Zoocosis: La enfermedad de los animales en cautiverio

ientras lee estas lneas un animal en cautiverio est sufriendo, prisionero en un zoolgico, en la propiedad de algn coleccionista de animales o en algn lugar que se hace llamar zoolgico por colocar animales en jaulas. Slo tiene que mirar a un pjaro en una jaula y preguntarse Por qu los pjaros tienen alas?

Debido a que en los zoolgicos las prcticas habituales de cazar y reproducirse de los animales se ven alteradas e incluso elimin adas, desarrollan comportamientos neurticos denominados zoocsis. Se presentan debido a que los animales estn confinados, no tienen privacidad, carecen de estmulos y se los mantiene en espacio s considerablemente reducidos. En nuestra ciudad existen r ecintos llamados zoolgicos (como el Zoolgico Santa Anita y el zoolgico municipal) en los que se alberga distintas especies de animales silvestres en jaulas, as como tambin otros que no se hacen llamar zoolgicos pero que tambin albergan algunas esp ecies como restaurantes y propiedades privadas. Pasos ms abajo del ovalo Callao se encuentra un portn de metal color celeste que desde afuera da la impresin de ser una cochera pero en el interior alberga especies animales en un terreno de 600 mts 2 llamado Zoolgico Santa Anita. Miguel Nez Gutirrez, un hombre de 76 aos, vive da a da el arduo trabajo de mantener este zoolgico por s solo que viene albergando especies animales desde 1997. Sus cabellos blancos y los marcados surcos que dibujan su rostro delatan su cansancio, sobre sus hombros reposa la cargada labor de una responsabilidad que no abandona debido a ese amor que siempre a tenido por los animales. Segn indica Miguel el propsito de este zoolgico es la difusin cultural en nuestra ciudad, cuenta que entre monos, tortugas, loros, peces y ratas alberga alrededor de 30 especies y 2 de ellas, l a Vicua y el Suri, son especies amenazadas o en peligro de extincin; sin embargo, no recibe ningn tipo de ayuda de la municipalidad ni del gobierno regional aunque en el 2004 aprobaron el recinto como Zoolgico. Nez seala que antes de que el ex alcalde Luis Torres Robledo sea elegido por segunda vez, ste le prometi gestionar un proyecto para trasladar todas

las especies a un lugar ms apropiado, el cul le indic, se hara en el bosque municipal. Si bien, Nez le don a la municipalidad 5 tortugas motelo, un coat de cola anillada, dos aguiluchos y un zorrito para el nuevo zoolgico municipal, nunca recibi ayuda y su amigo Luis Torres nunca ms lo visit dejando a un lado la responsabilidad de mantener una de las atracciones tursticas ms concurridas de nuestra ciudad en condiciones adecuadas y olvidando aquel recinto que cada vez necesita ms ayuda con el pasar de los aos. Nez tambin se acerc a la oficina del gobierno Regional para pedir ayuda pero tras das de espera por una respuesta y rechazos constantes ante sus visitas, el dej de insistirle a quienes no lo queran ayudar. Adems de esto, insiste en no cobrarle entrada a l aproximado de 200 visitantes que llegan al recinto cada mes, dejando a su libre voluntad la decisin de colaborar y de hacerlo con la cantidad que mejor les parezca , dejando en evidencia la gran diferencia que existe entre las colaboraciones de los turist as y chilenos (que dan ms) y los peruanos. Miguel ha decidido que las aportaciones por visita sean voluntarias hasta que tenga los medios suficientes para hacer jaulas ms grandes y adecuadas para sus animales. De esta manera opta por mirar con esperanza hacia el futuro esperando que personas como nosotros nos unamos a s u pedido ante las autoridades; mientras tanto l invierte los S/.1000 de su jubilacin y el total de S/.600 de aportaciones voluntarias que recauda en promedio cada mes para que, con el mximo de su esfuerzo, pueda alimentar y limpiar las jaulas de sus animales dejando muy distante la opcin de estimular sus necesidades con programas de enriquecimiento que los mantenga ocupados. Segn la mdico veterinaria Cinthya Hidalgo los animales necesitan ambientes temperados (no simples jaulas de metal), espacios amplios sobre todo las especies ms grandes (no una jaula de metro por metro y medio como la del tigrillo) y un ambiente tranquilo (no bullosos autos ni aviones que causan un gran estruendo en el lugar). La verdad es que el zoolgico Santa Anita est incapacitado de brindar apropiadas condiciones de vida a las especies que alberga. En el distrito de Alto de la Alianza se ubica el Parque de la Familia el cual alberga loros pico rojo, aguiluchos, ardillas, un auje, zorros rojos, un tigrillo, una vicua, monos frailecillos y otros monos que no estn identificados con ninguna informacin. Aunque los zoolgicos dicen educar a la gente porque permiten observar animales silvestres y ayudan a preservar especies, se comprob que en este recinto se mantienen a los animales en jaulas pequeas con letreros que

brindan poca informacin como la especie, la familia a la que pertenecen y su nombre cientfico; y ninguna de las especies que albe rga se encuentra en peligro de extincin. Aunque parezca que cumplen con una funcin educativa sobre la vida de los animales, en un zoolgico jams se podr observar su comportamiento natural. La conducta natural del animal jams se discute ni se observa ya que todas sus necesidades naturales estn coartadas. Pjaros a los que se les priva de poder volar libremente grandes distancias como estn acostumbrados ahora se encuentran encerrados en jaula s de metro y medio, animales acuticos en peceras con agua sucia y escasa y muchos otros animales acostumbrados a vivir en grandes manadas o grupos de familias como los monos, los tigres y las vicuas son puestos en una jaula , solos o con un miembro ms si tienen suerte. Los animales en jaulas existen completamente alienados del ambiente, con una dieta y luz artificial, ruido inusual, colores extraos y una proximidad no natural de otros animales y especies que usualmente no comparten el espacio. El mdico veterinario de la veterinaria Pets House indica que todos los animales en estado de estrs pueden presentar agresividad y que es necesario que un recinto cumpla con los estndares establecidos y haya sido sometido a un estudio de impacto ambiental para ser un zoolgico, por lo que en nuestra ciudad indica, no existen zoolgicos. Los desordenes de conducta de los animales en cautiverio se comparan a la neurosis clnica que afecta a algunos humanos. Se ha descubierto que la Zoocosis y la neurosis son provocadas por causas similares como: estado forzado de espera permanente, prdida de control de la propia vida, estar fuera del grupo social al que se perteneca, prdida del hogar o hbitat natural, drogas, control mdico de fertilidad y co nfinamiento. La zoocsis es el signo de que un animal est sufriendo profundamente. Se pueden detectar estos sntomas mediante la observacin en los zoolgicos verificando la presencia de estos signos en los animales: 1.-Golpeando y mordiendo los barrotes y rejas de su jaula. 2.-Paseando continuamente de un lado a otro. 3.-Balancendose continuamente. 4.-Inclinando repetidamente su cabeza. 5.-Jugando o comindose sus excrementos. 6.-Vomitar y comer sus vmitos, como un tipo de bulimia.

7.-Avanzando un paso y retrocediendo, una y otra vez. 8.-Gruidos excesivos y mantenidos. 9.-Automutilacin, mordiscos en cola, patas u orejas. 10.-Apata, tristeza, aburrimiento. 11.-Desrdenes alimentarios obsesionarse por la comida) (negarse a comer o todo lo contrario,

12.-Exceso de limpieza (arrancarse pelo o plumas dejando parches) 13.-Comportamientos sexuales anormales (hiperactividad, buscar objetos sustitutivos). 14.-Relacion anormal madre-cra: (atacar, matar o abandonar a las cras, etc.) 15.-Agresiones anormales: (con ms intensidad o frecuencia como resultado de sobre-amontonamiento, amenazas de los dominantes, presin de los visitantes del zoolgico). Adems los veterinarios tacneos indican que esta enfermedad no es slo perjudicial para los animales sino que tambin para las personas porque corren el peligro de ser atacados y se brinda una imagen errnea del comportamiento animal. Durante la investigacin se detect signos de zoocsis en muchos de los animales encontrados en el Parque de la Familia : Monos obsesionados por la comida, paseo continuo de las ardillas de un lado hacia el otro, etc. As como en el Zoolgico Santa Anita : constantes mordeduras a los barrotes de las jaulas (principalmente en aves); constantes movimientos de un lado hacia el otro en monos y el exceso de limpieza ocasionando heridas en sus pelajes. No se pudo verificar las condiciones de vida de los animales que alberga el zoolgico municipal por encontrarse en refaccin, esto a raz de que asociaciones defensoras de los animales en la ciudad fronteriza del sur denunciaron que las especies que habitan el zoolgico tacneo se encuentran abandonadas y en mal estado. Incluso algunas de ellas han perecido. Se inform sobre la muerte de un Suri (especie en peligro de extincin), una mara y dos alpacas. Segn refirieron otras fuentes, tambin habran muerto un mono choro y desaparecido un mono araa. Para el actual alcalde de Tacna, Fidel Carita Monroy, el resultado de que hoy el zoolgico municipal est en condiciones inadecuadas se d ebe a que el ex burgomaestre Luis Torres Robledo entreg un proyecto mal diseado; no obstante, ya se est elaborando un nuevo proyecto a fin de mejorar el hbitat de los animales de dicho zoolgico.

En ltima instancia, lo que se espera de las autoridades es destinar todos los esfuerzos necesarios en reparar los ambientes de los zoolgicos que se encuentran en actual funcionamiento en nuestra ciudad de manera que, por lo menos, se mejore la calidad de vida de las especies. Aunque en un principio los zoolg icos fueron creados con el propsito de coleccionar animales exticos, hoy en da estn destinados a la crianza y proteccin de especies en peligro de extincin y en algunos casos ya extintas en estado salvaje. Sin embargo, la mayora de especies que alber gan los zoolgicos no se encuentran dentro de la categora de Especies en peligro de Extincin, sino que son animales exticos y populares que atraen a la gente. Segn estudios se calcula que hay 6.000.000 de animales que viven confinados en cautiverio para la distraccin humana y menos del 10% de ellos son especies en peligro de extincin. La mayora de los animales en los zoolgicos no estn en peligro de extincin pero tampoco podran ser reinsertados en sus hbitats pues se han acostumbrado a ser alimentados. La verdad es que los zoolgicos son, en pocas palabras, la prisin de los animales en los que lejos de ser lugares preocupados por la preservacin de especies, son crceles que mantienen animales en cautiverio, sin estmulos, solitarios y lejos de su entorno natural. El bienestar de los animales es fundamental y debe prevalecer sobre otras cuestiones quedando muy cuestionadas, en la mayora de los casos, las numerosas circunstancias que concurren en contra del bienestar y que arrancan, precisamente, de conceptos tan errneos como: Coleccionismo, atraer al mayor nmero de visitantes a travs de "animales reclamo" y "actuaciones circenses" en sentido comercial, adaptar los animales a las instalaciones y no a la inversa, prescindir de la escasa capaci dad de adaptacin de algunas especies; crear ambientes rgidos, fros y artificiales; sacrificar el espacio mnimo necesario de unos animales en funcin de poder exhibir otros; carecer de estmulos propios de entretenimiento y diversin y no disponer de varios ambientes en un mismo recinto para optar por el que ms les convenga segn su estado de nimo. Hasta el momento los zoolgicos no han sido proveedores bsicos de animales, dinero o direccin en los programas de reintroduccin. El impulso ms significativo en los programas de reintroduccin de animales al medio salvaje lo han dado las campaas de concienciacin, los programas gubernamentales encargados de la vida salvaje y el medio ambiente y la presin de los movimientos conservacionistas.

Para que los proyectos de reintroduccin lleguen a tener xito en la conservacin de una especie, se deben alargar bastantes aos y liberar grandes cantidades de animales. Los comportamientos anormales de los animales, adquiridos en la cautividad (Zoocosis) son un factor negativo para su reintroduccin en la naturaleza, ya que se reducen las posibilidades de supervivencia. Si lo que nos interesa es preservar especies, entonces hemos de proteger el hbitat donde viven. En lugar de apoyar a los zoolgicos, debemos ap oyar a grupos que trabajen para proteger los hbitats naturales de los animales. Hemos de apoyar tambin a santuarios que rescatan animales de circos o zoolgicos, pero que no los cran o venden. Si lo que se pretende es favorecer su reproduccin y bienest ar, sera mucho ms efectivo evitar su caza, as como la destruccin de sus entornos naturales mediante medidas drsticas que incidan sobre los grandes capitales implicados. Es necesario defender al resto de los animales del humano, cuidar sus espacios vitales para que puedan vivir libres en el sentido ms amplio de la palabra; crear reservas donde poder exhibir muestras grotescas de algo tan bello como es la naturaleza no es ms que contribuir ms an a su destruccin, asumiendo que es propiedad nuestra, a lgo que podemos manipular a nuestro capricho. Frente a la investigacin, surge la pregunta: Capturar a los animales y encerrarlos de por vida en un espacio (reducido o no), exhibirlos al pblico y atentar contra toda su naturalidad ani mal Es la mejor manera de aprender sobre la vida salvaje? Los pjaros tienen alas para volar.

Natalia Espinoza Herrera Reportajes IV Ciclo