El nopal comestible mexicano ya se arraig en China

03.02.2005 Actualizado a las 15:04:39

Durante mi estada en Mxico me percat que el nopal comestible est tan estrechamente vinculado con la poltica, la economa y la cultura de los mexicanos que su influencia puede verse y sentirse en todas partes.

La leyenda sobre el origen de la actual Ciudad de Mxico est tejida en torno al nopal comestible. Es el smbolo de los Estados Unidos Mexicanos y se ve plasmado en todos sus emblemas nacionales. En esa poca, un da que salimos de paseo, mi esposa recogi una pequea mata de nopal comestible, y de regreso a Beijing la cultiv y cuid con mucho esmero. Al cabo de ocho meses el nopal comestible dio dos tunas de color rojo. Slo pude ver con mis propios ojos numerosos productos procesados con nopal comestible cuando me invitaron a visitar un centro de cultivo de nopal comestible en Shunyi, uno de los suburbios de Beijing, en la Corporacin de Tecnologa y Desarrollo Risebarn de China, un da de invierno del 2003. Guiados por un tcnico, hicimos un recorrido por los invernaderos donde se cultivaban el nopal comestible, ya bien crecidos y de color verde, lo que conceda una atmsfera primaveral y vigorizante. Terminada la visita, el tcnico nos condujo a una sala de exposicin donde se exhiban todos los productos manufacturados por su empresa con el nopal comestible: licor, cerveza, y otras bebidas; tambin haba salsas, vinagre, tallarines, fideos, cpsulas reconstituyentes, cremas cosmticas, entre otros productos. Tuvimos la oportunidad de probar algunos de ellos.

Todos los visitantes quedamos muy contentos y satisfechos de la comida. Entre otras cosas, esta visita fue como una clase sobre el conocimiento de vegetales tropicales y subtropicales. Un vegetal tan excelente como el nopal comestible vale la pena introducirlo para ser cultivado en beneficio de los chinos. Es por esta razn que el Ministerio de Agricultura de China decidi, en 1998, importarlo como un importante proyecto agrcola. Para arrancar y llevar a cabo tal proyecto, se cre en octubre del mismo ao la Corporacin de Tecnologa y Desarrollo Risebarn de China, con sede en el municipio Bozhou en la provincia de Anhui, con un capital inicial de 500 mil yuanes (unos 60 mil dlares). Durante los primeros cinco aos la empresa ha elaborado dos trabajos fundamentales. Uno consiste en desarrollar y extender el cultivo del nopal comestible, cuyas hojas sirven de materia prima para procesar productos diversos. Primero, en el municipio Bozhou y sus alrededores, y posteriormente en otras provincias y suburbios de Beijing, la empresa, de propiedad privada, ha establecido en colaboracin con los campesinos y cooperativas agrcolas ms de 500 hectreas de cultivo de nopal comestible. Slo en las afueras de Beijing, se han construido tres centros de cultivo donde el nopal comestible crece en invernaderos, ya que en invierno en el norte de China hace un fro recalcitrante. Segn informes recientes, la empresa planea establecer otras 1.333 hectreas de cultivo, de las cuales la mitad estarn en Bozhou, Anhui, y la otra mitad distribuidas en otras provincias del pas. El segundo trabajo bsico radica en la explotacin y manufacturacin de productos industriales a base de nopal comestible. Tras los esfuerzos conjuntos de los ingenieros y tcnicos de la empresa, la corporacin ha logrado elaborar ms de diez productos, entre los que se encuentran cpsulas reconstituyentes y cremas cosmticas, cuyo procesamiento es ms complejo y demandan un alto nivel de calidad. Estos ya se exportan a los Estados Unidos, Japn y la Repblica de Corea. Con los esfuerzos mancomunados de su personal, los activos fijos de la empresa suman cerca de cien millones de yuanes (unos 12 millones de dlares), mientras que el valor global anual alcanz, en 2003, los 175 millones de yuanes (unos 21 millones 160 mil dlares). A fin de satisfacer las demandas del mercado y lograr procesamientos ms complejos, la empresa abri en abril otras cuatro lneas de produccin de productos bsicos, dos en Bozhou y dos en Shanghai, las cuales ya estn en operacin. Asimismo, la fbrica de bebidas de la corporacin, cuya capacidad de produccin anual es de 80 mil toneladas, se encuentra en funcionamiento, con una inversin total de 31,44 millones de yuanes (alrededor de 3,8 millones de dlares). En cuanto al futuro desarrollo del sector industrial-agrcola, el presidente del Consejo de Administracin de la empresa, Wu Shangli, nativo de la ciudad de Shanghai, declar que esto corresponde al reajuste estratgico de la agricultura y la economa rural de China.

Por una parte, tanto China como el mundo entero afrontan, actualmente, la escasez de recursos acuticos y sequas. Entonces, el futuro desarrollo agrcola ser la agricultura ecolgica y el cultivo de productos agrcolas sobre la base de ahorro de agua. El cultivo del nopal comestible satisface exactamente estos dos requisitos. Por otra parte, a medida que mejoran las condiciones de vida en China, el nmero de pacientes de alta presin arterial, alto nivel de glucemia y alta grasa sangunea se incrementa cada da ms. Entonces, se espera que los ciudadanos cambien y reajusten sus hbitos alimenticios, as como aumenten la variedad de verduras que consumen. El nopal comestible y sus productos derivados podrn satisfacer esta demanda.(Por Wu Ruigen)(China hoy)