Lettresautogra00rola BW

I
LETTRES
AUTOGRAPHES
DE MADAME ROLAND
PARIS. IMPRIMERIE DE COSSON,

Rue Saint-Ueîain-des-l'rs,
11.
c,
LETTRES AUTOGRAPHES
DE MADAMF
ROLAND,
ADRESSES A BANCAL-DES-ISSARTS
MEMBRE DU LA COSTBHTIOV.
,
PUBLIES
PAU M" IIEXRIETTE BAtfCAL-DES-ISSARTS

BT PRECBDKE3 D UNE tNTitODCCTIO:*
PAR SAINTE-BEUVE.
PARIS,
EUGENE RENDU EL,

22
,
RUE DES GRANDS-AOGUSTIN9.
1835.
Digitized by the Internet Archive

in
2010 with funding from

Univers ity of Ottawa
http://www.archive.org/details/lettresautograOOrola
NOTICE HISTORIQUE
S-UR
LA VIE
DE
J.-H.
BANCAL-DE S -ISS ARTS.

PAR SA FILLE ANE.
Long-temps
la vie
d'un
homme
entre tous
recom-
mandablc par
ses
,
ses vertus et ses opinions consciencieu-
n'a pas t apprcie et connue.

les
Quoique
l'histoire
conserve dans
pages d'alors quelque souvenir de son
nom,
les
le
dsintressement et la modestie de ce caractre
ont drob la plus grande part.
En
publiant aujourd'hui
uvres manuscrites de mon pre, j'prouve une joie

fille
douce;
chrie et tendrement leve, nourrie ses
conseils et h ses
exemples
il
se
mle
ma
joie
un
filial
orgueil de pouvoir rappeler enfin et ressusciter, en quel-
que
sorte, cette existence gnreuse.
XI
NOTICE
Je publie premirement
la
correspondance de ma-
dame Roland
et
de
mon
pre, ce tmoignage d'une

le
noble amiti, fonde sur
mme amour
du bien
et
sur de profondes convenances morales. Lorsque je retrouvai les papiers et manuscrits qui avaient t bouleverss
aprs la mort
de
mon
;
pre en
1826
ils
taient confondus ple- mle
il
fallait
sparer les crits
politiques indits d'avec les ouvrages dj

les
ls
imprims
et
dgager du milieu des nombreux travaux accumudurant sa carrire de notaire.
Ma
sant
alor3
af-
faiblie
par des malheurs qui s'aggravaient encore de

,
cette perte douloureuse

j'ai
,
ne
me
permit pas un soin que
malgr moi
diffr jusqu' ce jour.
Heureuse que
le
moment
soit enfin
!
venu pour moi d'honorer cette
pure mmoire
Les blmes
les
calomnies qui poursuivirent
mon
lui
pre jusque dans
sa retraite, les vifs
reproches que
attirrent les ides religieuses mises dans son crit
du
Divorce et dans celui du nouvel Ordre social fonde sur la

Religion, ont rendu pour moi ce retard plus pnible;
il
m'en
cotait d'tre
si
lente faire connatre celte
belle
me
qui
plaignant et pardonnant tour tour, se
nourrissait de l'ide persvrante
du bien
et
ne
se d-
courageait pas
mme
le
en vue des mchans.

jour Saint-Martin de
1
Mon pre
tueux
il
reut
Loudun
diocse de Montpellier, la fin de

et
750, Je parens ver-
au sein d'une famille ancienne. Ds sa jeunesse

cout
les
avait docilement
la
leons domestiques. Son
pre, qui
charge de contrleur joignait la^dircc-
HISTolHH
lion d'une lubrique
E.
M|
fut jamais
de soieries, ne
dtourn
parles
pr<>< :< -iipalons
financires cl commerciales des
Icndros sollicitudes qu'il portail dans
l'ducation
de
cinq enfans.
En 1756,
do
la
a la sollicitation
et
de M.
Du
Four de Villeneuve, son ami,

dire,
de M. de La Micho-
intendant
province
d'Auvergne,
mon
naml
sdii
|n c se dcida transpoitoi
Clemmnl-Fcrrand
a'j connaissait
industrie; son but tait do naturaliser on cette pro-
vince une brandie de

pas.
commerce qu'on
il
Fa vue
d'utilit
publique dtermina
mon
grand-
pre cette transmigration;

prits en
vendit toutes ses pro-
Languedoc
et
(il
un dernier adieu aux lieux
de sa naissance.
Mon
pre suivit donc ses tudes au collge de Clerses progrs y lurent rapides, et la
monl-Ferrand;
noble
exaltation de l'me, les facults mditatives se dve-
loppaient en lui a l'gal des connaissances

qu'il
positives
il
acqurait. Ses cours achevs

Paris prs
Clcrmonl,
fut
envoy
de M. Bro
notaire, son parent,

les trois
pour y tudier
le droit.
Mais aprs
la
aimes d'uil
sage, avant d'entrer dans

tint d'aller
charge du notariat,
ob-
passer trois autres annes Orlans pour y

Celui-ci
tudier sous le clbre M. Potier.
reconnut
il
bientt les rares qualits de son nouvel lve;
l'en-
toura de ses avis et do ses soins intimes, ainsi que j'en
conserve des preuves crites.
Revenu
parlement,
h Paris,
et
mon
il
pre fut
nomm
avocat au
de
la
passa au notariat. Dans ces divers
changemens,
les principes
de religion
qu'il avait
reus
viij
NOTICE
au sein de sa famille ne s'effacrent jamais de son cur,

et la
correspondance
qu'il entretenait
avec son pre

l'un
et
parlait souvent des
orphelins qu'ils aidaient
l'autre de leurs
conomies et de l'argent
la
qu'ils distri-
buaient aux pauvres. C'tait dans

gile qu'ils puisaient ces inspirations.
morale de l'Evanpre
et,
Mon vnrable
;
a mdit ce livre divin jusqu' sa
mort,
pour mieux
car
il
en comprendre
l'onction
il
traduisait l'hbreu
aimait s'appliquer fortement l'tude des langues.

S'il
a
,
paru un moment entran hors du cercle chril
tien
faut
ce
les dissidences
me semble en chercher la cause dans mmes du christianisme que nous avons

,
dplorer, et dans cette

l'influence
marche des gnrations dont

les
domine trop souvent

,
personnes et
les
choses. Mais
quoi qu'il en soit d'un obscurcissement
passager, je vois dans

glique
,
mon
pre le vrai philosophe van-
et les feuilles volantes qu'il crivait
pour
lui
seul rvlent assez
combien toutes
les actions
de sa vie
se fondaient sur la justice devant Dieu. Voici ce qu'il

crivait au sujet
de sa rsolution de quitter
le notariat
Il
faut toujours dire la vrit.
La
seule, la vraie
raison
donner
est
Je
l'ai
eu presque
mon got dcid pour les lettres. toute ma vie j'en ai triomph par
,
amour pour
la famille et
tat.
,
par
la ncessit
l'on est
de se procurer un
La
famille est bien
mon
Ce
existence est assure
je
reviens
mon
naturel.
n'est jamais
impunment
qu'on vient bout de
le vaincre.
, ,
HISTORIQtE.
IX
Autre motif
nn
homme
doit
;
se
rendre
le
plus
utile qu'il
peut ses semblables
en
me
livrant
mon
pu
-
naturel, je dois tirer des talens que la providence a
me donner
rter.
tout le parti possible
je le dois. Si c'est
un
devoir, nulle considration
humaine ne peut m'r

faites. Il faut
Une
fois parti pris
aprs
excuter
sans aucun gard aux reprsentations de toute espce

Il faut les
qui ne manqueront pas.
couter avec pa-
tience, y rpondre avec douceur, mais avec une fermet invincible. Sans une fermet mle, nergique,
si
convenable l'homme qui pense
on ne
verrait
presque rien de grand dans l'humanit.
Nous tenons tous aune
infinit d'tres
par une
infi-
nit de chanons.
Ces tres voyagent avec nous dans

,
la
carrire orageuse de la vie
ou plutt dans
la car-
rire ordinaire du monde.

Ils
ne peuvent
voir.,sans
douleur se rompre un des

fait
chanons qui
les lie
Il
nous. Cette douleur les
crier
malgr eux.
qu'ils
ne faut donc pas se fcher contre eux
parce
prouvent rellement une peine du chan-
gement qui leur donne une commotion invitable. Ce serait augmenter leur peine. Au contraire, il faut
leur tmoigner
,
beaucoup
d'intrt.
Ce
serait sottise
injustice
de montrer de l'humeur de ce que des persi
sonnes, auxquelles je tiens de
prs, ont
une
tristesse
naturelle d'un vnement qui les touche vritable
ment
qui diminue leurs secours
leurs forces
leurs
ressources de fortune, d'avancement. Mais tous ce
NOTICE
motifs purement humains ne sont pas capables d'em-
pcher l'excution d'un projet fond sur

tion
,
la
modra-
sur la simplicit
sur l'amour de l'ordre et de
ses devoirs.
J'ai
vaincu tous
les obstacles
pour parvenir
et
mon
n'a
stat et le former

Je ne vois plus de travail
difficile
mon me
pas une nourriture assez forte. Je vois avec une peine
inquite que je ne peux parvenir rien de grand. Je

n'ai plus qu' rpter journellement des actes
*
mcaloi
niques que
j'ai faits
,
trs-long-temps et auxquels la
de
la
ncessit
la plus forte
de toutes
les lois
pu
seule m'assujetlir.
Mais maintenant que je

me vois
un
au dessus de ce qui
,
est ncessaire
pour
les
besoins de la nature
tat
je sens
une impulsion
irrsistible vers
je puisse
me
perfectionner et m'amliorer. Cette facult de se perfeclionner est celle qui distingue
l'homme de
la bte.
Les socits humaines, dans leur origine, s'adon
nent uniquement aux arts de premire ncessit.

Plus civilises, elles
s'occupent des arts agrables,

la politique et
des sciences exactes, de
de
la
morale.
Telle est la marche invitable de l'esprit humain.

Lorsqu'il a appris,
il
faut qu'il
apprenne encore.
Ce
n'est point vers des choses futiles
que
mon
ait
es-
prit
me porte.
soit
Je ne crois pas que dans tous

il
les sys-
tmes,
religieux, soit politiques,
deux
objets plus essentiels que ceux que je veux embrasser.
Cultiver la terre qui nourrit
l'homme
et qui est
son
HISTORIQUE,
xj
la
tombeau. Cultiver
les tres
que
nature nous donne
parla meilleure de toutes ses lois. Leur tracer des rgles ipour les prserver du vice et les conduire au bonheur
ct
la
vertu.
De
\
l'honnte et
servir les
du beau
j'ai
faisant
mon
bien suprme
jours-,
humains
consacr mes
Puisse le ciel en terminer le cours

plus vivre que pour
Quand je ne pourrai
moi-mme.
Mon
pre
retir h la
campagne
crivait ce qui suit
...
cur
j'ai le
quelques annes avant sa mort:

a
Le courage, pour
;
s'lever, frappe le
coup9
rudes et pnibles
s'il
n'y a point d'espoir pour moi
dc
me
justifier
aux yeux des hommes,
tmoi
qui
gnage de Dieu, qui voit celui qui
fait l'injustice et
la souffre; qui sait apprcier l'outrage et le souffre.

S'il
donc
impossibilit de se dlivrer de l'oiv
trage et de la calomnie, et de se justifier devant les
hommes
satisfait
il
faut renoncer le faire sur la terre et tre
d'avoir Dieu seul pour

,
tmoin de sa con
science
afin d'tre justifi
par Dieu.
C'est dans
sa
terre de
Bonneval
,
prs Clermont-
Fcrrand
que
mon
pre se retira
aprs tre sorti
du
les
corps-lgislatif, et avoir
rempli jusqu'au bout tous
devoirs
du citoyen. Je trouve encore dans

de
1
ses papiers,
a la date
798
ce qui suit sur ses dispositions int-
rieures l'approche
du mariage
XI)
NOTICE
((
Je vois que
le
temps de mon mariage

a
est arriv.
La rvolution
eu
la fin
de l'anne dernire neuf
annes rvolues.
Lai re 1789.
Elu lecteur par
avril
le district
Saint-Eustache
le
21
1789
j'ai
un
des fondateurs de la libert.

la
Membre du premier comit permanent de mune de Paris et de celui des subsistances.
com-
lecteur Clermont-Ferrand et honor de la niisla divi-
sion de dput avec Monestier et Dijon pour
sion de la France la fin de
789.
L'anne 1790.
Revenu
Clermont,
la
j'ai
fond, avec mes deux
collgues et
municipalit, la socit des
Amis de
la
Constitution.
J'ai fait
deux
crits
pour
la fdration
Clermont.
A
Je
la fin
de cette anne
j'ai
voyag en Angleterre.
suis
revenu
la
nouvelle de l'Assemble lgisla-
tive.
En
juin 1791.
Anne 1791.
J'ai
voyag en France,
et je suis
revenu Paris,
j'ai fait
des travaux pour la libert la socit des
Jacobins.
Fin de 1791 et anne 1792.

J'ai t
membre du comit
de correspondance.
'
HISTORIQUE.
Xll)
J'ai
propos rtablissement de socits populaires

Ja
dans toute
France.
J'ai fait des discours
pour
la
guerre.
Anne 179M.
J'ai t oficier
municipal
Clermonl-Ferrand.
,
Je suis venu Paris en juin 1792
av;uit la
rvolu-
tion du 10 aot 1792.

Suite de 179'^.
Prsident de rassemble primaire de Clcrmont-Ferrand.

Secrtaire de l'assemble lectorale Riom.
J'ai
t lu dput h la Convention nationale.

les trois
Dans
premiers mois d'octobre, novembra

quatre
crits.
ct dcembre,
j'ai fait
Secrtaire de la Convention nationale.
Anne 1793.
L'un des quatre dputs de
)>
la
Convention trahis
et
livrs
l'ennemi le
er
i
avril 1790.
Ma
captivit.
Anne 1794*
Continuation de
ma
captivit.
Anne 1796.
Continuation
de
ma
captivit jusqu'
la
fin
de
1795.
XV
NOTICE
Ann 1796.
Membre du
corps lgislatif,
mon
crit
du nouvel
Ordre
social.
Mon
crit
pour
le
placement des tribunaux du d-
partement du Puy-de-Dme.
Neuvime anne
797.
Mon
crit sur la question
du divorce.
Discours et motions au conseil des cinq-Cents.
Mon
le
opinion
Sur
serment national,
de police.
lgislatif.
Sur
les lois
Mon
opinion sur la permanence du corps

le
1
Libre
e8
prairial, j'ai fait des
voyages dans
ma
famille et en Italie.

J'ai suivi les
travaux de
Italie a
la
campagne.
trois
Mon voyage en
arme qui
dur
mois
de voir
,
I1 a t pnible. Mais j'ai

eu
la satisfaction
la
cette
a tant fait
pour
rpublique
pour
o
les les
la gloire et la
prosprit
du peuple
franais.
,
J'ai
remercier Dieu de n'avoir pas t Rome

,
se sont passs
ftes
la fin de
dcembre
797, aprs
de Nol, ces vnemens horribles qui rvoltent
nations civilises.
Je crois que Dieu veut que je ne diffre pas plus
long-temps de remplir cette destination du mariage,

ce devoir qu'il m'a donn.
Neuf annes de travaux pour
le
nouvel ordre social
sont passes.
HISTOTtTQIT.
J.
7>
XVj
et
dois m'acquitter envers

et prier
Dieu
envers
faire la
ma
patrie
de ce devoir,
Dieu de
me
grce de
remplir dignement tous

j>
les autres
qui
me
seront
im-
poss.
En
ment
effet,
mon
la
p*rc se choisit une compagne de son

solitude,
il
got, et, dans
apprit h ses enfans
coml'hri-
s'acquiert et se fortifie la noblesse
d'me
tage intact des vertus morales.
HENRIETTE BANCAL DES-ISSARTS.
MADAME ROLAND.
La rvolution franaise a chang plus d'une fois d'aspect pour ceux qui se disent ses fils et qui sont sortis d'elle. A mesure qu'on s'loigne,
les
dissidences
dars
la
manire de l'envisager
augmentent parmi les gnrations, d'abord unanimes la reconnatre. Les uns, les plus ardens,
les
plus avancs ce qu'ils affirment,
la
systma-
tisent
ils
de plus en plus dans leurs apprciations;
vont tout coordonner,
hommes
,
et choses,
en d'orgueilleuses formules prtendues philoso-
phiques
et sociales,
qui torturent
selon nous, la
diversit des faits et qui leur
imposent toute
b
force
un
sens sophistique, indpendant des cais-
xvij
INTRODUCTION.
rables passions le plus souvent dominantes. Sous

le
couvert des doctrines gnrales dont
ils
sont
pris,
outrageusement pour
la ralit
des dtails
ils
et les huiibles notions
de l'vidence,
vont
fabriquant un masque grandiose des figures,
avant tout hideuses, des monstruosits individuelles.
Les autres, qui n'adoptent pas ces fordans

la
mules
et qui,
voie dmocratique ouverte
en 89, avaient conu des esprances plus modres, plus ralisables, ce semble, voyant les difficults, les checs, les
dsappointemens chaque
pas aprs quarante-six ans
comme au premier
jour, sont tents enfin de regarder le

d'alors
comme
tant,
et
programme pour une bonne moiti du

gnreuse illusion de nos
moins, une grande

pres,
comme un
hritage promis,
mais em-
brouill, qui, reculant sans cesse, s'est dj

trois
aux
quarts dispers dans
l'intervalle.
Entre
cette dmission dcourageante
et l'exagration
y a se tenir. Sans doute, si la plupart des auteurs, des hros de la rvolution, revedes autres,
il
naient
un moment parmi nous,

piti,
s'ils
considraient
ce qu'ils ont pay de leur sang,
ils
souriraient
un
peu de
l'avons
moins que l'ge,
comme nous
refroidi leurs
vu de quelques uns, n'et
antiques exigences et tranquillis leurs veines.
On a pourtant
acquis des rsultats incontestables
IV1ROIH
<
Tl<)\.
\\X
l'galit
les
de bien-tre sinon de gloire,
dans
les
les
murs
sinon
la
grandeur dans
le
actions,
jouissances civiles sinon

la facilit
caractre
politique,
l'emploi des" industries et des talcns,
sinon
la
conscration
de
ces
talens l'intrt
gnral
d'une patrie. Pour nous qui adoptons
ces rsultats et qui les gotons, tout en sentant
leur misre au prix de ce
que nous avions rv,
qui croyons un perfectionnement social, bien lent toutefois et de plus en plus difficile grce
aux fautes de tous, nous continuons de nous

tourner par instans vers ces horizons dont
vaste clat enflammait notre aurore,
le
vers ces
noms que nous avons

vertus. Mais les
si
souvent invoqus, esples
rant avoir en reproduire
exemples
,
et les
temps sont autres

trompeuses.
les
devoirs
ont chang,
les applications directes
qu'on pr-
tendrait tirer seraient
Du
moins,
dans cette fournaise ardente de notre premire

rvolution,
cot
des bauches informes ou

statues
abjectes, d'admirables
brillent
sont
sorties
et
debout.
Maintenons
ces
personnages,
commerce avec demandons- leur des penpour

ce qu'ils
ses qui lvent, admirons-les
ont t d'hroque et
de dsintress,
comme
ces grands caractres de Plutarque, qu'on tudie

et
qu'on admire encore en eux-mmes, ind-
XX
INTRODUCTION.
succs des causes auxquelles
ils
pendamment du
ont pris part,
t l'honneur.
et
du
sort des
cits
dont
ils
ont
Plus que jamais, en ce sens, l'immortelle Gi-
ronde
est la limite laquelle notre

Il
pense se
plat
et s'obstine s'arrter.
faut sans doute
com-
prendre
et s'expliquer ce
le
qui est venu aprs, ce

pays en
le
qui en partie a dfendu
souillant,
en
le
mutilant;
il
faut
comprendre
cela,
mais
notre admiration, notre

exceptions, est ailleurs.
estime, sauf de rares

voir la fatale et crois-
sante proccupation qu'inspirent aux survenans

ces figures gigantesques, trop souvent salies de
boue ou livides de sang en mme temps qu'claires du tonnerre, voir la logique intrpide des
doctrines qui s'y rattachent et qui servent tout
aussitt d'occasion
et
le
ou de prtexte des craintes des rpressions contraires, on peut juger que mal, les moyens violens, iniques, inhumains,
en supposant
crise
qu'ils
mme
aient durant le
mo-
ment de
laissent
une apparence d'utilit immdiate, ensuite, ne ft-ce que sur les imaginacontagieuses, soit en des
imitations
tions
frappes des neveux, de longues traces
funestes,
thoriques exagres, soit en des craintes troi-
mesure donc que le tumulte des souvenirs, qui redouble pour d'autres,
tes
et pusillanimes.
INTRODUCTION.
s'claircit
XXJ
je
pour moi
et s'apnise,
me
replie de
plus en plus vers ces figures nobles, humaines,
d'une belle proportion morale, qui s'arrtrent

toutes ensemble, dans
un
instinct
sublime
et
avec
un
cri
misricordieux, au bord du fleuve de sang,
et qui,
par leurs erreurs, par leurs illusions sinpar

ces tendresses leurs farouches
cres,
mme
de
Ja
jeu-
nesse que
taient corruption et
ennemis leur impuqui ne sont que des faile
blesses d'honntes gens, enfin aussi par
petit
nombre de
vrits immortelles qu'ils confessrent,
intressent tout ce qui porte
un cur
et
atta-
chent naturellement
la
pense qui s'lve sans

plus belle
sophisme
la recherche
est la
du bonheur des hommes.

premire et
ie
Madame Roland
de ce groupe;
la
elle
en est
gnie dans sa force,

la
dans sa puret et sa grce,

svre dans toute
la saintet
muse
brillante et
les
du martyre. Mais
expressions, qui d'elles-mmes vont s'idalisant

son sujet, doivent se temprer plutt; car,
en
abordant cette femme

simple
illustre,
et
c'est
d'un
personnage grave,
historique, que
nous parlons.
main de faon ne pas donner envie de recommencer aprs elle. A moins d'avoir quelques traits originaux ajouElle s'est peinte de sa propre
ter
aux siens,
comme
ont
fait
Lmontey
et divers
Xxij
INTRODUCTION.
autres contemporains qui l'avaient vue, on n'a qu'
renvoyer, pour l'essentiel de sa personne, ses

dlicieux
et indispensables
la
Mmoires.
Gomment
comde sa
raconter
ses durs
vie
de Jean-Jacques, son enfance,

ses belles annes,
les particularits
les
commencemens,
nouveau
ment
retracer de
physionomie de jeune homme, aprs

sions? ainsi de
Confes-
madame
Roland.
le
Il
ne faut pas
cette
repasser
le
crayon sur
souriante,
pur dessin de
ressaisir
figure fine et hardie, grandiose et gracieuse, intelligente

et
vouloir
ce
profil simple et net,
modeste
et fier, oser retouelle fixait,
cher ces jours d'enfance dont

les grilles
travers
de l'Abbaye ou de Sainte-Plagie, en
distinctes
,
couleurs
si
la
fracheur et les enchan-
temens, depuis
Lunettes
saion
et
l'atelier
de son pre au quai des
cet
enfoncement favori
du
petit
elle avait lu
l'glise
la
domicile, depuis les cat-
chismes de
Saint-Barthlmy, la retraite
au couvent de
sa premire
rue Neuve-Saint-Etienne pour
communion,
,
Jardin-des-Plantes
et recueilli
l'le
promenades au jusqu' son sjour heureux

et les
chez sa grand'maman Phlipon dans

retour
Saint- Louis, son

le
proche
Pont-Neuf et
au quai paternel ses excursions du dimanest fait, tout

faciles,
che aux bois de Meudon. Tout cela

cela est relire. Ces dtails
si
vrais, si
iNTftoni'cno.v.
si
xxiij
heureux de prsence
,
d'esprit et
de libert d'ex-
pression
ces innocens et profonds souvenirs se

le
jouant d'eux-mmes dans
cadre sanglant, fucharpie

la
nbre, qui
les
entoure, qui
les resserre
instant et qui bientt va les supprimer avant

(in
et les craser,
forment une des lectures

et salutaires, le plus
ter-
nellement charmantes
pres
pro-
tremper l'me
l'exhorter et l'affermir
en l'mouvant.
La correspondance avec bancal, et quelques autres lettres indites encore que nous avons eues sous les yeux, nous prsentent madame Roland durant une partie de sa vie qu'elle
retrace en ses Mmoires, aprs
les a
moins
annes puavant
l'en-
rement intrieures
et
domestiques,
et
tre de son mari au ministre.
Parmi
les lettres
adresses bosc et publies dans la dernire dition des

se
Mmoires,
de 89 92
il
n'y en a
que trs-peu qui

c'est--dire l'in-
rapportent
cette
,
poque,
tervalle
aux derniers temps de son
sjour
Paris.
Lyon, aux premiers mois de son arrive La correspondance avec Bancal embrasse
prcisment cette intressante priode. Les impressions journalires des
mmorablesvnemens
coup sur coup par
au sein de
recueillir.
d'alors, fidlement transmises

cette grande
l'amiti
,
me mue,
et exhales
sont
prcieuses
Les se-
XXIV
INTRODUCTION.
les
cousses souvent contradictoires,
esprances
prcipites suivies de dcouragement, puis de
nouveau
reprises
avec ferveur, les jugemens
excessifs, passionns, lancs
dans
la colre
et
que plus tard

qui
s'y
elle
mitigera, le
bon sens frquent

un tmoignage
en
mle,
la sincrit
invariable, tout contri-
bue
faire de ces pages sans art
bien honorable celle qui
les crivit,
mme
temps qu'une
utile leon, suivant nous,
pour ceux
qui cherchent dans la rflexion du pass quelque

sagesse leur usage, quelque rgle leursjuge-
mens en matire
mieux que
politique, quelque frein leurs
premiers et gnreux entranemens.

nulle part ailleurs,
On
y sent
combien l'importance d'un point d'arrt prcis, d'une marche mesure l'avance a chapp l'imprvoyante ardeur de ces mes girondines jetes perdu ment entre M. Necker et Robespierre, et ne fesant volte-face ceiui-ci que trop tard pour n'en pas
,
tre surmontes et dvores.
Madame Roland
la
et
son mari avaient accueilli

1
rvolution de 89 avec transport. Depuis
784,
ils
taient tablis dans la gnralit de Lyon, passant
quelques mois d'hiver dans cette
ville, et la
plus
grande partie de l'anne, tantt Villefranche, et

tanttdeuxlieuesdel, auclosdelaPlatire, petit
domaine champtre, en vue des bois d'Alix etpro-
INTRODUCTION.
XXV
che du village de Thze. M. Roland, inspecteur

des manufactures, se livrait des tudes industrielles,
conomiques, que
la
sa
femme
partageait
e n les variant par
lecture des philosophes et des
potes.
qu'elle
La rvolution et le mouvement expansif communiquait toutes les mes patrio-
tiques les mirent naturellement en correspon-
dance avec diverses personnes actives de Paris, et plus en particulier avec Brissot dont M. Roland
estimait les crits sur les noirs, les lettres au
mar-
quis de Chasteilux, et qui fondait alors le Patriote,

et avec
Bancal qui venait de quitter
le notariat
pour s'adonner aux lettres , la politique, et que Lanthenas, ami intime et domestique des Roland, avait rencontr durant un voyage dans la capitale. Les lettres Brissot, indites pour la plupart, sont aux mains de M. de Montrol, que nous ne pouvons trop engagera les publier, et l'amiti de qui nous devons de les avoir parcourues. Le dbut de cette correspondance avec Brissot ressemble fort celui de la correspondance avec Bancal: Si mon excellent ami, crit madame Roland Brissot dans les premiers mois de 90, et eu quelques annes de moins, l'Amrique nous aurait dj reus dans son sein. Nous re grettons moins cette terre promise depuis que nous esprons une patrie. La rvolution tout
,
XXV)
INTRODUCTION.
la
imparfaite qu'elle soit, a chang
face de la
et
France,
n'en
elle
y dveloppe
un caractre
la vrit
nous
libre
avions pas, elle y laisse

ses
un
cours dont
de
adorateurs peuvent profiter.

le voit,
Les rapides conqutes de 89, on

lui suffire; sa
taient loin
mfiance, son aversion contre les
personnages dirigeans de cette premire poque, ne tardent pas clater. Ainsi, propos de la
sance royale du 4 fvrier 90
,
de
la
prestation
du
serment civique
excita
et
du discours de Louis XVI qui
un
si
gnral enthousiasme, elle crivait

1 1
Brissot le
ici
du mme mois: Les esprits sont on prte son discours trs-partages

ait
M. Necker; quoiqu'il y
pathos qui
lui
au commencement
des tournures ministrielles et un peu de ce

sont assez ordinaires
,
cependant
on y trouve gnralement un ton qui ne nous semble pas le sien et quelquefois une touche de

sentiment
qu'il
n'a jamais su
mler avec son

prvention radi-
apprt et ses
tortillages. Cette
cale contre
88
et
comme
M. Necker, qui remontait au-del de l'atteste un mot d'une lettre M. Bosc,

la
dont on retrouve l'expression assez peu condans
venable
correspondance avec Bancal

presque in-
(pag. 12), n'est autre chose au fond, dans sa crudit,
que ce jugement
instinctif et
vincible des esprits de race girondine sur ceux de
INTRODUCTION.
famille doctrinaire,
XXVlj
jugement au
reste
si
amre-
ment rtorqu par ceux-ci. Entre madame Roland et M. Necker, nous saisissons la dissidence
l'origine, le divorce
partis,
sa naissance; mais les
ou du moins
ils
les familles politiques
aux-
quelles
se rattachent l'un et l'autre, se sont

,
assez perptues ensuite
pour qu'on puisse en

dans
la
gnraliseras caractres hors de leurs personnes.
Le type girondin qui

,
se reproduit
jeu-
nesse chaque gnration survenante, est ardent,
aventureux, ouvert
puissance de
la
sympathie populaire,
confiant sans mesure aux rformes rapides, la

la
seule libert et la simplicit des
moyens, ombrageux pour ses adversaires, jamais pour ses allis, prompt et franc s'irriter contre ce qui sent la marche couverte et le tortillage,
dniant vite aux habiles qui entravent sa
route
le
sentiment et
le
cur. Ceux-ci leur tour,
aisment restrictifs et ngatifs dans leur prudence,

n'hsitant pas au besoin, dans leur systme
com-
plexe, limiter, entamer
le droit
par
la rai-
son d'tat,
le
rendent bien en inimiti aux esprits

ils
de nature girondine, que tantt

mpriser
tantt
ils
ont
l'air
de
comme
de pauvres politiques,
et
que
confondent en une
commune
le
injure
avec
reux.
la
secte jacobine
pour
,
les
montrer dangemachia-
Madame Roland
en imputant
XXViij
INTRODUCTION.
vlisme M. Necker, aux comits de l'assemble

constituante et aux notabilits nationales de 90, donnait dans un autre excs. Absente du foyer
principal, loigne
le
du
dtail
desvnemens dont
spectacle rel, depuis le 5 octobre, aurait peut-
tre contribu user son surcrot de zle et d-
goter sa confiance,
elle tait
surtout sensible
et
aux lenteurs, aux incertitudes de l'Assemble

littralement les luttes
celles
ses efforts pour arrter. Elle se traduisait trop

gnrales de Paris par
les intrts
de Lyon, dans lesquelles
de
l'an-
cien rgime et
du nouveau
se trouvaient plus
directement aux prises sans modrateur intermdiaire. Dgote vite de
Lyon
et
et
dsesprant
de rien voir
aveugles
elle
sortir
d'intrts
contraires aussi
aussi passionns,
se
combattre
n'apporta que plus d'irritation dans la quegnrale qu'elle n'avait pas suivie de prs et
la
relle
dont
la
complication
mme
de prs
lui
et
durant
premire phase d'enthousiasme, de plus en plus
et peut-
tre
galement chapp. Mconnaissant donc

difficile
tout--fait le rle
des
hommes
mis
et
sincres de 89, ne voyant ds-lors dans
l'opposition patriotique et les constituans qu'a-
ennemis du peuple en prsence

l aussi
et per-
suade que
on
n'avait rien
emporter que
de haute
lutte,
son point de dpart, pour sa con-
INTRODUCTION.
duite politique active, fut
fait,
XXIX
une grave erreur de

dans ce
une fausse vue de
la situation. C'est
train
de pense qu'elle arriva Paris en fvrier
91, dj trs-engage, ayant son parti pris, et avec tous ses ressentimens lyonnais comme avec
des troupes fraches au secours de Brissot et des
autres.
Les
lettres
de
madame Roland
Bancal et
Brissot offrent quantit de faits intressans

l'histoire
pour
de Lyon cette poque.

le faire
En
les
rappro-
chant des vnemens rcens (et on ne peut s'em-
pcher de
et
en voyant
les
mmes
intrts
aux mains,
jusqu'aux
les
mmes guerres recrudescentes, mmes devises sur les drapeaux), on

la vieille plaie a
apprend combien
aigrie,
dur
et s'est
combien, plus de quarante ans de distance, on a peu gagn de remdes par cette
science sociale tant vante.
On
rentre dans l'hu-
milit alors, de se voir
si
mdiocrement avanc,
bien que sous l'invocation perptuelle de ce dieu
Progrs que de toutes parts on inaugure.
Madame Roland nous apparat ds l'abord comme un des reprsentais les plus parfaits
tudier, les plus loquens et les plus intgres,
de
et
cette gnration politique qui avait
voulu 89
que 89
n'avait ni lasse ni satisfaite. Elle se
porte
du premier pas
l'avant-garde
elle le sait
XXX
et le dit
:
INTRODUCTION.
En nous
fesant natre l'poque de la
libert naissante, le sort nous a placs

les
comme
enfans perdus de l'arme qui doit combattre
pour
faire
nous de bien notre tche et de prparer ainsi le bonheur

elle et
triompher
c'est
des gnrations suivantes

cette
,
Tant,
quelle de-
meure dans
la situation
vue philosophique gnrale de

fait
son attitude magnanime rpond au
vrai; le
temps n'a
que consacrer
ses paroles.
Le dsintressement que rclame la chose publique trouve sous sa plume une vertueuse nergie d'expression .-Quand on ne s'est pas habitu,
dit-elle
y>
,
identifier son intrt et sa gloire

la
avec
on va toujours petitement se recherchant soi-mme et perdant de vue le but auquel on devrait tendre. Mais au mme moment son noble cur,
le
bien et
splendeur du gnral
si
dsintress des ambitions vulgaires, se laisse
aller volontiers l'ide des orages, et les appelle
presque pour avoir occasion de

Bancal,
faite
s'y
dployer.
lui
racontant une ascension qu'il avait

les
au Puy-de-Dme, avait compar
orages
et les tonnerres
qu'on rencontre une certaine
hauteur, avec ceux qui attendaient sur leur route
pniblement ascendante
les
amis de
la libert:
,
L'lvation de votre superbe
montagne
lui
rpond madame Roland,
est l'image
de celle
Introduction.
xx\j
se portent enfin les grandes
mes au milieu
c'tait l
elle
des agitations politiques et du bouleversement des passions.
Elle pressentait
le
que
son
niveau, et, dans
secret de son
cur,
ne
hassait pas l'ide d'y tre
pousse un jour. Mais,
quand
elle se
borne
des
tiques, des vues de dtail

l'insuffisance et le
jugemens plus prasur le gouvernement,
nent sensibles.
droit,
vague de son systme devienElle professe dit-elle en un en,
deux maximes principales,
savoir
,
que
la
scurit est le
tombeau de
la libert
que l 'indul-
gence envers
de
les
les
hommes en
autorit est le
moyen
pousser au despotisme. Ailleurs
elle de-
mande
avant tout l'Assemble de consacrer la
libert indfinie
de la presse
dont on jouissait
pourtant sans trop de restriction en 90. Dans
une lettre de dcembre mme anne Brissot, rsumant ses conseils Des comptes et de la rai:
son! conclut-elle,
il
n'y a
que
cela
les
pour ordonpeuples heu-
ner
les affaires et
pour rendre
reux.
travers cette faiblesse et ce
manque
de science politique positive, percent atout mo-
ment des vues

sur
l'tat rel
fort justes et fort

fesait
prvoyantes qui
montrent qu'elle ne se
de
pourtant pas illusion
la socit.
propos d'un pam-
phlet de Lally-Tolendal, elle disait des
hommes
m
de sa couleur
Us
flattent les passions des
XXXj
INTRODUCTION.
ils
contens,
sduisent
les
hommes
lgers,
ils
branlent
les esprits faibles :
tez tous ces tres
de
la socit,
comptez
la classe
ignorante qu'ils
influencent leur manire, et voyez le peu qui
de bons esprits, de personnes claires, pour rsister au torrent et prcher la vrit! Mais l'entrain de l'attaque et une sorte d'all reste
gresse martiale l'emportaient bientt sur les prvisions
moins
flatteuses. L'expression
s'anime au
pril et tincelle sous sa
plume. Elle
crit
Bosc
On
ner
n'ose plus parler , dites-vous; soit; c'est tonqu'il
Une lettre Lanthenas du 6 mars 90 commence par ce cri trois fois rfaut faire.
pt:
fois
Guerre, guerre, guerre

:
.'
ce sont
!
chaque
:
des refrains de rveil salut et joie

le cri le
ou bien
la
vigilance et fraternit! on dirait

tinelle sur le
de
sen-
rempart, qui appelle

s'y
combat avec
par
l'aurore.
pas.
Le morbleu!
prcipits
trouve et n'y messied

7 janvier 91 finit
la
Une
lettre Brissot
:
du
ces
mots
Adieu, tout court ;

faire des
femme
de Caton ne s'amuse point
compli-
mens Brutus.
du mois de fvrier poque o madame Roland vient Paris, jusqu'au mois de seppartir
tembre, poque de son retour Lyon, durant ces

six
mois
si
pleins,
si
effervescens, qui
compren-
nent la fuite du roi
et les
vnemens du Champ-
introduction!,
xxxiij
de-Mars, nous voyons ses dispositions agressives se dployer de plus en plus et s'exalter au plus
haut degr dans l'atmosphre
tourbillonnante
La correspondance avec Bancal est surtout prcieuse en ce qu'elle nous offre toute l'histoire de ses impressions tumnltueusesdurant ce sjour. Dans les pages de ses Mmoires qu'elle
elle vit.
y consacre, les motions, vives encore, sont adoucies par la distance et fondues avec les jugemens
de
elle
date
subsquente qui y interviennent. Ici agit et pense jour par jour. Nous la voyons,
les
ddaignant
jeux du thtre et
les distractions
du got, courir droit l'Assemble, la trouver faible, puis corrompue, l'envisager avec svrit
d'abord, bientt avec indignation et colre
les
:
89 et
impartiaux,
elle le
dclare net, sont devenus les

la
plus dangereux ennemis de
rvolution. Sieys,
Barnave, Thouret, Rabaud,
la
plupart de ceux
avec qui tout--1'heure

pas aux qualifications
Ption
,
elle
mourra, n'chappent
la satisfont.
de lche et de perfide;
Buzot, Robespierre, seuls,
Mais rien n'est plus expressif
et caractristique
qu'un
avril.
article adress Brissot, et trac
par
elle
une sance
mme
de l'Assemble
le
10 ou 28
A propos de l'organisation des

l'a
gardes natio-
M, de Montrol
publi dans la Nouvelle Minerve.

C
XXXIV
INTRODUCTION.
sur
la
naes, on tait revenu
distinction
des
citoyens en actifs et passifs.
De
l sa
colre et ses
ces
,
larmes de sang. L'article, qui
commence en
mots:
et
Jette ta
plume au feu, gnreux Brutus

l
va
cultiver des laitues
finit
par cette mta-
phore militaire -.Adieu, battons aux champs ou en retraite il ny a pas de milieu! Et pourtant, malgr ces entranemens passionns, tmraires, elle gardait une nettet de vue plus digne de son
,
intelligence suprieure.
Le jugement sur Mira-
beau est d'une belle et calme lucidit. Et quant aux choses, elle a l'air, maintefois, de les pressentir
admirablement, de ne pas
,
se dissimuler ni se
l'on va
mais
elle
ne veut ni se ralentir
:
dtourner. Ainsi elle crit Bancal
Il n'est
pas
il
encore question de mourir pour
la libert;
y a plus
faire,
il
faut vivre
pour
l'tablir, la
mriter, la dfendre.
Et ailleurs:
j'en
Je sais
que
les
de bons citoyens,
comme
vois tous
jours, considrent l'avenir avec
un il
tran-
quille, et,
malgr tout ce que
je
leur entends
s'a-
dire, je
me
convaincs plus que jamais qu'ils
busent.
Et encore: Je crois que les plus sages

le
sont
ceux qui avouent que

futurs est
calcul des v-
nemens
Elle
devenu presque impossible. s'tend en un endroit (p. 233) avec un sens

,
parfait sur cette patience
vertu trop nglige et
INTRODUCTION.
toutefois
si
\\\\
ncessaire aux gens de
bien pour
arriver des rsultats utiles. Mais, par

lire contradiction,
elle
une singu-
manque,
elle
tout aussitt
aprs, de patience, Regrettant qu'on ait arrt
Louis XVI
fugitif
Varennes,
donne pour
raison que, sans cette fcheuse capture, la guerre

civile
devenant immanquable
la a\ation allait
forcment cette grande cole des vertus publiques. Exaspre parlesvnemens du Champ-deMars,
elle
en vient
dit-elle,
applaudir aux der-
niers excs de l'Assemble et en dsirer de plus
grands comme
le seul
moyen
d'veiller l'opinion
publique. Je l'aime bien mieux,
me vierge, si long-
temps contenue
et tout d'un
coup trop dvore,
quand
quand
foi
elle se livre
des perspectives infinies d'es-
prance pour ces neveux qu'elle ne verra pas,

elle
proclame avec larmes
et
ravissement sa
si
sans rserve en cette religion de Favenir
res-
mme qui n'en distinguent pas bien le fondement. Tmoin mu d'un triomphe loquent
pectable ceux
de Brissot aux Jacobins,

le
elle s'crie
Enfin
j'ai
il
vu
ne
feu de la libert s'allumer dans
mon
pays,
saurait s'teindre.
Les derniers vnemens

la
l'ont
aliment; les lumires de

l'instinct
raison se sont unies

et
il
du sentiment pour l'entretenir l'augmenter... Je finirai de mourir quand

la nature,
plaira
mon
dernier souffle sera
XXXV j

INTRODUCTION.
le
encore
souffle
de
la joie et
de l'esprance
pour
les
gnrations
qui
vont nous suc-
cder.
Lesjugemens de madame Roland sur Lafayette en particulier ont lieu de nous frapper par le
contraste qu'ils offrent avec l'unanime respect
dont nous avons entour cette patriotique vieillesse. Dans sa correspondance avec Bancal, ma-
dame Roland
une
se
montre maintefois
elle
injuste.
Dans
faut
lettre indite
Brissot(3i juillet 92), trs,
importante historiquement
devient,
et
il
le dire, injurieuse, insultante,
s'chappe
qualifier le vertueux gnral du
mme terme dont

de ces
Voltaire irrit n'a pas craint de qualifier Rousseau.
Rougissons pour
leur suite
et
les passions politiques
torts presque insparables qu'elles entranent
que pleurent plus tard les belles mes. Madame Roland, quinze jours avant sa
,
mort, rtractait pour ainsi
dire, ses
anciennes cre-
ts contre Lafayette, en justifiant
dans
les
termes
suivans Brissot accus par
Amar
de complicit
avec

le
gnral
Il
avait partag l'erreur de
beaucoup de gens sur le compte de Lafayette, ou plutt il parat que Lafayette d'abord entran par des principes que son esprit adop,
* tait, n'eut pas la force de caractre ncessaire
pour
les soutenir
quand la
lutte devint difficile;
introduction,
xxxvij
ou que peut-tre, effray des suites d'un trop grand ascendant du peuple, il jugea prudent d'tablir une sorte de balance. Ces diverses suppositions sont videmment des degrs parlsquels madame Roland revient, redescend pour
ainsi dire,
de son injustice premire. Mais on requ'elle prend,

si
marquera, aux prcautions
com-
bien l'injustice une fois construite et
prompte
par un
ment
d'ordinaire,
il
est pnible ensuite,
reste de fausse honte, d'en redescendre.
Revenue Paris la fin de l'anne 91 madame Roland entra, on peut le dire au ministre avec son mari, en mars 92. La correspondance
,
,
avec Bancal, qui arrive lui-mme Paris, devient

trs-rare.
land et
Au sortir sa femme
de ce premier ministre, Rohabitrent tantt une cam-
pagne
Chain pigny-sur-Marne, tantt un logement rue de la Harpe n 81 *. Durant les mois
le
qui prcdrent
10 aot, l'activit politique
de notre hrone n'avait pas cess, mais l'exprience avait port fruit; elle
commenait
moins
pousser au
peu.
mouvement
elle les avait
tel
quel, et enrayer
un
En
pratiquant les
hommes
et
influens et les
meneurs,
la finesse
bien vite pntrs avec
d'une
femme
mis leur place avec la

Pitois.
Aujourd'hui occupa par M.
XXXViij
INTRODUCTION.
fermet d'une mle intelligence.

avaient dmontr
et
De
petits ds-
accords entre son mari etBrissotouClavires,lui

la difficult
d'une marche unie
combine de la part mme des plus gens de bien. Aux approches de la crise imminente du 10 aot,
elle ne
rclamait dj plus, comme aprsVarennes,

elle dsirait
des mesures brusques, absolues;

les
que
sections
,
runies demandassent,
non
la dl'acte
chance
difficile
prononcer sans dchirer
constitutionnel, mais la suspension provisoire,

qu'il serait possible
quoiqu'avec peine, crivait-elle
dix jours avant le 10 aot Brissot, d'accrocher
pour
ainsi dire
l'un des articles de la Consti-
tution.
Une
lettre
de Louvet Brissot, de sept

le
jours seulement avant
10 aot, est dans
le
mme
sens et dnote les
mmes
craintes entre la
l'autre.
faiblesse
d'une part et l'exagration de

,
Madame Roland comme Louvet,

silence l'Assemble et
se plaignait
du
de
de
l'attitude incertaine
ami en des circonstances si menaantes. Le jugement que porte madame Roland des hommes politiques de la seconde poque rvolutionnaire, de ceux qu'elle a connus et prouvs, est aussi distinct et dcisif que son mpris des hommes de 89 a pu paratre confus et aveugle. C'est qu'
leur
partir de 91 elle vit de prs la scne et possda
tous
les
lmens de situation
et
de conduite. Ses
INTRODUCTION.
WY1X
Mmoires contiennent de
portraits de ses amis
il
,
brillans et vridiques
la
un peu
les
Plutarque; mais
saisis
la
est plus
curieux de
retrouver
le
par
elle
dans dans
l'action
mme
et
sous
feu de
mle,
confidentiellement et non
le
plus officiellement,
la
priv et
non pour
postrit.
La
leitre
Brissot, dj cite (du 3i juillet 92), ayant
pour
objet de
le
prmunir contre
les facilits
il
de caracenclin,
les
tre et de
jugement auxquelles
tait
prsente des indications trs-particulires sur
principaux de ce groupe illustre
que de loin une seule aurole environne. Chacun y est touch et marqu en quelques lignes; ils passent tous l'un aprs l'autre devant nous dans leurs
et fraternel
physionomies diffrentes,
et le
,
bon Sers (depuis

l
snateur), aimable philosophe
habitu aux jouis-
sances honntes, mais lent, timide et par

insuffisant
mme
en rvolution,
et
Gensonn,
la fois
incertain de caractre et formaliste d'allure, et
Guadet au contraire trop prompt, trop vite prvenu ou ddaigneux. Ces traits gnraux, qui ne
diffrent pas
de ceux qu'elle leur assigne en ses
Mmoires,
son ide.
se relvent ici des circonstances
mme
qui ont servi de pierre de touche et o elle a form

Il
est regretter
qu'on
n'ait
pas ainsi
,
son sentiment confidentiel sur Louve t

roux, et sur l'intrieur girondin
voisines
,
Barba-
des dates plus

qu'elle
du 3i
mai.
Quant
Vergniaux
Xl
INTRODUCTION.
n'aime dcidment pas, trop picurien, on le sent,
pour celte me de Cornie, elle tait, avant Fpreuve dernire, souverainement injuste son
gard. Les
temporisations de l'insouciant et su-
blime orateur ne s'expliquent pas pour elle, aussi naturellement que pour nous, en simples caprices et ngligences de gnie. Elle va jusqu' s'inquiter de sa mise et
voil, qui
en veut presque ce regard

s'clairait sibien
pourtant
dans la magie
de
de
la
parole.
,
Le
portrait final qu'elle a
donn
peu de
lui
en rparant ce que l'impression passagre
avait d'injuste,
tmoigne assez de ce
sympathie rciproque.
ger trop

Madame
lui
:
de
Stal
r-
pondait quelqu'un qui

fond ses
reprochait de ju
amis
Qu'y
faire? j'irais
l'chafaud, que je ne pourrais m'empcher
de juger encore
les
amis qui m'accompagne-
raient.
C'est ce qu'a fait
madame Roland.
Entre tous ces

elle
hommes
de bien et de mrite
cherche vainement un grand caractre procrise et rallier le
pre rassurer dans cette

parti par ses conseils.
bon
Oh! qu'elle dut alors regretter un Mirabeau honnte homme et dsintress! Tout en excitant Brissot tre ce grand
caractre,
on
voit assez qu'elle
y compte peu,
et
qu'elle le connat excessivement confiant,
natu-
rellement serein ,
elle
mme ingnu. Elle-mme, si avait t homme, et-elle pu devenir ce bon
INTRODUCTION
gnie patriotique, sauveur de l'Empire
le croire, et rien clans
?
\lj
on aime
ne
sa conduite d'alors
dment
l'ide
d'une audace clairvoyante, d'une
capacit suprieure et applicable.

Mais, pour nous en tenir au jugement qu'elle a
des autres, acteur incomplet et gn qu'elle tait cause de son sexe, je suis frapp de cette
fait
fermet et de cette pntration de coup
d'ceil
qu'elle y porte, mme quand la passion l'offusque encore. Ses invectives sur Gart, par exemple,
sont d'une grande duret, et ne laissent pasjour
aux qualits secondaires de cet
homme
de talent,
de sensibilit mme, aimable, disert, aussi bon et aussi sincre qu'on peut l'tre n'tant que sophiste brillant et sans la trempe de la vertu. Pourtant aprs avoir relu l'apologie de Gart
lui-mme
dnga-
en ses Mmoires, je trouve que malgr

analytiques
lgantes, les
les
tions de l'crivain, et ses explications ingnieuses,

,
jugemens de madame
et restent
Roland subsistent
contre
lui.
au
les
fond
debout
Comme
on conoit, en
lisant les des-
criptions subtiles et
priodes cicroniennes
de
lina
celui qui n'osait fltrir ni Clodius ni Cati,
comme on
conoit l'indignation de
ces palliatifs,
madou-
dame Roland pour
pour
cette
ceur de langage en prsence de ce qu'elle appelait

crime, pour les prtentions conciliatrices de cette
xlij
INTRODUCTION.
souple intelligence toute au service d'une imagination vibratile!

et
Madame Roland
de
sa prison
:
pressentait
futures,
ruinait
d'avance ces justifications
quand
elle lui crivait
Fais main-
tenant de beaux crits, explique en philosophe

les
causes des vnemens,
les
passions, les erla
reurs qui les ont
accompagns;
etc.,
postrit
dira toujours: Il fortifia le -parti qui avilit la
reprsentation nationale,
etc.
Brissot,
nous adoptons
tout--fait
Quant le jugement de
le
madame Roland
sur lui, sur son honntet prodisons,
fonde et son dsintressement; nous
parce qu'il nous a t douloureux et amer de voir

ls
rite
auteurs d'une histoire del rvolution qui
m-
de s'accrditer
auteurs consciencieux et sa-
vans, mais systmatiques, reproduire
comme in cin-
contestables des imputations odieuses contre la
probit du chef de
la
Gironde.
Il est difficile,
quante ans de distance, de laver Brissot des calomnies de
Morande; mais toute

la
la partie
publique
de sa vie repousse et anantit

adresses
les
rcriminations
partie antrieure et obscure. N dans
un paysoBrissot sjourna d'abord, Boulogne o

il
travailla
avecSwinton,o
il
se maria, parent des

et
personnes qui l'accueillirent alors

mille Cavilliers qui
l'a
de cette
fa-
prcisment connu en ces

jamais ou un
annes calomnies,
je n'ai
mot de
INTRODUCTION.
xliij
doute sur son intgrit constante et sa pauvret
en tout temps vertueuse. La biographie de

sot, prsente
serait-elle
Bris-
comme on
vient de
le
tenter,
un
acheminement
l'immolation
thorique qu'on veut faire de la Gironde protes-
corrompue Robespierre catholique et pur? la bonne heure Ce qu'on peut affirmer c'est que ce dernier sourirait de son plus mautante et
!
vais sourire en lisant la biographie de sa victime,

ainsi
charge l'avance de bandelettes un peu

voit dans la correspondance avec Bancal
souilles.
On
figurer
frquemment Blot
et
Lanthenas que des
dissidences d'opinion loignrent bientt de leurs

illustres amis.
Lanthenas, dont
madame Roland
parle en ses
Mmoires comme d'un amoureux
peu exigeant, et qu'elle appelle en ses lettres le bon aptre 9 l'tait en effet dans toute l'acception,
mme
,
vulgaire,
du mot. Excellent homme,
empress
saisit
un de ceux que la rvolution du premier coup et enleva dans les airs

exalt,
comme
utilit
des cerfs-volans, jusque-l d'une grande

l'idal
wfamulus, il voulut plus tard agir et penser par lui-mme, et perdit la tte dans la mle, c'est l'esprit que je veux
domestique,
dire; car Marat,
pour comble
d'injure, I\larat,son
ex-confrre en mdecine et qui lavait apprci sans
Xliv
INTRODUCTION.
le ft
haine,
rayer de
la liste fatale
,
comme simple
d'esprit.
on pressent cette fcheuse destine de Lanthenas, ds qu'on le voit adresconoit

ser Brisotdes articles aussi niaisement intituls
On
que
celui-ci
Quand le peuple
est
mr pour
la
libert,
une nation est toujours digne d"tre
libre ,
ou hien lorsqu'il propose Bancal dfaire quelque grande confdration pour travailler dans
quelques annes, en
et
mme
soit,
temps en Angleterre
les qualits
en France
nous dbarrasser absolument des

qu'il
prtres.
Quoi
en
par
de son
cur
et son
B.oland,
amour de vieille date pour madame le bon Lanthenas mritait de mieux finir*
se-
La correspondance avec Bancal s'arrte au
cond ministre de Roland et est comme interrompue par un double cri d'alarme hroque
l'approche des Prussiens
,
et d'horreur, d'ex-
cration, aux massacres de septembre.
Madame
Roland
bres
,
et ses
amis
partir de ces jours fun-
se
rangent ouvertement et tte leve
pour
se
fit
la rsistance.
Quel changement thorique

d'y reflchir,
alors dans la pense des Girondins? ils

le
n'eurent pas
temps
de repren-
dre et de remanier leurs ides de gouverne-
ment
les
et
de constitution. Diviss entre eux sur

les
mesures
plus immdiates, palpitans et au

inflexibles
dpourvu devant ces autres thories
INTP.ODITTOW
Xh
qui s'avanaient droit contre leur regard
comme
seraient
s'ils
un
troit et rigide acier, leur rsistance fut toute
d'instinct,
d'humanit, de cur.
Que
devenues leurs ides politiques plus mres,

n'avaient pas pri?
en juger par les survivans,

et
par Louvet, Lanjuinais

dans
la ligne
ceux des 71 qui se

ils
rattachrent leur mmoire,
seraient rests
d'une
libert franche,
entire,
rpublicaine, dans
la libert
de
l'an III, dut-elle

les
se trouver insuffisante
et
les intrigues.
Ils
encore contre
passions
se seraient radoucis
pour
le
fond des principes de 89; leur antipathie contre les hommes de cette priode aurait cess, ou du
moins
l'estime aurait fait taire jamais
une guerre
injurieuse.
Le noble Andr Chnier

sr, et
n'aurait plus
insult la pure intention de Brissot;
madame Ro-
main Lafayette. Tous ces esprits en somme, depuis M. Necker jusqu' Louvet, quel que semblt leur degr de hardiesse et de vitesse, taient du mme principe de sociabilit, du mme ct du rivage. Il y avait lieu entre eux des discussions sur l'tendue du
land
,
coup
tendu
la
droit, des dissidences sur la
mesure del
de
libert.
Mais
l'incompatibilit
radicale
principes
comme
abme
les
de murs,
comme
de temprament, un
enfin, qui se dchira

la
au
septembre sous
eux tous d'avec
pas de
Gironde,
les sparait
xlvj
INTRODUCTION.
les
hommes une
fois
engags dans
les
les partis
extrmes et sanglans, dans

ches.
systmes farou-
Du moment que
tuer est
devenu
l'un des
moyens devant
de
la
lesquels le fanatisme ne recule
pas, toute sociabilit prit; ce qui faisait la limite
morale humaine, de la nature en civilisation, est viol, et la premire garantie qu'on est,
qu'on cause et qu'on discute avec quelqu'un de
ses semblables
y
n'existe plus.
demande pardon de tant insister sur cet abme, sur ce Rubicon troit mais sans fond qui
Je
,
sert
les
de limite entre
les
plus avancs Girondins et
Jacobins adversaires.
La dmarcation
est es-
y avait encore de nos jours quelque similitude loigne de situation o

sentielle historiquement. S'il
(ce qu' Dieu ne plaise!) des partis analogues
pussent se reformer
et
il
il
faudrait surtout le dire

la
mettre en garde contre
confusion. Autant
y avait de candeur aux mes girondines d'alors ne pas s'apercevoir sitt du point radical qui
les sparait
de leurs futurs adversaires, autant
le dissimuler.
il
y en aurait peu aux mes girondines

claires par l'exprience
,
actuelles,
Des
dtails intimes sur les
sentimens de mala corres-
dame Roland nous
sont rvls dans
pondance avec Bancal
et ajoutent tout ce
qu'on
connaissait en elle de profond et de simple. At-
INTRODUCTION.
\\\\]
tentive aux affections individuelles, elle leur fait la
part belle et grande, elle les cultive pieusement,

loin de les immoler, en
l'autel
femme
trop Spartiate, sur
de
la
patrie. Elle
aime
associer les
noms de
l'amiti
aux motions publiques qui envahissent

et la transportent C'est ajouter , dit-elle
:
son me
rappelle
enunstylepleindenombreetdont letouraccompli
le
parler de
madame
de Wolmar,
c'est
ajouter au grand intrt d'une superbe histoire
l'intrt
touchant d'un sentiment particulier;
c'est
les
runir au patriotisme qui gnralise, lve

,
affections
le
charme de
l'amiti
qui
les
em-
bellit toutes
et les perfectionne
encore. Les
lettres
du
s>4 et
du
2 ^ janvier 91 Bancal, alors

le
Londres, par lesquelles elle essaie de

ler
conso-
de la mort d'un pre, mritent une place cot
des plus leves et des plus loquentes effusions
d'une philosophie forte mais sensible. Cicron et
Snque consolaient davantage par des lieux
communs
par des considrations lointaines et
mdiocrement touchantes; Marc-Aurle et t plus stoque et serait moins entr dans une douleur; mais je
s'il
me
avait eu
,
que le gendre d'AgricoIa, entretenir un ami sur la mort d'un

figure
pre
fois
l'aurait
et
abord
ainsi
dans des termes
la
mles
compatissans, sobrement appropris
une ralit grave.
Xlvij
INTRODUCTION.
lirait
il
Pour qui
traits les
superficiellement toute cette
correspondance,
pourrait se faire qu'un des
plus intressans y saisir chappt. Il se passe en effet , il se noue et se dnoue entre ma-
dame Roland
dont
et
les
,
et
Bancal
durant ces deux annes,
une espce de roman;
oui,
un roman de cur,
travers les distractions des grands vneet la discrtion

les traces
mens
l
du langage, on poursuit demi couvertes. Bancal, ds

la liaison, parat
commencemens de
vivement
attir.
en avoir
On voit, par une raillerie aimable que lui adresse madame Roland, qu'il soutenait
que leur rapprochement
n'tait
pas d
la rvolution, qu'il aurait
eu lieu galement sans

,
les circonstances patriotiques
et qu'ils taient
comme
pathies.
fatalement prdestins une amiti
mu-
tuelle: // est des
nuds
,
secrets,
qu'il fit
il est
des sym-
Dans un sjour
au
clos la Pla-
septembre 90 cet attrait avait redoubl pour lui, et quelque conversation confidentire vers
tielle s'tait
un jour engage, dans

les
laquelle
il
n'avait
pu taire son amie
sentimens de troureparti bientt,
ble qu'elle lui inspirait. Etant

il
crivit une lettre
commune M. et madame Ro(il
land; mais celle-ci, qui son mari absent
tait
Lyon ou Villefranche)
l'envoya, y saisit quelques
expressions qu'elle interprta d'une manire plus
y
,,
INTRODUCTION.
particulire
,
\\\\\
la
et elle se
hasarda crire de
et l'insu
camainsi
pagne
dans l'absence
de M. Roland, L'motion,
une
au
lettre
du 8 octobre, que nous livrons,

la
explique,
reste,
sensibilit des lecteurs.
que
trahit cette lettre, n'tait l'indice
que
d'un sentiment et non d'une passion.

land, dans
Madame Ro-
-part (28 octobre), revient en tchant de calmer et de ramener au

lettre
une autre
vrai l'imagination de son ami. Ailleurs,
3o noet
vembre,
elle se plaint assez
agrablement
la
avec
une
bli
sorte de coquetterie voile, dans

la
fable
du
Rossignol et de
Fauvette, de l'immanquable oueffet les ngliger.
du voyageur qui semblait en

retrouve aussi, dans
On
les lettres
de consolation
des souvenirs
quelques promesses de
fidlit
assez intimes; puis au retour de Londres, l'ex-
pression d'une tendre inquitude sur

colie
la
mlan-
prolonge donfelle est tmoin. Mais tout se
termine alors par l'aveu d'une nouvelle passion

de Bancal, pour laquelle
gnreuse et dvoue,
madame Roland,
lui
en amie
prodigue, avec ses
conseils, des offres dlicates d'intervenir.
Ce ne
enfin
devait pas tre
encore
la
passion srieuse, vsaisit
ritable, long-temps retarde, qui
l'me puissante de
elle fait allusion
madame
Roland,
et laquelle
en deux endroits de ses M<f
moires, lorsqu'elle parle des bonnes raisons qui
INTRODUCTION.
le
vers
3 mai, la poussaient au dpart pour la

et lorsque, saluant l'empire
elle
campagne,
de
la
phire-
losophie qui succdait chez

ligieux, elle ajoute
au sentiment
que ces sauve-gardes

la
ininter-
rompues semblaient devoir

',
prserver jamais
de Forage des passions, dont pourtant, avec la vigueur d'un athlte elle sauve peine l'ge mr!
Quel
fut l'objet
pour
elle
de cette seule, de cette
tardive etdchirante passion de
cur? Un prjug
l'a
public a
nomm
Barbaroux, parcequ'elle
lou
dans un admirable portrait pour sa tte d'Antinous. Mais rien ne prouve que ce ft
lui.
Un
voile
sacr continuera donc de couvrir cet orage de plus,
qui roulait et grossissait silencieusement, aux
approches de
mort dans une si grande me Madame Roland a nomm une fois madame de Stal dans une lettre qui s'est trouve mle aux
la
,
!
papiers de Brissot , mais qui ne s'adresse pas lui ,

car la date (22
novembre 89) ne permettrait pas

s'y voit:
ici
entre eux la familiarit de liaison qui
On nous fait
( Lyon), dit
madame
{sic)
,
Roland,
des contes sur
madame de
Staal
qu'on dit
tre fort
qu'on prtend y avoir des chevaliers auxquels de la tribune elle

exacte l'Assemble
envoie des billets pour
les
encourager soutenir
de graves
les
motions patriotiques; on ajoute que l'ambaslui
sadeur d'Espagne
en a
fait
re-
INTRODUCTION.
Jj
proches
la table
de son pre. Vous ne pouvez
vous reprsenter l'importance que nos aristoces btises nes peut-tre clans
ils
crates mettent
leur cerveau; mais
voudraient montrer
l'As-
semble
mes.
comme
conduite par quelques tour-
dis excits, chauffs par
une dizaine de fem-
part
land.
Madame de Stal en revanche, n'a nulle (que je me le rappelle) nomm madame RoEtait-ce instinct de
vengeance
filiale
cause de son pre

ce faiblesse
vale
?
mconnu et maltrait? taitde femme qui se dtourne d'une ri,
Madame Roland
dans ce qui
le
est dit
au cha-
pitre des Considrations sur
groupe des Gi-
rondins, brille par son absence. Quoi qu'il en soit,
on ne peut
viter de rapprocher en ide ces
deux
femmes
land
,
illustres et
de
les
comparer.
Madame Ro-
de onze ans plus ge, dut l'avantage de
son ducation bourgeoise d'chapper tout d'abord

bien des faux-brillans,
et
au
factice
de
la vanit
le sa-
de
la socit.
Ce
petit
enfoncement dans
lon, proche de l'atelier de son pre, valait mieux
comme
asile d'enfance,
,
comme
berceau d'tude
,
que le fauteuil au salon de madame Necker, dans le cercle des beaux-esprits, ou mme que les bosquets romanesques de
Saint-Ouen. Mademoiselle Phlipon se
canactre plus mle et plus simple
;
ou de rflexion svre
fit
donc un
eut de
elle
lij
INTRODUCTION.
l'habitude de rprimer sa sensibilit,
rai-
bonne heure
son imagination , de s'arrter des principes
sonnes, et d'y ranger sa conduite. On ne la voit pas prendre feu par la tte, quinze ans, pour
un M. de Guibert,
et
M. de Boismorel, dont
le
rle prs d'elle semble analogue, ne fut qu'une

figure trs-rgulire et trs-calme ses yeux.
La
teinte philosophique et raisonnable qu'elle revt,
qu'elle affecte
un peu,
vogue,
la
rend
mme
plutt an-
tipathique et injuste pour les beaux-esprits et les

littrateurs en
si
chers mademoiselle
elle
Necker. C'est le contraire de l'engouement;
ne
perd aucun de leurs
ridicules,, elle
,
trouve
la
mine
de d'Alembert chtive
le dbit
de l'abb Delille
paraissent se
maussade ; Ducis et Thomas prner l'un l'autre comme

,
lui
les
deux nes de
la fable, et elle verrait volontiers

lettres
un homme de
mdiocre en celui dont madame de Stal

parfaitement:
a dit
si
Gart, alors ministre de la
justice, et,
dans des temps plus heureux pour lui,
l'un des meilleurs crivains de la France.
Qu'on
n'aille
pas faire de
madame Roland
toutefois
un
pur philosophe stoque, un citoyen rigide comme son mari, en un mot autre chose qu'une femme. Elle l'est, on la retrouve telle, sous sa philosophie et sa sagesse, par
le
besoin d'agir sinon

sinon de
de paratre, de
faire
jouer
les ressorts
INTRODUCTION.
s'en
lii)
vanter.
Avec quelle
satisfaction
souriante
elle se
peint
sa petite table, dans ce cabinet
que Marat appelait un boudoir, crivant, sous le couvert du ministre, la fameuse lettre au pape!
Plus d'une fois durant
le
second ministre de Ro la barre
land,
la
elle fut
inopinment mande
elle
de
y venait et rpondait tout avec modestie, mais avec dveloppement et une nettet, une proprit unique d'expression. Sous
Convention;
son air modeste, on apercevait son rayonnement

et sa joie d'tre ainsi active
aux choses publiques.

_,
mois de Paris en 91 son retour Villefranche, bien loin alors de prvoir le ministre
Aprs ses
six
pour son mari

prive
la
,
et la veille
de rentrer dans
la vie
dans l'obscurit touffante

(
et la nullit
de
)
province
elle
lettre
Bancal
septembre
comme
fluent
,
souffre!
comme
son cur se serre!

actif, in-
Elle aussi se sentait faite
pour un rle
multipli, pour cette scne principale
l'on rencontre
gence
Paris
et
,
et
chaque pas l'aliment de l'intellil'motion de la gloire; elle aussi, loin de

de l'existence agrandie
sa rue Saint- Jacques.
exile son tour
suprieure qu'elle avait gote, elle aurait rede-
mand, mais tout bas,

Certes,
si
quelque prophtique vision, quelque

lui avait
miroir enchant,
rire
droul l'avance sa car-
publique si courte et si remplie, ses dpches
liv
INTRODUCTION.
et
au pape
au
et,
roi
du fond du boudoir, austre,

la
son apparition toujours applaudie

assembles
,
barre des
pour clore
,
le
draine, elle
,
mme
en robe Hanche
la
chevelure dnoue
si elle
triomphalement l'chafaud,
montant et pu choiTan-
sir, certes elle n'aurait pas hsit;
comme
tique Achille, elle et prfr la destine militante, tranche
temps
vie
et
immortelle, quelque
feu. Et, avec cela,
,
obscure
elle
flicit
du coin du
la
ressentait
domestique
la
vocation
sa sim-
maternelle, pratiquait le
plicit et savait
mnage dans
la
couter
nature dans ses sedes
crtes
solitudes.
Le
et
dtail
champs
les
la
couleur des vignes
des noyers,
la
sueurs des
vignerons, la rcolte,
basse-cour, les rserves
de fruits secs,
passionnent
:
les
poires tapes, l'occupent et ta

,
Vasine force
crit-elle
Bosc,
dans une petite lettre richement et admirablement

rustique, foisonnante pour ainsi dire, qui aurait
mal sonn, je crois, sous les ombrages majestueux de Coppet, mais telle que notre pseudonyme George Sand en crirait du fond de son Berry en ses meilleurs jours. Pour couronner le
assez
tableau des qualits domestiques chez
madame
dbut de
:
Roland,
il
ne faut plus que rappeler
le
cette autre lettre crite Bosc, de Villefranche

Assise
au coin du feu
mais onze heures du
INTRODUCTION.
W
les
matin
aprs une nuit paisible et

,
soins di-
vers de la matine
mon ami
son
bureau,
ma
petite tricoter, et
moi causant avec Pun, veillant l'ouvrage de l'autre, savourant le bonheur d'tre bien chaudement au sein de ma petite et chre famille, crivant un ami tandis que la neige tombe etc. A cot de ces
,
faons d'antique aloi, de ces qualits saines et
bonnement bourgeoises osons noter l'inconvnient; dfaut du chatouillement aristocratique,

,
la jactance
t-elle
plbienne et philosophique ne perce-
pas quelquefois?
Madame Roland me
cho-
que, avec son accent d'esprit fort, lorsqu'elle fronde d'un sourire de supriorit les disciples
de Jsus.
En
crivant
l'imitation de Jean- Jac-
ques, sur certaines particularits qu'il sied toute
femme
sorte
d'ensevelir, elle se complat, avec
une
de belle-humeur stocienne et de ddain

,
des sexes
en des allusions moins chastes qu'elle

chastet
qui
tait la
mme. Sa vertueuse
l-
gret en pareille matire lui permet de trou-
ver tout simplement jolis et de bon got
les
romans de Louvet. Ces

phiques
de femme
bien qu'en
et
petits travers philoso-
n'allaient pas gter
un ton accompli
le
fltrir,
une grce perfectionne que
frottement rvolutionnaire ne put jamais

ait dit
madame de Crquy
qui
d'ail-
lvj
INTRODUCTION.
leurs a trac d'elle
un jeune
de
portrait charmant,
est plus
La parole,
le style
madame Roland
ferme, plus concis, plus net, que
le style
de ma-
dame de
Stal en sa premire manire; cette dif-
frence tient au caractre, aux habitudes d'ducation des deux crivains, et dix annes de plus
chez
madame Roland.
et
Celle-ci avait crit
beau-
coup
de longue main, dans ses

;
loisirs solitaires,
sur toutes sortes de sujets

blicit,
elle arriva
la pu-
prte et
jet
,
mre
ses pages, traces la hte
et
d'un
attestent
une plume dj trs-exer-
ce,
un esprit qui savait embrasser et exprimer l'aise un grand nombre de rapports. Madame de
Stal, la barre des
mmes
assembles, aurait
probablement parl avec moins de calme et de contenu, elle et t vite l'motion, l'clat.
L'une
,
comme une dame
romaine, temprant
sous
les plis
la
modestie
et l'orgueil, cachait
du vte-
ment son
stylet et ses tablettes.
Delphine palpi-
un peu femme du nord, ne craignait pas de montrer sa harpe et de

tante et dont le sein se gonfle,
laisser flotter sa ceinture.
madame Roland est bien sous le mme souffle, sous la mme

Et cependant
inspiration sentimentale
que
cette autre
fille
de
Jean-Jacques
Quoi
qu'il
en soit du fruit de
la
l'observation et crit-elle
des rgles de
,
philosophie
Bancal je crois un guide plus sr
INTRODUCTION.
lvij
pour lsmes saines,

si
c'est le
sentiment.
lit
Comme
madame de
larmes;
Stal encore, elle
Thompson avec
plus tard, dans sa veine rpublicaine,
elle s'attache
Tacite et ne veut plus que lui
l'auteur rpublicain
du
livre
de
la Littrature
ne
se nourrissait-il pas aussi de Salluste et des lettres
de Brutus
leurs
Toutes les deux laissent chapper dans

les
Mmoires un enjouement marqu, une verve

perelles
l'i-
galement mprisante et moqueuse contre

scuteurs de bas tage dont on
les
entoure;
sont matresses, ds qu'il le faut, en ce jeu de

ronie,
les
arme
aise des
femmes
suprieures.
Avec
annes,
je
pense, l'une crivant, se produi-
sant davantage, et rabattant par degrs son sto-
cisme au pied de
la ralit, l'autre se
dgageant
auraient
de son nuage et continuant de mrir,
elles
de moins en moins
diffr.
Un
loge bien rare donner aux grandes et
glorieuses existences, tout--fait particulier
masa
:
dame Roland,
toujours
le
c'est
que plus on va au fond de

les
vie, de ses lettres, plus l'ensemble parat simple
mme langage,
un
mmes penses sans

ou de
rserve; pas
repli, nulle complication
passions ou de
vux
et
de tendances diverses.
Cette dernire et mystrieuse passion elle-mme,
dont on ignore
l'objet et
que deux
traits seulesi-
ment dnoncent,
est
majestueuse dans son
lviij
INTRODUCTION.
Quant au reste, vrit, vidence, limpidit parfaite; pas une tache pas un voile jeter; regardez aussi avant que vous voudrez dans sa mailence.
,
son de verre, transparente

ce
comme
avait souhait
et
Romain;
la
lumire de l'innocence
de
la rai-
son claire un intrieur bien ordonn, purifiant.
Comme cette femme

vue de
soutient
le
regard au point de
elle a
la ralit!
Prs de mourir,
pu
s'crier,
sans fiction aucune, dans son
Adieu
amis
;
mon
enfant,
,
hymne d'adieu: mon poux, ma bonne, mes

les
adieu
soleil
dont
rayons brillans porils la
taient la
srnit dans
mon me comme
;
rappelaient dans les
solitaires
et
j)
dont
le
campagnes spectacle m'a si souvent mue,

,
,
deux adieu
vous rustiques habitans de Thze qui b-
nissiez
ma
prsence, dont j'essuyais

misre et soignais
les
les
sueurs,
adoucissais la
maladies
j'ai
adieu;
adieu, cabinets paisibles o

commandera mes
nourri
mon
esprit de la vrit, captiv
mon
imagina-
tion par l'tude, et appris dans le silence de la
mditation,
sens et
m~
priser la vanit.
On
a voulu, dans ces derniers temps, faire de
madame Roland un type pour les femmes futures, une femme forte, rpublicaine, inspiratrice
de l'poux, gale ou suprieure lui remplaant par une noble et clairvoyante audace la timidit
,
INTRODUCTION*
lix
chrtienne, disait-on, et
la
soumission virginale.
et
Ce sont
la
encore d'ambitieuses
abusives chi-
mres. Les femmes
comme madame Roland

Une
sau-
ront toujours se faire leur place, mais elles se-
ront toujours une exception.
ducation plus
saine et plus solide, des fortunes plus modiques,
des mariages plus d'accord avec les vraies conve-
nances, devront sans doute associer de plus en

plus, nous l'esprons,
l'intelligence
la
femme
les
et l'poux
par
comme
par
autres parties de
l'me.
Mais
il
n'y a pas lieu pour cela transfor-
mer
les
anciennes vertus, ni
faut d'autant plus les
mme les grces; il prserver. A ceux qui cite,
raient
madame Roland pour exemple nous

,
rap-
pellerons qu'elle ne ngligeait pas d'ordinaire ces
formes
ces
grces qui lui taient

les
un empire
;
commun
avec
personnes de son sexe
et
que
ce gnie, qui perait malgr tout et s'imposait
souvent, n'appartenant qu'

rait,
elle seule,
ne sau-
sans une trange illusion, faire autorit pour
d'autres.
SAINTE-BEUVE.
ERRATA.
Page 23
Page 3o
22 , au lieu de : influable , ligne 8 , au lieu, de : peupe , lisez

ligne
lisez
:
inflexible.
peuple.
Page 59, ligne 1 , au lieu de : dials, lisez : dtails. Page 83 , ligne 19 , au lieu de : monsieur Garau , lisez : monsieur Garan.
Page 117, ligne 17, au lisez : nous livrons.
lieu:
de
nous lierons ces rflexions,
Page
20 , ligne 2 1
au
lieu de
del brio fransch
lisez
del brio francese.
Page i52
note
au
lieu de
,
nous nous sommes

nous
fait
un
scrupule de la reproduire
lisez :
nous serions fait
scrupule de ne pas
la
reproduire.
,
Page i33
vrit
,
ligne dernire
:
au
lieu
de
Tafibiblissement
ou
la
lisez
,
ou
la varit.
y
Page
35
ligne 12
au
lieu
,
de
divorce
lisez :
disme.
lisez
:
Page 342
ligne dernire
au
lieu
de
Luckene ,
Luckner.
LETTRES
AUTOGRAPHES
DE MADAME ROLAND.
Lyon 22
M. Henry Bancal.
juin 1790.
Je
n'ai
pas
monsieur
l'honneur de vous
connotre personnellement; mais,
comme
l'exis-
tence d'un citoyen n'est pas borne sa vgtalion dans tel

faire
ou tel de lui-mme et
lieu
l'ide
qu'on peut se
la connois-
l'estime qu'on peut lui ac-
corder, ne tiennent pas
non plus
sance de son visage.
Depuis que
il
les
,
Franois ont acquis une patrie,

entr tous ceux qui sont dignes
s'tablir
,
de ce bien
un lien puissant et nouveau qui les rapproche malgr les distances et les unit dans une mme cause. Un ami de la rvolution ne
sauroit tre tranger
aucun de ceux qui aiment

contribuera son
con-
cette rvolution et qui dsirent
plein succs.
et
Vous
tes li, Paris, avec l'honnte

c'est lui
digne Lanthenas,
qui vous a
fait
notre nous, et vous lui aurs entendu parler de
son ami de Lyon, Roland de
la Platire;
ce n'est
que
la
femme de
celui-ci qui
vous
crit
au jour-
4
d'hui
,
LETTRES AUTOGRAPHES
mais
comme une mme me les
anime,
les
expressions de l'un, vous rendent les sentimens
de
l'autre.
Nous avions l'esprance de vous

accueillir.
;
voir
ici
notre fte civique, et nous nous en tions
fait
une de vous
Ce
plaisir n'est
que
retard sans doute
l'ami Lanthenas doit s'ache-
miner vers notre hermitage dans le courant du mois d'aoust; vous avs nourrir ensemble des projets auxquels nous pourrions prendre part de
quelque manire. En attendant que
tances permettent de les
les circons-
combiner srement
voulu
pour
travailler leur excution, j'ai
me
procurer l'avantage de votre correspondance;

le dsir
en
toit tout naturel
chez de bons patrioje dois
tes, j'avoue
cependant que
M. Lanthe-
nas l'ide et la rsolution de la provoquer.
Vous
tes
occup d'un objet bien intressant

si
qui absorbe aussi, pour ainsi dire, dans ce mo-
ment mon beaucoup
excellent mari. Je ne sais
vous aurs
vous applaudir des administrations
que vous concourrs former, ou du moins des sujets que vous alls leur fournir. Autant les fonctions d'lecteurs sont honorables et importantes,
autant
il
me
,
parot difficile de les biens remplir

crise,
dans ce tems de
cultivateurs
parmi l'ignorance des bons

gens des
villes.
et l'intrigue des
La cabale
a presque tout fait
pour
le
dparte-
DE MADAME ROLAND.
ment de Lyon, dans lequel il n'y a pas ce qu'on appelle un homme dans un pays libre; je veux dire un tre qui, la connoissance des droits de l'homme et des devoirs d'administrateur, joigne le caractre et les talens ncessaires pour dfendre
les
uns et
est
Il
suffire
aux autres.
la
On
trict;
travaille
il
maintenant
formation du
dis-
douteux
qu'il s'organise plus

la
heureuaristo-
sement.
rgne dans ce pays
quadruple
cratie des prtres et des petits nobles, des gros
Ce qu'on appelloit les honntes gens, dans l'insolence du vieux rgime,

marchands
et des robins.
prsentent peine quelques patriotes;
il
n'y a
que
le
peuple qui chrisse

intrt tenant
,
la rvolution,
parce
que son
gnral
immdiatement
l'intrt
il
;
est juste
par sa situation
comme
par
sa nature
mais ce peuple peu instruit est en
proye aux perfides insinuations, et lors

qu'il
mme
,
juge bien
il
a encore cette timidit
reste
Il
fltrissant des fers qu'il a si
long-temps ports.
faut
une gnration pour en effacer les traces pour faire natre et motiver cette noble fiert qui soutient l'homme au niveau de la libert et les
perfectionne ensemble.
Si la
conformit des principes et
le
besoin de
s'entr'aider
vous font attacher
monsieur, quel-
qu intrt notre correspondance , vous pourrs
LETTRES AUTOGRAPHES
nous addresser sons le couvert de l'intendant de Lyon. Quoique le personnage n'existe plus, en quelque sorte, la machine est encore monte
pour quelque temps. Si vous avis nous faire passer des notes ou des observations utiles publier dans nos provinces, nous avons un moyen d'en favoriser la publication. Si vous vous trouvis enfin arriver ici
dans un
moment o nous n'y

la ville et qu'il
serions pas, veuilles vous rappeller que notre
hermitage n'est qu' cinq lieues de

est
ouvert aux patriotes, aux citoyens qui vous
ressemblent. L'ami Lanthenas et M. Blot en connoissent

le
chemin.
?
Recevs
sans compliment
le salut et l'es-
time du patriotisme et de
la libert:
Phlipon de la Platjre.
Ce 5 e jour de
l'an
deux de
la libert.
M. Henry Bancal
Il
est vrai
que lsmes s'entendent, quej'avois

ie
parfaitement calcul
jour de votre premire
DE MADAME ROUND.
lettre; aussi
7
je vis
ne savois-je que penser lorsque

dit point
arriver de
la ville
sans qu'on nous apportt rien
de Paris.
On ne nous
que
le
courrier
n'toitpas encore venu; son retard a tout clairci.
Assurment, vous sers, vous

et
tes, notre
digne
bon ami; quel autre nous pourroit rendre les convenances qui nous rapprochent, les rapports quinouslientPSi vousavez promptementapperu en nous ces murs simples, compagnes des sages principes et des douces affections nous avons
,
bientt reconnu votre

fait
cur aimant
et
gnreux,
l
pour goter tout ce que peuvent produire

la vertu.
sentiment et
Il
est plus vrai

si
qu'on ne
le
pense que ces temps

les facults
de rvolution
propres dvelopper
morales, et ce qui existe de passions nobles, favorisent
galement cesiiaisons rapides et durables

peut-tre s'tu-
qui naissent de l'nergie des unes et des autres.
Sous l'ancien rgime

dier davantage
il
falloit
pour s'apprcier srement: mais
avec une haine gale de l'esclavage des tyrans, et

des vices qu'ils enfantent ou protgent; lorsqu'on
vit
une poque o cette haine doit

la
,
se manifester
par
conduite et par des sacrifices on a toujours
avec soi une juste mesure

pareils.
pour estimer
ses
Vous avs clbr
la
fameuse journe
Vous
LETTRES AUTOGRAPHES
aurs occupp la fte une place o il est glorieux
de se trouver parce qu'elle est donne des soins

,
pris dans
soit
un temps o
les prils.
le seul
amour du bien fai-
braver
Le
ciel n'a
pas voulu que je fusse tmoin d'au-
cun de
ces grands spectacles dont Paris a t le
thtre et dont j'aurois t ravie! Je m'en suis d-
dommage en me livrant avec transport tous les sentimens qu'ils ont d enflammer dans les
mes
Je
saines.
de
me rappelle avecattendrissementces instans ma jeunesse o nourrissant mon cur, dans

de l'tude de
l'histoire an-
le silence et la retraite,
cienne, je pleurois de dpit de n'tre pas ne

spartiata
ou romaine.
Je n'ai plus rien envier

,
aux antiques rpubliques un jour plus pur encore nous claire, la philosophie a tendu la connoissance des droits et des devoirs de l'homme, nous serons citoyens sans tre ennemis des malheureux qui ne partagent pas les bienfaits de
notre patrie.
Lyon a subi un changement depuis notre dpart; la rclamation gnrale du peuple a forc la municipalit de prononcer l'abolition des octrois, il n'y avoit plus que ce moyen de conserver l'industrie dans une ville qui n'existe que par
elle.
De
sages administrateurs lauroient prvu et
DE MADAME ROLAND.
se scroicnt fait
un mrite de
la chose.
On
avise
aux moyens de rcmplaccmens et l'impt sur les loyers parot entraner le consentement universel.
Notre ami prchoit depuis long-temps contre ces octrois dsastreux et la voix de la vrit, toute perdue qu'elle paroisse dans la foule, finit par
oprer des changemens inattendus.
Mais
roit d'y
il
n'y auroit qu'un seul et puissant

,
moyen
d'influer
Lyon d'y rgnrer les esprits, ce sclever une imprimerie patriotique; nous
le
l'avions bien senti; nos seconds sont trop lents
ou trop lches, et nous ne pourrons soulever fardeau nous seuls.

Je ne sais
si la
nomination des juges obligera

ville
;
bientt notre ami de Fetourrver dans cette
jusquesl nous n'avons de projets que pour notre
domaine
et les
travaux de cabinet, et dj notre
existence sera modifie suivant notre situation.
Redevenus fermiers, noua rendons aux soins agraires et domestiques l'activit que nous donnions aux spculations' politiques. Cependant j'avoue qu' mon arrive la campagne m'a paru
triste; les fleurs
du printemps sont
passes, celles
l't
de l'automne ne sont pas encore venues, et
de ce climat n'a que des ardeurs
striles.
Nous
10
LETTRES AUTOGRAPHES
n'avons point de ces grandes scnes champtres,
de ces lieux romantiques,
Where heav'nly pensive Contemplation dwells And ever musing Melancholy reigns.
Le pays
dur
qui se
fait
est austre, sans majest; le sol
et ingrat; c'est la
y est retraite du sage laborieux

svre et qui embellit son
un bonheur
sjour par sa conscience bien plus qu'il ne reoit
de ses entours des impressions dlicieuses. Mais
o cette pret fait quelque peine, la raison s'accommode de l'ensemble, et

le
pass le premier moment
cur, toujours lectrisdans
les
champs, mme
les plus agrestes, fait
aisment
les frais
du
reste.
Notre ami a repris son

ries; je
travail sur les pellete-
vais tudier les

le
murs de
fait
ces pauvres
le
animaux que
besoin des contres borales et
luxe de nos pays temprs
chasser pour leurs
fourrures; l'aimable botanique
aura
quelques
uns de mes regards,
et je
conserve sur
ma
table
enti-
Thompson
J'ai
et le Tasse
pour ne pas oublier
rement leurs langues.

dans ce
moment devant ma
fentre, mais
un loignement presque
dsolant, la cime
du
Montblanc que vos yeux ont tant cherche Lyon, elle est dore par les derniers rayons du soleil
couchant.
DE MADAME ROLAND.
1 l
Adieu,
reprendre
je
vous rends vos occupations

sentimens qui vous ont
et vais
les
miennes; mais ce sera sans cesser

fait ac-
de nourrir
cueillir,
les
qui vous attendent et qui vous sont vous
pour jamais dans notre mnage.
21
juillet 90,
M. Henry Bancal.
Oh
combien vous m'avs
fait
regretter de
n'avoir pas t tmoin de ces touchantes scnes,
de n'avoir pas ml mes
pleurs...
mais que
dis-je?
vous nous avez

la distance,
fait
franchir l'intervalle, oublier
vous nous avs rendu prsens ces

votre
ftes
sublimes et nous avons partag vos trans-
ports; heureux citoyen! vous avs servi
pays dans ses jours de douleurs, vous tes appelle

ses chants d'allgresse, arrts-vous moins sur
le
touchant
mrorem
et livrs-vous l'enthou-
siasme du triumphamus.
Il est
un certain chant de
la
l'Iliade
qui m'a
je
l'ai
donn
fivre la
premire
fois
que
lu;
votre description en
lieu d'un repas.
a fait autant et
m'a tenu
12
LETTRES AUTOGRAPHES
Vous aurs vu, par ma lettre au triumvirat, que

je n'avois
pas attendu vos premires nouvelles
pour vous entretenir de votre anniversaire. Puisse ce jour mmorable avoir lev les Franois leurs hautes destines, avoir marqu d'opprobre tous les restes de la tyrannie et enflamm tous les curs du feu sacr de la libert sans laquelle il n'est sur la terre ni vertu ni bonheur Je suis fche pour le Roi plus que pour la
,
!
chose publique, des mauvais conseils d'aprs lesquels

il
s'est
conduit
le
jour de la fdration
les
inconvenances obligent
nent aux principes
les crivains patriotes

le
des observations qui clairent

,
peuple,
le
ram-
et elles prservent
de l'adu-
lation laquelle notre
malheureuse lgret ne
nous porte que trop. La scurit est la mort de la libert ; les indiscrtions de la cour nous tiennent en
port.
veil, et elles
sont salutaires sous ce rap-
Mais, la coalition des ministres entre eux,

caractre
le
du papa Necker, le voile tenu sur nos finances, la lchet du comit de l'assemble charg
de cette partie
imposante
;
voil des
maux
les
rels et
de
terri-
bles cueils. Je voudrois qu'une voix universelle,

,
s'levt
de toutes
provinces pour
demander
vrit
comptes tant attendus et forcer la sortir de son puits. Malheureusement

ces
DE MADA.VIK
I\OI.AXD.
1J
beaucoup de dpartements sont mal organiss. Celui de notre belle ville vient de prendre pour
sous-ordres
fort
les
dvous de
l'aristocratie. Je crains
que
la
la
conduite foible, oblique et mal soute-
nue de
municipalit ne finisse par produire des
scnes sanglantes.
conduitedu peuple; il n'arien incendi, suivant ce qu'on noua a mand; mais , il s'est attroupp et, sur ses clameurs contre les ocla
Onaenvenim
trois, la municipalit a
convoqu
les
assembles
la
de sections. Le
ment. D'aprs
palit,
vu
de toutes a t pour
,
sup-
pression des octrois

la
au moyen d'un remplace-
gnralit de ce
le
vu
la
munici-
assemble
dix, a
prononc solemnelleassembles
l'effet
ment
l'abolition des octrois, et les
des sections ont t convoques
de nom-
mer des commissaires pour

un exprs envoy par
les les
aviser
aux moyens de
informoit
remplacement. Tandis que ceci se passoit Lyon,

la municipalit,
dputs de
engageoit
la ville
des premires rumeurs et

solliciter le
apparemment
1
main-
tien des droits. Effectivement, l'assemble natio-
nale rendit le
un dcret pour supplier le pou-
voir excutif de veiller leur conservation.
Le dcret
s'assemble
arrive, et la municipalit se hte de
le faire afficher.
,
il
Le peuple du, se croit jou il menace ? il veut jouir de ce qui lui

,
l4
LETTRES AUTOGRAPHES
a t promis; les commissaires des sections travaillent
au plan de remplacement
l'a
ils le
prsen-
tent la municipalit qui
expdi extraordi-
nairement
ouvriers
et
qui a d faire connotre l'empresseles citoyens, jusqu'aux plus
ment de tous
,
pauvres
se prter suivant leurs facults,
une
des
taxe quelconque
droits dont
ils
ou indemnit pour
la ville
dsirent et veulent la suppression.
Cependant, Bosc nous mande qu'un nouveau

dcret vient d'tre rendu pour assurer ces droits
et rechercher les auteurs de l'insurrection; d'autre
part
on
dit
que deux rgimens sont appelles

cela peut devenir, je l'ignore.
qu'est-ce
que
On
croit qu'un municipal, frre d'un dput,
a des intrts
trois, lequel,
communs
avec
le
fermier des oc-
comme
tous les gens de finance, est

Il
trs-protg par
le ministre.
pounoity avoir
conduite du peuVa dpeinte,
sous tout ceci des menes auxquelles on ne voit

pas trs-clai.\
Le
fait est
que
la
ple n'est point rvoltante,

et
comme on
que
celle
de
la
municipalit est trs-incons-
quente.
Quant
soit le
[la
chose, en elle-mme
,
et
quel que
les
systme gnral
il
est
tels
vident que
droits d'entre
Lyon sont
fait la
par leur excs

,
que
la
fabrique qui en
splendeur
s'ils
et
mme
l'existence,
ne sauroit
s'y
soutenir
subsistent.
DE MADAME ROLAND.
Voil ce qu'a prouve notre ami dans
l5
un m,
moire de son uvre

avant
la
encyclopdique
publi
rvolution
,
franoise; voil
il
pourquoi
les loyers,
dans
la
municipalit
propose une diminution
de ces droits avec remplacement sur

c'est dire
sur les maisons.

ce qu'il a
fait
Voil tout
ce sujet.
Mais,
comme
l'aristocratie
voudroitsa perte,
elle tral'in-
vaille le faire
regarder
comme
l'auteur de
surrection;
capitale, et
le
bruit en parot dj port dans la
dans trois ou quatre sections de Lyon

l'aristocratie mercantile
,
o domine
on
s'est r-
pandu contre lui en propos les plus tranges. Ce qu'il y a de plus singulier c'est que dans la fureur de lui nuire, on a dbit qu'il toit, proba,
blement
arrt
complice de Trouant, dernirement
Bourgoing
ferm Pierre-Scize
l'tat
et
trouv avec des notes instructives sur

divers dpartemens et les
des
contre-rvolution
tandis
moyens d'oprer une que ces notes contien,
nent un portrait odieux de notre ami

regard avec
lui
et
de Blot,
patriote.
comme un dangereux
Vous jugs que cet orage nous inquite peu, nous en avons vu de plus affreux; je ne trouverois pas mauvais que les intrigues ennemies nous
valussent d'tre appelles
nationale
:
la
barre de l'assemble
s'y
notre
ami pourroit
prsenter
l6
LETTRES AUTOGRAPHES
comme
Mais
les
Scipion devant l'assemble
du
peuple.
ils
inchans craignent
le
,
grand jour ,
ils
ne de
travaillent
que dans l'ombre
soufflent
perfides insinuations et
sauront bien viter que
celui qu'ils redoutent soit traduit tel tribunal.
Au milieu
de cette fermentation , parmi tant de

le
gens foibles ou malveiiians avec qui

impossible faire,
la
bien est
je
trouve bon que nous soyons
campagne; si l'orage avoit commenc durant notre sjour, nous l'eussions affront sans nous branler comme nous l'avions fait prcdemment;
il
s'est
lev depuis notre dpart, qu'il ait son
cours; nous
sommes
sur nos pieds pour rpondre
la premire attaque digne de nous provoquer;
nous ne nous abaisserons pas pour courrir aprs la calomnie ou poursuivre des reptiles. Je sens seulement que si la guerre vient je reprendrai
mes forces
et
ma
sant.
Selon ce qu'on nous

plus probable
mande de
un
petit
Paris, la sup-
pression des inspecteurs devient tous les jours

;
ce sera
malheur qui ne
m'arrachera pas un soupir. Je vois en perspective
campagne o j'aurai seulement moins de moyens de faire des rparations; mais mon bonheur ne tient ni la qualit de
sjour absolu la
mon
notre revenu , ni
j'en jouirai
la
beaut de
mon
habitation ;
la
partout o je pourrai concourir
DE MADAME ROLAND.
flicit
17
d'un sage,
la
consolation de quelques
la
braves gens, et cueillir quelques fleurs de
douce amiti
on
fait
tout cela avec
le
cur
sans chaffaudage extrieur.
Vous nous avs envoy

nous ont
fait
d'excellentes choses qui
grand plaisir; il est doux de retrouver dans les crits de ses amis le dveloppement des principes que l'on professe et l'expression
des sentimens dont on est pntr.
Vous connaisses les ntres, adieu, digne et bon ami.
ils
sont inviolables;
25
juillet 90.
M. Henry Bancal.
Nous avons reu dernirement une

dput patriote;
j'ai
lettre
d'un
la
pens
qu'il
falloit
vous
communiquer, parce que les bons citoyens doivent tre au courant de leurs manires de voir rciproques:
rit,
c'est le
moyen de bien connotre

la patrie.
la
v-
de servir plus srement
C'est dans le
mme
esprit
que
je viens
de
communiquer
Erissot, je
ne
dirai pas des faits,

utiles
mais des considrations qui peuvent tre

l'crivain et l'ami
de l'humanit.
2
l8
LETTRES AUTOGRAPHES
Vous trouvres que notre dput nous jet terriblement dans l tristesse du premier verset
de Phierodrame. Puisse-t-ii s'exagrer
les
dan-
gers de l'tat et mriter que vous Paccusis de

se
tromper! Dites-moi ce qu'il vous en semble. Aprs la chose publique, je ne sais comment
m'est particulier, cela se tient
je
revenir ce qui
cependant. Vous saurs que tandis que

ici la
gote
nature et
si
le
sentiment, on dchire Lyon
notre ami,
terriblement, que nos amis se scan-
dalisent de notre silence, et
que
les
honntes
gens qui ne nous connoissent pas commencent
nous croire coupables; il faut donc descendre dans l'arne. J'ai pens que c'toit le cas d'une
lettre explicative.
Notre ami ne pouvoit

sit, tant
il
s'en
persuader
telles
la
nces-
se trouve
au dessus de
inculpa-
tions. J'ai
imagin qu'on pouvoit prendre une

la
tournure qui ne droget point

l'innocence
:
dignit de
vous verres
si je
me
suis
trompe;
j'aime vous en envoyer copie pour que vous

jugis de cela
mme. Cette
lettre sera
imprime
dans
le
Courrier de Lyon.
Adieu, notre bon et digne ami.
Vous nous marquers bien quand nous pourrons esprer de vous dire bonjour?
DE MADAME ROLA.ND.
Copie de la lettre d'un dput l'Assemble nationale dimanche, jour de la revue du roi (1).
O,
du
Oui monsieur,
,
il
faut des idoles,

sert
il
faut des fers
aux giandes nations; tout

de cette
triste
me
convaincre
elle-
vrit; et
cette
fdration
mme, dont
l'objet est d'assurer la

:
conservation
d'une juste libert
de notre future
ser sa
comme j'y ai aperu le germe servitude! Un enfant faisant bai!
main
tous les fdrs transports d'ivresse
Tous ne cherchant, ne voulant voir et tre vus ([lie du matre! Des angevins le haranguant dans
son palais, et assurant haute voix que son pouvoir venait de
Dieu seul! Toutes
les
expressions
d'autant plus applaudies qu'elles taient plus serviles

!
L'assemble accroissant chaque jour ses en-
nemis financiers, magistrats, soldats des gabelles

des fermes du tabac, nobles, bnficiers de toutes
classes, et
maintenant
les
pensionnaires; ne vou-
lant point encore s'occuper des tribunaux, et sur-
tout de
la
cour nationale,
faite
pour arrter
les
complots. Bonere-Savardin largi; aucune justice;

(i)
Nous donnons en
entier eelte lcltre dont
madame Roet
laud adressait copie Bancal, et nous ferons ainsi dornavan,
de loules
les lettres
connexes
celles
de madame Roland,
qui nous paratront offrir un intrt historique.
Note de
l'Editeur,
20
LETTRES AUTOGRAPHES
l'tat prissant faute
d'argent et de loix; l'arme

;
se
dbandant peu peu

,
et
l'abominable Necker,
patelisant, boursouffl
jetant sur nous incessamfaillite
ment
les
horreurs d'une
que ncessitera
le
dfaut de perception, la ngligence des districts,

ia paresse
de trop d'agents! Vous qui aims

l'avs
la
libert
vous qui
,
dfendue,
,
alls
dans vos
elle.
champs
pr de
et
comme Caton
pleures sur
Jamais je
n'ai t si triste, et
jamais je n'ai dses-
la
chose publique
comme
dans ces jours

vic-
o tous autour de moi sont joyeux. Pauvres

et bientt
times, bien couronnes, alls en dansant adorer,
tomber sous le pouvoir extrme dont nous ne pouvons pas vous sortir.
Villefranche le 25 juillet 1790.
A M.
Champa gueux,
auteur du Courrier de Ityon
(1).
J'apprends, monsieur, que l'on m'inculpe dans

le
public d'une manire trange. Je suis, je
l'a-
vouerai, tellement persuad qu'il est impossible
d'chapper aux mauvais propos dans un temps
o deux partis trs-opposs partagent absolument

(i)
Cet le lettre est de
M. Roland.
DE MADAME ROLAND.
les esprits, et si
2
le
loign de croire que
bruit de
l'opinion
quelques
mdian Is
j'ai
esprits constitue
gnrale, que
cru devoir ddaigner ce qu'on
disoit ni'tre attribu.
Mes amis m'en font un

tmoigner
reproche,
tration
,
et
jugent qu'employ dans l'adminis-
je dois ce titre
mon
tonne-
ment des indignes soupons qu'on cherche rpandre contre moi; c'est un hommage rendre
l'estime des honntes gens, et j'y consens sous
ce rapport.
Il
m'toit bien revenu
que
lors des dernires
assembles Lyon,
n'a su
divers
particuliers, qu'on
me
dsigner, s'toient permis, particulire-
ment dans les sections de rue Buisson, du Pltre et du Griffon, de dbiter mille atrocits sur mon compte J'tois l'auteur de l'insurrection du peuple Je mritois la corde J'avois fui hors du royaume la veille du t/J juillet: Je m'entendois
:
avec ce Trouarel qui vient d'tre renferm

Pierre-Cize.
Plus
aller
le
mensonge
:
est grossier
moins
il
doit
et je
au but
tel
a t
mon
raisonnement,
suis
demeur
fort tranquille; je n'ai pas
mme
eu
le
plus lger
mouvement
sembloit
d'indignation, tant
D'ailleurs,
l'absurdit
me
pitoyable.
dans ces temps
difficiles, le
patriotisme doit tre

j'ai
perscut par la calomnie; et,
dj
fait
assez
52
IETTRES AUTOGRAPHES
d'preuves de cette dernire pour qu'elle ne doive

plus m'tonner. Cependant, elle
s'est
prvalue de
ma scurit;
je
celles des
personnes impartiales dont

se scandalisent
ne
suis pas
connu,
de
mon
si-
lence, ou
en infrent quelque vraisemblance
dans
les
accusations dont je suis l'objet. Ce n'est

elles
que pour
que j'cris;
car,
assurment! ceux
qui cherchent
me
le
rendre odieux, ne croyent

sept de ce mois, parce que
:
pas eux-mmes ce qu'ils avancent.

J'ai
quitt
Lyon
mes
affaires m'appelloient ailleurs

alors.
J'ai
tout toit
tranquille
pass trois jours Ville-
franche, o je reviens souvent; et je suis plus
frquemment la campagne, o le cadastre de mes fonds exigeoit ma prsence, o mes intrts demanderoient que je fusse toujours, et dont le
sjour m'est autant agrable par l'estime et
l'at-
tachement de tous mes voisins,
qu'il est favorable
mes gots et ma sant je serai Lyon sous quinzaine pour confrer des objets qui m'toient
,
confis par l'ancienne administration
avec
celle
qui est aujourd'hui en exercice.

Je n'ai jamais trait la question des octrois
que
dans
relativement aux fabriques, des succs desquelles

Je devois
m'occuper;
dans
et je l'ai fait,
en
1-786,
un mmoire qui
et qui se trouve
a t livr l'impression en 1788,
mon OEuvre encyclopdique.
DE MADAME ROLAND.
20
Le mot que j'en

Municipalit de
ai dit
dans
est
Lyon,
ma brochure intitule dans les mmes prin-
cipes, et rien de tout cela
ne respire d'autre sen-
timent que celui du bien public, ncessairement

attach une sage administration, au
et la paix.
bon ordre
Je n'ai
de
ma
vie
entendu parler du sieur
Trouardque depuis son arrestation; et, tandis que mes ennemis me font bnignement son complice, j'apprends, d'autre part, que je suis fort mal dans
les
papiers de ce personnage
qui a
fait
des notes
trs-calomnieuses particulirement sur moi, et

sur un autre
membre du Conseil del commune,
dont
le
patriotisme est aussi connu que le mien.
Je dclare maintenant,
le
et
que si mon respect pour public qui m'a honor de quelque confiance, ma dfrence pour des amis que j'estime, m'ont
descendre une justification
et
oblig publier cesclaircissemens, je n'entends
pas en cela
avilir ainsi l'innocence.
On
peut
me
reprocher
la rigidit
d'un carac-
tre influable, qui se rvolte de l'injustice, qui
poursuit les abus, sans gard aux passions des
hommes,
les sortes
et
qui va au bien sans
mnagement
J'ai
sans calcul d'aucun intrt propre.
ha toutes
de despotisme,
et j'ai
rclam contre?
dans
le
temps
mme
de leur faveur. Mais ceux
2l\
LETTRS AUTOGRAPHES
qui
me connoissent
la
le
plus n'ont eu m'accuser
que de
rudesse de la vertu, et je dfie tous les

fait
autres de prouver que j'aie jamais
quoi que ce
puisse tre qui ne ft pas dans l'quit la plus

rigoureuse.
Je suis, etc.
Jean
marie roland,
Ci-devant de La Platire.
31 juillet 18 ra jour an 2 de
la libert.
M. Henry Bancal.
Comme
crit trois
la distance
apporte de retards
la
la
correspondance,
mme
plus suivie! Je vous ai
ou quatre
fois et je vois
seulement que
vous avs reu de
ma
premire. Vous tes inquiet
un peu variable comme le beau temps de l'automne. Depuis que nous sommes la campagne j'ai pris beaucoup de lait, et son usage habituel joint au repos du lit, a dissip l'irritation que je sentois la poitrine; je
sant, elle est
ma
DE MADAME ROLAND
n'ai plus
25
qu'une sorte de foiblesse, qui
m tonne
Au
toujours parce qu'elle nie force souvent de m'arrter, et
que nia volont
n'est point habitue
se voir contrainte par le dfaut
de facults.
reste
il
ne faut qu'un peu de contrarits ext-
ma vigueur; rien ne me donne du courage comme le besoin d'en user, et depuis la crise de Lyon je me sens ranimer.
rieures
pour rappeller
Je joins
ici
quelques exemplaires de
les
la petite
brochure que
on
circonstances ont rendue nces-
saire; elle auroit

est dcid
pu tre mieux faite, mais quand donner ces sortes d'explications,

qui ont pris faveur.
on n'prouve qu'un sentiment, celui de repousser

avec clrit
les fausses ides
Je tiens toujours
je l'ai retard
mon
petit
voyage Lyon;
en question
espr et
de deux
fois
vingt-quatre heures
l'crit
parce que
la
publication de
n'a pas t aussi
prompte que
s'y
je l'avois
que
je
veux en
aller voir l'effet. Je tiens
galement
ce
que
mon ami ne
affaires
il
rende pas; quant au en ce qui concerne

n'auroit qu' rp-
fond des
de
la ville,
ses finances,
a dit, rpt, crit, ce qui lui

il
sembloit instant et sage;

ter les
mmes
choses et, probablement, sans

:
beaucoup de succs
peut
la
quant l'insurrection, on regarder comme finie; mais, elle ne l'est

l'effet
que par
de
la
force, et
le
plus grand des
LETTRES AUTOGRAPHES
est
malheurs
nire.
qu'on
ait
eu besoin de cette der-
L'aristocratie devra triompher, car elle jouit
des torts du peuple et s'en prvaudra long-temps.
La rgnration de cette ville est plus loigne que jamais et je n'imagine plus quelle poque on peut l'esprer. Mais rpandes bien cette
ide,
que l'assemble nationnale doit avoir
les
yeux perptuellement ouverts sur Lyon

fier
et se d-
autant, peut-tre, des principes de ceux qui

et
le
qui y domine, que des erreurs du peuple et des excs

l'esprit
gouvernent
certainement de
auxquels
il
peut tre entran.
Ce que vous nous mands du club de 1789 et ce que j'apprends du M. Necker prouvent galement la corruption de l'un et les affreux principes de l'autre; que la libert est encore mal assure! et combien il est difficile de l'tablir chez une nation qui a perdu ses murs! Vous le dites
avec grande raison, l'imprimerie doit
prodiges, avec
la libert la
le
faire des
temps; mais
:
il
faut conserver
de
la le
presse
voil le
grand point;
cour doit
sentir et fera tout
pour nous
l'ter.
Il seroit
souhaiter que de bons esprits se ruil
nissent pour esquisser les objets dont
convient
;
que
la lgislature actuelle
s'occupe uniquement
m: MADAME r.oLAvn.
il
37
faudroit que cette esquisse fut
accompagne de
et
sages et de rigoureuses rflexions sur la ncessit,
pour rassemble nationale,

,
pour ceux
les
qu'elle reprsente
jets.
de se concentrer dans
ob-
Vn
petit
ouvrage de ce genre, bien frapp,

les
trs-rpandu, pourroit veiller

ncessiter la
J'ai
provinces et
souri
marche des lgislateurs. de votre empressement

la le
montrer que notre
liaison et exist
cliroit
nous dindpen-
damment de
avs peur que
rvolution; on
patriotisme n'ait les

j'ai
que vous honneurs

la
de notre amiti;
{
presqu'envie d'en faire
terre votre civisme.
missions, je vous les

plaisir,
Vous demands nos comdonnerois avec un singulier
mais
le
charg de ce
bon Lanthenas s'est tellement qui no ifs concemoit dans la capimis jour. Apportez-moi queijolies plantes
tale qu'il a tout
ques graines de
en
que
je puisse culti-
ver dans quelques coins de

je dirai,
les
ma
solitude et dont
voyant,
c'est l'amiti
qui leur a
donn naissance ici. Je connois peu Fontenay-aux-rses proprement dit, mais je me suis beaucoup promene
dans
les bois et le
parc de Sceaux dont

les
je
me
rappelle parfaitement les eaux vives,
char-
mans gazons
et les
superbes htres.
L'ami Lanthenas
me
parle d'une manire de
28
faire votre
LETTRES AUTOGRAPHES
voyage laquelle
il
conviendroit peut-
tre d'apporter quelques modifications; vous tes
bien aursi braves que des romains, mais vous n'tes

point habitus,
comme
ii
leurs miles, faire de
longues routes pied;

forces,
convient de garder ses
ou plutt on ne sauroit les consulter lorsque le devoir ou la patrie demande qu'on les dploy sans mnagemens; mais il ne faut pas
prodiguer sans ncessit. Je ne vous dis point
les
combien l'assurance de vous revoir nous a rendus joyeux; il me semble que cela ne se dit pas, faute
de pouvoir s'exprimer.
Notre
28 toute
crit
petit courrier
apporte
les
paquets de
la
ville et je reois,
mon digne ami, votre lettre du remplie comme votre me nergique du

la
feu du sentiment et de
force de la raison. J'ai
une longue lettre Brissot; je desirerois que vous russies vue j'y donnois sur Lyon des
,
apperus qui peuvent avoir quelqu'utilit; je
n'i-
magine pas qu'elle soit passe entre les mains de nos deux amis sans vous tre communique. Je crois, vous parler franchement, que nous
sommes
qu'il s'en
voisins d'une nouvelle crise; je crois
prpare deux de diffrens genres et que
l'antriorit
tre.
de l'une pourra seule prvenir Fauil
Assurment
existe toujours des projets
de
contre-rvolution
on ne sauroit en douter,
et les
DE MADAME TIOLAXD.
20,
mouvemcns
confirmer en
extrieurs
me
semblent vouloir
la
le
mme temps que
foule des
m-
contens et des corrupteurs atteste leur permanence.
L'abymc des finances est le Tartare o ie despotisme espre nous prcipiter; la nation com-
mence
le sentir
et.
Paris s'crier
et celui
voil
le
second principe de mouvement
qui peut
nous sauver
s'il
se fait bien tems. C'est
encore
;
Paris seul qui soit capable de ce vigoureux lan

il
faut que sa rclamation puissante, semblable

la
voix du crateur, fasse sortir la lumire
du
le
sein
du chaos, force l'assemble de dchirer

de
la
voile qui cache l'iniquit des mystres financiers,

l'oblige user
et faire
responsabilit des ministres
un
clatant
exemple du plus infme

confiance d'une
tartuffe qui se soit jou de la
nation gnreuse et trop enthousiaste. Sans cette
nouvelle rvolution,
invitable
,
la
guerre civile
me
parot
les
dchiremens morcelleront l'emvrsulter.

s'est
pire et l'il
humain ne peut plus prvoir les
nemens qui devront en
On
dj
parle de prparatifs en Savoye, cela
murmur
plusieurs fois; mais, admirs avec
quelle justesse nos ennemis jugent certaines choses;
dans l'extrait du mmoire de Bonere-Savardin,
on compte gagner aisment Lyon aux princes en
50
lui
LETTRES AUTOGRAPHES
accordant quelques privilges pour son comIl
merce.
l'esprit
n'y a vritablement clans cette ville
que
du
gain, et
comme
le lui
a justement
apliqu rotreami, d'aprs de Montesquieu, dans
pays o rgne l'esprit de commerce on trafique de toutes les actions humaines de toutes les
les
, ,
vertus morales.
Le peupe
toujours
ie
seul, avec des lumires, et
eu des
intentions quitables, parce qu'ainsi quil faut

rpter, son intrt est ncessairement
juste puisqu'il est l'intrt gnral. Mais, aprs

l'avoir
le
opprim, on a nglig de
l'a
l'instruire et
de
soulager, on
il
cieuse;
s'est
une conduite artifiemflamm, emport, il est devenu

excit par
lui
coupable; et l'on triomphe des torts qu'on

fait
avoir! Je vous le confesse, l'histoire de
Lycn
me
de
navre
le
cur.
la sagesse et
Il
me
semble vident qu'avec de
l'activit
on auroit prvenu
les
excs de ce
l'avoir dj
peuple malheureux. Je crois vous
mand, mais qu'on ne perde jamais de vue

bitionn que de pouvoir accuser
le
ces
deux points, l'aristocratfeLyonaise n'a jamais empeuple de

factions, et d'tre autorise faire garder la ville
par des troupes rgles

le
elle est
parvenue voir
peuple,
irrit
par une suite de ngligences ou

les
de manuvres, oublier
voyes lgales tre-
DE MADAME ROLAND.
courir
est
la
.M
violence; ds lors l'emploi de la force

et juste.
devenu ncessaire
Donc, Lyon est ou sera bientt perdu pour la rvolution; moins que celle-ci ne devienne si bien assure, si triomphante, que son ascendant
agisse irrsistiblement sur toutes les parties de la
France. Quelle bizarrerie a jet deux tres, amis
de
la
justice
le
et
de
l'galit,
dans
le
lieu
du
royaume
plus infect des ides et des vices de
l'esclavage et de la tyrannie?
Vos rflexions sur ce
que la municipalit
et les
dputs de Lyon eussent
d
Il
faire
me
semblent parfaitement justes; se sont

les
prcisment
mmes que
j'aye faites Brissot.
est trs-vrai qu'il
vaut mieux que ce soit un

,
autre que lui qui publie celles de ce genre core, faut-il convenir qu'en ce
en-
moment
de ferdes
in-
mentation, on n'ose
pas.
trop relever
les torts
gens en place pour ne pas exciter un nouvel

cendie.
Le peuple ne vouloir absolument point do

troupes,
il
a fait feu sur elles plusieurs fois, sans
qu'elles ripostassent, et voil vritablement sa
faute majeure, l'acte qui

qu'elles arrivassent,
il
marque la rvolte. Avant avait appendu un rocher
d'un fauxbourgun drapeaunoiravecladevise vaincre ou mourir;

la
vue du canon a rappelle l'ordre.
Au
reste ces faits
ne sont
reprocher qu' un seul
32
LETTRES AUTOGRAPHES
quartier, l'un des plus peupls de pauvres gens qui,
par l'abandon d'un seul jour de leur travail
se
donnent pour ainsi dire, le besoin de se rvolter. J'ai peur que vous ne puissis me lire; le jour baisse pour moi la plume est trop lente rendre les communications de l'esprit et le doux aban,
don du cur.
Adieu, notre bon ami.
Je
desirerois
,
un exemplaire de
journaux.
la dclaration
l'ai
des droits
dcrte par l'assemble, je ne

les
que
morcele dans
Lyon mcrcredy 7
b.
du
soir 3 aoust 90.
M. Henry Bancal.
Je rentre chez moi, contrevent et mare, parce
que jeveuxprendre Tin moment pour vous crire d'ici, que je n'en aurois pas le loisir demain matin et que je veux partir vendredy de bonne
DE MADAME ROLAND.
heure.
J'ai
53
quitte aujourd'hui au soleil levant,
ma
solitude et
les bois
mon
ami;
comme
il
faisoit
bon dans
doucement abandonne aux impressions

cette nature aimable
!
de
la
nature son rveil! qu'elle est riche et

, ,
bienfaisante
pour ceux
heugode
la
le
qui saVent la sentir
comme
il
est ais d'tre
reux quand on a conserv

ter!
la facult
quel est l'insens qui peut esprer

d'elle et
bonbeau-
heur loin
de son propre cur?
J'ai
coup song vous; j'ai repass sur une partie du chemin que nous avons fait ensemble... Vous tes
appelle connotre tout ce qu'il y a de flicit
en ce monde, car vous sentes

il
le
prix de la vertu
n'y a rien
au
del!
mais ce n'est point de cela
que je voulois vous parler.

Arrive sur les bords de
la
Sane
,
j'ai
quitt
mon
cheval, contre
mon
usage
parce que
mon
ami m'avoit tmoign quelque rpugnance ce que je traversasse ainsi la ville dans cette circonstance j'ai pris un bateau et je suis arrive
;
dans
le
voisinage de
mon
quartier.
Vous
dirai-je tous les contes
que
il
l'on a faits sur

le conois:
mon
il
digne ami et sur moi? sur lui, je
est
homme public et patriote;
joint l'ner-
gie,
une roideur, une inflexibilit
salutaires,
peut-
tre; mais, qui
ne russissent pas toujours, parce

5
qu'elles irritent et rvoltent toutes les passions
3/f
LETTRES AUTOGRAPHES
et tous les intrts.
Sur moi,
le ft,
je
ne
sais
ici
car
mon
visage est aussi inconnu
comment, que Thucypoint de
dide vouloit que
en Grce, celui d'une
femme honnte. Je ne vous entretiendrai

rire
ces sottises, qui vous feroient sauter aux nues,
ou
gorge dploye; ce n'est

si
le
temps
ni de se
fcher pour
peu
ni de se divertir de sembla-
bles balivernes, et que sais -je quelle ide vous
viendroit l'esprit
commandant de notre garde nationale a manqu son devoir tel jour, parce qu'il toit mes genoux
si
vous apprenis que
le
quoique
je
ne
l'aie
jamais vu chez moi, et que ce

il
jour-l je fusse sept lieues de lui?
fut
un temps
o jeserois morte de douleur en apprenant qu'on parloit mal de moi mais, ces extravagances sont que je ne sauros en tre ni si loin de ma rgion indigne, ni chatouille; c'est d'un autre monde, o je ne suis pour rien. J'ai vu l'effrayant drapeau rouge suspendu
;
,
l'htel
commun
dont
les
entres toient gardes
par des dragons

anathmatis
et des suisses;
j'ai
mon cur
le
s'est
serr cet aspect,

j'ai
gmi sur
peuple abus;
les
indignes administrateurs qui
se gardent bien de prvenir ses excs,

le droit
pour avoir
de les rprimer. Aprs avoir vu mille gens
foibles
ou mal
instruits,
ou
pis encore, j'ai enfin
rencontr un jeune mdecin, clair
comme on
DE MADAME ttOLWD.
l'est
SS
dans son tat; sensible, gnreux et franc,
comme
on Test
vingt-cinq ans,
avec une me-
ardente et un esprit juste.

versation
,
Deux heures de sa con-
toute consacre aux affaires et la
Patrie, m'ont
choses que
sonnes.
les
mieux mise au fait de l'tat des propos divers d'une foule de perc'est
Deux choses sont videntes

rvolution
le
que
les
trou-
bles de cette ville sont l'effet d'un projet de contre,
commencement de son
l'a
excution;
etquela municipalit
favoris par sa conduite.
Le parti ministriel avoit dessein d'tablir Lyon dix mille hommes de troupes rgles, choisies dessein, pour tout contenir, et seconder les
invasions trangres.
Il
n'y avoit qu'un

les
moyen
de
les
y placer,
res,
et
y rendre ncessaid'exciter pour" cela une rvolte dans le

c'toit
de
P'Uple. Celui-ci toit ais soulever,
il
n'y avoit
,
qu' lui reprsenter sa misre cause, en partie
par l'normit des

s'indignoit,
octrois contre
il
lesquels
il
ou dont
gmissoit depuis long-
temps.
Des missaires sont rpandus en consquence; toute la canaille gage Nismes pour son saccage,
s'est
trouve transporte dans cette

les
ville: faufile
dans
cabarets
avec
les
pauvres ouvriers,
se
elle
les induit s'insurger;
on s'attroupe, on
porte
36
LETTRES AUTOGRAPHES
sur les ports en face de l'htel
commun et Ton
de-
mande
la
destruction des barrires.

la
Remarqus
deux choses,
premire,
c'est
que, lors de cette
demande tumultueuse, renouvele aprs l'assemble des sections, convoque par la municipalit
pour dlibrer sur
cette question,
il
n'y avoit pas
plus de quatre cents personnes, chaque fois,
qui faisoient entendre leurs clameurs et setrou^/oient runies sur cette place; de manire que les
soins et la vigueur de la garde nationale auroicnt
suffi
pour
la dissiper.
,
Mais
la
municipalit ne les
laisser
requit point
et eut l'air
:
de se
mettre
le
le
pied sur
la
gorge
la
seconde,
c'est
que, dans
conseil de la
commune, ou
,
plutt dans la salle
o il se tenoit alors on avoit laiss pntrer beaucoup de ces gens sans aveu, vrais brigands trangers, reconnoissables au premier coup d'il,
qui se permettoient de criailler, parce qu'il n'y
avoit nulle police, nul
moyen de maintenir ou de
que
,
rappeller l'ordre
dire, voil ce
puis, tous nos magistrats de

la publicit
,
que
c'est
et l'obli-
gation qu'on a M. Blot
qui
l'a
tant prche!
on nous a
forcs.
Ce
n'est
pas tout
mais, vous savs ce qui

;
a suivi
ces
premiers jours
cette contradic-
tion de la dclaration solemnelle d'une

tion des
droits, puis la subite affiche
aboli-
du d-
l)E
MADAME ROLAND.
la
3^
crct qui
tion
ordonne
continuit de leur percep-
Dimanche 3 aoust
171)0.
M. Henry Bancal.
J'arrivai
de Lyon vendredy, et
lettres
le
mme
,
jour,
nous parvinrent vos deux

courant. Elles
du 3o
et
me
firent-
un extrme
de
la
plaisir.
du Vous
s*
traits
de
la libert
presse
comme
j'en
comme il me semble que peu l'envisagent. On n'apprcie point asss

pense, et
;
de gens
son ex-
trme consquence tout tient cela cependant;
aucun abus ne sauroit subsister avec ce puissant correctif, et faute de lui, tous les abus peuvent
s'tablir.
clair,
Vous avs parl, agi, en homme trscomme un excellent patriote, et quoique

ici.
Cette lettre se trouve interrompue
C'est la seule de
tout le
volume qui ne
soit
pas complte.
58
LETTRES AUTOGRAPHES
je vous connoisse bien
pour
l'un et l'autre, je
vous en aime encore davantage de ce moment. J'tois chez Champagneux jeudy lorsqu'on lut les
premires nouvelles du dcret
;
sollicit
par Ma-
louet je ne vis personne qui s'en indignt
comme
moi,
et qui
part voir jusqu'o pouvoit s'tendre
cet attentat.
Je vous ai crit d'ici et de
Lyon
j'ai
crit
l'ami Lanthenas de Vilefranche, et je vous ai

fait
part de tout ce que
j'ai
pu
dcouvrir, ap-
prendre ou pressentir.
Il
nous arrive,
elles
l'instant
des nouvelles de ce
les dispositions
digne ami,
nous apprennent
de Blot dont aucune ne m'tonne. Je vais en causer avec Lanthenas et vous verres ce que j'en
pense.
Je vous dirai seulement, pour rpondre votre
observation particulire, que les convenances
morales m'ont toujours paru

rencontrer
les
plus difficiles
dans une entreprise
comme
celle
dont
il
toit question
pour vous tous.
Ce texte fournira nos conversations, et je ne veux pas entreprendre de le dvelopper par crit. Quant nous personnellement, je vous avouerai que je regarde depuis long-temps comme non avenu notre acte de socit avec Blot et Champagneux. La lenteur de celui-ci m'a d'abord sembl
DE MADAME ROLAND.
e
JO,
premier obstacle l'excution, car pour tout, il est un moment saisir, pass lequel on n'en trouve
plus d'aussi favorable; ensuite la chaleur volcani-
que
ces,
et
momentane de Liot, d'o rsultent
l'incer-
titude et les vacillations,
mme
les
inconsquen-
m'a
fait
appercevoir des inconvniens plus

difficults
grands encore, des
moins solubes.
j'ai
Mon
voyage Lyon, ce que
vu de
ici
l'tat
des choses et toutes nos rflexions
me
font engajusqu'a-
ger notre ami se tenir paisiblement

prs
la
Saint-Martin, de manire que les lections

Il
de cette poque se fassent sans sa prsence.
est
probable
qu'il sortira
le sort
de
la
notabilit;
il
l'est
gale-
ment que
et,
de sa place sera dtermin alors; de bien se consume en vains

sur la chose
dans ce cas, j'opine pour abandonner Lyon,,

seul
o un
pour
homme
efforts sans influer
publique
et
se faire citoyen actif avec
nos campagnards
paisibles,
dont nous avons

la vie.
les
moeurs, dont nous
mnerons toujours
Champagneux
chez
lui. Si
incline galement se retirer
Blot prend alors son journal et forme

soit, je lui souhai-
quelque arrangement que ce

terai
beaucoup de succs, mais nous n'y serons pour rien; il m'est dmontr que son ton chaud et dominant fera toujours dissonance avec la manire ferme et rigide de
mon
excellent ami.
/jO
LETTRES AUTOGRAPHES
O que
vous soys, quoi que vous
fassis,
nos
mes ne cesseront pas de s'entendre; et nous nourrirons tout ce que la conformit de principes, de sentimens, peuvent entretenir de correspondance
et
de
liens.
moins pour objet de le faire revenir sur ses pas que de rengager s'informer plus scrupuleusement des faits avant
lettre Brissot avoit
Ma
de
Je
les
prsenter dornavant sous

lui ai
tel
ou
tel jour.
ne
pas donn
la meilleure,
ma faon de voir comme mais comme devant tre compare

la
avec son contraire pour s'assurer de

J'aurois eu autant de tort de lui dire
vrit.
que toutes
mes considrations toient exclusivement des plus justes, que Blot en a eu d'avancer que tout ce qui toit dans ma lettre toit faux. Voil un jugement qui sent la passion ; et certainement mes r
flexions n'avoient rien
J'avois
de semblable.
lieues
commenc par observer qu' cinq

je
del scne
cent,
il
ne pouvois rien garantir, mais qu'
avoit
pu
de
s'garer.
la
mit des octrois, de

cette cause,
la
Ce que j'ai dit de l'normisre du peuple par

la
longue attente d'un soulagemunicipalit, et de
ment, de ce qu'auroit d
ce qu'elle n'a pas lait, par ngligence
ou par
in-
capacit, est malheureusement trop exact.
On
,
ne
en
peut pas dire que ces choses-l soient fausses
1
fj
DE MADAME ROLAND*
ayant sa tte soi, et son
me dans
ses mains.
Mais Blot ne peut plus tre juste avec nous, et certainement ce malheur est plus grand pour
lui
lui
que pour nous-mmes;

en vouloir.
aussi je le plains sans
J'ai
un
tort qu'il
lui ai laiss
pardonnera jamais, je voir que javois eu de son caractre
ne
me
une plus haute ide que celle qui me restoit; j'en avois encore une trop releve en ayant cette franchise il y a peu de gens qui puissent la digrer,
:
et je
me
suis rappelle cette
maxime, que mon
cur ne gota jamais, soys avec vos amis comme s'ils dvoient tre vos ennemis un jour. C'est un abominable prcepte qui a son genre de sagesse pour quiconque soumet tout au calcul. Mais les mes pures n'ont besoin que d'tre elles-
mmes
elles
y perdent quelques relations, en conservent plus srement celles qui leur

,
et
si elles
restent.
On
parle maintenant de quinze mille
hommes
quesft plac
fixer
Lyon, ou tout autour
d'elle. Il est
tion de former
un camp sur
le local
celui de la fdration.
On
logera des rgimens

,
Trvoux, d'autres Yillefranche etc. Je ne vous donne pas cela pour des faits incontestables,
mais pour des choses qui se disent hau-
tement, et l'un des municipaux de Villefranche
42
fait
LETTRES AUTOGRAPHES
aujourd'hui des dmarches pour s'assurer
s'il
est vrai
que
l'on
doive loger neuf cens

ville
,
hommes
,
dans cette petite
parce
qu'il
aura
dans
le
cas de l'affirmative, de fortes reprsentations

faire.
On
dit
qu'on veut dsarmer tout Lyon.
Je vous laisse juger- si toutes ces choses ont
des rapports avec ce que je*Vous marquois dans
ma
dernire de
Lyon mme.
que
le
Plaise
au
ciel
patriote qui
me
le
les
reprciel
sentoit se soit entirement
tromp! plaise au
que
je
voye trouble et que jaye

ici la
!
plus grand
ministrielle
tort,
en appercevant
marche
et la contre-rvolution
vnemens auxquels nous soyons rservs, je ne gmirai que sur ma patrie, je me consolerai de mes propres maux si le bien gnral s'opre; ce bien seul aura tous mes vux,
Quels que soient
les
et
s'il
ne peut s'effectuer
mais je pourrai
j'en regretterai
,
moins
la
vie
la quitter
quelque mo-
ment qu'il le faille, sans qu'on me surprenne avec un soupir indigne de qui sait tre citoyenne et
amie.
Nous vous attendons.
DE MADAME 110LAND.
If
11 aousl 1790 l'an 2 de la libert.
M. Henry
Bancal.
Je
je
prsume que cette
lettre sera la dernire
que
la
vous adresserai Paris, pour cette
fois; je
fais
dans cette ide avec un plaisir particulier. Je
vous confesserai cependant, pour ne rien taire

l'amiti
que si je ne croyois votre voyage un autre but que de venir nous voir, je ne serois pas sans scrupule. La chose publique me semble
,
requrir -aussi instamment que jamais l'il et

l'action des
bons patriotes dans
la capitale. L'as-
semble a besoin d'tre surveille, incite;

cits, les clubs,
les so-
peuvent seuls remplir cet objet

ne faut donc pas ter
capables de les faire
par des ptitions vigoureuses et sages, appropries aux circonstances

:
il
ces socits les
hommes
nos.
agir et de les clairer. Je sens cela aussi fortement
que
le dsir
de runir
nous,
et ce
ne
me
seroit
bons amis autour de pas un petit embarras

si je
que ces vux contradictoires,
n'ajustois
au
milieu de tout cela vos projets antrieurs et vos
44
LETTRES AUTOGRAPHES
Il
raisons de les poursuivre.

fouillant bien avant
me
semble aussi , en
_,
dans
ma
conscience que ces
rflexions ont dj
et je
se prsenter
mon esprit,
qu'au
m'tonne de ne
me
prendre
les faire
moment, lorsque vos arrangements seront dj dtermins. J'ai presque doute de ma bonne foi avec moi-mme et je me dpche de vous dire que vous devs tre trop bon citoyen pour n'avoir pas calcul votre marche avec les intdernier
>
rts
de
la patrie.
On
diroit qu'il
m'a
fallu passer
sur des charbons ardens pour faire cette exhortation; mais, vous
me
pris
mnager au nom de
faites
les devoirs
si
cette
gravement de patrie, que vous

si
me me
chercher quels peuvent tre envers

d'un petit individu
elle
tous
comme
moi, qui ai
peu de moyens de
J'ai
lui tre utile.
bien eu
comme vous quelque

lettres
;
envie de vous
envoyer directement mes

tions du mme genre
je
des considra-
m'en ont empche; d'ailleurs,

les
n avois pas toutes
indications ncessaires.
J'use
de cette voy e aujourd'hui, et quoique je ne me

la profession
gne nullement dans

de
les
de mes sentigloire
mens envers mes amis, parce que je me fais

que ma
lettre va,
avouer hautement; cependant, en songeant
de nous vous
seul, je
me trouve
du
comme
chemin
les coliers lorsqu'ils se
sentent hors
battu.
X)t
MADAME nOIAND.
en train de confession
,
/|5
il
Puisque
je suis
faut
que je revienne sur nos petits ditfrens avec Blot; j'ai quelque crainte que ma franchise son occasion ne vous ait port le dprcier et, par suite de
cela
mme, ne vous
les affaires
inspire quelque loignement

les tablissernens
pour
ou
auxquels
il
pourroit participer. Je ne voudrois point avoir

pareil reproche
me
faire.
De ce que nous
n'avons
pas t d'accord avec lui et que mme nous ayons
eu quelques lgers sujets de nous plaindre

rsulte seulement
il
non
qu'il soit
que nous sommes divers, mais moins estimable au fond, et moins

de choses.
Il
propre une
infinit
ne faudroit pas
que votre
affection
pour ceux qui vous vous

vous rendit susceptible de
il
tes lis les premiers,
prvention contre celui avec lequel
se
trouve
moins de convenances qu'on n'avoit cru. Pour le bonheur d'un tablissement

socit, la
fait
en
campagne ou
ailleurs,
il
n'est pas
ncessaire de trouver des
hommes parfaits,
il
cette
condition seroit chimrique; mais
est
important
de se bien connotre, de
sable de se tolrer.
mme qu'il est indispensituation a ses incon-
Chaque
vniens,
comme
les
ses avantages et ses devoirs;
en
cherchant
sans
ressources, l'agrment et les biens

association
,
nombre d'une
il
ne faut pas se
dissimuler qu'on s'impose des obligations et des
46
LETTRES AUTOGRAPHES
vertus dont on n'a pas le
mme nombre ou
isole.
le
mme
besoin dans une existence
Ne prens donc, de nos

;
discussions avec Blot,
que ce qui peut vous aider vous faire nous juger tous profites de l'occasion en bon philosophe, pour mieux pezer tout votre monde, et soyez galement svre ou autant indulgent pour tous.
,
Je
me permets de vous prcher cet gard, parce

infr de votre
empressement auprs de Brissot pour qu'il ust de ma lettre, empressement plus grand que le mien mme, que vous me donj'ai
que
nis trop raison, et

faillible ce
que vous prenis comme in-
que j'avois prsent comme probable. En vous montrant si favorable, vous me rappelles combien je dois user de rigueur avec moi-mme:
tmoigner
quelqu'un tant de crance,
c'est l'o-
bliger ne se jamais tromper, sous peine d'tre
dchu du rang o on l'avoit plac dans son opinion. Veuilles donc me critiquer quelquefois pour me
laisser plus
de confiance.
En
crivant
,
mes amis
comme
c'est ce
ai
en conversant avec eux

je vois,
je
ne connois
point de rserve; ce que
ce qui m'affecte,
je
que
je dis; c'est
encore ainsi que
vous
transmis de
Lyon tout
ce qui m'a frapp, tout
ce dont j'tois pntre.

res impressions
Ce
rsultat de premi-
peut tre modifi par des obser-
vations plus nombreuses,
ou des
faits
qui n'au-
DE MADAME ROLAND.
roicnt point t alors
dire encore
la scurit
4?
ma
connoissance. Je dois
:
que d'aprs mes deux principes que est le tombeau de la libert que V in,
dulgence envers
les
hommes
en autorit 9 est
le
moyen de les pousser au despotisme^ ne crains pas

dtendre mes conjectures contre tout ce qui tend au repos dangereux et la funeste idoltrie. Cette manire d'tre et de sentir me donne, dans le ju-
gement des affaires publiques, quelque chose d'austre que certaines gens trouveroient outr. Je n'ai pas encore vu, pourtant, que cela m'ait
trompe; mais, pour viter toute erreur mes
amis, je ne puis mieux faire que de les mettre en
garde contre moi-mme.

Je ne vous donnerai pas de nouvelles aujourd'hui; je sais seulement qu'il est arriv des troupes
Villefranche
j'ignore
tout d'ailleurs
depuis
trois jours; je n'ai
entendu d'autre bruit que celui

le
des flaux qui battent

btes, et je n'ai fait
bled, je n'ai vu que nos
que des confitures. Mes bons voisins ne m'occupent pas autant qu'ils font quelquefois, et c'est une chose remarquable,
non
seulement dans cette paroisse , mais dans la province, que le peu de maladies qu'il y a cette
anne. C'est bien asss du venin de l'aristocratie
et
de
la lie
que
laisse
aprs soi l'esclavage pour
dfigurer encore cette pauvre France.
, ,
48
LETTRES AUTOGRAPHES
Vous m'avs
suis
c'est
crit d'excellentes choses
que
je
ne relve point parce que nous en causerons. Je

bien aise d'avoir
la
dclaration de droits
j'tois jalouse.
un
petit brviaire
dont
Si
vous voysBrissot, assurs-le de toute

dites-lui bien
mon estime;
que
je
les
que je ne
;
crois pas que

c'est
mes opinions
soyent des loix

parce que
que
pour
cela
livre la discussion
je suis
avec tant de confiance et
persuade que son patriotisme

,
sait tirer parti
de tout
pour
tirer la vrit plus
srement au
clair.
En prparant ma solitude le dlicieux ornement de quelques plantes fournies par l'amiti

songes que
le sol est
dur, sec et pierreux. J'aurois

le
t bien tonne
que
digne Thouin ne ft pas
patriote; mais je suis
nis la
charme que vous m'endonconfirmation il a cette douceur et cette

;
srnit d'me, srs garants de sentimens quitables et purs.
Le cheval m'a
je
fatigue plus que de
coutume;
reprends
les
bains avec quelques doses de

et je
douce paresse,
de
la
m'abstiens de vous parler
proclamation de Lafayette pour ne pas
m'chauffer le sang.
Adieu, notre bon et digne ami*, nous vous
attendons avec empressement; vous n'aurs point

craindre
ici les
dlices de
Capoue
je dirois
de
DE MADAMF. R1KD<
ce
/jf)
pays, en parodiant
:
rie
beaux vers do Cr-
billon
La nature svre, en ce climat sauvage Ne donne pour plaisir que les devoirs du
N'alls pas
sarje.
vous rappeller tout de suite

les
les vers
de
mon
:
auteur, vous trouveris

c'est
miens dtes-
tables
bien asss qu'ils soyent justes.
Je ne vous dis rien
nommment
de
mon
ami
nous n'avons qu'une me,

l'un
et les expressions
l'antre.
de
vous assurent des sentiments de
Lel3aoust 17005
Aux deux
voyageurs.
En vrit! mes bons amis,
je
commence mYnaffaires et
nuyer des incertitudes de nos grandes
des longueurs de ce dpart tant dsir. Ce senti-
ment
ni
n'est
la
digne ni du courage d'une citoyenne,
de
constance d'une
ame prouve;
aussi, je
50
LETTRES AUTOGRAPHES
faire justice;
me dpche d'en
mouvement de
D'ailleurs
je
mais
je
confesse ce
foiblesse, parce qu'on a nul be-
soin de cacher ce qu'on parvient surmonter.

,
ne
me
dfends pas d'un certain
m-
lange d'inquitudes et de crainte que je ne saurois

dfinir.
INous nous tions nourris
du
plaisir
,
de vous
recevoir
dans
la
la
paix et l'amiti
une poque
dtermine;
chose publique devoit prter un
nouvel intrt nos confrences, sans parotre

alors devoir rien offrir nos allarmes
,
et l'avenir
ne prsentoit qu'un nuage embelli des rayons d'une douce esprance. L'horizon me semble
chang; de nouveaux incidens s'accumulent, une
crise se
prpare; de petites circonstances succeset

j'ai
sives
vous arrtent,
peur qu'elles ne vous

et c'est le
conduisent un point o vous ne dvis plus

quitter. Je dis
je
que
j'ai
peur,
mot; car
le
ne suis femme ni vous engager de quitter

si
poste,
quelque devoir vous commande de

je
le
garder, ni voir tranquillement

pril
mes amis dans un

suis
que
ne partagerois pas avec eux. Je
vritablement sur les pines, attendant chaque

courrier
la
nouvelle de votre dpart, ou celle de
quelque rvolution; cette situation alimente terriblement

l'activit
d'une
ame
sensible. Mais, c'est
asss vous parler de moi; je n'ai pas besoin de
DE MADV.MK ROLAND.
fixer volrc altention sur l'tat
DJ
de ceux qui atten-
dent
vous
la
devs toute entire aux grands

Il
objets qui vous environnent.
y a, ce
la
me semble,
marche de
de profondes combinaisons dans
du concours d'un si grand nombre de tentatives runies. Le dcret

nos ennemis;
je l'augure,
Malouet, pour intimider

patriotes ;
let,
la
et arrter les crivains
procdure inique de cet infme Chtetendante la dissolution mme de l'assem,
ble
et
malgr l'un de ses dcrets
relatif
aux
journes des 5 et 6 octobre; les demandes ritres
du grand avaleur de millions qui vient encore
que l'on dise mot de son mauvais compte ; les mesures des troupes autrichiennes; l'tat de Lyon; tout me semble se tenir, et nous pousser dans l'abyme, si nous ne
d'en engloutir quarante, sans
faisons volte-face et d'effensse ouverte. Puisque
j'ai
cit
les
Lyon,
il
faut
que
je
vous rpelte
que
barrires n'y sont toujours point rtaait dit
blies,
quoi qu'en
faussement Brissot
lui-
mme;
tif,
qu' l'exception du premier dcret rela-
dont l'annonce prcipite, aprs l'abolition
dclare par la municipalit, causa de la fermentation, l'autre n'est point
encore publi; celui

invitation
si
que vous
dites
si
touchante et
accompagn d'une propre ramener on attend,
les esprits est
toujours dans
le secret;
dit-on,
pour
52
le
LETTRES AUTOGRAPHES
publier avec succs
qu'il
ait asss
de forces
puisqu'il
runies pour en assurer l'excution.
Mais,
j'ai
deux questions
faire
est instant d'assurer les perceptions des
revenus
fait
publics, et que
Lyon
a eu, ainsi qu'il le
an-
noncer dans les papiers, tant de secours de gardes

nationales des environs, et j'ajoute, qu'il auroit
pu en
avoir tant d'autres, pourquoi ne
s'est-ii
pas
ht d'user de ces secours pour rtablir

ception des droits;
la
per-
vous
l'avoir dj
un citoyen, comme je crois mand, m'observoit, qu'avec

,
bonne garde
i*
chaque porte
puisque
les barrires
eussent
t rtablies avec facilit ds les premiers temps.
Pourquoi
l'on veut devoir ce se-
cours des troupes rgles, ne pas prcipiter

leur marche? Voil dj six semaines d'coules,
sans perception de droits quelconques.

le
Lundy 9
rgiment de Monsieur arrive Villefranche de

il
bonne heure,
y couche. Le lendemain, ilse rend Trvoux, une lieue et demie, pour y sjourner je doute qu'il soit encore Lyon. Le
;
17 on attend Villefranche La Mark allemand. Cette marche me semble bien singulire lorsqu'il s'agit d'aller
maintenir une
loi
dont l'excucon-
tion est pressante. Et cependant, le drapeau rouge
demeure dploy,
et la loi
qui ordonne
la
tinuit des perceptions toujours enfreinte.
DE
MADAME ROLAND.ministre ou
la
DO
Assurment,
le
municipalit est
entre
coupable; et peut-tre y
a-t-il intelligence
eux. Rapprochs cela, de ce qu'on a
su prc-
demment
des intrigues de la Savoye
et
de ce qui
se brasse dans la capitale, et jugs
s'il
est
permis
de bons citoyens de trouver
que
l'histoire et la
conduite de Lyon soient naturelles et simples.
Cependant encore
les
instigateurs ont le loisir de
prparer leurs poisons, de maintenir quelque
sourde agitation dans
le
peuple et peut-tre, aussi,
de mnager quelques excs nouveaux pour ncessiter
de nouvelles manuvres correspondantes
leurs vues.
Assurment,le pauvreBlot perd bien son temps;

il
a cru
mieux
jet, et
il
que de suivre le premier proen aura fait "manquer l'excution sans

faire
la
rien mettre
place. Il
me
divertit avec sa tran-
quillit assurer
il
qu'on n'accuse point notre ami;
donc
de
il
pris
de bien longues lunettes pour voir
clair
si
loin? D'accusations juridiques, sans
doute
n'y en a pas, puisque

c'est
mais de bruits publics,

il
nous les dfions; une autre affaire;

,
falloit
bien qu'ils fussent grands

tiers respectables,
et jugs tels
par des
les repousser, lors
pour nous dterminer mme que nous les mpri-
sons dans leur source.

fasse pas
Que
Brissot fasse
ou ne
mention de
L'crit justificatif, c'est asss
54
indiffrent;
il
IETTRES AUTOGRAPHES
ne faut point
le
tourmenter pour
existoit la ca-
cela; l'crit est fait
pour Lyon o
lomnie,
s'agit
y est rpandu, l'objet est rempli* Il ne pas de fermer la bouche aux mchans, mais
il
de leur ter
les
moyens de
faire des
dupes,
et
de
fournir aux honntes gens des raisons de def-
fendre ceux qui leur ressemblent. Je trouve bien

faibles les
prtendus patriotes qui craignent

la
la
calomnie ou
censure et qui, par cette raison,

lois
voudroient des
sur la presse; un peuple n'est

le
pas libre et ne sauroit

lever les abus
rit,
devenir
si
chacun n'a
de
la
facult de dvoiler les desseins perfides, de re-
du
talent
comme ceux
le
l'auto-
d'plucher les avis de tout
monde, de
p-
zer les lois
mmes
la
balance de
la raison uni-
verselle, et d'clairer les dpositaires
dans leur conduite journalire.

soit
du pouvoir Qu'importe qu'on
calomni, pourvu qu'on soit innocent, et
toujours prt le prouver; cette espce de guerre

la vertu
me
semble, au contraire, un
excellent;
vhicule
que l'habitude et la scurit ne font, la vertu mme, que lui ter son nergie il faut qu'elle soit attaque pour devenir
;
peuttre
forte
et ce sont les
dangers qui
la
rendent su-
blime.
Quand
la mdisance,
c'est
s'il
plaisanterie
:
si
l'objet est lger, et
censure
est grave
or, la
DE MADAME ROLAND.
55
censure publique
des
est le frein le plus salutaire
hommes en
place, et des
murs
des particu-
liers.
J'ai
hte de savoir
la
le sort, et
de l'adresse pour
les
cadets, et de
ptition contre le Chatelet,
et
de
la tentative
qu'il
y a
pour runir aux Jacobins ce de patriotes au club de 89. Je voudrois
surtout que l'Assemble dclart,

droits imprescriptibles de
comme l'un
des
l'homme
et loix consti-
tutionnelle de l'Etat
la
libert indfinie
de
la
presse ; je ne crois pas sans cela notre rgnration. Qu'est
devenue
la
rclamation des pa-
triotes contre la
proclamation de Lafayette? Je
n'entends
rien,
ou plutt
si
je
conois trop,
le
ce peu d'union entre des
hommes que
il
patrio-
tisme devroit unir
troitement;
faut
que ce
patriotisme soit bienfoible et que les ttes soyent
encore bien franoises? Je ne
sais
comment je ne
les fais lire
vous parle pas de tous

m'envoys;
qui
je
les
imprims que vous
je les lis
pourtant, et
du somnambulisme m'a rappelle quelque chose que j'ai vu en Suisse, sans

puis. L'histoire
le
compter
guettes
baquet d'Amiens,
:
et les petites
ba-
mais nous rirons de ces folies*>us nos arbres, sans prtendre en mad'acier poli
gntiser les
oiseaux
comme
veut certain perles fait
sonnage de cette province qui
tomber
56
LETTRES AUTOGRAPHES
dit-on, dans la
que
M.
jeter
main des dames. Je un coup d'il sur le dernier
n'ai fait
crit de
Clavire
o
,
j'ai
vu
des
rflexions
sages
sur Lyon
l'impt.
mme
l'occasion
de
la
nature de
monsieur Pigott, puisque vous le dsirs, mon frre; mais je ne sais o le prendre Lyon; je ferai deux lettres, l'une pour cette ville, l'autre Genve. Il est vrai que madame
J'crirai
Blot est
la
campagne. Je
lui avois crit
prcet,
demment, pour ne pas manquer au procd,

la
quoiqu'elle ne m'et point rpondu, je suis alle
chercher Lyon ce dernier voyage; j'appris
qu'elle toit absente, et

elle se tient
comme
la
campagne o
ordinairement n'est pas loin de

cherche
ma
route
je l'ai
mon
retour; mais elle
se trouvoit,
pour
,
cette fois, dans
une maison
loi-
plus loigne
et je n'ai
pu
la voir.
La
gn
citation de
Fontenay-aux-Rses avoit
mon
imagination de Meudon, lieu charj'ai
mant, que
cur
et
s'est si
du plaisir Vous vous appercevs bien qu'en m'adressant deux, il m'arrive pourtant de ne parler qu' un la fois; chacun entendra sa rponse; mais, je ne spare pas deux voyageurs qui doivent (aire
o mon jeune souvent gonfl du bonheur d'tre, de mditer une bonne action!...
tant pratiqu, et
DE
la
MADAME ROLAND.
5n
mme
Adieu
,
roule et qui sont attendus ensemble.
nos bons amis
jusqu'
la
bonne nou-
velle aprs laquelle
nous aspirons. JNous vous

qu'on n'y paye pas
et
embrassons cordialement.
On nous mande d'Amiens

les droits
non plus qu' Lyon,
que
la foiblesse
de
la
municipalit en est en partie cause; c'est
un
officier
homme,
affaires,
municipal qui nous crit ainsi, brave excellent citoyen qui se dgote fort des
cause
de l'incapacit, ou du peu de bonne volont du plus grand nombre des agens.
On ne paye gure
employs
criailieurs
la
Villefranche
mme. Tous
les
perception des droits sont des

la
contre
rvolution qu'ils concour-
reroient volontiers faire
manquer.
Il
faudra que
vous nous mandis

val;
le
jour de votre arrive Vil-
lefranche, afin que nous vous y envoyons
un che-
on ne peut venir
Page.
reois,
jusqu'ici
en voiture deux
roues, sans risquer de verser; demands au frre
de
la
Je
dans
,
digne M.
Pizaut
moment, une lettre du administrateur du dpartele
ment dont il seroit prsident s'il n'avoit absolument refus les honneurs du fauteuil; il nous flicite
d'avoir repouss les calomnies qui inondit-il, les
doient, nous
socits de
Lyon,
et
dont
ilavoitt navr son dernier voyage. Sans doute,
58
le bruit
LETTRES AUTOGRAPHES
mme
le
plus en faveur dans
une grande
le
ville n'est
jamais
si
parfaitement gnral qu'on n'y

se consoler de l'ercelles-ci
il
trouve quelques personnes impartiales dans

cercle desquelles
on pourroit
reur des autres; mais lorsque

sous peine de blme.
mme
ju-
gent indispensable de rpondre,

faire
faut bien le
Le 18 aousl 1790.
M, Henry Bancal.
J'ai
reu,
hier, votre excellente lettre
du
r.
"Vous en aurs eu plusieurs des miennes depuis

cette datte ; je
rier
veux vous faire un mot pour

je
le
cour-
de demain et
prends pour cela un instant

cheval, je dsirerois
la vole.
Nous prtons notre

le
viter nos gens d'aller la ville pied et

ils
comme
ne feroient
voyage que pour porter cette
lettre je vais la
donner quelqu'un qui part pour

tt.
Lyon
elle
vous parviendra tout aussi
DE ftU&JJS) ROLAND.
.">{)
Vos
vous
qui
les
diails
viennent l'appui de mes craintes;
faites des
rapprochemens de circonstances
qui s'toient galement prsents
mon
esprit et
me
paru issenl bien plus justes depuis que vous

le
avs envisags sous
mme jour.
courage et constance.
la r;
Que
C'toit
faire? Lutter avec
un phnomne sans exemple que
gnration d'un empire faite paisiblement
c'est
probablement une chimre. L'adversit est l'cole des nations comme celle de l'homme, et je
crois bien qu'il faut tre
loir
pur par
elle
pour va-
quelque chose.
faisant natre l'poque
En nous
de
la libert
les
naissante, le sort
nous a placs
comme
en-
fans perdus de l'arme qui doit combattre

elle
pour
et
la faire
triompher;
c'est
nous de bien
le
faire
notre tche et de prparer ainsi
bonheur
des gnrations suivantes.
Au
reste,
on trouve
le
sien propre dans
un
aussi glorieux ouvrage;

tre, n'est-il pas plus
licit
combattre pour combatle faire
pour la flide toute une nation que pour la sienne

!
doux de
particulire
Et qu'est-ce autre chose que

l'tat social
la vie
du sage dans
qu'un combat perp-
tuel contre les prjugs et les passions?
Je ne m'attendois pas
que vous auris

relalion et
il
fait faire
autant de chemin
ma
me semble
60
LETTRES AUTOGRAPHES
que beaucoup de ses parties n'toient faites que pour l'amiti. En nous nommant, vous avs suivi le penchant d'un cur affectueux qui se plat s'entretenir
des objets qu'il distingue. C'est justice faire
mon ami que

juste et
de
le
peindre ce
qu'il est
homme
de
bon citoyen; quant
moi, personnelle-
ment,
je
ne dsire ni ne crains d'tre
nomme
qui que ce soit, et je crois qu'il est asss indiffrent pour la chose publique que je le sois, ou
que je ne
le sois
pas.
Je vouclrois bien pouvoir estimer le
gnral
sans mlange d'aucune crainte
mais
sa doctrine
sur
le
veto absolu revient souvent
ma mmoire
d'une manire dsagrable, et je n'arrange pas

la
la
doctrine qu'il dit professer sur la libert de

presse avec sa proclamation contre
Je ne sais rien de
,
elle.
Lyon sinon qu'on ne peut

,
trouver y acheter de poudre tirer; notre garde nationale rustique a voulu mais en vain, y
faire sa provision
;
il
est
dfendu de rien dlivrer

ait
de ce genre. Je ne pense pas qu'on
encore rien
tent pour le rtablissement des barrires, car

il
m'en
seroit
revenu quelque chose.
Je suis enchante de la rponse de

juste,
Camus
le
au charlatan Necker; on ne peut rien de plus fort dans les choses et de plus modr
Dt m ad Ami:
itor.Axn.
le
61
la
dans
le
mode;
c'est
Lien
sa
ton de
raison, de
la vrit,
sre de
propre prpondrance et
l'art ni
n'empruntant rien de
ainsi
de
la
passion. C'est
que des
lgislateurs devroient toujours dis-
cuter.
y a conjuration contre les puins; c'loient aussi des opprims et on redoute
Sans doute
il
leurs plaintes. Mais faites-en
donc
finir ce
si
M. Al-
quin,
il
n'est pas
permis de tenir
le
long-temps
de braves gens sur
qui vive.
se
Je n'aime point qu'on
batte
faire
comme
des
preux qui n'avoient que cela

le
en courrant
ait
monde,
et je suis fasche
que Barnave
si
eu cette
folie; c'est
oublier ce qu'il doit ses
commettans
et
lui-mme. Cependant
Ca-
zals partoit de cette affaire, je l'aimerois
mieux
chez Pluton qu'ailleurs. Tous ces gens qui s'vadent
comme
si elle
le
jeune Mirabeau et Montlosier ne
s'en vont ainsi
que pour rentrer

et
lors
de
l'inva-
sion
a lieu. Je crois bien qu'il est
tcms de
polir ses
armes
de
se tenir tout prts.

je parlois
il
Le manifeste dont
dernire
n'est-il
Bosc dans
ma
qu'un rve?
faudroit pousser
le faire raliser; son effet seroit admirable.
J'aime ces mouchoirs imprims en dclaration
des droits;
c'est
une heureuse ide qui peut beau
coup contribuer
propager
la
bonne
doctrine,
62
IETTVES
AUTOGRAPHES
On
aura beau
faire,
on rpandra du sang, mais

et les efforts des
on ne
rtablira pas la tyrannie; son trne de fer
est branl
dans toute l'Europe
potentats ne feront qu'en acclrer la ruine. Qu'il
tombe
lors
mme que
nous devrions rester sous
une gnration nouvelle s'lvera pour jouir de la libert que nous lui aurons assure et pour bnir nos efforts. Adieu , cher et digne ami j'attends toujours l'heureuse nouvelle du voyage.
ses dbris;
;
18 aoust 90.
M. Lputhenas.
J'ai crit
lui ai trac
j'ai
M. Pigott a Lyon et Genve votre marche, dduit vos raisons,

, ,
je
et
ajout tout ce
que
j'ai
cru capable de
l'ai
lui faire
plaisir ainsi qu'

le lieu actuel
vous. Je
pri de m'indiquer
,
de sa rsidence, en observant que

voicis auris soin
ds votre arrive ,
et
de
le
prvenir
invita-
que
je
m'empresserois d'y joindre nies
DE MADAME ttOLAND.
tions choisir notre solitude
G
le
pour
lieu
de vos
confrences,
etc.
De cette manire, vous tes en
rgle son gard;
nous l'aurons quand nous voudrons, et nous mettrons le temps tout, comme il convient
chacun.
Votre adresse est bien longue en chemin ; je crois maintenant que c'est contre votre voyage
qu'il y a
conjuration
exorciss-moi tous ces dia-
blotins qui viennent la traverse et arrivs donc.
Nous sommes
grills jusqu' la
moelle;
la
cha-
leur a dessch le
peu de terre vgtale qui cou. vre nos carrires ou nos rochers; l'herbe n'est plus que de la paille brise; la fleur prit avant les lgumes ne sauroient fournir de d'clore
;
substance ; tout meurt ou languit. Dj
les feuilles
tombent comme en automne et l'horizon brl ne rflchit qu'une vapeur ardente qui consume
ou
anantit.
Nous aspirons aprs (aura
fresca
comme
le
cerf altr aprs l'eau des fontaines... Mais je m'a-
muse
vous peindre nos misres, tandis

J'ai
que vous
envie de
avs mieux faire qu' m'couter.
ne plus vous crire pour vous

venir.
faire
dpcher de
Adieu, mille
disis bientt
fois adieu,
pourvu que vous nous
bonjour.
64
LETTRES AUTOGRAPHES
20 aoust
l'an
2 de
la libert.
A Dieu
ne plaise,
mon
cligne
ami, que
j'aye ja-
mais rien vous prescrire! ce seroit supposer
que votre volont auroit besoin du concours d'un autre pour se dterminer ce que vous devs faire, et certainement, je ne vous crois pas
homme avoir
dans
les
ce besoin-l. Mais, ce qu'on doit
prfrer de faire n'est pas toujours vident, et
o se trouve la patrie toutes les dmarches des bons citoyens sont trop importantes pour n'tre pas peses avec la
circonstances
difficiles
dernire rigueur; voil pourquoi j'ai eu des craintes

et j'ai
eu
le
courage de vous
fait la
les faire
connotre.
Mon
il
mari m'a
guerre de mes observations,
prtendoit qu'elles
vous montroient moins

et je crois qu'il
,
d'empressement vous voir,

che qu' l'ordinaire. Je
me
trouvoit en cela inconsquente
ou moins franpersuade que
me
suis
vous ne vous y tromperies pas, et vous m'avs

justifie.
Je ne balancerai pas toutes vos raisons, car je

le ferois difficilement
avec impartialit; mais

et le
j'a-
voue que votre qualit d'lecteur
rappro-
DE MADAME ROLAND.
65
chement do ce que vous appelles votre habitation politique m'ont fait un extrme plaisir, et je
m'attache cette considration qui s'accorde
bien avec nos souhaits.
Aussi, tandis qu'en parlant de rester
tes
si la
si
o vous
patrie l'exige, vous fixs le jour de vo-
ire dpart,
de
mme
le
aprs vous avoir dit de ne
pas venir
si
vous ne
devs point je ne cesse de

,
m'in former
du moment o vous vous mettrs en

que nous avons autant d'en-
route. Cela prouve
vie de vous recevoir
que vous en avs
d'arriver,
moins que de svres
obligations n'y
met-
empchement, ce qui est bien: et, ce qui est mieux, c'est que je pense avec vous que rien ne
tent
s'y
oppose.
Arrivs donc; celui qui, aprs les trois pre-
mires annes de son -sjour dans

desiroit
si
la capitale
vivement de
la
la
quitter
pour
se renfer-
mer dans
solitude, avoit ds lors l'ame et les
murs
qui doivent lui mriter des amis dvous
et invariables. J'espre
que vous
les
avs trouvs,
et si leur
tendre attachement peut influer sur
votre destine elle deviendra ce qu'elle doit tre.
Nous nous entretiendrons

Si
d'elle
ce sera
le
plus
cher objet de nos confrences.
vous aviscru au projet de nos amis,
je
veux
dire son excution facile, j'aurois cess de le

5
66
regarder
bien aise
taire.
LETTRES AUTOGRAPHES
comme une
,
chimre
et j'en aurois t
car sans doute
l'effet
en seroit
salu-
Mais n'entamons pas des chapitres que nous pourrons traiter loisir; il me semble que je deviens avare en vous crivant et que l'ide de
causer bientt
l'aise
m'te
la
facult d'exercer
ma
plume.
Avant hier mercredy, ou mardy soir, on a excut Lyon deux hommes du peuple convaincus
d'avoir agi
dans l'insurrection
dans cette
vers
le
mme
l'-
temps,
il
est entr
ville le
;
rgiment
de
de La Mark
et
un rgiment
,
suisse
c'est
poque de
la
pendaison
et celle
de
l'arrive
le
ces troupes,
qu'on a d substituer
la
drapeau
le
blanc celui qui annonce

Je trouve dans ces
guerre et
sang.
rapprochemens contrastans
quelque chose d'atroce qui
me
fait
horreur.
On
ne parle toujours point du rtablissement des barrires et la ville est tellement approvisionne
de bois et.de vin que de long-temps
il
n'y aura
deux plus considrables pour l'imposition. Le rgiment de Monsieur, qu'on dit tre gnralement, pour les
de droits percevoir sur ces objets,
les
soldats
du moins, dans
en doit tre de
et
les dispositions
patrioenvi-
tiques, n'est
pointa Lyon, mais dans
les
rons
il
mme
de plusieurs autres
le
qu'on attend
dont on porte
nombre
trs-
ni:
MADAME
i'.oi.wn.
()~
haut. Cet appareil de force eu impose lin peuple;
ignorant et
avili; partie
de
la
garde nationale s'en
rjouit parce qu'elle y voit

le
un soulagement dans
et
service qu'elle faisoit
lchement
avec inexac-
titude.
II
y avoit eu quelques sourdes rumeurs sur

le
la
rclamation faire contre
dsarmement
il
-d'un
quartier; elles se sont assoupies;
en a t de
mme des plaintes de
quelques particuliers durant
l'absence desquels, le jour
du dsarmement, on
eux
et
avoit fait enfoncer les portes par des sappeurs,
pour
visiter
s'il
n'y avoit pas d'armes chez
enlever celles qui pouvoient s'y trouver.
Toute
le
cette conduite despote et avilissante

je
du
pas
corps municipal est trs-raisonne;
ne
fais
moindre doute que
le
maire ne
soit
un
tratre
la
fieff;
plein des prjugs
du vieux rgime, de
il
morgue des
roi,
robins, de l'insolence des gens
du
dvot jsuitique, pleureur et tartuffe,

qu' favoriser
n'est
bon
une contre-rvolution. Blot ne sauroit donner Brissot que de timides conseils sur son journal pour les articles de Lyon parce
,
qu'
Lyon
Blot est
connu pour son corresponlui
dant, son ami, qu'on

ce
attribue en consquence
que
Brissot publie sur cette ville, et qu'il craint
de se compromettre, surtout dans cette circon-
68
stance
LETTRES AUTOGRAPHES
il
est
l'homme,
l'agent, l'organe,
le
dput de
Je vois
la
municipalit.
efforts
que vos louables
pour
la
runion
des patriotes ne seront pas aisment suivis de succs; cette
manie de tout conduire,
cette haute
le talent
opinion de soi-mme qui dshonore

le font
et
chouer
lesquelles paraissent entacher
l'abb F. et d'autres, sont des restes
malheureux
s'est
de l'antique esclavage. Quand on ne

bien et
pas hale
bitu identifier son intrt et sa gloire avec

la
splendeur du gnral, on va toujours
petitement se recherchant soi-mme et perdant
de vue
le
but auquel on devroit tendre.

la
On
trouve bien des Ciceron qui sauveroient
rpublique pour s'en vanter, on ne voit gure
de Calon qui
sris
la
sauvassent pour elle-mme. Vous

si
de ce nombre
vous
tis
parmi
les repr-
sentais, et je voudrois vous y voir; ce ne seroit peut-tre pas une chimre pour une prochaine
lgislature
:
mais
le
pas qui reste faire
d'ici l
est terriblement glissant et je

clair dans- les
ne vois pas trop

les
vnemens. Nous en calculerons

:
donnes quand vous sers venu
La douce
amiti
l'entire confiance
vous at-
tendent avec empressement.

Faites en sorte de m'avertir
du jour de votre
arrive Villefranche.
de
.m
\n\>ji.
iu)L\m>.
6g
Liindy 20.
Rien n'avoit t rtabli,

sistait, et
la
fermentation sub-
cependant aucune prcaution extraor-
dinaire n'tait prise. Aussy, quelques centaines de

rvolts vinrent-ils envabir la
et
maison
commune
que
s'en emparrent-ils avec facilit, tandis
d'autres se portaient,
d'une part au grenier
poudre, de
aussitt la
faire
l'autre l'arsenal.
Le
particulier qui
commandoit
demander permission de charger des canons pour

ce dernier poste envoy
montre de vigoureuse rsistance; le maire rpond qu'il n'est pas ncessaire le capitaine ou;
tr, prt tre forc, agit contre l'ordre, sort les
canons,
les
charge,
et la
multitude est dissipe
par cette seule annonce de fermet.
Une
partie
,
des gardes nationales pntre, par les derrires
dans
la
maison commune
et
en chasse aisment
ceux qui y avoient pntr. Plusieurs maisons toient, ds le matin, marques la craye pour le pillage c'taient celles
;
des plus riches commerons, ou de ceux soup-
70
LETTRES AUTOGRAPHES
le
onns pour avoir

ds ce
plus d'argent
on et d
ne
moment
appeller les Suisses pour doubler
les postes
et soutenir la
le soir
garde nationale;
ils
furent invits que

partir de leurs
ou au milieu du jour casernes pour s'emparer du maavec partie de

la
gasin poudre, et c'est l'instant qu'ils se ren-
doient ce poste
nale
,
garde natio-
que tout un quartier tira sur eux des coups de fusils qui eussent fait beaucoup de victimes si les gens qui les tiroient, heureusement peu au
fait,
n'eussent vis de manire que leurs balles
alloient frapper les bayonnettes des braves gens

qu'ils
vouloient immoler.
,
Le lendemain mardi 27 ds
le
matin, soixante
,
hommes
de gardes nationales
& Ecquevilly
pour
tout
prs de Lyon, se rendent ses portes et, avant

d'entrer, envoyent deux des leurs
offrir
leur secours
la
;
municipalit
et ces
elle les
remercie,
comme
ss,
inutiles
bonnes gens, bien dresla ville,
en uniformes, qui avoientquit leurs travaux

re-
des champs pour voler au secours de
tournent chez eux moins prcipitamment

n'en toient venus, Dans
cents
le
qu'ils
mme
,
jour, deux
hommes
Ici.
de Neuville, ne mettent en
marche pour
la
mnre cause
dputent
et
sont
galement remercis. Enfin, un nombre gal ou

suprieur, de Trvoux et autres petites villes
cir-
dk madamj: rolajd.
71
offres et est
convoisincs
fait
(aire
les
mmes
galement remerci.
11
est
clair,
cependant,
volontaires
qu'avec
ces forces
nationales
et
on
contenoit
tout
dans
Tordre
et
on pouvoit
mme
travailler
l'excution des dcrets en rtablissant les barrires.
Enfin
des gardes nationales de Vienne arrivent

,
avec un dtacbement de dragons
celles
de divers
lieux sur leur route se joignent elles; elles
ne
s'amusent point dputer,
elles
arrivent ensei-
gnes dployes, tambour battant,
comme
dans
une
ville rebelle, et elles
campent, sans demanfallut
der de logemens, ne s'offrant que pour renforcer

et soutenir le service des divers postes.
Il
bien
les
recevoir
et finir par les loger. L'exacti-
tude de leur service est une leon vivante pour
nos pleutres Lyonnais. La municipalit vient d'en

congdier une partie; mais, toutes celles qui sont
de Vienne ont dclar qu'elles demeureroient

jusqu'au rtablissement, de
la
paix, et les dragons
venus avec
elles
ont
le
dit qu'ils
ne
les quitteroient
pas. Voil tout
renfort extraordinaire de ce
les
moment;
il
suffit
pour garder
le
postes;
il
est
trop faible pour protger
rtablissement des
barrires. Aussi ne paye-t-on
toujours rien aux

les droits,
entres; on attend
pour percevoir
72
LETTRES AUTOGRAPHES
l'arrive trs-prochaine
d'environ
quatre mille
hommes
d'infanterie
le
rgiment de Monsieur,
et
celui de la marine, la
Marc A allemand,
un
r-
giment suisse; plus, environ 600 chasseurs de Bourgogne et des Ardennes.

Il
a,
dans
les esprits,
une fermentation
ter-
rible.
Quatre quartiers viennent de protester

le
dsarmement qui a t fait de celui de Bourg-Neuf qui avoit tir sur les troupes; ils demandent, le renvoi des troupes, qu'on
contre
te
core.
le
drapeau rouge,
ami,
et je
ne
sais
quoi en-
Mon
ici
;
la
contre-rvolution est
il
commence
Il
c'est
la
un pays perdu;
et la
la
est incurable.
la
n'y a
que
constance
vigueur de
le
rvolution
,
dans toute
France qui pourra
contraindre
ramener un jour. Mais, l'objet des ministres, du parti dominant et du plus grand nombre des membres de la municipalit est
et dfinitivement le
de pousser
le
peuple, ou de
le laisser exciter,
,
pour
tre autoriss dployer la force
runir
ici
beau-
coup de troupes et s'y faire un point d'appui pour soutenir les mcontens et favoriser l'invasion
des trangers. Voil
tile
le
mot de
l'nigme.
Il
est inu-
un autre et je l'avois trop bien devin Cependant l'assemble nationale dcrte des remerciemens cette municipalit; juste ciel
d'en chercher
!
DE m\dami: ROLAND.
7J
bientt elle
reaux.
votera des honneurs
ses bour-
La chose publique a probablement perdu, et mon ami beaucoup gagn son absence dans ce moment; sa droiture et sa vigueur eussent pu dconcerter beaucoup de longueurs prmdites et de desseins pervers; mais assurment, on n'et rien nglig pour lui faire un mauvais parti, et cela
eut t
faire
facile.
Maintenant
il
n'a rien
de mieux de
que de
;
se tenir
il
est; ses efforts seroient

la
vains
vrit
Je
il
seroit seul contre tous. Je saisirai,
que je pourrai, et vous en citers pour mieux; ce ne sont pas tels et tels journaux
,
ce
qu'il faut faire parler; ce sont les
comits de reIl
cherches
si
qu'il
seroit
bon de
prvenir.
y a
si
ici
peu de patriotes,
,
et leurs
ennemis sont
ar-
dens
qu'ils risquent tout se

c'est
montrer. Une chose

projet de
qui vous fera plaisir,
que, dans une assemfait le
ble tenue Bourgoing, on a
former un camp d'observation, compos de dputs des gardes nationales de tout

ce
le
Dauphin
camp aura pour

de Savoye
et
objet de veiller sur les fron-
tires
de prvenir l'invasion qu'on

encore arrt
;
attend.
Le projet
son
n'est pas
mais
on
espre
excution du patriotisme des

des Bretons sous
Dauphinois.
quinzaine.
On nous promet
il
Comme
aurait t facile notre
mu-
74
nicipalit
,
LETTRES AUTOGRAPHES
avec
le seul
secours des gardes natio-
de rtablir l'ordre et de prvenir les malheurs qui nous menacent mais on veut des
nales
,
!
troupes rgles, et surtout des Allemands.
Mon cur saigne de tout ce que je prvois Si mon ami risquoit moins, ou que je pusse exister sans lui, je me tiendrois ici aux aguets, pour r!
vler impitoyablement tout ce
que j'apercevrois
de perfide. Je
n'ai
pas de vos nouvelles depuis sa,
y en a qu'au bout de la huitaine, puisque je ne serai de retour au coje
medy,
n'en aurai
s'il
lombier que vendredy.
Adieu
griffone
je n'ose
puissis-vous
me
lire
mais
je
ne
sais
pas crire doucement quand je pense vite et je
comme un chat.
Mille choses nos amis;
vous parler du plaisir de vous voir; j'ai presque honte de songer ma propre satisfaction
en partageant
le deuil public.
Des
vais
visites
ont coup
ma
lettre; je la finis
plus d'onze heures , je suis leve depuis quatre ; je
me
coucher aprs avoir aval deux ufs, en
songeant un temps o je m'accomodois de moins

encore plutt que d'pouser un riche fripon.
Vous pouvs juger combien

passes sans
laiss entrer
lej
trois
semainesdj
rtablissement des barrires ont

,
de provisions
et quel dficit cela

?
devra faire dans l'imposition
DE MADAME ROLAND.
76
est
La conduite de ceux qui commandent

pardonnable.
([lie
im-
On ne
peut pas dire, assurment,

le
soixante personnes connivent pour

il
mal
d'ailleurs
existe dans
ce
nombre d'honntes
il
gB8 connus; mais,

(bibles.
certainement,
y a des
tratres, et les autres sont des imbciles
ou des
nombreux n'agit point inconsquemment, et quand il fait des inconsquences il a ses raisons pour cela. Cette ville est un cloaque
corps
Un
de tout ce que l'ancien rgime produisoit de

plus immonde.
Le prsident des commissions de sections Verns procureur est un anti-rvolutionnaire qui

,
n'a excit le peuple qu' dessein.
11
est
en
fuite.
Ville franche le 7 octobre
au
soir
1790
'
campagne, notre bon ami, pour passer demain Lyon, et assister, le 9 rassemble des lecteurs, pour la nomination des
J'arrive de la
,
juges
1
j'ai
trouv en arrivant,
votre lettre qui
Cette lettre est de monsieur Roland.
^6
m'a
fait le
LETTftES
AUTOGRAPHES
plus grand plaisir; 2 une lettre pour
vous, d'une petite criture, adresse chez moi,

et contresigne
Assemble nationale
j'ai
j'ai
effac
Si
mon
adresse et
mis Clermont Ferrand.
on
ne vous la remettoit pas en ci, demands-la la poste

mais
press par l'heure
,
mme tems que

:
celle-
4 ou 5 feuilles de Brissot, le Courrier de Lyon, 3 ou 4 autres lettres

3
;
,
et le
renvoi de
la
mon
camJ'ai
cheval
j'ai
expdi
le tout
nos amis
les
pagne
je n'ai fait
que parcourir
doit
critures
et je n'ai rien lu des nouvelles
imprimes.
mand au docteur, qui

Montfort
,
me
joindre demain
pour venir avec moi
pour m'en faire le rapport. moins qu'il me sera possible; nos vendanges ont t trop humidement entames pour pouvoir les continuer; mais, quelque tems qu'il fasse, il faudra bien les reprendre et continuer la besogne pour cela et le reste, j'ai grande hte d'tre de retour. Monsieur Pigot doit bientt revenir Lyon il bat les buissons en attendant. Lanthenas reviendra avec moi, jusqu' ce que le vent ait dirig sa plume. Qu'avs- vous donc de mieux faire qu a venir nous joindre ? S'il est vrai que les bois d'Alis invitent autant les revoir, et que cette manire d'tre ait quelque charme pour vous, que ne vens-vous-en jouir?
: :
Lyon de lire Je resterai Lyon le
DE MADAMi: ROLAND.
^
Vous avs
n'est
nous mettrons nos gots en commun, et nous en multiplierons la jouissance d'autant qu'ils seront plus nombreux
et plus
raprochs.
et
vu notre manire franche

point
vari.
ronde; ce
mon ge qu'on
change, quand on n'a jamais

les
Nous causons tous

et certes
!
jours de notre rapbiens du clerg de

il
prochement,
les
Villefranche en offrent
un bon moyen;
y en a
bien pour i ou 3oo mille livres; et quant aux
logements, ce seroit encore chose sur laquelle

n'y auroit point dsesprer. Sur tout cela
faisons peut-tre des chteaux
il
nous
mais,
en Espagne
une agrable perspective de jouissances nous prchons le patriotisme; nous levons l'me: le
:
docteur fait son mtier;
ma femme estl'apothicaire
du canton
affaires;
vous et moi nous arrangerons les nous tous, no-us exhortons la paix,
:
l'union
la concorde; mais tout cela, quoiqu'en
commun, avec
toute l'indpendance individuelle

qu'il faut tre libre
imaginable; bien persuads
pour prcher la libert, et que ce n'est point tre libre que de prendre un engagement dont on ne puisse revenir quand bon semble. Ainsi donc, nous nous rapprochons le plus possible; nous nous voyons de mme; et nous sommes isols et solitaires quand il nous plat. Que si notre principe
est
de faire du bien tout
le
monde,
d'aider cha-
78
LETTRES AUTOGRAPHES
plus forte raison
celui
cun de tout notre pouvoir,
nous ferons-nous rciproquement tout
que
nous imaginerons ; surtout que le corps et l'me, l'esprit et le cur, trouvent leur bien-tre partout. Je vous ferois des volumes , de vous rpter
ce que nous avons dit
:
je ferois la
bibliothque
d'Alexandrie, de vous dire ce que nous pensons

et voudrions oprer.
J'ai
vu votre
sellier; j'avois
envie de
il il
le
chapi-
trer, je
commenois dj; mais

dtails...
m'a parl en
est entr
bon homme, en brave homme;

quelques
dans
Eh
bien! lui ai-je dit, en lui of? il
frant les 11 livres, sers-vous content
m'a
fait
un
nous nous sommes quitts fort bons amis. Il a quittanc le mmoire. Vous nous avs promis des nouvelles nous
petit
compliment,
et
les
attendons avec empressement

Je porte
la
surtout des
les
3'
vtres.
mes
lettres
Lyon pour
mettre
de tout
poste
Je vous salue,
mon
trs-cher f et vous embrasse
mon
cur.
J.
M. Roland.
DE MADAME ROLAND.
79
8 octobre 90.
Je n'ai eu qu'une
rapide communication de
fait
votre lettre que notre ami absent m'a
passer,
avec recommandation de
tt, parce qu'il veut
la lui
renvoyer aussi-
Je prends la
y rpondre lui-mme. plume sans savoir ce que pourra

je vais tracer,
devenir ce que
ce
comme
sans juger
que
je vais crire.
Mon
esprit est
occupp de
mille ides,
faciles
que
je
trouverois sans doute plus

toient
accompagnes de sentimens moins tumultueux. Pourquoi mes yeux sont-ils obscurcis de larmes qui s'en chapexprimer
si elles
pent sans cesse
et les remplissent toujours?
Ma volont
ne
Elle fera
et
est droite,
mon cur
est
pur, et je
suis pas tranquille!

le
plus grand charme de notre vie

inutiles
nous ne serons pas

vous qui
le dites,
nos semblables ;
lie,
c'est
de l'affection qui nous
et ce texte consolant
la paix!...
ne m'a point encore rendu ne suis point assurre de

je
C'est
que
et
je
votre
bonheur
que
ne
me
pardonnerois
80
LETTRES AUTOGRAPHES
j'ai
jamais de l'avoir troubl. C'est que
cru vous
voir l'attacher, du moins en partie, des
que
je
crois
moyens faux, une esprance que je dois

!
interdire.
Ah
sans doute, l'affection qui rap-
proche
et
confond des mes franches et sensibles,

,
galement enthousiastes du bien inspires par les mmes penchans, doit charmer leur existence
et lui
donner un nouveau prix; sans doute,
les
vertus qu'une telle affection peut dvelopper
ou
nourrir, doivent tourner au profit de
la socit,
comme
quel je
la gloire
de ceux qu'elle anime;

confiance et
le
telles
sont les bases de
ma
rocher aules
me
retrouve attache
mme
dans
plus
fortes agitations de la tempte.
Mais qui peut prvoir

lentes
l'effet
d'agitations vio-
ou trop frquemment renouvelles? et ne seroient-elles pas redoutables quand elles n'en auroient d'autre que cette langueur qui leur succde, qui aUre passagrement
le laisse
l'tre
moral
?
plus au niveau de sa situation
ne Je m'aet
buse; vous n'prouvs point cette indigne alternative;
vous pouvs
tre quelquefois attrist,

et
il
mais vous ne sauris jamais tre foible,

a
n'y
que
la foiblesse
qui conduise l'abbattement

les
ou puisse amener
fcheux excs. L'imptuosit

d'une
naturelle votre sexe, l'activit
ardente
imagination ne produisent que de lgres erreurs,
J)L
MADAME HOLA M).
&1
semblables celles d'un songe fugitif, lorsqu'un
sentiment profond alimente
le
cur
et purilie
dans son feu sacr ces vaines

de votre force
illusions.
L'ide
;
me
rend toute
la
mienne
je saurai
goter
la flicit
que
le ciel
m'a dpartie, en son-
geant
qu'il n'a
point permis que j'aye troubl la
votre, et qu'il m'a
de l'accrotre.
pas!...
quelques moyens Que de bndictions ne lui devrai-jo

cette
c'est
mme accord
comme
!
mon
horizon
douce esprance embellit le rayon bienfaisant qui fait

!
sourire la terre et rend au ciel sa srnit
Entre-
tens-moi, ou plutt,
instruiss-zzoz/.?
toujours de
votre marche, de vos projets, de ce que vous

savs de
la
chose publique, de ce que vous vous

elle.
proposs pour
Au sein
de votre famille, vous
y tes srement accueilli avec tendresse et vous vous y sentes avec joye; joye douce et pure, qu'il
est
donn
si
peu de personnes de goter

vieil et
J'aime
me
,
reprsenter votre
respectable pre,
ravi
de vous embrasser,
et
vous voir dans ses

rares. Hlas!
bras
savourant ces saintes affections que nos

si
murs corrompues ont rendues

vous vous loigners
bientt....
la patrie
Mais vous vous
rendrs au centre o
semble appeller
rassembler;
actuellement ceux qui peuvent la bien servir,
parce qu'elle a besoin de

distance
les y
si
ia
devient alors
plus grande entre
nos
82
habitations,
IETTRES AUTOGRAPHES
du moins
les
communications seront
aussi promptes.
D'o vient que cette feuille que j'cris ne peutelle vous tre envoye sans mystre? Pourquoi ne peut -on laisser voir tous les yeux ce que Von
oserait offrir la divinit
mme?
le
ciel et je le
Assurment! Je puis appeller
prends tmoin de mes vux, de mes desseins; je trouve de la douceur penser qu'il me voit
donc que ces contradictions sociales, ces prjugs humains, au milieu desquels il est si difficile de conduire son
m'entend
et
me juge;
qu'est-ce
propre cur, si le courage des sacrifices et la constance des caractres ne s'unissent la puret d'intention comme au ddain des vaines formules,
pour conserver
le
fil
des devoirs?
Quand
soudre.
l'avenir
est-ce
tion que je
me
,
que nous vous reverrons? quesfais souvent et que je n'ose rpourquoi chercher pntrer
Mais
que la nature a voulu nous cacher? Laissons-le donc sous le voile imposant dont elle le puisqu'il ne nous est pas donn de le couvre
,
pntrer
nous n'avons sur

le
lui
qu'une sorte
d'in-
fluence, elle est grande sans doute, c'est de pr-
parer son bonheur par

la tranquillit des
sage emploi du prsent.
Cette seule considration
me
parot devoir faire

les
gens de bien dans toutes
DE MADAME UH.Wh.
situations imaginables;
ter d'un
ils
85
n'ont point s'inquiils
temps pour lequel
s'assurent des
tmoignages qui feront leur consolation. Ainsi

les plus
chers amis supportent l'absence par

les instans
le
charme d'en consacrer

dont
ils
des vertus
compte. Quels devoirs cette aimable obligation ne rendroit-elle pas dlicieux! a-t-on se plaindre, gmir, de quoi que ce soit
se doivent
au
monde
bien
,
avec un cur
avantage! et dois-je
si
pour apprcier cet avoir, pour vous qui le sentes

fait
des alarmes et des craintes?
Non
elles
vous seroient injurieuses; pardonnes
celles
qui
m'ont mues cette tendre inquitude trop voisine de la foiblesse d'un sexe chez qui le courage
mme n'a
le
pas toujours l'accent de la fermet.

parl d'un
Vous m'avs
lirement
ami dont vous

cette
l'ays
je
faisis
plus grand cas et auquel vous tis particuattach

;
j'ai
rapport
ide
monsieur Garau,
soit
que vous me
j'ai
nomm,
ne m'en
ou que
je l'aye
jug par indication,

:
souviens pas bien
mais,
appris dernirement
par conversation, que L., allant voir monsieur G.

avant son dpart, et monsieur G. lui tmoignant
du regret de
ajout,
peu vu dans les derniers instans de son sjour ce mme monsieur G. avoit
l'avoir
,
comme
par une plainte tendre
et
dans
l'ef-
fusion
momentane de son cur, que vous-mme
84
LETTRES AUTOGRAPHES
semblis l'avoir nglig votre dernier voyage.

Je ne sais mais cela m'a afflige comme
si
c'et t
ma faute et que j'eusse m'en accuser

propos de vous
le faire savoir
la libert.
je
me
suis
la premire
occasion o j'en aurois
Je ne vous dis rien des affaires, c'est

tre
un
chapi-
que
je rserve
pour
la
correspondance comla
mune; nos deux amis

et je suis
sont dans
grande
ville
plonge dans
le tracas
des vendanges.
ici
Les beaux jours que nous avons passs

soir mme de votre dpart le
n'ont
;
pas t suivis d'autres qui leur ressemblent
le
et,
temps a chang,
par une singularit trs-remarquable dans cette

saison,
il
ne
s'est
point coul vingt-quatre heures

le
dans toute
fait
Il
la
semaine o
tonnerre ne se soit
entendre.
vient encore de gronder; j'aime asss la teinte
qu'il prte
nos campagnes,
elle est
.auguste et
sombre, mais
elle seroit terrible qu'elle
ne m'en
inspireroit pas plus d'effroi. Les
phnomnes de
la nature, qui font plir le vulgaire et prsentent
mme
l'il
du philosophe un aspect imposant,

proccup de grands
relatives et toujours in-
n'offrent l'tre sensible,

intrts,
que des scnes
frieures celles dont son propre
cur
est le
thtre.
Adieu
mon
ami,
il
est
presque cruel de vous
Dl
MADAME ROLAND.
85
entretenir lorsque vous ne pouvs
me
rpondre,
mais
fait
y a quelque rigueur user de cet imparavantage vous me passers bien celle-l.

s'il
,
Au
clos Laplatire 13 octobre 1790.
J'ai
reu hier, bon
et
digne ami, votre lettre
du
5 expdie par Paris;

et
vous aurs eu maintepar l'ami Lanthenas qui
nant de nos nouvelles,
vous a
crit d'ici, et
par
mon bon ami
qui a d r-
pondre de Lyon votrepremire. Je prends votre seconde pour moi et je vous renvoy la balle;
peut-tre nos voyageurs arriveront-ils avant que
j'aye
termin
mon
expdition
car
ils
ne m'ont
point donn signe de vie depuis leur dpart et

j'en
augure un trs-prochain retour.
Je suis pourtant
fait silence
,
un peu
scandalise de ce par,
j'ai
peine y croire
j'ai fait
renverser
la
les
poches du commissionnaire, en songeant

la veille,
trouvaille faite
au fond d'une besace
86
LETTRES AUTOGRAPHES
ville,
qui va souvent la
d'une lettre de Champa;
gneux date du mois de septembre mes recherches ont t vaines et je suis dans
l'attente.
J'imagine que nos patriotes apostolisent de leur
mieux,
je
ne
sais s'ils feront
beaucoup de
fruits.
Je suis toute
occupe de ramasser ceux de l'anne; ces soins conomiques ne me dplaisent pas , ils
qu'il
,
sont vraiment dans notre destination naturelle, et,
malgr ce
la science
champtres
savans.
y a de pnible dans ces tracas j'changerois bien contre eux toute
des
hommes
et toutes les critoiresdes
La
rcolte
ne sera pas
prix
;
fort
si
abondante;
vous voyis
mais
elle
aura un bon
comme
tisfaits
nos pauvres vignerons, qui ont t cour-
bs toute l'anne sur leur pioche, paroissent sa-
de recueillir cette modique subsistance
achete par tant de sueurs, vous en sris attendri.
gouvernemens tellement organiss rue le sort de l'homme rustique soit accompagn de toute la flicit que lui mritent ses travaux et sa simplicit Il me semble que les lgislateurs ne se reportent pasasss souvent dans les campagnes embarasss dans le mcanisme
les
!
Quand verrons-nous
de l'administration, obsds d'une foule de choses et de gens subsidiaires ils perdent trop aisment
,
de vue
la
base de
l'difice
et la svre
conomie
qui peut seule l'assurer.
\)L
\J
\:\me
noLA.KJ>.
87
Le nouveau code militaire me paroit donner un terrible ascendant au pouvoir excutif dj

gorg de tant de millions; avec de l'or rpandre et tant de grades donner, tant de valets ou d'assassins stipendier, quelles affreuses modifica-
tions ne pourra-t-il apporter la plus belle cons-
du inonde? Vous avs bien jug notre pauvre vicaire et son got dominant; nous avons dcouvert qu'il n'avoit point donn au matre
titution
d'cole la dclaration des droits que j'avois copie
pour
lui
tre remise;
nous avons muni

le
celui-ci
de deux exemplaires imprims avec

taire, et
j'ai fait la
commen-
guerre l'autre
mais, je n'ai
obtenu que de pauvres raisons en rponse des bonnes vrits que je lui ai dites et qu'il lui a
fallu
rembourser malgr
la dignit
le
Aprs huit jours de tonnerre
du sacerdoce. froid est venu
nous saisir, dj il me roidit tellement les doigts que j'ai quelque peine conduire ma plume; dans
cette
brusque alternative comment aurs-vous trouv de beaux jours pour la tourne que vous
prmditis
saisi le
que Lanthenas auroit moment de vous accompagner Montpey?
J'imagine
ron
s'il
se fut trouv ici la rception
de
l'avis et
;
de
l'invitation
je
que vous nous communiqus
mais
ne
6sus
trop quelle sera sa marche ult-
rieure.
88
Il
LETTRES AUTOGRAPHES
ya
ici
une
lettre
de Brissot pour
lui
je n'ai
rien tent de lui faire passer Lyon, parce qu'il

doit revenir avec notre
moment.
je
Si
ce ne seroit
que j'ignore leur vous tis actuellement prs de moi pas au volant ou la promenade que
et
ami
vous
ferois accorder vos loisirs; mais, en
vous
faisant partager la surveillance
de
la rcolre 5
de
la
cave, et de mille prparations champtres, je vous

ferois faire le noviciat
de votre vie future. Puisretraite
sis-vous dcouvrir
une
charmante o
vous
tablissis
en paix votre tabernacle, prs des
amis
qu'il seroit si
doux de
runir, et
non loin de
ceux qui, dj
fixs,
voudroient du moins pou-
voir aisment tre visits et vous aller voir eux-
mmes! Nous avons reu dernirement une petite mauvaise
brochure de
vieille
date
en rponse notre
addresse
aux amis de
la vrit,
dont
elle est
une
tout
grossire critique, assaisonne de
mensonges imle
pudens, de sotises de diffrens genres,
anonyme, comme de raison, ou pseudonyme, pour mieux dire car il y a un nom fabriqu en l'air. C'est une de ces productions calomnieuses qu'on
,
a pas
mme
de mrite ddaigner, quoiqu'elles
puissent abuser peut-tre quelques sots

il
comme
y en a tant. Brissot parot avoir profit de ce que vous lui avs marqu de l'engourdissement de
DE MAV\MF. ROLAND,
,
89
Lyon; il a fait un article o il le relve en donnant un coup de Jarnac Joubert.

Depuis que vous nous avs quitts
lecture
le
j'ai
pris
pour
j'aime
me
procs-verbal des lecteurs de 89; retracer ces grandes scnes, ces moet solennels
mens sublimes
indign brise
o tout un peuple
;
ses
fers
et
reprend ses droits
j'aime voir, dans les
noms de ceux qui

si
se sont
le
gnreusement dvous cette terrible poque,
nom
d'un ami qui nous est devenu
cher
c'est
ajouter au grand intrt d'une superbe histoire

l'intrt
touchant d'un
sentiment particulier
c'est runir au patriotisme qui gnralise, lve
les affections, le
charme de
l'amiti qui les
emles
bellit toutes et les
perfectionne encore.
C'est ainsi
que vous nous prpars, dans

si la
lectures des temps,
seconde lgislature vous
employ,
ddomagement la distance ou il vous tiendroit de nous. Le voyage d'Angleterre me

le
semble trs-bien vu dans ces circonstances, surtout avec des oreilles asss exerces la langue
du pays pour bien entendre les discussions du parlement. J'ai vu quelque part que Topera de Londres a donn dernirement une reprsentation de la fdration franoise
c'toit
au champ de Mars;
des bravos sans fin et

les
un enthousiasme
inexprimable dans
spectateurs; des dputs
)Q
LETTRES AUTOGRAPHES
la
d'une socit de Bretagne celle de
rvolution
de Londres y toient prsens et furent accueillis, fts en frres, en hommes libres par des hom,
mes qui
juges de
se connoissent
en
libert.
;
Je Tavois bien prvu, nos amis arrivent
les
Lyon ne sont pas merveilleux,

la
et
il
me
le
semble qu'on croit avoir moins gagn

qu' les ter de
les faire
municipalit dont on a pris

la
maire
et
le
procureur de
commune. Vous
aurs, je crois, quelques plaintes adresser La-
mtrie qui a montr votre lettre
un dput de
Lyon, lequel vous a dnonc la socit des amis de la constitution de cette ville; mais, c'est
Lanthenas qui
s'est
trouv prsent et qui a
fait
sentir la justice de vos observations
vous ra,
conter l'aventure. Je
lui
remets
la
plume
aprs
vous avoir ritr
le
tendre attachement de vos
bons amis.
15 octobre 1790.
'Nous arrivons, mon cher ami; et je me hte de profiter du premier courrier, pour vous commu1
Le passage qui
suit est de
Lanthenas qui continue sur

,
la
feuille
la
mme
de
madame Roland
o nous
laquelle reprendra bientt
plume
l'endroit
avertirons.
m:
mai>\.mj:
p.olam).
91
niqucr quelque chose de notre sjour Lyon.

des choses qui peut vous faire
c'est
le
Une
plus de plaisir,
d'apprendre, que
le
mmoire du quartier de
On l'avoit adress seulement M. Blot; mais, comme la chose publique ne doit pas tenir un seul homme, et moins
Pierre Scise est imprim.
encore
l'affaire
fait
dont
il
s'agit, celui-l,
nous en
avons
adresser plus directement l'assem-
ble nationale et aux dputs patriotes.
Nous
en avons nous-mmes adress divers

bres aux journalistes et
,
mem-
la
socit des amis de la

les
libert de la presse,
avec
recommandations
que je vous laisse imaginer. Nous avons press le mieux qu'il nous a t possible, pour que l'occasion de cette affaire soit saisie, pour attirer l'attention la plus srieuse des patriotes sur la ville
de Lyon
troupes qui y sont et les renvoyer aux frontires. Puissent nos peines fruc,
faire sortir ls
que je dsire. Ma dernire vous accompagnoit la rponse de Lamtrie. Je vous ai dit combien j'avois t douloureusement affect de n'y trouver que des noutifier, c'est la
seule rcompense
velles
de gazettes et pas un
mot de
le
,
l'usage qu'il
avoit fait de
votre lettre pour
bien de
la
chose publique. Je fus bien tonn
avant hier
la socit des amis de la constitution de
Lyon
de reconnatre, dans la plainte qu'y
fit
le
prsident,
92
il
LETTRES AUTOGRAPHES
dputs de Lyon, que des membres de cette socit les avoient grivement
inculps d'impatriotisme, que c'toit votre lettre
sembloit au
nom des
qui donnoit
ces premiers
lieu cette plainte qui
d'abord fut
accueillie favorablement.
Le prsident profita de
qu'on
lui avoit crite. Il
mouvemens, pour'proposer d'entende

la lettre
dre
la lecture
y toit dit, aprs les premires plaintes, qu'un M. Desissarts, se disant avoir vu beaucoup de membres de la socit etc. en passant par Lyon, avoit crit un membre de l'assemble nationale une lettre qu'ils avoient sous les yeux, remplie de
patriotisme, mais dont
plaindre infiniment
ne pouvoient que se que dans un paragraphe de

ils
cette lettre les dputs de
Lyon y
toient injustesuivoit. C'toit

qu'il n'y
ment outrags;
celui
et le
paragraphe
que vous commencis en disant
avoit rien esprer des dputs de
Lyon
qui
il
ne tenoit pas que leur patrie ft entiremeut asservie

,
puisqu'ils n'avoient pas rougi de faire voter
des remerciemens une municipalit qui avoit

trois fois
usurp
,
le
pouvoir
lgislatif.
Les excuses
les loges
suivoient
on prtendoit que quand

,
avoient t vots
la
municipalit ne s'toit pas

s'ils
encore rendue coupable et qu'ensuite,

voient
les
fait
n'a-
entendre
aucune
rclamation sur
,
choses qui se passoient
Lyon
ce dont
on
g-
DE MADAME ROLAND.
()~>
que des membres du corps lgislatif ne doivent rclamer sur rien, quand les citoyens ne se plaignent pas. J'ai senti que tout
missoit
,
c'est
cela et le discours
du prsident
,
tendoit faire
voter quelque lettre de flagornerie, j'en tois in-
dign
dit,
et
quoique d'abord
comme
je
vous
l'ai
on part dispos en entendre sans aucune peine la proposition j'ai ramen les esprits con,
sidrer les
vmens o
,
l'on
trouve inculper
les
J'ai
dputs de Lyon
ensuite
sous leur vrai point de vue.
dmontr que ces dputs se dfendoient par un fait et un principe galement faux, toute
rassemble
s'est
dclare pour
mon
avis
et je
dois au prsident qui est

n'a pas insist sur ce
un sincre que l'amiti

sance
il
,
patriote, qu'il
paroissoit lui
avoir
fait dire.
Aprs
la
il
m'a
dit
cepen-
dant que des quatre dputs
toit
convaincu du
,
patriotisme de Prisse et de Milanois
dputs de
Lyon.
que l'on correspondait avec les dputs de Lyon toutes les fois qu'il arriveroit dans cette ville des tvnemens remara arrt seulement
,
On
quables et qu'on s'adresseroit eux pour

titions
les
p-
que
cette socit se
propose enfin de
faire
ou de provoquer, pour
dans leur malheureuse
C'est
rtablir le patriotisme
ville.
un
sujet sur lequel je

j'ai
me
suis
permis en-
core de parler et
vivement applaudi par
p4
les patriotes
J'ai fait
LETTRES AUTOGRAPHES
chauds que cela m'a

l'utilit
fait
connotre.
voir
qu'il
y auroit tablir une
communication
les socits
fraternelle et suivie entre

,
eux
et
qui se forment
les sections.
les
il
parot, avec asss
d'activit
J'ai
dans
encore chauff
esprits
sur les trois
objets de notre addresse l'Assemble nationale;
on
a mis l'ordre
,
du
jour,
:
pour
les
la
sance prot
chaine
de s'en occuper
membres ont
invits en
prendre lecture
et lire
mon
ouvrage
pour dterminer ce que

puyer
les
la socit fera
,
pour ap-
mmes
points
prs de l'Assemble
nationale.
Voil,
mon
cher ami, peu prs o nous avons
laiss la ville
tt,
comme
de Lyon. Si M. Pigot y arrive bienje l'espre, je pourrai encore y aller
une mission. Je vous confirme ce que je vous ai dit que vous deviez faire faire votre socit des amis de la constitution de Glermont
faire
pour notre addresse.

celle de
Si elle crivoitence
lettre
moment
Lyon une
bien anime, cela vien-
droit bien propos.

J'ai
reu enfin des lettres de M. Viaud et de

5
l'abb d'Anjou.
Le premier est rest Paris un mois de plus, parce qu'il a vu que malgr ce que
l'abb Cournan avoit promis,
s'il
partoit, tout toit
dessous. Il a soutenu par sa constance et son zle
DE A!M)\MT: KOLAM).
les (bibles
q5
;
commencemens de
prsident
notre entreprise
et
il
me donne quelques
d'un
esprances d'un nouveau
choix
qui sera
probablement
M.
Pestel dont la constance s'est maintenue, et
d'un changement de local pour les sances qui se tiendront aux Augustins. J'espre que dans
votre voyage
de Paris, ce sera bien
la
chose
que vous vous empressers de suivre

chez vons ce que vous
et d'encou-
rager avec le plus d'ardeur. Faites en attendant
pourrs
pour y con-
courir.
Je suis trs-sensible au regret
que vous me
la
tmoigns que
je
ne
sois pas
avec vous. J'aurois
certainement eu beaucoup de plaisir faire
connoissance de votre famille. Cela se pourra

peut-tre
mieux dans une autre occasion. En

si
attendant
lui
vous
lui parls
de moi, veuilles bien

les
tmoigner tout
mon empressement pour

une
lettre
personnes qui vous sont chres.

Je viens de recevoir
de notre ami
Il
Brissot qui
rpond
trois des
miennes.
a quel-
que crainte sur les environs d'une ville aussi aristocrate que celle de Lyon, parce que, dit-il, le genre
de son existence
la
rendra ncessairement
dire d'ultrieur de
telle
longtemps;
il
est
lui
empress de connotre ce que
vous pourrs
Montperil
roux. Si M. Pigot arrive,
comme
je l'attends,
LETTRES AUTOGRAPHES
sera sans doute empress de faire des offres sur
quelque chose. Faudra-t-il que je le presse sur Saviny ? C'est encore, de ce que j'ai vu le lieu qui
,
me
semble
le
plus digne et
le
plus convenable.
Brissot s'excuse ensuite
sur
l'article
Monarque
que nous avions blm. Il promet d'expliquer mieux son ide qui est, peu prs, que nous ne saurions de longtemps nous passer de loix fortement corcitives j'ai rempli tant que j'ai pu le papier il ne peut suppler nos conversations. Faites-le servir cependant le plus que vous pour-
rs
nous entretenir,
salut.
Avant de fermer ce que nous vous adressons

aujourd'hui,
mon
dites
cher ami, je reois votre lettre

feuille
du
9, et j'ajoute
encore une
pour y rpon-
dre.
Vous me
que votre
9
socit des amis de
la constitution avoit
reu notre addresse de Paris.
L'a-t-elle reue avec la lettre circulaire
que vous
fait
vous rappels sans doute

ensuite par la voie
et
que nous avons
imprimer pour en accompagner
l'envoi? Est-ce
du club des amis de la constitution de Paris, que le paquet lui est parvenu? Je voudrois que vous vous donnassis la peine
d'claircir ces faits, et voici pourquoi.
crit
L'on m'-
pour lesquels notre socit des amis de l'union et de l'galit de

1
que de
56 clubs
affilis
l'homme
avoit remis des exemplaires de l'adresse
DE MADAME nor.AM).
tft
97
de
la lettre circulaire,
deux seulement ont acfin aotist.
cus rception celui de Toulouse et celui de Versailles, et les
expditions ont d tre faites
La
socit des amis de la constitution de
Lyon
les
n'a point reu
son paquet,
et je
crains
que
cadets n'aient eu quelques ennemis secrets qui

aient dtourn la plus grande partie de nos expditions.
L'abb d'Anjou ne comprend rien
la
torpeur gnrale dans une cause aussi intressante pour tant de milliers d'individus et
si
im-
portante pour assurer notre libert.
Il
a
il
eu des
n'en a
doutes
comme moi
de trahison; mais
pas d'avantage de preuves.

J'crirai
D. de vous faire passer quelques

fait
exemplaires de notre adresse. Je ne vous
pas
passer la dernire de Brissot, pour ne pas grossir

le
paquet.
Il
mrite bien
comme
vous dites qu'on

cependant bien
lui
pardonne son laconisme. Je
sais
qu'il seroit dsirable qu'il s'tendt d'avantage sur
sa
manire de juger l'tablissement que nous dpuisse actuellement disposer, et
sirons former: je ne sais point s'il a quelque capital
dont
il
la
spara-
tion de tous intrts
comme
vous
le
proposis
dans votre plan, me sembloit peut-tre ne pas tre

entirement convenable par rapporta
lui.
Je suis
Lien de votre
avis sur ce
que vous
dites des habi-
tations, et je crois qu'il
me
seroit trs-facile
de
gS
LETTRES AUTOGRAPHES
m'accomoder de ce que vous trouvs qui devroit suffire, si j'tois surtout anim par l'exemple que
je recevrois,
ou
celui
que j'aurois donner. Quand
aux missions je pense aussi qu'on les feroit beaucoup mieux si l'on toit deux. On se soutient mutuellement, et alors les prjugs qu'il faut
vaincre couteroient beaucoup moins mpriser,
pour ceux qui y auroient quelque peine. Nous sommes revenus de Lyon avec M. R.... presqu'entirement pied. Nous avons catchis beaucoup
en route
les
et ce
mode de voyage,
,
si
bon dans tous

la libert.
temps, nous a paru surtout admirable, plein

sous
le
de jouissances
laisse le reste
rgime de
Je
vous embrasse,
mon
cher ami, de nouveau. Je

feuille
de cette
nos amis qui au-
ront quelque chose aussi vous dire.
"Quelque chose! je le crois; n'en a-t-on pas toujours beaucoup dire ses amis, sans avoir toujours le loisir de l'exprimer? assurment, nous
ne pouvions nous mprendre sur votre sensibilit,
sa manifestation ne sauroit consister dans
les
paroles au
moment
d'un dpart
si
prcipit;
mais nos mes sont
faites
pour s'entendre puis-
qu'elles ont su s'apprcier.

1
Vous nous
dcrives
,
Ici, sur le
mme
feuillet et la suite
de Lanthenas
ma-
dame Roland reprend
et continue.
DE MADAME ROLAND.
votre excurtion sur
le
()(j
Puy-de-Dme d'une maridistance se mesure moins

la
nire bien attachante ; elle est une nouvelle preuve
que
le
temps
comme
la
la
par Ttenclue ou
objets ou
la
dure que par
nature des
force des affections qui en remplissent
l'espace. J'espre
que votre comparaison mlanco-
lique n'aura pas toute la justesse qu'elle paroit
renfermer, et qu'en dpit de tant d'obstacles notre

libert sera
triomphante sans toutes ces horreurs

force des orages vous prsentait
les
de trahison, de misre, de dcouragement et de
mort dont
l'emblme.
la
On ne peut
braver plus courageu-
sement que vous avs

ainsi la
la
fait, et
quand on
la
affronte
tempte on mrite de
vaincre, on doit
voir cesser. L'lvation de votre superbe
monles
tagne est l'image de celle o se portent enfin
grandes mes au milieu des agitations politiques
du bouleversement des passions. Adieu, notre sincre affection vous accompagnera partout. J'cris Bosc de vous envoyer la lettre de Dubois de Crenc. Nous vous embrassons.
et
100
LETTRES AUTOGRAPHES
Au
clos Laplatire le
26 octobre 90.
Je
me fais une
la
fte
de vous crire, bon ami,
et
le plaisir
de vous donner qnelques instans
me fait
prendre
lier.
plume avec un empressement singuCe n'est pas que j'aye vous rendre, en
change de vos intressantes descriptions, de vos charmans voyages, des nouvelles piquantes ou
des rcits attachans
;
vous connoisss notre herla vie
mitage et nos habitudes journalires;

solitaires
des
ressemble aux champs qu'ils habitent,

la
les
premires dispositions de
les
nature y demeu-
rent toujours
varient
mmes
les
nuances seules
comme
les
saisons et prsentent tour
tour un aspect riant ou mlancolique.
Tandis que vous promens vos regards sur

et
les
scnes opposes de vos magnifiques campagnes
du monde tumultueux, que vous nourrisses

ce
votre sensibilit des affections vives, des vrits
tranchantes que
ressortir,
contraste
fait
natre
ou
le
nous tournons constamment dans
cercle
que vous avs parcouru avec nous durant quelques momens et o nous retroumodeste
DE MADAME ROLW).
101
lis
VOUS toujours
les
sentimens qui nous ont
pour jamais.
Vous aurs reu deux fois de nos lettres depuis la vtre du iG; vos dtails sur Beau regard et Mnnipeyroux ont fait crire Lanthenas Erissot et M. Pigot. ... Ce dernier vient d'arriver Lyon
et
peut-tre se dterminera- t-il aller visiter ces

Il
objets.
les
parot rsulter de leur comparaison que
Beauregard. offriroient plus d'avantages que
Montpeyroux; j'avoue que si votre socit ne peut trouver se fixer dans le dpartement de Rhne et Loire, je l'aimerois mieux dans celui du Puy-
de-Dme que partout ailleurs. Mon bon ami n'entend pas volontiers ce parti moyen il vous regarde tous comme perdus
,
pour nous
je
si
si
vous n'tes pas nos prs voisins

c'est
ne
sais
de
ma
part confiance
ou mo-
dration, mais je confesse que je ne vois pas les
choses ainsi, et j'imagine que des citoyens missionnaires
comme
je
vous
envisage ne crain-
droient pas deux journes de chemin pour venir
nous
cela
,
visiter. J'ai
mme
besoin de
me
persuader
car je ne vois
que de bien
foibles
apparences
je
pour votre tablissement plus rapproch;

sidre l'Auvergne
con-
comme un
lieu
o vous
(levs
tenir et j'aime penser

celui
que son dpartement tient
que nous habitons.
102
LETTRES AUTOGRAPHES
iNous vous avons fait part de ia nouvelle conspi-
au centre de laquelle nous nous trouvions placs quand au local; elle a eu quelqu'effet sur
ration
Lyon ,
et voici
comment. La premire dcouverte

s'est faite
des enrlemens
Valence
les districts
de cette petite
s'tre
ville
se sont assembls et, aprs

ils
procurs des renseignemens certains^)

la
ont crit
fusion, les
garde nationale de Lyon cette

;
lettre
ostensible a t
imprime et rpandue avec proamis de la constitution l'ont addresse

ont imagins devoir prfrablement
toutes les gardes nationales et toutes les municipalits qu'ils
instruire, et c'est sur cette
annonce que Mcon,

fait
avec quelqu'aide de son voisinage, a

le
investir
;
chteau de Bussy et
saisir le
ci-devant comte
Paris n'est encore pour rien l-dedans. Les
Lyon-
nois et leur garde, qui sembloient paraliss en-
semble, se sont
veills la fois,
ils
se sont
assembls lgalement, ilsontfait convoquer leurs

assembles primaires et
ils
travaillent
nommer
etc.
la
un commandant-gnral,
L'aristocratie
lettre
,
des aides-majors,
qui d'abord osoit dbiter que
de Valence toit une invitation de M. Ro-
land et d'un autre patriote pour soulever le peuple,

a pris
mine allonge; mais les marchands font enregistrer tous leurs commis jusqu'au dernier, pour en faire des citoyens actifs qui influent sur
la
DE MADAME ROLAND.
Jes lections.
10*>
il
Cette ruse est juge;
faut esprer
qu'on
dant,
se tiendra
en garde contre ses

les
effets
etqu'on
attenfait
prendra des mesures pour

la
prvenir.
En
la
municipalit, toujours corrompue, a
arrter
le rcit
exagr,
il
est vrai,
de
conspile
ration, et bitaient,
emprisonner des colporteurs qui
d-
du moins en est-elle accuse dans le peuple et peut-on la prsumer coupable de ce nouveau dlit contre la libert de la presse. Il est impossible que la rvolution ne s'achve pas; les atteintes que ses ennemis cherchent lui porter ne servent qu' l'assurer. Vous aurs vu avec douleur le peu de vigilance des patriotes de l'assemble pour soutenir la motion contre les ministres;
mais, d'autre part, leur dpit d'avoir t

Il
jou paroit avoir rappel leur vigueur.
n'y a
que
Il
ces maudits
comptes qu'on ne peut obtenir.

faudroit faire une addresse
l'on feroit sentir
la
me
semble
qu'il
bien frappe, o
l'empire,
le
que
le salut
de
succs de
constitution et la con-
fiance publique sont attachs
au bon ordre des finances, la responsabilit dtermine des ministres, o l'on rclamt avec la plus grande
vigueur et l'nergie
la
plus imposante rtablissetelle

la
ment de
tion
l'un et
de l'autre; une
addresse,
constitu-
adopte par une socit des amis de

,
envoye toutes
et
prsente en leur
nom
10Z{-
LETTRES AUTOGRAPHES
l'Assemble nationale
pourroit
produire un
grand
effet.
Malgr
la
les
vux
le
des mchans,
le ciel favorise
France, et
meilleur temps a prsid aux
demannire qu'on peut encore esprer une bonne rcolte pour l'anne prochaine. Mais, tout annonce l'approche de la saison rigoureuse.
semailles,
Les vignes commencent se dpouiller,

l'automne,
les brouillards s'lvent
la tte
jaunissante des bois d'Alix montre les livres de
de nos vallons
silencieux, et despluyes frquentes
nous obligent
le travail,
de garder
la
maison. Nous avons repris
et je n'attends
qu'un jour favorable pour
aller re-
mettre Eudora au milieu des jeunes compagnes
dont l'exemple
lui est utile.
Nous tournons
quel-
quefois les yeux vers les montagnes qui vous s-
parent de nous; pour des amis loigns ce sont

les
montagnes bleues du sauvage Amricain Si la distance doit se mesurer par le temps ncessaire pour recevoir rciproquement de ses nouvous ne sers pas plus loign Paris. Nos
ici
,
velles,
amis prchent
comme vous
faites
sur les
chemins
et votre apostolat
vaut bien mes yeux
celui des disciples de Jsus; partout le peuple est
plus prs de la vrit que ne le sont les prtres
qui prtendoient l'enseigner; Lanthenas en a
fait
dernirement l'preuve
avec
le
petit
vicaire
DE MADAME ROLAND.
lT)
comme vous
avec
les
moines,
et
vous avs tous

courrier de
deux galement perdu votre temps. Rservs-le

pour meilleur usage. Adieu;
jcutly n'apportoit pas
si
le
une de vos
votre
lettres, je
m'en
tonnerais et ne
tude. Je cde la
me deffendroisde quelqu'inquiplume
terminer cette lettre,

ait
compagnon pour quoique le bel esprit Pope

double, ou
faite
prtendu qu'une
lettre
deux,
devoit tre sotte, puisqu'elle toit marie; cette
pigramme
toto cercle.
1
toit plus
digne du clibataire que de
l'auteur rival d'Homre.
Nous vous embrassons
J'ai lu,
mon
cher ami, avec
plaisir les dtails
que vous nous avs donn sur Montpeyroux

Beauregard. Je
les
et
avois dj
lettre
communiqus
point trouv
M.
Pigot, mais
Il
ma
ne
l'a
Genve.
vient de m'ecrire de Lyon. Je lui pros'il
pose aujourd'hui,
l'avoit dit,
deux chevaux,
prendre et
dcrit.
comme
il
de venir
me
d'aller visiter
Il
les lieux
que vous nous avs
seroit alors
bien dsirable que nous vous trouvassions encore

Clermont. Je vous communiquerai
la
rponse
de M. Pigot,
se hter,
*
sitt
que je l'aurai. Je
le
presserai de
pour ne pas vous
faire languir. Je
con-
Cette partie est de Lanthenas qui crivait quelquefois

l'a
comme on
vu
sur le
mme
feuillet
de
leltre.
106
cois
LETTRES AUTOGRAPHES
combien
d'attrait!
voyages que vous projettes ont mais ne penss -vous pas que votre
les
les
loignement pourra nuire nos projets dont

foibles
commencements ont besoin du concours

le
de ceux qui sont
plus libres et qui peuvent

Il
le
plus pour les perfectionner.
paroit
il
que M. Pide
sera facile
got a vu plusieurs endroits dont
se rserve
me parler.
de
le
J'ai
Mais
il
me
semble
qu'il
me
dterminer pour l'Auvergne.
envoy dernirement
Brissot
pour son journal, que jai intitul ainsi peuple est mr pour la libert une nation
:
un article Quand le
est
toujours digne d'tre libre , et

le
j'y ai
prouv que
peuple franois
est
mr pour la
Il
libert. Je ver-
rois avec plaisir qu'il l'employt.
y auroit queldan-
que gnrosit,
puisqu'il
relve les ides
gereuses d'une de ses
feuilles
que nous avons tant

la pluie, j'au-
blmes. Le temps est entirement

rois
autrement t
vous
faire
un tour
Lyon dans
ces
circonstances. J'attendrai la rponse de M. Pigot

et je
communiquerai sans dlai. Menagsvous, n'oublis pas ce que je vous ai dit pour les
la
cadets
parls-m'en et croys-moi toujours votre
ami.
Lanthenas.
DE MADAME ROLAND.
I07
le
28 octobre 90.
Il
faut bien,
mon
ami, que
je fasse
avec vous
une
petite causerie
a parte
car
il
n'arrive plus
souvent que je sois charge de vous rpondre. Ce-
pendant, deux de mes ptresvous ont t addresses Clermont, d'o elles vous parviendront sans
doute avec
temps. Je prsumois qu'il toit sur-
venu quelque chose dans votre marche, ou que vous en avis prise une nouvelle; j'avois compt
huit grands jours sans rien recevoir de vous, et
je n'ai
pas
mme
imagin de chercher que cela

cent lieues de
pt tre naturel autrement.
Vous
il
voil
donc
nous! mais,
est telle sparation laquelle la distance ajoute

;
peu quand l'une
est
absolue, l'autre est presque
nulle; pour des amis qui ne peuvent se parler,
qu'importe quelques points de l'espace?

d'tendue que
l
il
n'y a
ils
se retrouvent.
Les grands intrts del chose publique offrent

votre activit d'excellents aliments et de dignes
sujets;
il
est
grandement besoin, ce
entretiennent
le
la
me
semble,
les
que
les patriotes
feu sacr;
ministres luttent toujours contre
rvolution,
108
LETTRES AUTGftAPHES
l'assemble n'ordonne point les finances,
on ne
voit pns de comptes, les dpenses courrent, le
peuple demeure charg,

clair
et
il
n'est point asss

il
pour juger tout ce dont
faut payer la
libert; l'aristocratie voudrait le dpiter et per-
ptue, pour y parvenir, les dsordres du trsor public. Je ne suis pas en peine de tout ce que
le
civisme pourra vous inspirer pour lectriser
les
mes
propager
la
saine
doctrine
former
de
l'opinion gnrale et dterminer par elle tout ce
que
sollicitent le bien
de nos frres
lieu
et le salut
Ja patrie; j'aime
vous voir au
o vous pouparoit plus
vs le plus utilement influer.
Votre voyage d'Angleterre ne

assur,
me
y ayoit quequ apparence de guerre, ce ne seroit pas le cas de vous dplacer,

car,
s'il
:
pour double raison

alors plus de besoin
nos lgislateurs auroient
que jamais "que
les
bons
citoyens se ralliassent autour d'eux, et les passagers ne seroient point aussi libres ou pourroient
bientt cesser de
le
devenir. Puisse
le ciel
dtour-
ner de nous ces querelles trangres, invoques
par de
les
ennemis de
!
la
constitution, dans l'espoir
la
renverser Puissai-je voir s'assurer dans
mon
les
pays un gouvernement sage qui, rappellant
hommes
la justice
la
la bont, les rende au

!
bonheur que
nature leur avoit destin
Que
DE
MADAME ROLAND.
la flicit qu'ils
09
ceux que j'aime savourent
auparle
ront concouru tablir, et je ne dsirerai plus

rien
pour
la
mienne;
l'ancien
j'oublierai
les
maux
ticuliers
que
ordre des clioses ou
malheur des circonstances pourroit sentir. Je vais demain la petite

duire
ration
me
laisser
ville
con-
ma
chre
retrace
cette
nouvelle spales raisons
me
amrement toutes
oblige
si
qui m'ont une
lois
la
faire, et
mon
cur
se dchire.
Faut -il de
bien connotre les
charmes
le
et les devoirs
la
maternit pour tre
prive de sa plus douce
tche! Qu'est-ce
que
si
soin d'allaiter son enfant, en comparaison de
celui de
former son cur? Le premier
me
fut
cher que je l'achetterois de tout

je l'aurois
mon
II
tre et
que
pay de
ma
vie,
pourquoi ne
m'est-il
pas donn de
me
la
livrer l'autre?
les
est trop vrai
que dans toutes
situations de la vie civile

,
comme
dans
grande socit
la
mme
le
bien
apparent qui contrarie
nature est une source
d'abus ou de douleurs. Les
hommes ne
sont pas
ns pour tre crivains, mais citoyens et pres de

famille, avant tout; les
femmes ne sontpasfaites
les
pour partager toutes

miers,
elles se
occupations des pre-
doivent entirement aux vertus,
aux
sollicitudes domestiques, et elles
ne sauroient
en tre dtournes sans intresser et altrer leur
110
LETTRES AUTOGRAPHES
celles dont les devoirs
bonheur. Heureuses
ne sont
point contradictoires et qui ne sont pas forces de

choisir entre les sacrifices de quelques
uns d'eux
le sujet
Pour adoucir
le
chagrin que ranime
de
mon
voyage,
tes
je ferai servir celui-ci des
empites
o vous
pour quelque chose ,
puisqu'il est
question de vtir des orphelins auxquels vous avs destin des soulagemens je dois confesser
-,
que la volupt de faire le bien au nom de ceux que l'on chrit mrite des compensations qu'on ne sauroit trouver trop grandes et puisque le
,
destin balance aux
humains
et
le plaisir et la
peine,
quiconque
J'ai saisi
sait
aimer
peut tre utile ne peut
plus avoir se plaindre.
avec attendrissement ce que vous nous
avs dit, et de votre excellent pre, et de votre
digne ami G.
j'ai
compris ce que vous voulis

Il
rpondre
j'ai
tout entendu.
est
impossible
me mon
la
ami, que nous cessions jamais de nous entendre;

l'imagination s'gare, la raison se
trompe,
et
philosophie
ou nous abuse quelquefois, mais un cur droit ramne toujours

s'abuse
la vrit, c'est sa
mme
tendance invitable. J'arrte

minuit,
ici
pour ajouter demain quelque chose avant d'envoyer

cabinet
la poste;
il
est
je suis
dans ce
faire
je
ne pourrai bientt plus
des lectures solitaires
comme il m'arrive
si
sou-
DE MADAME ROLAND.
111
vont avant de nie livrer au repos, car on

dloger pour cet
me
(ait
hyver;
je
vais
occupper Une
chambre de passage, nouvellement distribue, et asss triste; mais enfin, partant o l'on est avec soi-mme, on appelle les objets dont on se plat
s'occupper.
2Q. Je suis obsde, je n'ai
que
le
moment de
du courrier;
cachetter et d'expdier avant l'heure
adieu, mille
fois;
ou plutt, jamais adieu.
Le jeudy au
soir
2S octobre 90.
Nous restons bahis notre cher ami en recevant votre lettre de Paris. Nous vous croyions
1
encore conventualiser
monacaliser
par
monts et par vauds; et il est certainement parti d'ici deux ou trois lettres votre addresse Clermont, qui n'y seront arrives que depuis votre
dpart. Elles contiennent les histoires de notre
petit thtre
1
lesquelles
nantmoins ne tendoient
Cette lettre est de monsieur Roland.
1 1
LETTRES AUTOGRAPHES
le
rien moins qu' faire danser
pan branle
faire
toute la nation.
On
armer
voit trs-bien,
les
ceux qui proposent de
campagnes; c'est vritablement sur elles qu'il faut compter; car elles ont l'amour de la chose dans le cur; mais il faut les instruire,
les
les
endoctriner au moral et au physique.
Ils
ont
bons principes;
ils
ne manquent
il
ni
de bon
sens ni de courage; mais

ils
n'y a pas d'entente;
ne savent comment
s'y
prendre pour s'or-
donner.
M.
Pigotest
Lyon
l'ami
Lanthenas
lui a crit
pour l'engager venir le prendre,

ble vous trouver en Auvergne.
et aller
ensempas
Ne
Vous
voil-t-il
que vous en
occuper,
et
tes cent lieues.
devris vous
ce
seroit merveille, de faire enten-
dre par quelqu'un de fort discret et de trs-adroit,

la
ci-devant
dame de
cette paroisse,
,
que son
et qu'ils
mari n'y seroit plus vu de bon il
feroient bien de se dfaire de ces biens
pour en
etc.
acheter des nationaux auprs de Paris, etc.,

Ladite
mand dernirement qu'elle se proposoit d'acheter une petite campagne aux endame
a
virons de Paris, pour y aller passer
la belle saiil
son
elle
ne
dit pas
qu'elle veut vendre;

lui
etc.
ne
de
faudroit pas
non plus
entendre,
proposer d'acheter;
mais
lui faire
Nous avons
fait
DE MADAME ROLAND.
Il3
singuliers projets sur ces arrangements; et je

crois, par
que pour vous, pour lui, pour eux, pour nous, on ne sauroit rien faire de
foi,
ma
mieux. Sa demeure
est
rue Neuve-des-Capucins,
chausse d'Antin. Nous avons dj song un

excellent agent; nous lui avons crit en Vivaray:
mais
et
il
il
ne peut
aller Paris
avant
le
printems;
faut y tre;
aussi dlicate
et
on ne peut traiter une affaire qu'avec beaucoup de prcautions,
en prsence.
Lyon pour les lections de la Saint -Martin on me mande qu'on parle de moi, et qu' mon nom, les aristodj diablement
:
On remue
crates font
l'on jette
comme on
dit des possds sur
qui
de l'eau bnite. Nous rions del satire;

je suis trs-dcid
cependant
d'ici
J'ai
ne pas dmarer
avant que les lections ne soient termines.

fait
bien
:
mon
calcul, et je
ne
me
soucie de
rien
je n'en serai
que plus ardent prcher
bonne doctrine. On parle beaucoup du fameux Imbert, pour la place de maire; mais je crois asss le connatre pour penser qu'il ne voudroit tre nomm que pour tre lav, et qu'il refuseroit. Quoi qu'il en soit, je vois tant de gens intresss avoir l un aristocrate, que
sur
les toits la
je
dsespre que cette municipalit soit jamais
patriote.
LETTRES AUTOGRAPHES
Brissot n'a rien dit de nia motion, ni de ce qui

s'en est suivi
article,
il
:
iia
beau dire
je crois
que sur
cet
est fort modifi
par Blot, lequel

et devoir tre
me
semble perdre son tems, embarrass de son retour.

Il
un peu
a plu considrablement pendant 5
c'est
toujours
le
vent de midi; et
il
ou 6 jours; fait doux

est
comme
vers la fin de
mai
la
campagne
charmante.
Nous vous embrassons de cur
et d'ame.
1 er
novembre
90.
M. Henry Bancal.
En
dis
arrivant hier de la ville, o j'avois t conles
duire notre petite et ramasser
nouvelles, tan-
que nos amis toient ici philosopher et jouer au volant, nous avons lu des papiers et dcid
qu'il falloit crire Brissot.
J'ai
pens que vous sris sans regret

la fais
le
porteur
lui
de cette ptre, et je vous

tre remise avec le n 5i
passer pour
du Courrier de Lyon.
DE MADAME
J'ai
TOT.ANT).
l5
le
trouva Villefranche garni de soldats;
rgitlht
rot
de Guyenne y est en garnison

;
on pasemble
l
en tre gnralement content

rsulter
il
me
aussi
des divers tmoignages que,
comme
cid
ailleurs, les soldats
aiment
la
rvolution
et les officiers l'ancien
rgime.
N'a-t-il
pas t d-
que ce ne
le
seroit
que dans
les villes
de guerre
que
neroit
commandant des troupes de ligne donle mot de l'ordre, et que partout ailleurs
Ce point
est
ce seroit celui de la garde nationale?
contest. Les juges de Villefranche sont

le
nomms;
digne M. Pezant
dont vous nous avs oui

choix paroissent aussi
parler, est prsident
du tribunal; Chaslet, dput,
en est membre;
asss sages;
les autres
ceux des juges de paix prsentent partout beaucoup de difficults.
Vous
tours.
avs reu quelques unes de nos prc-
dentes qui vous tenoient au courant de nos en-
Nous demeurerons paisiblement ici jusqu'

et
Nol,
nous laisserons
les
Lyonnois ordonner
le
leur municipalit, dans laquelle
parti aristocrate
redoute terriblement de voir entrer des patriotes.
En
attendant, notre cur campagnard nous d-
bite force fagots dont,
heureusement,
ses parois-
siens se
moquent,
lire.
plaires de la
nous rpandons des exemdclaration des droits que l'on cornet
mence
Dans mon court sjour
la ville,
1 1
LETTRES AUTOGRAPHES
j'ai
eu occasion de rabattre
le
pdantisme d'un
les
procureur syndic qui oublioit dj que

nistrateurs d'aujourd'hui ne sont
admi-
que
les
commetils
tans de leurs concitoyens envers lesquels
au-
roient trs-mauvaise grce de faire les importans
en traitant de leur propres
affaires; j'ai diverti
nos amis de
sonnage.
Je pense
ma
correspondance avec ce percourrier d'aujourd'hui nous

;
que
le
apportera de vos nouvelles l'ami Lanthenas attend
de
celles
de M. Pigott.
le
J'ai laiss
tous les potes

il
italiens
pour
Tacite de Davansati;
n'est pas
permis, dans un temps de rvolution, dtourner

ses tudes
la
d'agrment sur des objets loigns de

puis, cethyver, donner quel-
chose publique, ou trangers aux sentiments

si je
qu'elle exige;
ques
toire
momens l'anglois, ce sera pour lire l'hisde madame Macaulay; je ne quitterai les
que pour
la
historiens
Morale de Rousseau qui

si
convient
si
parfaitement au civisme, qui est
bonne au
Les
trois
solitaire et si
chre aux mes sensibles.
amis embrassent leur quatrime.

le
Que
devient
sage Garran
DE MADAME ROLAND.
17
Au
clos Laplatire 5
novembre
00.
M. Henry Bancal.
Je ne sais
comme
vont les courriers, mais vous

trois lettres
auris
d recevoir
de nous au lieu
les vtres
d'une renvoye par Clermont, et
nous
paroissent spares par de bien longs intervalles.

Il
est vrai
que
les solitaires
mesurent
le
temps
dans
d'une autre manire qu'on ne peut

les villes et
le faire
surtout Paris; je crois cependant
qu'en cela,
comme
en tant d'autres choses, nous
ne diffrons pas beaucoup.

en
Mon bon
ami vous a
copi, ci-joint, une lettre que nous avons reue
mme temps que
votre dernire et dont les
observations lui ont paru mriter quelqu'attention; elle est d'un
homme vers dans les affaires; il

peuvent
voit peut tre en noir, mais bien des gens
voir ainsi, et ds lors leur sentiment doit tre
compt pour quelque chose dans
l'ordre public.
Nous
lierons ces
rflexions votre patriotisme

il
pour en user comme

puts.
vous paroitra sage
et
en
aiguiser l'activit, la vigilence de nos meilleurs d-
On n'apperoit
pas parmi eux de tte finan-
llS
LETTRES AUTOGRAPHES
cire, dans la grande et
bonne acception du mot;

se publient toujours
ces
comptes tant dsirs ne

la suite
point, et personne n'insiste sur cet article avec

la
vigueur et
ncessaire. Enfin l'cono-
mie, ce puissant et unique moyen de soutenir

l'tat
branl, n'est pas l'objet des oprations et
de
la
prvoyance de notre assemble. chauffs

sur ce point, et faites envisager que,
les
les esprits
dans
le
esprances qui se sont rpandues parmi

,
peuple l'augmentation des impts sans
l'assula
rance d'un rgime svre et de l'extinction de
dette, seroit capable de produire des effets fu-
nestes la rvolution.
Vous nous avs mand des choses consolantes sur la force du parti patrio,
tique
l'tat
de splendeur des jacobins

;
et la d-
sertion
du club de 89 vous ne sauris imaginer combien ces bonnes nouvelles nous restaurent et
nous font de bien.
Lanthenas
crit
est
encore avec nous,
il
ne vous
point aujourd'hui, il est de mauvaise

les journalistes;
humeur
Lyon
il
contre Paris et
Tournon, qui se
ville et
plaint de n'avoir pas de correspondant
a reu de lui plusieurs lettres sur cette

n'a
roit
seulement pas donn signe de
vie;
si
on ignoPtition,
que les objets

le
lui fussent
ils
parvenus
sous
couvert duquel
toient addresss, n'et

le
trouv, tout dput qu'il soit,
temps de
r-
DE MADAME KOLAND.
11Q
pondre
de leur destination. Lanlhcnas a aussi crit plusieurs ibis Blot en lui envoyant divers articles dont aucun n'a encore paru.
et d'instruire
Ce
n'est
que
d'hier qu'il a eu des nouvelles
de
M.Pigott,franc original, qui ne rpond seulement

pas tous
les dtails
qui
et
lui
avoient t
commuet
la
niqu sur l'Auvergne
les
Beauregard,
il
proposition d'aller les visiter;
mande
qu'il a
vu
plusieurs biens ecclsiastiques dont

satisfait, et qu'il croit qu'il
aucun ne Ta
engage
servir
vaudroit mieux cheril
cher une proprit de particulier; puis
Lanthenas venir
le
le
trouver
la socit
Lyon pour y
des amis de
patriotisme dans
la
con-
stitution.
En
vrit, je
ne pense pas qu'avec cet

sduisant
n'est ainsi
inconstant Pythagoricien vous fassis jamais rien,
moins qu'on ne trouve un objet qui

su-r le
le
d'abord, l'entrane
pris subito,
il
champ
s'il
cherchera toute sa vie
et
ne btira
que des projets. Voici le temps des lections Lyon, on y parle beaucoup de notre ami; adversaires et autres en font grand bruit, par des motifs
trs-diffrens
Lanthenas met une sorte de

cette circonstance
dlicatesse s'y
montrer dans
pour ne pas donner prtexte des suppositions

de recherches ou de cabales. Notre arr.i luia pro-
pos
ehc
d'aller visiter
et
un prieur prs de quelques domaines nationaux

;
Villefranles
choses
120
LETTRES AUTOGRAPHES
l, et je
en sont
ne vois pas encore que
les l-
mens de votre
qu'ils
socit soyent crochus

_,
comme
ceux des tourbillons de Descartes

peuvent
s'agiter
de manire
long-temps avant de se
runir et de former
Je n'aime pas
un monde.
que vous vous plongis dans la mlancolie, c'est une mauvaise disposition pour le voyage de Londres dont le climat vous en inspirera bien asss dans cette saison.
Vous trouvres
cette grande ville toute enveloppe de brouillards

et
de fumes; ce n'est pas

et
zons
l'on
de
la
temps des beaux gaparure de ces jardins charmants o

le
peut se livrer
la
douce rverie ou
,
s'lever
et les
aux mditations sublimes. Le parlement

objets svres
spectacles, la politique et les moeurs, voil les
vre, sans les
que vous pourrs observer et suidistractions aimables que l'observa-
tion d'une nature nouvelle et touchante vous
auroit fournies dans une saison plus heureuse.
Emports donc avec vous un peu del Brio fransch; ce n'est pas une exhortation qu'on et eu faire autrefois aux hommes de notre nation toujours bien prmunis contre les influences du
spleen; mais avant
tis
mme
pour
il
notre rvolution vous
trop diffrent d'eux pour n'tre pas digne

il
des Anglois;
suffit,
la gloire, d'tre
devenu
le
plus libre qu'eux, et
ne faut pas, pour
DE MADAME ROLAND.
121
bonheur, renchrir sur leur mlancolie. Au reste, j'imagine que vous aurs des lettres qui vous mettront
mme
de voir
la socit; ce n'est
il
pas un
article
plaisirs.
ngliger et
doit vous procurer des
Lorsque je suis alle dans ce pays, nous n'avons eu que le temps de visiter le matriel et
de considrer
alors les ides
les
surfaces;
j'avois
j'ai
plutt appliqu
du gouvernement et des hommes, que je n'en ai beaucoup acquis. Avec plus de loisir, vous devs mieux faire que nous, et j'espre que votre voyage, par les communications que vous voudrs bien nous faire, complque
tera le ntre; faites-moi connotre les Angloises,
vu que l'extrieur aimable et dcent qui promet un cur sensible auquel elles ont la rputation de joindre un jugement exquis et un
dont
je n'ai
esprit
Cultiv.
Lanthenas parloit
l'autre
jour
d'Angloises qu'il a
vu
Paris que
vous et M. Garan
Si
devs connotre et qui pourront peuttre vous
procurer des relations agrables.

rts
vous vous
ar-
Amiens, que nous avons habit, vous

le
pourries y voir de nos amis qui
sont aussi de-
venu de B06C. On m'avertit qu'il est onze heures, qu'il faut partir pour mettre cette lettre la poste,
et je la
termine par
les
amiti qui vous est
embrassemens de la bonne voue jamais parmi nous.
122
LETTRES AUTOGRAPHES
Copie d'une lettre crite de Paris
le
samedi 30 octobre 1790.
Hier matin, M. de Montesquiou
fit
au
nom
du comit
de
la
d'alination et des finances
un rapport
sur l'emploi des nouveaux assignats, laliquidation

dette courante. Suivant le projet des comits,
deux cent millions seront prlevs sur les huit cents pour pourvoir aux besoins courants de l'tat. Le surplus sera employ l'acquittement de
la dette exigible.
Observations. Quatre cent millions de biens
domaniaux
du clerg sont mangs les deux cents qu'on demande le seront la fin de fvrier au plus tard. Voil un cinquime de cet avoir de
et
:
dissip sans payer
une obole.
S'il
survient le moin-
dre vnement extraordinaire,

terre
comme
guerre de
ou de mer;
et
mme,
si
l'assemble s'amuse
bagnauder,
comme elle
fait; si le
royaume con 60 milsi
tinue perdre dans son
commerce 5o
lions par balance solds en argent;
l'impt est
refus, retard, modifi,
comme
il
y a toute ap-
parence
si
enfin les colonies nous chappent et
ne nous envoyent pas directement leurs denres;
Cette copie est de
la
main de monsieur Roland.
DE MADAME ROLAND.
si la
12.J
misre continue de rgner dans

,
les villes
par
dfaut de consommation
et
dans
les
campagnes
par dfaut de bras et de bestiaux, tout est perdu,

la
banqueroute
la
plus affreuse est assure.
Je vois dans l'assemble

tiel, et
beaucoup
s'est
d'esprit par-
pas un caractre d'ensemble. M. de ?.Ion-
tesquiou, depuis qu'il calcule,

p.
toujours trom-
M. Necker, au lieu de
l'aider, s'est
tenu orgueil-
leusement dans son coin,

ses fonds,
et l'a sans cesse harcel

il
par de nouvelles demandes. Peu peu
a retir
et
il
dgag sa maison de banque;

lui d'y
n'a
tenu qu'
Il
joindre
la
:
valeur de ses btimens.

fait
a pris
le parti le
plus sr j'en aurois

les
autant.
fu-
Mais, auparavant, j'aurois expos

turs par les passs; et je
dangers
amplement justifi par l. Quoi qu'il en soit l'imposition commence parotre et tre distribue Paris. Le murmure est gnral. Le marchand dtailleur est quadrupl. Ce n'est pas du bonheur. La rcolte
serois
me
annuelle du vin a t estime
quatre cent mildevoit en
lions, puisque le comit a estim la vingt-cin-
quime
partie ce droit, et
que de
l,
il
revenir au trsor public seize millions. Cette

tion a t ajourne huitaine.
mo-
Calculs, et distrays ces dpenses; plus, les
pensions du clerg,
les
risques de l'impt,
la
les
d-
penses de l'arme de terre et de mer,
position
1^4
LETTRES AUTOGRAPHES
liste civile, les
des colonies , la
vnement impr,
vus, la guerre peut-tre, la perte, je le rpte

la
de
balance du commerce
n'ai
conclues et trembls.
que mes sentimens intrieurs et mon exprience, je vous avoue que je n'ai jamais vu le danger plus prs, le gouffre plus
Quanta moi qui
effrayant
totale.
et la nation plus
proche de sa ruine
J'en ai t agit toute la nuit
Dieu
veuille
que M. Necker ne
finisse
pas par avoir
raison.
N.B. Un ami, impos

Ta t celle-ci
l'anne dernire
1
[i liv.
80
liv.
P.
S.
Que deviendont
f
les
;
boutiques
si
chres
d'etc.
du Palais-Royal?
etc.
etc.
quatre pages
Cette lettre est destine pour H. Bancal, un
de nos amis qui avec un

,
billet
de moi vous ira
voir
demain
soir. Veuillez la lui remettre.
Je vous embrasse tous.
Louis Bosc.
8 novembre 1790.
DE MADAME ROLAND.
125
Au
clos Laplatire 30
novembre 90.
Nous attendions de vos nouvelles avec impatience; les premires de Londres nous sont parvenues depuis cinq
six jours, et
J'ai
vous jugs
comme
elles
ont t accueillies.
tard de vous
rpondre, non pour avoir plus de choses vous

dire, l'amiti
ne
reste jamais court,
mais pour en
avoir de meilleures vous apprendre. Je n'tois
pas remise de je ne sais quelle crise ou rvolution qui m'avoit attre, lorsque
malade;
les
premiers
mon ami est tomb symptmes me firent crain-
dre de voir renouveller l'affreux tat de Tanne
prcdente, mais ce n'toit qu'une fivre d'ruption;

les
un
rsi pelle s'est dclar la
jambe
est
et tous
les
autres accidens ont disparu;
il
dans
remdes que ncessite

libre, ce
cette circonstance et sera
que
j'espre,
vers la fin de cette

fait
semaine. Ses
maux m'ont
:
oublier les miens,

;
l'inquitude m'a rendu
mon
activit
nous som-
mes tous mieux
c'est ce
vous mander. J'aurois

qui nous est personnel
je n'ai
que je voulois pouvoir beaucoup ajouter sur ce

;
j'y
viendrai bientt, car
pas l'esprance de vous apprendre du nou-
126
veau sur
1TTKES AUTOGRAPHES
les affaires
publiques dont j'aimerois

le
vous entretenir. Vous savs que

enfin chang;
le
ministre est
et pl-
brave Duport, patriote

la
bien, est pass
place
du garde-des-sceaux;
la
Duportail donne des esprances, il est la guerre;

Fleurieux est clair sans tre ami de
tion, mais
il
rvolu-
marchera avec
les
choses ds qu'elles
paroissent les plus fortes. Le duel de
Lameth
et
de Castries a commenc une sorte de rvolution

qui doit s'achever par
et
un dcret contre ce barbare
fodal usage.
les
engager
y avoit eu partie faite pour patriotes se couper la gorge ; pluIl
sieurs d'entre
eux furent
insults par des frail-
leursdans
jours
le
mme temps
qu'un Chovigny provo:
quoit Lameth se battre

;
celui-ci
refusa
deux
il
mais Castries s'tant prvalu de ce noble de cder;
refus pour le plaisanter et le pousser bout,
eut
la foiblesse
il
fut bless.
Le peuple
irrit
dvasta l'htel de Castries; en excutant
cette
et
vengeance
il
dveloppa ce mlange de colre

et
de modration, de violence
fait
de dsintresse-
ment qui
sans
rugir ses ennemis et
que
ses partiasss.
mmes
n'admirent peuttre pas
Les
meubles,
des
les glaces, les
effets les plus
prcieux
toient mis en pices et jets par les fentres, et
hommes
couverts de haillons dchiroient

:
pleines mains des assignats en s'criant
Autant
Df.
M ADAM
F.
ROLAND.
2^
de gagne pour
la
nation!
et
On
dêhiroit de suroi, ft et
perbes tableaux,
un poitrail du
respect, fut lev en place apparente, expos

la
vnration de tous. Les terribles excuteurs se

,
fesoient fouiller en sortant
pour prouver
qu'ils
n'emportoient rien;
ils
arrtrent
eux-mmes
braves Bre-
quelques voleurs
l'argenterie.
qu'ils
trouvrent saisissant de
faits ces
Raconts ces
le
tons, qui toient dans
temps de Tacite Domati

la
ait ubidire
ma non
ait esser schiavi, et dont
l'me (1re doit se plaire reconnotre

et la gnrosit
vigueur
de leurs voisins trop long-temps

reprocher sa complaisance et
des addresses l'Assem-
ennemis. Les sections de Paris ont dput vers
Lameth pour
lui
lui
remontrer
ses devoirs; des socits d'amis de
la constitution
ont
fait
ble nationale pour obtenir

duels.
un dcret contre
la
les
la
La
ptition d'Avignon, qui s'offroit
France, n'a pas t accueillie avec

des vrais principes et
des
la
franchise
loyaut qui convient

n'a fait
la
hommes
,
libres
on
qu'un tour de
passe-passe
le
on a ajourn
question et charg
pouvoir excutif d'envoyer des troupes pour

la
protger
tranquillit des Avignonois.
Le
les
tribu-
nal de cassation est
peu prs organis;
objets
secondaires vont leur train, mais l'on
manque
ne
toujours de svrit dans
les finances, et l'on
128
LETTRES AUTOGRAPHES
les
donne point tous

les
comptes
et
dpenses cette
parfaite publicit qui en facilite la discussion par
premiers intresss.
Brissot vient de
donner une excellente
lettre et
Barnave dont
dont
il
il
rvle toutes les foiblesses,
rvle tous les torts dans sa conduite poli-
tique et ses divers rapports l'Assemble. C'est
un bon ouvrage qui

teur
s'il
doit tre utile dans les cir-
constances et qui feroit estimer et chrir son aun'toit dj
connu
et apprci
par
les
gens de bien.
Je reviens nous. Notre
mre
a termin sa
carrire dans sa 92 e anne; cette
poque pouvoit
devenir celle d'une runion absolue de ceux de

ses enfans qui lui survivoient; le sentiment et les
convenances
le
demandoient galement. Notre

lui faire
ami, oubliant tout ce qu'un an avoit pu
prouver dans nos usages

tiques,
et
nos prjugs despo-
ne
lui a
manifest que des dispositions

expression
fraternelles; je
et, tout
me suis charge de leur
en jugeant ce que tant d'opposition de
principes, de gots et d'humeur apportoit de

difficults
dans
la vie
commune
la
je
ne
me
suis
,
attache qu' ce qui pouvoit

j'ai
rendre douce
et
senti
du plaisir me dvouer pour ma part au

cette runion. Il
,
charme de
ne m'est pas arriv

la
comme
Saomon qui
ne demandant que
DK MADAME ROLAND.
29
sagesse, eut encore mille biens avec elle; mais

l'intention
rite, et
nous a t sans doute, impute m,
dcide au sacrifice
soit
j'ai
t dispense
de T-
preuve; quoi que ce

trouver dans
les siens
un malheur de ne pas
une juste correspondance, ce peut tre un bien sous quelques rapports, et il vaut mieux ne pas vivre toujours rapprochs
quand
entre
il
n'existe point
de conformits morales
les tres.
Durant ces
res
petites scnes
domestiques
les affai-
de Lyon prenoient une nouvelle tournure;

la
cinq des anciens municipaux, demeurs par
voie
du
sort, ayant
donn
,
leur dmission
les
premiers
notables passent leur place, notre ami est
du
nombre. Cependant mille difficults, inventes plaisir pour diminuer le nombre des votans, ou
naissantes des passions diverses, retardent beau-
coup
les lections;
nous avons arrt dattendre
qu'elles fussent acheves
pour nous rendre Lyon
o notre ami ira remplir ses fonctions, dispos comme tout bon citoyen qui doit pouvoir dire aujourd'hui avec Csar, mais pour une meilleure
cause
:
Quoi
.le
qu'il puisse arriver,

,
mon cur n'a rien

ou mourrai sans
craindre
plaindre.
vaincrai sans orgueil
me
Arrts cette ide, nous avons cependant
ITETTRS ATlU>HES
,
.
aima isjLj at* ,. i prouve quelqu indcision en apprenant que rapport sur les manufactures toit prt; que
.
-
le
la
suppression des inspecteurs entre dans
le
projet,
qui conserve seulement
merce,
et
chambres de comforme en outre un collge de comles
merce, partie
instructif, partie administratif, qui

les
chambres de commerce. On ne parle point de retraites aux supprims. Peuttre y auroit-il quelque raison faire le voyage de Paris ds que le rapport pardtra, si
correspondra avec
tant est
que l'Assemble
les
le
mette
la
discussion,
et d'y faire
observations
utiles la
chose
commune,
avec
les rflexions qu'inspire la jus-
tice particulire
cette partie.
pour de vieux serviteurs dans D'un autre ct la sagesse semble
demander qu'aussitt la dcision de l'vnement, nous nous confinions bonnement dans notre
hermitage qui doit alors devenir notre grande
affaire et notre
les cas
unique sjour. Prpars pour tous

n'est
imaginables, nous n'aurons jamais d'efforts

il
faire pour prendre notre parti,
question
que de combiner les possibles avec ce que la chose publique peut rclamer. Nous venons d'apprendre, dans le moment, le choix des municipaux
lus dernirement; ce sont tous patriotes connus;
il
est vident
qu'il
que le peuple a toute l'influence et en use admirablement on parle de Vitet

;
rE
MADAME
P.OI.AM).
la
pour maire
de l'Ami pour procureur de

,
com-
mune;
y aura trop de bien faire et trop beau jeu l'entreprendre pour ne pas soumettre l'avantage de l'opr toute autre
si
cela arrive
il
considration. Alors nous habiterons encore Lyon
pour deux ans
et
nous ne l'abandonnerons qu'al'tat
prs son entire rgnration. Tel est
de nos
alentours; c'est asss vous en entretenir, mais ces

dtails toient bien
ds au patriotisme
et l'a-
miti.
Vous avs fait un charmant voyage avec votre aimable compagnie et vous commencs sans
doute a connotre quelques socits
;
j'imagine
que vous n'chappers pas le lord Stanhone non plus que tous les amis de la rvolution. Je lisois hier bien le bon Grandville Sharx, qui fait des phrases
si
longues et
si
chrtiennes; c'est
un
crivain v-
semble dire en mauvais style les meilleures choses du monde et qui la diffrence
nrable qui
,
me
du commun des auteurs, doit valoir encore mieux que ses livres. M. Lanthenas prtend qu'il y a Londres plus de gens religieux que partoutailleurs en Europe moi, je crois qu'il y a plus que toute
;
autre part des esprits indpendans qui rejettent
toute croyance, et je pense que nous avons raison
tous deux
c'est
vous de rsoudre ce problme.
Notre ancien voisin, M. Deu, avec qui nous
l32
LETTRES AUTOGRAPHES
fait
avons
autrefois tant de courses botaniques
d vous parotre au niveau de la rvolution gentilhomme et financier pre de famille comptant sur sa place pour sa fortune, il n'a pu, avec une bonne judiciaire, chapper absolument l'influence des prjugs et de l'intrt. Vous voil tabli dans un quartier duquel nous n'tions pas fort loin, car nous habitions Greven street in
n'a pas
; ,
the Strand; le parc et tout ce qui y

offriroient
fait suite
vous
de charmantes promenades dans une
autre saison.
Adieu; j'imagine bien que c'est par surabondance et non par opinion de sa ncessit que vous
nous avs fait l'exhortation qui termine votre dernire; nous vous crivons avec plaisir et nous
n'avons nul peine vous aimer
seroit-il
:
mais cela ne
enchant?
pas bon rtorquer vous voyageur

et
au milieu d'un monde nouveau
LE ROSSIGNOL ET LA FAVFETTE
Prive ds son jeune ge
sans rien regretter.
soient ses besoins
,
,
une fauvette vivoit en paix Bon matre, agrable volire suflou servoient contenir ses vux.-
Un
1
brillant rossignolet, volant, chantant, etl, conduit
Cette fable tait jointe la lettre qui prcde et paraissait en faire

;
partie
nous nous sommes
fait
un scrupule de
la
reproduire.
DE MADAME ROLAND.
par
lo
l53
,
hazard
,
vint
un jour prs de sa cage. Beaux yeux

,
bec mignon
gentil corsage
mais surtout
jolie voix et acla
cens des pins tendres, attirent, charment tour--tour

prisonnire et le passant.
Quand
,
on sent qu'on se res:
semble
on ne larde pas de s'aimer
c'est ce
que
firent
nos oiseaux. Quelle sera leur destine?

constante en sa captivit
La
fauvette
d'une ale caressante et de son

les soins
doux ramage
chrit
;
doit
rcompenser
du matre qui
la
tandis qu'appelle par
la
gloire
,
le rossignol ira
,
dans
les bois clbrer le
printemps
,
la libert
l'amour.
Yoles
,
poursuis ta carrire
dis la fauvette atten,
drie
sois l'honneur
;
de nos forets
le
enseigne leurs htes

le feras
sauvages
en chantant
,
bonheur, tu
goter
sensible tes succs

,
je jouirai
de
tes triomphes.
,
Grandes promesses
adieux
;
charmant parlage
signalrent leurs
le rossignol
part tire d'ale. Bientt pays nou,
veau
bocages dlicieux
oiseaux d'tranges plumages at:
tirent et fixent ses
regards
on
est curieux chez les moiet
neaux, tout comme parmi

le
les
humains: on veut voir, en mangeant.
temps passe
et l'apptit vient
Adied
fauvette dans sa cage

a
La pauvrette
Ils
beau compter
les
!
uoomens
vont
vite
pour qui voyage
jfflics
lent
ceeres
gaudenbus
horce.
C'est la morale
de
le
la fable.
On trouve encore dans

Rossignol
l'analogie
,
le
mme
auteur
Passage
du.
touchante et mlancolique lgie qui retrace

la
de
manire de sentir avec l'habitude de

la vrit
la
manire d'tre; l'affoiblissement ou
invitable
IO4
LETTRES AUTOGRAPHES
;
des sentimens dans une vie tumultueuse et agite
la
pro
fondeur, et souvent l'infortune des affecons nourries
dans
la retraite et le silence.
Nos prcdentes, mon cher ami, qui vous ont

Paris
,
manqu
port
vous seront sans doute exacted'elles
ment parvenues Londres. L'une
vous a
pour M. Baumgartner dont vous aurs probablement t content. Nos amis vous
lettre
ma
ont racont tout ce qu'il y a de plus intressant dans

les affaires
publiques et
mme
les leurs
particu-
lires,
depuis que vous avez quitt Paris. L'objet

l'ingalit des partages
seul
de
a t
oubli.
M. Merlin , dput des pas de droit crit et membre du comit de fodalit, s'empressoit de faire
un rapport au nom de
les pas
ce comit auquel notre

Il
addresse avoit t renvoie.
ne considroit que
et
de coutume.
MM. Mirabeau
Chapelain
ont demand que ce rapport fut renvoie au comit de constitution pour y joindre celui qu'il est ncessaire de faire l'Assemble nationale des effets
des testamens et autres actes qui donnent lieu dans

les pas
de droit crit une ingalit entre

est bien plus dispos
les
enfans, laquelle a partout et constamment lieu.

J'en
augure qu'on
que vous ne
,
la (in
de
la lettre
de madame Jloland
Lanthenas a
ajout
les lignes
qui suivent.
Di.
MADAMI. IIOI.AM).
IJJ
la
""
nous
l'criviez
suivre
toute
rigueur des
J'ai
principes, dans le dcret qui surviendra.

voie IVlion quelques
en-
matriaux pour son dissocit:
cours. Je n'ai eu
aucune nouvelle de notre
sans doute vous
Pavs trouve dissoute; mais
pourquoi ne m'en avez-vous rien crit? On vous parle du lord Sfannop et de sa soc'est certainement pour un Franois les cite
;
,
hommes
liaison
les
plus intressans cultiver. Mais une

l'ami Brissot
que
n aura pas manqu de

faire, c'est celle
vous mettre en
mme
de
de
M. William qui enseigne publiquement le divorce. Il faudroit faire quelque grande confdration
pour
travailler
dans quelques annes, en

et
mme
temps, en Angleterre
en France, nous d-
barrasser absolument des prtres. Sans cette rvolution la socit ne fera point les progrs qui lui
sont, avec elle, maiRtenaut
facile.
Brissot
,
me
presse de retourner Paris cet hiver
pour dmarche.
fendre
les noirs.
Je ne tarderai pas passer au
Puy,
et je verrai
aprs de rgler
ma
L'indisposition de nos
affaires
amis
et l'indcision des
de Lyon m'ont engag retarder mon dpart. Je vous embrasse, mon cher, du meilleur cur.
l36
LETTRES AUTOGRAPHES
Lyon
le
30 dcembre 1790;
A M.
H. Bancal Londres.
,
En
arrivant
ici
avant hier
j'ai
trouv votre lettre

j'ai
du i4 qui
velles
venoit d'y parvenir, et
regard
comme une bonne fortune la

au
plaisir
runion de vos nou-
de rejoindre nos amis qui m'avoient quitts depuis quinze jours. Affaires et
sant s'toient opposes ce que je les suivisse
et j'avois subi
mon
sort sans
murmure
parce
qu'ils n'avoient plus courir

qu'il
de dangers, quoifaire
y et encore beaucoup
pour assurer
la tranquillit.
Il
me
parot que jusqu' prsent nous avons

calcul les uns
la
aussi
la
mal
que
les autres l'effet
de
distance et
dure des intervalles de notre

tis
solitaire et triste,
communication. Vous
tandis
que nous tions
retirs et inquiets;
vous
nous paroissis bien silencieux et, quant moi, j'avoue franchement que j'en ai attribu la cause aux distractions du voyage ; mais par cela mme,
je
me
serois bien garde de
vous en
faire
un
rela
proche.
Mon amiti
;
ne st jamais descendre
plainte; elle ne craint pas de confesser

injustice
je
ma
propre
ne connois que
celte manire d'en
DE MADAME KtAM.
rparer
tres
le
5^
le tort.
Je vois que
le
voyage de nos
let-
emporte environ douze jours; ajouts cela retard involontaire que les circonstances peula
vent apporter
rponse; un mois est presque
coul avant que l'on puisse toucher l'intrt de

sa mise. Jugs maintenant
Ja
combien, dans un mois,
campagne, on doit penser de choses, malgr toutes celles que l'on fait, et voys si vos inquitudes peuvent tre compares nos conjectures
sur
le
compte d'un voyageur

la varit
jet
dans un monde
l'intrt
la
nouvaut, l'importance ou
et
at-
toujours
des objets, sollicitent son
tention, occupent son esprit et appellent son
cur.
Enfin, vous atteignes votre but; vous observs
un peuple
intressant, vous
noissances, et
augments vos convous n'oublis pas vos amis; je
vous passe de devenir savant cette condition. Vous nous mands des choses infiniment intressantes sur le
gouvernement
le
anglois; j'imagine
,
que Brissot en
chercherois
feuilles. Il
fera quelqu'usage
faire
sans quoi je
publier dans
quelques
esprits
nous est
utile d'exciter les

la
bons
faire des comparaisons de

gleterre avec celle
constitution d'An-
que nous devons avoir, reconnotre les inconvniens que nous devons viter, et les avantages dont nous pouvons nous
l38
prvaloir.
LETTRES AUTOGRAPHES
crioient
glois
;
Les partisans de l'ancien rgime dsous son rgne, le gouvernement anprconisent aujourd'hui
,
ils le
et ce tardif
loge
p'n est la
plus franche satyre pour les amis
de
la libert.
Nous
aspirons avec raison tre
mieux que nos
voisins
que nous eussions

les
t,
ci-devant, trop heureux d'imiter.
Je conois de
quel il un citoyen franois peut
considrer
fer-
maintenant
nous sommes ce moment de

et d'exaltation
fait
veur, d'enthousiasme
les
qui produit
grands mouvemens,
clore les plus belles
vrits, inspire les plus nobles sentimens et excite
ces actions gnreuses faites
pour
servir d'exem-
ple la postrit; les Anglois, dj loin de cette

crise heureuse, sont
tombs dans
l'apathie d'une
scurit trompeuse, et les intrts

les
du commerce
du luxe ont ht les progrs de cette incurie o tombe un peuple tranquille qu'endorment plaisir les intrigues du ministre
prjugs
et la perfidie des ambitieux.
Assurment tant que

,
les
Anglois ne rclame-
ront pas contre
les vices
de leur reprsentation
test,
les
ils
et la tyrannie de l'acte
du
s'affaisseront
toujours d'avantage sous

plient
la
chanes que multi-
prrogative royale et les prtentions des
grands.
Vous
devris bien nous
envoyer un extrait
DE
M AI) AMI:
ROLAND.
i~t>
abrg, mais une vraie quintessence, des rfuiations de l'ouvrage de Burke, ainsi
que
la
notice
des divers auteurs qui l'ont combattu. Ce seroit

trs-prcieux dans ce
moment o nous sommes
inonds de critiques de notre rvolution. Calonne,

avec ses raisonnemens spcieux, sa mauvaise foi,
son faux clinquant
Burke, avec ses sophismes
et
sa politique des cours;

velle
Mounier, dans une noudiatribe dont nous n'avons encore que l'-
nonc parce
la capitale
il
;
que de parotre dans Tollendal, par un petit pamphlet o

qu'elle
ne
fait
a rpandu de la chaleur et de l'nergie

et leurs crits font
tous ces
gens
un grand
lgers,
ils
tort la
bonne
ils
cause. Ils flattent les passions des mcontens ,
sduisent les
hommes
branlent les
esprits foibles; ts tous ces tres
de
la socit,
compts
esprits,
la classe
ignorante qu'ils influencent

e
leur manire, et voys
peu qui reste de bons de personnes claires pour rsister au

!
torrent et prcher la vrit

avoit
Il
est vident
qu'on
mnag l'apparition de ces ouvrages pour le moment o dvoient clater de toutes parts les
conjurations tendantes au renversement de
volution. Les conspirateurs sont djous,
vrai,
la ril
est
mais
le
poison de leur maxime circule dans
l'tat et les fautes
de nos lgislateurs en
facilitent
les progrs. Je
ne parle pas de
l'arbitraire des
l4
LETTRES AUTOGRAPHES
,
impositions qui rvolte gnralement

foule de dtails rprhensibles
,
et d'une
la partie
mais,
moteur de la grande machine, est toujours traite, ou nglige, avec une ignorance et une lchet intolrables; l'aveuglement ou la partialit se dclent chaque pas; d'un ct, l'on entasse les impts avec une insoude
la
finance, ce principe
ciance qui ne paroissoit propre qu'au despotisme;
de
on prodigue les millions comme s'ils ne cotoient rien au peuple qui les fournit. On vient encore d'en assigner aux princes, comme
l'autre
,
si
nous tions obligs de

sotte
les entretenir
dans
le
faste asiatique. Ajouts
que l'assemble conserve

en marquetterie,
d'un objet l'au-
sa
manie de
travailler
qu'elle saute perptuellement

tre, et qu'elle reste
en arrire sans qu'on sache

la
pourquoi, des choses de

telle,
premire importance,
la
par exemple, que l'organisation de

,
garde
nationale, etc.
le
tandis qu'elle s'amuse changer
nom de la
marchausse en conservant ce corps

se passer.
dont on auroit pu
c'est--dire
Tout va bien,
le
dit-on,
que
le
peuple anim sent

;
besoin de
le fait
conserver
est
la
nouvelle constitution
mais
que
cette constitution n'est point acheve,
que l'assemble se gte et mollit de jour en jour et que nous serons perdus si l'opinion pu,
blique ne
la
force pas de se hter et de cder la
DE MADAME ROLAND.
place une nouvelle lgislature.
l4l
Vous avs appris
nos troubles;
la
fermentation est plustt sus-
pendue
qu'teinte, mais
nous avons autant

la
esprer de l'impritie et de
division de nos
ennemis que de notre courage et de notre intelligence les princes ne sont que des tourdis
:
et les
mcontens des furieux sans quoi l'tendart

,
del guerre
civille sercit lev
partout
le
royaume.
a t
Je dois votre
province de dire que
si elle
lun des foyers de conspiration, elle a aussi fait preuve de dvoment pour notre salut; un dput de votre socit de Clermont est venu porter la ntre le tmoignage du zle fraternel avec
lequel huit cents gardes nationales toient prtes
partir pour voler sous nos
particulire
murs;
la
ainsi l'alliance
du Puy-de-Dme avec nous a

la
bien confirme de
manire
plus touchante.
Nos prisonniers conspirateurs sont encore

Pierre-en-Scize, malgr le dcret de leur translation,
que
le
pouvoir excutif ne se presse pas
d'excuter; cette lenteur a quelque chose de suspect, et notre ami doit opiner cette heure
qu'il
en
soit
crit
pour l'Assemble nationale. Les

de cette
ville
affaires particulires
surchargent
ses officiers; notre
ami
est la tte
du comit
des finances et aux trousses d'un impertinent

trsorier qui
demande
six
mois pour rendre ses
)42
LETTRES AUTOGRAPHES
il
comptes;
n'a pas
un moment
le
lui, je
ne
,
le
vois qu'aux heures des repas, et j'apperois
non
sans quelque regret, que tout
bien qu'il pour-
roit faire est quelquefois entrav par
temps et brave Vitet est maire; on a cru devoir porter la place de procureur de la commune le substitut
dtails qui
absorbent
le
une foule de les facults. Le
qui en
et
faisoit les
fonctions depuis quelque temps
pour qui
l'y
c'et t
une
sorte d'injure
que de
ne pas
lever; mais ces petites considrations

foiblesse, et
tiennent l'ancien esprit, ou la

elles
ne font
faire
que des
sottises.
On
un
homme
seur,
honnte et patriote, je crois, mais cau-
peu actif et sans caractre. machine est bien organise; il y a

Lanthenas commence
des amis de
la
Du
reste, la
parfaite unit
d'intention, sinon gales lumires dans tous.

d'tre jalous la socit
;
constitution
il
est
trop fort pour

la plus-
ceux qui
part,
la
composent, marchands pour
peu clairs, ou embarrasss du vieil homme; aussi trouve-t-il beaucoup plus de facilit faire germer les bonnes ides dans les socits des
sections; l, tout est peuple, et le sentiment de
lgalit
saisir
y dveloppe une singulire aptitude les vrais principes; mais il y a terribletous connotre et
les
ment
faire pour les y faire
apprendre
appliquer;
les
journes se passent
DE MADAME KOLAXD.
rdiger
titions,
J3
ou imaginer des motions,

lettres,
adresses, p-
pamphlets,
les
instructions;
com-
menter
nouvelles, recueillir les avis, veiller,

activit,
la
agiroupenser.Si cette
public et consacre
dirigepour le bien
patrie, lve et remplit
Pme,
o
il
faut avouer pourtant qu'elle n'a pas
toutes les douceurs de cette vie rurale et paisible

l'on recueille
les
travaux et
chaque instant le fruit de ses bndictions du bien qu'on fait,

c'est
ou qu'on a tent; mais

qu'il faut mriter
par l'une sans doute

l'autre; faisons
de jouir de
donc
partout
le
bien propre chaque lieu, afin de
n'encourir jamaisla peine d'tre rduit l'inutilit.
Nous avons fait ici connoissanceavec M. Servan que vous aurs vu Paris ; c'est un digne homme et un bon citoyen qui a d'excellentes ides il va partir pour Marseille o il commande je ne sais quel fort. Nous avons aussi t, en 84, chez ces
;
MM.
Shalmers de Creven
street;
ils
sont, je crois,
bien bons quant l'objet pour lequel vous leur

avs t address; mais,
il
m'a sembl dans
le
temps que ce n'toit que de vrais marchands. Vous aurs reu la lettre de Lanthenas par M. Baumgartner. Adieu.
Nous apprenons que
les
courriers des fugitifs
sont plus frquens et plus alertes
que jamais dans
l44
la Bresse et la
LETTRES AUTOGRAPHES
Bourgogne; on rpand qu'il y a eu des mouvemens Besanon. Notre ami faisant

aujourd'hui l'inventaire des papiers d'un de nos
conspirateurs a trouv une
liste
qu'on avoit dj
affids
annonce,
et qui
semble tre celle de leurs

classes.
dans les diffrentes

des loups sous
la
On y voit qu'il y a bien

,
peau de brebis
et
que
tel
qui
joue
le
patriotisme travailloit la contre-rvolu-
lion. Tous ces gens-l font sotte figure
malgr leur
beau jeu; ainsi soys tranquille. Vous en sers quitte pour que nous vous disions un jour comme Henry IV Grillon pends-toi, brave citoyen, nous avons remport la victoire et tu n'y tois pas; mais il vous restera toujours bien faire pour le salut de
;
masque
j'espre qu'ils n'auront jamais
la patrie.
1
Vous aurs reu, mon cher ami

ai crite
il
je
vous
que y a 10 jours environ, o je

,
la lettre
vous donnois quelques

de
tis d'ici.
dtails sur la
dcouverte
la contre-rvolution.
Les Allemands sont par-
Les soldats toient furieux contre leurs

Ils
officiers.
juroient dit -on de s'en venger.
La
Chapelle a aussi son cong avec injonction de se

retirer
il
voudroit
Il
ce qui quivaut
il
semble
une disgrce.
1
est arriv
un
autre coraman-
Ces lignes sout ajoutes par Lantlienas.
DE MADAME ROLAND.
1
'|
.")
dant qui
le
remplace, officier de fortune, mais
royaliste en diable, ce qui fait
qu'on l'observera.
Let you say to us something about your progresses, in tbe english tongue, farewell.
Lyon 10 janvier 1791.

A.
M. H. Bancal
Londres.
Vous aurs reu mon cher ami, la dernire que je vous crivis pour vous informer de ce qui se passoit dans cette ville , et ensuite celle que madame Roland vous a crite en rponse la dernire que nous avons reue de vous. La mienne en renfermoit une autre pour M. Baumgartner que vous aurs vu en lui remettant ma premire pour lui que je vous ai bien envoye peu de temps aprs la lettre o je vous l'annonois, et dans la,
quelle
il
fut oubli
de
la joindre.
s'il
Bosc, toujours
courant, ne nous dit point

et
s'il
reoit nos lettres

le parti
vous
les fait passer, je

la la
prends
vous
de
vous addresser
pourrs prendre
piiis
prsente en droiture. Vous
mme
voie
si
la
trouvs
courte.
les
Depuis notre dernire
conspirateurs arrts
10
lZf6
ici
LETTRES AUTOGRAPHES
sont partis, sous bonne escorte, pour Paris. Les scells levs n'ont fait dcouvrir aucune
pice bien convaincante.
Il
s'est
trouv
chez
chacun des
listes
listes
de leurs affids, dans lesquelles

le
on trouve des gens qui jouent
patriotisme. Ces
et
il
ne sont cependant pas signes,
n'est
pas probable, moins de quelque dcouverte nouvelle, qu'elles pussent devenir juridiques.
Les clubs populaires
et la socit
Il
de Saint-
Clair sont en msintelligence.
quelque chose dans
les
y a blmer premiers et dans celle-ci.
Je travaille autant qu'il est en
moi
les
ramener
l'union et aux bons principes^Des aristocrates
dguiss, des ambitieux qui veulent conduire et
des
hommes
timides prjugs
voil les gens
contre lesquels il faut lutter. Je suis reu
membre
et
du club d'une
section. Je vais
au centre
les
Saint- Clair. Je rpands partout
bons princiJ'ai
pes d'une manire indpendante.

ceux qui d'abord m'ont
vrai cependant la
eu occa-
sion de reconnotre que ceia ne plat pas toujours

le
plus accueilli. Je sui-
mme
marche.
j'ai
Malgr
j'ai
les
oppositions que
passer
trouv d'abord,
enfin
fait
mon
adresse l'Assemble
nationale, sur l'galit des partages. Elle a t

lue par les 28 sections et signe par leurs
comle
missaires par duplicata, et
j'ai
address
tou
DE MADAME ROLAND.
.1
l/j-J
Ption pour qu'il eu remette une l'Assemble

les
nationale et l'autre aux Jacobins, en prenant
mesures ncessaires pour y arrter dessus l'attention. J'ai crit aussi aux Jacobins pour leur proposer un arrt qui est d'inviter toutes leurs socits affilies
provoquer dans
citoyens,
les
lieux
o
et
elles
sont tablies des socits qui runissent en petites
masses tous
tre leurs
les
pour s'instruire
met-
vux
sur les divers objets qui pour-
roient les solliciter; de faire
formera ces socits au moyen de commissaires un centre que les premires dirigeroient; d'attribuer ce centre
la
correspondance
socits,
et la
communication
toutes les
de tout ce qu'on voudroit leur faire parvenir; de s'appliquer y rpandre l'instruction et

la fraternit, et
de runir enfin tous

les
les i5
jours
ou plus souvent tous
membres de
et
toutes ces
socits dans de vastes difices
pour discuter enprendre

le rsul-
semble des points importans

tat
des avis ainsi forms. Je crois qu'il est extrles
mement important que

s'occupent d'appeller les
truits et les plus
amis de
les
la libert
hommes
moins insvoulu
qu'il
occups dans des socits. Les

et ici
est ais
aristocrates dans quelques endroits ont
prendre
les
devants
il
de voir
y en a beaucoup de mls qui esprent de conduire ces clubs populaires. On les reconnot aux
l4S
LETTRES AUTOGRAPHES
partis violens, exagrs qu'ils proposent surtout

et
aux flagorneries
qu'ils disent
aux assembles,
lors
mme
qu'elles s'garent. J'en ai relanc
au centre, le je trouvois dans ce caf une fois avec M. Roland.

l'autre jour
un frre de l'aristocrate que o nous fmes djeuner

Si
vous crives
Cler-
mont vous ferez
bien d'appuyer sur ces ides que

et tendrez aisment. Je presse
vous dvelopperez
a socit du Puy de faire de
mme
il
faut
que
l'exemple du voisinage l'entrane.
ce qu'a
socits
fait la socit
Vous connoissez de Dijon pour tablir ces

ici
secondaires; rien n'est plus simple ni
plus facile, on les a

cette
nommes
populaires ;
dnomination ne
me
plat
pas, parce que
toutes les socits, toutes les assembles sont par
essence populaires , depuis l'abolition de nos ordres et le renversement de nos vieux prjugs.
J'ai
reu une lettre de

il
mon ami de Philadelphie

qu'il s'entendra
la
dans laquelle
me mande
traiter
avec
M. Dupont pour
de
maison de M. Lela
coutteux son prochain retour, qui devoit tre
dans un mois. Il offre
si
nous ne venons pas de

,
conduire pour nous. Je pense que dans ce cas
nous ne pourrions rien

affaire se conclue.
faire
de mieux
si
cette
Vous ne m'avs pas rpondu aux premires
nr.
MADAME ROLAND.
])
lettres
que
je wou.i ai crites
Londres. Je pensois
que vous
qu'elles
exprim vos sentimens sur ce renfermoient de relatif ce dont nous

ici
m 'auris
nous tions
occups ensemble.
ici.
Il
Nous avons vu M. Servan

le
ira
Marseille
mois prochain
des forts.
y est plac commandant d'un Nous avons pens avec lui qu'il fau droit
;
il
dterminer l'Assemble nationale

dputs
faire
le
nommer
que
partout de nouveaux lecteurs pour

la lgislature suivante.
choix des
On
assure
Ton ne tardera pas

et si l'on
s'occuper
de sa formation
veut obtenir qu'on admette pralable-
ment
il
cette
motion que tant de raisons appuient,
faut se presser.
Je voudrois encore provoquer
ici
une addresse
ne soient
l'Assemble nationale sr la ncessit de dclarer
que
la
les dlits
de la presse moins
,
qu'ils
compliqus d'une intention prouve de nuire

chose publique ou un particulier, ne puissent
tre punis et rpars
que par
si
l'opinion
l'on
qu'en
tri-
consquence des socits ou
veut des
bunaux seront
les crits
pour instruire sur tous qui donneroient lieu plainte, et pour

autoriss
tel
dclarer leurs avis, qui feroientregarder
auteur
comme
infme, calomniateur,
etc.
Parls Lonsur ce sujet et
dres avec les vrais amis de
la libell
5o
LETTRES AUTOGRAPHES
recueillez les avis.

je
Mnagez-vous, crivez nous?
vous enbrasse du meilleur cur.

Lantheiyas.
que notre ami vient de vous crire pour vous mander les nouvelles; il est cependant difficile que cela vous
lettre
Je
me charge de
fermer la
mette bien au courant de tout
ce,
qui se passe
ici;
on menace encore de quelques trames pour le seize du courrant; les avis en ont t donns de Chamberry et, par cela
mme
qu'on
est
prvenu,
il
ne sauroit en rien rsulter de fcheux. La municipalit est sur ses gardes, bien rsolue d'arrter
les courriers et
de
faire ouvrir les lettres,
s'il
avoit quelqu'apparence de nouvelle crise.

rious avs bien
Vous
peu
crit, tout
en vous inquitant
la solitude
de nos
dlais. Je croyois
que
toit la
mesure la plus longue du temps, et que de toutes les nigmes le silence n'toit pas toujours la plus
difficile
deviner, surtout au
moment
des rvola
lutions.
Quoiqu'on dsire l'achvement de
constitution, cependant les rapports de
M. Grillon
sur
les
travaux qui restent faire supposent en-
core l'emploi de plus d'une anne par cette lgislature, qui va toujours en se
1
corrompant davan-
Madame Roland
a ajout les lignes qui suivent.
DE MADAME ROLAND.
tage. Est-ce
et les
l5l
les
donc une
loi
gnrale pour
corps
individus de s'altrer dans leur essence par
leur propre dure? Ah!
sans doute
il
est des
Ames
il
est
des sentimens qui ne sont point souloi
Vous avs choisi un heureux emploi de votre temps dans les circonmis cette
dsolante;.
stances; vous observs des objets intressans;
vous augments vos connoissances, vous perfectionns
vos facults
et
vous
retrou vers
toujours prs de vos amis ces douces affections
dans lesquelles un cur sensible a besoin de se

reposer.
Lyon
M. Henry Bancal
Londres.
le
24 janvier 1791.
Jamais,
senti
mon
digne ami, nous n'avons

tis cher,
si
bien
combien vous nous
qu'
la lec-
ture de cette dchirante lettre encore empreinte
de vos larmes et que nous avons baigne des

ntres.
J'ai
honte de vous dire qu'en vous aimant
autant, nous ne savons pas vous consoler; quant
moi
je n'ai pas cet art-l
pour de
pareilles
dou-
K)2
leurs.
LETTRES AUTOGRAPHES
Vos pleurs sont trop justes; y joindre les miens est tout ce que je sais faire. Je n'ai pas besoin, pour les exciter, de relire cette lettre qui
en feroit verser aux
pas
mon
esprit,
hommes les plus durs; n'ai-je mon cur, tout remplis de ce

dit si
que vous m'avs

aimante, de cet
plus
souvent de cette famille

respectable que je n'ose
homme
nommer!
possdis
Vous
tis
un bien inaprciable vous en

,
digne; vous l'avs perdu, vous avs trop

les
de raison de gmir! Non,

la foiblesse
pleurs ne dsho-
norent point l'humanit; quelquefois tribut de

,
elles
sont plus souvent l'appanage
de cette
mme
sensibilit
dont l'nergie dvea trop bien
loppe
les
plus grandes vertus. Mais, le sage qui

il
s'afflige
ne se dsespre jamais;
pour ne pas s'attendre de grandes peines, et le prix qu'il met ses devoirs lui fait une loi de se conserver tous les moyens de les
calcul la vie
remplir.
Ne
soys pas injuste force de tendresse;
vous avs asss de vos chagrins sans y joindre des remords imaginaires. Sans doute, l'exprience
nous ramne
prfrer l'exercice des vertus pri-
ves et la simplicit des jouissances naturelles,

l'acquit des talens et la gloire des succs; mais,
est-on coupable pour tenter ceux-ci, quand
la
force
de
l'.ofe
et l'intrt
d'une patrie
les
inspirent
ou
DE MADAME ROLAND.
les
l53
la
commandent? Le
Je
ciel a
voulu terminer
car-
rire dj
avance de l'homme juste qui vous

jour
,
dvis
dans
la
circonstance de votre
loignement; pouvs-vous croire que votre prsence eut suspendu

Il
le
cours des choses?
ft expir
dans vos bras, que votre ingnieuse

sauver.
douleur vous auroit encore imput quelqu'oubli
prtendu des moyens de

nestes excs des passions
le
S'accuser
toujours soi-mme n'est pas l'un des moins fu;
on
s'ote ainsi ses pro-
pres forces, et prpare une excuse au dsespoir.

Je n'imagine pas de plus grand courage
celui qui
que
nous
laissant voir les
maux' dans toute
leur tendue, ne cherche ni les pallier ni les

accrotre par des suppositions forces;
qui nous
fait
que celui nous supporter nous-mmes, sans

foiblesses,
tonnement de nos
gueil de
comme
sans orles
nos vertus; occup de combattre
premires sans nous aigrir de leur existence, et
de soutenir, de
alarmer des
fortifier les
secondes sans nous
difficults.
Le parti le plus sage qu'on puisse tirer des vnemens n'est pas de se replier sur le pass pour combiner ce qui les et, peuttre, adoucis; on ne fait ainsi que se consumer en regrets inutiles mais, c'est de les appliquer l'avenir pour mieux juger ce quoi, il convient de s'arrter. Or dans
:
,
54
LETTRES AUTOGRAPHES
les
presque toutes
oprations de ce genre,
le
sentiment nous guide mieux qu'une froide thorie.
C'est ainsi qu'en ce

,
moment vous vous

,
atta-
chs
avec grande raison
l'ide de vous fixer
on est trop heureux d'en avoir une selon son cur! Je me sais bon gr d'avoir toujours t frappe de
cette considration
en Auvergne et au sein de votre famille;
pour vous,
lors
mme que
un beau
d'autres projets sembloient s'offrir sous

jour.
Nous ne deviendrons pour

pourrons
cela jamais tran-
gers les uns aux autres, j'aime penser que nous
mme
encore nous regarder
comme
voisins; mais la nature vous a
marqu votre place

vous unit par des
au milieu de ceux avec qui
elle
liens qui sont toujours les plus
doux l'homme
ne
le
les a
quand
la
dpravation de
le
la socit
point
altrs.
Croys que
bonheur
est
n'est pas teint
pour vous ; son gage assur

qui vous
pratiquer
fait le
dans
sentiment
apprcier la vie par

il
le
bien. Sans doute,
n'y a
charme d'y que celui-l
d'inaltrable; et vous, qui le gots, oseris^vous
accuser la nature qui a su y joindre encore la douceur d'aimer et d'tre chri?
Hts-vous de retourner en jouir au milieu des

vtres; vens pleurer avec eux; la douleur solitaire dessche et tue, celle
qu'on partage
est le
I)i:
MADAME ROLAND.
5 />
trop naturel aliment des aines sensibles.

n'est pas hors de
La
patrie
danger; l'Allemagne
et les
m-
contens se runissent pour prparer une attaque
au printemps; mais nos plus grands ennemis sont
dans notre Assemble

sont tous devenus les
les sclrats
mme;
vils
la
les ternels
comits
jouets de l'intrigue
ou
agens de
corruption. Les travaux
languissent; nous
sommes inonds de misrables

la
dcrets rendus par
paresse et l'impritie sur les

l'intrt.
rapports de l'ignorance ou de
La
force
publique n'est point organise,

tutionels
les points consti-
demeurent en
arrire;
mouvement qui peut

sente
,
s'lever
on craint le une seconde lgisTant que

je
lature, mais la corruption de l'Assemble prest cent fois plus effrayante.
vous
ai
cru heureux,
je
vous
ai dit
demeurs.
Vous
faisis
un digne
Je reprends
ici
la
plume,
mon
cher ami;
madame Roland
vous a
si
a t dtourne, et je
me
hte
de vous dire aussi combien

vos douleurs.
je partage ce quelle
bien exprim. Je sens bien vivement

Si je
n'eus pas le
laisst
bonheur
d'avoir
un pre qui ne me
que
le
souvenir de sa
tendresse et de ses vertus, d'excellentes qualits

1
Cette suite est de Lanthcnas.
l56
qu'il
LETTRES AUTOGRAPHES
eut au milieu des travers pris clans la socit,

lui; et j'ai
m'avoient extrmement attach
plus
d'une fois, dans l'loignement, vers des larmes
pour mre
lui,
mais
j'ai
eu surtout en donner une
qui, avant
la
de mourir,
me donna des preuves
de toute
tendresse
meilleures, et les
dont sont capables les douleurs que vous me peigns

J'ai t
me
rappellent trop les miennes pour que je ne
les aie
galement touch de ce que vous dsireriez pour moi; ^vous

m'associes vos projets et vos esprances, et c'est
pas vivement ressenties.
sans doute
une preuve bien sensible de votre amiti que je reois avec une grande consolation. On n'est pas isol avec des amis tels que ceux qui
aiment
socit
comme nous; cependant les liens de la me permettent moi un loignement qui,

vous
est interdit; et
si je
je vois bien,
m'y dcide
jamais, je compte bien que l'entretien de notre

amiti ne sera pas rompu.
Je suis fch d'avoir ajout vos douleurs les
ennuis que vous auront d faire ressentir mes

prcdentes lettres pour
effet
la
chose publique. Leur
aura t de vous dcider hter votre d-
part autant que possible. Je pense vraiment que
dans ce
moment ceux
et
qui vous connoissent ne
peuvent s'empcher de dsirer votre prsence.

Faute d'ensemble
de suite,
la socit, la ligue
DE MADAME ROLAND.
sainte'quel'amitie a
13
form entre nous et quelques
personnes encore qui n'ont pas t indiffrentes
la
rvolution, n'a pas la force qu'elle pourroit
avoir.
Nous nous consumons

s'il
ici
en efforts qui,
effet,
restant quelquefois sans
aucun
dcoura-
geroient,
toit
permis d'prouver ce sentiBrissot
ment
vons.
clans les circonstances
Le journal de
si
o nous nous troun'est plus rempli que

lecture
si
de
est
la
foule de dcrets, dont l'Assemble nationale
devenue
fconde et
la
insuppor-
table. Il sera Lien
important quand vous serez

crit Brissot
Paris, de
provoquer l'examen de cette question

depuis
savoir,
sur laquelle nous avons
long-temps
s'il
ne conviendroit point
faire
aux intrts du peuple, de

tout les lecteurs, pour
le
renommer parla
choix des dputs
seconde lgislature.
J'ai fait
hier
la
socit des amis de la consti-
tution
motion de convoquer une sance extraordinaire pour ce jour, afin de discutter les moyens
la
de prvenir les malheurs qui nous menacent. Celui
que je proposerai
c'est
et
qui nous parot
le
meilleur,
de provoquer de tousies points de laFrance,
des adresses pour presser l'Assemble nationale
de terminer ce qui
lui reste faire.

ici
Les socits populaires -vont

s'tendant. C'est
toujours en
une -institution tendre dans
l58
toute
la
LETTRS AUTOGRAPHES
France. J'en
il
ai crit
aux Jacobins
et
Brissot;
ne parot point
qu'il
en rsulte encore
aucun
effet.
Les Jacobins ont bien crit pour
conseiller la runion de ces premires socits
avec celle de Saint- Clair, mais faute de forcer

celle-ci, la vanit
qu'il
empchera que l'on fasse ce faudroit pour l'oprer. Mnags votre sant
cher ami; revens
le
mon
plutt que vous pour-
rs, et crivs-nous plus souvent. Je
vous em-
brasse
du meilleur cur.
P. S. M. Arthur
Young
n'est point
inconnu
nos amis.
y a un an qu'il leur fut prsent, son passage ici. Puisque vous tes dans son voiIl
sinage vous pourrs peut-tre d'autant plus ais-
ment
nous
satisfaire
une information que M. Servan

la
prioit
de vous inviter de prendre.
C'est
de savoir, quelle est
manire de cultiver,
rouir, teiller, battre, peigner le chanvre, le filer,
en faire de
ils
employe par les Anglois. Ontdes mtiers pour le filer, ce seroit le point
la toile
,
principal qu'on dsireroit bien connotre.
Ce
n'est pas
un des moindres tourmens dans

que de ne pouvoir
reprend.
les affections vives
se livrer
Ici
madame Roland
DE MADAME ROLAND.
l5o,
ce qu'elles inspirent... Je reviendrai vouscrire
un temps plus propice, c'est un besoin satisfaire et un devoir remplir. Mais, je vous disois de revenir, je voulois vous dvelopper ce que je pense ce sujet; vous vous instruises pour
clans
la patrie
,
et j'avois
quelque joye de penser que

lui
tout en la servant, ou vous prparant
tre
plus utile, vous n'tis pas

qu'elle pourroit prouver.
la
porte des secousses

parls de revenir
Vous
la
au printemps, ce sera peut-tre l'poque de quel-
que trouble,
et
puisque
nature et
le
devoir
vous appellent auprs de vos parens,
je
ne vois
pas pourquoi vous tarderis de vous y rendre; il ne faut pas attendre qu'il s'lve des obstacles
votre runion. Adieu;
tion de mourrir
il
n'est pas
encore ques:
pour la libert; il y a plus faire il faut vivre pour l'tablir, la mriter, la deffendre par un combat opinitre contre toutes les
,
passions qui
la
menacent ou qui
elle.
rivalisent in-
dignement avec
mais
Votre pays n'est pas dnu
de vertus, ni vos amis ne sont pas sans courage,

il
faut se runir
pour doubler
ses efforts et
son influence.
1
Je souhaite
mon
cher
que
cette
lettre
Cette
fin est
de Louis Bosc.
l()0
LETTRES AUTOGRAPHES
mette un peu de beau me clans votre sang, qu'elle distraye un moment votre cur.
Nous agissons fortement

prtendus amis de
et
la
ici
contre
le
club des
constitution monarchique.
le
L'nergie est au plus haut degr parmi
peuple
esple
parmi toutes
les socits politiques.
Nous
rons que cette secousse, au lieu de produire
mal que
les aristocrates
en esproient, affermira
d'autant plus
la constitution.
Je vous embrasse.
L. B.
26 janvier 91
A M.
H. Bancal Xondres.
,
Je viens remplir le devoir sacr d'entretenir
mon ami
tumes de
mais
malheureux, de mler mes pleurs aux
siens et de
nous abreuver ensemble des amerton image;
la vie.
Devoir!.... j'aime saisir partout

sais-je
s'il
en existe un
ici ? je
ne sens qu'une
douleur que
j'ai
besoin de partager, et, accable

je saisis
de travail ou de soins,
instant de libert
avec transport un
pour me
livrer
au sentiment
dont
je suis
pntre.
DB MADAME ROLAND.
|6|
Ne
craignes point que je veuille dtourner

le
ou
suspendre
cours de votre affliction;
j'ai
trop
appris souffrir pour n'tre pas digne de m'unir
ceux qui gmissent.
Quel est donc l'tre sensible qui a pu parcourrir

la
moiti de sa carrire sans avoir supporter

?
des pertes dchirantes et des regrets cuisans
peine commenons-nous jouir de
l'exis-
tence par un regard rflchi sur nos alentours et
nous-mmes, que l'loignement de nos compagnons de jeunesse nous prpare aux chagrins du cur bientt on voit s'chapper et disparotre les soutiens de notre enfance, ou les parens dont nous faisions la gloire; les sollicitudes d'un tat,
;
les travers
du monde,
la ncessit
d'un engage-
ment ou
fasse,
l'impossibilit d'en contracter qui satis-
peu aprs de profondes douleurs ou de cruels mcomptes. Heureux, dans son infortune, celui qui peut mler aux souvenirs
font prouver
des personnes qu'il regrette l'image touchante
de leurs vertus; heureux celui qui, dans l'nergie, la justice
de sa propre
peut nourrir
tristesse,
les
trouve un
aliment dont
tions!
J'ai
il
plus saintes affec-
deux choses vous demander
la
premire,
c'est
c'est
de soigner votre sant; on oublie trop que
un devoir dont
la
ngligence nous met hors

1
l62
d'tat
LETTRES AUTOGRAPHES
de remplir nos autres obligations. Je
sais
combien, dans certaines circonstances, on est port en tenir peu de compte; c'est ainsi que j'ai mille fois expose la mienne par insouciance
de
la vie; j'en ai
toujours rougi aprs
le
temps
j'ai
d'preuve qui m'avoit ainsi dispose , car
vu
que
en
j'aurois
pu
faire
davantage pour
de
les autres
me
conservant plus de facults. La seconde

c'est
chose que je rclame,
peu plus souvent de vos
me donner un nouvelles, pour me sau-
ver d'une inquitude laquelle, sans doute, vous
ne vouls pas me dvouer. Il en est une troisime que je livre votre sagesse et que je lui ai dj
soumise,
c'est votre
prochain retour en France.
Je redoute l'influence de la mlancolie dans
un
climat et une saison qui l'inspirent d'eux-mmes

et
qui doivent aigrir celle o vous tes jet par

juste. Je
une cause trop
n'imagine rien de com-
parable l'abandon d'un tre isol, malade en

terre trangre. Je fus
j'y tois
incommode
Londres,
fait
avec des personnes qui je suis chre,
et
si
mon
propre instinct ne m'avoit pas
re-
jeter opinitrement
un
apothicaire je
,
un remde que fournissoit serois demeure victime de la
prcipitation des uns et des autres; je ne serai
point tranquille que je ne vous sache au milieu de
vos parens. Je sens bien que
le dsir
de vous re-
T)E
MADAME ROLAND.
les
|63
motifs
voir pe
rue; fait
pas illusion sur
que
la
nature et
car je sais
la patrie
fournissent votre retour;
que c'est ces chers paens que vous vous clevs, que c'est prs d'eux qu'il faut vou: rendre que c'est avec eux que vous aurs combiner vos dmarches ou votre tablissement. Je ne vois plus le moment o vous porters vos pas de nos cots; je ferme mes yeux sur cet avenir; j'im,
pose silence toute considration qui ne tiendroit pas essentiellement vos devoirs et votre
bonheur
je sais
tout ce que je sais, c'est qu'ils
me
sont
autant et plus chers que les miens mmes. Ce que
encore,
c'est
que
j'aurai
un jour vous
apprendre des choses qui vous tonneront peu, mais qui srement vous seront agrables. Je n'ai
point pass tout
le
temps qui
s'est
coul depuis
votre absence sans jeter sur
le
papier diverses
choses qui vous sont destines; vous les connotrs
quand
qu'il
l'heure en sera venue; car je n'ai rien
pens
ne ft digne de moi d'exprimer
et qu'il
ne
soit
digne de vous d'entendre. Aussi, avois-je
mes arrangemens pour qu'elles vous parvissent lors mme que la destine auroit dispos de moi, ce que j'ai cru prochain durant quelques instans. Nous aurons t ramens un mme point de vue par des moyens diifrens; le demijour qui rgne dans les tombeaux est plus propre
pris
,
64
LETTRES AUTOGRAPHES
la vrit
que
l'clat
blouissant
du
soleil.
Ne vous
avs asss
et revens
si elle
fatigus point de conjectures, vous
du prsent; achevs vos observations,

dans notre patrie, qui seroit heureuse
beaucoup d'enfants comme vous. Il faut pardonner l'excs des premires douleurs
avoit
plusieurs expressions qui vous sont chappes. //

rt est plus
de repos pour vous, avs-vousos dire;

jamais prononc le malheur
souffle le plus pur,
flicit
eh quoi!
de ceux
le ciel a-t-il
qu'il
anime de son
la
ou n'a-t-il attach l'homme sur la
portion de
accorde
une exemption extraordinaire des misres humaines? O mon ami! on diroit que vous parls comme si elles vous
terre, qu'
avoient t inconnues jusqu' prsent; et cepen-
dant, combien de larmes n'avs-vous pas dj

verses?
Ne blasphms
point, je vous en consi
jure; ne soys point ingrat envers la nature;
vous souffres en ce moment,

corde au
qui ne
c'est
parce que vous
avs t dou de plus de biens qu'elle n'en ac-
commun
fait
des tres;
il
vous en chapla
pera plus d'un encore avant que vous subissis

loi
exception de personne ; saches ap-
prcier ceux qui vous restent, et vous supporters

il
moins douloureusement les sacrifices dont faut les payer. Avec un esprit clair qui conne sauroit enfin
se
not tous ses devoirs et
trom-
DE MiDMl
ROLAND.
lG.)
per sur
la
vertu, avec
un cur gnreux qui
sait
goter tout ce qu'elle a d'exquis, tu pourrois tu ne tre malheureux et te plaindre.'.... Non,

serois plus toi-nime
,
ni
mon
ami.
si
as! oses enle
visager ta carrire, comptes,
tu
peux, tout
bien dont tu dois l'embellir, tu seras plus juste et rendras grces aux dieux.
Lyon 27
janvier 1791.
Nous avons oubli , mon cher ami, de vous orier, quand vous sers Londres, d'aller chez mylady Egremont clower street picadily vous informer o l'on doit adresser les lettres de M. Dezoch astronome du prince de Saxe-Gotha pour qu'elles lui parviennent. Cette mylady est
1
marie en secondes noces avec le comte deBrhule,
envoy de Saxe en Angleterre
ami de
,
l'astro,
nome. Nous l'avons vu chez lui en 84 quand nous fmes Londres. Il est rpandu en Allemagne dans l'aristocratie et nous avons pens qu'en le provoquant nous crire, nous pourrions savoir peut-tre ce qui s'y trame. Si vous
Ce
passage est deLanthenas.
l66
LETTRES AUTOGRAPHES
pouvs nous avoir son adresse, quoiqu'il y ait long-temps que nous n'avons de ses nouvelles,
nous renouerons correspondance avec lui. On n'a pu obtenir de la Socit des amis de
nationale. El!e n'a vot
la
constitution une adresse vigoureuse l'assemble
que des demandes,
l'or-
ganisation de la garde nationale.

tenir
On
a os y sou-
que l'assemble nationale
savoit ce qu'elle
avoit faire et qu'on n'avoit pas d'adresse lui

faire.
Venez
vite, et
nous combattrons ensemble,
salut.
'
Nous
allons aussi crire en Suisse, dans la
mme
de
intention. Les lenteurs, les dlais de l'asles parties
semble nationale organiser toutes

la force
publique sont impardonnables. Les

se tiennent pas
mcontens ne
trieures ne
et je
pour battus
et
ne
in-
cessent d'intriguer. Leurs petites
manuvres
me paroissent
pas fort inquitantes,

les
ici
compterois pour rien
assembles nocet auxquelles se
turnes qui recommencent
rend
ha
Chapelle, prcdent
commandant
les
troupes
ville
si
de
lignes,
ne s'tant retir de cette

vques
en apparence que pour s'arrter Trvoux,

coalition
la
4
presqu'universelle des
Ici
madame Roland couliruie.
DL
MADAME ROLAND.
le
l(>;
n'annODOit d'une part qu'ils esprent

des bay on nettes, et
si
soutien
les
prparatifs d'Allemagne
les
ne prouvoient de l'autre que

tous
tives.
les
manifestes de
princes de ce ct seront suivis de tenta-
Ces conjurations du dehors et de l'intrieur

as-
ne prvauderoient pas sans doute contre une

assemble perd tous
devient
semble sage, ferme et respecte; mais cette

les
jours vue d'ii, et
un foyer de corruption o aboutissent

la liste civile,
toutes les ressources de
se foret
ment une
11
infinit
de dcrets dtestables,
s'oublie l'achvement de la constitution,
ne seroit pas impossible que, sous un mois

semaines, notre ami ft dans
le
ou
six
le
cas de se
rendre Paris o je
constances de
suivrois; mais c'est encore
trs-incertain et ncessairement soumis

la
aux
cir-
chose publique.
Adieu, nous avons des brouillards comparables

ceux d'Angleterre, mais la temprature
phy-
sique et les altrations politiques n'influent sur
mes dvoues au patriotisme et l'amiti que pour assurer leurs dispositions et fortifier leurs
les
sentimens.
l68
LETTRES AUTOGRAPHES
Le 11
fvrier 1791.
A M.
H. Bancal Londres.
,
Assurment,
qui
n'ait t
le
premier besoin pour une ame
saine c'est de n'avoir embrass
aucune rsolution
fonde sur
la
conscience de ses de-
voirs et le sentiment de ses obligations.
La vosi
lont de remplir les uns et les autres est

naturelle aux
mme
curs
droits qu'elle ne peut tre
anantie, et qu'elle est seulement aveugle par

l'erreur
ou
les passions.
Aussi, la grande affaire
des honntes gens n'est pas de s'exciter ce qu'ils

doivent, mais de bien juger ce qu'ils ont prfrer.
Nous recevons aujourd'hui votre lettre Bosc du 3i dernier; il nous mande qu'il vous a rpondu, sans nous rien dire de ce qu'il vous a
marqu. Je vois avec
cette
douce
satisfaction qui
nous
fait
jouir des vertus de nos amis bien plus
que des ntres, peut-tre parce que nous ne voyons qu'elles en eux et que nous sentons nos propres
foiblesses, je vois, dis-je,
que vous recherchs
de bonne
foi les raisons
qui peuvent vous dter-
miner prolonger votre sjour dans l'tranger ou

vous rendre dans votre patrie. Je ne m'tablirai srement pas juge des uns.
ni:
m a in mi;
roland.
les
i()q
ni des autres
parce que
donnes ncessaires
je
ne sont pas toutes
ma
connoissance; mais
si
me
ai
reproche de vous avoir
vivement
et
peut-
tre inconsidrment
engag revenir. Je ne vous

esprit
envisag que sous un seul point de vue; vous
n'iis
prsent
et loin
mon
que plong dans
Ja
douleur
de toute consolation; je vous
ai
dsir au sein des vtres et recevant d'eux le
baume
tes
qui charme
et
les
maux de
la vie;
mais vous
la tristesse
homme
vous saurs supporter

il
que vous demeurassis encore. Encore une fois, c'est ce que je ne juge point; mais je vous prie de n'avoir aucun gard ce que je vous ai exprim et de conserver toute l'impartialit dont vous aurs besoin de vous rendre tmoignage pour tre toujours
seroit utile
d'une situation o
content de vous. Je souffrirois trop de penser que
vous eussis jamais quelque motif de ne pas l'tre

et
encore d'avoir contribu vous procurer cet
affligeant
mcompte. En vous
j'ai
il
invitant rentrer
en France,
suivi l'impulsion d'un sentiment

est vrai,
qui raisonne,
les
mais qui ne
saisit
que
de
choses qui
lui
sont favorables.
la sincrit
Lanthenas vous a parl dans
son ame; dvou aux soins d'un apostolat
qu'il
remplit avec un zle et un oubli de soi-mme
vraiment admirables,
il
D'imagin pas qu'un
ci-
1^0
LETTRES AUTOGRAPHES
toyen franais doive tre ailleurs dans ce
moment
qu'au milieu de ses frres
et
occupp d'autre chose
que de
lui, je
les servir et
de
les clairer.
sant sa conduite qui ajoute
En applaudismon estime pour
n'adopte pas exclusivement sa faon de
penser. Je crois qu'il est plus d'une manire d'tre

utile, et
que, dans
la diversit
des moyens,
il
il
est
permis chacun de choisir ceux auxquels

sent
le
se
plus propre. Je crois cela par raisonne-
ment et principes; je le crois encore d'aprs ce que vous avs fait car vous n'avs pas agi l'aventure, et vous avs voulu, autant que per:
sonne, servir votre pays. Je ne
sais si cette
der-
nire preuve seroit de toute vidence sur les bancs
de
l'cole,
mais
je sais
que
le
sentiment qui
me
la fournit, est aussi
sr qu'un syllogisme. Enfin,

les faits;
vous avs consult Bosc sur

svre Garan sur
consults le
l'application
qu'on en peut
faire, et iurtout consults-vous
vous-mme en
loignant toute considration particulire. Aussi
bien ces vents dont vous parls

ajouter
rer.
me
semblent
un terrible poids aux raisons de demeuDans tout cela, je n'aurai point la fausse dde vous cacher que
je vais Paris; je
licatesse
pousserai
mme
la
franchise jusqu' convenir
que
cette circonstance
ajoute beaucoup
Il
mes
y a,
scrupules de vous avoir invit au retour.
m:
muhmi:
iioi.am.
171
dans Cette situation une infinit de choses et de nuances oui se sentent vivement, quoiqu'on ne
puisse
les
expliquer; mais ce qui est trs-clair et
ce que je vous exprimerai franchement, c'est que

je
ne voudrois jamais vous voir aux dpends d'auait
cune raison qui
diriger votre
marche,
et
que vous auris fait plier des considrations passagres ou des affections partielles.
Bappells-vous que,
si j'ai
besoin du bonheur
de mes amis, ce bonheur est attach pour ceux

qui sentent
comme nous, aune

le
il
irrprochabilit
absolue. Voil
point o j'espre que nous nous

est asss lev
retrouverons toujours, et
pour
vi-
que nous puissions nous y runir malgr les cissitudes du inonde et l'tendue de l'espace.
Paris le 7 mars 1791.
M. Henry Bancal, Londres.
Nous avons trouv ici, mon cher ami, une lettre de vous que vous avez fait passer l'ami
1
Bosc,
*
et qui est
encore entre
les
mains deBrissot
Celle tte
<le
lcllre esl
de Lantlienns.
1^2
LETTRES AUTOGRAPHES
qui veut en faire usage. Depuis notre arrive,
nous sommes tous tellement en l'air que nous n'avons pu vous crire et que nous ne pouvons
mme
pas
le faire
aujourd'hui longuement.
La chose publique marche; mais il est bien besoin que les bons citoyens se runissent pour ce moment, o la fin de la constitution fera faire
les
derniers efforts tous les partis qui lui sont
contraires. Vous
en aurez vu quelques symptmes
dans ce qui s'est dernirement pass auxThuilleries.
Tout est calme dans ce moment. Madame Roland a t malade les premiers jours que nous avons t
ici.
Elle a
cependant t l'Assemble nationale;

convaincue que
la libert, la
elle
en connot maintenant les principaux personelle s'est
nages, et
constitution ne doivent pas tenir et ne tiennent
pas en effet aux
hommes
la
qui ont paru
le
plus
dans
le
moment de
rvolution. Elle vous en

si
causera peut-tre assez au long,

lui
le
temps
le
permet. Quant moi, je vous dirai seulement

je fais ici
que
socits
sais le
si
mon mieux pour provoquer des populaires comme celles de Lyon. Je ne

de
ici et si
bien que vous faites en Angleterre, mais
vous aviez t
je
vous aviez voulu m'aider,

utile.
vous auriez,
pense, t plus
et
beaucoup de dputs me semblent extrmement changs en pis depuis que

Les jacobins
DE MADAME UOL\XD.
e
1~5
plaisir
no
les avois vus.
Nous aurions eu du
juger de tout cela avec vous. Mnagez-vous, crivez-nous. Mille saints. Je vous serai oblig de faire
mes commissions.
1
Voil quinze jours que je respire
mon
air na-
tal; j'ai
vu de vieux parons
seuls dbris d'une
famille qui s'est presqu'teintc depuis dix ans;

j'ai
sept lieues
l'amiti fut
d'ici
visiter
une digne
jeunesse et
femme dont
qui, dans
la
chre
ma
simplicit des
murs champtres,
un charme
in-
exerce aujourd'hui mille vertus utiles tout ce
qui l'environne;
j'ai
repass, avec
les lieux
concevable, sur tous
o se sont coules
suis livre avec d-
mes premires annes;

lices cet
je
me
attendrissement dont on aime se trou-
ver capable, parce qu'effectivementon ne l'prouve
qu'autant qu'on a prserv son
ame du
dessche-
ment que produit

J'ai
l'ambition, qu'entranent les
sollicitudes et les petites passions.
vu mon pays devenir
libre,
j'ai
admir tout
ce qui m'attestoit cette libert, et je n'ai plus

regrett de n'tre pas ne sous
un autre gouvernement que le mien. Aprs mes devoirs particuliers, mon premier empressement a t pour cette
Absemble nationnalequi a
*
fait tant
et
de choses, o
Icltrc.
Ici
madame Roland continue
achve cette
174
LETTRES AUTOGRAPHES
la loi tout
du moins qui a revtu du caractre de

ce
que
faisoit
rellement
la
force des circon-
stances, et celle de l'opinion publique. Si je n'a-
vois pas t patriote, je le serois devenue en assistant ses sances, tant la
mauvaise
J'ai
foi
des
le
noirs se
manifeste videmment.
entendu
subtil et captieux
Maury, qui
n'est
qu'un sophiste
grands talens;
le terrible
Cazals, souvent ora-
teur, mais souvent aussi comdien et aboyeur;

le ridicule
d'Epresmenil, vrai saltimbanque, dont

;
l'insolence et la petitesse finissent par faire rire

l'adroit
Mirabeau plus amoureux d'applaudissemens qu'avide du bien public ; les sduisans Lameth, faits pour tre des idoles du peuple et, malheureusement, pour garer celui-ci, s'ils n'toient eux-mmes surveills; le petit Barnave , petite voix et petites raisons, froid comme une
citrouille fricasse
dans de
la
neige,
pour me
servir de l'expression plaisante d'une
femme de
mtho-
l'autre sicle; l'exact Chapelier, clair et
dique
sais-je
mais souvent ct du principe.

encore? l'assemble foible
et se
Que
corrom-
pant;
les
nobles runis par
la
complicit pour
leurs intrts, et les patriotes sans ensemble,
sans concert pour le succs de la
bonne
cause.
Cependant tout
ira, je l'espre,
par cette force
et cette opinion qui ont tout
commenc.
DE MADAME ttOMTD.
J'ai
k^S
viens
vu
l'excellent
il
Bfissot; je
de voir
ici
l'honnle C.arran;
m'a
dit (jue
vous avis
le
un
t'rre
nouvellement
ai -riv.
Je n'ai pas
et je
temps
tiens
de vous entretenir longuement,
m'en
vous ritrer les sentimens qui vous sont vous
parmi nous. Notre ami
est
extrmement fatigu
son activit a -t fort exerce depuis notre arrive; elle ne souffre pas de dlais dans ce qui intresse la chose publique et la confiance dont
se trouve l'objet.
il
Adieu; je pense que vous nous donners bientt
de vos nouvelles.
Paris 16 15
mars 1791.
M. H. Bancal Londres.
,
y avoit peu de jours que notre premire de cette ville vous avoit t addresse, lorsque nous
.11
avons reu
votre
celle
de vos
lettres
qui nous apprend
votre retour Londres, vos projets ultrieurs, et
constance poursuivre leur excution.
Celle-ci
ne sera pas trouble par une prochaine

la
convocation de
seconde lgislature;
il
n'est pas
ait fini
et,
vraisemblable que l'Assemble nationale
sous quatre mois les travaux constitutionnels,
1^6
LETTRES AUTOGRAPHES
assurment, aucun de ses membres ne sauroit assigner l'poque de cet achvement. Tous et
chacun travaillent au jour

pus
,
le
jour, btons rom-
sans ordre prvu, et souvent au rebours de
celui qui avoit t arrt; c'est
une grande maMalheureu-
chine mise en jeu par
les
circonstances et dont les
effets seroient difficilement calculs.
sement ce qui parot le plus clair aujourd'hui, c'est que la masse s'altre et se corrompt toujours davantage, en mme temps qu'elle est plus livre
elle-mme.
Le peuple
fait
la
rvolution par
lassitude de l'esclavage; la nation veille a forc

ses reprsentans
de s'lever
la
hauteur o
l'in-
dignation
l'avoit
porte; maintenant, que
les
bases de
la
constitution sont poses, elle regarde
faire les lgislateurs qu'elle s'est
donns; ceux-ci
abandonns
leurs propres facults,

les
ne sont plus
gnralement que
hommes
mdiocres ou cor-
rompus du rgime pass. Les noirs sont peu redoutables au

l'acharnement avec lequel
ils les
sein
de
l'As-
semble; l'vidence de leurs intrts particuliers,

deffendent sans
ils
pudeur,
puyent,
les ridicules
le
sophismes dont
ils
s'ap-
langage servile dont
font gloire, les

la rise
ont rendus l'objet du mpris ou de

public.
du
Mais 89 ou
les
impartiaux sont devenus nos
DE MADAME ROLAND.
plus dangereux ennemis; leur
I77
s'est
nombre
pro-
parmi eux, une faction puissante qui regrette les pas que nous avons
digieusement accru;
il
a,
laits
vers
la
dmocratie; qui tend faire rendre,
le
plus qu'il lui sera possible, au pouvoir
monar-
chique; qui voudroit que nous nous rapprochassions

la
du gouvernement
anglois; qui
au dfaut de
noblesse qu'elle n'ose redemander, dsire une
distinction constante entre la classe des riches et

celle
de ceux qui ne
le
sont pas; cette faction
veut
elle
la libert, dit-elle;
la
mais
elle hait
Y galit,
elle
suppose impossible ou dangereuse;
n'imagine de paix et de bonheur que dans la
grande influence d'un monarque

tions
et les gradatablit.
s-
que
cette influence favorise
ou
Vous jugs que
cette faction
embrasse ou
duit tous les gens mdiocres
esprent davantage de
la
ou ambitieux qui faveur que de leur pro-
pre mrite, et dont
les
passions s'irritent de la
concurrence qui rgne dans un tat parfaitement

libre.
Vous jugs combien

un
tas
le
ministre fomente
ces dispositions et est habile proffiter d'elles.
Joignes cela
de bches dix-huit francs

la
par jour, qui n'entendent pas toujours
ques:
tion sur laquelle elles sont appelles voter
il
ne reste du bon ct que ces Jacobins

cl
affoiblis,
par
les
dfections, et par
la
perte de leur cr-
iy8
dit
'lettres autographes
le
dans
public
perte qu'ils doivent la trop
grande influence
qu'ils
ont
laiss
sur eux aux
Lameth, jugs actuellement comme des ambitieux et.de mauvaises ttes, que l'affaire des Colonies a dmasqus ainsi que Barnave.
Voil ce qu'il
me semble
de
l'tat
actuel de l'Asvrais pa-
semble
il
est trs-affligeant
pour de
triotes, et
si
ma
curiosit a t alimente en sui-
vant ses sances,
mon cur s'est

Vous ne
souvent indign
de ce qui
s'y passoit.
sauris vous reprle

la
senter l'indcence
avec laquelle on a viol
principe de l'organisation du trsor public;
nomination de
tiaux, avant
ses administrateurs toit rsolue

les
devoir tre donne au Roi, par tous
impar-
que
la
discussion ft entame; l'im-
patience se manifestoit ouvertement l'expos
des bonnes raisons qui combattoient ce systme;
on interrompoit, on a presque hu Robespierre

et
Rderer qui
les
dduisoient avec courage, et
l'on a
visiblement prcipit le dcret, de peur
que
l'opinion publique, qui n'toit pas asss clai,
re sur cette matire

sion.
ne se mrt par
la
discusla
Maintenant, qui croys-vous que
cour
de-
portera ses places de finance? Lafayette
le
mandoit dernirement Delessart; mais, rpondit ce dernier il faudra bien ddomager par elles
,
les
personnes prcdemment employes dans
les
DE MADAMK R01.\M>.
affaires
nQ
de ce genre, et qui ont fait quelques Ainsi, nous allons repertes par la rvolution.
tomber dans
nous
Il
les
mmes mains
qui servoient
divorer.
ne parot pas actuellement que nous ayons
autant
redouter de l'Allemagne qu'il a sembl
durant quelques instans; ceux de ces princes, propritaires en Alsace entrent, pour la plupart,
,
en ngociation pour indemnits. Les prtres, du
moins une grande portion,

schisme,
s'il
se coalisent
pour
faire
est possible;
mais, quels quesoyent
leurs efforts, leur
drogue a tellement perdu faveur,

des dvotes et d'une
que, malgr
l'effroi
somme
a imbciles, je ne pense pas qu'ils russissent

!
eur gr. Paris a, pour yqe, M. deLyda; l'abb

les
Syeyes toit sur
rangs;
il
a dclar
renoncera
l'ad-
ton h- place de cette espce pour se vouer

ministration.
pour combien nous sommes dans ce pays; peuttre sera-ce pour longtemps, car i'acJe ne sais
tivitde notre ami, loin d'tre seconde, est cruel-
lement contrarie,
les dtails
du comment nous
revu
eurainerient trop loin.

J'ai
embrass mes parens,
j'ai
mon
pays,
la
je suis prte
retourner sans peine au fond de
province;
dans
me semble mme que les jours passs mon bermitage me laissent mieux la fin
il
,
l8o
LETTRES AUTOGRAPHES
la
de chacun d'eux,
ploys au bien de
conscience de les avoir
em-
mes semblables, que ceux que je passe ici. Je sens que j'ai plus de besoin de vertus que d'amusement, et la retraite o je vis, pour ainsi dire, avec mon cur, est encore prfrable au lieu o l'esprit seul s'exerce. Dailleurs Eudora est Villefranche, et c'est un aimant
trs-actif.
J'ai
vu avec un
singulier intrt le brave Bris-
sot et sa trs-aimable
tact et
femme qui
,
a beaucoup de
de jugement;
j'ai
vu, avec ce sentiment

et
,
qui nat
cit
du rapport des mes

la
de cette simpli-
qui nourrit
confiance
Gaton-Garran
et
sa
douce famille; nous allons passer la journe de demain au milieu d'elle, et c'est une vraie
fte
de
mon
got.
Je ne suis alle aucun spectacle , quoiqu'avec

l'ide
de
les revoir
tous ; le charme des beaux-
de tout ce qui y tient toit autrefois le plus grand de la capitale, du moins mon gr;
arts et
mais, en acquerrant une patrie, nous prenons
ncessairement une autre faon de voir,

sollicitudes des patriotes laissent peine
et les
quelque
place au souvenir des choses de got.
Il fait
un
temps superbe dont
je n'ai pas toujours
pu
jouir.
Vous
alls voir renatre les

ils
beaux jours en An-
gleterre, et
nous procureront sans doute de
n:
MADAME ROLAND.
l8l
grands
plaisirs; car
Phyverest bien sombre dans
campagnes y ont des grces, qui leur, ont particulires. Si vous tendes vos courses jusqu'aux montagnes de l'Ecosse, vous verres tous les sites qui ont enflamme Thompson, et qu'il a si bien dcrits, non en gographe, il est
ce pays, et les
vrai,
mais en peintre. La guerre de l'Inde sera

et la soif
,
donc continue,
te
de
l'or
toujours exci-
par
le
commerce
va
de
verser le sang humain. C'est

culer sur notre
situation
nouveau faire profondment cal-
qui vritablement ne
nous permet gure de nous mler des querelles

de personne sur un autre hmisphre. N'avs-
vouspas cherch connotre
Son
esprit, ses talens,

la
madame Macaulay? sa trempe rpublicaine me

J'ai
paraissent
rendre bien intressante.
de-
mand
j'en ai
Brissot qu'il
me
prtt son histoire, et
commenc
la lecture. Si
vous
tis
dans
des circonstances moins graves, je vous chercherois querelle sur je crois
Y ennui dont vous

tes
faites l'aveu
le
que vous vous
tromp sur
mot;
les
mes ardentes n'prouvent point d'ennui,

la
c'est
maladie d'un tas de gens auxquels vous ne

le cas
ressembls point; mais ce n'est pas
de chi-
canner sur
les
expressions.
,
Adieu
comme
nous vous aimons toujours Lyon.

;
Paris
182
1
LETTRES AUTOGRAPHES
Je n'ajoute qu'un
la
mot,
mon
cher ami, pour
vous adresser
prsente.
C'est
M. Bertrand,
lieux
mon
ancien associ, qui dsire vous voir et faire

si les
quelques tournes avec vous,

va voir son
enfant de
ses
affaires l'appelleront excitoient votre curiosit. Il

fils
qui est Bermingham. C'est un

il
bonne esprance, auquel
a toutes les
raisons possibles d'tre attach.

Cy-joint quelques pamphlets
Il s'agit
pour
les noirs.
la
de
les
remettre M. Philips pour
So-
cit des
amis des noirs.
Salut.
Paris
mardi %% mars 1791.
M. Henry Bancal,
Xiondres.
Nous vous avons

sjour
ici;
crit
deux
fois
depuis notre
l'une de nos dpches vous est porte

le
par l'associ de Lanthenas; j'imagine que
tout
vous sera parvenu
l'arrive
de
la prsente.
Votre dernire, du
n,
a t reue,
demain huit jours;

1
la lecture s'en est
y aura faite chez

il
Cet ajout
est
de Lanthenas.
ru:
MADAME ROLAND.
l83
Caton- Garran o nous dnions avec osc, Brissot, etc. trer

Il
a t
doux pour vos amis de renconl'un
inopinment
la
de vos frres, dont

la
le
matre de
gnie
;
maison nous avoit donn

s'est
compa-
votre absence,
nous l'avons regard

il
comme
votre reprsentant, et
le
asss bien
montr dans
sens de
la
rvolution pour n'tre

s'est]
pas indigne de ce rle. Garran

lecture de votre lettre
ler
;
charg de
la
il
m'a paru,
vous par-
franchement, que
tirer
le
rassemblement des meil-
leures ttes n'toit pas toujours le plus sr
moyen
Assurment, chacun de nous, en particulier, n'auroit su (du moins je le crois ainsi) prendre connoissance de votre proparti d'elles.
jet
de
sans
motion
et sans attendrissement,
par
l'effet
naturel des sentimens qui l'ont dict; cette

atfroit
premire disposition
ncessaire
la
command
l'attention
discussion
du projet et au calcul des

contraire de tout cela,
moyens de
je
l'effectuer.
Au
ne
sais
quelle dissipation n'a pas permis de
s'arrter sur ces ides;
une sorte de proccuppaGarran, que

l'asso-
tion des affaires courrantes, l'apperu des difficults, la rflexion faite par
ciation
du cercle
social tendoit
au but que vous
proposis, que
sais-je
encore? toutes ces choses

excellente lettre, et ce
je l'ai recueillie
ont
n'est
laiss
glisser votre
que depuis deux jours que
84
la
LETTRES AUTOGRAPHES
pour
Il
joindre avec intrt celles que nous
avons dj.
est trs-vrai
que
le train
des choses dans la
capitale, l'agitation
vivent ncessairement
affaires
ceux qui sont chargs de quelques

travaux, l'incertitude o nous
ou
sommes encore
quelques gards pour
le salut
public, employent
les facults et se refusent ces
mditations calmes
et profondes, qui enfantent les vastes projets et
embrassent dans leur tendue

frente. Sorti
le
bonheur du
dif-
genre humain. Vous tes dans une situation
du
tourbillon dont la force en-
trane avec lui tout ce qui se trouve dans sa sphre

d'activit,
vous ports au loin vos regards, vous

vos semblables ne connot
matriss vos penses, et l'expansion de votre
amour pour le bien de

point d'obstacles.
Il
vous faudroit ici des correspondans,
solitaires
comme
vous au milieu du monde; mais tous nos

la
amis ont
main l'uvre; l'action les emporte malgr eux, et chaque jour suffit peine l'obligation qu'il impose. Je suis alle vendredy au
cercle social;
j'y ai
j'ai
t trs-satisfaite de la sance;
et clart
entendu dduire avec force, chaleur

grands principes de
les plus
la libert; je les ai
vu
applaudir avec transport; l'abb Fauchet, que

les patriotes
mmes taxent trop lgrement d exal-
?'*
DB M IDME ROLAND.
talion
et et
d'imprudence, m'a paru un exellent

la
vigoureux aptre de
meilleure doctrine.
une motion qui a pour objet d'tablir Londres un cercle des amis de la vrit l'instar de celui de Paris; cette motion a t accueila lu
lie,
On
l'Assemble a arrt que son directoire choi-
siroit
quatre de ses
membres qui seroient chargs

les
de
la
recherche des moyens. Les motifs dont cette

toit
motion
appuye,
vues dont
elle toit
accompagne m'ont paru rentrer parfaitement dans celles que vous avis exposes, et j'ai trouv de la justesse dans la rflexion de Garran que
cela m'a rappelle.
crire
Ma
premire ide a t d'-
au prsident pour vous indiquer

le
comme
l'homme
plus propre tous gards favoriser
donner la meilleure forme. Je suis. rentre chez moi avec la rsolution d'agir en consquence, mais j'ai voulu
cet tablissement Londres, et lui
m'entretenir du cercle social et connotre l'opinion

sur cette socit; je lui ai entendu reprocher des
vues de mysticit qui
la discrditoient
dans l'esprit
de bons citoyens et d'hommes sages; sans ajouter

foi cette
inculpation,
j'ai
craint de faire
une
chose qui ne conviendroit pas en vous
nommant
sans votre aveu et vous indiquant des personnes
dont les relations pourroient n'tre pas ce qu'elles

m'a voient sembl devoir tre;
je
me
suis
con-
l86
tente de
LETTRES AUTOGRAPHES
communiquer
le
tout Brissot pour le
remettre son jugement et ses soins; j'ignore

ce qu'il en a pens.
je
Vous aurs vu, par mes prcdentes, ce que juge de la chose publique; mes observations
ultrieures confirment cet apper; l'Assemble
corrompant chaque jour; les jacobins perdent de leur crdit, ne remplissent plus ou remplissent mal le devoir qu'ils
est divise, foible et se
s'toient
impos de discuter
les
objets dont l'As-
semble aura s'occuper;
ils
sont conduits par
leur bureau , et celui-ci est soumis deux ou trois

particuliers bien plus soigneux de conserver leur
propre ascendant que de propager

et
l'esprit
public
de servir efficacement
le
la libert; les Parisiens
ont pass
moment
de fermentation qui
les
avait levs
cipalit est
au dessus d'eux-mmes; leur munidtestable et rend des ordonnances
que
le
vieux despotisme n'auroit os publier; les
prtres se coalisent; les intresss l'ancien r-
gime
proffitent
du schisme qu'lvent
font avec eux cause
les
pre-
miers pour couvrir leurs passions d'un manteau

religieux, et
c'est
ils
commune;
une criaillerie pouvantable contre l'exigence du serment pour la constitution civile du

clerg qu'ils prtendent dtruire l'unit de l'glise,
la
primaut de Rome, dogmes chris des catho-
DE MADAME ROLAND.
tiques. Les dispositions
187
les
du
roi
autorisent;
aucun des fonctionnaires ecclsiastiques de sa maison n'a prt le serment. On menace les nouveaux vques; les dvots font leurs psques pour
ne pas
communier avec
les intrus, et
quelques
gens d'esprit vont jusqu' se persuader que ce
schisme est l'cueil contre lequel

doit chouer.
la
constitution
Mes
craintes ne saurbient s'tendre
jusques-l; mais je gmis sur nos
murs
et
notre
caractre bien peu dignes d'un peuple libre, et sur

le
peu de force de
J'ai t fort
l'esprit
public au milieu de
tant d'intrts et de passions.
de
ma
occuppe, ces jours-ci, d'une amie jeunesse, qui rside ici et qui vient de deses affaires
venir veuve; puis d'une ancienne amie de notre
ami que
!
ontappelle de
la
Norman-
Paris qu'elle ne connoissoit point encore.
J'avois besoin
de remplir par
les soins
de l'amiti
des jours qui

distractions,
tire
me
paroissent trop s'couler en
ou dans une faon de vivre qui me hors de moi-mme.

l'attachement
Je suis interrompue; je cde la plume, en vous

ritrant
que nous vous avons
vou;
il
doit tre inaltrable

le
comme
le
le
les
principes
qui l'appuyent et
civisme qui
nourrit.
J'apprends que, ce matin,

tique
,
comit diploma-
charg de s'informer des mesures qu'avoit
88
le
LETTRES AUTOGRAPHES
d prendre
ministre pour
la
deffence de nos
la
frontires, a
rendu compte l'Assemble de

fait
rponse du ministre. Celui-ci
savoir
que
l'Al-
sace et ses environs sont fournis de vivres pour
nourrire, durant une anne, dix-huit mille
hompas
mes de troupes de
ligne
mais qu'il n'y en a que

et qu'il n'est
douze mille dans ce dpartement
possible d'y en envoyer davantage, parce qu'il
faudroit pour cela les tirer de places et autres

lieux
elles
sont ncessaires.
a suivi cette annonce qui n'a
Un silence morne
fait
aucune observation. Cependant, Basle et Berne donnent passage sur leurs terres aux impriaux, et nous avons dj des soldats allenatre
mands tablis kPorentru. On

point
les
n'organise toujours
gardes nationales, et l'on dit, tout bas,

les
manquer d'armes pour
armer. Lorsque je
la
rapproche toutes ces circonstances de

civile invitable.
rumeur
guerre
des prtres et de leurs suppts, je crois
la
y a de nouvelles tentatives mdites sur Lyon, pour le mois de may.Le dpartement y est mauvais, sa marche est lente et oblique; il fait disposer un camp pour exercer les troupes de
11
ligne et prpare grands frais
des atteliers de
charit qui pourroient bien ressembler ceux
qu'entretient
ici le
club monarchique.
!)]:
m\da\ii;
ROLAND.
189
la
Le
et,
ciel
nous
laisse la paix
difficile
la
avec
libert!
mais
celle-ci
est
bien
tablir avec l'autre,

lui seroit
malheureusement,
Garran
est
guerre ne
peut-
tre pas
non plus favorable.
nomm membre du
le
tribunal de
cassation par
dpartement des Deux-Svres.
Paris le 5 avril 1791.
un trop bon moyen d'acclrer la correspondance que d'crire par des occasious; au moment o vous nous addressis votre dernire du ^5, vous auris d, ce me semble, en avoir une de nous, dont avoit t charg l'associ
Ce
n'est pas
de l'ami Lanthenas. Mais enfin
elle sera
sans
troi-
doute arrive son tour, de
mme
qu'une
sime qui rpondoit, sinon votre projet, du
moins l'envoi que vous nous en avis fait. La chose publique est ici dans une situation
fort singulire. L'esprit gnral est bien toujours
pour
la libert,
mais
si
les
murs continuent
l,
d'tre
contre-sens, et
la
rvolution est faite au phice qui ne
sique, elle ne
l'est
absolument que
sauroit suffire*
Le
trsor est livr au pouvoir ex-
19
LETTRES AUTOGRAPHES
cutif , l'arme est sa disposition et je
ne vois
et
pour balancer ces grands moyens d'empire

corruption, qu'une
le
de
somme de lumires auxquelles

demeurer
telle,
peuple ne participe gures encore, et une con-
stitution imparfaite qui doit
ou
dont l'achvement sera dtestable. Le gros de l'Assemble songe vritablement, je ne dirai pas completter mais terminer ses travaux; et l'on
,
ne
sait ce
que
l'on doit le plus craindre,
ou la
pr-
beaucoup de choses en arrire nous livre au hazard des vnemens; ou la prolongation qui, pour achever de traiter les
cipitation qui laissant
objets constitutionnels, ne nous mettroitpeuttre
l'abri
de nouvelles secousses qu'en altrant
toujours davantage les principes de la constitu-
Ce qui me parot indubitable, c'est que nous approchons d'une crise qui pourroit tre fcheuse, et que ce sera tant pis pour nous si nous n'en avons pas. Je sais que de bons citoyens,
tion.
comme
nir
je leur
j'en vois
tous les jours, considrent l'ave,
avecun il tranquille
entends dire,
je
et
malgr tout ce que
me
convainc plus que
jamais qu'ils s'abusent.

tat
Nous sommes dans un
de malaise et de langueur dont nous ne pousortir
vons
que par un accs, ou par la dure duquel nous retomberons dans le sommeil de l'esclavage. Le dsordre des finances a amen notre
de Aixnuir. Roland.
191
rvolution; ce dsordre
existe;
toujours, sans
Voila
le
mesures
efficaces
pour
l'arrter.
foyeedu
mal secret qui nous ronge et qui finira par nous dvorer. Je n'ai entendu aucun raisonnement, je
ne conois aucun calcul qui
dtruise; ce fait-la.
Grand nombre des dputs me parat pencher pour la rnovation du corps lectoral; d'autre
part, les ambitieux veulent faire dcrter
gibilit,
la reli-
vient
du moins d'une partie des membres. On de prendre une mesure pour acclrer les
la
oprations prliminaires
nomination de
la
nouvelle lgislature, et
il
paroit qu'elle ne doit
pas tarder plus de deux mois.

L'affaire particulire qui
nous amenoit
ici
n'a
pas pris une
bonne tournure. Lyon doit trentecinq millions, dont deux d'arrrages actuellement exigibles; elle n'a aucun moyen de satisfaire ses
engagemens" Confondant ses intrts

villes
avec ceux des autres

choses de la mannire
la
et
envisageant
les
plus gnrale, la seule qui
puisse convenir l'unit d'un bon gouvernement,

elle
sollicitoit
l'admission
dettes des villes, de
mme
du principe que les que celles des pays

et
d'tat, doivent tre dclares nationnales. Il n'y
avoit
que ce moyen de conserver l'ensemble
l'galit, sans lesquels l'administration sera tou-
jours vicieuse et oppressive.
192
LETTRES AUTOGRAPHES
C'est ainsi quenotre

et
il
ami avoit prsent les objets
a trouv de son avis tous les
hommes
qui ont
de l'tendue dans leurs vues. Contrari dans sa marche par une foule de gens timides et borns,
combattu par
avoit imagin
les petits
moyens d'un comit qui
n'ont
un impt municipal, tous ses efforts pu empcher un dtestable dcret qui a t

le
,
29 mars dernier et qui ordonne provisoirement et pour trois mois, des sols additionnels par
villes,
rendu
margement de
si
rle,
pour chacune des
en proportion de leurs charges particulires.

l'on tentoit
Imagins que,
Lyon
l'excution
de ce dcret, on y causeroit une insurrection, parce que les charges y sont dj

les dettes, les accrotre
si
considrables
il
et
en concurrence desquelles
,
faudroit
sont
si
prodigieuses, qu'il en rsu-
teroit
un impt
intollrable; d'o, la diminution
de valeur des immeubles, par consquent du produit de l'impt national; la vente moins avanta-
geuse des biens nationnaux
etc., etc.
Notre ami
dcret a
a eu beau parler, crire, tonner,

pass;
faire
il
le sot
faut maintenant solliciter des exceptions,

jets
adopter des moyens, et nous voil

petites oprations qui
dans
un labyrinthe de
duiront je ne
sais
nous con-
o,
ni
jusques
quand.
Notre ami avoit un collgue dput, pouss

par une faction particulire, et qui n'a servi
DE MADAME ROLaND.
|g3
5
qu'aie contrarier en toutes choses

le parti
il
prend enfin
de
s'en aller; ce qui
en
qui
soi, et
il
un
vrai
un grand bien soulagement pour nons avec

sera
la
demeure depuis notre sjour dans
ca-
pitale.
Les papiers publics vous auront appris la mort prmature de Mirabeau; prmature quant
lge mais non sans doute quant l'usage
avoit fait de la vie, et trs propos
gloire.
qu'il
pour
sa
Cette fin htive et presque subite d'un
homme
la
grands talens
et
qui a vritablement servi

sais
chose publique, a je ne
de
triste
quoi de solemnel et
dont on ne peut viter l'impression. Je suis loin de partager l'enthousiasme de tant de personnes pour l'tre tonnant que l'on regrette,
mort d'avoir t si prompte saisir cette grande proye quoique la rflexion m'oblige d'applaudir au dcret du sort. De long-temps peut-tre le peuple ne jugera bien et l'homme et l'vnement; la vrit ne perce
et
pourtant je hais
la
qu'avec peine, et beaucoup de choses se runissant

ici
pour nourrir
l'illusion.
Aussi
la
sensation
est-elle prodigieuse; le
peuple croit sincrement

la
avoir perdu son meilleur dfenseur;
mort de Mifu-
rabeau ressemble une calamit publique; ses

nrailles
ont t plus augustes que
celles des
Kois
i3
]C)4
\es
LETTRES AUTOGRAPHES
plus orgueilleux; et les citoyensles plusclairs

,
applaudissent volontairement a ce triomphe

enfin tous ces
car
hommages
sont rendus la libert,
par l'opinion de ce qu'elle doit l'homme qui

vient de s'vanour.
je
Quant
moi, en particulier,
regarde Mirabeau
comme nous
ayant offert
le
plus monstrueux assemblage d'un gnie qui con-
nut
le
bien, qui et pu l'oprer, et qui

,
l'a
fait
quelquefois
avec un cur
corrompu qui
se
jouoit de la vertu
sa
mme,
se
qui rapportoit tout
propre gloire
et
qui compromettoit cette gloire

trouvoit en concurrence
Il
mme quand
elle
avec ses ardentes passions.
a usurp la plus
grande partie de
sa rputation par des

il
ouvrages
qu'il n'avoit pas fait;
vendu son
si
talent et la
vrit a l'avarice et l'ambition, l'or, dont ses
dreglemens
dcret sur
lui
donnoient un
grand besoin.
et
Sans remonter sa conduite lors du veto,

le
du
il
droit de la
paix
et
de
la
guerre,
t lche et tratre en dernier lieu, dans l'organi-
sation
du
rsor public
l'affaire
dans
la
question de
J'ai t
la
rgence et dans
des mines.
in-
digne de son silence perfide, des ses discours

contradictoires et de sa sclratesse.
Mirabeau
avoit eu
hassoit le despotisme, sous lequel
il
gmir; Mirabeau
flattoit le
peuple,
parce qu'il connoissoit ses droits: mais Mirabeau
DE M \DVMU ROITO. et vendu

la
f);"j
cause de ce dernier
les
la
cour, que
qui
mnagent toujours
n mire utile parce
tre. S'il eut
hommes corrompus
il
veulent de l'autorit, et laquelle

qu'il
vouloit se
le
ambitionnoit
il
minisviter
vcu davantage,
n'eut
pu
connu, et sa rputation se seroit fltrie avant sa mort; il s'teint, encore au lit d'honneur, du moins aux yeux du vulgaire, et c'est un
d'tre
coup de
cendant
sa
bonne
fortune.
Le
commun
les
de l'asseml'as-
ble a t tonn devoir disparotre celui dont

le
dominoit
si
souvent;
factieux La-
meth gmissent, la manire de Csar sur la mort de Pompe, en triomphant de se voir dlivrer d'un rival qu'ils recoutoient et dont les bons
citoyens regrettent le contre-poids leurs intrigues.
Le jour de
la
mort de Mirabeau, l'asseml'-
ble toit occupe de Ja grande question de

galit
tester;
des partages, ou plutt de
la facult
de
en annonant cet vnement on apprit

travail sur cet objet,
aussi
il
que Mirabeau avoit un

remis
la veille
l'avoit
l'vque
d'Autun qui
de
fut pri de le lire. G'toit
un excellent discours,
la justice et
les
meilleurs principes de
l'ga-
lit
toient dvelopps avec cette vigueur et ces
traits saillants
qui caractrisoient l'auteur; ce fut
une
vritable
couronne dont
il
dcora son tom-
beau. Les patriotes ne purent refuser un soupir
I96
LETTRES AUTOGRAPHES
l'homme capable de servir la vrit; les noirs frmirent de l'ascendant qu'il exeroit contre eux
pour
la
dernire
fois.
Cependant,
il
fidle son
habilet
mnager
les esprits,
ne concluoit pas
,
l'abolition de la facult de tester

ft la
quoiqu'elle
consquence rigoureuse des principes qu'il avoit tabli, mais la rserve d'un dixime la
disposition
Je n'ai
du testateur. pu m'empcher de songer que

,
si
Mira-
beau et
tage
s'il
t vivant et qu'il et assist la fin de

il
la discussion
auroit fini par accorder davan-
vu l'assemble s'y porter. Tel fut son art suprme de dvelopper d'abord les bons principes, puis de les plier aux circonstances; de mannire qu'il et l'air d'tre le champion de la vrit, puis le modrateur des deux partis et le dictateur de l'assemble, quand il n'toit que sa
avoit
;
propre idole
tation
et sacrifioit la
rpublique sa rpu-
ou
ses intrts particuliers.
nalistes se
Tous les joursont empars de sa mort comme d'un
morceau prcieux, riche et pathtique, dont chacun tire parti suivant ses talens. Je ne connois que Brissot qui ait eu la sagesse d'viter
l'idoltrie,
avec
la
prudence de ne pas offenser
l'opinion. Sans doute,
un jour
pour
il
dira la vrit;
mais on
n'est pas rnr
elle; ce seroit la faire
honnir que de
se presser de la montrer.
DF,
MADAME
KOL/VND.
10,7
La formation des clubs populaires seroit infiniment utile, comme vous le remarqus trs-bien;
mais
il
faut tre plusieurs

si difficile
pour
la
tenter ici, et
rien n'est
qu'une runion de personnes
pour concourir un
nos meilleurs amis
,
mme but.
Quelques uns de
dputs et autres, ont tent veut qu'on s'occuppe
de se rapprocher pour augmenter leurs forces;
mais chacun a sa marotte

d'elle
,
et
sans gard la marotte d'autrui.
Quand
pour
est-ce
que
les
hommes
seront asss sages pour se
tolrer, dans toute la force

viser
du terme
et
au bien
commun
la
en mnageant l'opinion
de chacun sur
On
mannire d'y parvenir? va prononcer aujourd'hui sur la grande

la facult
question de
de tester;
il
y a prodigieused'hri;
ment de
partialit
dans l'assemble; on et dit
l'autre jour, qu'elle n'oit

tiers universels
le
compose que
bien avides et bien insolents
c'est
dernier retranchement de l'aristocratie.
Adieu, donns-nous de vos nouvelles et n'oublis pas plus vos
amis que votre patrie.

soir.
Le mme jour au
29 dernier
si
L'ami Bosc vient de

lettres
nous remettre ensemble vos deux

et
er
du
du courant; nous causerons

diverses nations, et
avec Brissot de vos excellentes ides sur l'union

dsirable des
hommes de
qS
lettres autographes
nous ne laisserons point d'autre part ignorer au cercle ôcial les moyens que vous pourrs lui
fournir d'tendre et d'appliquer les vues qu'il a
prises en considration.
Le mardy 6
avril.
Assurment, l'union des hommes clairs pour dvelopper et rpandre les principes ncessaires
la perfection des socits est
un grand moyen
de travailler au
de
hter cette perfection
et
bonheur de l'humanit. Ne perdes pas de vue

cette
union dsirable
et le
gnreux projet de
la
former. Vous trouvres beaucoup d'obstacles;

j'en
juge par l'extrme difficult que je vois
rapprocher fructueusement
un
petit
nombre
que
au
d'hommes de
la socit
mrite.
Cependant,
je crois
dont je viens de vous parler se formera
et peut-tre,
mme,
qu'elle aura ses sances

Si elle
lieu
de notre demeure actuelle.
peut
s'as-
seoir ce sera le cas de mettre votre projet sur le

tapis et
de
le lui faire goter. Je
doute pourtant
que
cela puisse se raliser avant votre retour, de

puissis lier les choses
la
mannire ce que vous

avec vos nglois; mais
correspondance que
vous conservers avec ceux-ci pourra vous servir
DE MADAME
ROT. A NI).
10,0,
oprer do loin ce que vous n'aurs
pu que prje
parer en personne. Quant au cercle social,

passerai point deux jours sans qu'il ait
ne
une
s'il
lettre
capable de
le
porter agir avec vous,
a de
l'nergie et de l'activit.
Je lui ai crit dj
dans
une autre circonstance, sans me nommer toutefois; car, je ne crois pas que nos murs permettent encore aux femmes de se montrer; elles doivent inspirer le bien et nourrir, enflammer tous les sentimens utiles la patrie, mais non
paroitre concourrir l'uvre politique. Elles ne
peuvent agir ouvertement que lorsque

ois auront tous mrit le
les
Fran-
nom d'hommes libres;

murs,
jusque-l, notre lgret, nos mauvaises
rendroient au moins ridicule ce qu'elles tenteroient de faire

,
et
par
mme
anantiroient
l'avantage qui, autrement, pourroit en rsulter,
lime paroit bien, par la disposition des affaires publiques et votre marche particulire, que vous ne devs plus beaucoup tarder de revenir. Peuttre serons nous encore ici. On doit incessamment faire le rapport contre les inspecteurs. La question de la facult de tester est ajourne.
Le bon
pour
parti a t forc de prendre cette tournure

viter
un mauvais dcret. Mais il est craindre qu'un beau jour, au commencement de quelque sance, o les ans se verront en force, ils ne
200
parviennent
LETTRES AUTOGRAPHES
faire passer
une dcision conforme
leurs prjugs.
Adieu encore.
appris que
J'ai
le
courrier pour Londres ne parJe vous quitte pour crire
toit
que demain
7.
l'abb Fauchet. Mais, en crivant, je
ne communi-
que point votre plan; ce sera vous de faire cet gard ce que vous jugers convenable, si la socit s'adresse vous.
Paris le
44 avril 1791.
M.
3.
Bancal
Londres.
L'ami Lanthenas vous a crit ce matin; mais,
comme
par
la
sa lettre doit
,
vous tre remise par un
vovageur
ce qui
je
pense
qu'il est
la
poste dont
fait l'objet
bon de vous instruire, marche est plus rapide, de

J'ai fait, ainsi
le
de votre attente.
que
je
vous en avois annonc
projet,
la
une
let-
tre l'abb
Fauchet, nourrie de
plupart des
bonnes raisons
et des excellentes ides
que con-
DE UADAIIE ROLAND.
201
tenoient vos missives, avec l'indication de votre
personne infiniment propre raliser

d'union entre
pays.
les
le
les
vues
Comme
le
hommes clairs des divers nom d'une femme ne me semble
pas
la
meilleure des recommandations, je n'ai
pas mis
s'est
mien
la
mon
ptre; mais
Lanthenas
s'est
charg de
remettre afin de donner son

Il
contenu l'authenticit ncessaire.

tenu avec l'abb Fauchet qui,
la lettre
entrea lu
le soir
mme,
au cercle social;
le
les ides
en ont t ap-
plaudies, et
directoire de cette socit s'est

crire. C'est ce qu'a appris
propos de vous
lui a
Lan-
thenas, qui est retourn chez l'abb Fauchet et
communiqu
votre dernire
du
5 qui
nous
est
parvenue sur ces entrefaites. Il a parole donne pour se rendre ce soir au directoire, o Ton
la lettre
dresse
qui vous est destine et qu'on doit
remettre un Genevois (le

thenas donne
la
mme
qui
Lan-
sienne) qui part pour Londres,
il
va chercher de l'emploi,
Il
comme
ministre
de l'vangile.
toit
il
o nous avons din

ne
Surne chez M. Clavire, y a quelques jours mais je

;
me
le
rappelle pas,
le
slbauzit dont
un nom m'a frappe, parce que

soit
moins que ce ne
Rousseau
rendu recommandable. Ainsi, sous peu de temps, vous aurs mission de la socit
l'a
pour suivre
et lier
un
projet cher votre
cur;
202
LETTRES AUTOGRAPHES
vous verres ce que les circonstances vous permettront de faire et, sans doute aprs, vous songers revenir. Je ne vous cacherai pas que pres-
que tous vos amis, commencer par Brissot, sont persuads* que vous sris mieux votre place et
vos devoirs de citoyen, en France,
ailleurs.
que partout
pardonner cette mannire de voir; il me semble mme impossible qu'ils en ayent une autre dans leur situation. ReprsentsIl
faut bien leur
vous
le feu
des intrigues , le jeu de tous
les intrts
particuliers tendant continuellement dtruire
partout ou altrer
effets
les
;
principes et les bons

l'assemble
de
la constitution
mme
deve-
nue le foyer 'o se concentrent toutes les manuvres et d'o elles influent au dehors; les
dernires parties de
la
constitution' se faisant
d'une mannire contradictoire avec ses bases. Reprsents-vous un petit
nombre de bons
la
citoyens
dans une lutte perptuelle, active, pnible et

souvent infructueuse, contre
masse des ambisi
tieux, des mcontens, des ignares; et jugs

petit
ce
nombre ne
doit pas naturellement regretter
et
blmer l'loignement de quiconque auroit pu

Aussi Brissot
le fortifier.
il
me
disoit-il
nettement,
y a quelques jours, que les avantages rsultant de votre voyage ou vous toient particuliers, ou
DE \JADAME ROLA>0.
?,o3
n'auroient qu'une application future au bien de

votre patrie, tandis qu'actuellement et depuis
votre dpart on avoit un excessif besoin de
la
plus
grande runion possible de tous

soutenir la cause
ses enfans
la
pour
commune
et
de
,
voix et de
l'exemple, et par l'impression
et par tous les
moyens imaginables que peuvent

et les circonstances.
inspirer le zle
Au
reste, je
vous transmets cela, parce que

faits
la
ou des jugemens est toujours bonne acqurir; je crois, pour mon

connoissance des
y a plusieurs mannires de faire le bien et qu'il faudroit tre la place de chaque
qu'il
compte,
individu, ou bien au
fait
de tout ce qui
le
con-
cerne, pour juger rigoureusement ce qui a d

tre le
mieux pour
lui. Je crois
vous avoir mand,
par
ma
la
prcdente, que
les
travaux de l'assem-
ble se pressoient, qu'elle se htoit elle-mme et
que
convocation de
la
nouvelle
lgislature
devenoit prochaine.
On
tion
achve,- ces jours-ci, la pitoyable organisaet celle des gardes nationales
du ministre,
est l'ordre
de ctte semaine. L'engouement sur

encore pass; on renouvelle de l'empoisonnement. Ce qui absurdes est
la difficult
Mirabeau
n'est point
mme
les ides
me
les fait parotre
d'at-
tribuer aucun parti le projet de se dfaire d'un
204
tel
LETTRES AUTOGRAPHES
qui les
homme
dont
les
uns
se croyoieut redevables
et
autres esproient beaucoup.
D'ailleurs asss de causes se sont runies

sa destruction.
pour
Mirabeau
fit
un souper de
plaisir
lesamedy avec mademoiselle Coulon qui desiroit faire sa conqute il la conduisit chez elle et la
;
fta trs-bien, dit-on; le
lendemain
il
se rendit
une vie de mgre; il l'appaisa, trs-gnreusement. Le lendemain (pour continuer l'histoire la mannire de
sa
lui fit
campagne o madame Le Jay
Dorothe)
il
vint l'Assemble nationale et y fut
atteint d'un accs*

il
de colique hpatique laquelle
toit sujet;
il
sortit
pour
,
se mettre
,
au bain
la
l'indigestion s'en
mla
il
il
fut saign
maladie
devint mortelle et
tution
fallut la
vigueur de sa consti-
pour y rsister durant quelques jours avec des spasmes violens et des douleurs cruelles. Le discours, contre la facult de tester, dont on fit lecture le jcur de sa mort et qui me parut honorer sa tombe, n'est pas plus de lui que ne le sont tant d'autres ouvrages auxquels il a d la plus
grande partie de
sa rputation.
Le
soir huit heures.
Je suis oblige de reprendre une partie de cette

lettre.
Lanthenas
s'est
rendu au directoire
et n'y
DE MADAME KOLA>D.
a plus trouv l'abb
2U r
nous ignorons si l'on Dans tous les cas, il me paroit qu'o n'y a pas mis une grande clrit, ni mme celle que l'intrt de la cliose pouvoit exiger. J'ai quelque raison de croire que
doute, ne vous
la tte
Fauche t, de manniere que s'est occupp de vous crire.
de Uonneville ne se troula
veroit pas bien case avec

afflige
votre, ce qui, sans
gure, mais ce qui pourroit
bien tre cause que

pas,
la socit
ne s'empresseroit
comme
si,
elle
!
pourroit faire, de vous prier
d'tre son agent
D'aprs cette ouverture

la
je
pr-
sume que
c'est qu'il
quelques jours aprs
prsente,
social,
sais
vous n'entendes point parler du cercle
aura jet ailleurs ses plans. Je ne

la socit;
ce que Lanthenas fera de sa lettre qu'il devoit
joindre au paquet de
peut-tre,
au con-
traire, la joindra-t-il celle-ci.
M. Payne est ici; il t question entre nos amis de la traduction de son petit ouvrage conmais un secrtaire de La Rochefautre Burke
:
cauld
l'a
dj
commenc. On
dit
madame
d'Or-
lans et
la le
madame Lafayette
parties
ensemble pour
leurs maris;
asss
pi-,
campagne, quittant toutes deux

dveloppement des pourquoi
seroit
quant; mais ces anecdotes fort importantes dans

l'ancien rgime, n'ont plus qu'un trs-foible intrt aujourd'hui; elles n'en auroient
mme aucun
206
si
LETTRES AUTOGRAPHES
la
conduite des
hommes en
place ne tou-
choit toujours de quelque mannire la chose
publique.
Je laisse
une place
l'ami Bosc. Adieu.
F. Xianthenas au citoyen H. Bancal.
SALUT
Votre dernire
c'est l-dessus
mon
je
cher ami, nous entrete-
noit de vos projets de fdration universelle; et
que
me
propose de vous entre-
tenir.
y a huit jours, vous auront appris ce que nous avons pu faire pour
dernires, parties
il
Nos
vous seconder
et ce
que nous pensons de ce que
vous pourrez
social
faire. Il
y eut
le
lendemain au cercle
une rupture clatante entre l'abb Fau chet et Bonnevilie. Celui-ci fut honni par toute
travesti
le faire
l'assemble, convaincu d'avoir dans son journal

les
opinions
de l'abb Fauchet pour

ides philoil
passer pour
un adhrant aux
sophiques antireligieuses et autres dont

plit.
le
rem-
Bonnevilie ne put parler. Son adversaire usa

le
de toute sa supriorit pour exciter
mpris sur
DE MADAME ROLAND.
sa mauvaise foi.ct
scission
il
2O7
y russit compltement.Cette
faire le plus
ne peut que
grand tort au
cercle social, dont les travaux dj n'avoient pas
tout
le
dveloppement qu'une certaine charlatafait croire.

,
nerie auroit
je
Nous pensons toujours, Brissot et moi ce que vous ai mand sur vos projets. La fdration
faite;
des philosophes est totalement
que servira
veil-
de
les faire
convoquer, qu' donner un clata
des travaux qu'il est bien mieux de faire dans le

silence.
ls: et
Les despotes ne sont dj que trop
quant
moi,
je n'ai
point votre scurit.

je
Je vous rpterai ce
que
n'ai cess
de
dire
la
aux patriotes que

suite et
tt
j'ai le
plus connu, c'est de
de l'ensemble
l'clat,
qu'il faut
maintenant, plu-
que de
pour
tablir solidement la
libert. Je
ne suis
cet gard content
de perici,
sonne, ni de moi-mme. Depuis que je suis

je
me
serois joint Brissot d'une
manire poule carac-
voir
le
seconder, mais M. Page, dont
beaucoup form sur l'ancien rgime, nous a empch de trouver moyen de rien contre est
clure. Celui-ci s'est
empar de l'imprimerie du
Patriote franois, c'est sa besogne particulire:
nous aurions voulu en avoir une qui put nous donner moyen de rpandre les lumires avec moins de frais.
il
en
fait
une
affaire d'argent, et
28
LETTRES AUTOGRAPHES
disiez
Vous
vie
dans une de vos
lettres
que vous
Si ce
consacreriez votre fortune, votre temps, votre
au projet dont vous nous entreteniez.
une manire de dire, je pense que vous pourriez voir que le seul moyen d'arriver quelque chose de solide est de suivre les ides que je vous ai communiques et de se mettre en mesure pour les dvelopper. Or des mesures possin'est pas
bles, les plus puissantes me

les
semblent
tre, exciter
grandes assembles du peuple, leur parler

les
chaque jour dans
gazettes et
remcher
la
mme
nourriture en cent manires pour
la faire
prendre.
On ne
peut suivre ces mesures qu'en

,
un tablissement pour cela et des hommes tenaces. Je pensois que vous, Brissot et moi pouvions marcher ensemble; examinez encore si ce n'est pas le seul moyen de
fixe
ayant un point
cesser vous et
vain.
moi de battre
Brissot et
l'eau
presque en
Nous pensons
prendre
ici
y a entredes journaux des mois, des revues de

qu'il
moi
Tanne entire, ouvrages

les faisant sans
d'utilit
premire.
En
vues de profit on est doublement
sr de
les
rpandre.
Brissot ne prtend autre chose que d'assurer

l'existence de sa famille
ter et
:
moi
je
ne veux qu'exis-
employer pour
cela les fonds
que
j'ai.
Si
DE MADAME ROLAND.
200,
la
vous avez
le
mme
got pour l'existence
plus
pliilantropique qu'on puisse embrasser, crivez-
nous-Ie et htez-vous d'arriver.
Vous vous procurez sans doute Londres la feuille du Patriote franois; celle d'aujourd'huy
vous expliquera assez ce qu'il faut penser des derniers vnemens. Les allarmes s'augmentent,
et le
sang franois coule; on aura bien lieu

la
regretter d'avoir rest dans
scurit
au milieu
le
du perd, quand on a eu tant d'avantages pour

prvenir.
Salut
F. Laivtheivas.
Notre ami me remet sa lettre, j'y ajouterai un mot. Jenereviendrai pas sur les faits qu'il y expose,
j'ai
tmoin de cette rupture de Fauchet et

le
Bonneville, j'en ai t scandalise;
premier, sans
l'clat
fait
doute, a des raisons de se plaindre, mais
de ces divisions
est toujours
,
blmable et ne
honneur
la
personne
pas
mme
celui
qui
triomphe; l'abb Fauchet m'a paru prtre pour

premire
fois.
Quant
votre entreprise, elle
me
parot lie maintenant et aura, je pense, son
utilit. Il est
*
naturel que la mannire de voir de

ajoute les lignes su van les.
i
Madame Roland
210
LETTRES AUTOGRAPHES
nos amis soit renforce par les circonstances. On ne peut se dissimuler que depuis trois semaines le Roi est en pleine contre-rvolution
;
les
quatre cents Autrichiens
arrivs
depuis long-
temps Porentru sont aujourd'hui augments de

six cents autres
;
Paris regorge d'trangers qui
on ne sait d'o; le parti aristocratique a plus de morgue que jamais et l'on annonce asss hautement le carnage. Au moment du dpart prmdit pour Sain t-Gloud c'est la garde nationale qui a fait opposition mais deux partis se sont manifests dans son sein, les armes ont t charges des deux cts, et il n'a tenu qu' un fil qu'une affaire fut engage. Le roi est demeur opinitrement dans sa voiture durant une heure
affluent
,
,
et demie. Cette
sottise a ses
avantages et doit
sapper
atteints
l'idoltrie
;
la
dont tant de gens sont encore reine a reu beaucoup de propos
mortifians qui lui ont annonc les dispositions
gnrales sur son compte. Je vois les meilleures

ttes se
persuader que nous ne pouvons viter

civile et
la
guerre
elle
que nous touchons au moment doit clater. Le renouvellement du corps

point encore dtermin
,
lgislatif n'est
il
me paet n'est
rot
soumis de nouvelles circonstances

si
peut-tre plus
prochain;
c'est ce
que huit jours
encore nous apprendront srement.
DE MADAME ROLAND.
J'ai
211
dn avant-hier avec votre compatriote qui

et
vous juge
vous aime,
et
j'ai
t bien aise
de
faire sa connoissance.
Adieu, je ne puis causer longuement avec vous

aujourd'hui; ci-joint une ptre du
ran.
bon ami Gar-
La
sot
et
lettre
J.
liewau est du quaker franois
Marsillac, de
la
connoissance de nos amis

elle
Iris-
Lanthcnas;
vous annonce d'autres
quakers de Londres, ainsi que votre projet d'union

universelle, et elle est destine vous procurer
de nouveaux moyens de
quelles
Vous verres ressources vous pourrs trouver pour cela

le raliser.
chez ces amis de l'humanit qui doivent singu^

lirement goter tout ce qui s'accorde avec
les
sentimens de
la fraternit.
Paris 27 avril 1791
M. Henry Bancal
,
Xiondres.
Je reois la fois vos deux lettres des 19 et 22;

elles
viennent de nous tre remises par l'ami
Bosc.
2\2
LETTRES AUTOGRAPHES
La clrit de la correspondance tien ta l'attention de choisir les jours du dpart du courrier; il n'y
en a que deux ici par semaine, c'est pourquoi je m'empresse de vous tracer un mot ce soir, car je
sors
demain de bonne heure pour

et
si
aller l'Assem-
ble nationale o votre compatriote m'a
une place,
je
ne vous crivois
mnag dans ce movu Abau-
ment
il
faudroit remettre la partie lundy.
Je pense qu'actuellement vous avs

zit, et
lettre
que vous n'aurs pas trouv inutile la pour les quakers qui ont maintenant leur
assemble gnrale Londres; ces amis de l'humanit doivent goter votre projet et pourront con-
courrir son excution. Je ne sais ce que devien-
mnage que l'abb Fauchet y a rendue publique m'a fait une vraie peine et ne peut tre que nuisible cette
dra
le cercle social
;
la
querelle de
association. Je savois alors qu'il toit question
quelque part de
en
toit
nommer un vch, et qu'il instruit; je me suis persuade, peut-tre

le
tort, que c'toit cause de cela qu'il se

troit
si
mon-
chatouilleux sur l'interprtation de ses

religieux
et
sentimens
l'inexactitude
citant quelques
qu'avoit
commise Bonneville en
ses phrases.
unes de
La nomination a eu lieu et l'abb Fauchet est vqne du dpartement du Calvados. Son

,
DE MADAME ROLAND.
2l3
soutien,
l'ali-
loquence
et
son talent toient

des sances
le
ment
et la gloire
du
cercle social;
j'irai
j'imagine qu'il y fera ses adieux vendredy et

l'entendre; aprs
cette socit.
lui, je
ne
sais ce
que deviendra
Je n'ai rien ajouter ce
que nos amis vous
marqu; vous transmettre les faits d'une part, et les jugemens de l'autre, c'est vous mettre
ont
combiner avec votre propre situation et de vous dterminer pour ce que vous seul pouvez voir tre le mieux. Ce que je peux dire,
de
les
mme
que dans des momens aussi solemnels, il n'y a que le sentiment de ce mieux et la volont de l'atteindre qui puisse servir de base aux rsoluc'est
tions et de guide dans les dmarches. Paris est dans
une grande
le
agitation dont
on
calculeroit difficilement les suites.

le
la
dpart du roi
8,
Vous avs su l'opposition du peuple,

le
force d'inertie des gardes nationales, la nces-
site
pour
la
le roi
de renoncer au dpart,
frayeurs de
lettre
la
dpit
en-
de
la reine, les
cour d'o
s'est
suivie
fameuse
de Montmorin aux ambastrangres; lettre

la
sadeurs chez les puissances
extrme, hypocrite, qui donne

crainte, de
tratres
la
mesure de
la
foiblesse et de la dissimulation des
du
,
ministre. Lafayelte avoit
dmission
on
l'a
donn sa press de reprendre le com-
2l4
LETTRES AUTOGRAPHES
il
mandement,
a accept; grandes flicitations,
et nouvel clat.
ce
moment
c'est
(
de prosprit,
ce renouvellement de faveur,
qu'il a foit
le
premier usage
la
de son autorit
de casser
com-
pagnie solde des grenadiers
ces braves gardes
franoises) qui se sont montrs opposans au d-
part du roi et qui ont dsobi leur
commanla force
dant
lorsqu'il, leur a
ordonn de dployer
le
contre leurs concitoyens et leurs frres. Je ne
voudrois pas juger
gnral que vous admirs
et croys sincre, mais cet acte

litique,
me
paroit impo-
met tout Les malheureux

il
Paris en fermentation.
casss se
comportent mer-
veille,
ils
restent et pleurent dans leurs cazernes;
mais, leurs amis, leurs concitoyens vont gmir
avec eux
qu'ils
et
s'indigner
contre
la
le
traitement
ont endur. Partie de

;
garde nationale
;
s'meut et frmit
le
peuple s'inquiette
les
groupes se forment au Palais-Royal. Lafayette perd tous les jours la confiance qu'on
luiavoit accorde;
il
il
court l'oubli ou
la
mort,
est
presqu'impossible qu'il se soutienne. L'un

faire
de ses aides-majors, Parisot, vient de

guet--pens Carra,
nat, et rien n'y
j'ai
un
un assassiressemble davantage que son

presque
dit
procd.
D'autre part l'augmentation du prix de l'argent
))!
MADAME
les
10LAND.
21
tourmente
d'uvre^
les esprits;
ouvriers s'assemblent
pour demander
le
une augmentation de mainest fort
moment
orageux. Des nou-
velles arrives des frontires dtruisent la scurit
que de prcdentes avoient inspire

le
il
parot
que
licenciment de l'arme et une prompte

si
rorganisation est une mesure invitable
nous
voulons chapper tous

certaine.
les
maux
d'une division
Avignon
et
tout
le
Comtat
est dsol par les
dernires horreurs d'une guerre civile et religieuse; des patriotes ont t gorgs, coups par
morceaux; on a dans autour de leurs restes sanglans, et un vque est venu faire chanter le tedeum sur leurs cadavres. L'assemble qui auroit d s'enflammer ces affreux rcits, rsultats
de sa mollesse
ajourn,
le
et
de son perfide dcret, a remis,

l'affaire,
rapport de
pour donner
Menouet\e temps de faire des recherches savantes clans la bibliothque du roi. Enfin c'est demain que la discussion doit s'ouvrir sur ces terribles vnemens. Ceux des colonies sont aussi atroces, et les dcrets Barnave
doivent les multiplier jusqu' l'entire perte de
ces tablisseinens
o nous eussions pu
faire
faire des
heureux.
Htez-vous de
du bien
il
n'y a dans ces
2l6
LETTRES AUTOGRAPHES
la consolation
temps fcheux que
de
travailler
l'affranchissement des nations et la pratique des
plus grandes vertus, qu'on puisse goter en d-
dommagement.
Je viens de remettre Brissot celle de vos lettres
o vous nous entretens de

reux noirs; cet excellent
blique. Lanthenas
la
cause des malheuet le
homme
penseur
Glavire se dvouent parfaitement la chose puest all
observer au Palais-
Royal; notre ami
travaille prs
de moi.
et
Nous vous aimons bon ami.
et
embrassons en frre
en
Paris 5
may
1791.
M. H. Bancal Londres.
,
Vos deux lettres, mon cher Bancal, du 26 et 29 du pass, me sont parvenues. Je remis aussitt C. Fauchet la lettre pour lui. Il part lundi pour son vch.Ila d communiquer votre lettre au directoire du cercle social. Bosc a d remettre hier Garran la lettre qui toit pour lui. 11 parot que je me suis mal expliqu dans ce que je vous ai dit du jugement que nous portions de vos
DE
efforts et
la
MADAME ROLAND.
Il
217
de votre projet.
n'est pas
douteux que
runion laquelle vous travaille/ ne puisse tre
utile,
mais nous avons dout

s'il
si,
dans ce moment,
cYtoit le plus press;
n'toit pas plus pressant
de s'adresser aux peuples eux-mmes en faisant

d'abord assembler
le
notre et mettant entre ses
mains tous
les
principes, tous les plans de phi-
lantropie qu'il sentira aussi bien qu'aucun philo-
sophe et
qu'il
appuyera mieux. Vous
ferez
pour-
bonne volont que vous rencontrez dans les personnes que vous voyez. Il est bon que la socit des amis connoisse o nous en sommes et ce qu'on peut plus que jamais esprer et faire pour le bonheur des hommes,
tant bien de profiter de la
qu'ils
ont plus qu'aucune secte au
monde , con-
stamment recherch. Le peu d'amis sincres de la libert, ceux au moins quL en soutiennent
les
principes purs
continuent
de
livrer
ici,
chaque jour, un combat ingal contre ceux qui

hassent la libert ou veulent, par des sentimens
inconcevables de modration
s'carter des prin-
cipes qui peuvent, seuls, nous l'assurer.
Nous
vous avons parl d'une runion dont nous concevions quelque esprance et laquelle nous concourions. Elle reste borne
qu'elle a trs
si
peu d'individus,
qui se
-peu d'influence, cependant, ceux sont apperus de lafoible rsistance qu'elle
2lS
LETTRES AUTOGRAPHES
oppose quelquefois au torrent des opinions qui conduisent maintenant la majorit de l'assemble,
ou plutt qui l'ont connue par les indiscrtions de ses membres, la croient, en nombre, bien
plus redoutable.
Ils
pensent
la
qu'il
y a une conf-
dration puissante pour

s'tend dans le
rpublique; qu'elle
ils
royaume;
ici l'esprit
et
y attachent des
chanons qui n'en dpendent srement pas.

Si
si
nous avions
public qui fait trouver
facilement, en Angleterre, des fonds, pour
pousser ce qui est utile et grand, nous pourrions

effectivement, je pense, raliser les craintes de
ceux qui nous redoutent. Mais imaginez que nous n'avons pas le moindre sol pour faire imprimer.
Lafayette a longtemps entretenu Brissot d'esp-
rances de lui en donner. Mais nous avons reconnu

qu'il caressoit et entretenoit notre
ami,
comme
Mirabeau faisoit pour Desmoulins, afin d'arrter sa plume , en tenant en suspens ses sentimens. Mon travail sur les socits populaires est en
attendant l.
Nous aurions voulu

de
la
le faire tirer
un
de
trs -grand
nombre d'exemplaires,
presse
;
et
nous
n'avons encore rien arrt. Je viens de m'occuper

la libert indfinie
le
dparte-
ment de
tir.
Paris sollicite sur elle des lois, et ses

la voir
amis ont de nouvelles craintes de
anan-
Mille saints et encouragemens Glarkson et
DE .UNDAME ROLAND.
21
la
aux autres amis de

entre
les
la
vrit,
de
fraternit
hommes.
de
Vale.
L'Angleterre a certainement grand intrt que

les
principes
philantropie
universelle
les
principes dmocratiques par consquent, triom-
phent
ici
et s'tablissent
solidement.
Si
leurs
ennemis parvenoient soit faire prdominer

tain
Ja
les touffer, si
la
Ton rusil
monarchie,
la
est cer-
que
celle-ci,
pour s'affermir en entretenant

l'effet
guerre et par
de
force
que
la libert
lui
auroit restitue, craseroit bientt l'Angle-
terre
tablit
ce qui n'arrivera jamais,

dans toute son tendue
la
il
mais
si ia
libert s's'il
reste
dans
constitution des dffauts essentiels cet

est impossible,
si
gard,
les
peuples
s'y
sou-
mettent
que la force du pouvoir excutif ne les aveugle et ne les conduise bientt tout ce qu'il voudra, pour peu qu'il soit habile. Sous ce rap,
port,
les
amis
de
la
libert,
en Angleterre,
devroient se runir pour fournir des moyens
ceux de France de
cipes; et je
faire
triompher
les
bons prin-
ne crois pas qu'on dt craindre de

seroit digne d'eux.
leur dire,
que ce soin
Lanthenas.
220
1
LETTRES AUTOGRAPHES
Je crois
au contraire, aujourd'hui, que ce n'est plus que par des associations gnrales qu'on
peut effrayer, poursuivre et terrasser
tisme;
il
le
despo-
faut l'attaquer de toutes
parts
pour
n'exci-
l'extirper
de chez nous mme. Nous voudrions

si
en vain perfectionner notre libert

tons pas tous nos voisins au
nous
mme
culte.
Je
n'aurai jamais le courage de vous crire tout le
mal que
gote
je
pense de notre assemble,
je suis
d-
d'aller ses sances et je suis
convaincue qu'elle
intimement ne sauroit plus faire que de

nous faudra une nouvelle
le
ait
mauvais dcrets.
insurrection
,
Il
ou nous serons perdus pour

:
bonheur
rection
et la libert
mais
je
doute
qu'il
asss de vigueur dans le peuple

,
pour
cette insur-
et je vois les
choses livres au hazard

les cas
des vnemens. Dans tous
ce seroit folie
que de s'attendre la paix, nous sommes vous aux troubles pour toute cette gnration, et i/s nous seront moins funestes que ne pourroit l'tre la scurit. L'adversit forme les nations
comme
les
individus, et la guerre civile

la
mme,
rgnIl
toute horrible qu'elle soit, avanceroit

ration de notre caractre et de nos
faut tre prt tout,
murs.
mme mourir sans regrets,
Cette suite est de
madame Roland.
DE MADAME ROLAND.
car
22 t
haine
du sang des honntes gens
jailliroientla
fait
ils
puissante des passions qui l'auroient

dre, et l'enthousiasme des vertus dont
rpan-
auroient
donn l'exemple. On brle le pape au PalaisRoyal et Ton reconnot l'assemble ses prtendus droits sur Avignon; cependant, le com,
bat est livr tous
les
dchiremens d'une guerre

foule de petits intrts
le
civile et religieuse, et
une
de nos dputs propritaires dans
comtat
tels
que Grillon
et autres,
empchent l'assemble de
lis
;
reconnotre les droits des peuples et de porter

secours aux malheureux. Oui,
les
amis de
l'humanit de toutes
les
nations
il
ne faut pas
moins que
cette confdration
foibles
et
gnrale; nous
sommes
il
trop
trop corrompus pour

fasse par'out,
nous relever
est
seuls;
le
que la lumire se
temps que
genre humain sorte du chaos.
Paris le 12 mai 1791.
Je ne vous ai pas crit depuis quelque
temps
presque
parce que
j'ai
eu peu de courage
,
vous entrelui fussent
tenir de la chose publique
et qu'il seroit
honteux de s'occuper d'objets qui

trangers.
Il
s'en faut tout

;
que
je sois
contente
de notre situation
la
scurit
mme de beaucoup
222
LETTRES AUTOGRAPHES
de gens qui ne sont pas sans civisme m'est un sujet de regrets, car il faut tre bien froid sur les
intrts
de cettte patrie
qu'is disent aimer,
bien aveugls surla manire de les calculer,
ou pour
demeurer calme Sans doute, je ne
la
vue de tout ce qui

est
existe.
crois pas ce qu'on appelle

,
une
contre-rvolution
elle
impossible, grce,
non au patriotisme delapluspart des raisonneurs, mais la ferme volont du peuple des villes et des campagnes de conserver des avantages qu'il a
commenc de
goter. Je crois
la
force et l'em-
pitement du pouvoir excutif,

administration des finances
organisation
,
la
plus mauvaise
du ministre
la libert,
une dtestable une foule de mau
vais dcrets et de vices constitutionnels qui gnent

l'exercice
de
,
arrtent les progrs de
l'instruction
tablissent l'aristocratie des riches-
ses, s'opposent la
rgnration
du
caractre
enfin de
national et des
murs, nous prparent

que
le
nouveaux
fers
peuple ne sauroit appercecharg avant de

si
voir et dont
il
se trouvera
les
avoir prvu. Je vois l'Assemble
excessivement
corrompue
qu'il
me
parot ncessaire
ses oprations soyent fautives,
trop prouv chaque jour;

ses sances, elles
j'ai
que toutes ce qui n'est que renonc suivre

la fivre. 11
me donnent
seul
n'y a
pas,
du ct gauche, un
homme
carac-
DE MADAME KOIAND.
tre,
223
qui unisse un ardent amour du bien cette

les
fermet courageuse qui s'lve contre

les
orages,
brave, et
les fait
tomber. Les meilleurs paintrts de leur pays et
triotes
me
,
semblent plus occups de leur petite

,
gloire
vrit
que des grands

ils
en
qui
sont tous
des
hommes
mdiocres,
quant aux talens mme. Ce

leur
n'est pas l'esprit
manque, c'est de l'me; il n'y a qu'elle qui puisse lever un homme ce gnreux oubli de lui-mme dans lequel il ne voit que le bien de
tous et ne songe qu' l'oprer, sans s'occuper des
moyens de
s'en assurer la gloire.
Mais avant de m'abandonner vous raconter

tout ce que je pense, je dois m'acquitter de ce
que Lanthenas s'toit charg de vous crire et que je lui ai promis de vous mander. Brissot, et toujours dvou, comme vous le connoisss auquel je ne dsirerois que deux adjoints dont la plume valt la sienne pour conduire l'assemble
,
avec
la capitale, Brissot
vous prie de rapporter,

,
pour
la socit
des amis des noirs

la socit
plusieurs
exemplaires de tout ce que
de Londres
a publi depuis six mois, surtout les vidences

et les prcis
les adresses
;
il
demande
celle
si
cette socit a reu

lui a
que
d'ici
envoyes, par
Philips,
y a plus de quinze jours; enfin, il est un troisime article traiter verbalement entre
il
22t\.
LETTRES AUTOGRAPHES
et
vous
Clarkson
ou autre de
la socit,
de
la
manire que vous saurs
faire, c'est la ncessit

la socit d'ici
,
des secours. Vous savs que
forte
de zle et foible de moyens pcuniaires, ne peut

trouver d'aide de ce genre que dans
la socit
de
Londres
elle
compte renouveller
ses attaques
pour
la
prochaine lgislature et ne rien ngliger
pour
cela suivant ses facults. Elle est actuelleil
ment dans un grand mouvement;

des gens de couleur.
s'agit
du
sort
Le comit
colonial a eu l'infamie de proposer
un
projet de dcret dont l'un des objets toit la

les isles,
formation dans
d'un congrs de blancs,

gens de
il
auquel on
laisseroit discuter le sort des

s'est
couleur. Ption
fallu
lev avec indignation et
combattre
et
pour obtenir l'impression

la
et
l'ajournement de ce projet;
socit s'est hte
d'imprimer
elle
de rpandre des instructions, et

,
a eu fort peu de temps

elle
la
discussion
la
s'est
ouverte hier,
a t vive; on
il
continue
aujourd'huy
sion.
et
probablement
y aura une dcisoir
L'abb Grgoire
que
j'ai
vu hier au
trembloit sur ce qu'elle pourroit tre; tous les

noirs de l'assemble sont
comme
ils
de coutume,
sont, pour cet
contre
article
,
la raison et
l'humanit;
d'accord avec Barnave qui cependant a
DE MADAMH KOLAND.
t
2^.")
entendu
liier
ils
avec dfaveur;
les
Lameth ne
disent mot, et
ont leurs motifs pour soutenir
barnave, mais
officielle
ils
ne
le
font pas
se
dune manire
,
pour viter de
compromettre
a os
;
soin
bien superflu.
Le comit de constitution
dcret sur
le
proposer un
droit de ptition
il
consistoit oter
ce droit aux
citoyens passifs, aux' socits
ou
clubs, et aux corps administratifs, exiger enfin
que toute ptition

prsente,
qu'elle fut faite
ft signe de l'individu qui la

les
ou de tous
je
individus qui voudroient

il
en leur nom;
y avoit encore
dans ce dcret
signer par le
,
,
droit d'affiche
ne sais quelle absurdit sur le car on a l'inconsquence de dde droit ce qu'on prtend
loix. C'est
nom
res-
traindre
ou anantir par des

fait
le
l'impu-
dent Chapelier qui a
rapport en cons,
quence ; il a t tellement astucieux l'Assemble est si mauvaise, et le peuple est si ignorant,

qu'on
l'a
applaudi de toutes parts

tre
Je ne sais
comment on peut
et
trois
tmoin de pareille scne
ne pas verser des larmes de sang... Deux ou

,
bons dputs se sont rcris Robespierre a obtenu seulement le renvoi au lendemain,

aprs avoir vainement
demand
le
la
question pra-
lable; et le lendemain
projet a pass en plus
grande partie; on
est
venu
bout de lchancrer,
i5
2 26
LETTRES AUTOGRAPHES
de
l'affaiblir,
loi.
mais enfin,
il
est rsult
les
vaise
Vous aurs vu, par
une maupapiers, com-
menta t traite l'affaire d'Avignon; durant trois jours on a longuement discut pour rendre un
sot dcret qu'on a t trop
heureux d'annuller
et les
le
lendemain par un tour d'adresse,

question.
choses ne
la
sont pas plus avances qu'avant l'examen de
Cependant toutes
et religieuse
les
horreurs d'une
guerre
les
civile
dsolent le Comtat;
triste tat, ils
Avignonois tombent dans un

ville se
l'a
manquent de munitions pour

Carpentras, cette
et l'aristocratie
suivre le sige de
dfend vigoureusement
qui
prise
pour son foyer

l'tat
s'y
maintient avec succs. Vous connoisss

l'Europe et
puissances.
l'veil
Il
de
qui tient en armes toutes ses
est
prouv aujourd'hui
le dix-huit
pour
le
plus grand
le
nombre
ia
des personnes instruites, que
dpart de Louis XVI,
prcdent,
toit
pour
frontire.
La
petite
est aujourd'hui
de dix mille
\
arme Conde hommes ; beaucoup

la
de ci-devant partent de divers lieux de
France,
pour s'y runir. Tout cela ne seroit que nous avions une bonne assemble; je ne
quant
elle
risible si
sais
plus
cdera
les
la
place l'autre lgislature, et
je crois
que
plus sages sont ceux qui avouent
que
le
calcul des
vnemens futurs
,
est
devenu
presqu'impossible. Seulement
il
est
clair
que
DE MADAME R01HD,
coite gnrt ion est
227
et
voue aux troubles,

s'il
que
ce seroit tant pis pour elle
en toit autrement;
car, ce n'est plus cpie dans
le
choc
et le
hazard
des passions et des choses qu'on peut esprer

d'obtenir quelque rsultat
favorable au grand
nombre. Je soupire aprs mou hermitage et le bonheur d y (aire quelque bien dans le silence j'en ai asss de Paris; il toit beau voir au mo?
ment de
la
rvolution
il
m'afflige aujourd'hui et
je le quitterai
sans regrets. Les affaires de
Lyon
ne vont ni
vite ni
mieux que
les
autres, mais
comme
mari
s'il
elles
occupperoient extrmement
actuellement
voir ici,
toit
le
;
mon Lyon mme, je me

lui laissent
console de
elles
quel-
que relche
tout.
c'est ainsi qu'il
y a compensation
Adieu
nous sommes toujours vos bons amis.
Pans 22 mai 1701.

M. Henry Bancal, Londres.
Qu'tes-vous donc devenu? nous n'entendons

plus parler de vous et ne savons qu'en penser.
Vous
tis bien aise disis-vous
de nous savoir
318
LETTRES AUTOGRAPHES
,
Paris
parce que ce rapprochement rendroit

facile
la
correspondance plus
et
plus
frquente;
mais votre dernire date dj de plus d'un mois malgr les lettres que nous vous avons adresses dans cet intervalle. Je
me
rappelle d'un temps
o de semblables coup et ne nous

,
nous tonnoient beaufaisoient cependant que suppodlais
ser quelques suites de circonstances
ou de
dis-
tractions
balances par des craintes d'altration

c'toit
ftes
de sant;
vous nous
l'absorbement du chagrin, et
part de sa cause. Cette exprience
ajoute aux inquitudes que peut inspirer votre

silence et elle se mle
douloureusement aux combinaisons que nous faisons votre sujet. Si vous

avs quitt Londres, pourquoi ne pas nous avoir
Si
prvenus de votre dpart?

core,
vous l'habits en-
comment pouvs-vous demeurer si longtemps sans communiquer avec vos amis? Je prsume que voire projet d'alliance n'a pas t sans
succs
,
et je
m'tonne que vous ne
faisis
point
participant de ceux-ci les personnes que vous
savs y prendre tant d'intrt. Dans une correspondance plus suivie, je vous
aurois tenu au courrant
de notre
assemble;
mais, au reste,
vous y mettent, et les choses se succdent avec tant de rapidit que

les papiers
la
leur ensemble chappe
narration
quand on
J)K
MADAME ROLAND.
qu'
22f)
ne
la
reprend
des
poques
loignes.
L'organisation
du corps
lgislatif se fait passal'as-
blement
et,
du moins jusqu' ce moment,

s'tre rajeunie
semble parot
pour cette
partie.
Les lgislatures n'auront pas besoin d'tre con-
voques par
les
le
roi et
il
ne pourra
les
dissoudre;
membres de
celle-ci
ne sont pas rligibles;
voil d'excellentes
choses, et nous devons les

,
premires nonces
fut d'abord
cette
non
rlection qui
heureusement dcrte.
est
La cause des gens de couleur

succs m'ont
gagne;
les
un peu
il
rconcilie avec notre as-
semble
mais
est
toujours
instant
qu'elle
si
finisse, car l'avantage
du bon
parti tient
peu
de choses qu'on
cipice.
est toujours sur le
bord du prvend douze, Le dsordre
La
raret, le
la crise
haut prix de l'argent font

publique;
il
actuellement
se
quinze, et
mme
vingt pour cent.

les
des finances inquiette
plus confians; c'est

les
qui ralisera ses capitaux; aussi
biens fonds se
vendent un prix fou; on s'estime heureux d'acheter des terres

lgislature
deux pour cent de revenu. La ne sauroit tre encore long-temps en
exercice; mais ce sera srement au-de-l
du mois
incerti-
de
juillet.
Je ne vous dis rien de nos affaires partielles
culires,
ont toujours
la
mme
tude.
20
Je laisse
la
IETTRES AUTOGRAPHES
,
plume l'ami Lanthenas aprs vous avoir ritr l'attachement du mnage. Adieu.
r
'Je partage,
mon
cher ami, les inquitudes que
donne votre
en
silence; et je souhaite
Je n'ai rien
que vous nous

vous dire sur
tiriez bientt.
l'objet de vos dernires occupations Jôndres.
Je ne frquente point le cercle social. L'abb Fau-
chet est parti. Je ne sais quelle est

cette socit peut mettre
ses projets
la
chaleur que
au dveloppement de
au dehors. Je suis celui des socits

ici.
j'ai
populaires
laquelle
Il
se
forme une socit centrale,
t adjoint. J'y ai fait part de
mes
ides et j'espre qu'elles y concourront au bien.
Robespierre m'a perdu un manuscrit que
je lui
avois confi, sur l'tablissement de ces socits et
un autre sur
vail
la libert
de
J'ai
la
presse. G'toit le trale
de plusieurs mois.
le
eu
courage depuis
quelques jours de
recommencer. Nous esprons de vous voir arriver au premier moment et

il est temps que vous viendrez nous aider; d'ailleurs que vous vous rapprochiez pour les
lections.
Je vous
la socit
recommande
l'objet des secours
pour
des noirs dont notre dernire vous
Lanthenas continue,
DE MADAME \OLAM>.
enlretonoit.
peller
s3l
Vous voudrez bien

je
aussi vous rap-
de ce dont
vous avois pri prs du

fait
,
libraire Philips. Si
M. Baumgartner m'a
je lui avois
quel-
ques commissions que

(iarran a t
cassation.
donnes
vous
nie ferez plaisir de vous en charger.
nomm
prsident du tribunal
(le
11
a t dans les
embaras d'un da
mnagement
qu'il est sur le
et
maintenant
il
une belle-sur
le
point de perdre.
Bosc
et
Creuzet se portent bien;

la
premier
joindra sans doute
prsente quelque chose.

retour. Salut.
Bonne
sant et
prompt
Paris
lundy 20 juin 1791.
nous avons reu votre avant-dernire de Londres du i pass, que l'absence de Bosc avoit sans doute retarde
Peu aprs votre passage
ici,
-j
puisqu'elle nous a t
renvoye par
de
lui.
Nous
attendions avec empressement vos nouvelles de
Clermont, jugeant bien
la fois et
la fatigue
que vous dvis

renouvelleroit
la
ressentir, et des impressions
que
re-
vue de votre pays. L'amiti
cueille et partage
avec attendrissement vos affec-
2D2
LETTlES AUTOGflAPHES
tions et vos regrets; c'est le seul genre de consolation qu'elle sache offrir des pertes relles et si
au temps rappeller les considrations qui peuvent les temprer, et se borne les prparer par l'adoucissement d'une
:
vivement senties
elle laisse
douleur partage.
J'ai
tard de quelques jours
de vous crire afin de pouvoir mieux rpondre

divers articles de votre lettre; je sortis une fois
en vain pour
la
communiquer
l'ami
Garran
l'a
chez qui je ne trouvai personne; Lanthenas
vu
hier, et
ils
doivent aller ensemble
un de
ces
matins dans votre appartement pour y faire la recherche et y mettre l'ordre que vous dsirs.
Mais, en attendant d'avoir vous en
le rsultat, je craindrois
communiquer de mettre un dlai qui

plaisir soutenir
vous
feroit
mal juger de notre

aussi
et alimenter notre
correspondance avec vous.

,
Nous avons
obtenu de
lui
vu Brissot mais non encore vos deux lettres sur les ptitions ;
nous avions dessein de les fondre et de les faire publier par Tournon. Mais en vrit, ce qui est une fois livr aux crivains demeure enseveli,
souvent perdu dans leurs papiers lorsque
.
le
mo-
ment ou
deux
tre
leur disposition n'en a pas favoris, d-
termin l'emploi. C'est ainsi que notre ami a perdu

petits
morceaux donns l'un Robert l'auClavibre; j'espre que vos lettres n'achve,
DE MADAME KOIANb.
200
Brissot est
ront pas
le trio.
La proccupation de
extrme;
ses
travaux habituels, sa propre vivades circonstances de chaque jour

;
cit, la varit
la
rendent toujours trs -grande
les lections
y
Il
ajoutent tout ce qu'il est possible d'imaginer.

est lecteur,
malgr
les
pamphlets rpandus con-
au moment des assembles primaires; nous ne pouvons songer l'intresser pour votre
tre
lui
projet
il
n'y a pas encore foi
il
ne juge propres
la
chose ni William, ni Clarkson. Ce n'est pas

l'ide
;
une raison d'abandonner

temps,
J'ai
ici,
de l'amener un
mais
,
jour y concourrir lui-mme

le
il
faut le
choix du
moment de
votre prsence.
eu occasion d'observer, depuis mon sjour que les difficults d'oprer le bien toient
les
encore beaucoup plus grandes que
hommes,
:
mme
rflchis,
ne sont ports
l'imaginer
car,
on ne sauroit faire le bien, en politique, que par une runion de soins et d'efforts et il n'est rien
,
de
si
rare, de
si difficile
que de
lier
des volonts
pour tendre un
constante.
aussi
Il
mme
but par une marche
un gosme d'amour-propre funeste que celui de l'intrt chacun ne

est
;
croit la
bont que de son systme et de son

s'irrite
mode; on
et
on s'ennuye de faute de savoir se plier une
celui d'autrui
allure
un peu
diffrente de la sienne,
on
finit
par marcher tout
2 34
IERES AUTOGRAPHES
l'es-
seul sans atteindre rien de bien utile pour
pce. Depuis plus d'un

la
sicle la philosophie
prche
dans
tolrance
elle a
commenc de
je
s'tablir
quelques esprits; mais

dans
les
ne
la
vois gure encore
murs.
la
Je pense qu' cet gard vous au-
rs fait
en Angleterre un cours infiniment avan;
tageux
diversit des opinions
religieuses
maintient des oppositions dont vous avs senti

la force et
tentatives
que vous avs eu viter dans vos vous trouvres chez nos ttes frantout
aussi
oises
des oppositions
les
multiplies
quoique
prjugs religieux n'y soyent pour
rien. Nos beaux esprits ont plaisant del patience
comme
d'une vertu ngative; j'avoue qu'elle est

le vrai
mes yeux
signe de la force d'me, le
fruit d'une rflexion
profonde,
les
le
moyen nceset
saire
pour concilier
hommes
rpandre
l'instruction, enfin la vertu des peuples libres.
Nous avons tout

tout ce que j'en
acqurir sur ce chapitre.
Brissot a reu des nouvelles de M. Bridel; c'est
Quant la question de savoir s'il faut attendre pour rendre compte del
ai
pu
savoir.
socit
desamisde la paix, lersultat desassembles

tis
dont vous
effet,
convenu
je suis
,
peu pour
le
l'affir-
mative. Je pense d'ailleurs

il
que pour
meilleur
convient que ce soit

:
rendis
personne ne
le
vous-mme qui le feroit avec un intrt
DE MADAME ftOLAND.
gal et
2~5
capable
d'en
produire un semblable.
Les prtres s'agitent partout
comme
clans votre
dpartement; Lyon est dans une agitation extrme; une nouvelle tentative de contre-rvolution a
t
sur
le
point d'y rpendre

les
les
plus
grands dsordres; tous
malveillans se sont
runis pour oprer une division afin de pouvoir

cabaler avec plus de succs dans les lections.
La
municipalit, seule patriote, a t seule en but
aux corps administratifs

Il
et
une
partie de la
garde nationale, mis en jeu par

est difficile
les intriguans.
le
de prsumer quel sera
rsultat
des lections dans une telle fermentation. Quant
aux
intrts pcuniaires
le
de
cr
cette
commune, nous
les
avons obtenu que

cerne seroit
fait
rapport de ce qui
le
i
con-
avant
juillet; c'est
toujours
plus pressant, et je ne sais ce qui pourroit arriver

si l'on
tardoit encore de
nous secourir.
;
On ne
dcret
l'in-
croit pas ici
aux attaques extrieures

le
le
contre Cond doit l'arrter ou
ramener;
quitude des peuples chez tous nos voisins arrte

et contient aussi leurs tyrans.
Mais,
si
la
pro-
chaine lgislature n'est pas vigoureusement compose, nous serons dchirs et perdus. Les finances
sont dans
un
tat
trs-fcheux
on vient
encore de dcrter une nouvelle mission d'assignats, presque sans discussion, et personne
236
LETTRES AUTOGRAPHES
n'entend rien l'emploi des fonds du trsor public.
Le comit de
tion,
les
iii
constitution ne veut ni convenil
rvision, et
cherche
lier,
par tous
moyens,
les lgislatures suivantes.

fait
Sjejes
et
CondoTcet ont
imprimer une sorte de profesafin

la
sion de foi qu'ils vouloient faire signer beau-
coup de gens marquans,

les
de
la
rpandre dans
corps lectoraux et de
donner comme un
dangereuse
est forte-
signe de ralliement; elle est fautive et insignifiante plusieurs
gards
et trs
plusieurs autres.
Le tribunal criminel
,
ment
organis ; Robespierre
accusateur public;
Ption, prsident; Buzot , substitut. Les aristocrates font rage et se rpandent en infmes d-
clamations; quelques uns d'eux migrent.
On
arrt hier, aux Jacobins, d'envoyer quatre d-
puts Londres pour assister
la
fte
que
les
amis de
la
rvolution se proposent de clbrer
au
\l\ juillet,
mais
la cabale
qui
fait
tout aujour-
d'hui dans ce club, autrefois
si utile,
ne permet
gure d'esprer un bon choix pour cette dputation

;
j'ai
tmoin de ses clameurs pour toufcitoyen

le
fer la voix d'un
qui vouloit faire des
observations sur
choix dont on a s'occuper.
La
translation de Voltaire donnera lieu

fte
,
un nouplan de
veau genre de
le
4 du prochain
le
DE MADAME ROLAITB.
cette
9.7)^
crmonie
est
vraiment superbe. 3'entends
rpetterde tous cots, ce que vous nous expri-
y a prsent, bien peu de femmes patriotes. Ignorance et foiblesse me semblent les
ms,
qu'il
mots de l'nigme;
misrable vanit
elles
sont
les
sources de cette
qui
dessche tout sentiment

l'esprit
gnreux, qui rpugne

d'galit; c'est la faute
de justice et de l'ducation
sensibilit
du
sicle et
bien plus que celle du sexe. La
mme
qui se disperse et s'attnue sur des bagatelles,

d'o
elle se
rsoud en sottise
et
en gosme, peut
aisment se concentrer et se sublimiser sur de
grands objets; et sans doute, ce ne seront pas

des religieuses qui les montreront de jeunes
curs.
Cela
me
fait
soupirer pour la petite
plante
loigne de
mes mains! -Sans doute que vous

lecteur; donns-nous de vos
aurs t
nomm
nouvelles, que nous nous rjouissions pour la

patrie. Je crois
bon sous tous

,
les
points de vue
possibles, de faire des acquisitions, quoique les
fonds soyent un prix exorbitant.
Adieu, tous vos amis vous embrassent et sont

jamais unis avec vous dans l'amour de cette
patrie qui devient tous les jours plus chre par
les soins
mme
qu'elle cote.
^58
LETTRES AUTOGRAPHES
Mardy 10 heures du
matin.
Je vous
ai crit
hier aprs
dire,
midy
je
dcachette
et
ma
que
lettre
le le
pour vous
de
et la
,
au bruit du canon
dans
moment
Roi
la
plus grande fermentation,

les
Reine sont enfuis; on ferme

s'agite
boutiques
complice.
on
de toutes parts.
Il
est
presque impossible que Lafayette ne
soit
pas
Voil la guerre dclare.
Paris,
mercredy 22 juin 1791.
Vous
passe
tes trop
bon citoyen, mon ami, pour

flatte
ne pas mriter d'tre instruit de tout ce qui se

ici.
Je
me
pourtant bien moins de

les faits,
vous rendre un compte exact de tous
que de vous exprimer ce que des vnemens.
je
pense du rsultat
Le Roi et sa famille sont partis c'est loin d'tre un malheur, si nous avons du bon sens, de l';
nergie et de l'union. La masse
du peuple de
cette
DE MADAME ROLAND.
capitale
le
2oC)
<
sent ainsi, car la niasse est saine
voit juste; aussi l'indignation contre Louis

la
\VI,
s'exa-
haine des
ilois, et le
mot de Rpublique
loient hier de
toutes parts.
Ou
s'est
assembl
ont pris
dans
les sections, plusieurs d'entre elles
l'arrt d'tre
permanentes; quelques unes dve-
loppent
le
plus grand enthousiasme: les socits

:
fraternelles en ont fait autant
nous serions
juillet
la
plus belle poque
si,
comme
au mois de
89,
ni
nous n'avions ni gardes nationales organises,
marc d'argent
cert es.
dcrt, ni ministriels bien con-
Les dispositions de
lentes, le
et
l'esprit
public sont excel:
moment est heureux
mais, qu'est
donc
que fera l'assemble? C'est une autre question, dont les pronostics m'afiligent profondment.
Il
paroit, d'aprs les
aveux mmes de Lafavette,
publiquement
depuis
la
faits, et
notament
la
barre, que
Pentecte, lui, ses aides-de-camp
Bailly et le comit des recherches savoient

existoit
les
qu
il
des
projets
d'une prochaine vasion
gardes toient doubles seulement depuis diet
manche,
la
par une
fatalit
la
bien singulire elles
toient composes, dans
nuit
du 20 au 21
le
le
de
i
mme
de
la
division qui toit

l'a flaire
au chteau
28
Mer, dans
lors
des poignarda, et
18 avril
tentative
du dpart
soi-disant
pour
$40
Saint-Cloud.
LETTRES AUTOGRAPHES
Un
seule
membre de
l'assemble a
voulu
faire sentir la ncessit d'clairer la
con-
duite du
commandant
et des responsables; cette et les
motion a t carte, surtout par Barnave
Lameth
il
(ceux-ci se sont rconcilis avec la Reine
a huit jours) qui jamais n'ont
mieux montr
qu'hier une intime union avec d'Andr, Chapelier,
Beaumetz.
est arriv
;
,
On
ils
et dit que, prvenus de ce

avoient leur plan de conduite
la
qui
tout trac
tie
ce sont eux qui ont tout fait et

lie
par-
sembloit
pour ter
la
parole Robespierre,
Ption et Buzot. Quelles mesures a-t-on prises?
on a conserv tous les ministres, qui sont tous, videmment, les ennemis de la rvolution et qui
n'ont cess de la trahir, l'exception peut-tre
du garde-des-sceaux,
tre.
homme foible
et sans carac-
On
a confi
le soin
des parties les plus im-
portantes, de tout ce qui concerne notre action

et
notre deffense, aux comits diplomatique et
militaire, unis
aux ministres chargs des parties

:
correspondantes
ces comits dont les perfides
lenteurs et la conduite plus que suspecte ont

laiss
prparer nos ennemis, ngliger nos fron,
tires
perscuter les soldats patriotes et main-
une organisation dtestable; ces comits, que les bons citoyens dnoncent depuis si long-temps, que l'opinion publique a
tenir l'arme clans
DE MADAME ROLAND.
fltris,
2/Jl
si
et
qui tlevroient tre punis
Ton pou-
voit exercer actuellement
une
justice contre eux.
Que
l'on
nous
fasse
de belles proclamations pour
nous exhorter nous tenir sur nos gardes, que l'on dcrte fastueusement que les citoyens sont
invits la vigilance, l'union
,
et la confiance
dans l'assemble
protestations
tranquille
et
ils
;
qui
fait
les
plus touchantes
s'il
je
vous demande
satisfait?
y a lieu d'tre Les Jacobins se sont

ils
assembls;
toient
et le
nombreux,
le
ont eu de
nobles lans,
serment, car nous
sommes
de-
venus d'impitoyables jureurs,

libres
serment d'tre
par eux avec
la
ou de mourir a
t repett
transport. Robespierre est
mont
tribune;
il
a eu le courage d'exprimer, avec l'nergie propre

son caractre
,
ce do>nt je ne viens que de vous
transmettre l'nonc; on sentoit que son cur
opprim de
la
mollesse de rassemble, de la cor-
ruption d'une partie d'elle-mme, venoit s'pan-
cher dans une socit autrefois clbre

les
et
que
circonstances
rappelleroient peut-tre la
puret de son origine; Robespierre a t couvert
d'applaudissemens
ils
toient bien mrits. Mais,

le
bientt aprs, arriva tout

la tte.
club de 89, Lafayette
Le vigoureux Danton dploya vainele
ment son loquence contre

l'inculpa
commandant
16
et
hautement; Lafayette, sans se
justifier
, ,
2^2
de rien,
fit
LETTRES AUTOGRAPHES
parade de son zle, parla de
libert, et
on
l'applaudit; Syeyes et d'autres parlrent leur
tour, s'levant contre les dfiances qu'ils prten-
doient devoir tre soigneusement cartes; Bar-
nave renchrit sur

ts affilies
le
tout en prchant l'union et

les soci-
proposant une adresse concise toutes

,
rdige dans ces principes et cet es-
prit. Elle fut
adopte. Voil tout
le
rsultat de
l'une des plus brillantes sances de cette socit
qui devroit tre

tions, et cela,
le
foyer des meilleures rsolules
dans
circonstances les plus
graves et les plus dcisives o nous nous soyons
encore trouvs.
la
J'tois,
au commencement de
des plus grandes
journe d'hier, dans
l'activit
esprances; je suis maintenant dans l'inquitude

et la crainte. Je voudrois rpandre l'une et l'autre; je voyois depuis six
mois qu'on ne
souri au
travailloit
qu' nous endormir;

rveille, et j'apperois
j'ai
moment
d'un
avec effroi qu'on s'efforce
de nous calmer de
la
mme
manire. Nous n'a;
vons que des

ront rivs en
la force.
liens presqu'imperceptlbles
fer
ils
se-
avant que nous en jugions toute

je considre
Lorsque
,
que, dans notre
constitution
que le Roi lui-mme, parleur action continuelle; que les

les ministres toient plus
ministres en place sont dvous l'aristocratie

et qu'ils sont continus
dans leurs fonctions avec
DE MADAME ItOLAM). des comits pervers, je vois Louis
?\~
XV prparant
les
au dehors des attaques combines avec
inou-
vemens
intrieurs et la
mme
qu'il
marche de l'assemble continue de diriger je vois que nous

;
sommes environns de
d'assassins, et
piges, de sducteurs et
que
si
d'arriver la libert
nous pouvons esprer encore ce ne sera que par une mer

la
de sang.
Votre socit recevra donc

de nos Jacobins;
il
bnigne adresse seroit bien bon qu'en rponse
une qui contint Vexpos de si justes craintes; il faudroit en projeter une l'Assemble nationnalle elle-mme, pour lui demander de nouveaux ministres et une autre composition
vous en
fissis
de tous ses comits, car enfin

pas
si
l'on
ne trouve
un moyen
d'purer cette assemble, de ne
mettre en action que ce qu'elle a de plus sain
nous sommes invitablement perdus. Mais une pareille adresse devroit sortir la fois de toutes
les
assembles primaires;
c'est
le
seul
moyen
l'a-
d'oprer
dresse-
un grand
effet.
Un
des articles de
ne pourroit-il pas tre de demander

de dlibrer, par oui et par non,
la
convocation solemnelle de toutes ces assembles
l'effet
s'il
con-
vient aux Franois de conserver leur gouverne-
ment
forme monarchique? Le contrat que nous avions pass admettoit un Roi; mais ce Roi mme,
la
^44
LETTRES AUTOGRAPHES
,
qui toit une des parties contractantes
renonce
aux
Il
clauses de notre transaction ; les parties qui
restent peuvent
donc en mettre de nouvelles.

de rpandre avec profusion
seroit bien besoin
une
ger
petite instruction propre clairer et dirile
peuple; nous
sommes dans une

ou
la
crise
dont
le rsultat doit tre la perte
perfection de
notre constitution. Nous avons plus de bras que
de ttes; notre jeunesse se battra vigoureuse-
ment; mais
ses
combats
et ses victoires
mmes
si
pourroient ne servir qu' nous puiser
nous
demeurons sous l'influence des traitres et que nous jugions mal du but vers lequel il convient
de diriger tous nos
Je ne sais
d'hier;
j'ai
efforts.
si
vous aurs reu temps

de prsumer que toutes
,
ma lettre
les
lieu
exp-
ditions ont t arrtes
et c'est
encore une des
astuces des chefs de bureaux. Car, le dpart
du
de
Roi tant
laisser
effectu, ses partisans n'avoient rien

et
il
mander de redoutable,
propager
les
toit fort instant
impressions que
les patriotes
pouvoient produire dans ces premiers momens.

L'assemble n'a pas voulu non plus adopter une
mesure qui
lui a t
propose et qui, par des

le
signaux, auroit veill tout
quatre heures.
On ne
royaume en
vingt-
travaille qu' tout calmer.

;
On ne veut que dusommeil
il
entre pourtant dans
DE MADAME ROLAND.
le
245
complot quelque tentative de massacre dans

ne m'appesantis pas sur dos dtails que
asssils
Paris. Je
les
papiers publics vous donneront
vont tre tous remplis de l'ordre admirable qui

rgne
verres
lequel
ici
et
de
la
sagesse de l'assemble.
Vous y
le sot
il
manifeste
du Roi
manifeste aprs
est
encore plus sot d'appeller sa fuite un
enlvement
comme
fait Bailly.
Le
roi de
Sude
est Bruxelles;
Louis
despotes vont s'unir
XVI s'y rend, et tous les comme vous pouvs croire.

,
Nous
mais
tions inonds de croix de Saint-Louis, de
ci-devant gardes
il
du Roi tout cela est disparu nous reste beaucoup de malfaiteurs et les
;
ouvriers des atteliers de Charit ont t licencis

il
y a peu de jours. Adieu, notre bon

prvenir sans
la
et
il
digne ami
unissons-nous
toujours davantage ;
tout
faut voir tout ce mal
pour
faut
jamais
dsesprer;
il
mourir sur
brche avant d'abandonner la partie.
Paris le 23 juin 1791.
Qui pourroit
affections
,
suffire
exprimer, peindre
les
!
les
mouvemens qui nous
agitent
2 46
LETTRES AUTOGRAPHES
Hier, cinq heures du soir, runis avec Robespierre et plusieurs autres,
nous nous consid-
rions sous le couteau;
il
n'toit question
que des
moyens de porter
res
le
peuple de grandes mesuest incapable, et
dont l'assemble
chacun ne
songeoit qu' la manire de se rendre plus utile
au salut public, avant de perdre la vie qu'un massacre imprvu pouvoit nous ter d'un mo-
ment
l'autre.
Ainsi que je vous l'avois

ral toit excellent; mais,
il
marqu, l'esprit gnil
y avoit dans l'assemble

toit vident qu'elle
;
une
coalition redoutable,
n'toit pas concentre
dans son sein

et,
on
se voyoit
environn de piges,
libert
prir.
J'allai
tout en
s'occupant
succs de
la
prbffiter des circonstances

,
pour
les
ses
plus ardens amis s'attendoient y

ils
aux Jacobins,
sance
la veille; je
toient
aussi
nom-
breux,
et la
commena aussi
ne
sais si je
solemnelle-
ment que
vous avois dit
qu'on y avoit renouvelle, avec un transport inexprimable, genou en terre, pe nue la main, le
serment de vivre
n'toit rien en
libre
ou de mourir. Cet lan

l'intrpidit fran-
comparaison de
le
che et gaye de tout
peuple
mais
le
jeu cou-
vert de 89 et l'agence des ministres, et la vue de
ce faquin de Lafayette
rpandoient l'inquitude.
DE MADAME 10IAND.
^7
Tout coup arrivent courriers sur courriers, apportant la nouvelle que lelloi et sa femme avoient
t arrts par
tires
une
petite municipalit des fronet

;
de
la
Champagne
de
la
Lorraine
celle
de Varennes prsStenay
le zle et le
danger ont
mille gar-
appelle de proche en proche 3o
[\o
des nationales qui environnent Chlons-sur-Marne
amen nos Grands Brigands. Que ferat-on d'eux? C'est un problme curieux rsoudre. Il me semble qu'il faudroit mettre le manneo Ton
a
quin royal en squestre,
et faire le
procs sa
femme, Mais, notre assemble ne vaut rien pour cela. Hts-vous de finir vos lections et que tout
l'empire
demande
la
nouvelle lgislature,
si
elle
sera le sceau ncessaire;

elle finira
celle-ci se
prolonge
par nous trahir nous-mmes, nous ven-
dre
Il
la
cour, ou se rendre snat aristocratique.
faudroit proffiter de ces grands

les citoyens
mouvemens
pour appeller tous

rformer enfin
l'activit, pour
les vice^
de notre constitution
Je suis presse et je quitte regret;
mais, tant
me
semblent
que la paix avoit dur,

paisible et
je
m'entois tenue au rle
au genre d'influence qui
propres
mon
sexe
il
lorsque le dpart du Roi a
dclar la guerre,
se
m'a paru que chacun devoit
dvouer sans rserve. Je suis alle me faire recevoir aux socits fraternelles, persuade que le
^48
zle et
LETTRES AUTOGRAPHES
une bonne pense peuvent

dans
les instans
tre quelque-
fois trs-utiles
de
crise.
Je ne sais pas
les
me
tenir chez
moi
et je vais voir
braves gens de
ma
connoissance pour nous
aux plus grandes mesures. La scne change encore une fois; il faut songer maintenant quelqu'instruction faire et rpandre.
exciter tous
Donns-nous de vos nouvelles. Je ne sais si mes prcdentes vous seront parvenues, car, nous
avions tout suspecter et craindre des chefs de
bureaux, aux postes
comme
ailleurs. Cette lettre
doit tre la cinquime. Adieu,
mon ami
j'espre
que nous nous reverrons.
Paris le
24 juin 1791.
La
fatigue
m'oblige rester chez moi, du

;
moins ce matin
l'intention de
je
me
propose de vous entrete-
nir sur notre situation prsente, quoique j'aye
ne
faire partir
ma
lettre
que de-
main
car je veux pouvoir vous
lutions de l'assemble. Elles
mander les rsovont, peu prs,
dcider de nos futures destines. Les bons ci-
toyens sont dans
les
allarmes, en considrant la
DE
faiblesse
tic
MADAME
KOLAN'l).
le
2^$
peuple
est
nos reprsentons;
il
ad-
mirablement dispos, mais

et
il
est
trop confiant
ne sent pas
la
ncessit de pousser et de
guider ses mdiocres lgislateurs.
On ramne
et sa
<pii
Louis XVI, sa femme, ses enfans

faire
sur; que doit-on

et trahit ses
il
d'un roi parjure,

viole le
renonce
engagemens,
contract dont
tenoit son pouvoir, rclame hau-
tement contre
les clauses
de
la transaction, et fuit
parmi
les
ennemis de
et
le
sa
le
nation pour revenir
combattre
subjuguer
mme
peuple qui
lui
avoit assur
trne?
Tel
est l'important pro-
blme qui
l'arrive
se prsente et qu'il faut rsoudre avant
de Louis XVI, puisque cette solution doit prescrire la manire de le recevoir et de le traiter?
Louis XVI
il
est
en route, accompagn de
quinze vingt mille gardes nationales, et demain
matin,
reur
sera dans nos murs.

et sa
Monsieur
s'y
femme
quelque
sont
Mons; l'empe-
est
rendu; on
,
s'agite
extrmement sur
et
les
les frontires
et
soit le zle et la foule

,
de nos gardes nationales

de
la discipline, et
les prparatifs
munitions nous manquent,
ainsi
que l'habitude
la
des chefs habiles et surs. Le
pays est ouvert et sans deffensc du ct de

qu' peu de distance de
Flandre; on peut par lesArdennes, arriver jusla capitale.
Lafayette a
25o
LETTRES AUTOGRAPHES
la
perdu
confiance
publique, malgr
le
zle
aveugle d'un grand parti de sectateurs; sa conduite est
suspecte, rprhensible; on ne doit
pas lui conserver son

seroit bientt fait si
tre
commandement
et ce
Ton
avoit quelqu'un met-
sa place; mais Noailles n'en

-
veut pas,
Dubois de -Cranc est trop mdiocre et trop machine pour tre capable de la remplir. Les Lameth ne sont vraiment que des factieux et nous plongeroient dans de nouveauxembarras, on ne voit personne d'ailleurs. Aprs ce coup d'oeil
gnral considrons quelques
Hier, dans tous les groupes
la ville
faits
de
dtails.
du
Palais-Royal et de
rgnoient un
mme
esprit et
la
langage; profond mpris pour

roi,
un mme personne du
est
embarras de son retour, dont on
bien
aise parce qu'il
rompt
la
les
mesures d'un
allait
traitre et
semble loigner
quelles
guerre qui
les ides
commencer,
mais qui drange
rpublicaines aux-
on commenoit se livrer; dsir de se passer de roi, peu de vues sur la manire d'y parvenir, mlange de confiance dans l'assemble, d'attente que ses mesures seront excessivement modde rsignation d'y souscrire, qui dcle le dfaut des lumires, car l'nergie ne manque point, mais l'espoir des moyens d'arriver au but.
res; sorte
Dans
l'aprs-midi,
une foule de dputations
et
DE MADAME ROLAND.
2$l
des dtachemens de bataillons, tous les tribu-
naux,
prter
etc.,
le
ont t solennellement l'assemble

fidlit la
nouveau serment de
le
nation
et la loi,
seulement; mais ce qui a t bien plus
frappant, tout
port, au
;
fauxbourg Saint-Antoine
je
s'y est
nombre de
ne
sais
combien de
mille
mes les hommes arms de piques, de btons, les femmes avec un air de fte, tous dfilant en bon ordre rangs sur six de front, et occupant ainsi depuis la rue du fauxbourgjusqu'auxThuileries, la musique nationale leur tte; entrs dans
l'assemble, par parties,
ils
leur manire, d'tre fidles
y ont tous jur la nation; ils y ont
cri vive la loi, vive la libert,/
du
roi.
Vive
les
bons dputs! que

eux!
les
autres prennent garde

ira, et les
Et la musique djouer a
le refrain,
gens
le
de chanter
en envovant au diable
roi et les aristocrates.
Durant cette scne impopour en,
sante dans sa triviale nergie et faite
courager
les
rpublicains
les
jacobins passoient
leur temps en discussions pitoyables, ilsadmettoient d'Orlans, Chapelier, Castellas et autres
89, demandant tre reus, en abrgeant les formalits pour

ils
mieux seconder leur empressement;
improuvoient Robert qui ventoit la rpublique, ils coutoient Danton dont la vigueur, ou
fausse,
ou peu
claire,
ne trouvoit d'expdient

2 J2
r
LETTRES AUTOGRAPHES
que dans une rgence. Cependant, le lche comit de constitution, le perfide Thouret prsentent un
y
projet de dcret contenant quelques mesures d'a-
prs X enlvement xi roi, pour assurer la tranquillit
de sa personne jusqu' sa runion au corps

latif;
lgis-
prononant des peines contre ceux qui oseroient l'insulter, etc., etc. Observs qu'on a envoy Ption&XL devant du roi, que Buzot sort de
que la permanence de l'assemble entranant beaucoup

se faire
,
maladie et peut peine
entendre
de fatigue oblige ses membres s'absenter par
momens
dans
re,
heureusement
il
Robespierre rentroit
la salle;
s'lve
avec son nergie ordinai-
on
l'arrte, et l'on
suspend l'assemble' pour
quelques heures.
Quant nous, voici ce que nous pensons et ce que nous disions Buzot aprs minuit. Remettre le roi sur le trne est une ineptie, une absurdit, si ce n'est une horreur; le dclarer en dmence, c'est s'obliger, d'aprs la constitution qui a prvu le cas, nommer un rgent. Nommer un
rgent seroit, non-seulement confirmer les vices
de notre constitution dans un

peut,
moment o
:
l'on
l'on doit les corriger,
mais encore ouqui nommers-
vrir les voyes la guerre civile
vous, de ceux que votre

cette rgence ?
loi
Monsieur ?
d'Artois? Cond ?
d'hrdit appelle
ni:
MADAME ROLAND*
n'y a pas
r % ~>
ou d'Orlans qui
est
un droit rigoureux, qui

provinces
Faire
vicieux et mpris, qui discrditerait votre

les
?
opration et ferait soulever

le
procs Louis
la
XVI
la
serait, sans
contredit, la
,
plus grande,
plus juste des mesures mais vous
tes incapables de
prendre
et
il
ne faut pas
metts-le,
raisonner sur des hypothses:
Eh Lien!
dit,
non en
interdit
proprement
c'est
mais en susdes magistrats

le
pens , comme on
votre dlgu
faisoit autrefois
;
qui avoient prvariqu

,
bien
moins que
trahissant tous ses devoirs, soit
suspendu de
et sre
ses fonctions, jusqu' plus

le
mr
exa-
men; cependant, vous

tre tous ceux qui ont
dtiendrs sous
bonne
vous
garde, vous ordonners l'information con-
concourru
sa fuite;
maintiendrs votre premire mesure d'agir sans

sanction royale, et, afin de mettre plus de rgularit
,
d'activit
dans
la rpartition et l'exercice
des pouvoirs, vous nommers, pour l'excutif,
un Prsident nationnal
visoirement.
et
temporaire,
le
tout pro-
Avec cette marche, vous
suives,
sans entrave, toutes les oprations
du gouver-
nement; vous prouvs par le fait, aux dparternens bien moins avancs que Paris cet gard qu'un roi n'est pas ncessaire et que la machine
peut
aller et va
bien sans
tat
lui.
Cependant mettes
vos frontires en
de delfensse, ordonns
254
LETTRES AUTOGRAPHES
des munitions, veills vos finances; les bons

citoyens rpandront l'instruction par des crits,
le
patriotisme de la capitale s'tendra de toutes
parts, la rforme de la constitution se prpare,

s
assure, et la rpublique s'tablit. Voil ce qui

,
nous semble devoir tre prfr voil ce que nous prcherions sur les toits si nous avions des voix de Stentor et ce que nous rpettons autour de nous. Je ne suis pas contente deBrissot, dans
ces grandes circonstances
je
voudrois que sa
matire je
,
feuille fut toute instruction sur cette

la
trouve
toute
gazette
sur
les
vnemens.
la fois
Les heures se prcipitent; on ne peut
concevoir, observer, parler beaucoup de monde,
combien auroit rsult d'avantages d'une association telle que nous l'avions imagine, de trois ou quatre personnes, bien indpendantes, bien dvoues au salut public, ne s'occupant que de mrir l'opinion, et ayant une imprimerie consacre cet
et
pour imprimer temps. ment que nous sentons ce dfaut

et crire
C'est
en ce mo-
objet.
Mais
il
faut bien s'entendre, oublier toute

l'-
considration particulire, ne chercher dans
tablissement que de quoi l'assurer et

fleurir,
le faire
sans ambition de places ni d'argent. C'est

,
cette entante et le degr d'nergie
de dsintresde trou-
sement quelle exige,
qu'il est si difficile
DE MADAME ROtAND.
255
ver dans trois ou quatre personnes qui ayent en
mme temps
et
asss d'estime rciproque
pour
se
tolrer les diffrences de caractre, des lumires
quelque
talent.
quoi
a-t-il
tenu, pourtant,
que quelques ttes de votre connoissance et de la mienne ayent form cette runion bien suffisante dans ces temps de rvolution pour oprer
,
les
plus grandes choses?

est toujours
Lyon
dans une agitation dso-
lante; les factieux paroissent l'emporter dans les
assembles primaires; on aura

reprsentans leur ressemblent,
pire encore
les plus
mauvais
si
lecteurs qu'il soit possible d'imaginer, et,

la
les
dputation sera
que
celle d'aujourd'huy, ce
qui sem-
ble au-dessus de toute expression ceux qui la
connoissent. Tchs de mieux faire; adieu, jusqu'
demain.
Samedy
25.
Nous marchons au milieu des

piges;
le
intrigues et des
la libert s'-
moment heureux pour

les
chappe sans qu'on en proftite,

savent en user;
c'est
ambitieux seuls
qu'ils
sont coaliss pour
leurs intrts, tandis
que
les
gens de bien, disols
vous l'avantage en petit
ou nombre. Nous avons hier longuement et
commun, demeurent
256
LETTRES AUTOGRAPHES
les
vivement confr sur

bien tard, et
parti, puisqu'il en faut

est
moyens de un mme la
faire
un
il
vrit;
les factions
sont devenues trs-
puissantes. L'Assemble a dcrt la suspension
des lections; pour deux raisons qui dclent
galement sa foiblesse
mire,
c'est afin
et
que
les
son despotisme. La precorps lectoraux n'ima-
ginent pas de prendre en considration la chose
publique
dre
et d'mettre des
,
vux, qui pourroient

sur les partis pren-
ressembler des ordres

;
la
seconde,
c'est la crainte d'avoir
tous prts,
les
de nouveaux reprsentans qui, selon

autel contre autel.
cir-
constances, pourroient se convoquer et lever
Comment
cette
a-t-elle t
promp-
tement amene
t
comme
_,
mesure, car le dcret a surpris? Par la calomnie, adroitement
rpandue
que
Brissot
et Clavire
regards
comme
sinuer
chefs extrieurs d'un parti rpublicain,

le
avoient expdi
le
matin 88 courriers pour

les
in-
rpublicanisme dans
le
dpartemens;
pa-
calomnie dont
but
toit
de mettre en dfiance
etc. etc. Il est
contre Robespierre, Buzot,

rier
que
le
roi sera bien reu par l'assemble et
que nous
palais,
allons
tomber sous
le
rgne d'un snat
aristocratique, soutenu d'une sorte de Maire de
ou de Protecteur; j'employe ces noms pour indiquer peu prs la chose. Barnave et
DE MADAME P.OLND.
2^
la
Maubourg vont concerter avec

qu'il doit tenir, lui dicter des
le
Roi
conduite
dsaveux, des pro-
testations
lettre;
que l'assemble prendra au pied de la Ption ne sert, au milieu d'eux, qu' voimesures aux yeux du public
doit l'tre
et
il
ler ces
sera leur
et
dupe comme
un homme ouvert
sans
dfiance avec d'adroits intriguants.
Lafayette est
plus puissant que jamais; son jeu annonce plus
de profondeur
roit
et d'habilet
les
qu'on ne
lui
le
en au-
suppos;
il
ides
de guerre
;
rendent
conserv
intressant,
a la force arme
il
il
s'est
d'aveugles partisans,
la
s'est li
intimement avec
il
portion ambitieuse de l'Assemble, et

elle,
fera
tout avec
parce qu'ils ont un besoin rcil'autre
proque l'une de
pour gouverner ensemble. Robert a t maltrait dans les corps de gardes

des cordeliers ; chaque jour les
comme membre
colporteurs de Marat, de Y Orateur
du Peuple
sont arrts, et leurs feuilles dchires par

tellites
les sa-
de Lafayette.
On
travaille
en
mme temps
,
laisser avilir le
Roi dans l'opinion
ce qui est
juste et facile, et persuader
que
c'est
une ma-
chine ncessaire; on veut

indispensable dans
la
le faire
regarder
comme
constitution et sans danger
pour
elle;
on
est asss bien
parvenu
la
cette fin.
On
a l'art de
prcher l'ordre,
les
paix et l'union
l'acti-
pour anantir
inquitudes, enchaner
*7
258
vite;
LETTRES AUTOGRAPHES
on ne veut de forces que

de
l
celles
qu'on peut
que le peuple, qui, en se reportant au niveau du t4 juillet 89, pou voit achediriger. Il suit
ver de reconqurir ses droits et perfectionner la

constitution, perd de vue l'avantage
que
les cir-
constances venoient
lui offrir;
son attention ne se
porte que sur l'ide de se deffendre des ennemis

extrieurs;
vais dcrets
il
,
rive les liens forgs par les

il
mau-
se
dvoue une Assemble per-
verse,
voir
;
domine par Fintrigue et l'amour du pouil est la dupe d'une poigne de factieux qui
et satis-
ne veulent qu'accrotre leur puissance

faire leurs petits intrts;
il
adore
la libert
le
dont
il
on
pas
s'efforce
de ne
lui laisser
que
simulacre;
court un tat de choses qui ne vaudra peut-tre
mme
il
celui de l'Angleterre. D'aprs ce

est vident qu'il et t meilleur
le
qui
se passe,
la libert
pour
la
que
Roi ne
ft pas arrt, parce qu'a-
lors la guerre civile
devenant immanquable,
Nation
alloit
forcment cette grande cole des

jours plus frapla
vertus publiques. C'est une chose cruelle penser,
mais qui devient tous
les
pante, que nous devons rtrograder par

et
paix
que nous ne saurions tre rgnrs que par le sang. Caractre lger, murs corrompues ou frivoles, voil des donnes, incompatibles avec la
libert, qui
ne peuvent tre changes que par
DE MADAME ROLAND.
les
s5o,
froisscmcns de l'adversit. Il parot bien que

la
nous serons attaques au dehors, mais

extrieure n'est
guerre
bonne qu'
fortifier
nosintriguans
habiles se rendre ncessaires et puiser nos

forces.
n'est
Je
suis
profondment
afflige; l'avenir
je
gros
que d'vnernens parmi lesquels
dsespre de voir s'exalter et se purifier nos esprits et
nos affections. Je suis dgote des jacoje l'tois
bins
comme
de X assemble
les
faut-il
n'ap-
prendre qu' mpriser

vant davantage!
hommes
les
en
les
obsersont
Puisque
faut
lections
suspendues, vous reviendrs sans doute

encore
le
ici; c'est
centre o
il
que
se runissent les
les autres.
bons citoyens pour y combattre ns-nous de vos nouvelles.
Don-
On
attend
le
Roi demain.
raisonner dans
Brissot
commence pourtant
sa feuille d'aujourd'hui.
Paris le
er
juillet
1791.
Les papiers publics vous auront instruit de

suite des
la
vnemens,
je n'ai plus
pens
qu'il ft
260
LETTRES AUTOGRAPHES
les dtails
galement ncessaire de vous donner
de chaque jour.
Nous venons de
pour
avec
la sagesse et la
passer la plus belle poque
la libert, sans
qu'on
l'ait
mise
proffit
les
vigueur dsirables dans
circonstances. Cependant l'avenir est gros d'v-
nemens; nous ne faisons que commencer la rvolution et nous sommes encore la veille d'une
,
nouvelle
crise.
Le Roi
suit
est
suspendu
et
dtenu
par
le
fait;
mais on n'a pas os prononcer l'un

il
et l'autre;
s'en
qu'on ne se presse pas
d'organiser le pouvoir excutif d'une manire
durable, et que
plat.
le
prisonnier n'est pas tellement

lui
gard qu'il ne puisse communiquer avec qui
On
s'est
content d'exprimer que l'on conpartisans de la
tinueront se passer de sanction. Le seul triomphe
qu'ayent obtenu
les
a t de
faire dcrter
que
le
bonne cause gouverneur du
Dauphin seroit choisi hors de l'Assemble. On parle beaucoup de Condorcet, qui n'est pas sans mrite, mais c'est un intriguant, et ce caractre
n'est point
recommandable.
On ne
doute pas
qu'une partie de l'Assemble nationale ne parte
au premier jour; dj
des vengeances, et
l'on
les noirs les
plus fameux
ne paroissent plus aux sances. La Reine mdite

ne
sait ce
qui peut arriver.
On marche au
milieu des piges et l'on ignore,
di:
muumt! ROLAND.
le
261
s'il
en mettant
le
pied sur
gazon,
n'y a point
de fosse creuse par dessous. Le Roi est tomb
au dernier degr d'avilissement;
il
s'est
montr
figure,
nud par son quipe,

;
il
n'inspire
que du m,
pris
ses
les
on a
;
effac de partout son

les notaires
nom
sa
armes
ont t obligs d'enlever
cussons fleur-de-lyss qui dsignoient leurs
maisons; sa personne n'a plus d'autres dnominations que celles de Louis-le-Faux

,
ou du gros
le
cochon; des caricatures de toute espce

sentent sous les emblmes, non
les
pr,
plus odieux
mais
les
plus propres nourrir et augmenter
le
ddain.
Le peuple
se porte de
lui-mme
il
tout ce
qui peut exprimer ce sentiment, et

sible
qu'il
est
impos-
qu'il
revoye jamais sur
le
trne un tre
mprise aussi compltement.
Je vous disois dans
ma
dernire que Lafayette
perdoit beaucoup dans Topinion et qu'il toit
plus
puissant que jamais
cette
contradiction
existe, toute difficile qu'elle

11
est
semble expliquer. presqu'impossible de ne pas croire le

instruit l'avance
commandant
pandue
;
de
la fuite
de
la
famille, et cette persuasion est gnralement r-
mais, en
mme
temps, on ne
sait
il
qui
porter sa place; on
le croit
ncessaire et
un
parti considrable dans
l'Assemble. Celle-ci,
les sotises
timide et peureuse, fera toutes
que
22
LETTRES AUTOGRAPHES
la
voudront les factieux dans et l'on ne manque pas de

cet ponvantail. Elle a
crainte de la guerre,
lui
prsenter propos
la mollesse
eu pourtant
de
la
passer tranquillement l'ordre

lettre insolente
du jour sur
de Bouille ; mais ceux qui
la tra-
vaillent connoissent bien son foible et savent s'en
prvaloir.
Il
vinces, le
que dans les propeuple un peu moins confiant sentt la

seroit souhaiter
,
ncessit de manifester son opinion et de rgler
l'assemble.
Il
seroit aussi bien
important qu'une
il
autre lgislature ft
nomme, mais
;
faudroit
que
les
choix fussent bons
et
voir ceux des
lecteurs, en plusieurs endroits,

l'esprance.
on n'ose
se livrer
Vous aurs vu le spcieux projet de Duport sur une fdration militaire et municipale c'toit un moyen imagin pour runir des
;
adorateurs de la
tgrer.
vieille
idole et la faire
rin-
Je ne sais, en vrit que prvoir; la seule chose

,
qui
me
paroisse constante c'est

si
que l'impulsion
vers la libert est
forte et
si
gnrale qu'il fau-
dra bien que nous arrivions cette libert, ft-ce

travers une
mer de
la
sang. Les nations ne peuvent
rtrograder;
la destine
chute des trnes est arrte dans

si
des empires, et
la
nous ne jouissons
neveux.
pas des fruits de
perfection sociale et politique,
du moins nous
la
prparerons nos
DE MADAME ROLAND.
263
Avec ce sentiment
et
cette
perspective, quels
obstacles sont insurmontables?
Je viens,
mon
cher ami, de chez M.Turpin. J'ai

papiers qui regardent M. Adfaire sans la pro-
retir
de chez
lui les
dington parce qu'il ne peut rien

faudroit la demander.
curation de celui-ci. Si vous criviez Londres,

il
L'ordre qui est derrire
l'effet est
battonn
on ne peut y en substituer
un
autre.
Je viens de faire imprimer quelque chose sur

la libert
de
la presse. Je
me
propose de vous en
envoyer mille exemplaires dont je vous prierai de faire faire la distribution dans votre dpartement,
le
mien
et
ceux des environs, par votre socit

la
des amis de
constitution.
Nous n'avons point pu

sur les ptitions
russira ravoir vos lettres
au reste dans ce moment des

si
intrts plus importans encore mritent qu'on

les prfre.
Les lections tant suspendues,

ici
vous veniez
nous pourrions suivre l'encoumaintenant,
ragement des socits populaires. C'est un des

sujets les plus intressans traiter
et je
vous
offrirois
de publier ensemble l'ouvrage
Cette suite est de Lnnthenas.
264
LETTRES AUTORAtTS
que j'ai prpar sur cette matire. Il se feroit temps aussi que nous vissions si nous excuterons quelque chose de ce dont il a t question entre nous et Brissot. M. Roland ne seroit point loign
d'y
prendre part, afin de se

Si
indpendante Paris.
press
une existence vous pouvez venir nous

faire
retrouver bientt ce sera bien.
pour qu'on profitt de la suspension que l'on a mise aux lections, et qu'on passt deux dcrets ncessaires pour assurer leur bont savoir un pour le scrutin puratoire de quatre listes et l'autre pour que l'on puisse dans chaque dpartement choisir les citoyens ligibles de tout le royaume. Sans doute, dans les circonstances c l'Assemble nationale auroit du s'lever et dtruire tous les mauvais dcrets qu'on lui a fait porter, le marc d'argent et toutes les distinctions qui restent entre citoyens, etc.; mais au moins devroit-on obtenir ceux-l sur les lections.
J'ai
ici
Cependant
je n'ai
pu persuader
nos patriotes
d'en faire la motion.
il
Cela vaudroit bien
peine qu'on
fit
des dpartemens de ptitions.
la
Au
y auroit une perfection c'est de ajouter que Brissot trouvoit trs-juste

scrutin puratoire
:
faire signer
la
par chaque lecteur ses

,
listes
aprs
premire
afin
que chacun
fut press
de com-
poser sa
liste
de bons choix, ou au moins d'y mettre
DB MAJ)VMi: ROLAM).
^65
quelques
ainsi
la
hommes
de mrite, on se reprocherait
manire de voter que Rousseau trouvoit plus digne d'un peuple libre. Si on joignoit
de
la
cela les discussions et scrutins prparatoires dans

les socits patriotiques,
on
seroit assur d'obte!
nir les meilleurs choix. Salut
Paris
er
juillet
au
soir
1791.
M. Henry Bancal.
Ma
lettre toit partie lorsque
la
vtre m'est
le
parvenue; nous avons lu cette dernire avec

cordent
parfaitement avec
les
plus vif intrt; vos sentimens, vos ides, s'acsi
ntres
,,
que leur
expression nous plait et nous anime en
mme
usage;
let-
temps. Brissot vient d'emporter et votre lettre et

votre
motion imprime pour en

la
faire
cependant, en publiant une partie de votre

tre,
il
supposera d'un autre lieu que de Cleril
mont, car,
par
la
faut
la fois
effrayer l'assemble
peinture de l'nergie des peuples, et viter

si
qu'elle voye
bien ceux qui peuvent
la
dvelop-
per, qu'elle sache qui s'en prendre
pour arrter
266
les progrs
LETTRES AUTOGRAPHES
du bon
esprit. Je
ne saurois trop vous
le rpetter, les dispositions sont excellentes,
Une
manque au peuple que de
savoir
combien
l'assem-
ble est fcible et corrompue, afin d'y avoir moins
de confiance et de prendre
diriger.
trois
la
rsolution de la
il
Bosc arrive de
la
province,
parcourru
dpartemens,
et ses
observations s'accordent
aussi trs-bien avec ce
que nous avons recueilli de toutes parts; il ne faut que des lumires. Vous fers une chose excellente si vous pouvs
porter vos assembles primaires dlibrer que
circonstances requerrant un nouvel examen de
elles
les
la
chose publique,
ont voulu connotre quels
changemens il convenoit d'y apporter, et, d'aprs une sage discussion, ont arrt sur telles-telles considrations que l'Assemble nationnaleseroit prie de convoquer toutes celles du royaume pour
_,
avoir leur
lectif et
vu
sur la formation d'un conseil

le
temporaire auquel seroit confi
pou-
voir excutif, etc., etc.
nes ncessaires
Yous avs toutes les donpour rdiger une excellente ad-
dresse; faite -la tirer milliers, envoys -la
toutes les socits, que l'opinion se forme et
prenne son empire

veut reintgrer
s'est
voil le seul
moyen de salut.
des Lameth
Reprsents-vous que notre dtestable assemble

le roi
,
que
la faction
unie ce Lafayette; qu'elle agit de concert
DE MADAME
avec
le
IOIAN).
af>7
comit de constitution
et les
modrs,
et
que
les noirs la fortifient.
On
tente de porter des

; il
atteintes la libert de la presse
y a trois jours
un dcret contre une dition de la dclaration du roi heureusement que Buzot obtint, par amandement, de faire exprimer que c'toit cause du faux matriel commis par celui qui avoit pris le
que
l'on
fit
une dnonciation
et rendit
nom
d'une imprimerie de laquelle l'dition ne
sortoit pas; aujourd'hui autre tapage. Vous saurs

qu'il s'est
form une socit rpublicaine qui doit

,
un journal dont le titre annonce et le but et les principes; Payne est la tte; c'est lui qui a fourni les matriaux du prospectus affich ce
faire
matin de tous cots en forme d'avis^ sous

d'un particulier de
cette affiche
la socit.
le
nom
Maloet a dnonc
la
comme digne
de toute
rigueur des
loix;le plus violent orage s'est lev
dans l'assem-
ble, ce n'a t qu'en caressant son

la
amour pour
lui
monarchie, en disant du mal du rpublicanisme
et
de ses partisans qu'on

entendre que
est
venu bout de
qu'en soit
faire
telle ridicule
l'opi-
nion, encore faut-il

passer Tordre
lui laisser
un
libre cours, et
du jour sur la dnonciation faite avec transport et appuye avec fureur. Jugs par cet chantillon, dans quelles mains nous sommes livrs si nous ne savons pas rompre nos lisires
2&8
et conduire
LETTRES AUTOGRAPHES
nos lgislateurs
Nous avons cepen;
dant deux socits de Tjrannicides tiers qui se sont dclars tels ds

,
les
Corde-
les
premiers
une autre de particuliers qui, ne voulant pas se nommer pour se conserver plus srement la facult de porter leurs coups, se sont fait annoncer par un seul citoyen nomm Le Brun. Aujourd'hui le cercle social
roi; et
instans de la fuite
du
discute ouvertement
s'il
convient ou non de con,
server des rois; c'est le seul club
aprs les Cor-
deliers,qui, dans cette capitale, ose agir aussi
ouvertement. Les Jacobins, comme l'assemble, entrent en convulsions au nom de rpublique;
cependant,
ils
agrent
la
chose, car
ils
sont
peu prs dcids pour le conseil lectif. Or, il est vident qu'un gouvernement rpublicain tant celui o tous les pouvoirs sont exercs par des lus du peuple, choisis temps et responsables de leur conduite, nous sommes rpublique si nous confions le pouvoir excutif un conseil lectif, puisqu'il n'y avoit plus que celui-l qui, dans notre constitution, fut abandonne l'hrdit d'une famille et l'absurde inviolabilit d'un
chef. Il
nous faut ce conseil pour

la
tablir la bale
lance du corps lgislatif, ainsi que dans
congrs
des tats-Unis
la
maintient
le
Snat par rapport
portion
lgislative.
DE MADAME ROLAND.
269
On
croit
gnralement que nous serons attaFlandres, et que Paris sera l'objet

et des efforts
qus par
la
immdiat de l'attaque
de l'ennemi.
LesArdennes couvrent le chemin trs-ouvert jusqu' la capitale. Mais, encore une fois, tout le
danger
me
parot tre dans
la
corruption d'une
,
assemble
devenue monstrueuse
qui
il
ne
manque plus que de faire emprisonner ceux de ses membres ou des citoyens qui osent blmer sa
conduite, pour ressembler au long parlement
d'Angleterre. Yoil ce
et ce qu'il faut leur
que
les
provinces ignorent
je suis toute oc-
apprendre;
cupe d'y
crire. Faites
!
pands-les; eh bien
si
de bons imprims et rla libert s'lve en sanc-
tuaire dans votre dpartement, ce sera l'azyle de

ses deifenseurs si les autres
dpartemens
les
les rejet-
tent de leur sein
ce .sera
du moins un point de
troubles qui
raliement, et
se prparent.
il
en faut un dans
Une chose
sur la quelle
il
me
parot trs-impor-
tant d'insister c'est d'clairer la nation sur l'tat
actuel de l'assemble
cette assemble,
de mannire
non
avilir
mais
faire sentir la ncessit

la force
si
de
l'influencer et de la
l'opinion.
qu'il
gouverner par
de
La
disposition gnrale est
bonne
me
semble qu'on pourra tout en esprer
ds qu'on saura partout qu'une confiance aveugle
2>]0
LETTRES AUTOGRAPHES
dans nos reprsentans seroit funeste dans ses consquences, tandis qu'une action bien dirige
les
obligera d'esprer notre bonbeur.
Ays sein d'crire et d'envoyer votre motion imprime Joseph Servan, Gondrieux. Cet
excellent
homme, bon
patriote et
bon
officier,
que son amour pour la rvolution a fait chasser de la maison du roi, ne s'occuppe dans l'obscurit
de sa
vrit
;
retraite, qu'
il
propager
les
lumires et
,
la
fait
dans sa campagne
,
prs Gon-
drieux
un club populaire
;
et
il
produit
un grand
de votre
bien dans ses entours
je le prviens
correspondance ,
coalition
je crois trs utile d'tendre celle

il
des amis de la libert,
faut entre
eux une sainte
pour renverser
celle des factieux et des
partisans de la tyrannie. Ce Servan est
un
frre
cadet et trs-diffrent du Servan ci-devant avocat-
gnral de Grenoble
par lequel
il
ne faudroit
le
pas
le
juger.
Mais lorsque nous vous

n'hsiters pas.
la tte
donnons
seroit
pour un ami , vous
Ce
un
homme
tous
prcieux mettre
les
de quelque
la libert,
commandement dans
les cas, il
gardes nationales; dans
peut beaucoup servir
parce qu'il n'est pas sans influence dans son

canton.
DE MADAME ROLAND.
27
Paris
samcdy
juillet 91.
M. Henry Bancal.
En rentrant hier au soir, plus d'onze heures, nous avons trouv votre paquet du 5. Moi seule j'ai pu lire ce matin vos rflexions; je les gote beaucoup vous tonns contre la royaut que j'abhorre, par ce qu'elle nie parot le comble de
;
l'absurdit, et l'une des sources des
maux
qui
dsolent
la
socit
la
et
vous
saisisses fort bien la
circonstance
plus favorable pour combattre et
dtruire les prjugs qui la soutiennent encore.
Je crois vos arrts dans

je soye
les principes,
quoique
un peu enbarrasse d'une convention actuelle, par ce que je crains quil ne soit pas ais d'en faire une bonne en mme temps qu'une
lgislature qui le soit aussi et que, d'ailleurs, je
redoute quelque confusion entre ces deux corps
dans ce
moment
de crise o
le
peuple n'a pas des
ides trs-distinctes sur la convention, J'avois pens
dernirement, dans
la
ncessit de renouvelle!*
promptement
qu'il auroit
la lgislature et
cependant
le
be-
soin de continuer les travaux constitutionnels,
peuttre fallu que cette lgislature
27 2
LETTRES AUTOGRAPHES
prochaine ft investie par ses commettans, d'une mannire expresse, des pouvoirs constituans,
comme
par une exception particulire, unique-
ment due la singularit des circonstances. Vous demands l'organisation de la haute Cour nationale; je crois bien
me
rappeller qu'elle est arrte
par
les
les
dcrets et qu'il n'est question que de prola
cder
nomination des grands jurs suivant
formes prescrites.
Au
reste, je
ne vous
fais
mes observations qu'avec doute, par

occupe d'expditions,
les mditer, et
je n'ai
ce que, trsle loisir
pas eu
de
que
d'ailleurs, je n'ai
pu confrer
avec nos amis, tous entrepris ce matin par la correspondance. Il faudroit qu'il pt des addresses de toutes parts, et le meilleur
moyen de
les
obtenir de certains endroits c'est de les y envoyer

toutes faites; en consquence
,
nous
travaillons
qui mieux mieux. Brissot vient dner avec nous

aujourd'hui , nous causerons et lirons votre mor-
ceau
je le
trouve trs-digne d'occuper une place

je
dans
le
Rpublicain dont
,
vous envoy
le
pre-
mier n
et je crois qu'il
ai dsol hier
par
la
y figurera bien. Je vous peinture de ce que font et

,
veulent faire les comits

cela, mais
il
je n'ai rien
changer
du moins que je partage avec vous la lueur d'esprance que j'ai vu apparotre aux Jacobins. La sance devoit tre consacre
faut
DE MADAME ROLAND.
WjT>
l'examen del question quefcra-t-ondc IjOuIs Xfl
La cabale a dploy
ter cet ordre
toute son intrigue pour carles
du jour;
ils
plus violens orages se
sont levs, mais
n'ont
pu
l'viter.
Ptio/i
parl, trs-judicieusement, avec
dresse et de succs,
il
beaucoup d'adbien dvelopp la marche

,
que
les
comits se proposoient de suivre
les
subtilits
dont ils vouloient
se prvaloir, la
grande
ils
doctrine dcrte de l'inviolabilit dont
pr-
tendoient s'appuyer
en criant
la
ncessit
d'observer la constitution; car c'est devenu
un
mot de
ration,
est
ralliement pour s'opposer toute amlio-
pour conserver au contraire tout ce qui
en opposition avec ses bases et parvenir ainsi la dtruire effectivement l'aide de ce qu'elle a de vicieux. Le vieux royaliste Prefeln a gt sa mauvaise cause de mannire dpiter les comits
qu'il
vouloit deffendr; on ne peut tre plus

,
pitoyable en raisonnemens
personnalits. Rderer, par
plus choquant
eu
un
trs-noble et trsfaire accueillir
beau mouvement,
est
parvenu
le
avec applaudissemens
nom
le
de rpublicain qui
jusque-l n'avoit t reu, dans cette socit,
qu'avec des hues. Enfin,

la
mpris pour
la
le
roi,
volont de l'carter, l'indignation

le
seule ide
la
de
voir rtablir, se sont manifests avec
plus
grande nergie, malgr l'opposition du
parti.
18
374
Il
LETTRES AUTOGRAPHES
arrive dj
beaucoup d'addresses des dpartemens qui annoncent les mmes dispositions; celle de Perpignan est si vive et si bien faite qu'on i*'a pas voulu la lire l'Assemble nationale, et c'est ainsi qu'on vite les leons auxquelles
on ne veut pas
se conformer.
Les Jacobins ont
dcrt l'impression de celle de Die qui , sans tre
frappe au
mme
coin de supriorit, exprime
galement
vrits.
les plus fires rsolutions et
de grandes
Nous ne sommes pas

dcision
,
l'abri d'une mauvaise
parce que
les
comits sont
assurs
de
la majorit
dans l'assemble; mais, l'opinion

il
publique
me
parot se former, et
faudra bien
enfin que, de mannire ou d'autre, son empire
commande aux
rien
passions
mmes; ne ngligeons
pour l'clairer et la fortifier. Si nos neveux seuls doivent jouir de la libert, du moins nous l'aurons tablie et s'il est vrai que son rgne soit le plus favorable aux vertus, il l'est
,
galement
fonder.
qu'il faut
de grandes vertus pour
le
Farewel
my
dear friend.
DE MADAME KOLND.
27S
Paris
M juillet
1791.
On
vit ici
dix ans en vingt-quatre heures; les
vnemens
et les affections s'entremlent et se
succdent avec une singulire rapidit; jamais

d'aussi grands intrts n'avoient
prits, et se
le
occup
les es-
on
s'lve leur
hauteur, l'opinion
et
s'claire
forme au milieu des orages,

la justice.
prpare enfin
rgne de
Les comits, rsolus, comme
je crois
marqu, de mettre le Roi hors de cause dans l'examen du fait de son vasion, et ne cherchant que le moment de faire
vous
l'avoir
adopter cette rsolution l'Assemble, trs-dispose

l'accueillir,
le
avoient encore lch, hier aux

,
Jacobins,
vieux royaliste Prfeln
chez qui
l'o-
pinitret de prjugs invtrs, jointe
un
ca-
ractre naturellement nergique, produisent
une
constance
elles
une fermet quiseroient hroques si toient employes pour la bonne cause. Il a

et
tenu
la
tribune
si
long-temps qu'on a cru voir

le
_,
avec indignation
sance en tumulte
le
dessein de faire perdre

et d'ter
la
aux autres orateurs

paru; Brisde ses principes
moyen de
parler. Enfin, Brissot a

et l'austrit
sot,
que des jaloux
2 J6
LETTRES AUTOGRAPHES
fait
n'ont
couter quelquefois qu'avec dfaveur

;
aux jacobins o d'ailleurs il va rarement Brissot a entrepris de prouver les vices de la doctrine
des royalistes sur l'inviolabilit
tabli prliminairement
chistes et
,
mais aprs avoir
que les patriotes monarrpublicains ne diffroient point au

la constitules
fond, que tous vouloient galement

tion
,
dont
bases sont rpublicaines et les foril
mes
reprsentatives;
fait
voir ensuite
telle
que
mme
cas-ci;
en admettant Y inviolabilit,
,
quelle
est dcrte
il
elle n'est
point applicable dans ce
s'est
appuy de l'exemple des Anglois
que nos adversaires avoient voulu citer, et il a bien prouv que le Roi pouvoit tre jug; la seconde partie de son discours a t employe tablir
qu'il devoit l'tre
;
il
a pass en revue toute l'Eu-
rope pour dmontrer que la crainte des puissances trangres ne devoit point nous arrter
dans ce que
la justice et la
Il
raison exigeoient de
nous cet gard.
a trait ces grandes ques-
tions avec tous les
moyens du
savoir et d'un
grand talent, avec toute

l'empire
la force
de
la raison,
du sentiment, l'autorit de la vertu; ce n'toit plus un simple orateur, c'toit un homme libre, deffendant la cause du genre humain avec la majest, la noblesse et la supriorit du gnie
mme
de
la
libert. Il a
convaincu
les esprits,
DE
lectris les
MADAME ROLAND.
qu'il a
277
mes, commando ce
voulu;
ce n'toient pas des applaudissemens, c'taient
des cris, des transports 5 trois fois l'assemble entrane s'est leve tout entire, les bras tendus,
les
chapeaux en
l'air,
dans un enthousiasme inex-
primable. Prisse jamais quiconque a ressenti
ou partag
ront
ces grands
mouvemens
que
le
et qui
pourne
encore reprendre des fers! Mais cela
sauroit tre.
prim au
On a nom de
les
arrt
discours seroit im-
la socit,
des exemplaires ennatio-
voys tous
membres de l'Assemble
,
nale, toutes les sections de Paris

taillons, tous les
affilies
:
tous les ba-
dpartemens
et
aux
socits
on avoit ajout toutes

la
les
municipali-
ts
de l'empire;
longueur du tirage a empch,

servi
ou plutt une petite tourbe s'est texte pour circonscrire, s'il lui
de ce pr-
toit possible,
un succs qui
d'exemple.
fait
son dsespoir et qui n'a pas
Les comits sont dconcerts. Si l'assemble
corrompue brave
cette opinion
elle se
perd
elle-
mme;
ce qui, isolment, ne seroit pas
un grand
mal, puisqu'elle ne vaut plus rien; mais ce qui nous jeteroit infailliblement dans des crises terribles. Je
me suis hte
de vous esquisser ce triom-
phe de
la
raison dont j'espre d'heureux effets.
Aujourd'huy nous sommes occups de celui de
3^8
Voltaire
:
LETTRES AUTOGRAPHES
puisse
une Nation
sensible, habitue
les
le
la
maintenant de sublimes lans, viter tous

nant de l'esclavage
libert s'allumer
piges qui pourroient la faire retomber dans

1
Enfin
j'ai
vu
le
feu de
dans mon pays;
il
nesauroit
s'-
teindre; les derniers

les
vnemens
l'ont
aliment,
lumires de
la
raison se sont unies l'instinct

l'entretenir et l'augmenter;
il
du sentiment pour
potisme et
finirai
faudra bien qu'il dvore jusqu'aux restes du desqu'il fasse
crouler tous les trnes. Je

il
de vivre quand
plaira la nature,
le souffle
mon
dernier souffle sera encore
de
la
joye et
de l'esprance pour
succder.
les
gnrations qui vont nous
Paris 15 juillet 4791
vendredy.
Je vous
pcindrois difficilement,
mon
triste
ami
la situation
o nous sommes. Je vous
ai crit
la
lundy, dans l'espce d'espoir que m'inspiroit
manifestation aux jacobins d'une opinion saine
qui avoit enfin triomph. L'aprs-midy du

jour fut consacre la
mme
pompe triomphale de Vol-
DE MADAME ROLAND.
taire; le peuple
279
montra un
vif intrt cette fte

la
noble
et
touchante qui semble prdire

la
ruine
entire de
tice
superstition et
les
le
rgne de cette jus-
qui dfre
honneurs publics aux services

L'activit des socits patrio-
rendus
la patrie.
tiques, les bons crits, prsageoient d'autre part
des rsolutions propres influencer l'Assemble

nationale. Elle a
commenc
la
discussion mer-
credy, ce n'est que par des efforts extraordinaires
que les honntes gens sont parvenus

tinuer jusqu' aujourd'huy.
la faire con-
Au
milieu de l'inquiles
1
tude gnrale, on a cependant clbr

juillet,
3 et j4
par
le
fameux hyrodrame
et l'excellente
musique excuts la cathdrale, et par la fdration au champ de Mars. J'ai assist l'un et l'autre, et j'ai cru voir, avec douleur, beaucoup plus de gens amoureux de spectacle guids par
,
une
que de personnes animes des sentimens qui font tout le charme de ces brilcuriosit frivole,
lantes runions.
La fdration m'a paru morne, quoiqu'il y eut un peuple immense; il n'y a pas eu le moindre signe d'allgresse, point de mouvemens, point d'lans qui montrassent de l'nergie ou dcelassent des sensations vives; pas un seul cri pour la libert, qu'on et d chanter avec transport pour annoncer l'enthousiasme avec lequel on doit la deffendre.
280
lTTRES AtiGtPlES
l'accs des Thuileries est consta-
Cependant,
ment
interdit au peuple, des
manuvres indl'as-
centes prsident l'admission aux tribunes de
semble; des personnes gagnes sont presque
les
seules qui puissent y pntrer ; le lieu des sances est environn de gardes nombreuses qui, rev-
tant pour la pluspart , le ton et les mannires des

soldats
du despotisme, prsentent aux hommes

de gardes prtoriennes
la d-
rflchis l'aspect
votion d'un fourbe. Les socits fraternelles se

sont runies et prsentes la porte de l'assemble pour faire une ptition la barre; en atten-
dant
la
rponse du prsident on a
,
fait
passer les
femmes en dedans del premire

rig leurs bayonnettes sur
barrire l'ex-
trieur, et l, les gardes les environnant, ont di-
ce foible troupeau
comme
s'il
eut t compos de tigres qu'il fallt
contenir ou immoler; vous jugs des cris des
hommes
outrs
la
cavalerie est arrive et a fait
cesser cette scne rvoltante; le prsident ayant
rpondu que l'Assemble ne pouvoit couter la Retourns lui dire, ptition en ce moment.
reprit celui qui toit la tte des socits, re-
tourns lui dire que

rain qui
c'est
une
partie
du Souved'tre
demande
ses dlgus d'tre entendue.
Cette sommation ne valut rien autre que
renvoye au lendemain matin. Le parti esproit
DE MADAME ROIAND.
fl8l
fermer alors
la
discussion qui fut encore conti,
nue
les
socits vont se prsenter ce matin

il
d'autre part
se fait
un rassemblement au champ
fait
de Mars
mais Lafayette
les
mettre toutes ses

faire
gardes sous
armes; que peut
sans moyens que sa
une foule douleur contre une force
arme qui
suit
aveuglment l'impulsion d'un

plus en 89;
homme?
on nous a prpar des chanes; on ne prche que paix et union aux gardes nationales parce qu'on sent bien que
la division
Nous ne sommes
d'une partie qui se joindroit au peu-
ple rendrot des forces celui-ci. Voil les fruits
de cette sparation de toute une nation en deux classes dont l'une est passive et ncessairement
esclave;
l'homme arm sera toujours un despote pour celui qui pe l'est pas et le premier
;
tyran de l'empire saura se servir de l'une de ces
deux
classes
pour subjuguer
si
l'autre.
La
cause
coalition est
forte
dans l'assemble
la
qu'il
n'y a pas plus de quarante dputs pour

:
bonne
renvoi
Robespierre a demand en vain
le
du
projet
du comit
et la consultation
du vu
des assembles primaires; aujourd'huy
immanFrance
esle
quablement, on prononce
et l'on entre
la
honte de
la
dans
la carrire
de son nouvel
clavage ou des troubles les plus affreux.
Dans
22
LETTRES AUTOGRAPHES
je
moment o
environnent
vous parle, des
hommes
gags
la statue
d'Henry IV et la couronnent
soir, votre
de
fleurs.
Nous trouvmes, en rentrant mardi

dernire lettre, et nous
la
fmes passer Brissot
pour dcider l'impression des rflexions que M. Caldagnez apporta Brissot prit le tout et partit pour la campagne sans rien livrer l'impression. Nous l'attendions hier matin, il n'toit pas revenu le soir et nous envoyons actuellement
;
chez
lui
vraiment inquiets de sa personne.
Marat est mourrant; on le dit empoisonn, comme beaucoup de gens assurent que Fa t
Loustalot. Ce qu'il y a de certain, c'est que les mouchards de Lafayette exercent la plus horrible
inquisition et sont toujours prts faire
parti
quiconque ne
je
fait
un mauvais pas son loge ou pr,
che
le
peuple trop vivement. Si
les
provinces ne
nous sauvent pas,

drons,
il
ne
sais
ce
que nous devien-
faudroit
que
les
corps lectoraux fus-
sent bons, qu'ils s'assemblassent sur-le-champ et
nommassent
les
les
nouveaux
lgislateurs, puis,
que
assembles primaires convoquassent ceux-ci
avec pouvoir de continuer la constitution.
L'assemble actuelle n'est pas prte a rvoquer
son dcret de suspension ;

assujettir avant
elle
veut tout rgler, tout
de se
retirer. Je
ne cesse de
le
dire
DE MADAME ROLAND.
283
depuis six mois;

faire autre
elle
est
devenue incapable de
la
chose que d'annuller

la
dclaration
c'est
des droits par des loix vicieuses;
conserver
maintenir
les
instrumcns de nos maux.
Je serois embarrasse de vous dire o vous sers le plus utile; dans

est difficile
une
pareille confusion,
il
de
le
distinguer.
Cependant,
c'est
je suis,
comme
toujours,
persuade que
par un
et
grand rapprochement de lumires, de soins
d'actions qu'on peut produire d'effet, bien plus
que par
telle
l'activit
d'hommes pais,
Il
tel talent et
nergie qu'ils ayent.

c'est le
faut de l'ensemble et
un plan;
union
dfaut de l'un et de l'autre qui a

la r-
ananti les patriotes de l'assemble, dont

se rduit trois; ce sera
encore
le
dfaut
d'une grande coalition qui empchera
la
France
de devenir
libre.
Toutes
les
passions, tous les in-
trts sont en jeu, tous les ambitieux s'unissent, et

si la
vertu ne se
fait
imparti,
il
faudra bien qu'elle

soit
succombe. Or un parti, quel que

ne se
d'un
fait
son but,
objet
que d'une mannire, par

dans
la
l'unit d'action
nombre d'hommes dvous au mme

moyens de russir. le cur trop rempli,
et d'intelligence
reherche ou l'employ de
tous les
J'ai
la
tte trop agite
pour vous entretenir plus longuement. Adieu.
284
LETTRES AUTOGRAPHES
Paris 16 juillet 91.
Votre
tion qui
lettre
le
du
12 m'est parvenue hier, je vous

et l'agita-
avois crit
matin dans l'inquitude
partageoient tous les bons citoyens.

s'est
L'Assemble
elle
spare prs de quatre heures;
a voulu persister dans la disposition de ses

oser nettement braver l'opinion
suivi.
comits, sans
publique qu'elle n'a cependant pas

est
Le Roi
mis hors de cause ngativement, c'est--dire que cela n'est pas prcisment exprim; la question toit de savoir qui l'on renverroit par-devant
la
haute cour Nationale cause de l'vasion du
Roi, et l'on n'y a renvoy que trois personnes

subalternes, de mannire que l'on dsigne et livre
la justice des complices sans avoir de coupable
et sans constater le dlit.
On
a vit de pronon-
cer sur la personne de Louis
XVI quoique Ro,
bespierre
ait fort
bien dit que l'intention de l'Asle
semble tant videmment de mettre

de cause, suivant
sion avoit
le
Roi hors
mode dans lequel la discuscommenc, il falloit qu'elle l'exprimt

loi
clairement, parce qu'une
ne doit jamais tre
obscure. Mais les lches qui pourtant s'toient
DE MADAME ROLAND.
^85
prpars rpandre du sang, ont t effrays de

la
sagesse du peuple et ont espr russir en voi-
lant leurs intentions d'une ambigut
dont per-
sonne
n'est
dupe, malgr quelques

l'air
articles pr-
paratoires qui ont

fuite.
de prvenir une nouvelle

s'toient rassembles
la
Dix mille mes
au
pa-
champ
trie
de Mars pour y signer sur l'autel de
une ptition dont l'inutilit ne les a pas dcourages. Ds que la nouvelle du dcret a t rendue, on s'est port tous les spectacles pour
les faire
fermer dans ce
moment
de deuil unia propos
versel
et les socits patriotiques se sont mises
dans
la
plus grande activit.
On
aux
jacobins une mesure laquelle la tournure
du
Roi
dcret laisse lieu; car ne prononant pas la mise
hors de cause, on suppose du moins que
le
demeure dans le mme tat de suspension, donc il est encore temps de" dire qu'il ne doit pas en sortir et d'exprimer sur cela un vu gnral. On a charg six commissaires, du nombre desquels
sont Brissot et Lanthenas, de rdiger, ce matin,
une
ptition qui aura
vu
sur ce qu'il
pour objet d'exprimer ce convient de faire de Louis XVI

la lgisla-
et sur le
renouvellement prochain de
ture; la ptition sera porte au
champ de Mars,
tre revtus de
des milliers d'exemplaires en seront rpandus

Paris et dans tout l'empire
pour
2 86
LETTRES AUTOGRAPHES
signatures dont la socit fera le relev pour pr-
senter cette ptition avec l'authenticit la plus
imposante et
preuve d'une gnralit que l'assemble ne puisse rvoquer en doute ; comme on

la
dlibroit ce sujet, sur les onze heures,
une
la
dputation du peuple assemble au Palais-Royal
dans un nombre prodigieux,

salle et solliciter la socit
est
venue remplir
de se rendre au champ
de Mars pour y jurer de mourir plutt que de reconnotrejamaisunRoidansleperfideLouisXVI. Mais cette proposition a
l'avoit
fait
place au projet qui

la
prcd, dont on a instruit
dputation
et qu'elle a accept.
le raliser,
mais,
On agit actuellement pour au moment o je vous parle,
que dtachemens et tambours des gardes que le commandant rpand de
on ne
voit et n'entend
tous cts.
La
cavalerie est toute royaliste ainsi
qu'une grande partie de la troupe solde et quelques compagnies de citoyens. Il a t fait une
dnonciation terrible par
taillon
un
capitaine
du ba-
de Popincourt, brave
officier,
prcdem-
ment garde
franoise, chez qui, le 14 juillet
plus d'onze heures du soir, se sonttransportsdeux

officiers aides-majors, qu'il
et le prvenir,
nomme, pour le sonder

et
,
,
avec invitation
le
qu'on prparoit pour
menaces sur ce quinze au cas d'insur-
rection contre le dcret qui devoit se rendre.
DE MADAME ROLAND.
287
L'usage de
la
violence
toit
rsolu, en cons-
quence on ordonnoit
et
les dispositions
des batail-
lons dont on connot les sentimens contraires,
Ton
s'attendoit mettre la capitale feu et
sang,
faire
s'entredchirer les gardes nationales
et les citoyens, et
le
mnager dans ces horreurs triomphe des royalistes, ainsi que la perte de
leurs adversaires les plus redoutables.
La dnonciation du brave
bien
faite et circonstancie;
la
il
capitaine est trss'toit
ht, ds
le
grand matin du i5, de

remettre
la
rdiger et de
la faire
ville
par des commissaires de

faire part
il
la
section; puis de la
communiquer
la socit des
Nmophiles, qui vint en
aux jacobins;
d'une
ceux-ci se dispersoient alors,
toit prs
heure du matin
tion sur cet
j'ai
on n'a point pris de dlibraobjet chacun regagnoit ses foyers,

,
;
fait
comme
les
autres et j'employe vous
crire les premiers
momens
de ce jour. Nos amis

falloit
li-
ont dit hier positivement Brissot qu'il
vrer l'impression vos rflexions, en lui faisant
quelques reproches de ne l'avoir pas encore

Il
fait.
;
est toujours
elle
temps de rpandre
les
la
lumire
quand
le
ne prvient pas
maux,
elle
moyen.de les rparer. Mais, en vrit, ici dans une procupation dont l'effet nuit quelquefois au zle mme qui la produit; vnemens,
donne on est
^88
LETTRES AUTOGRAPHES
circonstances et journes se succdent avec une

effroyable rapidit.
Adieu faites de votre mieux, nous ne restons pas ici dans l'inaction.
,
Dans
tement.
le
doute que Bosc
soit
son bureau et
ne voulant manquer
le courrier,
j'expdie direc-
Dimanche 17
juillet 91.
Les
affaires se brouillent
de plus en plus;
il
est possible qu'avant buit jours
nous soyons
ici
en pleine guerre
civile.
Hier au soir l'assemble
a dcrt que Louis

alors prsente
XVI demeuroit suspendu

tre accepte oui
jusqu' la lin de la constitution qui lui seroit
ou non; vous jugs de l'indignation qu'inspire une telle comdie et des mcontentemens qui germent de toutes parts. Ce n'est pas la seule farce indcente
pour
qu'on fasse jouer;
le
dpartement a paru
la
barre, les ministres doivent aller dans rassemble pour rendre compte aux lgislateurs et d-
DE MADAME ROLAND.
biter de grands
^89
mots convenus d'avance avec eux, sur leurs grands travaux, leur grande vigile
lance,
bon
tat
de toutes choses
et l'ordre
ad-
mirable des finances.
Quand on
voit d'une part la force de coalition

les
qui tient sa disposition l'argent,
corres-
pondances extrieures, tant d'hommes arms, tant de corps administratifs, et de l'autre la masse
imposante d'une grande portion de peuple
petit et
du
nombre des
meilleurs citoyens, on ne voit

et
qu'branlemens, secousses terribles
dnoue-
au champ de Mars la ptition des Jacobins offerte aux citoyens elle ne contient que la demande du vu de 83 dcpartemenspour prononcer sur le sort de LouisX VI et le remplacer d'une manire constitutionnelle;
ment
incertain. Hier,
on
lt
cette dernire phrase loigne bien des gens qui
voyent
l'lvation d'un "enfant

elle est
au trne
et la r-
gence d'un ambitieux;
de Laclos, vou
la faire r-
aux d'Orlans,
former.
et
personne n'a pu
Aujourd'hui, l'on doit rdiger une autre ptition
pour
la
convocation de
la
prochaine lgislature;
on attend cent mille hommes au champ de Mars. La faction rgnante ne redoutant rien que l'opinion et l'influence des Jacobins pour les for-
mes
vient d'lever
un
autre club aux Feuillans
>9
20,0
LETTRES AUTOGRAPHES
de balancer cette influence. La division se fomente dans les gardes nationales; cet tat est
afin
violent et
il
doit ncessairement conduire
une
rupture clatante. Malheureusement, je ne vois

pas encore asss d'ensemble dans
le
bon
parti;
on
n'a point de credo

soit
commun
,
sur tous les points
duquel on
le
bien d'accord; seulement on ne
veut pas de Louis
XVI
et l'on dsire
galement
changement de
lgislature; mais,
pour tout
ce qui est subsquent, on diffre
l'infini.
Quant au premier
ne veut ni
,
article, notre
il
assemble est
dclare, et quant au second,
est clair qu'elle
se sparer avant la fin
de
la constitu-
tion, ni hter cette fin, ni laisser
nommer
l'a-
vance
et
ses successeurs.
fois les
civile
Encore une
de
la
matriaux de l'insurrection
s'amassent et s'amoncient
guerre
chaque jour;
le
feu clatera au premier instant.
Le dcret d'hier au soir dmontre l'assurance et l'audace du parti il rend plus difficile une opposition lgale au rtablissement de Louis XVI, puisque son sort est prononc, ou remis entre
,
ses
propres mains, par ce dcret.

la
Toute
la
cavalerie est aujourd'hui sur pied;

fait
municipalit rpand et
afficher ses exhor-
tations ordinaires et insignifiantes de paix et de
confiance;
les
calomnies contre
les patriotes
sont
DE MADAME ROLAND.
v(jl
plus actives et plus multiplies que jamais; ou

fait
dissiper les groupes et l
ou a arrt hier
dans
nuit,
inconsidrment, puis relch avec hypocrisie,

et saisi
tratreusement chez
lui,
la
un
citoyen paisible porteur d'une ptition de club

l'Assemble Nationale; et
on
l'a
ferm l'Abbaye;
faite
on
a bti
une dnonciation
et
on Ta
au Copoids
mit des recherches contre Robespierre; on lve

contre
lui
des soupons pour diminuer

et l'influence
le
de son opinion
gique
qu'il n'a
de ce caractre nerfait
pas cess de dvelopper; on
courrir ies menaces, et nous

tat
sommes dans un
tel
que je ne serois pas tonne d'apprendre quelque moment le sacrilge assassinat des trois ou quatre dputs dont les talens et l'honntet
militent
pour
la
peindre
bonne cause. Je ne saurois vous situation o kous sommes; je me sens

la
le
environne d'une silencieuse horreur;

s'affermit
cur
dans un calme solemnel

mais ignorant
et
et triste, prt
tout sacrifier plutt

les
que de cesser de deffendre

le
principes
moment o
ils
pourront triompher
lution
ne formant d'autre rso-
que de donner un grand exemple. Adieu, on m'apprend que le courrier ne part
point aujourd'hui; j'ajouterai
un mot demain.
2Q2
LETTRES AUTOGRAPHES
Lundy
18.
Le deuil et la mort sont dans nos murs; la tyran nie s'est assise sur un trne souill de sang, elle tend
son sceptre de
Paris
fer, et
il
n'y a plus de libert dans
que pour
les
gardes nationales qui veulent

dessein paisible d'y
gorger leurs frres. Des citoyens s'toient rendus
au champ de Mars dans

,
le
entendre
lire et d'y
signer
une ptition pour de la
mander
la
nomination des dputs
prochaine
lgislature; la
municipalit avoit t prvenue
suivant les rgles; tous toient sans armes et sans
btons; des
femmes portant ou conduisant enfans composoient une grande partie de

assemble,
faite
leurs
cette
sous les cieux, autour de l'autel
del patrie, dans un lieu ouvert de toutes parts et dans la confiance des plus saints des droits,
des plus justes sentimens.
trouvs cachs dans
la
Deux hommes sont charpente o ils s'toient

ils
introduits en levant des planches,
s'occup-
poient, sous
la partie
l'autel est lev,
faire
des trous et l sous
les
pieds des spectateurs;
on s'en apperoit, on les une municipalit voisine

de-vie et d'eau- forte,
ils
saisit,
ils
on
les
conduit
toient
munis d'eau-
s'obstinent taire leur
DE MADAME ROIAXD.
dessein et quelques
9.cfi
d'eux et
les
;
hommes pendent. On fait

le
furieux s'emparent
conduire du canon
s'y
sur les lieux trois officiers municipaux

ils
rendent,
la pti-
trouvent
calme rtabli, ils coutent
tion,
avouent qu'elle
s'ils
est sage, disent qu'ils la signe-
roient
n'toientpas en fonctions et qu'ils vont
faire retirer le
canon
ce qui fut effectu. Tout
Dans l'aprs midy, beaucoup de personnes augmentrent le concours et prirent le champ de Mars pour le but de leur promenade tout coup une nouceci se passa avant trois heures.
;
velle artillerie arrive, dix
canons sont rangs de-
vant l'Ecole-Militaire ; un corps de troupe parot
drapeau rouge est au milieu; nulle sommation n'est faite aux citoyens assis et signant sur
et le
l'autel; les trois
sommations prescrites par
ki loi
sont ngliges, la premire dcharge qui doit

tre poudre, est balles, cinq six autres sui-
vent, la cavalerie court sus ceux qui fuyent,

le
sabre atteint ceux que les balles ont pargns,
et c'est ainsi
qu'on met en droute
le tranquille
troupeau d'honntes gens assembls sur

publique,
la foi
La gnrale
avait t battue
dans tout Paris
pour y rpandre l'allarme et faire croire une meute; les corps -de -gardes se multiplient,
tout se hrisse de bayonnettes, les Jacobins sont
294
investis et
IETTKES AUTOGRAPHES
une
petite porte environne de solle
dats est laisse pour seule issue;

est
Palais -Royal
rempli d'hommes arms, tenant leurs armes hautes, prsentant la bayonnette au moindre
groupe;
de
le bataillon
des enfans y est employ au

jeunesse se jouer
mme usage
la vie
et l'on prostitue la
des citoyens. Des chevaliers de Saint-
Louis
et autres aristocrates
habitus de cette pro-
menade applaudissent, excitent ces prouesses.Cependant la calomnie, mnage de loin, se rpand flots on imprime des ptitions incendiaires
:
qu'on prtend tre
celles des citoyens

libelles
assembls;
on en fait de mme de
auxquels on donne le
nom de
qui
s'est
Robespierre, des relations infidles de ce

pass; enfin les conjurs, car c'est ainsi
dominante de l'Assemble nationale, runis aux feuillans, vont crire, ou ont dj crit toutes les socits affilies pour les dtacher des Jacobins et
qu'il faut appeller
maintenant
la faction
se les unir. Tel est le dernier
moyen
qu'ils
veu-
lent
ils
employer pour dominer l'opinion. Comme oppriment ici les personnes! Si les dparte,
mens cdent cette sduction la libert est perdue et nous sommes asservis au nom de la constitution.
Vous nesauris vous reprsenter
la puis-
sance et l'intrigue de
la coalition. Il n'est
plus
permis de manifester son opinion; l'ordre d'hier
DE MADAME HOLAN D.
T
2f)f)
toit, tout factionnaire,
de
tirer sur tous

six.
ceux
qui seroient unis au

scne du
nombre de cinq ou
qui, hier au soir, disoient dans les
Ceux rues que la
champ de Mars
toit affreuse, toient
collets et conduits
au corps-de-garde. Oui, les gardes nationales sont les instrumens de l'oppression, les satellites d'un homme abominable;
on peut dire que

force
la
contre-rvolution est faite
Paris par le gros de l'Assemble nationale et la
arme avec Lafayette

est
la tte. la
Le drapeau rouge
Ville, l'appareil
arbor
est
Maison-de-
de
la
guerre
;
partout contre
un peuple sans
les
les
nous perdrons bientt meilleurs citoyens et les bons crivains, on reprsente comme des sditieux, parce que
deffense
les
toutes
feuilles qui
courrent
les
rues sont
achettes par la coalition.
Adieu
mon ami
il
faut s'ensevelir dans la reest possible,
traite et se consoler,
s'il
par
les
ver-
tus prives, des
maux
affreux dans lesquels on

le
nous plonge; conservons-y du moins

de
la libert
,
feu sacr
le trans-
tchons de l'tendre et de
mettre dans sa puret une gnration plus heureuse,

si
nos
efforts continus
ne
Il
lui
obtiennent
pas plus de succs de nos jours.
y auroit encore
de l'esprance
si
les
dpartemens s'entendent.
Mais, nous sommes menacs d'un snat vnitien
2g6
LETTRES AUTOGRAPHES
et d'un roi coalis
avec
lui
pour la ruine de l'eml'As-
pire et de l'humanit.
Le public
semble
troit
;
n'est plus
admis aux sances de

les
elle
les
fait afficher
hier qu'on n'admet-
que
dputs et
personnes ncessaires
au
loi
service.
On
veut justifier l'atrocit de l'excution de
la
martiale, sans les formes prescrites, par

fusil
coup de
qu'on prtend avoir t

gardes apportant
tir,
un ou
quelques pierres jettes l'entre du champ de
Mars contre
atroce.
les
le
drapeau
fait
rouge; l'excuse est pitoyable pour un
aussi
Le
soir
du 18 juillet
91.
Dans
la
douleur qui
me
pntre, je ne vois et
ne cherche de consolation que dans l'expos des faits, la communication des sentimens qu'ils inspirent. L'erreur et la calomnie se rpandent par
mille moyens, ceux qui les ont enfant les propa-
gent avec une incroyable rapidit; du moins, que le

petit
nombre de bons
citoyens qui connoissent et
DE MADAME ROLAND.
2Q7
chrissent la vrit, la transmettent soigneuse-
ment
et la rptent
autant
qu'il leur est possible.

la
Une
des premires mesures ou plutt

la
seule
qui restt maintenant prendre par
faction
les
dominante pour opprimer absolument

triotes, c'toit d'enchaner la libert
pa-
de
la presse,
et c'est
quoi
et
l'on a travaill ce matin.
Une
lutte
fait
pnible
longue de l'honnte Ption a

la
loi
apporter
laisse
traire.
un
lger
amendement qui ne
de se
fliciter!
pas que d'en diminuer beaucoup l'arbi-
A quoi l'on
reste
,
est rduit
Au
Gart
l'intrigue n'a
pu parvenir
faire def-
fendre ddire du mal des reprsentans,

l'a
comme
propos;
ils
se mprisent trop rcipro-
quement pour
justice qu'ils
s'accorder interdire au public la

faire
aiment
rendre
les
uns aux
autres. Je vous ai
la socit
prvenu ce matin du projet de
des Feuillans, de ruiner les Jacobins et

affilis; le
de s'attacher leurs
mais
les batteries
but
est le
mme,
sont dj changes.
On
et
a senti qu'une scission et les dmarches

difficults
subsquentes proposes auroient des

produiroient de mauvais
effets
;
on
a rsolu de
faire,
au contraire, une apparente rconciliatout le

parti s'entendra
tion;
pour venir aux

tellement la
Jacobins y capter la tourbe, soutenir ses partisans

,
dominer
enfin
et rgir
2&
socit
LETTRES AUTOGRAPHES
que
les
vrais amis
de
la constitution
soyent
rduits
la
dserter
ou s'imposer
silence. Cette
marche
ils
est infiniment adroite; dj,

fait
pour
la
prparer,
ont
insinuer par l'hypo-
crite Feydel, et la paix
qu'il
conviendront au bien public
que les Jacobins envoyassent une dputation aux Feuillans pour les inviter la fraternit.
Cette lchet, pour ceux qui s'y soufait
mettroient, a
quelque fortune,
et
je
ne
serois pas tonne, qu' l'heure

les
o je vous parle,
fripons ne tiennent les dupes dans leur pige.

,
Si ces projets avortent
ils
ont d'autres combinaiils
sons pour enchaner l'opinion, car
veulent
subjuguer
facile
les
clubs ou les anantir. C'est plus

l'impossibilit
qu'on ne pense par

les
sont
provinces de juger l'avance les intrileurs
guans
les
et
manuvres, ou
les
travers et
prventions de quelques honntes gens.
La
liste civile S3rt
gager beaucoup d'crivains qui
sment
le
mensonge ajourne; Mont-Morin paye Postillon -par - Calais y qui Regnault de

le
Saint-Jean d'Angely fournit tous les petits poi-
gnards bien
triote^
affils
Mont-Morin paye Y Argus pa-
que rdige l'infme Morande, appelle de Londres pour continuer ici son mtier de diffamateur et d'espion ; Mont-Morin soutient encore
Y Ami des Patriotes
,
que Duquesnoy,
l'un
des
DE MADAME ROLAND.
perfides
,
299
modrs de l'assemble crit avec beaucoup d'art et de fiel. Depuis l'infernale coalisation les pamphlets de tout genre fourmillent et se
renouvellent
comme
ces tribus d'insectes ph-
mres qui souillent

rent,
les
jours d't
aussi
l'on
ne
sauroit se reprsenter
comme
tous les
faits s'alt-
comme
les
rputations se tuent,
comme la
saisis
vrit s'touffe et disparot. Les
malheureux
hier matin au
champ de Mars, l'un
invalide, l'autre
barbier, cachs d'une mannire suspecte, apper-
us par quelques personnes avant
la
runion des
citoyens ptitionnaires, conduits au Gros-Cail-
loux et expdis au
l'endroit, irrits
par des gens de de ce qu'on les relchoit, ont

lieu
mme
t reprsents l'Assemble
comme deux gardes

immols sur
soir,
nationnauxbravescitoyensquiexhortoientobir
aux
loix et
que des
la
factieux avoient
l'autel
de
patrie.
La boucherie du
la
loi
la
cruaut de dployer
martiale contre des
hommes
et
sans armes, de poursuivre des
femmes
de fouler aux pieds des enfans , a t dcrite

la juste
comme
vengeance
et l'effort
gnreux de
citoyens deffensseurs de l'ordre; l'assemble leur

a fait voter ce matin des remerciemens. L'inquisi-
tion la plus rigoureuse s'exerce de toutes parts
divers patriotes ont t avertis de ne pas coucher
chez eux
et
pour notre part
nous avons donn
OOO
LETTRES AUTOGRAPHES
,
azyle aux Robert
qui sont venus nous
le
deman-
der quoique nous ne les eussions vu qu'une seule fois pour leur remettre une lettre; leur confiance
n'a pas t trahie.
On ne machine rien moins que

y a
lieu accusation
il
,
de faire dnoncer Robespierre l'Assemble qui

dsire dclarer qu'il
afin
de l'envoyer Orlans; et
seroit possible
avec
tant d'ennemis d'une part, et de l'autre tant de

viles
agens prts de se vendre, qu'on fabriqut

le
un crime pour immoler en
deshonorant,
la libert.
,
le
plus vigoureux deffenseur de
Cette
manuvre
fils
s'ourdit actuellement
et les
premiers
en ont t tendus hier aux Feuillans.

dirai-je?
dans ce moment-ci mme, on vient de m'interrompre pour une lettre machine, ce me semble, afin de dcouvrir le nom
Que vous
de ceux que nous avons couchs cette nuit; au

milieu des grands dsordres
tites ruses, et si celle-l doit
elle a russi.
J'ai
,
j'ai
oubli les pe-
tourner contre nous,
reu cet aprs midy votre lettre du 14 et

est toujours
la
vos bonnes ptitions que l'vnement a malheu-
reusement prvenu; cependant
il
temps de demander
lgislature, c'est
la
nomination
sur quoi
il
nouvelle
mme
faut insister
aujourd'hui et tout ce qui reste

tes pas
faire.
Vous n'de Riau-
dans de bonnes mains que
celles
DE MADAME ROLAND.
zat
JOl
un des plus ardens des comits et, lors mme que vos demandes seroient arrives temps, je doute que la connoissance en eut t donne l'Assemble ; il faut beaucoup rpandre ces ptitions, les envoyer partout en nombre car, le meilleur effet qu'on
pour cet objet;
il
est
puisse s'en promettre, c'est d'en veiller et semer

les ides
partout pour former l'opinion.
J'en aurois long

ler ce
vous dire
s'il
falloit
vous
dtail-
que j'ai vu
hier, avec dsespoir, de la lchet,

;
du trouble des Jacobins ils fuyoient parce qu'on disoit la salle investie un homme effray a saut, pour se sauver, dans la tribune des femmes; je
;
l'ai
oblig d'en sortir
comme
il il
y toit venu, en
est vrai
lui faisant
honte de sa terreur;
que
l'or-
dre fut donn de dissoudre
la socit; cet acte

s'est
tyrannique a t rvoqu, on
content de
fermer
tes
,
les grilles,
de tout hrisser de bayonnetse
et
d'empcher d'entrer ceux qui
prsen-
taient; les autres ont
pu
sortir volont, c'est ce
que
je n'ai fait qu' la fin.
Paris le 20 juillet 91.
Je n'ai
pu
retenir quelques Jarmes en lisant
502
LETTRES AUTOGRAPHES
fait
votre rponse au rcit que je vous avois
du
triomphe de Brissot
avoit excit.
Si les
et
les
de l'enthousiasme
dans
qu'il
Gomme
temps sont changs!

faites
nominations se fussent
les
deux
ou
trois jours
suivans on l'eut port la lgislale
ture
comme
premier reprsentant; aujouril
d'hui, calomni d'une mannire atroce,
semble
un
objet d'horreur; sa section rclame et ne veut
plus l'avoir pour lecteur; les insinuations les
plus perfides, les inculpations les plus odieuses se
rpandent avec succs

et Robespierre.
crits, agens,
la faction
veut perdre lui

;
Tous
les
moyens sont employs
prventions de toute espce et artest dj
gent, par consquent dpositions et faux
moins. Le Comit de recherches
muni
d'une foule de ces matriaux recueillis avide-
ment
dans
la faction voit
que
le
sang vers a excit
le
peuple une indignation sourde et prole secret
fonde qui s'alimente dans

contrainte
mme
de
la
o la force arme donc qu'elle donne un cours,

issue cette indignation
;
la retient;
il
faut
qu'elle
ouvre une
l'art
suprme consiste
contre ses ad-
la
dtourner
d'elle et la diriger
versaires, tel est le
nud
de
la conjuration.
Les ambitieux actuellement rgnans,

la
les noirs,
cour
et tous les
gens obscurs, mdiocres, fa-
ciles
tromper, ou naturellement ennemis des
DE MADAME ROLAND.
jOJ
le
hommes
suprieurs, sont runis dans

le
dsir de
ta-
perdre l'crivain
plus redoutable par ses

ils
lens, et le lgislateur dont

la
hassent davantage
grande popularit. llien n'est pargn pouldes sclrats, et beaucoup de gens

les
ies faire croire
se persuadent qu'ils sont tels; car, avant de
traduire dans les tribunaux,
il
faut altrer l'opi-
nion publique dont

c'est l'acte
gide parot les deffendre;

cette cruelle tra-
o nous sommes de
est
gdie, et
il
bien avanc;
les esprits
tonns,
environns d'erreurs, s'garent enfin, s'abreuvent
de soupons
fournissent
!a
et
vont bientt au-del. Les dsorvraisemblance des prtextes qui
dres excits d'abord sont ensuite mis profit et

la
changent en certitude.
A moins que
d'tre fort
prs du foyer, de connotre les acteurs et de ju-
ger quels
moyens
ils
sont capables d'employer

aussi profondes. Aussi
on n'imagine pas de trames

l'ami Garran, envelopp
de sa probit, envi-
ronn de
ses formes,
ne voit rien dans tout cela
que comme la masse d'honntes gens qu'on prvient il nous prend pour des rveurs ou juge Brissot comme un imprudent. Quant moi, le systme de perscution contre
;
,
les
patriotes
remarquables m'est sensiblement

le vois
dmontr; je
mis en action et tendant aux
derniers excs.
3o4
Toutes
fausses
,
LETTRES AUTOGRAPHES
les relations
des
faits
commencer par le
de dimanche sont procs-verbal de la
municipalit; personne n'ose faire les vritables,
mme
B.issot, car ce seroit se plonger le couteau

,
sous lequel on est tenu. Je crois que

diffrentes lettres, vous
de mes
pouvs extraire un apet des ressorts

faites
les
peru de
la
marche des choses

dterminent
par
secrets qui
mouvemens;
cet extrait, rpands-le tant qu'il vous sera possible,
privment,
et
les
membres de
votre so-
cit
aux membres des socits de divers lieux,

s'il
afin d'arrter,
est
possible, l'effet
du poison
la fac-
qui consume l'empire.
Les Jacobins ne pourront se soutenir,

tion des Feuillans s'est
ble, trs-peu
empare de toute
l'assem-
prs qui,
mme,
sont en d-
libration de s'y joindre,

server.
du moins pour ob-
Votre imprim ne subira pas une nouvelle dition du moins nous voulons l'arrter, ce mo,
ment n'est pas heureux le nom de rpublicain est donn pour synonyme de sclrat, et de quiconque veut le trouble ou l'a excit, Je ne crois
;
pas que vous dvis venir
ici;
vous ne pourries
ni vous abuser sur l'tat des choses, ni, peuttre, renfermer les expressions de douleur de
votre patriotisme, ds lors vous sris expos;
DE MADAME ROT.AND.
rests avec vos frres,
3o5
le
puisque vous avs
bon-
hear d'en
(
avoir.
<
>n a
assassine, cette nuit, deux personnes

l'effet
tues en gardes nationales: est-ce
de
l'hor-
reur qu'ont inspir
les
excs auxquels on les a
pousss
Est-ce
?
un
se
rafinement pour maintenir
leur violence
On
perd dans
les
soupons
et la
vrit ne peut tre qu'affreuse. >~ous
Venons de
veut de-
tenir conseil
pour savoir
s'il
faut
que Lanthenas
il
parte et s'absente, ayant t design;
meurer, attendre
et faire tte l'orage.
On
fait
au comit de constitution, des adresses

fait
louangeuses qu'on
de dpartement
adopter ensuite
et
exp-
dier par des directoires et des gardes nationales

:
mais, ce qui exprime
le
vu de
citoyens libres et gnreux est tenu dans l'oubli
beaucoup de personnes et jamais le despotisme n'offrit un appareil plus redoutable que celui qui s'offre dans toutes les
du
silence.
On
arrte
parties de cette capitale.
Adieu
si
puisse
le
ciel
ne pas permettre qu'une
que pour quelques factieux, au dtriment du bon peuple qui n'avoit besoin que de soutien pour se perfecbelle rvolution n'ait t faite
tionner
5o6
LETTRES AUTOGRAPHES
Paris le 21 juillet 91.
Je vous engageois hier faire un court prcis
de
l'tat
des choses pour prmunir contre les
erreurs dont les flots dcoulent de la capitale;

mais, ne ngligs pas la prcaution de taire les
noms
des lgislateurs menacs; Brissot a eu l'imles citer hier, et c'est
prudence de
dtailler le
d'un trs-mau-
vais effet; je n'ai ni le
temps
ni le
courage de vous
pourquoi, sinon que, dispose leur on leur prteroit des faire des crimes de tout manuvres pour faire rclamer en leur faveur,
,
y trouveroit une preuve de ce qu'on veut leur attribuer. En second lieu ne faites rien que
et l'on
,
privment, c'est--dire, de particulier autre,

car l'on seroit fort habile saisir le prtexte de
perscuter une socit vigoureuse.
Les Jacobins touchent leur entire dissolution

;
ils
ont lchement arrt hier une dputales
tion
aux Feuillans, pour
prier de joindre
,
vingt de leurs
membres
socit
vingt Jacobins
les
lesquels
ensemble choisiront parmi
dix-huit cents qui
composent
la
des Jacobins, neuf cents
DE MADAME ROLAND.
T>07
seulement pour tre incorpors aux Feuillans,

rejettant tout
le
reste
comme
impur. La dputa-
tion a t faite, et le vieux Prfeln qui prsidoit

les
Feuillans
l'a
remise gravement trois jours

rponse.
pour recevoir
la
On
une
se
trompe bien,
mon
plus
ami, quand on ne compte en ce

,
monde que
beaucoup
qui ne sont
des dupes et des fripons
classe
nombreuse
est celle des poltrons
encore ni l'un ni
l'autre,
quoique trs-aptes
,
passer, suivant les circonstances

l'autre bord.
sur l'un
ils
Quant aux honntes gens,
ou ne
font point de corporation, ce sont quelques indidividus. isols, jets au hazard dans la foule, et
trop heureux quand

sent par trois
ils
se rencontrent et s'unis-
ou quatre. L'opinion publique s'altre sensiblement chaque jour, elle est dj change aux trois quarts; les mmes prcautions qu'on a prises pour produire cet effet Paris
n'ont point t oublies pour les dpartemens;
des courriers sont partis dans
la
nuit
du dimanche
les
au lundy
afin
de reprsenter partout
l'opration
vne-
mens du
tandis
17
comme
du
salut public,
une vritable contre-rvolution faite par les citoyens arms sous la direction de l'assemble mme. Je n'en voudrois pour preuve que
c'est
triomphe des aristocrates qui sentent dans tout cela le doigt royal, et qui ne peuvent dissi-
que
le
3o8
LETTRES AUTOGRAPHES
muler leur joye. Jugs de quel il je puis considrer nos imbciles bourgeois, se flicitant d'tre
chapps au pillage de prtendus brigands,
et la
morgue
ridicule de nos gardes nationales
si fires
des loges qu'on leur donne pour avoir dploy
une grande force contre une poigne de personnes sans armes. Cependant l'intrigue et les haines
continuent de diriger
les
soupons;
les prisons
se remplissent, les gardes nationales s'applaudis-
sent des captures qu'on les charge de faire
et le
peuple bnit ces soins
vigilans. Trois voitures
viennent de passer; Marat, un
membre
des plus
connus du club des Cordeliers, quelques autres remarqus lors des cinq et six octobre 89 y toient renferms; on les conduisoit je ne sais
quelle prison, car l'Abbaye contient dj
un grand
nombre
d'habitans. C'est bien

;
fait
disoient les
regardans
trouble,
ce sont leurs crits qui jettoient le

toient soudoys par les mchans.
et
ils
vous entendrs dire que le courage de Robespierre deffendre les droits du peuple toit pay par les puissances trangres; je veux dire que cela se dbitera
Encore un peu
comme
de ce
les
un
fait
constant, car cela se dit dj. Ce n'est
pas, assurment, que je
compare
l'nergie
digne
homme
aux excs qu'on peut reprocher
Marat; mais,
il
me semble
qu'on se dispose
])i;
MADAME ROLAND.
esprit et avec la
JO9
juger dans
tice.
le
mme
si
mme
injus-
Je ne sais
la
vos montagnes offrent un azile

se
sur, o
sortir
le
libert puisse
conserver pour en
je le
un jour plus glorieuse;

la
souhaite pour
bien de
France, et je n'attends plus rien de
cette capitale
sions
corrompue o le feu des viles pasconsume et dtruit les semences les plus
la
heureuses.
Notre ami Lanthenas pense que

des socits des amis de
la
coalition
constitution des divers
dpartemens pourroient former encore un rempart salutaire; mais je ne vois pas bien quel seroit
votre centre.
la
Au
reste, tchs de
vous unir pour
demande d'une nouvelle lgislature, cet objet ne peut manquer de plaire tout le monde, et
c'est le seul
port qui nous reste. Entretens corla socit
respondance, particulixement avec

Saint-Claude
,
de
dpartement du Jura,
la
et
celle
de
les
Marseille, dont le patriotisme et
vigueur
rendent suprieures beaucoup d'autres.

dplais horriblement
ici, et je
Je me
ne souhaite plus
que de partir; les affaires particulires de notre malheureuse ville sont au pis; on n'obtient rien
de ces comits que de
plus qu'
jouir.
la retraite
,
la draison.
Je ne
rve
et
n'ambitionne que d'en

devoir tre
Les
victimes
paroissent
telles;
5lO
LETTRES AUTOGRAPHES
lui est sacrifi
D'Anton, ha par Lafayette,
par
les
Lameth; ceux-ci exigent en retour Brissot, qu'ils dtestent parce qu'ils les a dmasqus et Lafayette le leur abandonne; avant tout Robespierre est sacrifi la cour par la faction dominante qui
,
se la concilie, et
les partis.
abandonn par
les
jaloux de tous
Prudence dans toutes vos dmarches pour ne

point donner de prise.
22
juillet 91.
Nous avens
l'agitation
nous sommes encore dans que vouspouvs croire, au milieu des

t,
la terreur
soupons, des manoeuvres et de

rencontre de toutes parts.
qu'on
A force
les faits,
de creuser
il
les
le
choses et de rapprocher
parot
que
premier but des calom-
nies et de
la
perscution est d'altrer l'opinion

les crivains
publique sur
dont
le talent
ou
le
ou hommes connus caractre est une pierre d'-
H
veillent.
[I faut
MAI)
Mi:
ROLAND.
)1
choppementla marche des ambitieux
qu'ils sur-
discrditer Brfftsot pour Iqforcerau silence,

,
L'loignemeiit
et surtout
l'empcher de pawo-
nir rien;
il
nitivement
le
ou dfiperdre, pour l'empcher de demeufaut effrayer Robespierre

Il
rer accusateur public.
faut enchaner
la
d'Anton
peut
elle.
parce qu'il a des moyens dont

tirer parti, et qui
Il
cabale
pourroient servir contre
faut en
imposer aux
hommes actifs, aux chauds

d'incommodes censeurs,
cela
est celle
patriotes,
et la
pour
viter
voye qu'on prend pour
de
l'arrestation, incarcration etc.
des ttes qui se
sont avantures avec
la
franchise, l'nergie,
ou
de
mme
l'indiscrtion qui ne connoissent pas
mesures.
L'inquitude toit devenue universelle et
le
m-
contentement trs-grand, en voyant

cipitation
la
propengrande
senti
sion de l'Assemble en faveur de Louis, sa pr-
prononcer sur une

qui
la
aussi
question;
les factieux le
dirigent ont
que, dans
cice
vices
mouvement qui sembloit s'annonou l'exerde prononcer son vu, et que les
cer, la nation alloit reprendre le droit,
du
de
droit
la
constitution seroient sans doute atta-
qus;
ils
ont voulu conserver et accrotre leur
ascendant, et pour cela, dployer une grande
012
force au
LETTRES AUTOGRAPHES
nom mme
la
de
la loi.
duite violente ncessite des
Comme une conmesures de mme
nature pour
tran
se
soutenir
cette rsolution a en-
une foule d'actes rvoltans. A ces donnes compliquent des vues relles ou supposes
d'ennemis secrets qui proffitent des troubles et

se plaisent les exciter;
ou
tourner vers elles

;
l'attention et les craintes des citoyens
ils
n'ont
plus imagin que des brigands, et apperu que des prcautions indispensables dans les soins
les excs
ou
les
de
l'autorit.
Cependant pour que

la
esprits
ne
s'veillent pas sur l'arrestation trange
de tant de gens sans crime, et dont
cbaleur,
mme
mence
excessive,
servit la rvolution,
on comparloit
songer qu'il faut svir aussi contre quell'aristocratie

,
ques crivains de
et l'on
hier de Gauthier et de Sulleau. Marat, qui avoit

t trs-malade et qu'on disoit tre
s'est
empoisonn,
trouv rtabli temps pour tre conduit en
prison avec nombreuse compagnie. Aujourd'huy
on
de
affiche profusion des placards,

le
l'on affecte
confondre avec Brissot et plusieurs autres,

les
pour
des
prsenter ensemble au peuple
comme
hommes dignes de sa haine. Comment sortirons-nous de tout ceci ? On parle

se perptuer et se
de guerre trangre, ce qui seroit un excellent
moyen pour
changer en long
DE M AD AMI: IlOLAND.
315
parlement.
S'il
en arrivent ainsi
je
ne sais o
il
fau-
droit chercher
une
retraite;
on voit
l'aristocratie
se resserrer, les
corps administratifs se peupler

patriotes exposs
le
d'intriguans,
suite
et les vrais
une
de perscutions incalculables sous
r^ne
des factieux.
Adieu, donns-nous de vos nouvelles.
Paris 29 aoust!791.
Nous attendons, mon cher ami, avec empressement de vos nouvelles. Madame Roland
rie
,
est gu-
et elle dispose
son dpart pour samedi proseuls et

la
chain.
Nous resterons
ici
vous manderons
ce qui se passera
Chose publique. Nous souhaitons que vous nous apreniez quelque chose
de
de
fait
et
favorable notre chose particulire

d'tablir
que nous avions envie
dans votre dparfonds que
tement. J'attends toujours d'en avoir quelque nouvelle pour chercher employer
j'ai, si je
les
ne pouvois
les
disposer de cette
ma-
nire.
J'ai
fait
partir d'ici, le
1" aot courant, une
3l4
LETTRES AUTOGRAPHES
frres
par Desvignes de Nisme de Lanthenas, ngociant au Puy-en-Velay. Ce

caisse, A. L., n i,
,
pesant 160
,
voituriers
l'adresse
voi-
d aller directement Glermont, d'o il auroit d faire passer sans dlai cette caisse. Mon frre me mande, le a3 courant, qu'il n'en a auturier a
cune nouvelle.
sur
la
Comme
elle
contient de
mon crit
presse et de celui sur l'ingalit entre les

,
enfans
qui doivent
si
me
rendre prsent aux
lecteurs,
toutefois cela est possible, au milieu

;
de
la
chaleur des intrts qui les mouvront

faire
je
les
vous prie de
quelque recherche dans
principaux dpts de chargement de votre
ville
pour savoir si cette

son expdition , par
caisse est passe, et acclrer

le
carosse
s'il
le faut
ou autre-
ment.
J'imagine que votre socit a fait
la
distribution
des 3oo exemplaires de
l'crit
sur la presse que
vous
lui aviez laisss.
Vous aurez trouv chez M. votre frre le paquet qui renfermoit mes deux manuscrits, l'un un
projet d'adresse l'Assemble nationale
tre
,
et l'au-
une opinion que je voulois lire aux Jacobins, o, alors, je ne pus jamais obtenir la parole. Je vous serois oblig d'en faire un dont je vous priois alors, qui toit de m'en faire tirer une
copie, et de l'adresser
la socit
du Puy, en
lui
T)E
MADAME
fait
TIOLAND.
Si 5
disant la cause qui a
que cela
a t arrt chez
vous.
L'Assemble nationale va de
toit hier dsol,
pis
en
pis.
Ption
non de
l'insolence des
la
qui ont eu l'impudence de dire

ses discours et
mdians tribune que

Ktt
ceux de Robespierre dans
tri-
bune
dats,
toient cause de l'insubordination des sol-
non des mauvais dcrets mme mais de

,
la
mort qui a
t porte l'opinion publique par
toute cette affaire

se manifeste par
du champ de Mars.
despotisme
Elle
ne
aucune chaleur de patriotisme.

le
Il
semble que
ait repris ici
tout
son empire.
Cependant on annonce la sortie des ptitionnaires du champ de Mars, des prisons, pour le premier jour. Mais Morande rpand en plus d'a-
bondance encore ses poisons. Le corps lectoral d'ici se monte mal. Lacpde le prside. Les
patriotes y sont dsigns sous le titre de mauvaises

ttes,
hommes dangereux;
la
jugez. Si les d-
partemens, encore une

nant sauver
France
,
fois, n'aspirent
mainte-
tout est perdu.
On
lut hier la tribune des Jacobins

la
nion vigoureuse sur

garder
le
une opincessit de continuer de
Roi dans la capitale. Elle fut trs-applaudie. Le mouvement oratoire qui y toit ne
plut pas quelques modrs. Je ne sais quel parti
3l6
LETTRES AUTOGRAPHES
C'est ce
on va prendre.
matin que
l'on
propose
un mode pour
sire. Salut.
faire accepter la constitution ce
F.
Lanthenas.
Mardy
30.
Nous avions d vous crire parle courrier de samedy dernier nous en avons t empchs par
1 ;
cette procupation
si
ordinaire dans
la
capitale
au milieu des vnemens publics

de chacun. J'espre
vos nouvelles, mais peuttre ne
,
et des affaires
qu'il arrivera ce
les
matin de
recevrons-
nous que demain car Brissot est absent depuis deux jours, et c'est notre raison de vous expdier
celle-ci
directement.
La marche de
la
lgislature
est toujours
consquente son extrme corrup-
un vritable renversement de la constitution une ironie de la dclaration des droits; nous voici, avec des Princes, citoyens non ligibles;avecun Roi inviolable, environns d'assation , c'est
,
sins
militaires ses
etc., etc.
ordres; avec des lecteurs
argent,
Les papiers publics vous renloix, vrais
dent toutes ces odieuses

libert.
poisons de
la
Je
commence
applaudir
aux derniers
Ici
madame Roland
continue et achve cette lettre.
DE MADAME ROLaND. excs de l'Assemble, dsirer

les
5l 7
plus grands
comme
le
seul
le
moyen de
rveiller l'opinion
pu-
blique dont
sentir et
sommeil me tue. On commence l'on a dit hautement hier aux Jacobins

que
dans
la
qu'il falloit
prochaine lgislature ft con-
stitutionelle; je
ne voudrois pas qu'on rvlt

la capitale,
cette vrit
l'assemble prsente
ne voudroit plus s'en aller. Ma sant ne m'a pas permis de partir aussitt
que
je
me
l'tois
propos,
je crois
pouvoir acpars samedy
tuellement compter sur
elle, et je
pour tre Villefranche le jeudy 8 septembre. Nous attendons impatiamment l'assurance de quelqu'acquisition que vous aurs faite pour notre socit, caries finances sont dans un tat
horrible. Avertisses les patriotes acqureurs d'exi-
ger qu'on estampille

vente, cela ne se
fait
les
assignats prix de leur

ici
,
pas toujours
et ce dsor-
dre joint tant d'autres, peut amener
un boule-
versement pouvantable. La nouvelle monnoie, dont on fabrique beaucoup, est toujours invisible pour le peuple
disparoissent
,
;
les petits billets
de section
il
les
denres enchrissent, et
se
pratique srement encore quelque diablerie.

J'espre
peu des
lections de Paris;
,
on parle
il
ceest
pendant du brave Garran
mais
comme
aussi question de Pastoret, je crains
que Phon-
5l8
nte
LETTRES AUTOGRAPHES
homme ne
amuser
soit
mis en avant pour cacher
l'autre et
les patriotes.
On
redouble
d'ef-
forts et d'horreurs contre Brissot.
Je vous enverrai jeudi

jolie
un Ami des
en au
fait
ministriels,
petite feuille qui

,
les
honneurs
affilies
merveille
et qui les peint
vrai.
Les socits populaires de Lyon sont
aux Jacobins. Les lections de ce dpartement ont d commencer dimanche dernier; l'intrigue
les travaille
vigoureusement.
Adieu, travaills l-bas
comme
ici
faites
de
bonne besogne,
car en vrit,
il
et n'oublis pas
la
vos bons amis,
si
chose publique ne se relve,
ne reste aux bons citoyens que de bien s'aimer! Je n'ai trouv qu'hier la musique angloise que vous avs bien voulu me laisser; je vous enverrois bien
en change de l'aimable Lass of Richcouplets, mais

ils
mon's
hill, d'asss jolis
ne sont
pas asss graves pour
les circonstances, et j'ai quel-
que honte de vous parler de chansons. Rien ne se vendra avant un mois dans le district de Gonesse, soins et demandes ne m'ont point
encore valu tous
les
le
renseignemens dsirs sur

receveur n'toit pas bien
Sainte-Radegonde;
vient faire Paris.
instruit; j'en attends d'un
second voyage
qu'il
DE MADAME ROLAND.
Jig
Paris le 31 aoust 1791.
Nous vous avons crit mon cher ami le courrier pass. Nous avons reu vos deux lettres. Vous aurez vu que votre adresse est venue trop
, ,
tard, d'ailleurs des adresses sont
maintenant pour
l'Assemble ce que sont
les vessicatoires
pour un
corps mort. Chassey disoit notre ami

jamais craint qu' prsent
les
le tiers
qu'il n'avoit
du
cot patriote,
faux
patriotes de
les
aujourd'hui que
89 sont plus dangereux aristocrates. Il croit que sep-
tembre ne se passera pas sans crises violentes. Je vous envoie ci-joint quelques lettres, c'est plus court pour que vous jugiez de ce qu'elles
inspirent, que de vous
.les
dire.
Les frres Ri-
chard, commissionnaires, rue des Friperies, quartier Saint-Nizier
Lyon
sont d'excellens patrioet
tes,
qui ont de
la
tenue,
sur qui vous pouvez
compter. Je crois que votre socit devroit y tablir correspondance.
y a des divisions au Puy entre les citoyens. Il en est un grand nombre qui sont je crois patriotes
II
*
Cette lettre est commence par Lanlhenas et continue
par
madame Roland. Voir
la
page suivante.
020
et qui
LETTRES AUTOGRAPHES
ne se soulvent que contre le gouvernement de quelques hommes durs qui se sont levs par la faveur de la classe aigrie par la misre. Je crois
qu'il se/oit
digne de votre socit de prcher
autour
d'elle l'union et la paix, je crois
que
les
socits de nos
dpartemens devroient
les
se visiter
,
pour resserrer
correspondance
cas de
nuds de
la fraternit
le
etc.
Nous devions, aux Jacobins, dans

,
comit de
dlibrer sur la proposition des

,
courriers extraordinaires entre les socits
en
nouveaux malheurs; Ption et d'autres qui dvoient y venir pour cela ne s'y sont pas trouvs. Cette mesure me parot bien difficile avec aussi peu de tenue qu'on a montr. Voil donc notre acquisition manque , nous
,
sommes
raliser
toujours dans
les
mmes
intentions de
d'une mannire ou d'autre, nous vous
laissons matre
du tout. Compte de M. Roland de 4o 60 M. De moi de 20 3o et puis voyez ce que vous
pourrez fournir.
la paix,
Quelque chose de bti

mme,
la
seroit
plus agrable, plus utile

je
car
si
nous avons
pourrois y faire
l'eau et
mdecine, pour
cela je
demande de
bon air.
,
Ainsi voyez ce qui se prsente de convenable
dans
les
biens nationnaux, ou autres

les
en ayant
gard pour ceux-ci toutes
autres conditions
Di:
MADAME ROtAND.
je
7)2
qu'ils
donnent. Je vous ritre ce que
vous
ai
dit
dans
ma
dernire pour
me
,
retrouver Une
crois,
caisse
tient;
qu'un mauvais
gnie
je
me
la
re-
mon
frre se dsole
de ne pas
nve-
voir.
Je prends la
les
plume
mon
tour pour vous
transmettre
observations de notre ami sur
l'objet des acquisitions.
Premirement,
dent
lieu,
l'tat
des choses et
la
mannire
dont nous l'envisageons, nous font croire pruet ncessaire
de placer nos fonds; en second
nos circonstances particulires nous rendent ce placement trs-instant, puisque d'une part, les fonds de Lanthenas sont dormir en porte,
feuille, et
que, de
l'autre,
nous touchons pour
les ntres,
des poques de renouvellement de
ou qui vont nous arrter ensuite plus que nous ne le voudrions. Les rapports qui nous lient tous trois nous ont fait croire possible et agrable un placement en commun; l'ide des bons fonds d'Auvergne est
billets qu'il faut prvenir,
venue
se joindre
aux premires considrations,

Si la
et l'opration
nous a paru dsirable.
con-
Tci
madame RoUhm)
continue.
21
02 2
LETTRES AUTOGRAPHES
fait
noissance que vous avs des affaires vous

entrevoir quelque difficult, soys franc
comme
nous
et
nous
,
clairs;
s'il
n'y en a pas, procds
sans dlai
les
choses et
le
moment
le
requirent.
Quand au domaine de Grand-Pr, l'objection du trop d'eau dans un pr ne nous avoit point effrays, car
il
y a des moyens de remdier cet

sait
inconvnient, et l'on
que les biens du clerg ont souffert des dtriorations que l'intelligence de nouveaux propritaires doit et peut rparer ; la
question de savoir quel prix
il
si
l'acqureur veut le cder et

tre rsolue
la
met ne peut
que par
vous, aprs vous tre assur de
valeur du do-
maine
et
du taux auquel des gens sages doivent
se fixer.
dfaut de cet objet,
le
choix d'un au-
tre est galement remis vos soins et vous voys,
en consquence des sommes que nous pourrions

fournir, et de celles que vous pourries ajouter,
si
nous pouvons
aller la
totalit
de 5o mille
cus; le nec plus ultra pour nous est de soixante

mille livres. Si l'acquisition se portoit sur
un
bien de particulier,
il
faudroit qu'il
ft
d'avance
et l'amiable, le rachat des droits seigneuriaux,
pour profiter du bnfice de

viter les lots.
latifs
la
loi
nouvelle et
re-
Ce
soin
ainsi
que tous ceux
au choix,
la rsolution et
l'excution,
est
absolument remis
votre sagesse et votre
DE MADAME ROLAND.
J^
amiti. D'aprs cela voys et jugs, puis agisses
ou nous
paris, le tout avec l'ouverture et la franle
chise qui nous conviennent tous,

l'espce de clrit
tout avec
que demandent
les
consid Ville-
rations
ci
-dessus nonces.
J'arriverai
franche jeudy 8 septembre. Donus-y-moidevos

nouvelles et de celles de celte
allai re si
vous voys
des moyens de
la
traiter,
pareeque cela guidera
ma marche
nos fonds.
sur les arrangemens particuliers de
Biauzat est all hier aux Jacobins;
les
hommes
de parti,
doute pas , y retourneront tous; quant cela conviendra leurs vues afin d'intriguer de nouveau; aussi, j'ai beaucoup regrett la meje n'en
sure, molle et lche
mes yeux, d'inviter les Feuillans en masses, lesquels ont rpondu cette proposition par un ajournement quinzaine.
Enfin
,
si
l'autre lgislature se
elle
sement, ce sera
forme vigoureud'aviser aux moyens d',
purement avant de s'unir aux Jacobins ou de faire un nouveau foyer de patriotisme. Votre ide
des courriers extraordinaires est excellente; mais
il
que l'usage en soit dirig avec sagesse, car s'il toit une seule fois appliqu la propagation
faut
il
d'une nouvelle fausse ou .mal prsente,

sulteroit
en r-
quelque mouvement qu'on se hateroit
de
saisir
pour achever de dcrier
et
pour anantir
524
les clubs
LETTRES AUTOGRAPHES
que hassent
;
les
dominateurs. L'lection
de Chartres est faite elle ne prsente qu'un patriote. Le corps lectoral de Paris se travaille
terriblement;
il
s'toit
form en club dans lequel

D'honntes citoyens
il
on a d'abord discut
le prsenteroit
Brissot.
l'ont deffendu avec chaleur et
fut dcid
qu'on
dans
le
premier scrutin, en oppo-
sition
Lacpde et Pastoret que portent les modrs et les noirs, ou peu prs; ses ennemis ont senti qu'il falloit diviser pour l'carter; ils ont employ pour dernire armela sensation dsolante de l'affaire du champ de Mars, sa liaison avec la chaleur de Brissot, et, en proffitant du foible de
certains esprits cet gard, ils ont propos Garran.
modrs ne prfrent encore celui-ci Brissot, d'o l'on peut prsumer que, si la division des patriotes ne les sert pas pousles
Nul doute que
ser
Lacpde
ou Pastoret
du moins
elle
par-
viendra carter Brissot. Je
me
suis rappelle,
ce sujet, la mannire peu exacte, pour ne pas
du champ de Mars et je me suis afflige de tout ce mlange. L'agitation est grande Lyon je ne crois
dire baroque, dont Garran voit l'affaire
,
;
pas possible d'en prvoir

dre l'vnement.
J'ai
le rsultat;
il
faut atten-
lu hier, dans le
Paquebot, que vous
sris
un
des premiers port au Puy-de-Dme,
Je ne
in:
madame
r.o.wn.
3a5
vous parle plus des oprations de l'Assemble,

elles
sont dignes de l'esprit infernal qui y rgne.

ces derniers
fut impossible
Dans une importante discussion de

jours,
il
nos
trois patriotes d'obla prt
tenir la parole,
fois
quoique d'Andr
discussion.
quatre
dans cette
mme
On
la
vient de met-
tre les
lires;
conventions des conditions fort singu-
cependant, en dpit de voulu
coalition, le
mode
prte au corps lgislatif une prpondrance

lui
qu'elle n'auroit pas
accorder.
On
croit
bien que
le
Roi ne manquera pas d'accepter, en
demandant, toutefois, pouvoir choisir ses ministres parmi ceux des reprsentais du peuple
qui auront mrit l'estime publique.
L'heure
me
presse, les affaires
me
talonnent, je ne puis
voudrais.
vous entretenir
comme
je le
Adieu
notre bon ami.
Taris
le
3 septembre 1791.
Ma femme part aujourd'hui, est, comme vous pouvs croire,

*
notre ami;
elle
singulirement
Cette lettre et
la
suivante sont de monsieur Roland.
026
LETTRES AUTOGRAPHES
occuppe; mais, non moins ceux qui nous attachent
comme vous. Au
il
reu de
ma
lettre, crivs-
lui Villefranche,
si
dpartement de Rhne et Loire

lettres vien;
toutes fois,
ne faut pas que vos

aller
nent passer par Paris pour
apprendroit vos destines aussitt
Lyon car elle que par nous-
mmes,
dlai.
qui sans doute vous en fers part sans
L'on parle beaucoup de moi Lyon

les lettres
par toutes
je
que
j'en reois, l'on
m'apprend que
suis port des premiers

listes, et qu'il
sur presque toutes les

lieu d'esprer, quoiqu'il
y a tout
ait
une cabale
infernale.
Au
reste ,
si la
chose a
d avoir lieu, elle doit quant moi du moins

:
tre faite en ce
si
moment,
nouvelle
je
ne passe pas des prela
miers, j'en dsespre; ainsi, j'attends

dcisive de
mon
sort par le courrier de mardi,
ou
au plus tard
celui de mercredi prochain. Brissot

;
est terriblement baott
s'il
:
ne passe pas aujourcabale des enrags
d'hui, je tremble pour lui

s'est
la
tourne en perfides astuces. Ce ne sont plus
ces grands
moyens de brigands;
ce sont des basses

,
et astucieuses slratesses, des. esprances
des
promesses, des aveux de talents, de mrite,
etc.;
mais, cause de l'opinion publique, des gards, des
mnagements,
il
faut d'abord faire passer celui-ci,
celui-l. C'est ainsi
que Garran a
nomm, puis
>E
MAT)
ME
r,OL\\T).
>o~
Lacpdo, aujourd'hui , on veut encore Pastoret^
demain un autre. Le Irmps coule,

t vigoureuse;
les
nominations
se font
le zle
s'amortit; on se lasso (Time lutte qui d'abord a

il
n'y a jamais eu, et
il
n'\
aura
jamais parmi
la
les
,
patriotes de ligue soutenue avec

et l'emploi
constance
l'acharnement
cette
de tous
moyensde dont voici un

les
bande d'abominables se l rats trait peu prs public en ce mopeint d'aprs nature
:
ment,
et
qui
les
Baruarve
causant des vnements, confidemment avec sa

clique, et voyant
que
le
terrible effet de leurs
li-
belles s'amortissoit insensiblement, s'cria,
dans
un moment de rage et avec le ton ment de dsespoir Je vous Valois

:
et
un mouve-
bien dit, nous
l'avons calomni trop tt. Il falloit attendre ce
moment. On frmit d'horreur quand on songe que le poignard et le poison sont moins dangereux, et ceux^quiles administrent, moins atroces.
C'est cet
abominable
l'ai
homme
,
qui a os dire en
pleine assemble, je
entendu, que la paix toit le

et
souverain bien du peuple

lui
71
que
la libert
pour
toit
quun
superflu; que l'ide en toit si
fine quelle toit au dessus de ses conceptions, et qu'il falloit mme se garder de lui en parler que
:
cela
ne serviroit qu' troubler son repos,
et l'en-
traner dans les plus grands des malheurs, Tanar-
028
LETTRES AUTOGRAPHES
chie, le meurtre, le pillage, l'incendie, etc., etc.,

et les tribunes, et le peuple d'applaudir tout
rompre
que vouls-vous esprer de gens qui

la
chantent
servitude et baisent les mains leurs
boureaux! Adieu.
Paris le G septembre 1791
Ma
par
la
moiti, notre ami, est partie samedi au soir,

diligence de
Lyon
:
elle
ne
se
portoit pas
trs-bien, et je n'ai pu
nouvelles. Je suis triste
encore en recevoir des

il
se passe ici des choses

:
affreuses, des horreurs,
aux lections
ce sont
touslesjoursdenouvelles infamies rpandues dans

l'assemble des lecteurs, et affiches contre les
murs.
On
en
est
venu
dire tout haut
que
les
talents, le savoir, la diction, les connoissances,
l'ducation, etc., n'toient point ce qui toit ncessaire;
que
le
plus souvent au contraire cela ne
servoit qu' prolonger les discutions, embrouiller

les affaires et les
terminer par des sottises:
et l'on
agit
vraiment d'aprs ces grands principes; ainsi,
m;
MADAME ROLAND.
J2
Brissot est loign Paris; d'autres le sont
Lyon,
c'est
Rouen,
Amiens, car j'apprends
que
partout de
;
mme.
il
Je suis
mcontent de
votre ami Garran
une trop
forte dose d'amour-
propre
et
d'gosme, qui percent travers un ton

je
de fermet et de droiture que
ne conteste pas,
mais que
telles
je
ne juge pas
il
tout--fait
comme
avant
manqu, selon moi, son ami Brissot au point que je puis bien attester part moi et dans ma conscience que cet ami n'est
poques;
a
point son ami, et que les gens de sa trempe n'en
ont qu'un, qui l'emporte sur tous

c'est
les autres,
eux-mmes. Lanthenas apprend du Puy, ce

d'ailleurs et ce
que j'apprends
et
qui se passe
ici:
il
faut changer ses batteries, ses ides, ses projets;
comme je
persiste dans les rsolutions
que
les
circonstances
me
forcent de
la
prendre,
n'ayant
point
je
me
mler de
chose publique laquelle
me
serois livr
,
tout entier, je dvierai
mon
imagination
et l'attacherai tout autre chose.
Vous nous avs envoy une

tre Brissot;
snis
lettre
pour remetne
nous allons
il
lui faire passer; je

il
quel parti
en tirera, mais
,
me
fait
semble que
penser que
cela est vague,
peu motiv
et
me
vous auris bien d
faire l'article.
Faisons -nous quequ'dcquisition? Je regrette
que la premire n'ait pas eu
lieu, soit par la nature
000
LETTRES AUTOGRAPHES
terrein, sa proximit
les
du
du grand chemin, de
et
d'af-
Clermont,
moyens d'amlioration,
,
fermer sans y tre; car, pour rien je ne veux de vignes. Adieu..., nous vous embrassons, le temps
passe: je vais courrir, c'est
suis excd.
ici
mon
mtier
j'en
Villefranche le 11 septembre 1791.
J'ai
trouv votre lettre en arrivant

je n'y ai
il
ici
il
y a
je
deux jours;
le
pas rpondu aussitt que
voulois, car,
le
m'a t impossible de
le faire
par
seul courrier qu'il y ait eu dans cet in-
tervalle. J'ai t
il
est
extrmement fatigue du voyage; impossible d'imaginer une plus mauvaise
administration de voiture publique. Mais ce n'est
pas de ces intrts dont je peux vous entretenir

lorsque tant d'autres mritent de nous occuper.
que notre ami ne sera point nomm tous les dputs le sont et on a fait, avec succs les plus grands efforts pour touffer les voix qui le portoient. Comme ce n'toient que celles des
Il
est dcid
DE MADAME ROlAUtt*
y$i
patriotes, qu'aucune intrigue ne secondoit, tandis
que
la
cabale agissoit puissamment d'autre
part, celle-ci a
du triompher.
mauvais
sujets de la
y a plusieurs ville, des paysans des enviIl
rons, et quelques
hommes absolument
le
inconnus,
qu'on dit honntes; aussi
maire, qui avoit t
lu, a-t-il refus, en voyant cette composition.
Les calomnies ont t aussi actives et autant im-
pudentes qu' Paris o l'ami Brissot n'arrivera pas
non
plus. J'ai trouv partout l'opinion languis;
ou morte nous n'aurons qu'un fantme de libert, un simulacre de constitution auquel la

sante
multitude rendra stupidement des actions

grces, tandis qu'on s'en servira
les
de
pour la garotter;
bons citovens feront dans
la lgislature
un
parti de l'opposition qui n'aura

norit.
qu'une foible micrise

,
Nous n'aurons point de
ni de sel'-
cousse, elles rveilleroient l'esprit public et
nergie; les embitieux se garderont bien de les
Le peuple est las, il se laisse aisment persuader que tout est fait, et il ne songe plus qu' ses travaux journaliers. Nos amis m'apprennent que Biauzat fait des siennes aux Jacobins,
exciter.
et qu'il est
parvenu y faire adopter ses motions. Quant nous personnellement, je ne vois pas
pu-
sans peine que notre ami soit rejette dans le

silence et l'obscurit
;
il
est
habitu
la vie
532
blique, elle
lettres autographes
lui est
ncessaire plus qu'il ne pense

activit
lui-mme; son nergie, son
deviennent
funestes sa sant quant elles ne sont pas
em-
ployes suivant ses gots; d'ailleurs, j'aurois espr, pour
mon
enfant, de grands avantages

j'ai
sjour de Paris;
et sensible,
du retrouv mon Eudora bonne
empresse de
me
revoir, attendrie
de
mon
je
retour au-del de toute expression et plus

n'aurois
que
os m'en flatter; je n'oublirai

dlicieux
jamais
le
moment
:
elle s'est prcipite
dans mes bras, o nos pleurs

sont confondus
sentir son
et
nos sanglots se
lui a fait
mais,
le
si
mon
absence
temps ne lui a encore valu aucune connoissance, donn aucune ide; elle n'a ni mmoire, ni got, nulle envie de rien savoir, sinon que je l'aime, et peu de facult pour rien autre, que de me payer de retour.
Paris de son ducation
,
cur,
Occupe
j'aurois
pu
lui
prsenter une fouie d'objets capables d'exciter,
de dvelopper un got quelconque

centre que je dois
la vie
con-
mener me fait trembler pour elle. Du moment o mon mari n'a pins d'occupation que dans son cabinet, il faut que je m'y tienne pour l'y distraire et y adoucir ses travaux journaliers, suivant une habitude et un devoir
qui ne peuvent tre luds; cette existence est
parfaitement contraire celle qui convient une
de madame r.or.wn.
fille
533
de
dix.
ans qu'aucune disposition ne porte

se serre l'ide
l'tude.
Mon cur
de cette con-
tradiction, dj trop prouve; je
me
sens tomle
be dans toute
la nullit
de
la
province,
dfaut
je
de secours extrieurs pour suppler ce que
ne pourrai
nir
faire
moi-mme,
et je vois
sur l'ave-
un
voile attristant. Si je jugeois
mon
mari
bienheureux sa mannire,
sont fixs;
il
l'aspect seroit tout
autre, l'esprance l'embelliroit. Enfin, les destins
ne
s'agit
que de
les
rendre
les
plus
doux
n'est
qu'il soit possible.
Comme vousledttesfort bien, notre sparation

bonne rien, mme temps qu'elle
se
et
il
est
dur d'envisager en
est ncessaire, toute nuisible
qu'elle
trouve tant de choses et noustes peut-tre lu dans ce
mmes. Vous
et
vous
alls tre entran loin
de
moment Que nous.
puis-je vous dire sur les biens dont vous parls,
que vous rpetter ce que je vous

quitter la capitale? Adieu,
crivis avant de
mon
ami, adieu
mon
cceur est
triste.
J'ai
pourtant amen avec moi
une femme bien intressante avec laquelle je me suis lie Paris et qui est venue m'accompagner cent lieues, comme on va deux pour ne pas
quitter
c'est
y que celui qui nous a mises en

d'avoir
si
si vite
ses amis.
Ce
qu'il
a d'trange,
liaison
le
s'est
&ch
bien russi
tant
cur des
334
IETTRES AUTOGRAPHES
est
hommes
inexplicable!
si difficile
J'imagine que le
vtre n'est pas
entendre. Adieu, en-
core; quant est-ce

Je finis
que nous nous reverrons?
ma
causerie, je retiens
mon abandon
pour
vers
faire
des lettres indispensables; donns-moi
de vos nouvelles.
le 20.
Mon bon ami
partira de Paris
Au
clos Laplatire le
24 septembre 91.
Qu'tes-vous donc devenu,

puis
gal
il
mon ami? Je ne expliquer votre silence. Il me paroit tre pour nos amis de Paris comme pour moi
;
m'inquiette et m'afflige plus que je ne saurois

dire.
vous
Les lections doivent tre termines chez vous,

et lors
mme
qu'elles
ne
le seroient
pas encore,
vous ne devris pas nous
laisser aussi
longtemps
Je
sans nous donner de vos nouvelles. Avs-vous

dj oubli combien elles nous sont chres
?
ne puis
le
croire, et ne saurois ds lors assigner
DE MADAME ROLAND.
355
que des causes d'impossibilit physique inexplicable sans une maladie.

Ilts-vous de
votre silence
me
tirer
de cette anxit, que

si elle
vous devez bien vous reprocher
rsulte
de;
quelque ngligence. J'alcnds

il
mon
mari demain
i(),
du partir de
la
capitale le
et
la
il
l'aura
quitte avec la tristesse qui pntrait
pluspart
des patriotes tmoins
de
la
lgret, de l'in-
consquence
ceptation, et
et
de
l'idoltrie
de ses inconceval'ac-
bles habitans, devenus yvres

se
du Roi depuis
portant toutes les bassesses
imaginables. Je n'ai pas le temps de vous parler
de Lyon, ce foyer d'aristocratie dont

infect jusqu'
la
perfidie
ma
ai
retraite
par
les plus insignes
calomnies. J'y
trouv
ici
beaucoup de gens
attribuant la longueur de notre absence l'em-
prisonnement de
mon
mari, suppos contre-r-
volutionnaire. Et de telles absurdits ont
pu trou-
ver crance dans des tres tmoins de notre

patriotisme, de notre dvouement au bien com-
mun,
et
au leur en particulier
Et de mauvaises
ttes ont t jusqu' des projets nuisibles,
ou des
propos de menaces? Et
chanter
les aristocrates
j'ai
entendu derrire moi,

Etonnes-
la lanterne
!
vous de quelque chose aprs cela

Il
est vrai
que ces
cruelles folies n'ont
pu
s-
duire la majorit et que les traces doivent en dis-
556
parotre
LETTRES AUTOGRAPHES
promptement; mais cela donne une ide dsesprante de la stupidit du peuple. J'ai t, je
suis
encore si proccuppe de soins conomiques,
ce
temps de rcoite, que je n'ai pas un moment moi; j'en ai perdu, je crois, jusqu' la facult d'-
crire.
Mon papier
est dchir
par mgarde. Adieu,
donns-moi donc signe de

fliger
vie;
poiws-vous
af!
quiconque dsire autant votre bonheur

reste Paris.
;
Lanthenas
tion de Brissot
elle
Vous savs la nominam'a fait une grande joye;

qu'il sait vouloir!
puisse-t-il faire le
bien
Je
ne
sais
ce qu'est l'amiti pour tant de gens

le
qui parlent d'elle; mais c'est mes yeux
plus
doux sentiment qui puisse

sur
la
lier les
curs. Fonde
le
conformit des principes,

la
rapport des
elle se
gots,
rit
convenance des caractres,

et
nour-
de confiance,
s'assure par les preuves.
Soutien del raison qu'elle embellit; consolation

des
maux
qu'elle partage, elle
rend
la
pratique
i)i:
Il
tDAMti
el
ROLAND.
.>-
du bien
elle
plus facile,
la
nous aide
ainsi
combattre
les
passions dont
est telle
vertu peut exiger
le sacrifice. Si
pour vous,
croire, vous ne sers
quelques moinens
que j'aime le pas surpris que j'employe vous entretenir privment

la caractrise.
avec cette franchise qui

auroit-il
Mais, n'y
donc pas quelque sujet d'tonnement, qu'aprs des mois d'absence vous n'ays pas
,
trouv
dans l'un de ces
momens que
la
franchise
se plat saisir, sujet de lui faire part
de tant de
circonsi
choses et d'affections que

stances, ont
les lieux, les
du vous
faire
prouver dans un
long intervalle?
Comment
accorder ce silence
avec quelques mots chapps peu aprs et ncessairement interrompus? Comment croys-
vous que cette sorte de contradiction puisse se combiner avec tout ce qu'on dit des profondeurs
du cur humain et du mlange d'art et de vrit que produisent si souvent les entraves mmes de
,
la socit?
N'appercevs-vous pas quelle fermences ides dans
tation doit rsulter de
un
tre
sensible et confiant, mais dlicat et
peut-tre
trop facile s'effrayer de tout ce qui ne semble
pas s'accorder ds l'abord avec sa franchise et sa

simplicit!
Quoi
qu'il
en soit, au reste, du fruit de

la
de l'observation
je crois
et des rgles
philosophie,
les
un guide encore plus sur pour
mes
22
538
LETTRES AUTOGRAPHES
:
saines, c'est le sentiment
or, celui-ci ne
me
per-
met pas plus de douter de mon ami que de l'amiti
mme,
objet sacr de
mon
culte
celui-ci m'in-
spire d'exprimer avec la
mme
,
sincrit et les
et les rsultats
penses qui se prsentent moi
que j'adopte,
les affections
et les inclinations
que je vrit, parceque je bonheur sans elle; parceque je ne vois qu'elle digne de moi; elle est mon art et mon gide.
vous rpondra incessamment mais
que j'arrte ou nourris. Je ne veux que la ne conois pas d'aise ni de
Je viens de recevoir votre lettre; la petite socit

:
j'ai
voulu prendre
les avances. Cette lettre n'est

,
pas
elle
seulement adresse vos frres en libert

n'est pas l'unique expression
du civisme; vous
avis tant
avs, cette fois

avs parl de
oubli, ce
entretenu vos amis, vous leur

,
vous-mme
les
que vous
me
sembloit, lorsque vous crivis de
Londres. Parmi
choses qui m'ont infiniment
touche,
j'ai
t plus particulirement pntre

:
que ma situation est change depuis peu de mois Combien de -pertes irrparables j'ai faites! Je sens combien, pour un cur comme le vtre, la perte d'un
de ces paroles douloureuses
!
pre
leurs
si
,
respectable et
si
cher, entrane de dou,
et je les ai trop bien apprcies
partages,
la
pour en avoir une
foible ide
mais,
gnra-
ni:
\i\d\mi:
ROI
\.\n.
33g
litc
de votre expression, en opposition d'ailleurs
ce
que prescrit l'ordre de la nature, m'a fait me demander, si vous avis laiss au-del des
mers des objets auxquels ces pertes s'tendoient, ou si vous croyis ne plus retrouver dons votre pays les amis que vous y avis laisss?
Je
me
suis
encore demand
s'il
n'y avoit point,
dans ce qui
suit
immdiatement
cette expression,
et qui respire
une profonde mlancolie, un peu

et
de cette exagration aimable

nat de l'excs
touchante, qui
mme
de
la sensibilit,
ou qu'a-
mne
le dsir d'exciter celle
d'autrui?
Mon ami
ma
et
n'a pas besoin de cette ressource, et je n'ai pas
cru non plus qu'il
l'et
employe. Jugs de
franchise par l'aveu de ees carts d'imagination,

et
par cette franchise du prix que
mon cur
et
mes opinions attachent
l'ternelle
sainte
amiti. Je suis interrompue. Adieu.
H mors 179*2.
Je vous donnerai de
mes nouvelles avant
d'a-
voir reu des vtres. Je voudrois tre la premire
5/fO
LETTRES AUTOGRAPHES
vous faire connotre nos nouveaux ministres;
mais j'aurai peut-tre t devance, car l'heure
du courrier est passe. M. Dr.mouriez est aux affaires trangres. M. de Grave la guerre M. Lacoste, la marine; M. Clavire, aux contributions publiques; M. Garnier, la justice (il a refus)
,
la
place de celui-ci
;
il
est
question de vous
trs-fortement)
,
M. Roland l'intrieur. Vous sers tonn autant que lui, sans doute. Il se dvoue courageusement prt quitter s'il ne peut faire le bien. Il paroit que le patriotisme et la bonne intelligence rgneront dans le mi,
nistre et l'uniront la saine partie de l'Assem-
ble
nationnale
;
mais
les
sous -ordres
repaire et
sont
la-
dtestables
c'est la fois
un
un
byrinthe, ou des curies comparables celles

d'ugias.
Le
petit
appartement de
la
rue de
la
Harpe
continue de s'arranger;
tains philosophes
c'est
doit toujours avoir sous les
une retraite qu'on yeux, comme cercercueil.
y tiennent leur
Ecrivs-nous, instruiss-nous de tout ce qui
peut intresser
la
chose publique,
le
il
faut la faire
prosprer ou prir. Recueilles
plus de dtails
DE MADAME ROLAND.
qu'il
\ 1
vous sera possible sur
l'tat
des choses, en
gnral , dans votre dpartement, et celui de tout

les
fonctionnaires gags, pays, etc., de
man-
nire faire
un tableau exact de
ses
doenses et
de ses forces, enfin de sa situation

et politique.
civile,
morale
Vous
sentes
combien un patriote ardent

apparence ces
les
clair et tranger en
dtails,
peut tre
et je
utile
par son exactitude
fournir;
somme
votre zle au
nom
de
la
patrie et de
l'amiti.
Adieu, union
et civisme la vie et la
mort.
Paris le 30 mai 1792 l'an 4 de la libert.
II
n'y a pas
un moment
utile la
perdre,
mon
ami.
Si
vous vouls tre
chose publique, par-
au reu de ma lettre; vens nous joindre, nous avons besoin de nous entourrer, de nous
ts
renforcer de patriotes
et travailleurs.
zls,
aclifs
intelligents
J'espre
que vous ne mettrs
Cette lettre est duministre Roland.
543
LETTRES AUTOGRAPHES
temps ncessaire pour votre transport en poste de Clermont Paris.

arriver ici,
le
que
Je vous embrasse.
Roland.
Paris 30 aoust an 4e
Le temps me dvore comme
il
fait
de
je
lui-
mme;
je
veux tous
l'instant.
les
jours vous crire,

affaires
n'en
trouve pas
vont mal. Longwy a t livr Thionville est bloqu, Verdun insult; tout cela doit tre sous peu au pou,
Nos
voir des Prussiens.
Ils
veulent arriver Paris, et je
ne sais pas ce qui pourra les en empcher, moins que les dpartemens n'accourent sur la route. C'est pour les appeler que l'assemble a rendu
un
dcret
prches
si
les patriotes
ardens et enil
voys-nous-les
n'y a pas
vous vouls nous conserver;

perdre.
,
un moment
qu'il
Nous
c'est
serions puis-
sans
si
nous avions des armes
parce qu'elles
nous manquent
quipps.
nous faut des hommes tout
On
annulle Luckene en 'appellant Chons;
nr IIADAH2
c'est
r,or.\\r>.
"
,.
encore un mnagement que

le
je n'aurois pas
(
eu, j'aurois voulu vous avoit
renvoyer
le
leinoereur.
)u
nomm
dans
conseil
pour
l'An
terre) les dputs sont venus mettre leur tiet
traver L'opration,
cela deviendra. Je
on l'an ter ne, et je ne sais

ne crains point
les
ce qtig
ennemis,
parce que
j'ai fait
mon
calcul sur la vie et

je suis
que
je
mprise
la
mort; mais
vite,
en enfer quand on
ne marche pas
point juste et
ferme, et qu'on ne frappe
fort.
2 septembre an \\
Je
vous
ai crit
vous fussis
Clermont avant de savoir que pass Riom je vous disois que

;
plus de 80 mille Prussiens sont entrs en France

et
Ils
que Longwy leur avoit
t
,
indignement
livr.
s'avancent grands pas
Verdun
est investi
ne peut tenir long-temps; leur projet est d'avancer sur Paris et ils peuvent l'excuter. Je ne
et
,
vous parlerai pas de toutes

prenons;
et
mais,'
les
mesures que nous
nous avons beau ne pas dormir dployer une activit plus qu'humaine il
j
est impossible
de rparer en peu d'heures
IVf-
544
fet
LETTRES AUTOGRAPHES
de quatre annes de trahison. Les ennemis

et
ont l'avance sur nous,

esprer pour
nous ne pouvons nous

qu'il faut
sauver que par une sorte de miracle

le favoriser.
Envoys-nous des homen

sortit autrefois
mes
tout arms
comme
la
il
de
la terre et faites-les courrir a
grand pas. Ce qui

municipalits;
dsespre,
c'est
lchet des
Clermont (en Arzonne) vient encore d'en donner un exemple qui anantit. Ce qui entrave tout,
c'est
notre folle
commune
elle
lutte avec le
les
corps
lgislatif, elle
drange toutes
si
combi-
naisons du pouvoir excutif;
cela continue,
finir
nous ne pouvons manquer de

ce sera peut-tre par
le
bientt et
peuple de Paris, plutt
encore que par
les"
Prussiens.
Au moment o
larme
je
vous parle,
le
canon
d'al-
est tir, la gnrale est battue, le tocsin a
sonn; chacun a courru dans sa section; quels sont les ordres ? Personne n'en a donn. Mais, la
commune
a dit qu'il falloit se rassembler ce soir

,
au champ de Mars et que 5o mille hommes dvoient sortir demain de Paris, sans rflchir qu'on ne peutseulementen faire marcher deux cents sans leur avoir assur le logement et des vivres; ce-
pendant des dtachemens du peuple

rent
ici,
mu
se
accour-
demandent des armes,
et
croyent
ni;
M
le
\l>
un:
ROLAND.
3 |S
trahis parce
que
ils
ministre n'est pas chez lui au
moment o
peur;
la
imaginent d'y venir.

des
dcrets qui sentent
la
L'assemble rend
foule se porte l'Abaye, elle y massacre

et
quinze personnes
sons.
parle d'aller toutes les priles
convoqu tous commissaires de sections pour les raisonner,
Le pouvoir
s'il
excutif
les
clairer
est possible et leur dvoiler tous les

il
maux de
l'anarchie laquelle
se retirant
s'ils
faudra
les
aban-
donner en
vaux,
ainsi
et
traversent ainsi ceux
qui doivent faire agir.
On
enlve tous les che-
comme
cette opration est populaire,
que toutes les autres, c'est le moyen d'en perdre beaucoup par le dfaut d'ordre ou de
soins.
On
a referm les barrires quiavoient enfin
t ouvertes hier et
les
dont
la
clture retarde toutes
oprations, car, les courriers
mmes du pou-
voir excutif sont souvent retenus la
commune
malgr
sens
les
passeports des ministres. Adieu. Je

inaccessible la crainte, et je se-
mon ame
marche
rois trs-capable de suivre jusqu'au dernier ins-
tant la
gulire;
et les
mesures d'une deffense ret
mon
digne ami est aussi actif
plus
ferme que jamais. Mais, qui pourroit n'tre pas

contrist
du chaos rembruni par des agitateurs? Adieu peu de jours encore jetteront de gran;
des lumires sur
le
sort de la capitale d'o
la
sa-
346
LETTRES AUTOGRAPHES
gesse voudroit peut tre qu'on sortt le gouver-
nement; mais, il est dj trop tard pour cela mme. Washington fit bien dplacer le congrs,
et ce n'toit
point par peur.
5 septembre
9.2
an 4e .
et
Nous sommes sous le couteau de Robespierre deMarat; ces gens-l s'efforcent d'agiter le
Ils
peuple et de le tourner contre l'Assemble nationale et le conseil.

ils
ont
fait
une chambre ardente;
ont une petite arme qu'ils soudoyent l'aide de
ou vol dans le chteau et ailleurs ou de ce que leur donne Danton qui sous main est le chef de cette horde. Groiris-vous qu'ils avoient lanc un mandat d'arrt contre Roland et Brissot, comme suspects d'intelligence avec Rrunswich, et qu'ils n'ont t retenus que par une sorte de crainte ils s'en sont tenus
ce qu'ils ont trouv
, , ;
vouloir mettre
les scells
sur leurs papiers, mais
dans leur recherche inquisitoriale parmi ceux

de Brissot,
ils
ont t honteux de ne rien trouprtentions

,
ver que de contraire leurs

n'ont os apposer
ils
les scells, ni se
rendre chez
de HADAlfl norwn.
547
Roland
porter
et
les
Guadet;
lettres
ils
se
sont contents d'emqu'ils n'avoient
en anglois
pu
t
entendre.
rt
,
S'ils
eussent excut leur mandat d'ar-
ces
deux excellons citoyens auraient
conduits l'Abbaye et massacrs avec
les autres.
Nous ne sommes point sauvs; et si les dpart* temens n'envoyent une garde l'Assemble et au
conseil, vous perdrs l'une et l'autre.
Travaills
sous
le
donc rapidement nous l'envoyer; prtexte des ennemis extrieurs au de,
vant desquels on
fait aller les
Parisiens capables
la
de deffensse,
et
pour que toute
France con-
coure
lui
la
conservation des deux pouvoirs qui
appartiennent et qui lui sont chers. Ne perdes pas un instant si vous vouls
les re-
trouver; adieu.
9 septembre au soir 92.
Robespierre , Danton
Paris actuellement
Collot-tV Herbois
les
Bil-
laut de Varennes et Marat, voil
dputs de
nomms.
viter leur massacre Pa-
On
avoit fait conduire Versailles les prison?
niers d'Orlans
pour
548
ris
,
LETTRES AUTOGRAPHES
n'ayant
pu obtenir
leur translation Saualls
mur; des commissaires,

s'toient efforcs
tice.
au devant d'eux,
les loix
de rappeller
de
la jus-
Ce matin,
fait
ils
arrivent Versailles; leur es-
corte
arrter les chariots qui les portoient

,
dans une grande rue

massacrent tout
n'est pas
,
ils
barrent
les
routes et
sur les voitures mmes.
Ce
ajoutent froidement les tueurs,
le der-
nier
coup que nous ayons faire. Cependant Marat signe et affiche tous
les jours
les plus
affreuses dnonciations contre l'assem:
ble et le conseil
l'une et l'autre.
vous verres qu'on immolera

croirs cela possible
Vous ne
qu'aprs l'action et vous en gmirs en vain.
Mon ami Danton

est
conduit tout; Robespierre
son mannequin, Marat tient sa torche et son

;
poignard
ce farouche tribun rgne et nous ne
sommes que des opprims, en attendant que nous

tombions
Si
ses victimes.
les
vous connoissis
!
affreux dtails des exvioles avant
pditions Les
femmes brutalement
d'tre dchires par ces tigres, les
ps,
ports
en rubans
boyaux coudes chairs humaines
Vous connoisss mon manges sanglantes! enthousiasme pour la rvolution, eh bien! j'en
ai
honte Elle
!
est ternie par des sclrats
elle est
devenue hideuse! Dans huit jours
que
sais-
DE M AI)
je
? Il
Mr.
ROI.WD.
et
il
5-1
est avilissant
de rester en place,
n'est
pas permis de sortir de Paris, on nous ferme
pour nous gorger

Adieu,
faites-y
faites
instant le plus
la
propice.
comme Louvel comme mon mari, si ce

;
Convention,
trop tard
peut tre encore

s'il
un honorable moyen de salut pour nous, du moins sauvs le

des crimes de ces furieux.
est
reste
de l'empire
e Paris 11 septembre au soir, an 4
Ce que je vous envoy ci-joint, vous dira tout. Cependant les bons choix des dparteraens nous raniment, et il est vident que si les sclrats commettent ici quelque excs ils acclreront
,
leur perte.
Ils
en prmditent encore
le
cependant
s'avilit et
leur trne s'branle;
corps lectoral
Robespierre se dvoile. Brissot m'a fort gronde

des recherches de nomination
sortie
;
il
prtend que
la
de notre ami du ministre seroit une ca-
lamit publique; mais sa sant

la continuit
qu'il sorte
me
fait
craindre
de ce terrible travail, en supposant

la
de
tempte qui gronde toujours sur
nos
ttes.
35o
Paine est
LETTRES AUTOGRAPHES
nomm
encore dans un autre dpar-
tement. Vos missives partent.
Adieu, je n'ai pas
le
temps de
vivre, mais
j'ai
toujours celui d'aimer.
Voys donc Couthon
et le raisonnes
il
est in-
croyable qu'un aussi bon esprit se soit

venir d'une mannire trange contre
leurs citoyens.
Il
laiss prles
le
meilsens
parle absolument dans
de
la faction et la
soutient aux Jacobins
du poids
de son intgrit.
Quelle trange manie dans cette perptuelle accusation d'intrigue et d'ambition contre des
hommes
la
qui n'ont jamais employ leur
me
et
leurs talens qu'avec le plus grand
dvouement
chose publique et pour

Je
la servir
uniquement!
la fac-
ne
sais si
vous remarqus asss que
tion travaille et s'agite, et
que
les
hommes
purs
restent pars.
14 octobre Tau 4e
Votre avis
dois
toit ncessaire
car je vous atten-
tous;
notre
ami
ira
certainement vous
joindre.
DE MADAME ROLAND.
35 1
de l'tat-major de Paris titient permis de se rendre aujourdliuy, en habit bourgeois, dans les tribunes pour y applaudir le Jioi.
Les
officiers
Tchs de
d'huy sur
bien.
lire
les
,
annales de Carra d'aujourelles les
les projets
dveloppent asss
Vergniaux
cas de
sera-t-ii
chez M.
Dodeur? Dans
le
ne craignes pas de lui dire qu'il a beaucoup faire pour se rtablir dans l'opinion si tant est qu'il y tienne encore en honnte
l'affirmative
homme,
ce dont je doute.
Je
me
suis afflige
de vos chagrins
j'ai
besoin
d'apprendre ce qui vous concerne, ne laissez

point couler la journe sans m'en instruire. Rappelles
vos forces
et
votre
courage
songes
qu'une vritable passion ne connot point d'obstacles, ds
que
la
vertu n'est pas contre
elle;
vo-
tre constance doit toucher
ble et finira
une personne estimapar vous mriter sa main. Si vous

puisse vous tre utile dans la mai-
croys que
je
son
W,
j'irai, et je
m'y conduirai comme vous
le
jugers meilleur, c'est--dire, en paroissant ignorer
ou non
l'objet et la
nature de vos affections.
Adieu,
mou
ami
l'amiti et la philosophie sont
jb'A
les
m:
mus
\i
rOG&APRIS
4
je puis vous deux consolateurs du momie promettre l'une , aids-vous de l'autre, mais sans
,
abandonner un espoir qui doit

ire proj re persTranee.
se fonder sur vo-
Je songe
si
peu
tout
ee qui vous est tranger

les
lorsque vous
plus chers
m'entretens de vos intrts

j'ai
que
dj oubli cinq six
fiais
de
vous
faire la
question que voici. Auris-vous des

la
doublet numros de
socit d'agriculture,
ou
plutt de quelques uns
des mmoires de Celle
de Londres que vous etes la complaisance do nous donner votre retour d'Angleterre?
Il
v en a\oit
M.
deux ou
se
trouv oient des obser-
vations de
OUOg,
relatives des objets dont
nous vous avions parl; nous les emportmes dans le temps, l o notre destination nous appelloit
nOUS aUlion8 besoin aujourd'lim de (aire des recherches dans ce genre, et je vous prierois
;
que tous pourries avoir votre disposition, de propre nous les faciliter.
de
prter ce
Je voudrois savoir aussi quels sont les papiers
me
an-lois particulirement consacrs UX
arts, au
commerce
et l'agriculture
et
comment on
peut
se les procurer.
DE MADVME
Jt
f.OI
Serions sur
j
un
sujet
aut
sage dans
fruit sur les
rm
urer
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KJk matin.
li
bea:
:
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a
:
cros
ex,
utable
seusibUil
Que les
cette
sance
et
qui y jouisde douleurs, tuje n'entends absolument

I
rien au
cur
liur.
.
enir le
mari de
qu'elle
demi
.:
Coi
et
(oui sur
un coeur honn
sensible qui n'a point
Votre
si
idi e
de
b
.
toute
1
es
s
que
554
LETTRES AUTOGRAPHES
permet de venir et qu'on veut vous recevoir. Ne diroit-on pas que vous avs tous les droits ou que vous vous craignes vous-mme? Soys plus quitable envers vous, et ays plus de confiance dans
un sentiment pur qui n'a pour objet qu'un lien sacr. M. W. vous accorde estime, intrt, amiti,
sympatie; mrits sa reconnoissance et son

elle
attendrissement ; gmisses avec

reuse devienne pour
du
le
sujet
m-
lancolique de ses regrets; que votre passion gnelle le
premier,
plus
doux
des consolateurs; aims-la asss pour dsirer v-
ritablement d'adoucir sa tristesse
songes qu'elle
et
ne peut encore parfaitement vous connotre
vous apprcier. Metts-a dans le cas de juger que l'ardeur de vos souhaits ne tient pas uniquement
l'ide
,
de votre propre bonheur en obtenant sa
main
sien.
mais
l'espoir, la
conscience d'oprer
le
que vous en tes capables; ays asss d'empire sur vous pour tre son meilleur ami il sera impossible que son cur tendre ne vous choisisse enfin pour le premier objet de ses affections. L'excs du sentiment, son dlire, ses emportemens peuvent frap prouver
,
Commencs donc
per, sduire, entraner l'imagination et les sens;
mais une vritable passion

pleinement
tire
d'elle-mme
la
puissance de se contraindre et de se dvouer
son objet; et sa dlicatesse
sa per-
M
svrance sont
s'attacher
MADAME ROLAND.
,
355
surs
les seuls
mais
les
moyens de
pour jamais
on veut
faire la
femme respectable dont compagne de sa vie. Je ne vous ai

la
pas vu hier;
je
vous pardonne de m'oublier

:
si
vous tes heureux

la
mais je vous en voudrois

seul
mort d'avoir dvor

Je serai chs
un chagrin que
l'a-
miti auroit pi partager.
moi toute
l'aprs dner et le soir.
Mardy
matin.
J'avois dispos de
il
vous aujourd'huy, monsieur,

aveu
je
;
est vrai
que
c'tait sans votre

il
mais par
suite
de
ma
franchise,
faut
que
vous en pr-
vienne.
Vous
et
n'avez
point encore visit notre
spectacle, j'avais arrang
aujourd'huy
si
que vous iris le voir que vous m'y donneris la main

ratifier cette
cela
vous convient, venez

si
dispo-
sition;
vous en avs d'autres qui doivent tre
prfres, n'y changs rien. Recevs mille saluts
de
mon
mnage.
556
LETTRES AUTOGRAPHES
si
Je suis bien persuade que,
vous n'tes pas
venu au moment indiqu, c'est que vous n'avs pu mieux faire; mais l'heure du dpart de mon
mari et de nos gens devient trs-prochaine;
a quelques difficults de votre ct
s'il
pour
les
che-
vaux ou par autre circonstance, marqus-lemoi; je partirai avec notre ami et nous vous attendrons ce soir
la petite
ville,
o vous nous
beau-frre
y prcders et vous y trouvres prvenu de votre arrive.

Mille saluts:
mon
FIN,

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I

PARIS. IMPRIMERIE DE COSSON,

PAU M" IIEXRIETTE BAtfCAL-DES-ISSARTS

EUGENE RENDU EL,

RUE DES GRANDS-AOGUSTIN9.

Digitized by the Internet Archive

2010 with funding from

BANCAL-DE S -ISS ARTS.

ses vertus et ses opinions consciencieu-

n'a pas t apprcie et connue.

pages d'alors quelque souvenir de son

dsintressement et la modestie de ce caractre

ont drob la plus grande part.

uvres manuscrites de mon pre, j'prouve une joie

chrie et tendrement leve, nourrie ses

orgueil de pouvoir rappeler enfin et ressusciter, en quel-

sorte, cette existence gnreuse.

pre, ce tmoignage d'une

noble amiti, fonde sur

taient confondus ple- mle

sparer les crits

politiques indits d'avec les ouvrages dj

dgager du milieu des nombreux travaux accumudurant sa carrire de notaire.

par des malheurs qui s'aggravaient encore de

cette perte douloureuse

permit pas un soin que

diffr jusqu' ce jour.

venu pour moi d'honorer cette

calomnies qui poursuivirent

pre jusque dans

sa retraite, les vifs

attirrent les ides religieuses mises dans son crit

Divorce et dans celui du nouvel Ordre social fonde sur la

lente faire connatre celte

plaignant et pardonnant tour tour, se

nourrissait de l'ide persvrante

en vue des mchans.

diocse de Montpellier, la fin de

750, Je parens ver-

au sein d'une famille ancienne. Ds sa jeunesse

leons domestiques. Son

charge de contrleur joignait la^dircc-

pr<>< :< -iipalons

financires cl commerciales des

Icndros sollicitudes qu'il portail dans

Four de Villeneuve, son ami,

industrie; son but tait do naturaliser on cette pro-

vince une brandie de

pre cette transmigration;

vendit toutes ses pro-

un dernier adieu aux lieux

exaltation de l'me, les facults mditatives se dve-

loppaient en lui a l'gal des connaissances

acqurait. Ses cours achevs

notaire, son parent,

sage, avant d'entrer dans

passer trois autres annes Orlans pour y

tudier sous le clbre M. Potier.

bientt les rares qualits de son nouvel lve;

toura de ses avis et do ses soins intimes, ainsi que j'en

conserve des preuves crites.

passa au notariat. Dans ces divers

au sein de sa famille ne s'effacrent jamais de son cur,