreichte, sofort ein viereckiges Tintentuch erblickte, das ihm entgegengeflogen kam.
Wer es geworfen hatte, konnte er nicht sagen, aber es traf den Schreibtisch, an dem Chia Lan und
Chia Chün saßen.
Diese beiden, Chia Lan und Chia Chün, waren auch die Urenkel eines engen Zweigs der Jung-Villa.
Dieser Chia Chün war in jungen Jahren vaterlos geworden, und seine Mutter hatte ihn auf
ungewöhnliche Weise beschenkt, und weil er in der Schule mit Chia Lan aufs freundschaftlichste
war, saßen die beiden zusammen am selben Pult. Wer hätte geglaubt, dass Chia Chün trotz seines
jungen Alters einen extrem starken Verstand haben würde und dass er meistens ohne die geringste
Angst vor irgendjemandem sein Unwesen treiben würde. Er beobachtete mit lustlosem Auge von
seinem Platz aus, wie Chin Jungs Freunde Chin Jung heimlich halfen, als sie ein Tintenlabyrinth
schleuderten, um Ming Yen zu treffen, aber als es, wie es der Zufall wollte, das falsche Ziel traf und
direkt vor ihm zerschmetterte das Porzellan-Tintentuch und die Wasserflasche zerstäuben und sein
ganzes Buch mit Tinte beschmieren, Chia Chün war natürlich sehr empört und gab schnell den
Beschimpfungen nach. "Ihr vollendeten streitsüchtigen kriminellen Raufbolde! warum, läuft das
nicht darauf hinaus, dass ihr alle am Kampf teilnehmt!" Und als er diesen Schmäh aussprach, ergriff
auch er sofort ein Tintentuch, das er unbedingt wegschleudern wollte.
Chia Lan war einer, der immer versuchte, Ärger zu vermeiden, so dass er keine Zeit verlor, das
Tintentuch herunterzudrücken, während er versuchte, ihn mit allen Worten, die sein Mund
hervorbringen konnte, zu beruhigen, indem er hinzufügte: „Mein lieber Bruder, es geht dich nichts
an und meins."
Chia Chün konnte seinen Groll nicht unterdrücken; und als er bemerkte, dass das Tintentuch
niedergehalten wurde, ergriff er sofort eine Kiste mit Büchern, die er in diese Richtung schleuderte;
aber da er schließlich kleinwüchsig und schwach an Kraft war, konnte er es nicht einmal in die
Nähe des Ziels schicken; so dass es stattdessen herunterfiel, als es den Schreibtisch von Pao-yü und
Ch'in Chung erreichte, während ein schreckliches Krachen hörbar wurde, als es auf den Tisch fiel.
Die Bücher, Papiere, Bleistifte, Tintenlaber und andere Schreibmaterialien waren alle über den
ganzen Tisch verstreut; und Pao-yü's Tasse enthielt nicht nur Tee, sondern wurde selbst in Stücke
gebrochen und der Tee vergossen.
Chia Chün sprang sofort mit der Absicht, die Person anzugreifen, die das Tintentuch geschleudert
hatte, genau in dem Moment, als Chin Jung eine lange Bambusstange ergriff, die in der Nähe war;
aber da der Platz begrenzt war und die Schüler viele, wie konnte er da so gut einen langen Stock
schwingen? Ming Yen erhielt früh einen Schlag und er schrie wild: „Kommt noch nicht, Burschen,
um einen Kampf anzufangen.“
Pao-yü hatte außerdem mehrere Pagen bei sich, von denen einer Sao Hung hieß, ein anderer Ch'u
Yo, ein anderer Mo Yü. Diese drei trieben natürlich jedes Unwesen, so dass sie mit einer Stimme
laut brüllten: "Ihr Kinder zweifelnder Mütter, habt ihr zu den Waffen gegriffen?" Mo Yü nahm
sofort den Riegel einer Tür auf; während Sao Hung und Ch'u Yo beide Pferdepeitschen ergriffen,
und sie alle wie ein Bienenschwarm vorwärts stürmten.
Chia Jui wurde in einen Zustand der Verzweiflung getrieben; jetzt hielt er diesen in Schach, und im
nächsten Moment argumentierte er mit einem anderen, aber wer würde seinen Worten zuhören? Sie
folgten der Biegung ihrer Neigungen und schürten eine ernsthafte Störung.
Von der ganzen Gesellschaft der eigensinnigen jungen Burschen gab es einige, die aus Spaß
heimtückische Schläge versetzten; andere waren nicht mit viel Mut begabt und versteckten sich auf
einer Seite; es gab auch solche, die auf den Tischen standen, in die Hände klatschten und maßlos
lachten und riefen: "Mach es."
Der Streit war in diesem Stadium wie Wasser, das in einem Kessel übersprudelt, als mehrere ältere
Diener wie Li Kuei und andere, die draußen standen, den Aufruhr drinnen beginnen hörten, und alle
in aller Eile und vereint hereinkamen Bemühungen, sie zu beruhigen. Auf die Frage "Was ist los?"
die ganze Schar von Stimmen rief verschiedene Versionen heraus; dieser gibt diesen Bericht,
während ein anderer wieder eine andere Geschichte. Aber Li Kuei zögerte, indem er Ming Yen und
andere, insgesamt vier, zurechtwies und sie wegpackte.
Ch'in Chungs Kopf war schon früh mit Chin Jungs Stange in Kontakt gekommen und hatte die Haut
abgeschürft. Pao-yü war gerade dabei, es für ihn mit der Überlappung seines Mantels zu reiben,
aber als er merkte, dass die ganze Menge totgeschwiegen worden war, bat er Li Kuei sofort, seine
Bücher zu holen.
"Bringen Sie mein Pferd herum," schrie er; „Ich werde Herrn Chia Tai-ju sagen, dass wir beleidigt
wurden. Ich werde es nicht wagen, ihm etwas anderes zu sagen, aber (sag ihm, dass ich es tun
werde), dass ich mit allem Anstand gekommen bin und Herrn Chia-ju Bericht erstattet habe. Chia
Jui, Herr Chia Jui, anstatt (uns zu helfen), warf die Schuld auf unsere Schultern, dass er, obwohl er
hörte, wie Leute uns beschimpften, so weit ging, sie dazu anzustiften, uns zu schlagen, und dass
Ming Yen sah, wie andere uns beleidigten, natürlich tat unsere Rolle übernehmen; aber dass sie,
anstatt (zu unterlassen) sich zusammenschlossen und Ming Yen schlugen und sogar Ch'in Chungs
Kopf aufbrachen. Und wie ist es uns möglich, unsere Studien hier fortzusetzen?“
„Mein lieber Herr“, erwiderte Li Kuei schmeichelnd, „seien Sie nicht so ungeduldig! Da Herr Chia
Tai-ju etwas zu erledigen hatte und nach Hause gegangen ist, sollten Sie jetzt für eine Kleinigkeit
wie diese gehen und stören Dieser alte Herr, es wird uns in der Tat so aussehen lassen, als hätten wir
keinen Sinn für Anstand: Meine Idee ist, dass, wo immer etwas passiert, es dort erledigt werden
sollte, und was ist der Grund, einen alten Mann wie ihn zu belästigen? ... Das sind alles Sie, Herr
Chia Jui, der schuld ist, denn in Abwesenheit von Herrn Chia Tai-ju sind Sie, Herr, der Leiter dieser
Schule, und jeder erwartet von Ihnen, dass Sie etwas unternehmen Alle Schüler waren schuld, die,
die eine Prügel verdient hatten, hätten geschlagen werden sollen, und die, die eine Strafe verdient
hätten, hätten bestraft werden sollen!
„Ich habe sie in die Luft gesprengt“, flehte Chia Jui, „aber keiner von ihnen wollte zuhören.“
„Ich werde mich äußern, ob Sie, würdiger Herr, sich darüber ärgern, was ich sagen werde, oder
nicht“, wagte Li Kuei. „Sie sind es, mein Herr, der die ganze Zeit mit beträchtlicher Schuld an
Ihrem Namen gehangen hat; deshalb würden all diese jungen Männer Sie nicht hören! warum
werden auch Sie, mein Herr, der Verurteilung nicht entgehen können, und warum entschließen Sie
sich nicht sofort, das Wirrwarr zu entwirren und alle Unannehmlichkeiten zu beseitigen und damit
fertig zu sein!“
"Was entwirren?" erkundigte sich Pao-yü; "Ich werde sicherlich gehen und meinen Bericht
machen."
"Wenn Chin Jung hier bleibt", warf Ch'in Chung schluchzend ein, "will ich nach Hause
zurückkehren."
"Warum das?" fragte Pao-yü. „Ist es wahrscheinlich, dass andere sicher kommen können und du
und ich nicht? Ich halte es für meine Pflicht, jedem zu Hause alles zu sagen, um Chin Jung
hinauszuwerfen. Dieser Chin Jung“, fuhr er fort, während er nachfragte zu Lei Kuei gewandt, "ist
der Verwandte oder Freund von welchem Zweig der Familie?"
Li Kuei überlegte und sagte dann als Antwort: „Es besteht überhaupt keine Notwendigkeit für Sie,
diese Frage aufzuwerfen; zwischen Cousins existieren, wird noch mehr beeinträchtigt werden."
„Er ist der Neffe von Frau Huang aus dem Herrenhaus im Osten“, mischte sich Ming Yen von
außerhalb des Fensters ein. „Was für ein entschlossener und selbstbewusster Kerl er sein muss, um
überhaupt zu kommen und uns zu schikanieren; Frau Huang ist seine Tante väterlicherseits! Diese
Mutter von Ihnen ist nur gut, um sich wie ein Mühlstein herumzuwerfen, um vor unserer Dame
Lien zu knien und zu betteln für etwas zu verpfänden. Ich habe kein Auge für so ein Exemplar von
Herrin.“
"Was!" rief Li Kuei schnell, "weiß dieser Hundesohn zufällig von der Existenz all dieser nagenden
Maden?" (diese abfälligen Tatsachen).
Pao-yü lächelte sardonisch. "Ich habe mich gefragt, wessen Verwandter er war," bemerkte er; „Ist er
wirklich der Neffe von Schwägerin Huang?
Als er diese Worte aussprach, war es seine Absicht, dort und dann anzufangen, und er rief Ming Yen
herein, um zu kommen und seine Bücher einzupacken. Ming Yen kam herein und legte die Bücher
weg. „Meister“, fuhr er voller Jubel fort, „es ist nicht nötig, dass Sie selbst zu ihr gehen; ich werde
zu ihr nach Hause gehen und ihr sagen, dass unsere alte Dame sie um etwas bitten möchte können
Sie eine Kutsche mieten, um sie herüberzubringen, und dann kann sie in Anwesenheit Ihrer
ehrwürdigen Ladyschaft gesprochen werden; und wird dies nicht viel Ärger ersparen?
"Willst du sterben?" schrie schnell Li Kuei; "Denken Sie daran, wenn Sie zurückgehen, ob richtig
oder falsch, werde ich Ihnen zuerst einen ordentlichen Stoß versetzen und dann gehen und Sie
unserem Herrn und unserer Herrin melden und ihnen einfach sagen, dass Sie es sind, und nur Sie,
der Mr ... Pao-yü! Ich habe es geschafft, nach so viel Mühe, sie zu überreden und die Dinge
einigermaßen zu verbessern, und jetzt kommst du wieder, um einen neuen Plan fortzusetzen. Du
bist es, der diesen Krach in der Schule angezettelt hat - Zimmer; und ganz zu schweigen davon,
dass Sie, wie es der richtige Weg gewesen wäre, eine Möglichkeit gefunden haben, es zu
unterdrücken, da springen Sie stattdessen immer noch ins Feuer.
Ming Yen brachte an dieser Stelle nicht den Mut auf, einen Laut von sich zu geben. Zu diesem
Zeitpunkt hatte Chia Jui auch befürchtet, dass er selbst ebenfalls nicht frei von Schuld sein würde,
wenn der Streit nicht mehr aufgeklärt werden könnte, so dass ihn die Umstände zwangen, seine
Beschwerden einzustecken und zu kommen und auch Ch'in Chung zu beschwören um mich bei
Pao-yü zu entschuldigen. Diese beiden jungen Burschen wollten zunächst nicht auf seine
Annäherungsversuche hören, aber Pao-yü erklärte schließlich, dass er nicht hingehen und den
Vorfall melden würde, vorausgesetzt, nur Chin Jung gebe zu, dass er im Unrecht sei. Chin Jung
weigerte sich zunächst, dem zuzustimmen, fand aber letztendlich keinen Ausweg, da Chia Jui selbst
ihn zu einer vorläufigen Entschuldigung drängte.
Li Kuei und die anderen fühlten sich genötigt, Chin Jung einen guten Rat zu erteilen: „Du bist es“,
sagten sie, „der den Aufruhr verursacht hat, und wenn du nicht so handelst, wie soll die Sache
jemals zu Ende gebracht werden? zu einem Ende?" so daß es für Chin Jung schwierig war, in seiner
Sturheit zu bestehen, und gezwungen war, sich vor Ch'in Chung zu verbeugen.
Pao-yü war jedoch noch nicht zufrieden, sondern würde darauf bestehen, dass er seinen Kopf auf
den Boden schlägt, und Chia Jui, dessen einziges Ziel darin bestand, die Affäre vorübergehend zu
ersticken, drängte Chin Jung erneut leise und fügte hinzu, dass das Sprichwort es besagt: „Dass Sie,
wenn Sie die Wut einer Minute unterdrücken, ein ganzes Leben lang keine Reue empfinden
werden.“
Ob Chin Jung seinem Rat gefolgt ist oder nicht, ist nicht bekannt, aber das folgende Kapitel wird es
erklären.
KAPITEL X.
Witwe Chin, angetrieben von dem Wunsch, sich einen Vorteil zu verschaffen, nimmt
vorübergehend eine Beleidigung in Kauf.
Dr. Chang erschöpft bei der Erörterung von Frau Chins Krankheit genau deren Ursprung.
Wir werden jetzt unsere Geschichte fortsetzen. Da die Personen gegen Chin Jung so zahlreich und
ihr Druck so groß waren und Chia Jui ihn außerdem zur Wiedergutmachung drängte, musste er vor
Ch'in Chung mit dem Kopf auf den Boden schlagen. Pao-yü gab dann seine lärmenden Proteste auf
und die ganze Menge zerstreute sich von der Schule.
Chin Jung selbst kehrte ganz allein nach Hause zurück, aber je mehr er über den Vorfall nachdachte,
desto empörter war er. „Ch’in Chung“, argumentierte er, „ist einfach Chia Jungs junger Schwager
und kein Sohn oder Enkel der Chia-Familie, und auch er schließt sich der Klasse an und führt sein
Studium auf keiner anderen Grundlage als der von fort meins; aber weil er sich auf Pao-yüs
Freundschaft für ihn verlässt, hat er für niemanden ein Auge. In diesem Fall sollte er sich
einigermaßen anständig verhalten, und es wäre dann kein Wort darüber zu sagen! Außerdem war er
die ganze Zeit sehr mystisch mit Pao-yü und stellte sich vor, dass wir alle blind sind und keine
Augen haben, um zu sehen, was los ist! Hier geht er heute wieder hin und mischt sich mit Leuten in
illegalen Intrigen; und es' Nur weil sie sich zufällig vor meinen Augen aufdrängten, ist dieser
Krawall ausgebrochen; aber wovor sollte ich mich fürchten?"
Seine Mutter, geborene Hu, hörte ihn murmeln; „Warum sich wieder einmischen“, erklärte sie, „in
Dinge, die dich nichts angehen? zu erfinden, bevor sie Lady Secunda vom Herrenhaus des Westens
ansprechen konnte, und nur dann bekamen Sie diesen Platz zum Studieren einen Lehrer anstellen?«
Außerdem sind in fremder Schule Tee und Essbares schon fertig und gefunden, und in diesen zwei
Jahren, die Sie dort Ihren Unterricht haben, haben wir auch zu Hause eine große Ersparnis von dem
bewirkt, was sonst gewesen wäre notwendig für Ihr Essen und Ihren Gebrauch Es wurde zwar etwas
eingespart; aber Sie haben weiterhin eine Vorliebe für blitzsaubere Kleidung. Außerdem haben Sie
Herrn Hsüeh nur durch Ihr Studium dort kennengelernt! dieser Herr Hsüeh, der uns sogar in einem
Jahr so viel finanzielle Unterstützung wie siebzig und achtzig Taels gegeben hat! Und jetzt würdest
du gehen und in diesem Schulzimmer Krach machen! warum, wenn wir darauf bedacht wären,
einen solchen anderen Ort zu finden, sage ich Ihnen klar und ein für alle Mal, dass wir es
schwieriger finden würden, als wenn wir versuchen würden, den Himmel zu erklimmen! Jetzt spiel
ruhig eine Weile und geh dann schlafen, dann geht es dir so viel besser." Und jetzt würdest du gehen
und in diesem Schulzimmer Krach machen! warum, wenn wir darauf bedacht wären, einen solchen
anderen Ort zu finden, sage ich Ihnen klar und ein für alle Mal, dass wir es schwieriger finden
würden, als wenn wir versuchen würden, den Himmel zu erklimmen! Jetzt spiel ruhig eine Weile
und geh dann schlafen, dann geht es dir so viel besser." Und jetzt würdest du gehen und in diesem
Schulzimmer Krach machen! warum, wenn wir darauf bedacht wären, einen solchen anderen Ort zu
finden, sage ich Ihnen klar und ein für alle Mal, dass wir es schwieriger finden würden, als wenn
wir versuchen würden, den Himmel zu erklimmen! Jetzt spiel ruhig eine Weile und geh dann
schlafen, dann geht es dir so viel besser."
Chin Jung unterdrückte daraufhin seine Wut und schwieg; und nach kurzer Zeit schlief er
tatsächlich von selbst ein.
Am nächsten Tag ging er wieder zur Schule, und darüber braucht man nichts weiter zu sagen; aber
wir werden weiter erklären, dass eine mit ihr verwandte junge Dame einmal mit einem
Nachkommen (des ältesten Zweigs) der Chia-Familie (deren Namen geschrieben wurden) mit dem
Jade-Radikal, Chia Huang, verheiratet wurde Name; aber wie konnte die Gesamtzahl der Mitglieder
des Clans an Wohlstand und Macht den beiden Herrenhäusern von Ning und Jung gleichkommen?
Diese Tatsache versteht sich von selbst. Das Ehepaar Chia Huang genoss ein kleines Einkommen;
aber sie gingen auch häufig zu den Herrenhäusern von Ning und Jung, um ihnen ihre Aufwartung
zu machen; und sie wussten ebenfalls so gut, wie man Lady Feng und Frau Yu schmeichelt, dass
Lady Feng und Frau Yu ihnen oft jene Hilfe und Unterstützung gewährten, die ihnen die
Möglichkeit gab, ihre täglichen Ausgaben zu bestreiten.
Bei dieser Gelegenheit kam es nur vor, dass das Wetter klar und schön war und es andererseits zu
Hause nichts zu erledigen gab, also stieg sofort eine Matrone (Frau Chia Huang) mit ein eine
Kutsche und kam herüber, um die Witwe Chin und ihren Neffen zu besuchen. Während eines
Gesprächs sprach Chin Jungs Mutter versehentlich das Thema der Affäre an, die sich am Vortag im
Schulzimmer des Chia-Herrenhauses abgespielt hatte, und gab zugunsten ihrer jungen Schwägerin
eine detaillierte Darstellung des gesamten Vorfalls von Anfang bis Ende.
Diese Frau Huang wäre nicht aufgewühlt gewesen, wenn sie nicht gekommen wäre, um zu hören,
was passiert war; aber als sie davon hörte, stieg ihr Zorn aus der Tiefe ihres Herzens. „Dieser
Bursche, Ch'in Chung“, rief sie aus, „ist ein Verwandter der Chia-Familie, aber ist es
wahrscheinlich, dass Jung Erh nicht in gleicher Weise ein Verwandter der Chia-Familie ist; und
wenn es viele Verwandte gibt, Es ist nicht nötig, sich aufzuführen! Besteht sein Verhalten zum
größten Teil aus irgendetwas, das ein Gesicht hervorrufen würde? Tatsächlich sollte sich Pao-yü
selbst keinen Schaden zufügen, indem er sich herablässt, ihn anzusehen Aber wenn die Dinge so
weit gekommen sind, geben Sie mir Zeit, und ich werde zum östlichen Herrenhaus gehen und
unsere Lady Chen besuchen und mich dann mit Ch'in Chungs Schwester unterhalten und sie bitten,
zu entscheiden, wer Recht und wer Unrecht hat !"
Als Chin Jungs Mutter diese Worte hörte, war sie schrecklich verzweifelt. „Es ist alles durch meine
hastige Zunge,“ bemerkte sie mit Heftigkeit, „dass ich dir alles gesagt habe, Schwägerin: aber bitte,
Schwester, gib sofort die Idee auf, hinüberzugehen, um etwas darüber zu sagen! Don kümmere dich
nicht darum, wer im Recht und wer im Unrecht ist, denn wenn etwas Unangenehmes dabei
herauskäme, wie könnten wir hier auf unseren Beinen stehen, und sollten wir nicht auf unseren
Beinen stehen, nicht nur würden wir niemals einen Erzieher engagieren können, sondern im
Gegenteil dazu führen, dass für seine eigene Person mancher Aufwand für Ess- und
Bedarfsgegenstände hinzukommt.“
"Was interessiert mich, wie viele?" antwortete Frau Huang; "Warte, bis ich darüber gesprochen
habe, und wir werden sehen, was das Ergebnis sein wird." Auch wollte sie den Bitten ihrer
Schwägerin nicht nachkommen, aber gleichzeitig bat sie die Matrone, sich um die Kutsche zu
kümmern, stieg ein und kam zur Ning-Villa hinüber.
Bei ihrer Ankunft in der Ning-Villa trat sie durch das östliche Seitentor ein, stieg aus der Kutsche
und ging hinein, um Frau Yu, die Ehefrau von Chia Chen, zu besuchen, bei der sie nicht den Mut
hatte, sich zu berauschen Lüfte; aber sanft und leise erkundigte sie sich nach ihrer Gesundheit, und
nachdem sie einige irrelevante Bemerkungen gemacht hatte, stellte sie fest: „Wie kommt es, dass
ich Lady Jung heute nicht sehe?“
„Ich weiß nicht“, erwiderte Frau Yu, „was mit ihr in den letzten Tagen los war, aber sie war seit
zwei Monaten und mehr nicht mehr sie selbst, und der Arzt, der gebeten wurde, sie zu sehen,
bestätigt, dass es so ist nichts mit einem glücklichen Ereignis verbunden. Vor ein paar Tagen hatte
sie, sobald der Nachmittag kam, das Gefühl, beide sich zu bewegen und beide sogar ein Wort zu
sagen, während der Glanz ihrer Augen ganz gedämpft war, und ich sagte ihr: „Du brauchst dich
nicht an die Etikette zu halten, denn es hat keinen Zweck, dass du morgens und abends kommst, wie
es die Konvention verlangt, aber was du tun musst, ist, auf deine eigene Gesundheit zu achten
selbst, um sie zu empfangen, und sollte jemand aus der älteren Generation Ihre Abwesenheit
seltsam finden, werde ich Ihnen die Dinge erklären, wenn Sie mich lassen.'
„Ich habe auch Bruder Jung zu diesem Thema geraten: ‚Du solltest‘, sagte ich, ‚nicht zulassen, dass
jemand sie belästigt, und sie auch nicht aus der Fassung bringen, sondern sich ruhig um ihre
Gesundheit kümmern, und sie wird es tun Wenn sie Lust auf etwas zu essen hat, komm her und hol
es dir, denn falls ihr etwas zustoßen sollte, würdest du versuchen, eine andere solche Frau zum
heiraten zu finden, mit so einem Gesicht und so Ich fürchte, wenn Sie auch nur mit einer Laterne in
der Hand suchen würden, gäbe es wirklich keinen Ort, an dem Sie sie entdecken könnten, und mit
einem solchen Temperament und Betragen wie ihrem, welche unserer Verwandten und welche
unserer Ältesten 'liebe sie nicht?' Deshalb war mein Herz in diesen zwei Tagen sehr betrübt!Wie es
der Zufall wollte, erschien ihr Bruder heute früh, um sie zu sehen, aber wer hätte gedacht, er wäre
ein solches Kind und so unwissend, was richtig und was nicht richtig ist? Er sah gut genug, dass es
seiner Schwester nicht gut ging; und außerdem hätte man ihr all diese Dinge nicht erzählen dürfen;
denn selbst wenn er die schwersten erdenklichen Beleidigungen erhalten hätte, hätte er das Thema
ihr gegenüber sowieso nicht ansprechen dürfen! Gestern, man mag es kaum glauben, hat es im
Schulzimmer einen Streit gegeben, und irgendein Schüler, der diese Klasse besucht, hat ihn
irgendwie beleidigt; Außerdem gab es in diesem Geschäft viele unanständige und unanständige
Äußerungen, aber das alles ging er und erzählte es seiner Schwester! Nun, Schwägerin, Sie wissen
wohl, dass die Frau (unseres Sohnes Jungs) zwar redet und lacht, wenn sie Menschen sieht, dass sie
aber dennoch einfallsreich und dazu noch zu empfindlich ist, so dass sie, was sie auch hört, sie wird
meistens drei Tage und fünf Nächte darüber grübeln müssen, bevor sie es aus den Augen verliert,
und aus dieser übertriebenen Empfindlichkeit entspringt ihre Klage. Als sie heute hörte, dass
jemand ihren Bruder beleidigt hatte, war sie sowohl verärgert als auch wütend; ärgerte sich darüber,
dass seine fuchsartigen, hundeartigen Freunde richtig und falsch gehandelt hatten, und faszinierte
diesen einen und täuschte jenen; wütend darüber, dass ihr Bruder, indem er nichts Nützliches lernte
und sich nicht auf das Lernen konzentrierte, das Mittel war, um einen Streit in der Schule zu
verursachen; und wegen dieser Affäre war sie so aufgebracht, dass sie nicht einmal ihre frühe
Mahlzeit zu sich nahm. Ich ging kurz hinüber und tröstete sie eine Zeit lang und gab ihrem Bruder
ebenfalls einige Ratschläge; und nachdem sie ihren Bruder in die Villa auf der anderen Seite
gebracht hatte, Auf der Suche nach Pao-yü, und nachdem ich dabeigestanden und gesehen hatte,
wie sie eine halbe Schüssel Vogelnestsuppe hatte, kam ich endlich herüber. Nun, Schwägerin, sag
mir, ist mein Herz wund oder nicht? Außerdem, da es heutzutage keinen guten Arzt gibt, fühlt sich
mein Herz beim bloßen Gedanken an ihre Beschwerden an, als wäre es tatsächlich mit Nadeln
gestochen worden! Aber kennen Sie und die Ihren vielleicht einen guten Praktizierenden?"
Frau Chin war, während sie diesen Worten lauschte, schon früh so besorgt gewesen, dass sie die
rücksichtslose Wut, in der sie kürzlich im Haus ihrer Schwägerin gewesen war, in ferne Länder
vertrieb entschlossen, mit Mrs. Ch'in zu gehen und die Sache zu besprechen. Als sie hörte, wie Frau
Yu sie nach einem guten Arzt fragte, verlor sie keine Zeit, als Antwort zu sagen: „Wir haben auch
nicht gehört, dass irgendjemand von einem guten Arzt spricht; aber aus dem Bericht habe ich gerade
von Frau Yu gehört. Ch'ins Krankheit kann immer noch, das kann man nicht sagen, ein glückliches
Leiden sein; also, Schwägerin, lassen Sie sich von niemandem rücksichtslos behandeln, denn wenn
sie wegen der falschen Sache behandelt wird, kann das Ergebnis sein sei furchtbar!"
Aber während sie sprachen, kam Chia Chen von draußen herein, und als sie Mrs. Chin erblickte;
"Ist das nicht Frau Huang?" erkundigte er sich bei Frau Yu; woraufhin Frau Chin vortrat und Chia
Chen ihre Aufwartung machte.
„Laden Sie diese Dame ein, hier ihre Mahlzeit einzunehmen, bevor sie geht“, sagte Chia Chen zu
Frau Yu; und als er diese Worte aussprach, ging er sofort in den Raum auf der Abseitsseite.
Der Zweck des jetzigen Besuchs von Frau Chin war ursprünglich gewesen, mit Frau Ch'in über die
Beleidigung zu sprechen, die ihr Bruder durch Ch'in Chung erhalten hatte, aber als sie hörte, dass
Frau Ch'in krank war, sagte sie hatte nicht den Mut, den Zweck ihrer Besorgung auch nur zu
erwähnen. Da Chia Chen und Frau Yu ihr außerdem einen sehr herzlichen Empfang bereitet hatten,
verwandelte sich ihr Groll in Vergnügen, so dass sie nach einer Weile, die sie mit weiteren
Gesprächen über die eine oder andere Sache verbracht hatte, schließlich nach Hause zurückkehrte.
Erst nachdem Frau Chin gegangen war, kam Chia Chen herüber und nahm Platz. "Was hatte sie
heute bei diesem Besuch für sich selbst zu sagen?" fragte er Frau Yu.
„Sie hat nicht viel gesagt“, antwortete Frau Yu. „Als sie das Zimmer zum ersten Mal betrat, zeigte
ihr Gesicht einen etwas verärgerten Ausdruck, aber nach einem langen Gespräch und sobald die
Krankheit der Frau unseres Sohnes erwähnt wurde, ließ dieser verärgerte Ausdruck doch allmählich
nach. Sie baten mich auch zu bleiben sie zum Essen, aber nachdem sie gehört hatte, dass die Frau
unseres Sohnes so krank war, dass sie nicht sehr gut bleiben konnte, so dass sie sich nur hinsetzte,
und nachdem sie noch ein paar irrelevante Bemerkungen gemacht hatte, verabschiedete sie sich
keine Bitte zu stellen. Um nun aber auf die Krankheit von Jungs Frau zurückzukommen, es ist
dringend, dass Sie irgendwo einen guten Arzt finden, der sie diagnostiziert, und was auch immer Sie
tun, Sie sollten keine Zeit verlieren. Die ganze Ärzteschaft, die da ist Gegenwart geht in unserem
Haushalt ein und aus, sind sie es wert, sie zu haben? Jeder von ihnen hört sich an, was der Patient
über das Leiden zu sagen hat, und dann kommt er mit einem langen Geschwätz heraus, fügt eine
Reihe blumiger Sätze hinzu; aber sie sind außerordentlich fleißig darin, uns Besuche abzustatten;
und an einem Tag sind drei oder vier von ihnen mindestens vier- und fünfmal im Wechsel hier! Sie
kommen und fühlen ihren Puls, sie beraten sich und schreiben ihre Rezepte, aber obwohl sie ihre
Medikamente genommen hat, hat sie keine Besserung bemerkt; im Gegenteil, sie ist gezwungen,
sich jeden Tag drei- bis fünfmal umzuziehen und sich aufzusetzen, um zum Arzt zu gehen; eine
Sache, die dem Patienten tatsächlich nicht gut tut." und an einem Tag sind drei oder vier von ihnen
mindestens vier- und fünfmal im Wechsel hier! Sie kommen und fühlen ihren Puls, sie beraten sich
und schreiben ihre Rezepte, aber obwohl sie ihre Medikamente genommen hat, hat sie keine
Besserung bemerkt; im Gegenteil, sie ist gezwungen, sich jeden Tag drei- bis fünfmal umzuziehen
und sich aufzusetzen, um zum Arzt zu gehen; eine Sache, die dem Patienten tatsächlich nicht gut
tut." und an einem Tag sind drei oder vier von ihnen mindestens vier- und fünfmal im Wechsel hier!
Sie kommen und fühlen ihren Puls, sie beraten sich und schreiben ihre Rezepte, aber obwohl sie
ihre Medikamente genommen hat, hat sie keine Besserung bemerkt; im Gegenteil, sie ist
gezwungen, sich jeden Tag drei- bis fünfmal umzuziehen und sich aufzusetzen, um zum Arzt zu
gehen; eine Sache, die dem Patienten tatsächlich nicht gut tut."
"Auch dieses Kind ist etwas einfach", bemerkte Chia Chen; „wozu braucht sie ihre Kleider
auszuziehen und sie gegen andere auszutauschen? egal wie schön, aber was ist ihr Wert schließlich?
Die Gesundheit unseres Kindes ist das, worauf man achten muss! und wenn sie sogar jeden Tag
einen Anzug neuer Kleider tragen würde, was würde das auch bedeuten? Ich wollte Ihnen gerade
sagen, dass Feng Tzu-ying mich vor kurzem besuchte, und als er merkte, dass ich etwas besorgt
aussah, fragte er mich, was los sei, und ich sagte ihm, dass es der Frau unseres Sohnes nicht gut
gehe überhaupt, da wir keinen guten Arzt finden konnten, konnten wir nicht mit Sicherheit
feststellen, ob sie in einem interessanten Zustand war, oder ob sie an irgendeiner Krankheit litt;
dass, da wir nicht sagen konnten, ob Gefahr bestand oder nicht, mein Herz deswegen wirklich sehr
betrübt war. Feng Tzu-ying erklärte dann, dass er einen jungen Arzt kannte, der seinen Beruf
studiert hatte, Chang mit Nachnamen und Yu-shih mit Namen, dessen Gelehrsamkeit bis zu einem
gewissen Grad profund war; der außerdem die Prinzipien der Medizin am besten beherrschte und
das Talent hatte, zu unterscheiden, ob ein Patient leben oder sterben würde; dass er in diesem Jahr in
die Hauptstadt gekommen war, um seinem Sohn einen offiziellen Rang zu verschaffen, und dass er
jetzt mit ihm in seinem Haus lebte. In Anbetracht dieser Umstände, nicht wissend, aber dass er die
Gefahr nicht abwenden könnte, wenn ihm vielleicht der Fall unserer Schwiegertochter in die Hände
gelegt würde, schickte ich bereitwillig einen Diener mit einer Karte von mir nach lade ihn ein zu
kommen; aber da es heute eine ziemlich späte Stunde ist, wird er wahrscheinlich nicht da sein, aber
ich glaube, er wird morgen sicher hier sein. Außerdem war Feng-Tzu-ying auch auf seiner
Heimkehr, um ihn persönlich für mich zu bitten, damit er verpflichtet ist, sie zu besuchen, wenn er
ihn darum bittet. Warten wir also, bis Dr. Chang hier ist und sie gesehen hat, dann können wir die
Sache besprechen!“
Frau Yu war sehr erfreut, als sie hörte, was gesagt wurde. „Übermorgen“, fügte sie hinzu, „hat unser
Senior, Herr Chia Ching, wieder Geburtstag, und wie sollen wir ihn denn feiern?“
„Ich war gerade bei unserem Senior's und habe ihm meine Aufwartung gemacht“, erwiderte Chia
Chen, „und habe den alten Herrn weiter eingeladen, nach Hause zu kommen und die Glückwünsche
der ganzen Familie entgegenzunehmen.
Es besteht auch keine Notwendigkeit, mir etwas zu schicken! Sogar Sie brauchen nicht zwei Tage
davon zu kommen; und solltest du im Herzen nicht zufrieden sein, so solltest du heute besser dein
Haupt vor mir beugen, bevor du gehst. Aber wenn Sie übermorgen doch noch einmal kommen, mit
vielen Leuten, die mich stören, werde ich bestimmt böse auf Sie sein.« Nach dem, was er gesagt
hat, werde ich es nicht wagen, ihn in zwei Tagen zu besuchen; aber du schickst besser nach Lai
Sheng und bittest ihn, ein Bankett für ein paar Tage vorzubereiten." Ich werde es nicht wagen, ihn
in zwei Tagen zu besuchen; aber du schickst besser nach Lai Sheng und bittest ihn, ein Bankett für
ein paar Tage vorzubereiten." Ich werde es nicht wagen, ihn in zwei Tagen zu besuchen; aber du
schickst besser nach Lai Sheng und bittest ihn, ein Bankett für ein paar Tage vorzubereiten."
Nachdem Frau Yu Chia Jung gebeten hatte vorbeizukommen, sagte sie ihm, er solle Lai Sheng
anweisen, die üblichen notwendigen Vorbereitungen für ein Bankett zu treffen, das ein paar Tage
dauern sollte, unter gebührender Berücksichtigung eines üppigen und üppigen Stils.
„Du gehst nach und nach“, (riet sie ihm), „persönlich zum Western Mansion und lädst die
Witwendame Chia, die Mesdames Hsing und Wang und deine Schwägerin Secunda Lady Lien zu
einem Spaziergang ein ... Dein Vater hat auch schon von einem guten Arzt gehört, und nachdem ich
schon jemanden geschickt habe, um ihn zu befragen, wird er sicher bis morgen kommen, und du
solltest ihm besser die ernsten Symptome genau mitteilen ihre Krankheit in diesen wenigen Tagen."
Nachdem Chia Jung seinen Gehorsam gegenüber jeder ihrer Empfehlungen bekundet und sich
verabschiedet hatte, kam er gerade rechtzeitig, um den Jugendlichen zu treffen, der von Feng Tzu-
yings Haus zurückkam, wohin er vor kurzem gegangen war, um den Arzt einzuladen.
t aber stelle mich vor. Es ist in Ordnung, wenn Sie diese Botschaft für mich in Erwartung Ihrem
ehrenwerten Meister überbringen; aber was die Karte deines würdigen Herrn betrifft, so kann ich
mich nicht wirklich anmaßen, sie zu behalten.“ Wieder auf sein Betreiben hin habe ich es
zurückgebracht; aber, Sir, bitte erwähnen Sie dieses Ergebnis für mich (zum Meister)."
Chia Jung drehte sich wieder um und betrat das Haus, überbrachte die Nachricht an Chia Chen und
Frau Yu; woraufhin er hinausging, und indem er Lai Sheng vor sich rief, übermittelte er ihm den
Befehl, das Bankett für ein paar Tage vorzubereiten.
Nachdem Lai Sheng sich die Anweisungen angehört hatte, ging er natürlich los, um die üblichen
Vorbereitungen zu treffen; aber darüber werden wir uns nicht ausdehnen, sondern uns auf den
nächsten Tag beschränken.
Mittags meldete ein diensthabender Diener am Tor, der gerufene Doktor Chang sei gekommen, und
Chia Chen führte ihn den Hof entlang in die große Empfangshalle, wo sie sich niederließen; und
nachdem sie Tee getrunken hatten, sprach er das Thema an.
„Gestern“, erklärte er, „hatte mir der geschätzte Mr. Feng die Ehre, zu mir über Ihren Charakter und
Ihr Können zu sprechen, ehrwürdiger Doktor, sowie über Ihre gründlichen Kenntnisse der Medizin,
und ich, Ihr gemeiner Bruder, war davon erfüllt ein unermessliches Gefühl der Bewunderung!"
„Ihr Junior“, protestierte Dr. Chang, „ist ein grober, verabscheuungswürdiger und gemeiner
Gelehrter, und mein Wissen ist oberflächlich und abscheulich! Sieh mich an, einen niedrigen
Gelehrten, und um auch mich mit einer Einladung zu beglücken, könnte ich mir anmaßen, deinen
Befehlen nicht zu gehorchen?
"Warum musst du so bescheiden sein?" beobachtete Chia Chen; "Doktor, gehen Sie bitte sofort
herein, um die Frau unseres Sohnes zu sehen, denn ich blicke mit vollem Vertrauen zu Ihrer
erhabenen Intelligenz auf, um meine Besorgnis zu zerstreuen!"
Chia Jung kam sofort mit ihm herein. Als sie die innere Wohnung erreichten und er Frau Ch'in
erblickte, drehte er sich um und fragte Chia Jung: "Das ist Ihre ehrenwerte Ehefrau, nicht wahr?"
"Ja, das ist es", stimmte Chia Jung zu; „Aber bitte, Doktor, nehmen Sie Platz und lassen Sie mich
Ihnen die Symptome der Krankheit meiner bescheidenen Frau erzählen, bevor ihr Puls gefühlt wird.
„Meine gemeine Idee ist,“ bemerkte der Doktor, „es wäre doch besser, wenn ich zuerst ihren Puls
fühle, bevor ich Sie bitte, mir die Ursache der Beschwerden mitzuteilen. Dies ist der erste Besuch
Ich zahle an Ihre ehrenwerte Villa, außerdem besitze ich keinerlei Kenntnis von irgendetwas, aber
da unser würdiger Mr. Feng darauf bestehen würde, dass ich zu Ihnen komme, blieb mir folglich
nichts anderes übrig, als zu kommen, nachdem ich nun eine Diagnose gestellt habe , Sie können
beurteilen, ob das, was ich sage, richtig ist oder nicht, bevor Sie mir die Phasen der Beschwerde in
den letzten Tagen erläutern, und wir können gemeinsam über eine Vorschrift beraten, über deren
Eignung oder Ungeeignetheit Ihr verehrter Vater es geben wird dann musst du entscheiden, und das
Notwendige ist getan."
„Doktor“, entgegnete Chia Jung, „Sie sind in der Tat überaus klarsichtig; alles, was ich im Moment
bedauere, ist, dass wir uns so spät getroffen haben! Aber bitte, Herr Doktor, diagnostizieren Sie den
Zustand des Pulses, um herauszufinden, ob es Hoffnung gibt einer Heilung oder nicht; wenn eine
Heilung bewirkt werden kann, wird es das Mittel sein, die Besorgtheit meines Vaters und meiner
Mutter zu beschwichtigen.
Die verheirateten Frauen, die dieser Menage angehörten, präsentierten sofort ein Kissen; und als es
für Mrs. Ch'in hingelegt wurde, um ihren Arm darauf zu legen, hoben sie den unteren Teil ihres
Ärmels an, um ihr Handgelenk freizulegen. Der Doktor streckte daraufhin seine Hand aus und
drückte sie auf den Puls der rechten Hand. Er regelte seinen Atem (auf das Pulsieren), um die
Schläge zählen zu können, und fühlte die Aktion mit der gebotenen Sorgfalt und Genauigkeit eine
beträchtliche Zeit lang, als er die linke Hand einsetzte und dieselbe Operation erneut durchführte.
„Lass uns gehen und draußen sitzen“, schlug er vor, nachdem er damit fertig war, ihren Puls zu
fühlen. Chia Jung begab sich bereitwillig in Begleitung des Doktors in das Vorzimmer, wo sie sich
auf das Ofensofa setzten. Eine Matrone, die Tee serviert hat; "Bitte nehmen Sie eine Tasse Tee,
Doktor", bemerkte Chia Jung. Als der Tee zu Ende war, fragte er: „Meinung nach“, „Doktor, gibt es
angesichts der gegenwärtigen Wirkung der Pulse irgendein Heilmittel oder nicht?“
Der zweite Fingerpuls des rechten Handgelenks ist oberflächlich und ohne Kraft, da die Milz von
der Leber schädigend betroffen sein muss. Die schwache Tätigkeit des Herzens und sein
fieberhafter Zustand sollten die natürlichen Ursachen sein, die zu der gegenwärtigen
Unregelmäßigkeit der Katamenie und der nächtlichen Schlaflosigkeit führen; die Blutarmut in der
Leber und der träge Zustand dieses Organs müssen notwendigerweise Schmerzen in den Rippen
hervorrufen; während die verspätete Katamenie, das Herzfieber und die Schwäche der
Lungenatmung zu häufigem Schwindel im Kopf und Schwimmen der Augen führen sollten, das
gewisse Wiederauftreten von Schweiß zwischen den Perioden 3 bis 5 und 5 bis 7 , und das Gefühl,
an Bord eines Schiffes zu sitzen. Die Verstopfung der Milz durch die Leber sollte natürlich eine
Abneigung gegen Flüssigkeit oder Nahrung hervorrufen, Schwäche der Lebensenergien und
Erschöpfung der vier Gliedmaßen. Aus meiner Diagnose dieser Pulse sollten diese verschiedenen
Symptome bestehen, bevor (die Pulse und die Symptome können gesagt werden) harmonisieren.
Aber sollte vielleicht (jeder Arzt behaupten) dieser Zustand der Pulse ein glückliches Ereignis
bedeuten, so wird sich Ihr Diener nicht anmaßen, einer solchen Meinung Gehör zu schenken!
Eine Matrone, die als persönliche Dienerin (von Frau Ch'in) angestellt war und zufällig dabeistand,
mischte sich ein: "Wie könnte es anders sein?" sie wagte es. „In Wahrheit, Herr Doktor, Sie
sprechen wie ein übernatürliches Wesen, und wir brauchen wahrlich nichts zu sagen! Wir haben
jetzt in unserem Haushalt eine große Anzahl medizinischer Herren zur Hand, die sie betreuen , aber
keiner von ihnen ist kompetent genug, um auf diese positive Art und Weise zu sprechen. Einige
sagen, es sei ein Genitalleiden, andere behaupten, es sei eine organische Krankheit. Dieser Arzt
erklärt, dass keine Gefahr bestehe, während ein anderer das behauptet Es gibt Angst vor einer Krise,
entweder vor oder nach der Wintersonnenwende, aber es gibt, mit einem Wort, nichts Bestimmtes
von ihnen. Möge es Ihnen gefallen, mein Herr,
begabt mit einer vorzüglichen und intelligenten Veranlagung; aber ein übermäßiges Maß an
Intelligenz ist die Ursache für häufige Widersprüche; und häufige Widersprüche geben Anlass zu
einer übermäßigen Menge ängstlicher Sorgen. Diese Krankheit entsteht durch die Schädigung der
Milz durch Sorgen und Sorgen und durch die übermäßige Vitalität der Leber; Daher kann die
Erleichterung nicht zur richtigen Zeit und Jahreszeit kommen. Hat Ihre Dame, wenn ich fragen darf,
nicht bisher in der Zeit der Katamenie, wenn schon nicht an Anämie, so doch notwendigerweise an
Überfülle gelitten? Vermute ich das richtig oder nicht?" durch Sorgen und Sorgen, zur Milz und von
der übermäßigen Kraft der Leber; Daher kann die Erleichterung nicht zur richtigen Zeit und
Jahreszeit kommen. Hat Ihre Dame, wenn ich fragen darf, nicht bisher in der Zeit der Katamenie,
wenn schon nicht an Anämie, so doch notwendigerweise an Überfülle gelitten? Vermute ich das
richtig oder nicht?" durch Sorgen und Sorgen, zur Milz und von der übermäßigen Kraft der Leber;
Daher kann die Erleichterung nicht zur richtigen Zeit und Jahreszeit kommen. Hat Ihre Dame, wenn
ich fragen darf, nicht bisher in der Zeit der Katamenie, wenn schon nicht an Anämie, so doch
notwendigerweise an Überfülle gelitten? Vermute ich das richtig oder nicht?"
"Natürlich tat sie es," antwortete die Matrone; "aber sie war nie einer Anämie ausgesetzt, sondern
einer Fülle von zwei bis drei Tagen, die sich mit großer Unregelmäßigkeit auf sogar zehn Tage
erstreckte."
"Ganz recht!" bemerkte der Doktor, nachdem er gehört hatte, was sie zu sagen hatte, „und das ist
die Quelle dieser organischen Krankheit! ? Dies hat sich jetzt offenkundig in einer Krankheit
manifestiert, die aus dem Mangel an Wasser und der Kraft des Feuers stammt; aber lassen Sie mich
einige Medikamente verwenden, und wir werden sehen, wie es ihr geht!
Dort machte er sich an die Arbeit und schrieb ein Rezept, das er Chia Jung überreichte, dessen
Zweck lautete: Abkochung zur Verbesserung der Atmung, Verbesserung des Blutes und
Wiederherstellung der Milz. Ginseng, Atractylodes Lancea; Yunnan-Wurzel; Zubereitete Ti-Wurzel;
Aralia edulis; Pfingstrosenwurzeln; Levisticum von Sze Ch'uan; Sophora tormentosa; Cyperus
rotundus, zubereitet mit Reis; Enzian, in Essig getränkt; Huai Shan Yao-Wurzel; Echter "O"-Kleber;
Carydalis Ambigua; und Getrocknete Lakritze. Sieben Fukien-Lotussamen (deren Kerne extrahiert
werden sollten) und zwei große Zizyphi, die als Präparat verwendet werden sollen.
"Welche erhabene Intelligenz!" rief Chia Jung, nachdem sie es gelesen hatte. "Aber ich würde Sie
auch bitten, Herr Doktor, so freundlich zu sein, mir zu sagen, ob diese Krankheit ihr Leben auf die
Dauer gefährden wird oder nicht?"
Der Doktor lächelte. „Sie, mein Herr, die Sie mit der höchsten Intelligenz ausgestattet sind (werden
sicher wissen), dass, wenn eine menschliche Krankheit dieses Stadium erreicht hat, es nicht eine
Störung eines Tages oder einer einzigen Nacht ist; aber nachdem diese Medikamente eingenommen
wurden, wir werden auch die Wirkung der Behandlung beobachten müssen! Meine bescheidene
Meinung ist, dass, soweit der Winter dieses Jahres reicht, keine Angst besteht; tatsächlich hege ich
Hoffnungen auf eine vollständige Heilung nach der Frühlings-Tagundnachtgleiche.“
Chia Jung war ebenfalls ein Mensch mit vollem Verstand, so dass er keine weiteren winzigen
Fragen drängte.
Chia Jung eskortierte den Doktor unverzüglich und verabschiedete ihn, und nahm das Rezept und
die Diagnose, übergab sie beide Chia Chen zur Durchsicht und erzählte Chia Chen und Frau Yu auf
gleiche Weise alles, was zu diesem Thema gesagt worden war .
"Die anderen Ärzte haben sich bisher nicht so positiv geäußert", bemerkte Frau Yu, sich an Chia
Chen wendend, "so dass die zu verwendenden Medikamente meiner Meinung nach sicherlich die
richtigen sind!"
„Er ist wirklich kein Mann“, erwiderte Chia Chen, „der es gewohnt ist, einen Großteil seiner Zeit
der medizinischen Praxis zu widmen, um Reis für seine Unterstützung zu verdienen: und es ist Feng
Tzu-ying, der so freundlich zu uns ist , dem es vor allem zu verdanken ist, dass es ihm nach so
vielen Mühen gelungen ist, ihn zum Kommen zu bewegen, aber jetzt, da wir diesen Mann haben,
hat die Krankheit der Frau unseres Sohnes, es ist nicht zu sagen, eine Chance, geheilt zu werden.
Aber auf seinem Rezept ist Ginseng erwähnt, also solltest du besser die Katze von guter Qualität
verwenden, die neulich gekauft wurde."
Chia Jung hörte zu, bis das Gespräch zu Ende war, verließ dann den Raum und hieß einen Diener
gehen und die Medikamente kaufen, damit sie zubereitet und Frau Ch'in verabreicht würden.
Wie der Krankheitszustand von Frau Ch'in war, nachdem sie diese Medikamente eingenommen
hatte, wissen wir nicht; Aber, lieber Leser, höre dir die Erklärung an, die im folgenden Kapitel
gegeben wird.
KAPITEL XI.
Zu Ehren von Chia Chings Geburtstag wird in der Ning-Villa ein Familienbankett veranstaltet.
Beim Anblick von Hsi-feng hegt Chia Jui Gefühle zügelloser Liebe.
Wir werden nun in Fortsetzung unserer Geschichte erklären, dass Chia Chen am Tag von Chia
Chings Geburtstag damit begann, köstliche Köstlichkeiten und seltene Früchte vorzubereiten, die er
in sechzehn geräumige Geschenkboxen verpackte, und Chia Jung aufforderte, sie mitzunehmen die
zum Haushalt gehörenden Diener zu Chia Ching hinüber.
Sich zu Chia Jung umdrehend: „Passen Sie auf“, sagte er, „dass Sie beobachten, ob Ihr Großvater
einverstanden ist oder nicht, bevor Sie sich an die Arbeit machen und Ihre Ehrerbietung erweisen!
‚Mein Vater‘, sagen Sie ihm, ‚hat Ihre Anweisungen befolgt, ehrwürdiger Ältester, und es maßt sich
nicht an, herüberzukommen; aber er hat zu Hause die ganze Gesellschaft der Familienmitglieder (in
Ihre Wohnungen) geführt, wo sie alle ihre Ehrerbietung erwiesen, der Ehrenseite zugewandt.'"
Nachdem Chia Jung sich diese Anordnungen angehört hatte, führte er schnell die Hausangestellten
der Familie ab und machte sich auf den Weg. Während dieser Pause trafen die Gäste nacheinander
ein. Zuerst kamen Chia Lien und Chia Se, die nachsehen wollten, ob die Plätze an den
verschiedenen Plätzen (ausreichend) waren. "Soll es Unterhaltung geben oder nicht?" sie haben
auch nachgefragt.
„Unser Herr“, erwiderten die Diener, „hatte einmal vorgehabt, den ehrwürdigen Herrn Chia Ching
einzuladen, zu kommen und diesen Tag zu Hause zu verbringen, und sich aus diesem Grund nicht
anmaßen lassen, für Unterhaltung zu sorgen. Aber wann Als er neulich hörte, dass der alte Herr
nicht komme, gab er uns sofort den Befehl, eine Truppe junger Schauspieler sowie eine
Musikkapelle zu suchen, und alle diese Leute sind jetzt damit beschäftigt, ihre Vorbereitungen zu
treffen auf der Bühne im Garten."
Als nächstes kamen in einer Gruppe die Mesdames Hsing und Wang, Lady Feng und Pao-yü,
unmittelbar gefolgt von Chia Chen und Mrs. Yu; Frau Yus Mutter war bereits angekommen und ihr
voraus. Begrüßungen wurden zwischen der ganzen Gesellschaft ausgetauscht, und sie drängten
einander, Platz zu nehmen. Chia Chen und Frau Yu reichten beide den Tee herum.
„Unsere ehrwürdige Dame“, erklärten sie lächelnd, „ist ein würdiger Senior; während unser Vater
andererseits nur ihr Neffe ist; so dass wir an einem Geburtstag eines Mannes in seinem Alter
wirklich nicht haben sollten hatte die Kühnheit, ihre Ladyschaft einzuladen; aber da das Wetter um
diese Zeit kühl ist und die Chrysanthemen im ganzen Garten in üppiger Blüte stehen, haben wir
unseren ehrwürdigen Vorfahren gebeten, für ein wenig Zerstreuung zu kommen und zu sehen die
ganze Zahl ihrer Kinder und Enkel amüsiert sich. Das war unser Ziel, aber unsere würdige Seniorin
hat uns wider Erwarten nicht wieder den Glanz ihres Antlitzes verliehen.“
Lady Feng wartete nicht, bis Madame Wang ihren Mund öffnen konnte, sondern ergriff die
Initiative, um zu antworten. „Unsere ehrwürdige Dame“, drängte sie, „hatte noch gestern gesagt, sie
wolle kommen; und nachdem sie etwas mehr als die Hälfte von eins gegessen hatte, musste sie um
die fünfte Uhr herum zweimal hintereinander aus dem Bett aufstehen, mit dem Ergebnis, dass sie
heute den ganzen Vormittag über ihren Körper sehr erschöpft fühlte bat mich daher, unserer
würdigen Ältesten mitzuteilen, dass es für sie völlig unmöglich sei, heute zu kommen; fügte jedoch
hinzu, dass sie, wenn es irgendwelche Delikatessen gäbe, ein paar Sorten wünsche, aber dass sie
sehr zart sein sollten.
Als Chia Chen diese Worte hörte, lächelte er. „Unsere Witwe,“ erwiderte er, „ist, so argumentierte
ich, so vergnügungssüchtig, dass es, wenn sie heute nicht kommt, mit Sicherheit einen triftigen
Grund geben muss; und genau das ist es nun mal der Fall."
"Neulich hörte ich Ihre älteste Schwester erklären", warf Madame Wang ein, "dass es Chia Jungs
Frau alles andere als gut geht; aber was ist denn mit ihr los?"
„Sie hat sich,“ bemerkte Frau Yu, „diese Krankheit wirklich auf seltsame Weise zugezogen! Am
letzten Mond zur Zeit des Mittherbstfestes war sie immer noch gesund genug, um sich während der
halben Nacht darin zu vergnügen Gesellschaft mit unserer verwitweten Dame und Madame Wang.
Bei ihrer Rückkehr blieb sie bei guter Gesundheit, bis sie sich nach dem zwanzigsten von Tag zu
Tag mehr und mehr träge fühlte und auch nichts mehr essen wollte, und dies dauerte an seit fast
einem halben Monat und mehr; sie ist außerdem seit zwei Monaten nicht mehr so wie ihr altes Ich.
„Könnte sie nicht,“ bemerkte Madame Hsing, den Faden des Gesprächs wieder aufnehmend, „sich
nach einem glücklichen Ereignis sehnen?“
Aber während sie diese Worte aussprach, verkündete jemand von außen: "Unser Obermeister,
Zweitmeister und alle Herren der Familie sind gekommen und stehen in der Empfangshalle!"
Daraufhin verließen Chia Chen und Chia Lien mit eiligen Schritten die Wohnung; und
währenddessen wiederholte Frau Yu, dass vor einiger Zeit auch ein Arzt die Meinung geäußert
hatte, dass sie wegen eines glücklichen Ereignisses krank sei, aber dass am Vortag ein Arzt
gekommen sei, der von Feng Tzu-ying empfohlen worden sei – ein Arzt , der von Jugend an
Medizin zu seinem Studium gemacht hatte und in der Behandlung von Krankheiten sehr bewandert
war, – der, nachdem er sie gesehen hatte, behauptete, es sei kein glückliches Leiden, sondern ein
ernstes Leiden. „Erst gestern“ (erklärte sie) „hat er sein Rezept ausgestellt, und alles, was sie hatte,
war nur eine Dosis, und schon heute ist der Schwindel im Kopf bedeutend besser; was die anderen
Symptome betrifft, haben sie noch keine deutliche Besserung gezeigt."
"Ich behaupte", bemerkte Lady Feng, "dass sie, wenn sie der Anstrengung nicht ganz unfähig wäre,
an einem Tag wie diesem tatsächlich nicht bereit wäre, alle Nerven zu strapazieren und wieder zu
sich zu kommen."
„Sie haben sie gesehen,“ bemerkte Mrs. Yu, „am dritten hier drinnen; wie sie so lange eine heftige
Anstrengung ertragen hat, aber es war alles wegen der Freundschaft, die zwischen Ihnen beiden
besteht, nach der sie sich immer noch sehnte für eure Gesellschaft und konnte den Gedanken nicht
ertragen, sich loszureißen."
Als Dame Feng diese Worte hörte, wurden ihre Augen ganz rot und nach einer Weile rief sie
schließlich aus: „In den Himmeln kommen plötzlich Wind und Regen; während bei den Menschen
an einem Tag und in einer Nacht Weh und Leid bestehen ! Aber mit ihren zarten Jahren, wenn sie
für eine Beschwerde wie diese ein Risiko eingehen würde, was für ein Vergnügen gibt es für einen
Menschen, geboren zu werden und in der Welt zu bleiben?
Sie sprach gerade, als Chia Jung die Wohnung betrat; und nachdem er Madame Hsing, Madame
Wang und Lady Feng seinen Respekt erwiesen hatte, bemerkte er dann zu Frau Yu: „Ich habe
gerade die Esswaren an unseren ehrwürdigen Vorfahren übergeben; und gleichzeitig sagte ich ihm,
dass mein Vater zu Hause auf den Senior wartete und die jüngeren Herren der ganzen Familie
bewirtete und sich auf Großvaters Befehl hin nicht anmaßte hinüberzugehen Der alte Herr war sehr
entzückt über das, was er mich sagen und bedeuten hörte dass das alles in Ordnung sei, bat mich,
Vater und dir, Mutter, zu sagen, dass du alles in deiner Macht Stehende tun sollst, um die älteren
Herren und Damen zu betreuen, und befahl mir, mit allem Anstand meine Onkel, Tanten und meine
Cousins zu bewirten fuhr fort, mich zu drängen, die Männer zum Schneiden zu drängen, mit aller
Eile, die Blöcke für das Verzeichnis der verdienstvollen Taten und den Druck von zehntausend
Exemplaren zur Verteilung. Alle diese Nachrichten habe ich ordnungsgemäß meinem Vater
zugestellt, aber ich muss jetzt schnell sein und hinausgehen, um die Esswaren für die älteren sowie
für die jüngeren Herren des gesamten Haushalts zu versenden.
„Bruder Jung Erh“, rief Lady Feng, „warte einen Moment. Wie geht es deiner Frau?
"Nicht gut", antwortete Chia Jung. "Aber wenn du, Tante, bei deiner Rückkehr hineingehen und sie
besuchen würdest, wirst du es selbst herausfinden."
Chia Jung verließ sofort den Raum. Während dieser Pause wandte sich Frau Yu an die Mesdames
Hsing und Wang; „Meine Damen“, fragte sie, „wollen Sie hier drin essen, oder gehen Sie dafür in
den Garten?
„Hier ist es besser“, bemerkte Madame Wang, als sie sich zu Madame Hsing umdrehte.
Frau Yu gab daraufhin den verheirateten Frauen und Matronen Anweisungen, die Esswaren schnell
zu servieren. Die Diener, die vor der Tür warteten, bekundeten mit einer Stimme ihren Gehorsam;
und jede von ihnen ging los, um zu holen, was ihr zufiel. Nach kurzer Zeit waren alle Kurse
ausgelegt, und Frau Yu drückte die Mesdames Hsing und Wang sowie ihre Mutter in die oberen
Sitze; während sie zusammen mit Lady Feng und Pao-yü an einem Beistelltisch saß.
„Wir sind gekommen“, bemerkten die Mesdamen Hsing und Wang, „mit der ursprünglichen Idee,
unserem ehrwürdigen Senior zu seinem Geburtstag zu gratulieren.
„Der alte Herr,“ antwortete Lady Feng, „ist ein Mann, der ein ruhiges Leben liebt; und da er bereits
einen Prozess der Reinigung vollzogen hat, kann er durchaus als übernatürliches Wesen betrachtet
werden, so dass der Zweck, dem Ihre Ladyships dienen zum Ausdruck gebracht haben, kann als
offenkundig für seinen Geist betrachtet werden, sobald die Absicht auftaucht.“
Als dieser Satz ausgesprochen wurde, brach die ganze Gesellschaft im Raum in Gelächter aus. Die
Mutter von Frau Yu, die Mesdames Hsing und Wang und Lady Feng, die alle an dem Bankett
teilnahmen, spülten sich den Mund aus und wuschen sich die Hände, woraufhin sie den Wunsch
äußerten, in den Garten zu gehen.
Chia Jung betrat den Raum. „Die älteren Herren“, sagte er zu Frau Yu, „sowie alle meine Onkel und
Cousins, haben ihre Mahlzeit beendet; aber der ältere Herr, Herr Chia She, entschuldigte sich damit,
dass er zu Hause etwas zu erledigen habe to, und Mr. Secundus (Chia Cheng), der keine Lust auf
Theateraufführungen hat und immer befürchtet, dass die Leute bei ihren Unterhaltungen zu
ungestüm sein könnten, haben beide ihren Abschied genommen, der Rest der Herren der Familie
wurde übernommen von Onkel Secundus Mr. Lien und Mr. Se, auf die andere Seite, um das Stück
zu hören.Ein paar Augenblicke zurück Prinz Nan An, Prinz Tung P'ing, Prinz Hsi Ning, Prinz Pei
Ching, diese vier Prinzen, mit Niu , Herzog von Chen Kuo, und fünf weitere Herzöge, insgesamt
sechs, und Shih, Marquis von Chung Ching, und weitere sieben, in allen acht Marquisen, schickten
ihre Boten mit ihren Karten und Geschenken. Ich habe Vater schon alles darüber erzählt; aber bevor
ich das tat, wurden die Geschenke in der Zählstube verstaut, die Geschenklisten alle in das Buch
eingetragen und die Dankeskarten den jeweiligen Boten der verschiedenen Herrenhäuser überreicht;
auch die Männer selbst bekamen auf die übliche Weise Trinkgeld, und alle mussten etwas zu essen
haben, bevor sie sich auf den Weg machten. Aber, Mutter, du solltest die beiden Damen, deine
Mutter und meine Tante, einladen, hinüberzugehen und sich in den Garten zu setzen." Karten
wurden den jeweiligen Boten der verschiedenen Herrenhäuser übergeben; auch die Männer selbst
bekamen auf die übliche Weise Trinkgeld, und alle mussten etwas zu essen haben, bevor sie sich auf
den Weg machten. Aber, Mutter, du solltest die beiden Damen, deine Mutter und meine Tante,
einladen, hinüberzugehen und sich in den Garten zu setzen." Karten wurden den jeweiligen Boten
der verschiedenen Herrenhäuser übergeben; auch die Männer selbst bekamen auf die übliche Weise
Trinkgeld, und alle mussten etwas zu essen haben, bevor sie sich auf den Weg machten. Aber,
Mutter, du solltest die beiden Damen, deine Mutter und meine Tante, einladen, hinüberzugehen und
sich in den Garten zu setzen."
"Einfach so!" bemerkte Frau Yu, "aber wir haben unsere Mahlzeit erst jetzt beendet und wollten
hinübergehen."
"Ich möchte Ihnen sagen, Madame", warf Lady Feng ein, "dass ich zuerst gehen und die Frau von
Bruder Jungs sehen und dann kommen und mich zu Ihnen gesellen werde."
"In Ordnung", antwortete Madame Wang; "wir hätten ihr alle gerne einen Besuch abgestattet,
fürchteten wir nicht, dass sie unser Stören mit Unmut betrachten würde, aber sagen Sie ihr nur, dass
wir gerne wissen würden, wie es ihr geht!"
„Meine liebe Schwester“, bemerkte Frau Yu, „da die Frau unseres Sohnes ein offenes Ohr für alles
hat, was Sie sagen, gehen Sie doch und muntern Sie sie auf (und wenn Sie das tun), wird es mich
außerdem beruhigen; aber sei schnell und komm sobald du kannst in den Garten."
Pao-yü, der ebenso begierig darauf war, Lady Feng zu begleiten, um Lady Ch'in zu sehen, bemerkte
Madame Wang: „Geh und besuche sie nur für eine Weile und komm dann sofort in den Garten;
(denke daran) sie gehört dir Neffens Frau, (und du konntest da nicht lange sitzen)."
Frau Yu lud sofort die Mesdames Wang und Hsing sowie ihre eigene Mutter ein, sich auf die andere
Seite zu verabschieden, und sie gingen alle gemeinsam in den Garten der konzentrierten Düfte;
während Lady Feng und Pao-yü sich in Begleitung von Chia Jung auf diese Seite begaben.
Nachdem sie durch die Tür eingetreten waren, gingen sie mit leisen Schritten bis zum Eingang der
inneren Kammer. Als Frau Ch'in sie erblickte, wollte sie unbedingt aufstehen; aber "Sei schnell",
protestierte Lady Feng, "und gib jeden Gedanken ans Aufstehen auf; denn pass auf, dass dir
schwindelig wird."
Lady Feng beeilte sich, ein paar hastige Schritte nach vorne zu machen und Frau Ch'ins Hand in
ihre zu nehmen. "Mein liebes Mädchen!" rief sie aus; "Wie kommt es, dass du in den paar Tagen, in
denen ich dich nicht gesehen habe, so mager geworden bist?"
Bereitwillig nahm sie dann auf dem Teppich Platz, auf dem Frau Ch'in saß, während Pao-yü,
nachdem sie sich ebenfalls nach ihrer Gesundheit erkundigt hatte, auf dem Stuhl auf der
gegenüberliegenden Seite Platz nahm.
"Bring sofort den Tee herein", rief Chia Jung, "denn Tante und Onkel
Secundus haben im Salon noch keinen Tee getrunken."
Mrs. Ch'in nahm Lady Fengs Hand in ihre eigene und zwang sich zu einem Lächeln. „Das liegt
alles an meinem Mangel an Glück; denn in einer solchen Familie behandeln mich mein Vater und
meine Schwiegermutter wie eine Tochter ihres eigenen Fleisches und Blutes! Außerdem, dein
Neffe, ( mein Mann,) mag zwar jung an Jahren sein, aber er ist voller Achtung vor mir, wie ich vor
ihm, und wir haben bisher kein Mißverständnis zwischen uns gehabt! die ältere Generation, sowie
die in meinem Alter, in der ganzen Sippe, abgesehen von dir, Tante, von der keine Rede sein muss,
gibt es keinen, der nie etwas anderes als Liebe für mich gehabt hat, und keiner, der mir nie etwas
anderes als Freundlichkeit gezeigt hat!Aber seit ich an dieser Beschwerde erkrankt bin, ist mir
meine ganze Energie, sogar jedes bisschen davon genommen worden, so dass ich' Ich habe meinem
Vater und meiner Schwiegermutter nicht einmal einen einzigen Tag lang ein Zeichen kindlicher
Aufmerksamkeit zeigen können, und dir, meine liebe Tante, bei all deiner Zuneigung zu mir, das
wünsche ich mir sehr Seien Sie in höchstem Maße pflichtbewusst, aber in meinem jetzigen Zustand
bin ich dem wirklich nicht gewachsen; Meine eigene Vorstellung ist, dass ich dieses Jahr
wahrscheinlich nicht durchhalte."
Pao-yü hielt, während (sie sprach) seine Augen fest auf ein Bild auf der gegenüberliegenden Seite
gerichtet, das einige im Frühling herabhängende Begonien darstellte, und auf ein Paar Schriftrollen
mit dieser von Ch'in Tai-hsü geschriebenen Inschrift :
Ein sanfter Frost umgibt den Träumenden, weil der Frühling
kalt ist!
Der wohlriechende Hauch, der sich in die Nase des Mannes weht, ist der Duft
des Weins!
Und er konnte nicht umhin, sich an seine Erfahrungen zu erinnern, als er in dieser Wohnung
eingeschlafen war und in seinem Traum die Grenzen der Großen Leere besucht hatte. Er war gerade
in einen Zustand der Zerstreutheit getaucht, als er hörte, wie Frau Ch'in diese Gefühle aussprach,
die sein Herz durchbohrten, als wären es zehntausend Pfeile, (mit dem Ergebnis, dass ihm
unwissentlich Tränen aus den Augen liefen).
Lady Feng, die ihn unter Tränen sah, fühlte es in sich selbst äußerst schmerzhaft, den Anblick zu
ertragen; aber sie war auf Nadeln und Nadeln, damit die Patientin ihre Gemütsverfassung nicht
bemerkte und stattdessen (von Vorteil) noch mehr Herzensschmerzen verspürte, was schließlich
nicht ganz der Zweck ihres Besuchs sein würde; die ihr Ablenkung und Trost gewähren sollte. „Pao-
yü“, rief sie deshalb aus, „du bist wie eine alte Frau! Krank, wie sie ist, bringt sie einfach dazu, so
zu sprechen, und wie konnte es nur so weit kommen! Außerdem ist sie jung an Jahren , damit ihre
Krankheit nach kurzem Unwohlsein wieder in Ordnung kommt!" „Geben Sie nicht,“ sagte sie, als
sie sich zu Frau Ch'in umdrehte, „dummen Gedanken und müßigen Ideen Raum!
"Alles, was ihre Krankheit eigentlich braucht", bemerkte Chia Jung, "ist, dass sie in der Lage sein
sollte, etwas zu essen, und dann gibt es nichts zu befürchten."
„Bruder Pao“, drängte Lady Feng, „deine Mutter hat dir gesagt, du sollst so schnell wie möglich
rübergehen, damit du nicht hier bleibst, und so weitermachen, wie du es tust, denn schließlich hetzt
du diese Lady auf auch um sich im Herzen unwohl zu fühlen. Außerdem ist deine Mutter dort
drüben für dich besorgt. "Du solltest besser mit deinem Onkel Pao weitermachen", fuhr sie
konsequent fort und wandte sich an Chia Jung, "während ich noch ein wenig hier sitze."
Als Chia Jung diese Bemerkung hörte, ging er sofort mit Pao-yü hinüber in den Garten der
konzentrierten Düfte, während Lady Feng weiterging, um sie eine Zeit lang aufzumuntern und ihr in
einem gedämpften Ton eine ganze Menge zu vermitteln vertrauliche Beratung.
Frau Yu hatte zwei- oder dreimal Diener geschickt, um Lady Feng zur Eile zu bringen, bevor sie zu
Frau Ch'in sagte: „Tu alles, was du kannst, um gut auf dich aufzupassen, und ich werde dich
wiedersehen. Sie werden diese Krankheit bestimmt überstehen, und jetzt, wo Sie diesen berühmten
Arzt kennengelernt haben, haben Sie wirklich nichts mehr zu befürchten."
„Er könnte“, bemerkte Mrs. Ch’in lächelnd, „sogar ein übernatürliches Wesen sein und erfolgreich
meine Krankheit heilen, aber er wird nicht in der Lage sein, mein Schicksal zu heilen; denn, meine
liebe Tante, dessen bin ich mir sicher Mit dieser meiner Beschwerde kann ich nichts weiter tun, als
mich von Tag zu Tag zu schleppen."
„Wenn Sie solche Ideen fördern“, protestierte Lady Feng, „wie kann diese Krankheit jemals wieder
in Ordnung kommen? Was Sie unbedingt brauchen, ist, all diese Vorstellungen abzulegen, und dann
wird es Ihnen besser gehen. Ich höre außerdem, dass der Arzt das behauptet wenn keine Heilung,
man befürchtet eine Verschlechterung im Frühjahr, und erst dann. Gehörten Sie und ich außerdem
einer Familie an, die sich keinen Ginseng leisten konnte, wäre es schwer zu sagen, wie wir könnte
es schaffen, aber wenn Ihr Vater und Ihre Schwiegermutter hören, dass es gut für Ihre Genesung ist,
warum sprechen Sie nicht von zwei Ginseng-Keulen am Tag, aber sogar zwei Katzen sind auch für
sie machbar! Sie achten sehr auf Ihre Gesundheit! Ich mache mich jetzt auf den Weg in den
Garten.“
„Entschuldigen Sie, meine liebe Tante,“ fügte Frau Ch’in hinzu, „dass ich nicht mit Ihnen gehen
kann; aber wenn Sie nichts zu tun haben, bitte ich Sie, kommen Sie zu mir! und lange plaudern."
Nachdem Lady Feng diese Worte gehört hatte, wurden ihre Augen widerwillig wieder ganz rot.
„Wenn ich Freizeit habe, werde ich natürlich,“ erwiderte sie, „oft kommen, um Sie zu sehen;“ und
sogleich führte sie die Matronen und verheirateten Frauen, die mit ihr herübergekommen waren,
sowie die Frauen und Matronen der Ning-Villa, durch den inneren Teil des Hauses und betrat auf
einem Umweg das Seitentor des Parks, als sie bemerkte: gelbe Blumen bedeckten den Boden;
weiße Weiden flankieren die Hänge; winzige Brücken, die Bäche überspannen und dem Jo Yeh
ähneln; Zickzackpfade (die aussehen, als ob) führten sie zu den Stufen des Himmels; klare Quellen,
die zwischen den Felsen tropfen; Blumen, die an Hecken hingen und ihren Duft verströmten, als sie
vom Wind bewegt wurden; rote Blätter auf den Baumwipfeln wiegen sich hin und her; Haine
bildhaft, halb von Laub befreit; die westliche Brise kam mit plötzlichen Böen, und das Heulen des
Pirols noch hörbar; die warme Sonne scheint mit freundlichen Strahlen, und auch die Zikade fügt
ihr Zirpen hinzu: Strukturen, die im Südosten von weitem sichtbar sind und an verschiedenen
Stellen hoch aufragen und sich an die Hügel lehnen; drei Hallen, sichtbar im Nordwesten, in einer
zusammenhängenden Linie am Ufer des Baches; Musikklänge, die den Pavillon erfüllen, erfüllt von
einem ungewohnten subtilen Charme; und Mädchen in feiner Kleidung, die in die Haine eindringen
und der Szene einen zusätzlichen Zauber verleihen. an verschiedenen Stellen hoch aufsteigen und
sich an den Hügeln ausruhen; drei Hallen, sichtbar im Nordwesten, in einer zusammenhängenden
Linie am Ufer des Baches; Musikklänge, die den Pavillon erfüllen, erfüllt von einem ungewohnten
subtilen Charme; und Mädchen in feiner Kleidung, die in die Haine eindringen und der Szene einen
zusätzlichen Zauber verleihen. an verschiedenen Stellen hoch aufsteigen und sich an den Hügeln
ausruhen; drei Hallen, sichtbar im Nordwesten, in einer zusammenhängenden Linie am Ufer des
Baches; Musikklänge, die den Pavillon erfüllen, erfüllt von einem ungewohnten subtilen Charme;
und Mädchen in feiner Kleidung, die in die Haine eindringen und der Szene einen zusätzlichen
Zauber verleihen.
Lady Feng, während sie damit beschäftigt war, die Schönheiten des Ortes zu betrachten, ging
Schritt für Schritt weiter. Sie geriet in einen Zustand der Ekstase, als plötzlich hinter dem
künstlichen Steingarten eine Person hervortrat, die sich ihr näherte und ihr gegenüber sagte: "Meine
Hochachtung, Schwägerin."
Lady Feng war von diesem unerwarteten Erscheinen so erschrocken, dass sie sich zurückzog. "Ist
das nicht Herr Jui?" sie wagte es.
"Was! Schwägerin", rief Chia Jui aus, "erkennst du nicht einmal mich?"
"Es ist nicht so, dass ich Sie nicht erkannt hätte", erklärte Lady Feng, "aber bei Ihrem plötzlichen
Anblick konnte ich mir nicht vorstellen, dass Sie es an diesem Ort sein könnten, Sir!"
„Das musste in der Tat so sein“, erwiderte Chia Jui; „denn zwischen mir und Ihnen, Schwägerin,
herrscht eine subtile Sympathie. Hier verlasse ich nur heimlich die Unterhaltung, um eine Weile an
diesem einsamen Ort zu schwelgen, als ich wider alle Erwartung auf Sie stoße, Schwägerin -law;
und ist das nicht eine subtile Sympathie?"
Während er sprach, hielt er seinen Blick auf Lady Feng gerichtet, die als intelligente Person beim
Anblick seines Verhaltens nicht umhin konnte, die ganze Wahrheit in ihren Vermutungen zu
erkennen. „Es ist nicht verwunderlich,“ bemerkte sie daraufhin mit heuchlerischem Lächeln, „dass
Ihr ältester Bruder häufig auf Ihre Qualitäten anspielt! Ich habe schnell entdeckt, was für ein
intelligenter und freundlicher Mensch Sie sind! Ich bin gerade auf dem Weg zu den Damen auf der
anderen Seite und habe keine Zeit, mich mit Ihnen zu unterhalten, aber warten Sie, bis ich mich um
nichts zu kümmern habe, wenn wir wiedersehen können."
„Ich wollte zu dir hinübergehen und dir meinen Respekt erweisen, Schwägerin“, bat Chia Jui, „aber
ich hatte Angst, dass eine Person von zartem Alter wie du nicht leichtfertig Besuch empfangen
könnte!“
Lady Feng lächelte erneut süffisant. "Verwandte", fuhr sie fort, "aus einer Familie, wie wir sind,
was braucht man da etwas von zarten Jahren zu sagen?"
Nachdem Chia Jui diese Worte gehört hatte, spürte er, wie sein Herz vor so heimlicher Freude
anschwoll, dass er zum Nachdenken gedrängt wurde: „Ich habe heute endlich, als ich es am
wenigsten erwartet hatte, diese bemerkenswerte Begegnung mit ihr erhalten!“
Aber als die Zurschaustellung seiner Leidenschaft noch abstoßender wurde, drängte Lady Feng ihn
zu gehen. „Verschwinde sofort“, bemerkte sie, „und mach mit bei der Unterhaltung;
Als dieser Vorschlag Chia Juis Ohren erreicht hatte, war sein halber Körper steif geworden wie ein
Holzscheit; und als er sich mit trägem Schritt entfernte, drehte er den Kopf herum, um ihr Blicke
zuzuwerfen. Lady Feng verlangsamte absichtlich ihr Tempo; und als sie bemerkte, dass er eine
gewisse Strecke zurückgelegt hatte, gab sie nachdenklich nach. „Das ist in der Tat,“ dachte sie,
„einen Menschen zu kennen, was das Gesicht betrifft, und nicht das Herz! Kann es einen anderen
geben, der so ein Tier ist wie er! Wenn er sich wirklich weiterhin so benimmt, werde ich bald genug
Kompass seinen Tod, mit meinen eigenen Händen, und er wird dann wissen, aus welchem Holz ich
gemacht bin."
Lady Feng ging an dieser Stelle weiter, und nachdem sie eine Hügelkette umrundet hatte, erblickte
sie zwei oder drei Matronen, die mit aller Geschwindigkeit daherkamen. Sobald sie Lady Feng
erblickten, setzten sie ein Lächeln auf. „Unsere Herrin“, sagten sie, „als sie merkte, dass Ihre
Ladyschaft nicht kommen würde, war sie in großer Angst und bat Ihre Diener, erneut zu kommen,
um Sie zu bitten, herüberzukommen.
„Ist deine Herrin“, bemerkte Lady Feng, „wie ein schnellfüßiger Dämon?“
Während Dame Feng gemächlich vorrückte, erkundigte sie sich: „Wie viele Theaterstücke wurden
rezitiert?“ Auf diese Frage antwortete eine der Matronen: "Sie haben acht oder neun
durchgemacht." Aber während sie sich unterhielten, hatten sie bereits die Hintertür des Turms der
himmlischen Düfte erreicht, wo sie Pao-yü erblickte, die mit einer Schar von Dienern und Pagen
spielte. „Bruder Pao“, rief Lady Feng aus, „treib nicht zu viel Unfug an!“ „Die Damen sitzen alle
oben,“ mischte sich eine der Mägde ein. "Bitte, Mylady, das ist der Weg nach oben."
Bei diesen Worten verlangsamte Dame Feng ihre Schritte, hob ihr Kleid und ging die Treppe hinauf,
wo Frau Yu bereits oben auf dem Treppenabsatz auf sie wartete.
„Ihr zwei“, bemerkte Frau Yu lächelnd, „ist so freundlich, dass ihr euch, nachdem ihr euch
kennengelernt habt, unmöglich losreißen könnt, um mitzukommen. Ihr solltet morgen besser
dorthin ziehen und euer Quartier bei ihr beziehen und fertig ; aber setzen Sie sich und lassen Sie
mich Ihnen zuerst ein Glas Wein anbieten."
Lady Feng näherte sich schnell den Mesdamen Hsing und Wang und bat um Erlaubnis, Platz zu
nehmen; während Frau Yu das Programm brachte und Lady Feng drängte, einige Stücke zu
markieren.
"Die älteren Damen besetzen die Ehrenplätze", protestierte Lady Feng, "und wie kann ich mir
anmaßen, zu wählen?"
„Wir und unser angeheirateter Verwandter haben mehrere Stücke ausgewählt“, erklärten die
Mesdames Hsing und Wang, „und es liegt nun an Ihnen, einige gute auszuwählen, die wir uns
anhören können.“
Lady Feng stand auf und bekundete ihren Gehorsam; und sie übernahm das Programm und ging es
von oben bis unten durch, sie strich eines mit dem Titel „Die Rückkehr des Geistes“ und ein anderes
mit dem Titel „Getrommel und Gesang“ ab; Danach gab sie das Programm zurück und bemerkte:
"Wenn sie mit der 'Veredelung von zwei Offizieren' fertig sind, die sie gerade singen, wird es Zeit
genug sein, diese beiden zu singen."
„Natürlich,“ entgegnete Madame Wang, „aber sie sollten es so schnell wie möglich hinter sich
bringen, damit Ihr älterer Bruder und Ihre Schwägerin sich ausruhen können; außerdem sind ihre
Herzen nicht beruhigt ."
„Ihr älteren Damen kommt nicht oft“, protestierte Frau Yu, „und Sie und ich werden mehr Freude
haben, wenn wir ein wenig länger bleiben; es ist noch früh am Tag!“
Lady Feng stand auf und sah nach unten. "Wo sind all die Herren hingegangen?" fragte sie.
"Die Herren sind soeben zum Pavillon der Fülle des Glanzes hinübergegangen," antwortete eine
Matrone, die daneben stand; "sie haben zehn Musikanten mitgenommen und sind hineingegangen,
um ihren Wein zu trinken."
„Es war nicht bequem für sie“, bemerkte Lady Feng, „hier drüben zu sein; aber wer weiß, was sie
wieder hinter unserem Rücken zu tun versucht haben?“
"Könnte jeder", unterbrach Frau Yu, "Sie ähneln, eine Person von solchem Anstand!"
Während sie plauderten und lachten, waren die ausgewählten Stücke fertig; woraufhin die Tische
von den Weinen abgeräumt und das Mahl serviert wurde. Nach dem Essen zog sich die ganze
Gesellschaft in den Garten zurück und setzte sich in den Salon. Nach dem Tee befahlen sie
schließlich, die Kutschen fertig zu machen, und verabschiedeten sich von Frau Yus Mutter. Frau Yu,
begleitet von allen sekundären Ehefrauen, Dienern und verheirateten Frauen, eskortierte sie hinaus,
während Chia Chen zusammen mit der ganzen Schar junger Männer bei den Fahrzeugen stand und
in einer Gruppe auf ihre Ankunft wartete.
Nachdem sie die Mesdamen Hsing und Wang, "Tanten", begrüßt hatten, sagten sie, "Sie müssen
morgen wieder für einen Spaziergang vorbeikommen."
„Wir müssen entschuldigt werden,“ bemerkte Madame Wang, „wir haben heute den ganzen Tag hier
gesessen und sind schließlich ziemlich müde; außerdem müssen wir uns morgen etwas ausruhen.“
Beide stiegen daraufhin in ihre Kutschen und fuhren ab, während Chia Jui Lady Feng noch immer
fest im Auge behielt; und nachdem Chia Chen hineingegangen war, führte Li Kuei um das Pferd
herum, und Pao-yü stieg auf und ging davon, den Spuren der Mesdames Hsing und Wang folgend.
Chia Chen und die ganze Anzahl von Brüdern und Neffen, die zur Familie gehörten, hatten während
dieser Pause an ihrer Mahlzeit teilgenommen, und die ganze Gesellschaft löste sich schließlich auf.
Aber ebenso verbrachten alle Insassen des Clans und die Gäste am nächsten Tag einen weiteren
festlichen Tag, aber wir brauchen nicht mit aller Genauigkeit darauf hinzuweisen.
Nach dieser Gelegenheit kam Frau Feng persönlich und stattete Frau Ch'in häufig Besuche ab; aber
da es einige Tage gab, an denen ihr Leiden erheblich besser war, und andere, an denen es erheblich
schlimmer war, befanden sich Chia Chen, Frau Yu und Chia Jung in einem schrecklichen Zustand
der Angst.
Chia Jui, das muss man noch anmerken, kam mehrmals bei einem Besuch in der Jung-Villa vorbei;
aber es kam immer wieder vor, dass er feststellte, dass Lady Feng zur Ning-Villa gegangen war.
Dies war gerade der dreißigste des elften Mondes, der Tag, auf den die Wintersonnenwende fiel;
und in den wenigen Tagen vor dieser Saison ließen Witwe Chia, Madame Wang und Lady Feng
keinen Tag verstreichen, ohne jemanden zu schicken, um sich nach Mrs. Ch'in zu erkundigen; und
als die Bediensteten bei ihrer Rückkehr wiederholt berichteten, dass sich ihr Leiden in den letzten
Tagen weder verschlimmert noch eine deutliche Besserung erfahren habe, erklärte Madame Wang
der Witwe Chia, dass eine solche Beschwerde angekommen sei diese Art von Saison ohne sich zu
verschlechtern, gab es Hoffnung auf Besserung.
"Natürlich gibt es das!" beobachtete die alte Dame; „was ist sie für ein liebes Kind! und während
sie sprach, fühlte sie sich eine Zeit lang ganz wund im Herzen. „Sie und Sie“, sagte sie weiter zu
Lady Feng, „sind seit Ewigkeiten Freunde; morgen ist der glorreiche erste (und Sie können nicht
gehen), aber nach morgen sollten Sie ihr einen Besuch abstatten und prüfe ihr Äußeres genau: und
findest du sie besser, so komm und sag es mir bei deiner Rückkehr!Was immer das liebe Kind für
Dinge hat, schick ihr ein paar herum, sooft du kannst, durch jemanden oder Sonstiges!"
Lady Feng stimmte jeder ihrer Empfehlungen zu; und als die zweite ankam, kam sie nach dem
Frühstück in die Ning-Villa, um zu sehen, wie es Frau Ch'in ginge; und obwohl sie sie nicht
schlechter fand, war das Fleisch auf ihrem ganzen Gesicht und ihrer Person jedoch abgemagert und
ausgedörrt. Sie saß bereitwillig eine lange Zeit bei Frau Ch'in, und nachdem sie sich über die eine
oder andere Sache unterhalten hatten, wiederholte sie erneut die Versicherung, dass diese Krankheit
keine Gefahr darstelle und sie so lange ablenkte.
„Ob ich gesund werde oder nicht,“ bemerkte Frau Ch’in, „das werden wir im Frühling wissen; jetzt
ist der Winter gerade vorbei, und mir geht es sowieso nicht schlechter, so dass ich vielleicht wieder
gesund werde; und doch nicht zu sagen, aber, meine liebe Schwägerin, drängen Sie unsere alte
Dame, sich zu beruhigen! Gestern schickte Ihre Ladyschaft mir Kartoffelknödel mit gehackten
Datteln darin, und obwohl ich zwei hatte, scheinen sie es doch zu sein sehr leicht verdaulich sein!"
»Ich schicke Sie morgen noch einmal vorbei«, schlug Lady Feng vor; "Ich werde jetzt Ihre
Schwiegermutter aufsuchen und dann schnell zurückkommen, um unserer Witwendame meinen
Bericht zu geben."
"Bitte, Schwägerin", sagte Frau Ch'in, "richten Sie meiner ehrwürdigen Ladyschaft sowie Madame
Wang meinen besten Respekt aus."
Lady Feng bedeutete, dass sie ihren Wünschen nachkommen würde, und nachdem sie die Wohnung
verlassen hatte, kam sie herüber und setzte sich in Mrs. Yus Zimmersuite.
"Wie finden Sie, der Sie die Frau unseres Sohnes nicht oft sehen, sie?" fragte Frau Yu.
Lady Feng ließ für einige Zeit den Kopf hängen. „Es gibt keine Hilfe,“ wagte sie, „gegen diese
Krankheit!
„Ich habe so viel getan, um heimlich Befehle zu erteilen,“ antwortete Frau Yu, „um die Dinge
vorzubereiten; aber für dieses Ding (den Sarg) ist kein gutes Holz zu finden, so dass es gesucht
werden muss nach und nach."
Lady Feng trank hastig eine Tasse Tee, und nach einem kurzen Gespräch bemerkte sie: „Ich muss
mich beeilen“, bemerkte sie, „um meiner Witwendame meine Nachricht zu überbringen!“
„Sie sollten“, drängte Frau Yu, „sparsam mit dem sein, was Sie ihrer Herrin sagen, um eine alte
Person wie sie nicht zu erschrecken!“
„Ich weiß gut genug, was ich sagen soll“, erwiderte Lady Feng.
Ohne weitere Verzögerung raste Lady Feng dann zurück. Zuhause angekommen suchte sie die alte
Dame auf. „Die Frau von Bruder Jungs“, erklärte sie, „beglückt Sie und erweist Ihrer ehrwürdigen
Ladyschaft ihre Ehrerbietung; sie sagt, dass es ihr viel besser geht, und bittet Sie, ihr würdiger
Senior, sich zu beruhigen! wenig besser wird sie kommen und sich vor Eurer Ladyschaft
niederwerfen.“
„Im Moment gibt es nichts zu befürchten“, fuhr Lady Feng fort; "Denn ihre Miene ist immer noch
gut."
Nachdem die alte Dame diese Worte gehört hatte, war sie lange in tiefes Nachdenken versunken;
und als sie sich Lady Feng zuwandte, sagte sie: „Geh und entledige dich deiner Toilette“, sagte sie,
„und ruh dich etwas aus.“
Lady Feng bekundete daraufhin ihren Gehorsam, ging weg und kehrte nach Hause zurück, nachdem
sie Madame Wang einen Besuch abgestattet hatte. P'ing Erh half Lady Feng, das Hauskostüm
anzuziehen, das sie am Feuer gewärmt hatte, und Lady Feng nahm schließlich Platz und fragte: "Ob
es zu Hause etwas zu tun gibt?"
P'ing Erh brachte dann den Tee, und nachdem sie hinübergegangen war, um die Tasse zu reichen:
"Es gibt nichts zu tun", antwortete sie; „Was die Zinsen für die dreihundert Taels betrifft, so hat
Wang Erhs Frau sie hereingebracht, und ich habe sie weggelegt. Außerdem schickte Herr Jui herum,
um sich zu erkundigen, ob Ihre Ladyschaft zu Hause sei oder nicht, wie er es beabsichtigt hatte
kommen Sie und erweisen Sie ihm die Aufwartung und unterhalten Sie sich."
"Heng!" rief Lady Feng bei diesen Worten aus. „Warum sollte dieses Biest seinen eigenen Tod
erleiden? Wir werden sehen, wenn er kommt, was zu tun ist.“
„Warum ist dieser Mr. Jui so versessen darauf zu kommen?“ Nachdem P'ing Erh nachgefragt hatte,
erzählte Lady Feng ihr bereitwillig, wie sie ihn im Laufe des neunten Mondes in der Ning-Villa
getroffen hatte und was von ihm gesagt worden war.
"Was für ein räuiger Frosch, der darauf erpicht ist, das Fleisch einer himmlischen Gans zu essen!"
ejakulierte P'ing Erh. "Ein dummer und unordentlicher Kerl ohne Vorstellung von Beziehung, um
einen solchen Gedanken zu hegen! aber wir werden ihn einen unnatürlichen Tod finden lassen!"
"Warte, bis er kommt", fügte Lady Feng hinzu, "wenn ich sicher bin, dass ich einen Weg finden
werde."
Was jedoch geschah, als Chia Jui kam, ist noch nicht festgestellt worden, aber hören Sie, lieber
Leser, auf die Erklärung im nächsten Kapitel.
KAPITEL XII.
Wang Hsi-feng stellt Chia Jui böswillig eine Falle, unter dem Vorwand, dass seine Zuneigung
erwidert wird.
Chia T'ien-hsiang blickt auf das Gesicht des Spiegels der Üppigkeit.
Lady Feng, das muss in Fortsetzung unserer Erzählung bemerkt werden, war gerade damit
beschäftigt, mit P'ing Erh zu sprechen, als sie jemanden ankündigen hörten, dass Herr Jui
gekommen sei. Lady Feng befahl, ihn einzuladen, einzutreten, und Chia Jui, die bemerkte, dass er
gebeten worden war, einzutreten, war von der Aussicht, sie zu sehen, im Herzen hocherfreut.
Mit einem strahlenden Gesicht erkundigte sich Lady Feng immer wieder, wie es ihm gehe; und mit
gespielter Zärtlichkeit drängte sie ihn weiter, Platz zu nehmen, und drängte ihn, eine Tasse Tee zu
trinken.
Chia Jui bemerkte, wie noch üppiger Lady Feng in ihrem jetzigen Kostüm aussah, und als seine
Augen vor Liebe brannten, fragte er: „Wie kommt es, dass mein älterer Bruder Secundus noch nicht
zurück ist?“
„Was der Grund ist, kann ich nicht sagen“, sagte Lady Feng als Antwort.
„Könnte es nicht sein“, unterstellte Chia Jui lächelnd, „dass ihn unterwegs eine schöne Maid
erwischt hat und er es nicht ertragen kann, sich von ihr loszureißen, um nach Hause zu kommen?“
„Das macht deutlich, dass es unter den Männern solche gibt, die sich in jedes Mädchen verlieben,
auf das sie ihr Auge werfen“, deutete Lady Feng an.
"Ihre Bemerkungen, Schwägerin, sind falsch, denn ich bin keine von dieser Sorte!"
erklärte Chia Jui grinsend.
"Wie viele wie Sie kann es geben!" erwiderte Lady Feng mit einem sarkastischen Lächeln; "in zehn
konnte nicht einmal einer herausgesucht werden!"
Als Chia Jui diese Worte hörte, fühlte er sich in so großer Freude, dass er seine Ohren rieb und seine
Wangen glättete. "Meine Schwägerin", fuhr er fort, "Sie müssen natürlich Tag für Tag sehr einsam
sein."
„Das bin ich in der Tat“, bemerkte Lady Feng, „und ich wünschte nur, jemand würde kommen und
mit mir plaudern, um meine langweilige Monotonie zu durchbrechen.“
„Ich habe täglich reichlich Muße“, wagte Chia Jui mit einem leisen Lächeln, „und wäre es nicht gut,
wenn ich jeden Tag käme, um deine Dumpfheit zu vertreiben, Schwägerin?“
„Sie täuschen mich einfach“, rief Lady Feng lachend aus. "Es ist unwahrscheinlich, dass Sie hierher
zu mir kommen möchten?"
"Wenn ich in Ihrer Gegenwart, Schwägerin, ein einziges falsches Wort ausspreche, möge mich der
Donner vom Himmel sprengen!" protestierte Chia Jui. „Nur weil ich die ganze Zeit gehört hatte,
dass die Leute sagten, dass Sie ein schrecklicher Mensch seien und dass Sie nicht einmal den
geringsten Mangel dulden können, der in Ihrer Gegenwart begangen wurde, war ich veranlasst,
mich aus Angst zurückzuhalten; aber nachdem ich Sie bei dieser Gelegenheit gesehen hatte , so
gesprächig, so voller Spaß und sehr rücksichtsvoll zu anderen, wie könnte ich nicht kommen? wäre
es die Ursache meines Todes, ich wäre sogar bereit zu kommen!“
„Du bist wirklich ein kluger Mensch“, bemerkte Lady Feng sarkastisch. „Und oh, so viel überlegen
sowohl Chia Jung als auch seinem Bruder! So schön ihre Anwesenheit auch war, ich stellte mir ihre
Köpfe voller Intelligenz vor, aber wer hätte gedacht, dass sie schließlich ein paar Dummköpfe sein
würden Würmer, ohne die geringste Ahnung von menschlicher Zuneigung!"
Die Worte, die Chia Jui hörte, stimmten um so mehr mit seinen eigenen Gefühlen überein, dass er
sich nicht zurückhalten konnte, wieder näher zu ihr vorzudringen; und wie mit angestrengten
Augen, seinem Blick Aufmerksamkeit zu verleihen, starrte er auf Lady Fengs Handtasche: "Welche
Ringe haben Sie an?" fragte er weiter.
„Du solltest etwas ehrerbietiger sein“, protestierte Lady Feng mit leiser Stimme, „um uns nicht von
den Dienern entdecken zu lassen.“
Chia Jui zog sich so schnell zurück, als hätte er einen kaiserlichen Erlass oder einen Auftrag von
Buddha erhalten.
"Du solltest gehen!" schlug Lady Feng vor, als sie ihm ein Lächeln schenkte.
"Lass mich doch noch eine Weile bleiben", flehte Chia Jui, "du bist wirklich rücksichtslos, meine
Schwägerin."
Aber mit sanfter Stimme protestierte Lady Feng erneut. „Am hellichten Tag“, sagte sie, „wenn die
Leute kommen und gehen, ist es nicht wirklich bequem, hier drinnen zu bleiben; also solltest du
besser gehen, und wenn es dunkel ist und die Uhr gestellt ist, kannst du herüberkommen und warte
ruhig im Korridor auf der Ostseite auf mich!"
Bei diesen Worten fühlte sich Chia Jui, als hätte er einen Edelstein oder etwas Kostbares erhalten.
"Mach dich nicht über mich lustig!" bemerkte er mit Vehemenz. "Das einzige ist, dass dort immer
Menschenmassen vorbeiziehen, und wie soll ich mich der Entdeckung entziehen?"
"Beruhigen Sie sich!" Dame Feng riet; "Ich werde alle jungen Leute, die nachts Dienst haben,
beurlauben, und wenn die Türen auf beiden Seiten geschlossen sind, kommt niemand mehr herein!"
Chia Jui war über alle Maßen erfreut über die Zusicherung, und mit ungestümer Eile verabschiedete
er sich und ging; überzeugt von der Erfüllung seiner Wünsche. Er fuhr fort, bis zur Dämmerung,
eine Beute zu scharfer Erwartung; und als es tatsächlich dunkel wurde, tastete er sich in das
Herrenhaus von Jung vor, nutzte den Moment, als die Türen geschlossen wurden, um in den
Korridor zu schlüpfen, wo eigentlich alles stockfinster war und keine Menschenseele ging
rückwärts oder vorwärts.
Die Tür, die zu den Gemächern der Witwe Chia führte, war bereits verriegelt, und es gab nur ein
Tor, das im Osten, das noch nicht verschlossen war. Chia Jui lieh ihm sein Ohr und lauschte so
lange, aber er sah niemanden erscheinen. Plötzlich war jedoch ein Geräusch wie "lo teng" zu hören,
und auch das Osttor wurde verriegelt; aber obwohl Chia Jui in großer Ungeduld war, wagte er
nichtsdestotrotz keinen Laut hervorzubringen. Alles, was ihn dazu zwang, war, mit leisen Schritten
aus seiner Ecke herauszukommen und die Tore durch Stoßen zu versuchen; aber sie waren so fest
verschlossen, als wären sie mit eisernen Riegeln festgemacht worden; und so sehr er sich zu diesem
Zeitpunkt auch gewünscht haben mag, seinen Ausweg zu finden, eine Flucht kam tatsächlich nicht
in Frage; im Süden und Norden war eine durchgehende tote Mauer, die,
Dieses Zimmer war außerdem eines, dessen Inneres dem Wind ausgesetzt war, der durch (den
Spalt) der Tür eindrang; und war vollkommen leer und bloß; und da das Wetter zu dieser Zeit
Dezember war und die Nacht zu lang war, reichte der Nordwind mit seinen beißenden Böen aus, um
das Fleisch zu durchdringen und die Knochen zu spalten, so dass er die ganze Nacht lang a hatte
knappe Flucht vor dem Erfrieren; und er sehnte sich mit unerträglicher Angst nach dem Anbruch
des Tages, als er eine alte Matrone erblickte, die zuerst ging und die Tür auf der Ostseite öffnete und
dann hereinkam und an das Westtor klopfte.
Als Chia Jui sah, dass sie ihr Gesicht abgewandt hatte, stürmte sie wie eine Rauchfahne heraus, als
er seine Schultern mit seinen Händen umarmte (vor starker Kälte). Wie es das Glück wollte, war die
Stunde noch früh, so dass die Insassen des Hauses waren nicht alle aus dem Bett aufgestanden; und
indem er seine Flucht von der Hintertür machte, begab er sich sofort nach Hause, indem er den
ganzen Weg zurücklief.
Es muss erklärt werden, dass Chia Juis Eltern früh aus dem Leben geschieden sind und er außer
seinem Großvater Tai-ju niemanden hatte, der sich um seinen Unterhalt und seine Erziehung
kümmern konnte. Dieser Tai-ju hatte die ganze Zeit über eine sehr strenge Kontrolle ausgeübt und
würde Chia Jui nicht erlauben, auch nur einen Schritt zu viel zu machen, in der Befürchtung, dass er
im Freien herumlaufen und trinken und spielen könnte, um seine Studien zu vernachlässigen .
Als er bei dieser unerwarteten Gelegenheit sah, dass er die ganze Nacht nicht nach Hause
gekommen war, war er sich einfach sicher, dass er sicher herumgelaufen war, wenn nicht getrunken,
so doch zumindest gespielt und sich in den Häusern der USA zerstreut hatte Halbwelt bis in die
frühen Morgenstunden; aber an die Möglichkeit eines öffentlichen Skandals, in den er verwickelt
war, dachte er nicht einmal. Die Folge war, dass er die ganze Nacht über vor Zorn kochte.
Chia Jui selbst hingegen war (in solch einem Zustand der Beklommenheit), dass er den Schweiß
(von seinem Gesicht) mit einer Handvoll wischen konnte; und er fühlte sich gezwungen, bei seiner
Heimkehr auf trügerische Ausreden zurückzugreifen, indem er einfach erklärte, er sei im Haus
seines ältesten Onkels mütterlicherseits gewesen, und als es dunkel wurde, ließen sie ihn dort die
Nacht verbringen.
„Bisher“, protestierte Tai-ju, „haben Sie es nie gewagt, auf eigene Faust hinauszugehen, ohne mir
vorher davon zu erzählen, und wie kommt es, dass Sie gestern heimlich das Haus verlassen haben?
Allein die Beleidigung verdient eine Prügelstrafe, und wie viel mehr für die Lüge, die mir auferlegt
wurde.
In einen so heftigen Wutanfall geriet er daraufhin, dass er ihn anfasste, ihn hinüberzog und ihm
dreißig oder vierzig Hiebe mit einem Stock versetzte. Er erlaubte ihm auch nicht, etwas zu essen,
sondern gebot ihm, in den Gerichtsaufsätzen auf den Knien zu bleiben; ihm einzuprägen, dass er ihn
nicht gehen lassen würde, bevor er die Unterrichtsstunden der letzten zehn Tage nachgeholt hätte.
Chia Jui hatte in erster Linie die ganze Nacht gefroren und kam als nächstes zu einer
Auspeitschung. Mit einem von Hunger zerfressenen Magen musste er an einem der Zugluft
ausgesetzten Platz knien und die langen literarischen Kompositionen lesen, so dass die Strapazen,
die er zu ertragen hatte, mannigfacher Art waren.
Chia Juis berüchtigte Absichten hatten sich an dieser Kreuzung nicht geändert; aber weit davon
entfernt, schon damals daran zu denken, dass Lady Feng ihn betrügt, nutzte er nach Ablauf von ein
paar Tagen die ersten Mußemomente, um wieder nach dieser Lady zu suchen.
Lady Feng gab vor, ihn wegen seines Vertrauensbruchs zu ärgern, und Chia Jui war so verzweifelt,
dass er versuchte, durch Gelübde und Eide seine Unschuld zu beweisen. Lady Feng bemerkte, dass
er aus eigenem Antrieb in die Maschen gefallen war des Netzes, das für ihn ausgelegt war, konnte
nicht anders, als sich einen weiteren Plan auszudenken, um ihm eine Lektion zu erteilen und ihn
wissen zu lassen, was richtig war, und seine Wege zu ändern.
Zu diesem Zweck gab sie ihm einen weiteren Auftrag. »Gehen Sie heute Abend nicht dorthin«,
sagte sie, »sondern warten Sie in den leeren Räumen auf mich, die zu einem kleinen Durchgang
hinter diesen meinen Gemächern führen rücksichtslos."
"Warum, wer will mit dir spielen?" antwortete Dame Feng; "Wenn du nicht glaubst, was ich sage,
dann komm nicht!"
"Ich werde kommen, ich werde kommen, ja, ich werde kommen, wenn ich sogar sterben würde!"
protestierte
Chia Jui.
"Du solltest in diesem Moment erstmal weg!" Nachdem Lady Feng vorgeschlagen hatte, Chia Jui,
der zuversichtlich war, dass der Erfolg am Abend seinen Besuch mit Sicherheit krönen würde,
verabschiedete er sich sofort in Erwartung (seines Vergnügens).
Während dieser Pause machte sich Dame Feng hastig an die Arbeit, um ihre Ressourcen zu
entsorgen und ihre Strategien zu erweitern, und sie stellte ihrem Opfer eine Falle. während Chia Jui
andererseits, bis die Schatten der Dunkelheit fielen, eine Beute unaufhörlicher Erwartung war.
Wie es der Zufall wollte, kam zufällig ein Verwandter von ihm in derselben Nacht zu ihrem Haus
und verließ es erst, nachdem er mit ihnen zu Abend gegessen hatte, und zu einer Stunde des Tages,
als die Lampen bereits angezündet waren; aber er musste noch warten, bis sich sein Großvater zur
Ruhe zurückgezogen hatte, bevor er endlich mit übereilten Schritten sich in das Herrenhaus von
Jung begeben konnte.
Alsbald kam er in den schmalen Gang in die Zimmer und wartete so ängstlich, als wäre er eine
Ameise in einer heißen Pfanne. Er aber wartete und wartete, aber er sah niemanden kommen; er
lauschte, aber nicht einmal der Klang einer Stimme erreichte sein Ohr. Sein Herz war voller
intensiver Angst, und er konnte nicht zurückhalten, Vermutungen und Misstrauen nachzugeben.
„Kann es nicht sein,“ dachte er, „dass sie nicht wiederkommt, und ich vielleicht noch einmal für
eine ganze Nacht frieren muss?“
Als er diese Worte aussprach, zog er den Corner in seinen Armen auf die Couch im Zimmer; und
während er sich Küssen und Liebesbekundungen hingab, fing er an, willkürlich zärtliche Beinamen
zu schreien.
Kein Laut kam jedoch von den Lippen der anderen Person; und Chia Jui hatte in der Fülle seiner
Leidenschaft die Grenzen schüchterner Liebe überschritten und war im Begriff, in seinen
Beteuerungen noch zärtlicher zu werden, als ein plötzlicher Lichtblitz sein Auge traf, durch dessen
Strahlen er Chia erblickte Se mit einer Kerze in der Hand, die das Licht um den Ort wirft, "Wer ist
in diesem Raum?" er rief aus.
„Onkel Jui“, hörte er jemanden auf der Couch lachend erklären, „hat versucht, sich Freiheiten bei
mir zu nehmen!“
Chia Jui wurde auf einen Blick bewusst, dass es kein anderer als Chia Jung war; und ein Gefühl der
Scham überwältigte ihn sofort so sehr, dass er nirgends finden konnte, sich zu verstecken; er wusste
auch nicht, wie er sich am besten aus dem Dilemma befreien sollte. Er drehte sich um und versuchte
zu entkommen, als Chia Se ihn mit einem Griff festhielt.
"Rennen Sie nicht weg," sagte er; „Schwägerin Lien hat Madame Wang bereits Ihr Verhalten
gemeldet und erklärt, dass Sie versucht hatten, sie dazu zu bringen, einen unanständigen Flirt mit
Ihnen zu führen; dass sie sich aufgehalten hatte, indem sie auf einen Plan zurückgegriffen hatte, um
Ihren Zudringlichkeiten zu entgehen, und so weiter Sie hatte es dir so auferlegt, dass du an diesem
Ort auf sie warten musstest. Unsere Dame war so entsetzlich erzürnt, dass sie fast erlegen wäre, und
deshalb befahl sie mir, zu kommen und dich zu holen! und folge mir und lass uns gehen und sie
besuchen.“
Nachdem Chia Jui diese Worte gehört hatte, konnte seine Seele nicht mehr in seinem Körper
enthalten sein.
"Mein lieber Neffe", bat er, "sagen Sie ihr doch, dass ich es nicht war, und ich werde Ihnen morgen
meine Dankbarkeit in beträchtlicher Weise zeigen."
„Dich freizulassen,“ entgegnete Chia Se, „ist keine schwierige Sache; aber wie viel, frage ich mich,
wirst du wahrscheinlich geben? Außerdem wird es keinen Beweis geben, was du jetzt mit deinen
Lippen aussprichst; das hattest du also schreiben Sie besser einen Schuldschein."
"Wie konnte ich das Geschehene schwarz auf weiß zu Papier bringen?" beobachtete
Chia Jui.
„Das ist auch kein Problem!“ antwortete Chia Se; „Schreiben Sie einfach eine Rechnung über eine
fällige Schuld für Spielverluste gegenüber jemandem außerhalb, für deren Zahlung Sie Gelder
durch ein Darlehen in Höhe einer bestimmten Anzahl von Taels vom Leiter des Hauses aufbringen
mussten; und das wird sei alles, was erforderlich ist."
"Das ist in der Tat einfach genug!" Chia Jui hat als Antwort hinzugefügt; Chia Se drehte sich um
und verließ den Raum; und kehrte mit Papier und Bleistiften zurück, die zuvor für diesen Zweck
bereitgelegt worden waren, und bat Chia Jui zu schreiben. Die beiden (Chia Jung und Chia Se)
versuchten, dem einen eine gute Wendung zu geben, und dem anderen, in seinem Beharren pervers
zu sein; aber (Chia Jui) schrieb nicht mehr als fünfzig Taels auf und fügte seine Unterschrift hinzu.
Chia Se steckte den Zettel ein und bemühte sich anschließend, Chia Jung zum Weggehen zu
bewegen; aber Chia Jung war am Anfang hartnäckig und nicht bereit, nachzugeben, und
wiederholte es immer wieder; "Morgen werde ich den Mitgliedern unseres Clans sagen, dass sie
sich Ihr nettes Benehmen ansehen sollen!"
Diese Worte versetzten Chia Jui in einen solchen Zustand der Bestürzung, dass er sogar so weit
ging, sich den Kopf auf den Boden zu schlagen; aber da Chia Se versuchte, einen unfairen Vorteil
aus ihm zu ziehen, obwohl er ihm zunächst einen guten Dienst erwiesen hatte, musste er einen
weiteren Schuldschein über fünfzig Taels schreiben, bevor die Angelegenheit fallen gelassen wurde.
Chia Se nahm den Gesprächsfaden wieder auf und bemerkte: „Jetzt, wo ich dich gehen lasse, bin
ich bereit, die Schuld zu tragen! Aber das Tor bei unserer alten Dame dort drüben ist bereits
verriegelt, und Herr Chia Cheng ist es soeben in der Halle beschäftigt und betrachte die Sachen, die
aus Nanking eingetroffen sind, so dass es für Sie sicherlich schwierig sein würde, auf diesem Weg
hindurchzugehen dort, und vielleicht triffst du irgendjemanden, da wird auch mir ein Durcheinander
passieren, also kannst du genauso gut warten, bis ich zuerst hingehe und einen Piepser mache, dann
komme ich und hole dich ab! Zimmer; denn in Kürze werden sie kommen, um die Sachen zu
verstauen, und lassen Sie mich besser einen sicheren Platz für Sie finden.
Als diese Worte endeten, ergriff er Chia Jui, löschte die Laterne erneut und führte ihn in den Hof
hinaus, wobei er sich bis zum Fuß der Stufen der großen Terrasse vortastete. „In diesem Nest ist es
sicher genug,“ bemerkte er, „aber hock dich einfach ruhig hin und sprich keinen Laut aus; warte, bis
ich zurückkomme, bevor du dich hinauswagst.“
Nachdem sie diese Bemerkung beendet hatten, gingen die beiden (Chia Se und Chia Jung) weg;
während Chia Jui die ganze Zeit über von Sinnen war und sich gezwungen fühlte, am Fuß der
Terrassentreppe hocken zu bleiben. Er wollte gerade überlegen, welchen Weg er einschlagen
könnte, als er ein Geräusch direkt über seinem Kopf hörte; und mit einem Plätschern wurde der
Inhalt eines Eimers, der ausschließlich aus schmutzigem Wasser bestand, direkt von oben über ihn
geschüttet und, wie es der Zufall wollte, seinen ganzen Körper und seinen Kopf durchnässt.
Chia Jui konnte einen Ausruf nicht unterdrücken. "Ai ja!" rief er, verstopfte aber hastig mit den
Händen den Mund und wagte nicht, noch einen Laut hervorzubringen. Sein ganzer Kopf und sein
Gesicht waren eine Masse aus Dreck und sein Körper fühlte sich eiskalt an. Aber als er zitterte und
zitterte, erspähte er Chia Se, der angerannt kam. „Steig ab“, rief er, „mit aller Kraft!
Sobald Chia Jui wieder zum Leben erwacht war, stürmte er mit hastigen Schritten durch das
Hintertor und rannte den ganzen Weg nach Hause. Die Nacht hatte bereits die dritte Wache erreicht,
so dass er an die Tür klopfen musste, damit sie geöffnet wurde.
"Was ist los?" fragten die Diener, als sie ihn in dieser traurigen Lage sahen; (eine Untersuchung),
die ihn in die Notwendigkeit brachte, eine falsche Entschuldigung vorzubringen. "Die Nacht war
dunkel", erklärte er, "und mein Fuß rutschte aus und ich fiel in eine Rinne."
Dies sagend, begab er sich schnell zu seiner eigenen Wohnung; und erst nachdem er sich
umgezogen und seine Waschungen durchgeführt hatte, begann er zu begreifen, dass Lady Feng ihn
zum Narren gehalten hatte. Infolgedessen verfiel er in einen Wutanfall; aber als er sich an den
Charme von Lady Fengs Gesicht erinnerte, fühlte er sich erneut äußerst betrübt, dass er sie nicht
sofort in seine Umarmung schließen konnte, und während er diesen wilden Gedanken und
phantasievollen Ideen nachging, konnte er die ganze Nacht nicht schließen seine Augen.
Von dieser Zeit an waren seine Gedanken zwar immer noch bei Lady Feng, aber er hatte nicht den
Mut, seinen Fuß in die Jung-Villa zu setzen; und da Chia Jung und Chia Se beide immer wieder
kamen, um ihn wegen des Geldes zu mahnen, war er ebenfalls voller Angst, sein Großvater könnte
alles erfahren.
Seine Leidenschaft für Lady Feng war in der Tat schon eine schwer zu ertragende Last, und als zu
seinen Aufgaben, die auch den ganzen Tag über mühselig waren, noch die Schuldensorgen
hinzukamen, kam er, ein junger Mann von etwa zwanzig Jahren, noch unverheiratet und ein Opfer
des ständigen Verlangens nach Lady Feng, das schwer zu befriedigen war, konnte es nicht
vermeiden, weitgehend solchen bösen Gewohnheiten nachzugeben, die seine Energie erschöpften.
Sein Los hatte zudem zweimal erstarrt, geärgert und viel Mühsal erduldet, so dass er sich bei den
immer wieder von allen Seiten erlittenen Angriffen bald unbewusst eine organische Krankheit
zuzog. In seinem Herzen setzte eine Entzündung ein; sein Mund verlor den Geschmackssinn; seine
Füße wurden vor Schwäche so weich wie Baumwolle; seine Augen brannten, als wäre Essig darin.
Nachts brannte er vor Fieber. Während des Tages, er war wiederholt von Mattigkeit betroffen.
Schweiß war reichlich, während er mit seinem Schleimauswurf Blut hervorbrach. Die ganze Anzahl
dieser verschiedenen Leiden überfiel ihn vor Ablauf eines Jahres, (mit der Folge, dass er im Laufe
der Zeit nicht die Kraft hatte, sich zu tragen. Plötzlich würde er hinfallen, und mit seinen Augen,
obwohl geschlossen, würde sein Geist immer noch in wirren Träumen versunken sein, während sein
Mund voller Unsinn wäre und er seltsamen Zuckungen ausgesetzt sein würde.
Jede Art von Arzt wurde gebeten, hereinzukommen, und jede Behandlung hatte Zuflucht
genommen; und obwohl er von Arzneimitteln wie Zimt, Aconitum-Samen, Schildkrötenpanzer,
Ophiopogon, Yü-chü-Kraut und dergleichen mehrere zehn Catties nahm, erfuhr er nichtsdestotrotz
keine Veränderung zum Besseren; so daß, als der zwölfte Mond wieder zu Ende ging und der
Frühling zurückkehrte, diese Krankheit noch schlimmer geworden war.
Tai-ju war sehr besorgt und lud Ärzte aus allen Teilen ein, sich um ihn zu kümmern, aber keiner von
ihnen konnte ihm etwas Gutes tun. Und da er später nichts anderes als Abkochungen von reinem
Ginseng zu sich nehmen musste, konnte sich Tai-ju das natürlich nicht leisten. Madame Wang hatte
keine andere Hilfe, als zu der Jung-Villa zu kommen und etwas anzufordern, und bat Lady Feng,
zwei Tael davon zu wiegen und ihm zu geben. „Neulich“, erwiderte Lady Feng, „als wir vor nicht
allzu langer Zeit ein Medikament für unsere verwitwete Dame zusammenbrauten, sagten Sie uns,
Madame, wir sollten die Stücke, die ganz waren, aufbewahren, um sie der Ehefrau von General
Yang zu präsentieren, um sie zu verarzten mit, und zufälligerweise habe ich erst gestern jemanden
mitgeschickt."
„Wenn es hier bei uns keinen gibt,“ schlug Madame Wang vor, „schick einfach einen Diener zu
deiner Schwiegermutter auf der anderen Seite, um zu fragen, ob sie welche haben. Oder es könnte
sein, dass dein älterer Bruder – Schwiegereltern Chen dort drüben könnte ein wenig haben. Wenn
ja, sammle alles, was du hast, und gib es ihnen, und wenn er es genommen hat und gesund
geworden ist, hast du das Leben eines Menschen gerettet , es wird euch allen wirklich zugute
kommen."
Lady Feng willigte ein; aber ohne eine einzige Person anzuweisen, eine Suche einzuleiten, nahm sie
einfach ein paar Abfallzweige, stellte ein paar Keulen zusammen und schickte sie mit der spärlichen
Nachricht ab, dass sie von Madame Wang geschickt worden waren und dass es tatsächlich keine
gab mehr; Anschließend berichtete er Madame Wang, dass sie alles erbeten und erhalten hatte, was
es gab, und dass sie bis zu zwei Taels gesammelt hatte, und schickte es ihnen weiter.
Chia Jui war inzwischen sehr darauf bedacht, seine Gesundheit wiederzuerlangen, so dass es keine
Medizin gab, die er nicht nehmen würde, aber der Geldaufwand war nutzlos, denn er hatte keinen
Nutzen.
An einem bestimmten Tag und in einem unerwarteten Moment kam ein lahmer taoistischer Priester,
um um Almosen zu betteln, und er behauptete, er habe die besondere Gabe, Krankheiten zu heilen,
die aus Beschwerden resultieren, und als Chia Jui zufällig von innen heraus hörte, was er hörte
sagte, rief er sofort aus: "Geh sofort und biete dem Göttlichen an, hereinzukommen und mein Leben
zu retten!" während er ehrerbietig seinen Kopf auf das Kissen klopfte.
Die ganze Schar von Dienern fühlte sich genötigt, den Taoisten hineinzuführen; und Chia Jui, die
ihn mit einem Strich ergriff: "Mein Buddha!" Er rief wiederholt: "Rette mein Leben!"
Der Taoist stieß einen Seufzer aus. „Dieses Leiden von Ihnen“, bemerkte er, „könnte mit keiner
Medizin geheilt werden; ich habe hier etwas Kostbares, das ich Ihnen geben werde, und wenn Sie es
jeden Tag betrachten, kann Ihr Leben gerettet werden! "
Als er fertig war, holte er aus seiner Tasche einen Spiegel, der das Gesicht einer Person sowohl auf
der Vorder- als auch auf der Rückseite widerspiegeln konnte. Auf dem oberen Teil der Rückseite
waren die vier Schriftzeichen eingraviert: „Kostbarer Spiegel der Wollust“. Als er es Chia Jui
übergab: „Dieses Objekt“, fuhr er fort, „stammt aus den ursprünglichen Grenzen der Großen Leere
und wurde von der Monitory Dream Fairy im Palast der Unwirklichkeit und Spiritualität mit der
einzigen Absicht hergestellt, die Krankheiten zu heilen die aus bösen Gedanken und
unangemessenen Plänen stammen. Da sie die Tugend besitzt, Menschen zu helfen und Leben zu
erhalten, habe ich sie folglich mit mir in die Welt gebracht, aber ich gebe sie nur diesen
intelligenten, herausragenden und raffinierten Fürstenmännern zu ihre Augen auf. Auf keinen Fall
auf die Vorderseite schauen; und du solltest nur auf die Rückseite blicken; das ist dringend, das ist
zweckmäßig! Nach drei Tagen werde ich kommen und es abholen; bis dahin, da bin ich mir sicher,
wird es ihm gut gehen."
Als er diese Worte beendet hatte, ging er gemächlichen Schrittes davon, und obwohl alle
versuchten, ihn zurückzuhalten, gelang es ihnen nicht.
Chia Jui erhielt den Spiegel. „Dieser Taoist“, dachte er, „scheint vernünftig zu sprechen, und warum
sollte ich ihn mir nicht ansehen und seine Wirkung ausprobieren?“ Am Ende dieser Gedanken nahm
er den Spiegel der Üppigkeit und richtete seine Augen auf die Vorderseite; aber als er nichts anderes
als ein Skelett darin stehen sah, bekam Chia Jui einen solchen Schreck, dass er keine Zeit verlor, es
mit seinen Händen zu bedecken und den Taoisten zu beschimpfen. "Du Taugenichts!" er rief aus,
"warum solltest du mich so erschrecken? aber ich werde weiter gehen und auf die Vorderseite
schauen und sehen, wie es ist."
Während er auf diese Weise nachdachte, blickte er bereitwillig in das Gesicht des Spiegels, in dem
er Lady Feng erblickte, die stand, mit dem Kopf nickte und ihm zuwinkte. Mit einem
Freudenschwall fühlte sich Chia Jui auf vage und mysteriöse Weise in den Spiegel versetzt, wo er
ein zärtliches Tête-à-Tête mit Lady Feng führte. Lady Feng eskortierte ihn wieder hinaus. Als er ins
Bett zurückkehrte, stieß er einen Ausruf von „Ai yah!“ aus. und öffnete seine Augen und drehte das
Glas noch einmal um; aber immer noch, wie bisher, stand das Skelett im hinteren Teil.
Chia Jui hatte zwar alle angenehmen Empfindungen eines Tête-à-Tête erlebt, aber sein Herz fühlte
sich trotzdem nicht befriedigt; so dass er wieder die Vorderseite umdrehte und Lady Feng ansah,
während sie immer noch mit der Hand winkte und ihm winkte zu gehen. Als er wieder den Spiegel
betrat, ging er drei- oder viermal so weiter, bis er dieses Mal, als er gerade aus dem Spiegel
heraustreten wollte, zwei Personen auf sich zukommen sah, die ihn mit Ketten festhielten um den
Hals und schleppte ihn weg. rief Chia Jui. "Lass mich den Spiegel nehmen und ich komme mit."
Aber nur diese Bemerkung konnte er äußern, denn es ging sofort über seine Kraft hinaus, noch ein
Wort zu sagen. Die Dienstboten, die danebenstanden, sahen ihn zuerst noch das Glas in der Hand
halten und hineinschauen, und dann, als es ihm aus der Hand fiel, öffnete seine Augen wieder, um
es aufzuheben, aber als endlich der Spiegel herunterfiel und er sofort aufhörte, sich zu bewegen,
traten sie gemeinsam vor, um festzustellen, was mit ihm passiert war. Er hatte bereits seinen letzten
Atemzug getan. Der untere Teil seines Körpers war eiskalt; seine Kleider feucht von starkem
Schweiß. Mit aller Schnelligkeit wickelten sie ihn auf der Stelle um und trugen ihn in ein anderes
Bett.
Tai-ju und seine Frau weinten bitterlich um ihn, unter völliger Missachtung ihres eigenen Lebens,
während sie den taoistischen Priester gewalttätig misshandelten. "Was ist das für ein magischer
Spiegel?" Sie fragten. "Wenn wir dieses Glas nicht zerstören, wird es nicht wenigen Menschen auf
der Welt Schaden zufügen!"
Nachdem sie sofort Anweisungen gegeben hatten, Feuer zu machen und es zu verbrennen, hörte
man eine Stimme in der Luft sagen: „Wer hat euch gesagt, ihr sollt ihm ins Auge sehen? Ihr selbst
habt das Falsche mit dem Wahren verwechselt, und warum dieses Glas verbrennen? von mir?"
Plötzlich sah man, wie der Spiegel in die Luft davonflog; und als Tai-ju aus der Tür ging, um
nachzusehen, fand er niemanden außer dem hinkenden Taoisten, der rief: "Wer ist es, der den
Spiegel der Wollust zerstören will?" Während er diese Worte aussprach, schnappte er sich das Glas,
und als alle Augen auf ihn gerichtet waren, entfernte er sich geschmeidig, als würde er vom Wind
geschwenkt.
Tai-ju traf sofort die Vorbereitungen für die Beerdigung und ging überall hin, um anzukündigen,
dass am dritten Tag die Beerdigung beginnen würde, dass am siebten die Prozession beginnen
würde, den Sarg zum Iron Fence Temple zu eskortieren, und das am nächsten Tag , es würde zu
seinem ursprünglichen Zuhause gebracht werden.
Es verging nicht viel Zeit, bis alle Mitglieder der Chia-Familie zusammenkamen, um ihr Beileid
auszudrücken. Chia She aus der Jung-Villa präsentierte zwanzig Taels, und Chia Cheng gab
ebenfalls zwanzig Taels. Von der Ning-Villa steuerte Chia Chen ebenfalls zwanzig Taels bei. Die
übrigen Mitglieder des Clans, von denen einige arm und einige reich und nicht gleich wohlhabend
waren, gaben entweder ein oder zwei Taels oder drei oder vier, einige mehr, andere weniger. Unter
den Fremden gab es auch Beiträge, die jeweils von den Familien seiner Mitgelehrten überreicht
wurden und sich ebenfalls auf insgesamt zwanzig oder dreißig Taels beliefen.
Die privaten Mittel von Tai-ju waren zwar prekär, aber mit der finanziellen Unterstützung, die er
erhielt, führte er die Bestattungsriten trotzdem mit aller Pracht und Eklat durch.
Aber wer hätte das gedacht, am Ende des Winters dieses Jahres zog sich Lin Ju-hai eine schwere
Krankheit zu und schickte von jemandem einen Brief mit der ausdrücklichen Absicht, Lin Tai-yü
zurückzuholen. Als diese Nachricht die Witwe Chia erreichte, verstärkte sie natürlich die Trauer und
den Kummer (sie litt bereits darunter), aber sie fühlte sich gezwungen, schnell Vorbereitungen für
Tai-yü's Abreise zu treffen. Auch Pao-yü wurde stark zerschnitten, aber er hatte keine andere Wahl,
als sich der Zuneigung von Vater und Tochter zu beugen; noch konnte er sehr gut irgendein
Hindernis in den Weg stellen.
Die alte Dame Chia beschloss zu gegebener Zeit, dass sie Chia Lien gerne begleiten würde, und sie
bat ihn auch, sie wieder mit zurückzubringen. Aber über die mannigfaltigen örtlichen Geschenke
und die Vorbereitungen, die natürlich alles waren, was man an Vorzüglichkeit und Vollkommenheit
wünschen konnte, braucht man keine genauen Angaben zu machen. Sofort wurde der Tag für den
Start ausgewählt, und Chia Lien verabschiedete sich zusammen mit Lin Tai-yü von allen
Familienmitgliedern, und sie gingen, gefolgt von ihren Begleitern, an Bord ihrer Boote und machten
sich auf den Weg Reise für Yang Chou.
Aber, lieber Leser, wenn Sie weitere Einzelheiten erfahren möchten, hören Sie sich den Bericht an,
der im folgenden Kapitel gegeben wird.
KAPITEL XIII.
Ch'in K'o-ch'ing stirbt und Chia Jung erhält den Rang eines
Militäroffiziers der kaiserlichen Leibwache.
Wang Hsi-feng bietet ihre Hilfe bei der Verwaltung des Jung Kuo
Herrenhauses an.
Lady Feng, es muss hinzugefügt werden, um unsere Erzählung fortzusetzen, war seit Chia Liens
Abreise, um Tai-yü nach Yang Chou zu begleiten, im Herzen wirklich sehr niedergeschlagen; und
jeden Tag, wenn es Abend wurde, kam sie, nachdem sie sich einfach mit P'ing Erh unterhalten und
gelacht hatte, in einer achtlosen Stimmung für die Nacht zurück.
Im Laufe der Nacht dieses Tages hatte sie bei Lampenlicht mit P'ing Erh gesessen, den Handkocher
umklammert; und des Stickens müde, hatte sie zu früher Stunde Befehl gegeben, die gestickte
Steppdecke zu wärmen, und beide waren zu Bett gegangen; und während sie die Finger beugte und
den Fortschritt der Reise zählte, und als sie unerwartet ankommen sollten, schlug die dritte Uhr.
P'ing Erh war bereits fest eingeschlafen; und Lady Feng spürte endlich, wie ihre schläfrigen Augen
leicht geschlossen waren, als sie schwach bemerkte, dass Mrs. Ch'in von draußen hereinkam.
„Meine liebe Schwägerin“, sagte sie lächelnd, „schlaf in Frieden, ich bin heute auf dem Rückweg,
und willst du mich nicht auch nur eine Etappe begleiten? Aber wie du und ich Da ich schon immer
gute Freunde gewesen bin, kann ich mich nicht von Ihnen trennen, Schwägerin, und bin deshalb
gekommen, um mich von Ihnen zu verabschieden.Es gibt außerdem einen Wunsch von mir, der
noch nicht erfüllt ist; Teilen Sie es Ihnen nicht mit, es ist unwahrscheinlich, dass es von Nutzen sein
wird, es jemand anderem zu sagen.
Lady Feng konnte den Sinn der Worte, die sie hörte, nicht verstehen. "Welchen Wunsch haben Sie?"
sie erkundigte sich, "sagen Sie es mir, und es wird sicher genug mit mir sein."
„Du bist, meine liebe Schwägerin, eine Heldin unter den Frauen“, bemerkte Mrs. Ch’in, „so sehr,
dass diese berühmten Männer mit Schärpen und offiziellen Hüten dich nicht übertreffen können. Sie
kennen nicht einmal ein paar Zeilen allgemeiner Sprichwörter, dieses abgedroschenen Sprichworts:
"Wenn der Mond voll ist, beginnt er zu schwinden; wenn die Wasser hoch sind, müssen sie
überlaufen?" und von jenem anderen, der sagt: „Wenn du hoch aufsteigst, muss dein Fall schwer
sein.“ Unsere Familie erfreut sich nun schon fast ein Jahrhundert an Glanz und Wohlstand, aber ein
Tag kommt, an dem auf der Höhe des Glücks Unglück kommt; und wenn sich das Sprichwort
„Wenn der Baum fällt, zerstreuen sich die Affen“ erfüllt, wird nicht der Ruf der Kultur und des alten
Ansehens einer ganzen Generation vergeblich gewesen sein?"
Lady Feng fühlte sich bei diesen Worten schwer ums Herz und wurde von tiefster Ehrfurcht und
Verehrung überwältigt.
„Die von Ihnen geäußerten Befürchtungen sind wohlbegründet“, bemerkte sie eindringlich, „aber
welcher Plan ist angemessen, um ihn vor künftigem Schaden zu bewahren?“
„Meine liebe Schwägerin“, entgegnete Mrs. Ch'in mit einem süffisanten Lächeln, „du bist wirklich
sehr einfach! Wenn das Leid seinen Höhepunkt erreicht hat, kommt das Wohlergehen hinzu jetzt,
jetzt vergehen, und jetzt wieder aufleben, und wie kann (Wohlstand) durch menschliche
Anstrengung verewigt werden?Wenn wir aber jetzt, in der Zeit des Glücks, Vorsorge treffen könnten
für alle weltlichen Sorgen, die sich vielleicht ergeben könnten Saison der zukünftigen Widrigkeiten,
wir könnten es in der Tat verlängern und erhalten.Alles ist zum Beispiel derzeit gut geregelt, aber es
gibt zwei Dinge, die nicht auf sicherem Boden stehen, und ob die oder die geeignete Maßnahme
getroffen werden könnte In Anbetracht dieser Bedenken wird es in den folgenden Tagen leicht sein,
das Familienwohl in seiner Gesamtheit zu verewigen.
damit die Ausgaben für Angebote und Zuwendungen vollständig aus dieser Quelle stammen
können? Und wenn auch die Hausschule nach diesem Prinzip eingerichtet wäre, so könnten die
Alten und Jungen der ganzen Sippe, nachdem sie sich im gemeinsamen Konsens über Regeln
entschieden haben, in der nächsten Zeit in der Ordnung der Zweige die Herrschaft über die
Geschlechter ausüben Angelegenheiten im Zusammenhang mit Grundbesitz, Einnahmen, Ahnenkult
und Schulunterhalt für das Jahr (ihrer jeweiligen Amtszeit). Unter diesem Rotationssystem wird es
ebenfalls keine Animositäten geben; es wird auch keine Hypotheken oder Verkäufe oder irgendeines
dieser zahlreichen Fehlverhalten geben; und sollte sich jemand schuldig machen, können seine
persönlichen Gegenstände von der Regierung beschlagnahmt werden. Aber die Liegenschaften, aus
denen die Gelder für den Ahnenkult stammen, dürften sich auch die Beamten nicht aneignen
können, so dass, wenn Rückschläge eintreten, die Söhne und Enkel der Familie in der Lage sein
können, in ihre Häuser zurückzukehren und ihre Studien fortzusetzen oder Landwirtschaft zu
betreiben. Während sie also etwas haben, worauf sie sich stützen können, wird die Ahnenverehrung
in gleicher Weise auf ewig fortgesetzt. Aber wenn der gegenwärtige Wohlstand und Glanz als
zwangsläufig ohne Unterbrechung und ohne Gedanken an den kommenden Tag angesehen wird,
kein dauerhafter Plan entwickelt wird, wird es jetzt, in kurzer Zeit, wieder einmal Es ereignet sich
ein glücklicher Vorfall von außergewöhnlicher Art, der tatsächlich der Pracht von Öl ähnelt, das auf
einem heftigen Feuer versengt wird, oder frischen Blumen, die mit Brokat geschmückt sind. Sie
sollten bedenken, dass es auch nichts Realeres als ein vorübergehender Festzug sein wird, nichts als
ein kurzlebiges Vergnügen! Was auch immer du tust, tu es Vergessen Sie nicht das Sprichwort: „Es
gibt kein Bankett, wie üppig es auch sein mag, von dem sich die Gäste nicht trennen;“ und wenn Sie
nicht frühzeitig Vorkehrungen gegen spätere Übel treffen, wird Reue, wie ich befürchte, nutzlos
sein."
"Welches glückliche Ereignis wird stattfinden?" erkundigte sich Lady Feng eifrig.
"Die Dekrete des Himmels können nicht verbreitet werden; aber da ich mit Ihnen, Schwägerin, so
lange sehr freundschaftlich verbunden bin, werde ich Ihnen, bevor ich mich verabschiede, zwei
Zeilen überreichen, die Sie zu beachten haben im Geiste“, erwiderte Frau Ch'in, als sie
konsequenterweise fortfuhr, das Folgende zu rezitieren:
Lady Feng war so verblüfft, dass ihr ganz kalter Schweiß ausbrach und sie für eine Weile in
geistesabwesende Gedanken verfiel. Aber sie musste ihr Kostüm so schnell wie möglich wechseln
und zu Madame Wangs Gemächern herüberkommen.
Zu diesem Zeitpunkt waren sich alle Familienmitglieder der Nachricht bewusst, und es gab keinen
von ihnen, der sich nicht trostlos fühlte; ein und alle von ihnen waren tief im Herzen verwundet.
Die ältere Generation besann sich auf die pflichtbewusste Unterwerfung, die sie die ganze Zeit
gezeigt hatte; Gleichaltrige dachten über die Freundschaft und Intimität nach, die jemals mit ihr
bestanden hatte; die Jüngeren erinnerten sich an ihre frühere Güte. Sogar die Diener des Haushalts,
ob alt oder jung, blickten auf ihre Eigenschaften der Sympathie mit den Armen, des Mitleids mit
den Mittellosen, der Zuneigung für die Alten und der Rücksicht auf die Jungen zurück; und keiner
von ihnen war da, der ihren Verlust nicht betrauerte und tiefem Kummer nachgab.
Aber diese irrelevanten Details brauchen nicht weiter ausgeführt zu werden; es genügt, uns auf Pao-
yü zu beschränken.
Nach der Rückkehr von Lin Tai-yü nach Hause war er sich selbst überlassen und fühlte sich sehr
einsam. Er würde auch nicht hingehen und sich mit anderen vergnügen; aber mit der täglichen
Rückkehr der Dämmerung pflegte er sich ruhig zum Schlafen zurückzuziehen.
An diesem Tag hörte er, während er noch unter dem Einfluss eines Traumes stand, die Ankündigung
von Frau Ch'ins Tod, drehte sich schnell um und kroch aus dem Bett, als ihm zumute war, als hätte
man ihm einen Stich ins Herz versetzt Schwert. Mit einem plötzlichen Würgen spuckte er sofort
einen Schluck Blut aus, was Hsi Jen und die anderen so erschreckte, dass sie nach vorne stürmten
und ihn stützten.
"Was ist da los?" sie erkundigten sich, und sie wollten auch hingehen und die Witwe Chia
informieren, um einen Arzt zu rufen, aber Pao-yü riet ihnen davon ab.
"Es bedarf keiner Aufregung; es ist überhaupt nichts", sagte er, "es ist einfach so, dass das Feuer der
Trauer das Herz angegriffen hat und dass das Blut nicht durch die Arterien zirkuliert ist."
Während er sprach, richtete er sich schnell auf, und nachdem er nach seinen Kleidern gefragt und
sich umgezogen hatte, kam er herüber, um die Witwe Chia zu sehen. Sein Wunsch war es, sofort auf
die andere Seite zu gehen; und Hsi Jen, obwohl sie sich im Herzen unwohl fühlte, hinderte ihn nicht
wieder daran, als sie seinen Geisteszustand sah, da sie sich gezwungen fühlte, ihn sich selbst
gefallen zu lassen.
Als die alte Dame Chia sah, dass er unbedingt gehen wollte: „Der Atem ist gerade aus dem Körper
gegangen“, protestierte sie daraufhin, „und diese Seite ist noch beschmutzt. Zweitens ist es jetzt
dunkel und der Wind ist stark; Sie sollten also besser bis morgen früh warten, dann werden Sie
rechtzeitig da sein.
Pao-yü war damit nicht einverstanden, und Witwendame Chia befahl, die Kutsche fertig zu machen
und ein paar weitere Begleiter und Gefolgsleute zu delegieren, die mit ihm gehen sollten. Unter
dieser Eskorte ging er vorwärts und kam geradewegs vor dem Ning-Herrenhaus an, wo sie den
Haupteingang weit offen sahen, die Lampen an den beiden Seiten ein taghelles Licht verbreiteten
und Menschen in verwirrter und großer Zahl ein- und ausgingen ; während das Geräusch des
Weinens im Inneren ausreichte, um die Berge zu erschüttern und die Hügel zu bewegen.
Pao-yü stieg von der Kutsche; und ging mit eiligen Schritten in die Wohnung, wo der Sarg lag. Er
ließ ein paar Minuten lang bittere Tränen aus und entrichtete anschließend Frau Yu seine Grüße.
Zufälligerweise hatte Frau Yu gerade einen Rückfall ihrer alten Beschwerden über
Magenschmerzen und lag auf ihrem Bett.
Er kam schließlich wieder aus ihrer Kammer heraus, um Chia Chen zu begrüßen, genau in dem
Moment, in dem Chia Tai-ju, Chia Tai-hsiu, Chia Ch'ih, Chiao Hsiao, Chia Tun, Chia She, Chia
Cheng, Chia Tsung, Chia Pin, Chia Hsing, Chia Kuang, Chia Shen, Chia Ch'iung, Chia Lin, Chia
Se, Chia Ch'ang, Chia Ling, Chia Yün, Chia Ch'in, Chia Chen, Chia P'ing, Chia Tsao, Chia Heng,
Chia Fen, Chia Fang, Chia Lan, Chia Chun, Chia Chih und die anderen Verwandten der Familien
waren ebenfalls in Scharen eingetroffen.
Chia Chen weinte so bitterlich, dass er wie ein Mann der Tränen war. „Von der ganzen Familie, ob
jung oder alt, entfernte Verwandte oder enge Freunde“, erklärte er gerade Chia Tai-ju und den
anderen, „wer wusste nicht, dass dieses Mädchen hundertmal besser war als sogar unser Sohn?
Jetzt, da ihr Geist sich zurückgezogen hat, ist es offensichtlich, dass dieser ältere Zweig der Familie
abgeschnitten wird und dass es keinen Überlebenden geben wird.
Während er diesen Worten freien Lauf ließ, brach er abermals in Tränen aus, und die ganze Schar
der Verwandten machte sich sofort an die Arbeit, ihn zu besänftigen. "Sie ist bereits aus diesem
Leben gegangen", argumentierten sie, "und Tränen nützen auch nichts, außerdem ist es jetzt
dringend, zu beraten, was für Vorkehrungen getroffen werden sollen."
Chia Chen klatschte in die Hände. "Welche Vorkehrungen sind zu treffen!" er rief aus; "Nichts ist zu
tun, außer was in meinen Mitteln ist."
Als sie sich unterhielten, bemerkten sie, dass Ch'in Yeh und Ch'in Chung sowie mehrere Verwandte
von Frau Yu zusammen mit Frau Yus Schwestern ankamen; und Chia Chen bat unverzüglich Chia
Ch'ung, Chia Shen, Chia Lin und Chia Se, die vier, zu gehen und die Gäste zu unterhalten; während
er gleichzeitig Anweisungen erteilte, zu gehen und den Astrologen des Kaiserlichen Observatoriums
zu bitten, zu kommen und die Tage für die Zeremonien auszuwählen.
(Dieser Astrologe) entschied, dass der Sarg sieben mal sieben Tage, also neunundvierzig Tage, im
Haus bleiben sollte; dass nach dem dritten Tag mit den Trauerriten begonnen und die formellen
Karten verteilt werden sollten; dass alles, was während dieser neunundvierzig Tage zu tun war,
darin bestand, einhundertacht buddhistische Bonzen einzuladen, um in der Haupthalle die Messe
der Hohen Beichte abzuhalten, um die Seelen der verstorbenen Verwandten durch den Abgrund des
Leidens zu treiben, und danach den Geist (von Frau Ch'in) umzuwandeln; dass zusätzlich ein Altar
im Turm des himmlischen Duftes errichtet werden sollte, wo neun mal neun tugendhafte taoistische
Priester neunzehn Tage lang Gebete für die Absolution von der Bestrafung und die Reinigung von
der Vergeltung darbringen sollten. Dass nach diesen Diensten
Die Nachricht vom Tod der Frau seines ältesten Enkels erreichte Chia Ching; aber da er selbst
sicher war, dass er in absehbarer Zeit in die oberen Regionen aufsteigen würde, wollte er nicht
wieder in seine Heimat zurückkehren und sich so der Verschmutzung der Welt aussetzen, um die
erworbene verdienstvolle Vortrefflichkeit vollständig zu verschwenden in vergangenen Tagen. Aus
diesem Grund schenkte er dem Ereignis keine Beachtung, sondern ließ Chia Chen freie Hand, um
die notwendigen Vorbereitungen zu treffen.
Chia Chen, auf den wir noch einmal zurückkommen, liebte Prunk und Extravaganz, so dass er bei
der Inspektion von Särgen die wenigen aus Kiefernholz für seinen Geschmack ungeeignet fand; als
Hsüeh P'an, ein seltsamer Zufall, kam, um ihm seinen Beileidsbesuch abzustatten, und bemerkte,
dass Chia Chen auf der Suche nach einem guten Sarg war: „In unserer Einrichtung“, schlug er
bereitwillig vor, „haben wir eine Menge Bauholz irgendeiner Art oder anderes namens Ch'iang-
Holz, das vom Berg T'ieh Wang in Huang Hai stammt und das zu Särgen verarbeitet nicht verrotten
wird, nicht für zehntausend Jahre.Diese Menge wurde tatsächlich vor einigen Jahren
heruntergebracht , von meinem verstorbenen Vater; und war einst von Seiner Hoheit I Chung, einem
Prinzen königlichen Geblüts, verlangt worden; aber als er sich eines Missmanagements schuldig
machte, wurde es infolgedessen nicht verwendet, und liegt noch eingelagert in unserem
Etablissement; und noch etwas ist, dass es niemanden gibt, der die Mittel hat, es zu kaufen. Aber
wenn du es willst, solltest du kommen und es dir ansehen."
Als Chia Chen dies hörte, war er sehr erfreut und befahl, dass die Bretter da sein und dann
herübergebracht werden sollten. Als die ganze Familie kam, um sie zu inspizieren, fanden sie, dass
die an den Seiten und am Boden ganze 20 cm dick waren, die Maserung wie Betelnuss, der Geruch
wie Sandelholz oder Moschus, während, wenn man mit der Hand darauf klopfte, die der
ausgestrahlte Ton war wie der von Edelsteinen; so dass sich alle einig waren, das Holz für seine
bemerkenswerte Qualität zu loben.
"Was ist ihr Preis?" erkundigte sich Chia Chen mit einem Lächeln.
„Selbst mit tausend Taels in der Hand“, erklärte Hsüeh P’an lachend,
„würdest du sicher keinen Ort finden, wo du so etwas kaufen könntest.
Warum nach dem Preis fragen? wenn du den Arbeitern nur ein paar Taels gibst für ihre
Arbeit wird es völlig ausreichen.“
Chia Chen verlor bei diesen Worten keine Zeit, um überschwänglichen Dank zu versichern, und gab
sofort Anweisungen, dass das Holz gespalten, gesägt und zusammengesetzt werden sollte, als Chia
Cheng seinen Rat anbot. "Solche Artikel", sagte er, "sollten meiner Meinung nach nicht von
gewöhnlichen Personen genossen werden; es wäre ziemlich reichlich, wenn der Körper in einen
Sarg aus Kiefernholz bester Qualität gelegt würde."
Plötzlich hörte er weiter, dass Frau Ch'ins Kammerzofe, Jui Chu mit Namen, nachdem sie den Tod
ihrer Herrin begriffen hatte, mit dem Kopf gegen einen Pfosten gestoßen und ebenfalls den
Schlägen erlegen war. Dieses ungewöhnliche Ereignis wurde vom ganzen Clan in hohen Tönen
gepriesen; und Chia Chen ordnete umgehend an, dass sie in Bezug auf Zeremonien wie eine
Enkelin behandelt werden sollte und dass der Körper, nachdem er in den Sarg gelegt worden war,
auch in der Halle der erlangten Unsterblichkeit im Garten der Konzentration abgelegt werden sollte
Duft.
Es gab auch eine junge Magd namens Pao Chu, die, da Frau Ch'in keine Nachkommen hinterließ,
bereit war, ein Adoptivkind zu werden, und bat, die Aufgabe übernehmen zu dürfen, die
Trauerschale zu zerschmettern und zu begleiten der Sarg; was Chia Chen so sehr gefiel, dass er
schnell Befehle übermittelte, dass Pao Chu von nun an von allen als „junges Fräulein“
angesprochen werden sollte.
Pao Chu trauerte nach den Riten einer unverheirateten Tochter vor dem Sarg in einem so
ungewohnten Ausmaß, als ob sie darauf bedacht wäre, sich das Leben zu nehmen; während die
Mitglieder des gesamten Clans sowie die Insassen der Villen alle und alle in ihrem Verhalten
bereitwillig die etablierten Trauerbräuche einhielten, natürlich ohne Übertretung oder Verwirrung.
„Chia Jung“, überlegte Chia Chen, „hat keinen höheren Status als den eines gekauften Absolventen,
und würde diese Bezeichnung auf dem Beerdigungsband stehen, wäre es nicht imposant, und
tatsächlich wäre das Gefolge ebenfalls klein ." Er war daher seiner Meinung nach außerordentlich
unglücklich, als, wie es der Zufall wollte, an diesem Tag, der der vierte Tag der ersten sieben war,
Tai Ch'üan, ein Eunuch des Palastes von Hochruhm, dessen Büro war der des Palastaufsehers
bereitete zuerst Opfergeschenke vor, die er durch Boten herumschickte, und kam als nächstes selbst
auf einen offiziellen Stuhl, vorausgegangen von Ausrufern, die den Gong schlugen, um Opfergaben
darzubringen.
Chia Chen empfing ihn sofort und drückte ihn in einen Sitz; und als sie sich in die Halle der
herumlungernden Bienen begaben, wurde ihnen Tee dargeboten.
Chia Chen hatte bereits ein festes Ziel erreicht, so dass er die Gelegenheit nutzte, um ihm seinen
Wunsch mitzuteilen, ein Büro für Chia Jungs Aufstieg zu kaufen.
Tai Ch'üan verstand den Sinn seiner Bemerkung. "Ich nehme an", fügte er lächelnd hinzu, "dass die
Bestattungsriten etwas üppiger sein sollten."
"Mein würdiger Herr", erwiderte Chia Chen eifrig, "Ihre Vermutung in dieser Hinsicht ist
vollkommen richtig."
„Die Frage“, erklärte Tai Ch’üan, „kommt zu einem günstigen Zeitpunkt, denn es ist gerade jetzt
eine gute Stelle frei. Von den dreihundert Offizieren, die gegenwärtig die kaiserliche Leibgarde
bilden, fehlen zwei. Gestern Marquis Hsiang Yangs dritter Bruder kam, um mich mit
eintausendfünfhundert Taels barem Geld zu bitten, das er zu mir nach Hause brachte. Sie kennen die
alte Freundschaft, die zwischen ihm und mir besteht, so dass ich, abgesehen von anderen
Erwägungen, ohne nachzudenken, um seines Vaters willen zugestimmt, aber es bleibt noch eine
weitere freie Stelle, die, wer hätte es gedacht, der fette General Feng von Yung Hsing für seinen
Sohn kaufen wollte, aber ich hatte keine Zeit, ihn zu vergeben eine Antwort. Außerdem, da unser
Kind es kaufen möchte,Sie sollten besser sofort eine Erklärung seiner Vorgeschichte schreiben.
Chia Chen verlor keine Zeit und bat jemanden, die Erklärung auf rotem Papier zu schreiben, die Tai
Ch'üan beim Lesen fand, um aufzuzeichnen, dass Chia Jung durch Erwerb ein Absolvent des
Bezirks Chiang Ning der Ying T' war Präfektur ien, in Chiang Nan; dass Chia Tai-hua, sein
Urgroßvater, Oberbefehlshaber des Metropolitanlagers und ein erblicher General erster Klasse mit
dem Präfix Spirituelle Majestät gewesen war; dass sein Großvater Chia Ching ein metropolitaner
Absolvent der Tripos im Ping Ch'en-Jahr war; und dass sein Vater Chia Chen einen Adelsrang
dritten Grades geerbt hatte und ein General mit dem Präfix Majestätische Unerschrockenheit war.
Tai Ch'üan drehte nach Durchsicht seine Hand hinter sich und reichte (die Erklärung) an einen
ständigen Diener von ihm weiter, um sie wegzulegen: "Gehen Sie zurück", befahl er ihm, "und
geben Sie sie Seiner Exzellenz Herrn Chao, an der Spitze des Finanzamtes und sage ihm, dass ich
ihm meine Komplimente überbringe und möchte, dass er einen Befehl zum Subaltern der
kaiserlichen Leibgarde der fünften Klasse ausstellt und auch einen Auftrag erteilt; dass er sollte die
Einzelheiten aus dieser Erklärung entnehmen und ergänzen; und dass ich morgen kommen werde
und das Geld wiegen und übersenden lasse.
Der junge Diener bekundete seinen Gehorsam und Tai Ch'üan verabschiedete sich daraufhin. Chia
Chen tat alles, um ihn festzuhalten, aber ohne Erfolg; so dass er keine andere Wahl hatte, als ihn bis
zum Eingang des Herrenhauses zu eskortieren. Als er gerade auf seinen Stuhl steigen wollte, fragte
Chia Chen: „Was das Geld betrifft, soll ich gehen und es in die Kammer einzahlen, oder soll ich es
an die Kammer der Eunuchen schicken?“
"Wenn Sie gehen und es bei der Behörde bezahlen würden", bemerkte Tai Ch'üan; "Sie werden
sicher einen Verlust erleiden; also wäre es besser, wenn Sie nur genau tausend Tael wiegen und sie
zu mir schicken würden; denn dann ist allen Schwierigkeiten ein Ende gesetzt."
Chia Chen drückte seine Dankbarkeit unaufhörlich aus. "Wenn die Trauerzeit abgelaufen ist", fügte
er konsequent hinzu, "werde ich persönlich, meinen verabscheuungswürdigen ältesten Sohn, zu
Ihrem Herrenhaus führen, um unsere Ehrerbietung zu erweisen und unseren Dank auszudrücken."
Dann trennten sie sich von der Gesellschaft, aber in der Nähe waren wieder die Stimmen von
Läufern zu hören. Tatsächlich war es die Ehefrau von Shih Ting, dem Marquis von Chung Ching,
der gerade ankam. Shih Hsiang-yun, die Mesdames Wang und Hsing, Lady Feng und der Rest
kamen sofort heraus, um sie zu begrüßen und sie in das Hauptgebäude zu führen; als sie ferner die
Opfergaben der drei Familien, des Marquis von Chin Hsiang, des Marquis von Ch'uan Ning und des
Grafen von Shou Shan, ebenfalls vor der Tafel ausgebreitet sahen.
Nach kurzer Zeit stiegen diese drei Adligen von ihren Stühlen herab und Chia Chen empfing sie in
der Großen Halle. Ebenso kamen alle Verwandten und Freunde so schnell hintereinander, der eine
kam, der andere ging, dass es unmöglich ist, sich auch nur an ihre Zahl zu erinnern. Eines muss
gesagt werden, dass während dieser neunundvierzig Tage die Straße, auf der das Herrenhaus von
Ning Kuo stand, mit einer weißen Decke bedeckt war, die von den Menschen geformt wurde, die
kamen und gingen; und vollgestopft mit Blumenbüscheln, wenn die Beamten kamen und gingen.
Auf Anweisung von Chia Chen zog Chia Jung am nächsten Tag sein Galakleid an und ging hinüber,
um seine Papiere zu holen; und bei seiner Rückkehr wurden die Gebrauchsgegenstände vor dem
Sarg sowie die zum Gefolge gehörenden und andere ähnliche Dinge alle durch die Regeln geregelt,
die für einen offiziellen Status des fünften Grades vorgeschrieben sind; während die Inschrift auf
der Tafel und der Notiz gleichermaßen bestand aus: Geist der Dame Ch'in (durch Heirat) des Chia-
Herrenhauses und durch Patent eine Dame des fünften Ranges (der Ehrentitel).
Der Haupteingang des Gartens der konzentrierten Düfte, der an die Straße angrenzte, wurde weit
geöffnet; und auf beiden Seiten befanden sich erhöhte Schuppen für die Musiker, und zwei
Kompanien von Spielern, die in Blau gekleidet waren, unterhielten sich zu den richtigen Zeiten über
Musik; während ein Paar nach dem anderen der Utensilien so gerade herausgezogen wurde, als ob
sie von einem Messer geschnitten oder von einer Axt aufgeschlitzt worden wären. Es gab auch zwei
große karminrote Tafeln mit geschnitzten vergoldeten Inschriften, die vor dem Tor aufgestellt
waren; die Bezeichnungen in fetten Buchstaben auf den oberen Seiten sind: Wache des Kaiserlichen
Vorzimmers, beauftragt mit dem Schutz des Inneren Palastes und der Straßen in der Roten
Verbotenen Stadt.
Auf der gegenüberliegenden Seite, einander zugewandt, erhoben sich hoch über dem Boden zwei
Altäre für die Dienste der buddhistischen und taoistischen Priester, während ein Plakat die Inschrift
in Fettdruck trug: Beerdigung der Trauerfeier der Dame Ch'in (durch Heirat) des Chia-
Herrenhauses, per Patent eine Dame des fünften Ranges, Gemahlin des ältesten Enkels des
Erbherzogs von Ning Kuo und Wächterin des kaiserlichen Vorzimmers, beauftragt mit dem Schutz
des Inneren Palastes und der Straßen in der Roten Verbotenen Stadt. Wir, Wan Hsü, sind auf Befehl
des Himmels beauftragt, den vollkommenen Frieden im Königreich der Vier Kontinente sowie der
darin enthaltenen Ländereien fortwährend zu bewahren, Oberaufseher der Schule der Leere und
Askese und Oberoberer (der buddhistische Hierarchie); und Yeh Sheng, Principal Controller, seit
der Gründung, der Disciples of Perfect Excellence und Superior in Chief (der taoistischen
Priesterschaft) und andere, nachdem wir uns in einem ehrfürchtigen Geist durch Abstinenz gereinigt
haben, erheben wir nun unsere Augen zum Himmel, werfen uns demütig vor Buddha nieder und
beten andächtig das ganze Chia Lans, Chieh Tis, Kung Ts'aos und andere Gottheiten, um ihre
heiligen Gaben zu verteilen und aus der Ferne ihre spirituelle Majestät während der neunundvierzig
Tage (der Bestattungsriten) zu zeigen, für die Befreiung vom Gericht und die Absolution von der
Vergeltung (des Geistes von Dame Ch'in), damit es eine friedliche und sichere Passage genießen
kann, sei es auf dem Seeweg oder auf dem Landweg; und andere solche Gebete zu diesem Zweck,
die in der Tat nicht der Mühe wert sind, sie zu Protokoll zu geben. Nachdem wir uns in einem
ehrfürchtigen Geist durch Abstinenz gereinigt haben, erheben wir nun unsere Augen zum Himmel,
werfen uns demütig vor Buddha nieder und beten inbrünstig alle Chia Lans, Chieh Tis, Kung Ts'aos
und andere Gottheiten, ihre heiligen Gaben auszudehnen, und von weit weg, um ihre spirituelle
Majestät während der neunundvierzig Tage (der Bestattungsriten) zu zeigen, für die Befreiung vom
Gericht und die Absolution von der Vergeltung (vom Geist der Dame Ch'in), damit es friedlich und
sicher genießen kann Durchgang, sei es auf dem Seeweg oder auf dem Landweg; und andere solche
Gebete zu diesem Zweck, die in der Tat nicht der Mühe wert sind, sie zu Protokoll zu geben.
Nachdem wir uns in einem ehrfürchtigen Geist durch Abstinenz gereinigt haben, erheben wir nun
unsere Augen zum Himmel, werfen uns demütig vor Buddha nieder und beten inbrünstig alle Chia
Lans, Chieh Tis, Kung Ts'aos und andere Gottheiten, ihre heiligen Gaben auszudehnen, und von
weit weg, um ihre spirituelle Majestät während der neunundvierzig Tage (der Bestattungsriten) zu
zeigen, für die Befreiung vom Gericht und die Absolution von der Vergeltung (vom Geist der Dame
Ch'in), damit es friedlich und sicher genießen kann Durchgang, sei es auf dem Seeweg oder auf
dem Landweg; und andere solche Gebete zu diesem Zweck, die in der Tat nicht der Mühe wert sind,
sie zu Protokoll zu geben. und aus der Ferne, um ihre spirituelle Majestät während der
neunundvierzig Tage (der Bestattungsriten) für die Befreiung vom Urteil und die Absolution von
der Vergeltung (vom Geist der Dame Ch'in) zu zeigen, damit sie einen friedlichen Frieden genießen
kann und sichere Passage, sei es auf dem Seeweg oder auf dem Landweg; und andere solche Gebete
zu diesem Zweck, die in der Tat nicht der Mühe wert sind, sie zu Protokoll zu geben. und aus der
Ferne, um ihre spirituelle Majestät während der neunundvierzig Tage (der Bestattungsriten) für die
Befreiung vom Urteil und die Absolution von der Vergeltung (vom Geist der Dame Ch'in) zu
zeigen, damit sie einen friedlichen Frieden genießen kann und sichere Passage, sei es auf dem
Seeweg oder auf dem Landweg; und andere solche Gebete zu diesem Zweck, die in der Tat nicht
der Mühe wert sind, sie zu Protokoll zu geben.
Chia Chen hatte freilich alle seine Wünsche befriedigt; aber da seine Frau mit einem Rückfall ihrer
alten Beschwerden in den inneren Gemächern lag und nicht in der Lage war, die Leitung der
Zeremonien zu übernehmen, war er sehr beunruhigt, wenn die hohen Beamten (und ihre Ehefrauen)
kamen und gingen, sollte es zu einem Verstoß gegen die vorgeschriebenen Konventionen kommen,
von denen er befürchtete, dass sie lächerlich gemacht würden. Daher war er niedergeschlagen; aber
während er in Sorge versunken war, erkundigte sich Pao-yü, der zufällig in der Nähe war,
bereitwillig: „Alles kann als zufriedenstellend angesehen werden, und warum musst du, älterer
Bruder, immer noch so besorgt sein?“
Chia Chen erklärte ihm sofort, warum es in den Damengemächern niemanden gab (um die Ehre zu
erweisen), aber Pao-yü lächelte bei diesen Worten: "Welche Schwierigkeiten gibt es dabei?"
bemerkte er; "Ich werde jemanden empfehlen, der während des Monats vorübergehend die Leitung
der Dinge für Sie übernimmt, und ich kann garantieren, dass alles ordnungsgemäß ausgeführt wird."
"Wer ist es?" Chia Chen fragte schnell; aber als Pao-yü bemerkte, dass immer noch zu viele
Verwandte und Freunde um ihn herum saßen, hatte er das Gefühl, dass er nicht sehr gut sprechen
könnte; so dass er zu Chia Chen ging und ihm ein paar Bemerkungen ins Ohr flüsterte.
Chia Chens Freude kannte keine Grenzen, als er diesen Vorschlag hörte. „Es wird zwar alles
ordentlich ausgeführt,“ fügte er lachend hinzu; "aber ich muss jetzt sofort gehen."
Mit diesen Worten zog er Pao-yü mit sich, und sie verabschiedeten sich von der ganzen
Besucherschar und betraten sogleich die Salons.
Dieser Tag war zum Glück kein großer Anlass, so dass nur wenige Verwandte und Freunde
gekommen waren. In den inneren Gemächern gab es nur eine kleine Anzahl von Damen aus der
nahen Verwandtschaft. Mesdames Hsing und Wang und Lady Feng und die Frauen des ganzen
Haushalts bewirteten die Gäste, als sie hörten, wie ein Diener verkündete, dass Herr Chia Chen
gekommen sei. (Diese Ankündigung) überraschte die ganze Masse der Damen und jungen Damen
so sehr, dass sie mit einem Rauschen versuchten, sich in den Hinterzimmern zu verstecken; aber sie
waren nicht schnell genug (um ihre Flucht zu bewirken).
Nur Lady Feng stand gelassen auf. Chia Chen ging es zu dieser Zeit selbst ziemlich schlecht, und da
er auch sehr zerschunden war, betrat er den Raum schlurfend und stützte sich mit einem Stab ab.
"Dir geht es nicht gut?" deshalb bemerkten Madame Hsing und die anderen, "und Sie hatten
außerdem während dieser aufeinanderfolgenden Tage so viel zu erledigen, dass Sie Ruhe brauchen,
um wieder in Ordnung zu kommen; und warum kommen Sie wieder vorbei?"
Chia Chen stützte sich auf seinen Stab und strengte jeden Nerv an, seinen Körper zu beugen, um auf
die Knie zu fallen und ihnen seinen Respekt zu erweisen und sein Gefühl der Verpflichtung für die
Mühe auszudrücken, die sie sich gemacht hatten, als Madame Hsing und die andere Damen riefen
hastig Pao-yü, um ihn aufzurichten, und baten einen Diener, ihm einen Stuhl zum Sitzen zu stellen.
Chia Chen wollte nicht Platz nehmen; aber er bemühte sich, ein Lächeln zu erwidern, "Ihr Neffe",
drängte er, "ist herübergekommen, da es einen Gefallen gibt, den ich sowohl von meinen beiden
Tanten als auch von meiner ältesten Cousine erbitten möchte."
"Was ist es?" fragten prompt Madame Hsing und die anderen.
„Meine Tanten“, erwiderte Chia Chen in aller Eile, „ihr wisst sicher, dass die Frau eures Enkelsohns
jetzt nicht mehr da ist; die Frau eures Neffen ist auch krank aufgebahrt, und wie ich sehe, sind die
Dinge in den inneren Gemächern wirklich nicht was sollten sie richtig sein, würde ich meine
würdige älteste Cousine bemühen, hier einen Monat lang die Geschäfte zu führen, und wenn sie es
tut, werde ich mich beruhigen.
Madame Hsing lächelte. "Ist es wirklich deswegen, dass du gekommen bist?" Sie fragte; "Ihr
ältester Cousin wohnt derzeit bei Ihrer Tante Secunda, und Sie brauchen nur mit ihr zu sprechen,
und es wird alles gut."
„Wie könnte ein bloßes Kind wie sie,“ wandte schnell Madame Wang ein, „alle diese Dinge
erledigen? und wenn sie die Dinge nicht richtig handhabt, wird sie im Gegenteil die Leute zum
Lachen bringen, also wäre es besser so du solltest jemand anderen belästigen."
„Was deine Ideen sind, Tante“, erwiderte Chia Chen lächelnd, „dein Neffe hat es erraten; du hast
Angst, dass meine älteste Cousine Müdigkeit und Ärger ertragen muss; denn was du sagst, dass sie
die Dinge nicht bewältigen kann, warum Meine älteste Kusine hat von Jugend auf immer so fest
und entschlossen getobt und gespielt, und jetzt, da sie in das Ehegut eingetreten ist und dort die
Geschäfte führt, muss sie um so mehr geerntet haben Erfahrung und bin ein ganz alter Hase
geworden!Ich habe mir in den letzten Tagen gedacht, dass außer meiner ältesten Cousine niemand
sonst da ist, der mir zu Hilfe kommen könnte, und, Tante, wenn du es nicht fürs Gesicht tust von
deinem Neffen und der Frau deines Neffen, tu es zumindest für die Zuneigung, die du ihr
entgegengebracht hast, die nicht mehr ist."
Während er diese Worte aussprach, liefen Tränen über sein Gesicht. Die Befürchtungen, die
Madame Wang innerlich hegte, waren, dass Lady Feng keine Erfahrung in
Bestattungsangelegenheiten hatte, und sie befürchtete, dass sie den Spott anderer auf sich ziehen
würde, wenn sie nicht in der Lage wäre, diese zu verwalten; aber als sie nun hörte, wie Chia Chen
in einer so niedergeschlagenen Stimmung appellierte, gab sie in ihrem Vorsatz erheblich nach. Aber
als sie ihre Augen auf Lady Feng richtete (um ihre Wünsche zu erfahren), sah sie, dass sie in
Gedanken versunken war.
Lady Feng hatte schon immer den größten Eifer darin gefunden, in allem die Initiative zu ergreifen,
mit der Idee, ihre Fähigkeiten zur Schau zu stellen, und als sie bemerkte, wie ernst Chia Chen mit
seinen Bitten war, hatte sie schon früh reagiert sich in den Kopf gesetzt, eine positive Antwort zu
geben. Als sie sah, dass Madame Wang Zeichen des Nachgebens zeigte, drehte sie sich bereitwillig
um und sagte zu ihr: „Mein älterer Cousin hat seinen Appell so fürsorglich eingereicht, dass Ihre
Ladyschaft Ihre Zustimmung geben sollte und damit fertig ist.“
"Glaubst du, du bist der Aufgabe gewachsen?" fragte Madame Wang flüsternd.
"Was gibt es, dem ich nicht gewachsen sein könnte?" antwortete Dame Feng; „für Dringendes
draußen hat mein Cousin wohl schon vorgesorgt, und drinnen ist nur noch ein Auge auf die Dinge
zu werfen. Sollte aber doch etwas passieren, was ich nicht weiß, kann ich dich fragen , gnädige
Frau, und es wird recht sein.“
Madame Wang erkannte die Vernünftigkeit dessen, was sie sagen hörte, und sprach kein Wort, und
als Chia Chen diese Dame sah, hatte Feng zugestimmt; „Wie sehr Sie sich kümmern, ist mir egal“,
bemerkte er und zwang sich zu einem weiteren Lächeln, „aber ich muss Sie auf jeden Fall bitten,
Cousin, die lästige Gebühr zu übernehmen. Als ersten Schritt werde ich meine bezahlen Ihnen hier
drin meine Ehrerbietung, und wenn alles fertig ist, werde ich dann in dieses Herrenhaus kommen,
um meinen Dank auszudrücken."
Mit diesen Worten immer noch auf den Lippen, machte er eine tiefe Verbeugung, aber Lady Feng
hatte kaum Zeit gehabt, das Kompliment zu erwidern, als Chia Chen einen Diener angewiesen
hatte, den Haftbefehl der Ning-Villa zu holen, den er Pao-yü übergab zu Dame Feng.
„Cousin,“ fügte er hinzu, „unternimm alles, was du für das Beste hältst; und wenn du irgendetwas
willst, brauchst du es nur hierher zu schicken, und es hat keinen Zweck, mich um Rat zu fragen.
Das einzige, was ich Ich muss Sie bitten, nicht zu vorsichtig zu sein, um mir Unkosten zu ersparen,
denn es kommt vor allem darauf an, dass die Dinge schön gemacht werden sollen wie in der
anderen Villa, und seien Sie nicht zu gewissenhaft in der Angst, dass jemand Anstoß nehmen
könnte. Außer diesen beiden Bedenken gibt es nichts anderes, was mich beunruhigen könnte.
Lady Feng wagte es nicht, den Durchsuchungsbefehl sofort zu übernehmen, sondern drehte sich nur
um, um zu erfahren, was Madame Wangs Wünsche seien.
„In Anbetracht des Grundes, warum Bruder Chen vorrückt“, erwiderte Madame Wang,
„übernehmen Sie besser sofort die Aufgabe und beenden Sie sie; handeln Sie jedoch nicht nach
Ihren eigenen Ideen; aber wenn etwas zu tun ist, tun Sie es Seien Sie vorsichtig und schicken Sie
jemanden, um die Frau Ihres Cousins zu konsultieren, so wenig es auch zu diesem Thema ist.
Pao-yü hatte den Durchsuchungsbefehl bereits aus Chia Chens Griff übernommen und gab ihn
gewaltsam Lady Feng. „Willst du, Cousin“, fragte er weiter, „ziehst du hier dein Quartier oder
kommst du jeden Tag? hinüber, Tag für Tag, wird es für dich noch viel anstrengender, so dass ich
dir hier drinnen schnell einen eigenen Hof herrichten lassen werde, wo du, Cousin, diese paar Tage
bequemer unterbringen kannst ."
„Das ist nicht nötig“, antwortete Lady Feng lächelnd; „Denn dort können sie mich nicht entbehren,
und es wäre besser, wenn ich täglich käme.“
„Mach was du willst“, bemerkte Chia Chen; und nachdem er anschließend noch ein paar belanglose
Bemerkungen gemacht hatte, verließ er schließlich das Zimmer.
Nach einiger Zeit gingen die weiblichen Verwandten auseinander, und Madame Wang ergriff die
Gelegenheit, Lady Feng zu fragen: „Was beabsichtigen Sie heute zu tun?“
„Bitte, Madame, gehen Sie besser zurück“, drängte Lady Feng, „denn ich muss erst einen Hinweis
finden, bevor ich nach Hause gehen kann.“
Madame Wang kehrte, nachdem sie diese Worte gehört hatte, in Begleitung von Madame Hsing in
ihr Quartier zurück, wo wir sie zurücklassen werden.
Unterdessen betrat Lady Feng einen Säulengang, der eine Suite mit drei Wohnungen umschloss,
nahm Platz und gab der Reflexion Platz. „Die erste Überlegung“, sagte sie zu sich selbst, „ist, dass
der Haushalt aus gemischten Elementen besteht und Dinge verloren gehen können; die zweite ist,
dass die Vorbereitungen keiner besonderen Kontrolle unterliegen, was zur Folge hat, dass, wenn die
Zeit gekommen ist , die Bediensteten könnten sich ihren Pflichten entziehen; drittens, dass die
notwendigen Ausgaben groß sind, es zu leichtsinnigen Auszahlungen und gefälschten Quittungen
kommt; viertens, dass bei fehlender Unterscheidung in der Frage der Pflichten, ob groß oder klein,
Härten und die Bequemlichkeit wird ungleich verteilt werden; und das fünfte, dass die Diener, die
arrogant sind, durch Nachsicht diejenigen mit Selbstachtung nicht dulden werden, während
diejenigen ohne „Gesicht“
Diese fünf waren tatsächlich in Mode in der Ning-Villa. Aber da Sie, lieber Leser, hier nicht
feststellen können, wie Lady Feng die Dinge in Ordnung gebracht hat, hören Sie sich die
Erklärungen an, die im folgenden Kapitel gegeben werden.
KAPITEL XIV.
Als Lai Sheng, wie in der Fortsetzung unserer Geschichte bemerkt werden sollte, der
Haushofmeister in der Ning Kuo-Villa hörte, dass Lady Feng von drinnen eingeladen worden war,
als Stellvertreterin zu fungieren, rief er seine Mitarbeiter und andere zusammen Diener. „Lady
Secunda von der westlichen Villa“, sagte er ihnen, „ist jetzt gebeten worden, die Kontrolle über die
inneren Angelegenheiten zu übernehmen; und sollte sie kommen, müssen wir, wenn wir uns um
etwas bewerben oder etwas zu sagen haben, vorsichtig sein unser Dienst; wir sollten alle jeden Tag
früh kommen und spät gehen; und es ist besser, wir sollten uns in diesem einen Monat anstrengen
und uns ausruhen, nachdem er vorbei ist. Wir dürfen unser altes "Gesicht" nicht wegwerfen, denn
das ist ihr bekannt Sei ein ungestümes Ding mit einem verbitterten Gesicht und einem harten
Herzen, das, wenn es zornig ist, keinen Unterschied zwischen den Personen kennt.“
Die ganze Gesellschaft gab einstimmig zu, dass er recht hatte; und einer von ihnen bemerkte
ebenfalls lächelnd: "Es ist nur richtig, dass wir sie für die inneren Gemächer tatsächlich dazu
bringen sollten, zu kommen und die Dinge in die richtige Ordnung zu bringen, da alles ziemlich so
ist, wie es nicht sein sollte."
Aber während er diese Worte aussprach, sahen sie Lai Wangs Frau kommen, mit einem Einzug in
der Hand, um Papier für die Bittgebete und Gebete zu holen, deren Betrag auf der Bestellung
angegeben war; und alle beeilten sich, sie in einen Sitz zu drücken und ihr zu einer Tasse Tee zu
helfen; während ein Diener aufgefordert wurde, die erforderliche Menge an Papier zu holen. (Als es
gebracht wurde) trug Lai Wang es in seinen Armen und kam den ganzen Weg mit seiner Frau bis
zum zeremoniellen Tor; als er es ihr schließlich überreichte und sie es umklammerte und ganz allein
ins Zimmer ging.
Lady Feng erteilte Ts'ai Ming umgehend Anweisungen, um ein Register zu erstellen; und schickte
Lai Shengs Frau gleich hin und her und bat sie, ihr die Liste mit den Namen der Bediensteten zur
Einsicht vorzulegen. Sie bestimmte außerdem eine frühe Stunde des folgenden Tages, um die
Hausangestellten und ihre Frauen im Herrenhaus zusammenzurufen, damit sie ihre Befehle
entgegennehmen sollten; aber nachdem sie die Anzahl der Einträge in der Liste flüchtig überflogen
und ein paar Erkundigungen bei Lai Shengs Frau eingeholt hatte, kam sie bald in ihren Lehrplan
und ging nach Hause.
Am nächsten Tag, um sechs und zwei Viertel, kam sie schnell herüber. Die Matronen und
verheirateten Frauen des Herrenhauses von Ning Kuo versammelten sich, sobald sie von ihrer
Ankunft hörten; Als sie jedoch bemerkten, dass Frau Feng, unterstützt von Lai Shengs Frau, damit
beschäftigt war, die Pflichten der einzelnen Diener aufzuteilen, konnten sie es sich nicht anmaßen,
einzudringen, sondern blieben draußen vor dem Fenster und lauschten, was vor sich ging.
„Da ich gebeten wurde, die Verantwortung zu übernehmen“, hörten sie Lady Feng zu Lai Shengs
Frau erklären, „muss ich natürlich den Unmut von Ihnen allen auf mich ziehen, denn ich kann mich
nicht mit Ihrem vergleichen Herrin, die so ein süßes Temperament hat und dir erlaubt, deinen
eigenen Weg zu gehen. Aber ohne mehr von den Wegen zu sagen, die bisher unter deinem Volk in
diesem Haus vorherrschten, musst du jetzt tun, was ich dir sage, denn bei der geringsten
Missachtung meiner Befehle werde ich, ohne Unterscheidung zwischen denen, die respektabel sein
mögen, und denen, die es vielleicht nicht sind, klar und deutlich alle gleichermaßen zur
Rechenschaft ziehen.“
Nachdem sie diese Bemerkungen beendet hatte, befahl sie Ts'ai Ming, die Rolle zu lesen; und als
ihre Namen ausgesprochen wurden, wurde einer nach dem anderen hereingerufen und einer
Inspektion unterzogen. Nach dieser Inspektion, die in kurzer Zeit überstanden war, gab sie weitere
Anweisungen. „Diese zwanzig,“ sagte sie, „sollten in zwei Kompanien aufgeteilt werden; zehn in
jeder Kompanie, deren einzige tägliche Pflicht darin bestehen sollte, sich um die Gäste zu
kümmern, die kamen und gingen, und ihnen Tee zu servieren; während bei allen anderen
Angelegenheiten, sie müssen nichts zu tun haben, diese anderen zwanzig sollten auch in zwei
Kompanien aufgeteilt werden, deren ausschließliche Aufgabe es sein wird, sich Tag für Tag um den
Tee und die Esswaren der Verwandten unserer Familie zu kümmern, und auch diese werden keine
haben Unternehmen, sich mit externen Angelegenheiten zu befassen. Diese vierzig werden wieder
in zwei Kompanien aufgeteilt, die nichts anderes zu suchen haben, als vor dem Sarg zu bleiben und
Weihrauch darzubringen, das Öl zu erneuern, die Luftschlangen aufzuhängen, den Sarg zu
bewachen, Reisopfer und Opfergaben darzubringen Tee und trauere mit den Trauernden; und sie
brauchen sich auch nicht um etwas außerhalb dieser Pflichten zu kümmern. Diese vier Diener
werden speziell den inneren Teestuben zugeteilt, um sich um Tassen, Untertassen und die Teeartikel
im Allgemeinen zu kümmern; und im Falle des Verlustes einer einzigen Sache müssen die vier es
wieder gut machen. Diese anderen vier Diener haben die alleinige Verantwortung für die für
Esswaren und Wein erforderlichen Artikel; und sollte jemand verlegt werden, muss er ebenfalls eine
Entschädigung leisten. Diese acht Diener müssen sich nur um die Übernahme der Opfergaben
kümmern; während diese acht nichts weiter zu tun haben, als ein Auge auf die Lampen, das Öl, die
Kerzen und das Papier zu werfen, die überall benötigt werden. Ich lasse einen ganzen Vorrat
servieren und acht Stück für Stück an die verschiedenen Orte verteilen, in Mengen, die ich
bestimmen werde. Diese dreißig Diener sollen jeden Tag abwechselnd während der Nacht überall
Wache halten, die Tore und Fenster bewachen, sich um die Feuer und Kerzen kümmern und das
Gelände fegen; während die verbleibenden Diener für den Dienst in den Häusern und Räumen
aufgeteilt werden sollen, wobei jeder einen bestimmten Platz zu betreuen hat. Und beginnend mit
den Tischen, Stühlen und Kuriositäten an jedem Ort, bis zu den Speibecken und Besen, ja sogar zu
jedem Grashalm oder Kräuterspross, der dort sein mag, Die Bediensteten, die sich um diesen Teil
kümmern, werden aufgefordert, alles zu ersetzen, was entweder verlegt oder beschädigt werden
kann. Sie, die Frau von Lai Sheng, müssen jeden Tag allgemeine Aufsicht und Inspektion ausüben;
und sollten da Faulpelze sein, die spielen, trinken, streiten oder sich streiten, kommen Sie sofort und
melden Sie mir die Sache; und Sie dürfen keine Nachsicht zeigen, denn wenn ich es herausfinde,
werde ich den guten alten Namen von drei oder vier Generationen, den Sie genießen können, nicht
beachten. Sie alle haben jetzt ihre festen Pflichten, so dass, was auch immer von Ihnen danach
gegen diese Befehle verstößt, ich werde einfach dieser Gruppe etwas zu sagen haben und
niemandem sonst. Die Dienstboten, die schon immer in meinen Diensten stehen, tragen Wachen bei
sich, und große und kleine Dinge werden stets zu festgesetzten Zeiten erledigt. Aber in jedem Fall
Sie haben auch Uhren in den Zimmern Ihres Herrn, so dass ich um 6.30 Uhr komme und die Rolle
vorlese, und um zehn werden Sie frühstücken. Wann immer Genehmigungen eingeholt oder
Berichte eingereicht werden müssen, sollte dies um 11.30 Uhr und nicht später erfolgen. Um 19
Uhr, nachdem die Abendzeitung verbrannt ist, werde ich persönlich zu jeder Stelle kommen, um
eine Inspektion durchzuführen; und bei meiner Rückkehr werden die Diener der Nachtwache die
Schlüssel übergeben. Am nächsten Tag werde ich morgens um 6.30 Uhr wieder vorbeikommen; und
natürlich müssen wir alle in diesen wenigen Tagen unser Bestes geben; und wenn die Arbeit beendet
ist, wird dein Meister es dir bestimmt vergelten.“ Wann immer Genehmigungen eingeholt oder
Berichte eingereicht werden müssen, sollte dies um 11.30 Uhr und nicht später erfolgen. Um 19
Uhr, nachdem die Abendzeitung verbrannt ist, werde ich persönlich zu jeder Stelle kommen, um
eine Inspektion durchzuführen; und bei meiner Rückkehr werden die Diener der Nachtwache die
Schlüssel übergeben. Am nächsten Tag werde ich morgens um 6.30 Uhr wieder vorbeikommen; und
natürlich müssen wir alle in diesen wenigen Tagen unser Bestes geben; und wenn die Arbeit beendet
ist, wird dein Meister es dir bestimmt vergelten.“ Wann immer Genehmigungen eingeholt oder
Berichte eingereicht werden müssen, sollte dies um 11.30 Uhr und nicht später erfolgen. Um 19
Uhr, nachdem die Abendzeitung verbrannt ist, werde ich persönlich zu jeder Stelle kommen, um
eine Inspektion durchzuführen; und bei meiner Rückkehr werden die Diener der Nachtwache die
Schlüssel übergeben. Am nächsten Tag werde ich morgens um 6.30 Uhr wieder vorbeikommen; und
natürlich müssen wir alle in diesen wenigen Tagen unser Bestes geben; und wenn die Arbeit beendet
ist, wird dein Meister es dir bestimmt vergelten.“ 30 Uhr morgens; und natürlich müssen wir alle in
diesen wenigen Tagen unser Bestes geben; und wenn die Arbeit beendet ist, wird dein Meister es dir
bestimmt vergelten.“ 30 Uhr morgens; und natürlich müssen wir alle in diesen wenigen Tagen unser
Bestes geben; und wenn die Arbeit beendet ist, wird dein Meister es dir bestimmt vergelten.“
Als sie mit ihrer Rede fertig war, ordnete sie an, dass Tee, Öl, Kerzen, Staubwedel, Besen und
andere Bedarfsgegenstände nach festgelegten Mengen ausgegeben werden sollten. Sie ließ auch
Möbel wie Tischdecken, Antimakassaren, Kissen, Teppiche, Speibecken, Hocker und dergleichen
herüberbringen und verteilen; während sie gleichzeitig den Bleistift nahm und die Namen der
verantwortlichen Personen der verschiedenen Abteilungen und der von den jeweiligen Dienern
übernommenen Artikel in Notizen notierte, die für den äußersten Scharfsinn bemerkenswert sind.
Die ganze Dienerschaft nahm ihren Auftrag entgegen und ging; aber sie alle hatten Arbeit zu gehen
und sich um sie zu kümmern; nicht wie früher, wo man sich frei aussuchen konnte, was bequem zu
tun war, während die mühselige Arbeit, die vorüberblieb, niemand fand, der sie in die Hand nahm.
Auch war es ihnen in den verschiedenen Betrieben nicht mehr möglich, sich die Verwirrung zu
leichtsinnigen Verlegungen zunutze zu machen. In der Tat, Besucher kamen und Gäste gingen, aber
es ging doch alles ruhig ab, anders als die bisher vorherrschende Unordnung, als es keine Spur von
dem Ravel gab; und all solche Missbräuche wie Trägheit, Verluste und dergleichen wurden
vollständig ausgerottet.
Lady Feng ihrerseits (wahrnahm) das Gewicht, das ihr Einfluss hatte, indem sie die Einhaltung ihrer
Anweisungen anordnete, war in ihrem Herzen außerordentlich erfreut. Aber als sie sah, dass Chia
Chen infolge von Frau Yus Unpässlichkeit noch mehr bekümmert war, sehr wenig zu trinken oder
zu essen, bereitete sie täglich mit ihren eigenen Händen in der anderen Villa zu, jede Art von feinem
Congee und köstlichen kleinen Gerichten, die sie herüberschickte, damit er zum Essen verlockt
werde.
Und Chia Lien hatte ebenfalls zusätzliche Anweisungen gegeben, dass jeden Tag die feinsten
Delikatessen in das Vorzimmer gebracht werden sollten, für den ausschließlichen Gebrauch von
Lady Feng.
Lady Feng schreckte vor Anstrengung und Erschöpfung nicht zurück, so dass sie Tag für Tag zur
rechten Zeit vorbeikam, die Namensliste aufrief und die Geschäfte erledigte, ganz allein im
Vorzimmer saß und sich nicht mit der ganzen Schar versammelte von Schwägerinnen. Selbst wenn
Verwandte oder Besucher kamen oder gingen, ging sie nicht hin, um sie zu empfangen oder sie zu
verabschieden.
Dieser Tag war der fünfunddreißigste Tag, genau der Tag der fünften sieben, und die ganze
Gesellschaft von Bonzen hatte gerade (mit den Gottesdiensten begonnen), um die Erde zu öffnen
und die Hölle aufzubrechen; um ein Licht zu senden, um dem verstorbenen Geist den Weg zu
zeigen; dafür, dass es vom König der Hölle zu einer Audienz zugelassen wurde; für die Verhaftung
aller bösartigen Teufel sowie für die Bitte an den seelenrettenden Buddha, die goldene Brücke zu
öffnen und mit Luftschlangen voranzugehen. Die taoistischen Priester waren damit beschäftigt, die
Gebete ehrfürchtig zu lesen; in der Anbetung der Drei Reinen und in der Niederwerfung vor dem
Gemmy Lord. Die Jünger der Abstraktion verbrannten Räucherstäbchen, um die hungrigen Geister
zu befreien, und lasen das Handbuch der Wasserreue. Es gab auch eine Gesellschaft von zwölf
Nonnen in zarten Jahren, die in bestickten Kleidern aufstanden und rote Schuhe trugen,
Lady Feng, wohl bewusst, dass an diesem Tag nicht wenige Gäste kommen würden, stand pünktlich
um Punkt vier aus dem Bett, um ihr Haar zu frisieren und ihre Waschungen durchzuführen.
Nachdem sie alle Vorkehrungen für den Tag getroffen hatte, wechselte sie ihr Kostüm, wusch sich
die Hände und trank ein paar Schluck Milch. Als sie ihren Mund ausgespült hatte, war es genau
6.30 Uhr; und Lai Wangs Frau, an der Spitze einer Schar von Dienern, hatten eine ganze Weile
gewartet, als Lady Feng vor der Eingangshalle erschien, ihre Kutsche bestieg und sich, voran von
zwei durchsichtigen Hornlaternen, auf den Weg machte die in großen Lettern die drei
Schriftzeichen Jung Kuo Herrenhaus am Haupteingangstor des Ning-Haushalts geschrieben
standen. Die Türlaternen vergossen strahlende Strahlen von dort, wo sie aufgehängt waren; während
zu beiden Seiten die gleichfarbigen Laternen
Die Bediensteten der Familie, aufgestanden in ihren Trauerkleidern, bedeckten weit und breit den
Boden wie ein weißes Laken. Sie standen in zwei Reihen gezogen und baten, die Kutsche solle vor
den Haupteingang fahren. Die Jugendlichen zogen sich zurück, und alle verheirateten Frauen traten
vor, und als Lady Feng den Vorhang der Kutsche hob, stieg sie aus; und als sie sich mit einem Arm
auf Feng Erh stützte, erleuchteten zwei verheiratete Frauen mit Laternen in ihren Händen den Weg.
Von den Dienern herumgedrängt, trat Lady Feng ein. Die verheirateten Frauen der Ning-Villa traten
vor, um sie zu begrüßen und ihre Aufwartung zu machen; Danach betrat Lady Feng mit anmutiger
Haltung den Garten der konzentrierten Düfte. Als sie die Geisterhalle hinaufstieg, wo die Tafel
niedergelegt war, flossen die Tränen, sobald sie den Sarg erblickte, rann ihr über die Augen wie
Perlen, deren Schnur gerissen war; während die Jünglinge im Hof, und ihre Zahl war nicht gering,
in ehrfürchtiger Haltung, die Arme an die Seite gelehnt, dastanden und darauf warteten, das Papier
zu verbrennen. Lady Feng äußerte als Befehl eine Bemerkung: "Bietet den Tee an und verbrennt das
Papier!" als der Ton von zwei Schlägen auf den Gong zu hören war und die ganze Kapelle
zusammen anschlug. Ein Diener hatte früh einen großen Sessel vor das Tablett gestellt, und Lady
Feng setzte sich und gab lautem Wehklagen nach. Prompt nahmen alle, die drinnen oder draußen
standen, ob hoch oder niedrig, männlich oder weiblich, die Notiz auf und heulten und weinten
weiter, bis Chia Chen und Frau Yu nach einer Weile eine Nachricht schickten, um ihr zu raten, es
zurückzuhalten ihre Tränen; als schließlich Lady Feng davon abwich. und ihre Zahl war nicht
gering, sie standen in ehrfürchtiger Haltung, die Arme an die Seite gelehnt, und warteten darauf, das
Papier zu verbrennen. Lady Feng äußerte als Befehl eine Bemerkung: "Bietet den Tee an und
verbrennt das Papier!" als der Ton von zwei Schlägen auf den Gong zu hören war und die ganze
Kapelle zusammen anschlug. Ein Diener hatte früh einen großen Sessel vor das Tablett gestellt, und
Lady Feng setzte sich und gab lautem Wehklagen nach. Prompt nahmen alle, die drinnen oder
draußen standen, ob hoch oder niedrig, männlich oder weiblich, die Notiz auf und heulten und
weinten weiter, bis Chia Chen und Frau Yu nach einer Weile eine Nachricht schickten, um ihr zu
raten, es zurückzuhalten ihre Tränen; als schließlich Lady Feng davon abwich. und ihre Zahl war
nicht gering, sie standen in ehrfürchtiger Haltung, die Arme an die Seite gelehnt, und warteten
darauf, das Papier zu verbrennen. Lady Feng äußerte als Befehl eine Bemerkung: "Bietet den Tee an
und verbrennt das Papier!" als der Ton von zwei Schlägen auf den Gong zu hören war und die ganze
Kapelle zusammen anschlug. Ein Diener hatte früh einen großen Sessel vor das Tablett gestellt, und
Lady Feng setzte sich und gab lautem Wehklagen nach. Prompt nahmen alle, die drinnen oder
draußen standen, ob hoch oder niedrig, männlich oder weiblich, die Notiz auf und heulten und
weinten weiter, bis Chia Chen und Frau Yu nach einer Weile eine Nachricht schickten, um ihr zu
raten, es zurückzuhalten ihre Tränen; als schließlich Lady Feng davon abwich. als Befehl: "Bietet
den Tee an und verbrennt das Papier!" als der Ton von zwei Schlägen auf den Gong zu hören war
und die ganze Kapelle zusammen anschlug. Ein Diener hatte früh einen großen Sessel vor das
Tablett gestellt, und Lady Feng setzte sich und gab lautem Wehklagen nach. Prompt nahmen alle,
die drinnen oder draußen standen, ob hoch oder niedrig, männlich oder weiblich, die Notiz auf und
heulten und weinten weiter, bis Chia Chen und Frau Yu nach einer Weile eine Nachricht schickten,
um ihr zu raten, es zurückzuhalten ihre Tränen; als schließlich Lady Feng davon abwich. als Befehl:
"Bietet den Tee an und verbrennt das Papier!" als der Ton von zwei Schlägen auf den Gong zu
hören war und die ganze Kapelle zusammen anschlug. Ein Diener hatte früh einen großen Sessel
vor das Tablett gestellt, und Lady Feng setzte sich und gab lautem Wehklagen nach. Prompt nahmen
alle, die drinnen oder draußen standen, ob hoch oder niedrig, männlich oder weiblich, die Notiz auf
und heulten und weinten weiter, bis Chia Chen und Frau Yu nach einer Weile eine Nachricht
schickten, um ihr zu raten, es zurückzuhalten ihre Tränen; als schließlich Lady Feng davon abwich.
Prompt nahmen alle, die drinnen oder draußen standen, ob hoch oder niedrig, männlich oder
weiblich, die Notiz auf und heulten und weinten weiter, bis Chia Chen und Frau Yu nach einer
Weile eine Nachricht schickten, um ihr zu raten, es zurückzuhalten ihre Tränen; als schließlich Lady
Feng davon abwich. Prompt nahmen alle, die drinnen oder draußen standen, ob hoch oder niedrig,
männlich oder weiblich, die Notiz auf und heulten und weinten weiter, bis Chia Chen und Frau Yu
nach einer Weile eine Nachricht schickten, um ihr zu raten, es zurückzuhalten ihre Tränen; als
schließlich Lady Feng davon abwich.
Lai Wangs Frau servierte den Tee; und als sie damit fertig war, ihren Mund zu spülen, stand Lady
Feng auf; und nachdem sie sich von allen Mitgliedern des Clans verabschiedet hatte, ging sie ganz
allein in das Vorzimmer, wo sie in der Reihenfolge ihrer Namen die Zahl der Diener jeder
Konfession darin feststellte. Sie waren alle anwesend, bis auf einen, der nicht erschienen war und
dessen Aufgabe darin bestand, die Angehörigen und Besucher zu empfangen und zu begleiten.
Sofort wurde Befehl gegeben, ihn zu rufen, und der Mann erschien in einem schrecklichen
Schrecken. "Was!" rief Lady Feng und zwang sich zu einem Lächeln. „Bist du es, der nachlässig
war?
„Ihr Diener,“ flehte er, „ist jeden Tag zu früher Stunde gekommen, und nur heute komme ich einen
Schritt zu spät, und ich bitte Ihre Ladyschaft, dies mein erstes Vergehen zu verzeihen.“
Während er noch sprach, sah sie, wie die Frau von Wang Hsing aus dem Herrenhaus Jung
Kuo vortrat und ihren Kopf hineinsteckte, um zu sehen, was los war;
aber Dame Feng ließ diesen Mann nicht gehen, sondern fuhr fort, Wang
Hsings Frau zu fragen, warum sie gekommen sei.
Die Frau von Wang Hsing kam näher. "Ich bin gekommen", erklärte sie, "um einen Auftrag zu
bekommen, um etwas Faden zu besorgen, um Quasten für die Wagen und Stühle zu machen." Als
sie dies sagte, zeigte sie die Genehmigung und überreichte sie, woraufhin Dame Feng Ts'ai Ming
anwies, den Inhalt laut vorzulesen. "Für zwei große Sänften", sagte er, "werden vier kleine Sänften
und vier Kutschen insgesamt so viele große und kleine Quasten benötigt, wobei jede Quaste so viele
Perlen und Fäden benötigt."
Lady Feng fand, nachdem sie gehört hatte, was vorgelesen wurde, dass die Zahlen (und Mengen)
übereinstimmten, und forderte Ts'ai Ming unverzüglich auf, den richtigen Eintrag zu machen; und
als die Bestellung von der Villa Jung Kuo geholt und ihr zugeworfen worden war, verabschiedete
sich Wang Hsings Frau.
Lady Feng wollte gerade etwas sagen, als sie sah, wie vier Manager der Jung Kuo-Villa
hereinkamen; alle wollten Genehmigungen zum Einrücken für Geschäfte. Nachdem sie sie gebeten
hatte, die Liste ihrer benötigten Artikel vorzulesen, stellte sie fest, dass sie insgesamt vier Arten von
Artikeln haben wollten. Sie machte auf zwei Punkte aufmerksam: "Diese Eintragungen", bemerkte
sie, "sind falsch; und Sie sollten besser noch einmal gehen und die Rechnung klar machen und dann
kommen und eine Genehmigung holen."
Mit diesen Worten warf sie die Requisitionen nieder, und die beiden Männer gingen
niedergeschlagener ihres Weges, als sie gekommen waren.
Lady Feng erblickte dann die Frau von Chang Ts'ai, die daneben stand, und fragte sie, was sie zu
tun habe, woraufhin die Frau von Chang Ts'ai prompt eine Einrückung hervorbrachte. "Die Planen
der Kutschen und Sänften", berichtete sie, "sind soeben fertig geworden, und ich bin gekommen,
um den Lohn der Schneider zu holen."
Als Lady Feng ihre Erklärung hörte, übernahm sie den Einzug und wies Ts'ai Ming an, die
Gegenstände in das Buch einzutragen. Nachdem Wang Hsing das Geld übergeben und die
ordnungsgemäß unterschriebene Quittung des Buchhalters erhalten hatte, die mit der Zahlung
übereinstimmte, ging er anschließend in Begleitung von Chang Ts'ais Frau weg. Lady Feng fuhr
gleichzeitig fort, Befehle zu erteilen, dass ein weiterer Absatz verlesen werden sollte, der für Geld
bestimmt war, um Papier zu kaufen, um es an die Fenster von Pao-yüs äußerem Schulzimmer zu
kleben, dessen Reparaturen abgeschlossen waren, und zwar so schnell wie möglich Frau Feng hörte
die Art des Antrags, sie gab dann und wann Anweisungen, dass die Genehmigung übernommen und
ein Eintrag gemacht werden sollte und dass das Geld ausgegeben werden sollte, nachdem Chang
Ts'ai's Frau alles klar geliefert hatte.
„Wenn er morgen zu spät käme“, bemerkte Lady Feng dann, „und wenn ich übermorgen zu spät
käme, warum ist nach und nach niemand mehr hier! Das hätte ich gerne gehabt Ich lasse Sie laufen,
aber wenn ich in diesem ersten Fall nachsichtig mit Ihnen bin, wird es mir schwer fallen, bei einem
anderen Vergehen die Kontrolle über den Rest auszuüben. "
In dem Moment, als sie diese Worte aussprach, setzte sie einen ernsten Blick auf und befahl, dass er
herausgenommen und zwanzig Hiebe mit dem Bambus verabreicht werden sollte. Als die Diener
bemerkten, dass Lady Feng in einer zornigen Stimmung war, wagten sie es nicht zu trödeln,
sondern schleppten ihn hinaus und verpassten ihm die volle Anzahl von Schlägen; Nachdem dies
geschehen war, kamen sie herein, um zu melden, dass die Strafe verhängt worden war.
Lady Feng warf ebenfalls die Ning Mansion-Order nieder und rief aus, indem sie sich an Lai Sheng
wandte: „Kürzen Sie ihm einen Monatslohn und Reis!
Alle Diener zogen sich schließlich zurück, um ihren jeweiligen Pflichten nachzugehen, während
auch der Mann, der ausgepeitscht worden war, davonging, während er alles tat, um seine Scham zu
verbergen und seine Tränen zu unterdrücken. Ungefähr zu dieser Zeit kamen und gingen in einem
unaufhörlichen Strom Bedienstete aus den Herrenhäusern Jung und Ning, begierig darauf,
Genehmigungen zu beantragen und Genehmigungen zurückzugeben, und mit einer nach der
anderen beglich Lady Feng wieder die Rechnungen. Und als die Insassen der Ning-Villa zu
gegebener Zeit erfuhren, wie schrecklich Lady Feng war, waren alle seitdem so vorsichtig und
pflichtbewusst, dass sie es nicht wagten, faul zu sein.
Aber ohne näher auf dieses Thema einzugehen, kehren wir nun zu Pao-yü zurück. Als er sah, dass
viele Leute in der Nähe waren und befürchtete, Ch'in Chung könnte Anstoß erregen, verlor er keine
Zeit, mit ihm zu kommen und sich bei Lady Feng niederzulassen. Lady Feng nahm gerade ihre
Mahlzeit ein und als sie sie ankommen sah: "Ihre Beine sind lang genug, und hätten Sie nicht etwas
schneller kommen können!" bemerkte sie lachend.
"Haben Sie es gehabt", fragte Lady Feng, "hier draußen oder drüben auf der anderen Seite?"
"Würden wir bei all dem Gesindel irgendetwas essen?" rief Pao-yü aus; "Wir haben es dort drüben
wirklich gehabt; tatsächlich komme ich jetzt, nachdem ich meine mit der Witwe Chia hatte."
Als er diese Worte aussprach, nahmen sie ihre Plätze ein. Lady Feng hatte gerade ihre Mahlzeit
beendet, als eine verheiratete Frau aus der Ning-Villa kam, um einen Auftrag zu erhalten, einen
Geldvorschuss für den Kauf von Weihrauch und Laternen zu erhalten.
„Ich habe ausgerechnet“, bemerkte Lady Feng, „dass Sie heute kommen würden, um eine
Anforderung zu stellen, aber ich hatte den Eindruck, dass Sie es vergessen hatten; und ich hätte
davon profitiert."
„Habe ich es nicht vergessen? Ich tat es,“ erwiderte die verheiratete Frau, als sie lächelte; "und erst
vor ein paar minuten kam es mir in den sinn; wäre ich eine sekunde später gewesen, wäre ich nicht
rechtzeitig gekommen, um die sachen zu holen."
Diese Worte endeten, sie übernahm die Bestellung und ging. Es mussten damals Eintragungen in
die Bücher vorgenommen und Befehle erlassen werden, und Ch’in Chung wurde veranlasst, mit
einem Grinsen einzuwenden: „In Ihren beiden Villen sind solche Befehle gleichermaßen in
Gebrauch, aber es gab keine Außenseiter heimlich einen zu fälschen und zu fliehen, nachdem er das
Geld bekommen hat, was könnte jemals getan werden?"
"Bei dem, was Sie sagen", erwiderte Lady Feng, "berücksichtigen Sie die Gesetze des Landes
nicht."
"Wie kommt es, dass niemand aus unserem Haus kommt, um irgendwelche Befehle zu bekommen
oder irgendetwas zu bekommen?" Pao-yü erkundigte sich: „Wenn sie kommen, um sie zu holen“,
entgegnete Lady Feng, „träumt ihr noch;
„Oh, ich wünschte, wir könnten noch heute mit unseren Studien beginnen“, fügte Pao-yü hinzu;
"das wäre das Beste, aber sie bringen die Schulstube sehr langsam in Ordnung, da hilft nichts!"
Lady Feng lachte. „Hättest du mich gefragt“, bemerkte sie, „kann ich dir versichern, dass es schnell
genug fertig gewesen wäre.“
"Auch du hättest keinen Nutzen gehabt", bemerkte Pao-yü, "denn es wird sicherlich fertig sein,
wenn sie damit fertig sein sollten."
„Aber damit sie die Arbeit machen können“, schlug Lady Feng vor, „müssen sie auch das Material
haben, ohne können sie nicht auskommen; und wenn ich ihnen keine Genehmigungen gebe, wird es
schwierig sie zu erhalten."
Bei diesen Worten näherte sich Pao-yü bereitwillig Lady Feng und beantragte dort und dann die
Genehmigungen. "Meine liebe Schwester", fügte er hinzu, "geben Sie ihnen die Genehmigungen,
um das Material zu beschaffen und die Reparaturen durchzuführen."
„Ich fühle mich ziemlich wund vor Müdigkeit,“ wagte Lady Feng, „und wie kann ich es aushalten,
wenn Sie sich an mir reiben? Aber beruhigen Sie sich. Sie haben noch heute das Papier bekommen
und sind gegangen, um es zu kleben; sie brauchen, haben noch gewartet, bis sie geholt wurden? so
dumm sind sie doch nicht!“
Pao-yü wollte es nicht glauben, und Lady Feng rief sofort Ts'ai Ming an, um die Liste
nachzuschlagen, die sie Pao-yü zur Inspektion überreichte; aber während sie sich stritten, kam ein
Diener herein, um zu verkünden, dass Chao Erh, der nach Su Chow gegangen war, zurückgekehrt
war, und Lady Feng wies in Aufregung an, dass er gebeten werden sollte, hereinzukommen. Chao
Erh beugte ein Knie und bezahlte seines Ehrerbietung.
„Herr Secundus (Chia Lien)“, berichtete er, „schickte mich zurück, um Ihnen zu sagen, dass Herr
Lin (der Schwiegersohn unserer Witwe) am dritten des neunten Mondes starb; dass Meister
Secundus Miss Lin mit ihm, um den Sarg von Herrn Lin bis nach Su Chow zu eskortieren, und dass
sie hoffen, irgendwann gegen Ende des Jahres zurück zu sein.“ Der Meister schickte mich, um zu
kommen und die Neuigkeiten zu verkünden, seine Komplimente zu überbringen und um die
Anweisungen unserer alten Dame zu begehren und um zu sehen, wie Sie im Haus meiner Dame
zurechtkommen. Er bat mich auch, ihm ein paar lange Pelzpelisse zurückzubringen.
"Haben Sie außer mir noch jemanden gesehen?" erkundigte sich Dame Feng.
„Ich habe jeden gesehen“, erwiderte Chao Erh; und zog sich am Ende dieser Bemerkung hastig aus
der Wohnung zurück, während Lady Feng sich mit einem Lächeln zu Pao-yü umdrehte und sagte:
"Deine Cousine Lin kann jetzt für immer in unserem Haus leben."
"Armes Ding!" rief Pao-yü. "Ich nehme an, dass sie während all dieser Tage geweint hat, wer weiß
wie viel;" und als er dies sagte, runzelte er die Stirn und stieß einen tiefen Seufzer aus.
Lady Feng sah Chao Erh bei seiner Rückkehr, aber da sie sich in Gegenwart Dritter nicht sehr gut
nach Chia Lien erkundigen konnte, musste sie sich bis zur Heimreise weiter der inneren Besorgnis
hingeben, denn Da sie ihre Aufgabe nicht überstanden hatte, musste sie geduldig warten, bis sie am
Abend zurückkehrte, als sie erneut Chao Erh anforderte, hereinzukommen, und ihn mit aller
Genauigkeit fragte, ob die Reise die ganze Zeit über angenehm gewesen sei. und für die
vollständigen Angaben. Noch in derselben Nacht legte sie die langen Pelissen bereit, die sie selbst
mit Hilfe von P'ing Erh zu einem Bündel zusammenpackte; und nachdem sie sorgfältig darüber
nachgedacht hatte, welche Dinge er benötigen würde, legte sie sie in dasselbe Bündel und übergab
sie Chao Erhs Obhut. Sie fuhr fort, Chao Erh fürsorglich zu beeindrucken, bei seinem Besuch im
Ausland vorsichtig zu sein. „Reize deinen Herrn nicht zum Zorn“, sagte sie, „und rate ihm von Zeit
zu Zeit, nicht zu viel Wein zu trinken, und verleite ihn nicht dazu, die Bekanntschaft irgendwelcher
niedriger Leute zu machen; denn wenn du es tust, Wenn du zurückkommst, schneide ich dir das
Bein ab."
Die Vorbereitungen wurden eilig und wirr abgeschlossen; und es war schon die vierte Nachtwache,
als sie einschlief. Aber bald dämmerte der Tag wieder, und nachdem sie hastig ihre Toilette und
Waschungen durchgeführt hatte, kam sie zum Ning-Anwesen hinüber.
Als Chia Chen erkannte, dass der Tag für die Wegführung der Leiche nahte, begab er sich
persönlich in einem Lehrplan zusammen mit Geomanten zum Tempel des Eisernen Zauns, um einen
geeigneten Ort für die Deponierung des Sarges zu inspizieren. Punkt für Punkt wies er auch den
ansässigen Verwaltungsbonze Se K'ung an, sich brandneue Dekorations- und Möbelstücke zu
besorgen und bereit zu halten und eine beträchtliche Anzahl bemerkenswerter Bonzen zum
Ausleihen einzuladen Dienstleistungen für den Empfang des Sarges.
Se K'ung verlor keine Zeit, um das Abendessen vorzubereiten, aber Chia Chen hatte tatsächlich
keine Lust auf Tee oder Reis; und da der Tag schon weit vorgeschritten war und er nicht rechtzeitig
in die Stadt einziehen konnte, musste er sich schließlich in dieser Nacht so gut er konnte in einem
„keuschen“ Zimmer im Tempel ausruhen. Am nächsten Morgen, sobald es Tag war, beeilte er sich,
in die Stadt zu kommen und alle Vorbereitungen für das Begräbnis zu treffen. Ebenso beauftragte er
Boten, zum Tempel des Eisernen Zauns zu gehen, um noch in derselben Nacht dem Ort, an dem der
Sarg deponiert werden sollte, zusätzliche dekorative Berührungen zu verleihen und Tee und alles
andere Notwendige für den Gebrauch vorzubereiten die Personen, die bei der Entgegennahme des
Sarges anwesend sein würden.
Lady Feng, die sah, dass der Tag nicht mehr weit entfernt war, verteilte auch die Pflichten und
sorgte im Voraus mit umsichtiger Sorgfalt für alles; während sie gleichzeitig in der Jung-Villa
solche Kutschen, Sänften und Gefolge auswählte, die den Trauerzug begleiten sollten, in Begleitung
von Madame Wang, und sich außerdem Gedanken machte, einen Platz zu finden, wo sie selbst im
Haus unterkommen könnte Zeitpunkt der Beerdigung. Ungefähr zu dieser Zeit geschah es, dass die
Gemahlin des Herzogs Shan Kuo dieses Leben verließ und dass die Mesdamen Wang und Hsing
ebenfalls gehen mussten, um Opfer darzubringen und dem Begräbniszug zu folgen; dass der
Geburtstag der Gemahlin von Prinz Hsi An stattfand; dass anlässlich dieses Jubiläums Geschenke
übersandt werden mussten; und dass die Gemahlin des Herzogs von Chen Kuo ein erstes Kind,
einen Sohn, zur Welt gebracht und Glückwunschgeschenke hatte, in ähnlicher Weise bereitzustellen.
Außerdem war ihr uteriner Bruder Wang Jen im Begriff, mit seiner ganzen Familie nach Süden
zurückzukehren, und sie musste auch ihre Heimatbriefe schreiben, ihrem Vater und ihrer Mutter
ihre ehrfürchtigen Komplimente schicken und die Dinge vorbereiten, die es zu erledigen galt
mitgenommen werden. Es gab auch Ying Ch'un, die sich eine Krankheit zugezogen hatte, und der
Arzt musste jeden Tag gerufen und Medikamente verabreicht werden, die Notizen des zu
behandelnden Arztes, bestehend aus den Bulletins der Diagnose und der Verordnungen, so dass die
verschiedenen Dinge, die Lady Feng zu erledigen hatte, so vielfältig waren, dass es in der Tat
schwierig sein würde, sie vollständig darzustellen. und sie hatte auch ihre Hausbriefe zu schreiben,
ihrem Vater und ihrer Mutter ihre ehrfürchtigen Komplimente zu schicken, sowie die Sachen
vorzubereiten, die mitgenommen werden sollten. Es gab auch Ying Ch'un, die sich eine Krankheit
zugezogen hatte, und der Arzt musste jeden Tag gerufen und Medikamente verabreicht werden, die
Notizen des zu behandelnden Arztes, bestehend aus den Bulletins der Diagnose und der
Verordnungen, so dass die verschiedenen Dinge, die Lady Feng zu erledigen hatte, so vielfältig
waren, dass es in der Tat schwierig sein würde, sie vollständig darzustellen. und sie hatte auch ihre
Hausbriefe zu schreiben, ihrem Vater und ihrer Mutter ihre ehrfürchtigen Komplimente zu schicken,
sowie die Sachen vorzubereiten, die mitgenommen werden sollten. Es gab auch Ying Ch'un, die
sich eine Krankheit zugezogen hatte, und der Arzt musste jeden Tag gerufen und Medikamente
verabreicht werden, die Notizen des zu behandelnden Arztes, bestehend aus den Bulletins der
Diagnose und der Verordnungen, so dass die verschiedenen Dinge, die Lady Feng zu erledigen
hatte, so vielfältig waren, dass es in der Tat schwierig sein würde, sie vollständig darzustellen.
Außerdem stand der Tag der Sargabfuhr bevor, so dass Lady Feng unter Zeitdruck stand, dass sie
nicht einmal Lust auf Tee oder Essen hatte und nicht sitzen konnte oder ruhe in frieden. Sobald sie
ihren Fuß in die Ning-Villa setzte, würden die Insassen der Jung-Villa ihr dicht auf den Fersen
folgen; und sobald sie in die Jung-Villa zurückkam, folgten ihr wieder die Diener der Ning-Villa.
Trotz dieses großen Drucks wurde Lady Feng, deren natürliche Veranlagung immer gewesen war,
sich zu übertreffen, gedrängt, ihre Energie so wenig wie möglich anzustrengen, da ihre einzige
Angst darin bestand, von irgendjemandem ungünstige Kritik zu erleiden; und so ausgezeichnet
waren die Pläne, die sie sich ausdachte, dass jeder im Clan, ob hoch oder niedrig, bereitwillig ihr
unbegrenztes Lob zugab.
In der Nacht dieses Tages musste die Leiche bewacht werden, und in der inneren Suite der
Wohnungen unterhielten zwei Kompanien junger Spieler sowie Jongleure die Verwandten, Freunde
und andere Besucher während der ganzen Nacht. Frau Yu war immer noch im Innenraum
untergebracht, so dass die ganze Aufgabe, sich um die Gesellschaft zu kümmern und sie zu
unterhalten, allein Lady Feng zufiel, die sich um alles kümmern musste; denn obwohl es in der
ganzen Sippe viele Schwägerinnen gab, waren einige zu schüchtern, um zu sprechen, andere zu
schüchtern, um auf den Beinen zu stehen; während es auch diejenigen gab, die nicht daran gewöhnt
waren, Gesellschaft zu begegnen; ebenso jene, die sich vor hohen Ständen fürchteten und
Beamtenscheu waren. Von jeder Art gab es, aber die ganze Zahl konnte nicht mit Lady Fengs
Standard mithalten, deren Verhalten korrekt war und dessen Sprache der Regel entsprach. Daher
achtete sie nicht einmal auf diese große Gesellschaft, sondern gab Anweisungen und erteilte
Befehle, indem sie jede ihr einfallende Vorgehensweise wählte, als ob es keinen Zuschauer gäbe.
Die ganze Nacht strahlten die Laternen ein helles Licht aus und die Feuer strahlende Strahlen;
während Gäste auf ihrem Weg nach draußen eskortiert und Beamte auf ihrem Weg nach Hause
begrüßt wurden; aber von diesem hundertfachen Treiben und Rühren braucht natürlich nichts gesagt
zu werden.
Am nächsten Morgen, bei Tagesanbruch, und zu einem günstigen Zeitpunkt, trugen vierundsechzig
Personen, alle gleich blau gekleidet, den Sarg, dem ein Banner mit der Aufschrift in großen
Buchstaben vorausging: Sarg der Dame Ch'in, einer Dame des fünften Grades, (durch Heirat) des
Herrenhauses Chia, im mittleren Alter verstorben, Gemahlin des Enkels des Herzogs Ning Kuo mit
dem Ehrentitel ersten Ranges, (dessen Status ist) eine Wache des kaiserlichen Vorzimmers,
angeklagt mit der Schutz des Inneren Palastes und der Straßen in der Roten Verbotenen Stadt.
Die verschiedenen Utensilien und Ornamente waren alle nagelneu, in aller Eile für den
gegenwärtigen Anlass hergestellt, und der gleichmäßig glänzende Glanz, den sie verströmten,
reichte aus, um die Augen zu blenden.
Pao-chu befolgte natürlich die für unverheiratete Töchter vorgeschriebenen Riten, zerschmetterte
die Schale und ging am Sarg vorbei, während sie den bittersten Wehklagen nachgab.
Unter den Beamten, die damals den Trauerzug eskortierten, war Niu Chi-tsung, der Enkel des
Herzogs Chen Kuo, der nun den Status eines Grafen ersten Grades geerbt hatte; Liu Fang, der Enkel
von Liu Piao, Herzog von Li Kuo, der kürzlich den Rang eines Vicomte der ersten Klasse geerbt
hatte; Ch'en Jui-wen, ein Enkel von Ch'en Yi, Herzog von Ch'i Kuo, der den erblichen Rang eines
Generals dritten Grades mit dem Präfix majestätischer Autorität innehatte; Ma Shang, der Enkel von
Ma K'uei, Herzog von Chih Kuo, durch Erbschaft General des dritten Ranges mit dem Präfix der
Majestät in der Ferne; Hou Hsiao-keng, ein erblicher Vicomte ersten Grades, Enkel des Herzogs
von Hsiu Kuo, mit Namen Hou Hsiao-ming; während der Tod der Gemahlin des Herzogs von Shan
Kuo seinen Enkel Shih Kuang-chu gezwungen hatte, in Trauer zu gehen, damit er nicht anwesend
sein konnte. Dies waren die sechs Familien, die zusammen mit den beiden Haushalten von Jung und
Ning einst zu den acht Herzögen ernannt worden waren.
Unter den anderen waren außer dem Enkel des Prinzen von Nan An; der Enkel des Prinzen von Hsi
An; Shih Ting, Marquis von Chung Ching; Chiang Tzu-ning, ein erblicher Baron zweiten Ranges,
Enkel des Grafen von P'ing Yuan; Hsieh K'un, ein erblicher Baron zweiten Ranges und Hauptmann
des Metropolitanlagers, Enkel des Marquis von Ting Ch'ang: Hsi Chien-hui, ein erblicher Baron
zweiten Ranges, ein Enkel des Marquis von Nang Yang ; Ch'in Liang, Kommandeur der Fünf
Städte, Enkel des Marquis von Ching T'ien. Der Rest waren Wei Chi, der Sohn des Grafen von Chin
Hsiang; Feng Tzu-ying, der Sohn eines Generals, dessen Präfix übernatürlicher Kampfgeist war;
Ch'en Yeh-chün, Wei Jo-lan und andere, Enkel und Söhne von Prinzen, die nicht aufgezählt werden
konnten.
Bei den Damen gab es auch insgesamt etwa zehn große Amtssänften, dreißig oder vierzig
Privatsessel, und einschließlich der Amts- und Nichtamtssessel und der Kutschen mit Insassen des
Haushalts muss es vorbei gewesen sein hundertzehn; so dass mit den verschiedenen Arten von
Utensilien, Dekorationsgegenständen und Hunderten von Schnickschnack, die vorausgingen, die
riesige Fläche des Gefolges eine durchgehende Linie bedeckte, die sich über drei oder vier Li
erstreckte.
Sie waren noch nicht sehr lange unterwegs, als sie bunte Schuppen erreichten, die hoch am
Straßenrand emporragten, in denen Bankette ausgeteilt, Feste angerichtet und Musik im Einklang
gesprochen wurde. Dies waren die Viatory-Opfergaben, die von den jeweiligen Familien
beigesteuert wurden. Der erste Schuppen enthielt die Opfergaben der Villa des Prinzen von Tung
P'ing; die zweite vergoss die des Prinzen von Nan An; die dritte die des Prinzen von Hsi Ning und
die vierte die des Prinzen von Pei Ching.
In der Tat war von diesen vier Prinzen der Ruf, den der Prinz von Pei Ching in früheren Tagen
genoss, der erhabenste, und seine Söhne und Enkel beerbten noch heute die Fürstenwürde. Der
derzeitige Amtsinhaber des Fürstentums Pei Ching, Shih Jung, war noch nicht volljährig, aber er
war mit einer Präsenz von außergewöhnlicher Schönheit und einer herablassenden und freundlichen
Art begabt. Beim kürzlichen Ableben der Gemahlin des ältesten Enkels des Herrenhauses von Ning
Kuo, in Anbetracht der Freundschaft, die früher zwischen den beiden Großvätern bestanden hatte,
aufgrund derer sie beide auch in Widrigkeiten unzertrennlich gewesen waren wie im Wohlstand,
einander so zu behandeln, als hätten sie keine unterschiedlichen Nachnamen, wurde folglich dazu
verleitet, die fürstliche Würde oder seine Bedeutung außer Acht zu lassen, aber nachdem er wie die
anderen am Vortag sein Beileid ausgesprochen und Opfergaben dargebracht hatte, hatte er nun
weiter einen Schuppen errichtet, in dem er Trankopfer darbringen konnte. Nachdem er jeden seiner
untergeordneten Offiziere angewiesen hatte, an diesem Ort anwesend zu bleiben, ging er selbst zur
fünften Wache zum Gericht, und als er sich von seinen öffentlichen Pflichten freisprach, änderte er
unverzüglich seine Kleidung gegen eine Trauerkleidung und kam mit herein eine offizielle Sänfte,
davor Gongs und Regenschirme. Als er die Vorderseite des Schuppens erreichte, wurde der Stuhl
auf den Boden gestellt, und als seine untergeordneten Offiziere auf beiden Seiten drängten und ihn
bedienten, wagten weder das Militär noch die Bevölkerung, die die Masse der Menschen bildete,
irgendeinen Aufruhr zu machen. Nach kurzer Zeit wurde die lange Prozession der Ning-Villa
sichtbar und breitete sich weit und breit aus. wie ein silberner Berg in seinem Lauf von Norden her
den ganzen Boden bedeckt. Zu früher Stunde informierten die Vorläufer, Boten und andere Diener
des Personals der Ning-Villa Chia Chen (über die Anwesenheit der Schuppen), und Chia Chen gab
mit aller Eifer den Befehl, dass der vorderste Teil des Gefolges anhalten sollte. Begleitet von Chia
She und Chia Chen kamen die drei mit eiligen Schritten, um (den Prinzen von Pei Ching) zu
begrüßen, den sie mit gebührender Zeremonie begrüßten. Shih Jung, der in seiner Sänfte saß,
machte eine Verbeugung und erwiderte ihre Grüße mit einem Lächeln, fuhr fort, sie anzusprechen
und sie zu behandeln, wie er es bisher getan hatte, als alte Freunde, ohne jeden Anflug von
Selbstgefälligkeit. Boten und andere Bedienstete des Personals der Ning-Villa informierten Chia
Chen (über die Anwesenheit der Schuppen), und Chia Chen gab mit aller Eifer den Befehl, dass der
vorderste Teil des Gefolges anhalten sollte. Begleitet von Chia She und Chia Chen kamen die drei
mit eiligen Schritten, um (den Prinzen von Pei Ching) zu begrüßen, den sie mit gebührender
Zeremonie begrüßten. Shih Jung, der in seiner Sänfte saß, machte eine Verbeugung und erwiderte
ihre Grüße mit einem Lächeln, fuhr fort, sie anzusprechen und sie zu behandeln, wie er es bisher
getan hatte, als alte Freunde, ohne jeden Anflug von Selbstgefälligkeit. Boten und andere
Bedienstete des Personals der Ning-Villa informierten Chia Chen (über die Anwesenheit der
Schuppen), und Chia Chen gab mit aller Eifer den Befehl, dass der vorderste Teil des Gefolges
anhalten sollte. Begleitet von Chia She und Chia Chen kamen die drei mit eiligen Schritten, um
(den Prinzen von Pei Ching) zu begrüßen, den sie mit gebührender Zeremonie begrüßten. Shih
Jung, der in seiner Sänfte saß, machte eine Verbeugung und erwiderte ihre Grüße mit einem
Lächeln, fuhr fort, sie anzusprechen und sie zu behandeln, wie er es bisher getan hatte, als alte
Freunde, ohne jeden Anflug von Selbstgefälligkeit. wen sie mit gebührender Zeremonie begrüßten.
Shih Jung, der in seiner Sänfte saß, machte eine Verbeugung und erwiderte ihre Grüße mit einem
Lächeln, fuhr fort, sie anzusprechen und sie zu behandeln, wie er es bisher getan hatte, als alte
Freunde, ohne jeden Anflug von Selbstgefälligkeit. wen sie mit gebührender Zeremonie begrüßten.
Shih Jung, der in seiner Sänfte saß, machte eine Verbeugung und erwiderte ihre Grüße mit einem
Lächeln, fuhr fort, sie anzusprechen und sie zu behandeln, wie er es bisher getan hatte, als alte
Freunde, ohne jeden Anflug von Selbstgefälligkeit.
"Die Beerdigung meiner Tochter", bemerkte Chia Chen, "hat Ihre Hoheit mit der Mühe verbunden,
zu kommen, eine Ehre, die wir, obwohl wir von Geburt aus edel sind, nicht verdienen."
Shih Jung lächelte. „Besteht bei den Freundschaftsbedingungen“, fügte er hinzu, „die seit so vielen
Generationen (zwischen unseren Familien) bestehen, überhaupt eine Notwendigkeit für solche
Entschuldigungen?“
An Ort und Stelle drehte er den Kopf um und gab dem leitenden Beamten seines Haushalts
Anweisungen, den Vorsitz bei den Opfern zu führen und an seiner Stelle Trankopfer darzubringen;
und Chia Sie und die anderen standen zusammen auf einer Seite und verneigten sich im Gegenzug,
und dann kamen sie wieder persönlich und drückten ihre Dankbarkeit für seine Gabe aus.
Shih Jung war sehr umgänglich und zuvorkommend. „Wer ist der Herr“, erkundigte er sich bei Chia
Chen, „der mit einem Stück Jade im Mund geboren wurde? Warum sollten Sie ihn bei einer
Gelegenheit wie dieser nicht zu sich einladen?"
Chia Chen zog sich schnell zurück und bat Pao-yü, seine Trauerkleidung zu wechseln, führte ihn
nach vorne und stellte ihn vor.
Pao-yü hatte die ganze Zeit gehört, dass Shih Jung ein würdiger Prinz sei, perfekt in seinen
Fähigkeiten und im Aussehen, angenehm und höflich, nicht an offizielle Sitten oder staatliche Riten
gebunden, so dass er immer wieder den starken Wunsch verspürte, sich zu treffen ihn. Bei der
scharfen Kontrolle, die sein Vater über ihn ausübte, hatte er seinen Wunsch jedoch nicht erfüllen
können. Aber bei dieser Gelegenheit sah er im Gegenteil, dass er kam, um ihn zu rufen, und es war
nur natürlich, dass er sich freute. Während er vorrückte, musterte er Shih Jung aus den
Augenwinkeln, der, so wie er in der Sänfte saß, einen imposanten Anblick bot.
Aber, lieber Leser, was bei seiner Annäherung geschah, ist noch nicht bekannt, aber hören Sie sich
das nächste Kapitel an, das es enthüllen wird.
KAPITEL XV.
Lady Peng, geborene Wang, übt ihre Autorität im Iron Fence Temple aus.
Ch'in Ching-ch'ing (Ch'ing Chung) vergnügt sich im Nonnenkloster Man-t'ou (Brot).
Aber wir werden jetzt unsere Geschichte wieder aufnehmen. Als Pao-yü seine Augen hob, bemerkte
er, dass Shih Jung, Prinz von Pei Ching, auf seinem Kopf eine fürstliche Kappe mit reinweißen
Quasten und silbernen Federn trug, die er in ein weißes zeremonielles Gewand gekleidet war (mit
einem Muster, das Folgendes darstellt): das zahnartige Kräuseln eines Flusses und das Wasser des
Meeres, bestickt mit Drachen mit fünf Klauen; und dass er mit einem roten Ledergürtel umgürtet
war, der mit weißer Jade eingelegt war. Dass sein Gesicht wie ein wunderschönes Juwel war; dass
seine Augen wie funkelnde Sterne waren; und dass er in Wahrheit ein Mensch voller anmutiger
Reize war.
Pao-yü drängte hastig nach vorne und machte eine ehrfürchtige Ehrerbietung, und Shih Jung verlor
keine Zeit, streckte seine Arme aus der Sänfte heraus und umarmte ihn. Auf einen Blick sah er, dass
Pao-yü auf dem Kopf eine silberne Kappe trug, an der die Haare befestigt waren, dass er um die
Stirn herum eine Klappe hatte, auf die ein paar Drachen gestickt waren, die aus dem Meer
auftauchten, dass er trug eine weiße Robe mit Bogenschützenärmeln, verziert mit Drachen, und
seine Taille war von einem silbernen Gürtel umgeben, der mit Perlen besetzt war; dass sein Gesicht
Frühlingsblumen ähnelte und dass seine Augen wie Lacktropfen waren.
Shih Jung lächelte. „Ihr Name ist,“ sagte er, „keine erfundene Geschichte; denn Sie ähneln wahrlich
einem kostbaren Edelstein; fragte er.
Sobald Pao-yü diese Anfrage hörte, beeilte er sich, die Jade aus seiner Kleidung zu ziehen und sie
Shih Jung zu übergeben. Shih Jung untersuchte es genau; und nachdem er auch das Motto darauf
gelesen hatte, stellte er folglich fest, ob es wirklich wirksam war oder nicht.
"Das soll zwar so sein", erklärte Pao-yü prompt, "aber noch nicht getestet."
Shih Jung pries es mit grenzenlosem Lob, und während er dies tat, brachte er die bunten Quasten in
die richtige Reihenfolge und befestigte sie mit seinen eigenen Händen an Pao-yü's Hals. Er nahm
auch seine Hand und fragte Pao-yü, wie alt er sei? und welche Bücher er gerade las, auf welche
Fragen Pao-yü eine passende Antwort gab.
Shih Jung, der die Scharfsinnigkeit seiner Rede und die Angemessenheit seiner Äußerungen
bemerkte, wandte sich gleichzeitig Chia Chen zu und bemerkte mit einem Lächeln auf seinem
Gesicht: „Ihr würdiger Sohn ist in Wahrheit wie das Junge eines Drachen oder wie der Nestling von
ein Phönix! und das ist kein leeres Kompliment, das ich, ein verachtenswerter Prinz, in deiner
ehrwürdigen Gegenwart ausspreche! Aber wie viel herrlicher wird in Zukunft die Stimme des
jungen Phönix sein als die des alten Phönix, sie ist nicht leicht festzustellen."
Chia Chen zwang sich zu einem Lächeln: „Mein Sohn, der wie ein Köter aussieht“, erwiderte er,
„kann sich nicht solch überschwängliches Lob und goldene Belobigungen anmaßen; aber wenn er
aufgrund des übergroßen Glücks Ihrer Hoheit Ihre Worte tatsächlich wahrnimmt, dann er wird uns
allen Freude bereiten!"
"Es gibt jedoch eine Sache", fuhr Shih Jung fort; „Mit den hervorragenden Fähigkeiten, die Ihr
würdiger Sprössling besitzt, wird er, nehme ich an, von ihrer verwitweten Ladyschaft (seiner
Großmutter) und von allen Klassen sehr geliebt werden. Aber für junge Männer in unserem Alter ist
es ein großer Nachteil, beschenkt zu werden auf, denn mit übermäßiger Vorliebe können wir nicht
umhin, die Vorteile der Bildung völlig zu vereiteln.Als ich, ein verabscheuungswürdiger Prinz, jung
war, bin ich genau diesen Weg gegangen, und ich nehme an, dass Ihr ehrenwerter Sohn ebenso nicht
anders kann, als dasselbe zu tun zu Hause bleiben, wird es Ihrem würdigen Sprössling schwerfallen,
seine Aufmerksamkeit dem Studium zu widmen; und er wird keinen Schaden ernten, wenn er in
regelmäßigen Abständen in mein bescheidenes Heim kommt; denn obwohl meine Einnahmen
gering sind, Dennoch genieße ich die große Ehre, alle angesehenen Gelehrten des Imperiums zu
kennen, so dass, wann immer einer von ihnen die Hauptstadt besucht, keiner von ihnen da ist, der
nicht seine blauen Augen auf mich senkt. Daher treffen sich in meiner niederen Wohnstätte
erhabene Würdenträger; und wenn Ihr geschätzter Sohn kommen würde, so oft er kann, und sich
mit ihnen unterhält und ihnen begegnet, dann hätte sein Wissen in diesem Fall jede Gelegenheit,
täglich Fortschritte in Richtung Verbesserung zu machen.
Chia Chen beugte schnell seinen Körper und drückte als Antwort seine Zustimmung aus; Daraufhin
ging Shih Jung weiter, nahm einen Perlenkranz von seinem Handgelenk und überreichte ihn Pao-yü.
„Das ist das erste Mal, dass wir uns treffen“, bemerkte er. „Unser Treffen war so unerwartet, dass
ich Ihnen kein passendes Glückwunschgeschenk anbieten kann. Dies wurde mir von Seiner
Majestät überreicht und ist eine Kette aus Rosenkränzen, duftend mit Ling Ling, die als
vorübergehendes Zeichen respektvoller Glückwünsche dienen wird ."
Pao-yü beeilte sich, es aus seinen Händen zu nehmen, drehte sich um und überreichte es ehrfürchtig
Chia Chen. Chia Chen und Pao-yü dankten gemeinsam; und sofort traten Chia She, Chia Chen und
der Rest in einer Gruppe vor und forderten den Prinzen auf, seinen Stuhl nach Hause zu drehen.
„Der Verstorbene“, protestierte Shih Jung, „ist bereits in die spirituellen Regionen aufgestiegen und
ist kein sterbliches Wesen mehr in dieser staubigen Welt, das Wechselfällen ausgesetzt ist wie Sie
und ich Kaiser, und unverdient in das fürstliche Erbe berufen wurde, wie konnte ich es mir
anmaßen, vor den geistlichen Leichenwagen zu gehen und nach Hause zurückzukehren?
Als Chia She und die anderen merkten, wie hartnäckig er sich weigerte, blieb nichts anderes übrig,
als sich zu verabschieden, ihre Dankbarkeit auszudrücken und sich wieder dem Trauerzug
anzuschließen. Sie befahlen ihren Dienern, die Kapelle anzuhalten und die Musik zu verstummen,
ließen die Prozession vorbeiziehen und machten schließlich Shih Jung den Weg frei, um seinen Weg
zu verfolgen.
Aber wir werden ihn jetzt verlassen und unseren Bericht über die Beerdigung der Ning-Villa wieder
aufnehmen. Auf ihrem ganzen Verlauf war die Straße in ungewöhnliche Aufregung getaucht. Sobald
sie die Stadttore erreichten, erhielten Chia She, Chia Cheng, Chia Chen und die anderen erneut
Spenden von allen ihren Offizierskollegen und Untergebenen in Opferschuppen, die von ihren
jeweiligen Familien errichtet wurden, und nachdem sie zurückgekehrt waren, dankten sie einer nach
dem anderen, Sie verließen schließlich die Stadtmauern und gingen schließlich den Highway
entlang in Richtung des Tempels des Eisernen Zauns.
Chia Chen ging zu dieser Zeit zusammen mit Chia Jung zu all ihren Senioren und drängte sie, in
ihre Sänfte zu steigen und auf ihren Pferden zu reiten; und Chia Sie und alle im gleichen Alter wie
er wurden folglich veranlasst, in ihre jeweiligen Kutschen oder Stühle zu steigen. Chia Chen und
die der gleichen Generation wollten ebenfalls ihre Pferde reiten, als Lady Feng durch ihre Fürsorge
für Pao-yüs Befürchtungen nachgab, er könnte jetzt, da sie das offene Land erreicht hatten, tun, was
ihm gefiel, und höre nicht auf die Worte irgendeines aus dem Haushalt, damit Chia Chen ihn nicht
in Schach halten kann; und da sie befürchtete, er könnte sich verirren, fühlte sie sich gezwungen,
einen Jüngling zu bitten, ihn zu sich zu rufen; und Pao-yü blieb nichts anderes übrig, als vor ihrem
Lehrplan zu erscheinen.
„Mein lieber Bruder“, bemerkte Lady Feng lächelnd, „du bist eine respektable Person und wie ein
Mädchen auf deine Weise, und solltest nicht diese Affen zu Pferd nachahmen! ; und wäre das nicht
schön?
Bei diesen Worten stieg Pao-yü bereitwillig ab und stieg in die von Lady Feng besetzte Kutsche;
und beide redeten und lachten, als sie ihren Weg fortsetzten.
Aber es verging nicht lange, bis zwei Männer zu Pferd sich aus der entgegengesetzten Richtung
näherten. Als sie direkt auf Lady Fengs Fahrzeug zukamen, stiegen sie ab und sagten, während sie
sich an die Seiten ihrer Kutsche lehnten: „Hier gibt es einen Halteplatz, und wird es Ihrer
Ladyschaft nicht gefallen, sich auszuruhen und umzuziehen?“
Lady Feng wies sie an, die beiden Damen Hsing und Wang zu fragen, was sie gerne tun würden,
und die beiden Männer erklärten: „Diese Damen haben signalisiert, dass sie keinen Wunsch haben,
sich auszuruhen, und sie möchten, dass Ihre Ladyschaft Ihren Wünschen entspricht.“
Lady Feng befahl schnell, dass sie sich ausruhen sollten, bevor sie ihren Weg fortsetzten, und der
jugendliche Diener führte die angeschirrten Pferde durch die Menschenmenge und kam nach
Norden, während Pao-yü aus der Kutsche dringend darum bat Herr Ch'in sollte gebeten werden zu
kommen.
Ch'in Chung war in diesem Moment zu Pferd und folgte der Kutsche seines Vaters, als er unerwartet
Pao-yü's Pagen erblickte, im Laufschritt kam und ihn zu einer Erfrischung einlud. Ch'in Chung
nahm aus der Ferne wahr, dass das Pferd, auf dem Pao-yü geritten war, hinter dem Fahrzeug von
Dame Feng herlief, als es nach Norden fuhr, mit aufgestapeltem Sattel und Zaumzeug, und kam
bereitwillig zu dem Schluss, dass Pao-yü es tun musste mit dieser Dame in derselben Kutsche saß,
drehte auch er sein Pferd und kam in Eile herüber und betrat in ihrer Gesellschaft die Tür eines
Bauernhauses.
Diese Wohnung des Bauern hatte nicht viele Zimmer, so dass die Frauen und Mädchen nirgends
ausweichen konnten; und als die Dorfmädchen und Landfrauen die Haltung und die Kostüme von
Lady Feng, Pao-yü und Ch'in Chung wahrnahmen, neigten sie zu der Annahme, dass himmlische
Wesen in die Welt herabgestiegen waren.
Lady Feng betrat ein strohgedecktes Haus und bat zunächst Pao-yü und die anderen, hinauszugehen
und zu spielen. Pao-yü verstand den Wink, führte zusammen mit Ch'in Chung die Dienerjungen fort
und tobte überall herum.
Die verschiedenen Artikel, die bei den Bauern in Gebrauch waren, hatten sie vorher nicht gesehen,
mit dem Ergebnis, dass Pao-yü sie, nachdem er sie inspiziert hatte, alle sehr seltsam fand; aber er
konnte weder ihre Namen noch ihre Verwendung erkennen. Aber unter den Dienern gab es welche,
die Bescheid wussten, und sie erklärten ihnen nacheinander, wie sie hießen und wozu sie da waren.
Als Pao-yü nach dieser Erklärung mit dem Kopf nickte; "Es ist nicht verwunderlich", sagte er, "dass
ein alter Schriftsteller diese Zeile in seinen poetischen Werken verwendet: 'Wer kann erkennen, dass
das Essen in einer Schüssel, Korn für Korn, die ganze Frucht der Arbeit ist.' Das ist in der Tat so!"
Während er sprach, waren sie in ein anderes Haus gekommen; und beim Anblick eines sich
drehenden Rades auf einem Ofenbett fanden sie es noch seltsamer und wunderbarer,
Die Dienerjungen hörten sofort mit ihrer Einmischung auf; aber Pao-yü selbst ließ davon ab, als er
hinzufügte: "Weil ich vorher noch nie einen gesehen hatte, kam ich, um es aus Spaß zu versuchen."
"Ihr Leute könnt es nicht," entgegnete das Mädchen, "lasst es mich drehen, damit ihr es sehen
könnt."
Ch'in Chung zog heimlich Pao-yü und bemerkte: "Es macht großen Spaß in diesem Dorf!" aber
Pao-yü gab ihm einen Schubs und bemerkte: "Wenn du wieder Unsinn redest, werde ich dich
schlagen." Während er diese Worte aussprach, beobachtete er aufmerksam das Mädchen aus dem
Dorf, das anfing, den Faden aufzuspulen, und wahrhaftig einen hübschen Anblick bot. Aber
plötzlich schrie eine alte Frau von der anderen Seite auf. "Mein Mädchen Secunda, kommen Sie
sofort vorbei;" und das Mädchen warf das Spinnrad weg und ging hastig weiter.
Pao-yü war derweil enttäuscht und unglücklich, als er sah, wie ein Diener, den Lady Feng geschickt
hatte, kam und sie beide hereinrief. Lady Feng hatte ihre Hände gewaschen und ihr Kostüm
gewechselt; und fragte ihn, ob er sich umziehen würde oder nicht, und Pao-yü, nachdem er
geantwortet hatte: "Nein! Es spielt doch keine Rolle, wenn ich mich nicht umziehe", servierten die
weiblichen Dienerinnen Tee, Kuchen und Früchte und schenkten auch den duftenden Tee ein . Lady
Feng und die anderen tranken ihren Tee und warteten, bis sie die verschiedenen Artikel beigelegt
und alle Vorbereitungen getroffen hatten, und begannen prompt, in ihre Kutschen zu steigen.
Draußen hatte Wang Erh Trinkgelder bereitgelegt und gab sie den Leuten der Farm, und die
Farmfrauen und alle Insassen gingen auf sie zu, um ihre Dankbarkeit auszudrücken; aber als Pao-yü
kam, um genau hinzuschauen, er sah nichts von dem Mädchen, das den Faden aufgerollt hatte. Aber
sie waren noch nicht weit gegangen, als sie dieses Mädchen Secunda erblickten, das mit einem
kleinen Kind auf dem Arm daherkam, das, wie sie folgerten, ihr jüngerer Bruder war, lachend und
plaudernd, in Gesellschaft einiger junger Mädchen.
Pao-yü konnte die Stimme der Liebe nicht unterdrücken, aber als er in der Kutsche saß, war er
gezwungen, sich selbst zu befriedigen, indem er ihr mit seinen Augen folgte. Bald aber raste das
Fahrzeug so schnell wie eine vom Wind getriebene Wolke, so dass, als er sich umdrehte, bereits
keine Spur von ihr zu sehen war; aber während sie Worte schwatzten, hatten sie unerwartet die
große Menge des Gefolges eingeholt.
Ebenso wurden in einem frühen Stadium Männer mit buddhistischen Trommeln und goldenen
Zimbeln, mit Luftschlangen und juwelenbesetzten Bezügen voraus stationiert; und die ganze
Gesellschaft von Bonzen, die dem Iron Fence Temple gehörten, war bereits in einer Reihe an den
Seiten der Straße aufgestellt worden. Nach kurzer Zeit erreichten sie das Innere des Tempels, wo
weitere Opfer dargebracht und buddhistische Gottesdienste durchgeführt wurden; und wo wieder
Altäre errichtet worden waren, um Weihrauch zu verbrennen. Der Sarg wurde in einem Nebenraum
des Innenhofes deponiert; und Pao Chu bereitete ein Schlafzimmer vor, in dem sie ihre Wache
halten konnte.
In den äußeren Gemächern machte Chia Chen der ganzen Gruppe von Verwandten und Freunden
die Ehre, von denen einige darum baten, zu ihren Mahlzeiten bleiben zu dürfen, während andere
sich zu diesem Zeitpunkt verabschiedeten. Und nachdem sie sich nacheinander bedankt hatten,
standen die Herzöge, Markgrafen, Grafen, Viscounts und Barone, jeder in entsprechenden Gruppen,
auf, um zu gehen, und sie gingen weiter zwischen 13 und 15 Uhr, bevor sie sich schließlich alle
zerstreut hatten .
In den inneren Kammern wurden die Damen ausschließlich von Lady Feng unterhalten und betreut.
Als erste bewegten sich die Beamtengemahlinnen; und es war auch Mittag gekommen, als die
ganze Gesellschaft sich auf den Weg gemacht hatte. Die, die blieben, waren einfach ein paar
Verwandte des gleichen Clans und andere wie sie, die schließlich nach Abschluss der dreitägigen
rationalistischen Liturgien gingen.
Die beiden Damen Hsing und Wang, die sich zu diesem Zeitpunkt wohl bewusst waren, dass Lady
Feng auf keinen Fall nach Hause zurückkehren konnte, wollten sofort die Stadt betreten; und
Madame Wang wollte Pao-yü nach Hause bringen; aber Pao-yü, der bei einer unerwarteten
Gelegenheit aufs Land gekommen war, hatte natürlich keinen Wunsch zurückzugehen; und er
würde nichts anderes zustimmen, als bei Lady Feng zu bleiben, so dass Madame Wang nichts
anderes übrig blieb, als ihn ihrer Obhut zu übergeben und loszulegen.
Dieser Tempel des Eisernen Zauns war tatsächlich in vergangenen Tagen auf Kosten der beiden
Herzöge Ning und Jung errichtet worden; und bis zu diesen Tagen blieben immer noch Hektar Land
übrig, aus denen die Mittel für Weihrauch und Lichter für solche Anlässe stammten, auf denen die
Särge aller Mitglieder, alt oder jung, (die starben) in der Hauptstadt sein mussten hinterlegt in
diesem Tempel; und die inneren und äußeren Häuser in diesem Gelände wurden alle in Bereitschaft
und guter Ordnung gehalten, um diejenigen unterzubringen, die einen Teil des Gefolges bildeten.
Zu dieser Zeit versammelten sich die Nachkommen zufälligerweise zu einer ungeheuren Menge,
und unter ihnen waren Arme und Reiche unterschiedlichen Grades oder mit Vorlieben und
Abneigungen, die diametral entgegengesetzt waren. Es gab solche, die, da sie zu Hause in beengten
Verhältnissen lebten und leicht zufrieden waren, bereitwillig ihr Quartier im Tempel bezogen. Und
es gab Leute mit Geld und Stellung und mit extravaganten Ideen, die behaupteten, dass die
Unterkunft im Tempel nicht geeignet sei, und sich natürlich auf die Suche nach zusätzlichen
Unterkünften machten, entweder in Landhäusern oder in Klöstern, wo sie konnten ihre Mahlzeiten
einnehmen und sich zurückziehen, nachdem die Zeremonien vorüber waren.
Anlässlich der Beerdigung von Frau Ch'in quartierten sich alle Mitglieder des Clans vorübergehend
im Iron Fence Temple ein; Nur Dame Feng sah es als unbequem an und schickte folglich einen
Diener los, um Ch'ing Hsü, einer Nonne im Brotkloster, zu sagen, sie solle zwei Räume räumen,
damit sie dort leben könne.
Dieses Brotkloster wurde einst als Nonnenkloster Shui Yueh (Wassermond) bezeichnet; aber da in
diesem Tempel gutes Brot gebacken wurde, entstand dieser Spitzname.
Dieses Kloster war nicht sehr weit vom Tempel des Eisernen Zauns entfernt, so dass Chia Chen,
sobald die Bonzen ihre Funktionen beendeten und das Opfer des Abends dargebracht wurde, Chia
Jung bat, Lady Feng zu bitten, sich zur Ruhe zurückzuziehen; und als Dame Feng bemerkte, dass
noch mehrere Schwägerinnen übrig waren, um den weiblichen Verwandten Gesellschaft zu leisten,
verabschiedete sie sich bereitwillig von der ganzen Gesellschaft und zusammen mit Pao-yü und
Ch'in Chung , kam zum Wassermond-Kloster.
Es muss bemerkt werden, dass Ch'in Yeh hochbetagt und von vielen Leiden betroffen war, so dass
er nicht lange im Tempel bleiben konnte, und er bat Ch'in Chung zu warten, bis der Sarg in seine
Ruhe gesetzt worden war mit der Folge, dass Ch'in Chung zusammen mit Lady Feng und Pao-yü
zum Water Moon Convent kam, wo Ch'ing Hsü zusammen mit zwei Neophyten, Chih Shan und
Chih Neng, erschien empfange sie. Nachdem sie Grüße ausgetauscht hatten, betraten Lady Feng
und die anderen die "keuschen" Wohnungen, um ihre Kleidung zu wechseln und ihre Hände zu
waschen; und als sie fertig waren, als sie bemerkte, wie viel größer Chih Neng geworden war und
wie viel hübscher ihre Gesichtszüge waren, fühlte sie sich veranlasst zu fragen: „Wie kommt es,
dass Ihre Priorin und Sie selbst
"Das liegt daran, dass wir in diesen Tagen keine Zeit hatten, die wir unser Eigen nennen könnten",
erklärte Ch'ing Hsü. „Aufgrund der Geburt eines Sohnes in der Villa von Herrn Hu schickte Dame
Hu ungefähr zehn Taels und bat, dass wir mehrere Obernonnen einladen sollten, um drei Tage lang
den Gottesdienst für die Kirchenbildung von Frauen zu lesen, mit dem Ergebnis, dass wir ' Wir
waren so sehr beschäftigt und hatten so wenig Freizeit, dass wir nicht vorbeikommen konnten, um
Eurer Ladyschaft unsere Aufwartung zu machen.
Aber abgesehen von der alten Nonne, die Lady Feng Gesellschaft leistete, kehren wir nun zu den
beiden Burschen Pao-yü und Ch'in Chung zurück. Sie waren gerade dabei, im Hauptgebäude des
Klosters ihre Streiche zu spielen, als Chih Neng herüberkommen sah: „Hier ist Neng Erh“, rief Pao-
yü lächelnd aus.
"Warum bemerkt man eine Kreatur wie sie?" bemerkte Ch'in Chung; worauf Pao-yü lachend
erwiderte: „Sei nicht schlau! warum hast du sie dann neulich, als du in den Gemächern der alten
Dame warst und es war keine Seele anwesend, sie in deinen Armen gehalten? und willst du soll ich
mich jetzt täuschen?"
„Ob es eine gab oder nicht“, erwiderte Pao-yü, „geht mich nichts an; aber wenn Sie sie aufhalten
und ihr sagen, sie soll eine Tasse Tee einschenken und mir zu trinken bringen, dann lasse ich die
Finger davon ."
"Das ist in der Tat sehr seltsam!" Ch'in Chung antwortete lachend; "befürchten Sie, dass sie es nicht
tun würde, wenn Sie ihr sagten, sie solle Ihnen einschenken? Und warum sollte ich es ihr sagen?"
"Wenn ich sie bitten würde", bemerkte Pao-yü, "es einzuschenken, wäre sie nicht so bereit, ihr
davon zu erzählen, als wenn Sie es wären."
Ch'in Chung blieb nichts anderes übrig, als zu sprechen. "Neng Erh!" Er sagte: "Bring eine Tasse
Tee."
Diese Neng Erh war seit ihrer Jugend in der Jung-Villa ein- und ausgegangen, so dass es niemanden
gab, den sie nicht kannte; und sie hatte auch immer wieder mit Pao-yü und Ch'in Chung getobt und
gelacht. Als sie nun erwachsen war, lernte sie allmählich die Bedeutung der Liebe kennen, und sie
fand bereitwillig Gefallen an Ch'in Chung, der ein verliebtes Wesen war. Auch Ch'in Chung
erwiderte wegen ihres guten Aussehens ihre Zuneigung; und obwohl er und sie keine sehr zärtlichen
Tête-à-Têtes hatten, hatten sie doch längst die Gefühle und Wünsche des anderen verstanden.
Chih Neng ging weg und kehrte zurück, nachdem er den Tee eingeschenkt hatte.
„Gib es mir“, rief Ch'in Chung grinsend; während Pao-yü ebenfalls rief: "Gib es mir."
Chih Neng presste ihre Lippen zusammen und erwiderte höhnisch: „Wirst du dich sogar wegen
einer Tasse Tee streiten? Ist es wirklich wahrscheinlich, dass ich Honig in der Hand habe?“
Pao-yü war der erste, der den Becher ergriff und übernahm, aber während er ihn trank, wollte er
gerade etwas nachfragen, als er Chih Shan erblickte, der kam und Chih Neng rief, um zu gehen und
die Teller mit Früchten zu bedecken auf den Tisch. Es verging nicht viel Zeit, bis sie vorbeikam, um
die beiden Burschen aufzufordern, Tee und Erfrischungen zu sich zu nehmen; aber würden sie das
essen, was ihnen vorgesetzt wurde? Sie saßen einfach eine Weile da und kamen wieder heraus und
nahmen ihr Spiel wieder auf.
Auch Lady Feng blieb einige Augenblicke und kehrte dann mit der alten Nonne als Begleiterin in
die "unbefleckten" Räume zurück, um sich hinzulegen. Zu diesem Zeitpunkt stellten alle Matronen
und verheirateten Frauen fest, dass es nichts weiter zu tun gab, und sie zerstreuten sich
nacheinander und zogen sich jede zurück, um sich auszuruhen. Es blieben nur einige junge
Mädchen anwesend, die ihr Vertrauen genossen, und die alte Nonne nutzte schnell die Gelegenheit,
um zu sprechen. „Ich habe etwas“, sagte sie, „worüber ich zu Ihrer Villa gehen will, um Madame
Wang zu betteln.
"O-mi-to-fu!" rief die alte Nonne aus: „Das ist es; in vergangenen Tagen lebte ich zuerst im Bezirk
Ch’ang An. Als ich Nonne wurde und in das Kloster der ausgezeichneten Verdienste eintrat, lebte zu
dieser Zeit ein Abonnent, Chang by Nachnamen, ein sehr wohlhabender Mann, er hatte eine
Tochter, deren Säuglingsname Chin Ko war, die ganze Familie kam im Laufe des Jahres in das
Kloster, in dem ich war, um Räucherstäbchen zu opfern, und wie es der Zufall wollte, trafen sie Li
Ya -nei, ein Bruder einer Nebenfrau des Präfekten der Präfektur Ch'ang An. Dieser Li Ya-nei
verliebte sich auf den ersten Blick in sie und wollte Chin Ko als seine Frau heiraten. Er schickte
Vermittler, um zu fragen sie verheiratet, aber Chin Ko hatte entgegen seiner Erwartungen bereits die
Verlobungsgeschenke des Sohnes des Ex-Major der Präfektur Ch'ang An erhalten. befürchteten,
dass der Major seinen Anspruch nicht aufgeben würde, wenn sie sich aus dem Match zurückziehen
würden, und sie antworteten daher, dass sie bereits einem anderen versprochen sei. Aber wer hätte
das gedacht, dieser Herr Li war ernsthaft darauf aus, die junge Dame zu heiraten. Aber während die
Chang-Familie ratlos war, was sie planen sollte, und beide Parteien in einem Dilemma steckten,
kam die Familie des Majors unerwartet, um von den Neuigkeiten zu hören; und ohne sich auch nur
gründlich mit der Sache zu befassen, griffen sie an Ort und Stelle zu Beleidigungen und
Beschimpfungen. 'Ist ein Mädchen', unterstellten sie, 'den Söhnen mehrerer Familien zu
versprechen!' Und da sie sich hartnäckig weigerten, die Rückgabe der Verlobungsgeschenke
zuzulassen, wandten sie sich sofort an den Rechtsstreit und reichten eine Klage (gegen die Leute
des Mädchens) ein. Diese Familie war mit ihrem Latein am Ende, und hatte keine andere Wahl, als
jemanden zu finden, der in die Hauptstadt ging, um Hilfsmittel zu erhalten; und alle Geduld
verlierend, bestanden sie auf der Rückgabe der Geschenke. Ich glaube, dass der gegenwärtige
Befehlshaber der Truppen in Ch'ang An, Herr Yün, mit Ihrer ehrenwerten Familie freundschaftlich
verbunden ist, und könnte man Madame Wang bitten, mit Herrn Chia Cheng zu sprechen, um einen
Brief zu schicken und zu fragen Herr Yün, um mit diesem Major zu sprechen, habe ich keine Angst,
dass er nicht zustimmen wird. Sollte (Ihre Ladyschaft) bereit sein, Maßnahmen zu ergreifen, ist die
Chang-Familie sogar bereit, alles zu präsentieren, was sie hat, obwohl dies den Ruin ihres
Anwesens bedeuten könnte. mit Ihrer ehrenwerten Familie freundschaftlich verbunden ist, und
könnte man Madame Wang bitten, mit Herrn Chia Cheng zu sprechen, um einen Brief zu schicken
und Herrn Yün zu bitten, mit diesem Major zu sprechen, ich habe keine Angst, dass er nicht
zustimmen wird. Sollte (Ihre Ladyschaft) bereit sein, Maßnahmen zu ergreifen, ist die Chang-
Familie sogar bereit, alles zu präsentieren, was sie hat, obwohl dies den Ruin ihres Anwesens
bedeuten könnte. mit Ihrer ehrenwerten Familie freundschaftlich verbunden ist, und könnte man
Madame Wang bitten, mit Herrn Chia Cheng zu sprechen, um einen Brief zu schicken und Herrn
Yün zu bitten, mit diesem Major zu sprechen, ich habe keine Angst, dass er nicht zustimmen wird.
Sollte (Ihre Ladyschaft) bereit sein, Maßnahmen zu ergreifen, ist die Chang-Familie sogar bereit,
alles zu präsentieren, was sie hat, obwohl dies den Ruin ihres Anwesens bedeuten könnte.
„Diese Affäre ist freilich nicht von großer Bedeutung“, erwiderte Lady Feng lächelnd, nachdem sie
diesen Appell gehört hatte; "aber die einzige Sache ist, dass Madame Wang sich nicht mehr um
Angelegenheiten dieser Art kümmert."
"Wenn Madame nicht darauf achtet", schlug die alte Nonne vor, "können Sie, Mylady, getrost die
Richtung übernehmen."
„Ich brauche weder Geld zum Ausgeben“, fügte Lady Feng schmunzelnd hinzu, „noch übernehme
ich solche Dinge!“
Diese Worte entgingen Ching Hsüs Ohr nicht; sie zerstreuten ihre vergeblichen Hoffnungen in alle
Winde. Nach ungefähr einer Minute stieß sie einen Seufzer aus.
"Was Sie sagen, kann genug wahr sein," bemerkte sie; "aber die Chang-Familie weiß auch, dass ich
vorhabe zu kommen und meinen Appell an Ihre Villa zu richten; und wenn Sie diese Angelegenheit
jetzt nicht regeln würden, hätte die Chang-Familie keine Ahnung, dass der Zeitmangel jegliche
Schritte verhindert und dass nein Wert auf ihre Geschenke gelegt wird, wird es im Gegenteil so
aussehen, als gäbe es in Ihrem Haushalt nicht einmal dieses Körnchen Geschick."
Bei diesen Worten fühlte sich Lady Feng sofort beseelt. „Du weißt schon seit langem“, fügte sie
hinzu, „dass ich nie an irgendetwas geglaubt habe, was die Vergeltung vor dem Gericht im
Verborgenen oder in der Hölle anbelangt, und dass ich alles tun werde, was ich sage, dass ich tun
werde Sagen Sie ihnen daher, sie sollen dreitausend Taels mitbringen, und ich werde dann ihrer
Beschwerde abhelfen.
Als die alte Nonne diese Bemerkung hörte, war sie so entzückt, dass sie übereilt ausrief: „Sie haben
es, sie haben es!
„Ich bin nicht“, fügte Lady Feng hinzu, „wie diese Leute, die Hilfe leisten und mit Blick auf Geld
helfen; diese dreitausend Taels werden ausschließlich für die Reisekosten jener Jugendlichen
verwendet, die es werden geschickt, um Botschaften zu überbringen und ihnen ein wenig Geld für
ihre Mühen zu verdienen, aber was mich betrifft, so möchte ich nicht einmal Bargeld, tatsächlich
kann ich in diesem Moment bis zu dreißigtausend Tael produzieren ."
Die alte Nonne stimmte bereitwillig zu und sagte als Antwort: "Wenn dem so ist, Mylady, zeigen
Sie morgen sofort Ihre wohltätige Gabe und bringen Sie die Dinge zu Ende."
„Sehen Sie nur,“ bemerkte Lady Feng, „wie bedrängt ich bin; welcher Ort kommt ohne mich aus?
„Eine kleine Kleinigkeit wie diese“, deutete die alte Nonne an, „würde sie, wenn sie jemand
anderem in die Hände gelegt würde, so sehr aus der Fassung bringen, dass sie ziemlich ratlos wäre,
was sie tun solle; aber in Ihren Händen, mein Meine Dame, selbst wenn noch viel mehr hinzugefügt
würde, würde es nicht so viel Anstrengung erfordern wie eine Handbewegung. denn Madame
Wang, da Ihre gnädige Frau alle Angelegenheiten, ob groß oder klein, ordentlich verwaltet, hat
Ihnen die Last von allem noch mehr auf die Schultern geschoben, Mylady, aber Sie sollten, es ist
nur richtig, auch gut auf Ihre kostbare Gesundheit achten ."
Diese Reihe von Schmeicheleien gefiel Lady Feng immer mehr, so dass sie ungeachtet der
Müdigkeit mit noch größerem Eifer weiterplauderte.
Aber ohne daran zu denken, nutzte Ch'in Chung die Dunkelheit sowie die Abwesenheit von
irgendjemandem, um auf der Suche nach Chih Neng zu kommen. Sobald er den hinteren Raum
erreichte, erblickte er Chih Neng, der ganz allein drinnen die Teetassen wusch; und Ch'in Chung
nahm sie sofort in seine Arme und pflanzte ihr Küsse auf die Wange. Chih Neng geriet in einen
schrecklichen Zustand und stampfte mit den Füßen auf und rief: „Was hast du vor?“ und sie war
gerade im Begriff zu schreien, als Ch'in Chung erwiderte: "Mein liebes Mädchen! Ich bin fast tot
vor Ungeduld, und wenn Sie heute meine Avancen nicht wieder annehmen, werde ich es in diesem
Moment tun an dieser Stelle sterben."
"Was Sie vorhaben", fügte Chih Neng hinzu, "kann nicht bewirkt werden; es sei denn, Sie warten,
bis ich diese Höhle verlassen und mich von diesen Leuten getrennt habe, wenn es sicher genug ist."
"Das ist natürlich ganz einfach!" protestierte Ch'in Chung; "aber das ferne Wasser kann das nahe
Feuer nicht löschen!"
Während er sprach, löschte er mit einem Zug das Licht und tauchte den ganzen Raum in
pechschwarze Dunkelheit; und er packte Chih Neng, stieß sie auf die Herdcouch und begann eine
heftige Liebesaffäre. Chih Neng konnte, obwohl sie alle Nerven anstrengte, seinen
Zudringlichkeiten nicht entkommen; noch konnte sie sehr gut schreien, so dass sie sich gezwungen
fühlte, ihm zu gefallen; aber während er mitten in seiner ekstatischen Freude war, sahen sie eine
Person hereinkommen, die sie beide niederdrückte, ohne auch nur einen Ton zu sagen, und sie beide
in einen solchen Schrecken versetzte, dass ihre Seelen davonflogen und ihre Geister wanderten von
ihren Körpern; und nachdem die dritte Partei mit einem spritzenden Geräusch in Gelächter
ausgebrochen war, wurde ihnen schließlich bewusst, dass es Pao-yü war; als Ch'in Chung ungestüm
auf die Füße sprang und voller Groll ausrief: „Was?
"Wenn du deinen Affen hochholst", erwiderte Pao-yü, "warum, dann lass dich und mich anfangen
zu brüllen." was Chih Neng so in Verlegenheit brachte, dass sie sich des düsteren Lichts bediente,
um zu entkommen; während Pao-yü Ch'in Chung aus dem Raum gezerrt und gefragt hatte: "Also,
willst du immer noch den Tyrannen spielen?"
"Mein lieber Freund", flehte Ch'in Chung lächelnd, "was auch immer Sie tun, schreien Sie nicht und
lassen Sie es jeden wissen; und alles, was Sie wollen, ich werde zustimmen."
„Wir müssen jetzt nicht streiten“, bemerkte Pao-yü mit einem Grinsen; "Warte eine Weile, und
wenn alle schlafen gegangen sind, können wir gemeinsam abrechnen."
Bald war es an der Zeit, ihre Kleider zu lockern und ins Bett zu gehen; und Dame Feng besetzte den
inneren Raum; Ch'in Chung und Pao-yü das Äußere; während der ganze Boden mit Matronen des
Haushalts bedeckt war, die ihr Bettzeug ausgebreitet hatten und dasaßen, um zuzusehen. Da Lady
Feng befürchtete, dass die Jade der spirituellen Wahrnehmung verloren gehen könnte, wartete sie,
bis Pao-yü eingeschlafen war, und nachdem sie einen Diener angewiesen hatte, sie ihr zu bringen,
legte sie sie unter ihr eigenes Kissen.
Welche Rechnungen Pao-yü mit Ch'in Chung abgerechnet hat, ist nicht festzustellen; und da in
Ermangelung eines positiven Beweises, was bekannt ist, auf Vermutungen beruht, werden wir es
nicht wagen, es zu Protokoll zu geben.
Die ganze Nacht passierte nichts Bemerkenswertes; aber am nächsten Tag, sobald der Morgen
dämmerte, schickten Witwendame Chia und Madame Wang sofort Diener, um zu sehen, wie es Pao-
yü ginge; und ihm ebenfalls zu sagen, er solle zwei zusätzliche Kleidungsstücke anziehen, und
wenn nichts zu tun wäre, wäre es besser für ihn, zurückzugehen.
Aber war es wahrscheinlich, dass Pao-yü bereit wäre, zurückzukehren? Außerdem stiftete Ch'in
Chung in seiner übermäßigen Leidenschaft für Chih Neng Pao-yü an, Lady Feng zu bitten, noch
einen Tag zu bleiben. Lady Feng überlegte in Gedanken, dass, obwohl die wichtigsten
Angelegenheiten im Zusammenhang mit den Begräbniszeremonien zufriedenstellend geregelt
waren, es immer noch ein paar kleinere Details gab, für die keine Vorkehrungen getroffen worden
waren, so dass sie sich dieser Ausrede bedienen konnte noch ein Tag bleiben würde, würde sie nicht
von Chia Chen ein größeres Maß an Zustimmung gewinnen, zweitens würde sie Ch'ing Hsü's
Geschäft nicht weiter voranbringen und drittens Pao-yü's bei Laune halten können Wunsch?
Angesichts dieser drei Vorteile, die sich daraus ergeben würden: „Alles, was ich tun musste, habe
ich getan“, bedeutete sie Pao-yü bereitwillig, „ und wenn Sie darauf aus sind, hier herumzulaufen,
bringen Sie mich unvermeidlich in noch größere Schwierigkeiten; also müssen wir morgen gewiss
heimwärts gehen."
"Mein lieber Cousin, mein eigener lieber Cousin", bat Pao-yü eindringlich, als er diese Worte hörte,
"lass uns nur diesen einen Tag bleiben, und morgen können wir unweigerlich zurückkehren."
Sie verbrachten tatsächlich eine weitere Nacht dort, und Lady Feng nutzte ihren Aufenthalt, um
Anweisungen zu erteilen, dass der Fall, der ihr am Vortag von der alten Nonne anvertraut worden
war, Lai Wang Erh heimlich mitgeteilt werden sollte. Lai Wangs Geist erfasste die Bedeutung von
allem, was zu ihm gesagt wurde, und nachdem er die Stadt mit aller Eile betreten hatte, machte er
sich auf die Suche nach dem Herrn, der als Sekretär (in Herrn Yüns Büro) fungierte, und gab vor, er
sei angewiesen worden von Herrn Chia Lien, zu kommen und ihn zu bitten, einen Brief zu
schreiben und ihn noch in derselben Nacht an den Magistrat von Ch'ang An zu schicken. Die
Entfernung betrug nicht mehr als hundert Li, so dass innerhalb von zwei Tagen alles
zufriedenstellend geregelt war. Der General, dessen Name Yün Kuang war, war seit langem der
Familie Chia verpflichtet, so dass er seine Mitwirkung bei solchen Kleinigkeiten natürlich nicht
verweigern konnte. Als er seine Antwort übergeben hatte, machte sich Wang Erh auf den Rückweg;
wo wir ihn zurücklassen und zu Lady Feng zurückkehren werden.
Nachdem sie noch einen Tag verbracht hatte, nahm sie am nächsten Tag Abschied von der alten
Nonne, der sie riet, nach Ablauf von drei Tagen ins Herrenhaus zu kommen, um eine Antwort zu
holen.
Ch'in Chung und Chih Neng konnten die Trennung auf keinen Fall ertragen, und sie einigten sich
heimlich auf eine heimliche Verabredung; aber auf diese Details brauchen wir nicht mit jeder
Kleinigkeit anspielen; Es genügt zu sagen, dass sie keine andere Wahl hatten, als die Qual zu
ertragen und sich zu trennen.
Lady Feng ging noch einmal hinüber zum Tempel des Eisernen Zauns und vergewisserte sich, wie
die Dinge vorangingen. Aber da Pao Chu sich hartnäckig weigerte, nach Hause zurückzukehren, sah
sich Chia Chen gezwungen, einige Diener auszuwählen, die als ihre Gefährten fungieren sollten.
Aber der Leser muss sich anhören, was im nächsten Kapitel als Erklärung gesagt wird.
KAPITEL XVI.
Chia Yuan-ch'un wird aufgrund ihrer Talente ausgewählt, den Feng Ts'ao Palast zu betreten.
Ch'in Ching-ch'ing fährt in der Blüte des Lebens von der gelben Frühlingsstraße ab
.
Aber wir müssen jetzt zu den beiden Burschen Ch'in Chung und Pao-yü zurückkehren. Nachdem sie
zusammen mit Lady Feng vom Tempel des Eisernen Zauns vorbeigekommen waren, wohin sie
gegangen war, um zu sehen, wie die Dinge vorangingen, fuhren sie mit ihren Kutschen in die Stadt
ein. Bei ihrer Ankunft zu Hause erwiesen sie der Witwe Chia, Madame Wang und den anderen
Familienmitgliedern ihre Ehrerbietung, von wo aus sie in ihre eigenen Quartiere zurückkehrten, wo
sich während der Nacht nichts Nennenswertes ereignete.
Als Pao-yü am nächsten Tag feststellte, dass die Reparaturen am äußeren Schulraum abgeschlossen
waren, vereinbarte er mit Ch'in Chung, dass sie Abendkurse haben sollten. Doch zufällig fing sich
Ch'in Chung, der von Natur aus eine äußerst zarte Statur hatte, auf dem Land eine gewisse
Erkältung ein und gab sich außerdem heimlich einer Intimität mit Chih Neng hin, was ihn
zwangsläufig dazu brachte, sich nicht gut um ihn zu kümmern selbst wurde er kurz nach seiner
Rückkehr von Husten und fieberhafter Erkältung geplagt, mit Übelkeit beim Trinken und Essen,
und geriet in einen so äußerst schlechten Gesundheitszustand, dass er sich einfach zu Hause behielt
und sich selbst pflegte und nicht in einem war fitter Zustand, um zur Schule zu gehen. Pao-yüs
Stimmung wurde schnell gedämpft, aber da es ebenfalls kein Heilmittel gab, blieb ihm nichts
anderes übrig, als bis zu seiner vollständigen Genesung zu warten.
Lady Feng hatte inzwischen eine Antwort von Yün Kuang erhalten, in der er ihr mitteilte, dass alles
zufriedenstellend geregelt sei, und die alte Nonne teilte der Familie Chang mit, dass der Major seine
Empörung tatsächlich unterdrückt, seine Klagen zum Schweigen gebracht und die Geschenke
zurückgenommen habe die vorherige Verlobung. Aber wer hätte je gedacht, dass ein Vater und eine
Mutter, deren Herzen auf Stellung und ihren Ehrgeiz auf Reichtum gerichtet waren, eine Tochter so
anständig und so gefühlvoll erziehen könnten, dass sie die erste Gelegenheit ergreifen würden,
nachdem sie davon gehört hatte dass sie von ihrer früheren Absicht zurückgezogen und der Familie
Li versprochen worden war, heimlich einen Weg zu finden, um mithilfe eines Taschentuchs
Selbstmord zu begehen. Als der Sohn des Majors erfuhr, dass Chin Ko sich selbst erwürgt hatte,
sprang dann und wann in den Fluss und ertränkte sich, da auch er ein Wesen voller Liebe war. Die
Familien Chang und Li waren traurigerweise sehr zerstückelt, und in Wahrheit waren zwei Leben
und Geld umsonst geopfert worden.
Lady Feng jedoch genoss während dieser Zeit in aller Stille die dreitausend Taels, und Madame
Wang hatte nicht einmal die leiseste Ahnung von der ganzen Angelegenheit. Aber seit dieser
Gelegenheit gewann Lady Fengs Kühnheit immer mehr an Stärke; und die Handlungen dieser Art,
die sie in späteren Tagen ausführte, trotzen der Aufzählung.
Eines Tages, genau an dem Tag, an dem Chia Chengs Geburtstag fiel, als die Mitglieder der beiden
Haushalte von Ning und Jung versammelt waren, um ihre Glückwünsche zu überbringen, und ein
ungewöhnliches Treiben und Aufsehen herrschte, kam ein Torwächter in einem ziemlich
unerwarteten Moment herein verkünden, dass Mr. Hsia, Metropolit Obereunuch der sechs Paläste,
mit der besonderen Absicht gekommen war, ein Edikt seiner Majestät zu überreichen; eine
Nachricht, die Chia She, Chia Cheng und die ganze Gesellschaft in große Bestürzung versetzte, da
sie nicht verstehen konnten, was los war. Sie unterbrachen schnell die Theateraufführung, ließen das
Bankett abräumen und den Altar mit Weihrauch auslegen, und als sie das Mitteltor öffneten, fielen
sie auf die Knie, um das Edikt entgegenzunehmen.
Bald erblickten sie den Obereunuchen Hsia Ping-chung, der zu Pferd vorrückte, und außer ihm
selbst ein beträchtliches Gefolge von Eunuchen. Der Eunuch Hsia trug tatsächlich kein Mandat und
legte kein Dekret vor; aber alsbald bis zur Haupthalle vorrückend, stieg er ab, und mit einem vor
Lächeln strahlenden Gesicht ging er in die Halle und nahm seinen Standplatz auf der Südseite ein.
"Ich hatte die Ehre", sagte er, "einen besonderen Befehl zu erhalten, Chia Cheng sofort vorzuladen,
damit er sich vor Gericht stellt und in Anwesenheit Seiner Majestät in der Lin Ching Halle
eingelassen wird."
Als er diese Botschaft überbracht hatte, trank er keinen Tee, sondern bestieg sofort sein Pferd und
verabschiedete sich.
Chia Cheng und die anderen konnten sich nicht einmal vorstellen, welches Omen diese Vorladung
bedeutete, aber er hatte keine andere Wahl, als sich in aller Eile umzuziehen und sich am Hof zu
präsentieren, während die Witwe Chia und die Insassen des gesamten Haushalts in ihrem waren
Herzen, eine Beute solcher Verwirrung und Unsicherheit, dass sie unaufhörlich Boten auf
fliegenden Rossen aussandten, um loszuziehen und die Neuigkeiten zu überbringen.
Nach Ablauf von vier Stunden erblickten sie plötzlich Lai Ta und drei oder vier andere Butler liefen
ganz außer Atem durch das zeremonielle Tor und verkündeten die frohe Botschaft. "Wir haben",
fügten sie hinzu, "den Befehl unseres Herrn erhalten, ihre ehrwürdige Ladyschaft eilig zu bitten,
Madame Wang und die anderen Damen in den Palast zu bringen, um sich für die Prämie Seiner
Majestät zu bedanken." und andere Worte zum gleichen Zweck.
Die Witwe Chia stand zu dieser Zeit mit aufgeregtem Herzen unter der Veranda der Großen Halle
und wartete auf Neuigkeiten, während die beiden Damen, die Mesdames Hsing und Wang, Frau Yu,
Li Wan, Frau Feng, Ying Ch'un und ihre Schwestern, sogar bis zu Mrs. Hsüeh und den anderen,
waren an einem Ort versammelt, um zu erfahren, was es Neues gab. Die alte Dame Chia rief
ebenfalls Lai Ta herein und befragte ihn minutiös, was passiert sei. „Ihre Diener“, erwiderte Lai Ta,
„standen einfach wartend vor dem Tor von Lin Chuang, so dass wir in völliger Unwissenheit
darüber waren, was drinnen vor sich ging, als kurz darauf der Eunuch Hsia herauskam und uns die
frohe Botschaft überbrachte; sie sagte es uns dass die älteste der jungen Damen in unserem
Haushalt von Seiner Majestät zum Aufseher im Feng Ts'ao-Palast erzogen worden war und dass er
außerdem verlieh ihr den Rang einer würdigen und tugendhaften Nebengemahlin. Nach und nach
kam Herr Chia Cheng heraus und sagte uns dasselbe. Der Meister ist jetzt wieder in den Ostpalast
zurückgekehrt, wo er Ihre ehrwürdige Ladyschaft auffordert, sofort zu gehen und sich für die
kaiserliche Gunst zu bedanken.
Als die alte Dame Chia und die anderen Familienmitglieder diese Nachricht hörten, waren sie
endlich innerlich beruhigt, und sie alle waren in einem Augenblick so begeistert, dass ihnen die
Freude ins Gesicht geschrieben stand. Ohne Zeitverlust begannen sie, die ihrem Rang
entsprechenden Galakleider anzulegen; Als dies erledigt war, führte die alte Dame Chia den beiden
Damen, den Mesdames Hsing und Wang, sowie Frau Yu den Weg; und ihre Amtsstühle, insgesamt
vier, zogen wie eine Fischspur in den Palast ein; während Chia She und Chia Chen, die sich
ebenfalls für ihre Hofkleidung umgezogen hatten, Chia Se und Chia Jung mitnahmen und der
Witwendame Chia zur Seite standen.
In der Tat gab es in den beiden Haushalten von Ning und Jung keine einzige, ob hoch oder niedrig,
Frau oder Mann, die nicht in einem hohen Jubelzustand war, mit Ausnahme von Pao-yü, der sich so
benahm, als ob es Neuigkeiten wären hatte seine Ohren nicht erreicht; und können Sie, Leser,
erraten, warum? Tatsache ist, dass Chih Neng vom Wasser-Mond-Kloster kürzlich auf der Suche
nach Ch'in Chung heimlich in die Stadt eingedrungen war; aber wider Erwarten wurde ihr Besuch
von Ch'in Yeh bekannt, der Chih Neng vertrieb und Ch'in Chung festhielt und ihn auspeitschte.
Aber dieser seine Wutanfall verursachte einen Rückfall seiner alten Beschwerden, mit der Folge,
dass er nach drei oder fünf Tagen leider erlag. Ch'in Chung war selbst jemals in einem anfälligen
Gesundheitszustand gewesen und hatte außerdem eine Prügelstrafe erhalten, bevor er seine
Krankheit überwunden hatte, so daß er, als er nun seinen greisen Vater an den Folgen eines
Wutausbruchs sterben sah, sich in diesem Stadium so voller Reue und Not fühlte, daß sich die
Symptome seiner Krankheit noch einmal erheblich verschlimmerten. Daher war Pao-yü im Herzen
niedergeschlagen und unglücklich, und nichts konnte trotz der Beförderung von Yuan Ch'un durch
die kaiserliche Gunst die Niedergeschlagenheit seiner Stimmung zerstreuen.
Die Witwe Chia und die anderen bedankten sich zu gegebener Zeit und kehrten nach Hause zurück,
die Verwandten und Freunde kamen, um ihre Glückwünsche zu überreichen, große Aufregung und
Aufregung herrschten während dieser wenigen Tage in den beiden Herrenhäusern von Ning und
Jung, und alle waren in großer Freude ; aber er allein betrachtete alles, als ob es nichts wäre; nicht
das geringste Interesse an irgendetwas haben; und da die ganze Familie ihn aus diesem Grund
verhöhnte, wurde er immer tölpelhafter.
Glücklicherweise waren Chia Lien und Tai-yü jedoch auf dem Rückweg und hatten im Voraus
Boten entsandt, um die Nachricht zu verkünden, dass sie am nächsten Tag nach Hause
zurückkehren könnten, so dass Pao-yü, als er die Nachricht hörte, endlich war er etwas aufgeheitert.
Und als er kam, um minutiöse Nachforschungen anzustellen, fand er schließlich heraus: „Dass Chia
Yü-ts’un auch in die Hauptstadt kam, um eine Audienz bei Seiner Majestät zu haben, lag
ausschließlich daran, dass Wang Tzu-t’eng wiederholt flachgelegt hatte vor den Denkmälern des
Throns, die ihm empfahlen, bei dieser Gelegenheit zu kommen, um in der Metropole auf eine freie
Stelle zu warten, die er besetzen könne, da er ein Verwandter von Chia Lien sei, die gleichen
Vorfahren anerkenne wie er, und er blieb stehen andererseits mit Tai-yü, im Lehrer-Schüler-
Verhältnis, er folgte folglich derselben Straße und kam wie ihr Begleiter; dass Lin Ju-hai bereits in
der Ahnengruft begraben worden war und dass jede Anforderung mit Anstand erfüllt worden war;
dass Chia Lien auf dieser Reise in die Hauptstadt, wenn er die gewöhnlichen Etappen durchlaufen
hätte, mehr als einen Monat gebraucht hätte, um nach Hause zu kommen, aber dass er drängte, als
er kam, um die guten Nachrichten über Yuan Ch'un zu hören Tag und Nacht, um die Hauptstadt zu
betreten; und dass die ganze Reise in jeder Hinsicht sowohl angenehm als auch günstig gewesen
war. es war über einen Monat her, bis er nach Hause kommen konnte, aber als er kam, um die guten
Nachrichten über Yuan Ch'un zu hören, drängte er Tag und Nacht darauf, die Hauptstadt zu
betreten; und dass die ganze Reise in jeder Hinsicht sowohl angenehm als auch günstig gewesen
war. es war über einen Monat her, bis er nach Hause kommen konnte, aber als er kam, um die guten
Nachrichten über Yuan Ch'un zu hören, drängte er Tag und Nacht darauf, die Hauptstadt zu
betreten; und dass die ganze Reise in jeder Hinsicht sowohl angenehm als auch günstig gewesen
war.
Aber Pao-yü vergewisserte sich lediglich, ob Tai-yü in Ordnung war, und beschäftigte sich nicht
einmal mit dem Rest dessen, was er hörte; und er blieb auf Zehenspitzen der Erwartung bis zum
Mittag des nächsten Tages; als tatsächlich bekannt gegeben wurde, dass Mr. Lien zusammen mit
Miss Lin das Herrenhaus betreten hatte. Als sie sich gegenüberstanden, wetteiferten Trauer und
Freude miteinander; und sie konnten nicht umhin, eine Zeit lang laut zu weinen; danach folgten
wieder Beileidsbekundungen und Glückwünsche; während Pao-yü innerlich darüber nachdachte,
dass Tai-yü noch überragender gutaussehend geworden war.
Tai-yü hatte auch eine Menge Bücher mitgebracht, und sie ordnete prompt an, dass die Schlafräume
gefegt und die verschiedenen Nippes an ihren richtigen Platz gebracht werden sollten. Sie stellte
außerdem eine gewisse Menge Papier, Bleistifte und ähnliches her und verteilte sie an Pao Ch'ai,
Ying Ch'un, Pao-yü und die anderen; und Pao-yü holte auch mit äußerster Sorgfalt die Kette aus
duftenden Ling-Ling-Perlen heraus, die ihm vom Prinzen von Pei Ching gegeben worden waren,
und überreichte sie seinerseits Tai-yü als Geschenk.
"Welcher üble Mann hat sie ergriffen?" rief Tai-yü. "Ich will solche Dinge nicht;" und als sie sie
sofort niederschmetterte und sie nicht annehmen wollte, stand Pao-yü unter der Notwendigkeit, sie
zurückzunehmen. Aber wir werden vorerst nicht darauf anspielen, sondern unsere Aufmerksamkeit
Chia Lien widmen.
Nachdem er nach seiner Ankunft zu Hause allen Insassen seine Grüße entrichtet hatte, zog er sich
genau in dem Moment in sein eigenes Quartier zurück, in dem Lady Feng vielfältige Aufgaben zu
erledigen hatte und nicht einmal eine Minute übrig hatte; aber in Anbetracht dessen, dass Chia Lien
von einer fernen Reise zurückgekehrt war, konnte sie nicht anders, als zu tun, was sie zu tun hatte,
und ihn zu begrüßen und zu bedienen.
„Kaiserlicher Onkel“, sagte sie scherzhaft, als sie bemerkte, dass kein Fremder im Zimmer war,
„ich gratuliere Ihnen! Welche Strapazen und Strapazen Sie, Kaiserlicher Onkel, während der ganzen
Reise ertragen mussten, Ihr Der bescheidene Diener hörte gestern, als der vorausgeschickte Kurier
kam und ankündigte, dass Eure Hoheit heute dieses Haus erreichen würde, ich habe nur ein Glas
schlechten Weins für Sie vorbereitet, damit Sie den Staub abwischen können, aber ich frage mich,
ob Ihre Hoheit es tun wird gönne ihm den Glanz deines Antlitzes und nimm ihn an."
Chia Lien lächelte. „Wie kann ich es wagen, mich einer solchen Ehre zuzuwenden,“ fügte er als
Gegenerwiderung hinzu; „Ich bin einer solchen Aufmerksamkeit nicht würdig! Vielen Dank, vielen
Dank.“
P'ing Erh und die ganze Schar der Dienerinnen erwiesen ihm gleichzeitig ihre Ehrerbietung, und
diese Zeremonie endete damit, dass sie Tee überreichten. Chia Lien erkundigte sich daraufhin über
die verschiedenen Angelegenheiten, die sich nach seiner Abreise in ihrem Haus ereignet hatten, und
dankte Frau Feng für all die Mühe, die sie sich bei der Verwaltung genommen hatte.
„Wie könnte ich all diese mannigfaltigen Angelegenheiten kontrollieren,“ bemerkte Dame Feng;
„Meine Erfahrung ist so oberflächlich, meine Sprache so stumpf und mein Verstand so einfach, dass
ich, wenn mir jemand eine Keule zeigen würde, sie für eine Stecknadel halten würde. Außerdem bin
ich so weichherzig, dass jemand eine aussprechen würde ein paar oberflächliche Bemerkungen, ich
konnte nicht umhin, zu fühlen, wie mein Herz dem Mitleid und der Anteilnahme weicht, außerdem
habe ich keine Erfahrung in irgendwelchen gewichtigen Fragen, mein Mumm ist ebenfalls so sehr
gering, dass, als Madame Wang es gefühlt hat am wenigsten unzufrieden, ich habe die Augen nicht
schließen und schlafen können, dringend habe ich mehr als einmal von der Anklage zurückgetreten,
aber Ihre Ladyschaft wollte ihr nicht wieder zustimmen, sondern behauptete im Gegenteil, es sei
meine Absicht, mich zu beruhigen , und dass ich nicht bereit war, Erfahrungen zu sammeln. Ich
weiß nicht, dass ich mir die Dinge so zu Herzen nehme, dass ich den Schweiß haufenweise
schöpfen kann, dass ich es nicht wage, ein Wort mehr zu sagen, als es sich gehört, und dass ich es
nicht wage, leichtsinnig einen Schritt mehr zu tun, als ich sollte, das wissen Sie sehr gut welche der
weiblichen Dienerinnen, die in unserem Haushalt für den Haushalt zuständig sind, ist leicht zu
handhaben! Wenn ich auch nur den kleinsten Fehler mache, lachen sie mich aus und machen sich
über mich lustig; und wenn ich mich ein wenig in eine Richtung neige, zeigen sie ihren Unmut
durch Anspielungen; sie sitzen daneben und schauen zu, sie richten mit allen Mitteln Schaden an,
sie stiften Unruhe, sie stehen auf sicherem Boden und schauen zu und helfen nicht mit, jemanden
aufzuheben, den sie umgeworfen haben, und das sind sie, allesamt alte Hasen in solchen Tricks.
Außerdem bin ich jung an Jahren und kann die Leute nicht im Zaum halten, sodass sie natürlich
keine Rücksicht auf mich nehmen! Noch lächerlicher ist, dass Bruder Chen nach dem Tod von Jung
Erhs Frau in diesem Herrenhaus immer wieder Madame Wang auf seinen Knien anflehte, ihm den
Gefallen zu tun, mich zu bitten, ihm für mehrere Tage zu helfen . Ich habe wiederholt meine
Ablehnung signalisiert, aber Ihre Ladyschaft hat ihr Einverständnis gegeben, um ihm den Gefallen
zu tun, so dass mir nichts anderes übrig blieb, als ihren Wunsch auszuführen; wie es meine
Gewohnheit ist, alles auf den Kopf zu stellen und die Dinge schlimmer zu machen, als sie waren;
mit dem Ergebnis, dass Bruder Chen mir bis heute nachtragend ist und es bereut, um meine Hilfe
gebeten zu haben. Wenn Sie ihn morgen sehen, tun Sie, was Sie können, um mich bei ihm zu
entschuldigen. ‚Jung wie sie ist‘, sagen Sie ihm, ‚und ohne Welterfahrung, wer hätte Herrn Chia
Cheng jemals dazu verleiten können, einen solchen Fehler zu machen, sie zu wählen.‘“
Während sie sich noch unterhielten, hörten sie Leute in den äußeren Gemächern reden, und Dame
Feng erkundigte sich schnell, wer es sei. P'ing Erh betrat den Raum, um zu antworten. „Lady
Hsüeh“, sagte sie, „hat Schwester Hsiang Ling herübergeschickt, um mich etwas zu fragen; aber ich
habe ihr bereits meine Antwort gegeben und sie zurückgeschickt.“
„Ganz recht“, mischte sich Chia Lien mit einem Lächeln ein. „Vor kurzem suchte ich Frau Hsüeh
auf und begegnete einem jungen Mädchen, dessen Gesichtszüge äußerst perfekt waren, und da ich
vermutete, dass es in unserem Haushalt keine solche Person gab, fragte ich im Kurs des Gesprächs,
Frau Hsüeh über sie, und fanden schließlich heraus, dass dies die junge Kammerzofe war, die sie
auf dem Weg in die Hauptstadt gekauft hatten, Hsiang Ling mit Namen, und dass sie schließlich
eine Insassin des Haushalts dieser geworden war große Närrin Hsüeh. Seit sie ihre Haare wie eine
verheiratete Frau frisiert hat, sieht sie so viel überragend schöner aus! Aber diese große Närrin
Hsüeh hat sie wirklich verunreinigt.“
"Ai!" rief Lady Feng, „hier bist du zurück von einer Reise nach Suchow und Hang Chow, wo du
etwas von der Welt hättest sehen sollen! und hast du immer noch ein so neidisches Auge und ein so
begehrliches Herz? Liebe sie, es gibt keine nennenswerten Schwierigkeiten, ich nehme P'ing Erh
und tausche sie gegen sie ein, was sagst du dazu, der alte Bruder Hsüeh ist auch einer von denen,
die beim Essen was da sind in der Schüssel ist, achtet darauf, was in der Pfanne ist! Im letzten Jahr
oder so, als er Hsiang Ling nicht dazu bringen konnte, ihm zu gehören, richtete er so viele quälende
Appelle an Mrs. Hsüeh; und Mrs. Hsüeh, während sie Hsiang Lings Aussehen schätzte, obwohl es
gut war, da es sich um eine Kleinigkeit handelte, (dachte) ihr Benehmen und Verhalten bisher
anders als das anderer Mädchen, so sanft und so zurückhaltend, dass fast die Töchter von Herren
und Mätressen ihr Niveau nicht erreichen konnten, dass sie sich deshalb die Mühe machte, ein
Bankett zu verteilen und Gäste einzuladen, und in öffentlicher Sitzung und im rechtmäßigen Gang,
sie gab sie ihm zur Zweitfrau. Aber kaum ein halber Monat war vergangen, da sah er auch sie als
einen Taugenichts an, wie er es bei vielen von ihnen tat! Ich kann jedoch nicht umhin, Mitleid mit
ihr in meinem Herzen zu empfinden." Aber kaum ein halber Monat war vergangen, da sah er auch
sie als einen Taugenichts an, wie er es bei vielen von ihnen tat! Ich kann jedoch nicht umhin,
Mitleid mit ihr in meinem Herzen zu empfinden." Aber kaum ein halber Monat war vergangen, da
sah er auch sie als einen Taugenichts an, wie er es bei vielen von ihnen tat! Ich kann jedoch nicht
umhin, Mitleid mit ihr in meinem Herzen zu empfinden."
Sie hatte kaum Zeit, das zu beenden, was sie zu sagen hatte, als ein Jugendlicher, der am zweiten
Tor Dienst hatte, die Durchsage übermittelte, dass Herr Chia Cheng in der Bibliothek auf Herrn
Secundus warte. Bei diesen Worten richtete Chia Lien schnell seine Kleidung und verließ die
Wohnung; und während seiner Abwesenheit erkundigte sich Dame Feng bei P'ing Erh, was Frau
Hsüeh vor ein paar Minuten wollte, dass sie Hsiang Ling so eilig vorbeischickte.
"Welcher Hsiang Ling kam jemals?" erwiderte P'ing Erh. "Ich habe einfach ihren Namen benutzt,
um für diesen Anlass zu lügen. Sagen Sie mir, meine Dame, (was ist aus) Wang Erhs Frau? Warum
ist sie so schlecht geworden, dass sie nicht einmal mehr den gesunden Menschenverstand hat!" Als
sie dies sagte, trat sie wieder an die Seite von Lady Feng und fuhr mit sanfter Stimme fort: „Dieses
Interesse von Ihnen, Mylady, schickt sie nicht später, noch schickt sie es früher; aber sie muss es
herumschicken genau in dem Moment, wo Meister Secundus zu Hause ist!Aber wie es der Zufall
wollte, war ich in der Halle, so dass ich ihr begegnete, sonst wäre sie hereingekommen und hätte
Euerer Ladyschaft Bescheid gegeben, und Herr Secundus wäre natürlich gekommen um es zu
wissen! Und unser Herr hätte es bei seiner Gesinnung herausgefischt und ausgegeben, wäre das
Geld überhaupt auf dem Boden einer Pfanne voller Öl gewesen! und wenn er gehört hätte, dass
meine Dame private Mittel hatte, wäre er nicht noch rücksichtsloser gewesen im Ausgeben? Daher
musste ich, ohne Zeit zu verlieren, das Geld zu übernehmen, ihr ein paar Worte sagen, die, wer hätte
das gedacht, zufällig von Euerer Ladyschaft mitgehört wurde; deshalb habe ich in Anwesenheit von
Meister Secundus einfach erklärt, dass Hsiang Ling gekommen ist!“
Diese Worte riefen ein Lächeln von Lady Feng hervor. „Mrs. Hsueh, dachte ich bei mir,“ bemerkte
sie, „weiß sehr gut, dass Ihr Mr. Secundus gekommen ist, und doch, ungeachtet der Anständigkeit,
schickt sie, anstatt sie zu Hause zu behalten, jemanden von ihr herüber Innenräume! und du warst es
doch, du Füchsin, die diese Streiche spielte!“
Als sie diese Bemerkung äußerte, kam Chia Lien herein, und Lady Feng befahl, den Wein und die
Esswaren zu servieren, und Mann und Frau nahmen einander gegenüber Platz; aber ungeachtet
dessen, dass Lady Feng sehr gern trank, hatte sie dennoch nicht den Mut, ihrer Schwäche
nachzugeben, sondern nahm nur etwas davon, um ihm Gesellschaft zu leisten. Chia Liens
Krankenschwester, Dame Chao, betrat den Raum, und Chia Lien und Lady Feng drängten sie
sofort, ein Glas Wein zu trinken, und baten sie, sich auf die Herdcouch zu setzen, aber Dame Chao
war hartnäckig in ihrer Ablehnung. P'ing Erh und die anderen Dienerinnen hatten zu früher Stunde
einen quadratischen Schemel neben die Couchkante gestellt, wo ebenfalls ein kleiner Schemel
stand, und auf diesem Schemel nahm Dame Chao Platz, woraufhin Chia Lien zwei Gerichte
auswählte Köstlichkeiten vom Tisch,
"Dame Chao", bemerkte Lady Feng, "konnte nicht sehr gut durchbeißen, denn es könnte ihr die
Zähne ausfallen! Heute Morgen", fragte sie P'ing Erh, "habe ich vorgeschlagen, dass diese
Schweineschulter geschmort wird mit Schinken war so zart, dass man ihn Dame Chao zu essen
geben könnte, und wie kommt es, dass du ihn ihr nicht gebracht hast? Chao“, fuhr sie fort,
„probieren Sie einfach diesen Hui Ch'üan-Wein, den Ihr Pflegesohn mitgebracht hat.“
„Ich werde es trinken“, antwortete Dame Chao, „aber Sie, meine Dame, müssen auch einen Becher
haben: was gibt es zu befürchten? , nicht wegen Wein oder Speisen, im Gegenteil, es handelt sich
um eine ernste Angelegenheit, die ich Ihre Ladyschaft bitten möchte, sich in Ihr Gedächtnis
einzuprägen und mir einige Achtung zu erweisen, denn dieser unser Herr ist nur zu schönen Worten
gut, aber wenn die Zeit (zum Handeln) kommt, vergisst er uns alle! Da ich das Glück hatte, ihn in
seiner Kindheit zu pflegen und auf dieses Alter zu bringen, „auch ich bin an Jahren alt geworden“,
sagte ich zu ihm, 'und alles, was mir gehört, sind diese beiden Söhne, und betrachte sie mit
besonderer Gunst!' Bei einem anderen hätte ich es nicht gewagt, den Mund aufzumachen, aber ich
habe ihn dennoch mehrfach angefleht. Seine Zustimmung war natürlich schön und gut, aber bis zu
diesem Moment hält er sich noch mit seiner Hilfe zurück. Nun ist ausserdem ein so mächtiges
Glücksbringer vom Himmel gefallen; und wo wird man keine Knechte brauchen? Deshalb komme
ich, um es Ihnen zu sagen, Mylady, wie es nur richtig ist, denn wenn ich mich auf unseren Herrn
verlassen würde, fürchte ich, ich würde sogar verhungern.
Lady Feng lachte. „Du solltest besser,“ schlug sie vor, „diese beiden älteren Pflegebrüder von ihm
unter meine Obhut zu geben! Aber du hast diesen Pflegesohn von seiner Kindheit an gestillt, und
weißt du noch nicht, wie er veranlagt ist? dass er seine Haut und sein Fleisch nimmt und es anklebt
(nicht auf den Körper eines Verwandten), sondern im Gegenteil auf den eines Außenseiters und
Fremden? (zu Chia Lien.) Welchen von diesen Pflegebrüdern, die du jetzt hast verworfen, ist nicht
eindeutig besser als andere? und hättest du ihnen etwas Gefallen und Rücksicht erwiesen, wer hätte
es gewagt, zu sagen: „nicht?“ Statt dessen gereicht ihr gründlichen Fremden Vorteile, und das alles
zu keinem Zweck! Aber diese meine Worte sind auch falsch, eh?
Bei diesen Worten brachen alle im Saal Anwesenden in Gelächter aus; selbst Schwester Chao
konnte sich nicht unterdrücken; und als sie Buddha anrief: „Wahrlich,“ rief sie aus, „in diesem
Raum ist eine gutherzige Person aufgetaucht! In Bezug auf Verwandte und Fremde werden solche
törichten Unterscheidungen von unserem Meister nicht getroffen; und es ist einfach so er ist voller
Mitleid und weichherzig, dass er niemanden abschrecken kann, der ein paar Worte der Bitte
ausspricht, und sonst nichts!“
"Das ist es schon!" erwiderte Lady Feng mit einem sarkastischen Lächeln, "zu denen, die er als
Verwandte betrachtet, ist er gutherzig, aber mit mir und seiner Mutter ist er so hart wie Stahl."
"Was Sie sagen, meine Dame, ist sehr rücksichtsvoll", bemerkte Schwester Chao, "und ich bin
wirklich so voller Freude, dass ich noch ein Glas guten Wein trinke! und, wenn von nun an, Ihre
Ladyschaft handeln wird wie Sie es für richtig halten, ich habe dann nichts zu bereuen!“
Chia Lien fühlte sich zu diesem Zeitpunkt nicht ganz wohl, aber er konnte nur ein Lächeln
vortäuschen. „Ihr Leute“, sagte er, „solltet aufhören, Unsinn zu reden, und sofort die Esswaren
bringen und uns essen lassen, da ich noch auf die andere Seite gehen und Herrn Chia Chen
aufsuchen muss, um mich mit ihm darüber zu beraten Geschäft."
„Natürlich haben Sie das“, wagte Lady Feng, „und Sie sollten Ihre rechtmäßigen Angelegenheiten
nicht vernachlässigen;
"Es ging um den Besuch (von Yuan Ch'un) bei ihren Eltern", erklärte Chia Lien.
"Ist die Erlaubnis für den Besuch doch erteilt worden?" erkundigte sich Lady Feng eifrig.
"Obwohl nicht ganz selbstverständlich", antwortete Chia Lien freudig, "ist es dennoch mehr oder
weniger eine vollendete Tatsache."
"Dies ist in der Tat ein Beweis für die große Gabe des gegenwärtigen Kaisers!" bemerkte Dame
Feng grinsend; "Man hört in Büchern oder sieht in Theaterstücken, die von Zeit zu Zeit geschrieben
werden, keine Erwähnung eines solchen Vorfalls, nicht einmal in den alten Tagen!"
Dame Chao nahm den Gesprächsfaden wieder auf. "Tatsächlich ist es so!" sie mischte sich ein;
„Aber ich bin in Wahrheit ganz dumm vom Alter, denn ich habe in diesen paar Tagen alle, hoch und
tief, irgendetwas von ‚Hsing Ch‘in‘ oder kein ‚Hsing Ch‘in‘ schreien gehört, ', aber ich habe nicht
wirklich darauf geachtet; und jetzt noch einmal, hier ist noch etwas mehr über dieses 'Hsing Ch'in',
aber was hat es damit auf sich, frage ich mich?
die zu Hause bleiben, müssen sich nach ihren Töchtern sehnen, von denen sie nicht einmal einen
Blick erhaschen können, und sollten sie sich durch diese Sorge irgendeine Krankheit zuziehen, so
würde auch die Harmonie des Himmels schwer beeinträchtigt werden, so aus diesem Grund ,
erinnerte er den Kaiser, seinen Vater und die Kaiserinwitwe daran, dass jeden Monat, am zweiten
und sechsten Tag, den Verwandten der kaiserlichen Gemahlinnen die Erlaubnis erteilt werden sollte,
den Palast zu betreten und einen Antrag auf Besuch ihrer Töchter zu stellen. Der Kaiser, sein Vater
und die Kaiserinwitwe waren sofort sehr erfreut über diese Darstellung und lobten in hohen Tönen
die Frömmigkeit und Großzügigkeit des gegenwärtigen Kaisers, seine Achtung vor dem Willen des
Himmels und seine Erforschung der Natur der Dinge . Ihre beiden heiligen Majestäten erließen
folglich auch ein Dekret mit der Wirkung: und dass sie gemeinsam die Glückseligkeit eines
Familientreffens genießen sollten.' Wer ist nach Erlass dieses Erlasses nicht vor Freude in die Luft
gesprungen! Der Vater der ehrenwerten Nebengemahlin Chou hat bereits jetzt in seiner Residenz
die Arbeiten für die Reparaturen an den separaten Höfen begonnen, die für die Besucherpartei
erforderlich sind. Auch Wu T'ien-yu, der Vater von Wu, der angesehenen Gemahlin, hat sich
ebenfalls außerhalb der Stadtmauern auf die Suche nach einem geeigneten Grundstück begeben;
und sind das nicht fast vollendete Tatsachen?“ der Vater von Wu, dem angesehenen Gemahl, hat
sich ebenfalls außerhalb der Stadtmauern auf die Suche nach einem geeigneten Grundstück
begeben; und sind das nicht fast vollendete Tatsachen?“ der Vater von Wu, dem angesehenen
Gemahl, hat sich ebenfalls außerhalb der Stadtmauern auf die Suche nach einem geeigneten
Grundstück begeben; und sind das nicht fast vollendete Tatsachen?“
"O-mi-to-fu!" rief Dame Chao aus. "Ist es wirklich so? Aber wie Sie sagen, wird unsere Familie
auch Vorbereitungen für den Empfang der ältesten jungen Dame treffen!"
"Das versteht sich von selbst", fügte Chia Lien hinzu, "wozu sonst könnten wir uns gerade jetzt so
aufregen?"
"Es ist natürlich so!" warf Lady Feng lächelnd ein, „und ich werde jetzt die Gelegenheit haben,
etwas Großes von der Welt zu sehen. Mein Unglück ist, dass ich um mehrere Jahre jung bin; denn
wäre ich zwanzig oder dreißig Jahre früher geboren, würden all diese alten Leute es tun.“
„Behandeln Sie mich jetzt nicht wirklich verächtlich, weil ich die Welt nicht gesehen habe!“
Zunächst ahmte der Kaiser Tai Tsu in vergangenen Jahren die alte Politik von Shun nach und ging
auf eine Tournee, die mehr Aufsehen erregte, als jedes Buch es könnte jemals hervorgebracht habe;
aber ich bin zufällig ohne das Glück, das es mir hätte ermöglichen können, rechtzeitig zu kommen.
"Ai ja, ja!" rief Dame Chao aus, „so etwas ist in tausend Jahren selten anzutreffen! Ich war damals
alt genug, um mich an das Ereignis zu erinnern! Schiffe und die Reparaturen an der Küste. Dies war
die einzige Zeit, in der Vorbereitungen für den Empfang des Kaisers getroffen wurden und Geld in
Mengen verschwendet wurde, die so groß waren wie die wogenden Wasser des Meeres!
Nachdem Lady Feng dieses Thema einmal vorgestellt hatte, nahm sie den Gesprächsfaden mit
Vehemenz auf. "Unsere Wang-Familie", sagte sie, "hat auch einmal Vorbereitungen getroffen. Mein
Großvater war damals allein zuständig für alle Angelegenheiten, die mit Tributen von
verschiedenen Staaten verbunden waren, sowie mit allgemeinen Levées, damit, wann immer
irgendwelche Ausländer ankamen , kamen sie alle in unser Haus, um sich unterhalten zu lassen,
während die gesamten Waren, die von ausländischen Schiffen aus den beiden Kuang-Provinzen, aus
Fukien, Yunnan und Chekiang, gebracht wurden, Eigentum unserer Familie waren.
"Wer kennt diese Tatsachen nicht?" riskierte Dame Chao; „Es gibt bis heute ein Sprichwort, das
besagt: ‚Im östlichen Meer war ein Bett aus weißer Jade erforderlich, und der Drachenprinz kam,
um Herrn Wang von Chin Ling zu bitten (um es ihm zu geben)!' Dieses Sprichwort bezieht sich auf
Ihre Familie, Mylady, und bleibt auch jetzt noch in Mode. Die Chen-Familie von Chiang Nan hat in
letzter Zeit, oh so ein schönes altes Ansehen, sie allein hat den Kaiser bei vier Gelegenheiten
bewirtet! Hätten wir diese Dinge nicht gesehen Mit unseren eigenen Augen, wenn wir es wem auch
immer sagen würden, würden sie ihnen sicherlich niemals glauben!Ganz zu schweigen von dem
Geld, das so reichlich vorhanden war wie Schlamm, alle Dinge, ob sie in der Welt zu finden waren
oder nicht , wären sie nicht wie Hügel aufgehäuft, und gesammelt wie das Wasser des Meeres? Aber
mit den vier Charakteren, die Sünde und Mitleid darstellen, haben sie sich jedoch keine Gedanken
gemacht."
„Ich habe oft gehört“, fuhr Lady Feng fort, „mein ältester Onkel sagte, dass die Dinge in einem
solchen Zustand seien, und wie konnte ich nicht glauben? !"
„Ich werde es Ihrer Ladyschaft erzählen und das alles in einem Satz“, antwortete Schwester Chao.
"Warum haben sie einfach das Geld des Kaisers genommen und es für die Person des Kaisers
ausgegeben, das ist alles! Denn welche Familie hat so viel Geld, um sich dieser nutzlosen
Extravaganz hinzugeben?"
Während sie mit diesem Gespräch beschäftigt waren, kam ein Diener auf Madame Wangs
Veranlassung ein zweites Mal, um zu sehen, ob Lady Feng ihr Essen beendet hatte oder nicht; und
Lady Feng, die sofort zu dem Schluss kam, dass etwas auf sie wartet, um das sie sich kümmern
muss, eilte hastig durch ihre Mahlzeit. Sie hatte sich gerade den Mund gespült und wollte gerade
anfangen, als die Jugendlichen, die am zweiten Tor Dienst taten, auch meldeten, dass die beiden
Herren, Herr Chia Jung und Herr Chia Se, die zum östlichen Herrenhaus gehörten, eingetroffen
seien.
Chia Lien hatte endlich seinen Mund gespült; aber während P'ing Erh ihm ein Becken zum
Händewaschen reichte, sah er, wie die beiden jungen Männer eintraten, und fragte sie bereitwillig,
was sie zu sagen hätten.
Lady Feng war aufgrund (ihrer Ankunft) ebenfalls gezwungen zu bleiben, und sie hörte, wie Chia
Jung die Führung übernahm und bemerkte: „Mein Vater hat mich geschickt, um Ihnen zu sagen,
Onkel, dass die Herren das Ganze bereits entschieden haben Die Ausdehnung des Bodens,
beginnend von der Ostseite, unter Ausleihe (für die Gelegenheit) des Blumengartens des östlichen
Herrenhauses, geradewegs nach Nordwesten, war gemessen und für insgesamt dreieinhalb Li
bestimmt worden; das wird es für die Errichtung einer zusätzlichen Unterkunft für die Besucher
geeignet sein; dass sie bereits einen Architekten beauftragt haben, einen Plan zu zeichnen, der bis
morgen fertig sein wird; dass Sie, Onkel, gerade nach Hause zurückgekehrt sind und sich
zwangsläufig müde fühlen müssen , Sie brauchen nicht zu uns nach Hause zu gehen, aber wenn Sie
etwas zu sagen haben, kommen Sie bitte morgen früh so früh wie möglich,und konsultiere ihn
mündlich."
„Danke Onkel herzlich,“ entgegnete Chia Lien lächelnd, „für die Mühe, die er sich gemacht hat, an
mich zu denken; ich werde in diesem Fall seinen Wünschen nachkommen und nicht darüber
hinwegkommen so gerettet wird, wird die Errichtung des Quartiers ebenfalls eine leichte Sache
sein, denn wenn ein bestimmtes Grundstück ausgewählt und gekauft werden müsste, wäre es mit
weitaus größeren Schwierigkeiten verbunden, außerdem wäre es doch nicht was Wenn Sie
zurückkommen, sagen Sie Ihrem Vater, dass diese Entscheidung richtig ist, und dass, sollten die
Herren noch weitere Änderungen an ihren Vorschlägen wünschen, es allein Sache meines Onkels
sein wird, dies zu verhindern, as es ist auf keinen Fall ratsam, seine Wahl auf ein anderes
Grundstück zu werfen; dass morgen, sobald es Tag wird,Ich werde kommen und dem Onkel meine
Aufwartung machen, wenn wir in unseren Beratungen auf weitere Einzelheiten eingehen können!"
Chia Jung signalisierte hastig seine Zustimmung durch mehrere Ja-Stimmen, und auch Chia Se trat
vor, um seine Botschaft zu überbringen. „Die Mission nach Ku Su“, erklärte er, „Lehrer zu finden,
Dienstmädchen zu kaufen, Musikinstrumente und Theaterstücke und dergleichen zu besorgen, hat
mir mein Onkel anvertraut, und da soll ich mitmachen mir, den beiden Söhnen von
Haushofmeistern, und zwei Gefährten der Familie, außerdem Tan P'ing-jen und Pei Ku-hsiu, hat er
mir aus diesem Grund befohlen, zu kommen und dich zu sehen, Onkel."
Als Chia Lien dies hörte, untersuchte sie Chia Se. "Was!" fragte er, „können Sie diese Aufträge
übernehmen?
Chia Se lächelte. "Das Beste, was ich tun kann", bemerkte er, "wird sein, sie auf meine Anfängerart
hinzurichten, das ist alles."
Chia Jung stand außerhalb des Lichts der Lampe neben Lady Feng und zog heimlich am Revers
ihres Kleides. Lady Feng verstand den Hinweis und setzte ein lächelndes Gesicht auf: „Du bist zu
voller Ängste!“ sie mischte sich ein. „Ist es wahrscheinlich, dass unser Onkel Chen schließlich nicht
besser weiß als wir, welche Männer er anstellen soll, dass du wieder der Befürchtung nachgibst,
dass er nicht auf der Höhe der Zeit ist! Alle Achtung, auf dem neuesten Stand? Diese jungen
Burschen sind schon so alt geworden, und wenn sie kein Schweinefleisch gegessen haben, haben sie
trotzdem ein Schwein rennen sehen. Wenn Herr Chen ihn beauftragt hat, zu gehen, ist er einfach
dazu bestimmt, unter der Standarte des Generals zu sitzen, und glaubst du wirklich, dass er ihm
ernsthaft gesagt hat, er solle gehen und um das Kaufgeld feilschen, und die Makler selbst zu
interviewen? Meine eigene Vorstellung ist, dass (die Wahl) eine sehr gute ist."
"Natürlich ist es das!" beobachtete Chia Lien; „aber ich hege nicht den Wunsch, parteiisch zu sein;
mein einziges Ziel ist es, irgendeinen Plan für ihn auszuhecken.
"Vor einiger Zeit haben die Beratungen diesen Punkt erreicht", erwiderte Chia Se; „und Herr Lai
schlug vor, dass es überhaupt keine Notwendigkeit gebe, Gelder aus der Hauptstadt zu nehmen, da
die Familie Chen in Chiang Nan immer noch Tls. 50.000 unseres Geldes in ihrem Besitz habe. Dass
er morgen a schreiben würde Ratsschreiben und einen Wechsel zum Mitnehmen, und dass wir uns
zunächst Bargeld in Höhe von Tls. 30.000 besorgen und den Rest von Tls. 20.000 übrig lassen
sollten, für den Kauf von bemalten Laternen und farbige Kerzen sowie für die Ausgaben für
Portieren, Banner, Vorhänge und Luftschlangen aller Art."
Chia Lien nickte mit dem Kopf. "Dieser Plan ist erstklassig!" er fügte hinzu.
„Seitdem“, bemerkte Lady Feng, als sie sich an Chia Se wandte, „habe ich zwei fähige und
zuverlässige Männer; und wenn Sie sie mitnehmen würden, um sich um diese Angelegenheiten zu
kümmern, nicht wahr? Ihre Bequemlichkeit?"
Chia Se zwang sich zu einem Lächeln. „Ich war gerade dabei,“ entgegnete er, „dich, Tante, um die
Leihgabe von zwei Männern zu bitten, so dass dieser Vorschlag ein merkwürdiger Zufall ist.“
Als er weiter nach ihren Namen fragte, erkundigte sich Lady Feng bei Schwester Chao nach ihrem
Namen. Aber Schwester Chao war zu diesem Zeitpunkt vom Mithören des Gesprächs ziemlich
benommen geworden, und P'ing Erh musste ihr, als sie lächelte, einen Schubs geben, bevor sie
wieder zu Bewusstsein kam. "Der eine", beeilte sie sich zu antworten, "heißt Chao T'ien-liang und
der andere Chao T'ien-tung."
"Was auch immer Sie tun", schlug Lady Feng vor, "vergessen Sie sie nicht; aber jetzt werde ich
mich um meine Pflichten kümmern."
Mit diesen Worten verließ sie den Raum, und Chia Jung folgte ihr prompt hinaus, und mit sanfter
Stimme sagte er zu ihr: „Was auch immer du willst, Tante, gib den Befehl, dass eine Liste erstellt
wird, und ich werde sie geben meinen Bruder mitzunehmen, und er wird deine Aufträge gemäß der
Liste ausführen."
"Reden Sie keinen Unsinn!" antwortete Dame Feng lachend; „Ich habe bis jetzt noch keinen Platz
gefunden, wo ich all meine eigenen Sachen wegräumen könnte;
Als sie diese Worte aussprach, ging sie sofort ihres Weges.
Chia Se fragte zu dieser Zeit ebenfalls Chia Lien: "Wenn Sie etwas (wie Vorhänge) wollen, kann ich
es bequem für Sie zusammen mit dem Rest weben lassen und es Ihnen als Geschenk bringen."
"Sei nicht in so hoher Freude!" Chia Lien drängte mit einem Grinsen: „Sie haben erst kürzlich
gelernt, wie man Geschäfte macht, und sind Sie in erster Linie gekommen, um sich in Tricks dieser
Art auszuzeichnen? Wenn ich etwas brauche, werde ich Ihnen natürlich schreiben und Ihnen sagen,
aber wir brauchen nicht darüber zu reden."
Nachdem er seine Rede beendet hatte, entließ er die beiden jungen Männer; und in rascher Folge
kamen Bedienstete, um ihre Geschäftsberichte zu machen, nicht beschränkt auf drei und fünf
Kompanien, aber als Chia Lien sich erschöpft fühlte, ließ er sofort die Diensthabenden am zweiten
Tor wissen, dass niemandem die Kommunikation erlaubt sei irgendwelche Berichte, und dass die
ganze Menge bis zum nächsten Tag warten sollte, wenn er sich darüber Gedanken machen würde,
was zu tun sei.
Lady Feng kam nicht, um sich vor der dritten Wache zur Ruhe zurückzuziehen; aber über die ganze
Nacht braucht man nichts zu sagen.
Am nächsten Morgen stand Chia Lien zu früher Stunde auf und besuchte Chia She und Chia Cheng;
danach kam er zum Herrenhaus von Ning Kuo; als er zusammen mit den alten Haushofmeistern und
anderen Dienern sowie mit mehreren alten Freunden und Gefährten der Familie das Gelände der
beiden Herrenhäuser inspizierte und Pläne der Palastgebäude (für die Unterbringung der
kaiserlichen Gemahlin und ihre Begleitung) bei ihrem Besuch bei ihren Eltern; gleichzeitig über das
Thema der Werke und Arbeiter beraten.
Von diesem Tag an waren die Maurer und Handwerker aller Berufe in voller Zahl versammelt; und
die Gegenstände aus Gold, Silber, Kupfer und Zinn sowie Erde, Holz, Dachziegel und Ziegel
wurden herübergebracht und in unaufhörlichen Vorräten hereingetragen. An erster Stelle wurde den
Arbeitern befohlen, die Mauer und die Türme des Gartens der konzentrierten Düfte abzureißen und
einen Durchgang zu verlängern, um ihn in gerader Linie mit dem großen Hof im Osten des
Herrenhauses Jung zu verbinden; denn die gesamte Bedienstetenunterkunft auf der Ostseite der
Jung-Villa war zuvor abgerissen worden.
Die beiden Wohnungen von Ning und Jung waren in diesen Tagen zwar durch eine kleine Straße
getrennt, die als Grenzlinie diente, und es gab keine Verbindung zwischen ihnen, aber dieser
schmale Durchgang war auch Privateigentum und nicht in auf jeden Fall eine Regierungsstraße,
damit sie leicht miteinander verbunden werden konnten, und da es im Garten des konzentrierten
Dufts bereits einen Bach fließenden Wassers gab, der durch die Ecke der Nordmauer eingeführt
worden war, war es jetzt nicht mehr nötig sich die Mühe zu machen, einen anderen
hereinzubringen. Obwohl die Steingärten und Bäume nicht ausreichten, war der Ort, an dem Chia
She lebte, ein alter Garten der Jung-Villa, so dass die Bambusse, Bäume und Steingärten in diesem
Gelände sowie die Lauben, Geländer und andere solche Dinge konnten alle sehr gut nach vorne
entfernt werden; und auf diese Weise diese beiden Gründe, die außerdem so nahe beieinander lagen,
konnten, wenn sie ineinander geworfen wurden, zu einer beträchtlichen Einsparung von Kapital und
Arbeit beitragen; denn trotz einiger Mängel war nicht viel zu liefern. Und es oblag vollständig
einem gewissen alten Hu, einem angesehenen Mann namens Shan Tzu-yeh, über eine Sache nach
der anderen nachzudenken und den Bau einzuleiten.
Chia Cheng war diesen gewöhnlichen Angelegenheiten nicht gewachsen, so dass es Chia She, Chia
Chen, Chia Lien, Lai Ta, Lai Sheng, Lin Chih-hsiao, Wu Hsin-teng, Chan Kuang, Ch'eng Jih-hsing
und zufiel mehrere andere, um die Grundstücke zuzuweisen, die Dinge in Ordnung zu bringen (und
zu betreuen) das Aufschütten von Steingärten, das Graben von Teichen, den Bau von zweistöckigen
Gebäuden, die Errichtung von Hallen, die Pflanzung von Bambus und den Anbau von Blumen,
alles, was mit der Verbesserung der Landschaft zu tun hatte, oblag andererseits Shan Tzu-yeh,
Vorkehrungen zu treffen, und nachdem er den Hof verlassen hatte, verbrachte er solche
Mußemomente damit, einfach überall hinzugehen, um einen Blick darauf zu werfen an den
wichtigsten Stellen und sich mit Chia She und den anderen zu beraten; danach beunruhigte er sich
nicht mehr mit irgendetwas. Und da Chia She nichts anderes tat, als zu Hause zu bleiben und sich
auszuruhen, mussten Chia Chen und seine Mitarbeiter, wann immer etwas auftauchte, so
unbedeutend es wie ein Senfkorn oder eine Bohne gewesen sein mochte, entweder hingehen und es
melden Person oder ein Memorandum darüber zu schreiben. Oder wenn er etwas zu sagen hatte,
schickte er nach Chia Lien, Lai Ta und anderen, um zu kommen und seine Anweisungen zu
erhalten. Chia Jung hatte die alleinige Leitung der Herstellung der Artikel in Gold und Silber; und
Chia Se hatte seine Reise nach Ku Su bereits angetreten. Chia Chen, Lai Ta und der Rest mussten
auch die Liste mit den Namen der Arbeiter aufrufen, um die Arbeiten und andere damit verbundene
Pflichten zu überwachen, die nicht mit einem Stift allein aufgezeichnet werden konnten; Es genügt
zu sagen, dass ein großes Treiben und Aufsehen herrschte, aber auf dieses Thema werden wir uns
eine Zeit lang nicht beziehen,
An diesem Tag stand er auf, sobald es dämmerte, und nachdem er sich gerade die Haare gekämmt
und Gesicht und Hände gewaschen hatte, wollte er unbedingt die Witwe Chia bitten, ihm zu
erlauben, Ch'in Chung einen Besuch abzustatten. als er plötzlich Ming Yen erblickte, der am
zweiten Tor um die Kurtine herumspähte und dann seinen Kopf zurückzog. Pao-yü ging sofort
hinaus und erkundigte sich, was er vorhabe.
"Herr Ch'in Chung", bemerkte Ming Yen, "geht es überhaupt nicht gut."
Pao-yü war bei diesen Worten ziemlich verblüfft. „Erst gestern,“ fügte er hastig hinzu, „habe ich ihn
gesehen, und er war noch munter und munter;
"Ich selbst kann es nicht erklären", antwortete Ming Yen; "aber vor ein paar Minuten kam ein alter
Mann seiner Familie mit der ausdrücklichen Absicht, mir die Nachricht zu überbringen."
Als Pao-yü diese Nachricht hörte, drehte er sich um und sagte es der Witwe Chia; und die alte
Dame gab Anweisungen, einige vertrauenswürdige Personen zu delegieren, die ihn begleiten
sollten. „Lass ihn gehen,“ (sagte sie), „und seine Gefühle gegenüber seinem Gelehrten befriedigen;
aber sobald er fertig ist, muss er zurückkommen, und lass ihn nicht zu lange verweilen.“
Pao-yü verließ mit hastigen Schritten den Raum und kam und wechselte seine Kleidung. Da aber
bei seiner Ankunft draußen der Wagen noch nicht bereit war, geriet er in eine solche Aufregung, daß
er ganz unstet im Saal herumfuhr. Nach kurzer Zeit, nachdem Druck ausgeübt worden war, traf die
Kutsche ein, und er bestieg schnell das Fahrzeug und fuhr vor die Tür von Ch'in Chungs Haus,
gefolgt von Li Kuei, Ming Yen und den anderen Dienern. Alles war ruhig. Keine Menschenseele
war in der Nähe. Wie ein Bienenschwarm strömten sie ins Haus, zum Erstaunen zweier entfernter
Tanten und mehrerer Cousins von Ch'in Chung, die alle keine Zeit hatten, sich zurückzuziehen.
Ch'in Chung hatte zu diesem Zeitpunkt schon zwei oder drei Ohnmachtsanfälle gehabt und hatte
schon vor langer Zeit seine Matte gewechselt. Sobald Pao-yü die Situation erkannte, konnte er sich
nicht zurückhalten, laut loszuplatzen. Li Kuei argumentierte sofort mit ihm. „So sollten Sie nicht
weitermachen“, drängte er, „sollten Sie nicht. Das liegt daran, dass Mr. Ch’in so schwach ist, dass
ihm das Liegen auf dem Ofensofa natürlich unangenehm war, und das ist der Grund für ihn ist
vorübergehend hier unten entfernt worden, um ihn ein wenig zu erleichtern. Aber wenn Sie, mein
Herr, so weitermachen, wollen Sie nicht, anstatt ihm etwas Gutes zu tun, seine Krankheit
verschlimmern?
Bei diesen Worten hielt sich Pao-yü entsprechend zurück und schwieg; Als er näher kam,
betrachtete er Ch'in Chungs Gesicht, das so weiß wie Wachs war, während er mit geschlossenen
Augen nach Luft schnappte und sich auf seinem Kissen wälzte.
"Bruder Ching", rief Pao-yü schnell aus, "Pao-yü ist hier!" Aber obwohl er zwei- oder dreimal
hintereinander schrie, hörte Ch'in Chung nicht auf ihn.
"Pao-yü ist gekommen!" Pao-yü fuhr fort zu weinen. Aber Ch'in Chungs Geist hatte seinen Körper
bereits verlassen und hinterließ nur einen schwachen Hauch überflüssiger Luft in seinen Lungen.
Er hatte soeben eine Reihe von Aufzeichnungsteufeln gesehen, die mit Haftbefehl und Ketten auf
ihn losgingen, aber Ch'in Chungs Seele wollte auf keinen Fall mitmachen; und sich daran erinnernd,
dass es in seinem Haus niemanden gab, der die Leitung der inneren Angelegenheiten übernehmen
konnte, und besorgt darüber, dass Chih Neng noch kein Zuhause hatte, verwendete er folglich
Hunderte von Argumenten in seinen Bitten an die Aufzeichnungsteufel; aber ach! diese Teufel
würden ihm keinen Gefallen tun. Im Gegenteil, sie überhäuften Ch'in Chung mit Beschimpfungen.
„Du hast das Glück, ein Gelehrter zu sein“, unterstellten sie, „und kennst du nicht das gängige
Sprichwort: ‚Wenn dich der Höllenfürst um die dritte Wache zum Sterben aufruft, wer kann sich
anmaßen, es zu behalten Sie, ein Mensch, bis zur fünften Wache?' In unserem Reich, im
Unsichtbaren, hoch wie niedrig, haben alle gleichermaßen ein eisernes Antlitz und achten nicht auf
selbstsüchtige Beweggründe; anders als in der Welt der Sterblichen, wo Bevorzugung und
Voreingenommenheit vorherrschen, gibt es daher viele Schwierigkeiten auf dem Weg (zu unser
Nachgeben gegenüber Ihren Wünschen)."
Während dieser Aufregung weiterging, erfasste Ch'in Chungs Geist plötzlich die vier Worte „Pao-yü
ist gekommen“, und ohne Zeitverlust machte er weiter, um weitere dringende Aufrufe zu machen.
"Meine Herren, geistliche Abgeordnete", rief es aus; "zeig mir ein wenig Gnade und erlaube mir,
nur eine Bemerkung zu einem engen Freund von mir zu machen, und ich werde wieder zurück
sein."
"Welcher intime Freund ist das nochmal?" beobachteten die Teufel mit einer Stimme.
"Ich täusche Sie nicht, meine Herren", erwiderte Ch'in Chung; "Es ist der Enkel des Herzogs von
Jung Kuo, dessen Säuglingsname Pao-yü ist."
Als der Entscheider des Lebens diese Worte hörte, war er zunächst so von Bestürzung ergriffen,
dass er die beauftragten Teufel heftig beschimpfte.
„Ich habe dir gesagt“, rief er, „daß du ihn eine Runde zurücklassen sollst; aber du würdest meinen
Worten keineswegs Folge leisten! unterlassen?"
Als die Teufelsgesellschaft die Weise des Entscheiders des Lebens wahrnahm, wurden sie alle
gleichfalls so von Bestürzung ergriffen, dass sie mit Händen und Füßen geschäftig waren; dabei
auch mit Herzen voller Groll: „Sie, mein Herr“, antworteten sie, „waren einst so ein Schrecken,
furchtbar wie der Blitz; und sind Sie nicht wirklich in der Lage, mit Gleichmut den beiden Klängen
von 'Pao-yü zu lauschen? ' Unsere bescheidene Idee ist so sterblich wie er und unsterblich wie wir
sind, es würde uns nicht zur Ehre gereichen, wenn wir ihn fürchten würden!"
Aber ob Ch'in Chung schließlich starb oder überlebte, wird das nächste Kapitel erklären.
KAPITEL XVII.
Im Ta Kuan Garden (Broad Vista) werden die Verdienste von Pao-yü auf die Probe gestellt, indem
ihm gesagt wird, er solle Geräte für Schriftrollen und Tafeln schreiben.
Yuan Ch'un kehrt zu einem Besuch bei ihren Eltern in die Villa Jung Kuo zurück und gratuliert
ihnen zum Laternenfest am 15. des ersten Mondes.
Ch'in Chung, um unsere Geschichte fortzusetzen, verließ dieses Leben, und Pao-yü fuhr so
unaufhörlich mit seinem bitteren Wehklagen fort, dass Li Kuei und die anderen Diener so lange eine
mühselige Aufgabe hatten, ihn zu trösten er ließ davon ab; aber bei seiner Rückkehr nach Hause
war er immer noch außerordentlich niedergeschlagen.
Die Witwe Chia leistete finanzielle Unterstützung in Höhe von mehreren zehn Taels; und abgesehen
davon ließ sie ebenfalls Opfergaben bereithalten. Pao-yü stattete der Familie einen Beileidsbesuch
ab, und nach sieben Tagen fand die Beerdigung und Beerdigung statt, aber es gibt keine
Einzelheiten darüber, die aktenkundig gemacht werden könnten.
Pao-yü jedoch trauerte weiterhin Tag für Tag um (seinen Freund) und erinnerte sich unaufhörlich an
ihn, aber es gab auch keine Hilfe dafür. Es ist auch nicht bekannt, nach wie vielen Tagen er seine
Trauer überwunden hat.
An diesem Tag kamen Chia Chen und die anderen, um Chia Cheng mitzuteilen, dass die Arbeiten
im Garten alle als abgeschlossen gemeldet worden seien und dass Herr Chia She sie bereits
inspiziert habe. „Es bleibt Ihnen nur“, (sagten sie), „Sie, mein Herr, sie zu sehen; und sollte
irgendetwas nicht in Ordnung sein, werden sofort Schritte unternommen, um die Änderungen
vorzunehmen, damit die Tafeln und Schriftrollen können bequem geschrieben werden."
Nachdem Chia Cheng diese Worte gehört hatte, dachte er eine Weile nach. „Diese Tafeln und
Rollen“, bemerkte er, „stellen jedoch eine schwierige Aufgabe dar. Gemäß den Riten sollten wir, um
jeden Mangel zu beseitigen, die kaiserliche Gemahlin bitten, sie zu würdigen und zu komponieren;
aber wenn die ehrenwerte Gemahlin nicht hinschaut mit ihren eigenen Augen die Szenerie zu
betrachten, wird es ihr auch schwer fallen, ihre Natur zu begreifen und darauf einzugehen!Und
wenn wir bis zur Ankunft Ihrer Hoheit warten würden, um sie zu bitten, das Gelände mit einem
Besuch zu beehren, bevor sie komponiert die Inschriften, eine so weite Landschaft, mit so vielen
Pavillons und Lauben, wird, ohne einen Charakter nach Art eines Mottos, mag sie zwar reich an
Blumen, Weiden, Steingärten und Bächen sein, sich aber keineswegs rühmen können seine
Schönheitspunkte zur Geltung.“
Die ganze Gruppe der Familienmitglieder, die dabeistanden, lächelte. „Ihre Ansichten,
bemerkenswerter Herr,“ wagten sie, „sind ausgezeichnet; aber wir haben jetzt einen Vorschlag zu
machen. Tafeln und Schriftrollen für jeden Ort können auf keinen Fall entbehrlich sein, aber sie
könnten auf keinen Fall ebenso, für immer bestimmt werden! Wurden nun vorerst zwei, drei oder
vier Charaktere festgelegt, die mit der Szenerie harmonieren, um der Form halber die Idee
auszuführen, und wurden sie vorläufig als Mottos für die Laternen verwendet, Tafeln und
Schriftrollen, und aufgehängt, in Erwartung der Ankunft Ihrer Hoheit und ihres Besuchs auf dem
Gelände, wenn sie aufgefordert werden könnte, über die Geräte zu entscheiden, würden nicht zwei
Anforderungen zufriedenstellend erfüllt werden?
„Ihre Ansichten sind vollkommen richtig“, bemerkte Chia Cheng, nachdem er ihren Vorschlag
gehört hatte; „und wir sollten heute gehen und uns den Ort ansehen, um uns dann an die Arbeit zu
machen, um die Inschriften zu schreiben; die, wenn sie geeignet sind, leicht verwendet werden
können; und wenn sie nicht geeignet sind, kann Yü-ts’un dann sein nachgeschickt und gebeten,
neue zu komponieren.
Die ganze Gesellschaft lächelte. „Wenn Sie sie heute komponieren würden, mein Herr,“ wagten sie
es, „werden sie sicher ausgezeichnet sein;
„Ihr Leute wisst nicht“, fügte Chia Cheng mit einem lächelnden Gesichtsausdruck hinzu, „dass ich
selbst in meinen jungen Tagen sehr mittelmäßig in der Komposition von Strophen über Blumen,
Vögel, Steingärten und Bäche gewesen bin; und dass ich jetzt Ich bin hochbetagt und habe überdies
die Mühsal und Mühsal meiner amtlichen Pflichten, ich bin in literarischen Kompositionen wie
diesen, die ein leichtes Herz und eine frohe Stimmung erfordern, noch unfähiger geworden. Sie
werden unvermeidlich so tölpelhaft und gezwungen sein, dass sie im Gegenteil dazu beitragen
würden, dass die Blumen, Bäume, der Garten und die Pavillons durch ihre Mängel an Schönheit
verlieren und stattdessen kein angenehmes Merkmal aufweisen.
„Das würde sowieso nichts ausmachen“, protestierten alle Familiengefährten, „denn nachdem wir
sie gelesen haben, können wir sie alle zusammen entscheiden, wobei jeder von uns diejenigen
empfiehlt, die er für die besten hält; welche, wenn sie ausgezeichnet sind, behalten werden können,
und wenn sie fehlerhaft sind verworfen; und daran ist nichts Unausführbares!"
„Dieser Vorschlag ist sehr passend“, erwiderte Chia Cheng. "Außerdem ist das Wetter, ich freue
mich, heute schön; also gehen wir alle in Gesellschaft und sehen nach."
Mit diesen Worten stand er auf und ging an der Spitze der ganzen Gesellschaft voran; während Chia
Chen sich im Voraus in den Garten begab, um alle über ihr Kommen zu informieren. Wie es der
Zufall wollte, Pao-yü – denn er hatte in den letzten Tagen an Ch'in Chung gedacht und war so
unendlich traurig und im Herzen verletzt, dass diese Witwe Chia die Diener oft angewiesen hatte,
ihn in den neuen Garten zu bringen spielen – trat genau zu dieser Zeit ein und bemerkte plötzlich
die Ankunft von Chia Chen, die lächelnd zu ihm sagte: „Laufst du noch nicht so schnell weg, wie
du kannst? Herr Chia Cheng wird es tun kommt gleich."
Bei diesen Worten führte Pao-yü seine Amme und die Jünglinge ab und stürmte sofort wie eine
Rauchfahne aus dem Garten; aber als er um eine Ecke bog, stand er Chia Cheng gegenüber, der sich
an der Spitze aller Besucher in diese Richtung bewegte; und da er keine Zeit hatte, aus dem Weg zu
gehen, blieb ihm nur die Möglichkeit, auf der Seite zu stehen.
Chia Cheng hatte in letzter Zeit gehört, wie der Tutor ihn lobte, indem er sagte, er zeige besondere
Fähigkeiten im Reimen gegensätzlicher Zeilen, und obwohl er seine Bücher nicht gerne lese,
besitze er dennoch einige verdorbene Talente, und daher sei er es gewesen in diesem Augenblick
veranlasst, ihm unverzüglich zu befehlen, ihm in den Garten zu folgen, in der Absicht, ihn auf die
Probe zu stellen.
Pao-yü konnte nicht erkennen, was sein Objekt war, aber er war gezwungen, ihm zu folgen. Sobald
sie das Gartentor erreichten und er Chia Chen erblickte, der zusammen mit mehreren Managern auf
einer Seite stand: „Sorgen Sie dafür, dass das Gartentor eine Zeit lang geschlossen ist“, rief Chia
Cheng aus, „denn wir werden es zuerst tun sieh nach außen und geh dann hinein."
Chia Chen wies einen Diener an, das Tor zu schließen, und Chia Cheng schaute zuerst direkt vor
sich auf das Tor und erspähte auf der gleichen Seite wie der Haupteingang eine Suite mit fünf
Wohnungen. Oben glichen die zylindrischen Kacheln den Rücken von Schlammaalen. Die Türen,
Geländer, Fenster und Rahmen waren alle fein geschnitzt mit Mustern der neuen Mode und weder
in Zinnoberrot noch in Weiß gestrichen. Die ganze Ausdehnung der Mauern bestand aus polierten
Ziegeln von einheitlicher Farbe; während unten der weiße Marmor auf der Terrasse und den Stufen
mit westlichen ausländischen Mustern graviert war; und als er nach rechts und links schaute, war
alles weiß wie Schnee. Am Fuß der weiß getünchten Wände wurden Tigerfellkiesel ohne Rücksicht
auf Muster wahllos so in die Erde eingefügt, dass sie von selbst Streifen bildeten. Nichts entsprach
der Sitte des Prunks und Prunks, so sehr in Mode, dass er sich natürlich voller Entzücken fühlte;
und als er unverzüglich darum bat, das Tor zu öffnen, sahen sie nur eine lange Strecke grüner
Hügel, die die Sicht vor ihnen einschlossen.
"Was für ein schöner Hügel, was für ein hübscher Hügel!" riefen alle Gefährten mit einer Stimme.
„Gäbe es diesen einen Hügel nicht“, erklärte Chia Cheng, „welche Landschaft auch immer darin
enthalten ist, würde sofort ins Auge fallen, sobald man den Garten betritt, und was für eine Freude
wäre das gewesen?“
"Ganz recht", schlossen sich alle wieder an. "Aber ohne große Hügel und Schluchten in der eigenen
Brust (liberale Fähigkeiten), wie könnte man eine solche Vorstellungskraft erreichen!"
Nach dem Ende dieser Bemerkung warfen sie einen Blick nach vorn und erblickten weiße
zerklüftete Felsen, die entweder wie Kobolde aussahen oder wilden Tieren ähnelten und entweder
quer oder in horizontaler oder aufrechter Position lagen; auf deren Oberfläche Moos und Flechten
mit gesprenkelten Farbtönen oder parasitäre Pflanzen wuchsen, die das Licht abschirmten; während
sich, leicht sichtbar, zwischen den Felsen ein schmaler Pfad wie die Eingeweide eines Schafs
schlängelte.
„Wenn wir jetzt auf diesem schmalen Pfad spazieren gegangen wären“, schlug Chia Cheng vor,
„und von dort drüben bei unserer Rückkehr herauszukommen, hätten wir das ganze Gelände sehen
können.“
Nachdem er seine Rede beendet hatte, bat er Chia Chen, voranzugehen; und er selbst, auf Pao-yü
gestützt, ging gemächlich in die Schlucht hinein. Er hob den Kopf und erblickte plötzlich auf dem
Hügel einen Steinblock, so weiß wie die Oberfläche eines Spiegels, an einer Stelle, die tatsächlich
für eine Inschrift geeignet war, da sie sich treffen musste das Auge.
„Meine Herren“, bemerkte Chia Cheng, während er sich umdrehte und lächelte, „sehen Sie sich
bitte diese Stelle an.
Als das Unternehmen seine Bemerkung hörte, behaupteten einige, dass die beiden Wörter
"Gehäuftes Grün" geschrieben werden sollten; und andere bestätigten, dass das Gerät "Embroidered
Hill" sein sollte. Andere wiederum schlugen vor: „Mit den Hsiang Lu wetteifern“; und andere
empfahlen „den kleinen Chung Nan“. Und es wurden verschiedene Arten von Namen
vorgeschlagen, die mehrere Zehner nicht unterschritten.
Dass Chia Cheng Pao-yü auf die Probe stellen wollte, war allen Besuchern, das muss erklärt
werden, schon früh bewusst und schlug aus diesem Grund lediglich einige allgemein gebräuchliche
Kombinationen vor. Aber auch Pao-yü selbst war sich dieser Absicht bewusst.
Nachdem Chia Cheng sich die Vorschläge angehört hatte, drehte er sich sofort um und forderte Pao-
yü auf, sich ein Motto auszudenken.
„Ich habe oft gehört“, erwiderte Pao-yü, „dass alte Schriftsteller der Meinung sind, es sei besser, ein
altes Sprichwort zu zitieren, als ein neues zu verfassen, und dass ein alter Stich einen Stich der
Gegenwart in jeder Hinsicht übertrifft. Darüber hinaus stellt dieser Ort nicht den Haupthügel oder
das Hauptmerkmal der Landschaft dar und ist wirklich kein Ort, an dem eine Inschrift angebracht
werden sollte, da er nur den ersten Schritt bei der Inspektion der Landschaft darstellt. Es wäre gut,
den genauen Text eines alten Schriftstellers zu verwenden, der aus „einem gewundenen Pfad, der zu
einem abgelegenen (Winkel) führt“ besteht. Diese Linie vergangener Tage wäre, wenn sie
eingeschrieben wäre, in der Tat liberal.
Nachdem sie sich die vorgeschlagene Zeile angehört hatten, sangen sie alle ihr Lob. "Erstklassig!
Ausgezeichnet!" sie riefen, "die natürlichen Talente deines zweiten Sohnes, lieber Freund, sind
hoch; seine geistigen Fähigkeiten sind scharfsinnig; er ist anders als wir, die Bücher gelesen haben,
aber einfache Narren sind."
„Du solltest“, drängte Chia Cheng lächelnd, „ihn nicht übermäßig loben; er ist jung an Jahren und
weiß nur eine Sache, die er für zehn Zwecke nutzt; du solltest ihn auslachen, das ist alles; aber wir
kann nach und nach ein Gerät auswählen."
Während er sprach, betrat er die Höhle, wo er wunderschöne Bäume mit dichtem Laub und
malerische Blumen in glänzender Blüte wahrnahm, während eine Linie eines klaren Stroms aus
einer tiefen Nische zwischen den Blumen und Bäumen hervorströmte und durch die Spalte der
Höhle hinab sickerte Felsen. Sie gingen einige Schritte weiter hinein und standen allmählich der
Nordseite gegenüber, wo sich weit und breit ein Stück ebener Erde erstreckte, auf dessen beiden
Seiten hohe Gebäude emporragten und sich in den Himmel drängten, deren geschnitzte Sparren und
gravierte Balustraden sich vollständig zwischen die Vertiefungen schmiegten der Hügel und der
Baumkronen. Sie senkten die Augen und schauten und sahen einen reinen Strom, der wie Jade floss,
Steinstufen, die die Wolken durchquerten, eine Balustrade aus weißem Marmor, die den Teich in
seiner Umarmung umgab, und eine Steinbrücke mit drei Bögen, die Tiere, deren Gesichter Wasser
aus dem Mund spuckten. Auf der Brücke stand ein Pavillon, und in diesem Pavillon gingen Chia
Chen und die ganze Gesellschaft hin und setzten sich.
"Meine Herren", fragte er, "was sollen wir darüber schreiben?"
„In der Aufzeichnung“, erwiderten sie alle, „des ‚Pavillons des betrunkenen alten Mannes‘,
geschrieben in alten Zeiten von Ou Yang, erscheint diese Zeile: ‚Da ist ein Pavillon, der wie ein
Schwingen ist‘, nennen wir ihn also ‚der‘ ritzelartiger Pavillon,' und fertig."
„Pinioned-like“, bemerkte Chia Cheng lächelnd, „ist in der Tat ausgezeichnet, aber dieser Pavillon
ist über dem Wasser gebaut, und schließlich sollte die Bezeichnung eine Anspielung auf das Wasser
enthalten. Meine bescheidene Meinung ist die der Linie in Ou Yangs Arbeit '(das Wasser) tropft
zwischen den beiden Gipfeln', wir sollten nur dieses eine Wort 'tropft' verwenden."
"Erstklassig!" entgegnete einer der Besucher, "Hauptstadt! aber was wirklich angemessen wäre,
wären die beiden Charaktere 'tropfende Jade'."
Chia Chen zupfte an seinem Schnurrbart, als er nachdenklich wurde; Danach bat er Pao-yü, auch
selbst einen vorzuschlagen.
„Was Sie, mein Herr, vor einiger Zeit vorgeschlagen haben“, antwortete Pao-yü, „wird sehr gut
funktionieren; aber wenn wir die Sache jetzt gründlich prüfen würden, wäre die Verwendung des
einzigen Wortes ‚Tropfen‘ durch Ou Yang in seiner Komposition B. über die Niang-Quelle, recht
treffend erscheinen; während die Verwendung des Schriftzeichens „Tropf“ auch diesmal für diese
Quelle nicht ganz passend gefunden werden würde. Da dieser Ort außerdem als separater Wohnsitz
(z die kaiserliche Gemahlin), bei ihrem Besuch bei ihren Eltern, müssen wir uns ebenfalls unbedingt
an alle Grundsätze der Etikette halten, damit solche Worte auch grob und unangemessen wären, und
sei es gefällig Sie sich auf etwas anderes, Hintergründigeres und Abstruseres zu konzentrieren."
"Was halten Sie, meine Herren, von diesem Argument?" bemerkte Chia Cheng höhnisch. „Vor
einiger Zeit, als sich die ganze Firma etwas Originelles ausdachte, bemerkten Sie, dass es besser
wäre, ein altes Gerät zu zitieren; und jetzt, wo wir ein altes Motto zitiert haben, behaupten Sie
wieder, es sei grob und unangemessen! gib uns einen von deinen."
„Wenn zwei Schriftzeichen wie ‚dripping jadelike‘ verwendet werden sollen“, erklärte Pao-yü,
„wäre es besser, die beiden Wörter ‚durchdringender Duft‘ zu verwenden, was einzigartig und
exzellent wäre, nicht wahr?“
Chia Cheng zupfte seinen Schnurrbart, nickte mit dem Kopf und sagte kein Wort; woraufhin die
ganze Gruppe hastig mit einer Stimme nach vorne drängte, um Pao-yü's Errungenschaften als
außergewöhnlich zu preisen.
"Die Auswahl von zwei Schriftzeichen für die Tafel ist eine einfache Angelegenheit", schlug Chia
Cheng vor, "aber jetzt machen Sie weiter und bilden Sie ein Paar gegensätzlicher Sätze mit jeweils
sieben Wörtern."
Pao-yü warf einen Blick in die vier Viertel, als ihm eine Idee kam, und er fuhr fort zu rezitieren:
Die Weiden, die das Ufer umschließen, leihen sich das Grün von drei
Bambussen;
An den Ufern auseinander wachsen die Blumen auseinander, und doch geben sie einen Duft.
Als Chia Cheng diese Zeilen hörte, lächelte er schwach, als er mit dem Kopf nickte, während die
ganze Gruppe wieder überschwänglich in ihrem Lob war. Aber sogleich verließen sie die Pavillons
und überquerten den Teich, wobei sie jede Erhebung, jeden Stein, jede Blume oder jeden Baum mit
großer Aufmerksamkeit betrachteten. Und als sie plötzlich ihre Köpfe hoben, erblickten sie vor sich
eine Reihe weißer Mauern, eine Reihe von Säulen und schöne Häuschen, wo Hunderte und
Tausende von grünen Bambussen blühten, die die Sonnenstrahlen abschirmten .
Schnell drang die ganze Gesellschaft hinein und bemerkte, sobald sie das Tor betreten hatten, eine
Zickzack-Arkade, unter deren Stufen sich ein erhöhter Weg befand, der wahllos mit Steinen
ausgelegt war, und am äußersten Teil stand ein winziges Häuschen mit drei Zimmern, zwei mit
hineinführenden Türen und eine ohne. Alles im Inneren, in Form von Betten, Teekannen, Stühlen
und Tischen, wurde so gestaltet, dass es mit dem verfügbaren Raum harmoniert. Aus dem inneren
Raum der Hütte führte eine kleine Tür, aus der sie beim Aussteigen einen Hinterhof mit hohen
blühenden Birnbäumen und Bananenbäumen sowie zwei sehr kleine zurückgezogene Hinterhöfe
fanden. Am Fuß der Wand wurde unerwartet eine Öffnung sichtbar, wo sich eine Quelle befand, für
die ein Kanal geöffnet worden war, der kaum einen Fuß oder so breit war, damit er in die Wand
fließen konnte.
"Dieser Ort", bemerkte Chia Cheng voller Lächeln, "ist wirklich angenehm! und könnte man in
einer Mondnacht unter dem Fenster sitzen und studieren, würde man nicht ein ganzes Leben
umsonst verbringen!"
Als er das sagte, warf er Pao-yü schnell einen Blick zu, und Pao-yü fühlte sich so erschrocken, dass
er hastig den Kopf senkte. Die ganze Gesellschaft verlor keine Zeit damit, irgendein irrelevantes
Gespräch zu wählen, um das Gespräch zu drehen, und zwei der Besucher setzten ihre Bemerkungen
fort, indem sie hinzufügten, dass auf dem Tablett an dieser Stelle vier Zeichen eingeschrieben sein
sollten.
"Der vererbte Aspekt des Flusses Ch'i!" schlug einen von ihnen vor.
"Lasst Bruder Pao-yü wieder einen vorschlagen!" warf Chia Chen ein, die dabeistand.
"Bevor er selbst welche komponiert", fuhr Chia Cheng fort, "ist es seine Gewohnheit, zuerst die
Vor- und Nachteile der anderen zu diskutieren; also ist es offensichtlich, dass er ein unverschämter
Kerl ist!"
„Er ist äußerst vernünftig in seinen Argumenten“, protestierten alle Besucher, „und warum sollte er
zur Rede gestellt werden?“
"Mach ihm nicht so viel Spaß!" Chia Cheng protestierte. „Ich ertrage für heute“, er fühlte sich
jedoch genötigt, Pao-yü zu sagen, „Ihre hochmütige Art und Ihre unsinnige Sprache, damit Sie,
nachdem Sie uns zunächst Ihre Meinung gesagt haben, es tun können Verfassen Sie als nächstes
einen Spruch. Aber sagen Sie mir, gibt es einen, der unter den von all den Herren vorgeschlagenen
Mottos ausreicht?“
"Sie scheinen mir alle ungeeignet!" Pao-yü zögerte nicht, diese Frage zu beantworten.
Chia Cheng lächelte sardonisch. "Wie alle ungeeignet?" er rief aus.
„Dies“, fuhr Pao-yü fort, „ist der erste Ort, den Ihre Hoheit auf ihrem Weg ehren wird, und dort
sollte, damit es angemessen ist, etwas eingeschrieben sein, das ihre heilige Majestät lobt. Aber wenn
eine Tafel mit vier Zeichen hat zu gebrauchen, es sind gleichfalls Geräte griffbereit, geschrieben
von alten Dichtern, und wozu braucht man noch zu komponieren?
"Sind die Geräte "der Fluss Ch'i und der Chu-Garten" nicht die von alten Autoren?" unterstellte
Chia Cheng.
"Sie sind zu steif", antwortete Pao-yü. „Wären nicht die vier Zeichen: ‚ein Phönix kommt mit
würdevoller Miene‘ besser?“
Mit lärmender Einmütigkeit rief die ganze Gruppe: „Ausgezeichnet:“ und Chia Cheng nickte mit
dem Kopf; "Du Biest, du Biest!" stieß er hervor, „es kann wohl über Sie gesagt werden, dass Sie
durch eine dünne Röhre sehen und nicht mehr Urteilsvermögen haben als ein Insekt! und Pao-yü
rezitiert:
In dem edlen Dreibeinkessel wird Tee gebrüht, aber grün ist immer noch der
Rauch!
Aus ist das Schachspiel am stillen Fenster, aber die Finger sind noch
kalt.
Chia Cheng schüttelte den Kopf. "Das scheint mir auch nicht gut zu sein!" er sagte; und nachdem er
diese Bemerkung beendet hatte, führte er die Gesellschaft hinaus, als er, gerade als er fortfahren
wollte, plötzlich an etwas dachte.
„Man kann sagen, dass für die verschiedenen Höfe und Gebäude und die Teapoys, Sideboards,
Tische und Stühle gesorgt ist“, fügte er hinzu ; und sind sie auch alle auf die Anforderungen des
jeweiligen Ortes abgestimmt?"
"Von den Dingen, die erledigt werden müssen", erklärte Chia Chen, seien schon früh viele Dinge
hinzugefügt worden, und wenn die Zeit gekommen sei, werde natürlich alles entsprechend
arrangiert. Was die Vorhänge, Paravents und Portiere betrifft, die aufgehängt werden müssen, hörte
ich Bruder Lien gestern sagen, dass sie noch nicht fertig sind, dass, als die Arbeiten zum ersten Mal
in die Hand genommen wurden, der Plan von jedem Ort gezeichnet wurde, der genaue Maße
berechnet und jemand geschickt, um sich um die Dinge zu kümmern, und dass er dachte, dass
gestern die Hälfte von ihnen eintreffen musste.
Als Chia Cheng diese Erklärung hörte, erinnerte sie sich schnell daran, dass Chia Chen mit all
diesen Bedenken nichts zu tun hatte; so dass er schnell jemanden schickte, um Chia Lien anzurufen.
Nach kurzer Zeit angekommen: "Wie viele Arten von Dingen gibt es insgesamt?" Chia Cheng
erkundigte sich bei ihm. "Wie viele Arten davon sind bis jetzt fertig geworden? Und wie viele
fehlen noch?"
Auf diese Frage hin zog Chia Lien hastig aus den Laschen seines Stiefels eine Papiertasche mit
einer Liste hervor, die er oben in seinem Stiefel aufbewahrte. Nachdem er es gelesen und wiederholt
hatte, gab er eine passende Antwort. „Von den hundertzwanzig Vorhängen,“ fuhr er fort, „aus
steifer, gefleckter Seide, die mit Reliefdrachen bestickt ist, und von den großen und kleinen
Vorhängen, aus jeder Art von Damastseide, wurden gestern achtzig besorgt, so dass noch vierzig
übrig sind Die beiden Portieren wurden beide gestern erhalten, und außerdem gibt es die
zweihundert Portieren aus roter Wolle, zweihundert Portieren aus Hsiang-Fei-Bambus, zweihundert
Türgitter aus Rattan mit goldenen Streifen und rot lackiert Bambus, zweihundert Portiere aus
schwarz lackiertem Rattan; zweihundert Türgitter aus buntem Fadengeflecht mit Blumenbüscheln.
Von jeder dieser Sorten ist die Hälfte eingetroffen, aber alle werden spätestens im Herbst fertig sein.
Antimakassaren, Tischtücher, Volants für die Betten und Kissen für die Hocker, es gibt jeweils
tausendzweihundert, aber auch diese sind bereit und zur Hand.
Während er sprach, gingen sie nach außen, aber plötzlich nahmen sie einen Hügel wahr, der sich
schräg so erstreckte, dass er den Durchgang unterbrach; und als sie sich um die Kurve des Hügels
schlängelten, erblickten sie schwach eine Reihe gelber Lehmwände, deren gesamte Länge zum
Schutz mit Reishalmen bedeckt war, und es gab mehrere hundert blühende Aprikosenbäume, die
sich präsentierten das Aussehen von Feuer, das aus dem Mund spritzt, oder von rostroten Wolken,
die in die Luft aufsteigen. Innerhalb dieser Einfriedung standen mehrere strohgedeckte Hütten.
Draußen dagegen wuchsen Maulbeerbäume, Ulmen, Malven und Seidenraupen-Eichen, deren zarte
Schösslinge und neue Zweige in allen Farbtönen sich so biegen und verflechten durften, dass sie
zwei grüne Zaunreihen bildeten. Jenseits dieses Zauns und unterhalb des weißen Hügels war ein
Brunnen, an dessen Seite eine Brunnenkehre stand, Ankerwinden und ähnliche Artikel; der Boden
weiter unten war in Parzellen aufgeteilt und in Felder aufgeteilt, die mit den feinen Gemüsen und
Kohlköpfen auf den ersten Blick den Aspekt der Unbegrenztheit boten.
„Dies ist“, bemerkte Chia Cheng kichernd, „der Ort, der wirklich von einem gewissen Grad des
richtigen Prinzips durchdrungen ist; und angelegt, obwohl er durch menschliche Arbeit entstanden
ist, aber wenn er mir ins Auge fällt, bewegt er mein Herz so sehr es kann nicht umhin, in mir den
Wunsch zu wecken, in meine Heimat zurückzukehren und Bauer zu werden.
Als er diese Worte beendete, wollten sie gerade hineingehen, als sie unerwartet einen Stein vor dem
Spaliertor am Straßenrand entdeckten, der ebenfalls als Ort für die Inschrift eines Mottos
zurückgelassen worden war.
„Würde eine Tafel,“ argumentierte die ganze Gesellschaft lächelnd, „an so einem Ort hoch oben
angebracht, um sie nach und nach zu füllen, dann würde das bäuerliche Aussehen eines
Bauernhofes in diesem Fall vollständig verschwinden; und das wird es auch besser, ja, weitaus
besser, diese Platte auf dem Boden zu errichten, da sie viele Schönheitspunkte weiter manifestieren
wird, aber wenn ein Motto nicht von der gleichen Exzellenz wie das in Fan Shih-hus Lied über
Farmen komponiert werden kann, wird es nicht sein angemessen, um seinen Charme
auszudrücken!"
"Meine Herren", bemerkte Chia Cheng, "schlagen Sie bitte etwas vor."
„Vor kurzem“, erwiderte die ganze Gesellschaft, „bemerkte Ihr Sohn, ehrwürdiger Bruder, dass das
Ausdenken eines neuen Mottos nicht gleichbedeutend mit dem Zitieren eines alten ist, und dass
solche Seiten von Schriftstellern der alten Tage bereits erschöpft sind , wäre es nicht gut, wenn wir
es gleich Marillenblütendorf nennen sollten? und das wird wunderbar funktionieren."
Als Chia Cheng diese Bemerkung hörte, lächelte er und sagte, sich an Chia Chen wendend: „Das
erinnert mich nur daran, dass, obwohl dieser Ort in jeder Hinsicht perfekt ist, immer noch eine
Sache in Form eines Weinbretts fehlt; und du hättest besser dann lass morgen eins nach dem
gleichen Muster machen, wie es draußen in den Dörfern verwendet wird; und es braucht nichts
Prunkvolles zu sein, sondern es muss mit Hilfe von Bambus über der Spitze eines Baumes
aufgehängt werden.
Chia Chen stimmte zu. „Es ist nicht nötig“, erklärte er weiter, „andere Vögel hier zu halten, sondern
nur ein paar Gänse, Enten, Hühner und dergleichen zu züchten, denn dann passen sie perfekt in den
Ort. "
"Eine großartige Idee!" Chia Cheng kehrte zusammen mit der ganzen Gruppe zurück.
„‚Aprikosenblütendorf‘ ist wirklich erstklassig“, fuhr Chia Cheng fort, als er sich erneut an das
Unternehmen wandte; "aber die einzige Sache ist, dass es in die wirkliche Bezeichnung des Dorfes
eingreift; und es wird gut sein, zu warten (bis Ihre Hoheit kommt), wenn wir sie bitten können, ihm
einen Namen zu geben."
"Sicherlich!" antwortete den Besuchern mit einer Stimme; "aber jetzt, was einen Namen angeht,
lassen Sie uns alle für die bloße Form überlegen, welche Ausdrücke geeignet sind, sie zu
verwenden."
Pao-yü ließ ihnen jedoch keine Zeit zum Nachdenken; Er wartete auch nicht auf die Erlaubnis von
Chia Cheng, sondern schlug dort und da vor: „In alten poetischen Werken gibt es diese Passage:
‚Auf der Spitze des roten Aprikosenbaums hängt die Flagge eines Gasthauses‘, und wäre es nicht
ratsam, an bei dieser Gelegenheit vorübergehend die vier Worte zu übernehmen: 'Das Zeichen am
Aprikosenbaum ist sichtbar'?"
„‚Ist sichtbar‘ ist vortrefflich“, meinten alle, „und außerdem stimmt es insgeheim mit der
Bedeutung von ‚Aprikosenblütendorf‘ überein.“
"Würden die beiden Wörter 'Aprikosenblüte' für den Namen des Dorfes verwendet, wären sie zu
alltäglich und unpassend;" fügte Pao-yü mit einem sardonischen Grinsen hinzu, "aber es gibt eine
andere Stelle in den Werken eines Dichters der T'ang-Ära: 'Am hölzernen Tor in der Nähe des
Wassers verströmt die Kornblume ihren Duft;' und warum nicht das Motto ‚Maisduftdorf‘ nutzen,
das wird ausgezeichnet?“
Als die Gesellschaft seinen Vorschlag hörte, riefen sie mit noch größerem Nachdruck einstimmig
"Capital!" als sie in die Hände klatschten.
Chia Cheng unterbrach mit einem Schrei ihre Schreie: „Du unwissendes Kind des Zorns!“ er
ejakulierte; „Wie viele alte Schriftsteller können Sie kennen, und wie viele Strophen alter poetischer
Werke können Sie sich erinnern, dass Sie die Kühnheit haben werden, in Gegenwart all dieser
erfahrenen Herren anzugeben? Unsinn, den du gesagt hast, mein Zweck war nichts anderes, als zu
sehen, ob dein Gehirn klar oder verwirrt ist; und alles nur zum Spaß, das ist alles; und siehe, du hast
die Dinge wirklich ernst genommen!
Mit diesen Worten führte er die Gesellschaft in das Innere der Halle mit den Malven. Die Fenster
waren mit Papier beklebt und die Bettgestelle aus Holz, und jeder Anschein von Schmuck war
entfernt worden, und Chia Chengs Herz war natürlich sehr erfreut; aber dennoch, Pao-yü wütend
finster anblickend: "Was hältst du von diesem Ort?" er hat gefragt.
Als die Gruppe diese Frage hörte, beeilten sie sich alle, Pao-yü heimlich einen Schubs zu geben, mit
der ausdrücklichen Absicht, ihn dazu zu bringen, zu sagen, es sei nett; aber Pao-yü schenkte dem,
was sie alle forderten, kein Ohr. "Es ist weit unter dem Fleck", antwortete er bereitwillig,
"bezeichnet als 'ein Phönix kommt mit würdevoller Miene.'"
"Du ignorantes dummes Ding!" rief Chia Cheng bei diesen Worten aus; „Was Sie einfach als
exquisit einschätzen, mit Ihrem verabscheuungswürdigen Vertrauen in Luxus und Prunk, sind
zweistöckige Gebäude und bemalte Säulen! Aber wie können Sie etwas über diesen so reinen und
unauffälligen Aspekt wissen, und das alles nur wegen dieses Versagens deine Bücher nicht zu
studieren!"
„Sir“, antwortete Pao-yü hastig, „Ihre Anweisungen sind sicherlich richtig; aber alte Menschen
haben oft auf „natürlich“ angespielt; und was ist, frage ich mich, die Bedeutung dieser beiden
Charaktere?
Die Gesellschaft hatte erkannt, was für einen perversen Verstand Pao yü besaß, und sie alle waren
sehr überrascht, dass er so dumm sein sollte, ohne die Möglichkeit einer Veränderung; und als sie
nun die Frage hörten, die er stellte, nach den beiden Charakteren, die „natürlich“ darstellen,
bemerkten sie einmütig: „Alles andere verstehst du, und wie kommt es, dass du im Gegenteil nicht
weißt, was „natürlich“ ist " impliziert? Das Wort "natürlich" bedeutet vom Himmel selbst bewirkt
und nicht durch menschliche Arbeit."
"Nun, genau so", erwiderte Pao-yü; „aber der Bauernhof, der an dieser Stelle angelegt ist, ist
eindeutig das Werk menschlicher Arbeit; in der Ferne gibt es keine benachbarten Weiler; in der
Nähe grenzen keine Ödnisse an; obwohl er einen Hügel trägt, ist der Hügel ohne Streifen Obwohl
es in der Nähe von Wasser liegt, hat dieses Wasser keine Quelle, oben gibt es keine Pagode, die sich
in einen Tempel schmiegt, unten gibt es keine Brücke, die zu einem Markt führt, es erhebt sich
abrupt und einsam und bietet keinen großartigen Anblick! scheint getragen zu sein von der früheren
Stelle, die vom natürlichen Prinzip durchdrungen ist und die Reize der Natur besitzt; denn obwohl
Bambus darin gepflanzt und Bäche eingeführt wurden, tun sie dennoch den ausgeführten Werken
keine Gewalt an. Eine Naturlandschaft“, sagt ein alter Autor in vier Worten; und warum? Einfach
weil er befürchtete, dass das, was kein Land war, gewaltsam in Land umgewandelt werden würde;
und dass, was kein Hügel war, auf unnatürliche Weise zu einem Hügel erhoben werden würde. Und
so genial diese Werke auch auf hundertundeine Weise sein mögen, so können sie doch nicht in
Harmonie sein."…
Aber er hatte keine Zeit zu schließen, als Chia Cheng in Wut geriet. "Fahren Sie ihn weg," schrie er;
(aber als Pao-yü) im Begriff war, hinauszugehen, rief er noch einmal: "Komm zurück! Versöhne",
fügte er hinzu, "noch ein Couplet, und wenn es nicht klar ist, werde ich dafür alles geben dir einen
Klaps auf den Mund."
Ein Ort, an dem die "Ko"-Fasern bleichen, während die frische Flut
das Wasser grün anschwellen lässt!
Ein schöner Heiligenschein und ein wohlriechender Geruch umgibt den Mann, den die Kresse
gepflückt hat!
Chia Cheng nickte nach diesem Vortrag mit dem Kopf. "Das ist noch schlimmer!" bemerkte er, aber
als er ihn tadelte, führte er die Gesellschaft nach draußen, und sie schlängelten sich an dem Hügel
vorbei, sie drangen zwischen Blumen ein, und als sie ihre Schritte an den Weiden änderten,
berührten sie die Felsen und verweilten am Bach. Sie gingen unter dem Spalier mit gelben Rosen
hindurch und betraten den Schuppen mit weißen Rosen; sie kamen am Pavillon mit Pfingstrosen
vorbei und gingen durch den Garten, wo die weiße Pfingstrose wuchs; und als sie den Hof mit den
Zimtrosen betraten, erreichten sie die Insel der Bananen. Als sie sich schlängelten und im Zickzack
fuhren, hörten sie plötzlich das Rauschen des Wassers, als es aus einer Steinhöhle kam, von deren
Spitze nach unten herabhängende Parasitenpflanzen wuchsen, während unten heruntergefallene
Blumen schwammen.
"Was für ein schöner Anblick!" riefen sie alle; "welch schöne Landschaft!"
"Meine Herren", bemerkte Chia Cheng, "welchen Namen schlagen Sie für diesen Ort vor?"
"Es gibt keinen weiteren Bedarf für Beratungen", erwiderte das Unternehmen; „denn das ist genau
der richtige Ort für die drei Worte ‚Wu Ling Spring‘.“
"Auch das ist sachlich!" widersprach Chia Cheng lachend, "und ebenfalls antiquiert".
„Wenn das nicht reicht“, lächelte die Gruppe, „was ist dann mit den vier Zeichen, die ‚Eine alte
Hütte eines Mannes aus der Ch'in-Dynastie‘ bedeuten?“
"Das ist noch überaus deutlicher!" dazwischen Pao-yü. „‚Das alte Häuschen eines Mannes aus der
Ch’in-Dynastie‘ soll einen Rückzug von der Revolution andeuten, und wie passt es zu diesem Ort?
Bach mit Blumen'?"
Als Chia Cheng diese Worte hörte, rief er aus: "Du redest noch mehr Zeug und Unsinn?" und als
Chia Cheng sofort die Grotte betrat, fragte sie Chia Chen: "Gibt es Boote oder nicht?"
"Es sollen", antwortete Chia Chen, "insgesamt vier Boote zum Pflücken des Lotus und ein Boot
zum Sitzen geben; aber sie sind noch nicht fertig."
"Was für eine Schande!" Chia Cheng antwortete lächelnd: "Dass wir nicht hineingehen können."
"Aber wir könnten auch über den gewundenen Pfad den Hügel hinauf hineinkommen", wagte Chia
Chen; und nachdem er diese Bemerkung beendet hatte, ging er voran, um den Weg zu zeigen, und
die ganze Gruppe ging hinüber, hielt sich an den Schlingpflanzen fest und stützte sich an den
Bäumen ab, als sie eine noch größere Menge herabgefallener Blätter auf der Wasseroberfläche
sahen , und der Strom selbst, noch klarer, schlängelt sich sanft und müßig auf seinem weitläufigen
Lauf. Am Ufer des Teiches standen zwei Reihen Trauerweiden, die, vermischt mit Pfirsich- und
Aprikosenbäumen, den Blick auf den Himmel abschirmten und die Sonnenstrahlen von dieser Stelle
fernhielten, die in Wahrheit nicht einmal ein Korn war aus Staub.
Plötzlich erblickten sie im Schatten der Weiden auch eine gewölbte Holzbrücke mit zinnoberrotem
Geländer. Sie überquerten die Brücke, und siehe da, alle Wege lagen offen vor ihnen; aber ihr Blick
wurde sofort von einem makellosen und kühl aussehenden Backsteinhaus angezogen; dessen
Wände aus polierten Ziegeln von einheitlicher Farbe gebaut waren; (dessen Dach verlegt wurde)
mit fleckenlosen Ziegeln; und deren umschließende Wände gemalt wurden; während die kleineren
Hänge, die vom Haupthügel abzweigten, alle unter den Mauern hindurch auf die andere Seite
gingen.
"Dieses Haus an einem Ort wie diesem ist vollkommen ohne jeglichen Charme!" fügte Chia Cheng
hinzu.
Und als sie die Tür betraten, erschien ihnen plötzlich gegenüber ein großer, mit Löchern übersäter
Felsbrocken, der hoch in den Himmel ragte, der auf allen vier Seiten von Felsen jeder Art umgeben
war und tatsächlich die dort gelegenen Räume vollständig verbarg im Verbund. Aber von Blumen
oder Bäumen gab es nicht einmal einen; und alles, was zu sehen war, waren ein paar seltsame
Pflanzenarten; einige gehören zur Gattung der Schlingpflanzen, andere parasitische Pflanzen, die
entweder von der Spitze des Hügels hängen oder sich in den Fuß der Felsen einfügen; sogar von
den Traufen des Hauses herabhängend, die Pfeiler umschlingend und die Steinstufen umschließend.
Oder sie winkten und flatterten wie grüne Bänder; oder wie Goldfäden gewickelt und gebogen,
entweder mit Samen, die Zinnober ähneln, oder mit Blüten wie goldener Ölbaum;
"Das ist angenehm!" Chia Cheng konnte nicht umhin zu sagen; "nur weiß ich nicht viel über
blumen."
"Was hier ist, sind Lianen und Ficus pumila!" einige der Unternehmen beobachtet.
"Wie können Lianen und Ficus nur einen so ungewöhnlichen Duft haben?" fragte Chia Cheng.
"Tatsächlich sind sie nicht!" dazwischen Pao-yü. "Unter all diesen Blumen gibt es auch Ficus und
Lianen, aber diese duftenden sind Iris, Ligularia und 'Wu'-Blumen; diese Art besteht zum größten
Teil aus 'Ch'ih'-Blumen und Orchideen; während diese meistens von goldfarbenen Dolichos. Diese
Art ist die Hypericum-Pflanze, diese die 'Yü Lu'-Schlingpflanze. Die roten sind natürlich die
Purpurraute; die grünen bestehen mit Sicherheit aus der grünen 'Chih'-Pflanze; und, Nach bestem
Wissen und Gewissen werden diese verschiedenen Pflanzen im 'Li Sao' und 'Wen Hsuan' erwähnt.
Diese seltenen Pflanzen sind, einige von ihnen heißen so oder so wie 'Huo Na' und 'Chiang Hui';
andere wiederum werden so etwas wie 'Lun Tsu' und 'Tz'u Feng' genannt; während es andere gibt,
deren Namen wie „Shih Fan“, „Shui Sung“ und „Fu Liu“ klingen, die zusammen mit anderen Arten
in der „Abhandlung über die Stadt Wu“ von Tso T'ai-chung zu finden sind. Es gibt auch solche, die
unter der Bezeichnung „Lu T'i“ oder so ähnlich laufen; während es andere gibt, die so oder so
heißen, wie 'Tan Chiao', 'Mi Wu' und 'Feng Lien'; darauf wird in der „Abhandlung über die Stadt
Shu“ Bezug genommen. Aber so viele Jahre sind nun vergangen, und die Zeiten haben sich so
geändert (seit diese Abhandlungen geschrieben wurden), dass Menschen, die nicht in der Lage
waren, (die wirklichen Namen) zu unterscheiden, sich folglich in jedem Fall solche Namen
aneignen mussten, die dem äußeren Aspekt entsprachen , damit sie, es ist durchaus möglich,
Aber er hatte keine Zeit zu schließen; denn Chia Cheng unterbrach ihn. "Wer hat dich jemals
danach gefragt?" er schrie; was Pao-yü in einen solchen Schrecken versetzte, dass er zurückwich
und es nicht wagte, ein weiteres Wort zu sagen.
Als Chia Cheng bemerkte, dass auf beiden Seiten gleichermaßen überdachte Passagen waren, die
ausgestreckten Armen ähnelten, setzte er seine Schritte sofort fort und betrat den überdachten Weg,
als er am oberen Ende ein Gebäude mit fünf Zimmern erblickte, ohne Flecken oder Makel, mit
zusammenklappbaren Jalousien Verlängerung in einer verbundenen Linie und mit Korridoren auf
allen vier Seiten; (ein Gebäude), das mit seinen so grünen Fenstern und seinen bemalten Wänden
die anderen Gebäude, die sie zuvor gesehen hatten, an makelloser Eleganz übertraf, zu denen es
einen solchen Kontrast darstellte.
Chia Cheng stieß einen Seufzer aus. „Wenn man“, bemerkte er, „in der Lage wäre, hier seinen Tee
zu kochen und seine Leier zu blasen, müsste man nicht einmal mehr Weihrauch verbrennen müssen
Sie, meine Herren, etwas Schönes und Originelles komponieren, um die Tafel zu verschönern, um
einen solchen Ort nicht wirkungslos zu machen!
"Es gibt nichts so wirklich Pat", schlug die Gesellschaft lächelnd vor; "als 'die mit Orchideenduft
beladene Brise' und 'das taubedeckte Epidendrum!"
„Das sind in der Tat die einzigen vier Schriftzeichen“, entgegnete Chia Cheng, „die angemessen
verwendet werden könnten.
„Mir ist ein Couplet eingefallen“, warf einer der Beteiligten ein, „den Sie alle kritisieren und in
Form bringen müssen; seine Last ist dies:
Und wie jemand die Zeile aus einem alten Gedicht zitierte:
Die Engelwurz füllt den Hof mit Tränen, wann die Sonne schräg steht.
Dann schaltete sich eine andere Person ein. „Ich habe auch ein Couplet, dessen Verdienste Sie,
meine Herren, abwägen können; es lautet wie folgt:
„Wie kommt es,“ rief er absichtlich aus, „dass du es nicht tust, wenn du sprechen solltest?
„An diesem Ort“, erwiderte Pao-yü bei diesen Worten, „gibt es keine Orchideen, Moschus,
strahlenden Mond oder Inseln; und wenn jemand anfangen würde, solche Beispiele von
Anspielungen auf Landschaften zu zitieren, könnten zweihundert Couplets leicht sein gegeben,
ohne selbst dann den Vorrat erschöpfen zu können!"
"Wer drückt Ihren Kopf nach unten", drängte Chia Cheng, "und wendet Gewalt an, dass Sie mit all
diesen Bemerkungen herauskommen müssen?"
"Nun, in diesem Fall", fügte Pao-yü hinzu, "gibt es keine treffenderen Worte für die Tafel als die
vier, die darstellen: 'Der reine Duft von Ligularia und Iris.' Während das Gerät auf der Schriftrolle
sein könnte:
„Gesungen ist das Muskatnusslied, aber schön ist doch das Sonett
!
„Das ist“, lachte Chia Cheng höhnisch, „eine Nachahmung der Zeile:
„Ein Buch, wenn es aus Wegerichblättern ist, die Schrift muss auch grün sein!
„Li T'ai-po hat bei seiner Arbeit auf der Phoenix-Terrasse“, protestierte die ganze Gruppe, „das
Huang Hua Lou in jedem Punkt kopiert. Aber was wesentlich ist, ist eine fehlerfreie Nachahmung.
Jetzt sollten wir anfangen, minutiös zu kritisieren das soeben zitierte Couplet, wir würden es in der
Tat im Vergleich zu der Zeile ‚Ein Buch, wenn es aus Kochbananenblättern gemacht ist‘, noch
eleganter und von breiterer Anwendung finden!“
„Das ist die Haupthalle“, bemerkte Chia Cheng; "Das einzige Wort dagegen ist, dass es ein bisschen
zu viel Putz gibt."
„So soll es sein,“ entgegneten alle, „so, wie es sein soll! Die kaiserliche Gemahlin hat zwar eine
erhabene Vorliebe für Sparsamkeit und Genügsamkeit, aber ihre jetzige ehrenvolle Stellung verlangt
deren Beachtung Höflichkeiten, so dass (Pracht) kein Fehler ist.
Als sie diese Bemerkungen machten und währenddessen weitergingen, bemerkten sie direkt vor
sich ein Torbogenprojekt, das aus jadeähnlichem Stein gebaut war; an deren Spitze die Windungen
großer Drachen und die Schuppen kleiner Drachen im perforierten Stil ausgeführt wurden.
"Was soll das Gerät für diesen Ort sein?" fragte Chia Cheng.
"Es sollte 'Feenland' sein", schlugen alle vor, "um passend zu sein!"
Chia Cheng nickte und sagte nichts. Aber sobald Pao-yü diesen Ort erblickte, erwachte plötzlich
etwas in seinem Herzen und er begann innerlich nachzudenken. "Dieser Ort ähnelt wirklich etwas,
das ich irgendwo gesehen habe." Aber er konnte sich im Moment nicht erinnern, in welchem Jahr,
Mond oder Tag dies geschehen war.
Chia Cheng forderte ihn erneut auf, ein Motto vorzuschlagen; aber Pao-yü war versessen darauf,
über die Einzelheiten der Landschaft nachzudenken, die er bei einer früheren Gelegenheit gesehen
hatte, und dachte überhaupt nicht an diesen Ort, so dass die ganze Gesellschaft nicht wusste, was sie
seinem Schweigen beibringen sollte, und kam einfach zu dem Schluss, dass nach dem Mobbing, das
er so lange ertragen musste, sein Mut völlig verflogen, seine Talente erschöpft und seine Sprache
verarmt waren; und dass er, wenn er belästigt und bedrängt würde, sich vielleicht aufgrund von
Angst irgendeine Krankheit oder etwas anderes zuziehen könnte, was natürlich kein geeignetes
Problem wäre, und sie verloren keine Zeit, sich zusammenzutun, um Chia Cheng davon
abzubringen.
"Macht nichts", sagten sie, "morgen genügt, um ein Gerät zusammenzustellen; lassen wir es jetzt
fallen."
Chia Cheng selbst hatte innerlich Angst, dass die Witwe Chia besorgt sein könnte, so dass er hastig
bemerkte, während er ein Lächeln erzwang. „Du Biest, es gibt doch auch Gelegenheiten, bei denen
du nichts taugst! aber egal! Ich gebe dir einen Tag Zeit, und wenn du bis morgen nichts
komponieren konntest , ich werde Sie sicher nicht im Stich lassen. Dies ist der erste und wichtigste
Ort, und Sie müssen bei dem, was Sie schreiben, die gebotene Sorgfalt walten lassen.“
Mit diesen Worten brach er an der Spitze der Kompanie aus und warf einen weiteren Blick auf die
Landschaft.
In der Tat, seit sie das Tor betreten hatten, waren sie bis zu diesem Zeitpunkt gerade über fünf oder
sechs Zehntel des gesamten Geländes gegangen, als es wieder vorkam, dass ein Diener kam und
meldete, dass jemand von Herrn Yü-'ts angekommen war 'un's, um eine Nachricht zu überbringen.
„Wir haben keine Zeit, diese verschiedenen Orte (die noch übrig sind),“ bemerkte Chia Cheng mit
einem Lächeln, „um sie zu inspizieren Grad, um einen Blick auf den allgemeinen Aspekt zu
werfen."
Mit diesen Worten wies er den Familiengefährten den Weg, bis sie eine große Brücke erreichten,
unter der Wasser eindrang und wie ein Vorhang aus Kristall aussah. Diese Brücke war in der Tat der
Damm, der mit dem Fluss nach außen verbunden war und von dem aus der Strom in das Gelände
eingeführt wurde.
„Das ist“, antwortete Pao-yü, „der Hauptstrom des Hsin-Fang-Flusses und wird daher das Hsin-
Fang-Wassertor genannt.“
"Unsinn!" rief Chia Cheng. "Die beiden Wörter Hsin Fang dürfen auf keinen Fall verwendet
werden!"
Und als sie schnell auf ihrem Weg vorankamen, stießen sie entweder auf elegante Hallen oder
strohgedeckte Hütten; Mauern aus aufgeschichteten Steinen oder Tore aus verdrehten Pflanzen;
entweder ein abgelegenes Nonnenkloster oder ein buddhistisches Kloster am Fuße eines Hügels;
oder einige unbefleckte Häuser, versteckt in einem Wäldchen, bewohnt von rationalistischen
Priesterinnen; entweder ausgedehnte Korridore und gewundene Grotten; oder quadratische Gebäude
und kreisförmige Pavillons. Aber Chia Cheng hatte nicht die Energie, einen dieser Orte zu betreten,
denn da er so lange keine Ruhe gehabt hatte, fühlten sich seine Beine zittrig und seine Füße
schwach an.
Plötzlich nahmen sie auch vor sich ein Gericht wahr, das sich dem Blick öffnete.
"Wenn wir dort ankommen", schlug Chia Cheng vor, "müssen wir uns ein wenig ausruhen." Gleich
nachdem er diese Bemerkung ausgesprochen hatte, führte er sie hinein, und indem sie sich um die
jadegrünen Pfirsichbäume schlängelten, die mit Blüten bedeckt waren, passierten sie den
Bambuszaun und die blumenbeladene Hecke, die so verdreht waren, dass sie eine bildeten
kreisförmiges, höhlenartiges Tor, als unerwartet vor ihren Augen eine Einfriedung mit weiß
getünchten Wänden erschien, in der grüne Weiden in alle Richtungen herabhingen.
Chia Cheng betrat zusammen mit der ganzen Gruppe das Tor. Über die gesamte Länge beider Seiten
ausgedehnte überdachte Passagen, die miteinander verbunden sind; während im Hof mehrere
Steingärten angelegt wurden. In einem Viertel wurden mehrere Bananenstauden gepflanzt;
gegenüber stand eine Begonienpflanze von Hsi Fu. Sein Aussehen war wie ein offener
Regenschirm. Der hauchdünne Behang (von seinen Ästen) ähnelte goldenen Fäden. Die
Blumenkronen (schienen) Zinnober zu spritzen.
"Was für eine schöne Blume! Was für eine schöne Blume!" strahlte die ganze Partei mit einer
Stimme aus; "Begonien sind wahrlich zu finden; aber nie zuvor haben wir so etwas in Schönheit
gesehen."
„Dies wird Jungfernbegonie genannt und ist tatsächlich eine fremde Art“, bemerkte Chia Cheng.
"Es gibt eine heimelige Tradition, dass seine Blumen am fruchtbarsten sind, weil es aus dem
Königreich der Jungfrauen stammt; aber dies ist ebenfalls unberechenbares Gerede und ohne
gesunden Menschenverstand."
"Sie sind schließlich", erwiderte die ganze Gesellschaft, "so verschieden von anderen (wie wir
gesehen haben), dass das, was über das Königreich der Jungfrauen gesagt wird, wir geneigt sind zu
glauben, möglicherweise eine Tatsache ist."
„Ich nehme an“, warf Pao-yü ein, „dass ein kluger Barde oder Dichter (der wahrnahm), dass diese
Blume rot wie eine Kosmetik war, zart, als ob sie von einer Krankheit gestützt worden wäre, und
dass sie der Natur einer jungen Dame sehr ähnlich war, gab es folglich der Name der Jungfrau!
Menschen in der Welt werden müßige Geschichten verbreiten, die alle unvermeidlich als
Evangelium behandelt werden!“
"Wir erhalten (mit Dank) Ihre Anweisungen; was für eine ausgezeichnete Erklärung!" bemerkten
alle einstimmig, und während sie diese Worte aussprachen, nahm die ganze Gesellschaft auf den
Sofas unter der Kolonnade Platz.
"Lass uns irgendeinen Originaltext als Motto ausdenken", nachdem Chia Cheng vorgeschlagen
hatte, meinte einer der Begleiter, dass die beiden Charaktere: "Banane und Storch" glücklich wären;
während ein anderer der Meinung war, dass das, was makellos wäre, wäre: "Gesammelte Pracht und
wehende Eleganz!"
"'Gesammelte Pracht und wehende Eleganz' ist ausgezeichnet", bemerkte Chia Cheng, sich an die
Party wendend; und Pao-yü selbst, der es ebenfalls als schön pries, fuhr fort zu sagen: "Es gibt
jedoch nur eine Sache zu bedauern!"
„An diesem Ort“, erklärte Pao-yü, „sind sowohl Bananen als auch Begonien aufgestellt, mit der
Absicht, in ihnen heimlich die beiden Eigenschaften von Rot und Grün zu vereinen; und wenn eine
von ihnen erwähnt wird, und die andere weggelassen werden, (das Gerät) wird nicht gut genug für
die Auswahl sein."
"Ich würde die vier Worte vorschlagen, 'die roten (Blumen) duften, die grünen (Bananenblätter) wie
Jade', die die Schönheit von beiden (den Begonien und Bananen) vervollständigen würden."
"Es ist nicht gut! Es ist nicht gut!" protestierte Chia Cheng, als er den Kopf schüttelte; und während
er diese Bemerkung machte, führte er die Gesellschaft ins Haus, wo sie bemerkten, dass die
bewirkten inneren Anordnungen von denen an anderen Orten abwichen, da tatsächlich keine
Trennwände erkennbar waren. Tatsächlich waren die vier Seiten alle gleich mit Brettern bedeckt,
die mit Laubsägearbeiten hohl geschnitzt waren (in Mustern, die entweder aus rollenden Wolken
und Hunderten von Fledermäusen bestanden); oder von den drei Freunden der kalten Jahreszeit
(Tanne, Bambus und Mandel); von Landschaften und Menschen oder von Vögeln oder Blumen;
entweder von Clustern von Dekoration oder von Relikten aus alten Zeiten; entweder von
zehntausend Charakteren des Glücks oder von zehntausend Charakteren der Langlebigkeit. Die
verschiedenen Arten von Designs wurden alle von renommierten Händen in bunten Farben
geschnitzt, mit Gold eingelegt und mit kostbaren Edelsteinen besetzt; während auf Regal um Regal
entweder Büchersammlungen arrangiert oder Stative aufgestellt wurden; entweder wurden Federn
und Tintentücher verteilt, oder Vasen mit Blumen aufgestellt oder gemusterte Töpfe herumgestellt;
die Designs der Regale sind entweder rund oder quadratisch; oder ähnlich wie Sonnenblumen oder
Bananenblätter; oder wie Glieder, die einander halb überlappen. Und in Wahrheit glichen sie
Blumensträußen oder Teppichbüscheln, mit all ihren durchsichtigen Durchbrüchen. Plötzlich (das
Auge wurde getroffen) von bunten Gazen, die (auf dem Holzwerk) geklebt wurden und tatsächlich
kleine Fenster bildeten; und plötzlich von feiner dünner Seide, die (die Durchbrüche) leicht
überschattet, als ob es doch Geheimtüren gäbe. Die ganzen Wände wurden zusätzlich
nachgezeichnet, ohne Rücksicht auf Symmetrie,
"Was für ein feiner Einfallsreichtum!" sie alle riefen lobend aus; "was für eine Arbeit müssen sie
gewesen sein, um sie auszuführen!"
Chia Cheng war tatsächlich eingesprungen; aber kaum hatten sie die zweite Stufe erreicht, als die
ganze Gesellschaft den Weg, auf dem sie hereingekommen waren, leicht aus den Augen verlor. Sie
blickten nach links, und dort stand eine Tür, durch die sie gehen konnten. Sie richteten ihren Blick
nach rechts, und da war ein Fenster, das sie plötzlich daran hinderte, weiterzukommen. Sie gingen
vorwärts, aber dort wurden sie wieder von einem Bücherregal behindert. Sie drehten die Köpfe um,
und da standen auch mit durchsichtiger Gaze beklebte Fenster und freie Durchgänge; aber als sie
die Tür von Angesicht zu Angesicht sahen, nahmen sie unerwartet wahr, dass eine ganze
Gesellschaft von Menschen ebenfalls eingetreten war, gleich davor von ihnen, deren Aussehen
ihrem eigenen in jeder Hinsicht ähnelte. Aber es war nur ein Spiegel. Und als sie den Spiegel
umrundeten, entdeckten sie eine noch größere Anzahl von Türen.
„Sir“, bemerkte Chia Chen mit einem Grinsen; "Wenn Sie mir durch diese Tür folgen, werden wir
sofort in den Hinterhof kommen; und sobald wir aus dem Hinterhof heraus sind, werden wir auf
jeden Fall näher sein, als wir vorher waren."
Er übernahm die Führung und führte Chia Cheng und die ganze Gruppe um zwei Mückenhäuser aus
Gaze herum, als sie wahrlich eine Tür erblickten, durch die sie in einen Hof traten, der vollgestopft
war mit Zimtrosen. Als sie um die blumenbeladene Hecke herumgingen, war das einzige, was sich
vor ihren Augen ausbreitete, ein reiner Strom, der ihr Vorankommen behinderte. Die ganze
Gesellschaft war in Bewunderung versunken. "Wo kommt dieses Wasser wieder her?" Sie weinten.
Chia Chen zeigte auf einen entfernten Punkt. "Ursprünglich", erklärte er, "läuft es von diesem
Wassertor bis zur Mündung dieser Höhle, wenn es von den Hügeln auf der Nordostseite in dieses
Dorf eingeführt wird, wo wieder ein divergierender Kanal ist geöffnet und in südwestlicher
Richtung zum Fließen gebracht; das ganze Wasservolumen läuft dann bis zu dieser Stelle, wo es
sich wieder an einer Stelle sammelt und auf seinem Weg nach außen unter dieser Mauer hervortritt.
"Es ist höchst genial!" riefen sie alle aus, nachdem sie ihm zugehört hatten; aber als sie diese Worte
aussprachen, erkannten sie unbewusst, dass ein hoher Hügel jeden weiteren Fortschritt behinderte.
Die ganze Gruppe fühlte sich sehr verschwommen über den richtigen Weg. Aber "Komm mir nach",
drängte Chia Chen lächelnd, als er sofort vorausging und den Weg zeigte, woraufhin die
Gesellschaft seinen Schritten folgte, und sobald sie sich um den Fuß des Hügels drehten, ein ebener
Ort und breit Straße lag vor ihnen; und weit vor ihren Gesichtern erschien der Haupteingang.
"Das ist bezaubernd! Das ist entzückend!" Die Partei rief einstimmig aus: "Welcher Verstand muss
geplündert und Einfallsreichtum erreicht worden sein, um die Dinge auf diesen extremen Grad an
Exzellenz zu bringen!"
Sofort verließ die Gruppe den Garten, und Pao-yüs Herz sehnte sich ängstlich nach der Gesellschaft
der jungen Damen in den inneren Vierteln, aber da er nicht hörte, wie Chia Cheng ihn zum Gehen
aufforderte, blieb ihm nichts anderes übrig, als ihm in die Bibliothek zu folgen . Aber plötzlich
besann sich Chia Cheng auf ihn. „Was,“ sagte er, „Sie sind noch nicht gegangen! Die alte Dame
wird sich Ihretwegen Sorgen machen, und haben Sie noch nicht genug von Spaziergängen?“
Pao-yü zog sich schließlich aus der Bibliothek zurück. Bei seiner Ankunft im Gericht drängte sofort
ein Page, der Chia Cheng begleitet hatte, nach vorne und nahm ihn fest in seine Arme. „Du hattest
das Glück,“ sagte er, „heute in der Gunst des Meisters zu stehen! Vor einiger Zeit, als unsere alte
Herrin mehrmals Diener schickte, um nach dir zu fragen, antworteten wir, dass der Meister
zufrieden sei denn wenn wir eine andere Antwort gegeben hätten, hätte Ihre Ladyschaft Sie abholen
lassen, damit Sie hineingehen könnten, und Sie hätten keine Gelegenheit gehabt, Ihre Talente zu
zeigen.“ Jeder gibt zu, dass die mehreren Strophen, die Sie kürzlich komponiert haben, überlegen
waren die der ganzen Gesellschaft zusammen; aber Sie müssen uns nach dem Glück, das Sie heute
hatten, ein Trinkgeld geben!"
„Ich gebe jedem von euch ein Tiao“, erwiderte Pao-yü grinsend.
"Wer von uns hat noch kein Tiao gesehen?" riefen sie alle, "lasst uns euren Geldbeutel haben, und
fertig damit!"
Als sie dies sagten, trat einer nach dem anderen vor und machte sich daran, den Geldbeutel zu lösen
und den Fächerkasten zu öffnen; und sie ließen Pao-yü keine Zeit, irgendwelche Einwände zu
erheben, und nahmen ihm jeglichen Schmuck in Form von Anhängseln ab, die er bei sich trug.
„Was auch immer wir tun, wir begleiten ihn nach Hause!“ riefen sie, und einer nach dem anderen
eilte um ihn herum und begleitete ihn bis zur Tür der Witwe Chia.
Ihre Ladyschaft wartete in diesem Moment auf seine Ankunft, und als sie ihn hereinkommen sah
und herausfand, dass (Chia Cheng) ihn nicht schikaniert hatte, war sie natürlich äußerst erfreut.
Aber es dauerte nicht lange, bis Hsi Jen kam, um den Tee zu servieren; und als sie bemerkte, dass
an seiner Person kein einziger Schmuck mehr übrig war, lächelte sie folglich und fragte: "Haben
diese schamlosen Schlingel alle Sachen, die du an dir hattest, wieder weggenommen?"
Sobald Lin Tai-yü diese Bemerkung hörte, ging sie zu ihm hinüber und sah auf einen Blick, dass
tatsächlich kein einziges Schmuckstück mehr übrig war. „Hast du ihnen auch gegeben“, sie fühlte
sich genötigt zu fragen, „die Börse, die ich dir gegeben habe?
Nachdem sie diese Worte ausgesprochen hatte, kehrte sie in voller Wut in ihre Wohnung zurück,
und nahm den duftenden Beutel, den Pao-yü sie gebeten hatte, für ihn herzustellen, und den sie
noch nicht fertig hatte, nahm sie eine Schere und sofort in Stücke schneiden.
Pao-yü bemerkte, dass sie die Fassung verloren hatte, und kam ihr mit eiligen Schritten nach, aber
die Tasche war bereits mit der Schere zerschnitten worden; und als Pao-yü feststellte, wie
außerordentlich fein und kunstvoll dieser duftende Beutel trotz seines unvollendeten Zustands war,
bedauerte er wirklich, dass er ohne Reim oder Grund in Stücke gerissen worden sein sollte. Er
knöpfte daher prompt seinen Rock auf und zog aus dem Revers die dort befestigte Börse hervor.
"Schau dir das an!" bemerkte er, als er es Tai-yü gab; "Was ist das für ein Ding! Habe ich jemandem
verraten, was deins war?" Als Lin Tai-yü sah, wie sehr er es schätzte, es unter seiner Kleidung zu
tragen, wurde ihm bewusst, dass es mit Absicht geschah, da er befürchtete, dass es jemand
wegnehmen könnte;
„Du hättest es wirklich nicht schneiden müssen“, bemerkte Pao-yü; "aber da ich weiß, dass du mir
nichts geben willst, was sagst du dazu, dass ich sogar diesen Geldbeutel zurückbringe?"
Mit diesen Worten warf er ihr die Handtasche in den Schoß und ging davon; was Tai-yü so sehr
ärgerte, dass sie unter Tränen den Geldbeutel in die Hände nahm, um ihn ebenfalls mit der Schere
zu zerstören, als Pao-yü sich überstürzt umdrehte und ihn ihr aus der Hand riss.
"Mein lieber Cousin", bat er lächelnd, "ersparen Sie es sich!" und als Tai-yü die Schere
herunterschlug und ihre Tränen abwischte: „Du musst nicht“, drängte sie, „in einem Moment
freundlich und in einem anderen unfreundlich zu mir sein; wenn du einen Streit haben willst,
warum lass uns dann auseinandergehen Gesellschaft!" Aber während sie sprach, verlor sie die
Kontrolle über ihr Temperament, und sie sprang auf ihr Bett, lag mit dem Gesicht nach innen
gekehrt und machte sich an die Arbeit, um ihre Augen zu trocknen.
Pao-yü konnte nicht umhin, sich ihr zu nähern. "Mein lieber Cousin, mein eigener Cousin", fügte er
hinzu, "ich bekenne meine Schuld!"
"Geh und finde Pao-yü!" Die Witwe Chia rief daraufhin von ihrem Platz in der vorderen Wohnung
aus, und alle Diener erklärten, er sei in Miss Lins Zimmer.
"In Ordnung, das reicht! Das reicht!" Ihre Ladyschaft schloss sich wieder an, als sie diese Antwort
hörte; "Lass die beiden Vettern zusammen spielen; sein Vater hat ihn eine kurze Zeit lang unter
Kontrolle gehalten, so lange, also lass ihn etwas Zerstreuung haben. Aber das einzige ist, dass du
ihnen keinen Streit erlauben darfst." Dem die Diener in einer Körperschaft ihren Gehorsam
ausdrückten.
Tai-yü, unfähig, Pao-yü's Zudringlichkeit zu ertragen, fühlte sich gezwungen aufzustehen. „Ihr Ziel
scheint zu sein“, bemerkte sie, „mich nicht zur Ruhe kommen zu lassen. Als sie das sagte, machte
sie sich gerade auf den Weg nach draußen, als Pao-yü mit einem Gesicht voller Lächeln protestierte:
"Wohin du auch gehst, ich werde dir folgen!" und als er gleichzeitig die Handtasche nahm und
anfing, sie an sich zu befestigen, streckte Tai-yü ihre Hand aus und riss sie weg. „Du sagst, du willst
sie nicht“, bemerkte sie, „und jetzt Du ziehst es wieder an! Ich schäme mich wirklich sehr für dich!“
Und diese Worte waren immer noch auf ihren Lippen, als sie mit einem Klang von Ch'ih in
Gelächter ausbrach.
"Meine liebe Cousine", fügte Pao-yü hinzu, "arbeite morgen noch einen Duftbeutel für mich!"
Während sie sich unterhielten, verließen sie beide gemeinsam das Zimmer und betraten Madame
Wangs Wohnungssuite, wo glücklicherweise auch Pao-ch'ai saß.
Ungewöhnliche Aufregung herrschte zu dieser Zeit drüben bei Madame Wang, denn Tatsache ist,
dass Chia Se bereits aus Ku Su zurückgekehrt war, wo er zwölf junge Mädchen ausgewählt und sich
über einen Lehrer sowie über die Theateranlagen und -anlagen geeinigt hatte die anderen
Notwendigkeiten. Und da Mrs. Hsüeh bis zu diesem Datum ihr Quartier an einen separaten Ort auf
der Nordostseite verlegt und ihren Wohnsitz in einem abgelegenen und ruhigen Haus bezogen hatte,
hatte (Madame Wang) im Pear Fragrance Court Reparaturen von besonderem Charakter ausführen
lassen , und gab dann Anweisungen, dass der Ausbilder die jungen Schauspielerinnen an diesem Ort
ausbilden sollte; und ihre Wahl auf alle Frauen treffend, die in alten Tagen eine Gesangsausbildung
erhalten hatten und die jetzt alte Matronen mit weißem Haar waren, bat sie sie, ein Auge auf sie zu
haben und sie in Ordnung zu halten. Was getan,
und dass der ihr gegebene Name Miao Yü war; dass ihr Vater und ihre Mutter zu diesem Zeitpunkt
bereits tot waren; dass sie nur an ihrer Seite hatte, zwei alte Ammen und ein junges Dienstmädchen,
um ihr zu dienen; dass sie in Literatur am besten war und sich in den Klassikern und Kanons
außerordentlich gut auskannte; und dass sie auch optisch sehr attraktiv war; dass sie, nachdem sie
gehört hatte, dass es in der Stadt Ch'ang-an Spuren von Kuan Yin und Relikte der Kanonen auf
Blättern gebe, letztes Jahr ihrem Lehrer (in die Hauptstadt) gefolgt sei. Sie lebt jetzt«, sagte er, »im
Nonnenkloster Lao Ni, außerhalb des Westtors; Ihre Lehrerin war eine große Expertin in
prophetischer Wahrsagerei, aber sie starb im Winter letzten Jahres, und ihre letzten Worte waren,
dass sie hier warten sollte, da es für (Miao Yü) nicht angemessen war, an ihren Heimatort
zurückzukehren. als etwas im Wege einer Auflösung sicher auftauchen würde; und das ist der
Grund, warum sie den Sarg noch nicht nach Hause getragen hat!"
"Wenn das der Fall ist", schlug Madame Wang bereitwillig vor, "warum sollten wir sie nicht hierher
bringen?"
„Wenn wir sie fragen sollen“, erwiderte Lin Chih-hsiaos Frau, „würde sie sagen, dass die Familie
eines Marquis und der Haushalt eines Herzogs in ihrer ehrenvollen Stellung Menschen gegenüber
anmaßend sind; und ich wollte lieber nicht hingehen ."
„Da sie die Tochter einer offiziellen Familie ist,“ fuhr Madame Wang fort, „muss sie geneigt sein,
etwas stolz zu sein;
Lin Chih-hsiaos Frau stimmte zu; Als sie den Raum verließ, ließ sie die Sekretärin eine Einladung
schreiben und ging dann zu Miao Yü, um sie zu fragen. Am nächsten Tag wurden Diener
abgeschickt, und Wagen und Sänften wurden bereitgemacht, um sie hinüberzubringen.
Was danach geschah, ist noch nicht bekannt, aber, lieber Leser, höre dir den Bericht an, der im
folgenden Kapitel gegeben wird.
KAPITEL XVIII.
Aber lassen Sie uns unsere Geschichte fortsetzen. In diesem Moment kam ein Diener, um zu
berichten, dass sie für die laufenden Arbeiten auf Gaze und Damastseide warteten, um sie auf
verschiedene Artikel zu kleben, und dass sie Lady Feng baten, zu gehen und das Depot zu öffnen,
damit sie sie mitnehmen könnten Gaze und Seide, während ein anderer Diener ebenfalls kam, um
Lady Feng zu bitten, die Schatzkammer zu öffnen, damit sie die Gold- und Silberwaren
entgegennehmen können. Und da Madame Wang, die Dienerinnen und die anderen
Hausangestellten der oberen Räume keine Muße hatten, schlug Pao-ch'ai vor: „Lasst uns nicht hier
drin bleiben und ihnen im Wege stehen, was zu tun ist zu erledigen und dorthin zu gehen, wo sie hin
müssen", und nachdem sie dies gesagt hatte, begab sie sich, eskortiert von Pao-yü und den anderen,
in Ying Ch'uns Gemächer.
Madame Wang fuhr Tag für Tag in einem Zustand großer Aufregung und Verwirrung fort, bis zum
zehnten Mond, bis zu dem Zeitpunkt, an dem alle Vorkehrungen getroffen waren und die Aufseher
alle eine klare Aufstellung ihrer Konten abgegeben hatten. Die Kuriositäten und Schreibutensilien,
wo nötig, waren schon alle ausgelegt und alles hergerichtet, und die Vögel (und Tiere), vom Storch,
den Hirschen und Kaninchen bis zu den Hühnern, Gänsen und dergleichen, waren alle gekauft und
zur Aufzucht an den verschiedenen Orten im Garten abgegeben; und drüben bei Chia Se, hatte auch
zwanzig verschiedene Theaterstücke gelernt, während eine Gruppe junger Nonnen und taoistischer
Priesterinnen ebenfalls die ganze Anzahl von ihnen beherrschte, die Intonation buddhistischer
Klassiker und Beschwörungsformeln beherrschte.
Chia Cheng war danach endlich ein wenig gefasst im Geiste und fröhlich im Herzen; und nachdem
er die verwitwete Dame Chia und andere Insassen eingeladen hatte, in den Garten zu gehen, beriet
er mit ihnen und traf Vorkehrungen für jedes Detail in einer so angemessenen Weise, dass nicht die
geringste Kleinigkeit übrig blieb, für die keine geeigneten Vorkehrungen getroffen worden waren;
und Chia Cheng fasste schließlich den Mut, ein Denkmal zu errichten, und noch am selben Tag, an
dem das Denkmal überreicht wurde, wurde ein Dekret erhalten, das den fünfzehnten Tag des ersten
Mondes des folgenden Jahres, den Tag des Shang Yuan-Festes, festlegte. für die ehrenwerten
Gemahlinnen, ihre Häuser zu besuchen.
Nach Erhalt dieses Dekrets, mit dem die Familie Chia geehrt wurde, hatten sie noch weniger Muße,
sowohl tagsüber als auch nachts; so sehr, dass sie die Neujahrsfeierlichkeiten nicht einmal richtig
beobachten konnten. Aber im Handumdrehen rückte das Fest des Vollmondes des ersten Mondes
näher; und vom achten Tag des ersten Mondes an verließen Eunuchen den Palast und besichtigten
vorher die verschiedenen Orte, die Gemächer, in denen die kaiserliche Gemahlin ihr Kostüm
wechseln sollte; der Ort, an dem sie ihre Freizeit verbringen würde; der Ort, an dem sie die
Konventionen erhalten würde; die Räumlichkeiten, in denen die Bankette stattfinden würden; die
Quartiere, in die sie sich zur Ruhe zurückziehen würde.
Es gab auch Eunuchen, die kamen, um die Patrouille auf dem Gelände und die Leitung der
Verteidigung zu übernehmen; und sie brachten viele kleine Eunuchen mit, deren Aufgabe es war,
für die Sicherheit der verschiedenen Orte zu sorgen, den Ort mit umschließenden Vorhängen
abzuschirmen und den Insassen und Beamten des Chia-Herrenhauses Anweisungen zu geben,
wohin sie gehen und wohin sie gehen sollten hereinkommen, von welcher Seite die Lebensmittel
hereingebracht werden sollten, wo etwas zu melden ist, und in der Befolgung jeder Art von Etikette;
und außerhalb der Villa waren andererseits Beamte der Baubehörde und ein Superintendent der
Polizei der "Fünf Städte" mit dem Kehren der Straßen und Wege und dem Aufräumen beauftragt
von Liegen.
Der vierzehnte Tag kam und alles war in Ordnung; aber in dieser Nacht bekamen alle, ob hoch oder
niedrig, kein Auge zu. und als der fünfzehnte kam, erschien jeder zur fünften Uhr, beginnend mit
der Witwe Chia und allen, die einen offiziellen Status genossen, in voller Galakleidung,
entsprechend ihren jeweiligen Rängen. Im Garten flatterten inzwischen die Vorhänge wie Drachen,
die Portiere flogen umher wie Phönixe mit buntem Gefieder. Gold und Silber glänzten in Pracht.
Perlen und Edelsteine verströmen ihren brillanten Glanz. Die dreibeinigen Räuchergefäße
verbrannten den Pai-ho-Weihrauch. In die Vasen wurden immergrüne Pflanzen gestellt. Schweigen
und Stille herrschten, und kein Mann wagte auch nur zu husten.
Chia She und die anderen Männer standen vor der Tür, die nach Westen zur Straße führte; und die
alte Dame Chia und die anderen Damen befanden sich vor dem Haupteingang der Jung-Villa am
Anfang der Straße, während an der Mündung der Gasse Trennwände angebracht waren, um den
Blick der Öffentlichkeit rigoros zu versperren. Sie konnten die Ermüdung des weiteren Wartens
nicht ertragen, als in einem unerwarteten Moment ein Eunuch zu Pferd ankam und Chia Cheng ihm
entgegenging und sich vergewisserte, welche Nachricht er überbrachte.
„Es ist noch viel zu früh,“ entgegnete der Eunuch, „denn um ein Uhr wird (Ihre Hoheit) ihre
Abendmahlzeit haben, und um zwei muss sie sich in den Palast der Kostbaren Wahrnehmung
begeben, um Buddha anzubeten. Um fünf , sie wird den Palast der Großen Pracht betreten, um an
einem Bankett teilzunehmen und die Laternen zu sehen, danach wird sie um die Erlaubnis Seiner
Majestät bitten, so dass es, fürchte ich, nicht früher als sieben sein wird, bevor sie untergehen aus."
Lady Fengs Ohr hörte, was gesagt wurde. „Wenn dies der Fall ist,“ warf sie ein, „möge es Ihrer
ehrwürdigen Ladyschaft und Ihnen, Mylady, gefallen, eine Weile in Ihre Gemächer zurückzukehren
und zu warten; und wenn Sie kommen, wenn es Zeit ist, werden Sie nicht hier sein zu spät."
Witwendame Chia und die anderen Damen gingen sofort für eine Weile und es passte zu ihrer
eigenen Bequemlichkeit, und da alles im Garten Lady Feng zur Überwachung zufiel, befahl sie den
Butlern, die Eunuchen zu nehmen und ihnen etwas zu essen und zu trinken zu geben; und
gleichzeitig ließ sie ausrichten, dass Kerzen hereingebracht und die Laternen an den verschiedenen
Orten angezündet werden sollten.
Aber unerwartet war von draußen das ununterbrochene Getrappel laufender Pferde zu hören,
worauf etwa zehn Eunuchen keuchend und außer Atem herbeieilten. Sie klatschten in die Hände,
und die mehreren Eunuchen (die zuvor gekommen waren), die das Signal verstanden und wussten,
dass die Gruppe angekommen war, standen auf ihren jeweiligen Positionen; während Chia She, an
der Spitze aller Männer des Clans, an der westlichen Straßentür blieb, und Witwendame Chia, an
der Spitze der weiblichen Verwandten der Familie, vor dem Haupteingang wartete, um die Ehre zu
erweisen.
Für eine lange Zeit war alles in Stille und Stille getaucht; als plötzlich zwei Eunuchen zu Pferde mit
gemächlichem Schritt vorrückten. Als sie das westliche Straßentor erreichten, stiegen sie ab, trieben
ihre Pferde über die Trennwände hinaus und nahmen sofort ihren nach Westen gerichteten
Standplatz ein. Nach einer weiteren langen Pause traf ein zweites Paar ein und durchlief ebenfalls
das gleiche Verfahren. In kurzer Zeit näherten sich ungefähr zehn Paare, als schließlich die sanften
Klänge der Musik zu hören waren und Paar für Paar mit Bannern, Drachen, mit Fächern aus
Phönixfedern und Palastfabellen aus Fasanenfedern vorrückten; und die anderen, die
goldgewaschene Räuchergefäße trugen, die kaiserlichen Weihrauch brannten. Als nächstes wurde
ein goldgelber Staatsschirm mit krummem Griff und mit sieben Phönixen bestickt vorbeigebracht;
Es gab auch Eunuchen, die an der Prozession teilnahmen und duftende Taschentücher und gestickte
Tücher, Mundspülbecher, Staubtücher und andere solche Gegenstände hielten; und Kompanie um
Kompanie zog vorbei, als hinten mit stattlichem Schritt acht Eunuchen herantraten, die eine
kaiserliche Sänfte trugen, goldgelb, mit goldenem Knauf und mit Phönixen bestickt.
Die alte Dame Chia und die anderen Familienmitglieder fielen hastig auf die Knie, aber ein Eunuch
kam sofort herüber, um ihre Ladyschaft und den Rest zu erheben; und der kaiserliche Stuhl wurde
daraufhin durch den Haupteingang, das zeremonielle Tor und in einen Hof auf der Ostseite
getragen, an dessen Tür ein Eunuch stand, der sich niederwarf und (Ihre Hoheit) aufforderte,
abzusteigen und ihr Kostüm zu wechseln.
Nachdem sie sie sofort ins Tor getragen hatten, zerstreuten sich die Eunuchen; und nur die
Trauzeuginnen und Hofdamen führten Yuan Ch'un aus dem Stuhl, als ihr Blick im Park
hauptsächlich auf den brillanten Glanz der geblümten Lampen in allen Farben fiel, die alle
selbstgemacht waren aus Gaze oder Damast und waren schön in der Textur und aus dem üblichen
Lauf; während sich auf der oberen Seite eine flache Laterne mit der Inschrift in vier Buchstaben
befand: "Regarded (by His Majesty's) benevolence and permeed by his Benefits."
Yuan Ch'un betrat die Wohnung und nahm die notwendigen Änderungen an ihrer Toilette vor;
Danach trat sie wieder hinaus, stieg auf ihren Stuhl und trat in den Garten ein, als sie den Rauch von
Weihrauch wirbeln und wirbeln und die Reflexion der Blumen die Augen verwirren sah. Weit und
breit mischten die Lichtstrahlen der Laternen ihren Glanz, während von Zeit zu Zeit feine
Musikklänge mit lärmendem Getöse erklangen. Aber es wäre unmöglich, die perfekte Harmonie im
Aspekt dieser Szene und die Erhabenheit von Wohlstand und Pracht angemessen auszudrücken.
Die kaiserliche Gemahlin der Familie Chia, wir müssen jetzt beobachten, als sie vom Inneren ihres
Stuhls aus das Bild sah, das sich sowohl innerhalb als auch außerhalb der Grenzen dieses Gartens
präsentierte, schüttelte den Kopf und stieß einen Seufzer aus. "Was für eine verschwenderische
Extravaganz! Was für eine übermäßige Verschwendung!" sie machte einen monolog.
Aber plötzlich wurde wieder ein Eunuch gesehen, der sie auf Knien aufforderte, in ein Boot zu
steigen; und die Chia-Gemahlin stieg vom Stuhl herab und stieg in das Fahrzeug, als die Weite eines
klaren Stroms ihren Blick traf, dessen Größe der des Drachens in seinem lustlosen Lauf ähnelte. Die
steinernen Geländer auf jeder Seite waren eine Masse luftdichter Laternen in jeder Farbe, aus
Kristall oder Glas, die ein Licht ausstrahlten wie den Glanz von Silber oder die Helligkeit von
Schnee.
Die Weiden, Mandeln und die ganzen Bäume oben waren zwar ohne Blüten und Blätter; aber
Pongee und Damastseide, Papier und Lüster waren zusammen mit Reispapier verwendet worden,
um Blumen daraus zu machen, die an den Zweigen befestigt worden waren. An jedem Baum hingen
Tausende von Laternen; und außerdem waren die Lotus- und Wasserpflanzen, die Enten und
Wasservögel im Teich alle in gleicher Weise aus Muscheln und Muscheln, Federn und Federn
ersonnen worden. Die verschiedenen Laternen oben und unten wetteiferten im Glanz. In Wahrheit
war es eine Kristallregion, eine Welt aus Perlen und Edelsteinen. An Bord des Bootes befanden sich
auch alle Arten von Laternen, die solche Muster darstellten, wie sie auf Blumentöpfen,
perlenbesetzten Portieren, bestickten Vorhängen, Rudern aus Zimtholz und Paddeln aus Magnolien
verwendet werden.
Sie betraten einen Treppenabsatz mit einem steinernen Bordstein; und auf diesem Treppenabsatz
wurde eine flache Laterne errichtet, auf der deutlich die vier Schriftzeichen „Strand von Persicary
und blumenbeladenes Ufer“ zu sehen waren. Aber, lieber Leser, Sie haben gehört, dass diese vier
Charaktere „der Persikary-Strand und das blumenbeladene Ufer“, das Motto „ein Phönix kommt
mit würdiger Luft“ und der Rest alle ihre Entstehung der unerwarteten Prüfung verdanken Chia
Cheng legte bei einer früheren Gelegenheit Pao-yü's literarische Fähigkeiten vor; aber wie kam es
dazu, dass sie tatsächlich adoptiert wurden?
Sie müssen bedenken, dass die Familie Chia Generation für Generation dem Studium der Literatur
hingegeben war, so dass es nur natürlich war, dass unter ihnen ein oder zwei berühmte
Versschreiber waren; denn wie könnten sie jemals den Familien solcher Emporkömmlinge ähneln,
die kindische Ausdrücke nur notdürftig verwenden, um ihre Aufgaben zu erledigen? Aber das
Warum und Wozu muss in der Vergangenheit gesucht werden. Die Gemahlin, die zum Chia-
Herrenhaus gehörte, war, bevor sie den Palast betrat, von ihrer Kindheit an auch von der Witwe
Chia erzogen worden; und als Pao-yü später in die Familie aufgenommen wurde, war sie die älteste
Schwester und Pao-yü das jüngste Kind. Die Chia-Gemahlin, die sich daran erinnerte, wie sie, als
ihre Mutter dem Alter nahe war, endlich diesen jüngeren Bruder bekommen hatte, verschenkte ihn
aus diesem Grund mit einziger Liebe; und da sie im Umgang mit der alten Dame Chia nur
Gefährten waren, waren sie auch nur einen Augenblick lang unzertrennlich. Bevor Pao-yü in die
Schule kam, hatte er im Alter von drei oder vier Jahren bereits mündlichen Unterricht von der
kaiserlichen Gemahlin Chia aus dem Inhalt mehrerer Bücher erhalten und sich mehrere tausend
Zeichen eingeprägt, obwohl sie nur Schwester waren und Bruder, sie waren wie Mutter und Kind.
Und nachdem sie den Palast betreten hatte, pflegte sie immer wieder Briefe an ihren Vater und ihre
Vettern herauszubringen, in denen ihnen dringend empfohlen wurde, mit seiner Erziehung
vorsichtig zu sein, dass er unmöglich gut werden könne, wenn sie nicht streng seien für alles, und
dass, wenn sie übermäßig streng waren, die Gefahr bestünde, dass ihm etwas Ungünstiges
widerfahren würde, mit der Folge, dass dass seine Großmutter von Kummer heimgesucht werden
würde; und diese Sorge um seinetwillen verlor sie keinen Augenblick aus den Augen.
So kam es, dass Chia Cheng, als er vor ein paar Tagen hörte, wie sein Lehrer ihn für seine extremen
Fähigkeiten rühmte, ihn bei ihrem Streifzug durch den Garten sofort auf die Probe stellte. Und
obwohl (seine Kompositionen) nicht im kühnen Stil eines bedeutenden Schriftstellers waren, waren
sie dennoch Produktionen ihrer eigenen Familie und würden darüber hinaus instrumental sein, wenn
die Chia-Gemahlin ihre Aufmerksamkeit auf sie lenkte und sie erfuhr dass sie von ihrem geliebten
Bruder ausgedacht wurden, um auch das ängstliche Interesse, das sie jemals für ihn hegte, nicht
zunichte zu machen, und er nahm daher absichtlich an, was von Pao-yü vorgeschlagen worden war;
während für die Orte, für die an diesem Tag noch keine Vorrichtungen fertig waren, eine
beträchtliche Anzahl später wieder komponiert wurde, um das Gewünschte auszugleichen.
Nachdem die Chia-Gemahlin, wir kommen jetzt auf sie zurück, die vier Schriftzeichen gelesen
hatte, lächelte sie. "Die beiden Worte 'blumenbeladene Bank'", sagte sie, "sind wirklich gelungen,
also was nützte 'Persicary Beach'?"
Als der wartende Eunuch diese Beobachtung hörte, sprang er sofort vom Fahrzeug auf das Ufer und
beeilte sich, Chia Cheng davon zu berichten, und Chia Cheng führte sofort die notwendige
Änderung durch.
Zu diesem Zeitpunkt hatte das Fahrzeug das innere Ufer erreicht, und als sie das Boot verließ und in
ihre Sänfte stieg, betrachtete sie zu gegebener Zeit den prächtigen Jade-ähnlichen Palast; die Halle
aus Zimtholz, erhaben und erhaben; und die Marmorportale mit den vier Schriftzeichen in fettem
Stil: die „Kostbaren Grenzen der himmlischen Geister“, die die Chia-Gemahlin Anweisungen gab,
sollten durch die vier Wörter ersetzt werden, die bedeuten: „Zusätzliche Halle (für die kaiserliche
Gemahlin) bei einem Besuch bei ihr Eltern." Und als sie die Wanderhütte betrat, wurde ihr Blick
sofort von Fackeln angezogen, die im Hof brannten, der den Himmel umgab, Weihrauchfragmente,
die auf dem Boden verstreut waren, feuerähnliche Bäume und edelsteinähnliche Blumen,
goldähnliche Fenster und jadeähnliche Geländer . Aber es wäre schwierig, die Vorhänge vollständig
zu beschreiben, die (so fein wie ein) Garnelenschnurrbart aufrollte; von den Teppichen anderer
Felle, die auf dem Boden ausgebreitet sind; von den Dreifüßen, die das duftende Aroma des Gehirns
des Moschushirschs ausatmen; der Bildschirme in einer Reihe ähneln Fächern aus
Fasanenschwänzen. Tatsächlich deuteten die goldähnlichen Türen und die jadefarbenen Fenster auf
die Wohnstätte von Geistern hin; während die Hallen aus Zimtholz und der Palast aus
Magnolienholz die Wohnstätten der kaiserlichen Nebengemahlinnen sind.
Die Chia-Gemahlin schüttelte den Kopf und sagte kein Wort; woraufhin der Eunuch, der als
Zeremonienmeister fungierte, Ihre Majestät aufforderte, den Thron zu besteigen und Huldigungen
zu erhalten. Die Band, die auf den beiden Treppenstufen stationiert war, stimmte eine Melodie an,
während zwei Eunuchen Chia She, Chia Cheng und die anderen Mitglieder auf die mondähnliche
Bühne geleiteten, wo sie sich der Reihe nach aufstellten und in die Halle hinaufstiegen, aber als die
Damen – Als die Wartende ihre Befehle übermittelte, dass auf die Huldigung verzichtet werden
könne, zogen sie sofort ihre Schritte zurück.
(Der Zeremonienmeister) führte in ähnlicher Weise die verwitwete Dame des Herrenhauses Jung
Kuo sowie die weiblichen Verwandten von den Stufen auf der Ostseite auf die mondähnliche
Bühne; wo sie ihren Dienstgraden entsprechend platziert wurden. Aber die Ehrendamen befahlen
ihnen erneut, auf die Zeremonie zu verzichten, und so zogen sie sich ebenfalls prompt zurück.
Nachdem der Tee dreimal serviert worden war, stieg die Chia-Gemahlin vom Thron herab, und die
Musik hörte auf. Sie zog sich in ein Nebenzimmer zurück, um ihr Kostüm zu wechseln, und dann
wurden die privaten Stühle für ihren Besuch bei ihren Eltern hergerichtet. Sie trat aus dem Garten
heraus und betrat das Hauptquartier der Witwe Chia, wo sie begierig darauf war, die häuslichen
Konventionen zu beobachten, als sich ihre ehrwürdige Ladyschaft und die anderen Mitglieder der
Familie vor ihr niederwarfen und machten ihr Unterlassen. Tränen rannen aus den Augen der Chia-
Gemahlin, als sie (sie und ihre Verwandten) gemeinsam nach vorne traten und einander begrüßten,
und als sie mit einer Hand die alte Dame Chia ergriff und mit der anderen Madame Wang hielt,
hatten die drei viel in ihren Herzen, von denen sie gerne sprachen; aber, So unfähig jeder von ihnen
war, seinen Gefühlen Ausdruck zu verleihen, so schluchzten und weinten sie nur, während sie
einander von Angesicht zu Angesicht gegenüberstanden; während Madame Hsing, die Witwe Li
Wan, Wang Hsi-feng und die drei Schwestern: Ying Ch'un, T'an Ch'un und Hsi Ch'un,
tränenvergossen und kein Wort sagten.
Nach langer Zeit unterdrückte die Chia-Gemahlin ihre Qual und zwang sich zu einem Lächeln, als
sie sich an die Arbeit machte, um die alte Dame Chia und Madame Wang zu beruhigen. „Nachdem
ich früher,“ drängte sie, „an diesen Ort geschickt wurde, wo kein Mensch zu sehen ist, bin ich heute
nach äußerster Schwierigkeit nach Hause zurückgekehrt; und jetzt, da Sie meine Damen und ich
wiedervereint sind, anstatt zu plaudern oder lachend geben wir uns umgekehrt unaufhörlichen
Tränen hin! Aber bald bin ich fort, und wer weiß, wann wir uns überhaupt wiedersehen können!“
Als sie zu diesem Satz kam, konnten sie nicht anders, als in ein weiteres Weinen auszubrechen; und
Madame Hsing beeilte sich, nach vorne zu kommen und Witwendame Chia und die anderen zu
trösten. Aber als die Chia-Gemahlin ihren Platz wieder einnahm und einer nach dem anderen der
Reihe nach wiederkam, um sich zu grüßen, konnten sie sich erneut eine Zeitlang das Weinen und
Schluchzen nicht verkneifen.
Als nächstes sollten die Verwalter und Diener der östlichen und westlichen Herrenhäuser ihre
Ehrerbietung im äußeren Pavillon erweisen; und nachdem die verheirateten Frauen und Dienerinnen
ihre Huldigung beendet hatten, stieß die Chia-Gemahlin einen Seufzer aus. „Wie viele Verwandte,“
bemerkte sie, „die sind leider alle da!
„Es gibt hier jetzt“, erwiderte Madame Wang mit gebührendem Respekt, „Verwandte mit fremden
Familiennamen, wie Frau Hsüeh, geborene Wang, Pao-ch’ai und Tai-yü, die auf Ihre Befehle
warten, aber da sie weit entfernt sind Verwandten und ohne offiziellen Status wagen sie es nicht,
sich das Recht anzumaßen, in Ihre Gegenwart einzutreten." Aber die Chia-Gemahlin gab
Anweisungen, dass sie eingeladen werden sollten, zu kommen, damit sie sich sehen könnten; und
nach kurzer Zeit kamen Frau Hsüeh und die anderen Verwandten herein, aber als sie im Begriff
waren, die vom Staat vorgeschriebenen Riten durchzuführen, bat sie sie, die Einhaltung aufzugeben,
damit sie nacheinander nach vorne kamen , spielte auf das an, was sich während der langen
Trennung zugetragen hatte.
Auch Pao Ch'in und einige andere Dienerinnen, die die Chia-Gemahlin ursprünglich mit in den
Palast genommen hatte, schlugen vor der Witwendame Chia den Kopf, aber ihre Ladyschaft verlor
keine Zeit, sie aufzurichten und sie zu bitten gehen Sie in eine separate Reihe von Räumen, um
unterhalten zu werden; und was die Gefolgsleute, Eunuchen sowie Trauzeuginnen, Hofdamen und
alle Dienerinnen betrifft, so gab es natürlich diejenigen an den beiden Orten, der Ning-Villa und der
Residenz von Chia She, um sie zu bedienen; es blieben nur noch drei oder vier junge Eunuchen
übrig, um der Vorladung zu folgen.
Mutter und Tochter und ihre Cousinen unterhielten sich noch einige Zeit über das, was während der
langwierigen Trennung geschehen war, sowie über häusliche Angelegenheiten und ihre privaten
Gefühle, als Chia Cheng ebenfalls bis auf die andere Seite der Portiere vordrang und sich nach ihr
erkundigte Gesundheit, und die Chia-Gemahlin von innen führte die Huldigung und andere
Konventionen (aufgrund ihrer Eltern) durch.
„Die Familien der Bauern“, sagte sie weiter zu ihrem Vater, „ernähren sich von gesalzenem Kohl
und kleiden sich in Baumwollstoffe; aber sie genießen bereitwillig das Glück der vom Himmel
geschaffenen Beziehungen! Wir aber sind jetzt Verwandte von einem Knochen und Fleisch sein, bei
all unserem Wohlstand und allen Ehren getrennt voneinander leben und keinerlei Glück erlangen!“
Chia Cheng seinerseits bemühte sich, seine Tränen zurückzuhalten. „Ich gehörte,“ entgegnete er,
„einer bäuerlichen und armen Familie, und wie hätte ich mir vorstellen können, dass ich unter all
den Tauben und Fasanen den Segen eines verborgenen Phönix erhalten würde! Euer ehrenwertes
Selbst, Seine Majestät, gewährt uns oben seine himmlischen Wohltaten, während wir unten die
Tugend unserer Vorfahren zeigen! Die entfernte Tugend unserer Vorfahren wurde Ihnen allein
eingepflanzt, dass dieses Glück mich Cheng und meine Frau erreicht hat!Außerdem, der jetzige
Kaiser, eingedenk der großen Gabe, die Himmel und Erde bei der Förderung einer unaufhörlichen
Nachfolge gezeigt haben, hat einen großzügigeren Akt der Gnade gewährt, als er jemals von den
alten Tagen bis zur Gegenwart gezeigt wurde. Und obwohl wir unsere Leber und unser Gehirn im
Sumpf beschmieren mögen, wie könnten wir unsere Dankbarkeit zeigen, selbst in einem so
geringen Ausmaß wie einem Zehntausendstel. Aber alles, was ich tun kann, ist, tagsüber Fleiß,
nachts Wachsamkeit und Treue in meinen amtlichen Pflichten zu üben. Mein demütiger Wunsch ist,
dass Seine Majestät, mein Meister, zehntausend Jahre leben und Tausende von Herbsten sehen
möge, um das Wohlergehen der ganzen Menschheit auf der Welt zu fördern! Und Sie, würdige
kaiserliche Gemahlin, dürfen auf keinen Fall an mich Cheng und meine Frau denken, so hinfällig
wir auch an Jahren sind. Was ich mehr als alles andere erbitte, ist, dass Sie sorgfältiger auf sich
selbst achten und in Ihrem Dienst für Seine Majestät fleißig und ehrerbietig sind,
Die Chia-Gemahlin hingegen ordnete an, „dass es ihm, so sehr es zweckmäßig sei, Eifer bei der
Verwaltung staatlicher Angelegenheiten zu zeigen, gezieme, wenn er Zeit habe, gut auf sich selbst
aufzupassen, und das sollte er nicht , was auch immer er getan hat, geben Sie der Fürsorge für sie
nach." Und Chia Cheng fuhr dann fort, „dass die verschiedenen Inschriften im Park über den
Pavillons, Terrassen, Hallen und Residenzen alle von Pao-yü verfasst worden seien, und dass es für
den Fall, dass es eine oder zwei gäbe, die Anspruch auf sie erheben könnten Aufmerksamkeit, er
würde sich freuen, wenn es ihr gefallen würde, ihn sofort mit seinem Namen zu beehren. Woraufhin
die kaiserliche Gemahlin Yüan, als sie hörte, dass Pao-yü Verse verfassen könne, sofort mit einem
Lächeln ausrief: "Er hat wirklich Fortschritte gemacht!"
Nachdem sich Chia Cheng aus der Halle zurückgezogen hatte, machte die Chia-Gemahlin es sich
zur Aufgabe, zu fragen: "Wie kommt es, dass ich Pao-yü nicht sehe?" und Witwendame Chia
erklärte: "So ein männlicher Verwandter von außen, wie er ist, und ohne offiziellen Rang, wagt er es
nicht, von sich aus vor Ihnen zu erscheinen."
"Bring ihn herein!" die kaiserliche Gemahlin leitete; woraufhin ein junger Eunuch Pao-yü
hineinführte. Nachdem er zuerst den Staatszeremonien nachgekommen war, hieß sie ihn zu sich
kommen, und nahm seine Hand, hielt sie in ihrem Schoß und streichelte weiter seinen Kopf und
Hals, lächelte sie und sagte: "Er ist beträchtlich größer geworden als zuvor;" aber sie hatte diese
Bemerkung kaum beendet, als ihre Tränen so reichlich wie Regen herabliefen. Frau Yu, Frau Feng
und der Rest drängten nach vorne. "Das Bankett ist fertig", verkündeten sie, "und Ihre Hoheit wird
gebeten, den Ort mit Ihrer Anwesenheit zu beehren."
Die kaiserliche Gemahlin Yuan erhob sich und bat Pao-yü, voranzugehen, sie folgte ihm mit der
ganzen Gesellschaft und begab sich zu Fuß bis zum Eingang des Gartentors, wo sie es sogleich
erblickte der Glanz der Laternen, jede Art von Dekoration. Als sie den Garten betraten, passierten
sie zuerst die Flecken mit dem Spruch "ein Phönix kommt mit würdevoller Luft", "die roten
(Blumen sind) duftend und die grünen (Bananenblätter wie) Jade!" "das Zeichen auf dem
Aprikosenbaum ist sichtbar", "der reine Duft von Ligularia und Iris" und anderen Orten; und sie
stiegen die Türme hinauf, gingen die Hallen hinauf, durchwateten die Bäche und schlängelten sich
um die Hügel; nachdenklich, während sie ihre Blicke von einer Seite zur anderen wandten, jeder
Ort in einem anderen Stil eingerichtet, und jede Art von Artikel in einzigartigen Designs. Die Chia-
Gemahlin drückte ihre Bewunderung in den überschwänglichsten Lobreden aus und fuhr fort, ihnen
zu raten, "dass es nicht zweckdienlich sei, sich in Zukunft solch übermäßiger Extravaganz
hinzugeben, und dass all diese Vorkehrungen über das hinausgingen, was hätte getan werden
sollen."
Schließlich erreichten sie den Hauptpavillon, wo sie befahl, auf die Riten zu verzichten und ihre
Plätze einzunehmen. Es wurde ein üppiges Bankett angerichtet, bei dem Witwe Chia und die
anderen Damen die unteren Sitze besetzten und sich gegenseitig bewirteten, während Frau Yu,
Witwe Li Wan, Frau Feng und der Rest die Suppe präsentierten und die Tassen überreichten. Die
kaiserliche Gemahlin Yuan wies daraufhin an, Bleistifte und Tuschen zu bringen, und öffnete
eigenhändig das seidene Papier. Sie wählte die Orte aus, die ihr gefielen, und verlieh ihnen einen
Namen; und als sie eine allgemeine Bezeichnung für den Garten entwarf, nannte sie ihn den Ta-
Kuan-Garten (Breite Aussicht), während für die Tafel des Hauptpavillons das von ihr
zusammengestellte Motto wie folgt lautete: „Gedenke der Gnade und gedenke der Gerechtigkeit
(seines Majestät);"
Pao-yü blieb nichts anderes übrig, als zuzustimmen, und als er aus der Halle herunterstieg, ging er
ganz allein davon, um sich der Reflexion hinzugeben.
Von den drei Ying Ch'un, T'an Ch'un und Hsi Ch'un muss auch T'an Ch'un als über dem Niveau
ihrer Schwestern stehend angesehen werden, aber sie bildete sich nach eigener Einschätzung ein es
ist in der Tat schwierig, mit Hsüeh Pao-ch'ai und Lin Tai-yü zu konkurrieren. Sie hatte jedoch keine
andere Wahl, als ihr Bestes zu geben, und folgte dem Beispiel aller anderen, um Kritik abzuwehren.
Und auch Li Wan gelang es nach langer Anstrengung, eine Strophe zusammenzustellen.
Die Gemahlin der Familie Chia studierte der Reihe nach die von den jungen Damen geschriebenen
Verse, deren Text unten angegeben ist.
Die von Ying Ch'un auf die Tafel „Grenzenlose Geister und glückseliges Herz“ geschriebenen
Zeilen lauteten:
Ein Park mit einer Landschaft, die fein und selten übertrifft!
Deinem Willen ergeben, an grenzenlose Seligkeit schreibe ich schüchtern!
Wer könnte glauben, dass jene Szenen in dieser Welt einen Anteil gefunden haben!
Wird dein Herz bei deinem Besuch nicht von dem Anblick entzückt sein?
Dies sind die Verse von T'an Ch'un auf der Tafel von "All nature vies in splendour":
Von erhabenem und erhabenem Aspekt ist ein berühmter Park errichtet!
Mit deinem Vermächtnis geehrt, erfüllt mich meine oberflächliche Überlieferung mit Scham.
Keine Worte könnten die schöne Fähigkeit jemals reichlich erschöpfen,
Denn siehe! in wahrheit fülle glanz und pracht alle dinge!
So lautet die Strophe von Hsi Ch'un auf der Tafel der "Konzeption literarischer Kompositionen":
Die Hügel und die Bäche erstrecken sich quer über tausend Li!
Hoch steigen die Türme und Terrassen inmitten der fünffarbigen Wolken!
Im strahlenden Glanz von Sonne und Mond liegt der Park!
Die Fähigkeit, diese Szenen zu erheben, die Fähigkeit, e'en Essays zu entwickeln,
Outvies zu konzipieren!
Die von Li Wan auf der Tafel „Anmut und Eleganz“ verfassten Zeilen bestanden aus:
Lin Tao-yü hatte sich tatsächlich vorgenommen, an diesem Abend ihre außergewöhnlichen
Fähigkeiten voll zur Geltung zu bringen und alle anderen niederzumachen, aber entgegen ihrer
Erwartungen hatte die Chia-Gemahlin ihren Wunsch geäußert dass nicht mehr als eine einzige
Strophe auf jede Tafel geschrieben werden sollte, so dass sie, da sie ihre Anweisungen schließlich
nicht durch Überschreiben missachten konnte, nichts anderes übrig hatte, als beiläufig eine
Fünfmeterstrophe nur mit dem zu komponieren Absicht, ihren Wünschen nachzukommen.
Pao-yü hatte zu diesem Zeitpunkt seine Aufgabe noch nicht erfüllt. Er hatte gerade zwei Strophen
über die Hsiao-Hsiang-Hütte und den Heng-Wu-Garten beendet und war gerade damit beschäftigt,
einen Vers über den „glücklichen roten Hof“ zu komponieren. In seinem Entwurf erschien eine
Zeile: "Die (Blätter) von jadeähnlichem Grün im Frühling sind noch aufgerollt", die Pao-ch'ai
heimlich beobachtete, als sie ihre Augen von einer Seite zur anderen drehte; und indem sie sich den
allerersten Moment zunutze machte, als niemand aus der Gesellschaft sie bemerken konnte, gab sie
ihm einen Schubs. „Da Ihre Hoheit“, bemerkte sie, „die vier Charaktere nicht mag, die das Rot
(Blumen sind) duftend und das Grün (Bananenblätter) wie Jade darstellen, hat sie sie vor einer
Weile in „die Fröhlichen“ geändert rot und fröhlich grün;' und wenn Sie jetzt diese beiden Worte
'Jadegrün' wieder bewusst verwenden, wird es nicht so aussehen, als wollten Sie mit ihr uneins
sein? Außerdem gibt es sehr viele alte Bücher, in denen die Bananenblätter das Thema bilden, also
sollten Sie sich besser eine andere Zeile ausdenken und sie ersetzen und damit fertig sein!"
Als Pao-yü den Vorschlag von Pao-ch'ai hörte, antwortete er schnell, während er sich den Schweiß
abwischte: "Ich kann mich jetzt überhaupt nicht an irgendeine Passage aus dem Inhalt eines alten
Buches erinnern."
"Nehmen Sie einfach", schlug Pao-ch'ai lächelnd vor, "das Schriftzeichen Jade in jadeähnlichem
Grün und ändern Sie es in das Schriftzeichen Wachs, das ist alles."
Pao-ch'ai schmatzte sanft und nickte mit dem Kopf, während sie lachte. „Ich fürchte“, sagte sie,
„dass Sie, wenn Sie bei einer Gelegenheit wie heute abend nicht mehr Verstand zeigen, irgendwann
im goldenen Saal irgendwelche Antworten auf die Fragen (des Prüfers) geben müssen ), du wirst
wirklich (die allerersten vier Namen) von Chao, Oh'ien, Sun und Li (von den hundert) vergessen!
Was, hast du die erste Zeile des Gedichts von Han Yü so sehr vergessen, der T'ang-Dynastie, auf
dem Bananenblatt:
"Kalt ist die Kerze und ohne Flamme das grüne Wachs trocken?"
Als er diese Worte hörte, wurde Pao-yüs Geist plötzlich erleuchtet. "Was für ein Idiot ich bin!" fügte
er mit einem Grinsen hinzu; „Ich konnte mich im Moment nicht einmal an die Zeilen erinnern,
obwohl sie fertig waren und mir direkt in die Augen starrten! Schwester, Sie können wirklich als
meine Lehrerin bezeichnet werden, auch wenn Sie mir wenig beigebracht haben, und ich werde es
tun rede dich fortan mit keinem anderen Namen als ‚Lehrerin‘ an und nenne dich nicht mehr
‚Schwester‘!
„Beeile dich noch nicht, weiterzumachen“, bemerkte Pao-ch'ai wieder in einem sanften Ton
höhnisch, „aber nenn mich weiter ältere Schwester und jüngere Schwester? Wer ist deine
Schwester? Die da drüben in Gelb Mantel ist deine Schwester!"
Aber als sie diese Witze verbreitete, befürchtete sie, dass sie seine Zeit verschwenden könnte, und
fühlte sich gezwungen, sofort wegzugehen; woraufhin Pao-yü die Ode fortsetzte, an der er
gearbeitet hatte, und sie zu Ende brachte, indem er alle drei Strophen schrieb.
Tai-yü hatte bisher noch keine Gelegenheit gehabt, ihre Fähigkeiten unter Beweis zu stellen, und
fühlte sich innerlich sehr niedergeschlagen; aber als sie bemerkte, dass Pao-yü große
Schwierigkeiten hatte, sich vorzustellen, was er schreiben musste, und als sie an die Seite des
Tisches trat, stellte sie fest, dass er nur eine Strophe kurz hatte, die auf "dem Zeichen auf der
Aprikose". Baum ist sichtbar", bat sie ihn daraufhin, die ersten drei Oden sauber abzuschreiben,
während sie selbst eine Strophe komponierte, die sie auf einem Zettel notierte, zu einer Kugel
zusammenknüllte und direkt vor Pao-yü warf.
Sobald Pao-yü es öffnete und einen Blick darauf warf, stellte er fest, dass es hundertmal besser war
als seine eigenen drei Strophen, und indem er es ohne Zeitverlust in einer fetten Schrift
transkribierte, übergab er seine Kompositionen.
Beim Durchlesen las das Chia Consort das Folgende. Von Pao-yü, weiter: "Ein Phönix kommt mit
Würde:"
Yuan Ch'un ging noch weiter und ordnete an, dass sowohl Pao-yü als auch Chia Lan köstliche
Weine, ein Schinken und andere derartige Geschenke überreicht werden sollten. Dieser Chia Lan
war zu dieser Zeit noch ein vollkommener Jüngling ohne jegliches Wissen über die Dinge im
Allgemeinen, so dass er nur dem Beispiel seiner Mutter folgen und seinen Onkel in der
Durchführung der konventionellen Riten nachahmen konnte.
Genau in dem Moment, als Chia Se sich außerstande fühlte, zusammen mit einer Gruppe von
Schauspielerinnen die Tortur des Wartens im Erdgeschoss des zweistöckigen Gebäudes zu ertragen,
erblickte er einen Eunuch, der mit fliegenden Schritten herbeigerannt kam. "Die Komposition der
Verse ist zu Ende", sagte er, "so schnell gib mir das Programm;" woraufhin Chia Se sich beeilte, das
Programm sowie eine Liste mit den Namen der zwölf Mädchen zu präsentieren. Und es verging
keine lange Pause, bis vier Stücke ausgewählt wurden; Nr. 1 ist das kaiserliche Bankett; Nr. 2
Betteln (die Webergöttin) um Handarbeit; Nr. 3 Das geistige Spiel; und Nr. 4 der Abschiedsgeist.
Chia Se half schnell beim Aufstehen und den Vorbereitungen für die Aufführung, und jedes der
Mädchen sang mit einer Stimme, die ausreichte, um die Steine zu spalten, und tanzte nach Art
himmlischer Geister; und obwohl ihr Äußeres das der Figuren war, in die sie für das Stück gekleidet
waren, repräsentierte ihr Spiel dennoch auf perfekte Weise sowohl Leid als auch Freude. Sobald die
Aufführung zu Ende war, kam ein Eunuch herein, der ein goldenes Tablett mit Kuchen, Süßigkeiten
und dergleichen hielt, und fragte, wer Ling Kuan sei; und Chia Se kam bereitwillig zu dem Schluss,
dass diese Artikel Geschenke waren, die Ling Kuan zuteil wurden, und beeilte sich, sie zu
übernehmen, als er Ling Kuan aufforderte, sich niederzuwerfen.
„Die ehrenwerte Gemahlin“, fügte der Eunuche weiter hinzu, „befiehlt, dass Ling Kuan, die beste
Schauspielerin im ganzen Haufen, zwei weitere Lieder singen soll; irgendwelche zwei werden
genügen, es ist ihr egal, was sie sind.“
Chia Se drückte sofort seinen Gehorsam aus und fühlte sich genötigt, Ling Kuan zu drängen, die
beiden Balladen mit den Titeln „Der Spaziergang durch den Garten“ und „Aus einem Traum
verängstigt“ zu singen. Aber Ling Kuan behauptete, dass diese beiden Balladen ursprünglich nicht
für ihre eigene Rolle gedacht gewesen seien; Chia Se weigerte sich standhaft und bestand darauf,
die beiden Songs „The Mutual Promise“ und „The Mutual Abuse“ wiederzugeben, und fand es
schwer, sie zur Ruhe zu bringen, und hatte keine andere Hilfe, als sie ihren eigenen Weg gehen zu
lassen. Die Chia-Gemahlin war so entzückt von ihr, dass sie Anweisungen gab, dass sie nicht hart
behandelt werden sollte und dass dieses Mädchen eine sorgfältige Erziehung erhalten sollte,
während sie ihr neben der festgelegten Anzahl von Geschenken zwei Rollen Palastseide, zwei
Geldbörsen gab , Gold- und Silberbarren und Geschenke in Form von Esswaren.
Später, als das Bankett abgeräumt war und sie ihren Besuch noch einmal durch jene Orte fortsetzte,
an denen sie nicht gewesen war, erblickte sie ganz zufällig den von Hügeln umgebenen
buddhistischen Tempel, und nachdem sie sich sofort die Hände gewaschen hatte, ging sie hinein
und verbrannte Weihrauch und Räucherstäbchen verehrte Buddha. Sie komponierte auch das Gerät
für eine Tafel, "ein humanes Boot auf dem bitteren Meer (der Welt)", und ging ebenfalls so weit,
einer Gruppe asketischer Nonnen und taoistischer Priesterinnen besondere Akte zusätzlicher Gnade
zu zeigen.
Ein Eunuch kam nach kurzer Zeit und fiel ehrfürchtig auf die Knie. „Die Geschenke sind alle
bereit,“ berichtete er, „und mögen Sie es bitte, sie zu inspizieren und sie der Sitte gemäß zu
verteilen;“ und legte ihr eine Liste vor, die die Chia-Gemahlin von Anfang an durchging, ohne
Einwände zu erheben, und bereitwillig befahl, dass gemäß der Liste gehandelt werden sollte, stieg
ein Eunuch herab und verteilte die Geschenke, eines nach dem anderen. Die Geschenke für
Witwendame Chia bestanden, wie man hinzufügen kann, aus zwei Zeptern, eines aus Gold, das
andere aus Jade, mit der Inschrift „Mögen deine Wünsche erfüllt werden“; ein Stab aus Lign-Aloe;
eine Kette aus Rosenkranzperlen aus duftendem Chia-nan-Holz; vier Rollen aus kaiserlichem Satin
mit den Worten „Wohlstand und Ehre“ und Perennial Spring (darin eingewebt); vier Rollen
Kaiserseide mit Perennial Happiness and Longevity; zwei Schuhe aus purpurnem Goldbarren, die
einen Stift, einen Barren und "wie du willst" darstellen; und zehn Silberbarren mit der Aufschrift
„Glückliche Segnungen“. Während die beiden Anteile für Madame Hsing und Madame Wang ihr
nur an Zeptern und Stäben fehlten, waren es insgesamt vier Dinge. Chia She, Chia Cheng und die
anderen hatten ihm jeweils ein Werk zugeteilt, das der Kaiser neu geschrieben hatte, zwei
Schachteln mit hochwertiger Tinte und Gold- und Silberbecher, je zwei Paar; ihre anderen Gaben
sind mit den oben genannten identisch. Pao-ch'ai, Tai-yü, alle Schwestern und der Rest erhielten
jeweils eine Kopie eines neuen Buches, eine feine Platte und zwei Paar Gold- und Silberschmuck
von neuartiger Art und origineller Form; Pao-yü erhält ebenfalls die gleichen Geschenke. Chia Lans
Geschenke bestanden aus zwei Halsketten, einer aus Gold, der andere aus Silber und aus zwei Paar
Goldbarren. Frau Yu, Witwe Li Wan, Frau Feng und die anderen hatten jeweils vier Gold- und
Silberbarren; und als Andenken vier Stücke Seide. Außerdem gab es Geschenke, bestehend aus
vierundzwanzig Seidenstücken und tausend Schnüren guten Geldes, die den Krankenschwestern
und Kammermädchen in den Gemächern der Witwe Chia, Madame Wang und der jeweiligen
Schwestern zugeteilt werden sollten; während Chia Chen, Chia Lien, Chia Huan, Chia Jung und die
anderen als Geschenke ein Stück Seide und ein Paar Gold- und Silberbarren hatten. Geschenke,
bestehend aus vierundzwanzig Seidenstücken und tausend Schnüren guten Geldes, die den
Krankenschwestern und Kammermädchen in den Gemächern der Witwe Chia, Madame Wang und
der jeweiligen Schwestern zugeteilt werden; während Chia Chen, Chia Lien, Chia Huan, Chia Jung
und die anderen als Geschenke ein Stück Seide und ein Paar Gold- und Silberbarren hatten.
Geschenke, bestehend aus vierundzwanzig Seidenstücken und tausend Schnüren guten Geldes, die
den Krankenschwestern und Kammermädchen in den Gemächern der Witwe Chia, Madame Wang
und der jeweiligen Schwestern zugeteilt werden; während Chia Chen, Chia Lien, Chia Huan, Chia
Jung und die anderen als Geschenke ein Stück Seide und ein Paar Gold- und Silberbarren hatten.
Was die anderen Geschenke betrifft, so gab es hundert Rollen verschiedenfarbiger Seide, tausend
Unzen reines Silber und mehrere Flaschen kaiserlichen Weins, die allen Dienern der Herrenhäuser
im Osten und Westen überreicht werden sollten , sowie auf diejenigen, die im Garten gewesen
waren, um die Arbeiten zu beaufsichtigen, die Dekorationen zu arrangieren und auf Anrufe zu
warten, und auf diejenigen, die sich um die Theater kümmerten und die Laternen verwalteten.
Außerdem gibt es fünfhundert Schnüre reinen Geldes für die Köche, Kellner, Jongleure und
Hunderte von Schauspielern und jede Art von Hausangestellten.
Die ganze Gesellschaft hatte ihren Dank für ihre Gabe zum Ausdruck gebracht, als die Verwalter
und Eunuchen respektvoll verkündeten: "Es ist bereits Viertel vor drei, und möge es Ihrer Majestät
gefallen, Ihren kaiserlichen Streitwagen umzukehren." woraufhin, sehr gegen ihren Willen, die
Augen der Chia-Gemahlin überliefen und sie erneut den Tränen freien Lauf ließ. Sie zwang sich
jedoch erneut zu einem Lächeln, drückte die Hände der alten Dame Chia und Madame Wang und
brachte es nicht über sich, sie loszulassen; während sie ihnen wiederholt einprägte: dass es keine
Notwendigkeit gebe, irgendeiner Besorgnis nachzugeben, und dass sie gut auf ihre Gesundheit
achten sollten; dass die Gnade des gegenwärtigen Kaisers so groß war, dass er ihnen einmal im
Monat die Erlaubnis erteilte, den Palast zu betreten und ihr einen Besuch abzustatten. " Es ist leicht
genug für uns, einander zu sehen,“ (sagte sie) „und warum sollten wir uns einem Übermaß an
Trauer hingeben? Aber wenn seine Majestät in seiner himmlischen Großzügigkeit mir ein weiteres
Mal erlaubt, nach Hause zurückzukehren, sollten Sie sich nicht auf solchen Prunk und Luxus
einlassen."
Die Witwe Chia und die anderen Insassen hatten bereits so sehr geweint, dass ihnen das Schluchzen
die Kehle zuschnürte und sie sich nur schwer zu Wort bringen konnten. Aber obwohl die Chia-
Gemahlin sich nicht mit der Trennung abfinden konnte, durften die Modebräuche im kaiserlichen
Haushalt nicht missachtet oder verletzt werden, so dass ihr keine andere Wahl blieb, als die Qual
ihres Herzens zu ersticken, ihren Streitwagen zu besteigen und zu nehmen ihr Abgang.
Die ganze Familie erlebte derweil eine schwere Aufgabe, bevor es ihr gelang, die alte Dame und
Madame Wang zu trösten und sie aus dem Garten zu stützen. Da aber das Folgende nicht festgestellt
ist, wird es das nächste Kapitel offenbaren.
KAPITEL XIX.
In der Heftigkeit ihrer Gefühle ermahnt Hua (Hsi Jen) an einem ruhigen Abend Pao-yü.
Während (der Bann) der Zuneigung ungebrochen anhält, nimmt Pao-yü an einem windstillen Tag
den Duft wahr, der von Tai-yüs Körper ausgeht.
Die Chia-Gemahlin, müssen wir nun erklären, kehrte in den Palast zurück und dankte ihm am
nächsten Tag bei ihrem Erscheinen in Anwesenheit Seiner Majestät für seine Gabe und berichtete
ihm außerdem von ihren Erfahrungen bei ihrem Besuch Heimat. Das Drachengesicht Seiner
Majestät war hocherfreut, und er brachte auch farbige Satinstoffe, Gold und Silber und ähnliche
Artikel aus dem Geheimladen heraus, um sie Chia Cheng und den anderen Beamten in den
verschiedenen Haushalten ihrer Verwandten zu überreichen. Aber ohne auf kleinste Einzelheiten
über sie einzugehen, kehren wir jetzt zu den beiden Villen von Jung und Ning zurück.
Mit der extremen Belastung von Geist und Körper in aufeinanderfolgenden Tagen war die Kraft
aller tatsächlich erschöpft und ihre jeweiligen Energien erschöpft. Und nachdem sie die
verschiedenen Dekorationen und Gebrauchsgegenstände zwei oder drei Tage lang beiseite gelegt
hatten, waren sie schließlich mit der Arbeit fertig.
Lady Feng war diejenige, die am meisten zu tun hatte und deren Verantwortung am größten war.
Die anderen könnten möglicherweise ein paar Mußemomente stehlen und sich zur Ruhe
zurückziehen, während sie die einzige Person war, die sich nicht entziehen konnte. Zweitens,
natürlich bestrebt, sich hervorzutun und gleichzeitig in der Gunst der Leute zu fallen, erduldete sie
die Anstrengung, als wäre sie wie eine von denen, die sich um nichts zu kümmern hatten. Aber
derjenige, der am wenigsten zu tun und die meiste Muße hatte, war Pao-yü.
Wie es der Zufall wollte, kam Hsi Jens Mutter an diesem Tag zu früher Stunde noch einmal
persönlich und teilte der Witwendame Chia mit, dass sie Hsi Jen mit nach Hause nehmen würde, um
eine Tasse Tee aus dem neuen Jahr zu trinken, und dass sie zurückkehren würde der Abend. Aus
diesem Grund war Pao-yü nur in Gesellschaft aller Dienerinnen, würfelte, spielte Schach und
amüsierte sich. Aber während er im Raum war und völlig lustlos mit ihnen spielte, bemerkte er
unversehens, dass ein paar Dienerinnen eintrafen, die ihm mitteilten, dass ihr älterer Meister Mr.
Chen aus dem östlichen Herrenhaus gekommen war, um ihn zum Gehen einzuladen und sehen Sie
eine Theateraufführung und das Feuerwerk, das abgefeuert werden sollte.
Als Pao-yü diese Worte hörte, bat er sie schnell, seine Kleidung zu wechseln; aber gerade als er
bereit war anzufangen, trafen Geschenke von mit Zucker gedämpfter Sahne wieder ein, als es am
wenigsten erwartet wurde, und Pao-yü, der sich daran erinnerte, mit welchem Genuss Hsi Jen bei
der letzten Gelegenheit von diesem Gericht gegessen hatte, bat sie sofort, sie zu behalten es für sie;
während er selbst ging und der Witwe Chia sagte, dass er hinübergehen würde, um sich das Stück
anzusehen.
Die bei Chia Chen gesungenen Stücke bestanden, wer hätte das gedacht, aus „Ting L'ang erkennt
seinen Vater“ und „Huang Po-ying setzt die Geister zum Kampf ein“ und zusätzlich „Sung Hsing-
che“. verursacht großen Aufruhr im himmlischen Palast;“ „Ghiang T'ai-kung tötet den General und
vergöttert ihn“ und ähnliches. Bald erschienen die Geister und Teufel in einer verwirrten Menge auf
der Bühne, und plötzlich wurde auch die ganze Schar von Geistern und Kobolden sichtbar, darunter
einige winkende Luftschlangen, die in einer Prozession vorbeigingen, Buddha beschwörend und
Räucherwerk verbrennend. Der Klang der Gongs und Trommeln und von Rufen und Schreien war
in einiger Entfernung jenseits der Gasse zu hören; und in der ganzen Straße priesen alle die
Aufführung als außergewöhnlich großartig,
Pao-yü bemerkte, dass die Aufregung und Hektik ein für seinen Geschmack so unerträgliches
Ausmaß erreicht hatte, und begab sich schnell, nachdem er nur eine Weile gesessen hatte, auf der
Suche nach Entspannung und Spaß an andere Orte. Zuerst betrat er die inneren Räume, und
nachdem er einige Zeit damit verbracht hatte, mit Frau Yu, den Kammermädchen und Nebenfrauen
zu plaudern und zu lachen, verließ er schließlich das zweite Tor; und da Frau Yu und ihre
Gefährtinnen immer noch den Eindruck hatten, dass er wieder hinausgehen würde, um sich das
Stück anzusehen, ließen sie ihn seinen Weg rasen, ohne ihn auch nur im Auge zu behalten.
Chia Chen, Chia Lien, Hsúeh P'an und die anderen waren versessen darauf, Rätsel zu lösen, die
Strafen durchzusetzen und sich auf hundertundeine Weise zu amüsieren, so dass sie, selbst wenn sie
es für einen Moment zugelassen hatten, bemerkt hatten, dass er nicht auf seinem Platz saß , sie
müssen sich nur eingebildet haben, dass er hineingegangen war, und sich in Wirklichkeit keine
Sorgen um ihn gemacht haben. Und was die Pagen betrifft, die mit Pao-yü gekommen waren,
diejenigen, die schon etwas älter waren, da sie sehr wohl wussten, dass Pao-yü bei einer
Gelegenheit wie dieser sicher sein würde, nicht vor Einbruch der Dunkelheit heimlich zu gehen
Daher nutzten diejenigen, die konnten, seine Abwesenheit, um um Geld zu spielen, und andere, um
zu den Häusern von Verwandten und Freunden zu gehen, um den Neujahrstee zu trinken, so dass
sich die ganze Schar mit Spielen und Trinken heimlich zerstreute und wartete für die Dämmerung,
bevor sie zurückkamen; während die jüngeren alle in die grünen Räume geschlichen waren, um die
Aufregung zu beobachten; mit dem Ergebnis, dass Pao-yü, als er keinen von ihnen bemerkte, an
einen kleinen Lesesaal dachte, der in früheren Tagen auf dieser Seite existierte, in dem ein Bild
einer Schönheit aufgehängt war, das so kunstvoll ausgeführt war, dass es lebensecht aussah. „An
einem so geschäftigen Tag wie diesem“, begründete er, „ist, glaube ich, ziemlich sicher, dass
niemand dort sein wird; und diese schöne Person muss sich sicherlich zu einsam fühlen, so dass es
nur richtig ist, dass ich gehe und tröste sie ein wenig." Mit diesen Gedanken begab er sich hastig
zum Seitenhaus dort drüben, und sobald er ans Fenster trat, hörte er Stöhnen im Zimmer. Pao-yü
war wirklich ziemlich erschrocken. "Was!" (er dachte), "kann dieses schöne Mädchen,
"Furchtbar!" rief Pao-yü laut, unfähig, sich zu unterdrücken, und trat mit einem Fuß aufstampfend
in die Tür, zum Entsetzen der beiden, die beim Abschied vor Angst zitterten, wie Kleider, die
geschüttelt werden. Als Ming Yen bemerkte, dass es Pao-yü war, fiel er sofort auf die Knie und
flehte kläglich um Verzeihung.
„Was! Am helllichten Tag! Was meinen Sie damit? Würde Ihr Meister, Mr. Chen, davon hören,
würden Sie sterben oder leben?“ fragte Pao-yü, während er gleichzeitig einen Blick auf das
Dienstmädchen warf, das, obwohl es keine Schönheit war, doch so blitzblank war und außerdem ein
paar Reize besaß, die ausreichten, um das Herz zu berühren. Vor Scham war ihr Gesicht rot und ihre
Ohren purpurrot, während sie den Kopf senkte und keine Silbe hervorbrachte.
Pao-yü stampfte mit dem Fuß auf. "Was!" schrie er, "bündeln Sie sich noch nicht zusammen!"
Diese einfache Bemerkung brachte die Idee in den Geist des Mädchens, das davonlief, als ob sie
Flügel zum Fliegen hätte; aber als Pao-yü auch so weit ging, sie zu verfolgen und rief: "Hab keine
Angst, ich bin niemand, der es jemandem erzählt", war Ming Yen so aufgebracht, dass er weinte, als
er ihr nachging ihnen: "Mein würdiger Vorfahre, dies sagt den Leuten deutlich davon."
"Wie alt ist dieses Dienstmädchen?" Pao-yü hat gefragt; „Sie ist, schätze ich, nicht älter als
sechzehn oder siebzehn“, erwiderte Ming Yen.
„Nun, wenn Sie nicht einmal ihr Alter festgestellt haben,“ bemerkte Pao-yü, „wissen Sie sicher
noch weniger über andere Dinge; und es macht deutlich genug, dass ihre Bekanntschaft mit Ihnen
alles ist eitel und vergeblich! Wie schade! Wie schade!“
Dann fuhr er fort, sich nach ihrem Namen zu erkundigen; und „Würde ich“, fuhr Ming Yen lächelnd
fort, „ihren Namen erzählen, würde es ein langes Garn beinhalten; es ist in der Tat eine neue und
seltsame Geschichte! dieser Traumbesitz eines Stücks Brokatseide, auf dem Muster in bunten
Farben waren, die Opulenz und Ehre darstellen, und eine durchgehende Linie des Charakters Wan;
und dass dieser Grund für den Namen Wan Erh verantwortlich ist, der ihr gegeben wurde. "
"Das ist wirklich seltsam!" rief Pao-yü mit einem Grinsen aus, nachdem er dem zugehört hatte, was
er zu sagen hatte; "und sie wird verpflichtet, denke ich, nach und nach viel Glück zu haben!"
Als er diese Worte ausgesprochen hatte, war er eine Weile in tiefes Nachdenken versunken, und
Ming Yen fühlte sich genötigt zu fragen: "Warum sehen Sie sich, Herr Secundus, nicht eine
Theateraufführung dieser ausgezeichneten Art an?" „Ich habe so lange zugesehen“, erwiderte Pao-
yü, „bis ich ziemlich müde wurde, und war gerade für einen Spaziergang herausgekommen, als ich
euch beide zufällig traf.
Ming Yen lächelte schwach. „Da hier niemand etwas davon weiß“, fügte er hinzu, „nehme ich Sie,
Herr Secundus, heimlich zu einem Spaziergang außerhalb der Stadtmauern mit, und wir kommen
bald zurück, bevor sie Wind haben davon."
„Das geht nicht“, entgegnete Pao-yü, „wir müssen aufpassen, sonst könnte uns ein Bettler
entführen; außerdem, wenn sie davon erfahren würden, würde es wieder einen furchtbaren Krach
geben; und so weiter sollten wir nicht besser zu einem näher gelegenen Ort gehen, von dem wir
schließlich sofort zurückkehren könnten?"
„Was einen näheren Ort betrifft“, bemerkte Ming Yen; „Zu wem können wir gehen?
"Meine Idee ist", schlug Pao-yü mit einem Grinsen vor, "dass wir einfach gehen und Schwester Hua
finden und sehen sollten, was sie zu Hause vorhat."
"Ja ja!" antwortete Ming Yen lachend; „Tatsache ist, ich hatte ihr Zuhause ganz vergessen; aber
sollte es ihre Ohren erreichen,“ fuhr er fort, „werden sie sagen, dass ich es war, der Sie in die Irre
geführt hat, Herr Secundus, und sie werden mich schlagen!“
"Ich bin für dich da!" Pao-yü hat ihm versichert; Bei diesen Worten führte Ming Yen die Pferde
herum, und die beiden machten sich schnell auf den Weg durch das Hintertor. Zum Glück war Hsi
Jens Haus nicht weit entfernt. Es war nicht weiter als ein halber Li, so dass sie im Handumdrehen
schon vor der Tür standen und Ming Yen als erster hereinkam und nach Hsi Jens ältestem Bruder
Hua Tzu-fang rief.
Hsi Jens Mutter hatte bei dieser Gelegenheit Hsi Jen, mehrere Töchter ihrer Schwester sowie einige
ihrer Nichten in ihrem Haus vereint, und sie waren damit beschäftigt, Obst und Tee zu essen, als sie
draußen jemanden rufen hörten , "Bruder Hua." Hua Tzu-fang verlor keine Zeit und eilte hinaus;
und als er sah und feststellte, dass es sie beide waren, der Herr und sein Diener, war er so
überrascht, dass seine Befürchtungen nicht beruhigt werden konnten. Prompt nahm er Pao-yü in
seine Arme und stieg von ihm ab, und als er den Hof betrat, rief er aus voller Kehle: „Herr Pao ist
gekommen.“ Die anderen Personen hörten die Ankündigung seiner Ankunft mit Gleichmut, aber als
sie Hsi Jens Ohren erreichte, fühlte sie sich wirklich so ratlos, den Zweck seines Besuchs zu
ergründen, dass sie hastig aus dem Raum kam, um Pao-yü zu treffen , und als sie ihn festhielt:
"Warum bist du gekommen?" Sie fragte.
„Mir war furchtbar langweilig“, erwiderte Pao-yü mit einem Lächeln, „und bin gekommen, um zu
sehen, was du vorhast.“
Hsi Jen verbannte bei diesen Worten endlich alle Angst aus ihrem Geist. „Du bist wieder fleißig“,
bemerkte sie, „aber was ist das Ziel deines Besuchs? Wer ist noch mitgekommen?“ Gleichzeitig
fuhr sie fort, Ming Yen zu befragen.
"Alle anderen wissen nichts davon!" erklärte Ming Yen jubelnd; "Nur wir zwei tun das, das ist
alles."
Als Hsi Jen diese Bemerkung hörte, gab sie erneut besorgten Ängsten nach: "Das ist schrecklich!"
Sie hat hinzugefügt; „Denn wenn du jemandem aus dem Haus begegnen würdest oder dem Herrn
begegnen würdest, oder auf den Straßen Menschen dich andrängen oder Pferde mit dir
zusammenstoßen würden, als würdest du (sein Pferd) scheuen, und er war es zu fallen, wäre das
auch ein Scherz? Die Galle von euch beiden ist größer als ein Pickelmaß, aber nur du, Ming Yen,
hast ihn aufgehetzt, und wenn ich zurückkomme, werde ich sicher den Schwestern sagen, dass sie
es tun sollen Besiege dich."
Ming Yen verzog den Mund. „Herr Secundus“, flehte er, „hat mich misshandelt und geschlagen, als
er mich aufforderte, ihn hierher zu bringen, und jetzt schiebt er mir die Schuld zu! ‚Lassen Sie uns
nicht gehen‘, schlug ich vor, ‚aber wenn Sie bestehe darauf, na dann lass uns gehen und fertig.'"
Hua Tzu-fang intervenierte sofort. "Lassen Sie Dinge allein," sagte er; „jetzt, wo sie schon da sind,
braucht es gar nicht mehr viel zu tun. Die einzige Sache ist, dass unser gemeines Haus mit seinem
Strohdach sowohl so vollgestopft als auch so schmutzig ist, dass wie könnten Sie, mein Herr, darin
sitzen!“
Auch Hsi Jens Mutter kam früh heraus, um ihn zu empfangen, und Hsi Jen zog Pao-yü herein. Als
er im Zimmer war, bemerkte Pao-yü drei oder fünf Mädchen, die, sobald sie ihn näher kommen
sahen, alle senkten die Köpfe und fühlten sich so schüchtern, dass ihre Gesichter mit Erröten
überzogen waren. Da aber sowohl Hua Tzu-fang als auch seine Mutter befürchteten, Pao-yü könnte
sich erkälten, drängten sie ihn, auf dem Ofenbett Platz zu nehmen, und beeilten sich, frische
Erfrischungen zu servieren und ihm sofort eine zu bringen Tasse guten Tee.
„Du musst nicht umsonst herumwirbeln“, mischte sich Hsi Jen lächelnd ein; "Ich sollte es natürlich
wissen; und es hat keinen Zweck, auch nur irgendwelche Früchte auszulegen, da ich es nicht wage,
ihm leichtsinnig etwas zu essen zu geben."
Während sie dies sagte, nahm sie gleichzeitig ihr eigenes Kissen und legte es auf einen Hocker, und
nachdem Pao-yü darauf Platz genommen hatte, stellte sie den Fußofen, den sie benutzt hatte, unter
seine Füße; und aus einem Beutel zwei nach Pfirsichblüten duftende kleine Kuchen hervorbringend,
öffnete sie ihren eigenen Handofen und warf sie ins Feuer; Danach deckte sie es wieder gut zu und
legte es Pao-yü auf den Schoß. Und schließlich füllte sie ihre eigene Teetasse mit Tee und
überreichte ihn Pao-yü, während ihre Mutter und ihre Schwester während dieser Zeit damit
beschäftigt waren, einen Tisch voller Esswaren aller Art in feiner Anordnung aufzustellen.
Hsi Jen bemerkte, dass es absolut nichts gab, was er essen konnte, aber sie fühlte sich gedrängt, mit
einem Lächeln zu sagen: „Da du gekommen bist, ist es nicht richtig, dass du leer gehst; und du
musst, ob die Sachen sei gut oder schlecht, koste ein wenig, damit es wie ein Besuch bei mir
aussieht!"
Als sie dies sagte, nahm sie sofort mehrere Samen des Tannenzapfens, riss die dünne Haut ab,
steckte sie in ein Taschentuch und überreichte sie Pao-yü. Aber Pao-yü, der bemerkte, dass die
beiden Augen von Hsi Jen leicht gerötet waren und dass das Puder glänzend und feucht war, fragte
Hsi Jen daher leise: „Warum weinst du ohne Sinn und Verstand?“
"Warum sollte ich weinen?" Hsi Jen lachte; "Etwas ist mir in die Augen gekommen und ich habe sie
gerieben." Auf diese Weise gelang es ihr leicht, sich der Entdeckung zu entziehen; aber als er sah,
dass Pao-yü eine tiefrote Pelisse mit Bogenschützenärmeln trug, die mit goldenen Drachen verziert
und mit Fell aus Fuchsrippen gefüttert war, und einen grauen Zobelpelzrock mit Fransen um den
Saum. „Was! hast du,“ fragte sie, „deinen neuen Anzug wieder angezogen? extra um hierher zu
kommen? und hat man dich nicht gefragt, wohin du gehst?“
"Ich hatte mich verändert", erklärte Pao-yü mit einem Grinsen, "als Mr. Chen mich eingeladen
hatte, hinüberzugehen und mir das Stück anzusehen."
"Nun, sitzen Sie eine Weile und gehen Sie dann zurück;" Hsi Jen fuhr fort, als sie mit dem Kopf
nickte; "denn dies ist nicht der Ort, an den Sie kommen sollten!"
„Du gehst jetzt besser nach Hause“, schlug Pao-yü grinsend vor; "wo
ich wieder was gutes für dich aufbewahrt habe."
"Sanft", lächelte Hsi Jen, "denn wenn du sie hören lassen würdest, welche Figur würden wir
machen?" Und mit diesen Worten streckte sie ihre Hand aus und löste die Jade der spirituellen
Wahrnehmung von Pao-yü's Hals, sie wandte sich ihren Vettern zu und bemerkte jubelnd. „Hier!
seht selbst, seht es an und lernt! Als ich wiederholt davon sprach, fandet ihr es alle außerordentlich
und wolltet es euch ansehen; heute dürft ihr es mit aller Kraft betrachten, denn welche Kostbarkeit
auch immer Sie nach und nach sehen werden, wird ein solches Objekt niemals übertreffen!
Als sie zu Ende gesprochen hatte, übergab sie es ihnen, und nachdem sie es zur Inspektion
herumgereicht hatten, befestigte sie es wieder richtig an Pao-yüs Hals und hieß auch ihren Bruder
gehen und eine kleine Kutsche mieten oder eine kleine mieten Stuhl und begleite Pao-yü nach
Hause.
„Wenn ich ihn wiedersehe“, bemerkte Hua Tzu-fang, „würde es nichts schaden, selbst wenn er auf
seinem Pferd reiten würde!“
"Es ist nicht wegen Schaden", antwortete Hsi Jen; "aber weil er jemandem aus dem Haus begegnen
könnte."
Hua Tzu-fang ging sofort hin und bestellte einen kleinen Stuhl; und als es zur Tür kam, konnte die
ganze Gruppe ihn nicht sehr gut aufhalten, und sie mussten Pao-yü natürlich aus dem Haus bringen;
während Hsi Jen andererseits ein paar Früchte schnappte und sie Ming Yen gab; und als sie ihm
gleichzeitig mehrere Scheine zum Kauf von Keksen zum Abheben in die Hand drückte, befahl sie
ihm, es niemandem zu sagen, da er selbst ebenfalls Schuld bekommen würde.
Als sie diese Worte aussprach, eskortierte sie Pao-yü sofort bis vor die Tür, von wo aus sie, als sie
ihn in die Sänfte steigen sah, den Vorhang fallen ließ; Daraufhin führten Ming Yen und ihr Bruder,
sie beide, die Pferde an und folgten ihm hinterher. Als Ming Yen die Straße erreichte, in der sich die
Ning-Villa befand, befahl Ming Yen dem Vorsitzenden, anzuhalten, und sagte zu Hua Tzu-fang: „Es
ist ratsam, dass ich noch einmal mit Herrn Secundus in die östliche Villa gehe, um uns vorher zu
zeigen wir können uns sicher nach Hause begeben; denn wenn wir es nicht tun, werden die Leute
Verdacht schöpfen!“
Als Hua Tzu-fang hörte, dass er einen guten Grund hatte, riss er Pao-yü sofort aus dem Stuhl und
setzte ihn auf das Pferd, woraufhin Pao-yü lächelnd bemerkte: „Entschuldigen Sie die Mühe, die ich
habe gewiss bringen Sie Sie zu,“ sie traten sofort wieder durch das hintere Tor ein; aber alle
Einzelheiten beiseite lassend, werden wir uns jetzt auf Pao-yü beschränken.
Nachdem er aus der Tür gegangen war, spielten und lachten die mehreren Dienerinnen in seinen
Wohnungen mit größerer Lust und weniger Zurückhaltung. Manche spielten Schach, andere
würfelten oder spielten Karten; und sie bedeckten den ganzen Boden mit den Schalen von
Melonenkernen, die sie knackten, als Frau Li, seine Krankenschwester, zufällig hereinkam, sich auf
einen Stab stützte, um ihr die Ehre zu erweisen und Pao-yü zu sehen und diesen Pao wahrzunehmen
-yü nicht zu Hause war und die Dienerinnen nur darauf aus waren, herumzutollen, war sie zutiefst
angewidert. „Seit ich diesen Ort verlassen habe,“ rief sie deshalb seufzend, „und nicht mehr oft
herkomme, wirst du immer ungezogener; Pao-yü ist wie ein achtzig Fuß hoher Kerzenhalter, Licht
auf andere werfen und keins auf sich selbst werfen! Alles, was er weiß, ist, Menschen als schmutzig
anzusehen; und doch ist dies sein Zimmer, und er erlaubt Ihnen, es auf den Kopf zu stellen und
immer weniger Anstand zu beachten!"
Diese Dienerinnen waren sich bewusst, dass Pao-yü in dieser Hinsicht nicht besonders war, und
dass außerdem Schwester Li, nachdem sie sich auf das Alter berufen hatte, ihren Platz aufgab und
nach Hause ging, heutzutage keine Kontrolle mehr über sie hatte, so dass sie einfach widmeten sich
dem Herumtollen und Scherzen und schenkten ihr keinerlei Beachtung. Schwester Li fragte jedoch
immer noch nach Pao-yü: "Wie viel Reis hat er jetzt zu einer Mahlzeit gegessen? Und wann ist er
schlafen gegangen?" auf welche Fragen die Dienstmädchen ganz zufällig antworteten; es gab auch
einige, die bemerkten: "Was für ein schreckliches, verabscheuungswürdiges altes Ding ist sie!"
„In dieser zugedeckten Schüssel“, fragte sie weiter, „ist Sahne, und warum gibst du sie mir nicht zu
essen?“ und nachdem sie diese Worte beendet hatte, nahm sie es auf und fing an, es zu essen.
"Sei schnell und lass es bleiben!" Ein Dienstmädchen protestierte, „das, sagte er, wurde aufbewahrt,
um es Hsi Jen zu geben; und bei seiner Rückkehr, wenn er wieder verärgert ist, müssen Sie, alte
Dame, von sich aus gestehen nachdem wir es gegessen haben, und uns in keiner Weise involvieren,
um seinen Groll ertragen zu müssen."
Schwester Li war bei diesen Worten sowohl wütend als auch beschämt. „Ich kann nicht glauben,“
bemerkte sie sofort, „dass er im Herzen so schlecht geworden ist! Ganz zu schweigen von der
Milch, die ich getrunken habe, ich habe sogar jedes Recht auf etwas Teureres als diese; denn es ist
Es ist wahrscheinlich, dass er Hsi Jen lieber hat als mich selbst. Es kann nicht sein, dass er nicht
daran denkt, wie ich ihn zu einem großen Mann erzogen habe und wie er mein in Milch
verwandeltes Blut gegessen hat und erwachsen bis zu diesem Alter! und werde es sein, weil ich jetzt
eine Schüssel Milch von ihm trinke, ärgere dich darüber! Ich werde, ja, essen, und wir werden
sehen, was er tun wird! Ich weiß nicht, was ihr Leute von Hsi Jen denkt, aber sie war ein niederes
Mädchen, das ich mit meinen eigenen Händen hochgehoben habe!
Während sie sprach, geriet sie in Wut und trank die Sahne ganz aus.
"Sie können nicht richtig sprechen!" warf ein anderes Dienstmädchen sarkastisch ein, „und es ist
kein Wunder, dass Sie, alte Dame, wütend werden sollten! so etwas?"
„Ihr Mädels solltet nicht auch so tun, als wären sie raffinierte Schmeichler, um mir zu
schmeicheln!“ Krankenschwester Li fügte hinzu; „Glaubst du, ich weiß nichts von der Entlassung
von Hsi Hsüeh neulich wegen einer Tasse Tee? es erhalten!"
Nachdem sie dies gesagt hatte, ging sie eilig davon, aber es dauerte nicht lange, bis Pao-yü
zurückkehrte und befahl, Hsi Jen zu holen; und bemerkte, dass Ching Ling vollkommen still auf
dem Bett lag: "Ich nehme an, sie ist krank", fühlte sich Pao-yü gezwungen zu fragen, "oder wenn
sie nicht krank ist, muss sie beim Kartenspiel verloren haben."
"Nicht so!" beobachtete Chiu Wen; "Sie war eine Gewinnerin gewesen, aber Dame Li kam ganz
beiläufig herein und verwirrte sie, so dass sie verlor; und wütend darüber eilte sie in den Schlaf."
"Stellt euch nicht", lächelte Pao-yü, "auf die gleiche Stufe wie Schwester
Li, und wenn ihr sie in Ruhe lasst, wird alles gut."
Diese Worte waren noch auf seinen Lippen, als Hsi Jen ankam. Nach der gegenseitigen Begrüssung
fragte Hsi Jen Pao-yü weiter: "Wo hast du gegessen? Und wann bist du zurückgekommen?" und im
Namen ihrer Mutter und Schwester allen Mädchen, die ihre Begleiterinnen waren, ebenfalls ihre
Komplimente zu überbringen. Nach kurzer Zeit wechselte sie ihr Kostüm und legte ihren Schmuck
ab, und Pao-yü befahl ihnen, die Sahne zu holen.
„Schwester Li hat es gegessen“, erwiderten die Dienerinnen, und als Pao-yü im Begriff war, eine
Bemerkung zu machen, beeilte sich Hsi Jen, sich einzumischen, während sie lachte; „Ist es wirklich
das, was du für mich aufbewahrt hast? Vielen Dank für die Mühe; neulich, als ich welche hatte,
fand ich sie sehr lecker, aber nachdem ich davon gegessen hatte, bekam ich Magenschmerzen und
war so verärgert, dass ich mich erst wieder wohl fühlte, nachdem ich alles gebracht hatte, also ist es
gut, dass sie es hatte, denn wenn es hier aufbewahrt worden wäre, wäre es umsonst gewesen! Was
ich mag, sind trockene Kastanien, und während du mir ein paar sauber machst, gehe ich und lege
das Bett!
Als Pao-yü diese Worte hörte, hielt er sie für wahr, so dass er jeden Gedanken an die Sahne verwarf
und die Kastanien holte, die er mit seinen eigenen Händen auswählte und schälte. Als er gleichzeitig
bemerkte, dass niemand aus der Gruppe im Raum anwesend war, setzte er ein Lächeln auf und
fragte Hsi Jen: „Wer waren diese Personen, die heute rot gekleidet waren?“
„Sie sind meine beiden Cousins mütterlicherseits“, erklärte Hsi Jen, und als Pao-yü dies hörte, sang
er ihr Lob, während er ein paar Seufzer ausstieß.
"Was seufzt du?" bemerkte Hsi Jen. "Ich kenne die geheimen Gründe deines Herzens; es ist mir
eingefallen, weil sie nicht geeignet ist, Rot zu tragen!"
„Das ist es nicht“, protestierte Pao-yü lächelnd, „das ist es nicht; wenn eine solche Person nicht gut
genug ist, um rot gekleidet zu sein, wer würde sich dann schon anmaßen, es zu tragen? Es ist, weil
ich finde sie ist so wunderschön! und wenn wir sie doch noch in unsere Familie kriegen könnten,
wie schön wäre das dann!“
Hsi Jen lächelte sardonisch. „Dass es mein eigenes Schicksal ist, ein Sklave zu sein, spielt keine
Rolle, aber ist es wahrscheinlich, dass das Schicksal sogar meiner Verwandten darin bestehen
könnte, ein und alle von ihnen Leibeigene zu werden? Aber Sie sollten Ihre Wahl auf jeden Fall auf
etwas wirklich Schönes setzen Mädchen, denn sie wäre in diesem Fall so gut, in dein Haus
einzutreten."
"Hier bist du wieder mit deiner Empfindlichkeit!" Pao-yü rief eifrig lächelnd aus, „wenn ich sage,
dass sie zu uns nach Hause kommen soll, impliziert das zwangsläufig, dass sie eine Dienerin sein
sollte?
"Auch das konnte sie nicht dazu bringen, ein passendes Match für Sie zu sein!" kehrte zu Hsi Jen
zurück; aber Pao-yü war abgeneigt, das Gespräch fortzusetzen, und beschäftigte sich einfach damit,
die Kastanien zu putzen.
"Wie kommt es, dass du kein Wort sagst?" Hsi Jen lachte; „Ich nehme an, das liegt daran, dass ich
Sie gerade durch mein rücksichtsloses Gerede beleidigt habe! Aber wenn Sie nach und nach Ihr Ziel
darauf festgelegt haben, geben Sie einfach ein paar Unzen Silber aus, um sie zu kaufen, und bringen
Sie sie herein und fertig!“
"Wie würden Sie eine Antwort geben?" Pao-yü kam lächelnd zurück; „Alles, was ich getan habe,
war, ihre Reize zu preisen; denn sie ist wirklich geeignet, in einer tiefen Halle und einem
weitläufigen Hof wie diesem geboren worden zu sein, und es ist nicht für so üble Dinge wie mich
und andere, unsere Tage an diesem Ort zu verbringen! "
„Obwohl sie dieses Glücks beraubt ist“, erklärte Hsi Jen, „ist sie trotzdem verwöhnt und verwöhnt
worden und das Juwel meines Onkels mütterlicherseits und meiner Tante! und sie soll nächstes Jahr
heiraten."
Als er die beiden Worte „heiraten“ hörte, konnte er sich nicht verkneifen, erneut zu ejakulieren:
„Hai hai!“ aber während er in einer unglücklichen Stimmung war, hörte er noch einmal Hsi Jen
seufzend sagen: „Seit ich hier bin, haben wir Cousins all die Jahre nicht mehr zusammenleben
können, und jetzt, wo ich nach Hause zurückkehre, werden sie dagegen alle fort sein!"
Pao-yü, der erkannte, dass in dieser Bemerkung irgendeine Bedeutung steckte, war plötzlich so
verblüfft, dass er die Kastanien fallen ließ, und fragte: „Wie kommt es, dass Sie jetzt zurück
wollen?“
"Ich war heute dabei", erklärte Hsi Jen, "als Mutter und Bruder zusammen Beratungen abhielten,
und sie baten mich, noch ein Jahr Geduld zu haben, und nächstes Jahr würden sie heraufkommen
und mich aus dem Dienst erlösen!"
Pao-yü fühlte sich bei diesen Worten noch bekümmerter. "Warum wollen sie dich erlösen?" fragte er
folglich.
"Das ist eine seltsame Frage!" Hsi Jen entgegnete: „Denn ich kann nicht wirklich so behandelt
werden, als wäre ich der Sohn, der in diesem eurem Gehöft geboren wurde! Alle Mitglieder meiner
Familie sind woanders, und an diesem Ort bin nur ich selbst, also wie könnte ich meine beenden
Tage hier?"
"Wenn ich dich nicht gehen lasse, wird es dir wahrlich schwer gehen zu entkommen!" antwortete
Pao-yü.
"Ein solches Wirkprinzip gab es noch nie!" drängte Hsi Jen; „selbst im kaiserlichen Palast selbst
gibt es eine feste Regel, nach der möglicherweise alle bestimmten Jahre eine Auswahl (von denen,
die gehen müssen) stattfindet, und alle bestimmten Jahre eine neue Gruppe hinzukommt; und eine
solche Praxis gibt es nicht als das, Menschen für immer zu behalten, ganz zu schweigen von deinem
eigenen Zuhause.“
Pao-yü erkannte nach einiger Überlegung, dass sie tatsächlich recht hatte, und er fügte hinzu:
„Sollte die alte Dame Ihnen nicht Ihre Entlassung geben, können Sie unmöglich davonkommen.“
"Warum sollte sie mich nicht freilassen?" fragte Hsi Jen. „Bin ich wirklich ein so
außergewöhnlicher Mensch, dass ich vielleicht einen solchen Eindruck auf Ihre ehrwürdige
Ladyschaft und My Lady gemacht habe, dass sie mich sicher nicht gehen lassen werden? Sie
werden meiner Familie aller Wahrscheinlichkeit nach noch ein paar Unzen Silber geben mich hier
zu halten, das mag vielleicht noch kommen, aber in Wahrheit bin ich auch ein Mensch von der
allergewöhnlichsten Art, und es gibt noch viel mehr, die mir überlegen sind, ja sehr viele! in den
Diensten Ihrer alten Ladyschaft; zuerst, indem ich Miss Shih mehrere Jahre lang diente, und
kürzlich, indem ich Sie für eine weitere Amtszeit von Jahren bediente; und jetzt, da unsere Leute
kommen werden, um mich zu erlösen, sollte ich es rechtmäßigerweise tun , man sagt ihm, er soll
gehen. Meine Idee ist, dass nicht einmal das Erlösungsgeld angenommen wird, und dass sie so viel
Anmut zeigen werden, mich sofort gehen zu lassen. Und dass man mir sagt, dass ich nicht gehen
darf, weil ich so fleißig in meinen Diensten für Sie bin, das kann auf keinen Fall passieren! Mein
treues Erscheinen ist eine Verpflichtung meiner Pflichten und kein außergewöhnlicher Dienst! und
wenn ich weg bin, wirst du wieder einen anderen treuen Diener haben, und es ist nicht
wahrscheinlich, dass du, wenn ich nicht mehr hier bin, es unmöglich finden wirst, einen zu
bekommen!“
Nachdem Pao-yü sich diese verschiedenen Argumente angehört hatte, die die Vernünftigkeit ihres
Gehens und die Unvernünftigkeit jeder Inhaftierung bewiesen, fühlte er, dass sein Herz mehr denn
je der Not zum Opfer fiel. „Trotz allem, was Sie sagen,“ fuhr er deshalb fort, „ist mein einziger
Herzenswunsch, Sie zurückzuhalten; und ich zweifle nicht daran, dass die alte Dame mit Ihrer
Mutter darüber sprechen wird; und wenn sie Ihren geben würde Mutter reichlich Geld, sie wird
natürlich nicht das Gefühl haben, dass sie dich mit Anstand und Anstand nach Hause bringen
könnte!"
"Meine Mutter wird natürlich nicht die Kühnheit haben, eigensinnig zu sein!" Hsi Jen wagte es,
"außer den netten Dingen, die ihr erzählt werden können, und den vielen Geldern, die ihr zusätzlich
gegeben werden können, nicht zu sprechen; aber wenn man ihr nicht einmal irgendwelche
Komplimente machen würde, und nicht einmal ein ein einziges Geld, das man ihr gibt, sie wird sich
nicht anmaßen, wenn Sie meinen, mich hier zu behalten, Ihren Wünschen nicht nachkommen
würde, wäre es auch gegen meine Neigung.Eines jedoch, unsere Familie würde sich niemals auf
Prestige verlassen und darauf vertrauen Ehrbarkeit, etwas so Herrsches zu tun! denn das ist nichts
anderes, was, weil man Lust darauf hat, hundertprozentigen Gewinn hinzufügt, und es für Sie
erzielt! der Verkäufer erleidet keinen Schaden! Aber im vorliegenden Fall würden sie mich ohne
Sinn und Verstand zurückhalten, würde es auch dir nichts nützen; im Gegenteil, sie würden dazu
beitragen, uns Blutsverwandte weit voneinander entfernt zu halten; Ich bin mir sicher, dass
Witwendame Chia und meine Lady so etwas niemals tun werden!
Nachdem er diesem Argument zugehört hatte, dachte Pao-yü eine Weile nach. "Nach dem, was Sie
sagen", bemerkte er dann, "wenn Sie sagen, dass Sie gehen werden, bedeutet das, dass Sie mit
Sicherheit gehen werden!"
„Ja, das werde ich mit Sicherheit tun“, erwiderte Hsi Jen.
„Wer hätte gedacht“, sinnierte Pao-yü nach diesen Worten in seinem eigenen Herzen, „dass eine
Person wie sie so wenig Dankbarkeit und so wenig Respekt zeigen würde! Hätte ich“, bemerkte er
dann laut mit einem Seufzer, "war mir schon früh bewusst, dass dein ganzer Wunsch gewesen wäre,
zu gehen, ich hätte dich dann nicht herübergebracht! Aber wenn du weg bist, bleibe ich allein, ein
einsamer Geist!"
Während er sprach, verlor er die Kontrolle über sein Temperament, und als er ins Bett ging, schlief
er ein.
Tatsache ist, dass, als Hsi Jen zu Hause war und sie hörte, wie ihre Mutter und ihr Bruder ihre
Absicht äußerten, sie zurückzuerstatten, sie dort und dann feststellte, dass sie, selbst wenn sie
sterben würde, nicht nach Hause zurückkehren würde. „Als du früher keinen Reis zu essen hattest“,
hatte sie argumentiert, „blieb ich da, der immer noch mehrere Taels wert war; und hätte ich dich
nicht gedrängt, mich zu verkaufen, hätte ich nicht Vater und Vater gesehen Mutter vor meinen
Augen verhungert? und du hattest jetzt das Glück, mich an diesen Ort zu verkaufen, wo ich wie eine
Mätresse gefüttert und gekleidet werde und wo ich nicht tagsüber geschlagen oder missbraucht
werde Nacht! Außerdem, obwohl jetzt Vater nicht mehr ist, haben Sie beide doch, indem Sie die
Dinge wieder in Ordnung gebracht haben, das Familiengut so bereinigt, dass es seinen primitiven
Zustand wiedererlangt hat. noch in ärmlichen Verhältnissen, und du könntest, indem du mich
zurückkaufst, wieder etwas mehr Geld machen, das wäre schön und gut; aber die Wahrheit ist, dass
es keine solche Notwendigkeit gibt, und was würde es dir nützen, mich in solch einer Zeit wie
dieser zu erlösen? Sie sollten mich vorübergehend als tot behandeln und sich nicht mehr an die Idee
erinnern, mich zu erlösen!
Nachdem sie daraufhin einen lauten Weinanfall erlitten hatten, beschlossen ihre Mutter und ihr
Bruder, als sie sie in dieser entschlossenen Stimmung erblickten, dass sie tatsächlich nicht aus dem
Dienst kommen musste. Außerdem hatten sie sie unter Vertrag bis zum Tode verkauft, in dem
deutlichen Vertrauen, dass die Familie Chia, eine wohltätige und großzügige Familie wie sie war,
sie möglicherweise nach nicht mehr als ein paar Bitten als Geschenk machen würde sowie das
Kaufgeld. Zweitens hatten sie in der Chia-Villa nie einen von denen unten mißbraucht; es gibt
immer viel Anmut und wenig Herrschsucht. Außerdem die Dienstmädchen, die in den Wohnungen
der Alten wie der Jungen als persönliche Dienerinnen dienten, wurden so anders behandelt als die
gesamte Hausangestellte im Haushalt, dass die Töchter selbst einer gewöhnlichen und mittellosen
Abstammung nicht so aufgesehen haben konnten. Und diese Überlegungen veranlassten sowohl die
Mutter als auch ihren Sohn, die Absicht sofort zu zerstreuen und sie nicht zu erlösen, und als Pao-yü
ihnen anschließend einen unerwarteten Besuch abstattete, und die beiden (Pao-yü und Hsi Jen) auch
so gesehen wurden, bekamen die Mutter und ihr Sohn einen klareren Einblick in ihre Beziehungen,
und noch eine weitere Last (die auf sie gedrückt hatte) fiel zu Boden, und da dies außerdem eine
Zufälligkeit war, die sie hatte nie damit gerechnet, beide fassten ihr Herz und dachten nicht mehr
daran, sie freizukaufen.
Es muss außerdem bemerkt werden, dass Hsi Jen seit ihrer Jugend nicht blind dafür war, dass Pao-
yü ein außergewöhnliches Temperament hatte, dass er eigenwillig und pervers war, sogar weit über
alle jungen Burschen hinaus, und das hatte er auch , aber auch viele Eigenheiten und viele
unsägliche Mängel. Und er hatte in letzter Zeit ein solches Vertrauen in die zärtliche Liebe seiner
Großmutter gesetzt, dass sein Vater und seine Mutter ihn nicht einmal extrem kontrollieren konnten,
um so nachlässiger, ausschweifender, selbstsüchtiger und unbekümmerter, nicht das Geringste
Freude am Angemessenen, dass sie überzeugt war, wann immer sie daran dachte, ihm Ratschläge zu
erteilen, dass er nicht auf sie hören würde. An diesem Tag kam es durch einen seltsamen Zufall zu
der Diskussion über ihr Lösegeld, und sie bediente sich zunächst absichtlich der Täuschung, um
seine Gefühle zu ermitteln, sein Temperament zu unterdrücken und ihm anschließend einige
ermahnende Worte zukommen zu lassen; und als sie bemerkte, dass Pao-yü nun schweigend
eingeschlafen war, wusste sie, dass seine Gefühle den Gedanken an ihre Rückkehr nicht ertragen
konnten und dass sein Temperament bereits nachgelassen hatte. Sie hatte ihrer Meinung nach nie
Lust gehabt, Kastanien zu essen, aber da sie befürchtete, es könnten wegen der Sahne irgendwelche
Schwierigkeiten entstehen, die wieder zu denselben Ergebnissen führen könnten, als wenn Hsi
Hsüeh den Tee trank , nutzte sie folglich den Vorwand, sie hätte Lust auf Kastanien, um Pao-yü von
der Anspielung (auf die Sahne) abzuhalten und die Sache schnell zu Ende zu bringen. Aber als sie
den jungen Dienerinnen sofort befahl, die Kastanien wegzunehmen und sie zu essen, kam sie selbst
und stieß Pao-yü;
Pao-yü bemerkte, dass diese Worte einen verborgenen Zweck enthielten, und bemerkte bereitwillig:
"Fahren Sie fort und sagen Sie mir, was ich sonst noch tun kann, um Sie erfolgreich hier zu halten,
denn ich selbst finde es tatsächlich schwierig zu sagen, wie!"
„Von unserer ganzen Freundlichkeit,“ erwiderte Hsi Jen lächelnd, „braucht man natürlich nicht zu
sprechen; aber wenn Sie sich heute entschlossen haben, mich hier zu behalten, wird es Ihnen nicht
durch diese Freundschaft gelingen Aber ich fahre fort und erwähne drei verschiedene Bedingungen,
und wenn Sie meinen Wünschen wirklich nachkommen, dann haben Sie den ernsthaften Wunsch
gezeigt, mich hier zu behalten, und ich werde nicht gehen, wenn auch nur ein Schwert auf meinen
Hals legen!"
„Sagen Sie mir, was diese Bedingungen sind“, drängte Pao-yü sie mit Eifer, als er lächelte, „und ich
werde allem und jedem zustimmen. Meine liebe Schwester, meine eigene liebe Schwester, ganz zu
schweigen von zwei oder drei, aber selbst zwei- oder dreihundert von ihnen nehme ich gerne an Ich
bitte Sie nur, dass Sie und Sie alle gemeinsam auf mich aufpassen und für mich sorgen, bis ich mich
eines Tages in fliegende Asche verwandeln werde ; aber fliegende Asche ist schließlich nicht
opportun, da sie Form und Substanz hat und ebenso Sinn besitzt, außer bis ich in einen Streifen
feinen Rauchs verwandelt worden bin. Und wenn der Wind mich mit einem Hauch vertrieben haben
wird, dann werdet ihr alle mich nicht mehr betreuen können, so wenig wie ich selbst auf euch hören
kann. Ihr werdet mich, wenn es soweit ist, gehen lassen, wohin es mir gefällt, wie es mir gefällt.Ich
lasse dich rasen, wohin du willst!"
Diese Worte quälten Hsi Jen so sehr, dass sie sich beeilte, ihm die Hand auf den Mund zu legen.
"Sprich anständig," sagte sie; "Eben wollte ich Sie deswegen ermahnen, und jetzt sagen Sie hier
noch mehr ekelhaftes Geschwätz von sich."
„Ich werde diese Worte nicht noch einmal aussprechen“, fügte Pao-yü eifrig hinzu.
„Das ist der erste Fehler, den du ändern musst“, antwortete Hsi Jen.
„Ich korrigiere“, bemerkte Pao-yü, „und wenn ich noch einmal so etwas sage, kannst du mir den
Mund verziehen, aber was gibt es sonst noch?“
„Die zweite Sache ist dies“, erklärte Hsi Jen; „Ob du wirklich gerne lernst oder ob du nur so tust,
als würdest du gerne lernen, ist gleichgültig; aber du solltest, wenn du in Gegenwart eines Meisters
oder in Gegenwart eines anderen bist, nichts anderes tun, als Menschen zu bemängeln und mach
dich über sie lustig, aber benimm dich so, als würdest du wirklich lernen, damit du deinen Vater
nicht so sehr zum Zorn provozierst und er vor anderen auch Gelegenheit hat, etwas zu sagen!“ „In
meiner Familie “, überlegt er bei sich, „Generation um Generation hat Bücher sehr gemocht, aber
seit ich dich habe, hast du meine Erwartungen nicht erfüllt, und es liegt nicht nur daran, dass dir das
Lesen von Büchern egal ist.“ – und das hat sein Herz schon mit Zorn und Ärger erfüllt –“ aber
sowohl vor meinem Angesicht als auch hinter meinem Rücken erzählst du all diesen Unsinn und
gibst jenen Personen, die durch ihre Schriftkenntnisse zu hohen Ämtern gelangt sind, den
Spitznamen der „besoldeten Würmer“. Sie behaupten auch, dass es keine Arbeit ausschließlich (aus
dem Buch, in dem erscheint) „Grundlegende makellose Tugend“ gibt; und dass alle anderen Bücher
aus törichten Zusammenstellungen bestehen, die ihren Ursprung früheren Autoren verdanken, die,
da sie selbst nicht in der Lage waren, die Schriften des Konfuzius zu erläutern, bereitwillig eine
neue Linie einschlugen und originelle Begriffe erfanden.' Wie kann man sich nun bei solchen
Worten fragen, ob der Meister alle Geduld verliert und Sie von Zeit zu Zeit verprügelt! und was
denken andere über dich?" durch ihre Buchstabenkenntnisse erlangten hohe Ämter den Beinamen
der „besoldeten Würmer“. Sie behaupten auch, dass es keine Arbeit ausschließlich (aus dem Buch,
in dem erscheint) „Grundlegende makellose Tugend“ gibt; und dass alle anderen Bücher aus
törichten Zusammenstellungen bestehen, die ihren Ursprung früheren Autoren verdanken, die, da
sie selbst nicht in der Lage waren, die Schriften des Konfuzius zu erläutern, bereitwillig eine neue
Linie einschlugen und originelle Begriffe erfanden.' Wie kann man sich nun bei solchen Worten
fragen, ob der Meister alle Geduld verliert und Sie von Zeit zu Zeit verprügelt! und was denken
andere über dich?" durch ihre Buchstabenkenntnisse erlangten hohe Ämter den Beinamen der
„besoldeten Würmer“. Sie behaupten auch, dass es keine Arbeit ausschließlich (aus dem Buch, in
dem erscheint) „Grundlegende makellose Tugend“ gibt; und dass alle anderen Bücher aus törichten
Zusammenstellungen bestehen, die ihren Ursprung früheren Autoren verdanken, die, da sie selbst
nicht in der Lage waren, die Schriften des Konfuzius zu erläutern, bereitwillig eine neue Linie
einschlugen und originelle Begriffe erfanden.' Wie kann man sich nun bei solchen Worten fragen,
ob der Meister alle Geduld verliert und Sie von Zeit zu Zeit verprügelt! und was denken andere über
dich?" und dass alle anderen Bücher aus törichten Zusammenstellungen bestehen, die ihren
Ursprung früheren Autoren verdanken, die, da sie selbst nicht in der Lage waren, die Schriften des
Konfuzius zu erläutern, bereitwillig eine neue Linie einschlugen und originelle Begriffe erfanden.'
Wie kann man sich nun bei solchen Worten fragen, ob der Meister alle Geduld verliert und Sie von
Zeit zu Zeit verprügelt! und was denken andere über dich?" und dass alle anderen Bücher aus
törichten Zusammenstellungen bestehen, die ihren Ursprung früheren Autoren verdanken, die, da
sie selbst nicht in der Lage waren, die Schriften des Konfuzius zu erläutern, bereitwillig eine neue
Linie einschlugen und originelle Begriffe erfanden.' Wie kann man sich nun bei solchen Worten
fragen, ob der Meister alle Geduld verliert und Sie von Zeit zu Zeit verprügelt! und was denken
andere über dich?"
„Ich werde diese Dinge nicht noch einmal sagen“, protestierte Pao-yü lachend, „das sind die
rücksichtslosen und dummen Absurditäten einer Zeit, als ich jung war und keine Ahnung von der
Höhe des Himmels und der Dicke der Erde hatte; aber Ich werde sie jetzt nicht mehr wiederholen.
Was gibt es sonst noch?"
„Es ist nicht richtig, die Bonzen zu verspotten und die taoistischen Priester zu verleumden, noch
Kosmetika zu mischen oder Rouge zuzubereiten“, fuhr Hsi Jen fort; "Aber noch etwas Wichtigeres:
Sie sollten sich nicht wieder der schlechten Angewohnheit hingeben, das von Menschen
aufgetragene Kosmetikum auf die Lippen zu lecken, noch (Mädchen gekleidet) in Rot zu mögen!"
"Ich werde mich in all dem ändern", fügte Pao-yü als Gegenerwiderung hinzu; "Ich werde mich in
all dem ändern; und wenn es noch etwas gibt, seien Sie schnell und sagen Sie es mir."
"Es gibt nichts mehr", bemerkte Hsi Jen; „aber du musst in allem ein wenig mehr Sorgfalt walten
lassen und deinen Launen nicht nachgeben und deinen Wünschen freien Lauf lassen, dann wird es
dir gut gehen mich aus, sogar in einem Stuhl mit acht Trägern."
„Nun, wenn du lange genug hier drin bleibst“, bemerkte Pao-yü mit einem Lächeln, „dann brauchst
du keine Angst zu haben, dass du keinen Achterstuhl zum Sitzen hast!“
Hsi Jen grinste süffisant. "Ich kümmere mich nicht viel darum," antwortete sie; "und wenn ich auch
nur so viel Glück hätte, könnte ich ein solches Recht nicht genießen. Aber wenn ich in einem sitzen
könnte, wäre es kein Vergnügen!"
Während diese beiden sich unterhielten, sahen sie, wie Ch'iu Wen hereinkam. „Es ist die dritte
Nachtwache“, bemerkte sie, „und Sie sollten schlafen gehen. Vor ein paar Augenblicken haben Ihre
Großmutter Lady Chia und unsere Lady eine Nachricht geschickt Schwester, um nach dir zu fragen,
und ich antwortete, dass du schläfst."
Pao-yü bat sie, eine Uhr zu holen, und als er auf die Zeit schaute, stellte er tatsächlich fest, dass der
Zeiger auf zehn zeigte; woraufhin er seinen Mund wieder ausspülte und seine Kleidung lockerte,
zog er sich zur Ruhe zurück, wo wir ihn ohne weiteren Kommentar verlassen werden.
Am nächsten Tag stand Hsi Jen bei Tagesanbruch auf und fühlte ihren Körper schwer, ihren Kopf
wund, ihre Augen geschwollen und ihre Glieder brannten wie Feuer. Sie schaffte es aber zunächst
mit Mühe mitzuhalten, da sie aber später die Anstrengung nicht aushielt und sich nur noch
zurücklehnen wollte, legte sie sich in ihren Kleidern auf die Ofenbank. Pao-yü beeilte sich, es der
Witwe Chia zu sagen, und der Arzt wurde gerufen, der, nachdem er ihren Puls gefühlt und ihre
Beschwerden diagnostiziert hatte, erklärte, dass nichts anderes mit ihr los sei als eine Erkältung, die
sie sich danach plötzlich zugezogen habe Sie hatte ein oder zwei Dosen Medizin genommen, es
würde zerstreut werden, und es würde ihr ganz gut gehen. Nachdem er das Rezept geschrieben und
sich verabschiedet hatte, wurde jemand losgeschickt, um die Arzneien zu holen, die, wenn sie
gebracht wurden, richtig ausgekocht wurden. Sobald sie eine Dosis geschluckt hatte, befahl Pao-yü
ihr, sich mit ihrer Bettdecke zu bedecken, um ins Schwitzen zu kommen; während er selbst in Tai-
yüs Zimmer kam, um sie aufzusuchen. Tai-yü war zu dieser Zeit ganz allein, auf ihrem Bett liegend
und mittags Siesta haltend, und die Dienerinnen, die alle gegangen waren, um sich um das zu
kümmern, was sie wollten, war der ganze Raum in Stille und Stille getaucht. Pao-yü hob die
bestickte Portiere aus weichem Garn und trat ein; und als er Tai-yü fest schlafend im Zimmer
erblickte, näherte er sich ihr eilig und schubste sie: "Liebe Cousine", sagte er, "du hast gerade
gegessen und schläfst du schon?" und er rief weiter "Tai-yü", bis er sie aus ihrem Schlaf weckte.
Pao-yü befahl ihr, sich mit ihrer Bettdecke zu bedecken, um Schweiß zu erzeugen; während er
selbst in Tai-yüs Zimmer kam, um sie aufzusuchen. Tai-yü war zu dieser Zeit ganz allein, auf ihrem
Bett liegend und mittags Siesta haltend, und die Dienerinnen, die alle gegangen waren, um sich um
das zu kümmern, was sie wollten, war der ganze Raum in Stille und Stille getaucht. Pao-yü hob die
bestickte Portiere aus weichem Garn und trat ein; und als er Tai-yü fest schlafend im Zimmer
erblickte, näherte er sich ihr eilig und schubste sie: "Liebe Cousine", sagte er, "du hast gerade
gegessen und schläfst du schon?" und er rief weiter "Tai-yü", bis er sie aus ihrem Schlaf weckte.
Pao-yü befahl ihr, sich mit ihrer Bettdecke zu bedecken, um Schweiß zu erzeugen; während er
selbst in Tai-yüs Zimmer kam, um sie aufzusuchen. Tai-yü war zu dieser Zeit ganz allein, auf ihrem
Bett liegend und mittags Siesta haltend, und die Dienerinnen, die alle gegangen waren, um sich um
das zu kümmern, was sie wollten, war der ganze Raum in Stille und Stille getaucht. Pao-yü hob die
bestickte Portiere aus weichem Garn und trat ein; und als er Tai-yü fest schlafend im Zimmer
erblickte, näherte er sich ihr eilig und schubste sie: "Liebe Cousine", sagte er, "du hast gerade
gegessen und schläfst du schon?" und er rief weiter "Tai-yü", bis er sie aus ihrem Schlaf weckte.
während sie auf ihrem Bett lag und eine Mittagsruhe hielt, und die Dienerinnen alle hinausgegangen
waren, um sich um das zu kümmern, was sie wollten, war der ganze Raum in Stille und Stille
getaucht. Pao-yü hob die bestickte Portiere aus weichem Garn und trat ein; und als er Tai-yü fest
schlafend im Zimmer erblickte, näherte er sich ihr eilig und schubste sie: "Liebe Cousine", sagte er,
"du hast gerade gegessen und schläfst du schon?" und er rief weiter "Tai-yü", bis er sie aus ihrem
Schlaf weckte. während sie auf ihrem Bett lag und eine Mittagsruhe hielt, und die Dienerinnen alle
hinausgegangen waren, um sich um das zu kümmern, was sie wollten, war der ganze Raum in Stille
und Stille getaucht. Pao-yü hob die bestickte Portiere aus weichem Garn und trat ein; und als er Tai-
yü fest schlafend im Zimmer erblickte, näherte er sich ihr eilig und schubste sie: "Liebe Cousine",
sagte er, "du hast gerade gegessen und schläfst du schon?" und er rief weiter "Tai-yü", bis er sie aus
ihrem Schlaf weckte.
Als sie bemerkte, dass es Pao-yü war, „gehst du besser spazieren“, drängte Tai-yü, „denn vorgestern
war ich die ganze Nacht gestört, und bis heute hatte ich nicht genug Ruhe, um mich zu erholen über
die Müdigkeit hinweg. Mein ganzer Körper fühlt sich schlapp und wund an.“
„Diese Schläfrigkeit und Schmerzen“, erwiderte Pao-yü, „sind ohne Bedeutung; aber wenn du
weiterschläfst, wirst du dich sehr krank fühlen; also werde ich versuchen, dich abzulenken, und
wenn wir diese Mattigkeit beseitigt haben, dir wird es gut gehen."
Tai-yü schloss ihre Augen. "Ich fühle keine Müdigkeit", erklärte sie, "ich will nur ein wenig Ruhe,
und du solltest besser woanders hingehen und nach einer Weile wiederkommen."
"Wohin kann ich gehen?" fragte Pao-yü, als er sie schob. "Ich habe es satt, die anderen zu sehen."
Bei diesen Worten brach Tai-yü mit einem Ch'ih-Klang in Gelächter aus. "Nun! da Sie hier bleiben
wollen," fügte sie hinzu, "gehen Sie hinüber und setzen Sie sich ruhig hin, und lassen Sie uns ein
Schwätzchen halten."
"Es gibt kein Kissen", bemerkte Pao-yü, "also lass uns auf demselben Kissen liegen."
"Was für ein Unsinn!" Tai-yü drängte: „Sind diese Kissen nicht draußen?
Pao-yü ging in die äußere Wohnung, und nachdem er sich umgesehen hatte, kehrte er zurück und
bemerkte mit einem Lächeln: "Ich will die nicht, sie könnten, soweit ich weiß, irgendwelche
schmutzigen alten Hexen sein."
Tai-yü öffnete bei dieser Bemerkung ihre Augen weit, und als sie sich aufrichtete: „Du bist
wirklich“, rief sie lachend aus, „der böse Stern meiner Existenz! und während sie diese Worte
aussprach, schob sie Pao-yü ihr eigenes Kissen zu, stand auf und holte sich ein anderes, worauf sie
ihren Kopf so legte, dass sie sich dann beide gegenüber lehnten . Aber Tai-yü, als sie ihre Augen
aufdrehte und hinsah, entdeckte auf Pao-yüs Wange auf der linken Seite seines Gesichts einen etwa
knopfgroßen Blutfleck, und schnell beugte sie ihren Körper, sie näherte sich ihm, Sie rieb es mit der
Hand und betrachtete es genau. "Wessen Nagel", fuhr sie fort, "hat diesen aufgekratzt?"
Pao-yü zog sich mit noch zurückgelehntem Körper aus ihrer Reichweite zurück und antwortete
dabei mit einem Lächeln: „Es ist kein Kratzer, ich nehme an, es muss einfach ein Tropfen sein, der
meine Wange bespritzt hat, als ich habe gerade die Kosmetikpaste für sie gemischt und geklärt."
Während er das sagte, versuchte er, an sein Taschentuch heranzukommen, um es abzuwischen; aber
Tai-yü benutzte ihr eigenes und rieb es für ihn sauber, während sie bemerkte: „Widmest du dich
immer noch solchen Dingen? Kümmere dich um sie, aber musst du ein Plakat mit dir herumtragen
(um es öffentlich zu machen)? Obwohl Onkel es vielleicht nicht sieht, würden andere es als ein
seltsames Ereignis und eine neue Neuigkeit behandeln und ihm sagen, er solle sich bei ihm
einschmeicheln, und wenn es Onkels Ohr erreicht hat, werden wir es alle wieder tun nicht sauber
herauskommen und ihn zum Zorn provozieren."
Pao-yü beachtete nicht im Geringsten, was sie sagte, und war darauf bedacht, einen subtilen Duft zu
riechen, der tatsächlich von Tai-yüs Ärmel ausging und beim Einatmen die Seele berauschte und die
Knochen lähmte. Mit einem Ruck packte Pao-yü Tai-yü am Ärmel, um zu sehen, welches Objekt
darin verborgen war; aber Tai-yü entgegnete lächelnd: „Wer riecht in einer Zeit wie dieser“, sagte
sie, „um einen herum?“
"Nun, in diesem Fall", erwiderte Pao-yü mit einem grinsenden Gesicht, "woher kommt dieser
Geruch?"
"Ich selbst weiß es nicht", antwortete Tai-yü; "Ich nehme an, es muss, das sagt man nicht, irgendein
Duft in der Presse sein, der die Kleidung imprägniert hat."
„Es folgt nicht“, fügte Pao-yü hinzu, als er seinen Kopf schüttelte; "Die Dämpfe dieses Geruchs
sind sehr eigenartig und ähneln nicht dem Parfüm von Duftflaschen, Duftkugeln oder Duftbeuteln!"
„Ist es wahrscheinlich, dass ich, wie andere, buddhistische Schüler habe“, fragte Tai-yü ironisch
lachend, „oder Würdige, mir neuartige Düfte zu verleihen? Ereignisse, alle älteren oder jüngeren
Brüder, um Blumen, Knospen, Tau und Schnee zu besorgen und alles für mich zuzubereiten; alles,
was ich habe, sind diese gemeinsamen Düfte, das ist alles.
„Wann immer ich auch nur eine Bemerkung mache“, drängte Pao-yü mit einem Grinsen, „erwähnst
du sofort all diese Andeutungen; aber wenn ich nicht streng mit dir umgehe, wirst du nie wissen,
aus welchem Holz ich gemacht bin, sondern aus von nun an werde ich dir keine Gnade mehr
erweisen!"
Während er sprach, drehte er sich um, richtete sich auf, atmete ein paar Mal in beide Hände,
streckte sie hastig aus und kitzelte Tai-yü promiskuitiv unter ihren Achseln und an beiden Seiten
entlang. Tai-yü hatte nie Kitzeln ertragen können, und als Pao-yü seine beiden Hände ausstreckte
und sie heftig kitzelte, kicherte sie sofort so sehr, dass sie kaum nach Luft schnappen konnte. "Wenn
du mich immer noch aufziehst", rief sie, "werde ich böse auf dich!"
Pao-yü ließ dann die Finger davon und sagte lachend: „Sag mir“, fragte er, „kommst du wieder mit
all diesen Worten heraus oder nicht?“
„Ich wage es nicht noch einmal“, lächelte Tai-yü und rückte ihr Haar zurecht; und fügte mit einem
weiteren Lachen hinzu: "Ich mag seltsame Düfte haben, aber hast du irgendwelche 'warmen'
Düfte?"
Pao-yü konnte bei dieser Frage ihre Bedeutung eine Zeit lang nicht entfalten: "Welcher 'warme'
Duft?" fragte er deshalb.
Tai-yü nickte mit dem Kopf und lächelte spöttisch. "Wie dumm! was für ein Dummkopf!" Sie
seufzte; "Sie haben Jade, und eine andere Person hat Gold, das zu Ihnen passt, und wenn jemand
einen 'kalten' Duft hat, haben Sie keinen 'warmen' Duft als Ausgleich?"
"Vor kurzem hast du dich nach Gnade gesehnt", stellte Pao-yü lächelnd fest, "und hier redest du
jetzt schlimmer denn je." und während er sprach, streckte er wieder seine Hände aus.
„Lieber Cousin“, flehte Tai-yü schnell mit einem Grinsen, „ich werde es nicht noch einmal wagen.“
"Was das Ablassen angeht", bemerkte Pao-yü lachend, "ich lasse Sie gerne los, aber erlauben Sie
mir, Ihren Ärmel zu nehmen und daran zu riechen!" und während er diese Worte aussprach, zog er
hastig den Ärmel und drückte ihn gegen sein Gesicht, roch unaufhörlich daran, woraufhin Tai-yü
ihre Hand wegzog und drängte: "Du musst jetzt gehen!"
„Obwohl du möchtest, dass ich gehe, kann ich nicht“, lächelte Pao-yü, „also lass uns jetzt mit allem
Anstand hinlegen und uns unterhalten.“ Er legte sich wieder hin, während er sprach, während Tai-
yü es ebenfalls tat lehnte sich zurück und bedeckte ihr Gesicht mit ihrem Taschentuch. Pao-yü gab
auf weitschweifige Weise viel Unsinn von sich, was Tai-yü nicht beachtete, und Pao-yü fuhr fort zu
fragen: „Wie alt war sie, als sie in die Hauptstadt kam? welche Sehenswürdigkeiten und
Antiquitäten sie sah auf der Reise? Welche Relikte und Kuriositäten gab es in Yang Chou? Was
waren die lokalen Bräuche und die Gewohnheiten der Menschen?"
Tai-yü antwortete nicht; und Pao-yü fürchtete, sie könnte schlafen gehen und krank werden, und
machte sich bereitwillig an die Arbeit, um sie dazu zu bringen, wach zu bleiben. "Ai ja!" er rief aus,
"in Yang Chou, wo Ihr offizieller Wohnsitz ist, hat sich eine bemerkenswerte Angelegenheit
ereignet; haben Sie davon gehört?"
Als Tai-yü bemerkte, dass er ernst sprach, dass seine Worte richtig waren und sein Gesicht ernst
war, stellte sie sich vor, dass das, was er meinte, eine wahre Geschichte sei, und sie fragte daher,
was es sei?
Als Pao-yü hörte, wie sie diese Frage stellte, unterdrückte er sofort ein Lachen und fing mit
gewandter Zunge an, ein Garn zu spinnen. "In Yang Chou", sagte er, "gibt es einen Hügel namens
Tai-Hügel; und auf diesem Hügel steht eine Höhle namens Lin Tzu."
"Das müssen alles Lügen sein", antwortete Tai-yü spöttisch, "weil ich noch nie zuvor von einem
solchen Hügel gehört habe."
„Unter dem Himmel gibt es viele Hügel und Flüsse“, erwiderte Pao-yü, „und wie konntest du sie
alle kennen?
„Dann mach weiter“, schlug Tai-yü vor, woraufhin Pao-yü sein Gelaber fortsetzte. „In dieser Lin-
Tzu-Höhle“, sagte er, „gab es einmal einen ganzen Schwarm Rattenelfen. In irgendeinem Jahr und
am siebten Tag des zwölften Mondes bestieg eine alte Ratte den Thron, um Dinge zu besprechen ...
"Morgen", argumentierte er, "ist der achte des zwölften Mondes, und alle Menschen der Welt
werden den Reisbrei des achten des zwölften Mondes kochen. Wir haben jetzt in unserer Höhle
einen knappen Vorrat an Früchten aller Art." , und es wäre gut, wenn wir diese Gelegenheit
ergreifen, ein paar zu stehlen und herüberzubringen.' Er zeichnete einen Pflichtpfeil und überreichte
ihn einer kleinen Ratte voller Geschick, um auf Inspektionstour zu gehen.Die junge Ratte berichtete
bei ihrer Rückkehr, dass sie ihre Suche und Erkundigungen an allen Orten und Ecken bereits
abgeschlossen hatte, und das allein im Tempel am Fuße des Hügels war der größte Vorrat an
Früchten und Reis. "Wie viele Reissorten gibt es?" stellte die alte Ratte fest, "und wie viele
Obstsorten?" „Reis und Bohnen“, erwiderte die junge Ratte, „wie viele Scheunen voll sind, weiß ich
nicht mehr; aber an Früchten gibt es fünf Arten: 1. rote Datteln; 2. Kastanien; 3. gemahlene Nüsse;
4. Wasserkaltropen und 5. duftende Taros.' Bei diesem Bericht war die alte Ratte so begeistert, dass
er sofort Ratten aufforderte, hinauszugehen; und als er den obligatorischen Pfeil zog und sich
erkundigte, wer gehen und den Reis stehlen würde, nahm eine Ratte bereitwillig den Befehl an und
machte sich auf den Weg, um den Reis zu stehlen. Er zeichnete einen weiteren obligatorischen Pfeil
und fragte, wer gehen und die Bohnen abziehen würde, als wieder eine Ratte den Pfeil übernahm
und anfing, die Bohnen zu stehlen; und einer nach dem anderen erhielt anschließend jeder einen
Pfeil und begann mit seiner Besorgung. Es blieben nur die duftenden Taros übrig, so dass er erneut
einen obligatorischen Pfeil zupfte und feststellte, wer gehen und die Taros wegtragen würde:
woraufhin eine sehr mickrige und sehr zarte Ratte zustimmen hörte. „Ich würde gerne“, sagte er,
„gehen und die duftende Taros stehlen.“ Als die alte Ratte und der ganze Rattenschwarm seinen
Zustand bemerkten, befürchteten sie, er sei nicht fachkundig genug, und da sie gleichzeitig
befürchteten, er sei zu schwach und zu kraftlos, ließen sie es ihn alle nicht zu verlaufen. „Obwohl
ich jung an Jahren und obwohl meine Statur zart ist,“ protestierte die kleine Ratte, „meine Mittel
sind unbegrenzt, meine Rede ist oberflächlich und meine Absichten tiefgründig und weitsichtig; und
ich bin überzeugt, dass bei diesem Auftrag Ich werde im Diebstahl erfinderischer sein als alle
anderen.« "Wie könntest du erfinderischer sein als sie?" fragte die ganze Gesellschaft von Ratten.
„Ich werde nicht,“ erklärte die junge Ratte, „ihrem Beispiel folgen und direkt an die Arbeit gehen
und stehlen, aber indem ich einfach meinen Körper schüttele und mich verwandle, werde ich mich
in eine Taro verwandeln und mich zwischen den Haufen rollen von Taros, damit die Leute mich
nicht entdecken und hören können; woraufhin ich heimlich durch die magische Kunst, meinen
Körper in viele zu teilen, mit der Entfernung beginne und nach und nach das ganze Los
wegtransportiere, und wird dies nicht weit raffinierter sein als jede direkte Entwendung oder
gewaltsame Abstraktion?' Nachdem der ganze Rattenschwarm zugehört hatte, was er zu sagen hatte,
riefen sie mit einer Stimme: „Ausgezeichnet ist es in der Tat, aber was ist diese Kunst der
Verwandlung, fragen wir uns? Du kannst hinausgehen, aber verwandle dich zuerst und lass uns dich
sehen.“ Bei diesen Worten lachte die junge Ratte. 'Das ist keine schwere Aufgabe!' er bemerkte,
'warte, bis ich mich verwandle.'
„Nachdem er gesprochen hatte, schüttelte er seinen Körper und rief ‚verwandle‘, als er sich in ein
junges Mädchen verwandelte, sehr schön und mit einem sehr schönen Gesicht.
"'Du hast dich in das Falsche verwandelt', fügten alle Ratten sofort höhnisch hinzu; 'du hast gesagt,
du sollst eine Frucht werden, und wie ist es, dass du dich in eine junge Dame verwandelt hast?'
„Die junge Ratte in ihrer ursprünglichen Form erwiderte mit einem spöttischen Lächeln: ‚Ihr alle
ermangeln, ich behaupte, Welterfahrung; Sie wissen nur, dass diese Frucht die duftende Taro ist,
aber Sie haben keine Ahnung, dass die junge Tochter von Mr. Lin, von der Salzsteuer, ist in
Wahrheit eine echte duftende Taro.'"
Nachdem Tai-yü diese Geschichte gehört hatte, drehte sie sich um und richtete sich auf, beobachtete
sie lachend, während sie Pao-yü schubste: „Ich werde deinen Mund nehmen und ihn in Stücke
reißen! Jetzt sehe ich, dass du es warst mir aufdrängen."
Mit diesen Worten auf den Lippen gab sie ihm bereitwillig eine Prise, und Pao-yü beeilte sich, um
Gnade zu flehen. „Mein lieber Cousin,“ sagte er, „verschone mich; ich werde es mir nicht anmaßen,
es noch einmal zu tun; und als ich deinen Duft wahrnahm, fiel mir plötzlich diese alte Geschichte
ein.“
„Du ergibst dich freiwillig dem Missbrauch von Menschen“, fügte Tai-yü mit einem Lächeln hinzu,
„und dann fährst du fort, dass es eine alte Geschichte ist.“
Aber kaum hatte sie diese Bemerkung beendet, als sie Pao-ch'ai erblickten, der hereinkam. "Wer hat
alte Geschichten erzählt?" fragte sie mit strahlendem Gesicht; "Lass sie mich auch hören."
Tai-yü drückte sie sofort in einen Sitz. "Sehen Sie selbst, wer sonst noch hier ist!" Sie lächelte; "Er
geht auf ausgiebige Missbräuche ein und behauptet dann, dass es eine alte Geschichte ist!"
"Ist es tatsächlich Cousin Pao-yü?" bemerkte Pao-ch'ai. „Nun, man kann sich darüber nicht
wundern, denn viele Geschichten haben sich in seinem Gehirn gespeichert. Schade nur, dass er sie,
wenn er alte Geschichten verwenden sollte, immer wieder vergisst! Heute, er kann sich leicht genug
an sie erinnern, aber in der Strophe von neulich nachts auf den Bananenblättern, als er sich an sie
hätte erinnern sollen, konnte er sich doch nicht erinnern, was ihm wirklich ins Gesicht starrte! und
während alle anderen schienen so geil, er war so in Aufregung, dass er tatsächlich schwitzte! Und
doch hat er in diesem Moment wieder einmal eine Erinnerung!“
Bei diesen Worten lachte Tai-yü. "O-mi-to-fu!" rief sie aus. „Du bist in der Tat mein sehr guter
Cousin! Aber du bist auch (zu Pao-yü) auf dein Match gestoßen.
Sie hatte gerade diesen Teil ihres Satzes erreicht, als in Pao-yüs Räumen ein andauerndes Gerangel
zu hören war; Da aber noch nicht bekannt ist, was passiert ist, wird das folgende Kapitel es
erklären.
KAPITEL XX.
Wang Hsi-feng tadelt mit ernsthaften Worten Mrs. Chaos eifersüchtige Gedanken.
Lin Tai-yü verwendet eine fadenscheinige Sprache, um sich über Shih Hsiang-yüns streitsüchtigen
Tonfall lustig zu machen.
Aber um weiterzumachen. Pao-yü war in Tai yü's Gemächern und erzählte von den Rattenelfen, als
Pao-ch'ai unangekündigt eintrat und Pao-yü mit scharfer Ironie zu äffen begann: wie er am
fünfzehnten des ersten Mondes Unwissenheit gezeigt habe der Anspielung auf das grüne Wachs;
und die drei schwelgten dann in diesem Raum in gegenseitiger ergreifender Satire, um des Spaßes
willen. Pao-yü hatte der Besorgnis nachgegeben, dass Tai-yü, weil sie bald nach dem Essen ein
Nickerchen machen wollte, bald eine Verdauungsstörung bekommen würde, oder dass der Schlaf
nachts vollständig verdrängt werden könnte, da beides nicht förderlich war zur Erhaltung der
Gesundheit, als glücklicherweise Pao-ch'ai hereinkam und sie miteinander plauderten und lachten;
und als Lin Tai-yü schließlich jegliche Neigung zur Dosis verlor, fühlte er sich innerlich gefasst.
Aber plötzlich hörten sie Geschrei in seinem Zimmer beginnen, und nachdem sie alle zugehört und
zugehört hatten, war Lin Tai-yü der Erste, der lächelte und eine Bemerkung machte. "Es ist deine
Krankenschwester, die Streit mit Hsi Jen hat!" Sie sagte. "Hsi Jen behandelt sie gut genug, aber
diese Krankenschwester von Ihnen möchte sie auch gut unter ihrer Fuchtel halten; sie ist in der Tat
ein alter Schwachkopf;" und Pao-yü wollte unbedingt sofort hinübergehen, aber Pao-ch'ai hielt ihn
fest und hielt ihn zurück, indem er vorschlug: "Es ist gut, dass du dich nicht mit deiner Amme
streitest, denn sie ist vom Alter her ziemlich dumm ; und es ist im Gegenteil nur fair, dass Sie ein
wenig Geduld mit ihr haben. Hat Ihre Krankenschwester Streit mit Hsi Jen!« sagte sie. sie ist in der
Tat eine alte Spinnerin;“ und Pao-yü wollte unbedingt sofort hinübergehen, aber Pao-ch'ai hielt ihn
fest und hielt ihn zurück, indem er vorschlug: „Es ist gut, dass du dich nicht mit deiner Amme
streitest, denn sie ist vom Alter her ganz dumm; und es ist im Gegenteil nur fair, dass Sie ein wenig
Geduld mit ihr haben. Hat Ihre Krankenschwester Streit mit Hsi Jen!« sagte sie. sie ist in der Tat
eine alte Spinnerin;“ und Pao-yü wollte unbedingt sofort hinübergehen, aber Pao-ch'ai hielt ihn fest
und hielt ihn zurück, indem er vorschlug: „Es ist gut, dass du dich nicht mit deiner Amme streitest,
denn sie ist vom Alter her ganz dumm; und es ist im Gegenteil nur fair, dass Sie ein wenig Geduld
mit ihr haben. denn sie ist vom Alter her ganz dumm; und es ist im Gegenteil nur fair, dass Sie ein
wenig Geduld mit ihr haben. denn sie ist vom Alter her ganz dumm; und es ist im Gegenteil nur fair,
dass Sie ein wenig Geduld mit ihr haben.
"Ich weiß alles darüber!" Pao-yü kam zurück. Aber nachdem er diese Bemerkung beendet hatte,
ging er in sein Zimmer, wo er Schwester Li entdeckte, die auf ihren Stab gestützt in der Mitte des
Bodens stand und Hsi Jen beschimpfte und sagte: „Du junges Weib! ! Ich habe dich aufgerichtet,
und doch, als ich eben kam, hast du hohe Luft und mächtige Seite angezogen und bist auf dem
Ofensofa liegengeblieben! Du hast mich gut genug gesehen, aber du hast nicht die geringste
Beachtung geschenkt Ihr ganzes Herz ist darauf aus, Pao-yü wie eine listige Zauberin zu täuschen,
und Sie bedrängen Pao-yü so sehr, dass er mich nicht bemerkt, sondern nur zuhört, was Sie zu
sagen haben! bist nicht mehr als ein niedriges Mädchen, das für ein paar Taels gekauft und hierher
gebracht wurde; und wird es jemals reichen, dass du in diesem Zimmer deinen schelmischen Tricks
nachgehst? Aber ob es dir gefällt oder nicht, ich ziehe dich hier raus und übergebe dich einem
gemeinen Burschen, und wir werden sehen, ob du dich immer noch wie ein Kobold benimmst und
die Leute schmeichelst oder nicht?"
Hsi Jen hatte zunächst den einfachen Eindruck, dass die Krankenschwester aus keinem anderen
Grund wütend war, als weil sie liegen geblieben war, und sie fühlte sich gezwungen zu erklären,
dass „sie sich unwohl fühlte, dass sie gerade geschafft hatte zu schwitzen und dass sie es hatte hatte
ihren Kopf bedeckt, sie hatte die alte Dame nicht wirklich wahrgenommen;" aber als sie später
hörte, wie sie erwähnte, dass sie Pao-yü auferlegt hatte, und sogar so weit ging, hinzuzufügen, dass
sie einem gemeinen Kerl übergeben würde, empfand sie unvermeidlich sowohl ein Gefühl der
Scham als auch der Verletzung und fand es unmöglich sich davon abzuhalten, zu weinen.
Pao-yü hatte zwar alles mitbekommen, was gesagt worden war, aber unfähig, es zur Kenntnis zu
nehmen, hielt er es für seine Pflicht, ihr die Dinge zu erklären. „Sie ist krank,“ bemerkte er, „und
nimmt Arzneien, und wenn Sie es nicht glauben,“ fuhr er fort, „so fragen Sie die übrigen
Dienstmädchen.“
Schwester Li geriet bei diesen Worten in eine noch heftigere Wut. "Ihre einzige Freude ist es, so
viele schlaue Füchse zu sichten!" Sie bemerkte: „Und merkst du mir etwas? Nein, überhaupt nichts!
Und wen möchtest du, dass ich gehe und frage; wer ist es, der dich nicht unterstützt? Und wer ist
nicht von ihrem Pferd abgestiegen? Hsi Jen, ich weiß alles darüber, aber ich werde mit dir gehen
und all diese Dinge unserer alten Herrin und meiner Dame erklären, denn ich habe dich gepflegt, bis
ich dich in dieses Alter gebracht habe, und jetzt, wo du anziehst nicht von Milch nährst, schiebst du
mich auf die Seite und bedienst dich der Dienerinnen, in deinem Wunsch, mich einzuschüchtern.“
Als sie diese Bemerkung aussprach, brach auch sie in Tränen aus, aber zu diesem Zeitpunkt waren
auch Tai-yü und Pao-ch'ai herübergekommen und machten sich an die Arbeit, um sie zu beruhigen.
"Du, alte Dame", drängten sie, "soll ein wenig Geduld haben, und alles wird gut!" Und als
Schwester Li diese beiden ankommen sah, beeilte sie sich, ihnen gegenüber ihre Beschwerden offen
zu legen; und die Frage nach der Entlassung in vergangenen Tagen, nach Hsi Hsüeh, weil er Tee
getrunken hatte, nach der Sahne, die am Vortag gegessen wurde, und anderen ähnlichen Dingen,
spann sie einen langen, endlosen Faden.
Durch einen seltsamen Zufall befand sich Dame Feng in diesem Moment in den oberen Räumen,
wo sie die Rechnung über Verluste und Gewinne gemacht hatte, und als sie von hinten ein ständiges
Geschrei und geschäftiges Geräusch hörte, schloss sie bereitwillig die alte Beschwerde dieser
Schwester Li hervorbrach und dass sie Pao-yüs Diener bemängelte. Aber sie hatte, wie es der Zufall
wollte, bei dieser Gelegenheit Geld beim Spielen verloren, so dass sie bereit war, ihren Groll
anderen zuzumuten. Mit eiligen Schritten kam sie sofort herüber und hielt Krankenschwester Li
fest: „Krankenschwester“, sagte sie lächelnd, „verlieren Sie nicht die Beherrschung, bei einem
großen Fest wie diesem, und nachdem unsere ehrwürdige Dame gerade einen Tag hinter sich hat Sie
sind eine alte Dame und sollten, wenn andere einen Krach machen, immer noch das Richtige tun
und sie in Ordnung halten; und weißt du nicht stattdessen, was gute Manieren bedeuten, dass du an
diesem Ort anfangen wirst zu schreien und unsere Witwendame voll Unmut zu machen? Sag mir,
wer nicht gut ist, und ich werde sie für dich schlagen; aber sei schnell und komm mit mir zu
meinem Quartier, wo ein Fasan, den sie gebraten haben, brühend heiß ist, und lass uns gehen und
ein Glas Wein trinken!" Und während sie sprach, schleifte sie sie mit und ging ihres Weges „Feng
Erh“, rief sie auch, „halten Sie den Stab für Ihre alte Dame Li und das Taschentuch, um ihre Tränen
abzuwischen!“ Während Schwester Li mit Dame Feng einherging, berührten ihre Füße kaum den
Boden, als sie weiterging sagen: "Ich lege eigentlich keinen Wert auf diese meine
heruntergekommene Existenz! und ich würde lieber die guten Manieren missachten, streiten und
das Gesicht verlieren, wie es besser ist,
Dahinter folgten Pao-ch'ai und Tai-yü, und beim Anblick der Art und Weise, wie Lady Feng mit ihr
umging, klatschten beide in die Hände und riefen lachend: „Was für ein Glück, dass dieser
Windstoß gekommen ist , und diese alte Matrone weggeschleppt!" während Pao-yü mit dem Kopf
hin und her nickte und seufzend einen Monolog sprach: "Man kann weder wissen, woher diese
Partitur stammt; denn sie wird die Schwache zum Mißhandeln auswählen; noch kann man sehen,
welches Mädchen ihr Anstoß gegeben hat, dass sie gekommen ist um in ihre schwarzen Bücher
aufgenommen zu werden!"
Kaum hatte er diese Bemerkung beendet, als Ch'ing Wen, die dabeistand, ihr Wort einlegte. "Wer ist
wieder verrückt geworden?" sie warf ein, "und was würde es nützen, ihre Gefühle zu verletzen?
Aber hätte jemand sie zufällig verletzt, sie hätte genug Mut, um die Hauptlast zu tragen, und würde
nicht so unangemessen handeln, um andere einzubeziehen!"
Hsi Jen weinte, und während sie das tat, zog sie Pao-yü zu sich heran: „Dadurch, dass ich eine alte
Krankenschwester gekränkt habe,“ drängte sie, „haben Sie jetzt wieder Anstoß genommen, ganz
und gar meinetwegen, dieser Menge von Menschen; und reicht mir das nicht noch zu tragen, aber
musst du auch hingehen und Dritte hineinziehen?"
Als Pao-yü merkte, dass zu ihrer Krankheit all diese Ärgernisse hinzugekommen waren,
unterdrückte er prompt seinen Groll, unterdrückte seine Stimme und tröstete sie so weit, dass sie
sich zum Schwitzen wieder hinlegte. Und als er weiter bemerkte, wie brühend wie Suppe und
brennend wie Feuer sie war, beobachtete er selbst sie, lehnte sich an ihre Seite und versuchte, sie
aufzuheitern, indem er sagte: „Alles, was Sie tun müssen, ist, sich gut um Ihr Leiden zu kümmern;
und kümmere dich nicht um diese unbedeutenden Dinge und werde zornig."
„Würde ich“, Hsi Jen lächelte süffisant, „würde ich wegen solcher Bedenken die Fassung verlieren,
könnte ich dann noch einen Moment länger in diesem Raum stehen? so lärmen, wie kann sie die
Leute sich vertragen lassen? Aber du gehst um unseretwillen voreilig hin und verletzt die Gefühle
der Leute; aber sie werden es bedenken, und wenn sie eine Gelegenheit finden, werden sie mit dem
herauskommen, was leicht genug ist zu sagen, aber was ist nicht angenehm zu hören, und wie
werden wir uns dann alle fühlen?
Während ihr Mund diese Worte aussprach, konnte sie ihre Tränen nicht zurückhalten; aber
andererseits aus Angst, Pao-yü könnte sich ärgern, fühlte sie sich gezwungen, erneut alle Nerven zu
strapazieren, um sie zu unterdrücken. Aber nach kurzer Zeit brachten die alten Matronen, die für
alle möglichen Aufgaben beschäftigt waren, eine Mischung aus zwei Drogen; und als Pao-yü
bemerkte, dass sie kurz davor war zu schwitzen, erlaubte er ihr nicht aufzustehen, sondern nahm es
bereitwillig zu sich, sie schluckte es sofort, den Kopf immer noch auf ihrem Kissen; woraufhin er
den jungen Dienerinnen schnell Anweisungen gab, ihre Ofencouch in Ordnung zu bringen.
„Ob du etwas zu essen gedenkst oder nicht“, riet Hsi Jen, „du solltest immerhin eine Weile bei
unserer alten Herrin und unserer Dame sitzen und dich mit den jungen Damen tummeln; danach
kannst du wiederkommen ; während ich mich durch ruhiges Liegenlassen auch wohler fühlen
werde."
Als Pao-yü diesen Vorschlag hörte, blieb ihm nichts anderes übrig, als zuzustimmen, und nachdem
sie sich ihrer Haarnadeln und Ohrringe entledigt hatte und er sie sich hinlegen sah, begab er sich in
die Salons, wo er sich niedergelassen hatte sein Mahl mit der alten Dame Chia. Aber nach dem
Essen fühlte sich Ihre Ladyschaft immer noch geneigt, mit den Krankenschwestern, die sich seit
vielen Jahren um den Haushalt gekümmert hatten, Karten zu spielen; und Pao-yü, der an Hsi Jen
dachte, beeilte sich, in seine Gemächer zurückzukehren; Als er sah, dass Hsi Jen schläfrig
einschlief, hätte er selbst zu Bett gehen wollen, aber es war noch früh. Und um diese Zeit machten
sich Ch'ing Wen, I Hsia, Ch'in Wen, Pi Hen alle in ihrem Wunsch nach etwas Aufregung auf die
Suche nach Yüan Yang, Hu Po und ihren Gefährten, um mit ihnen herumzutollen , und er erblickte
She Yüeh allein im Vorzimmer,
„Unter dem Bett“, fuhr Pao-yü fort, „ist all das Geld aufgehäuft, und ist es noch nicht genug, um zu
verlieren?“
„Wären wir alle spielen gegangen“, fügte She Yüeh hinzu, „an wen wäre die Verantwortung für
diese Wohnung übergeben worden? Der andere ist wieder krank, und der ganze Raum ist oben, ein
Haufen Lampen, und unten, voll des Feuers; und all diesen alten Matronen, alt wie der Himmel,
sollte nach all ihrer Anstrengung, dich von morgens bis abends zu bedienen, auch etwas Ruhe
gewährt werden, während die jungen Dienstmädchen andererseits ebenfalls an Bord waren den
ganzen Tag Dienst haben, und sollten sie nicht auch um diese Stunde gehen und sich etwas
zerstreuen können? und deshalb bin ich hier als Wache.
Als Pao-yü diese Worte hörte, die deutlich zeigten, dass sie eine andere Hsi Jen war, setzte er ein
folgerichtiges Lächeln auf und bemerkte: „Ich setze mich hier rein, also solltest du dich besser
beruhigen und gehen!“
„Seit du hier drinnen bleibst, brauche ich weniger zu gehen“, fuhr She
Yüeh fort, „denn wir zwei können plaudern und spielen und lachen; und wäre das nicht schön?“
„Was können wir zwei tun? Es wird furchtbar langweilig! "Heute Morgen hast du gesagt, dass dein
Kopf juckte, und jetzt, wo du nichts zu tun hast, kann ich es genauso gut für dich kämmen."
"Ja! tun Sie es!" bereitwillig stimmte She Yüeh zu, als sie verstand, was er vorschlug; und während
sie noch sprach, brachte sie die Garderobe, die eine Reihe kleiner Schubladen und einen Spiegel
enthielt, und nahm ihren Schmuck ab, sie zerzauste ihr Haar; woraufhin Pao-yü den feinen Kamm
aufhob und ihn wiederholt durch ihr Haar führte; aber er hatte ihn erst drei- oder fünfmal
durchkämmt, als er sah, wie Ch'ing Wen eilig hereinkam, um etwas Geld zu holen. Sobald sie die
beiden erblickte: „Du hast noch nicht aus dem Ehebecher getrunken“, sagte sie mit einem Lächeln
voller Ironie, „und hast du deine Haare schon hochgesteckt?“
„Nun, da du gekommen bist, lass mich auch deines für dich kämmen“, fuhr Pao-yü fort.
"Ich bin nicht mit so viel Glück gesegnet!" erwiderte Ch'ing Wen, und als sie diese Worte
aussprach, nahm sie das Geld, eilte sofort mit der Portiere hinter sich her und verließ das Zimmer.
Pao-yü stand hinter She Yüeh, und She Yüeh saß dem Glas gegenüber, so dass sich die beiden darin
gegenüberstanden, und Pao-yü beobachtete bereitwillig, als er in das Glas blickte: „In der ganzen
Anzahl von Zimmer, sie ist die einzige, die eine glatte Zunge hat!"
Bei diesen Worten deutete She Yüeh hastig mit der Hand auf die Innenseite des Glases, und Pao-yü
verstand den Hinweis; und plötzlich war ein Ton von "hu" von der Portiere zu hören, und Ch'ing
Wen lief noch einmal hinein.
"Wie habe ich eine glatte Zunge bekommen?" fragte sie; "es wäre gut für uns, uns zu erklären."
„Gehen Sie Ihren Geschäften nach und haben Sie es erledigt“, mischte sich She Yüeh lachend ein;
"Was nützt es, dass du kommst und den Leuten Fragen stellst?"
"Wirst du ihn auch untersuchen?" Ch'ing Wen lächelte vielsagend; "Ich weiß alles über Ihre
geheimen Machenschaften, aber warten Sie, bis ich mein Kapital zurückbekommen habe, dann
besprechen wir die Sache!"
Mit dieser Bemerkung noch auf den Lippen verließ sie sofort den Raum, und währenddessen,
nachdem Pao-yü ihr Haar gekämmt hatte, bat sie She Yüeh, ihn ruhig zu bedienen, während er
schlafen ging, da er nicht stören möchte Hi Jens.
Von der ganzen Nacht gibt es nichts zu berichten. Aber am nächsten Tag, als er im frühen
Morgengrauen aufstand, hatte Hsi Jen in der Nacht bereits geschwitzt, so dass sie sich erheblich
leichter und besser fühlte; aber sie beschränkte ihre Ernährung auf ein wenig Reissuppe, blieb ruhig
und stillte sich selbst, und Pao-yü war so erleichtert, dass er nach dem Essen auf dieser Seite zu
seiner Tante Hsüeh schlenderte. Die Jahreszeit war der Lauf des ersten Mondes, und die Schule war
wegen der Neujahrsferien geschlossen; während die Mädchen in den inneren Gemächern ihre
Handarbeiten abgelegt hatten und alle eine Zeit der Muße hatten, und als auch Chia Huan auf der
Suche nach Zerstreuung herüberkam, entdeckte er Pao-ch'ai, Hsiang Ling, Ying Ähm, die drei,
dabei, sich selbst neu zu erschaffen, indem sie Schach spielen. Chia Huan, bei ihrem Anblick,
wollte auch an ihren Spielen teilnehmen; und Pao-ch'ai, die ihn tatsächlich immer mit denselben
Augen angesehen hatte wie sie Pao-yü, und ohne irgendeine andere Empfindung, drängte ihn,
heraufzukommen, als sie hörte, dass er dabei war Gelegenheit zum Spielen; und als er sich zu ihnen
gesetzt hatte, begannen sie zu spielen und setzten jedes Mal einen Stapel von zehn Münzen. Beim
ersten Mal war er der Sieger, und er fühlte sich im Grunde hocherfreut, aber als er später in
mehreren aufeinanderfolgenden Spielen verlor, geriet er bald in beträchtlichen Kummer. Aber zu
gegebener Zeit kam das Spiel, bei dem er an der Reihe war, die Würfel zu werfen, und wenn er
beim Werfen sieben Augen bekam, stand er auf dem Gewinn, aber er musste auch gewinnen, wenn
er sechs aufdeckte; und als Ying Erh drei Mal aufgedeckt und verloren hatte, nahm er konsequent
die Würfel auf, und sie mit Bosheit zerschmetternd, ließ sich einer von ihnen bei fünf nieder; und
als die andere wild umherwirbelte, klatschte Ying Erh in die Hände und schrie weiter: "Ein Punkt";
während Chia Huan sofort mit festem Auge starrte und zufällig rief: "Es ist sechs, es ist sieben, es
ist acht!" Aber die Würfel tauchten zufällig an einer Stelle auf, und Chia Huan war so verärgert,
dass er seine Hand ausstreckte, schnell nach den Würfeln griff und schließlich das Geld ergreifen
wollte, indem er behauptete, dass es so sei sechs Stelle. Aber Ying Erh widersprach: „Es war
eindeutig ein Ass“, sagte sie. Und als Pao-ch'ai bemerkte, wie verzweifelt Chia Huan war, warf sie
sofort einen Blick auf Ying Erh und bemerkte: "Je älter du wirst, desto weniger Manieren hast du!
Ist es wahrscheinlich, dass Gentlemen dich betrügen? und nicht Hast du das Geld schon hingelegt?"
Ying Erh fühlte ihr ganzes Herz sehr betrübt, aber als sie Pao-ch'ai diese Bemerkungen machen
hörte, wagte sie nicht, einen Laut von sich zu geben, und da sie das Geld hinlegen musste, murmelte
sie vor sich hin: „ Dieser nennt sich einen Gentleman und betrügt uns doch um diese wenigen
Barschen, für die ich selbst gar kein Auge habe!Neulich, als ich mit Herrn Pao-yü spielte, verlor er
so viele, und doch quälte er sich nicht selbst! und was von dem Geld übrig war, wurde außerdem
von ein paar Dienstmädchen weggeschnappt, aber er hat nur gelächelt, das ist alles!“
Pao-ch'ai ließ ihr keine Zeit, das zu vervollständigen, was sie zu sagen hatte, sondern forderte sie an
Ort und Stelle zur Rechenschaft und zwang sie, davon abzusehen; woraufhin Chia Huan ausrief:
"Wie kann ich mich mit Pao-yü vergleichen? Sie alle fürchten ihn und pflegen gute Beziehungen zu
ihm, während Sie alle auf mich herabsehen, weil ich nicht das Kind meiner Dame bin." Und als er
diese Worte aussprach, brach er sofort in Tränen aus.
"Mein lieber Cousin", beeilte sich Pao-ch'ai ihm zu raten, "lass sofort die Sprache dieser Art, denn
die Leute werden dich auslachen." und fuhr dann fort, Ying Erh zu schimpfen, als Pao-yü gerade
hereinkam. Als er ihn in dieser Notlage wahrnahm: "Was ist los?" er hat gefragt; aber Chia Huan
hatte nicht den Mut, etwas zu sagen.
Pao-ch'ai war sich der in ihrer Familie vorherrschenden Sitte wohl bewusst, dass jüngere Brüder in
Anbetracht der älteren Brüder lebten, aber sie war sich nicht bewusst, dass Pao-yü nicht wollte, dass
jemand jemanden bewirtete Angst vor ihm. Seine Idee war, dass ältere wie jüngere Brüder alle
gleichermaßen Vater und Mutter hätten, um sie zu ermahnen, und dass es keiner dieser
Zudringlichkeiten bedarf, die, anstatt Gutes zu tun, im Gegenteil zu Entfremdung führen.
„Außerdem“, (überlegte er), „bin ich der Nachkomme der Hauptfrau, während er der Sohn der
Nebenfrau ist, und wenn ich ihn so nachsichtig behandle, wie ich es getan habe, gibt es immer noch
diejenigen, die über mich sprechen , wie könnte ich hinter meinem Rücken irgendeine Kontrolle
über ihn ausüben? Aber neben diesen gab es noch andere, noch törichtere Vorstellungen, die er in
seinem Geist förderte; aber was für törichte Vorstellungen das waren, kannst du, Leser, erraten? Als
Ergebnis seines Aufwachsens, von seiner frühen Jugend an, unter einer Schar von Mädchen, von
denen Yüan Ch'un als Schwester, von Cousinen, von der Seite seines Onkels väterlicherseits Ying
Ch'un war , und Hsi Ch'un, und von Verwandten waren auch Shih Hsiang-yün, Lin Tai-yü, Hsüeh
Pao-ch'ai und der Rest, er entschied sich zu gegebener Zeit in seinem Geist, dass die göttliche und
unbefleckte Tugend von Himmel und Erde wurden nur in die Frauenwelt eingepflanzt, und diese
Männer waren nicht mehr als fauliger Bodensatz und fauliger Dreck. Und aus diesem Grund waren
die Menschen unterschiedslos und wurden von ihm als so viele schmutzige Objekte betrachtet, die
existieren oder nicht existieren konnten; während er die Beziehungen von Vater, Onkel
väterlicherseits und Brüdern nicht anmaßte, zu missachten, da diese zu den Geboten gehörten, die
der heilige Mann hinterlassen hatte, und er sich verpflichtet fühlte, auf einige ihrer Gebote zu hören.
Aber den oben genannten Ursachen muss die Tatsache zugeschrieben werden, dass er unter seinen
Brüdern nicht mehr tat, als den allgemeinen Zweck des Prinzips der menschlichen Neigungen zu
erfüllen; ohne daran zu denken, dass er selbst ein Mensch männlichen Geschlechts war und dass es
seine Pflicht war, seinen jüngeren Brüdern ein Vorbild zu sein. Und deshalb hegten Chia Huan und
die anderen keinen Respekt vor ihm, obwohl sie ihm in ihrer Verehrung für die Witwe Chia bis zu
einem gewissen Grad nachgaben. er hat nicht mehr getan, als den allgemeinen Zweck des Prinzips
menschlicher Neigungen zu erfüllen; ohne daran zu denken, dass er selbst ein Mensch männlichen
Geschlechts war und dass es seine Pflicht war, seinen jüngeren Brüdern ein Vorbild zu sein. Und
deshalb hegten Chia Huan und die anderen keinen Respekt vor ihm, obwohl sie ihm in ihrer
Verehrung für die Witwe Chia bis zu einem gewissen Grad nachgaben. er hat nicht mehr getan, als
den allgemeinen Zweck des Prinzips menschlicher Neigungen zu erfüllen; ohne daran zu denken,
dass er selbst ein Mensch männlichen Geschlechts war und dass es seine Pflicht war, seinen
jüngeren Brüdern ein Vorbild zu sein. Und deshalb hegten Chia Huan und die anderen keinen
Respekt vor ihm, obwohl sie ihm in ihrer Verehrung für die Witwe Chia bis zu einem gewissen
Grad nachgaben.
Pao-ch'ai hegte Befürchtungen, dass Pao-yü ihn bei dieser Gelegenheit zur Rechenschaft ziehen und
ihm das Gesicht verderben könnte, und sie verlor keine Zeit, um Chia Huans Rolle zu übernehmen,
um ihn zu überprüfen.
"Worüber blubberst du bei diesem glücklichen ersten Mond?" Pao-yü erkundigte sich: „Wenn dieser
Ort nicht schön ist, warum gehen Sie dann woanders hin, um zu spielen? zum Beispiel ist nicht gut,
das muss natürlich gut sein, also verwerfen Sie dies und nehmen Sie das auf, aber ist es
wahrscheinlich, dass es gut wird, wenn Sie an dieser Sache festhalten und eine Weile weinen? mit
der Idee, etwas Spaß zu ernten, und Sie haben sich stattdessen selbst Unmut provoziert, und ist es
nicht besser, wenn Sie sofort abreisen?
Als Chia Huan diese Worte hörte, konnte er nicht anders, als in sein Quartier zurückzukehren; und
Mrs. Chao bemerkte die Gemütsverfassung, in der er sich gezwungen fühlte zu fragen: "Wo ist es,
auf das man herabgesehen hat, indem man gezwungen wurde, ein Loch zu füllen, und mit Füßen
getreten wurde?"
"Ich habe mit Cousin Pao-ch'ai gespielt", antwortete Chia Huan bereitwillig, "als Ying Erh mich
beleidigte und mir mein Geld wegnahm und Bruder Pao-yü mich vertrieb."
"Ts'ui!" rief Frau Chao, „wer hat dir (vermutlich so hoch) befohlen, auf dieses hohe Tablett zu
steigen? Du niedriges und schamloses Ding! Wohin kannst du nicht gehen und spielen, und wer hat
dir gesagt, du sollst hinüberlaufen? dort und bring all diese Schande über dich?"
Während sie sprach, ging Lady Feng durch einen seltsamen Zufall unter dem Fenster nach draußen;
so dass jedes Wort ihr Ohr erreichte, und sie fragte schnell von außerhalb des Fensters: „Was
machst du in diesem glücklichen ersten Mond? Diese Brüder sind wirklich nur Kinder, und würdest
du nur für einen kleinen Fehler fortfahren Predigt ihm! was nützt es, mit allem herauszukommen,
was du gesagt hast? Lass ihn gehen, wohin er will; denn es gibt immer noch unsere Dame und
Herrn Chia Cheng, um ihn in Ordnung zu halten. Aber du gehst und spritzt ihn mit deinem Riesen
Mund; er ist gegenwärtig ein Meister, und wenn irgendetwas an ihm nicht stimmt, gibt es
schließlich diejenigen, die ihn bewerten; und was geht dich das an? Bruder Huan, komm mit dir
heraus und folge mir und lass uns geh und genieße es."
Chia Huan hatte jemals mehr Angst und Zittern vor Lady Feng als vor Madame Wang gehabt, so
dass er, als ihre Aufforderung sein Ohr erreichte, eilig hinausging, während Mrs. Chao andererseits
nicht wagte, einen einzigen Atemzug zu tun Wort.
„Du auch“, wiederholte Lady Feng und wandte sich an Chia Huan; Ich habe dir oft gesagt, dass du,
wenn du essen, trinken, spielen oder lachen willst, völlig frei bist, mit einer Cousine, einem Cousin
oder einer Schwester zu spielen - Gesetz, mit dem du dich vergnügst, aber du willst nicht auf meine
Worte hören, im Gegenteil, du lässt dich von all diesen Personen lehren, in deinem Herzen
verdorben zu sein, in deinem Verstand pervers, schlau, listig und herrschsüchtig zu sein "; und Sie
haben außerdem keinen Respekt vor sich selbst, sondern werden mit diesem niederen Haufen
gehen! und Ihre perverse Absicht ist es, die Vorlieben der Leute zu missgönnen! Aber was Sie
verloren haben, sind nur ein paar Kohle, und Sie tun es." sich so verhalten? Wie viel hast du
verloren?“ sie fuhr fort, Chia Huan zu fragen; und Chia Huan, als sie diese Frage hörten, fühlte sich
gezwungen zu gehorchen, indem er etwas wie eine Antwort sagte. „Ich habe verloren“, erklärte er,
„einige hundert oder zweihundert Bargeld.“
"Sie haben", erwiderte Lady Feng, "das Glück, ein Gentleman zu sein, und machen Sie so viel
Aufhebens um den Verlust von hundert oder zweihundert Bargeld!" und drehte den Kopf herum:
„Feng Erh“, fügte sie hinzu, „geh und hol tausend Scheine, und da die Mädchen alle hinten spielen,
nimm ihn mit, damit er mitspielt. Und wenn du nach und nach wieder Wenn Sie so gemein und
hinterlistig sind, werde ich Sie zuerst schlagen und dann jemandem sagen, dass er es in der Schule
melden soll, und wird Ihnen nicht die Haut abgezogen? Cousin ist so zornig auf dich, dass ihm die
Zähne jucken, und wenn ich ihn nicht daran hindere, würde er dir mit dem Fuß in den Bauch
schlagen und dir alle Eingeweide austreten! Geh weg,“ rief sie dann; woraufhin Chia Huan Feng
Erh gehorsam folgte, und nahm das Geld und ging ganz allein, um mit Ying Ch'un und den anderen
zu spielen; wo wir ihn ohne ein weiteres W