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ANTIGUO Y NUEVO TESTAMENTOS: CONTINUIDAD O DISCONTINUIDAD?

Durante muchos siglos, se les ense a la mayora de los cristianos que hay una dramtica discontinuidad entre los Antiguo y Nuevo testamentos, entre "la Ley" y la "Gracia", entre Israel y la iglesia. Mientras que existen diferentes y mayores ventajas en el Nuevo Pacto institudo por el Mesas Yeshua, existe asimismo mucha continuidad entre el antiguo y nuevo testamentos. Hay gracia en la Torah, y hay leyes y mandamientos en el nuevo testamento. Hay diferencias entre Israel y la iglesia, pero tambin hay muchsima sobreposicin. Si alguna vez ha escuchado hablar que "los cristianos no deben interesarse en el antiguo testamento", entonces lo animo a considerar lo siguiente: El fundador de la fe, el Mesas Yeshua, era muy judo. Jess era un sabra (un israel nativo). Ya que El naci en la tribu de Jud, y es descendiente del rey David, es de la realeza juda. Fue circuncidado al octavo da. se le di un nombre judo--Yeshua. Fue criado en un hogar judo piadoso por padres piadosos. Iba regularmente a la sinagoga, como era Su costumbre (Lucas 4:16). La vida que llev era la de un judo observante que guardaba la Torah (Glatas 4:4). El pudo decir "Quin de ustedes me puede acusar de pecado?" porque El nunca pec al romper los mandamientos de la Torah. El Mesas Yeshua ense que El cumplira, no que dejara de lado la Torah (Mateo 5:17-19). El estudioso ortodoxo Pinchas Lapide hizo esta observacin: "Jess nunca y en ninguna parte rompi la Ley de Moiss, ni en ninguna manera provoc su infraccin-- es completamente falso decir que lo hizo... Al respecto deben creerme, porque conozco mi Talmud ms o menos.. Este Jess fue tan fiel a la ley como yo esperara serlo. Pero sospecho que Jess fue ms fiel a la ley de lo que yo lo soy--y yo soy un judo ortodoxo". (1) Y qu de los apstoles?. Ellos fueron los primeros cristianos, lo que significa que ellos se convirtieron al cristianismo y cesaron de vivir como judos correcto?. Errado!. Los discpulso judos del Seor continuaron viviendo una vida muy juda durante siglos despus de Su muerte. El libro de Hechos registra la historia primitiva del movimiento de judos mesinicos, y presenta una figura muy juda. Por ejemplo, los apstoles y los otros judos mesinicos se reunian regularmente en le templo de Jerusaln (ver Hechos 2:46;3:1). Guardaban el Sbado, incluyendo las tradicionales rstricciones de desplazamiento en ese da. Hechos 1:12 se refiere a "un da de camino en Sbado". Lucas, el autor de Hechos, estaba registrando el hecho de que cuando los apstoles estaban regresando a Jerusaln desde el Monte de los olivos en donde vieron a Yeshua ascender al cielo, estaban a un da de camino en Sbado, o cerca de 2,000 codos (aproximadamente media milla). Esto indica la actitud prevalente entre los apstoles y Lucas respecto a la observancia del Sbado en el momento en que se escribi el libro de Hechos en el 60 DC. Los apstoles observaron asimismo fiestas judas como el Shavuot (Pentecosts). Hechos 2 registra los asombrosos eventos que tuvieron lugar en el da de Shavuot, cuando el Espritu de Yeshua fue derramado sobre los apstoles y ellos fueron llenos con el Espritu. hechos 10:9-16 indica que Pedro, el lder del frupo apostlico, an guardaba las leyes dietarias kosher despus de la muerte y resurreccin del Mesas. "Levntate Pedro, mata y come (!animales no kosher en una gran sbana) " Pero Pedro dijo, "De ninguna manera Seor, porque yo nunca he comido nada inmundo o impuro". Y qu acerca de Pablo?. Ciertamente Pablo vivi como un gentil, ya que l era el apstol para los gentiles, y entonces, cuando estaba entre judos, l viva como judo correcto?. No exactamente; a travs de su vida este gran rabino de Tarso mostr un gran respeto por la ley juda. Por ejemplo, Pablo, quien supuestamente renunci a su identidad juda, tom los votos de Nazareo, que incluan ofrendas sacrificiales de animales en el templo de Jerusaln (ver Hechos 18:18 y Nmeros 6:2-21). Pablo y sus compaeros continuaron guardando la Pascua y la fiesta del Matzo (ver Hechos 20:6). Ellos celebraron el Shavuot (la fiesta de Pentecosts, ver Hechos 20:16). Ellos observaron el ayuno del Yom Kippur (ver Hechos 27:9). Debido a que l era un lder religioso judo reconocido, pablo fue invitado a hablar en la sinagoga en Antioqua de

2 Pisidia (ver Hechos 13:15). En su defensa ante Porcius Festus, el nuevo governador romano, Pablo dijo "no he cometido ninguna ofensa ni contra la ley de los judos ni contra el templo ni contra Csar" (Hechos 25:8). Frente al Sanhedrn, Pablo afirm que an era un fariseo: "Soy fariseo, hijo de fariseos" (Hechos 23:6). Noten que Pablo no dijo "Fu fariseo", sino "Soy fariseo". cuando oyeron esto, los otros fariseos se pusieron de su lado y dijeron, "Nosotros no encontramos nada malo en este hombre" (Hechos 23:9). El estudioso cristiano H.L. Ellison, nos recuerda que "estamos en lo correcto al pensar que durante su actividad misionera Pablo vivi de una manera que no habra levantado comentarios adversos de un fariseo que se hubiera encontrado con l". (2) Esta fue la manera en que Pablo vivi toda su vida. Al final de ella y de su ministerio, en su defensa delante de los lderes judos en Roma, Pablo pudo decir, "Hermanos, aunque no he hecho nada contra nuestro pueblo o las tradiciones de nuestros padres, an as he sido entregado como prisionero a los romanos en Jerusaln" (Hechos 28:17). Lo que el gran rabino de Tarso practicaba, instruy a otros judos mesinicos a hacer tambin. En I Corintios pablo insisti que los otros judos mesinicos mantengan un estilo de vida judo. "Pero cada uno ande segn el Seor le di y segn le llam. Y esto lo mando en todas las iglesias. Ha sido uno llamado en la circuncisin?. No disimule el prepucio. Ha sido llamado en el prepucio?. No se circuncide.... cada uno permanezca en el estado en que fue llamado" (I Corintios 7:17-20). Qu significa para un hombre circuncidado "no disimular el prepucio"?. Significa que puede continuar viviendo una vida juda basada en las leyes de Dios. La sociedad occidental ha tendido a olvidar que lo que se llama "la iglesia primitiva" o "cristianismo del primer siglo" era un movimiento judo desde sus inicios. La cuestin en el primer siglo no era, "Cunto de la ley de Moiss debemos abandonar?", sino "Puede un gentil creer en el Mesas judo sin primero convertirse al judasmo y guardar las leyes judas?". No haba duda de que los judoa mesinicos continuaran viviendo vidas judas basadas en la Torah de Dios. Estaba entendido que era normativo para los judos mesinicos que continen teniendo una vida observante de la Torah (ver Hechos 21:20-26). Fue la relacin de los gentiles con la Torah, y cunto de ella era de su incumbencia el observar lo que era el tema de debate en el primer concilio de Jerusaln (ver Hechos 15). Mientras que a primera vista la carta escrita por Pablo a la congregacin de Galacia puede parecer contradecir este anlisis, en realidad no lo hace. En esa carta Pablo no est enseando que la gracia de Dios est opuesta a la ley de Dios. "Est la ley entonces en contra de las promesas de Dios?. Nada de eso" (Gal. 3:21). Para entender esta carta bastante difcil, tenemos que entender que el trmino "ley" (que Pablo usaba frecuentemente en sus cartas), se puede rferir a varios conceptos distintos. he encontrado por lo menos nueve usos distintos de la palabra "ley" en el nuevo testamento. Se puede referir al pacto mosaico , o a los cinco libros de Moiss, o a toda la Tenach (la Torah, los Profetas y los Escritos). "Ley" se puede referir a un mandamiento bblico especfico, o a un "principio", o a un "legalismo", dependiendo del contexto en el que se usa el trmino. En su carta a los glatas, pablo usa el trmino "ley" de una manera paralela al concepto de "carne" u "obras", esfuerzo propio. Pablo est enfocando su ataque en el "legalismo", la idea de que los esfuerzos y logros personales pueden ganar mrito salvador con Dios. Muchos de los judos en el primer siglo no haban entendido el mensaje bsico de la Torah.. Haban distorsionaod la observancia de la maravillosa Torah de Dios en un sistema de obras, logros y esfuerzos personales. La idea de guardar las leyes de Dios fue torcida y convertida en un medio de conseguir estar bien con Dios por mritos y fuerza propios. Esta errnea aproximacin legalstica a la salvacin estaba siendo llevada hacia algunos sectores del nuevo movimiento mesinico tambin. En particular los creyentes gentiles de Galacia estaban siendo mal enseados en el sentido de que los esfuerzos y obras personales resultaban en salvacin y/o en un nivel ms elevado de espiritualidad. Fue este perverso legalismo, y no las leyes santas de Dios, lo que Pablo atac vigorosamente. Las crticas de Pablo hacia el legalismo no se deben tomar como un ataque contra la observancia de los mandamientos bblicos por amor a Dios y un

3 deseo de obedecerle por los judos mesinicos. Otro estudioso cristiano, R. Alan Cole, observa que "Pablo nunca parece haber instado las iglesias gentiles a actuar como judos...pero es igualmente cierto que l no esperaba que las iglesias judas acten como creyentes gentiles. Nunca dijo que estaba mal para ellos el ser circuncidados, o guardar la ley, o celebrar sus fiestas. Todo lo que l dice es que ello no tiene nada que ver con el don de la salvacin". (3) El ejemplo de Yeshua y la observancia de Pablo y de los apstoles, encuentran corroboracin histrica en los escritos de Josefo, un historiador judo del primer siglo. En el captulo 9 del libro 20 de las Antigedades, Josefo registra la muerte de santiago, el medio hermano del Mesas Yeshua. santiago era el lder de la congregacin de Jerusaln. Como descendiente vivo del Rey David y como lder de la congregacin de Jerusaln, Santiago haba levantado la ira del Sumo sacerdote de Israel, quien orden que santiago fuese apedreado. Sin embargo, Santiago era tan querido por la mayora del pueblo judo por su vida devota y observante, que se quejaron al nuevo gobernador romano, quien retir al Sumo Sacerdote de su puesto. En su libro "Dilogo con Trifo el judo", Justino mrtir, un prominente lder cristiano del siglo segundo, indica que haban judos mesinicos en la mitad del siglo segundo que todava mantenan un estilo de vida judo y a la vez seguan al Mesas Yeshua. Luego de sxplicar que algunos cristianos condenaban las observancias judas, l dice que en cuanto a l concierne, si ellos "desean observar tales instituciones dadas por Mosiss...junto con su esperanza en el Mesas... y escogen sin embargo vivir junto con los cristianos y los fieles...entonces sostengo que tenemos que unirnos con los tales y asociarnos con ellos en todas las cosas como semejantes y hermanos". (4) Ireneo, un prominente lder de la iglesia del segundo siglo, cuyo mentor haba sido enseado directamente por los apstoles y que por lo tanto tena un conocimiento preciso acerca de sus vidas, escribi acerca de los apstoles ("Contra las herejas" 3.23.15). "Pero ellos mismos...continuaron las antiguas observancias...As hicieron los apstoles...escrupulosamente actuaban de acuerdo a la dispensacin de la ley mosaica.". (5) La mayora de la gente no se da cuenta que el movimiento mesinico judo continu durante siglos dspus que Yeshua vino. Los apstoles no se "convirtieron en cristianos" en el sentido de renunciar a su identidad, estilo de vida y herencia judas. Ellos se "convirtieron en cristianos" en el sentido de seguir al Mesas Judo. Cerca del ao 400 DC, Epifanio not esto ("Panarion" 30:18,39:7). "Pero en realidad ellos permanecieron totalmente judos y nada ms. Porque no solo usan el nuevo testamento sino tambien el antiguo, como los judos, porque la ley y los profetas y los escritos, que es llamada la Biblia por los judos, no son rechazados por ellos..Ellos viven de acuerdo a la predicacin de la ley como entre judos...Han venido a creer en el Mesas. Porque ellos aceptan tambin la resurreccin de los muertos..ellos proclaman un Dios y Su Hijo Jess Cristo. Tienen buen dominio del idioma hebreo..porque toda la Ley y los Profetas...sonledos por ellos en hebreo..con los judos no concuerdan por su creencia en el Mesas, con los cristianos (no concuerdan) porque estn entrenados en la Ley, en la circunsicin, el Sbado y otras cosas". (6) Hace algunos aos cuando Marta y yo estuvimos en Israel, visitamos una iglesia en Can, la antigua ciudad de Galilea que est cerca de Nazareth, en donde Yeshua hizo Su primer milagro y convirti el agua en vino. A medida que los arquelogos descubran capa tras capa de restos de iglesias ms y ms antiguas en este sitio, en la capa ms profunda descubrieron los restos del edificio ms antiguo de todos, una sinagoga mesinica del siglo segundo DC. Encuentro esto fascinante que la palabra de Dios ensee que en el futuro milenio, cuando el Mesas Yeshua est reinando desde Jerusaln, todas las naciones debern observar el Sucot (la fiesta de los tabernculos--ver Zacaras 14), el Sbado y las fiestas de la luna nueva (ver Isaas 66:23). Si estas cosas fueron observadas por el pueblo de Dios durante siglos antes de la cruz, por judos mesinicos durante siglos

4 despus que Yeshua vino, y en el milenio, entonces cun malas pueden ser ahora?. A la luz de todo esto, urgira a mis hermanos cristianos y a mis hermanos judos mesinicos a no menospreciar a aquellos que enfatizan la continuidad de las leyes y costumbres judas que estn basadas en la Biblia. Creo que estaremos mejor servidos al enfatizar la continuidad entre los pactos, como hicieron los apstoles, que tratando de forzar una ruptura radical entre antiguo y nuevo testamentos, como el ala ms gentil de la iglesia ha hecho en los largos siglos desde esa vez. Shalom! Rabino Loren