EL GINKO

EL GINKO O SOBRE LA SITUACION SOCIAL DE LOS ANCIANOS Por Carlos Valds Martn Un buen amigo platicaba de la vejez, pues a sus 45 aos recin cumplidos vea que su juventud se alejaba, con pasos rpidos y sin regreso. Las situaciones irreversibles son las que nos ponen a pensar, son serias y no provocan a la risa: Aceptar con seriedad la vejez es darse cuenta de que no hay escapatoria: lo hecho, hecho est. Socialmente hablando, la juventud es admirada mientras la vejez es temida. El temor a la vejez se motiva por una debilidad intrnseca de salud y vigor, y porque es la ltima etapa de la vida, la antesala de la muerte. Sin embargo, en algunas sociedades antiguas exista un papel poltico y social destacado y preciso para los ancianos; as, los ancianos tenan ganada la primera posicin en el mundo de la poltica y de la conduccin espiritual. Una huella de la importancia de los viejos en el mando aparece en el trmino senado, que en la antigua Roma era la nica cmara legislativa y a la cual accedan personas mayores, los senadores. En la sociedad actual, el mejor papel ideado para el anciano es el de consumidor a ttulo gratuito; esto slo en el mejor de los casos, cuando una jubilacin alcanza para consumir. La jubilacin marca el papel social moderno para gratificar al anciano. Pero el concepto jubilacin implica una marginacin gentil, apartar de la vida til (igual a productiva) y el paso hacia una inaccin con sustento de ingresos. Incluso, la situacin de jubilacin como papel social, ms que un verdadero premio, retrata una no-posicin, el vaco para alguien que ha producido y luego se traslada al silln del consumidor pasivo. Con el papel social indicamos una exterioridad, un diseo de posicin definido desde afuera. Sin embargo, cada etapa de la vida humana tambin es un yo soy; forzosamente, tenemos que descubrir el yo soy anciano. La vejez vista desde dentro marca un problema humano, es una situacin interna contrastante con la definicin social, as, surge la subjetividad que asume/protesta a su yo soy anciano. Adems de definir un papel social, la condicin de anciano es la irrupcin de la naturaleza, la llegada irresistible y arrolladora (pero lenta) de la biologa, con el extrao reloj interno que conduce al final de la marcha. Pero es la biologa de la debilidad involuntaria, la decadencia irreparable de funciones, el descenso sin regreso. *** La teora social alternativa marxista integr una propuesta global, acorde a la posicin material de las clases sociales, ofreciendo esperanza de redencin al ser humano en cuanto trabajador. El papel del anciano en la sociedad no result para el marxismo un tema interesante, pues la posicin marginal del anciano para la teora y la prctica no exiga respuestas, ni siquiera se haban planteado las preguntas. En la irona de la historia, la perversin del marxismo protagonizada por regmenes estalinistas reinvent la problemtica de la tercera edad, pero en el seno del gobierno tirnico. Por su lgica poltica peculiar, el estalinismo (y una gama de sus variaciones lo repite mientras sean regmenes de mando central) produce una forma de gerontocracia, el gobierno acaparado por los mayores. El monopolio ilimitado del poder origina la perpetuacin del mando y un especie de fosilizacin de los dirigentes en sus puestos; de lo cual se pasa a una falta de movilidad poltica y a un abismo generacional. Al seno de la lite poltica la monotemtica respuesta ante la vejez fue mantener al dirigente perpetundose; en lugar -1-

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de la jubilacin, el dirigente estalinista permanece encaramado en su jerarqua. Resulta perfectamente lgico, desde el punto de vista particular y egosta, que un dirigente desee perpetuarse en el poder, pues el arribo a la jubilacin no es un verdadero premio, pues se trata de una no-posicin. En el caso del gobernante comunista no existe obligacin a la renuncia por un mecanismo eficaz de rotacin; as, su respuesta privada a su necesidad de mantenerse en accin (en un papel vital) implica conservar su coto de jerarqua hasta su ltimo aliento, el final de su capacidad biolgica. Entonces el inters egosta de los dirigentes coincide con la perpetuacin de una dictadura, aunque se disfrace de comunismo o inters social. De suyo, el poder desptico est aliado con una sicologa de la paranoia, pues cualesquiera son enemigos potenciales del rey1. Esta tendencia se ala con el drama de la vejez, pensando en su fase final, pues las leyes naturales del universo entero conspiran para que la persona anciana desemboque en la muerte. En ese sentido, existe una incrustacin entre la dictadura y la vejez; los mejores dictadores debern ser ancianos, pues un joven estar incompleto en el papel de dictador. Al final, los mecanismos naturales que derrotan al cuerpo parecern conspiradores contra el gobernante envejecido, y ellos vencern al jerarca. El simple transcurso del tiempo es la mejor arma de la nueva generacin y es la guadaa de la naturaleza contra la dictadura2. *** Ahora bien, no debemos de aceptar con ingenuidad el papel social del anciano, porque la jubilacin entendida como entrada al consumo pasivo y unilateral es contraria a la esencia profunda y prctica del ser humano. La gratificacin social por treinta aos de labores garantizando un ingreso regular es correcta, pero debe complementarse con una insercin efectiva en una esfera de actividad reconocida. Colocar a las personas de esencia activa en una pasividad completa, nicamente ligadas al consumo, implica simular una antesala de la muerte, una especia de saln de inactividad preparatorio a la inaccin absoluta, emblema de la muerte. Una vez que se reconoce un ingreso de tipo jubilacin, ese jbilo por un ingreso garantizado debe acompaarse de la alegra por una actividad satisfactoria. Los campos poltico, tico, educativo y otros estn en armona con la acumulacin de experiencias. Claro, que el papel poltico del anciano imagino en una dictadura, sino en un sistema con derechos universales. La gerontocracia estalinista fue, entre otras cosas, resultado de una falta de diseo y aceptacin de contradicciones sociales en curso, de tal manera que intereses egostas del jerarca se desbordaron y extrapolaron. La intervencin de personas con cabecitas blancas en la poltica no es un peligro, sino una ventaja, segn el tipo de poder de cual se envistan, como sucedi con los senadores romanos y el consejo de ancianos de las tribus. El papel educativo de las personas mayores es evidente como resultado de la acumulacin de experiencias. El papel proclive a la intervencin moral o religiosa del anciano tambin es evidente, pues toda religin incluye la respuesta ante el problema de la muerte; ad obvium, que el ocaso de la vida es el momento para reflexionar sobre el modo de salir.
Cf. CANETTI, Elas, Masa y poder. la muerte es el triunfo de la especie sobre el individuo. MARX, Karl, Manuscritos econmicofilosficos de1844.
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*** Como reformas parciales que pudieran aliviar los tormentos de la vejez improductiva se puede contar una gran variedad de iniciativas. Se debera analizar el retiro paulatino de actividades por medio de tiempos parciales o das sueltos de labor, cuidando las maniobras sobre los ingresos, porque el objetivo sera ingreso de retiro completo ms horas extras por trabajo efectivo. Existe una gran diferencia cualitativa entre el retiro total (aparentemente ms protector) y un retiro parcial, en especial, desde el punto de vista subjetivo. Tambin debera quedar organizado y codificado un proceso alternativo para re-capacitarse y aprovechar experiencias en campos relativos o distintos a su labor previa, sin caer en mera ociosidad de bricolage (talleres de manualidades). En ese tenor de ideas, se podra instituir una Universidad de la Tercera Edad que aprovechara las capacidades previas para generar nuevas actividades, actualizaciones, posgrados, etc. *** Por mucho que se evale y se revale el papel social del anciano, todava queda por abordar la reflexin interior. El teln de fondo ideolgico del dramatismo atribuido a la vejez se sostiene en la falta de conviccin de que efectivamente exista una vida mejor despus de la muerte. La vejez es pesada carga porque establece la antesala de la muerte; por eso no configura una situacin curable sino una cadena perpetua que finaliza en la tumba. Los pueblos que creen ms fervorosamente en una vida posterior, manifiestan una mejor adaptacin ante la adversidad de la vejez. Sin embargo, no se propone una institucin de jubilacin en base a una ideologa que ya no existe. Mejorar la situacin de los ancianos, independientemente, de sus esperanzas resulta una tarea significativa y con un sustento realista. *** Por su longevidad los rboles milenarios son el smbolo de la vejez. Adicionalmente, en China al Ginko se le encontraron virtudes para prolongar la vida y mejorar la salud de los ancianos, y por eso ha sido su emblema. Sin embargo, el proceso de la vejez humana levanta escenarios de cambios desagradables y ese ocaso de la existencia pareciera tomarnos por sorpresa, sin preparacin ni gua. Los rboles perduran y envejecen sin evidenciar los estragos de Cronos; su silencio tranquilo hasta su hora final ofrece un emblema de esa entereza, sin angustia ni dolores, que quisiramos lograr para nuestra propia vejez.

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