Soldadura por lser

Al principio se intent, como en la soldadura de metales, utilizar la luz del lser para el calentamiento en la soldadura de barra. Hoy en da se trabaja con el principio de penetracin de la radiacin (3). El lser se convierte en calor en el material absorbente y funde mediante transmisin de calor el material transparente. Es un proceso ideal para piezas pequeas, por ejemplo del sector de la medicina o tcnicas de microsistemas, as como para piezas grandes, en tiempos de ciclos similares a los de la soldadura por vibracin. Segn la soldadura por lser que se elija, el espectro de formas posibles a soldar es bastante amplio. Mediante el lser se pueden soldar piezas electrnicas que podran ser daadas por las altas frecuencias de los ultrasonidos o por la radiacin de calor de un elemento caliente. No todos los materiales se pueden soldar mediante lser. Slo las combinaciones de materiales no coloreados y especiales con coloraciones absorbentes. Algunos materiales especiales tienen un precio muy elevado en el mercado, por lo cual conviene dedicar un tiempo a la eleccin del suministrador de material. En principio, dados los altos precios de las mquinas de soldar mediante lser, no parece que este procedimiento vaya a restarle cuota de mercado a otros (4; 5). Sin embargo, aunque los equipos son hoy en da todava muy caros, los precios empiezan a bajar. La soldadura por lser se utiliza para carcasas de sensores en la industria de la electrnica y el automvil, carcasas de telfonos mviles, envases de lquidos, micropiezas y piezas para la tcnica de la medicina. La tabla 2 configura una interesante ayuda en la eleccin de un proceso de soldadura adecuado. Como ya se ha dicho, hay una serie de factores dependientes del utilizador que marcarn tambin la decisin. Sin embargo, en ocasiones se pueden descartar algunos tipos de soldadura o apostar por ellos slo por sus caractersticas tcnicas.

Tabla 2: Caractersticas de los diferentes tipos de soldadura

INTRODUCCIN Al PROCESO DE SOLDADURA LSER Introduccin

La palabra lser es un acrnimo de "Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation". El lser es un haz electromagntico coherente, monocromtico y de alta direccionalidad, capaz de concentrar una gran cantidad de energa en un pequeo punto. Esto hace que sea til para gran cantidad de aplicaciones (perforado, marcado, corte, soldadura). Hasta la llegada del lser, la alta velocidad de produccin y calidad de soldadura exigidos en los componentes de transmisin nicamente eran alcanzados mediante la tcnica de rayo de electrones, por su elevada precisin y alta densidad de energa. Sin embargo, sta presentaba una serie de desventajas, como la necesidad de cmaras de vaco, sensibilidad al magnetismo y generacin de rayos X. El uso del lser permite evitar todos estos inconvenientes sin disminuir la calidad de la soldadura y con un menor coste de operacin. Por otra parte, el lser resulta mucho ms flexible para tecnologas 3D (procesado de chapas para carrocera). Cuando un rayo lser de CO2 incide sobre una superficie metlica durante una soldadura la mayora de la energa es reflejada por sta, ya que los metales suelen reflejar la energa de 10.600 nm. Sin embargo, cuando la intensidad de energa supera los 105W/cm2 la pequea cantidad de energa absorbida es suficiente para calentar la superficie del metal y producir un vapor parcialmente ionizado, comnmente llamado plasma, entre la fuente del lser y la pieza. La formacin de este plasma favorece la transferencia de energa del lser sobre las piezas a soldar. El objetivo de la soldadura lser consiste en crear un bao fundido de metal por absorcin de la energa incidente y en propagar este bao a lo largo de la junta. Las dimensiones del bao fundido as como la presencia de vapores metlicos influyen de forma significativa sobre la calidad de la soldadura.

Existen fundamentalmente dos modos de realizar la soldadura lser: Soldadura por conduccin Soldadura con penetracin o por "keyhole"

Soldadura por conduccin

La energa del lser se concentra sobre la junta fundiendo el material que se encuentra a ambos lados, el cual se vuelve a enfriar rpidamente quedando soldada la junta. La superficie del bao fundido no se "rompe" con el rayo lser, a diferencia de la soldadura con penetracin en la cual la superficie se abre para dejar paso al rayo lser.

Soldadura por conduccin

Soldadura por penetracin o por "keyhole"

Requiere potencias de lser ms altas pero proporciona mayor penetracin de la soldadura y aprovecha mejor la energa. Consiste en calentar la zona de la soldadura ms all del punto de fusin, formando un agujero en el metal; esta cavidad queda llena de gas metlico vaporizado y captura prcticamente el 100% de la energa lser, que es transferida desde las paredes del keyhole hacia el material, fundiendo ste. El plasma que llena el keyhole ejerce una presin que empuja el material fundido en sentido contrario al del avance del haz lser, de forma que ste se va solidificando a medida que avanza el lser

Soldadura lser por Keyhole Algunas de las ventajas de la soldadura lser frente a otros procesos de soldadura son: Con la soldadura lser por "keyhole" pueden alcanzarse profundidades de penetracin mayores que con otras tcnicas. Requiere menos preparacin de juntas y en la mayora de los casos no se requiere metal de aportacin. Permite la soldadura de varias capas de material con una sola pasada debido al alcance de la profundidad de penetracin. Permite la localizacin exacta de la soldadura sobre la junta, presentando stas grandes resistencias a traccin y a fatiga. Distorsin reducida de las piezas soldadas y zona alterada por el calor pequea, en comparacin con otras tcnicas de soldadura. Accesibilidad a reas no permitidas por otras tcnicas y fcil automatizacin del proceso. Permite alcanzar mayores velocidades, mayor penetracin y calidad de la soldadura, y permite soldar juntas que, debido a sus caractersticas, resultan difciles de soldar mediante otras tcnicas.

Por otra parte, el proceso de soldadura lser es muy complejo y existen muchos aspectos que influyen en la calidad final de la soldadura. Los ms importantes son: Densidad de potencia (fluctuaciones en la calidad del rayo y la distancia focal). Composicin y caudal del gas de proteccin o shielding gas. Este gas se usa para eliminar el plasma metlico, proteger el bao fundido frente a la oxidacin y proteger asimismo la ptica de focalizacin. Los gases empleados fundamentalmente en la soldadura lser son el He, A y en algunos casos el O2. El caudal de gas a emplear para prevenir la formacin del plasma depende de la potencia del lser y de la geometra de la junta. Para chapas planas de acero se aconsejan los siguientes valores para el caudal de gas: Potencia (kw) Hasta 3 3-5 5 - 10 Caudal (l/min) 10 - 20 15 - 30 25 - 40

Velocidad de avance de la soldadura. Para un determinado nivel de potencia, existe una velocidad de avance mnima por debajo de la cual el "keyhole" no es estable. Por otra parte, a mayores velocidades de avance corresponden menores profundidades de penetracin. Preparacin de la junta a soldar: superficies de la junta, calidad del ajuste y precisin de alineamiento del lser sobre la junta. Tipo y velocidad con que se introduce el material de aportacin. Propiedades fsicas del material a soldar (reflectividad, difusividad trmica y temperatura de fusin).

El proceso de soldadura presenta importantes diferencias dependiendo del material y configuracin de las superficies que se deseen soldar. Por ello, numerosos estudios sobre soldadura lser se centran en las caractersticas y propiedades particulares de un determinado tipo de aleacin o configuracin: aleaciones ms ligeras, metales con propiedades especficas para la industria del automvil y aeronutica, cermicas, materiales no metlicos para otros tipos de aplicaciones, etc. Esto deber ser considerado a la hora de

disear el sistema de soldadura lser para una aplicacin concreta. Por ejemplo, la soldadura de chapa recubierta de cinc presenta problemas que deben abordarse mediante tcnicas especficas: utilizacin de un gas de asistencia adecuado para evitar reacciones qumicas adversas, control del gap para permitir la salida del vapor que se forma, etc. La unin de aleaciones de cobre y de aluminio por Nd:YAG y CO2 -muy frecuente en la industria automovilstica, aplicaciones elctricas, electrnicas y domsticas- presenta la dificultad de su alta reflectividad, alta conductividad trmica y sensibilidad al crack. El acero inoxidable austentico, por la facilidad con que se suelda, requiere poca energa y permite altas velocidades de avance, evitando con ello que se alteren sus propiedades anticorrosivas. Esto lo hace particularmente til para tuberas, aplicaciones marinas, etc. Otros materiales introducidos recientemente en los sectores automovilstico y aeronutico son las superaleaciones, aleaciones de titanio, de alta resistencia estructural Otros tipos de aplicaciones incluyen la soldadura de metales preciosos, partes compuestas por microcomponentes de cermica, metal y cristal y muchos otros materiales.

Ventajas de la soldadura por lser:

Gran ahorro de tiempo Fcil manejo Gran solidez de la sutura de soldadura Gran resistencia a la corrosin Trabajo en puntos exactos Ninguna diferencia de color con el material original No es necesario eliminar la soldadura mediante un pulido Las uniones muy cerca de resinas o de recubrimientos cermicos son posibles Control del ajuste en el modelo maestro Se prescinde de: o la soldadura o el revestimiento de soldadura y el modelo de soldadura o el fundente y la pasta de proteccin trmica o la confeccin de llaves o la eliminacin de sillas o recubrimientos para proceder a la soldadura por lser

Tenga en cuenta para soldar por laser:

Buen chorro de argn alrededor de la sutura de soldadura aproximadamente 1 cm de espacio Puntos de soldadura descoloridos son un indicio de una combinacin de energa demasiado alta o de un chorro insuficiente de argn Formacin de grietas en el punto de soldadura son una seal para una energa demasiado alta o bien un tiempo de aplicacin demasiado largo del rayo lser En reparaciones de removibles extraer los puntos de ruptura generosamente y si es necesario incluso modelar de nuevo las piezas a reemplazar Piezas recalcadas o torsionadas de los esquelticos no se deben de reutilizar

Limpiar el punto de ruptura; aplicar una sutura de forma de X; arenar con Korox 110; Soldadura profunda con material adicional (Wiroweld); Dimetro del Beam 0,30,8.