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La tica de los biocombustibles

Biocombustibles... cada da vemos la palabra alcanzar mayor presencia en los medios masivos y una rpida bsqueda en Internet informa que aparece en varios millones de sitios de la red de redes. Biodiesel y gasohol, van saliendo de las revistas cientfico-tcnicas especializadas para pasar a un uso comn en las publicaciones masivas diarias, la radio, TV y por supuesto en la red de redes, Internet. Las razones para esta sbita presencia de los biocombustibles en la prensa mundial, no es otra que la acelerada disminucin de las reservas de hidrocarburos, as como tambin, como es de suponer, la tensa situacin poltica internacional, especialmente en reas grandes productoras y exportadoras de petrleo y gas natural. El mundo est al borde de que se produzca un dramtico incremento en la produccin de biocombustibles, los cuales se definen por los expertos en temas energticos como "combustibles lquidos derivados de las plantas u otros elementos de la biomasa". La razn bsica para que esta produccin aumente esta, directamente relacionada al incremento en espiral de los precios del petrleo y el gas natural, seguidos tambin de cerca por el de otras fuentes de energa tambien no renovables como el carbn mineral. Las dos variantes ms conocidas de los biocombustibles son los alcoholes producidos a partir de procesos de fermentacin y destilacin de vegetales ricos en azcares y/o almidones, que es la ms extendida, y ms recientemente la fabricacin de un sustituto del combustible para motores Diesel a partir de aceites vegetales, entre los que naturalmente se destacan los que se obtienen de las leguminosas, tema del cual nos ocuparemos tambin prximamente. Masa vegetal + fermentacin = biocombustible Procesos tecnolgicos ms que conocidos, pero que han sido recientemente optimizados a partir de la explosin de conocimientos en los campos de la biotecnologa y la informtica asociada a la automatizacin industrial, son ahora utilizados por las industrias que producen metanol o etanol por la va de la fermentacin de masa vegetal. En el caso del etanol, la industria de los derivados del azcar lo ha venido produciendo desde hace siglos, pero no es

hasta el ltimo cuarto del pasado Siglo XX que la fabricacin de etanol, para emplearlo directamente como combustible en vehculos automotores realmente entr en auge,destacndose el caso de Brasil. Fue precisamente uno de los fabricantes de automviles radicado en Brasil, la transnacional alemana Volkswagen quien empez a producir en serie una versin del sedan de dos puertas VW Bettle o Escarabajo, cuyo motor se adapt para consumir directa y totalmente alcohol etlico, en sustitucin de la llamada "gasolina motor" o gasolina regular de relativamente bajo nmero de octano. Los centrales azucareros de Brasil con destileras de alcohol instaladas, iniciaron una "nueva cosecha", para producir etanol a partir de la biomasa, logrando as un combustible totalmente renovable, pues en dependencia del ciclo vegetativo de las plantaciones, la industria productora de alcohol por la va de la fermentacin, puede contar con materia prima fresca procedente de un campo cosechado, en un plazo de entre un mnimo de nueve meses a un mximo de 20 a 24 meses. Hoy en da Brasil asegura el 40 por ciento de su consumo de los llamados combustibles lquidos ligeros, mediante la produccin nacional de alcohol. La experiencia de Brasil en la utilizacin directa del alcohol para llenar los tanques de automviles de pasajeros, ha ofrecido una muy til informacin sobre esta tecnologa, e incluso ha servido para promover variantes productivas de gran inters, como la obtencin del alcohol directamente de los jugos salidos de la planta moledora, en lugar de producirlo mediante el proceso clsico de fermentacin de las mieles finales, un subproducto de la fabricacin del azcar crudo. Pero la dulce gramnea azucarera no es la nica fuente de biomasa que se puede emplear para producir biocombustibles. Granos como el maz, la avena, el mijo y la soya, cuyos contenidos de azcares y almidones son altos, tambien se utilizan para producir alcoholes con destino a los motores de combustin interna. Para gasolina S, y para los hambrientos del mundo NO En los Estados Unidos de Amrica, la produccin de metanol o alcohol metlico, est en expansin, al igual que la de etanol o alcohol etilco, empleando como materia prima excedentes de la produccin de maz que el Departamento de Agriculura retiene fuera del mercado mundial de alimentos, para que no disminuyan los precios. Esta retencin de los mal llamados excedentes agrcolas de EE.UU. es un verdadero crimen de lesa humanidad cuando ms de 800 millones de seres humanos padecen hambre cronica, algo que ha sido denunciado reiteradamente y a lo que las sucesivas administraciones de ese pas no han hecho el ms mnimo caso. Sin embargo y he aqui una demostracin ms de lo que es la esencia de la llamada "sociedad de consumo", ahora que el zapato aprieta, ahora que los automovilistas de los pases altamente desarrollados tienen que pagar el galn (equivalente a 3.79 litros) a precios que sobrepasan ya los 3 y 4 dlares y pueden seguir subiendo, entonces se "liberan" por el

Departamento de Agricultura, decenas de miles de toneladas de maz, para que sean convertidas en biocombustibles. Hay que destacar que los intentos por emplear los biocombustibles en Amrica del Norte (EE.UU. y Canad, ambos grandes productores de cereales y granos) no van dirigidos a la fabricacin de un combustible que sirva para sustituir a la gasolina, sino que se encaminan bsicamente a producir ahora cantidades significativas de etanol (alcohol etlico) para mezclarlo con gasolina en una proporcin ya estudiada que resulta no solo en un ahorro de hasta un 25 por ciento de la gasolina destilada a partir del petrleo crudo, sino que tambin constituye un importante aporte a la reduccin de la contaminacin ambiental, toda vez que la mezcla conocida por el nombre de GASOHOL, quema mucho mejor que la gasolina y los gases de escape que se generan tienen una composicin qumica mucho menos agresiva al medio ambiente. El camino hacia la produccin de los llamados biocombustibles transita por una ruta, que ya est teniendo nefastos efectos en los precios de muchos alimentos, pues si los granos se destinan a fabricar alcoholes metlico y etlico para mover los motores de combustin interna, los precios de estos productos agrcolas van a incrementarse, sacando del juego a los compradores que los destinan a la alimentacin animal para producir carnes de ave, cerdo o vacunos y leche, o para su empleo directo en la alimentacin humana. Hay que cuestionar muy seriamente la tica de la produccin de biocombustibles por los pases altamente desarrollados, sobre todo teniendo en cuenta que son esas economas nacionales las principales derrochadoras de los hidrocarburos que pretenden sustituir para continuar el desenfrenado ritmo del despilfarro actual.
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Biocombustibles: etanol producido de biomasa de celulosa, ni sustentable, ni ambientalmente benigno


El etanol proveniente de la celulosa puede ser producido de una gran variedad de residuos agrcolas (maz, cereal, caa de azcar, etc.), los residuos vegetales de los procesos industriales (pulpa de papel, aserrn)y de cultivos energticos como switchgrass. Etanol celulosa el Oro Verde La principal limitacin de obtener etanol de materia vegetal es que la mayora de los azcares, con excepcin de almidn de la mazorca, no son viables para la fermentacin con

bacterias u otros microbios. Los azcares estn encerrados en la celulosa, el material fibroso que representa el 75 o 85% de la planta, el resto es lignina, el material de la madera. Sin embargo un cctel de enzimas llamadas celulasaspueden descomponer la celulosa en sus unidades de azcares, que si pueden ser fermentadas por microbios convirtiendo los azucares en etanol (ver cuadro). Eso significa que la hierba, la paja y otros residuos de los cultivos agrcolas pueden ser convertidos en etanol. Esto se ha denominado como el oro verde que podra reemplazar el oro negro crudo, importado y que se ve como un potencial para reducir sustentablemente el consumo de combustibles fsiles.

Por lo menos es tan factible como el uso de Hidrgeno como una fuente de energa para el sector de transporte sustentable, dijo el Consejo de Defensa para los Recursos Nacionales (NRDC por sus siglas en ingls) y la Unin de Cientficos Preocupados (UCC). Shell Oil predijo que el mercado global de biocombustibles como etanol celulosa crecera por encima de los $10 billones para el 2012. Un estudio financiado por la Fundacin de Energa y la Comisin Nacional para Polticas Energticas concluy que los biocombustibles junto con vehculos de mayor eficiencia y crecimiento inteligente podra reducir la dependencia del sector transportista en petrleo en dos tercios para el 2050 de forma sustentable. Crecimiento inteligente es un trmino de planificacin que significa el crecimiento que maximiza el desarrollo sustentable de ciudades en relacin a transporte y otras formas de reducir el uso de energa. El etanol proveniente de la celulosa puede ser producido de una gran variedad de residuos agrcolas (maz, cereal, caa de azcar, etc.), los residuos vegetales de los procesos industriales (pulpa de papel, aserrn)y de cultivos energticos como switchgrass. Lee Lynd, catedrtico ingeniero de Dartmouth, ha estado trabajando con la Planta de Papel Gorham, para convertir la pulpa de papel en etanol. Lynd dice que esto es realmente un producto de costo negativo, y que el hecho de que est pretratado elimina un paso en el proceso.

La compaa Masada Oxynol est planificando la construccin de una planta en Middletown, Nueva York, para procesar los desechos municipales y convertirlos en etanol. Despus de recuperar los reciclables, se emplear una hidrlisis cida para convertir el material vegetal en azcares. La planta tendr beneficios econmicos como ambientales, dijo David Webster, Vicepresidente de Masada. El proceso reduce o elimina la necesidad de rellenos. Entre los desechos del proceso se incluyen lignina y ceniza. La ligninaser recuperada a travs de la quema para hacer que la planta sea autosuficiente energticamente y la ceniza pueda usarse como fertilizante. Reduciendo el costo de produccion Las celulasas que se necesitan para descomponer la celulosa hasta ahora se obtienen de hongos, en particular deTrichodermareesei. Cientficos de NREL han investigado otras fuentes como la bacteria Acdiothermuscellulolyticus, que han encontrado en las termas del parque nacional Yellowstone. Pero las bacterias exogluconasa normalmente no son tan buenas como el hongo, aunque toleran temperaturas altas. El prximo paso es combinar tolerancia a altas temperaturas con la eficiencia del enzima del hongo. NREL y DOE han contratado las compaas de enzimas mas grandes, Genecor International y Novozymes para reducir los costos de produccin de celulasas a un promedio de $0.10- 0.20 por galn de etanol y lo han conseguido (1). Otra mejora es en relacin a la accin simultnea de la enzima y los microbios fermentadores, para que as mientras se vaya produciendo los azcares por las celulasas los microbios vayan fermentando la glucosa convirtindola en etanol (3). La Corporacin Logen en Ottawa, Canad (4) fue la primera en desarrollar el proceso de obtener etanol de celulosa. Ha construido la primera y nica planta de demostracin para convertir biomasa celulosa en etanol. La planta procesa 40 toneladas de paja de trigo por da, Logen se convirti en la primera compaa en comercializar etanol de material vegetal en Abril del 2004. El principal consumidor hasta ahora es el gobierno canadiense, que junto con el gobierno de EE.UU. (particularmente el DOEs NREL) ha invertido millones de dlares para ayudar a comercializar la celulosa etanol. Como las celulasas convierten a la celulosa en reservas para la produccion de etanol La unidad cristalina de la celulosa esta compuesta por cientos de tiras, cada tira contiene cientos de unidades de glucosa unidas. La celulosa esta enrollada en una funda de hemicelulosa y lignina, que protege la celulosa de descomposicin. La hemicelulosa es mas fcil de descomponer que la celulosa en si (2). Una combinacin de calor suave, presin y acido descompone la hemicelulosa en sus componentes de mezcla de azcares, principalmente silosa. Cientficos del laboratorio Nacional para Energa Renovable (NREL por sus siglas en ingles) del Departamento de Energa (DOE) usaron cido sulfrico para descomponer reaccionando con agua la funda de hemicelulosa-lignina, exponiendo la celulosa. Para hidrolizar la celulosa qumicamente se requiere de temperaturas y presin altas y cidos fuertes, esto implica equipos bastante costosos; por lo cual se ha buscado enzimas

celulasas, para que hagan el trabajo. A diferencia de los seres humanos que no pueden digerir celulosa, las vacas, termitas y hongos si pueden hacerlo. Algunas bacterias, hongos e insectos producen celulasas, otros animales utilizan bacterias que producen celulasas en sus sistemas digestivos. La mayora de celulasas se forman de tres complejos de enzimas que trabajan juntos para hidrolizar la celulosa. Primero la endolucanasa descompone una de las cadenas dentro de la estructura cristalina de la celulosa, luego la exoglucanasa atrae una de las puntas sueltas y estira la cadena de celulosa destruyendo la estructura, cortando las unidades de celulosa en dos unidades de glucosa. Finalmente betaglucosidasa parte las dos unidades en dos molculas de glucosa, que puede ser fermentada en etanol. Es el etanol de celulosa sustentable? Un estudio preliminar del ciclo de vida del etanol de celulosa mostr que se reduce en un 89% las emisiones de gases invernaderos sobre el uso de petrleo. En contraste etanol fermentado de azcar reduce gases invernaderos en un promedio de 13%. (5). La produccin de energa aparenta ser la mejor de todas, con una relacin del 1,98 de inversin / ganancia, que significa que cada unidad de energa invertida produce casi 2 unidades de energa de ganancia por la produccin de celulosa etanol; pero posiblemente esto es una exageracin a causa de fallas en los procesos de contabilidad. Puede la agricultura de EE.UU. sostener un sistema a gran escala de produccin de etanol de celulosa? Hay suficiente tierra? Se puede producir suficiente biomasa sin impactar el costo de tierras agrcolas, compitiendo con la produccin de alimentos y sin daar el medio ambiente? La respuesta a esta pregunta vara entre un no hasta un definitivo si, dependiendo de esfuerzos de investigacin, tecnologa innovadora y polticas gubernamentales (1). Una propuesta estima que para producir 50 billones de galones de etanol por ao de biomasa de celulosa, el flujo de residuos solo proporcionara el 40 o 50% de la materia prima, el resto tendra que venir de cultivos energticos como es el maz y switchgrass, que causara grandes impactos al sistema agrcola. Niveles mayores a esto producira impactos en el costo de tierras agrcolas y competencia con la produccin alimenticia. Los Estados Unidos ha fijado la meta en el consumo de gasolina para carros y camiones para el ao 2050 en 290 billones de galones. Incrementando eficiencia de los vehculos a 50 mpg. omas e incluyendo polticas de crecimiento inteligente, el consumo se podra reducir a 108 billones de galones para el ao 2050.

Un informe de NRDC, GrowingEnergy(6) dice que el nmero de galones de etanol actualmente producido por cada tonelada seca de biomasa en los Estados Unidos es de 50 galones, o 208,93 litros (una pobre comparacin en relacin a 371,75 litros por tonelada del maz (7). Si se podran alcanzar las predicciones hechas para switchgrass de 12,4 toneladas secas por acre (27,77 toneladas por hectrea) que es mas del doble de la media actual de 5 toneladas secas por acre entonces se estima que 114 Ha. dedicadas al cultivo de switchgrass podran proveer la suficiente biomasa para producir 165 billones de galones de etanol (equivalente a 108 billones de galones de gasolina). Esto consumira 26,4% de la produccin total del los Estados Unidos, o el 12,2% total de la tierra agrcola, y seguramente impactara la produccin de alimentos. Una idea para producir biocombustibles econmica y eficientemente es desarrollar biorefineras, anlogas a las refineras de petrleo, donde el crudo es convertido en combustibles y productos secundarios como fertilizantes y plsticos. En el caso de las biorefineras, la biomasa de la planta producira una diversidad de productos como comida para animal, combustibles, qumicos, polmeros, lubricantes, pegamentos, fertilizantes y energa. John Sheehan de NREL ha estado utilizando un simulacro en software para ver el diseo de la bio-refineria. Sheehan opina que el tema de la escala es un asunto importante. El ha descubierto que las bio-refineras necesitaran procesar 5 000 a 10 000 toneladas de biomasa por da para ser viables econmicamente. Por debajo de 2 000 por da, el costo de capital es alto. Un estudio del DOE y USDA publicado en abril del 2005 concluye que bosques y tierras agrcolas tienen el potencial de proveer un incremento de 7 veces ms de biomasa que actualmente es usado para energa de biomasa y productos en exceso de 1,3 billones de toneladas secas que es suficiente para satisfacer mas de una tercera para de la demanda actual para el uso de combustibles para el transporte. Mas del 25% vendra del uso extensivo del manejo forestal y un 75% del manejo intensivo de tierras agrcolas. La mayora de los recursos primarios sera de los residuos de la tala de Madera y tratamiento de combustibles (para reducir los peligros de incendios) de bosques, y los residuos de productos agrcolas de tierras agrcolas.

Estas cifras se basan entre otras cosas, en proyecciones (optimistas) del incremento de la produccin de cultivos, especialmente en un 50 por ciento en los mayores productos para bioenerga, plantado en tierras sin uso incluyendo 8 m de acres que anteriormente usaban para el cultivo de soya. Es evidente que a menos de que se reduzca el consumo de los niveles actuales, los biocombustibles de cultivos energticos no podrn reemplazar combustibles fsiles sin impactar la produccin alimenticia. Futuros Desarrollos Otra dificultad es que 27% de la biomasa de la planta est compuesta por azcares distintas a la glucosa, como hemicelulosa (por ejemplo la xilosa). Estas azcares no son fermentadas por los microorganismos usuales. La celulosa constituye un 40-50 por ciento del peso seco, y la hemicelulosa el 20-35%. LonnieIngram, profesor de microbiologa de la Universidad de Florida en el Instituto de Alimentacin y Agricultura, estuvo en los titulares (9) porque su equipo de investigacin ha creado genticamente un tipo de bacteria E. colipara producir etanol a partir xilosa (10). Se ha comercializado con la ayuda del DOE de EE.UU. La compaa, BC International Corp., que se encuentra en Dedham, Mass., tiene derechos exclusivos sobre el uso y licencia de esta bacteria genticamente modificada. Esta bacteria transgnica de Escherichiacoli fue creada transfiriendo los genes necesarios para la fermentacin de azcares decarboxilasapiruvato y alcohol deshidrogenado de la bacteria Zymomanasmobilis, y xilosa fermentada produce etanol al 95% del nivel terico (11).

Greg Luli, vice-presidente del equipo de investigacin de BC International dijo que la compaa tiene planes de construir una planta para convertir 30 millones de galones de biomasa en etanol en Jennings - Louisiana, que se espera estar en funcionamiento para finales del 2006. Desechos de la industria de la caa de azcar en Louisiana ser la principal materia prima para la planta. Se estn llevando iniciativas paralelas a cabo en Europa. La compaa Suiza EtekEtholtekhnik AB anunci que abrir una planta piloto para producir 400-500 litros de etanol diarios de 2 toneladas de biomasa seca (12). La planta est diseada para realizar dos pasos, hidrlisis acido diluido y una combinacin con enzimas. Aunque la materia prima es madera liviana, tambin se probaran otro tipo de biomasa como maderas duras y cultivos anuales como paja. La planta piloto estar ubicada en Ornskildsvik en el norte de Suiza, cerca de una planta de etanol de sulfato de pulpa. Tres Universidades en la regin Universidad de Umea, MidSwedenUniversity y la Universidad Tcnica de Lulea tienen su planta propia. Aun no es econmicamente viable ni sustentable Uno de los problemas con la tecnologa de fermentacin de xilosa con bacterias, como resume el grupo de profesores del Instituto de Tecnologa de Massachusetts (MIT) en un documento entregado al Comit de Energa de MIT (13), es que el etanol producido es bastante diluido, como mximo 5-6%, comparado con 12% del almidn del maz fermentado por levadura. La bacteria de LonnieIngram produce 4.5% de solucin de etanol (14). La razn es porque algunos compuestos se acumulan durante la fermentacin de la mezcla de azcares de la biomasa inhibiendo el crecimiento bacterial. En otras palabras, la bacteria produce cerveza y no vino; y el agua extra que se necesita y la energa extra para destilar el etanol convertira el proceso en no viable econmicamente ni sustentable. Los profesores del MIT tambin cuestionan si la idea de hacer una biorefinera para otros productos generados de la fermentacin es viable econmicamente. Proponen usar la biotecnologa para crear microorganismos que puedan superar la inhibicin en su crecimiento y de esta forma mejorar la produccin de etanol a partir de biomasa. Si hacen esto, se tendrn que asegurar de que no escape la bacteria al medio ambiente, y esto se aplica a cualquier otra bacteria que se genere para producir etanol de celulosa. Hace algunos aos, la cientfica de suelos ElaineIngham y su estudiante Michael Holmes probaron una bacteria genticamente modificada, Klebsiella planetcola que produca etanol de los desechos maderables (15) y encontraron que mataba a toda planta de trigo independiente de las condiciones (16).

Impactos ambientales de la produccin de etanol Es etanol realmente ms limpio y ms ambiental amigable que la gasolina? En una sesin del Senado de EE UU sobre el Acta Nacional de Combustibles y Qumicos Sustentables de 1999, el NRDC present evidencias (17) que los productos generados de la combustin de etanol incluyen formaldehdo y acetlico, los dos siendo cancergenos; y que incrementando el uso de etanol podra incremental los niveles ambientales de peroxiacetinitrato (PAN). El acetaldehdo esta listado como Contaminante Toxico del Aire en California basado en evidencia de sus propiedades cancergenas y PAN dice que este qumico es genotxico (causa dao gentico) y produce problemas respiratorios e irritante a los ojos, tambin puede producir daos pulmonares. El NRDC seal que incrementando el uso de etanol en el combustible podra llevar a un aumento de la exposicin a etanol va inhalacin, que podra resultar en una variedad de txicos asociados con la ingestin de etanol. Tambin alertaron sobre las emisiones de nitratos xidos y compuestos inflamables orgnicos que producen ozono. Recintemente, Cal Hodge de la empresa SecondOpinion Inc. report que niveles de ozono en la atmsfera han incrementado en California desde el 2003 asociados con el cambio del uso de etanol en un 10% en compuestos de gasolina un ao atrs (19). El exceso de ozono en La Costa Sur de California es dos veces mayor que en ltimos tres aos, mientras que la concentracin mxima de ozono subi a un 22%. Este incremento en ozono se correlacion con un incremento en las emisiones de xido de nitrgeno y compuestos orgnicos voltiles, que no fueron registrados por la Agencia de Proteccin Ambiental de EE.UU. (EPA). El EPA aprob el etanol en gasolina usando un modelo errneo para sus pruebas, que no toma en cuenta el hecho que el etanol tiende a producir mas xidos de nitrgeno, que suele escaparse de los tubos sellados del sistema de combustible de los vehculos y que reduce la eficiencia, por lo tanto, incrementa emisiones de gases. Se hace necesario un llamado para que no se permita la expansin del uso de etanol en la gasolina de los EE.UU. Biodiesel tiene mayores impactos ambientales que el diesel Se incrementa recursos primarios inorgnicos, para producir fertilizantes en un 100%
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Se incrementa desechos no radioactivos, principalmente gipsium, un producto generado por la produccin de fertilizantes de fosfato en un 98% Se incrementa desechos radioactivos por el suministro de electricidad generada de las plantas nucleares en un 90% Se incrementa oxidantes fotoqumicos, especialmente hexano en soluciones basadas en extraccin de aceites, en casi un 70% Se incrementa el uso de agua en un 30%

Se incrementa la acidificacin de los xidos de nitrgeno y sulfato y amonio expulsados durante el crecimiento de cultivos de colzay tambin durante la combustin de biodiesel en un 15%.

Notas 1.- Este articulo es parte de la reciente publicacin: WhichEnergy? Informe sobre Energa 2006 del Institute of Science in Society, y cuyos autores son Mae-Wan Ho, Peter Bunyard, Peter Saunders, Elizabeth Bravo y Rhea Gala. Para ver el texto completo sobre Energa, todas las notas, referencias y conocer ms sobre los biocombustibles pueden bajar el documento (en ingls) completo del sito: http://www.twnside.org.sg/title2/par/whichEnergy.pdf 2.- La version publicada en Ecoportal.net fue extractada de la publicada en el boletin Resistencia de la Red Oilwatch 3.-Qu son los biocombustibles? Los biocombustibles se derivan de cultivos de plantas, e incluyen biomasa que es directamente quemada, biodiesel de semillas oleaginosas y etanol (o metanol) que es el producto de la fermentacin de los granos, pasto, paja o madera. Los biocombustibles han ganado fama entre los grupos ambientalistas como energas renovables que son libres de carbono, por lo que no produciran gases con efecto invernadero; simplemente al quemarlos, el dixido de carbono que las plantas tomaron cuando crecan en el campo, regresa a la atmsfera. Sin embargo, hay varios aspectos que no son tomados en cuenta en este anlisis. Por ejemplo, los cultivos destinados a biocombustibles, ocupan tierras valiosas que podran usarse para cultivar alimentos, especialmente en pases empobrecidos. Hay estimaciones realistas que muestran que generar energa a partir de cultivos requiere ms energa fsil que la energa que producen, y que no reducen sustancialmente las emisiones de gases con efecto invernadero, cuando se incluyen todos los factores en los clculos. Ms an, causan irreparables daos a los suelos y al medio ambiente. Los biocombustibles pueden tambin producirse a partir de chips de madera, residuos de cultivos y otros desechos agrcolas e industriales, los cuales no compiten por suelo, pero cuyos impactos ambientales son an sustanciales. www.EcoPortal.net

http://www.ecoportal.net/Temas_Especiales/Energias/Biocombustibles_etanol_producido_ de_biomasa_de_celulosa_ni_sustentable_ni_ambientalmente_benigno

Fermentacin alcohlica
La fermentacin alcohlica (denominada tambin como fermentacin del etanol o incluso fermentacin etlica) es un proceso biolgico de fermentacin en plena ausencia de aire (oxgeno - O2), originado por la actividad de algunos microorganismos que procesan los hidratos de carbono (por regla general azcares: como pueden ser por ejemplo la glucosa, la fructosa, la sacarosa, el almidn, etc.) para obtener como productos finales: un alcohol en forma de etanol (cuya frmula qumica es: CH3-CH2-OH), dixido de carbono (CO2) en forma de gas y unas molculas de ATP que consumen los propios microorganismos en su metabolismo celular energtico anaerbico. El etanol resultante se emplea en la elaboracin de algunas bebidas alcohlicas, tales como el vino, la cerveza, la sidra, el cava, etc.[1] Aunque en la actualidad se empieza a sintetizar tambin etanol mediante la fermentacin a nivel industrial a gran escala para ser empleado como biocombustible.[2][3] La fermentacin alcohlica tiene como finalidad biolgica proporcionar energa anaerbica a los microorganismosunicelulares (levaduras) en ausencia de oxgeno para ello disocian las molculas de glucosa y obtienen la energa necesaria para sobrevivir, produciendo el alcohol y CO2 como desechos consecuencia de la fermentacin. Las levaduras y bacterias causantes de este fenmeno son microorganismos muy habituales en las frutas y cereales y contribuyen en gran medida al sabor de los productos fermentados (vase Evaluacin sensorial).[4] Una de las principales caractersticas de estos microorganismos es que viven en ambientes completamente carentes de oxgeno (O2), mxime durante la reaccin qumica, por esta razn se dice que la fermentacin alcohlica es un proceso anaerbico.

Contenido
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1Historia 2Consideraciones generales o 2.1Levaduras o 2.2Bioqumica de la reaccin o 2.3Balance energtico o 2.4Limitaciones del Proceso 3Tipos de fermentacin alcohlica o 3.1Fermentacin industrial o 3.2Fermentaciones naturales 4Fermentaciones especficas o 4.1Fermentacin del vino o 4.2Fermentacin de la cerveza o 4.3Fermentacin del arroz o 4.4Fermentacin alcohlica de la leche o 4.5Otras fermentaciones alcohlicas 5Fermentacin alcohlica casera 6Usos de la fermentacin 7Efectos de la fermentacin etlica 8Referencias 9Vase tambin

[editar]Historia

La hidromiel es una bebida fermentada a base de miel y agua muy tpica de los vikingos.

La humanidad emplea la fermentacin alcohlica desde tiempos inmemoriales para la elaboracin de cerveza (empleando cereales) y del vino (empleando el fruto de la vid: la uva en forma de mosto) fundamentalmente. Los griegos atribuan el descubrimiento de la fermentacin al dios Dionisio. Algunos procesos similares como el de la destilacin alcohlica ya surgen en el ao 1150 de la mano de Arnau de Vilanova.[5] Fue un elemento ms a considerar en el desarrollo histrico de la alquimia durante la Edad Media.[6] En el ao 1864 se identific el gas CO2 resultante de la fermentacin por el qumico MacBride y en 1766Cavendish lo describi como: "el gas existente en la atmsfera" determinando adems la proporcin de dixido de carbono con respecto al azcar empleado en el proceso, que rondaba el 57%. En esta poca se empez a descubrir, gracias observaciones cientficas, que la fermentacin alcohlica se produca tambin en substancias "no dulces"[6]Antoine Lavoisier hizo experimentos en 1789 determinando las cantidades de los elementos intervinientes en la fermentacin (carbono, oxgeno e hidrgeno). Con el advenimiento de los descubrimientos qumicos en el ao 1815 el investigador francs Joseph Louis Gay-Lussac fue el primero en determinar una reaccin de fermentacin obteniendo etanol a partir de glucosa, a pesar de este logro los fundamentos de la fermentacin alcohlica eran completamente desconocidos. Existe durante el siglo XIX un debate cientfico por establecer la hiptesis de la fermentacin. Durante los aos 1830s los qumicos Jns Jakob Berzelius y Justus von Liebig desarrollaron una teora mecanicista que explica la fermentacin, teoras que estaban en contraposicin con las creencias de Louis Pasteur en el ao 1857 que se fundamentaba en la "teora vitalista" como explicacin de los mecanismo bsicos de la fermentacin, fue el mismo Pasteur que en el ao 1875 demostr que la fermentacin era un proceso anaerbico (en ausencia de oxgeno). En el ao 1818Erxleben, De La Tour en Francia, Schwann y Ktzing en Alemania (1837) descubren que las levaduras (organismos microscpicos unicelulares) son la causa del proceso, pero no fue hasta que EduardBuchner en el ao 1897 descubre que la enzima zimasa es la responsable final de la fermentacin alcohlica trabajo por el que recibe el premio Nobel de Qumica.[7] Este descubrimiento atrajo el inters de otros cientficos, entre ellos Harden y Young quienes en el ao 1904 mostraron que la zimasa perda sus propiedades fermentativas bajo condiciones de dilisis, demostrando que la fermentacin dependa de una sustancia de bajo peso molecular que se quedaba retenida en los finos poros de la membrana de la dilisis. La fermentacin poda bajo estas circunstancias volver a ser restablecida aadiendo simplemente de nuevo las levaduras, esta substancia descubierta por Harden y Young se denomin cozimasa,[8] y fue eventualmente encontrada como una mezcla de iones fosfatados, difosfato de tiamida y NAD+. Sin embargo la caracterizacin de la cozimasa no fue completada hasta el ao 1935. El bioqumico Otto Heinrich Warburg en conjuncin con Hans von Euler-Chelpin descubren en el ao 1929 que el cofactornicotinamida adenina dinucletido (NADH) juega un papel muy importante en el proceso interno de la fermentacin. Pronto en el ao 1937 los investigadores Erwin Negelein y Hans JoachimWulff comprueban que mediante la cristalizacin de los subproductos de la fermentacin la enzima alcohol deshidrogenasa es protagonista en algunos sub-procesos realizando un papel importante.[9]

Los descubrimientos posteriores a partir del periodo que va desde mediados del siglo XX hasta comienzos del siglo XXI se centran exclusivamente en la mejora de los procesos de fermentacin alcohlica y conciernen ms a la optimizacin del rendimiento industrial bien sea mediante una buena seleccin de cepas de levaduras, de una temperatura de funcionamiento ptima, de como realizar fermentacin en un proceso continuo: biorreactores.[10][11]

[editar]Consideraciones generales
La fermentacin alcohlica se puede considerar (desde una perspectiva humana) como un proceso bioqumico para la obtencin de etanol, que por otras vas se ha obtenido gracias a procedimientos qumicos industriales, como por ejemplo mediante la Reaccin de Reduccin de etileno. La finalidad de la fermentacin etlica (desde una perspectiva microbiana) es la obtencin de energa para la supervivencia de los organismos unicelulares anaerbicos.
[editar]Levaduras Artculo principal:Levadura

La levadura S. cerevisiae (en una imagen de microscopio) es un hongounicelular responsable de gran parte de las fermentaciones alcohlicas.

Las levaduras son cuerpos unicelulares (generalmente de forma esfrica) de un tamao que ronda los 2 a 4 m y que estn presentes de forma natural en algunos productos como las frutas, cereales y verduras. Son lo que se denominan: organismos anaerbicos facultativos, es decir que pueden desarrollar sus funciones biolgicas sin oxgeno. Se puede decir que el 96% de la produccin de etanol la llevan a cabo hongos microscpicos, diferentes especies de levaduras, entre las que se encuentran principalmente Saccharomycescerevisiae, Kluyveromycesfragilis, Torulaspora y Zymomonasmobilis.[12] Los microorganismos responsables de la fermentacin son de tres tipos: bacterias, mohos y levaduras.[13] Cada

uno de estos microorganismos posee una caracterstica propia sobre la fermentacin que son capaces de provocar. En algunos casos son capaces de proporcionar un sabor caracterstico al producto final (como en el caso de los vinos o cervezas). A veces estos microorganismos no actan solos, sino que cooperan entre s para la obtencin del proceso global de fermentacin. Las propias levaduras se han empleado a veces en la alimentacin humana como un subproducto industrial. Se ha descubierto que en algunos casos es mejor inmovilizar (reducir el movimiento) de algunas levaduras para que pueda atacar enzimticamente mejor y con mayor eficiencia sobre el substrato de hidratos de carbono evitando que los microorganismos se difundan facilitando su recuperacin (los biocatalizadores suelen ser caros), para ello se emplean 'fijadores' como agar, alginato de calcio, astillas de madera de blsamo, etctera.[14] Algunas cepas de bacterias tienen eficiencias de fermentacin altas sin necesidad de fijacin, incluso a relativas velocidades de movilidad, tal y como puede ser el caso de Zymomonasmobilis (cuyo genoma completo se hizo pblico en el ao 2005[15] ). Sin embargo, esta bacteria no se ha empleado industrialmente para la fermentacin de la cerveza y de la sidra por proporcionar sabores y olores desagradables. No obstante posee una alta resistencia a sobrevivir a concentraciones elevadas de etanol, lo que la convierte en una bacteria ideal en la generacin de etanol para usos no comestibles (como puede ser biocombustibles). El bilogo Lindner en el ao 1928 fue el primero en describir la bacteria Zymomonasmobilis (conocida en honor de su descubridor como Z. lindneri, Thermobacteriummobile o Pseudomonaslindneri).[16] Una de las caractersticas de esta bacteria es que emplea la va Entner-Doudoroff para el metabolismo de la glucosa, en lugar de la ms habitual va de Embden-Meyerhoff-Parnas. Cuando el medio es rico en azcar (como puede ser el caso de las melazas o siropes), la transformacin del mismo en alcohol hace que la presencia de una cierta concentracin (generalmente expresada en grados brix) afecte a la supervivencia de levaduras no pudiendo realizar la fermentacin en tal medio (las altas concentraciones de azcar frenan los procesos osmticos de las membranas de las clulas). Aunque hay distintos tipos de levaduras con diferentes tolerancias a las concentraciones de azcares y de etanol, el lmite suele estar en torno a los 14 o de alcohol para las levaduras del vino, por ejemplo. Los azcares empleados en la fermentacin suelen ser: dextrosa, maltosa, sacarosa y lactosa (azcar de la leche).[13] Los microorganismos 'atacan' especficamente a cada una de los hidratos de carbono, siendo la maltosa la ms afectada por las levaduras. Otros factores como el nmero de levaduras (contadas en el laboratorio, o la industria, a veces mediante cmaras de Neubauer). Algunos enzimas participan en la fermentacin, como puede ser la diastasa o la invertasa.[13] Aunque la nica responsable de convertir los hidratos de carbono en etanol y dixido de carbono es la zimasa. La zimasa es la responsable final de dirigir la reaccin bioqumica que convierte la glucosa en etanol.[17] La idea de que una sustancia albuminoide especfica desarrollada en la clula de la levadura llega a producir la fermentacin fue ya expuesta en el ao 1858 por MoritzTraube como la teora enzimtica o fermentativa y, ms tarde, ha sido defendida por FelixHoppe-Seyler hasta llegar al descubriemiento de EduardBuchner que lleg a hacer la fermentacin sin la intervencin de clulas y hongos de levadura.[18]

[editar]Bioqumica de la reaccin

Bioqumica de la reaccin de fermentacin

La gluclisis es la primera etapa de la fermentacin, lo mismo que en la respiracin celular, y al igual que sta necesita de enzimas para su completo funcionamiento. A pesar de la complejidad de los procesos bioqumicos una forma esquemtica de la reaccin qumica de la fermentacin alcohlica puede describirse como una gliclisis (en la denominada va Embden-Meyerhof-Parnes) de tal forma que puede verse como participa inicialmente una molcula de hexosa:[19] C6H12O6 + 2 Pi + 2 ADP 2 CH3-CH2OH + 2 CO2 + 2 ATP + 25.5 kcal

Se puede ver que la fermentacin alcohlica es desde el punto de vista energtico una reaccin exotrmica, se libera una cierta cantidad de energa. La fermentacin alcohlica produce gran cantidad de CO2, que es la que provoca que el cava (al igual que el Champagne y algunos vinos) tengan burbujas. Este CO2 (denominado en la edad media como gas vinorum) pesa ms que el aire, y puede llegar a crear bolsas que desplazan el oxgeno de los recipientes donde se produce la fermentacin. Por ello es necesario ventilar bien los espacios dedicados a tal fin. En las bodegas de vino, por ejemplo, se suele ir con una vela encendida y colocada a la altura de la cintura, para que en el caso de que la vela se apague, se pueda salir inmediatamente de la bodega. La liberacin del dixido de carbono

es a veces "tumultuosa" y da la sensacin de hervir, de ah proviene el nombre de fermentacin, palabra que en castellano tiene por etimologa del latnfervere. Un clculo realizado sobre la reaccin qumica muestra que el etanol resultante es casi un 51% del peso, los rendimientos obtenidos en la industria alcanzan el 7%.[20] Se puede ver igualmente que la presencia de fsforo (en forma de fosfatos), es importante para la evolucin del proceso de fermentacin.[6] La fermentacin alcohlica se produce por regla general antes que la fermentacin malolctica, aunque existen procesos de fermentacin especficos en los que ambas fermentaciones tienen lugar al mismo tiempo. La presencia de azcares asimilables superiores a una concentracin sobre los 0,16 g/L produce invariablemente la formacin de alcohol etlico en proceso de crecimiento de levadura (Saccharomycescerevisiae) incluso en presencia de exceso de oxgeno (aerbico), este es el denominado efecto Crabtree,[21] este efecto es tenido en cuenta a la hora de estudiar y tratar de modificar la produccin de etanol durante la fermentacin.[22] Si bien el proceso completo (va Embden-Meyerhof-Parnes) descrito simplificado anteriormente explica los productos resultantes de la fermentacin etlica de una hexosa, cabe destacar que el proceso se puede detallar en una gliclisis previa gobernada por un conjunto de enzimas en la que se obtiene 2 piruvato tal y como se describe a continuacin:[23]
C6H12O6 2 CH3COCOO + 2 H2O + 2H+

La reaccin qumica se describe como la reduccin de dos molculas de Nicotinamida adenina dinucletido (NAD+) de NADH (forma reducida del NAD+) con un balance final de dos molculas de ADP que finalmente por la reaccin general mostrada anteriormente se convierten en ATP (adenosntrifosfato). Otros compuestos trazados en menores proporciones que se encuentran presentes tras la fermentacin son: el cido succnico, el glicerol, el cido fumrico. En ms detalle durante la fermentacin etlica en el interior de las levaduras, la va de la gluclisis es idntica a la producida en el eritrocito (con la excepcin del piruvato que se convierte finalmente en etanol). En primer lugar el piruvato se descarboxila mediante la accin de la piruvatodescarboxilasa para dar como producto final acetaldehdo liberando por ello dixido de carbono (CO2) a partir de iones del hidrgeno (H+) y electrones del NADH.[24] Tras esta operacin el NADH sintetizado en la reaccin bioqumica catalizada por el GADHP se vuelve a oxidar por el alcohol deshidrogenasa, regenerando NAD+ para la continuacin de la gluclisis y sintetizando al mismo tiempo etanol. Se debe considerar que el etanol va aumentando de concentracin durante el proceso de fermentacin y debido a que es un compuesto txico, cuando su concentracin alcanza aproximadamente un 12% de volumen las levaduras tienden a morir. Esta es una de las razones fundamentales por las que las bebidas alcohlicas (no destiladas) no alcanzan valores superiores a los 20% de concentracin de etanol.

[editar]Balance energtico

La fermentacin alcohlica es un proceso anaerbico exotrmico (libera energa) y molculas de ATP necesarias para el funcionamiento metablico de las levaduras (seres unicelulares). Debido a las condiciones de ausencia de oxgeno durante el bioproceso, la respiracin celular de la cadena del ADP en ATP queda completamente bloqueada, siendo la nica fuente de energa para las levaduras la gliclisis de la glucosa con la formacin de molculas de ATP mediante la fosforilacin a nivel de sustrato. El balance a nivel molecular del proceso se puede decir que genera 2 molculas de ATP por cada molcula de glucosa. Si se compara este balance con el de la respiracin celular se ver que se generan 38 molculas de ATP.[25] A pesar de ello parece ser suficiente energa para los organismos anaerbicos. La energa libre de Gibbs (entalpa libre) de la reaccin de fermentacin etlica muestra un valor de G de -234.6 kJ mol-1 (en un entorno de acidez neutra pH igual a 7) este valor negativo de la energa libre de Gibbs indica que: desde el punto de vista termodinmicola fermentacin etlica es un proceso qumico espontneo[26]
[editar]Limitaciones del Proceso

La determinacin de los factores que limitan la gliclisis fermentativa del etanol son complejos debido a la interrelacin existente y a la naturaleza de los parmetros intervinientes durante el proceso de fermentacin. Algunos de ellos se deben tener en cuenta en la fermentacin alcohlica industrial. En las limitaciones que surgen durante el proceso se pueden enumerar algunos de los ms importantes como son:
y

Concentracin de etanol resultante - Una de las principales limitaciones del proceso, es la resistencia de las levaduras a las concentraciones de etanol (alcohol) que se llegan a producir durante la fermentacin, algunos microorganismos como el saccharomycescerevisiae pueden llegar a soportar hasta el 20% de concentracin en volumen.[20] En ingeniera bioqumica estos crecimientos se definen y se modelizan con las ecuaciones de crecimiento celular dadas por las ecuaciones de Tessier, Moser y de la ecuacin de Monod.[27] Acidez del substrato - El pH es un factor limitante en el proceso de la fermentacin ya que las levaduras se encuentran afectadas claramente por el ambiente, bien sea alcalino o cido. Por regla general el funcionamiento de las levaduras est en un rango que va aproximadamente desde 3.5 a 5.5 pH. Los procesos industriales procuran mantener los niveles ptimos de acidez durante la fermentacin usualmente mediante el empleo de disoluciones tampn. Los cidos de algunas frutas (cido tartrico, mlico) limitan a veces este proceso. Concentracin de azcares - La concentracin excesiva de hidratos de carbono en forma de monosacridos y disacridos puede frenar la actividad bacteriana. De la misma forma la baja concentracin puede frenar el proceso. Las concentraciones lmite dependen del tipo de azcar as como de la levadura responsable de la fermentacin.[20] Las concentraciones de azcares afectan a los procesos de osmosis dentro de la membrana celular. Contacto con el aire - Una intervencin de oxgeno (por mnima que sea) en el proceso lo detiene por completo (es el denominado Efecto Pasteur).[28] Esta es la razn por la que los recipientes fermentadores se cierren hermticamente.

La temperatura - El proceso de fermentacin es exotrmico, y las levaduras tienen un rgimen de funcionamiento en unos rangos de temperatura ptimos, se debe entender adems que las levaduras son seres mesfilos. Si se expone cualquier levadura a una temperatura cercana o superior a 55 C por un tiempo de 5 minutos se produce su muerte. La mayora cumple su misin a temperaturas de 30 C. Ritmo de crecimiento de las cepas - Durante la fermentacin las cepas crecen en nmero debido a las condiciones favorables que se presentan en el medio, esto hace que se incremente la concentracin de levaduras.

[editar]Tipos de fermentacin alcohlica

Cubas metlicas de acero inoxidable empleadas en la fermentacin industrial del vino [editar]Fermentacin industrial

La fermentacin etlica ha sufrido algunas transformaciones con el objeto de aumentar la eficiencia qumica del proceso.[29] Una de las mejoras ms estudiadas en la industria es la posibilidad de realizar la fermentacin alcohlica continua con el objeto de obtener mayores cantidades de etanol. Hoy en da el procesamiento industrial de algunas bebidas alcohlicas como puede ser el vino o la cerveza se realizan en ambientes controlados capaces de ofrecer a un ritmo apropiado de estos productos de consumo al mercado. Esta va ofrece una amplia materia de investigacin en temas de eficiencia de bioreactores, empleando para ello teora de sistemas de control (el problema desde el punto de vista de ingeniera de sistemas es altamente no lineal y oscilatorio).[30] Otra va de investigacin acerca de la mejora de los procesos industriales es la mejora de las cepas de levaduras (como puede ser la ZymomonasMobilis que ofrece ventajas en los procesos continuos de fermentacin), permitiendo la convivencia de una mayor densidad de las mismas durante la produccin.[12] Los mtodos de fermentacin continua se empezaron a patentar en la dcada de los 1950s y desde entonces han hecho que la industria de las bebidas alcohlicas haya experimentado un crecimiento apreciable. Una de las caractersticas de la fermentacin etlica industrial es la seleccin adecuada de las levaduras a inocular en el proceso de fermentacin con el objeto de aumentar el rendimiento de la produccin.

La fermentacin industrial tpica es esencialmente un proceso que se produce en un recipiente llamado fermentador o en general, biorreactor, mediante el cual determinados sustratos que componen el medio de cultivo (levaduras) son transformadas mediante la reaccin microbiana en metabolitos y biomasa. Estos contenedores son hermticos y permiten retirar mediante canalizaciones apropiadas el dixido de carbono resultante. Durante el proceso los microorganismos van aumentando de concentracin en el transcurso de la reaccin al mismo tiempo que el medio va modificando sus propiedades qumicas y se forman productos nuevos como consecuencia de las reacciones anablicas.
[editar]Fermentaciones naturales

La fermentacin alcohlica con la emisin de ciertas cantidades de etanol se produce de forma espontnea en la naturaleza siempre que se encuentre un azcar y una atmsfera pobre de oxgeno,[26] es por esta razn que ocurre espontneamente en el interior de algunas frutas que se puede decir sufren un proceso de maduracin anaerbica, tal y como puede ser el meln curado que muestra olor a alcohol, o los mismos cocos.[31][32] Un aspecto de la fermentacin alcohlica natural o espontnea se puede dar en ciertas frutas como el de la vid, en una fase inicial en la que las uvas se incluyen en las cubas madre de acero inoxidable y se produce la denominada fermentacin tumultuosa encargada de hacer aparecer las primeras trazas de etanol. Una de las fermentaciones naturales ms habituales en las frutas y que se emplea en los procesos de vinificacin de algunos vinos es la denominada Maceracin carbnica.[33] Este tipo de fermentacin causa a veces intoxicaciones etlicas a los insectos que se alimentan de las futas maduras (vase: abejas y elementos txicos).

[editar]Fermentaciones especficas
Las fermentaciones especficas son manipuladas por el hombre con el objeto de obtener el etanol en ciertas bebidas. Para ello se emplean principalmente los azcares de las frutas, los cereales y de la leche. La produccin de estas bebidas es en la mayora de los casos local debido a la disponibilidad de los substratos, por ejemplo en los pases mediterrneos la uva es frecuente y por lo tanto la fermentacin del vino tambin, el mismo patrn puede hacerse con otros materiales como el arroz en Asia o el maz en Latinoamrica. De esta forma la tradicin de los procesos de fermentado se han asociado a las diversas etnias o grupos sociales.
[editar]Fermentacin del vino

en la imagen se muestra unas uvas del tipo Cabernet Sauvignon empezando a interaccionar con los hollejos (piel de la uva) durante el proceso de fermentacin.
Artculo principal:Elaboracin de vino

La fermentacin del vino es de las ms conocidas y estudiadas por afectar a una industria muy extendida y con gran solera (vase: Historia del vino). En el caso del vino las levaduras responsables de la vinificacin son unos hongos microscpicos que se encuentran de forma natural en los hollejos de las uvas (generalmente en una capa en forma de polvo blanco fino que recubre la piel de las uvas (vitisvinifera l.) y que se denomina "pruina"). Los vinos deben tener una cantidad de alcohol debido a la fermentacin de al menos un 9% en volumen. Con la excepcin de los vinos verdes como puede ser el chacol que pueden tener una graduacin inferior.[34] La fermentacin alcohlica del vino es muy antigua y ya en la Biblia se hacen numerosas referencias al proceso. Las especies de levaduras empleadas en la elaboracin del vino suelen ser por regla general las Saccharomycescerevisiae aunque a veces tambin se emplean la S. bayanus y la S. oviformis, aunque en muchas variedades de vides la kloeckeraapiculata y la metschnikowiapulcherrima son levaduras endgenas capaces de participar en las primeras fases de la fermentacin.[35] Para frenar la aparicin de bacterias indeseables y otros organismos limitantes de la fermentacin se suele esterilizar el mosto a veces con dixido de azufre (SO2) antes del proceso. La elaboracin del vino pasa por una fermentacin alcohlica de la fruta de la vid en unos recipientes (hoy en da elaborados en acero inoxidable) en lo que se denomina fermentacin tumultuosa debido a gran ebullicin que produce durante un periodo de 10 das aproximadamente (llegando hasta aproximadamente unas dos semanas). Tras esta fermentacin 'principal' en la industria del vino se suele hacer referencia a una fermentacin secundaria que se produce en otros contenedores empleados en el trasiego del vino joven (tal y como puede ser en las botellas de vino). Los vinos blancos fermentan a temperaturas relativamente bajas de 10-15 C y los vinos tintos a temperaturas mayores de 20-30 C. A veces se interrumpe voluntariamente la fermentacin etlica en el vino por diversas causas, una de las ms habituales es que haya alcanzado la densidad alcohlica establecida por la ley. En otros casos por el contrario se activa de forma voluntaria el proceso de fermentado mediante la adicin de materiales azucarados, este fenmeno recibe el nombre de chaptalizacin y est muy regulado en los pases productores de vino.[36]

[editar]Fermentacin de la cerveza

Coccin del mosto antigua en Holsten-BrauereiHamburgo.


Artculo principal:Elaboracin de cerveza

La cerveza es una bebida alcohlica producida por la fermentacin alcohlica mezcla de algunos cereales (en forma de malta) mezclados con agua. Los cereales empleados son por regla general: cebada, centeno, trigo, etc. El contenido de la cerveza ya se reglament en Europa en la famosa ley alemana de la Reinheitsgebot que data del ao 1516. Las levaduras empleadas en el proceso de fermentacin de la cerveza se dedican a trabajar contra la maltosa y por regla general suelen depender de las caractersticas del producto cervecero final que se desee obtener, por ejemplo se suele emplear la Saccharomycescerevisiae para elaborar cervezas de tipo ale (de color plido) y la saccharomycescarlsbergensis que sirve para la elaboracin de la cerveza tipo lager (Generalmente de color rubio) y la Stout (Cerveza oscura de alto contenido alcohlico generalmente ms dulce, un ejemplo: Guinness). El proceso de fermentacin en la cerveza en las cubas de fermentacin ronda entre los 5 y 9 das. La industria cervecera ha seleccionado durante siglos las cepas de levaduras para que se adaptaran al proceso de elaboracin de cerveza, logrando una gran variedad de las mismas. Durante el proceso se le aade lpulo (Humuluslupulus) con el objeto de saborizar, aromatizar y controlar las reacciones enzimticas durante el proceso de elaboracin de la cerveza.[37] El proceso de fermentacin de la cerveza se produce en un medio cido que suele oscilar entre los pH 3,5 y 5,6. Por regla general la fermentacin de la cerveza se regula mediante la regulacin de la temperatura de la fermentacin del mosto de malta. Existen en la elaboracin de la cerveza dos tipos fundamentales de fermentacin etlica, dependiendo del lugar fsico donde se realiza la fermentacin en la cuba madre, la razn de

esta fermentacin se debe a la estructura qumica de la capa celular de la levadura y a la propiedad floculante de las levaduras de la cerveza:
y

Baja fermentacin - Estas cervezas son fermentadas con levaduras especficas (Saccharomycesuvarumbzw.y la Saccharomycescarlsbergensis) que se hunden en la parte inferior de la cuba (de ah su nombre de fermentacin baja). Las fermentaciones de este tipo se producen a temperaturas relativamente bajas 4 9 C. Las cervezas de este tipo corresponden a las del tipo Pilsen, Bockbier, la Doppelbock (doble Bock), la Export, Lager, Zwickel, Zoigl Alta fermentacin - Son cervezas elaboradas con levaduras del tipo saccharomycescerevisiae, las fermentaciones de este tipo se producen a temperaturas relativamente altas 15 20 C. Estas levaduras tienden a flotar y por eso se denominan "fermentacin alta". Algunas cervezas tpicas de esta categora son las alemanas: Klsch, la Weibier, la Weizenbier o cerveza de trigo tpica de Baviera, la Gose, la BerlinerWeie, las cervezas de tipo Ale, etc.

[editar]Fermentacin del arroz

Jarrones japonenes de sake.

En los pases asiticos la abundancia natural del arroz debido a las caractersticas climticas permite que se pueda emplear en la elaboracin de fermentaciones alcohlicas en forma de ? bebida como es el sake (conocida en Japn como nihonshu ( "alcohol japons"), as como el vino de arroz. Los principales microorganismos empleados en la elaboracin de estas bebidas alcohlicas a base de arroz son el Aspergillus oryzae, el Lactobacillussakei, el Leuconostocmesenteroidesvar. sake y la Saccharomyces sake. La fermentacin se toma un periodo que va desde los 30 a los 40 das. El sake tiene tres fases de elaboracin: la koji, la motto y la moromi que se realiza en la denominada fermentacin de estado slido. En el sake, aparte de una concentracin de entre 15 y 20% de etanol producto de la fermentacin, los principales componentes responsables de su sabor caracterstico son: cido succnico (500 a 700 mg/L), cido mlico (200 a 400 mg/L), cido ctrico (100 a 500 mg/L), cido actico (50 a 200 mg/L), isoamil alcohol (70 a 250 mg/L), n-propanol (120 mg/L), 2-fenil etanol (75 mg/L), isobutanol (65 mg/L), etilacetato (50 a 120 mg/L), etilcaproato (10 mg/L) e isoamil acetato (10 mg/L). Estos metabolitos tambin pueden

encontrarse en cervezas y la mayora de vinos ya que provienen de la fermentacin alcohlica. Tambin hay que aadir a estos componentes el eti-lleucinato, que es el que contribuye en mayor medida al aroma del sak. No obstante, la concentracin de todos estos compuestos en el Sak es significantemente mayor. No hay que olvidar la presencia de cido lctico (0,3 a 0,5 mg/L) que es casi enteramente fruto de la actividad de las bacterias fermentadoras acidolcticas presentes durante la etapa del moto (etapa inicial en la cuba de fermentacin). Tambin se detecta, aunque en concentraciones menores, una variedad de aminocidos. La presencia de estos tiende a ser la mnima posible, ya que le dan al Sak un sabor desagradable. Se han llevado a cabo gran cantidad de mejoras genticas de las cepas de Saccharomyces sake con tal de incrementar la presencia de algunos de estos metabolitos (como es el caso del fenil etanol, el isoamil alcohol o el etilcaproato), al igual que reducir la de otros (aminocidos, etilcarbamato, urea). Tambin se han dado el caso de cepas diseadas para mejorar la productividad, ya sea disminuyendo la formacin de espuma, el incremento de tolerancia al etanol o la no proliferacin de cepas productoras de toxinas. Los productos fermentados de arroz no son exclusivos de Japn, se puede encontrar en diversas culturas del mundo como puede ser: el binburn (Filipinas), el pachwai (en la India se denomina como 'cerveza de arroz'), el arrack (el denominado , araq es muy popular en Oriente Medio frecuentemente destilado), el rakshi (bebida elaborada con arroz y mijo en el Nepal), etc. siendo algunas de estas bebidas destiladas.
[editar]Fermentacin alcohlica de la leche

Un bol con Kumis.

La leche por regla general sufre una fermentacin lctica (la mayora de los productos lcteos) que produce algunas bebidas alcohlicas. El proceso es alimentado por la lactosa (azcar natural de la leche) y por la enzima lactasa que segregan algunas levaduras especficas (vase cultivos lcticos). La fermentacin lctica y etlica es muy sensible a la temperatura y suele denominarse fermentacin heterolctica.[13] Entre las bebidas lcteas que han sufrido una fermentacin etlica se encuentra una bebida denominada koumiss (muy popular en pases de Asia Central como en Kazajistn) que se elabora mediante la adiccin de sacarosa (azcar de caa) a la leche pasteurizada y suele proporcionar bebidas

de bajo contenido alcohlico, oscila entre un 1% y un 3%, el microorganismo responsable de este proceso es Lactobacillusbulgaricus. Se denomina a veces como: "vino de leche" y posee un aspecto grisceo. En estas bebidas lcteas la fermentacin lctica se produce al mismo tiempo que la alcohlica, cooperando ambas en un complejo proceso interrelacionado. Otra de las bebidas es el kfir, muy popular en los pases del Cucaso y Asia Central,[38] que contiene una cierta cantidad de etanol, que puede oscilar entre un 0.040% y un 0.300%,[39] su bajo contenido se debe a las relativamente altos niveles de pH que paran el proceso fermentativo alcohlico.[40]
[editar]Otras fermentaciones alcohlicas

Jarra con Apfelwein.

Algunos alimentos fermentados poseen ciertas cantidades de etanol debido a pequeas reacciones de fermentacin etlica que se realizan durante la fermentacin del alimento, las diferentes culturas del mundo emplean de una forma u otra esta fermentacin como identificacin cultural, debido quizs a que se suele emplear alguna fruta o verdura propia de la regin. Uno de los ejemplos es el natt de la culinaria japonesa.[41] Una de las bebidas ms populares en los pueblos de Europa del Norte es la hidromiel elaborada con agua y miel fermentadas cuya solera se remonta a la poca de los vikingos, de la misma forma se elabora el tejetiope. Las fermentaciones realizadas con azcar de caa en los vinos azucarados como puede ser el basi filipino, el japons shoto sake. Los vinos de palma elaborados con la hoja de la palmera, algunos como puede ser el ogogoro de Nigeria, el tuba de Filipinas, el kalu de la India. El pulque de Mxico elaborado con la fermentacin alcohlica del zumo de la agave tequilana (en la que participa la levadura Zymomonasmobilis), algunas bebidas similares son el colonche (o el nochoctli) elaborados de la fermentacin de cactus. En Mxico son conocidas tambin el tesgino elaborado con la fermentacin del maz, el tibicos, la tuba.[42] Una bebida que se hace a partir de la panela es una variante del guarapo que es una bebida alcohlica producto de la fermentacin alcohlica del agua de panela, muy popular en Colombia. El kenyanurwaga que es una bebida efervescente elaborado de bananas tpico en

Ruanda, similar es el mwenge de Uganda elaborado similarmente con sorgo y bananas. Las fermentaciones de maz que elaboran la Chicha, a veces denominada tepache, en Colombia. De la misma forma ocurre con la fermentacin de la manzana en la sidra (muy popular en pases como Espaa, Francia, Gran Bretaa) y en el apfelweinalemn, bebida muy popular en los pases del norte de Europa, as como en algunas zonas del Cantbrico.

[editar]Fermentacin alcohlica casera

Uso de un cierre hidrulico para la fermentacin casera

Una de las actividades lucrativas de algunas personas es la fermentacin etlica casera, se trata de un proceso qumico de baja eficiencia y del que se obtiene etanol en cantidades relativamente altas.[31] El equipo bsico para realizar la fermentacin de forma casera puede consistir en las siguientes piezas:
y

Fermentador o Cuba madre - Suele ser un recipiente de gran volumen de 30 L (es preferible que tenga escala graduada en sus paredes). Este recipiente (generalmente de polietileno) se puede llenar de agua con sacarosa o cualquier zumo de fruta (pudiendo poner incluso fruta madura en su interior). El recipiente debe ser amplio en su boca superior para que el dixido de carbono pueda liberarse y facilitar su limpieza posterior. Se denomina a veces a este recipiente como simplemente 'fermentador' y es el espacio en el

que se realiza la fermentacin. Debe ser de un tamao tal que permita ser removido de vez en cuando. Tapn de fermentacin - El recipiente, o fermentador, debe tener un calibre de 'boca' sufiente para que pueda enroscarse un tapn de fermentacin con un agujero sobre el que se pueda introducir un airlock. Este tapn debe garantizar la estanqueidad del proceso, permitiendo tan slo acceso a travs del airlock. Cubierta de goma para el tapn - Se debe hacer notar que el tapn debe ser cubierto con una funda de goma para que garantice la estanqueidad del fermentador durante el proceso. Este accesorio no es realmente necesario y su funcin es la de garantizar la estanqueidad que debe proporcionar el tapn. Airlock - La misin de este dispositivo es la de permitir la salida del dixido de carbono generado mientras que al mismo tiempo se evita la entrada de aire en el 'fermentador' y evitar as la contaminacin del proceso (que oxidara el alcohol etlico en cido actico). El bloqueo de este aparato se hace mediante el empleo de agua introducida en unas ampolletas comunicadas, estas ampolletas permiten la salida del CO2 pero no la entrada del aire (O2). Este dispositivo puede encontarse elaborado en vidrio o en plstico.

Se suele comercializar para poder hacer la mezcla inicial diferentes productos con levaduras deshidratadas en su interior, la eleccin del producto depender fundamentalmente del tipo de azcar empleado. Las levaduras deshidratadas deben pasar un periodo de hidratacin de unas horas antes de ser aadido al substrato.[43] Se debe considerar que la fermentacin debe empezar aproximadamente a las 10 horas de componer el sistema y suele durar entre dos y cuatro das. A veces se incluyen adems esencias diversas que se aaden en la elaboracin final de estas bebidas caseras con el objeto de aromatizar o proporcionar diferentes sabores. En el kit de desarrollo debe incluirse un termmetro y un densmetro. Este proceso es normalmente asociado el proceso de destilacin casera para aumentar la pureza del alcohol resultante, permitiendo de esta manera producir aguardientes y otras bebidas de alto contenido alcohlico.

[editar]Usos de la fermentacin
El empleo principal de los procesos de fermentacin por parte del ser humano ha ido dirigido, desde muy antiguo, a la produccin de etanol destinado a la elaboracin de bebidas alcohlicas diversas. Esta situacin cambi en el siglo XX ya que desde la crisis del petrleo de los '70 los estudios e investigaciones acerca de posibles combustibles alternativos ha sido de gran inters para los gobiernos de todo mundo. Dentro de los estudios de biotecnologa se ha intentado emplear el etanol resultante de la fermentacin alcohlica de los desechos agrcolas (biomasa[44] ) en la obtencin de biocombustibles (bioetanol) empleados en los motores de vehculos.[2] Se ha intentado centrar los estudios en los reactores de fermentacin continua con la esperanza de poder obtener no slo grandes cantidades de etanol, sino que se aumente la eficiencia de los mismos.[45] La investigacina cerca de los substratos ms adecuados, as como el empleo de levaduras de alto rendimiento es objeto de constante estudio. El etanol fue uno de las fuentes energticas de combustible que ms demanda mundial genera a comienzos del siglo XXI (con la excepcin del petrleo), en el ao 2004 los Estados Unidos produjeron ms de 12.5

109litros de etanol lo que supone un 17% de incremento sobre el ao 2003.[16] No obstante la generacin de CO2 durante el proceso pone en alarma acerca de su uso, debido a las consecuencias que puede traer para el cambio climtico. Los usos del etanol en la industria son amplios y van desde la elaboracin de productos cosmticos, productos de limpieza, etc. Se ha investigado la posibilidad de emplear la fermentacin etlica en el tratamiento de los vertederos de basura logrando de esta forma biocombustible, los estudios no han arrojado aplicaciones concluyentes. No obstante el empleo de la fermentacin alcohlica tiene un xito potencial en el tratamiento de los residuos de la industria alimenticia.[46][47] Un proceso industrial muy investigado a comienzos del siglo XXI es la fermentacin en estado slido empleada en la biomedicacin y en la biodegradacin de productos de desecho, la transformacin biolgica de residuos agroindustriales, en la produccin de compuestos bioactivos, de enzimas, de cidos orgnicos, biopesticidas, biocombustibles y compuestos aromticos, entre otros.

[editar]Efectos de la fermentacin etlica


Los efectos de la fermentacin etlica se derivan de los productos resultantes del proceso que son liberados de una forma u otra al medio ambiente: el etanol y el dixido de carbono. Los efectos de la fermentacin dependern de como se trate cada uno de estos subproductos. Uno de los efectos ms sorprendentes se encuentra en la contaminacin etlica existente en algunos insectos que se alimentan de frutas y del nctar de las flores, un ejemplo claro son las abejas (vase abejas y elementos txicos).[48] De la misma forma puede intoxicar a los pjaros que se alimentan de algunas bayas maduras ya parcialmente fermentadas. La fermentacin alcohlica en pequea escala se produce de la misma forma en las races de algunas plantas que son regadas de manera muy frecuente, la falta de aireacin del terreno hace que las condiciones anaerbicas que necesitan las levaduras acten pudiendo envenenar el suelo mediante un aumento de la concentracin de etanol lo que se traduce en una disminucin de la capacidad de produccin de las mismas.[49] Otro aspecto importante es el efecto que produce en el cuerpo humano el consumo reiterado en los humanos de bebidas alcohlicas procedentes de la fermentacin etlica (vase efectos del alcohol en el cuerpo) ya que el etanol es una potente droga psicoactiva con un nivel de efectos secundarios adems de la adiccin que genera su consumo habitual. Los lugares donde se realiza la fermentacin de algunas bebidas alcohlicas (generalmente stanos) suelen ser peligrosos ya que el dixido de carbono 'desplaza' al oxgeno pudiendo causar asfixia a las personas que se encuentren en estos lugares.

http://es.wikipedia.org/wiki/Fermentaci%C3%B3n_alcoh%C3%B3lica#Usos_de_la_fermentaci.C 3.B3n

Bioetanol
y y y y y y y

Definicin y caractersticas Procesos de obtencin Descripcin de las etapas de proceso Subproductos de la obtencin del bioetanol Balance energtico de la produccin del bioetanol Aplicaciones del bioetanol Produccin de bioetanol en Espaa

Definicin y caractersticas del bioetanol

El alcohol etlico o etanol es un producto qumico obtenido a partir de la fermentacin de los azcares que se encuentran en los productos vegetales, tales como cereales, remolacha, caa de azcar, sorgo o biomasa. Estos azcares estn combinados en forma de sacarosa, almidn, hemicelulosa y celulosa. Las plantas crecen gracias al proceso de fotosntesis, en el que la luz del sol, el dixido de carbono de la atmsfera, el agua y los nutrientes de la tierra forman molculas orgnicas complejas como el azcar, los hidratos de carbono y la celulosa, que se concentra en la parte fibrosa la planta. El bioetanol se produce por la fermentacin de los azcares contenidos en la materia orgnica de las plantas. En este proceso se obtiene el alcohol hidratado, con un contenido aproximado del 5% de agua, que tras ser deshidratado se puede utilizar como combustible. El bioetanolmezclado con la gasolina produce un biocombustible de alto poder energtico con caractersticas muy similares a la gasolina pero con una importante reduccin de las emisiones contaminantes en los motores tradicionales de combustin. El etanol se usa en mezclas con la gasolina en concentraciones del 5 o el 10%, E5 y E10 respectivamente, que no requieren modificaciones en los motores actuales. Un obstculo importante es la legislacin europea sobre la volatilidad de las gasolinas que fija la proporcin de etanol en mezclas E5. Concentraciones ms elevadas, autorizadas en Suecia y Estados Unidos, implica que se debe disponer de un vehculo flexible (FFV), con un depsito, motor y sistema de combustible nico capaz de funcionar con gasolina y etanol, solos o mezclados en cualquier proporcin. La otra alternativa para su uso es en forma de aditivo de la gasolina como etil-tercbutil ter (ETBE). Las especificaciones para la utilizacin de bioetanol se compendian en la norma Europea de Gasolinas EN 228, en Espaa se encuentra transpuesta la Directiva 2003/17/CE relativa a la calidad de las gasolinas y gasleo, en el Real Decreto R.D. 61/2006 de las especificaciones y uso de biocarburantes.

Procesos de obtencin de bioetanol

El bioetanol se obtiene a partir de la remolacha (u otras plantas ricas en azcares), de cereales, de alcohol vnico o de biomasa, mediante un proceso de destilacin. En Espaa la produccin industrial emplea principalmente cereal como materia prima bsica, con posibilidad de utilizar los excedentes de la industria remolachera transformados en jugos azucarados de bajo costo. En general, se utilizan tres familias de productos para la obtencin del alcohol:

Azucares, procedentes de la caa o la remolacha, por ejemplo. Cereales, mediante la fermentacin de los azcares del almidn. Biomasa, por la fermentacin de los azcares contenidos en la celulosa y hemicelulosa.
El esquema general de fabricacin del bioetanol (diagrama 1), muestra las siguiente fases en el proceso: Dilucin: Es la adicin del agua para ajustar la cantidad de azcar en la mezcla o (en ltima instancia) la cantidad de alcohol en el producto. Es necesaria porque la levadura, usada ms adelante en el proceso de fermentacin, puede morir debido a una concentracin demasiado grande del alcohol. Conversin: La conversin es el proceso de convertir el almidn/celulosa en azcares fermentables. Puede ser lograda por el uso de la malta, extractos de enzimas contenidas en la malta, o por el tratamiento del almidn (o de la celulosa) con el cido en un proceso de hidrlisis cida. Fermentacin: La fermentacin alcohlica es un proceso anaerbico realizado por las levaduras, bsicamente. De la fermentacin alcohlica se obtienen un gran nmero de productos, entre ellos el alcohol. Destilacin o Deshidratacin: La destilacin es la operacin de separar, mediante calor, los diferentes componentes lquidos de una mezcla (etanol/agua). Una forma de destilacin, conocida desde la antigedad, es la obtencin de alcohol aplicando calor a una mezcla fermentada.

Grfica 1. Proceso de obtencin de bioetanol.

Otra alternativa a las cosechas dedicadas a fines energticos, son los materiales lignocelulsicos son los que ofrecen un mayor potencial para la produccin de bioetanol, el uso de residuos de procesos agrcolas, forestales o industriales, con alto contenido en biomasa. Estos residuos pueden ir desde la paja de cereal a las limpias forestales, pasando por los Residuos Slidos Urbanos (RSU) o las cscaras de cereal o de arroz. Los residuos tienen la ventaja de su bajo coste, ya que son la parte no necesaria de otros productos o procesos, salvo cuando son utilizados en la alimentacin del ganado. Los RSU tienen un alto contenido en materia orgnica, como papel o madera, que los hace una potencial fuente de materia prima, aunque debido a su diversa procedencia pueden contener otros materiales cuyo preproceso de separacin incremente mucho el precio de la obtencin del bioalcohol. Tambin pueden utilizarse residuos generados en algunas industrias, como la papelera, la hortofrutcola o la fraccin orgnica de residuos slidos industriales. Muchos de estos residuos no slo tienen valor econmico en el contexto donde se generan sino que pueden ser causa de problemas ambientales durante su eliminacin [Cabrera, J. A., 2006]. Los residuos de biomasa contienen mezclas complejas de carbohidratos, llamados celulosa, hemicelulosa y lignina. Para obtener los azcares de la biomasa, sta es tratada con cidos o enzimas que facilitan su obtencin. La celulosa y hemicelulosa son hidrolizadas por enzimas o diluidas por cidos para obtener sacarosa, que es entonces fermentada. Los principales mtodos para extraer estos azcares son tres: la hidrlisis con cidos concentrados, la hidrlisis con cidos diluidos y la hidrlisis enzimtica. En la grfica 2 se muestra las diferencias entre los procesos de obtencin de bioetanol, segn sea su materia prima de origen.

Grfica 2. Diferencias en los procesos de obtencin de bioetanol.

Otro ejemplo de proceso de obtencin de bioetanol a partir de alcohol vnico, lo lleva a cabo la empresa Acciona-Energa en la planta de Alczar de Juan, donde se procede a la limpieza y deshidratacin del alcohol bruto, adquirido en las licitaciones que realiza trimestralmente el Fondo Espaol de Garanta Agraria (FEGA), para elevar su pureza del 92 % al 99,9 % y comercializarlo, una vez desnaturalizado, como bioetanol. El proceso comprende las siguientes fases:
y y y

Desulfuracin: eliminacin del anhdrido sulfuroso (SO2) presente en el alcohol bruto. Deshidratacin: reduccin del contenido en agua mediante su tamizado con zeolitas, sustancias que captan las molculas de agua. Desmetilizacin: proceso en el que el alcohol ya deshidratado (99,9%) ve separado su contenido de metanol. Esta sustancia resulta corrosiva para los vehculos y puede ser comercializada como producto qumico o combustible Almacenamiento en depsitos: desde ellos el producto se trasporta por tuberas a la cisterna de carga y en ese trayecto se le aade una sustancia que desnaturaliza el bioetanol para evitar as su derivacin al consumo humano.

Subproductos de la obtencin del bioetanol

Los subproductos generados en la produccin de bioetanol, as como el volumen de los mismos, dependen en parte de la materia prima utilizada. En general se pueden agrupar en dos tipos:
y

Materiales lignocelulsicos: tallos, bagazo, etc., correspondientes a las partes

estructurales de la planta. En general se utilizan para valorizacin energtica en cogeneracin, especialmente para cubrir las necesidades energticas de la fase de destilacin del bioetanol, aunque tambin se puede vender el excedente a la red elctrica (con precio primado).
y

Materiales alimenticios: pulpa y granos de destilera de maz desecados con solubles (DDGS), que son los restos energticos de la planta despus de la fermentacin y destilacin del bioetanol. Tienen inters para el mercado de piensos animales por su riqueza en protena y valor energtico.

La caa de azcar es la planta ms aprovechable por el bagazo generado para su combustin y generacin energtica. La remolacha azucarera genera, por su parte, unas 0,75 ton de pulpa por tonelada de bioetanol producido. La produccin de bioetanol a partir de trigo o maz genera en torno a 1,2 ton de DDGS por tonelada de bioetanol. En general, existen dos filosofas alimenticias en cuanto al empleo del DDGS. Cuando el pienso est en el 15 % o menos de la dieta, el DDGS sirve como una fuente de protena suplementaria. Cuando el pienso est en los niveles ms altos (superior al 15 % de la dieta de la materia seca) su papel primario es como fuente de energa. El DDGS est compuesto de grasa en un 10-15 % , de fibra neutra detergente en un 40-55 % , de protena de crudo (CP) en un 30-35 % y de ceniza en un 5 %.

Balance energtico de la produccin de bioetanol

Para que el etanol contribuya perceptiblemente a las necesidades de combustible para el transporte, necesitara tener un balance energtico neto positivo. Para evaluar la energa neta del etanol hay que considerar cuatro variables: la cantidad de energa contenida en el producto final del etanol, la cantidad de energa consumida directamente para hacer el etanol, la calidad del etanol resultante comparado con la calidad de la gasolina refinada y la energa consumida indirectamente para hacer la planta de proceso de etanol. Aunque es un asunto que crea discusin, algunas investigaciones que hagan caso de la calidad de la energa sugieren que el proceso toma tanta o ms energa combustible fsil (en las formas de gas natural, diesel y de carbn) para crear una cantidad equivalente de energa bajo la forma de etanol. Es decir, la energa necesitada para funcionar los tractores, para producir el fertilizante, para procesar el etanol, y la energa asociada al desgaste y al rasgn en todo el equipo usado en el proceso (conocido como amortizacin del activo por los economistas) puede ser mayor que la energa derivada del etanol al quemarse. Se suelen citar dos defectos de esta argumentacin como respuesta, en primer lugar el no dar importancia a la calidad de la energa del bioetanol, cuyos efectos econmicos son importantes. Si se compara la calidad de la energa con los costes de descontaminacin del suelo que provocan los

derrames de gasolina al ambiente y los costes "mdicos" de la contaminacin atmosfrica (porque no se puede descontaminar la atmsfera), resultado de la refinacin y de la gasolina quemada. Por otro lado, el desarrollo de las plantas de etanol implica un prejuicio contra este producto basado estrictamente sobre la pre-existencia de la capacidad de refinacin de la gasolina. La decisin ltima se debera fundar sobre razonamientos econmicos y sociales a largo plazo. El primer argumento, sin embargo, sigue debatindose. No tiene sentido quemar 1 litro de etanol si requiere quemar 2 litros de gasolina (o incluso de etanol) para crear ese litro. La mayor parte de la discusin cientfica actual en lo que al etanol se refiere gira actualmente alrededor de las aplicaciones en las fronteras del sistema. Esto se refiere a lo completo que pueda ser el esquema de entradas y salidas de energa. Se discute si se deben incluir temas como la energa requerida para alimentar a la gente que cuida y procesa el maz, para levantar y reparar las cercas de la granja, incluso la cantidad de energa que consume un tractor. Adems, no hay acuerdo en qu clase de valor dar para el resto del maz, como el tallo por ejemplo, lo que se conoce comnmente como coproducto. Algunos estudios propugnan que es mejor dejarlo en el campo para proteger el suelo contra la erosin y para agregar materia orgnica. Mientras que otros queman el coproducto para accionar la planta del etanol, pero no evitan la erosin del suelo que resulta, lo cual requerira ms energa en forma de fertilizante.

Dependiendo del estudio, la energa neta vara de 0,7 a 1,5 unidades de etanol por unidad de energa de combustible fsil consumida. En comparacin si el combustible fsil utilizado para extraer etanol se hubiese utilizado para extraer petrleo y gas se hubiesen llenado 15 unidades de gasolina, que es un orden de magnitud mayor. Pero, la extraccin no es igual que la produccin. Cada litro de petrleo extrado es un litro de petrleo agotado. Para comparar el balance energtico de la produccin de la gasolina a la produccin de etanol, debe calcularse tambin la energa requerida para producir el petrleo de la atmsfera y para meterlo nuevamente dentro de la tierra, un proceso que hara que la eficiencia de la produccin de la gasolina fuese fraccionaria comparada a la del etanol. Se calcula que se necesita un balance energtico de 200 %, o 2 unidades de etanol por unidad de combustible fsil invertida, antes de que la produccin en masa del etanol llegue a ser econmicamente factible.

http://www.miliarium.com/monografias/Biocombustibles/Bioetanol/Bioetanol.asp

Bioetanol a partir de las naranjas


La regin espaola de Valencia es famosa por sus naranjas, y ahora lo ser por hacer algo totalmente ecolgico con ellas, o mejor dicho con las sobras. Al parecer all encontraron la forma de hacer que la pulpa y la cscara de la naranja produzcan etanol. Este compuesto qumico puede ser utilizado como bicombustible, para alimentar automviles, y as ayudar a frenar el calentamiento global. El consejero de Territorio y Vivienda de Valencia, Esteban Gonzles opin en una conferencia sobre cambio climtico: Tenemos una planta de automviles y tenemos las naranjas. La experiencia en California demuestra que sera suficiente como para producir 37,5 millones de litros de bioetanol. De Valencia salen 4 millones de naranjas al ao, y sus cinco plantas de zumo producen 240 mil toneladas de desechos, que al parecer se convertirn en 500 mil con unas nuevas plantas que estn planificadas. Esos desechos pueden ser convertidos en etanol, y la mezcla de este etanol de origen vegetal con gasolina regular es una de las formas que hay de reducir las emisiones de dixido de carbono. En la Unin Europea, Espaa incluida, se han puesto la meta de reemplazar, para el 2010, un 6 por ciento del combustible fsil por uno renovable, como el bioetanol o el biodisel basado en oleaginosas. El consejero Gonzlez dijo que Valencia desea respaldar el proyecto y que pagar una red de distribucin del etanol producido si el sector privado no se llega a hacerlo. Esto nos llena de optimismo al pensar en una reaccin en cadena. Todas las fbricas tienen desperdicios. Las fbricas de queso podran convertir sus sobras de requesn en energa, las papeleras podran usar la pulpa, y as todas las industrias que tienen un desperdicio podran aprovecharlo para convertirlo en energa, y as reciclar todo, y volcarse definitivamente a las energas renovables. Fuente: erenovable.com

Desechos de naranja a fabricar biocombustible, Zumosoil La utilizacin en los automviles del bioetanol, elaborado a partir de la pulpa y la corteza de naranja, puede reducir un 90% las emisiones de CO2 respecto a la gasolina El proyecto impulsado por la Conselleria de Territorio y Vivienda para elaborar un biocombustible para automviles a partir de la pulpa y corteza de las naranjas permitir reducir hasta un 90% las emisiones de CO2 en la Comunitat. El ex vicepresidente de EE. UU. Al Gore propuso incluso un nombre: el zumosoil.

La naranja ser la base de nuestra Migracin Energtica hacia la generalizacin de biocombustibles nota de prensa del consell. Mirar al futuro y luchar contra el cambio climtico. El conseller de Territorio, Esteban Gonzlez Pons, anunci esta semana en Madrid, durante unas jornadas sobre este proceso que empieza a notarse en todo el planeta, que la Generalitat va a impulsar la obtencin de bioetanol a partir de la pulpa y cscara de las naranjas que puede ser utilizado como combustible con efectos contaminantes mucho menores que los derivados del petrleo. El proyecto, impulsado por Territorio y Vivienda en estrecha colaboracin con la Conselleria de Agricultura, pretende el desarrollo en la Comunitat de una planta para la fabricacin de este combustible. La Administracin autonmica ya se ha puesto en contacto con Ford, referente mundial en la construccin de motores de bioetanol, para que se implique en el proyecto fabricando en Almusafes estos motores. La Generalitat tambin ha mantenido conversaciones con las dos principales empresas de fabricacin de gas espaolas, Abengoa y Acciona, que han mostrado su inters en el proyecto. Aunque Territorio no descarta que puedan participar en el proyecto empresas valencianas. De esta forma, la Comunitat tendra la materia prima (500.000 toneladas de pulpa y corteza de naranja) y las instalaciones para generar 37,5 millones de litros de bioetanol capaz de dar servicio al 25% del parque actual de automviles. Adems, la Generalitat pondr en marcha un Plan Renove Verde que facilite la adaptacin progresiva del parque mvil a este tipo de combustible. Produccin El bioetanol es un alcohol producido a partir de la fermentacin de los azcares que se encuentran en los vegetales. Se trata de un combustible con alto poder energtico. Una de sus primeras aplicaciones a los motores fue impulsado por Henry Ford que dise el Ford T para funcionar con etanol. Hasta los aos 80 la principal motivacin para fabricar este alcohol fue su uso como combustible alternativo para frenar la dependencia del crudo. Ahora, se el inters se ha entrado en su menor impacto medioambiental. La combustin de bioetanol produce el mismo C02 que absorbi la planta en su crecimiento, con un equilibrio entre emisiones y la captura de este gas. El Ciemat (Centro de Estudios Energtico, Medioambientales y Tecnolgicos) dependiente del Ministerio de Medio Ambiente, calcula que el ahorro de emisiones de CO2 del ciclo del etanol E85 (el que se usar como combustible) es del 90% respecto a la gasolina, 170 gramos de CO2 por kilmetro recorrido.

Segn los clculos de la Conselleria de Territorio, si en 2017 el 12% del parque automovilstico consume bioetanol, las reduccin de las emisiones de CO2 sera de 0,65 millones de toneladas, un 15% del total. En 2037, con un 40% del consumo procedente de los biocombustibles, los ahorros en emisin superaran el 45% del total (2,15 millones de toneladas. Si todo el parque utilizara este alcohol, las reducciones llegaran al 90%. El combustible ya tiene una propuesta de nombre: Zumosoil, una propuesta que el ex vicepresidente de Estados Unidos, Al Gore, sugiri a Gonzlez Pons y que ste se comprometi a tener en cuenta. Pero al margen del nombre, el hecho es que si el proyecto culmina con xito, la Comunitat podr acceder a un combustible ms ecolgico a partir de una materia prima muy abundante. El bioetanol puede utilizarse como combustible para coches solo o mezclado con gasolina. El resultante se conoce como gasohol. La combinacin ms frecuentes son el E10 y el E85, que contienen el etanol al 10% y al 85%, respectivamente. La E10 es la ms utilizada en el mundo, ya que con esta proporcin los motores de los coches no requieren ninguna modificacin e incluso eleva el octanaje de la gasolina. El E85 tiene un octanaje cercano a 105. Es algo ms bajo que el etanol puro, pero mayor que el de la gasolina normal. Ya se estn comercializando en pases como Estados Unidos, Brasil o Suecia, entre otros, los vehculos FFV (Flexible Fuel Vehicles) o de combustibles flexibles con motores adaptados. El proceso ms comn de elaboracin es la fermentacin para convertir azcares en alcohol. Tericamente, segn los tcnicos de Agricultura, puede obtenerse etanol de cualquier material orgnico que contenga azcares y almidones, pero la disponibilidad de la fuente de biomasa determina la viabilidad comercial y por ello los productos son tan interesantes por su abundancia. Tcnicos de la Conselleria de Agricultura han trabajado para superar una serie de dificultades en el proceso de elaboracin qumica y que permiten por primera vez fabricar biocombustible a partir de la naranja. Fuente: Biodieselspain.com
http://www.buscalogratis.com/ecologia-bioetanol-a-partir-de-las-naranjas.htm

Piel de naranjas para producir etanol


Cientficos de la Universidad de Florida Central en Estados Unidos han desarrollado una va para producir etanol a partir de productos de desecho como las pieles de naranja y los peridicos. Las caractersticas del nuevo mtodo se publican en la revista 'PlantBiotechnologyJournal'.

Enviado por: ECOticias.com / Red / Agencias, 18/02/2010, 20:20 h | (512) veces leda Segn sus creadores, liderados por Henry Daniell, el mtodo es ms ecolgico y ms barato que los existentes en la actualidad para los vehculos que circulan con un combustible ms limpio y su objetivo es convertir la gasolina en un combustible secundario. El mtodo puede aplicarse a varios productos no alimentarios, incluyendo la caa de azcar, mijo y paja. La tcnica emplea combinaciones de enzimas derivadas de plantas para descomponer las pieles de naranja y otros materiales de desecho en azcar, que luego se fermenta en etanol. El almidn de maz ahora se fermenta y convierte en etanol pero el etanol derivado del maz produce ms emisiones de gases efecto invernadero que la gasolina. El etanol desarrollado ahora por los cientficos produce muchas menos emisiones de gas invernadero que la gasolina o la electricidad. Los autores explican que existe tambin una abundancia de productos de desecho que podran utilizarse sin reducir el suministro de alimentos mundial o elevando los precios de los alimentos. Slo en Florida, los investigadores sealan que con las pieles de naranja que se desechan se podran producir 757 millones de litros de etanol al ao. Aunque los investigadores sealan que ser necesario realizar ms investigacin antes de que los descubrimientos puedan trasladarse del laboratorio al mercado, otros cientficos que realizan investigaciones sobre combustibles biolgicos describen los resultados iniciales como prometedores. Segn el producto de desecho utilizado, se necesita una combinacin especfica de ms de 10 enzimas para transformar la biomasa en azcar y finalmente en etanol. Las pieles de naranja necesitan ms de la enzima pectinasa, mientras que los desechos de madera requieren ms de la xilanasa. Todas las enzimas que emplean los investigadores se encuentran en la naturaleza y estn creadas por una variedad de especies microbianas, incluyendo bacterias y hongos. Los cientficos utilizaron genes de hongos de descomposicin de la madera o bacterias y produjeron enzimas en plantas de tabaco. La produccin de estas enzimas en el tabaco en

vez de versiones sintticas fabricadas podra reducir el coste de produccin en unas mil veces, lo que podra reducir de forma significativa el coste de producir etanol. Los investigadores eligieron el tabaco porque no es un cultivo de alimentos, produce grandes cantidades de energa por acre y este uso alternativo podra disminuir su consumo para tabaco. ECOticias.com ep http://www.ecoticias.com/biocombustibles/22826/noticias-de-hidrogeno-biocarburantesecocarburantes-etanol-biodiesel-biomasa-biogas-aceite-reciclado-algas-biometanizacioncompost-medio-medio-ambiente-medioambiente-medioambiental-renovables-residuosreciclar-marm

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