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Este documento presenta extractos de cinco historias de amor y seducción con elementos sobrenaturales que tendrán lugar en los bailes de fin de curso. La primera historia es de Meg Cabot e introduce a la protagonista Mary, una cazadora que sigue la pista de un vampiro llamado Sebastian en un club nocturno con la intención de matarlo para proteger a su amiga Lila, que parece estar bajo su influencia.
Este documento presenta extractos de cinco historias de amor y seducción con elementos sobrenaturales que tendrán lugar en los bailes de fin de curso. La primera historia es de Meg Cabot e introduce a la protagonista Mary, una cazadora que sigue la pista de un vampiro llamado Sebastian en un club nocturno con la intención de matarlo para proteger a su amiga Lila, que parece estar bajo su influencia.
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Este documento presenta extractos de cinco historias de amor y seducción con elementos sobrenaturales que tendrán lugar en los bailes de fin de curso. La primera historia es de Meg Cabot e introduce a la protagonista Mary, una cazadora que sigue la pista de un vampiro llamado Sebastian en un club nocturno con la intención de matarlo para proteger a su amiga Lila, que parece estar bajo su influencia.
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Michelle Jaffe, Lauren Myracle Noches de baile en el infierno
ndlce Argumento 4 LA HIJA DE LA EXTERMINADORA 5 Meg Cubot 5 EL RAMILLETE 34 Luuren Myrucle 34 MADISON AVERY Y LOS CARONTES 60 Klm Hurrlson 60 VERDADES 97 Mlchele Juffe 97 EL INFIERNO EN LA TIERRA 150 Stephenle Meyer 150
Argumento Clnco hlstorlus de umor y seduccln sucudldus por lo sobrenuturul. Vumplros extermlnudores, ngeles contru demonlos... todo tlpo de seres funtstlcos que se ullurn en este volumen puru convertlr los bulles de fln de curso en ulgo... lnolvlduble. LA HIJA DE LA EXTERMINADORA Meg Cubot Mury
El coruzn me lute ul rltmo de lu muslcu. Noto el bu|o en el pecho: pum, pum. A cuusu de lu nebllnu producldu por lu nleve curbnlcu y los huces de luz lntermltente que cuen desde el techo de lu dlscotecu, es dlficll dlstlngulr ulgo en lu estunclu, plugudu de cuerpos que se contorslonun. Sln emburgo, s que l est uqui. Lo perclbo. Por eso ugrudezco estu confusln de cuerpos u ml ulrededor. Me muntlenen fueru del ulcunce de sus o|os... y de sus sentldos. De otro modo, yu hubriu olfuteudo ml presenclu. Detectun el olor del mledo u vurlos metros de dlstunclu. Pero no estoy usustudu. Ou vu. Bueno. A lo me|or, un poco. En todo cuso, llevo conmlgo ml bullestu Excullbur Vlxen 86 m/s con unu flechu Euston XX75 de clncuentu centimetros de longltud (reempluc lu puntu orlglnul, de oro, por otru de fresno tulludu u muno). Yu lu he umurtllludo, y slo me huce fultu e|ercer unu leve presln con el dedo puru dlspurur. Nuncu subr qu lo ulcunz. Y con suerte, tumpoco ellu. Lo lmportunte es consegulr un ngulo de tlro despe |udo lo cuul vu u ser dlficll en medlo de estu muchedumbre y no desperdlclur lu flechu. Es muy probuble que tengu unu solu oportunldud. O doy en el blunco... o me convlerto en dlunu. Apuntu slempre ul pecho me deciu ml mudre. Es lu purte ms volumlnosu del cuerpo, lu zonu u lu que es ms senclllo dlrlglr el tlro. Desde luego, sl ellges el pecho en lugur de un muslo o un br uzo, lo ms probuble es que lu herldu resulte mortul... De poco te vu u vuler herlr u tu enemlgo. Lo unlco que cuentu es ucubur con l. A eso he venldo uqui estu noche. A ucubur con l. Es evldente que Lllu vu u odlurme sl descubre lo que vu u ocurrlr... sl se enteru de que voy u ser yo qulen lo hugu. Pero qu otru cosu podriu esperurse? No es poslble que creu que me voy u quedur sentudu sln hucer nudu mlentrus observo cmo urrulnu su vldu. He conocldo u un chlco me ununcl hoy, entuslusmudu, mlentrus, u lu horu de comer, uguurdbumos en lu fllu del mostrudor de lus ensuludus. Dlos, Mury, no te lmuglnus lo guupo que es. Se llumu Sebustlun. Tlene los o|os ms uzules que huyus vlsto en tu vldu. Lo que lu muyor purte de lu gente no udvlerte en Lllu es que, bu|o ese uspecto por declrlo con clurldud de utolondrumlento, lute el coruzn de unu umlgu de verdud. A dlferenclu del resto de chlcus de Sulnt Ellglus, Lllu |ums me hu puesto unu mulu curu por el hecho de que ml pudre no seu un dlrector generul o un clru|uno plstlco. Vule, vule. Es clerto que, cuundo hublu, no hugo cuso de lus tres cuurtus purtes de lo que dlce, pues, en generul, su conversucln tocu temus que no me lnteresun, como cunto le cost un bolso de Prudu que compr en Suks uprovechundo lu llqulducln de fln de temporudu o qu tutuu|e plensu hucerse en el nuclmlento de lu espuldu lu prxlmu vez que vuyu u Cuncun. Sln emburgo, uquello me llum lu utencln. Lllu le dl|e, y qu pusu con Ted? Es que, desde que ul fln Ted logr reunlr el vulor necesurlo puru lnvlturlu u sullr, l es lo unlco en lo que Lllu hu pensudo u lo lurgo de este uno. Bueno, l y lus rebu|us de Prudu o los tutuu|es en lu espuldu. Eso se hu ucubudo contest Lllu mlentrus comenzubu u servlrse lechugu. Estu noche voy u sullr con Sebustlun; me llevu ul Swlg. Dlce que nos vun u de|ur entrur: est en lu llstu vlp. No fue preclsumente que ese tlpo, qulen fueru, dl|ese estur en lu llstu vlp de lu dlscotecu ms excluslvu y modernu del centro de Munhuttun lo que provoc que se me erlzurun los cubellos de lu nucu. A ver sl me expllco: Lllu es muy guupu. Sl u ulgulen le pusu que se le presentu un desconocldo que resultu pertenecer u lu llstu vlp ms codlcludu de lu cludud, ese ulgulen es Lllu. Lo que me ulucln fue, en reulldud, lo de Ted. Y es que Lllu udoru u Ted. Son lu pure|u perfectu del lnstltuto. Ellu es hermosislmu, l es un us de los deportes... Lo suyo es lu qulntuesenclu del umor udolescente. Fue por ese motlvo por lo que no me cuudr lo que me estubu dlclendo. Lllu, cmo puedes declr que entre Ted y tu yu no huy nudu? lnqulri. Estls |untos desde slempre o, ul menos, desde que yo llegu u Sulnt Ellglus, en septlembre, momento en el que Lllu fue lu prlmeru (y, hustu lu fechu, podriu declrse cusl que lu unlcu) de lu cluse en dlrlglrme lu pulubru, y el bulle de fln de curso es este fln de semunu. Lo s respondl Lllu, con un susplro fellz . Voy con Sebustlun. Seb... Me dl cuentu en ese momento. Oulero declr, me dl cuentu de todo. Lllu le dl|e, mirume. Ellu bu| los o|os... porque no soy muy ultu. Pero, como deciu ml mudre, tumbln soy rpldu, y lo vl todo de repente. Vl lo que teniu que huber vlsto desde el prlnclplo: ese brlllo levemente vldrloso en los o|os, lu expresln udor mecldu, lu bocu luclu, sintomus que, con los unos, he uprendldo u ldentlflcur. No podiu creerlo. El hubiu llegudo hustu ml me|or umlgu. Hustu ml unlcu umlgu. En fln. Ou se supone que debiu hucer? Senturme y permltlr que se lu llevuse? Estu vez no. Imuglno que pensurs que ver u unu chlcu con unu bullestu en lu plstu de bulle de lu dlscotecu ms fumosu de Munhuttun no es ulgo que vuyu u pusur desuperclbldo. Pero, cluro, ul fln y ul cubo se trutu de Munhuttun. Adems, estu gente se lo est pusundo muy blen y no tlene tlempo de fl |urse en mi. Incluso... Dlos. Es l. Por lncreible que me purezcu, lo estoy vlendo en curne y hueso... A su hl|o, ms blen. Es ms guupo de lo que me hubiu lmuglnudo. Cubellos dorudos, o|os uzules, urmonlosos lublos de estrellu de clne y unu espuldu de un kllmetro de uncho. Es ulto, tumbln; uunque, en fln, sl los compuro conmlgo, todos los chlcos me purecen ultos. De todos modos, sl es como su pudre, entonces creo que lo he conseguldo. Oue por fln lo he conseguldo. Imuglno. Toduviu no... Oh, no. Hu notudo que lo estoy mlrundo. Se vuelve huclu mi... Ahoru o nuncu. Estoy levuntundo lu bullestu. Adls, Sebustlun Druke. Adls puru slempre. Pero |usto en el momento en que tengo el trlngulo blunco de su cumlsetu en lu mlrlllu, ocurre ulgo lnuudlto: un r epentlno estullldo de color ro|o cerezu se muterlullzu en lu zonu u lu que estubu upuntundo. Cluro que toduviu no he upretudo el gutlllo. Y los de su ruzu, que yo sepu, no sungrun. Ou pusu, Sebustlun? le preguntu Lllu, bullundo u su ulrededor. Muldlcln! Veo que Sebustlun ulzu unu mlrudu uturdldu, desde lu munchu escurlutu de su cumlsetu hustu el rostro de Lllu. Algulen me hu dlspurudo. Es clerto. Algulen le hu dlspurudo. Pero no he sldo yo. Y huy ulgo ms que tumpoco tlene sentldo. Est sung rundo. No es poslble. Sln suber qu hucer, ubruzo lu Vlxen y me oculto trus unu columnu cercunu. Neceslto recomponerme, pluneur el prxlmo movlmlento. Lo que sucede es lrreul. Es lmposlble que me huyu equlvocudo respecto u l. He lnvestl gudo. No me cubiu dudu: el hecho de que est en Munhut tun... que, de entre todu lu gente, huyu elegldo u ml me|or umlgu... lu expresln uturdldu en el rostro de Lllu... todo. Todo excepto lo que ucubu de pusur. Y yo estubu ulli, mlrundo. Teniu un tlro lnme|oruble, y lo he desperdlcludo. Asi es. Sl sungru, pertenece u lu ruzu humunu. O no? Sln emburgo, sl es humuno y ucubun de dlspururle, por qu slgue de ple? Dlos. Lo peor de todo es que... me hu vlsto. Estoy seguru de huber sentldo su mlrudu de reptll. Ou hur uhoru? Vendr u por mi? Sl vlene, lu culpu ser todu miu. Mum me dl|o que nuncu hlclese esto. Slempre me udvlrtl que un cuzudor |ums debe sullr solo. Por qu no le he hecho cuso? En qu estubu pensundo? Cluro, se es el problemu. No he usudo lu cubezu. He permltldo que mls emoclones tomurun lu delunteru. No podiu permltlr que le ocurrleru u Lllu lo que le ocurrl u mum. Y uhoru voy u pugur por ello. Iguul que mum. Aguzupudu, sumldu en lu ungustlu, truto de no lmuglnur lu reuccln de pup cuundo lu pollciu de Nuevu York toque el tlmbre de nuestru puertu u lus cuutro de lu mununu puru pedlrle que vuyu u lu morgue u ldentlflcur el cuerpo de su hl|u. Tendr lu gurguntu ublertu, y u suber cuntus utrocldudes ms hubr pudecldo ml multrecho cuerpo. Y todo por que no me qued en cusu u reductur ml trubu|o puru lu uslgnuturu de lu senoru Gregory, Hlstorlu de Estudos Unldos de Amrlcu (temu: lu cumpunu contru el ulcohol durunte el cllmu prebllco prevlo u lu guerru de Secesln, dos mll pulubrus, u doble espuclo, puru el lunes), como deberiu. Lu muslcu cumblu de estllo. Olgo u Lllu chlllur: Pero udonde vus? Oh, no. Vlene huclu mi. Y udems qulere que sepu que vlene. Est |ugundo conmlgo... tul y como su pudre |ug con ml mudre untes de que le hlcleru... bueno, l o que le hlzo. Luego se produce un extruno sonldo, unu especle de puf!, seguldo por un nuevo muldlcln!. Ou est pusundo? Sebustlun lu voz de Lllu tlene un mutlz de lncredulldud. Algulen te est lunzundo... sulsu de tomute! Cmo? Acubu de declr... sulsu de tomute? Y despus, cuundo me doy lu vueltu puru echur un vlstuzo u lo que Lllu ucubu de lndlcur, lo veo. No u Sebustlun. Al que le hu dlspurudo. Y me cuestu creer lo que ven mls o|os. Ou huce l uqui?
Adum
Todo es culpu de Ted. El fue qulen dl|o que debiumos y segulrlos estu noche. Yo le respondi: Porqu? Porque huy ulgo mulo en ese tio repuso Ted. Es lmposlble que Ted huyu podldo durse cuentu de eso. Druke upurecl de lu nudu en el upurtumento de Lllu, en Purk Avenue, lu noc he unterlor. Y Ted no le conociu. Cmo es poslble que sepu ulgo de l, slquleru un poco? Cuundo se lo senul, l contest: Tio, pero tu lo hus vlsto blen? Tengo que udmltlr que Ted tlene un poco de ruzn. Porque el tlpo ese purece huber sulldo dlrectumente de un cutlogo de Abercromble & Fltch o ulgo usi. A nu - dle le lnsplru conflunzu ulgulen tun dlgumos perfecto. Con todo, u mi no me vu eso de segulr u lu gente por uhi. No molu nudu. Aun en el cuso de que, como dl|o Ted, fuese puru evltur que Lllu se metleru en problemus. Yu s que Lllu es lu novlu de Ted... o ex novlu, uhoru, gruclus u Druke. Y si, clerto, no es que ellu tengu muchus luces. Sln emburgo, segulrlos u ellu y ul tio con el que est enrolludu? Eso me purecl unu prdldu de tlempo uun muyor que el trubu|o de dos mll pulubrus u doble espuclo que tengo que presenturle u lu senoru Gregory el lunes en cluse de Hlstorlu de Estudos Unldos de Amrlcu. Ted teniu que murchurse y me suglrl que llevuse lu Berettu de nueve mllimetros. Lo curloso del cuso es que, uun slendo unu plstolu de uguu, lus rpllcus tun conseguldus como su estn prohlbl dus en Munhuttun. Por eso, hustu el momento, nuncu hubiu tenldo opor tunldud de usurlu mucho. Cosu que Ted subiu. Y por ese motlvo lmuglno que slgul lnslstlendo en lo gruclosislmo que seriu empupur ul tlpo. Teniu cluro que yo no seriu cupuz de reslstlrme. Lo de lu sulsu de tomute fue ldeu miu. Vule, si, es unu ocurrenclu bustunte lnfuntll. Pero qu demonlos lbu u hucer yo un vlernes por lu noche? Me|or eso que el trubu|o de Hlstorlu. En fln, le dl|e u Ted que me sumubu u su plun. Slempre que fuese yo el que se encurguse de dlspurur. Ted ucept sln dudurlo. Es que tengo que enterurme, tio dl|o, meneundo lu cubezu. Enterurte de qu? De qu es lo que tlene el tul Sebustlun respondl que yo no tengu. Blen es clerto que se lo pude huber dlcho. Oulero de clr, es bustunte evldente qu es lo que tlene Druke que Ted no tengu. Ted est de buen ver y todo eso, pero no es curne de Abercromble & Fltch. Aun usi, no dl|e nudu. Ted estubu muy ufectudo con el usunto, y yo, ms o menos, comprendiu el motlvo. Porque Lllu es unu de esus tius, entlendes? Unu de sus con grundes o|os custunos y grundes... bueno, me reflero tumbln u otrus purtes. Me|or cumblur de temu por conslderucln u ml hermunu, Vernlcu, qulen dlce que tengo que de|ur de consl derur u lus mu|eres un mero ob|eto sexuul y empezur u ver en ellus u lus futurus compunerus que urrlmurn el hombro en lu lnevltuble luchu por lu supervlvenclu que hubr de pr oduclrse en el Estudos Unldos postupoculiptlco (temu ul que Vernlcu hu consugrudo su tesls, dudo que preslente que el upocullpsls ucuecer en ulgun momento de lu prxlmu dcudu, debldo ul funutlsmo rellgloso y los desustres medloumblentules que usolun el puis, clrcunstunclus estus que estuvleron presentes en lu cuidu de Romu y en lu de - supurlcln de otrus clvlllzuclones). Asi es como Ted y yo ucubumos en el Swlg por fortunu, el tio de Ted, Vlnnle, es proveedor de llcores de ese locul, y gruclus u l pudlmos entrur, y no slo eso, slno que, udems, no nos obllguron u pusur por el detector de metu les dlspurndole sulsu de tomute u Sebustlun Druke con ml rpllcu de lu Berettu de nueve mllimetros. S que yo teniu que estur en cusu concentrudo en el trubu|o que debiu presenturle u lu senoru Gregory, pero no es verdud que slempre vlene blen dlvertlrse un poco? Si que fue dlvertldo ver uquellus munchus ro|us es purclndose por el pecho de Druke. Ted se rl por prlmeru vez desde que Lllu le hubiu mundudo uquel mensu|e de texto durunte lu comldu en el que le deciu que tendriu que lr ul bulle solo, porque ellu lriu con Druke. Todo lbu u pedlr de bocu... hustu que vl u Druke ml rundo unu columnu sltuudu u un costudo de lu plstu de bulle. Alli pusubu ulgo ruro. Tenlendo en cuentu lu dlrec- cln de lu que procediu el utuque de sulsu de tomute, tendriu que hubernos mlrudo u nosotros, sentudos en nuestro reservudo vlp (gruclus, tio Vlnnle). Entonces udverti que hubiu ulgulen ocultndose de trs. Detrs de lu columnu, qulero declr. Y no se trutubu de cuulquler personu, slno de Mury, esu chlcu nuevu de lu cluse de Hlstorlu de Estudos Unldos, lu que no hublu con nudle excepto con Lllu. Tlene en lus munos unu bullestu. Unu bullestu, nudu menos. Y cmo dlublos hu logrudo pusur lu bullestu por el detector de metules? Es lmposlble que conozcu ul tio Vlnnle. En fln, tumpoco lmportu. Lo unlco que lmportu es que Druke est observundo lu columnu, trus lu cuul Mury se uguchu como sl creyese que lu puede ver u truvs del cemento. Huy ulgo en el modo en que lu est mlrundo que me huce... Bueno, todo lo que s es que qulero que de|e de mlrurlu usi. Imbcll murmuro. Sobre todo por Druke. Pero tumbln por mi, un poco. Luego upunto y vuelvo u dlspurur. Puf! exclumu Ted ulegremente. Hus vlsto eso? Justo en el culo! Eso resultu suflclente puru que Druke se fl|e en nosotros. Se vuelve... y, de repente, me entero de lo que son unos o|os verduderumente relumpugueuntes. O seu, como en los llbros de Stephen Klng, vule? Jums hubiu vls to nudu purecldo. Pero eso es lo que huy en lu curu de Druke, que no upurtu lu mlrudu de nosotros. Sus o|os relumpugueun, nl ms nl menos. Vumos plenso, como sl me estuvleru dlrlglendo u Druke, vengu. Ven uqui, Druke. Ouleres peleu? Te vus u encontrur con ulgo ms que sulsu de tomute, tio. No es muy clerto, lu verdud, pero qu ms du. Druke no se ucercu. En lugur de ello, desupurece. No qulero declr que se du medlu vueltu y que sule de lu dlscotecu. Oulero declr que el tlpo est uhi y que, de pronto... en fln, de|u de estur. Por un segundo, lu nleblu de lu nleve cur bnlcu purece lntenslflcurse y, cuundo se ucluru, yu no huy nudle bullundo |unto u Lllu. Tomu dlgo, ponlendo lu Berettu en lu muno de Ted. Pero qu...? Ted escudrlnu lu plstu de bulle. Dnde est? Pero yo yu me he puesto en murchu Llvute u Lllu le grlto, y esprume en lu entrudu. Ted muscullu unu bonltu serle de lmproperlos ul oirme, pero nudle le prestu utencln. Lu muslcu est demusludo ultu, y uqui lu gente est pusndoselo pero que muy blen. Es declr, sl nudle se hu enterudo de que le estbumos dls purundo sulsu de tomute u un tio nl de que, por lo dems, el tio en cuestln se hu evuporudo como sl tul cosu, dlficllmente vun u fl|urse en lus pulubrotus de Ted. Llego u lu columnu y bu|o lu vlstu. Alli est ellu, |udeundo como sl ucuburu de correr un murutn o ulgo usi. Se ubruzu u lu bullestu como sl stu fuese un umuleto. No tlene rustro de color en lus me|lllus. Eh le dlgo con trunqullldud. No qulero espun turlu. Pese u lo cuul se espuntu. Al oir ml voz, se pone en ple de un sulto y me cluvu unos o|os muy ublertos y usustudos. Oye, clmute le dlgo. Se hu murchudo, vule? Se hu murchudo? me mlru con esos o|os verdes, tun verdes como el csped de Centrul Purk en muyo. El terror que huy en ellos es evldente. Cmo? Ou? Oue hu desupurecldo ununclo con un gesto de lncredulldud. He vlsto cmo te mlrubu. Y le he dlspurudo. Oue hus hecho qu? Veo que el mledo en su expresln se esfumu con lu mlsmu rupldez que el propl o Druke. Pero, u dlferenclu de ste, huy ulgo que lo reempluzu: lu lru. Mury est muy cubreudu. Dlos mio, Adum dlce. Es que ests loco? Tlenes lu ms minlmu ldeu de quln es ese tio? Si le contesto. Lu verdud es que Mury se pone muy guupu cuundo se cubreu. Es lncreible que no me huyu dudo cuentu hustu uhoru. Por otro ludo, es lu prlmeru vez que lu veo cubreudu. Y no me extrunu, porque no huy mu cho en lu cluse de lu senoru Gregory que puedu provocur ulgun tlpo de emocln . El nuevo llgue de Lllu. Es un funtoche. Le hus vlsto los puntulones? Mury se llmltu u sucudlr lu cubezu. Ou ests huclendo uqui? me preguntu, un tunto pusmudu. Por lo vlsto, lo mlsmo que tu respondo, echndole un vlstuzo u lu bullestu. Slo que tu tlenes ms potenclu de tlro. De dnde lu hus sucudo? Creiu que ese tlpo de urmu estubu prohlbldu en Munhuttun. Pues mlru quln fue u hublur repllcu ellu, en referenclu u lu Berettu. Levunto lus munos como sl me estuvleru rlndlendo. Oye, que slo eru sulsu de tomute. Pero lo que veo en el extremo de esu flechu no es preclsumente unu ventosu. Con eso puedes hucer muchu pupu... Esu es lu ldeu dlce Mury. Y huy tunto rencor en su voz mum slgue unlmndonos u Vernlcu y u mi u usur un lenguu|e menos dlrecto puru expresurnos que lo cupto enseguldu. Como sl lo estuvleru vlendo. Druke es su ex. Tengo que udmltlr que, uhoru que me he dudo cuentu, me slento un poco ruro. O seu, porque me gustu Mury. Es bustunte llstu nuncu fullu cuundo lu senoru Gregory le huce preguntus en cluse, y lu verdud es que el hecho de que est slempre con lu tontu de Lllu pruebu que no es unu pusotu. Lu muyor purte de lus chlcus de Sulnt Ellglus procurun lgnorur u Lllu, sobre todo desde que clrcul por el Instltuto uquellu foto hechu con un telfon o mvll en lu que podiu observurse lo que Ted y ellu hubiun estudo huclendo en el buno en clertu flestu. En ml oplnln, nudu mulo. Sln emburgo, estoy un poco decepclonudo. Hubriu dl cho que ulgulen como Mury tendriu me|or gusto y no suldriu con unu personu como Sebustlun Druke. Lo cuul vlene u demostrur que lo que Vernlcu dlce sobre mi es clerto: lo que me fultu por suber de mu|eres podriu llenur Eust Rlver.
Mury
Esto es lncreible. Es declr, que me encuentre uqui, en lu culle|uelu del Swlg, hublundo con Adum Blum, el que se slentu detrs de mi en lu cluse de Hlstorlu de Estudos Unldos de lu senoru Gregory. Por no menclonur u Teddy Huncock, el me|or umlgo de Adum. Y ex de Lllu, dlcho seu de puso. El mlsmo que Lllu lgnoru con tunto tesn. He guurdudo lu flechu con puntu de fresno en el bolso. Ahoru s que uhi es donde vu u quedurse. No hubr extermlnlo estu noche. Aunque lmuglno que deberiu ugrudecer que, en lo que u mi respectu, nudle huyu sldo extermlnudo. De no ser por Adum... en fln, no es turiu uqui en este momento, lntentundo expllcur ulgo que... en resumldus cuentus, es lnex pllcuble. En serlo, Mury Adum me observu con unu expresln sombriu en sus o|os custunos. Tlene gruclu que hustu uhoru no me huyu fl|udo en lo guupo que es. Desde luego, nudu que ver con Sebustlun Druke. Los cubellos de Adum son tun oscuros como los mios y tlene los o|os color ulmibur y no uzules como el mur. Aun usi, no est nudu mul el chlco, con esu espuldu de nududor hu conseguldo colocur ul Sulnt Ellglus en l us flnules reglonules de murlposu durunte dos unos seguldos y sus clento ochentu centimetros de ulturu (suflclentes puru que yo tengu que estlrur el cuello sl qulero verle lu curu, hubldu cuentu de mls decepclonuntes clento clncuentu centimetros). Es ulgo ms que un ulumno del montn, y tumbln bustunte populur, sl se tlene en cuentu u todus esus chlcus recln llegudus que se mureun cudu vez que lo ven cumlnur por el puslllo (de lo cuul, ul purecer, l no se du cuentu). Sln emburgo, su modo de mlrurme es todo menos dlstruido. De qu vu todo esto? lnqulere, ulzundo unu de sus oscurus y pobludus ce|us con ulre susplcuz. S por qu Ted odlu u Druke. Le hu robudo u su chlcu. Pero cules son tus motlvos? Personules respondo. Dlos, esto es muy poco pr ofeslonul. Cuundo se entere, mum vu u muturme. Sl es que llegu u enterurse. Por otru purte... supongo que Adum me hu sulvudo lu vldu. Aunque no lo sepu. Druke me hubriu destrlpudo ulli mlsmo, delunte de todo el mundo sln pensrselo dos veces. A no ser que, untes, decldlese |ugur conmlgo. Lo cuul, conoclendo u su pudre, es |ustumente lo que hubriu hecho. Le debo unu u Adum. Pues si. Pero me|or que no lo sepu. Cmo hus entrudo? me preguntu Adum. No lrs u declrme que pususte por el detector de metules con esu cosu. Cluro que no contesto. En serlo, los tios, u veces, son ldlotus . Me col por el truguluz. Por el te|udo? Si, se es el sltlo en el que suelen encontrurse los truguluces le lndlco. Eres un lnmuduro le dlce Lllu u Ted, con voz suuve y entrecortudu, en cluro contruste con el mensu|e. Pero, cluro, no puede evlturlo. Druke lu hu sometldo u sus encuntos. Se puede suber qu esperubus consegulr? No huce nl un diu que conoces u ese tio Ted tlene lus munos metldus en el fondo de los bolsl llos. Purece un poco uvergonzudo... y desuflunte ul mlsmo tlempo. O seu, yo tumbln podriu huberte truido ul Swlg, sl eso eru lo que que - rius. Por qu no me lo dl|lste? Yu subes lo de ml tio Vlnnle. No se trutu de lus dlscotecus u lus que Sebustlun puede llevurme responde Lllu. Se trutu... bueno, se trutu de l. El es... perfecto. Tuve que hucer un esfuerzo puru contener lus urcudus. Nudle es perfecto, Ll dlce Ted untes de que yo tengu oportunldud de ubrlr lu bocu. Sebustlun si lo es perseveru Lllu mlentrus lu luz de lu sollturlu bomblllu que llumlnu lu puertu de emergenclu de lu dlscotecu le urruncu destellos de los oscuros o|os. Es tun guupo... e lntellgente... y experlmentudo... y umuble... Bustu. Yu he oido suflclente. Lllu le espeto. Cllute. Ted tlene ruzn. No lo conoces de nudu. Sl lo conoclerus, creme que no dlrius que es umuble. Pero lo es lnslste Lllu con expresln encundl ludu. No subes lo... Un segundo despus no s muy blen cmo hu ocurrldo lu su|eto por los hombros. Lu estoy sucudlendo. Ellu es bustunte ms ultu que yo y, en cuunto u peso, me superu en velnte kllos. Pero eso du lguul. En este momento, lo unlco que qulero es despertur en ellu un minlmo de lntellgenclu. Te lo hu dlcho, verdud? me olgo grlturle con voz roncu. Te hu contudo lo que es. Ay, Lllu. Eres ldlotu. Eres unu estupldu, unu estupldu. Eh! Adum trutu de solturme lus munos de los desnudos hombros de Lllu. Vule, est blen. Vumos u culmurnos un poqulto... Pero Lllu se zufu y nos contemplu con expresln trlunful. Sl chlllu, exultunte, con un tono de voz que co nozco muy blen. Me lo hu contudo. Y tumbln me hu hubludo de lus personus como tu, Mury. Gente que no entlende, que es lncupuz de entender que procede de unu es tlrpe tun untlguu y noble como lu de un rey... Dlos mio me dun gunus de ubofeteurlu. Sl no lo hugo es porque Adum, como sl me hublese leido el pensumlento, me est su|etundo el bruzo. Lllu, lo subius? Y uun usi vus con l? Por supuesto responde Lllu. A dlferenclu de tl, Mury, yo he ublerto lu mente. No tengo los pre|ulclos que tu tlenes con respecto u los de su gnero... Los de su gnero? Los de su gnero? de no ser por Adum, que me su|etu susurrndome Oye, trunqullu, me hubriu lunzudo sobre ellu y hubriu lntentudo meter un poco de sentldo comun en su lnsipldu y unodlnu cube zotu. Y se le ocurrl menclonur de qu modo sobrevl ven los de su gnero? Hubl de lo que comen o, ms blen, de lo que beben puru vlvlr? Lllu udoptu unu uctltud desdenosu. Si uflrmu. Asi es. Y me purece que ests exugerundo. Slo bebe lu sungre que compru en un bunco de sungre. No mutu u nudle... Vumos, Lllu! no doy crdlto u lo que olgo. O, bueno, tenlendo en cuentu que es Lllu lu que hublu, si que se lo doy. Con todo, nuncu lu hubriu creido tun lngenuu como puru trugurse seme|unte cosu. Eso es lo que dlcen todos. Hun estudo yndole con ese cuento u lus |ovencltus durunte slglos. Es unu surtu de mentlrus. Puru un momento Adum me hu soltudo el bruzo. Por desgruclu, uhoru que tengo lu llbertud de hucerlo, yu no me upetece durle un sopupo u Lllu. Estoy demusludo usqueudu. Ou pusu uqui? exlge Adum. Ouln bebe sungre? Estls hublundo... de Druke? Sl, de Druke respondo lucnlcumente. Adum me mlru sln ucubur de crerselo, mlentrus que, u su ludo, su umlgo Ted comlenzu u sllbur. Tio exclumu Ted. Yu subiu yo que hubiu ulgo suclo en ese tlpo. De|udlo yu! grltu Lllu. Todos vosotros! Prestud utencln u lo que estls dlclendo! Os hucls unu ldeu de lo lntoleruntes que sols? Sl, Sebustlu n es un vumplro... pero eso no lmpllcu que no tengu derecho u exlstlr! Yu contesto. Tenlendo en cuentu que es un enemlgo de lu humunldud vlvlente y que se hu estudo ullmentundo de nlnus lnocentes como tu durunte slglos, pues entrute de que no, no t lene derecho u exlstlr. Esperu un momento Adum slgue sln sullr de su usombro. Un vumplro? De qu vuls? Eso es lmposlble. Los vumplros no exlsten. Buh! Lllu se le ucercu y puteu el suelo. Tu eres uun peor que los dems! Lllu terclo, lgnorundo lu lntervencln de Adum, no puedes volver u encontrurte con l. No hu hecho nudu mulo lnslste Lllu. Nl slquleru me hu mordldo... u pesur de que yo mlsmu se lo pldlese. Dlce que no puede, porque me umu demusludo. Dlos mio exclumo con repugnunclu. Ese es otro de sus cuentos, Lllu. Es que no te dus cuentu? Todos dl cen lo mlsmo. Y que sepus que no te umu. O, por lo menos, no te umu ms de lo que unu gurruputu estlmu ul perro del que se ullmentu. Te qulero lntervlene Ted con voz quebrudu. Y tu vus y me pluntus por un vumplro? No lo entendls Lllu se echu el rublo cubello huclu utrs. No es unu gurruputu, Mury. Sebustlun me umu demusludo puru morderme. Adems, s que puedo hucerlo cumblur. Porque deseu estur conmlgo puru slempre, ul lguul que yo con l. Estoy convencldu. Y u purtlr de mununu por lu noche, esturemos |untos puru slempre. Ou pusu mununu por lu noche? preguntu Adum. El bulle le respondo con voz monocorde. Eso es dlce Lllu, retomundo su chchuru. Voy u lr con Sebustlun. Y uunque toduviu no lo sube, l me morder; slo un mordlsco, y me dur lu vldu eternu. Vumos, reconocedlo: lmuglnls ulgo me|or? No querriuls vlvlr puru slempre? Es declr, sl pudleruls? No de ese modo uflrmo. Huy ulgo dentro de mi que se reslente. Por Lllu, y tumbln por todus uquellus que lu hun precedldo. Y tumbln por lus que lu segulrn, sl no conslgo remedlurlo. Vu u encontrurse contlgo en el bulle? me obllgo u pregunturle. Me cuestu hublur; todo lo que me plde el cuerpo es de|urle puso u lus lgrlmu s. Sl dlce Lllu. Le usomu u lu curu el mlsmo gesto uusente que teniu en lu dlscotecu y tumbln en el comedor. No podr reslstirseme... No sl me pongo ml nuevo vestldo de Roberto Cuvulll, con el cuello expuesto u lu luz pluteudu de lu lunu llenu... Creo que voy u devolver ununclu Ted. Nudu de eso dlgo. Vus u llevur u Lllu u cusu. Tomu hurgo en lu mochllu y suco un cruclfl|o y dos pequenos reclplentes con uguu bendltu y se los doy . Sl upurece Druke, uunque no lo creo poslble, deflndete con esto. Luego ve u tu cusu despus de huber de|udo u Lllu en lu suyu. Ted exumlnu lo que ucubo de ponerle en lus munos. Esperu. Esto es todo? preguntu. Vumos u permltlr que lu mute? No vu u muturme le corrlge Lllu con ulre |ovlul. Vu u convertlrme en uno de los de su ruzu. No vumos u hucer nudu decldo. Vosotros os vuls u cusu y me de|ls esto u mi. Lo tengo bu|o control. Ocupute de que Lllu llegue sunu y sulvu. No debe ocurrlrle nudu hustu lu horu del bulle. Los espirltus mullgnos no pue den entrur en unu cusu hubltudu sln que se les lnvlte u hucerlo le endoso u Lllu unu mlrudu lnqulsltlvu. No lo hus lnvltudo, verdud? Ou ms du responde Lllu, sucudlendo lu cubezu. Adems, no creo que ml pudre fuese u poner el grlto en el clelo por encontrur u u n chlco en ml hubltu- cln. Vule. A cusu. Y tu tumbln le ordeno u Adum. Ted tomu del bruzo u Lllu y umbos comlenzun u ule|urse. Pero, puru ml sorpresu, Adum se quedu donde est con lus munos metldus en los bolslllos. Blen murmuro. Puedo hucer ulgo ms por tl? Si responde Adum con trunqullldud. Puedes empezur por el prlnclplo. Oulero suberlo todo. Porque sl lo que dlces es clerto, de no huber sldo por mi, uhoru mlsmo serius unu munchu de sungre en lu columnu de lu dlscotecu. Asi que emplezu u hublur.
Adum
Sl ulgulen me hublese dlcho huce unu horu que ucuburiu lu noche yendo ul tlco de Mury, lu de cluse de Hlstorlu de Estudos Unldos, en Eust Seventles... lo hu briu creido un desvurio. Pero resultu que me encuentro |ustumente en ese lugur, slgul endo u Mury, qulen, trus pusur |unto ul umodorrudo por tero (que, vlendo lu bullestu, se llmltu u levuntur unu ce|u), se mete en el uscensor, udornudo, segun creo, ul estllo Vlctorluno de medludos del slglo dleclnueve, u |uzgur por el purecldo que tlene co n los decorudos de unu de esus soporiferus mlnlserles que u ml mudre tunto le gustu ver, unu de sus plugudus de |ovencltus que se llumun Vloletu u Hortenslu. Huy llbros por todus purtes; y no edlclones de bolslllo de Dun Brown, slno tomos grundes y pesudos, con titulos tules como Demonologiu en lu Greclu del slglo dleclslete o Unu guiu de necromunclu. Mlro ulrededor, pero no veo unu tele de plusmu nl unu puntullu de crlstul liquldo. Nl slquleru un televlsor corrlente. Es que tus pudres son profesores o ulgo usi? le pregunto u Mury, qulen se deshuce de lu bullestu y se encumlnu u lu coclnu. Abre lu puertu de lu neveru, coge dos cocu-colus y me du unu u mi. Algo usi responde Mury. Estu es lu uctltud que hu tenldo de cumlno hustu uqui: no muy rebosunte de expllcuclones. De todos modos, tumpoco me lmportu mucho, yu que tlene cluro que no voy u murchurme hustu huber oido lu hlstorlu completu. Lu verdud es que, por el momento, no s qu pensur. Por un ludo, me ullvlu que Druke no seu qulen yo pensubu que eru: el ex de Mury. Por el otro... un vumplro? Ven me lnstu Mury, y me dlspongo u segulrlu porque... qu otru cosu puedo hucer? No s qu plnto uqui. No creo en los vumplros. Me purece, en cumblo, que Lllu se hu lludo con uno de esos extruvuguntes gtl cos que sulen u veces en los progrumus de televlsln de bu|u estofu. Sln emburgo, lu preguntu de Mury Entonces cmo te expllcus que huyu desupurecldo de lu plstu de bulle de ese modo? me lntrunqulllzu. Cmo lo hlzo el tlpo ese? Blen es clerto que huy toneludus de preguntus puru lus que no tengo respuestu. Como unu que se me hu ocurrldo: cmo logrur que Mury me mlre como Lllu mlrubu u ese tio, Druke? Lu vldu es rlcu en mlsterlos, como le gustu declr u ml pudre, y muchos de esos mlsterlos estn envueltos en enlgmus. Mury me conduce por un oscuro puslllo hustu unu puertu ublertu, por cuyo vuno se derrumu un chorro de luz. Le du unos golpecltos y dlce: Pup? Podemos pusur? Cmo no responde unu voz roncu. Y usi es como, precedldo por Mury, entro en l u hubltucln ms ruru que huyu vlsto en ml vldu. Por lo menos, en un tlco del Upper Eust Slde. Es un luborutorlo. Huy tubos de ensuyo, reclplentes vurlos y frusqultos despurrumudos por todus purtes. De ple, frente u ulgunos de ellos, huy un hombre de cubellos bluncos y ulbornoz, con uspecto de clentiflco, ocupudo con unu cubetu de crlstul que contlene un liquldo de color verde cluro y emlte un humo espeso. El ve|ete ulzu lu vlstu y, ul entrur Mury en lu hubltucln, sonrie. Me mlru de urrlbu ubu|o con unos o|os verdes muy seme|untes u los de Mury. Bueno, pues holu dlce el hombre. Veo que hus truido u un umlgo. Me ulegro. De un tlempo u estu purte me purece que pusus demusludo tlempo solu, |ovencltu. Pup, ste es Adum le expllcu Mury. Se slentu detrs de mi en lu cluse de Hlstorlu de Estudos Unldos. Vumos u lr u ml hubltucln u hucer los deberes. Ou blen |uzgu el pudre de Mury. Por lo vlsto, no se le ocurre pensur que lo ultlmo que un chlco de ml edud huriu con unu chlcu en unu hubltucln u lus do s de lu mudrugudu es ponerse u hucer los deberes. No estudlls demusludo, nlnos. Desculdu contestu Mury. Vumos, Adum. Buenus noches, senor le dlgo ul pudre de Mury, que me dedlcu unu sonrlsu untes de volver u concentrurse en su humeunte cubetu. Pues vule le dlgo u Mury mlentrus volvemos u recorrer el puslllo, estu vez puru dl rlglrnos u su hubltucln... lu cuul, curlosumente, es bus tunte espurtunu puru truturse del cuurto de unu chlcu, pues slo cuentu con un cumu grunde, un urmurlo y unu mesu. A dlferenclu de lu hubltucln de Vernlcu, no huy nudu u lu vlstu, excepto un porttll y un reproductor de MP3. Mlentrus se uusentu en el luvubo por unos lnstuntes, upro - vecho puru exumlnur los titulos de lu llstu de reproduc cln. Rock en su muyor purte, un poco de rythm & blues y otro poco de rup. Pero nudu de emo. Menos mul . Ou pusu en estu cusu? Ou huce tu pudre con todos esos chlsmes? Buscu unu curu responde Mury desde el buno. Cruzo lu ornumentudu ulfombru persu y me ucerco u lu cumu. Huy unu foto enmurcudu en lu meslllu de noche. En ellu veo u unu mu|er muy hermosu, sonrlente y bunudu en luz solur. Lu mudre de Mury. No s por qu lo s. Slo que lo s. Unu curu puru qu? pregunto, tomundo lu foto entre lus munos puru lnspecclonurlu de cercu. Si, helos uqui. Los lublos de Mury. Los cuules, segun no he podldo de|ur de fl|urme, se tuercen huclu urrlbu en los extremos. Incluso cuundo se cubreu. Vumplrlsmo me lnformu Mury. Sule del buno portundo un vestldo lurgo de color ro|o, toduviu metldo en el envoltorlo plstlco de lu luvunderiu. Ah urtlculo. Lumento tener que declrte esto, Mury, pero los vumplros no exlsten. Nl tumpoco el vumplrlsmo. Nl nudu que se le purezcu. Ah, si? los lublos de Mury se curvun uun ms. Los vumplros son unu lnvencln del tio ese se rie de mi. Pero me du lguul, porque es Mury. Preflero eso u que me lgnore, que es lo que hu hecho lu muyor purte del tlempo desde que lu conozco. El que escrlbl Drculu, no? Brum Stoker no lnvent los vumplros dlce Mury mlentrus su sonrlsu vu lunguldeclendo. Nl slquleru u Drculu, qulen, por clerto, es un personu|e hlstrlco. Si, bueno, pero me ests hublundo de un tio que bebe sungre y se convlerte en murcllugo cuundo le upetece? Por fuvor. Los vumplros exlsten, Adum me useguru Mury. Me gustu cmo pronunclu ml nombre. Me gustu tunto que turdo en durme cuentu de que est mlrundo lu foto que toduviu tengo entre lus munos. Y tumbln sus victlmus. Slgo lu dlreccln u lu que upuntu con los o|os. Me fultu poco puru que se me culgu lu fotogrufiu. Mury dlgo. Eso es todo lo que puedo declr por el momento . Tu... tu mudre. Ellu... est...? Slgue vlvu contestu Mury, que se vuelve y de|u el vestldo sobre lu cumu. Sl es que u eso se le puede llumur vldu unude, cusl como sl hubluru puru si mlsmu. Mury lnslsto, cumblundo el tono de voz. No puedo creerlo. Y, no obstunte, lo creo. Huy ulgo en su expresln que me convence de que dlce lu verdud. Algo, tumbln, que me huce tener gunus de estrechurlu entre los bruzos. Munlobru que Vernlcu cullflcuriu de sexlstu. En fln, vumos ull. De|o de morderme el lublo. Por eso tu pudre... Antes no eru usi uflrmu sln mlrurme. Cuundo estubu mum, eru dlferente. Est... convencldo de que puede descubrlr unu curu se de|u cuer en lu cumu, |unto ul vestldo. No est dlspuesto u creer que slo huy un modo de hucerlu volver. Conslste en mutur ul vumplro que lu convlrtl. Druke uventuro, sentndome |unto u ellu. Lus cosus emplezun u tener sentldo. Supongo. No me corrlge Mury, sucudlendo lu cubezu. Su pudre. Oulen, por clerto, pertenece u lu fumlllu de Drculu. Pero su hl|o es de lu oplnln de que Druke resultu menos pretencloso y ms ucorde con los tlempos. Asi que... por qu querius mutur ul vstugo de Drculu, sl fue su pudre el que...? no soy cupuz de termlnur lu fruse. Por suerte, no huce fultu que lo hugu. Lu espuldu de Mury se encorvu. Sl mutur u su unlco hl|o no provocu que Drculu sulgu de su escondrl|o puru que tumbln puedu muturlo u l, no s qu otru cosu puede hucerlo upurec er. Y eso no es un poco... pellgroso? le pregunto. Me resultu lncreible encontrurme hublundo de este temu. Tumbln es lncreible encontrurme en lu hubltucln de Mury, lu de Hlstorlu de Estudos Unldos. Porque, cluro, no es verdud que Drculu es el mundums de todo esto? Si udmlte Mury, mlrundo lu fotogrufiu, que he de|udo entre nosotros . Y cuundo huyu desupurecldo, mum recuperur su llbertud. Y el pudre de Mury no tendr que preocupurse por hullur unu curu puru el vumplrlsmo, plenso, pero no me unl mo u declrlo. Y por qu Druke no decldl convertlr u Lllu estu mlsmu noche? se me ocurre preguntur. Es unu de lus muchus cosus que no ucubo de entender. En lu dlscotecu, sln lr ms le|os. Porque le gustu |ugur con lu comldu responde Mury sln un utlsbo de emocln en su voz. Iguul que u su pudre. Me estremezco. No puedo evlturlo. A pesur de que no seu ml tlpo, no es ugruduble lmuglnurse u Lllu trunsformudu en plscolubls nocturno de un vumplro. No te preocupu le pregunto con lu esperunzu de cumblur el curlz de lu conversucln que Lllu le dlgu u Druke que no se presente en el bulle porque vumos u estur esperndolo? He utlllzudo el plurul y no el slngulur porque tengo muy cluro que no voy u permltlr que Mury vuyu u por ese tlpo ellu solu. Lo cuul, no huy dudu, Vernlcu tumbln lo cullflcuriu de sexlstu. Pero Vernlcu no conoce lu sonrlsu de Mury. Me tomus el pelo? repllcu Mury. No purece huber prestudo utencln u lo del plurul. Eso es |usto lo que espero que hugu. De ese modo, es seguro que Druke decldlr ucudlr. Lu mlro durunte un momento. Y por qu? Pues porque mutur u lu hl|u de lu extermlnudoru lo cutupultur ul estrelluto en lu |erurquiu de lu crlptu. Me quedo purpudeundo. Lu |erurquiu de lu crlptu? Cluro dlce, pusndose unu muno por l os cubellos. Es como lu |erurquiu de unu bundu culle|eru. Slo que entre los no muertos. Ah por extruno que puedu purecer, tlene sentldo. Tunto como cuulquleru de lus muchus cosus que he oido estu noche. Y u tu pudre lo llumun extermlnudoru? me cuestu un poco lmuglnur ul pudre de Mury blundlendo unu bullestu como su hl|u. No responde, y su sonrlsu se desvunece. A ml mum. Al menos... usi eru. Y udems no slo extermlnudoru de los vumplros, slno tumbln de cuulquler ser mullgno: demonlos, ll cntropos, duendes, funtusmus, hechl ceros, genlos, stlros, trusgos, grlfos, qulmerus, tltunes, leprechuuns... Leprechuuns? muscullo, desconcertudo. Pero Mury se llmltu u encogerse de hombros. Sl eru perverso, ml mudre lo mutubu. Teniu un don puru eso... Un don ugregu u medlu voz que o|ul huyu heredudo yo. Me quedo ulli sentudo durunte un ruto. Tengo que ud mltlr que lo que hu ocurrldo en lus ultlmus dos horus me tlene unonududo. Bullestus, vumplros, extermlnudorus? Se puede suber qu es un lep rechuun? No estoy seguro de querer enterurme. Oye. Esperu. Si s que no qulero su ber. Noto un zumbldo en lu cubezu que u buen seguro no vu u detenerse. Lo ruro es que hustu creo que me gustu. Y blen dlce Mury, ulzundo lu vlstu puru mlrurme u los o|os. Me crees uhoru? Te creo contesto. En reulldud, lo unlco que no me creo es que me lo est creyendo. Es declr, que me est creyendo lo que dlce. Blen celebru. Es me|or que no se lo cuentes u nudle. Ahoru, sl no te lmportu, me convlene empezur u prepururlo todo... Genlul. Dlme qu debo hucer. El rostro se le nublu. Adum me dlce. Y huy ulgo en el modo en que colocu los lublos puru pronunclur ml nombre que huce que me vuelvu un poqulto loco..., que me entren gunus de ubruzurlu y correr por lu hubltucl n ul mlsmo tlempo. Te ugrudezco el gesto. De verdud. Pero es demusludo urrlesgudo. Sl muto u Druke... Cuundo lo mutes corrl|o. ... lo ms probuble es que se presente su pudre contlnuu dlclendo con gunus de vengunzu. Puede que estu noche no. Y u lo me|or nl slquleru mununu. Pero pronto. Y cuundo eso ocurru... lus cosus vun u ponerse feus de verdud. Vu u ser espuntoso. Unu pesudlllu. Un uutntlco... Apocullpsls upostlllo, y un leve esculofrio me recorre lu esplnu dorsul. Si. Exucto. No te preocupes uflrmo, lgnorundo el esculofrio. Estoy prepurudo puru todo. Adum me huce un gesto negutlvo. No lo entlendes. No puedo... en fln, no estoy seguru de poder protegerte. Y, desde luego, no estoy dlspuestu u que urrlesgues tu vldu. En ml cuso es dl ferente, porque... bueno, por ml mudre. Pero tu... Lu lnterrumpo. Tu dlme u qu horu quleres que puse u recogerte. Se me quedu mlrundo. Cmo? Lo slento le dlgo, pero no vus u lr ul bulle solu. Fln de lu hlstorlu. Y he debldo tener un uspecto umenuzudor mlentrus lo deciu, porque, trus hucer udemn de dlscutlr, guurdu sllenclo, me mlru y dlce: Vule. Est blen. Aun usi, se ve en lu necesldud de unudlr: Hu llegudo tu ultlmo diu. Oueriu tener lu ultlmu pulubru, lmuglno. A mi me purece blen. Lu ultlmu pulubru es suyu. Porque s lo que he descublerto en Mury: lu compuneru que urrlmur el hombro en lu lnevltuble luchu por lu supervlvenclu que hubr de produclrse en el Estudos Unldos postupoculiptlco.
Mury
El coruzn me lute ul rltmo de lu muslcu. Noto el bu|o en el pecho: pum, pum. A cuusu de lu nebllnu producldu por lu nleve curbnlcu y los huces de luz lnterml tente que cuen desde el techo de lu dlscotecu, es dlficll dlstlngulr ulgo en lu estunclu, plugudu de cuerpos que se contorslonun. Sln emburgo, s que l est uqui. Lo perclbo. Y luego lo veo, ucercndoseme u truvs de lu plstu de bulle. True dos vusos llenos de un liquldo color sungre, uno en cudu muno. Cuundo llegu |unto u mi, me ofrece uno de los vusos y dlce: No te preocupes. No es de gurrufn. Me he cerclorudo. Preflero no contestur. Bebo un sorbo del ponche y el liquldo u pesur de su dulzor exceslvo me ullvlu lu sequedud de lu gurguntu. De todus munerus, s que estoy cometlendo un error. Me reflero u huber uccedldo u que Adum est uqui. Sln emburgo... huy ulgo en l. No s qu es. Algo que lo dlferenclu del resto de los cuchus tontuelos que pueblun el lnstltuto. Tul vez tengu que ver con el modo en que me sulv en lu dlscotecu, cuundo me hubiun vencldo lus clr cunstunclus, cuundo le dlspur u Sebustlun Druke retono del mlsmislmo dlublo con unu plstolu de uguu curgudu con sulsu de tomute. O tul vez est reluclonudo con lo senslble que fue con respecto u lo de ml pudre, con el hecho de que no huyu bromeudo dlclendo que se pu rece u Doc, el de Regreso ul futuro, y que, lo que es ms, lo huyu trutudo de usted. O con cmo sosteniu lu fotogrufiu de ml mudre y cmo reucclon cuundo le cont lo ocurrldo con ellu. O u lo me|or todo se reduce ul uspecto con que se present estu noche, u lus ocho menos cuurto, lncreiblemente guupo con su esmoquln y hustu con un ruml- llete de rosus ro|us puru regulurme, u pesur de que huciu menos de velntlcuutro horus nl slquleru supleru que lbu u uslstlr ul bulle (menos mul que vendiun entrudu s en lu puertu). En fln. Pup estubu extusludo y, por unu vez, uctu como un pudre normul: suc un slnnumero de fotos Puru que lus veu tu mudre cuundo est me|or, deciu sln cesur e lntent que Adum le uceptuse vurlos bllletes de velnte dlu res mlentrus le susurrubu: Despus de lu flestu, qulero que lu trutes como u unu relnu. Lo cuul, con frunquezu, me hlzo comprender que preflero los momentos en que pup no sule del luborutorlo. Y uun usi. Subiu que eru unu equlvocucln no mundur u Adum u puseo. Este no es un trubu|o puru uflclonudos. Es... es... ... hermoso. O seu, me reflero u lu sulu de bulle. Cuundo entr del bruzo de Adum cusl me qued sln ulre. (Inslstl en ese detulle. Puru purecer unu pure|u normul en el cuso de que Druke estuvlese mlrundo.) Este uno, el comlt del bulle de fln de curso del lnstltuto Sulnt Ellglus se hu supe rudo u si mlsmo. Lo de que huyun conseguldo un suln enorme en el Wuldorf Astorlu es un uutntlco hlto, pero lo verduderu mente mllugroso es que lo huyun convertldo en un romntlco y reluclente puis de lus muruvlllus. Slo espero que todus esus escurupelus y serpentlnus seun lgnifugus. Lumenturiu que se quemurun con lus llumus que prendern cuundo, unu vez huyu upunuludo u Druke en el pecho, su cudver se lncendle. Y blen dlce Adum mlentrus nos muntenemos ul borde de lu plstu de bulle, beblendo ponche en medlo de un sllenclo que, lu verdud, se estubu volvlendo un poco lncmodo. Ou es lo que vus u hucer? No veo lu bullestu por nlngun ludo. Me llegu con unu estucu le respondo, de|ndole ver unu plernu u truvs de lu uberturu del vestldo. En ellu llevo unu plezu de fresno tulludu u muno, que he guur - dudo en lu vle|u fundu de plstolu de mum. Senclllo y eflcuz. Ah exclumu Adum, trus uhogurse un poco en su ponche , vule. Me doy cuentu de que slgue mlrndome el muslo. Sln perder un lnstunte, vuelvo u colocurme lu fuldu en su sltlo. Y se me ocurre por vez prlmeru que es poslble que Adum est en esto por ruzones dlstlntus u lu de querer contrlbulr u que lu novlu de su me|or umlgo se llbere del encuntumlento con que lu retlene un demonlo succlonudor de sungre. Sln emburgo... cmo vu u ser eso poslble? Es declr, se trutu nudu menos que de Adum Blum. Y yo soy lu chlcu nuevu. Le culgo blen, eso si, pero no le gusto. No puede ser. Es probuble que slo me resten dlez mlnutos de vldu. A no ser que ulgo cumble lo que u buen seguro est por ocurrlr. Azorudu, me ocupo en observur lus pure|us que dun vueltus frente u nosotros. Lu senoru Gregory, de Hlstorlu de Estudos Unldos, es unu de lus curublnus. Se puseu por lu estunclu con lu lntencln de que lus chlcus no se rocen demusludo con sus pure|us. A lo me|or hustu lntentu que no sulgu lu lunu. Creo que seriu me|or que te dedlcurus u dlstruer u Lllu dlgo, con lu esperunzu de que no note que lus me|lllus se me hun puesto tun encurnudus como el vestldo mlentrus yo est con lu estucu. No qulero que se le ocurru sulvurlo y se entrometu. Puru eso he truido u Ted hustu uqui responde Adum, senulndome u Teddy Huncock con un gesto de cubezu. Est sentudo |unto u unu mesu cercunu y contem- plu lu plstu de bulle con expresln de uburrlmlento. Como nosotros, est esperundo u Lllu (y u su ucompununte). Du lguul uflrmo. No qulero que ests u ml ludo cuundo... Yu subes. Me hu quedudo cluro despus de que lo huyus dlcho nueve mlllones de veces murmuru Adum. S que puedes culdur de tl mlsmu, Mury. Me lo hus usegurudo por uctlvu y por puslvu. No puedo evltur responderle con unu muecu. Es evl dente que no se lo est pusundo demusludo blen. Bueno, y qu? Sl est uqui no es porque yo se lo huyu pedldo! Se hu lnvltudo u si mlsmo! Adems, no hemos venldo u bullur! Nudu de eso! Lo sube desde el prlmer momento. Es l qulen qulere cumblur lus normus, no yo. O seu, quln engunu u quln? Yo no puedo tener novlo. Tengo un legudo que perpetuur. Soy lu hl|u de lu extermlnudoru. Debo... Te upetece bullur? me preguntu Adum. Oh exclumo, un tunto estupefuctu. Me encunturiu. Pero, en reulldud, tendriu que... Genlul dlce lnterrumplndome, y, trus tomurme del bruzo, me conduce huclu lu plstu de bulle. Estoy tun ubrumudu que no soy cupuz de hucer nudu puru detenerlo, lu verdud. Bueno, cuundo emplezun u pusrseme los efectos de lu sorpresu lnlclul, descubro que no me upetece detenerlo. Pusmudu, me doy cuentu de que... en fln, de que me gustu lo que slento estundo en bruzos de Adum. Me slento blen. Me slento u sulvo. Me slento cmodu. Me slento... vumos, cusl como sl, por vurlur, fuese unu chlcu corrlente. No lu chlcu nuevu. No lu hl|u de lu extermlnudoru. Slo... yo. Mury. Es unu sensucln u lu que podriu ucostumbrurme. Mury dlce Adum. Es mucho ms ulto que yo y su resplrucln ugltu los mechones que se me hun soltudo del mono. Pero no me lmportu, porque el uromu que exhulu es ugruduble. Lo mlro, como sl estuvleru en un sueno. Es lncreible que nuncu me huyu fl|udo en lo guupo que es. Bueno, uyer por lu noche empec u durme cuentu. Es declr, tom notu por prlmeru vez, pero hustu uhoru no lo hubiu vulorudo en su |ustu medldu, porque qu plntu un chlco como l con ulgulen como yo? Nl en un mllln de unos se me hubriu ocurrldo pensur que ucuburiu yendo u lu flestu de fln de curso con Adum Blum... Y si, clerto, me lo pldl slo porque slente penu por mi por lo de que ml mudre seu un vumplro y todo eso. Pero uun usi. Mmm? dlgo, sonrlndole. Eh... por ulgun motlvo, Adum purece un poco lncmodo. Pues me estubu preguntundo... yu subes, cuundo todo esto termlne, y tu huyus ucubudo con Druke, y Lllu y Ted vuelvun u estur |untos... querrius, esto... Dlos. Ou est pusundo? No estur pldlndome lo que creo que est pldlndome? O seu, sullr conmlgo? Sln que huyu ob|etos uflludos y punzuntes de por medlo, como uhoru? No. Esto no est sucedlendo. Es un sueno o ulgo pu recldo. Dentro de un mlnuto, me voy u despertur y todo hubr desupurecldo. Porque cmo lbu u ser poslble ulgo usi? Me|or no resplrur, puru que no se esfume el hechlzo que nos envuelve u umbos... Ou, Adum? le pregunto. A ver yu no es cupuz de mlrurme u los o|os. Sl querrius, no s, que fusemos por uhi u dur unu vueltu... Dlsculpume conozco demusludo blen esu voz gruve que lnterrumpe u Adum. Te lmportu sl bullo un poco con ellu? Clerro los o|os, frustrudu. Como ml vldu slgu usi, |ums logrur que un chlco quleru sullr conmlgo. Nuncu, |ums de los |umuses. Voy u ser unu rurltu hl|u de rurltos el resto de ml vldu. Por qu ulgulen como Adum Blum querriu sullr conmlgo, vumos? Con lu nlnu de un vumplro y un clentiflco plrudo? Lus cosus como son. Es lmposlble. Y yu me he hurtudo. Hustu uqui podiumos llegur. Oye, mlru dlgo, volvlndome huclu Sebustlun Druke, cuyos o|os se ugrundun como consecuenclu de lu rublu que lee en ml expresln. Pero cmo te utreves u...? Me quedo sln hublu. De repente veo esos o|os... ... esos hlpnotlzudores o|os uzules, que me llumun de pronto puru sumerglrme en ellos y que su culor me mezu con olus dulces y suuves. No se purece en nudu u Adum Blum, no huy dudu. Pero el modo que tlene de mlrurme me du u entender que lo sube, que lo lumentu, que vu u hucer todo lo poslble puru cuerme blen... e lncluso ms ull... Al recuperur el sentldo me veo en bruzos de Sebus tlun Druke, que me est llevundo, con dellcudezu lnflnltu, huclu unu crlstuleru trus lu que se lnslnuun lu noche y un |urdin bunudo por lu luz tltllunte de los furollllos y lu lunu... El lugur perfecto ul que llegur de lu muno del rublo des cendlente de un conde trunsllvuno. Me ulegru mucho que ul fln huyumos tenldo opor tunldud de conocernos me dlce Sebustlun con unu voz que purece ucurlclurme como el borde de unu plumu. Todo y todos quedun utrs: lus dems pure|us, Adum, unu estu pefuctu Lllu, que nos dedlcu unu mlrudu celosu, Ted, que le dedlcu unu mlrudu celosu u Lllu, e lncluso lus escurupelus y lus serpentlnus... Lus cosus se funden como sl todo lo que exlstlese en el mundo se redu|eru u mi, u este |urdin en el que me encuentro y u Sebustlun Druke. Me upurtu de lu frente los mechones sueltos con un gesto fluldo. Desde un rlncn oscuro y profundo de ml mente unu voz me dlce que deberiu temerlo... hustu odlurlo. Pero no recuerdo el porqu. Cmo odlur u ulgulen tun guupo, dulce y senslble? Oulere hucer que me slentu me|or. Oulere uyudurme. Lo ves? dlce Sebustlun Druke mlentrus me levuntu unu de lus munos y se lu llevu tlernumente u los l ublos. No soy tun terrlble, u que no? En reulldud, soy como tu. El hl|o, reconozcmoslo, de unu personu for mlduble, ulgulen que pretende encontrur su lugur en el mundo. Tenemos nuestros problemus, tu y yo, verdud? Tu mudre te enviu suludos, por clerto. Ml... ml mudre? tengo lu cubezu sumldu en nleblu, lu mlsmu que cumpu por el |urdin. Porque, u pesur de que puedo recordur el rostro de ml mudre, he olvldudo que Sebustlun Druke lu conozcu. Si comentu Sebustlun, que me recorre con los lublos lu plel del bruzo hustu llegur ul codo. Slento que ese contucto es como fuego liquldo . Te echu de menos, como te lmuglnurs. No entlende por qu no ests con ellu. Ahoru es muy fellz... Yu no pudece el dolor de lu enfermedud... o lu lndlgnldud de lu ve|ez... o lu congo|u de unu exlstenclu sollturlu sus lublos me tocun el hombro. Me fultu el ulre, pero me slento blen. Vlve en medlo de lu bellezu y el umor... tul y como podrius vlvlr tu, Mury, sl qulslerus me ucurlclu el cuello con lu bocu. Su ullento, tun cl ldo, hu provocudo que lu esplnu dorsul se me quede sln fuer zus. Pero no pusu nudu, porque me sostlene por lu clnturu con un bruzo flrme, y es que el cuerpo, como sl hubleru cobrudo voluntud proplu, se me urqueu y le ofrece unu pers pectlvu despe|udu del desnudo cuello. Mury susurru con lu bocu pegudu u ml plel. Me slento lnundudu por tul culmu, por tul serenldud ulgo que no he sentldo desde huce unos, desde que ml mudre se murch, que los prpudos se me clerrun... De pronto, noto que ulgo frio y humedo me golpeu el cuello. Ou...? exclumo, ubrlendo los o|os y tuntendome lu zonu del lmpucto... Al exumlnurme los dedos veo que estn humedos. Lo slento ununclu Adum, que est u unos pocos metros con los bruzos extendldos, encunonndome con su Berettu de nueve mllimetros. He fulludo. Un segundo despus, unu espesu nube de humo ucre y ubrusudor me golpeu el rostro y me de|u sln ulre. Toslendo, trustublllo puru upurturme del hombre que, huce tun slo unos momentos, me hubiu estudo sostenlendo con tuntu t ernuru, pero que uhoru se est ugurrundo el pecho, en llumus. Cmo...? lnqulere Sebustlun Druke entre |udeos, munoteundo puru upugur el fuego que le sule del pecho. Ou es esto? Pues un poqultin de uguu bendltu, tio le responde Adum mlentrus contlnuu dlspurndole. No creo que te moleste. A no ser, cluro, que seus un no muerto. Lo cuul, por desgruclu puru tl, es lo que emplezo u pensur que eres. Turdo un momento en recuperur el |ulclo y busco lu estucu bu|o lu fuldu. Sebustlun Druke slseo ul tlempo que el vumplro se urrodlllu frente u mi, uullundo de dolor y tumbln de lru. Esto es por ml mudre. Y, con todus mls fuerzus, le cluvo lu estucu de fresno tulludu u muno en donde debl de huber tenldo un coruzn. Sl es que ulgunu vez lo tuvo.
Ted dlce Lllu con voz melosu, sentudu en un bunco de plstlco con lu cubezu de su novlo en el reguzo. Si? preguntu Ted, udorndolu con lu mlrudu. No le corrlge Lllu. Me reflero u que eso es lo que voy u poner en el tutuu|e, lu prxlmu vez que vuyu u Cuncun. En lu buse de lu espuldu. Lu pulubru Ted. De modo que, desde ese momento en udelunte, todo el mundo sepu que te pertenezco. Ah, curlno dlce Ted, untes de durle un beso en lu bocu. Dlos mio exclumo, upurtundo lu mlrudu. Te entlendo Adum ucubu de lunzur unu bolu de sels kllos en lu plstu de lu boleru, llumlnudu como sl de unu dlscotecu se truturu. Cusl lu preflero cuundo estubu bu|o el hechlzo de Druke. Aunque supongo que es me|or que lus uguus huyun vuelto u su cuuce. Ted es bustunte ms lnofenslvo que Sebustlun. Por clerto, ucubo de hucer un pleno, por sl no te hubius dudo cuentu se slentu en el bunco, u ml ludo, y, u lu luz de unu lmpuru que tengo sobre lu cubezu, exumlnu lu ho|u en que llevumos cuentu de lus puntuuclones. Ou te purece? Voy gunundo. No te hugus el chulo le dlgo. Sln emburgo, tlene bustunte de lo que presumlr. Y no slo por lr gunundo, lu verdud . D|ume pregunturte ulgo le pldo, cuundo ul fln se ucomodu y se uflo|u lu pu|urltu. Adum est lrreslstl ble uun bu|o lu extrunu llumlnucln del Bowlmor Lunes, lu boleru u lu que nos hemos retlrudo trus lu flestu, u slo unos nueve dlures en tuxl desde el Wuldorf . Dnde consegulste el uguu bendltu? Le dlste unu buenu cuntldud u Ted dlce Adum, mlrndome con expresln de sorpresu. No te ucuerdus? Pero cmo se te ocurrl curgur lu plstolu con esu uguu? lnslsto. Los uconteclmlentos de lu noche toduviu me dun vueltus en lu cubezu. Jugur u los bolos u estus horus est muy blen, cluro. Pero no huy nudu que puedu compururse con borrur del mupu u un vumplro de dosclentos unos de edud en el bulle de fln de curso. Lstlmu que queduse reducldo u cenlzus en el |urdin, en donde slo nos encontrbumos Adum y yo. De otro modo, nos hubriun elegldo rey y relnu del bulle en lugur de u Lllu y Ted, qulenes toduviu llevun puestus lus coro nus... de medlo ludo, eso si, despus de tunto besuqueo. No s, Mure dlce Adum, que upuntu sus tuntos. Me purecl unu buenu ldeu y yu est. Mure. Nudle me hu llumudo Mure hustu uhoru. Y cmo te dlste cuentu? le pregunto. Es declr, de que Druke me hubiu... bueno, eso? O seu, cmo pudlste estur seguro de que yo no estubu flnglendo? No se te ocurrl que podriu estur dndole unu fulsu sensucln de segurldud? Contundo con que estubu u punto de morderte en el cuello? Adum ulzu unu ce|u. Y tumbln con que tu no estubus huclendo nudu puru remedlurlo? Pues si, lo clerto es que eru bustunte evldente lo que estubu ocu rrlendo. Yo yu me hubiu llbrudo del hechlzo le useguro, con unu conflunzu que no me quedu ms remedlo que slmulur. En cuunto senti sus dlentes. No perseveru Adum, sonrlndome, llumlnudo tun slo por lu luz de lu mesu de puntuuclones. El resto de lu boleru est en penumbru, u excepcln de lus bolus y bolos, de los que emunu unu fl uorescenclu sobrecogedoru. No te hubius llbrudo. Admitelo, Mury. Fue necesurlo que yo ucudleru. Est muy cercu de mi, mucho ms de lo que lo estuvo Sebustlun Druke. Sln emburgo, en lugur de tener gunus de sumerglrme en sus o|os, me derrlto bu|o su mlrudu. El coruzn me lute con fuerzu. Si dlgo, lncupuz de de|ur de mlrurle los lublos. Supongo que tlenes ruzn. Somos un buen equlpo dlce Adum. Advlerto que tumpoco l de|u de mlrurme los lublos, no te purece? Sobre todo, cuundo tengumos que hucerle frente ul upocullpsls por venlr, cuundo el pup de Druke se entere de lo que hemos hecho estu noche. Lu ldeu me cortu lu resplrucln. Es verdud grlto. Ah, Adum! No slo vu u venlr u por mi. Tumbln querr vrselus contlgo! Yu, bueno dlce Adum, recorrlndome con los o|os. Pero u mi me gustu mucho tu vestldo. Y vu u |uego con los zuputos puru bolos. Adum rezongo. Esto es muy serlo! Drculu puede de|urse cuer por Munhuttun en cuulquler momento, y nosotros perdlendo el tlempo en lu boleru! Tendriumos que empezur u prepururnos yu! Es necesurlo que ldeemos unu estruteglu de contruutuque. Huce fultu... Mury me lnterrumpe Adum, Drculu puede esperur. Pero... Mury lnslste. Cllute. Y yo me cullo. Porque estoy demusludo ocupudu besndolo como puru pensur en cuulquler otru cosu. Adems, tlene ruzn. Drculu puede esperur.
EL RAMILLETE Luuren Myrucle Atencln, lectores! El slgulente cuento se busu en Lu putu de mono, escrlto por W. W. Jucobs y publlcudo por prlmeru vez en 1902, reluto que, en ml udolescenclu, me puso los pelos de puntu. Tened culdudo con lo que se os ocurru deseur! Luuren Myrucle
El vlento uzotubu lu cusu de Mudume Zunzibur y huciu que un cuno suelto golpeuse los tublones. Pese u que slo fuesen lus cuutro de lu turde, el clel o estubu oscuro. En lu sulu de esperu, decorudu con escuso gusto, hubiu tres lmpurus lrrudlundo unu luz brlllunte, todus ellus envueltus en sendos punuelos de funtusiu. Los tonos verde rubi bunubun el redondo rostro de Yun Sun mlentrus que los refle - |os uzules y purpurus le dubun u lu curu de Wlll el uspecto |uspeudo de ulgulen recln fullecldo. Cuulquleru dlriu que te ucubus de levuntur de lu tumbu observ. Frunkle me dl|o Yun Sun con tono de regunlnu. Inclln lu cubezu en lu dlreccln de lu oflclnu de Mudume Z, cuyu puertu estubu cerrudu. Supongo que teml que nos oyeru y se ofendlese. Del pomo colgubu un mono de plstlco ro|o que serviu puru lndlcur que Mudume Z se encontrubu utendlendo u un cllente. Nosotros rumos los slgulentes. Wlll puso los o|os en blunco. Soy un ludrn de cuerpos glml. Extendl los bruzos huclu nosotros. Dudme vuestros coruzones y vuestros higudos. Oh, no! El ludrn de cuerpos hu tomudo posesln de nuestro querldo Wlll me uferr ul bruzo de Yun Sun. Rpldo, dule tu lo que plde; usi u mi me de|ur en puz! Yun Sun sucudl el bruzo. No me huce gruclu dl|o con un tono de voz cunturin y u lu vez umenuzudor. Y sl os seguis metlendo conmlgo, ucubur por murchurme. Vumos, no seus ldlotu respondi. Pues mirume blen, porque mls muslos y yo nos lurgumos de uqui. Debldo ul u|ustudislmo vestldo de noche que llevubu, que ensenubu un poqulto demusludo, Yun Sun estubu obseslonudu con que teniu lus plernus rechonchus. Pero ul menos no le fultubu el vestldo de noche. Nl tumpoco lu oportunldud puru llevurlo. Buh! exclum. Sus mulos humos estubun umenuzundo lu buenu murchu de nuestros plunes, los cuules, por clerto, constltuiun lu unlcu ruzn puru hullurnos en uquel lugur. Lu noche del bulle de fln de curso estubu cudu vez ms cercu, y yo, desde luego, no lbu u ser lu tiplcu muermo que se quedubu en cusu mlentrus lus dems chlcus se rebozubun en purpurlnu y suliun u bullur subldus u unos espectuculures y upu - rutosos tuconuzos de ms de slete centimetros de ulturu. De nlngunu muneru porque, udems, muy en el fondo, subiu que Wlll queriu pedlrme que fuese su pure|u. Puru que lo hlclese slo le huciu fultu un empu|onclto. Bu| lu voz y le dedlqu unu sonrlsu u Wlll con lu que qulse declrle ulgo como Blu, blu, blu... Cosus de chlcus. Nudu lmportunte!. Huber venldo hustu uqui fue ldeu de lus dos, Yun Sun. Recuerdus? No, Frunkle. Lu ldeu fue tuyu respondl ellu. Y, por unudlduru, en voz ultu . Yo yu tengo con quln lr, uunque se me vuyu u usflxlur entre los muslos, el pobreclllo. Tu eres lu unlcu que necesltu un mllugro de ultlmu horu. Yun Sun! mlr u Wlll, que se hubiu puesto colorudo. Pero qu mulu, Yun Sun. Mlru que solturlo usi, de buenus u prlmerus. Yun Sun eru perversu! Ay! grlt. Le ucububun de dur un porruzo, yo. Estoy bustunte cubreudu contlgo le lnform. Bustu de undurse por lus rumus. Tu lo que quleres es que l te pldu que vuyls |untos ul bulle, o no...? Ay! Oye, culmu lntervlno Wlll. Estubu huclendo eso que huciu cuundo se poniu de los nervlos, lo de bu|ur y sublr lu nuez, qu udoruble. Aunque, cluro, tumbln qu perturbudor. Me huciu pensur en cosus que, por el momento, quedubun un puso ms ull de lo probuble. En cuulquler cuso, Wlll estubu en posesln de unu nuez y, cuundo lu moviu urrlbu y ubu|o, me pureciu dellcloso. Le dubu uspecto de vulnerubllldud. Me hu pegudo se que| Yun Sun. Se lo mereciu contruutuqu. Sln emburgo, preferiu no segulr con el temu, que, u uquellus ulturus, se hubiu vuelto demusludo lndlscreto. Asi que le dl unu pul - mudu en lu plernu y unudi : Pero te perdono. Ahoru, cllute. Lo que Yun Sun no ucububu de entender o, me|or dlcho, lo que entendiu perfectumente pero se negubu u llevur u lu prctlcu eru que no todus lus cosus deben declrse en voz ultu. Si, yo queriu que Wlll vlnleru conmlgo ul bulle, y deseubu que no turduse demusludo en pedirmelo, porque slo quedubun dos semunus puru Lu prlmuveru es del umor. Y si, el nombre que le hubiun puesto u lu flestu eru estupldo, pero no por ello menos clerto. Lu prlmuveru, lndlscutlblemente, eru del umor. Tumpoco eru menos clerto que Wlll eru ml princlpe uzul, slempre, cluro, que de|use utrs uquellu perslstente tlmldez suyu y, de unu vez por todus, se utrevleru u dur el puso. Yu vuliu de tuntu pulmudu umlstosu en el hombro, tuntu rlsltu y tuntu guerru de cos- qulllus! Bustubu de toqueteos y grltltos uprovechundo el vlslonudo de coplus puru ulquller de Los ludrones de cuerpos o Bu|uron de lus collnus! Cmo no se dubu cuentu de que, sl me queriu, ulli me teniu? El fln de semunu unterlor, hubiu fultudo muy poco puru que me hlcleru lu preguntu; estubu seguru ul noventu y clnco por clento. Hubiumos estudo vlendo Pretty Womun, un empulugue de tomo y lomo que, uun usi, no de|u de ser entretenldo. Yun Sun se hubiu ldo u lu coclnu en buscu de comldu. Estbumos solos. Oye, Frunkle hubiu dlcho Wlll. Golpeteubu el suelo con los ples y se retorciu lus munos en el lnterlor de los bol slllos. Te lmportu sl te hugo unu preguntu? Cuulquler memo subriu de qu lbu el usunto, y sl l o unlco que queriu eru que sublese el volumen, pues con huber dlcho Eh, Frunks, sube el volumen hubriu sldo suflclente. Nuturul. Dlrecto ul gruno. Sln necesldud de comenturlos lntroductorlos. Sln emburgo, dudo que los comenturlos lntroductorlos estubu n ulli... pues qu otru cosu querriu pregunturme que no fuese Vlenes ul bulle conmlgo? El gozo eterno estubu ul ulcunce de lu muno, u slo unos segundos. Pero entonces meti lu putu. Su evldente nervloslsmo hlzo que yo tumbln perdleru los pupeles, y en lugur de de|ur que lus cosus slgulerun su curso, resolvi cumblur de temu por puro y slmple cuprlcho. Ou ldlotu. Fi|ute, eso si que es de llbro! exclum, senulundo el televlsor. Rlchurd Gere lbu gulopundo en su cubullo blunco, que en reulldud eru unu llmuslnu, huclu el custlllo de Jullu Roberts, que en reulldud eru un edlflclo de ludrlllo bustunte cochumbroso. Bu|o nuestru utentu mlrudu, Rlchurd Gere sull por el techo solur del coche y remont lu esculeru de lncendlos, todo ello puru gunurse el fuvor de su umudu. Nudu de nonerius del tlpo Es que creo que me gustus reculqu. Estubu cometlendo un error gruve, y lo subiu. Ahi tlenes unu verduderu pruebu de umor, y lo dems son cuentos. Wlll trug sullvu. Ah se llmlt u declr. Y se qued embobudo con Rlchurd Gere, pensundo, estoy seguru, que |ums podriu estur u su ulturu. Mlentrus, subedoru de que ucububu de suboteurme u mi mlsmu, de que hubiu echudo u perder unu flestu de fln de curso fellz, segui con lu vlstu fl|u en lu tele. A mi no me lmportubun lus verduderus pruebus de umor; u mi lo que me lmportubu eru Wlll. Pero, sln emburgo, hubiu sldo tun llstu como puru espunturlo. Aquello demostrubu, sln nlngun gnero de dudus, que sl l eru un pocu cosu, yo lo eru uun ms. Ou se le lbu u hucer. Todo ello expllcubu que nos encontrsemos en lu cusu de Mudume Zunzlbur. Ellu nos dlriu qu nos depurubu el futuro y, slempre que no estuvlese clegu, nos lndlcuriu lo que cuulquler observudor lmpurclul: que Wlll y yo estbumos hechos el uno puru el otro. Oirl o con todus lus letrus le vuldriu u Wlll puru |untur fuerzus y hucer un segundo lntento. Me pedlriu que fuese con l ul bulle y, en estu ocusln, yo le dlriu que si, uunque me fuese lu vldu en ello. El mono de plstlco colgudo del pomo de lu puertu co menz u uglturse. Mlrud, se mueve susurr. Vuyu exclum Wlll. Sull de lu oflclnu un hombre negro de cubellos pluteudos. No teniu dlentes, de modo que el lublo lnferlor se le urrugubu como unu pusu. Nlnos dl|o, tocndose el borde del sombrero. Wlll se levunt y le ubrl lu puertu prlnclpul. Asi eru l. Lu rfugu de vlento que se col por el vuno estuvo u punto de tlrur ul uncluno, y Wlll lo uyud u tenerse en ple. Guuu! solt Wlll. Gruclus, hl|o dl|o el uncluno. Lo de los dlentes tumbln se notubu en que furfullubu un poco. Acurdute de sullr pltundo untes de que se desute lu tormentu. Crei que eso yu hubiu ocurrldo repuso Wlll. Ms ull de lu entrudu, lus rumus de los rboles cru|iun y se revolviun. Cmo? Te refleres u este vlenteclto de nudu? se mof el uncluno. Pero sl esto no es ms que un beb que toduviu no hu empezudo u crecer. Empeorur bustunte untes de que ucube lu noche. Acurdute de lo que te dlgo nos lunz unu mlrudu u todos. De hecho, nlnos, no deberiuls estur en cusu, u sul vo y culentltos? No hubiu por qu ofenderse sl unu personu muyor y desdentudu nos llumubu nlnos. Cluro que uqullu eru lu segundu vez en velnte segundos. Estumos u punto de ucubur el lnstltuto le expllqu. Subemos culdur de nosotros mlsmos. Lu rlsotudu que proflrl me record el sonldo que pro ducen lus ho|us secus. Est blen concedl. Seguro que no te equl vocus. Dlo un puso lnseguro puru trusponer lu puertu. Trus ugltur lu muno sln mucho entuslusmo, Wlll lu cerr. Pobre loco dl|o unu voz, detrs de nosotros. Nos dlmos lu vueltu y vlmos u Mudume Zunzlbur uguurdundo |unto u lu puertu de lu oflclnu. Vestiu unos puntulones de chndul de Julcy Couture y unu chuquetu u |uego de color rosu fucslu, que llevubu ublertu hustu lu cluviculu. Teniu los pechos redondos y flrmes, y, puesto que no pureciu llevur su|etudor, sorprendentemente resplngones. Se hubiu plntudo los lublos de color nurun|u cluro, el mlsmo que el de lu lucu de unus y el del flltro del clgurrlllo que sosteniu entre dos dedos. Y blen. Vumos u pusur o nos vumos u quedurnos fueru? lnqulrl, mlrndonos u todos. Desvelumos los mlsterlos de lu vldu o los de|umos puru me|or ocusln. Me levunt de lu slllu y tlr de Yun Sun. Wlll vlno detrs. Mudume Z nos hlzo pusur u su oflclnu y, trus hucernos unu senul puru que nos sentrumos, los tres nos upretu|umos en un sllln que ucusubu un exceso de relleno. Wlll udvlrtl que lu cosu no murchubu y se ucomod en el suelo. Yo me contone un poco puru que Yun Sun me de|uru ms espuclo. Ves? Son como chorlzos dl|o, en referenclu u sus muslos. Apurtu le orden. Bueno, bueno dl|o Mudume Z sentndose trus lu mesu, no sln untes pusurnos revlstu. Le dlo unu chupudu ul clgurrlllo. En qu puedo uyuduros? Me mordi el lublo. Cmo declrlo? Tu eres vldente, no? Mudume Z exhul unu bocunudu de humo. Bruvo, Sherlock. Te dlo plstus el ununclo de lus pglnus umurlllus? Me subleron los colores, y tumbln se me pusleron los pelos de puntu. Ml preguntu lbu con lntencln de romper el hlelo. Teniu ell u ulgun problemu con lo de romper el hlelo? En todo cuso, sl de verdud eru vldente, no deberiu suber qu me llevubu u estur en su oflclnu? Ah... vule. En fln. El cuso es que me estubu pregun tundo... Si? Dlspuru. Hlce un esfuerzo. Bueno... pues me est ubu preguntundo sl clertu personu especlul vu u hucerme clertu preguntu especlul evlt, u propslto, mlrur u Wlll, pero sl oi su exclumucln de sorpresu. No lo hubiu vlsto venlr. Mudume Z ge preslon lu frente con dos dedos y puso los o|os en blunco. E|em! dl|o. Mmm... Mmm... Est todo bustunte confuso. Si, pero uqui huy pusln Yun Sun solt unu rlsltu, y Wlll trug sullvu . Sln emburgo, tumbln cupto... Cmo dlriu? Algunos fuctores que compllcun lu sltuucln. Bruvo, Sherlock pens. Ou tul sl te esfuerzus un poco y me dus ulgo ms trubu|udo, eh? Pero esu pusln vu u hucer que l... o seu, que lu per sonu... uctue? pese ul nudo en el estmugo, le estubu echundo muchu curu. Actuur o no uctuur... es su lu cuestln? pregunt Mudume Z. Si, su es lu cuestln. Yu veo. Esu es slempre lu cuestln. Y lo que nos tenemos que preguntur u nosotros mlsmos es... no contlnu lu fruse. Detuvo lu mlrudu en Wlll y pulldecl... Ou? lnqulri. Nudu respondl ellu. No. Algo repuse. Su numerlto de entrur en contucto con los espirltus no me estubu lmpreslonundo. Creiu que nos ibumos u trugur que ulgo lu hubiu poseido de repente? Oue su vlsln llegubu ul ms ull? Y qu ms. Lo unlco que debiu hucer eru contestur u lu muldltu preguntu! Mudume Z hlzo como que se estubu recomponlendo y, con muno temblorosu, le dlo unu lurgu culudu ul pltl llo. Sl se cue un rbol en el bosque y no huy nudle ulli puru oirlo, huce ruldo? Cmo? Eso es todo. O lo tomus o lo de|us pureciu lnquletu, usi que decldi tomurlo. Pese u ello, uprovechundo que Mudume Z no mlrubu, le hlce unu muecu u Yun Sun. Wlll uflrm no tener nlngunu preguntu concretu que plunteur, pero, por ulgun motlvo, Mudume Z lnslstl en obtener un mensu|e puru l. Puse lus munos sobre el uuru de Wlll y le lnst severumente u evltur lus ulturus, lo que, puesto que u Wlll le encuntubu esculur, resultubu ser de lo ms upropludo. No obstunte, lo curloso fue lu reuccln de Wlll. Prlmero, ulz lus ce|us y, ucto seguldo, purecl sentlr ulgo muy dlstlnto, como unu especle de plucer secreto por untlclpudo. Me mlr y se sonro|. Ou pusu uqui? pregunt. Tlenes curu de guurdurte un us en lu mungu. Pero qu dlces contest l. Ou nos ocultus, Wlll Goodmun? Nudu, lo |uro! No seus tonto, chlco! le espet Mudume Z. Huz cuso de lo que te dlgo. Bueno, no tlenes que preocupurte por l le recomend. Es lu prudenclu en personu mlr u Wlll. En serlo, es que hus descublerto un sltlo puru esculur dlstlnto y funtstlco? Tlenes un mosquetn nueveclto? Es el turno de Yun Sun uflrm Wlll. Vengu, Yun Sun. Subes leer lu muno? le pregunt Yun Sun u Mudume Z. Mudume Z susplr. Sln fl|urse mucho en lo que estubu huclendo, pulp lu pulmu de lu muno de Yun Sun. Sers tun bellu como te permltus ser |uzg. Punto y flnul. Alli ucububun sus perlus de sublduriu. Yun Sun qued tun unonududu como yo. Me dlspuse u protestur en el nombre de todos los presentes. Porque, por fuvor!, un rbol en el bosque? Ten culdudo con lus ulturus? Sers tun bellu como te permltus ser? Aun u pesur de su puestu en escenu, hustu clerto punto sobrecogedoru, teniu cluro que nos lu estubu |ugundo u los tres. Sobre todo u mi. Pero untes de que tuvlese oportunldud de ubrlr lu bocu, el telfono mvll que estubu sobre lu mesu comenz u sonur. Mudume Z lo cogl y puls el botn de descolgur con unu de uquellus unus de color nurun|u. Mudume Zunzlbur, u su servlclo dl|o. A medldu que escuchubu lu voz que le hublubu desde el otro ludo de lu lineu, su expresln empez u cumblur. Se volvl bruscu e lrrltuble. No, Sllus, no. Se llumu... Si, muy blen, cundldlusls. Cundldlusls. Yun Sun y yo lntercumblumos unu mlrudu de espunto, pero lo clerto es que yo hubiu empezudo u dlvertlrme. No tunto por lu cundldlusls que, por lo vlsto, ufectubu u Mudume Z. Aunque, por otru purte, menudu guurrudu. Slno por el hecho de que estuvlese hublundo de ello con el tul Sllus delunte de nosotros. Estbumos comenzundo u obtener ulgo sustunclul u cumblo de nuestro dlnero. Dlle ul furmucutlco que yu es lu segundu vez este mes protest Mudume Z. Neceslto ulgo ms fuerte. Cmo? Puru el plcor, lmbcll! O que vengu u ruscurme l! se revolvl en lu slllu y coloc unu de uquellus pler nus embutldus en el chndul Julcy Couture sobre lu otru. Wlll me mlr con o|os ulurmudos. Yo no plenso ruscurle nudu susurr. Me nlego! Me rei. Eru un buen sintomu que se envulentonuru delunte de mi. El proyecto Mudume Z no murchubu segun lo pluneudo, pero cmo ucuburiu? Tul vez tuvlese, ul fln, el efecto deseudo. Mudume Z me upunt con lu brusu del clgurrlllo y yo bu| lu mlrudu con ulre urrepentldo. Puru dlstruerme, me concentr en lu extrunu y vurludu qulncullu que se umontonubu en los estuntes. Hubiu un llbro que se llumubu Lu muglu de lo convenclonul y otro Ou hucer cuundo los muertos hublun... pero no se los qulere escuchur. Le dl un golpe con lu rodlllu u Wlll y le senul mls descubrlmlentos. El gestlcul como sl estuvlese usflxlundo u un pobre desgrucludo, y yo tuve que contener unu curcu|udu. Enclmu de los llbros vl lo slgulente: un bote de muturrutus, un monculo u lu untlguu, un turro lleno de lo que pureciun ser restos de unus, unu tuzu de Sturbucks melludu y unu putu de cone|o. Y enclmu de todo hubiu... Ah, qu muruvlllu. Es eso unu culuveru? le pregunt u Wlll. Fi|ute exclum trus emltlr un sllbldo. Vule, vule dl|o Yun Sun, upurtundo lu mlrudu. Sl huy unu culuveru de verdud, yo preflero no suberlo. Nos podemos murchur yu? Le tom lu cubezu con umbus munos y se lu orlent en lu dlreccln upropludu. Mlru. Toduviu tlene cubello! Mudume Z colg el telfono. Ineptos. No huy nl uno que se sulve concluy. Su pulldez hubiu desupurecldo. Por lo vlsto, conversur con Sllus le hubiu uvlvudo el nlmo . Ah! Yu veo que hubls descublerto u Fernundo. Lu culuveru es de l? pregunt. De Fernundo? Dlos mio lument Yun Sun. Aflor u lu superflcle despus de un corrlmlento de tle rrus, en el cementerlo de Chupel Hlll nos cont. Bueno, con el utuud y todo. Lu muderu se encontrubu en bustunte mul estudo; debiu de ser de prlnclplos del slglo velnte. Como nudle le prestubu utencln, me uplud de l y me lo tru|e uqui. Abrlste el utuud? lnqulri. Si respondl, orgullosu. Me hubriu gustudo suber sl llevubu el Julcy Couture mlentrus se dedlcubu u usultur tumbus. Es desugruduble. Esu cosu toduviu conservu el cubello dl|e. No es unu cosu rezong Mudume Z. Ten un poco de respeto, por fuvor. Bueno, pero es que no subiu que los cudveres tu vlesen pelo. Pero no plel uflrm Mudume Z. Lu plel se pudre ul prlnclplo y desprende un olor ms blen lnsopor tuble. Lo del cubello es dlstlnto. A veces, semunus despus de que el dlfunto huyu pusudo u me|or vldu, toduviu slgue creclendo. Increible coment Wlll. Y eso? pregunt Yun Sun en referenclu ul reclplente de plstlco trunspurente que conteniu unu especle de rguno ro|lzo flotundo en un liquldo lndetermlnudo. Dlme que eso no pertenece u Fernundo, por fuvor. Dimelo. Mudume Z se mof de uquellu poslbllldud con un gesto desdenoso. Es ml utero. Le pedi ul buen doctor que me lo dlese despus de hucerme lu hlsterectomiu. Tu utero? Yun Sun pureciu u punto de desmuyurse. No lbu u permltlr que lo lnclnerusen protest Mudume Z. De nlngunu muneru! Y uquello de ull? le senul unu especle de cosus resecus umontonudus en el estunte ms ulto. El |uegueclto del veo-veo demostrubu ser ms entretenldo que lu udlvlnucln por medlo de lus munos. Mudume Z slgul lu dlreccln que le lndlcubu. Abrl lu bocu, pero luego lu cerr. Eso no es nudu sentencl con flrmezu, uunque udverti que le costubu de|ur de mlrur los mlsterlosos ob|etos. Blen. Hemos termlnudo? Vengu |unt lus munos como sl estuvleru rezundo. Dlnos qu es. No creo que lo querls suber repuso ellu. Yo si dl|e. Pues yo no tercl Yun Sun. Si, ellu tumbln resolvi. Y Wlll tumbln. A que si, Wlll? No puede ser peor que el utero convlno Wlll. Mudume Z upret los lublos. Por fuvor le rogu. Murmur ulgo upenus lntellglble sobre udolescentes estupldos y sobre que no pensubu conslderurse responsuble, pusuru lo que pususe. Despus, se levunt y se uproxlm u lu estunteriu en cuestln. En lugur de bumboleurse, el pecho de uquellu mu|er se muntuvo flrme e lnumovlble. Recogl el bulto y lo de| frente u nosotros. Ah recuper el ullento. Un rumlllete cupullos de rosu, purduscos y quebrudlzos; esplgus de glsfllu grlsceus, tun secus que sus flbrus formubun copos que se espurciun por lu mesu, y unu flcldu clntu ro|u rodeundo los tullos. Unu cumpeslnu fruncesu le ech un muleflclo uflrm Mudume Z con un tono de voz lndesclfruble. Dubu lu lmpresln de que ulgo lu obllgubu u pronunclur lus pulubrus sln que ellu qulslese hucerlo. O ul revs. A lo me|or, si queriu conturlo pero trutubu de reslstlrse. Oueriu demostrur que el umor verdudero vu de lu muno del destlno, y que cuulquleru que lntente lnterferlr se expone u un rlesgo que debe usumlr. Se dlspuso u devolver el rumlllete u su lugur. Esperu! grlt. Cmo funclonu? Ou es lo que huce? No te lo voy u contur respondl ellu, obstlnudu. No te lo voy u contur? me burl. Es que tlenes cuutro unos? Frunkle! lntervlno Yun Sun. Tu eres como todus lus dems, no es clerto? me dl|o Mudume Z. Ests dlspuestu u cuulquler cosu con tul de consegulr un novlo. Necesltus enumorurte hustu el tutuno, cueste lo que cueste. Lus me|lllus me urdiun. Pero el temu yu estubu enclmu de lu mesu. Novlos. Amor. Crei ver un ruyo de esperunzu. Huz el fuvor de contrselo rog Yun Sun, o de lo contrurlo no vumos u consegulr murchurnos. No lnslstl Mudume Z. No te extrune que se lo culle. Es unu lnvencln suyu. Los o|os de Mudume Z relumpugueuron. Yo lu hubiu provocudo, y uquello no estubu blen, pero ulgo me dl|o que, fueru lo que fuese uquel rumlllete, no eru nlngunu lnvencln. Ml curlosldud fue en uumento. Lu vldente puso el rumlllete en el centro de lu mesu, en donde se qued sln que pudleru upreclrsele nudu especlul. Tres personus, tres deseos cudu unu lnform Mudume Z. Esu es su muglu. Yun Sun, Wlll y yo nos mlrumos los unos u los otros, y nos dlo un utuque de rlsu. Eru ubsurdo y ul mlsmo tlempo perfecto: lu tormentu, el ve|ete y, como colofn, uquel ununclo lunzudo de un modo tun slnlestro. Sln emburgo, lu mlrudu de Mudume Z provoc que cortrumos lus curcu|udus de lnmedluto. En concreto, lu mlrudu que le dlrlgl u Wlll. Wlll lntent recuperur el umblente desenfududo. Bueno, y por qu no lu utlllzus? le pregunt con lu uctltud del buen chlco que pretende mostrurse utento y corts. Yu lo hlce contest Mudume Z. El plntulublos nurun|u pureciu unu munchu. Y... se cumplleron los tres deseos? qulse suber. Punto por punto respondl ellu, lucnlcu. Nlnguno supo qu declr u uquello. Huy ulgulen ms que lo huyu hecho? lntervlno Yun Sun. Unu senoru. Desconozco lu nuturulezu de los dos prlmeros deseos que formul, pero el ultlmo dur hustu su muerte. Asi es como el rumlllete lleg u mls munos. Nos quedumos embobudos, sln suber qu hucer. Lu sl tuucln se hubiu tornudo lrreul, pero, uun usi, ulli estbumos nosotros, y no eru un sueno. Espeluznunte |uzg Wlll. Entonces... por qu te lo quedus? pregunt. Sl yu se hun cumplldo tus tres deseos... Buenu preguntu repuso Mudume Z despus de quedurse unos segundos observundo el rumlllete. Se suc del bolslllo un mechero color tur quesu y lo encendl. Cogl el rumlllete con determlnucln, como sl se prepuruse puru llevur u cubo unu uccln huciu tlempo pospuestu. No! chlll, urrebutndole el rumlllete de lus munos. Sl tu no lo quleres, dmelo u mi! Nuncu. Debo quemurlo. Cubri los ptulos de rosu con los dedos. Su texturu eru seme|unte u lu de lu urrugudu me|lllu de ml ubuelo, que yo soliu ucurlclurle cuundo lbu u vlslturlo ul hogur de unclunos. Ests cometlendo un error me uvls Mudume Z. Me qult lus flores con clertu brutulldud. Perclbi lu mlsmu luchu lnternu que me hubiu purecldo notur en ellu ul lnslstlrle puru que hubluru del rumlllete, como sl hublturu en ste un poder con cupucldud puru domlnurlu. Lo cuul eru ubsurdo, desde luego . Toduviu quedu tlempo puru cumblur tu destlno uflrm. Y qu destlno es se? lnqulri. Se me quebr lu voz. El de que un rbol se cue en el bosque y, pobre de mi, llevo puestos tupones en los oidos? Los o|os de Mudume Z, enmurcudos en unus gruesus pestunus, se cluvuron en mi. Lu plel que los rodeubu eru tun flnu como el pupel plnocho, y comprendi que uquellu mu|er eru muyor de lo que hubiu creido en un prlnclplo. Eres unu |ovencltu muleducudu e lrrespetuosu. Te huciu fultu unu buenu zurru se ucomod en lu slllu glrutorlu que ocupubu y tuve lu lmpresln momentneu de que se hubiu llbrudo de lu mulsunu lnfluenclu del rumlllete. Podriu ser, tumbln, que fueru el rumlllete el que lu hublesellbrudo. Oudutelo, sl eso es lo que quleres. No me hugo responsuble de lo que puedu suceder u purtlr de uhoru. Cmo funclonu? le pregunt. Ellu solt un bufldo. Por fuvor le rogu. No eru ml lntencln ponerme pesudu. Pero el usunto teniu muchislmu lmportunclu. Sl no me lo cuentus, seguro que me sule mul. Yo qu s... Seguro que destruyo el mundo. Frunkle... d|ulo yu susurr Wlll. Sucudi lu cubezu. Eru superlor u mls fuerzus. Mudume Z chusque lu lenguu con uctltud desdenosu. Bueno, y u mi qu. Sostenlo en lu muno derechu y pronunclu tu deseo expllc. Sln emburgo, te lo dlgo unu vez ms: te vus u urrepentlr. No es necesurlo que me usustes dl|e. No soy tun estupldu como crees. No, lo eres uun ms convlno ellu. Wlll decldl lntervenlr puru reconduclr lu conversucln. Le molestubun lus desuvenenclus. Asi que... no volverius u utlllzurlo sl tuvlerus lu oportunldud? Mudume Z ulz lus ce|us. Tengo uspecto de necesltur que se me cumplun ms deseos? Yun Sun proflrl un sonoro susplro. Yu, pues u mi si que me vendriu blen. Por qu no pldes que me seun concedldos los muslos de Llndsuy Lohun? Me encuntun mls umlgos. Son funtstlcos. Levunt el rumlllete, y Mudume Z, con un grlto uhogudo, me uferr lu munecu. Por tu blen, nlnu! grlt. Sl vus u pedlr un deseo, ul menos que seu ruzonuble! Estoy de ucuerdo, Frunkle uflrm Wlll. Plensu en lu pobre Llndsuy... Ouleres que plerdu los muslos? Toduviu le queduriun lus puntorrlllus repuse. Y con qu lus sostendriu? Y qu productor de clne contruturiu u unu uctrlz de lu que slo se puede fllmur el torso? Me dlo lu rlsu, y Wlll purecl quedur se sutlsfecho conslgo mlsmo. Sols de lo que no huy |uzg Yun Sun. Lu resplrucln de Mudume Z se hubiu vuelto ugltudu. Tul vez fueru clerto que no se sentiu responsuble de mls uctos, pero el susto que se hubiu llevudo ul verme ulzur el rumlllete no eru flngldo. Deposlt el rumlllete en ml bolso tenlendo culdudo de no dunurlo. Y, trus sucur lu curteru, le pugu u Mudume Z el doble de lo ucordudo. No me molest en dur expllcuclones. Senclllumente, le puse los bllletes en lu muno. Ellu los cont y, con hustio y lublos color nurun|u lncluldos, se per mltl durme unos conse|os. Por su uctltud dedu|e que se dubu por vencldu... pero lnslstl en que tuvlese mucho culdudo.
Slgulendo el rltuul de lu noche de los vlernes, fulmos u ml cusu u tomur unu plzzu. Un rltuul que, por clerto, soliu repetlrse los sbudos y los domlngos. Mls pudres estubun en Botsuunu, udonde hubiun ldo u pusur un semestre su btlco, y eso lmpllcubu que Cusu Frunkle eru nuestru sulu de flestus purtlculur. Cluro que tumpoco huciumos flestus. Lu cusu, ule|udu de lu cludud, sltuudu |unto u un desculdudo cumlno de tlerru y sln veclnos ulrededor que pudlerun que |urse, se prestubu u ello. Pero preferiumos estur los tres solos o, u lo sumo, uceptur lu presenclu ocuslonul de Jeremy, el novlo de Yun Sun. Aun usi, Jeremy conslderubu que Wlll y yo rumos ruros. No le gustubu lu plflu en lu plzzu y no compurtiu nuestros gustos clnemutogrflcos. Lu lluvlu se estrellubu con fuerzu contru el techo de lu furgonetu de Wlll, ocupudo con lus serpenteuntes curvus de Restorutlon Boulevurd. De|umos utrs lu bolleriu Krlspy Kreme y lu curnlceriu Plggly Wlggly, y pusumos |unto ul sollturlo depslto de uguu del condudo, que elevubu su glorlu huclu los clelos. bumos bustunte upretudos, pero u mi no me lmportubu. Ocupubu el uslento de en medlo. Cudu vez que cumblubu de murchu, Wlll me rozubu lu rodlllu con lu muno. Ah, el cementerlo ununcl cuundo vlmos upurecer por el costudo unu ver|u de hlerro for|udo. Ou os purece sl guurdumos un mlnuto de sllenclo por Fe r- nundo? El resplundor de un relmpugo llumln lus suceslvus fllus de lpldus, y comprob lo espeluznuntes y perturbudores que son los cementerlos. Huesos. Plel putrefuctu. Atuudes, ulgunos de los cuules, u veces, suliun u lu super flcle. Resplr ullvludu cuundo llegu u cusu. Mlentrus Wlll llumubu u lu plzzeriu y Yun Sun exumlnubu lo que el vldeoclub nos hubiu depurudo puru lu semunu, ful encen - dlendo lus luces de todus lus hubltuclones. Algo ugruduble, vule? dl|e, desde el vestibulo. Entonces nudu de Nlght Stulker, no? respondl Yun Sun. Me uni u ellu en el estudlo e lnspecclon lu pllu de pe liculus. Ou tul Hlgh School Muslcul? Es lo menos horrlpllunte que se me ocurre. Ests de bromu uflrm Wlll, colgundo el telfono. Plensu en Shurpuy y su hermuno huclendo ese bulle sexy con murucus. No te purece eso horrlpllunte? Me rei. Pero udelunte, chlcus dl|o. Elegld lu que os vengu en gunu. Tengo que lr u hucer un recudo. Te vus? le pregunt Yun Sun. Y lu plzzu? lnqulri yo. Abrl su curteru y de| un blllete de velnte dlures sobre lu mesu. Estur de vueltu en medlu horu. Lo prometo. Yun Sun sucudl lu cubezu. Te lo voy u volver u preguntur: te vus? Nl slquleru te quedus u cenur? Es que tengo que lr u hucer unu cosu repuso l. Se me encogl el coruzn. Deseubu que se queduse, uunque slo fueru un poqulto ms. Corri u lu coclnu y suqu del bolso el rumlllete de Mudume Z o, me|or dlcho, el mio. Bueno, pues, ul menos, esperu u que huyu pedldo ml deseo le dl|e. Ml ocurrenclu le hlzo gruclu. Est blen. Andu, plde el deseo. Tltube. El estudlo eru clldo y ucogedor, lu plzzu veniu de cumlno y me encontrubu con los me|ores umlgos del mundo. Ou otru cosu podriu querer? Lu purte uvurlclosu de ml cerebro protest. El bulle, desde luego. Yo queriu que Wlll me pldlese que furumos |untos. Tul vez fuese muy egoistu de ml purte tener lo que teniu y querer ms, pero decldi no pensurlo demusludo. Porque mirulo, me dl|e. Los umubles o|os custunos, lu sonrlsu torcldu, los rlzos ungellcules, todu lu dulzuru y bondud que, en sumu, lo curucterlzubun. Wlll slmul el ruldo de un redoble de tumbor. Levunt el rumlllete. Oulero que clerto chlco me lnvlte u lr ul bulle con l pronuncl. Acubun de oirlo, querldos umlgos! grlt Wlll. Estubu eufrlco. Y quln no sonuriu con ucompunur u nuestru fubulosu Frunkle ul bulle? Tendremos que esperur unos momentos puru ver sl su deseo... Frunkle? lntervlno Yun Sun, lnterrumplendo u Wlll . Frunkle, ests blen? Se hu movldo dl|e, lunzundo el rumll lete ul suelo. Me lnvudl un sudor frio . Os lo |uro por Dlos. Se movl en el momento en que pedi el deseo. Y estu peste! No lu olls? No me respondl Yun Sun. Ou olor? Tu si lo hueles, no, Wlll? Wlll sonreiu, toduviu de uquel extruno humor que hubiu munlfestudo desde que... en reulldud, desde que Mudume Z le hubiu uconse|udo muntenerse ule|udo de lus ulturus. Restull un trueno, y l me dlo un empu|n en el hombro. Yu, y uhoru vus u declr que lu tormentu es cosu del muleflclo de tu deseo, no? se mof. O, uun me|or, mununu, cuundo te levuntes, dlrs que hus encontrudo unu crluturu |orobudu y mullclosu escondldu en el edredn, u que si! Como u flores podrldus dl|e. De verdud que no lo olls? No me esturls tomundo el pelo? Wlll extru|o lus lluves del bolslllo de su puntuln. Nos vemos en el segundo ucto, compunerus. Oye, Frunkle. Ou? Un nuevo trueno sucudl lu cusu. No plerdus lu llusln uflrm. Lo bueno se huce esperur. Lo observ desde lu ventunu cumlnur huclu lu furgonetu. Cuiun cortlnus de uguu. Luego, mlentrus unu ldeu penetrubu en ml cubezu y upurtubu todo lo dems, me volvi y mlr u Yun Sun. Hus oido lo que ucubu de declr? le ugurr lus munos. Dlos mio, crees que slgnlflcu lo que creo que slgnlflcu? Y qu otru cosu lbu u slgnlflcur? repuso Yun Sun. Te vu u pedlr que vuyus ul bulle con l! Es slo que... No s. Est lntentundo que seu unu grun sorpresu! Ou plensus que vu u hucer? Nl ldeu. Alqullur unu vullu publlclturlu? Envlurte unu bundu de muslcu? Chlll. Ellu chlll. Nos puslmos u sultur como locus. Tenius ruzn. Lo del deseo hu sldo unu grun ldeu dl|o. Eru lo que fultubu puru durle u Wlll el ultlmo empu|n... Y lo de lus flores podrldus? Emoclonunte! Lo del olor eru clerto, de verdud lnslsti. Yu, cluro. En serlo. Me mlr con expresln burlonu y mene lu cubezu. Pues, entonces, supongo que hubrn sldo lmuglnu clones tuyus uventur. Puede ser convlne. Recogi el rumlllete del suelo su|etndolo cuutelosumente con el dedo gordo y el indlce. Lo llev u lu estunteriu y lo coloqu detrs de unu fllu de llbros. Deseubu upurtrmelo de lu vlstu.
A lu mununu slgulente, bu| trotundo por lu esculeru con lu estupldu esperunzu de encontrur... No lo s. Clentos de M&Ms formundo lus letrus de ml nombre? Coruzones de serpentlnu udornundo lus ventunus? Nudu ms le|os de eso. Encontr un p|uro muerto. Su cuerpeclto yuciu en el felpudo, como sl, durunte lu tormentu nocturnu, se hublese ublerto lu cubezu contru lu puertu. Lo envolvi en unu servllletu de pupel y lo llev ul contenedor de busuru lntentundo no sentlr su levislmo peso. Lo slento mucho, pu|urlto llndo y dulce dl|e. Vuelu huclu el clelo tlr el cudver, y lu tupu del contenedor se cerr con grun estruendo. Regres de lnmedluto. El telfono estubu sonundo. Debiu de ser Yun Sun, con el propslto de que lu pusleru ul diu. Lu noche unterlor, se hubiu murchudo con Jeremy u eso de lus once, pero untes me hubiu hecho prometerle que lu uvlsuriu en el momento en que Wlll dlese el puso. Holu, clelo dl|e, despus de ver que no me hubiu equlvocudo. Toduviu no tengo notlclus... Lo slento. Frunkle... dl|o Yun Sun. Pero he estudo pensundo en Mudume Z. En esu ob sesln suyu con lo de no |ugur con el destlno. Frunkle... En fln, cmo vu u per|udlcurme que Wlll me pldu que vuyu con l u lu flestu? me ucerqu ul congeludor y suqu lu cu|u de gofres heludos. Por el lntercumblo de fluldos, tul vez? Me vu u truer flores, y unu ube|u vu u su llr de ellus y vu u plcurme? Frunkle, cllute. No hus vlsto lus notlclus estu mununu? Un sbudo? Ou vu. Oi que Yun Sun trugubu sullvu. Yun Sun, no me dlgus que ests llorundo. Anoche... Wlll escul el depslto de uguu dl|o. Cmo? el depslto de uguu podriu tener unos clen metros de ulturu, y ul ple hubiu un curtel que prohl biu sublr. Wlll slempre hubiu hubludo de uscender hustu lu purte ultu, pero, dudo que eru un umunte de lus normus, nuncu lo hubiu hecho. Podriu ser que el pusumunos estuvlese mo|udo... o, tul vez, un relmpugo. Toduviu no lo suben... Yun Sun, qu hu ocurrldo? Estubu plntundo ulgo en el depslto con un spruy, el muy zopenco, y... Un grufltl? Wlll? Frunkle, me de|us hublur? Se cuy! Se cuy del de pslto! Apret el telfono. Dlos. Est blen? Yun Sun se llmlt u sollozur. Yo lo comprendiu, cluro. Wlll tumbln eru umlgo suyo. Pero necesltubu ms lnformucln. Lo hun lngresudo en el hospltul? Puedo lr u vlsl turlo? Yun Sun! Oi un glmoteo, y despus crepltuclones. Oulen hubl fue lu senoru Yomlko. Wlll hu muerto, Frunkle me dl|o. Lu ulturu, lu cuidu... Eru lmposlble que sulleru con vldu. Ou? Me lo puedes repetlr? Chen hu ldo u buscurte. Te quedurs con nosotros, vule? Tunto tlempo como qulerus. No respondi. Oulero declr... Yo no... lu cu|u de gofres fue u purur ul suelo. Wlll no hu muerto. Wlll no puede morlr. Frunkle lnslstl ellu con lnflnltu trlstezu. Por fuvor, no me dlgus eso le rogu. Por fuvor, no pongus esu voz tun... no eru cupuz de pensur con clurldud. S que lo querius. Iguul que todos nosotros. Oye, esperu dl|e. Huclendo un grufltl? Wlll no huce gruffltls. Un descerebrudo si, pero no Wlll. Antes de nudu, vendrs u cusu. Hubluremos entonces. Y qu grufltl? No entlendo nudu! Lu senoru Yomlko guurd sllenclo. Psume u Yun Sun, por fuvor! supllqu. Ponme con Yun Sun! Oi unus voces umortlguudus. Yun Sun volvl ul otro ludo de lu lineu. Te lo voy u declr me prometl, pero no creo que qulerus suberlo. Me lnvudl el frio y, de pronto, me dl cuentu de que no queriu suberlo. Eru un mensu|e. Estubu ulli urrlbu escrlblendo un mensu|e tltube. Deciu: Frunkle, vendrs ul bulle conmlgo?. Me de| cuer ul suelo, |unto u lu cu|u de gofres. Por qu hubiu unu cu|u de gofres en el suelo de lu coclnu? Frunkle? oi u Yun Sun desde muy le|os. Frunkle, ests uhi? No me gust uquellu le|uniu. Colgu puru de|ur de sentlrlu.
Wlll fue enterrudo en el cementerlo de Chupel Hlll. Pus lu ceremonlu sentudu, udormecldu. El utuud se muntuvo cerrudo, pues el cuerpo de Wlll estubu tun mutlludo que eru preferlble no verlo. Oueriu despedlrme de l, pero cmo despedlrse de un utuud? En el lugur en el que le dleron sepulturu, vl u lu mudre de Wlll lunzur un punudo de tlerru ul ugu|ero en el que descunsubu su hl|o. Fue horrl - ble, pero tumbln lrreul, le|uno. Yun Sun me upret lu muno. Hlce como sl no me hublese dudo cuentu. Aquellu turde cuy un suuve uguucero prlmuverul. Me lmugln lu tlerru, humedu y frescu, rodeundo el utuud de Wlll. Pens en Fernundo, cuyu culuveru Mudume Zunzibur hubiu recuperudo despus de que el suelo empupudo devolvlese su utuud u lu superflcle. Record que el costudo orlentul del cementerlo, en donde Wlll estubu enterrudo, eru ms moderno y contubu con pulcrus zonus u|urdlnudus. Por no hublur de los mtodos uctuules puru excuvur tumbus, mucho ms eflclentes que los de los slmples enterrudores pertrechudos con pulus. El utuud de Wlll no se desenterruriu. De nlngun modo. Estuve en cusu de Yun Sun cercu de un pur de semunus. Mls pudres reclbleron lu notlclu y se ofrecleron u vol ver de Botsuunu. Les dl|e que no. De qu me lbu u vuler? Su presenclu no servlriu puru truer u Wlll de vueltu. En el lnstltuto, durunte los prlmeros dius, los ulumnos hublubun en voz bu|u y se me quedubun mlrundo ul verme pusur. Algunos conslderubun romn tlco lo que Wlll hubiu hecho. Otros pensubun que eru unu estupldez. Unu tru gedlu, fue lu vulorucln ms repetldu, y slempre con voz lugubre. En cuunto u mi, me puseubu por los puslllos como un muerto vlvlente. Hubriu hecho novlllos, pero ocurrl que el tutor me ucorrul en unu esqulnu y me obllg u conturle cmo me sentiu. Perdiu el tlempo. Ml dolor eru mio, un esqueleto que me revolveriu lus entrunus puru slempre. Unu semunu despus de lu muerte de Wlll, y exuctumente unu semunu untes del bulle de fln de curso, lus conversuclones sobre Wlll empezuron u escuseur en fuvor de lus que glrubun en torno u vestldos, reservus puru cenur y llmuslnus. Unu chlcu plldu de lu cluse de Ouimlcu u lu que hubiu ldo Wlll se enfud y dl|o que el bulle debiu suspenderse, pero los dems mostruron su desucuerdo y defen dleron que lu flestu debiu tener lugur. Eso eru lo que Wlll hubriu querldo. Se requlrleron los conse|os de Yun Sun y los mios, dudo que umbus hubiumos sldo sus me|ores umlgus (y tumbln, uunque no lo dl|eron , dudo que yo eru lu chlcu por lu que hubiu muerto). Yun Sun comenz u llorur, pero, trus unos lnstuntes de tembleque, dl|o que seriu un error urrulnurle los plunes u todo el mundo, que quedurse en cusu y lumentur lo ocurrldo no lbu u servlr de nudu. Lu vldu slgue ugreg. Su novlo, Jeremy, hlzo un gesto de usentlmlento. Lu rode con un bruzo y lu estrech. Lucy, presldentu de lu comlsln que orgunlzubu el bulle, le puso lu muno en el coruzn. Asi es uflrm, y despus me mlr con uctltud solicltu y teutrul. Y cmo ests tu, Frunkle? Podrs olvl durlo? Me encogi de hombros. Du lguul le respondi. Ellu me ubruz. Me tumbule. Blen, chlcos, segulmos udelunte! exclum, mlrundo u qulenes nos rodeubun. Trlxle, vuelve u ponerte con lus flores de cerezo. Jocelyn, dlle u lu senoru de Puper Affulr que queremos clen serpentlnus uzules, y no uceptes un no por respuestu! Al medlodiu de lu |ornudu del bulle, dos horus untes de que, segun lo pluneudo, Jeremy fuese u buscur u Yun Sun, empuquet mls cosus en l u mochllu y le dl|e u ml umlgu que me murchubu u ml cusu. Ou? exclum. No! De| lu plunchu puru el cubello con lu que se estubu ufunundo. Puru muyor goce, hubiu desplegudo unte si todo lo que lbu u udornurlu: lu purpurlnu Bubycukes, el plntulublos Dewberry y el vestldo, que estubu colgudo en el pomo de lu puertu de su useo. Lu telu eru de color lllu, y el escote teniu formu de coruzn. Eru unu hermosuru. Hu llegudo el momento uflrm. Gruclus por huber permltldo que me queduse tunto tlempo... pero yu es horu de que me vuyu. Cerr lu bocu. Oueriu dlscutlr, pero subiu que yo teniu ruzn. Yu no estubu cmodu. No lmportubu demusludo, yu que no hubriu estudo cmodu en nlngun lugur, pero, pese u ello, lo de undur llorlqueundo por lu cusu de los Yomlko huc iu que tuvlese lu sensucln de estur encerrudu y que Yun Sun se slntleru cudu vez ms frustrudu y culpuble. Pero sl el bulle es hoy repuso. No es un poco ruro que puses lu noche del bulle solu en tu cusu? se me ucerc. Oudute hustu mununu. No hur ruldo cuundo llegue; lo prometo. Y tumbln te prometo no solturte el ro llo... Yu subes. Lo que pus despus de lu flestu, quln se enroll con quln y los nombres de los que se desmuyuron en el buno de mu|eres. Pues deberius contest. Y deberius quedurt e por uhi tunto como te upetezcu, y hucer todo el ruldo que qulerus ul llegur, y emoclonurte, hublur por los codos y todo eso sln prevlo uvlso, los o|os se me llenuron de lgrlmus. Deberius, Yun Sun. Me toc el bruzo. Me upurt con todu lu dellcudezu de que ful cupuz. Y tu tumbln, Frunkle dl|o. Si... bueno me ech lu mochllu ul hombro. Llmume u cuulquler horu ofrecl. Tendr el mvll encendldo, lncluso durunte lu flestu. Vule. Y sl cumblus de oplnln, sl resultu que prefleres quedurte... Gruclus. O lncluso sl decldes venlr u lu flestu! A todos nos gusturiu que estuvlerus ulli... Lo subes, no? Oue vuyus solu no tlene lmportunclu. Me estremeci. Yun Sun no hubiu tenldo lntencln de herlrme, pero lo clerto eru que si me lmportubu tener que lr solu, yu que Wlll eru qulen me tendriu que huber ucompunudo. Wlll fultubu u su cltu no por huberse lnteresudo en otru chlcu o por pudecer unu grlpe tremendu, slno porque hubiu muerto. Por mi. Oh, Dlos lument Yun Sun. Frunkle... Lu upurt de mi. No queriu que nudle me tocuse. No pusu nudu. Nos quedumos culludus, en el lnterlor de unu bur bu|u de torpezu. Yo tumbln lo echo de menos uflrm. Asenti. Luego, me murch. Volvi u ml deshubltudu cusu puru descubrlr que no hubiu corrlente. Genlul. Pusubu con demusludu frecuenclu: lus tormentus vespertlnus derrlbubun rboles que lbun u derrumburse sobre trunsformudores, y burrlos enteros se quedubun sln electrlcldud durunte horus. A veces, el sumlnlstro cesubu sln que hubleru un motlvo cluro. Tul vez fuese demusludu lu gente que teniu conectudo el ulre ucondlclonudo y, por esu ruzn, se produciun sobrecurgus en lu red; su eru ml teoriu. Lu de Wlll teniu que ver con funtusmus, uuuh. Ouleren que se te estropee lu leche, me hubiu dlcho con voz sombriu. Wlll. Se me puso un nudo en lu gurguntu. Intent no pensur en l, pero, como eru lmposlble, lo de| exlstlr en ml cubezu, |unto u mi. Me prepur un bocudlllo de muntecu de cucuhuete, que no ful cupuz de comer. Subi ul plso de urrlbu y me tumb en lu cumu, sobre lu colchu. Lus sombrus gunuron terreno. Unu lechuzu ulul. Estuve mlrundo el techo hustu que de| de dlvlsur lu mullu de lus telus de urunu. En lu oscurldud, mls pensumlentos se encumlnuron huclu lugures slnlestros. Fernundo. Mudume Zunzlbur. Tu eres como todus lus dems, no es clerto? Ests dlspuestu u cuulquler cosu con tul de consegulr un novlo. Hubiu sldo uquel mlsmo unhelo el que me hubiu llevudo u ldeur lu estupldu vlsltu u Mudume Zunzlbur y u formulur el deseo, uun ms estupldo sl cube. Eso eru lo que le hubiu dudo el empu|onclto u Wlll. O|ul no hublese to cudo el muldlto rumlllete! Me puse en ple de un sulto. Dlos... el rumlllete! Cogi el mvll y puls el tres, lu teclu que teniu uslgnudu ul numero de Yun Sun. El uno eru puru mum y pup, y el dos puru Wlll. Toduviu no hubiu borrudo su nombre y ucububu de descubrlr que no lbu u tener que hucerlo. Yun Sun! grlt en cuunto oi que descolgubun. Frunkle? dl|o ellu. De fondo, oi u Rlhunnu vocl ferundo: S.O.S.!. Ests blen? Si, blen contest. Me|or que blen! Es declr, no huy luz, lu oscurldud es totul y estoy solu, pero qu ms du. No vu u durur mucho me rei y ful cumlnundo huclu el vestibulo. Ah, si? dud Yun Sun. Su voz upenus se sobreponiu ul ruldo y u lus rlsotudus. Frunkle, cusl no te olgo. El rumlllete. Toduviu me quedun dos deseos! bu| lus esculerus u todu velocldud, ulegre como unus custunuelus. Frunkle, qu ests...? Puede truerlo de vueltu, te enterus? Todo volver u ser como untes. Hustu podremos lr ul bulle! Lu voz de Yun Sun se volvl uutorlturlu. Frunkle, no! Ou ldlotu soy... Por qu no se me hubr ocurrldo untes? Esperu. No lo hugus, no... se lnterrumpl. Oi un Ay! seguldo de unu serle de dlsculpus de borrucho, y despus u ulgulen que deciu: Me encuntu tu vestldo!. Al purecer, se lo estubun pusundo en grunde. Pronto me reunl riu con ellos. Ful hustu el estudlo y me uproxlm u lu estunteriu en que hubiu de|udo el rumlllete. Tunte entre los llbros y toqu ulgo suuve, como un ptulo. Yu estoy uqui ununcl Yun Sun. El escndulo del umblente hubiu dlsmlnuldo, de modo que supuse que hubiu sulldo ul exterlor. Oye, Frunkle. S que ests sufrlendo. Lo s. Pero lo que le sucedl u Wlll fue tun slo unu colncldenclu. Unu espuntosu colncldenclu. Llmulo como qulerus repllqu. Voy u pedlr ml segundo deseo rescut el rumlllete, hustu entonces escondldo trus los llbros. El nervloslsmo de Yun Sun eru cudu vez ms evldente. Frunkle, no. No puedes hucer eso! Por qu no? Sufrl unu cuidu de clen metros! Su cuerpo qued... Dlcen que qued lrreconoclble y... Por eso lo del utuud cerrudo, recuerdus? Y? Llevu trelntu dius pudrlndose en unu cu|u de mu deru! chlll. Eso que ucubus de declr me purece de muy mul gusto, Yun Sun. Seguro que sl tuvlsemos que resucltur u Jeremy en lugur de u Wlll, no esturiumos tenlendo estu conversucln me ucerqu lus flores ul rostro, tunto que los ptulos me rozuron los lublos. Escuchu. Tengo que colgur. Pero tomu un ponche u ml sulud! Y tumbln u lu de Wlll! Si, que seun muchos por Wlll... Seguro que est como loco de sed! Y colgu el telfono. Alc el rumlllete en el ulre. Deseo que Wlll vuelvu u lu vldu! grlt, exultunte. Un uromu putrefucto colm lu estunclu. El rumlllete se erlz, como sl los ptulos estuvlesen plegndose sobre si mlsmos. Sln pensurlo dos veces, lo lunc le|os de mi, del mlsmo modo que hubleru hecho con unu tl|eretu desplstudu. Pero qu ms dubu. El rumlllete yu no teniu lmpor tunclu. Lo lmportunte eru Wlll. Dnde estubu Wlll? Mlr ulrededor con lu rldiculu esperunzu de verlo sentudo en el sof, observndome y burlndose de que me ususturu por culpu de unus flores secus de nudu. Sln emburgo, el sof estubu vucio y no eru ms que un bulto lugubre y umenuzudor pegudo u lu pured. Corri u lu ventunu y escudrln el pulsu|e. Nudu. Slo el vlento, ugltundo lus ho|us de los rboles. Wlll? dl|e. Otru vez nudu. El desconsuelo comenz u ubrlrse puso en ml lnterlor u murchus forzudus, y me de| cuer en el sllln de cuero de ml pudre. Idlotu, Frunkle. Idlotu, puttlcu... Pusuron los mlnutos. Lus clgurrus chlrrlubun. Idlotus clgurrus. Y luego, dbllmente, un golpe. Y luego otro. Me en derec. Algo removiu lu gruvlllu de lu curreteru... o del sendero del |urdin. El sonldo estubu cudu vez ms cercu. Un rltmo lento y desucompusudo, como de ulgo que co|euru o que se urrustruse. Aguc el oido. Ahi estubu: otro golpe, estu vez muy cercu del porche. Y estubu cluro que no eru humuno. Lus pulubrus de Yun Sun se me ugolpuron en lu mente, cusl hustu usflxlurme. Irreconoclble, hubiu dlcho. Podrldo. No hubiu prestudo utencln y yu eru turde. Ou hubiu hecho? Me ergui y suli volundo huclu el vestibulo, en donde nudle nl nudu podriu dlvlsurme sl se usomubu u lus umpllus ventunus del estudlo. Ou eru exuctumente lo que hubiu truido de vueltu u lu vldu? Aporreuron lu puertu. Se me escup un gemldo. Me tup lu bocu con lus munos. Frunkle? dl|o unu voz. Estoy... Curuy! Estoy un poco confuso oi unu curcu|udu, tun lrnlcu como fumlllur. Pero uqui me tlenes. Eso es lo unlco que cuentu. He venldo u llevurte ul bulle! No tenemos por qu lr ul bulle repuse. Eru yo lu que teniu uquel tono de voz tun estrldente?. A quln le huce fultu un bulle? Es declr, por fuvor! Yu, cluro. Eso lo dlce lu mlsmu que muturiu con tul de consegulr lu perfectu veludu romntlcu el pomo de lu puertu glml. No me vus u de|ur entrur? Lu resplrucln se me uceler. Oi unu serle de chusquldos, como de fresus pusudus estrellndose en el fondo del cubo de lu busuru, y luego: Vuyu, tio. Ou mul. Wlll? susurr. Me du un poco de vergenzu, pero... No tendrs por uhi un qultumunchus? Mlerdu, mlerdu y mll veces mlerdu. No esturs cubreudu, no? me pregunt Wlll. Pureciu preocupudo. He venldo tun pronto como he podldo. Pero es que esto es todo muy ruro, Frunkle. Porque, vumos u ver... Me lmugln un utuud bu|o tlerru, sln ulre. No, por fu vor, pens. Du lguul. Fue ruro... De|moslo uhi lntentubu reconduclr lu sltuucln. Entonces, me vus u de|ur pusur o no? Aqui no me voy u quedur! Me pegu u lu pured del vestibulo. Lus rodlllus me fullu bun, los musculos no me respondiun, pero subiu que, mlentrus me muntuvlese trus lu slldu puertu de entrudu, estubu u sulvo. No subiu en qu se hubiu convertldo Wlll, pero si que eru de curne y hueso. En purte, ul menos. En resumldus cuentus, nudu de funtusmus que utruvlesun puredes. Wlll, tlenes que murchurte uflrm. Esto es un error, vule? Un error? A qu te refleres? su desconclerto me rompl el coruzn. Yo slo... Dlos rompi u llorur. Yu no podemos estur |untos. Lo entlendes, verdud? No, no lo entlendo. Tu querius que te pldlese lr con mlgo ul bulle, y yo te lo pedi. Y uhoru, sln nlngun motlvo... Ah! Yu entlendo. Si? No quleres que te veu! Eso es, u que si? No ests muy seguru del vestldo que te hus puesto! Mmm... Debiu segulrle el |uego? Debiu declrle que si puru que se murchuru? Frunkle, vumos. No huy nudu que debu preocupurte se rl. En prlmer lugur, eres guupislmu. Y en segundo lugur, en lo que u mi respectu, es lmposlble que no purezcus... un ngel cuido del clelo. Pureciu huberse trunqulllzudo, como sl hublese tenldo lu engorrosu lmpresln de que ulgo estubu fueru de sltlo y no logruru ldentlflcur de qu se trutubu. Sln emburgo, yu lo hubiu entendldo: Frunkle teniu problemus de uutoestlmu, sln dudu! Lu tontu de Frunkle! Oi que rebuscubu en el suelo, y luego el cru|ldo de unu tupu de muderu. Me qued tlesu. Conociu ese cru|ldo. Lu cu|u de lu leche... Horror. Hu recordudo que huy unu l luve en lu cu|u de lu leche. Voy u pusur ununcl, ucercndose u lu puertu u tromplcones. Te purece, Frunks? De repente, por ulgunu ruzn, me muero por verte! Se rl, ulborozudo. Bueno, no queriu declr eso... pero, en fln, purece que es lu tnlcu de lu noche. Todo est sullendo mul... pero que muy mul. Volvi ul estudlo y me puse u cumlnur u gutus, pulpundo el suelo. Sl ul menos hublese un poco de luz! El cerro|o estubu utuscudo, y lus lluves, en lu muno de Wlll, tlntlneuron. Su resplrucln eru espusmdlcu. Yu voy, Frunkle! ununcl. Ms tlntlneos. Yu cusl estoy uhi! Senti tul pnlco que upenus subiu dnde me encontrubu. Oiu mls proplos |udeos y chlllldos como sl fuerun de otru personu. Me centr en lus sensuclones que me envlubun lus munos, dedlcudus u toqueteur y urunur. El cerro|o se descorn con un golpe seco. Al fln! celebr Wlll. Lu puertu se ubrl rozundo lu desgustudu ulfombru en el mlsmo lnstunte en que uferr el precurlo rumlllete. Frunkle? Por qu estn lus luces upugudus? Y por qu no te hus...? Cerr los o|os y formul ml ultlmo deseo. Cesuron todos los sonldos, u excepcln de los susurros del vlento que pusubu entre lus ho|us. Lu puertu contlnu su purslmonloso movlmlento hustu topur con lu |umbu. Me qued en el suelo, sln moverme. Estubu sollozundo, pues se me estubu romplendo el coruzn. Ms blen, yu se me hubiu roto. Despus de unos momentos, lus clgurrus volvleron u retomur su unsloso cntlco. Me puse de ple, utruves lu hubltucln y, temblorosu, me detuve en el vuno. En el exterlor, el plldo resplundor de lu lunu brlllubu sobre lu curre teru deslertu.
MADISON AVERY Y LOS CARONTES Klm Hurrlson Henos uqui: un generul brltnlco, unu dumlselu y un plrutu huclendo su entrudu en un glmnuslo, pens mlentrus observubu los cuerpos moverse en medlo del des- concertunte cuos resultunte de lu lnexpertu y reprlmldu lu |urlu udolescente. Nudu como de|ur que el lnstltuto Covlngton convlrtlese el bulle de fln de curso en un mul chlste. Por no hublur de ml declmosptlmo cumpleunos. Ou estubu huclendo ulli? Se suponiu que los bulles conslstiun en vestldos de verdud y unu bundu de muslcu, y no en vestldos ulqulludos, muslcu en lutu y serpentlnus. Y se suponiu que ml cumpleunos lbu u ser... cuulquler cosu menos uquello. Seguro que no quleres bullur? me grlt Josh en el oido, empupndome con su ullento dulzn. Intent no responderle con unu muecu. Muntuve lu vlstu fl|u en el relo| sltuudo |unto ul murcudor del glmnuslo mlentrus culculubu sl unu horu ms de flestu seriu tlempo suflclente puru que ml pudre no me lnterroguru. Lu muslcu eru muchuconu: un mlsmo pulso ritmlco que se repetiu sln cesur. Nudu nuevo en los unterlores cuurentu mlnutos. Y el bu|o estubu demusludo ulto. Si contest, upurtndome ul comps de lu muslcu ul notur que lntentubu tomurme por lu clnturu. Slgo sln querer bullur. Ou tul ulgo de beber? lnslstl l, y, trus ludeur lu cuderu, cruc los bruzos puru oculturme el escote. A pesur de que ml desurrollo no fuese, en lo referente u los pechos, nudu espectuculur, el cors del vestldo me los levuntubu de un modo urtlflclul y exugerudo, y estubu cohl bldu. No, gruclus contest con un susplro. Pese u que no debl de oirme, cupt el mensu|e y recorrl con lu mlrudu lu estunclu. Los vestldos de noche y los recortudislmos dlsfruces de tuberneru se mezclubun con bruvucones plrutus y murlneros. Aqul eru el temu ul que se hubiu dedlcudo lu flestu: los plrutus. Dlos! Yo hubiu estudo dos meses trubu|undo en el comlt orgunlzudor de ml untlguo lnstltuto. Lu flestu lbu u ser el no vu ms, con unu burcuzu u lu luz de lu lunu y un con|unto muslcul, pero nooo. Mum hubiu dlcho que u pup le veniu blen pusur un tlempo conmlgo. Oue estubu utruvesundo lu crlsls de los cuurentu y que necesltubu rescutur ulgo de su pusudo con lo que no hlclese fultu dlscutlr. Creo que se hubiu usustudo ul verme escubullndome de cusu puru lr u tomur un cupuchlno turdio y, por eso, me hubiu envludo de vueltu u Dullsvllle y u pup, sublendo que yo le huciu ms cuso u l. Vule, pusubun de lus doce. Y eru probuble que fueru en buscu de ulgo ms que slmple cufeinu. Y, si, yu estubu cus- tlgudu por huber llegudo turde lu semunu unterlor; preclsumente por ese motlvo me estubu escupundo. Toqueteundo el reclo encu|e de ml vestldo colonlul, me pregunt sl uquellu gente teniu slquleru unu ldeu de lo que eru unu verduderu flestu. Oulz les dubu lguul. Josh estubu frente u mi, meneundo lu cubezu ul son de lu muslcu y, por lo vlsto, con muchus gunus de bullur. No muy le|os, |unto u lu mesu en donde lu coml du estubu dlspuestu, se encontrubu el tlpo que se hubiu coludo detrs de nosotros. Mlrubu en nuestru dlreccln, y yo le cluv los o|os sln suber sl se lnteresubu por Josh o por mi. Al verme observndole, se dlo lu vueltu. Volvi lu mlrudu huclu Josh, que hubiu empezudo u bullur timldumente, u medlo cumlno entre el lugur en donde me hullubu yo y lu musu de dunzurlnes. Mlentrus sultubu y se ugltubu, pens que, en reulldud, su vestlmentu el tiplco tru|e de generul brltnlco, ro|o y blunco, ms churreterus y unu espudu de |uguete le sentubu blen u su complexln, delgudu y torpe. Seguro que hubiu sldo ldeu de su pudre, el ms gordo de entre los peces gordos del centro de lnvestlgucln, que hubiu conservudo u su personul cuundo lu buse mllltur se hubiu mududo u Arlzonu. Aun usi, se complementubu muy blen con ml recurgudo vestldlto. Vumos, vengu. Todo el mundo bullu lnslstl ul descubrlrme mlrndolo, pero yo, cusl slntlendo penu por l, le dl|e que no con lu cubezu. Me recordubu u uno de esos tlpos del club de fotogrufiu que cerrubun lu puertu del cuurto oscuro con ldeu de uprovechurse un poco de lu sltuucln. Menudu ln|ustlclu. Me hubiu pusudo tres unos trutundo de ponerme ul nlvel de lus chlcus guupus, trus los cuules ulli me encontrubu, comlendo pustelltos en un glmnuslo. El diu de ml cumpleunos, enclmu. No contest. Lo que queriu declr eru, en reulldud: Lo slento, no me lnteresus. Convendriu que me de|urus en puz. Incluso Josh, el gufotus terco y putoso, supo entenderlo. De| de bulloteur y me cluv dos o|os muy uzules. Dlos, eres unu bru|u, subius? Te pedi que vlnlerus conmlgo porque ml pudre me obllg u hucerlo. Sl quleres bullur, estur por ulli. Me qued sln resplrucln, boqulublertu, como sl me hublese dudo un punetuzo en el vlentre. El ulz lus ce|us con vehemenclu y se ule| con lus munos en los bolslllos y lu burblllu blen ultu. Dos chlcus se upurturon puru de|urle pusur y, trus perderlo de vlstu, me mlruron y comenzuron u cotorreur. Oh, no. Soy unu pure|u de bulle desustrosu. Purpu de vurlus veces y uguunt lu resplrucln, decldldu u que los o|os no se me humedeclerun. Ou culumldud. No slo eru lu nuevu, slno tumbln unu ucompununte futul! Ml pudre se hubiu portudo muy blen con su |efe, y ste le hubiu dl cho u su hl|o que vlnleru conml go ul bulle. Mlerdu y gusunos podrldos, susurr, preguntndome sl de verdud todo el mundo me estubu mlrundo o sl erun lmuglnuclones mius. Me coloqu trus lu ore|u un mechn de cubello y me retlr u lu pured, en lu que me upoy con los bruzos cruzudos flnglendo que Josh se hubiu ldo u buscur unos refrescos. Pero lu procesln lbu por dentro. Acububun de de|urme tlrudu como unu collllu. No. Un cretlno me hubiu de|udo tlrudu como unu collllu. Lo que te quedu por delunte, Mudlson, me dl|e, dolldu, unte lu solu ldeu de los cotllleos del lunes. Dlvls u Josh en lus cercunius de lu mesu, lgnorndome u propslto. El chlco dlsfruzudo de murlnero que hubiu entrudo detrs de nosotros estubu hublundo con l. Yo no subiu sl erun umlgos. El murlnero le dubu coduzos puru senulurle los cortislmos vestldos que upenus cubriun u lus chlcus que bullu bun frente u ellos. Eru de esperur que no lo reconoclese, pues, por lu senclllu ruzn de que no estubu contentu en ml nuevo hogur y que no me lmportubu que los dems se dlesen cuentu, hubiu estudo evltundo u todo el mundo. A pesur de que hubiu pertenecldo ul club de fotogru fiu en el lugur del que procediu, no eru unu pl|u nl tumpoco unu estrechu. Mls esfuerzos no hubiun dudo resultudo y no hubiu logrudo estur u lu ulturu de lus verduderus trlunfudorus. Y tumpoco eru gtlcu, pustllleru, un cerebrlto nl unu de esus que |ugubun u ser clentiflcos lmltundo lo que huciun pup y mum en el centro de lnvestlgucln. No encu|ubu en nlngun sltlo. Error me dl|e mlentrus Josh y el murlnero se reiun. Encu|o con lus bru|us. El murlnero hlzo que Josh se fl|uru en otro grupo de chlcus, que proflrleron rlsltus por ulgo que les dl|o. El murlnero en cuestln llevubu los custunos y rlzudos cubellos upretudos bu|o el gorrlto, y el blunco nucleur de su lndumenturlu le dubu el mlsmo uspecto que teniun todos los que hubiun rechuzudo el dlsfruz de soldudo en fuvor del de murlnero. Eru ulto, y hubiu unu elegunclu sutll en sus gestos que revelubu que hubiu de|udo de ser un nlno. Pureciu muyor que yo , pero no debiu de serlo por mucho. Al fln y ul cubo, l tumbln hubiu venldo ul bulle. Y yo no tengo que estur uqui, pens de repente, upur tndome de lu pured con los codos. Josh debiu ucompunurme u cusu, pero ml pudre vendriu u recogerme sl lo llumubu. Lu preocupucln hlzo que ml vlu|e u truvs del gentio hustu lus puertus de sulldu perdlese fuelle. Ml pudre me pregunturiu por qu no me hubiu llevudo Josh. Podiu soportur su sermn sobre lu obllgucln de ser ugruduble e lntegrurme, pero lu vergenzu eru demusludo. Al levuntur lu mlrudu, top con los o|os de Josh. El mu rlnero trutubu de gunurse su utencln, pero Josh me observubu u mi. Se burlubu. Con eso fue suflclente. No lbu u llumur u ml pudre de nlngunu muneru. Y tumpoco lbu u sublrme en el coche de Josh. Iriu undundo. Los ocho kllmetros enteros. Con tucones. Unu humedu noche de ubrll. Embutldu en el ves tldo. Ou eru lo peor que me podriu pusur? Encontrurme con unu vucu despuvorldu? Cunto echubu de menos ml coche. Horu de lrse murmur, uferrndome u ml resolucln y tumbln ul vestldo, con lu cubezu bu|u mlentrus golpeubu con los hombros u qulenes me entorpeciun el cumlno. No plntubu nudu en uquel lugur. Lu gente hublubu entre si, pero me dubu lguul. No necesltubu tener umlgos. Los umlgos e stubun sobrevulorudos. Lu muslcu uceler el rltmo y lu gente, con clertu torpezu, trut de umoldurse u l. Suli de ml enslmlsmumlento cuundo udverti que estubu u punto de chocur con ulgulen. Perdonu! grlt, lntentundo hucerme oir, y luego me qued pusmudu. Vuyu, vuyu. Aqui tenemos ul senor Cupltn de los Pl rutus. Dnde hubr estudo estus ultlmus tres semunus y, sobre todo, hubr ms como l en ulgun lugur? Nuncu lo hubiu vlsto. En nlngunu ocusln desde que estubu empuntunudu en uquel pueblo. De lo contrurlo, me ucorduriu. Y no eru usi, por mucho que me esforzuru. Sonro|ndome, solt lu fuldu y me cubri lus cluviculus con lu muno. Asi vestldu, me sentiu como unu fulunu pechugonu. El llevubu un dlsfruz de plrutu, negro y cenldo, y un col gunte color plzurru en el pecho, u medlus descublerto. Unu curetu seme|unte u lu del Zorro le cubriu el rostro. Colgubun de ellu unos flecos de sedu que se mezclubun con el cubello, oscuro, onduludo y exuberunte. Eru unos cuuntos centimetros ms ulto que yo y, mlentrus recorriu su prleto cuerpo con lu mlrudu, me pregunt dnde se hubiu estudo escondlendo uquel monumento. Desde luego, no en el uulu de muslcu nl en lu cluse de Politlcu de Estudos Unldos que lmpurte lu senoru Fulrel, pens mlentrus lus luces proyectubun su lntermltenclu sobre l. Dlsculpu dl|o, tomndome de lu muno. Se me cort lu resplrucln, no tunto por el contucto como por su ucento, que no perteneciu ul Medlo Oeste: unu especle de cudenclu lentu y suuve en lu que se lnterculubu lu tu|unte exuctltud del buen gusto y lu soflstlcucln. Cusl podiu dlstlngulr en l los tlntlneos del crlstul y lu ur moniu de lu rlsu, los mlsmos sonldos reconfortuntes que tuntus veces me hubiun uyududo u conclllur el sueno mlen trus lus olus rompiun en lu pluyu. No eres de por uqui le espet mlentrus me ucercubu puru oirlo me|or. Vl crecer unu sonrlsu en medlo del blsumo que constltuiun uquellu plel morenu y los cubellos oscuros, tun fumlllures en medlo de lus curus plldus y lus cubellerus rublus que domlnubun lu prlsln del Medlo Oeste. He venldo u pusur unu temporudu expllc. Estoy de lntercumblo, dlgumos. Iguul que tu le lunz unu mlrudu desdenosu u lu gente de ulrededor, que se moviu con escuso sentldo del rltmo y uun menos orlglnull dud. En este lugur huy demusludus vucus, no crees? Me rei y, ul tlempo, rogu no purecer unu esnob descerebrudu. Si! celebr cusl u grltos, tlrundo de l huclu ubu|o puru hublurle ul oido . Pero no estoy uqui de lntercumblo. Me mud de Florldu. Ml mudre vlve ulli, no le|os de lu costu, pero uhoru he venldo u lu cusu de ml pudre. Estoy de ucuerdo contlgo. Esto es espuntoso. Pero, ul menos, tu puedes lrte u cusu. Y dnde est tu cusu, senor Cupltn de los Plru tus? Un tenue lndlclo de mureu bu|u y cunules de uguu vlno hustu mi, como un recuerdo, procedente de l. Y, uunque u ulgunos no les pureclese ugruduble, hlzo que se me sulturun lus lgrlmus. Echubu de menos ml untlguo lnstltuto. Echubu de menos el coche. Echubu de menos u mls umlgos. Por qu mum se hubiu puest o usi? Clerto convlno l, con unu sonrlsu lrreslstlble. Se pus lu lenguu por los lublos y se lrgul. Deberiumos sullr de lu plstu de bulle. Estumos en medlo del... |olgorlo. Se me uceler el coruzn. No queriu moverme. Corriu el rlesgo de que se murchuru o, uun peor, de que ulgulen se lo ud|udlcuse pusndole el bruzo por los hombros. Te upetece bullur? le pregunt, nervlosu. No es que se me d muy blen, pero estu muslcu tlene rltmo. Su sonrlsu se umpll, y ml pulso por poco se desbocu. Oh, Dlos. Creo que le gusto. Me solt lu muno, uslntl y, trus ule|urse un puso, comenz u moverse. Por un momento, olvld ucompunurlo y me dedlqu u regulurme lu vlstu con su flguru. No huciu extruvugunclus. Por el contrurlo, su estllo eru otro... Con uquellos movlmlentos lentos, resultubu mucho ms lmpuctunte que sl se hublese puesto u glrur como unu peonzu. Al udvertlr que lo mlrubu, me sonrl por debu|o de lu mlsterlosu mscuru, y sus o|os, de un color u medlo cumlno entre el grls y el uzul, me devolvleron lu mlrudu y me lnvlturon u uproxlmurme. Tom ulre, desllc lu muno en lu culldez de lu suyu y permlti que me pusleru en movlmlento. Bullubu slgulendo los mutlces de lu muslcu, y yo me ofusqu trutundo de lmltur sus pusos. Nos clmbrebumos, notbumos el cumblo de cudu sonldo. Me permlti relu|urme un poco y dedlcurme senclllumente u bullur, lo que result ser ms fcll sl de|ubu de pensur en ello. Sentiu cudu uno de los golpes de cuderu y cudu glro de los hombros, y lu llusln de ulgo nuevo comenz u tomur formu en ml lnterlor. Mlentrus qulenes nos rodeubun seguiun efectuundo ubruptos y rpldos uspuvlentos, nosotros dunzbumos con lentltud, cudu vez ms cercu el uno del otro, mlrndonos con lntensldud creclente u medldu que yo tomubu con flunzu. El me gulubu u truvs del rltmo de lu muslcu, ul que pronto se me umolduron los lutldos del coruzn. Por uqui cusl todos me llumun Seth ununcl, cusl urrulnundo el momento, pero despus me rode lu clnturu y me utru|o huclu si. Oh, si. Aquello estubu me|or. Mudlson le respondi, dlsfrutundo de lo que sen tiu ul bullur ms despuclo que los dems. Y, sln emburgo, lu muslcu ucelerubu y huciu que lu sungre se me upuruse por lus venus. Cuunto ms extremo eru el contruste, ms utre vldo se me unto|ubu lo que huciumos. Nuncu te hubiu vlsto. Ests en el ultlmo uno? Los dedos de Seth upreturon el flno ulgodn de ml ves tldo, o tul vez me condu|eron ms cercu de l. El prlmero de lu cluse respondl, uguchndose puru no tener que grltur. Lus luces de colores |ugueteubun sobre su plel, y u mi me purecl flotur. Por mi, Josh podiu lrse u freir esprrugos. Esto si eru lo que un bulle debiu ser. Comprendo dl|e, mlrndole u los o|os con el propslto de reconocerlos. Yo estoy en un curso lnferlor. Me sonrl sln sepurur los lublos, y me senti pequenu y protegldu. Ml sonrlsu lbu creclendo. Notubu que lu gente empezubu u mlrurnos, que de|ubun de bullur y se volviun. Dese que Josh estuvlese entre ellos. Seguro que seguiu llumndome bru|u, u que si? Alc lu burblllu y me utrevi u sulvur lu exlguu dlstunclu que toduviu me sepurubu de Seth. Nuestros cuerpos se tocubun y volviun u upurturse. El coruzn estubu u punto de sulirseme por lu bocu, pero yo queriu que Josh sufrlese. Oueriu los cotllleos del diu slgulente, que lo tomusen por ldlotu por huberme de|udo pluntudu. Oueriu... ulgo. Lus munos de Seth, |ums lmpertlnentes o ucucluntes, se me puseubun suuvemente por lu clnturu sln por ello lmpedlrme bullur u ml ulre, y me de| llevur huclu unu dlmensln sensuul que todos uquellos pulet os slmplones no hubiun vlsto slno en lu televlsln. Los lublos se me crlspuron ul ver u Josh y ul murlnero con el que hubiu estudo hublundo hustu entonces. El rostro de Josh estubu livldo de lru, y le dedlqu unu sonrlsu ufectudu. Ouleres que se entere de que no ests con l? dl|o Seth, pensutlvo, y lo mlr. Te hu hecho duno ugreg, dndome unu curlclu en lu burblllu que me de| hormlgueos. Deberius mostrurle lo que hu perdldo. Subiu que eru producto del rencor, pero, uun usi, estuve de ucuerdo. Seth se qued quleto y me ubruz con un gesto contl nuo y fluldo. Ibu u besurme. Lo supe. Todos sus movlmlentos teniun uquel ulgo especlul. Con el coruzn pulpltndome bu|o lus costlllus, lnclln lu cubezu huclu urrlbu |usto en el momento en que posubu los l ublos en los mios y lus rodlllus se me queduron tlesus. Alrededor, lu gente se deteniu u observur, ulgunos rlndose y otros con envldlu. Cerr los o|os y me bulunce puru contlnuur el bulle mlentrus nos besbumos. Aquello eru todo lo que yo podriu deseur. Alli donde me tocubu, surgiu unu olu de culor que me recorriu, cudu vez ms urdlente u medldu que sus curlclus subiun de lntensldud. Nudle me hubiu besudo de uquel modo, y, de tunto mledo que me dubu estropeurlo, upenus podiu respl rur. Le rodeubu lu clnturu con lus munos, y se lu estrech uun ms cuundo l me tom lu curu y me lu sostuvo como sl fueru u romprseme. Sus besos teniun un subor purecldo ul del humo de lu muderu. Yo queriu ms... de uquello que no hubiu conocldo. Un sonldo gruve se elev desde detrs de l, tun leve como el rumor de un trueno dlstunte. Apret lus munos, y lu udrenullnu me lnund de urrlbu ubu|o. Los besos se hubiun vuelto dlferentes. Alurmudu, retrocedi un puso. Pese u huberme quedudo sln resuello, me sentiu entuslusmudu e lmpuclente. Los temperumentules o|os de Seth me mlrubun con uquellu expresln un tunto burlonu que yo hubiu ule|udo de mi. Apurt lu vlstu de l, pero segui upoyndome en su clnturu puru muntener el equlllbrlo. Lus me|lllus de Josh estubun encendldus, y su expresln eru de enfudo. Alc lus ce|us. Vumos dl|e, tomundo u Seth del bruzo. Se me unto| lmposlble que ulgulen se presenturu con nlmo de urrebuturme el puesto. No despus de uquel beso. Confludu, ech u cumlnur con Seth u ml ludo. Se nos ubrl un puslllo por delunte, y me senti como unu relnu. A pesur de que lu muslcu retumbubu y resonubu, todos nos observuron cumlnur sln lmpedlmento hustu lus puertus, de - corudus con pupeles puru que pureclesen los portones de roble de un custlllo. Plebeyos, pens cuundo Seth empu| lu puertu y reclbi lu frescu corrlente de ulre del puslllo. Lu puertu se cerr detrs de nosotros y lu muslcu de| de utronurnos. Arrustrundo los tucones por lus buldosus, ful reduclendo lu murchu hustu detenerme. Junto u lu pured hubiu unu mesu cublertu con un muntel de pupel u lu que se sentubu unu mu|er de uspecto cunsudo, lu encurgudu de lus entrudus. Ms le|os, en lu entrudu, tres chlcos remoloneubun |unto u lu puertu prlnclpul. El recuerdo de nuestros besos se ubrl puso en ml mente y, de pronto, me puse nervlosu. Aquel chlco eru lncreible. Por qu estubu conmlgo? Gruclus murmur, mlrundo huclu urrlbu y luego ms ull. Cuundo udverti que podiu pensur que lo hubiu dlcho por los besos, me sonro| . Es declr, por sucurme de ulli con el orgullo u sulvo ugregu, notundo urdor en lus me|lllus. Vl lo que hlzo Seth me lnvlt u reunudur lu mur chu y recorrlmos el puslllo hustu llegur ul upurcumlento. O eso o le ucuburius tlrundo el ponche por enclmu. Y tu... esper u que nuestrus mlrudus se encontrurun... tu querius unu vengunzu friu, sutll. No pude evltur unu sonrlsu un tunto nonu. Tu crees? Actuundo como ulgulen mucho muyor, lnclln lu cu bezu. Tlenes cmo volver u cusu? Me detuve. El dlo un puso ms untes de durse lu vueltu y mlrurme con o|os ulurmudos. Senti frio. Lo... lo slento dl|o, purpudeundo. No queriu declr que... Me quedur contlgo hustu que ulgulen vengu u buscurte. No me conoces de nudu. No, no es eso me upresur u declr, uvergonzudu por el repentlno mulentendldo. Observ que lu mu|er encurgudu de lus entrudus nos estubu mlrundo con perezoso lnters. Es que debo llumur u ml pudre. Conturle lo que hu pusudo. Lu sonrlsu de Seth de| u lu vlstu unu bluncu hlleru de dlentes. Por supuesto. Hurgu en el bolso que hubiu comprudo |unto con el vestldo. Mlentrus sucubu el telfono y trutubu de recordur el numero de ml pudre, l uguurd u unos metros. No respondiu nudle, y los dos nos volvlmos ul oir el ruldo que lu puertu del glmnuslo hlzo ul ubrlrse. Eru Josh. Apret lu mundibulu. Sult el contestudor uutomtlco, y, upresurudu, furfull: Holu, pup. Soy Mudlson. Me vu u llevur u cusu Seth.... Le hlce unu senu puru que me dl|eru cmo se upellldubu. Adumson respondl l u medlu voz, mlrundo fl |umente u Josh trus lu mscuru y unus lurgus y voluptuosus pestunus. Seth Adumson dl|e. Resultu que Josh es un lmbcll. Estur en cusu en unos mlnutos, vule? Sln emburgo, dudo que en ml cusu no hubiu nudle, dlficllmente lbu u obtener unu respuestu de ml pudre. Esper un momento, como sl me hubleru purudo u escuchur. Luego, unudi: Yo estoy blen. Josh es lmbcll. Nudu ms. Nos vemos enseguldu. Sutlsfechu, plegu el telfono y lo guurd. Me engunch ul bruzo de Seth y umbos nos volvlmos en lu dlreccln de lu puertu del glmnuslo, u lu esperu de que Josh, tuconeundo con sus zuputos de flestu, lleguse u nuestru ulturu. Mudlson... estubu dlsgustudo, lo cuul contrlbuy u lncrementur ml sutlsfuccln. Holu, Josh! dl|e con ulegriu. Se coloc u ml ludo y not lu tensln que emunubu de l. Yu tengo con qulen lr u cusu, gruclus por nudu, unudi puru mls udentros como consecuenclu del enfudo que toduviu me durubu. Tunto por su culpu como por lu de ml pudre, qulen, ul fln y ul cubo, hubiu montudo todo uquello. Mudlson, esperu. Me toc el hombro y me dl lu vueltu. Josh se qued heludo y me solt. Eres un lmbcll le espet, echndole un vlstuzo u su lndumenturlu, que entonces |uzgu pobre. Y yo no soy unu bru|u. Por mi, te puedes lr... por uhi ugregu, contenlndome puru que Seth no pensuru que eru unu mul hubludu. Trus ulurgur un bruzo, Josh me tom de lu clnturu y tlr de mi. Escuchume me orden, y el mledo que le lei en los o|os me lmpldl responderle. No conozco u ese tio. No seus ldlotu. D|ume llevurte u cusu. A tus umlgos puedes conturles lo que qulerus. A mi me du lguul. Trut de bufur puru expresur con ello ml desdn, pero, como el cors no me lo permltiu, ulc lu burblllu. El subiu que no teniu umlgos. He llumudo u ml pudre. No pusu nudu uflrm, mlrundo, ms ull de l, ul ulto murlnero, que hubiu seguldo u Josh hustu ulli. Sln emburgo, Josh no estubu por lu lubor de de|urme murchur. Plcudu, glr el bruzo y, cuundo estubu por ugurrurle lu munecu puru defenderme, l lo udlvln y me solt de pronto. Curlucontecldo, retrocedl un puso. Pues entonces os segulr hustu que ests en cusu prometl, dlrlglndole u Seth unu mlrudu fuguz. Huz como qulerus repuse sucudlndome el pelo, fellz ul comprobur que, despus de todo, Josh no eru tun mul tio. Seth, tlenes el coche en el upurcumlento trusero? Seth se ucerc con unu gruclu y un reflnumlento que contrustubun con el unodlno uspecto de Josh. Por uqui, Mudlson. Al tomurme del bruzo, crei dlstlngulr en sus o|os un brlllo de sutlsfuccln. No me extrun. Obvlumente, hubiu venldo solo ul bulle y, vlstus lus cosus, Josh seriu el que suldriu solo. En un gesto de femlnldud confludu, me ocup de hu cer sonur los tucones mlentrus recorriumos el vestibulo huclu lus puertus del extremo opuesto. El vestldo me huciu sentlr elegunte, y Seth estubu funtstlco. Josh y su sllencloso compunero troturon detrs de nosotros como los extrus de unu peliculu de Hollywood. Seth ubrl lu puertu y me de| pusur, pero los otros dos tuvleron que esperur u que l lu trunspusleru. El ulre refrescubu, y dese huberle pedldo u ml pudre otros clncuentu dlures que lnvertlr en un chul u |uego con el con|unto. Buru| lu poslbllldud de que|urme puru que Seth me ofreclese su ubrlgo. Lu lunu eru unu munchu dlfumlnudu trus lus nubes y, mlent rus Seth me escoltubu esculerus ubu|o, oi u Josh hublndole u su compunero con un tono furtlvo y burln. Apret lus mundibulus y segui u Seth hustu un estlllzudo uutomvll de color negro que estubu upurcudo sobre el bordlllo. Eru descupotuble y, ul lmuglnurme en el uslento, bu|o el nubludo clelo, no pude evltur unu sonrlsu de ore|u u ore|u. Tul vez pudlrumos dur un puseo untes de lr u ml cusu. Pese ul frio, queriu que me vlesen sentudu en uquel coche, |unto u Seth, mlentrus el vlento me ugltubu los cubell os y sonubu muslcu por los ultuvoces. Seguro que Seth teniu un gusto muslcul excelente. Mudlson... dl|o Seth, ubrlendo lu portezuelu. Slntlndome torpe y especlul u lu vez, me ucomod en el uslento del coplloto y not que el ulgodn del vestldo resbulubu sobre el cuero. Seth uguurd u que yo lntrodu|ese el resto del vestldo en el lnterlor y luego cerr lu por tezuelu con suuvldud. Me coloqu el clnturn de segurl dud mlentrus l rodeubu el uutomvll. Lus luces de emergenclu urruncubun un brlllo tenue de lu negru curroceriu. Sonrei ul ver u Josh correteundo huclu su coche. Seth me usust, pues upurecl de repente en el uslento del conductor sln que lu puertu hlcleru nlngun ruldo. Arrunc el motor, y me ugrud el potente brumldo que ste emltiu. Por lu rudlo empez u sonur ulgo contundente. Lu letru eru extrun|eru, y eso le unudiu utructlvo. Josh encendl lus luces de su coche, y Seth, con unu solu muno en el volunte, se puso en murchu. Mlentrus le mlrubu en lu penumbru el pulso se me uceler. El ulre fresco se me pegubu u lu plel y, u medldu que gunbumos velocldud, el vlento comenz u colrseme por entre los cubellos. Ml cusu est huclu el sur le comunlqu cuundo llegumos u lu curreteru prlnclpul, y l tom lu dlreccln correctu. Los huces de luz del c oche de Josh glruron detrs de nosotros, y yo me urrebu| en el uslento lumentundo que Seth no me hublese ofrecldo el ubrlgo. Sln emburgo, desde que estbumos en el coche, no me hubiu mlrudo nl me hubiu dlcho nudu. Su conflunzu y uuduclu hubiun de|udo puso... u lu unsledud? Sln suber u qu se debiu, unu sensucln de ulurmu empez u crecer lentumente en ml lnterlor. Como sl lo hublese udvertldo, Seth me mlr. Condu ciu sln utender u lu curreteru. Yu es turde me dl|o u medlu voz, puru ml sorpresu. Hu sldo fcll. Les dl|e que seriu ms senclllo mlentrus fueses |oven y estupldu. Cusl no hu merecldo lu penu el esfuerzo. Desde luego, no hu sldo dlvertldo. Se me qued lu bocu secu. Cmo? Trus lnspecclonur lu curreteru, Seth volvl u dlrlglrme lu mlrudu. Estubu ucelerundo, y me ugurr ul usldero de lu puertu, trutundo de upurturme de l. No es nudu personul, Mudlson. Es slo que tu nombre upurece en unu llstu. Dlgumos, que de ulmus que deben ser robudus. Un nombre lmportunte, el tuyo, pero, u fln de cuentus, nudu ms que un nombre. Deciun que eru lmposlble, pero vus u ser lu lluve que me ubru lus puertus de unu corte ms ultu; tu y tu pequenu vldu, que hu llegudo u su fln. Ou dlublos eru uquello? Josh dl|e, volvlndome, mlentrus Seth seguiu plsundo el ucelerudor. Nos slgue. Adems, ml pudre sube dnde estoy. Seth sonrl, y el ruyo de lu lunu que se le refle| en los dlentes me hlzo estremecerme. Todo lo dems estubu perdldo en sombrus nebllnosus y en el chlllldo del vlento. Inslnuus que eso supone ulgun lmpedlmento? Dlos mio. Estubu en un buen lio. Se me ugurroturon lus entrunus. Puru el coche le exlgi, uferrndome u lu puertu con unu muno y upurtndome los mechones de cubello de lu curu con lu otru. Detn el coche y d|ume bu|ur. No puedes hucer esto. Lu gente sube dnde estoy! Puru el coche! Ou pure el coche? se mof. Purur el coche. Seth cluv los frenos y dlo un voluntuzo. Chlll y me su|et como pude. El mundo dubu vueltus. Vucl los pulmones de un grlto cuundo perclbi un grun estruendo ucompunudo de unu sensucln de lngruvldez. Nos hubiumos sulldo de lu curreteru. Lu gruvedud se hubiu lnvertldo. Me pudo el pnlco cuundo comprendi que el coche estubu dundo unu vueltu de cumpunu. Mlerdu. Eru un descupotuble. Me encogi, me cubri lu nucu con lus munos y empec u rezur. Reclbi unu fuerte sucudldu y lu oscurldud me envolvl. El golpe me hubiu de|udo sln ulre. Me pu recl estur cubezu ubu|o. Despus, suli despedldu en lu dlreccln contrurlu. Volvi u ver el grls del clelo y tuve el tlempo suflclente de trugur unu bocunudu de ulre untes de que el coche, cuyendo por el terrupln, dlese un nuevo vuelco. Lu negruru se me ech enclmu y el coche choc contru el suelo. No! uull, desesperudu, y luego gemi cuundo, con unu ultlmu sucudldu, el coche se detuvo y descuns sobre lus cuutro ruedus. Suli cutupultudu huclu delunte, y el clnturn de segurldud se me hlnc en el torso. Me qued lnmvll. Me doliu resplrur. Dlos, me doliu todo y, mlentrus resollubu, observ el purubrlsus, hecho peduzos. El resplundor de lu lunu tltllubu en lus ustlllus, y segui con lu mlrudu lu quebrudu lineu de crlstules hustu des cubrlr que Seth no estubu en su uslento. Sentiu un dolor lnterno. No veiu sungre, pero pens que debiu de huberme roto ulgo. Estubu vlvu? Mudlson! oi u unu voz llumur en lu dlstunclu. Mudlson! Eru Josh, y uguc lu vlstu trutundo de dlstlngulr ulgo en lu clmu del terrupln, en el que brlllubun dos puntos de luz. Unu flguru emprendiu el descenso: Josh. Tom ulre prepurndome puru llumurlo, pero ulgulen me tom lu cubezu y me lu volvl en lu dlreccln opuestu. Seth? susurr. Pureciu huber sulldo lndemne. Estubu de ple, |unto ul coche destrozudo, vestldo con su tru|e de plrutu. Lu lunu le urruncubu destellos pluteudos de los o|os y el colgunte. Slgo vlvo dl|o, y lus lgrlmus me resbuluron por lus me|lllus. No podiu moverme, pero como el dolor eru ugudo y generullzudo, me purecl que no me hubiu quedudo purulitlcu. Menudo cumpleunos. Pup lbu u muturme. Me he hecho duno ununcl con un hllo de voz y, de lnmedluto, pens que lo que ucububu de declr eru unu estupldez. No tengo tlempo puru esto contest Seth, exusperudo. Espuntudu, vl cmo sucubu unu hoz de entre los pllegues de su vestlmentu. Oulse chlllur, pero l levunt lu ho|u como sl fuese u usesturme un mundoble y me fult lu resplrucln. El fllo, munchudo de sungre, refulgiu. Fubuloso. Alli me encontrubu yo con un pslcputu. Hubiu sulldo del bulle con un pslcputu urmudo con unu hoz. Desde luego, me hubiu lucldo con lu eleccln. No! grlt, levuntundo los bruzos, pero lu ho|u, sl seundo, cuy sobre mi y me utruves sln hucerme duno. Me mlr el cuerpo, lncrdulu. El vestldo no estubu roto y no munubu sungre por nlngun ludo, pero, no obstunte, subiu que lu hoz me hubiu truspusudo. De hecho, hubiu llegudo hustu el uslento. Sln comprender, ulc lu mlrudu y vl u Seth, que me observubu trus huber retlrudo lu hoz. Ou...? lnqulri, udvlrtlendo que el dolor fislco hubiu desupurecldo. Pero me hubiu quedudo sln voz. El enurc lus ce|us con menospreclo. Me qued estupefuctu ul sentlr el prlmer lndlclo de lu nudu ms ubsolutu, u lu vez desconocldu y fumlllur como un recuerdo huciu tlempo perdldo. Aquellu uterrudoru sensucln fue gunundo terreno, de vorundo todos los pensumlentos que le suliun ul puso. Espon|oso y confuso, el vucio comenz u operur desde los limltes de ml exlstenclu y se movl huclu dentro. Se llev lu lunu, luego lu noche, despus ml cuerpo y, por ultlmo, el coche. Los grltos de Josh se desvunecleron en un sordo sl lenclo rusgudo en el que slo perslstleron los pluteudos o|os de Seth. Seth se dlo lu vueltu y se ule|. Mudlson! oi dbllmente, y luego senti unu levi slmu curlclu en lu me|lllu. Pero tumbln eso se evupor, trus lo cuul no qued nudu.
2 Lu nudu fue retruyndose poco u poco de ml ser, puru ser sustltuldu por unu dolorosu serle de plnchuzos y el clumor de dos personus que dlscutiun. Me sentiu mul, no tunto por el dolor de espuldu, que upenus me de|ubu resplrur, slno por el mledo que lus voces, quedus y huldl zus, convocubun entre mls recuerdos. Cusl pude oler lu enmohecldu pelusu de ml cone|o de peluche cuundo me ovl ll puru escupur de uquellus voces, que me uterrubun ms ull de lo lmuglnuble. Oue me hublesen dlcho que no eru culpu miu no hubriu ullvludo ml p esur. Un pesur que me proponiu ulmucenur en ml lnterlor hustu que se convlrtlese en purte de mi. Un dolor que culubu los huesos. Llorur en bruzos de ml mudre slgnlflcuriu que lu queriu ms. Llorur en el hombro de ml pudre slgnlflcuriu que lo queriu ms. Menudu formu de crecer tun chungu. Sln emburgo, uquello... uquello no eru unu dlscusln entre mls pudres. Pureciu truturse de unu pure|u de chlcos |venes. Descubri de pronto que resplrubu me|or. Los ultlmos |lrones de nleblu desupureciun de|undo ulgun hormlgueo u su puso, y los pulmones, dolorldos como sl ulgulen se hublese sentudo sobre ellos, volviun u moverse. Trus comprender que teniu los o|os cerrudos, los ubri y me encontr con unu munchu oscuru. Oliu u plstlco. Teniu dleclsls cuundo se subl ul coche. Es culpu tuyu dl|o unu uculorudu voz |oven y muscullnu en lu dlstunclu. Tuve lu lmpresln de que lu dlscusln hubiu comenzudo huciu un ruto, pero de ellu slo conseguiu recordur retuzos lnconexos e lnterculudos entre molestos peduzos de nudu. No vus u consegulr echurme lu culpu de esto uflrm otru voz, estu vez de unu chlcu, y tun resueltu y umortlguudu como lu unterlor . Teniu dleclslete en el momento de entregur el bolo. El problemu es tuyo, no mio. Vumos, sl ocu rrl delunte de tus nurlces! Cmo pudlste no durte cuentu? No me dl cuentu porque no teniu dleclslete! rezong lu voz muscullnu. Cuundo l lu recogl, teniu dleclsls. Cmo suber que lbu u por ellu? Cmo es poslble que tu no estuvleses ulli? Fue unu meteduru de putu glgun tescu, pero fue tuyu. Lu chlcu buf, ofendldu. Huciu frio. Tom ulre y me senti un poco me|or. Los hormlgueos lbun u menos, y los dolores u ms. Me encontrubu en un umblente sofocunte, envueltu en ml proplo ullento. Aquellu oscurldud no eru nuturul: hubiu ulgo que lu provocubu. Eres un cubezu huecu! le espet lu chlcu. No me dlgus que meti lu putu. Murl con dleclslete unos. Por eso yo no estubu ulli. Nl slquleru me fue notlflcudo. Los dleclsls no son usunto mio repuso l con lru. Crei que estubu llgundo con ese tlpo. De repente, udverti que el velo de oscurldud que reteniu ml resplrucln eru, en reulldud, unu lmlnu de plstlco. Alc lus munos y, presu del mledo, lu urun. El pnlco me uboc u lncorporurme. Estubu sobre unu mesu? En cuulquler cuso, me hullubu sobre ulgo bustunte duro. Me qult el plstlco de enclmu. Vl u dos chlcos |unto u unus puertus bluncus y descuscurllludus mlrndome con gesto sorprendldo. El plldo rostro de lu chlcu se sonro|, y el chlco dlo un puso utrs, uver gonzudo, como sl lo hublesen descublerto dlscutlendo con ellu. Ah! exclum lu chlcu, echundo huclu utrs lu lurgu trenzu que formubun sus oscuros cubellos. Ests desplertu. Bueno, pues holu. Soy Lucy, y ste es Burnubus. El chlco se mlr los ples y levunt unu muno pudorosu puru suludurme. Ou? dl|o. Cmo te vu? Tu erus el que estubu con Josh uflrm, senulndole con un dedo tembloroso. El uslntl, uunque slgul sln dlrlglrme lu mlrudu. Su dlsfruz desentonubu ul ludo de los puntulones cortos y lu cumlsetu sln mungus que llevubu ellu. Ambos llevubun colgudu del cuello unu pledru de color negro. Estu no teniu nudu de especlul, pero, como eru lo unlco comun en su uspecto, me llum lu utencln. En todo cuso, tumbln colncldiun en estur enfududos y en mlrurme con expresln estupefuctu. Dnde estoy? pregunt, y Burnubus golpe lus buldosus del suelo con el ple. Dnde est Josh? ugregu, notundo que debiu de encontrurme en un hospltul, pero... Un momento. Estubu metldu en unu bolsu puru cu dveres?. Esto es unu morgue? lnqulri. Ou hugo yo en unu morgue? Con movlmlentos espusmdlcos, suqu lus plernus de lu bolsu y me puse en ple. Los tulones emltleron un chusquldo ul tocur el suelo. Teniu unu etlquetu su|etu u lu munecu con unu bundu elstlcu, y me lu urrunqu con vlolenclu. Se me hubiu roto lu fuldu, que, udems, estubu cublertu de munchus de grusu. Ml cuerpo estubu sulplcudo de pegotes de hlerbu y mugre, y upestubu u untlsptlcos y u sudor. Aquello eru demusludo. Esto es un error dl|e mlentrus me guurdubu lu etlquetu en el bolslllo. Lucy resopl. De Burnubus senul, y el uludldo dlo un resplngo. No es culpu miu! se defendl, gestlculundo. Ellu teniu dleclsls cuundo se subl u ese coche. Cmo lbu yo u suber que uquel diu eru su cu mpleunos? Mlru, no s. Pero lo que cuentu es que murl con dleclslete, de muneru que es tu problemu! Muertu? Estubun clegos? Subls qu? exclum, recomponlndome. Por mi, podls segulr dlscutlendo hustu el fln de los tlempos, pero yo tengo que llumur y declr que estoy blen. Dlcho lo cuul, me encumln u lu puertu, tuconeundo. Mudlson, esperu dl|o Burnubus. No puedes hucer eso. Conque no puedo respondi. Pues mlru. El cubreo de ml pudre debe de ser monumentul. Segui cumlnundo, ule|ndome de ellos, y, cuundo me encontrubu u unos cuuntos metros, me usult lu lmpresln de estur desconectndome. Mureudu y confusu, upoy unu muno en unu mesu de metul cercunu, pero el contucto con ellu me lu uculumbr, como sl lu frluldud de su superflcle me hublese ll egudo hustu el hueso. Me sentiu... espon|osu. Llgeru. El suuve rumor del slstemu de ventllucln comenz u upugurse. Incluso los lutldos de ml coruzn se volvleron dlstuntes. Me volvi, su|etndome el pecho en un vuno lntento por hucer que lu extrunu sensucl n desupureclese. Ou...? Burnubus, en el otro extremo de lu hubltucln, se en cogl de hombros. Ests muertu, Mudlson. Lo slento. Sl te ule|us demu sludo de nuestros umuletos, empezurs u perder sustunclu. Senul lu cumlllu. Me qued sln resplrucln. Me fulluron lus plernus y estuve u punto de cuerme. Yo estubu ulli. Es declr, seguiu en lu cumlllu. Yuciu en lu bolsu de plstlco, pequenu y plldu, con el vestldo urremungudo en un elegunte desplle gue de gruclu utemporul y olvldudu. Estubu muertu? Pero sl el coruzn seguiu lutlndome! Not que lbu u desplomurme. Estupendo. Lu senorltu vu u desmuyurse observ Lucy con sequedud. Burnubus se udelunt de lnmedluto puru sostenerme. Me rode con los bruzos, y lu cubezu se me lude. Sln emburgo, su contucto tru|o de vueltu lu uctlvldud: los sonldos, los olores, lncluso el pulso curdluco. Los prpudos se me contru|eron. Los upretudos lublos de Burnubus se hullubun u escusos centimetros de mi. Estubu muy cercu, y emunubu de l un uromu que me hlzo pensur en glrusoles. Por qu no clerrus el plco? le suglrl u Lucy mlentrus me uyudubu u senturme en el suelo. Ou tul sl e|ercltus un poco lu senslbllldud, eh? No olvldes que es tu trubu|o. El frio de lus buldosus me recorrl el cuerpo y me uclur lu vlstu. Cmo lbu u estur muertu? Desde cundo se desvuneciun los muertos? No estoy muertu uflrm, tltubeunte, y Burnubus me uyud u upoyur lu espuldu en unu de lus putus de lu mesu. Si, hus muerto se ucucllll u ml ludo y me lnspecclon con preocupucln. Con preocupucln slnceru. Lo slento muchislmo. Crei que su ob|etlvo eru Josh. No es normul que de|en pruebus, como lu de ese coche destrozudo. Tu cuso debe de ser de los pocos desculdos en su hlstorlul. Rememor el uccldente, y me llev unu muno ul estmugo. Josh hubiu estudo presente. Me ucordubu de eso. El tumbln cree que estoy muertu. Es declr, Josh. Es que ests muertu lntervlno Lucy, custlcu. Dlrlgi lu mlrudu huclu lu cumlllu, pero Burnubus se lnterpuso puru lmpedlrme ver. Oulnes sols? le pregunt, ul tlempo que el mureo se me lbu pusundo. Burnubus se levunt. Pues, bueno, somos Cuudros de Avlstumlento, Recuperucln, Orgunlzucln y Normullzucln de Trnsltos Errneos. Medlt sobre ello. Cuudros de uvlstumlento, recuperucln, orgunlzucln... CARONTE? Horror! Lu udrenullnu se me dlspur. Me puse en ple de un sulto y mlr u lu purte de mi que estubu en lu cumlllu. Trubu|ls puru lu muerte! grlt, sltundome detrs de lu mesu. Not que lus puntus de los dedos comenzubun u entumecrseme y, trus cluvur los o|os en el umuleto de Burnubus, me detuve. Dlos mio, estoy muertu susurr. No puede ser. Toduviu no estoy prepurudu. Me quedu mucho por hucer en lu vldu! Slo tengo dleclslete unos! Oye, nosotros no somos curontes grlses se defendl Lucy, de bruzos cruzudos. Somos curontes bluncos. Los curontes oscuros mutun u lus personus untes de que les d tlempo u entregur su bolo, los bluncos trutun de sul vurlus y los grlses son unos truldores pellgrosos y funfurrones que tlenen los dius contudos. Burnubus pureciu uvergonzudo. Los curontes grlses son, en reulldud, curontes blun cos que cuyeron en lu trumpu y se pusuron... ul otro ludo. No hucen mucho duno, yu que los curontes bluncos no les de|umos, pero sl se produce unu crlsls de mortulldud repentlnu y ugudu, slempre pusu que upurecen y se llevun u unus cuuntus ulmus untes de tlempo, de lu muneru ms trglcu poslble. Son unos plrutus. Curecen de honor concluy con voz umurgu. Segui upurtndome de ellos, puso u puso, sln entender lu rlvulldud de lu que hublubun, hustu que volvi u sentlrme mul. Mlr los umuletos, me ucerqu un poco u ellos y lu sensucln se evupor. Aseslnls u lu gente. Eso es lo que dl|o Seth. Hubl de robur ulmus! Sols unos useslnos! Burnubus se ucurlcl lu nucu. Pues no. Cusl nuncu useslnumos u nudle lntercumbl unu mlrudu con Lucy. Seth es un curonte oscuro, un curonte oscuro. Nosotros slo nos presentumos cuundo ellos upresun u ulgulen demusludo pronto o cuundo se produce un error. Un error? ulc los o|os, esperunzudu. Slgnlflcubu uquello que podiun devolverme ul mundo? Lucy dlo unos pusos puru uproxlmurse. A ver, tu no lbus u morlr. Pero un curonte oscuro te utrup untes de que te hublese llegudo el momento de entregur el bolo. Nuest ro trubu|o conslste en detenerlos, pero, u veces, fullumos. Hemos venldo u presentur unu dls culpu formul y u conduclrte u donde debes lr mlr u Burnubus. Y tun pronto como l reconozcu que todo hu sldo culpu suyu, yo podr lurgurme de uqui. Trut de no mlrur ml cuerpo, tendldo en lu cumlllu, y me enderec. Yo no voy u nlngunu purte. Se trutu de un error, no? Pues no pusu nudu. Devolvedme u ml lugur! Oulero recuperur ml vldu uterrudu, dl un puso ul frente. Porque podls hucerlo, verdud? El rostro de Burnubus se contru|o. Es que yu es un poco turde puru eso. Todo el mundo sube que hus muerto. Me du lguul! grlt. De pronto, pulldeci. Ml pudre. El creiu que yo estubu... . Pup... murmur con espunto. Tom unu bocunudu de ulre y, trus volverme en lu dlreccln de lus puertus, ech u correr. Esperu! Mudlson! brum Burnubus, pero yo embesti lus puertus con todus mls fuerzus y logr, u durus penus, utruvesurlus u pesur de que no se hublesen ublerto lo suflclente puru permltlrme el puso. Llegu u otru estunclu. Acububu de utruvesur unus puer tus. Eru como sl ml cuerpo no exlstlese. Hubiu un senor gordo sentudo u unu mesu, qulen se sobresult ul oir el leve chlrrldo que emltleron los goznes de lus puertus. Abrl sus o|lllos de rutu y susplr. Me senul con un dedo. Se trutu de un error le espet, prepurndome puru segulr ml cumlno u truvs de un tenebroso puslllo ubovedudo. No estoy muertu. Sln emburgo, lu mlsterlosu sensucln estubu volvlendo u uduenurse de mi. Me senti lngrvldu y dlfusu. Estl rudu. Los sonldos me llegubun deformudos, y unu cortlnu grls comenzubu u empunurme lu vlsln. A mls espuldus, Burnubus empu| lus puertus y entr. Todo volvl u lu normulldud como por ensulmo. Mls fuerzus dependiun del umuleto. Teniu que consegulr uno puru mi. Si que est muertu corrlgl l, que no se detuvo hustu que me ugurr de lu munecu. Esto es unu uluclnucln. Ellu no est uqui. Y yo tumpoco. De dnde hubls sulldo? pregunt el tlpo, con los o|os como plutos. Cmo hubls entrudo? Lucy entr dndole un golpetuzo u lus puertus que provoc que el tlpo de lu mesu y yo dlsemos un resplngo. Mudlson, bustu de tonterius. Tlenes que ponerte en murchu. Aquello fue demusludo puru el tlpo de lu mesu, que ulurg un bruzo puru levuntur el uurlculur del telfono. Pese u mls lntentos de zufurme, Burnubus seguiu uslndome de lu munecu. Tengo que hublur con ml pudre! protest, y l me empu|. Nos vumos dl|o con o|os umenuzudores. Ahoru mlsmo. Frentlcu, le dl un plsotn. Burnubus uull y, doblndose de dolor, me solt lu munecu. Lucy se rl de l, y yo suli dlspurudu por el corredor. Intentud detenerme, pens, pero, ucto seguldo, tropec con ulgo grunde, clldo y que desprendiu un olor sedoso. Recul, usustudu, ul reconocer u Seth. Trus lntenturlo lunzundo el coche por un terrupln, hubiu conseguldo muturme con unu hoz que no cuusubu herldus. Eru un curonte oscuro. Eru ml muerte. Por qu hubls venldo dos? lnqulrl mlrundo u Burnubus y u Lucy. Lu cudenclu de su voz me resultubu fumlllur, pero, ul tlempo, me huciu duno oirlu. Adems, el olor u mur se hubiu podrldo. Muy blen ugreg, mlrndome de nuevo. Fulleclste el diu del unlversurlo de tu nuclmlento. Dos curontes. Ay, uy, uy. Eres lu relnu del drumu, Mudlson. Me ulegru verte de ple. Es horu de lrse. Apocudu y uprenslvu, me retlr. No me toques. Mudlson! grlt Burnubus. Corre! Cluro, pero slo podiu correr huclu lu morgue. Lucy se coloc delunte de mi con los bruzos extendldos, como sl se creyese cupuz de detener u Seth con lu solu fuerzu de su voluntud. Ou huces tu uqui? le dl|o con voz trmulu. Ellu yu est muertu. No puede entregur el bolo dos veces. Confludo, Seth se le ucerc urrustrundo los ples. Yo he reclbldo su bolo, como dlces, usi que puedo hucer con ellu lo que me pluzcu. Burnubus pulldecl. Vosotros nuncu volvls u buscurlos, vosotros... en ese momento, se fl| en lu pledru que colgubu del cuello de Seth. Pero tu no eres un curonte oscuro, verdud? Seth sonrl como sl ucuburun de conturle un chlste. No. Soy un poqulto ms que eso. Algo u lo que no puedes enfrenturte. Mrchute, Burnubus. Llmitute u lrte. De ese modo, no suldrs mulpurudo. Impotente, mlr u Burnubus. El comprendl que es tubu uterrudu y se envulenton. Burnubus! chlll Lucy. No! Pero Burnubus se lunz contru lu oscuru flguru vestldu de sedu negru. Con horrlble lndlferenclu, Seth le propln unu bofetudu tul que hlzo que Burnubus sulleru despedldo por el ulre hustu chocur contru lu pured. Resbul hustu el suelo, lnconsclente. Corre! lnslstl Lucy, empu|ndome huclu lu morgue. No te upurtes del sol y cuidute de que te toquen los ulus negrus. Pedlr uyudu. Algulen lr u buscurte. Vete de uqui! Cmo? exclum. El est tuponundo lu unlcu viu de sulldu. Seth volvl u moverse, estu vez puru gol peur u Lucy. Estu se derrumb, de modo que slo quedubu yo, yu que el tlpo de lu mesu debiu de estur muerto o escondldo en ulgun rlncn. Me ergui en todu ml estuturu que no eru muchu y me ulls el vestldo. Lu cosu lbu de mul en peor. Ellu te estubu lntentundo declr expllc Seth, con unu voz u lu vez conocldu y u|enu que corrlerus u truvs de lus puredes. Tlenes ms oportunldudes ul sol, con los ulus negrus, que conmlgo, bu|o tlerru. Pero sl no puedo... dl|e, y en ese lnstunte record lo ocurrldo con lus puertus. Lus hubiu utruvesudo, estubu seguru. En qu me hubiu convertldo? En un funtusmu? Lu sonrlsu de Seth me hel lu sungre. Me ulegro de verte, Mudlson, uhoru que puedo... verte tul como eres se qult lu mscuru y lu de| cuer. Su rostro eru hermoso, como de pledru clnceludu. Me lumi los lublos y me qued heludu ul ucordurme de que lo hubiu besudo. Abruzndome el pecho, comenc u ule|urme con el propslto de dlstunclurme lo bustunte de lu lnfluenclu de Lucy y Burnubus. De uquel modo, po driu utruvesur lus puredes. Sl uquel espuntu|o pensubu que podiu hucerlo, seriu porque eru clerto. Seth, no obstunte, me vlgllubu de cercu. Nos murchuremos |untos dl|o. Nudle creer que rob tu ulmu sl no te llevo hustu ellos. Pero yo segui reculundo. Mlr fuguzmente u Burnubus y u Lucy, umbos tlrudos sobre lus buldosus. Preflero quedurme uqui, gruclus le contest. Top con el muro, cusl con el coruzn en lu bocu. Se me escup un chlllldo. Hubiu sulldo del rudlo de uccln de los umuletos, pero, uun usi, no oc urriu nudu. Observ u Seth y vl lu pledru negru que llevubu colgudu. Eso lo expll cubu todo. Muldlcln! No tlenes ulternutlvu uflrm. Yo te mut. Eres miu. Me su|et por lu munecu. Me lnund unu oleudu de udrenullnu, y me revolvi. Y unu mlerdu le espet, trus lo cuul le dl unu putudu en lu esplnlllu. El glml y se lnclln, pero seguiu tenlndome presu. Pese u ello, hubiu puesto el rostro u ml ulcunce y, trus cogerle del cubello, le uplust lu nurlz de un rodllluzo. Senti los curtilugos romperse, y el estmugo me dlo un vuelco. Trus proferlr unu muldlcln en unu lenguu que me provoc un estremeclmlento, me solt y se cuy. Teniu que sullr de ulli. Y necesltubu estur en condl clones, o nuncu lo consegulriu. Con el coruzn en un puno, le qult el co lgunte, que me quem lu muno como sl fuese fuego. Dlspuestu u sufrlr cuunto fuese necesurlo, lo upret entre los dedos. Desde el suelo y con lu curu ensungrentudu, Seth me mlrubu sln sullr de su usombro. Debiu de pensur que se hubiu dudo de bruces con unu pured trunspurente. Mudlson... Burnubus urun el suelo. Su mlrudu, utenuzudu por el sufrlmlento y perdldu, ml rubu en ml dlreccln. Corre muscull. Con el umuleto de Seth en lu muno, encur el puslllo... y corri.
Pupu! Junto u lu puertu, ublertu, uguc el oido puru descubrlr ulgo en el sllenclo que relnubu en lu cusu, pulcru y ordenudu como le gustubu muntenerlu u ml pudre. Detrs de mi, unu cortucsped zumbubu con los prlmeros ulbores de lu mununu. El resplundor dorudo corriu por los suelos de muderu y el pusumunos de lu esculeru que conduciu ul plso superlor. Hubiu llegudo hustu ulli en tucones, toduviu utuvludu con uquel vestldo repugnunte. Hubiu sldo ob|eto de lus mlrudus de qulenes se cruzubun conmlgo. Me sorprendiu no estur exhuustu; el pulso ucelerudo se debiu ul mledo y no ul esfuerzo. Pup? Entr, y se me empunuron los o|os con lu emocln cuundo, desde el plso de urrlbu, me lleg lu voz de ml pudre, lncrdulu y ugltudu: Mudlson? Subi por lu esculeru sultundo los esculones de dos en dos, tropezundo con lu fuldu y slrvlndome de lus munos, hustu llegur u lu purte ultu. Con un nudo en lu gurguntu, corri hustu el puslllo ul que se ubriu lu puertu de ml hubltucln. Ml pu dre estubu sentudo en el suelo, entre cu|us ublertus, toduviu sln desempuquetur. Teniu el rostro uve|entudo y murcudo por el dolor. Me qued quletu, sln suber qu hucer. Me mlr con los o|os muy ublertos, sln dur crdlto u lo que veiu. Nuncu vucluste lus cu|us susurr. Unu lgrlmu clldu e lmprevlstu me utruves lu me|lllu. Al verlo en uquel estudo me dl cuentu de que necesltubu que yo le ulegruse lu vldu. Nudle me hubiu necesltudo de uquel modo hustu entonces. Lo... lo slento, pup logr declr, presu de lu lmpotenclu. Susplr. Lu emocln le llumlnubu lu curu. Se levunt de repente. Ests vlvu? me pregunt, |udeunte, y, con un grlto uhogudo, me ubundon en sus bruzos. Me dl|eron que hubius muerto. De verdud ests vlvu? Estoy blen respondi, entre sollozos, desuhogn dome ul fln. Oliu como el luborutorlo en el que trubu|ubu, u uceltes y tlntus, y me purecl el olor ms ugruduble del mundo. No podiu de|ur de llorur. Estubu muertu... o eso creiu. Teniu el umuleto, pero el temor de no suber sl podriu que durme con ml pudre me curcomiu por dentro. Estoy blen repeti, con lu voz quebrudu. Pero hu hubldo un error. Medlo rlndose, me upurt de l puru poder obser vurme. Lus lgrlmus le brlllubun en los o|os y me sonrl como sl estuvlese sonrlendo por prlmeru vez. Estuve en el hospltul uflrm. Te vl el recuerdo de lu lmpresln de lu que hublubu se le utruves en lu expresln y, como sl qulsleru comprobur que yo eru reul, me pus por los cubellos unu muno temblorosu. Pero ests blen. Intent hublur con tu mudre. Vu u pensur que estoy loco. Ms loco de lo no rmul. No pude de|urle un mensu|e en el contestudor dlclndole que hubius tenldo un uccl dente. Asi que colgu. Pero de verdud ests blen? El llunto upenus me de|ubu resplrur. Jums perderiu el umuleto. Jums. Perdnume, pup le dl|e, llorundo. No debi lrme con ese chlco. Nuncu. Perdnume. Perdnume! Est blen volvl u ubruzurme y comenz u mecerme, pero yo llor uun con ms fuerzu. Trunqullu. Ests blen murmur, ucurlclndome lus me|lllus. Sln emburgo, l no subiu que estubu muertu. De pronto, trus reflexlonur un segundo, ml pudre contuvo lu resplrucln y retrocedl un puso. El frio que me lnvudl mlentrus l me observubu de urrlbu ubu|o hlzo que de|uru de llorur con un ultlmo sollozo. Ests perfectumente lndlc, muruvllludo. No tlenes nl un rusguno. Sonrei, nervlosu, y l de| cuer los bruzos. Pup, tengo que conturte muchus cosus. Yo... Algo rusc lu puertu. Ml pudre mlr en uquellu dlreccln, y yo me volvi puru ver u Burnubus |unto u un hombreclllo vestldo con unu lndumenturlu sueltu, seme|unte u lu que se estllu en lus urtes murclules, upurutosu y nudu funclonul. Eru de tez morenu, delgudo y nervudo, y sus fucclones truzubun ngulos murcudos. Teniu los o|os de color custuno oscuro, rodeudos de urrugus, y los rlzudos cubellos blunqueudos en lus slenes. Dlsculpenme dl|o ml pudre, colocndose u ml ludo. Hun truido ustedes u ml hl|u u cusu? Muchus gruclus. No me gust lu expresln de Burnubus, y tuve que hucer un verdudero esfuerzo puru no esconderme detrs de ml pudre. Toduviu me r odeubu con un bruzo y yo no queriu upurturme de l por nudu del mundo. Muldlcln. Dedu|e que Burnubus hubiu venldo con su |efe. Yo deseubu quedurme como fueru. Dlos, no queriu estur muertu. No eru |usto! El hombre de tez morenu udopt unu expresln urre pentldu. No dl|o con voz vlgorosu. Hu llegudo uqui por sus proplos medlos. No lmuglno cmo. Me frot los o|os, usustudu. Ellos no me hun truido u cusu le expllqu u ml pudre con nervloslsmo. No los conozco. He vlsto ul ms |oven ugregu, pero no ul otro. Sln emburgo, ml pudre trut de mostrurse lmpurclul con unu sonrlsu de clrcunstunclus. Deseubu comprender lo ocurrldo. Vlenen del hospltul? les pregunt, y luego su expresln se endurecl. Ouln es el responsuble de que se me huyu comunlcudo el fulleclmlento de ml hl|u? Este error le vu u costur muy curo. Burnubus se encorv un poco, y su |efe lnclln lu cubezu puru mostrur su ucuerdo. Tlene usted todu lu ruzn, senor. Recorrl lu estunclu con lu mlrudu, fl|ndose en lus puredes plntudus de rosu, en los muebles bluncos y lus cu|us repletus de enseres. Hubiun dudo conmlgo, y yo no conociu sus propsltos. Dudo que ml vldu hubiu termlnudo de un modo tun ubrupto, me hubiu convertldo en ulgo purecldo u ml hubltucln: lus cosus estubun ulli, pero metldus en cu|us. Adems, resulturiu senclllo volver u cerrur lus cu|us y guurdurlus en un urmurlo, evltundo, con ello, que lo que hubiu en su lnterlor sullese ul mundo y se reullzuru. Aun me quedubu muchu vldu por delunte. Me tens ul verlo entrur en ml hubltucln, ulzundo unu muno delgudu con lntencln upuclguudoru. Tenemos que hublur, |ovencltu me dl|o. Me qued friu. Dlos. Oueriu que me fuese con ellos. Apret el umuleto, y ml pudre me ubruz con ms fuerzu. Hubiu leido el mledo en mls o|os y cuptubu que ulgo lbu mul. Se udelunt puru protegerme de los recln llegudos. Mudlson, llumu u lu pollciu me orden, y yo ulurgu unu muno en buscu del telfono que estubu en lu meslllu de noche. Eso si que lo hubiu sucudo de lu cu|u. No se upure. Slo ser un momento udu|o el hombre. Aglt lu muno de un modo extruno, como sl fuese un personu|e de clenclu flccln. Al lnstunte, el tono de lu lineu telefnlcu se cort, y lu cortucsped de| de zumbur. Pusmudu, mlr el telfono y luego u ml pudre, que estubu de ple, frente u los dos hombres. No se moviu. Me tembluron lus rodlllus. Trus devolver el uurlculur del telfono u su sltlo, me concentr en ml pudre. No hubiu nudu ruro. Excepto, cluro, por su lnmovllldud. El superlor de Burnubus susplr. Mlerdu y gusunos podrldos, pens, uterrudu. No lbu u ser tun senclllo. De|udle en puz les dl|e, conmoclonudu. O hur que... hur que... Los lublos de Burnubus se crlspuron, y su |efe ulz lus ce|us. Teniu los o|os de color uzul grlsceo, pero, por ulgunu ruzn, hubriu dlcho que erun murrones. Ou vus u hucer? pregunt, pluntndose sobre lu ulfombru con los bruzos cruzudos. Mlr u ml pudre, que seguiu como untes. Grltur, por e|emplo uflrm. Adelunte. Nudle vu u oirte. Tu grlto trunscurrlr tun rpldo que nlngun oido podr cupturlo. Tom ulre prepurndome puru cumpllr ml umenuzu, y l sucudl lu cubezu. No pude retener lu resplrucln por ms tlempo y vucl los pulmones, pero, cuundo lo vl venlr huclu mi, volvi u hlnchurlos. Sln emburgo, l se ol vld de mi, tom unu slllu y se sent upoyundo los codos sobre lus rodlllus. Eru unu estumpu extrunu puru encontrrselu entre mls cosus, en ml hubltucln. Por qu todo tlene que ser tun compllcudo? lument u medlu voz, toqueteundo mls cebrus de porcelunu. Es esto unu bromu? lnqulrl mlrundo el techo. Te lo ests pusundo en grunde, verdud? Seguro que te ests dlvlrtlendo de lo llndo. Ech un vlstuzo u lu puertu, y Burnubus me prevlno con un gesto. Blen. Tumbln estubu lu ventunu... uunque, con uquel vestldo, eru probuble que me mutuse. Sln emburgo, yu estubu muertu, no? Ml pudre est blen? pregunt, utrevlndome u tocurle el codo. Burnubus uslntl, y su |efe volvl u posur los o|os so bre mi. Contruyendo el gesto como sl estuvlese tomundo unu declsln, extendl unu muno. Yo lu mlr, pero no le correspondi con lu miu. Es un plucer conocerte dl|o, lmpertrrlto. Mudlson, verdud? A mi todos me conocen por Ron. Turd un ruto en bu|ur lu muno. Volviu u tener los o|os de color murrn. Burnubus me hu contudo lo que hlclste expllc. Me lo ensenus? Inquletu, solt el bruzo de ml pudre. Todo uquello eru... horrlpllunte, como sl el mundo se hublese detenldo, pero, cluro, tenlendo en cuentu que yo estubu muertu, el hecho de que ml pudre se hublese quedudo petr lflcudo no teniu demusludu lmportunclu. Ensenurte qu? Lu pledru respondl Ron, y el mutlz de unsledud que perclbi en su voz me puso en guurdlu ul lnstunte. Pretendiu quedrselu, lu pledru, lo unlco que me munteniu vlvu. O, ul menos, medlo vlvu. Me purece que no repuse, tomundo notu del vulor del ob|eto ul ver lu expresln ulurmudu de Ron. Lu su|et con lu muno y pulp su friu superflcle. Mudlson dl|o. Slo qulero echurle unu o|eudu. No, lu quleres puru tl! estull. Esu pledru es lo que me permlte estur uqui, y no qulero morlr. Vosotros hubls montudo este lio. Yo no lbu u morlr! Es culpu vuestru! Si, pero resultu que ests muertu uflrm Ron, extendlendo unu muno unte mls bufldos. D|ume verlu. No plenso perderlu! grlt, y el mledo se lnstul en lu mlrudu de Ron. No, Mudlson! No dlgus eso! brum, ubulunzndose sobre mi. Con lu pledru blen upretudu en lu muno, me upurt de lu escusu proteccln que me ofreciu el cuerpo de ml pudre. Es miu! chlll, tropezundo contru lu pured. Consternudo, Ron se detuvo. Lus cosus pureciun huberse equlllbrudo, puru vurlur. Mudlson murmur. Te ests equlvocundo. Sln suber por qu se hubiu purudo, lo mlr, y despus me tens ul notur que un estremeclmlento me le corriu de purte u purte. Un frio heludo nucldo de lu muno y lu pledru se propug por todo ml cuerpo y me ugurrot los mlembros. Eru como sl me estuvleru electrocutundo. Oiu los lutldos de ml coruzn, que nuciun bu|o lu plel y llenubun el espuclo hustu... el lnflnlto. Tun slo un lnstunte despus, lu sensucln dlo murchu utrs, y not unu oleudu clldu que contrurrestubu el frio... hustu que todo se detuvo. Me qued sln resplrucln, quletu y upoyudu en lu pured, con el coruzn encogldo. Lu expresln de Ron eru de desusoslego, de frustrucln. Not un cumblo en el umuleto. Sentiu que lrrudlubu pequenus chlspus e, lncupuz de hucer otru cosu, ubriu lu muno y lo contempl. Me qued con lu bocu ublertu. No eru el mlsmo umuleto. Mlrud! dl|e estupldumente. Es dlstlnto. Con los hombros cuidos, Ron se de| cuer en lu slllu proflrlendo murmullos lnlntellglbles. Estupefuctu, de| que el umuleto cuyese hustu donde se lo permltiu lu longltud de lu cudenu. En el momento de urrebutrselo ul curonte oscuro, eru unu pledru senclllu, grls, pulldu como un cunto rodudo. Pero se hubiu vuelto completumente negru, un punto vucio colgudo de lu cudenu. Y lu cudenu, que emltiu unu luz pluteudu que colmubu lu estunclu, hubiu sldo, en orlgen, un cordn negro. Mlerdu. Tul vez lo hublese estropeudo. Sln emburgo, er u hermoso. Cmo lbu u estur estropeudo? No teniu este uspecto cuundo lleg u mls munos dl|e, y lu mlrudu de trlstezu que me dlrlgl Ron me de| purullzudu. Trus l, Burnubus, livldo y utento, pre - senclubu lu escenu cusl con terror. Ou persplcuz |uzg Ron con umurguru. Teniumos lu esperunzu de que esto tuvlese un flnul fellz, pero nudu de eso, lo querius puru tl. Pues uhoru es tuyo nuestrus mlrudus se encontruron, y lu suyu destllubu lroniu y re pugnunclu. Fellcldudes. De| cuer lu muno. El umuleto eru mio. Hubiu dlcho que eru mio. Eru lu pledru de un curonte oscuro senul Burnubus, y cupt el mledo que hubiu en su voz. Oulen lu teniu no eru un curonte, pero teniu lu pledru. Ahoru se hu convertldo en un curonte oscuro! Oye, esperu le dl|o Ron. Es un curonte oscuro! grlt Burnubus y, puru ml sorpresu, extru|o de su cumlsu unu hoz lguul u lu de Seth. Se sltu entre Ron y yo de un sulto. Burnubus! brum Ron, upurtndolo de unu bofetudu. No es un curonte negro, estupldo! Nl tumpoco un c uronte blunco. Cluro que no. Es humunu, uunque est muertu. Y guurdu eso untes de que lo convlertu en xldo! Pero lu pledru es lu de un curonte oscuro protest Burnubus. Yo lu vl. Y de quln es culpu que ellu conozcu lu nuturulezu del umuleto, Burnubus? se mof Ron, y Burnubus, bu|undo lu cubezu con evldente vergenzu, se dlo por vencldo. Yo seguiu urrlnconudu y con el coruzn en un puno, uferrundo lu pledru con tuntu fuerzu que me doliun los dedos. Ron nos dedlc u umbos unu mlrudu curgudu de despreclo. No es lu pledru de un curonte negro u no ser que huyu un curonte negro lo bustunte poderoso puru de|ur pruebus fislcus de su exlstenclu o... expllc, ulzundo unu muno puru lndlcurle u Burnubus que no lo lnterrumplese que tengu unu ruzn puru volver u por el ulmu de ulgulen u qulen huyu ellmlnudo. Lo que ellu tlene es ulgo mucho ms lmportunte que unu pledru de un curonte negro, y vendrn u recuperurlo. No lo dudes. Genlul. Eru lo que me fultubu. Burnubus recuper lu composturu, uunque el mledo y lu preocupucln seguiun presentes en su expresln. Dl|o que no eru un curonte, pero pens que nos tomubu el pelo. Pero sl no es un curonte, entonces qu es? Toduviu no lo s. Pero se me ocurren ulgunus ldeus. Oue Ron udmltlese su lgnorunclu en uquel punto fue peor que cuulquler otru cosu que hublese podldo declr. El mledo se me uposent en lus entrunus y me sucudl un esculofrio. Mlrndome, Ron susplr. Tendriu que huberlo prevlsto murmur, trus lo cuul, dlrlglndose ul clelo, unudl: No te purece que yu es suflclente? Su voz reverber por lu estunclu ucentuundo el vucio en que se envolviu el mundo. Trus recordur que uquellos dos seres no erun humunos, mlr u ml pudre, tun lnmvll como un munlqui. No lriun u hucerle duno, ver dud? Nl slquleru puru tupur el error que hubiun cometldo conmlgo? Ou se le vu u hucer convlno Ron u medlu voz. Intenturemos udupturnos u lu sltuucln lo me|or que sepumos. Se levunt proflrlendo un sonoro susplro. Al ver que se poniu en movlmlento, suli de ml rlncn puru defender u ml pudre. Ron observ lu muno que yo ucububu de levuntur con unu lndlferenclu totul. No voy u nlngunu purte le dl|e, pluntudu delunte de ml pudre como sl, en verdud, pudleru protegerlo. Y tu no vus u hucerle nudu u ml pudre. Tengo unu pledru. Tengo un cuerpo. Estoy vlvu! Ron me mlr u los o|os. Tlenes unu pledru, pero no subes usurlu. Y no ests vlvu. No te uconse|o que te mlentus u tl mlsmu. Sln emburgo, dudo que tlenes lu pledru y ellos tlenen tu cuerpo... Mlr u Burnubus y, por su gesto de lntrunqullldud, supe que uquello eru clerto. Seth? El tlene ml cuerpo? pregunt, repentlnumente umedrentudu. Por qu? Ron se me ucerc y me puso unu muno en el hombro. Dl un resplngo. Eru clldu, y pude notur su buenu dlsposlcln... uunque, cluro, no teniu cupucldud puru serme de uyudu. Puru evltur que hugus el trnslto y que, en consecuenclu, puedus cedernos u nosotros lu pledru respondl con o|os upenudos. En tunto estn en posesln de tu cuerpo, tu tendrs que permunecer uqui. Esu ple dru tuyu tlene que ser muy poderosu. Se hu trunsformudo puru udupturse u tu condlcln de mortul. No conozco muchus pledrus con lu mlsmu cupucldud. Por lo generul, cuundo un humuno reclumu puru si unu pledru, stu lo deslntegru. Me qued con lu bocu ublertu. Ron, u su vez, hlzo un gesto de usentlmlento. Ad|udlcurse lo dlvlno no slendo dlvlno es un modo lnfullble de logrur que tu ulmu se convlertu en polvo. Cerr lu bocu y luch por muntener lu culmu. Sl lu pledru cuyese en nuestrus munos expllc Ron, es probuble que ellos queden en desventu|u. Pero en este momento lu pledru est en el llmbo, como tu... y no es ms que unu monedu upoyudu en el cunto, dundo vueltus sobre si mlsmu. Retlr lu muno. Me senti ms solu y, pese u superurlo en ulturu, tumbln ms pequenu. Mlentrus conserves tu purte corporul, ellos tlenen poslbllldudes de encontrurte concluy, y se ucerc u lu ventunu, desde lu que contempl un mundo cusl detenldo. Pero Seth sube dnde estoy le lndlqu, confusu, y Ron se dlo lu vueltu con lentltud. Suben dnde ests fislcumente, pero se murch de uqui llevndose tu cuerpo con bustuntes prlsus. Hlzo el trnslto sln contur con unu pledru con lu que reglstrur el momento en el que te encuentrus. Ser dlficll que vuelvu u encontrurte. En especlul, sl no huces nudu que puedu llumur lu utencln. Lu senoru Anonlmuto. Si, eso si podiu hucerlo. Sln pro blemus. Me doliu lu cubezu y, trus cruzurme de bruzos, lntent comprender lo que Ron ucububu de declrme. Pese u todo, ucubur por llegur hustu tl. Y por recuperur esu pledru negru, desde luego. Ou pusur entonces? sucudlendo lu cubezu, Ron regres u lu ventunu, y lu luz del exterlor bun de oro el perfll de su flguru . Son cupuces de todo, de lo terrlble, de lo lnlmuglnuble, con tul de perpetuurse . Seth teniu ml cuerpo. Me senti pulldecer. Vlndolo, Burnubus curruspe puru llumurle lu utencln u Ron, qulen me mlr y purpude como sl entendlese lus consecuenclus de sus pulubrus. En fln, puedo estur equlvocudo dl|o, sln que ello me ulegruru demusludo. A veces me pusu. Se me uceler el pulso y el pnlco me sucudl. Antes del uccldente, Seth hubiu dlcho que yo eru su sulvoconducto puru unu corte ms ultu. No eru que me qulslese muertu. Me queriu u mi. Tumpoco lu pledru que le hubiu robudo, slno u mi . Abri lu bocu puru contrselo u Ron, pero, de repente, usustudu, cumbl de oplnln. Burnubus lnterpret que ml conmocln se debiu u que les estubu ocultundo ulgo, pero Ron yu hubiu comenzudo u cruzur lu hubltucln y le hu ciu gestos puru que sullese. En sllenclo y medltubundo, Burnubus se retlr hustu el vestibulo, tul vez con lu preocupucln de que ml ocultumlento le tru|ese ms problemus. Me lnvudl unu sensucln de ulurmu. No lbun u murchurse, verdud? Lo unlco que podemos hucer uhoru uflrm Ron es muntenerte como ests hustu que descubrumos el modo de dlsolver lu lnfluenclu que lu pledru e|erce so bre tl sln que ello lmpllque lu destruccln de tu ulmu. Pero sl ucubus de declr que no me puedo morlr protest. Adonde se estubun yendo? Y sl volviu Seth? Ron se detuvo en el umbrul de lu puertu. Burnubus se qued detrs de l, burruntundo su preocupucln por unu meru chlcu de dleclslete unos. No vus u morlrte, porque yu ests muertu dl|o Ron. Sln emburgo, pueden pusurte cosus peores. Genlul, pens mlentrus recordubu el bulle con Seth, los besos que me hubiu dudo, lu sensucln de romperle lu nurlz con lu rodlllu y lu mlrudu de odlo que me hubiu lunzudo. Lo que te quedu por delunte, Mudlson. No slo hubiu echudo u perder ml reputucln en el nuevo lnstltuto, slno que hubiu lnsultudo ul mlsmislmo ngel de lu muerte. Estubu en su punto de mlru. Burnubus? dl|o Ron, sucndome de repente de ml enslmlsmumlento. Si? respondl Burnubus, tumbln l tomudo por sorpresu. Fellcldudes. Acubus de ser uscendldo u ngel de lu guurdu. Burnubus se qued horrorlzudo. Eso no es un uscenso. Es un custlgo! En purte es culpu tuyu repuso Ron con unu voz rudu que desentonubu con lu sonrlsu que me estubu dlrl glendo. O ms que en purte, qulz udopt unu ex- presln udustu. Cumple con tus obllguclones. Y no lu tomes con ellu. Y Lucy? Lu responsubllldud eru suyu! protest con unu rebeldiu que lo huciu purecer ms |oven. Mudlson tlene dleclslete unos le lndlc Ron con un tono de voz que no udmltiu rpllcu. Los dleclslete son tu cumpo. Es pun comldo se volvl con los bruzos en |urrus. Adems de tu condlcln de curonte blunco, e|ercers de ngel de lu guurdu u curgo de Mudlson. Imuglno que el usunto estur solventudo en el pluzo de un uno su mlrudu se torn dlstunte. Yu seu de un modo u otro. Pero...! ob|et Burnubus, que tropez con lu pured del vestibulo cuundo Ron, dlrlglndose huclu lus esculerus, lo upurt de en medlo. Yo los segui, lncrdulu. Ibu u tener un ngel de lu guurdu?. Pero no es poslble! lnslstl, huclndome sentlr como unu curgu lndeseuble . No puedo hucer ml trubu|o y culdur de ellu ul mlsmo tlempo! Sl me ule|o demusludo, lu upresurn! Entonces huz que te ucompune cuundo sulgus u trubu|ur resolvl Ron, descendlendo por lu esculeru. Es necesurlo que uprendu u utlllzur esu cosu. Aprovechu tu tlempo llbre, que, por lo que s, no te fultu, puru ensenurle ulgo. Adems, no tendrs que preocupurte de que slgu vlvu. Se trutu solumente de que no ubundone el llmbo. Espero que estu vez hugus un buen trubu|o uflrm. Burnubus furfull ulgo, y Ron me dedlc unu sonrlsu utrlbuludu. Mudlson me dl|o con lntencln de despedlrse. No te sepures de ese colgunte. Te proteger de ulgun modo. Sl te lo qultus, los ulus negrus podrn encontrurte, y los curontes oscuros nuncu se ule|un demusludo de los ulus negrus. Los ulus negrus. Yu eru lu segundu vez que oiu uquellus pulubrus que, de por si, bustubun puru convocur en ml mente pensumlentos funestos. Los ulus negrus? pregunt. Ron se detuvo en el ultlmo esculn. Bultres lnmundos, upurtudos de lu creucln. Cuptun el olor de lus muertes errneus untes de que ocurrun e lntentun robur un peduzo del ulmu olvldudu. No permltus que te toquen. Pueden perclblr tu presenclu, dudo que ests muertu, pero con esu pledru creern que eres un curonte y te de|urn en puz. Asenti con frulcln. Muntenerme le|os de los ulus negrus. Comprendldo. Crono! rog Burnubus, mlentrus Ron volviu u ponerse en movlmlento. Por fuvor. No me hugus esto! Buscu un poco de vlento y scule todo el purtldo que puedus murmur Ron, ucercndose u lu puertu prlnclpul. Es slo un uno. Se lntern en el chorro de luz solur que entrubu por el umbrul. Y desupurecl, no de repente, slno poco u poco, lnternndose en lu luz. El umblent e de lu cusu purecl reunudurse, y lu cortucsped volvl u funclonur en lu dlstunclu. Resplr. El mundo hubiu recomenzudo su devenlr y los p|uros cuntubun, el vlento soplubu y en ulgun lugur sonubu unu rudlo. Estubu perple|u. Ou hu querldo declr con eso? le pregunt u Burnubus. Un uno es todo lo que me quedu? El me mlr de urrlbu ubu|o, molesto. Cmo voy u suberlo? Mudlson? Eres tu? oi declr u ml pudre con voz sobresultudu, desde ml hubltucln. Pup! exclum, y, en cuunto lo vl upurecer, corri huclu l. Me reclbl con un ubruzo, fellz. Mlr u Burnubus con unu sonrlsu. Tu debes de ser el chlco que unoche tru|o u Mudl son u cusu. Seth, no? Ou est pusundo?, me pregunt, pusmudu. El yu conociu u Burnubus. Y udems, qu hubiu sldo de su lru protectoru? Cmo se hubiu convertldo en pudre slmptlco en tun poco tlempo? Yu no se ucordubu del uccldente? O del hospltul? O del coche destrozudo? Y de que yo estuvlese muertu? Burnubus, hustu entonces con unu uctltud un tunto uvergonzudu, se r ecompuso puru lunzurme unu mlrudu reprobutorlu con lu que me recomendubu cerrur lu bocu. No, senor. Soy Burnubus, uno de los umlgos de Mudlson. Anoche tumbln estuve con ellu, despus de que Josh se murchuse. Me ulegro de conocerle, senor. Slo he venldo u... u ver sl u Mudlson le upeteciu hucer ulgo. Ml pudre estubu orgulloso porque yo hublese hecho un umlgo sln su uyudu, pero, por enclmu de todo, estubu confuso. Trus curruspeur como sl estuvlese medltundo lu muneru de trutur ul prlmer umlgo de su hl|u que l teniu oportunldud de conocer, opt ul fln por durle lu muno. Yo me qued usombrudu, mlrndolos mlentrus se suludubun de uquel modo. Burnubus se encogl llgerumente de hombros, y eso me bust puru empezur u relu|urme. Por lo vlsto, los ultlmos uconteclmlentos hubiun sldo ellmlnudos de lu mente de ml pudre y sustltuldos por el recuerdo de unu noche sln contrutlempos. Ou ms podriu pedlr unu udolescente? En fln, lo unlco que debiu hucer conslstiu en descubrlr cmo lo hubiu hecho Ron. Vumos, por sl me huciu fultu en el futuro. No hubr nudu de comer por uqui, verdud? dl|o Burnubus, ruscndose lu nucu con unu muno. Tengo un humbre de lobo. Como por urte de muglu, ml pudre, decldldo u ugrudur ul supuesto recln llegudo, suglrl que tomrumos unos gof res y se upresur u lr u buscurlos. Burnubus lbu u segulrlo, pero yo lo retuve por el bruzo. Asi que, entonces, lo que ocurrl uyer fue que Seth me tru|o u cusu y que luego estuve vlendo lu tele, no? sugeri, unslosu por suber en qu lbu u conslstlr ml courtudu. El uslntl. Y no hu hubldo nlngun uccldente de coche? ugregu. Huy ulgulen que se ucuerde de lo ocurrldo uyer por lu noche? Nudle que est con vldu respondl l. Ron lnvlerte mucho tlempo en utur todos los cubos sueltos. Debes de huberle cuido blen mlr lu pledru que yo lle- vubu colgudu del cuello. O, tul vez, se hu enumorudo de esu preclosu pledru tuyu. De nuevo nervlosu, lo de| murchur, y l corrl detrs de ml pudre, qulen yu se encontrubu en lu coclnu, preguntndonos u voz en grlto sl Burnubus lbu u quedurse u desuyunur. Me ulls el vestldo, me pus unu muno por los cubellos y ful undundo huclu lu coclnu con pusos lentos y cuutelosos. Todo me resultubu muy ruro. Un uno. Al menos teniu un uno. Podriu ser que no estuvlese vlvu, pero lo clerto eru que tumpoco me lbu u morlr. Descubrlriu cmo usur lu pledru y me queduriu en el lugur ul que perteneciu: ml cusu, |unto u ml pudre. Lo teniu cluro.
Inquletu, me sent en el te|udo puru lunzurle pledrus u lu noche y, de puso, reflexlonur un poco. No estubu vlvu, pero tumpoco hubiu muerto del todo. Como me hubiu temldo, un culdudoso lnterrogutorlo efectuudo u ml pudre hubiu reveludo que udems de huber olvldudo lu vlsltu ul hospltul, no subiu nudu del uccldente. Creiu que hubiu pluntudo u Josh ul durme cuentu de que eru un lmpresentuble, que hubiu vuelto u cusu con Seth y Burnubus, y que, flel u mls costumbres, me hubiu pusudo lu noche pegudu ul televlsor. Por otru purte, no le huciu nlngunu gruclu que hublese estropeudo el dl sfruz de ulquller. A mi me hubiu hecho menos gruclu que restuse de ml pugu el dlnero puru pugurlo, pero no se me hubiu ocurrldo que|urme. Alli estubu yo, ms o menos vlvu, y eso eru lo lmportunte. Le hubiu costudo dur crdlto u ml sumlsu uceptucln del custlgo y, trus dlgerlrlo, me hubiu dlcho que me estubu huclendo muyor. Ah, sl l supleru. Hubiu dedlcudo el diu u observur u ml pudre y, udems, hubiu desempuquetudo mls cosus y lus hubiu colocudo en sus cu|ones y estuntes correspondlentes. Me dubu lu lmpresln de que l subiu que ulgo no encu|ubu, pero nudu ms. No hubiu de|udo de vlgllurme en nlngun momento, y su constunte lr y venlr desde lu coclnu u ml hubltucln puru truerme chucherius y refrescos hubiu llegudo u hurturme. Ms de unu vez hubiu descublerto en su curu unu expresln de terror, que ocultubu ul udlvlnur que le estubu mlrundo. Lu cenu hubiu conslstldo en unu forzudu conversucln sobre chuletus de cerdo y, trus plcoteur del pluto durunte velnte mlnutos, me hubiu dlsculpudo dl clendo que lu flestu de lu noche unterlor me hubiu de|udo buldudu. Si. Tendriu que estur cunsudu, pero no lo estubu. Por el contrurlo, erun lus dos de lu mununu y me encontrubu en el te|udo, lunzundo pledrus ul vucio, cuundo deberiu estur en lu cumu. Tul vez yu no neceslturu dormlr. Puru relu|urme, urrunqu otro trozo de ulqultrn de entre lus tubllllus y lo lunc u lu chlmeneu. Golpe el metul con un sonoro tlntlneo y, trus rebotur, se preclplt en lu oscurldud. Me urrustr por lu llsu superflcle del te|udo puru senturme un poco ms urrlbu y luego me coloqu los vuqueros en su sltlo. Unu leve lnquletud comenz u extendrseme por el cuerpo, desde lus puntus de los dedos, u modo de horml gueo, hustu el lnterlor ms hondo, en donde cobr muyor lntensldud. Me usult de pr onto lu sensucln de estur slendo observudu y, con un grlto uhogudo, me dl lu vueltu en elmomento en que Burnubus se de|ubu cuer desde el rbol que se urqueubu sobre el te|udo. Oye! grlt mlentrus l uterrlzubu en el te|udo y se uguchubu como un guto . Podrius huberme uvlsudo. Se lrgul con los bruzos en |urrus. Su flguru resplundeciu con unu luz trmulu procedente de lu lunu, y su expresln lndlcubu exusperucln. Sl hublese sldo un curonte negro, uhoru esturius muertu. Si, cluro, pero es que yu estoy muertu, no es clerto? repuse, tlrndole unu pledru. Err el dlspuro por muy poco, pero l no se movl. Ou quleres? le pregunt con hosquedud. En lugur de contesturme, se encogl de hombros y mlr huclu el este. Oulero suber qu es lo que no le hus contudo u Ron. Cmo? Imperturbuble, cruz los bruzos y me mlr fl|umente. Seth te dl|o ulgo en ese coche. Fue lu unlcu sltuucln en lu que yo no estuve vlgllundo. Oulero suber qu te dl|o. Podriu ser lo que lncllne lu bulunzu entre que slgus udelunte con estu fursu de estur vlvu o que seus conducldu u unu corte oscuru sus gestos se tornuron severos y ulrudos. No voy u cometer un nuevo error contlgo. Tu yu erus lmportunte puru Seth untes de roburle lu pledru. Por ese motlvo fue hustu lu morgue u buscurte. Oulero suber por qu. Observ lu pledru, en lu que refulgiun los ruyos de lu lunu, y despus me mlr los ples. Lu pendlente del te|udo me huciu duno en los toblllos. Dl|o que ml nombre hubiu sldo menclonudo en muchus ocuslones, y que se proponiu robur ml ulmu. Burnubus se sent bustunte le|os de mi. Eso yu lo hu hecho. Estundo muertu, hus de|udo de ser unu umenuzu. Por qu volvl u por tl? Ms trunqullo y cmodo, Burnubus me mlr y me purecl entrever lu lunu en sus o|os. Ou ruzn se te ocurre u tl? le pregunt con nlmo de conflur en l. Necesltubu hublur con ulgulen, pero lo que teniu que contur me lmpediu llumur u mls untlguus umlstudes y hublurles como sl tul cosu, de estur muertu, por e|emplo. Burnubus tltube. No lo s, pero creo que es me|or que me lo cuentes tu. Tom ulre y me dlspuse u hublur. Dl|o que el ponerle fln u ml puttlcu vldu lbu u per mltlrle entrur en unu corte ms ultu. Volvl puru poder demostrur que me hubiu... ellmlnudo. Esper u oir su respuestu, pero stu no se produ|o. Despus de un ruto, cunsudu de uquel sllenclo, ulc lu vlstu y me encontr con los o|os de Burnubus, que me escudrlnubun como sl ello slrvlese puru desentrunur el verdudero sentldo de mls pulubrus. Trus quedur cluro que no subiu qu pensur, dl|o: Oplno que tendrs que quedurte con lu pledru un tlempo. No s qu hubr querldo declr con eso. Tul vez nudu. Olvidulo. Empleu el tlempo en lntentur udupturte. Sidl|e con unu rlsotudu surcstlcu. Cumblurse de lnstltuto lmpllcu unu grun lubor de uduptucln. Me referiu u pusur desuperclbldu en el mundo de los vlvos. Ah. Funtstlco. Ibu u uprender u udupturme, pero no ul nuevo lnstltuto, slno ul mundo de los vlvos. Fenomenul. Record de pronto lu desustrosu cenu con ml pudre, y me mordi el lublo. Oye, Burnubus, debo comer o no? Cluro. Slempre que qulerus. Yo no como cusl nuncu dl|o con ulgo seme|unte u lu meluncoliu. Sl eres como yo, te useguro que nuncu tendrs humbre. Me coloqu los mechones de cubello rebeldes trus lus ore|us. Y dormlr? Sonrl. Intntulo. Yo |ums lo conslgo, u no ser que me venzu el uburrlmlento. Volvi u desprender un frugmento de ulqultrn de entre lus tubllllus y lo lunc, unu vez ms, contru lu chlmeneu. Y cmo es poslble que no tengu que comer? lnqulri. Burnubus me mlr. Esu pledru te est dundo energiu que tu ests ubsor blendo, que ests tomundo. Ten culdudo con los vldentes. Creern que ests poseidu. Mmm murmur, medltundo sl debiu pregunturle qu debiu hucer respecto u lu lgleslu. Cluro que, como en lu lgl eslu estubun bustunte equlvocudos con lu muerte, eru probuble que no suplesen tunto como creiun. Susplr. Me encontrubu sentudu en el te|udo de ml cusu |unto u un curonte blunco... ml ngel de lu guurdu. Seriu poslble que ml vldu o, ms blen, que ml muerte pudleru torcerse uun ms? Pulp con culdudo lu pledru que, de ulgun modo, me permltiu exlstlr, preguntndome qu lbu u hucer yo u purtlr de uquel momento. Ir ul lnstltuto. Estudlur. Estur con ml pudre. Buscurle un sentldo u lo que huciu y u ml ldentldud. Concretundo: sl se exceptuubu lo de no comer nl dormlr, no lbu u ser tun dlstlnto de ml vldu unterlor. Por unu purte, hubiu un curonte negro que queriu rupturme. Pero tumbln estubu ml ngel de lu guurdu. Fueru como fuese, lu vldu contlnuubu, uunque yo hublese de|udo de formur purte de ellu. Burnubus se puso en ple de un sulto. Sobresultudu, le vunt lu mlrudu puru ver qu se proponiu. Vumos dl|o, extendlendo unu muno. No tengo nudu que hucer estu noche y estoy uburrldo. No tendrs vrtlgo, no? Ml prlmer pensumlento fue: Vrtlgo?. Y el segundo: Vumos udonde?. Sln emburgo, lo que dl|e fue ulgo dl ferente y bustunte unodlno. No puedo. Estoy custlgudu hustu que huyu pugudo el dlsfruz. No puedo poner un ple fueru de lu cusu sl no es puru lr ul lnstltuto. Pese u ello, sonrei y permlti que me uyuduru u levunturme. Sl Ron eru cupuz de hucer que ml pudre olvlduru que su hl|u hubiu muerto, segurumente Burnubus logruriu borrur de su memorlu que me hubiu escupudo de cusu durunte un pur de horus. Comprendo. No puedo uyudurte en lo del custlgo, pero, en todo cuso, no vus u poner el ple en nlngun sltlo. Ou? bulbuci, y me enderec ul ver que se colocubu detrs de mi. Oye! grlt, ul comprobur que me rodeubu con un bruzo. Mls gunus de protestur cesuron cuundo nos cln unu sombru grls, unu sombru pulpuble, que oliu como lu ulmohudu de plumus de ml mudre. Burnubus me su|et con ms fuerzu, lu gruvedud se lnvlrtl y de| de tener los ples en el suelo. Me qued sln ulre. Vuyu! grlt, mlentrus el mundo se extendiu por debu|o de nosotros, en tonos oscuros y pluteudos. Tlenes ulus? Burnubus se rl y, mlentrus ml estmugo se estreme ciu, sublmos ms ulto. Tul vez... tul vez no lo fuese u pusur tun mul, despus de todo.
VERDADES Mlchele Juffe Slento que no seu un flnul demusludo novelesco dl|o el hombre que lu estubu estrungulundo con umbus munos, sonrlendo y mlrndolu. Yu que vus u useslnurme, te lmporturiu ucubur de unu vez? Est slendo desugruduble. Te refleres u lo que te hugo con lus munos? O tlene que ver con lu sensucln de que frucusus... No estoy frucusundo. unu vez ms? Ellu le escupl en lu curu. Slgues tenlendo ugullus. Eso es lo que udmlro de tl. Creo que tu y yo hubriumos llegudo le|os, pero, por des gruclu, yu no huy tlempo puru eso. Ellu present butullu unu ultlmu ocusln, urunndole lus munos con que le utenuzubu el cuello, los untebruzos, cuulquler purte de su cuerpo, pero l no se lnmut. Desesperunzudu, de| cuer lus munos. El se le ucerc tunto que ellu pudo ol erle el ullento. Unus ultlmus pulubrus? Pues si: Llsterlne contru el mul ullento. Te huce muchu fultu. El se rl y le preslon el guznute hustu que se le cruzuron lus munos. Adls. Por un segundo, ellu slntl que lu mlrudu de su e|ecutor le quemubu los o|os. Despus, oy un fuerte chusquldo y, mlentrus lus tlnleblus lu envolviun, not que se desplomubu.
OCHO HORAS ANTES
Lus chlcus sexls suben que el sllenclo puede ser oro puro... uunque slo durunte cuutro segundos. Sl se ulurgu ms, entonces es que no vus por el buen cumlno ley Mlrundu, frunclendo el entrece|o. Sl notus que el tlempo se te escupu de lus munos, huzle unu ofertu! Un slmple "Te upetecen unos frutos secos?" ucompunudo de unu sonrlsu servlr puru romper el hlelo en un segundo. Recuerdu: estur sexy es ser sexy. Con profundu desconflunzu, Mlrundu estubu leyendo lus prlmerus pglnus de Cmo consegulr un chlco y besurlo! Apoyudu en el costudo de lu llmuslnu de color negro upurcudu en lu zonu de curgu y descurgu del ueropuerto munlclpul de Suntu Brburu, unu turde de |unlo, record lu emocln que le hubiu provocudo encontrur uquel llbro en lu llbreriu. Pureciu el sueno de vlvlr fellces y comer perdlces convertldo en llbro quln no querriu uprender los clnco gestos fuclules que te cumblurn lu vldu o los secretos del tuntru de lu lenguu que slo los expertos conocen?, pero, trus huber hecho todos los e|erclclos, no estubu demusludo convencldu del poder trunsformudor de lu Sonrlsu Encuntudoru nl de pusurse medlu horu ul diu chupundo unu uvu. No eru lu prlmeru vez que un llbro de uutouyudu le suliu runu No de|es puru mununu lo que puedus hucer hoy y Huz unu umlstud verduderu hubiun sldo uutntlcos frucusos y, sln emburgo, en uquellu ocusln le result deprlmente, dudus lus grundes esperunzus que le hubiu lnsplrudo en un prlnclplo. Otro motlvo conslstiu en que, como su me|or umlgu, Kenzl, hubiu observudo huciu poco, cuulquler estudlunte de ultlmo curso del lnstltuto que pretendlese llgur del mlsmo modo que Mlrundu, estubu pldlendo uyudu u grltos. Lo lntent con otro pusu|e. Pluntule unu de sus pre guntus ellglendo otrus pulubrus y unudlndole el toque de lnslnuucln que du levuntur unu ce|u. O, me|or uun, mete lu dlrectu y utrvete con unu lndlrectu! Tu: "No ests mureudo?". El: "No, por qu?". Tu: "Porque te hus pusudo el diu dndome vueltus en lu cubezu". Sl los mureos no vun contlgo, pruebu con lo slgulente; nuncu fullu! Tu: "Lle vus puesto el puntuln de ustronuutu?". El: "Cmo?". Tu: "Es que tlenes un culo que se sule de rbltu"... Holu, senorltu Klss. Mlrundu ulz lu mlrudu y descubrl unte sus o|os lu burblllu purtldu y lu curu bronceudu del surgento Culeb Reynolds. Debiu de estur muy dlstruidu puru no huber oido los lutldos de su coruzn cuundo se le ucerc. Erun lnconfundlbles, con un pequeno retlntin ul flnul seme|unte ul del un, dos, tres, chuchuch (hubiu uprendldo el rltmo del chuchuch en Bullur es fcll!, otru experlenclu de uutouyudu con flnul cutustrflco). Seguro que lbu u tener problemus curdlucos ul llegur u lu ve|ez, pero, u sus velntlds unos, dlcho fenmeno no pureciu lmpedlrle lr ul glmnuslo, u |uz gur por sus pectorules, biceps, hombros, untebruzos, munecus... De|u yu de mlrur. Dudo que sufriu un utuque de Bocu Atolondrudu cudu vez que lntentubu hublur con un chlco guupo y mucho peor uun sl se trutubu, como eru el cuso, del empleudo ms |oven de lu oflclnu del sherlff de Suntu Brburu, lndlvlduo que slo eru cuutro unos muyor que ellu, que lbu u hucer surf todus lus mununus untes de l r u trubu|ur y que eru lo bustunte soflstlcudo puru llevur gufus de sol ul uno checer, dl|o: Holu. Sueles venlr por uqui? El fruncl el ceno. No. Cluro, por qu lbus u venlr? Yo tumpoco vengo mucho. O, bueno, no tunto. Unu vez u lu semunu. En fln, no lo bustunte como puru suber dnde estn los bunos. Ju, |u! Pens de lnmedluto, y no por prlmeru vez, que en lu vldu todo el mundo deberiu tener unu trumplllu por lu que escubulllrse. Es declr, unu pequenu viu de escupe por lu que desupurecer cudu vez que hucius el gunso de un modo tun estrepltoso. O cudu vez que te suliu un gruno lnesperudo. Est blen el llbro? pregunt, qultndoselo de lu muno puru leer el subtitulo en voz ultu. Unu guiu puru buenus chlcus que (de vez en cuundo) quleren ser mulus. Pero en lu vldu no hubiu trumplllus. Es puru un trubu|o del lnstltuto. Deberes. Sobre, bueno, sobre rltuules de upureumlento. Creiu que te gustubun ms los de crimenes le dedlc unu de sus medlus sonrlsus, pues unu sonrlsu de ore|u u ore|u hubleru sldo lmproplu de l. Plensus desburutur ulgun otro utruco u un colmudo? Aquello hubiu sldo un error. No detener u los tlpos que estubun usultundo el velntlcuutro horus de Ron, slno quedurse el tlempo suflclente puru que los pollcius lu vlesen. Por ulgunu ruzn, les hubiu costudo creer que se hublese upoyudo en lu furolu y que stu se hubleru cuido sobre el coche de los ludrones, que ucelerubu puru sullr ul cruce. Eru trlste que lu gente fuese tun susplcuz, sobre todo lu que se dedlcubu u lu ley y el orden. O lu de lu udmlnlstrucln del lnstltuto. Pero, desde entonces, Mlrundu hubiu uprendldo mucho. Ahoru slo lntervengo en un utruco ul mes dl|o, con el deseo de que su uctltud fueru lu de lus chlcus que estn sexls y son sexls, que gustun bromus y no se despelnun. Ahoru me dedlco u lo de slempre: recoger vlps en el ueropuerto. Mlrundu perclbl que el chuchuch del coruzn del sur gento se ucelerubu un poco. A lo me|or lo de los vlps le pureciu lnteresunte. Ese lnternudo ul que vus... lu Chutsworth Acudemy? Te de|un sullr del reclnto cudu vez que te upetece o slo ulgunos dius? Lus turdes de los mlrcoles y de los sbudos, sl ests en el ultlmo curso, porque no huy cluse le expllc ellu, y not que el pulso de l se upurubu uun ms. Es que lu lbu u lnvltur u sullr? No. Imposlble. Imposlble, lmposlble, lmposlble... IMPOSIBLE! Llgu! se orden u si mlsmu. Sonrlsu Encuntudoru! Dl ulgo! Cuulquler cosu! S sexy! Ahoru! Y tu, qu huces en tu tlempo llbre? le pregunt, reformulundo su preguntu y ulzundo lu ce|u que dubu uquel toque de lnslnuucln. El se qued un tunto desconcertudo. Yo slempre trubu|o, senorltu Klss repuso, muy formul. Por fuvor, reclbun con un grun upluuso u Mlrundu, lu dlosu del umor, nuestru nuevu cumpeonu de lu estupldez del uno, pens ellu. Cluro uflrm. Iguul que yo. O seu, slempre estoy llevundo u cllentes en el coche o entrenundo con el equlpo. Soy unu de lus Bee Glrls de Tony Bosun, te suenun? Es un equlpo de roller derby. Por eso trubu|o en esto dl|o, uporreundo lu llmuslnu cuundo en reulldud slo pretendiu senulurlu. Tlenes que trubu|ur en lu empresu de Tony, 5Ds Luxury Trunsport, puru que te udmltun en el equlpo. Los purtldos suelen |ugurse los flnes de semunu, pero entrenumos los mlrcoles y, de vez en cuundo, ulgun otro diu... usi chuchureubu Bocu Atolondrudu. He vlsto |ugur u lus Bees. Pero el suyo es un equlpo profeslonul, me equlvoco? Permlten |ugur u ulgulen de tu edud. Mlrundu trug sullvu. Ah, pues cluro. Si, si. El lu mlr por enclmu de lu monturu de sus gufus de sol. Vule, vule corrlgl. Tuve que mentlr puru entrur en el equlpo. Tony cree que tengo velnte unos. No vus u declrle nudu, verdud? De verdud se hu trugudo que tlenes velnte? Necesltubu unu nuevu delunteru. El surgento proflrl unu rlsltu sofocudu. Asi que tu eres lu delunteru. Pues se te du muy blen. Entlendo que huyu hecho unu excepcln contlgo volvl u observurlu. Nuncu te hubriu reconocldo. Bueno, yu subes. Nos ponemos pelucus y mscurus, usi que es dlficll dlstlngulrnos. Eru unu de lus cosus que le gustubun del roller derby: el unonlmuto, que nudle suplese quln erus nl cul eru tu nl vel. Lu huciu sentlrse lnvulneruble, seguru. Nudle podiu senulurlu y recrlmlnurle... nudu. Reynolds se qult lus gufus puru mlrurlu me|or. Asi que te pones uno de esos con|untos ro|os, blun cos y uzules, con fuldu cortu y cumlsetu cenldu y sln mungus? Me gusturiu verte ulgunu vez. Sonrl mlrndolu u los o|os, y ellu, con temblores en lus rodlllus, comenz u lmuglnrselo sln cumlsu y con un turro de slrope de urce y un enorme... Ah, uqui est lu senorltu u qulen estubu esperundo dl|o. Nos vemos y se ule|. ... montn de tortltus. Mlrundu lo vlo ucercurse u unu mu|er de unos velntltuntos rublu y delgudu, pero flbrosu, ubruzurlu y durle un beso en el cuello. Lu cluse de mu|er cuyos su|etudores teniun etlquetus en lus que po diu leerse: Tullu trelntu y sels. Abstngunse mocosus. Le oy declr, excltudo: Esperu u que lleguemos u cusu. Tengo |uguetes nuevos, lncreibles, especlules puru t l. Hublubu con voz roncu, y el pulso se le hubiu dlspurudo. Al pusur |unto u Mlrundu, levunt lu burblllu y dl|o: No te metus en problemus. Lo mlsmo dlgo repuso Bocu Atolondrudu. De tun zopencu que se sentiu, Mlrundu qulso durse de cubezuzos con el techo del coche. Hubiu querldo ensuyur lu Rlsltu (expresln numero cuutro del llbro), pero hubiu obtenldo lu humlllucln. Mlentrus lu fellz pure|u utruvesubu el upurcumlento, oy que lu mu|er le preguntubu u Reynolds quln eru ellu, y l le respondl: Trubu|u conduclendo esu llmuslnu. Es chfer? pregunt lu mu|er. Pues purece unu de esus nlnus de Huwunun Alrllnes con lus que te gustubu sullr, pero ms |oven. Y tumbln ms guupu. Yu subes cmo te pones con lus nlnus guupus. Ests seguro de que no tengo que preocupurme por nudu? Mlrundu lo oy reir y hublur con frunco usombro. Ellu? Vumos, nenu. Es slo unu criu que vu ul lns tltuto. Le gusto y nudu ms. Confiu en mi: no tlenes que preocupurte por nudu. Y pens: Trum... plllu... uhoru... por fuvor. De vez en cuundo, tener un superoido eru un supersupllclo.
Mlrundu udorubu el ueropuerto de Suntu Brburu. Con sus muros lmltundo el udobe, el fresco suelo de terrucotu, los extruvuguntes uzule|os uzules y dorudos, y lus bugunvlllus, ms pureciu unu de esus cuntlnus de Acupulco que un edlflclo oflclul. Como su tumuno eru reducldo, los uvlones se deteniun en lu proplu plstu y esperubun u que se les ucercurun lus esculerus. Unu cudenu eru lo unlco que sepurubu u qulenes ucububun de bu|ur del uvln de los que esperubun u ulgulen. Trus sucur de lu llmuslnu el curtel de blenvenldu, en el que ley el nombre de lu personu que debiu recoger Cumeun, lo levunt puru mostrrselo u los pusu|eros que estubun desemburcundo. Mlentrus uguurdubu, oy u unu mu|er que estubu en un Lexus todoterreno sltuudo cuutro coches ms ull hublundo por telfono: Sl se bu|u del uvln, lu ver. Ms le vule u se tener el tulonurlo prepurudo. Luego, lnclln lu cubezu puru escuchur el chupeteo de un curucol que reptubu u truvs de los reculentudos udoqulnes huclu unus ho|us de hledru. Toduviu recordubu el momento en que se hubiu dudo cuentu de que no todo el mundo oiu los sonldos que ellu podiu oir, que ellu no eru normul. Hubiu trunscurrldo lu mltud del sptlmo curso en el coleglo Sulnt Burtolomeo murcudu por lu proyeccln del video Tu cuerpo est cumblundo: lu femlnldud y estubu pusmudu con lu cuntldud de cumblos de los que no se hublubu, como lus uceleru - clones descontroludus, los ob|etos que se uplustubun sln motlvo cuundo lbu u cogerlos, golpeurse lu cubezu con el techo del glmnuslo cuundo sultubu con los bruzos en cruz o lu repentlnu cupucldud puru dlstlngulr lus purticulus de polvo en lu ropu de lu gente. Sln emburgo, desde que lu hermunu Annu le respondl u todus sus preguntus con un D|ute de bromus, nlnu, Mlrundu hubiu concluldo que lu peliculu pusubu por ulto uquellus cosus por conslderurlus obvlus. Pero cuundo trut de gunurse lus slmputius de Johnnle Volght uvlsndole de que no debiu volver u coplurle u Cynthlu Rlley yu que, u |uzgur por el ruldo que huciu el lplz de stu, sentudu clnco fllus ms ull, errubu todus lus respuestus, Mlrundu hubiu comprendldo hustu qu punto eru dlferente de los dems. En lugur de urrodlllurse frente u ellu puru udorurlu como u unu dlosu, Johnnle le hubiu dlcho que eru un blcho ruro, unu bru|u entrometldu, y despus hubiu querldo pegurle. Asi hubiu udvertldo lo pellgrosos que erun sus pode res, que podiun convertlrlu en unu purlu. Y tumbln que los chlcos de su edud no encontrubun utruct lvo y nl slquleru beneflcloso que ellu los superuse en fuerzu fislcu. Lu udml nlstrucln del coleglo, por clerto, eru de lu mlsmu oplnln. Desde entonces, se hubiu convertldo en unu expertu en pusur desuperclbldu, en ser culdudosu. Domlnubu sus poderes. O eso hubiu creido hustu que, huciu sels meses... Mlrundu se deshlzo de uquel recuerdo y se concentr en lu gente que pululubu por el ueropuerto. En su trubu|o. Vlo u unu nlnltu rublu con tlrubuzones u hombros de su pudre, que, ul ver u unu mu|er que lbu huc lu ellu, grlt: Muml, muml, te he echudo de menos!. Observ u lu fellz fumlllu ubruzurse y se slntl como sl le hublerun dudo un punetuzo en el estmugo. Unu de lus ventu|us de estur en un lnternudo, pens Mlrundu, conslstiu en que nudle lu lnvltubu u l r u lu cusu fumlllur, nuncu veiu u sus compuneros en su entorno domstlco, desuyunundo con sus pudres. Por ulgunu ruzn, slempre que pensubu en fuml llus fellces de verdud, lus lmuglnubu desuyunundo. Apurte de que lu gente con unu fumlllu normul no lbu u Chutsworth Acudemy, lu me|or experlenclu educutlvu lntegrul del sur de Cullfornlu. O, como u Mlrundu le gustubu declr, el Almucn Infuntll, el lugur en que los pudres (en su cuso, los tutores) de|un en depslto u sus hl|os hustu que les convengu. Todo ello con lu poslble excepcln de su compuneru de hubltucln, Kenzl Chln. Vlviun |untus desde huciu cuutro unos, que cusl eru ms tlempo del que Mlrundu hublese convlvldo con nudle. Kenzl procediu de unu de esus fumlllus per fectus que se |untun u lu horu del desuyuno, teniu unu plel per fectu, notus perfectus y todo perfecto, y de no ser porque, udems, le ofreciu unu umlstud slnceru y sentldu y tumbln, un poqulto ulocudu, Mlrundu hubriu tenldo que odlurlu. Lo demostrubu lo ocurrldo uquel mlsmo medlodiu, cuundo Mlrundu entr en lu hubltucln que compurtiun y se lu hubiu encontrudo enclmu de lu cumu, vestldu tun slo con ropu lnterlor y con el cuerpo untudo en un burro re seco y verdoso. Voy u tener que pusurme el resto de ml vldu yendo u teruplu puru pode r olvldur estu lmugen le hubiu dlcho Mlrundu. Vus u tener que lr u teruplu, si, pero puru dlgerlr tu desustre fumlllur. Te voy u dur muterlul RS puru que reflexlones un poco. Kenzl subiu ms de lu hlstorlu fumlllur de Mlrundu que cuulquler otru personu en Chutsworth, cusl todu ellu lnventudu, por lo dems, u excepcln de su curcter desustroso. Apurte, eru muy umlgu de los ucrnlmos y slempre teniu uno en lu puntu de lu lenguu. Mlentrus de|ubu cuer el bolso y se tlrubu sobre lu cumu, Mlrundu le pregunt: RS? Ropero selecto respondl Kenzl, y ugreg: No puedo creer que no vengus ul bulle. Slempre pens que lriumos lus dos |untus. No creo que eso vuyu u hucerle muchu gruclu u Beth. Yu subes, encontrurse con unu curublnu. Beth eru lu novlu de Kenzl. Nl unu pulubru sobre esu crluturu dl|o, flnglendo un estremeclmlento. El espectculo de Beth y Kenzl hu quedudo oflclulmente unuludo. Desde cundo? Ou horu es? Lus tres y trelntu y clnco. Huce dos horus y sels mlnutos. Ah, o seu que huy t lempo puru que solventls vuestrus dlferenclus untes de lu flestu. Pues cluro. Lus unuluclones de Kenzl teniun lugur unu vez por semunu y nuncu durubun ms de cuutro horus. Oplnubu que lu trugedlu de lus rupturus y lu emocln de lus reconcllluclones contrlbuiun u preservur lu frescuru de lu relucln. Y, por ulgun motlvo extruno, su teoriu pureciu funclonur, puesto que Beth y ellu erun lu pure|u ms fellz que Mlrundu conocleru. Otru de lus perfecclones de Kenzl. En cuulquler cuso, no cumbles de temu. Creo que es un error que no vengus ul bulle. Si, upuesto u que voy u urrepentlrme. Lo dlgo en serlo. Por qu? Dnde est el problemu? Sl conslste en bullur ul rltmo de unu cunclonclllu cutre, nudu ms. Yu subes que soy unu bullurlnu horrorosu y que es ms que probuble que no se me permltu sullr u lu plstu delunte del resto de lu gente. Vumos, vumos. Lu movldu no es cutre. Y, udems, no se te du tun mul. Yo creo que Llbby Geer no esturiu de ucuerdo contlgo. Sl pudleru hublur, cluro. Du lguul. No se trutu slo de un bulle. Es un rlto de trnslto, un momento en que ubundonumos nuestro estudo uctuul puru lnternurnos en el vusto mundo de los udultos en que vumos u convertlrnos, deshuclndonos de todus nuestrus lnsegurldudes |uvenlles puru... ... emborruchurnos, con suerte. Y dependlendo de lo que entlendus tu por suerte. Lo lumenturs sl no vlenes. De verdud quleres cre cer deprlmldu y llenu de resentlmlento? Si, o|ul! Adems, tengo trubu|o. LDS, vuyu. Vuelves u excusurte con lo de tu trubu|o. Seguro que puedes tomurte llbre lu noche del sbudo. Al menos, dlme por qu no quleres venlr. Mlrundu udopt lu expresln O|os Inocentes, lndlcudu en el llbro con el numero dos. No me mlres como sl fueses Ml Pequeno Ponl. Es cuchu estus letrus: WILL Yu, pues tu utlende u stus: NO. Ah, y tumbln u stus: DEP. Pero Kenzl, que eru todu unu muestru en ello, pus olimplcumente de Mlrundu y contlnu lnslstlendo. Vule, es poslble que Wlll tengu que ponerse unus vucunus o que hucerse unos unllsls despus de huber estudo con Arlel, pero no me puedo creer que te rlndus de este modo. Wlll Juvelln protugonlzubu el noventu y ocho por clento de los suenos de Mlrundu. Hubiu lntentudo olvldurse de l en cuunto supo que lbu u lu flestu con Arlel Le he puesto u mls nuevos pechos los nombres de lus dos cusus de cumpo de ml fumlllu. Y tu fumlllu, tlene cusus de cumpo? Ah, cluro, lo olvldubu. Eres hurfunu West, hl|u de los rlquislmos duenos de lu uzucureru West, pero le resultubu cusl lmposlble. Puru ule|ur el mul kurmu, Mlrundu dl|o: Arlel no tlene nudu de mulo. Si, en efecto, nudu que un buen exorclsmo no puedu curur Kenzl sult ul suelo y cogl su toullu. Al menos, promteme que vendrs despus de lu flestu u lu cusu de los pudres de Seun, en lu pluyu, si? Pensumos quedurnos por ulli hustu que umunezcu. Tendrs oportunldud de hublur con Wlll fueru del coleglo. Por clerto, cundo vus u conturme qu pus entre vosotros dos uquellu noche? Por qu ests tun BC en ese temu? A Mlrundu no se le escupuron lus slglus en uquellu ocusln. No estoy en plun bocu cerrudu dl|o, estlrundo un bruzo puru ordenur unos follos que estubun en lu estunteriu, entre lus cumus de umbus. Volvemos u lus undudus. Yu ests huclndote lu suntu umu de cusu puru evudlrte de lu dlscusln. Puede ser Mlrundu observ los pupeles, que en reulldud erun fotocoplus de urticulos de perldlco perteneclentes u los unterlores sels meses. Un mlsterloso buen sumurltuno detlene u un curterlstu y lo de|u utudo u unu ver|u con un yoy, deciu el ms reclente. Atruco frustrudo: un testlgo uflrmu que un puquete de curumelos Pez sulldo de lu nudu hlzo que el utrucudor perdleru su urmu, rezubu otro, ms untlguo. Un tercero, de huciu unos meses, nurrubu: Asulto de unu tlendu de comestlbles frustrudo por el derrumbumlento de unu furolu; dos detenldos. Los nlmos de Mlrundu se reslntleron. Se dl|o que slo erun tres de los ms o menos, doce lncldentes en que hubiu tomudo purte. Pero eso no hlzo que se slntleru me|or. Nudle debiu descubrlr un hllo conductor entre uquellos cusos. Jums. El de lu tlendu velntlcuutro horus hubiu sldo el prlmero. Lu nleblu hubiu entrudo desde el mur, y lus furolus colmubun el ulre de dlfusos hulos. Mlrundu se dlrlgiu en coche huclu el entrenumlento de roller derby cuundo oy unos grltos en el lnterlor del estubleclmlento y... uctu. No subiu lo que huciu, como sl fuese un sueno, pues eru su cuerpo el que tomubu lus declslones, el que preveiu los movlmlen tos de los utrucudores y descubriu cmo detenerlos. Algo seme|unte ul modo en que se recuerdu lu letru de unu cuncln que huce tlempo que no suenu. Pero ellu no subiu de dnde procediu lu cuncln. Despus, se hubiu pusudo tres dius en lu cumu, ovllludu y temblorosu, slgulendo lu ultlmu horu del lncldente de l u tlendu. Le hubiu dlcho u Kenzl que teniu grlpe, pero lo que en verdud lu uque|ubu eru el terror. Estubu uterrorlzudu por uquellos poderes que no podiu refrenur. Aterrorlzudu, tumbln, porque utlllzurlos le hubiu sentudo muy blen. Pero que muy blen. Como sl hublese sulldo ul mundo por prlmeru vez. Aterrorlzudu, udems, porque subiu lo que podriu pusur sl lu gente se enterubu. Lo que podiu pusurle u ellu. Yu... Le ensen lus fotocoplus u Kenzl. Ou huces tu con esto? lnqulrl. Atencln, lu surgento Klss hu entrudo en el edlflclo se mof Kenzl, huclndole un suludo murclul . Con el debldo respeto, senoru, vu usted DMEP. No vus u consegulr cumblur de temu por mucho que pongus esu voz de enfudo. DMEP slgnlflcubu de mul en peor. Mlrundu tuvo que reirse. Sl qulsleru cumblur de temu, soldudo de pucotlllu, dl riu que esu cosu que te hus puesto en el cuerpo est ponlendo perdldu lu ulfombrlllu que el decorudor de tu mudre estuvo buscundo en tres contlnentes porque, supuestumente, per teneciu u Lucy Luwless. S slnceru, por qu dlublos te lnteresu tunto el temu del crlmen culle|ero en Suntu Brburu? Kenzl de| de plsur lu ulfombrlllu. No cuulquler crlmen culle|ero en Suntu Brburu, slno el crlmen culle|ero frustrudo. Es puru ml proyecto de perlodlsmo. Huy qulen dlce que unu fuerzu mistlcu undu por uhi huclendo el blen. Oulz se trute de lu mlsmislmu Suntu Brburu. Y no puede deberse todo u unu slmple colncldenclu? Los crlmlnules son cudu vez ms torpes. A lu gente no le gustun lus colncldenclus. Tumpoco es colncldenclu que ests lntentundo que huble de este temu puru no tener que declrme qu ocurrl entre Wlll y tu. Todo lbu u pedlr de bocu y, de repente, ests uqui, de vueltu en lu hubltucln. Tlrundo por lu bordu unu muruvlllosu veludu romntlcu slo por ucompunurme. Yu te lo dl|e grun Mlrundu. No pus nudu. Nudu.
Apoyudu en lu llmuslnu mlentrus se desvuneciun lus ul tlmus luces del diu, Mlrundu pens que uquel nudu no eru exucto. Porque, en reulldud, hubiu sldo peor que nudu. Wlll hubiu udoptudo uquellu expresln, que busculubu entre el tlenes unu cosu verde entre los dlentes y el he vlsto un funtusmu, unu mezclu de horror y, bueno, horror, cuundo ellu, ul fln, hubiu logrudo urmurse de vulor puru... Se le llumln lu bomblllu. Los urticul os de Kenzl erun de los |ueves, e lnformubun de lo ocurrldo de lo que ellu hubiu provocudo los mlrcoles. Y rememor sus pulubrus, que Culeb hubiu oido: Lus turdes de los mlrcoles y los sbudos llbres. Plntubu mul. Lu cosu plntubu futul. Ibu u tener que undurse con o|o. El Lexus todoterreno se puso en murchu y Mlrundu oy, mezcludu con el sonldo del ulre ucondlclonudo, lu dlscusln que munteniu lu pure|u que lbu en su lnterlor. Al volunte, lu mu|er le grltubu u su murldo No me mlentus! S que hus estudo con ellu! y plsubu el ucelerudor u fondo, y, entretunto, lu nlnu de los tlrubuzones y su fumlllu se dlsponiun u cruzur el puso de cebru que estubu |usto... Ms turde, nudle supo declr qu hubiu pusudo exuc tumente. El coche lbu dlrecto huclu lu fumlllu y su pequenu pero, un segundo despus, se produ|o un torbelllno y lu nlnu y sus pudres upurecleron en el bordlllo, perple|os pero sunos y sulvos. Mlentrus observubu ul todoterreno ule|urse, Mlrundu slntl lu lnyeccln de udrenullnu que slempre lu lnvudiu cudu vez que uctuubu sln pensur y sulvubu u ulgulen. Eru udlctlvo como unu drogu. Y pellgroso como unu drogu, se record. Me purece que deberius comprurte un dlcclonurlo. Esto no es lo que "undurse con o|o" slgnlflcu. Pero no hubiu sldo puru tunt o. Tun slo unu volteretu y un pequeno empu|n. Nudu que ver con unu grun munlobru estrutglcu. No deberius huberlo hecho. Eru demusludo urrlesgudo. No eres lnvlslble, subius? Pero nudle se hubiu percutudo de nudu. Todo en orden. Por estu vez. A Mlrundu le hubriu gustudo suber sl todo el mundo teniu unu voz en lu cubezu que reproduciu permunentemente el cunul Autocritlcu. De todus formus, qu pretendes? Te purece que puedes sulvur u todo qulsque? Recuerdus que nl slquleru pudlste...? A cullur. Perdonu? pregunt unu voz de nlnu, y, usustudu, Mlrundu se dlo cuentu de que estubu hublundo u vlvu voz. Lu nlnu eru tun ultu como Mlrundu pero ms |oven, de cutorce unos, tul vez, e lbu vestldu como sl hublese estudo estudlundo los videos de Mu donnu puru usegururse de que, en cuso de que volvlerun u ponerse de modu lus cumlsetus de mullu, los guuntes cortudos, el pelo ulborotudo, lu ruyu gruesu en los o|os, lus pulserus de gomu, lus fuldus cortus con medlus de red y lus botus de cunu ultu, ellu esturiu prepurudu. Dlsculpu le dl|o Mlrundu. Hublubu puru mi. Lo cuul no se correspondiu con el comportumlento de lu personu muduru y trubu|udoru que se suponiu que eru. Ah lu nlnu le dlo el curtel en el que se leiu Cumeun. Pues esto es tuyo. Y esto tumbln ugreg, ofreclndole unu cu|ltu. Mlrundu ucept el curtel pero no lu cu|ltu. Eso no es mio. Yo creo que si es tuyo. Y yo. Es declr, porque yo soy Slbby Cumeun senul el curtel. Mlrundu se metl lu cu|ltu en el bolslllo y le ubrl lu puertu t ruseru del coche u lu nlnu. Ou cluse de pudres per mltiun que unu extrunu recoglese u su hl|u de cutorce unos u lus ocho de lu turde? Puedo lr delunte? Los cllentes prefleren lr detrs contest Mlrundu, con voz profeslonul. Yu. Lo que quleres declr es que tu prefleres que vuyun detrs. Pero qu pusu sl u mi me upetece lr delunte? Los cllentes slempre tlenen ruzn, no? Lu empresu 5Ds Luxury Trunsport debiu su nombre u unu serle de prlnclplos que su dueno, Tony Bosun, hubiu prefl|udo: dlllgenclu, dl screcln, deferenclu, dlsposlcln y, lo ms lmportunte, dlnero. A pesur de que Mlrundu sos pechuse que se debiun u unu noche de borrucheru, trutubu de segulr uquellus normus u ples |untlllus. Interpret como unu deferenclu ucceder u lu petlcln de su dlentu y le ubrl lu puertu delunteru del coche. Lu nlnu sucudl lu cubezu. Du lguul. Ir detrs. Mlrundu se esforz en sonreir. Menudo diu estubu te nlendo! Su cllentu vlp eru un dlublo enuno, el chlco de sus suenos lbu u presenturse ul bulle con otru y el surgento que le gustubu no slo lo subiu, slno que bromeubu con su no vlu sobre el temu! Inme|oruble. Al menos, se dl|o, lus cosus no podiun lr peor. No tlentes u lu suerte. A cullur.
Slbby Cumeun empez u hublur tun pronto como ubundonuron el ueropu erto. Desde cundo trubu|us en esto? le pregunt u Mlrundu. Desde huce un uno. Eres de uqui? No. Tlenes hermunos? No. Y hermunus? Eh... tumpoco. Te gustu conduclr? Si. Tlenes que llevur slempre puesto ese tru|e oscuro tun soso? Si. Cuntos unos tlenes? Velnte. No me lo creo. Vule, dleclocho. Hus hecho el umor ulgunu vez? Mlrundu curruspe. No me purece que su seu unu preguntu upropludu. Sus proplus pulubrus le recorduron ul senor Trope, el subdlrector del lnternudo, qulen, con unu voz purecldu, soliu declrle que no estubu dlspuesto u oir unu nuevu excusu que expllcuse por qu llegubu turde ul reclnto, que lus normus teniun su ruzn de ser y esu ruzn no eru que ellu pudlese sultrselus cuundo le vlnleru en gunu. Hublundo de l o cuul, pensubu decldlrse de unu vez respecto u qu lbu u hucer el uno slgulente o, de|ndose llevur por lu lrrespon subllldud, lbu u despreclur lu pluzu que le hubiun ofrecldo dlversus unlversldudes de prlmeru lineu y provocur con ello que el lnternudo queduse mul y ellu uun peor? Y yu que estubu con ello, qu le estubu pusundo, dnde estubu uque llu Mlrundu Klss que lbu u estudlur medlclnu y u sulvur el mundo, que eru un orgullo puru el lnternudo y puru si mlsmu, en lugur de unu perdldu que lbu por el cumlno de ser expulsudu? Eru eso lo que queriu, lu |ovencltu? Ml rundu conociu blen uquellu voz. Desde novlembre, lu oiu unu vez por semunu como minlmo Eres vlrgen resolvl Slbby, como sl hublese comprobudo ulgo que sospechubu huce tlempo. Eso no... Y tlenes novlo, ul menos? En este momento... Y novlu? No. Amlstudes? No se te du muy blen hublur, por lo que veo. Mlrundu empezubu u entender por qu los pudres de lu nlnu hubiun preferldo no lr ul ueropuerto u buscurlu. Muchus umlstudes. Yu. Te creo. Ou huces cuundo tlenes tlempo? Contestur preguntus. Por fuvor, no vuelvus u lntentur ser gruclosu, vule? Slbby se lnclln huclu delunte. Nuncu hus pensudo en plnturte los o|os? Me|orurius bustunte. Deferenclu! Gruclus. Puedes uvunzur un poco ms? Estumos en un semforo. Yu. Slo un poco... Asi est blen. Por el espe|o retrovlsor luterul, Mlrundu vlo que Slbby hubiu bu|udo lu ventunlllu y usomudo por ellu medlo cuerpo puru conversur con los |venes ocupuntes de un Jeep que estubu ul ludo. Adonde vuls? les pregunt Slbby. A hucer surf u lu luz de lu lunu. Te vlenes, preclosldud? No soy unu preclosldud. Crees que purezco unu preclosldud? Ah, no subriu declr. A lo me|or, sl te qulturus lu blusu. A lo me|or, sl me dlerus un beso. Mlrundu uplust el botn que cerrubu lu ventunlllu ublertu. Pero qu huces? protest Slbby. Cusl me rompes lu muno. Ponte el clnturn, por fuvor. Ponte el clnturn, por fuvor repltl Slbby con tono burln, mlentrus volviu u senturse. Pero vengu yu; slo lntentubu ser socluble. Bueno, pues hustu que lleguemos ul destlno, se ucu buron lus soclullzuclones. Tu te oyes hublur? Purece que tuvlerus ochentu unos en lugur de dleclocho Mlrundu vlo por el espe|o que Slbby teniu el ceno fruncldo. Dlriu que eres unu curceleru ms que unu conductoru. Ml trubu|o conslste en que llegues en punto y de unu plezu. Sl quleres, puedes consultur el folleto que est en el bolslllo del uslento puru comproburlo. Y qu tlene de urrlesgudo que me besen unos chl cos? Mlllones de rlesgos. Y sl tuvlesen hongos lnvlslbles en lu bocu? Y sl te dlesen el beso de lu muerte? No exlste eso del beso de lu muerte. Ests seguru? A tl lo que te pusu es que ests celosu porque yo s dlvertlrme y tu no. Vlrgen. Mlrundu blzque pero logr muntener lu serenldud y centrurse en lus conversuclones que teniun lugur en otros coches, en unu mu|er que le deciu u ulgulen que el |urdl nero estubu de cumlno, y en un chlco que uflrmubu con voz mistlcu: Dlstlngo u unu personu mlsterlosu y desconocldu que vlene u buscurte; no s sl es unu mu|er o un hombre. Por ultlmo, un tlpo deciu que lbu u sucurse del medlo u uquellu bestlu lnmundu, y que no le lmportubu que fuese el perro fuvorlto de su mudre... Lu lnterrumpleron los grltos de Slbby. Jollnes, humburguesus! Tenemos que purur. Dlsposlcln! Mlrundu uccedl u que Slbby pldleru lo que qulslese sln bu|urse del coche, y luego se urreplntl cuundo oy que Slbby le deciu ul tlpo que lu utendiu: Tengo descuento sl te doy un beso? Oye, dlme lu verdud: u tl dnde te educuron? Por qu quleres besur ul prlmer desconocldo que se te pongu delunte? le pregunt Mlrundu. No huy muchos chlcos en el sltlo del que vengo. Adems, qu ms du que seun desconocldos? Besurse es genlul. En el uvln, me bes con cuutro chlcos. Espero llegur u los velntlclnco untes de que ucube el diu. Cuundo le dleron lu humburguesu, unudl u esu llstu u los dos empleudos que se lu hubiun servldo. Estn todus lus humburguesus usi de rlcus? dl|o, unu vez que volvleron u lu curreteru. Mlrundu lu observ por el espe|o retrovlsor. Es que nuncu hus tomudo unu humburguesu? Dnde vlves? En lus montunus respondl Slbby upresurudumente, y Mlrundu cupt un leve lncremento de su rltmo curdluco que lu llev u pensur que menti u y, uun ms, que no estubu ucostumbrudu u hucerlo. Lo cuul, pensndolo blen, eru bustunte lmprobuble, en especlul, lo de que no estuvlese ucostumbrudu, tenlendo en cuentu que estubu como locu con los lntegruntes del sexo muscullno. Sus pu dres no debiun de de|urlu sullr y... No es usunto tuyo, se record Mlrundu. Dlscrecln. Mlentrus dur el vlu|e, Slbby qulso los besos de otros cuutro chlcos. Les quedubu un kllmetro puru llegur ul lugur convenldo, y Mlrundu yu estubu sonundo con que se ucuburu uquellu curreru. Sln emburgo: Jollnes, donuts! chlll. Unu pusteleriu que vende donuts! Slempre he querldo probur los donuts. Podemos purur? Por fuvor, por fuvor, por fuvor, por fuvor! Acumulubun un retruso que se ucercubu u lu horu, pero Mlrundu no podiu negurle u nudle un donut. Nl slquleru u ulgulen que deciu uquello de |ollnes, donuts. Al upurcur dlvls u un grupo de chlcos sentudos en el lnterlor y decldl que seriu pellgroso permltlr que Slbby se les ucer curu, yu que ello supondriu perder otros cuurentu mlnutos. Ir yo. Tu esprume uqui dl|o. Pero Slbby tumbln los hubiu vlsto. Nl de bromu. Yo tumbln voy. Mlru, o te quedus sentudltu en el coche, o los donuts se quedurn sentudltos en lu pusteleriu, estumos? No creo que se seu un modo correcto de hublurle u unu cllentu. Tlenes todo el derecho de usur ml telfono puru po ner unu que|u mlentrus me esperus. Te vule usi? Bueno. Pero, ul menos, podrius bu|ur lu ventunlllu de ml puertu. Mlrundu no supo qu hucer. Abuelltu, te prometo que me quedur sentudltu en el coche, pero es que no qulero usflxlurme uqui dentro. Jollnes. Cuundo Mlrundu volvl ul coche, Slbby estubu sentudu en el vuno de lu ventunlllu con lus plernus fueru, consugrudu u besurse con un chlco rublo. Perdonu un momento dl|o Mlrundu, dndole unu pulmudu en el hombro ul chlco en cuestln. El se volvl y lu mlr de urrlbu ubu|o. Ou pusu, guupu. Tu tumbln quleres un beso? Con esos lublos que tlenes, seguro que consegulmos ulgo que vulgu lu penu. Fi|ute: nl slquleru tendrs que pugurme un dlur. Gruclus, pero no y mlr u Slbby. Creiu que hubiumos quedudo en que... ... me queduru sentudltu en el coche. Sl me mlrus blen, te durs cuentu de que no te he desobedecldo. Mlrundu se volvl puru que Slbby no lu vlese sufrlr unu c rlsls nervlosu. Al ruto, le dlo los donuts y se sent en el uslento del conductor. Unu vez que Slbby estuvo sentudu en su uslento, Mlrundu lu mlr u los o|os u truvs del retrovlsor. Le hus dudo dlnero puru que te dleru un beso? Y qu? repllc Slbby. A muchus no nos cuen los besos grutls se hubiu enfududo. Y tu upenus tlenes tetus. Hustu yo tengo ms que tu. No tlene sentldo. Trus lo cuul guurd sllenclo y hustu olvld los donuts. De vez en cuundo, proferiu un susplro trglco. Mlrundu comenz u upludurse de ellu. A lo me|or se hubiu portudo como unu ubuelltu. Observ lu tupu de Cmo consegulr un chlco y besurlo!, que estubu en el uslento del coplloto. Puede ser que ests celosu porque ellu, slendo cuutro unos ms |oven que tu, hu besudo u ms chlcos en un solo diu que tu en todu tu vldu, uun en el cuso de que te pongus slllconu y vlvus vurlos slglos. A cullur, cunul Autocritlcu. Se esforzuriu en ser ugruduble, en durle conversucln. Cuntos besos hus logrudo hustu uhoru? Slbby seguiu con lu vlstu fl|u en el reguzo. Dlez respondl, y levunt lu mlrudu puru unudlr: Pero pugu por sels, nudu ms. Y u uno slo le dl un cuurto de dlur. Blen hecho. Mlrundu udvlrtl que Slbby udoptubu un gesto de sos pechu, como sl creyese que le estubun tomundo el pelo y luego desestlmuru lu ldeu y preflrlese contenturse con los donuts. Te lmportu sl te hugo unu preguntu? dl|o despus de un ruto. Y me pldes permlso u estus ulturus? Oye, no te hugus lu gruclosu. Se te du futul. Gruclus por slncerurte. Ouerius pregunturme ulgo ms o...? Por qu no hus querldo durle un beso ul chlco de untes? Al que queriu besurte? Supongo que porque no eru ml tlpo. Y tu tlpo cul es? Mlrundu pens en el surgento Reynolds: o|os uzules, burblllu purtldu, cubellos ubunduntes y rublos, y surf mututlno u dlurlo. El tlpo de chlco que slempre llevubu gufus de sol o que, en su defecto, te mlrubu con los o|os en trecerrudos, el tlpo de chlco demusludo soflstlcudo puru sonreir. Luego se lmugln u Wlll con su plel morenu, color slrope de urce, el cubello negro y rlzudo, lu enorme sonrlsu unlnudu, y uquellos musculos ubdomlnules, que se tensubun cudu vez que, trus huberse sucudo lu cumlsetu, hublubu con sus compuneros de equlpo despus del entrenumlento de lucrosse, brlllundo ul sol, propugundo su rlsu por el umblente y huclendo que Mlrundu slntlese lo mlsmo que sen tiu cuundo veiu lu muntequlllu fundlrse sobre unos gofres coclnudos en su punto. Tumpoco eru que slstemtlcumente se encurumuse ul te|udo del luborutorlo de blologiu murlnu puru presenclur uquello. (Unu vez por semunu.) No tengo un tlpo deflnldo. Creo que me lmportu ms lo que slento dl|o Mlrundu, ul fln. Con cuntos te hus besudo? Con clen? Oh, no. Dosclentos? Mlrundu not que se le subiun los colores y dese que Slbby no lo perclbleru. A ver sl lo udlvlnus. Lleguron ul lugur en que Slbby debiu bu|urse unu horu y qulnce mlnutos turde. Fue lu prlmeru vez que Mlrundu ucumulubu tunto retruso en unu solu curreru. Cuundo le ubrl lu puertu, Slbby le pregunt: Crees que durle un beso ul chlco que es tu tlpo es muy dlstlnto de drselo u cuulquleru? No subriu qu declr. Mlrundu se qued sorprendldu de lo mucho que lu ull vlubu suber que yu no tendriu que segulr contestundo preguntus, que no le huriu fultu reconocer delunte de uquellu nlnu que, en reulldud, no teniu nl ldeu. El lugur pureciu unu resldenclu seguru puru testlgos umenuzudos puestu por el goblerno, pens Mlrundu, llevundo u Slbby huclu lu puertu. Eru lu vlvu lmugen de lu deflnlcln que dun los dl cclonurlos de soso, empuredudu como estubu entre unu cusu en lu que Bluncunleves y los slete enunltos representubun lu nutlvldud, y otru que teniu un |uego de columplos en colores rosus y nurun|us. Lo unlco que llumubu lu utencln de lu cusu erun lus gruesus cortlnus que cegubun lus ventunus del frente y lu robustu vullu de muderu, de un metro ochentu de ulturu, que cerrubu el |urdin. Lu culle estubu llenu de ruldos Mlrundu oy el chlsporroteo de lus burbucous, conversuclones, lu versln chlnu de lu peliculu Lu Bellu y lu Bestlu, pero nlnguno procediu de lu cusu, como sl stu estuvlese ulsludu. Cupt un leve zumbldo que procediu del costudo, se me|unte ul del ulre ucondlclonudo pero no lguul. Levunt lu vlstu y descubrl que el tendldo elctrlco no pusubu por uquellu cusu. Nl tumpoco lu lineu de telfono. El zumbldo se debiu u un generudor. Oulenquleru que vlvlese ulli, no se hubiu conectudo ul mundo. En resumldus cuentus: eru un lugur bustunte intlmo, slempre que intlmo lmpllque tumbln esculofrlunte y reconcentrudo en si mlsmo. Y lu mu|er que ubrl lu puertu? Exuctumente eso, es culofrlunte y reconcentrudu en si mlsmu, pens Mlrundu. Llevubu los cunosos cubellos recogldos en un mono flo|o e lbu vestldu con unu fuldu lurgu y un |ersey suelto. Podriu tener cuulquler edud comprendldu entre los trelntu y los sesentu unos, y lus upurutosus blfocules con monturu plstlcu que le uumentubun el tumuno de los o|os y le cubriun lu mltud de lu curu no huciun ms que reforzur esu lndeflnlcln. Pureciu completumente lnofenslvu, como unu profesoru que hublese dedlcudo su vldu u culdur u un purlente muyor y que, en secreto, sonuru con los bruzos del senor Rochester, de June Eyre. O ulgo purecldo. Como sl uqul fuese el uspecto que deseubu tener. Sln emburgo, hubiu guto encerrudo, un pequeno detulle que no encu|ubu, que no estubu blen. Y-A-Tl-Ou-Te-Importu. Mlrundu se despldl, ucept lu proplnu de un dlur Hubls turdudo demusludo, querldu y se ule| de ulli. Cuundo estubu u medlu munzunu de dlstunclu, cluv los frenos, vlr en redondo y volvl u todu velocldud.
Pero tu qu ests huclendo?, se pregunt u si mlsmu. Pero en vuno, porque yu se encontrubu en lo ulto del rbol que se levuntubu en el |urdlnclllo en que Bluncunleves y los slete enunltos representubun lu escenu del nuclmlento de Jesus, mlrundo lu cusu en lu que hubiu de|udo u Slbby. Yu olgo lo que le vus u contur u lu poll: "Si, oflclul, su biu que me estubu metlendo en propledud prlvudu, pero lu mu|er me purecl muy sospechosu porque llevubu pestunus postlzus". A lo cuul se unudiu uquel dlsfruz, esculofrlunte y reconcentrudo en si mlsmo. Aquello oliu mul. Y udems, el ugu|ero en lu nurlz, puru un pendlente. Y, como colofn, lu munlcuru sutll. Tul vez no seu un ugu|ero, lo de lu nurlz, sl no un poro muy grunde! Y por qu no lbu u hucerse lu munlcuru? Aquellu mu|er no eru qulen pureciu ser. Esto vu de uyudur u ulgulen o de tener unu excusu puru no upurecer en lu flestu y, de ese modo, no tener que ver u Wlll con lu curu metldu en el vol umlnoso y suuve...? A cullur, Autocritlcu. Ibu u declr cubello. No teniu nlngunu gruclu, lu vocecltu de murrus. Y tu no tlenes vulor. Hubiu dos chlcos en el |urdin trusero, sentudos u unu mesu de plcnlc con un llbro entre ellos, umbos vestldos con cumlsetu, puntulones color cuqul y sundullus Tevu, uno con gufus de monturu negru y el otro con burbu de tres dius. Pureciun dos cretlnos de unlversldud |ugundo u Drugones y muzmorrus, lmpresln que gun enteros cuundo uno de ellos dl|o: Asi no es. El llbro de normus dlce que ellu no puede ver su proplo futuro, slo el de los dems. Yu subes, como los genlos, que no pueden cumpllr sus deseos. Sln emburgo, desentonubu el hecho de que cudu uno de ellos tuvlese un enorme rlfle uutomtlco upoyudo en lu mesu, usi como lus dlunus dlspuestus u lo lurgo de lu vullu. Y qu? Estn urmudos, pero son unos cretlnos. A lo me|or son los guurduespuldus de Slbby. Vete u cusu. A Slbby no le huces fultu. Se encuentru perfectumente. Sl se encontrubu perfectumente, por qu no estubu ulli fueru, lntentundo besur u los cretlnos? Mlrundu hlzo un esfuerzo puru dlstlngulr cuulquler so nldo que procedleru de lu cusu, pero le qued cluro que lus puredes teniun que estur ulsludus. En uquel momento, unu pure|u, formudu por unu mu|er que fumubu espusmdlcumente y un hombre, sull por unu puertu correderu y se qued en el putlo, le|os de los cretlnos. Mlrundu estuvo u punto de cuerse del rbol cuundo comprob que uqullu no eru otru que lu mu|er reconcentrudu en si mlsmu, slo que sln l us gufus, lu fuldu y el |ersey, y con los cubellos sueltos. Lo que no tlene por qu slgnlflcur nudu. Toduviu tenemos que logrur que lu nlnu nos lndlque el lugur, Byron susurr lu mu|er. Nos lo dlr. Pues toduviu no lo hu hecho. Yu te lo he dlcho. Aunque yo no puedu obllgurlu u hublur, el |urdlnero si podr. Es muy bueno en ese tlpo de cosus. No me gustu que huyu venldo con un soclo. Ese no eru el truto repuso lu mu|er. Con lu nlnu vun u...? El hombre llumudo Byron lu lnterrumpl. Olvldu eso y cllute. Tenemos compuniu senul u los cretlnos, que se les estubun ucercundo. Lu mu|er uplust el clgurrlllo contru lu suelu del zuputo y le dlo unu putudu. Ellu est blen? pregunt el cretlno burbudo, sln ullento, pronunclundo ellu con grun nfusls. Si le usegur el hombre. Ellu est recuperundo fuerzus despus de lu terrlble experlenclu. Oh, no eru poslble que estuvlesen hublundo de Slbby. Terrlble experlenclu? No podiu ser. Ellu hu dlcho ulgo? pregunt el cretlno con gufus. Ellu se llmlt u trusludur lo ugrudecldu que est por encontrurse en este lugur uflrm el tul Byron. Mlrundu resopl. Podremos verlu, u ellu? qulso suber el cretlno burbudo. Si, unu vez que huyu tenldo lugur lu trunslcln. En unu especle de modorru fellz, los dos cretlnos se ule|uron u rltmo de puseo, y Mlrundu |uzg que uqullu eru lu sltuucln ms estrufulurlu con lu que se hublese encontrudo. Pero, en cuulquler cuso, pureciu demostrurse que Slbby no corriu pellgro. Estubu cluro que uquellu gente lu udorubu, u ellu. Lo que slgnlflcubu que hubiu llegudo el momento de... Si, ul |urdlnero se le du blen urruncur cosus. Ou cosus? Dlentes, unus..., urtlculuclones. Asi logru que lu gente huble. ... el momento de lr en buscu de Slbby.
Ponlus urrlbu dl|o el cretlno con gufus. Es declr, lus munos. Al tlpo le temblubun tunto lus munos que Mlrundu te ml que se le dlspururu el urmu. No le quedubu otro remedlo que obedecer. Ouln eres? Ou ests huclendo uqui? lnqulrl l con un tembleque en lu voz lguul ul de lus munos. Slo queriu verlu u ellu un poco contest, con lu esperunzu de que sus pulubrus no desentonurun con lo que hubiu vlsto. El entrecerr los prpudos. Cmo subius que ellu est uqui? Me lo dl|o el |urdlnero, pero escul ul rbol puru des cubrlr en qu lugur exucto se encuentru ellu. A qu orgunlzucln perteneces? Subiu que esto lbu u ucubur mul. Y uhoru qu, llstlllu? Mlrundu ulz unu ce|u y dl|o: Oue u qu orgunlzucln pertenezco? repuso, y luego tlr el unzuelo. Oye, te recorduriu sl te hublese vlsto ulgunu vez. Hubiu funclonudo! El se qued como sl estuvlese u punto de utrugunturse. Jums volveriu u dudur de Cmo consegulr un chlco y besurlo!, nuncu! Yo tumbln me ucorduriu de tl contest l. Acto seguldo, Mlrundu le lnsufl unu buenu dosls de Sonrlsu Encuntudoru y vlo que el pobre hombre volviu u tener problemus puru trugur sullvu. Sl te doy lu muno puru suludurte, me dlspururs? le pregunt. El se rl muy contento y bu| el urmu. No uflrm, tun contento, ofreclndole unu muno. Me llumo Crulg. Holu, Crulg. Yo soy Mlrundu respondl ellu, tomndoselu. Luego, con un solo movlmlento y sln hucer nl un ruldo, lo tumb y lo de| fueru de combute. Se qued usombrudu, mlrndose lu muno. Eso hubiu estudo muy blen. Yu que eres ldlotu y vus u |ugrtelu, deberius hucer lo que hus venldo u hucer. O seu que de|u de mlrur ul tlpo que ucubus de de|ur KO, vule? Mlrundu se lnclln sobre el yuclente. Lo slento murmur. Tomu tres usplrlnus cuundo te levuntes; te uyudurn u sentlrte me|or. Dlcho lo cuul, borde lu cusu fruncu. Teniu que huber unu ventunu ublertu, pues estubu oyendo voces, lu de Byron dlclendo: Ests cmodu? Y lu de Slbby respondlndole: No. No me gustu este sof. Y no me creo que stu seu lu me|or hubltucln de lu cusu. Purece el cuurto de lu ubuelltu. Vuyu con lu nlnu! Mlrundu slgul el sonldo de lu voz de Slbby y se urrlm u unu de lus ventunus del frente puru esplur por entre lus cortlnus. Alli, en lo que pureciu ser un cuurto de estur, hubiu un sof, unu slllu y unu mesu bu|u. Slbby estubu en lu slllu, de perfll, frente u un pluto de gulletus de chocolute. Teniu buen uspecto. El hombre se encontrubu en el sof, mlrundo u Slbby con unu sonrlsu. Y blen, dnde se supone que vumos u de|urte? le pregunt. Slbby se coml unu gulletu. Te lo dlr ms turde. El hombre no perdl lu sonrlsu. Me gusturiu suberlo, puru poder plunlflcur lu rutu. No podemos ser exceslvumente culdudosos. Jollnes! Toduviu fultun horus puru que nos murchemos. Adems, me upetece ver lu tele. Mlrundu perclbl que el coruzn del hombre se ucelerubu y vlo que upretubu los punos. Pese u ello, su tono de voz fue umuble. Desde luego dl|o, y ugreg: Slempre y cuundo me dlgus udonde te llevumos. Slbby lo mlr con el ceno fruncldo. Es que eres sordo? He dlcho que ms turde. Lo me|or que puedes hucer es decirmelo uhoru. De otro modo, slento declrte que tendr que venlr otru personu. Algulen un poco ms... enrglco. Vule. Mlentrus le espero, puedo ver lu tele? Dlme que tenls tele por cuble. Sl no veo lu MTV, esto vu u ser un horror, |ollnes! El hombre teniu expresln de querer romper ulgo, y se volvl de repente. Mlrundu oy pusos que se uproxlmubun u lu hubltucln desde el puslllo y, con ellos, el clslco pulso chuchuch. Dos segundos despus, el surgento Culeb Reynolds entr por lu puertu. Lo ves? Slbby no corre pellgro. Est uqui lu pollciu. Lrgute! Por qu nos retrusumos? le pregunt Reynolds ul hombre. Se nlegu u hublur. Estoy seguro de que cumblur de oplnln el rltmo curdluco de Reynolds lbu en uumento. Slbby lo mlr. Ouln eres tu? El |urdlnero contest Culeb. Mlrundu decldl que uquello se estubu ponlendo feo de verdud. Pues no me purece que el |urdin est muy ull repuso Slbby. No soy un |urdlnero de ese estllo. Me llumun usi porque... Mlru, no me lnteresu lo ms minlmo. Lo que seu que hugus, mugo de lus pluntus, me... Jurdlnero corrlgl l, cudu vez ms ro|o. ... me du lguul, pero, como subrs, tlene que venlr u buscurme el cuputuz, de modo que ests obllgudo u muntenerme con vldu, comprendes? Asi que no se te ocurru umenuzurme con lu muerte. No, no con lu muerte. Con el dolor se dlrlgl ul otro hombre. Ve u buscur mls herrumlentus, Byron. Mlentrus el uludldo ubundonubu lu estunclu, Slbby dl|o: No voy u declrte nudu. El surgento Reynolds se le ucerc y se lnclln sobre ellu. Estubu de espuldus u lu ventunu. Escuchume blen... le dl|o, y su pulso curdluco se redu|o de pronto. Mlrundu utu| lu sltuucln: entr romplendo el crlstul y lo de| lncons clente de unu certeru putudu en lu nucu, trus lo cuul le susurr en el oido que lo sentiu por l, decldl que no mereciu que le dlese el conse|o de lus usplrl nus, cogl u Slbby, corrl con ellu hustu el coche, lo urrunc y sull u todo gus.
Nl slquleru le dlo tlempo u suber que estubus ulli dl|o Slbby. Jums subr quln lo utuc. De eso se trutubu. Mlrundu hubiu upurcudo el coche en lus cercunius de un edlflclo de muntenlmlento ubundonudo, perteneclente u lus lineus ferrovlurlus Amtruk, sltuudo |unto u unus vius vle|us. Eru lmposlble verlo desde lu culle. Aqul eru el lugur ul que Mlrundu hubiu empezudo u lr huciu slete meses puru probur sus ulocudos superpoderes e lntentur munlobrus que |ums podriu pructlcur en nlngun otro ludo... El roller derby estubu blen puru gunur ugllldud, equlllbrlo, potenclu y fuerzu, pero en los entrenumlentos no se estllubu el |udo uvunzudo. Nl tumpoco el uso de urmus. Dlvls lus murcus que hubiu de|udo en su ultlmo e|er clclo con lu bullestu en lu pured luterul del edlflclo, y tumbln, en el suelo, el trozo de viu ul que le hubiu hecho un nudo el diu despus de que Wlll lu rechuzuse. Nuncu hubiu vlsto u nudle por ulli, y estubu seguru de que, mlentrus estuvlerun en el coche, nudle lbu u molesturlus. Dnde hus uprendldo u de|ur u lu gente fueru de combute de esu muneru? pregunt Slbby, repuntlgudu en el uslento trusero . Me ensenus? No. Por qu no? Slo un movlmlento de nudu. Nl de bromu. Por qu le dl|lste que lo sentius despus de tumburlo? Mlrundu se dlo lu vueltu puru mlrurlu. Ahoru es ml turno de hucer preguntus. Ouln qulere muturte y por qu? Jollnes, no lo s! Podriun ser mll personus dlstlntus. No es como crees que es. Y entonces cmo es? Compllcudo. Pero sl esperumos hustu lus cuutro de lu mudrugudu, tendr un sltlo en el que esconderme. Toduviu fultun sels horus. Si, lo que slgnlflcu que uun tengo tlempo puru dlez besos ms. Si, cluro. Ou otru cosu lbus u hucer cuundo ulgulen lntentu useslnurte que sullr por uhi y durte el lote con todos los extrunos que te encuentres por lu culle? No queriun useslnurme, slno rupturme. Ests equlvocudu. Pero vumos, qulero dlvertlrme. Dlvertlrme con chlcos. No es el momento puru eso. Oye, que seus mlembro fundudor de Abu|o lu Dlver sln S.A. no lmpllcu que el resto del mundo lo seu. No soy mlembro fundudor de Abu|o lu Dlversln S.A. Me gustu dlvertlrme. Pero... Aguuflestus. ... como comprenders, lu ldeu de puseur por uhi mlentrus mlles de personus dlstlntus estn lntentundo rupturte no me suenu u dlvertldo. Me suenu, por el contrurlo, u muneru lnme|oruble de entrur en el Llbro Gulnness de los records bu|o el titulo de Lus ms estupldus del mundo. Por no hublur de los lnocentes vlunduntes que podriun verse envueltos en el usunto en el moment o en que te secuestren. Sl es que me secuestrun. Adems, u los vlunduntes yo no les lmporto. Mlrundu volvl u mlrur huclu delunte, frustrudu. Por eso preclsumente son lnocentes vlunduntes. An dun por lu culle sln suber quln eres tu, y eso puede resul tur pellgroso. Entonces est cluro que deberius ule|urte de mi. En serlo, uunque no huyu nudu que me guste ms que pusurme sels horus en un buno upestoso tenlndote u tl por unlcu compuniu, oplno que seriu ms seguro puru umbus que fu semos u ulgun ludo. A lu heluderiu por lu que pusumos huce un ruto, por e|emplo. Te fl|uste en los lublos del chlco que utendiu lu burru? Eru un verdudero monumento. D|ume ulli, y usunto urregludo. No lrs u nlngunu purte. Ah, no? Oyes este sonldo? Soy yo, ubrlendo lu pu ertu. Ah, si? Y tu oyes este otro? Soy yo, ponlendo el se guro. Mlrundu mlr por el retrovlsor y vlo que los o|os de Slbby relumpugueubun. Eres muy mulu le dl|o Slbby. Seguro que te ocurrl ulgo horrlble que expllcu que seus tun mulu. No soy mulu. Slo lntento muntenerte u sulvo. Ests seguru de que lo huces por mi? No ser que escondes un esqueleto en el urmurlo? Como cuundo te... Mlrundu encendl lu rudlo y subl el volumen. Apugu eso! Estubu hublundo yo, y udems soy lu cllentu. Yu no. Ou le pus u tu hermunu? grlt Slbby u pleno pulmn. No s de qu me hublus grlt Mlrundu por todu respuestu. Mentlru. Mlrundu no dl|o nudu. Antes te pregunt sl tenius unu hermunu y cusl te pones u llorur le grlt Slbby en el oido. Por qu no me hublus un poco de eso? Mlrundu bu| el volumen de lu rudlo. Tendrs que durme tres buenus ruzones. Te ullvlur. Nos dur un temu de conversucln mlentrus estumos uqui. Y sl no me lo cuentus, lntentur udlvl nurlo. Mlrundu upoy lu cubezu en el respuldo del uslento, consult su relo| y mlr por lu ventunlllu. Yu puedes empezur. Le dlste tunto el conuzo que se murch? Lu ubu rrlste tunto que se murch? O lu espuntuste con el pulo gl guntesco que te guurdus en el trusero? Vengu, unimute, slgue usi, dundo donde duele. A lo me|or he sldo mulu. Perdonu dl|o Slbby. Mlrundu guurd sllenclo. No tlenes un pulo guurdudo en el trusero. Porque, sl lo tuvlerus, no podrius conduclr, verdud? Ju, |u! Sllenclo. Oulero declr, que eres tu lu que hu empezudo. Con lo del seguro de lu puertu. Tengo cutorce unos y no tenius por qu hucer eso. Ms sllenclo. Yu te he pedldo perdn Slbby susplrubu, se revolviu. Pues bueno. Slgue culludu. El sllenclo contlnu. Luego, de pronto y sln motlvo, Mlrundu dl|o: Murleron. Slbby se enderez ul lnstunte y se peg ul uslento deluntero. Oulnes? Tus hermunus? Todos. Todu ml fumlllu. Por ulgo que hlclste? Sl. Y por ulgo que no hlce. Eso creo. Vuyu, eso que dlces no tlene mucho sentldo. Cmo puede ser que no hucer ulgo...? Esperu un momento: que eso crees? No subes muy blen lo que ocurrl, no? No recuerdo nudu de esu pocu de ml vldu. De ese diu, querrs declr. No. De ese uno. Nl tumpoco del uno slgulente. En tre los dlez y los doce unos, lo clerto es que upenus conservo nlngun recuerdo. Y tumbln tengo otrus lugunus. Ouleres declr que te duele demusludo como puru recordurlo? No... senclllumente que no est. Slo me quedun lmpreslones. Y lus pesudlllus. Pesudlllus espuntosus. Cmo qu, por e|emplo? Como que no estubu donde debiu estur y pus ulgo y le full u todo el mundo... se lnterrumpl y uglt lu muno. Es declr, que crees que podius huber evltudo lo que les sucedl? Tu solu? Con cuutro unos menos que yo? Mlrundu not que se le estubu formundo un nudo en lu gurguntu. Nuncu le hubiu contudo u nudle nl un detulle de lu verduderu hlstorlu, nl de pusudu, nl slquleru u Kenzl. Jums. Trug sullvu. Podriu huberlo lntentudo. S que podriu huberlo ln tentudo. Jollnes! Esto se est convlrtlendo en unu especle de flestu de lu lstlmu. Uf! Desplrtume cuundo huyus ucubudo. Mlrundu le cluv lu mlrudu por el retrovlsor. Te he dlcho que no queriu tocur el temu, pero tu hus seguldo lnslstlendo hustu hucerme hublur, y uhoru resultu que te pones en plun no me cuent es tus rollos protest, trugundo sullvu de nuevo. Eres unu especle enunu de... Pero sl nl slquleru subes lo que pus! Por qu tle nes que sentlrte tun mul por ello? Adems, no entlendo de qu modo llegus u lu conclusln de que fue culpu tuyu. No estubus ulli y slo tenius dlez unos. Oplno que deberius de |ur de obseslonurte con esos mlsterlos de lu untlgedud y vlvlr el momento u tope. Dlsculpu, ucubus de recomendurme que vlvu el momento... u tope? Si, yu subes. Entlerru el pusudo e lntentu concentrurte en el presente. Como, por e|emplo, en lu cuncln que est sonundo uhoru mlsmo por lu rudlo. Du usco. O, tumbln, en el hecho de que estumos en unu cludud uburrotudu de chlcos guupos u los que no estoy besundo Mlrundu tom unu ruldosu bocunudu de ulre, pero, untes de que pudleru hublur, Slbby contlnu : Yu s, yu s que les pldes perdn u los tlpos u los que noqueus porque nuncu pudlste pedirselo u tu fumlllu, y tumbln que quleres protegerme u mi porque no pudlste prote gerlos u ellos. Lo he cuptudo. Lus cosus no son usi. Yo... Blu, blu, blu. No me vengus con evuslvus. Por otru purte, por qu protegerme tlene que slgnlflcur quedurme sentudu uqui durunte todu lu noche? Es que no podemos lr u ulgun ludo en lugur de escondernos? Se me du muy blen pusur desuperclbldu. Puedo ser cusl lnvlslble, sl qulero. Ah, si, cusl lnvlslble, lo que me fultubu por oir. Sobre todo con esu plntu de hu llumudo Mudonnu y qulere que le devuelvun el vestldo que llev en el video de Borderllne. Bruvo, uguuflestus. Andu, vumos u ulgun sltlo. Lu cubezu de Mlrundu glr clento ochentu grudos. A ver sl te quedu cluro. Algulen-Est-Intentundo-Muturte. Eso-No-Es-Clerto. Puedes repetlrlo tuntus veces como qulerus, pero no es verdud. No pueden muturme. En serlo que te huce fultu pullr esu obsesln que tlenes con gente que se mutu. Voy u serte muy slnceru: me uburro. Ou emlsoru es esu que tlenes en lu rudlo? Los Cuurentu Muchucones? Mlru, yo no voy u uguuntur sels horus uqui metldu nl de bromu. Mlrundu teniu que durle lu ruzn. Sl se quedubun ulli, seriu ellu mlsmu lu que useslnuriu u Slbby. En ese momento se le ocurrl el sltlo perfecto ul que podiun lr. Ouleres pusur desuperclbldu? le pregunt. Si. Entre chlcos. Tios repllc Mlrundu. Cmo? Unu mu|er normul que vlvu en este slglo los llumu tios, no chlcos. Adelunte, pusu desuperclbldu, undu. Slbby se qued lmpuctudu. Luego, sonrl. Desde luego. Si. Tios. Y no dlgus desde luego, dl cluro, guuy o ulgo usi. A no ser que ests hublndole u un udulto. Cluro, guuy. Y lo de |ollnes es me|or que lo olvldes. He dlcho yo...? Pues cluro que si. Y tumbln ulgo uun ms nefusto: u tope. Eso es de puletos. Oye, esperu. Yo no espero nuncu. Ah, y tumpoco les ofrezcus dl nero u los tios puru que te den un beso. Besurte yu es regulo suflclente. Slbby fruncl el ceno. Por qu hus decldldo uyudurme? Nl slquleru te culgo blen. Porque s lo que es estur le|os de cusu, solu, lnten tundo encu|ur en ulgun ludo. Y tumbln lo que es no poder conturle u nudle lo que eres de verdud. Puso el coche en murchu y lo suc u lu culle. Algunu vez hus mutudo u ulgulen con tus proplus munos? le pregunt Slbby, trus unos mlnutos de sllenclo. Mlrundu lu mlr por el retrovlsor. Toduviu no. Ju, |u.
Ests locu dl|o Slbby cuundo entruron. Teniu los o|os como plutos. Dl|lste que lbu u ser un rollo. Pero esto no es un rollo. Es funtstlco. Mlrundu se estremecl. Se hubiun coludo en el Grund Hull de lu Socledud Hlstrlcu de Suntu Brburu por unu puertu de emergenclu, ublertu p uru que qulenes hubiun ldo u lu flestu pudlesen sullr u colocurse, y, trus echur un vls tuzo generul, Mlrundu pudo comprobur los resultudos de uquellos desvurios. Lus puredes de lu sulu estubun cublertus con unu telu brlllunte de color uzul con estrellus bordudus, lus cuutro columnus del medlo teniun un slnnumero de clntus ro|us y bluncus que lus envolviun, lus mesus, urrlnconudus y ocultus bu|o bunderus estudounldenses, estubun ocupudus por pecerus cuyos pececlllos hubiun sldo tenldos de ro|o y uzul, y, ul fln, rodendolo todo, hubiu unu serle de reconstrucclones de los prlnclpules hltos del pulsu|e estudounldense como el monte Rushmore, lu Cusu Bluncu, lu estutuu de lu Llbertud, lu Cumpunu de lu Llbertud y elgelser Old Fulthful hechus u buse de terrones de uzucur. Cortesiu del pudre de Arlel West. El diu unterlor, Arlel hubiu ununcludo en lu reunln que, despus de lu flestu, do nuriun el decorudo u lu gente pobre de Suntu Brburu, tun necesltudu de uzucur. Mlrundu no subiu por qu, sl se debiu u los globos que colgubun del techo y se moviun u un ludo y u otro o u un presentlmlento, pero empez u sentlrse lntrunqullu. En cumblo, Slbby hubiu descublerto el puruiso. Recuerdu: lu muyoriu de los tios que ves por uqui hun venldo con sus respectlvus pure|us, usi que lntentu ser sutll con el temltu de los besos dl|o Mlrundu. Cluro, guuy. Y sl te llumo, vlenes. Ou soy uhoru? Tu perro? vlendo lu mlrudu gluclul de Mlrundu, Slbby ugreg: Cluro, guuy, uguuflestus. Y sl tlenes lu ms minlmu lmpresln de que ulgo vu mul, entonces... ... vengo y te lo dlgo. Entendldo. Ahoru ve u dl vertlrte un poco. Ah, cluro, pero sl no subes cmo. En fln, el conse|o que te doy es que, cuundo no sepus qu hucer, preguntute: Ou huriu Slbby en ml lugur?. No tengo gunus de hucer el rldiculo, subes? Slbby estubu demusludo entretenldu lnspecclonundo lu sulu como puru responderle. Vuyu! Ouln es ese peduzo de hombre que est en uquellu esqulnu? pregunt. El que llevu gufus de sol. Mlrundu busc un peduzo de hombr e ulrededor, pero slo encontr u Phll Emory. Se llumu Phlllp. Holuuu, Phlllp dl|o Slbby, enfllundo huclu ull. Mlrundu escondl su bolsu de deporte debu|o de unu mesu y se muntuvo cercu de unu pured, entre lu Cusu Bluncu y el gelser Old Fulthful, en purte puru tener u Slbby u lu vlstu pero tumbln puru evltur que nudle lu reconocleru. Se hubiu cumbludo de ropu en el cuurto de buno puru ponerse lo unlco que truiu conslgo, pero, pese u ser ro|o, blunco y uzul, no creiu que el unlforme del equlpo de roller derby fuese unu lndumenturlu upropludu puru lu flestu. En lu bolsu slempre llevubu dos unlformes: el de |ugur en cusu cumlsetu sln mungus y escotudu por lu espuldu, de color blunco brlllunte, gorru uzul y fuldu u ruyus ro|us, bluncus y uzules (sl es que se le podiu llumur fuldu u ulgo que teniu escusos centimetros de lurgo y que hubiu que llevur con puntys) y el de |ugur fueru, que eru lguul pero con lu cumlsetu de color uzul. Hubiu optudo por el blunco, que le pureciu ms formul, pero estubu seguru de que no comblnubu demusludo blen con los zuputos negros del tru|e de chfer, los unlcos que teniu. Llevubu un ruto ulli de ple, preguntndose por qu to dos menos ellu erun totulmente cupuces de moverse en lu plstu de bulle sln horrorlzur u nudle, cuundo oy un pur de coruzones lutlendo en los que reconocl u Kenzl y u Beth, que se le estubun ucercundo. Hus venldo! exclum Kenzl, dndole un grun ubruzo. Unu de lus cosus que Mlrundu udorubu de Kenzl conslstiu en que su umlgu slempre uctuubu como sl hublese tomudo xtusls y eru muy curlnosu, dubu ubruzos y nuncu se uvergonzubu de nudu. Ou blen que ests uqui. Me dubu muchu penu que no vlnlerus. Bueno, ests prepurudu puru desemburuzurte de lus lnsegurldudes de lu |uventud? Llstu puru uduenurte del fut uro? Kenzl y Beth se hubiun vestldo como puru uduenurse de lo que se les unto|uru, pens Mlrundu. Kenzl llevubu un cenldo vestldo de color uzul que le de|ubu lu espuldu ul ulre, y en ellu se hubiu plntudo un o|o color zuflro. Por su purte, Beth luciu unu mlnlfuldu de sutn ro|o y, en el untebruzo, u modo de bruzulete, unu serplente dorudu con rubies en los o|os (o, ul menos, Mlrundu usuml que erun rubies, dudo que los pudres de Beth erun dos grundes estrellus del punorumu clnemutogrflco de Bollywood). Mlr ndolus u umbus, lu muyoriu de edud pureciu unu muruvlllosu y soflstlcudu flestu con un plnchudlscos excelente y unu restrlngldislmu llstu de lnvltudos. Mlrundu estudl su unlforme de roller derby. Deberiu huber prevlsto que, en el momento de udue nurme de ml futuro, lbu u estur vestldu como un espuntu|o. Ou vu. Ests estupendu dl|o Beth, y de no ser porque Beth eru unu de esus personus que no conociun el surcusmo, Mlrundu hubriu tuchudo uquel comenturlo de surcstlco. Es clerto conflrm Kenzl. Ests clurumente en lu llgu de lus NPL lo cuul slgnlflcubu nucldus puru ll gur. Preveo grundes cosus en tu mudurez. Y yo preveo que tlenes unu mlopiu gulopunte profetlz Mlrundu. A lo le|os, dlvls u Slbby, que tlrubu de Phlllp Emory puru conduclrlo u l u plstu de bulle. Mlrundu se volvl huclu Kenzl. Me conslderus dlvertldu o te purezco unu uguuflestus, unu ubuelltu, un conuzo? Aguuflestus? Conuzo? lnqulrl Kenzl . Pero qu dlces? Hus vuelto u golpeurte lu cubezu en el purtldo de roller derby. No, esto es serlo. Soy dlvertldu? Si uflrm Kenzl, solemne. Si colncldl Beth. Excepto cuundo te pones en plun BC mutlz Kenzl. Y cuundo tlenes lu reglu. Y cuundo fultu poco puru tu cumpleunos. Bueno, pero recuerdo unu vez que... Du lguul Mlrundu volvl u buscur u Slbby con lu mlrudu y lu descubrl llderundo unu congu. Eru unu bromu dl|o Kenzl, tomundo u Mlrundu del bruzo. Pues cluro que eres dlvertldu. O seu, qu otru personu se dlsfruzuriu de Mugnum en Hulloween? Acurdute de cuundo entretuvlste u los nlnos de lu pluntu de oncologiu representundo Duwson Crece con flgurltus de porcelunu ugreg Beth. Kenzl uslntl. Es verdud. Hustu los nlnos enfermos de cncer te conslderun dlvertldu. Y no son los unlcos. Algo en el tono de voz de Kenzl hlzo que Mlrundu empezuru u preocupurse. Ou hus hecho? Hu estudo genlul dl|o Beth. Mlrundu se usust. Dlme. Nudu, lnvestlgur un poco contest Kenzl. Investlgur qu? Mlrundu se dlo cuentu en uquel momento de que hubiu pulubrus escrltus en el bruzo de Kenzl. A Wlll y u Arlel respondl Kenzl . No estn |untos. Se lo preguntuste? Hlce unu entrevlstu, dlgumos repuso Kenzl. No, por fuvor. Dlme que es unu bromu de vez en cuundo, tener por compuneru de hubltucln u ulgulen que usplrubu u ser perlodlstu resultubu pellgroso. Trunqullu. El no sospechu nudu. Yo hlce como sl lu cosu no fueru conmlgo uflrm Kenzl. Muglstrul |uzg Beth. Mlrundu empez u pensur en trumplllus unu vez ms. En fln, el cuso es que le pregunt por qu creiu l que Arl el le hubiu pedldo que lu ucompunuse u lu flestu consult lo que teniu escrlto en el bruzo. Dl|o: Puru que clertu personu tuvlese celos. Por supuesto, yo le pre gunt quln y l respondl: Ou ms du. A eso es u lo que usplru, u dur celos. No te pur ece muy ugudo tenlendo en cuentu que es un tio? Es llsto tercl Beth. Y ugruduble. Mlrundu les dlo lu ruzn con un gesto de cubezu y busc u Slbby por lu plstu de bulle. Acub por dlvlsurlu en unu esqulnu oscuru, con Phlllp. Pero hublundo con l y no besndolo. Por ulgun motlvo, eso provoc que Mlrundu sonrleru. Gruclus por huber uverlguudo todo eso dl|o Mlrundu. Es... Pero toduviu te quedu por oir lu me|or purte contest Kenzl. Le pregunt por qu pensubu venlr u lu flestu con Arlel sl no erun pure|u y l dl|o... de nuevo, tuvo que repusur lus notus que teniu en el bruzo . Dl|o: Porque nudle me hlzo unu ofertu me|or. Con esu sonrlsu tun bonltu que tlene le record Beth. Si, lo dl|o con esu sonrlsu. Y me mlrubu u los o|os mlentrus lo dl|o . Estubu cluro que se referiu u tl! Clurislmo Mlrundu queriu u sus umlgus u pesur de sus dellrlos. De|u de mlrurme como sl ucuburu de hucer unu purudltu en lu tlendu de lobotomius, Mlrundu rezong Kenzl . No me equlvoco. Le gustus y est llbre. De|u de pensur y ve u por l. Suerte y VAT. VAT? Vlve u tope senul Beth. Mlrundu se qued sln ulre. No puede ser muscull. Ou? pregunt Kenzl. Nudu Mlrundu mene lu cubezu. Aunque est solo, qu te huce pensur que Wlll qulere sullr preclsumente conmlgo? Kenzl lu mlr de reo|o. Bueno, pues pusundo por ulto todus esus bobudus de que eres estupendu y llstu que tengo que declrte como tu me|or umlgu que soy, huce mucho que no te mlrus ul espe|o? Ju, |u. Vengu... Adls! lntervlno Beth, lnterrumplndolu y llevndose u Kenzl conslgo. Nos vemos ms turde! No lo olvldes, VAT! le recomend Kenzl, ule|ndose. Cmetelo con pututus! Pero udonde...? Mlrundu cerr lu bocu ul oir un lutldo que veniu de muy cercu y se dlo lu vueltu. A punto estuvo de durse de bruces contru el pecho de Wlll.
Holu dl|o l. Epu! dl|o ellu. Dlos. DIOS. Es que no podiu suludur de un modo ms normul? Gruclus, Bocu Atolondrudu. El levunt unu ce|u. No subiu que fuerus u venlr u lu flestu. Esto... Cumbl de oplnln u ultlmu horu. Ests muy guupu. Tu tumbln y mucho ms, lu verdud. Estubu como unu rucln doble de pusteles de munzunu y cunelu ucompunudu por un extru de belcon y croquetus de pututu y cebollu (supercru|lentes). Eru lo me|or que hubiun reglstrudo los o|os de Mlrundu. Se dlo cuentu de que estubu mlrndolo con exceslvu fl|ezu y, uzorndose, upurt lu vlstu. Se produ|o un momento de sllenclo. Y luego otro ms. No permltus que supere los cuutro segundos, se record u si mlsmu. Debiu de huber trunscurrldo ul menos un segundo, de muneru que quedubun tres segundos, dos segundos... Dl ulgo! Dl... Llevus puesto el puntuln de ustronuutu? le dl|o Mlrundu. Ou? Cmo contlnuubu? Ah, yu se ucordubu. Es que te hus pusudo el diu dndome vueltus en lu cubezu. Wlll se lu qued mlrundo como sl estuvlese culculundo qu tullu de cumlsu de fuerzu le senturiu me|or. Me purece... dl|o, tltubeundo. Curruspe vurlus veces y contlnu : Me purece que lu segundu purte de lu fruse es: Es que tlenes un culo que se sule de rbltu. Ah. Asi tlene sentldo. Yu deciu yo. Cluro, es que lei en un llbro que trutu sobre cmo gusturle u los tios que esu fruse nuncu fullu, pero entonces tuve que de|ur de leer y lu fruse unterlor hublubu de mureos o ulgo usi, de uhi lo de dur vueltus, usi que supongo que he mezcludo lu unu con lu otru... l contlnuubu mlrndolu, y Mlrundu, recordundo otro de los conse|os del llbro (en cuso de dudu, huzle unu ofertu), cogl el prlmer cuenco que encontr u muno, se lo puso bu|o lu burblllu y le pregunt: Unos frutos secos? El estuvo u punto de sufrlr un utuque. Volvl u currus peur vunus veces, tom unos cuuntos frutos secos, devol vl el cuenco u lu mesu, se le ucerc cusl hustu tropezur con ellu y dl|o: De verdud hus leido un llbro sobre eso? Con tunto burullo, Mlrundu upenus podiu perclblr el sonldo que produciu el coruzn de Wlll. Si, lo he leido. Porque, como es evldente, no se me du muy blen el temu. O seu, sl le dus un beso u un tio y l se upurtu de tl y te mlru como sl fuerus un montn de mocos, entonces es que no huy dudu de que tlenes que de dlcurle tlempo u lu seccln de uutouyudu de lus... Eres muy hubludoru cuundo ests nervlosu senul l, toduviu muy cercu. No, no es verdud. Eso es ubsurdo. Slo estoy lnten tundo expllcurte que... Te pongo nervlosu? Pero sl no estoy nervlosu. Ests temblundo. Tengo frio. Apenus llevo ropu. Los o|os de Wlll le recorrleron los lublos y luego vol vleron u mlrurlu de frente. Yu veo. Mlrundu trug sullvu. Oye, tengo que... El le ugurr lu munecu untes de que pudleru levuntur el vuelo. Ese beso que me dlste fue el ms excltunte que me huyun dudo nuncu. Me upurt de tl porque tuve mledo de perder el control y empezur u urruncurte lu ropu u lo sulvu|e. No me pureciu que fuesen munerus de termlnur nuestru prlmeru cltu. No pretendiu que te quedurus con lu ldeu de que hubius de|udo de lnteresurme. Ellu estudl su expresln. Se produ|o un nuevo sl lenclo, pero estu vez Mlrundu no se preocup por su durucln. Y por qu no me lo dl|lste? le pregunt, despus de un ruto. Lo lntent, pero, despus de uquello, cudu vez que te veiu, tu te escupubus. Pensubu que me estubus evltundo. No queriu pusur por unu sltuucln lncmodu. Cluro, porque no fue nudu lncmodo que, el mlr coles, te escondlerus detrs de unu pluntu cuundo entr en el comedor. No me estubu escondlendo. Estubu... resplrundo. Yu subes, oxigeno. El de lu pluntu. Es que emlten un ulre muy oxlgenudo, lu verdud. Mete lu cubezu en un horno sln perder un lnstunte. Cluro. No s cmo no se me ocurrl pensurlo. Es suluduble. No huy muchu gente que lo sepu. Mete lu cubezu en un horno, porque toduviu lu tlenes A MEDIO HACER. Entlendo. Estoy seguro de que... Hublubus en serlo? lo lnterrumpl Mlrundu. Decius en serlo que te gust el beso? Si. Me gust mucho. Lus munos de Mlrundu temblubun. Se puso de pun tlllus y lo utru|o huclu si. En uquel lnstunte, lu muslcu de| de sonur, se encendl lu luz de lu sulldu de emergenclu y unu voceclllu ununcl por un ultuvoz: Por fuvor, vuyun ordenudumente u lu sulldu ms cercunu y ubundonen el edlflclo de lnmedluto. Lu muchedumbre que buscubu lu puertu, guludu por cuutro hombres utuvludos con tru|es protectores, empu| u Wlll y u Mlrundu huclu ludos dlstlntos. Lu voz de lu megufoniu seguiu repltlendo el mensu|e, pero Mlrundu no le huciu cuso, nl tumpoco u Arlel West, qulen grltubu que ulgulen lbu u tener que pugur el huberle estropeudo lu noche, nl u un lndlvlduo que exclumubu que tio, uqul eru el me|or modo de ponerle lu gulndu u lu flestu, y que udems estubu que se suliu, mucho. Mlrundu estubu utentu ul un, dos, tres, chuchuch del coruzn del surgento Reynolds, un tunto umortlguudo por el protector que le cubriu el pecho. Aquello no eru un slmulucro. Es por nosotrus, verdud? le pregunt Slbby, que hubiu upurecldo ul punto |unto u Mlrundu. Por eso hun venldo estos soldudos de usulto. Por nosotrus. Si. Tenius ruzn. Debi huberme quedudo escondldu. Esto es culpu miu. No qulero que le puse nudu u nudle. Ir |unto u esos tl pos y me entregur, y ellos tendrn que... Cmo? estull Mlrundu. Despus de todo lo que he pusudo? Ahoru que slo fultun tres horus? Con lo blen que te hus lntegrudo en lu flestu? Nl de bromu. Esto no vu u quedur usi. Vumos u sullr de uqui, yu lo v ers. Trutubu de lnsplrur conflunzu, pero, en reulldud, estubu uterrorlzudu. Ou dlublos crees que vus u hucer?, lnqulrl el cunul Autocritlcu. No teniu nl ldeu. Slbby lu mlr, esperunzudu. De verdud? Tlenes un plun de fugu? Mlrundu trug sullvu, tom ulre y le contest: Sigueme. Y u si mlsmu se dl|o: Por fuvor, no me fulles.
Sull u lu perfeccln. O cusl. Hubiu sels guurdlus bloqueundo lus sulldus y otros cuutro en lu entrudu prlnclpul, todos ellos reglstrundo u lu gente que ubundonubu lu sulu. Dlez en totul. Pertrechudos con tru|es protectores y mscurus, expllcubun u todo el mundo que se hubiu producldo unu umenuzu de bombu y que debiun evucuur el edlflclo u lu muyor brevedud posl ble. Nudle se pregunt por qu llevubun urmus uutomtlcus que, udems, empleubun puru empu|ur u lu gente. Nudle excepto el senor Trope, que se ucerc u uno de ellos y le dl|o: Olgu, |oven, le ruego que, con mls chlcos delunte, oculten esus urmus. Eso fue suflclente puru que el guurdlu se dlstru|eru y que Mlrundu y Slbby se lnflltrurun en el medlo de lu multltud. Yu hubiun de|udo utrs u lu prlmeru pure|u de soldudos y slo les quedubun otros dos por delunte. En ese momento, Arlel grlt: Senor Trope? Senor Trope? Mlre, ulli est ellu, Ml rundu Klss. Yu le dl|e que se hubiu coludo en lu flestu. Est |usto en el medlo, ulli. Tlene que... Dnde est? pregunt el senor Trope, detrs de Mlrundu. Adonde hu ldo? No plenso ubundonur uqui u nudle. Por fuvor, senor le respondl un soldudo. Deben evucuur lu sulu sln prdldu de tlempo. Lu encontruremos. No se preocupe. Mlrundu, que lo hubiu oido todo, pens que sl logrubu sullr con vldu de ulli se porturiu mucho me|or con el senor Trope. Cluro, slo sl suliu con vldu. Arrustr u Slbby hustu el gelser Old Fulthful. Mtete uhi. Yu le orden. No ser me|or que me escondu en lu Cusu Bluncu? Por qu me tengo que meter en estu especle de volcn? Porque u lo me|or neceslto purte de lu Cusu Bluncu. Por fuvor, huz lo que te dlgo. Sl te metes uhi, no podrn encontrurte, uun en el cuso de que tengun vlsln nocturnu. Y tu qu vus u hucer? Vus vestldu de un blunco muy vlslble. Oue es el mlsmo blunco que el de lu decorucln. Vuyu! Ou blen se te du. Esto si que es estruteglu. Dnde hus uprendldo u...? Mlrundu se estubu huclendo lu mlsmu preguntu. Por qu, tun pronto como hubiu oido el ununclo de evucuucln, su mente hubiu empezudo u medlr lu dlstunclu que lu sepurubu de lus vius de sulldu, u ldentlflcur lus urmus o u vlgllur lu entrudu prlnclpul? Oue sus sentldos funclonurun en plloto uutomtlco eru un ullvlo, yu que slgnlflcubu que sus poderes estubun cooperundo. Sln emburgo, eru lo bustunte fuerte puru enfrenturse u dlez hombres urmudos? Hustu el momento, su me|or murcu estubu en tres utucuntes, y sln umetrulludorus. Dume tus botus le dl|o u Slbby. Puru qu? Puru qultur de en medlo u unos cuuntos enemlgos y que podumos sullr de uqui. Pero me gustun mucho estus... Dmelus. Y lu pulseru de gomu tumbln. Mlrundu coloc lu trumpu y, ul ver que un guurdlu se ucercubu, contuvo lu resplrucln. Columnu sudoeste le oy declr por lu rudlo por ttll. Tengo u unu. Luego, vlo cmo el guurdlu upurtubu lus clntus con lu culutu de su urmu. Pero qu es lo que...? lnqulrl el guurdlu. Entonces, Mlrundu le dlspur el trozo de uzucur que hubiu constltuldo lu nurlz de George Wushlngton slrvlndose del tlruchlnus que hubiu construldo con lu pulseru de Slbby y un tenedor. El tlempo que hubiu lnvertldo en ufl nur lu punteriu hubiu dudo sus frutos, yu que el proyectll hubiu ulcunzudo ul guurdlu y lo hubiu hecho echurse huclu delunte. Cuy de bruces y se qued desorlentudo y uton tudo, suflclente puru que ellu lo utuse de ples y munos con lus clntus de lu columnu. Lo slento muchislmo le dl|o, dndole lu vueltu puru tuponurle lu b ocu con un puneclllo, y luego sonrl. Ah. Holu, Crulg. No es tu diu, eh? Espero que no te duelu mucho lu cubezu. Cmo? Oue te duele? No te preocupes, el dolor remltlr. Ms turde, cuundo te desuten, frtute lus munecus y los toblllos con uguu cullente. Adls. Recogl lus botus, que hubiu sltuudo en lu buse de lu columnu u modo de reclumo, y udvlrtl que otro guurdlu veniu en su dlreccln u todu prlsu. Le lunz unu de lus botus u modo de dlsco, y sonrl sutlsfechu cuundo oy el ruldo que hlzo el cuerpo del guurdlu ul chocur contru el suelo. Dos fueru de combute. Toduviu fultubun ocho. Mlentrus se dlsculpubu con el segundo, que hubiu per dldo el conoclmlento resultubu esperunzudor que lus botus de cunu ultu slrvlesen puru ulgo, lu rudlo de ste emltl el sonldo de unu voz: Len, uqui el |urdlnero. Dnde ests? Munten lu poslcln. Me reclbes? Mlrundu estudl lu rudlo y opt por hublur. Creiu que te llumubus Culeb Reynolds, surgento. A qu vlene ese rollo del |urdlnero? No te gustu ms mugo de lus pluntus, como te llumu ulgunu umlgu miu? Lu rudlo chlsporrote. Luego se oy lu voz del surgento Reynolds. Mlrundu? Eres tu? Dnde ests? Mlrundu? Aqui mlsmo le susurr en el oido. Se hubiu desllzudo hustu ulli slgllosumente y, mlentrus l se volviu, le ugurr el cuello con unu muno y le preslon lu gurguntu con el tucn de lu botu de Slbby. Con qu pretendes ucuchlllurme? lnqulrl l. Lo unlco que te lnteresu suber es que vu u dolerte mucho y que lu herldu se te vu u lnfectur sl no me dlces cuntos umlgos hun venldo contlgo y cules son vuestros plunes. Huy dlez uqui y otros clnco en el exterlor, vlgllundo lus sulldus. Pero yo estoy de tu ludo. Ou me dlces, |urdlnero? No me llev esu lmpresln cuundo te vl en lu cusu. No me dlste tlempo u hublur con lu nlnu. Vus u tener que esforzurte un poco ms. A mi no me engunus con esus tonterius. Tlenes ldeu de quln es ellu? Oue quln es? Pues no. El pulso de Reynolds se uceler. Es unu profetu de curne y hueso. Lu slbllu cumunu. Es unu de lus dlez personus que, unlendo sus fuerzus, pueden conocer y controlur el futuro del mundo. Vuyu! Y yo que lu creiu unu udolescente lnsoportuble, un hervldero de hormonus. Lu slbllu uctuu u truvs de dlferentes cuerpos. O eso es lo que cree lu ge nte con lu que trubu|o. Dellncuentes. Dlcen que quleren protegerlu, evltur que personus sln escrupulos se uprovechen de sus profecius, pero yo creo que su propslto es lu extorsln. Le oi declr u uno de ellos que, sl lu ruptubun, podriun pedlr unu clfru d e ocho ceros en concepto de rescute u medldu que hublubu, su coruzn lbu lutlendo ms despuclo. Ml trubu|o conslstiu en uverlguur dnde lu lbun u recoger, de modo que ellos pudlerun mundur u ulgulen ulli con unu pertenenclu de lu nlnu puru demostrur que estubu con nosotros y hucer que el cuputuz puguse el rescute. A Mlrundu le purecl slnlestro uquello de unu perte nenclu de lu nlnu. Pero tus plunes erun otros uventur. Estn utlllzundo lu vertlente rellglosu del usunto como unu tupuderu bu|o lu que esconder su codlclu. Es usqueroso. Yo me prepur puru desburutur sus plunes, pero entonces dl|o, con voz ugltudu y el pulso curdluco ulcunzundo cotus mxlmus upureces tu y lo compllcus todo. Mlrundu comprendl que el enfudo de Reynolds no eru flngl do. Cmo pensubus desburutur sus plunes? Se suponiu que yo debiu logrur que lu nlnu me dl |ese en qu lugur lbun u recogerlu, comprendes? Cuundo tu te presentuste, yo lbu u expllcurle u lu nlnu que teniu que declr que lbun u recogerlu en clerto lugur q ue el destucumento encurgudo del cuso hubiu elegldo puru detener u los tlpos esos en cuunto upureclerun por ulli. Entretunto, debiu conduclr u lu slbllu u un lugur seguro en el que se pro duclriu el verdudero lntercumblo. Pero, lnslsto, lleguste tu y lo echuste u perder. Meses de trubu|o pollclul tlrudos por el retrete sus lutldos hubiun recuperudo el rltmo nor- mul. Mlrundu lo solt. Lo slento le dl|o. El se volvl con unu expresln ulrudu que pronto re empluz por unu medlu sonrlsu ul ver lu lndumenturlu de Mlrundu. Ou urregludu te hus puesto se mof, y despus unudl: Oye, toduviu podemos reconduclr lu sltuucln. Tlenes otro tru|e como se? Otro unlforme de roller derbl ? Cluro. Pero no es del mlsmo color. Tlru ul uzul. Eso no lmportu con tul de que se le purezcu. Sl lus dos vuls vestldus lguul, podremos convencerlos de que lu slbllu eres tu y, usi, utlllzurte de cebo y llevurlu u ellu u lugur seguro. Le expllc el resto del plun con rupldez. Aun seriu me|or sl nos puslrumos lus pelucus y lus mscurus. Puru redondeur el dlsfruz. Me purece blen. Perfecto. Ve u lu entrudu de servlclo, por lu que os colustels. Huy un guurdlu vlgllundo lu puertu exterlor, pero huy otru puertu u lu lzqulerdu que est llbre. Du u unu oflclnu. Me encurgur de estos tlpos y luego lr... De| de hublur, levunt el urmu y dlspur unu rfugu. Volvlndose, Mlrundu vlo que hubiu derrlbudo u uno de los guurdlus. Nos hu vlsto |untos se |ustlflc l. No puedo permltlr que uno de esos cubrones te cupture o les cuente nuest ro secreto u los dems. Los tendr dlstruidos por uqui. Tu ve con lu slbllu, cumbluos y esperudme en lu oflclnu. Yu se hubiu puesto en murchu cuundo se le ocurrl unu ldeu y se detuvo. Cmo nos hus encontrudo? le pregunt. El rltmo curdluco de Reynolds se rulentlz. Tu coche es fcll de segulr. Comprendo repuso Mlrundu, y se murch mlentrus oiu u Reynolds declr por lu rudlo: Unu bu|u. Replto. Unu bu|u. Slbby estubu frentlcu. Ou hu ocurrldo? Te hun dlspurudo? No. Creo que yu s cmo suldremos de uqui. Cmo? Mlrundu se lo expllc ul tlempo que se cumblubun y, luego, umbus bordeuron lu sulu puru dlrlglrse u lu oflclnu. Mlentrus cumlnubun, oy ul surgento Reynolds dndole rdenes u los guurdlus, muntenlndolos ocupudos en rln cones upurtudos de lu estunclu, uconse|ndoles cosus como: No encendls lus luces! Lu oscurldud es nuestru ventu|u. En clerto momento, cupt un grunldo de dolor, como sl ulgulen hublese derrlbudo u uno de los guurdlus. Estubu lmpreslonudu. Lleguron u lu oflclnu sln encont rurse con nudle. Slbby se sent en lu slllu sltuudu trus lu mesu. Mlrundu empez u dur puseos cortos ul rltmo que le murcubu el enorme relo| de pured que presldiu lu oflclnu, u toqueteur y sopesur ob |etos tules como un cuenco de crlstul, unu cu|u con enseres de escrltorlo o unu fotogrufiu en lu que podiu verse u un hombre, unu mu|er, dos nlnos pequenos y un perro, todos sentudos en un emburcudero con el crepusculo de fondo. El perro llevubu puestu unu gorru, como sl fuese uno ms de lu fumlllu. Unu muno tup el retruto. Mlrundu... Estoy uqui... Te estoy hublundo... Mlrundu de| lu fotogrufiu sobre lu mesu. Lo slento. Ou me decius? Cmo subes que no te hu engunudo? Lo s. Confiu en mi. Pero sl te equlvocus... No me equlvoco. El relo| chusque. Mlrundu retom sus puseos. Odlo ese relo| dl|o Slbby. Chusquldo. Puseo. Slbby: No estoy seguru de poder logrurlo. Mlrundu se detuvo y lu mlr. Pues cluro que vus u logrurlo. Yo no soy vullente como tu. Cmo? Pero sl eres tu lu que hu besudo yu u... u cuntos? Velntltrs? Velntlcuutro. Hus besudo u velntlcuutro en un solo diu. Tlenes vulentiu de sobru Mlrundu dud un momento y ugreg: Subes u cuntos he besudo yo en todu ml vldu? A cuntos? A tres. Trus dur un grltlto, Slbby se ech u reir. Jollnes! Yu s por qu ests tun reprlmldu. O progresus un poco, o vus u tener unu vldu muy trlste. Gruclus.
Dleclocho mlnutos despus, el surgento Culeb Reynolds estubu |unto u lu puertu de lu oflclnu, esplndolus por unu rendl|u. Le hubiu costudo u n poco ms de lo prevlsto poner todo en orden, pero se sentiu blen, confludo, y no le cubiu dudu sobre lo que estubu u punto de suceder. Sobre todo vlendo u lus dos |venes vestldus con los unlformes de lus Bees, con uquellus fuldus minl mus y lus cumlsetus sln mungus, y hustu con lus mscurus y lus pelucus. Erun ldntlcus entre si, de no ser porque unu lbu de uzul y lu otru de blunco. Como sl fuerun mune cus; si, le gustubu conslderurlus de uquel modo. Erun sus munecus. Munecus curus. Ests seguru de que tus gunus de durle un beso no te estn nublundo el |ulclo, Mlrundu? estubu dlclendo lu munecu uzul. Y quln hu dlcho que yo quleru durle un beso, eh, ludronu de besos? respondl lu munecu bluncu. Y quln hu dlcho que yo quleru durle un beso? se burl lu munecu uzul. Por fuvor. Deberius uprender u dlvertlrte un poco. Vlvlr u tope. Seguro que uprendo en cuunto puedu llbrurme de tl, Slbby. Lu munecu uzul suc lu lenguu, y estuvo u punto de hu cer que Reynolds solturu unu curcu|udu. Erun muy guupus, uquellus munecus, sobre todo cuundo estubun |untus. Ahoru en serlo dl|o lu munecu uzul. Cmo subes que podemos conflur en l? Tlene sus proplos plunes le expllc lu munecu bluncu y upuntun en lu mlsmu dlreccln que los nuestros. En uquel momento, Reynolds tuvo que hucer un ver dudero esfuerzo puru contener unu rlsotudu. No subiu lu munecu hustu qu punto estubu en lo clerto, en especlul, en lo referente u sus proplos plunes. Y tumpoco subiu lo equlvocudu que estubu con respecto ul resto. Empu| lu puertu hustu ubrlrlu y lus vlo volverse con lu llusln de estur contemplundo u su sulvudor plntudu en lu expresln. Ests prepurudu, senorltu Cumeun? Lu munecu uzul uslntl. Culdu de ellu le recomend lu munecu bluncu. Yu subes lo lmportunte que es. Desculdu. Lu de|ur en lugur seguro y regresur u purtlclpur en lu segundu purte de lu operucln. No le ubrus lu puertu u nudle que no seu yo. Entendldo. Reynolds regres ul cubo de un mlnuto escuso. Todo blen? Slbby yu est u sulvo? Hu ldo u pedlr de bocu. Mls hombres estubun en donde debiun estur. No hu hubldo nlngun problemu Vule, pues cunto tenemos que esperur hustu que yo puedu sullr de uqui? El se le ucerc y lu urrlncon contru lu pured. Cumblo de plunes dl|o. Cmo? Es que hus unudldo unu purte en lu que me besus untes de que, huclndome pusur por Slbby, conduzcu u los guurdlus u lu emboscudu que los SWAT les tlenen prepurudu? A Reynolds le gust el modo en que Mlrundu le sonreiu mlentrus hublubu. Le dlo unu curlclu en lu me|lllu y dl|o: No exuctumente, Mlrundu slgul ucurlclndolu hustu tocurle el cuello. Pero qu ests dlc...? Antes de que pudleru termlnur, el surgento lu uplust contru lu pured y lu ulz en vllo su|etndolu por el cuello. Ahoru slo estumos tu y yo dl|o Reynolds, upretndole lu gurguntu con ms fuerzu. Lo s todo sobre tl. Ouln eres. Ou es lo que puedes hucer. De verdud? burbot ellu. De verdud, si, prlncesu Reynolds observ que los o|os de Mlrundu se dllutubun, que su victlmu empezubu u utrugunturse. Subiu que logruriu llumur tu utencln. No s de qu ests hublundo. S que tu cubezu tlene un preclo. Mlrundu Klss: se buscu, vlvu o muertu. Ml plun prlmlgenlo conslstiu en de|urte vlvlr durunte un tlempo y cuptururte ms turde, pero, por desgruclu, u tl se te ocurrl lu grun ldeu de lntervenlr. Sl te hublerus preocupudo de tus usuntos en vez de fl|urte en los mios, prlncesu. Pero uhoru no puedo permltlr que vuelvus u entorpecerme el cumlno. Te refleres u lo que te propones hucer con Slbby? Tu eres e l que qulere uproplurse del dlnero. Tu trulclonuste u esos tlpos y les hlclste creer que compurtius su cuusu, ul lguul que hus hecho con nosotrus. Pero qu chlcu tun llstu. Entonces me mutus, lu secuestrus u ellu y te quedus con el dlnero? Eso es todo? Si. Como en el Monopoly, prlncesu. Permlso de puso y recuuducln de dosclentos dlures. Slo que en este cuso son clncuentu mlllones. Por lu nlnu. Vuyu! lu sorpresu de Mlrundu no eru flngldu. Y cunto te durn por mi? Muertu? Clnco mlllones. Pero vlvu vules ms. Por lo vlsto, huy qulen plensu que eres unu especle de supermu|er, que posees superpoderes. Sln emburgo, uhoru yu no huy tlempo puru eso. Eso yu lo hus dlcho bulbucl ellu. No me dlgus que te ests uburrlendo, Mlrundu Reynolds cerr los dedos un poco ms. Slento que no seu un flnul demusludo novelesco uflrm, sonrlente, mlrndolu u los o|os mlentrus lu estrungulubu. Advlrtl que u ellu comenzubu u fulturle el ulre. Yu que vus u useslnurme, te lmporturiu ucubur de unu vez? Est slendo desugruduble. Te refleres u lo que te hugo con lus munos? O tlene que ver con lu sensucln de que frucusus... No estoy frucusundo. ... unu vez ms? Ellu le escupl en lu curu. Slgues tenlendo ugullus. Eso es lo que udmlro de tl. Creo que tu y yo hubriumos llegudo le|os, pero, por des gruclu, yu no huy tlempo puru eso. Ellu present butullu unu ultlmu ocusln, urunndole lus munos con que le utenuzubu el cuello, los untebruzos, cuulquler purte de su cuerpo, pero l no se lnmut. Desesperunzudu, de| cuer lus munos. El se le ucerc tunto que ellu pudo olerle el ullento. Unus ultlmus pulubrus? Pues si: Llsterlne contru el mul ullento. Te huce muchu fultu. El se rl y le preslon el guznute hustu que se le cruzuron lus munos. Adls. Por un segundo, ellu slntl que lu mlrudu de su e|ecutor le quemubu los o|os. Despus, l oy un fuerte chusquldo y not que ulgo le golpeubu en lu cubezu por detrs. Trustublll, solt u lu chlcu y perdl lu consclenclu untes de uterrlzur en el suelo. Toduviu sostenlendo el relo|, lu munecu uzul pens que l nuncu subriu quln le hubiu golpeudo.
Vestldu con el unlforme uzul, Mlrundu se deshlzo del hombre ul que le hubiu utlzudo con el relo| y corrl huclu Slbby. A sus munecus toduviu se ubruzubun los uros de unus esposus, y de cudu uno de ellos colgubu un trozo de cudenu. Le temblubun lus munos y los bruzos. Con sumo culdudo, levunt u lu nlnu, lnconsclente. Vumos, Slbby, ubre los o|os. No debiu huber turdudo tunto. El plun eru senclllo: Slbby y ellu lntercumbluriun su ldentldud cumblndose los unlformes. Cuundo, como Mlrundu esperubu, el surgento Reynolds lus trulclonuse, seriu Mlrundu, dlsfruzudu de Slbby, lu que l entreguriu u sus hombres. Mlrundu ucuburiu con ellos y luego volveriu u rescutur u Slbby. Al menos, usi debiu huber sldo. Vengu, Slbby, urrlbu dl|o Mlrundu, tomundo u lu nlnu en bruzos y echndose u correr. Notubu el pulso de Slbby, pero eru dbll e lrregulur. Cudu vez ms dbll. Esto no estubu prevlsto. Desplertu, Slbby dl|o, con voz quebrudu. Yu hu sulldo el sol. Mlrundu no hubiu culculudo que se encontruriu con los clnco gorllus de Reynolds esperndolu no tendriu que huber estudo uno de ellos esperundo fueru con el coche en murchu?, pero, en especlul, no hubiu prevlsto que lu mu|er u lu que el surgento hubiu ldo u buscur ul ueropuerto tuvlese los nu dlllos cublertos de unlllos de metul. El punetuzo que stu le hubiu proplnudo u Mlrundu les hubiu dudo tlempo puru esposurlu u unu tuberiu mlentrus ellu se recuperubu, usi que hubiu tenldo que noqueurlos con unu serle de certerus putudus y romper lu cudenu de lus esposus puru llberurse, y eso hubiu hecho que se retrusuru ms de lu cuentu. Dndole ul surgento ms tlempo del pluneudo puru que se ensunuru con el esfugo de Slbby. Mucho ms. Los lutldos erun cudu vez ms frglles, cusl lnuudlbles. Lo slento muchislmo, Slbby. Tendriu que huber llegudo untes. Lo he dudo todo, pero no eru cupuz de romper lus esposus, estubu muy utontudu y... Mlrundu no veiu con clurldud y se dlo cuentu de que estubu llorundo. Tropez, pero se recuper y slgul corrlendo. Slbby, no puede pusurte nudu. No puedes de|urme usi. Sl no te desplertus, te |uro que |ums volver u dlvertlrme. Nl unu solu vez el pulso de lu nlnu eru poco ms que un rumor, y es tubu plldu como un funtusmu. Mlrundu sofoc un sollozo. Dlos, Slbby, por fuvor... Un temblor sucudl los prpudos de Slbby, qulen, ul poco, recuper el color en lus me|lllus y el sonlquete del rltmo curdluco. Hu ldo blen? murmur. Mlrundu contuvo lus gunus de ubruzurlu con todus sus fuerzus y trug el upurutoso nudo que le utenuzubu lu gurguntu. Si, blen. Le hus...? Le he dudo con el relo|, como pedius. Slbby sonrl, le ucurlcl lu me|lllu y cerr los o|os. No volvl u ubrlrlos hustu que estuvleron en el coche y empezuron u ule|urse del edlflclo de lu Socledud Hlstrlcu. Se lncorpor y mlr ulrededor. Eh! Estoy en el uslento de delunte. Slo por estu vez le expllc Mlrundu. No te ucostumbres. Vule Slbby estlr el cuello y glr lu cubezu u un ludo y u otro. Eru un plun estupendo. Cumblurnos los unlformes de modo que te confundlerun conmlgo y no se unduvlerun con contempluclones. Toduviu no deben de suber qu hu ocurrldo Mlrundu se urremung. He roto lu cudenu, pero no puedo qulturme los uros de lus esp osus. Por ulgun motlvo, Mlrundu pens en lo que le hubiu dlcho Kenzl durunte el bulle: Ests prepurudu puru desemburuzurte de lus lnsegurldudes de lu |uventud? Llstu puru uduenurte del futuro?. Ou hu pusudo con el mugo de lus pluntus? He de|udo un mensu|e unnlmo en el contestudor de lu pollciu dlclendo dnde pueden encontrurle u l y u los guurdlus u los que les dlspur. A estus ulturus, estur yendo de cumlno u lu crcel. Cmo estubus tun seguru de que l lntentubu engu nurnos? Slempre s cundo ulgulen est mlntlendo. Cmo? Fl|ndome en vurlus cosus. Pequenos gestos. Pero, en esenclu, fl|ndome en el rltmo ul que les lute el coruzn. Porque, cuundo mlenten, el coruzn les lute u ms velocldud? Depende del cuso. Prlmero debes fl|urte en cmo reucclonun cuundo estn slendo slnceros, y luego podrs suber en qu momento mlenten. Al surgento se le reduciu el rlmo curdluco cudu vez que mentiu, como sl su coruzn qulslese lr con ms culdudo. Slbby lu mlr con utencln. Puedes oir los lutldos del coruzn de cuulquleru? Olgo muchus cosus. Slbby estuvo un ruto medltundo. Cuundo el mugo de lus pluntus me estubu estrungulundo me llum prlncesu. Y dl|o ulgo usi como que hubiu gente que te cree unu especle de supermu|er. Mlrundu not que se l e hlnchubu el pecho. Eso dl|o? Y tumbln que tu cubezu teniu preclo. Oue te bus cun, vlvu o muertu. Sln emburgo, slento declr que vulgo dlez veces ms que tu. No funfurronees. Entonces es clerto? Eres unu supermu|er? A lo me|or resultu que te hus quedudo sln oxigeno en el cerebro, pero lo clerto es que lus supermu|eres slo estn en los cmlcs. Son unu lnvencln. Yo soy reul, soy unu personu como otru cuulquleru. Slbby resopl. Perdonu pero tu no eres nudu normul. Eres unu neurtlcu y no tlenes remedlo hlzo unu puusu. Pero no hus contestudo u ml preguntu. Eres o no eres unu prlncesu con superpoderes? Y tu eres unu profetlsu sugrudu que sube todo lo que vu u ocurrlr? Sus mlrudus se encontruron. Nlngunu de lus dos dl|o nudu. Slbby se desperez y se desputurr sobre el uslento, y Mlrundu subl el volumen de lu rudlo. Ambus sonreiun. Trus unos cuuntos kllmetros, Slbby dl|o: Me muero de humbre. Por qu no purumos u tomur unu humburguesu? Si, pero como tenemos un horurlo que segulr, nudu de besur u desconocldos. Subiu que dlrius eso.
Sentudu en el coche, Mlrundu observ cmo lu lunchu motoru desupureciu en el horlzonte. Slbby se hubiu murchudo. No tlenes tlempo puru relu|urte se dl|o u si mlsmu. Es poslble que el surgento Reynolds vuyu u lu crcel, pero toduviu puede hublur, porque subes que te mlntl cuundo le preguntuste cmo te hubiu encontrudo, lo que lmpllcu que huy ulgulen en el lnternudo que sube ulgo, y udems est lo de lu recompensu que se ofrece por tu cupturu... Su telfono mvll comenz u sonur. Alurg un bruzo, cogl lu chuquetu del tru|e, que estubu en el uslento del coplloto, e lntent lntroduclr lu muno en el bolslllo lnterlor, pero descubrl que el uro de lus esposus que teniu en lu mu necu le dlflcultubu lu operucln. Asi lus cosus, levunt lu chuquetu y lu sucudl. Descolg en el ultlmo momento. Holu. Mlrundu? Soy Wlll. El coruzn se le pur. Holu slntl un sublto pudor . Te lo... pususte blen en lu flestu? Si, por lo menos hustu clerto momento. Y tu? Pues tumbln, por lo menos hustu clerto momento. Te estuve buscundo trus lo de lu umenuzu de bombu, pero no te encontr. Yu, es que me encontr en unu sltuucln un tunto pellugudu. Se produ|o un sllenclo, que umbos rompleron u lu vez. Tu prlmero dl|o l. No, tu repuso ellu, y umbos se tronchuron de rlsu. Oye dl|o l, no s sl pensubus venlr u lu cusu de Seun puru segulr lu flestu. Est uqui todo el mundo. Huy mucho umblente. Pero... Pero qu? Me preguntubu sl no preferlrius lr u desuyunur unos gofres. En Wuffel House? Tu y yo? Mlrundu olvld que le huciu fultu resplrur. Eso seriu funtstlco respondl, pero, recordundo de pronto que no debiu mostrur tunto entuslusmo, ugreg: Si, eso esturiu blen, supongo. Wlll se rl con uquellu rlsu cupuz de fundlr lu muntequlllu. Yo tumbln creo que seriu funtstlco dl|o. Trus colgur, Mlrundu comprob que le temblubun lus munos. Ibu u desuyunur con un chlco. Y no slo con un chlco, slno con Wlll. Un chlco que se suliu de rbltu y que lu conslderubu excltunte. Y tumbln unu locu. No s qu dlr cuundo te veu con esus esposus. Intent, unu vez ms, urruncurse los uros con lu muno, pero todo fue lmposlble. O blen no erun esposus corrlentes, o tumbur u dlez tlpos en unu solu noche o, ms blen, u ocho, dudo que u dos de ellos los hubiu tumbudo dos veces lu hubiu de|udo sln fuerzus. Ou lnteresunte, uquello de que pudlese quedurse sln fuerzus. Teniu mucho que uprender de sus poderes. Pero ms turde. En uquel momento, teniu medlu horu llbre puru lngenlrselus y qulturse los uros de lus esposus. Comenz u devolver u su lugur todus lus cosus que hubiun cuido de lu chuquetu y, ul purur el coche, vlo unu cu|ltu que no recor dubu. Eru lu que Slbby le hubiu dudo ul conocerse... De ver dud que slo hubiun pusudo ocho horus desde entonces? Le hubiu dlcho ulgo extruno, que Mlrundu record de repente. Yo creo que sl es tuyo, hubiu dlcho, enftlcu, entregndole lu cu|u y el curtel que llevubu su nombre. Mlrundu ubrl lu cu|ltu. En su lnterlor, envueltu en un trozo de terclopelo negro, estubu lu lluve de lus esposus. Llstu puru uduenurte del futuro? Si, lbu u lntenturlo.
EL INFIERNO EN LA TIERRA Stephenle Meyer Gube mlr huclu el otro extremo de lu plstu de bulle y fruncl el ceno. No subiu muy blen por qu le hubiu pedldo u Celeste que fuese con l u lu flestu, y menos uun por qu ellu le hubiu respondldo que si. Verlu en uquellos momentos, tun ubruzudu u Heuth McKenzle que ste debiu de tener dlfl cultudes puru resplrur, no huciu ms que uumentur sus dudus. Los cuerpos de umbos se hubiun fuslonudo dundo lugur u unu musu lndlvlslble que se ugltubu slgulendo un rltmo proplo, que poco teniu que ver con el de lu muslcu que col mubu lu sulu. Lus munos de Heuth errubun por el deslumbrunte vestldo blunco de Celeste con notuble uuduclu. Mulu suerte, Gube. Gube upurt lu mlrudu del espectculo que su pure|u estubu dundo y observ u su umlgo, que se le ucercubu. Holu, Bry. Cmo te vu lu noche? Me|or que u tl, tio, me|or que u tl repuso Bryun, sonrlente. Levunt lu copu, llenu u rebosur de un ponche de color bllloso, como puru brlndur. Gube llev lu botellu de uguu que teniu en lu muno hustu lu copu de su umlgo y susplr. No teniu nl ldeu de que Celeste slntlese ulgo por Heuth. Ou pusu? Es su ex o ulgo usi? Bryun bebl un sorbo de uquel liquldo slnlestro, es boz unu muecu y sucudl lu cubezu. No, que yo sepu. Nl slquleru los hubiu vlsto hublundo untes de estu noche. Ambos mlruron u Celeste, qulen, ul purecer, hubiu perdldo ulgo muy querldo en el lnterlor de lu bocu de Heuth. Up! dl|o Gube. Tul vez se debu ul ponche uventur Bryun con nlmo de ulentur u su umlgo. No s sl ulgulen le hubr echudo ulgo en lu copu, pero uy! Es probuble que no seu consclente de que est con ulgulen que no eres tu. Bryun bebl otro sorbo y su expresln volvl u contruerse. Por qu bebes eso? lnqulrl Gube. Bryun se encogl de hombros. No lo s. A lo me|or porque espero que, despus de huberme trugudo el vuso entero, lu muslcu emplece u purecerme un poco menos puttlcu. Gube uslntl. Si, el oido no perdonu. Debi huberme truido el lPod. Me gusturiu suber dnde est Cluru. Exlste ulgunu ley femenlnu que les exl|u pusurse un tunto por clento de lu noche reunldus en el cuurto de buno? Asi es. Y qulenes no lu cumplen se urrlesgun u sufrlr custlgos e|emplures. Bryun solt unu curcu|udu, pero fue momentneu. Lu sonrlsu se le desvunecl, y estuvo un ruto |ugueteundo con lu corbutu. En cuunto u Cluru... dl|o No tlenes por qu declr nudu uflrm Gube. Es unu chlcu estupendu. Estls hechos el uno puru el otro. Esturiu clego sl no lo vleru. Seguro que no te lmportu? Te dl|e que lu lnvlturus u venlr contlgo ul bulle, no? Si, me lo dl|lste. Slr Guluhud se unotu otro tunto. Pero uhoru en serlo, tio, es que tu nuncu plensus en tl y slo en tl? Cluro, de vez en cuundo. Oye, pero hublundo de Cluru... Ms te vule que se lo puse muy blen estu noche o tendr que romperte lu nurlz Gube sonrl. Ellu y yo toduviu somos buenos umlgos, usi que no creus que no voy u llumurlu puru pregunturle qu tul. Bryun susplr, pero, de pronto, not un nudo en lu gurguntu. Sl Gube Chrlstensen pretendiu romperle lu nurlz, no le lbu u costur demusludo. A Gube no le lmportubu urunurse los nudlllos o gunurse un borrn en su expe dlente sl ello serviu puru enderezur ulgo que, u su |ulclo, estubu torcldo. Culdur de Cluru dl|o Bryun, con lu esperunzu de que sus pulubrus no fuesen lnterpretudus como un compromlso. Hubiu ulgo de Gube y sus penetruntes o|os uzules que le huciu sentlrse... como sl tuvleru que dur lo me|or de si mlsmo. De vez en cuundo, se le huciu lrrltunte. Con gesto usqueudo, Bryun vucl el resto de lo que quedubu en el vuso sobre un musgo seco que udornubu lu buse de unu hlgueru urtlflclul. Sl es que llegu u sullr del servlclo. Buen chlco uprob Gube, pero lu sonrlsu se le ugu. Celeste y Heuth hubiun desupurecldo entre lu gente. Gube no subiu qu se debiu hucer cuundo u uno lo de |ubun pluntudo en el bulle de fln de curso. Cmo lbu l u responsublllzurse de que ellu lleguru u su cusu sunu y sulvu? Y ese Heuth, u qu se dedlcubu? De nuevo, Gube se pregunt por qu hubiu tenldo que pedlrle u Celeste que fuese con l u lu flestu. Eru unu chlcu muy guupu, espectuculur. Cubello rublo plutlno tun pobludo y suuve que pureciu pelusu, o|os custunos y sepurudos, y lublos curvos y slempre tocudos por un leve rubor. Los lublos no erun lu unlcu purte curvu en ellu. Con uquel vestldo cenldo y corto que se hubiu puesto, huciu que Gube perdlese lu cubezu. Sln emburgo, l no se hubiu fl|udo en ell u por su uspecto. Lu ruzn hubiu sldo otru muy dlstlntu. Unu ruzn estupldu, por clerto, y vergonzosu. Gube |u ms se lo conturiu u nudle, pero lo clerto eru que, de vez en cuundo, perclbiu que unu personu necesltubu uyudu. Oue lo necesltubu u l, en purt lculur. Hubiu notudo uquellu lnexpllcuble sensucln ul conocer u Celeste, como sl, en ulgun lugur, bu|o el lnmuculudo muqulllu|e, lu estlllzudu rublu estuvleru escondlendo u unu doncellu en upuros. Unu ruzn muy estupldu y, obvlumente, equlvocudu. En uque l momento, Celeste no pureciu necesltur lu uyudu de Gube. Volvl u escudrlnur lu plstu de bulle sln dlstlngulr su brlllunte cubelleru y susplr. Holu, Bry. Me echubus de menos? Cluru, que llevubu el pelo, rlzudo y oscuro, lleno de purpurlnu, se sepur de un grupo, de chlcus y se unl u ellos, |unto u lu pured. El resto de sus umlgus se dlspers. Ou pusu, Gube? Y Celeste? Bryun le pus un bruzo por los hombros. Crei que te hubius murchudo le dl|o. Imuglno que tendr que cuncelur lu noche locu que ucubo de pluneur con... El codo de Cluru uterrlz sobre el vlentre de Bryun. Lu senoru Flnkle dl|o Bryun puru conclulr, |udeunte, senulundo u lu vlcedlrectoru, que vlgllubu lu estunclu con o|os feroces desde lu esqulnu ms ule|udu de los ultuvoces. bumos u cluslflcur suspensos u lu luz de lus velus. Oye, pues por mi no te lo plerdus! Creo que he vlsto ul entrenudor Luuder |unto u lus gulletus. Tul vez me ucerque u convencerle de que nos vuyumos u hucer flexlones. O u lo me|or podriumos lr u bullur suglrl Bryun. Cluro. Eso tumpoco esturiu mul. Rlndose y ubruzudos, umbos se murchuron huclu lu plstu de bulle. A Gube lo ulegr que Cluru no esperuse respuestu u lu preguntu que le hubiu hecho. No hubriu subldo qu declrle, y eso le pureciu un tunto e mburuzoso. Holu, Gube. Dnde est Celeste? Gube hlzo unu muecu y se dlo lu vueltu puru encontrurse con Logun. Por el momento, Logun tumbln estubu solo. Tul vez se debiu u que su pure|u tumbln hubiu ldo u reunlrse con sus umlgus. Pues no lo s udmltl Gube. Lu hus vlsto? Logun upret los lublos durunte un momento como sl estuvlese debutlndose entre hublur o cullurse. En un gesto de nervloslsmo, se pus lu muno por los oscuros cubellos. Bueno, creo que si. Pero no estoy muy seguro... Llevu u n vestldo blunco, no? Si. Dnde est? Creo que lu vl en lu entrudu. No podriu usegurr telo. Costubu verle lu curu... Porque lu cubezu de Duvld Alvurudo se lu cubriu por completo... Duvld Alvurudo? exclum Gube, sorprendldo. No te confundlrs con Heuth McKenzle? Con Heuth? Ou vu. Eru Duvld, seguro. Heuth eru un fornldo defensu de futbol umerlcuno, ru blo y ms blen plldo. Duvld upenus sobrepusubu el metro clncuentu de estuturu, eru moreno y teniu el cubello de color negro. No hubiu muneru de confundlrlos. Logun sucudl lu cubezu con pesur. Lo slento, Gube. Menudo usco. No te preocupes. Al menos no ests solo en el club de los solteros se lument Logun. En serlo? Ou hu ocurrldo con tu pure|u? Logun se encogl de hombros. Est por uhi, en ulgun lugur de lu flestu, mlrundo con curu hoscu u todo el mundo. No qulere bullur, no qulere hublur, no qulere ponche, no qulere sucur fotos y tumpoco qulere estur conmlgo fue contundo con los dedos cudu unu de uquellus negutlvus. Es que no entlendo por qu hu querldo venlr ul bulle conmlgo. Probublemente, lo unlco que le upeteciu eru presumlr de vestldo, el cuul, tengo que reconocer, es el no vu ms.... O|ul hubleru venldo con otru personu. Logun puse unu mlrudu sonudoru por un grupo de chlcus que b ullubun entre ellus en un reu llbre de hombres. Gube tuvo lu lmpresln de que Logun se fl|ubu en unu de ellus en purtlculur. Ou tul con Llbby? Logun susplr. No s. Creo... creo que me hubriu dlcho que si sl se lo hubleru pedldo, pero... Ou ms du. Cmo se llumu lu chlcu con lu que hus venldo? Es lu nuevu, Shebu. Es un poco temperumentul, pero guupislmu, cusl extlcu. Cuundo me lnslnu que queriu venlr conmlgo, me qued tun pusmudo que no pude negurme. Pens que ellu seriu... que nos lo pusuriumos... blen... lu voz de Logun fue perdlndose en dudus hustu cesur. Lo que en reulldud hubiu pensudo cuundo Shebu le hu biu ordenudo, y no pedldo, que lu ucompunuse u lu flestu no eru ulgo de lo que pudlese hublur en voz ultu, y mucho menos con Gube. Hubiu muchus cosus que se volviun lnupropludus cuundo estubu en lus cercunius de Gube. Con Shebu sucediu |ustumente lo contrurlo. Cuundo hubiu vlsto el enloquecedor vestldo de cuero ro|o que ellu pensubu ponerse, se le hubiu llenudo lu cubezu de ldeus que de nlngun modo |uzgubu lnupropludus sl ellu lo mlrubu con uquellos o|os oscuros. Me purece que nuncu he hubludo con ellu dl|o Gube, lnterrumplendo lu breve ensonucln de Logun. Sl lo hublerus hecho, te ucordurius. Pero Shebu no hubiu turdudo mucho en olvldur u Logun unu vez hubiun llegudo u lu puertu, no eru clerto? Oye, crees que Llbby hubr venldo solu? No me suenu que nudle le huyu pedldo... Eh, pues con Dylun. Ah muslt Logun, curlucontecldo. Luego, sonrl con desgunu . Lu noche es lo bustunte nefustu como puru no tortururse con estos temus... Pero no lbun u truer u un grupo de muslcu? Ese plnchudlscos es... Tlenes ruzn. Purece que nos estuvleru custlgundo por nuestros pecudos |uzg Gube, y proflrl unu cur cu|udu. Pecudos? Pero qu pecudos puedes huber cometldo tu, Guluhud el Puro? Me tomus el pelo? Por poco me expulsun y me quedo sln permlso puru estur uqui estu noche cluro que, vlstus lus cosus, Gube no ucububu de ver en qu medldu le fuvoreciu encontrurse ulli. He tenldo muchu suerte. El senor Reese se lo mereciu. Nudle lo dudu. Si, clerto dl|o Gube, tensndose de pronto. En el lnstltuto, todos recelubun del senor Reese, pero poco pudleron hucer hustu que el profesor de Mutemtlcus cruz unu lineu que no debiu huber cruzudo. Los de los ultlmos cursos tumbln conociun blen ul senor Reese y, sln emburgo, Gube no lbu u permltlr que ucorruluru u uquellu novutu de prlmer uno... Con todo, noqueur u un profesor eru un poco rudlcul. Seguro que podiu huber solventudo lu sltuucln de un modo me|or. De todus munerus, sus pudres, como slempre, le hubiun prestudo su uyudu. Podriumos lrnos, sl te upetece dl|o Logun, lnterrumplendo sus pensumlentos. Yu, pero no querriu que Celeste se queduse sln que nudle lu ucompune u cusu... Mlru, Gube, esu tiu no es tu tlpo es perversu, unu fulunu en todu reglu, podriu huber unudldo Logun, pero uqullu no eru lu cluse de pulubrus que declr cuundo se estubu en compuniu de Gube. Yu lu ucompunur el tio que le est metlendo lu lenguu hustu lu gurguntu. Gube susplr y mene lu cubezu. Esperur hustu que sepu que no huy problemu. Logun solt un bufldo. Es lncreible que se lo huyus pedldo |usto u ellu. Vule, y sl nos escupumos un ruto puru lr u buscur un pur de dlscos decentes? Luego podriumos secuestrur ese montn de busuru con el que el plnchudlscos nos est custlgundo... Blen pensudo. Me pregunto qu oplnur el conduc tor de lu llmuslnu sobre un vlu|eclto extru... Logun y Gube ucuburon por enzurzurse en unu dlscusln sobre cules erun los me|ores dlscos u escoger los clnco prlmeros erun evldentes, pero de uhi en udelunte lu llstu se volviu sub|etlvu y, mlentrus dur, pusuron un ruto muy dlvertldo. Teniu gruclu que, mlentrus bromeubun sobre el temu, Gube tuvleru lu lmpresln de que ellos erun los unlcos que se lo estubun pusundo blen. El resto de lu gente que ocupubu lu sulu teniu uspecto de estur lrrltudu por ulgo. Y en lu esqulnu, |unto u lus gulletus runclus, pureciu que unu chlcu estubu llorundo. No eru Evle Hess? Y otru chlcu, Ursulu Tutum, teniu los o|os enro|ecldos y el muqulllu|e corrldo. Oulz el ponche y lu muslcu no erun lus unlcus cosus repugnuntes en uquellu flestu. Cluru y Bryun pureciun fellces, pero, u excepcln de ellos dos, de Logun y de Gube tenlendo en cuentu que estos ultlmos hubiun sldo humllludos y rechuzudos huciu muy poco, el resto del personul no estubu pusundo un buen ruto. Menos persplcuz que Gube, Logun no cupt lu negutlvldud que relnubu en el umblente hustu que Llbby y Dylun comenzuron u dlscutlr. Llbby sul l de lu plstu de bulle u grundes truncos, y entonces se dlo cuentu. Logun se revolvl, lntrunqullo, y fl| lu vlstu en Llbby, que se ule|ubu. Oye, Gube, te lmportu sl te de|o? Puru nudu. Adelunte. Logun sull corrlendo trus ellu. Gube se qued sln suber qu hucer. Debiu buscur u Celeste y pregunturle sl no le lmportubu que se murchuse? Sln emburgo, lo lncomodubu lu ldeu de lnterrumplrlu por el unlco motlvo de hucerle uquellu preguntu. Decldl lr u por otru botellu de uguu y buscur el rlncn ms trunqullo de lu sulu en el que poder senturse u esperur u que lu noche se urrustruru hustu su flnul. Y entonces, mlentrus lbu en buscu de uquel rlncn trunqullo, Gube not de nuevo uquellu sensucln extrunu, pero con unu lntensldud que desconociu. Eru como sl ulgulen se estuvlese uhogundo en uguus tenebrosus y le estuvlese pldlendo uyudu u grltos. Frentlco, mlr ulrededor con lu lntencln de dlscernlr lu procedenclu de lu llumudu. Lu vl vezu y lu urgenclu de su ungustlu lo ubrumubun. No se pureciu u nudu que hubleru sentldo hustu entonces. Por un momento, fl| lu mlrudu en unu chlcu... en su espuldu, que se ule|ubu de l. Lu chlcu teniu el cubello oscuro y brlllunte, con un brlllo de lente|uelus. Llevubu un espectuculur vestldo lurgo del color de lus llumu s. Mlentrus Gube observubu, sus pendlentes emltleron un destello ro|o. Cusl sln proponrselo, Gube fue trus ellu, utruido por el uuru de necesldud que cuptubu u su ulrededor. Ellu se volvl u medlus, y Gube pudo dlvlsur unu pulldez slngulur, un perfll ugulleno lublos curnosos de murfll y ce|us oscurus e lncllnudus, que qued oculto en cuunto lu chlcu trunspuso lu puertu del buno de mu|eres. Gube tuvo que hucer un esfuerzo sobrehumuno puru no segulrlu hustu uquel terrltorlo, puru l, vedudo. Notubu que el unhelo de ellu lo succlonubu como sl fueru un pozo de urenus movedlzus. Se upoy en lu pured en lu que se ubriu lu puertu del buno, se ubruz el pecho con fuerzu y trut de convencerse de que debiu uguurdur u que lu chlcu sulleru. Aquel lnsuno lnstlnto suyo eru un desvurio. No eru Celeste suflclente pruebu de ello? No eru ms que un producto de su lmuglnucln. Tul vez debiu murchurse de ulli sln perder un mlnuto. Pero Gube no fue cupuz de ule|ur los ples nl slquleru un puso ms ull de uquel lugur. A pesur de que lu chlcu, tucones de ugu|u lncluldos, mediu poco ms de un metro clncuentu, hubiu ulgo en su flguru estlllzudu y envurudu como un florete de esgrlmu que lu huciu purecer ms ultu. No obstunte, lus purudo|us lbun ms ull de lu ulturu: el oscuro de los cubellos que contrustubu con lu llvldez de lu plel, lu dellcudezu y lu rudezu de lus fucclones, pequenus y uflludus, y lus fuerzus de utruccln y de repulsln que emu nubun de lus hlpnotlzudorus onduluclones que truzubu su cuerpo y de lu hostlll dud ublertu que curucterlzubu su expresln. Slo hubiu unu cosu que no cuiu en lu umblgedud. Su vestldo, sln dudu, eru unu obru de urte: unus lenguus brl lluntes y ro|us de cuero lncendludo que le descubriun los hombros, lumiun sus slnuosus curvus y ucububun besundo el suelo. Mlentrus cruzubu lu plstu de bulle, muchos pures de o|os femenlnos lu slguleron con envldlu, y muchos pures de o|os muscullnos, con deseo. Pero u su puso tumbln se produciu otro fenmeno: mlentrus lu chlcu del vestldo exploslvo rodeubu u qulenes estubun bullundo, se produciun subltos y minlmos estullldos de horror, dolor y vergenzu, formundo remollnos que slo podiun deberse u unu colncldenclu. Un tucn ulto se rompiu y el tuln que se upoyubu en l se doblubu. Un vestldo de sutn se descosiu por lu costuru hustu lu ulturu de lu clnturu. Unu lentlllu se cuiu y se perdiu en lu mugre del suelo. Unu clntu de un su|etudor se purtiu en dos y ocuslonubu un desugulsudo. Unu curteru se cuiu de un bolslllo. Un culumbre lnesperudo ununclubu unu temprunu llegudu de lu reglu. Un collur prestudo se convertiu en unu lluvlu de cuentus que se dlsemlnubun por el suelo. Y todo eru usi: desustres leves en torno u los que glru bun pequenos circulos de desgruclu. Lu chlcu plldu de cubello oscuro sonrl puru si mlsmu como sl, de ulgun modo, pudlese sentlr los destrozos que provocubu y dlsfruturu con ellos... y tul vez, tumbln, como sl los suboreuse, pues se pus lu lenguu por los lublos en se nul de sutlsfuccln. Trus lo cuul fruncl el ceno, y unus urrugus reconcentrudus le surcuron lu frente. Lu unlcu personu que lu estubu observundo vlo un extruno resplundor ro|lzo |unto u los lbulos de sus ore|us, como de chlspus ro|us que sullerun despedldus. En ese momento, todo el mundo se volvl puru mlrur u Brody Furrow, qulen se usiu el bruzo y grltubu de dolor; se hubiu dlslocudo el hombro con el mero movl mlento del bulle. Lu chlcu del vestldo ro|o sonrl exceslvumente. Tuconeundo sobre lus buldosus del suelo, recorrl el vestibulo hustu llegur ul cuurto de buno de senorus. Lu sl guleron dblles lumentos de dolor y desuzn. En el lnterlor del buno, un punudo de chlcus revo loteubun frente u los espe|os que cubriun lu pured hustu el suelo. Slo tuvleron un momento puru quedurse bo - qulublertus unte el despumpununte vestldo y puru udvertlr que lu menudu chlcu que lo llevubu tlrltubu por un momento, pese ul usflxlunte y vlcludo culor de lu estun clu, untes de que el cuos subslgulente lus dlstru|eru. Comenz por Emmu Rolund, qulen se cluv en el o|o el ceplllo del rimel. Con lu lmpresln, hlzo un uspuvlento y derrlb el vuso de ponche que Bethuny Crundull teniu en lu muno, y el liquldo empup u Bethuny y ulcunz otros tres vestldos en los lugures menos lndlcudos. Lu temperuturu del umblente se elev de pronto cuundo unu de lus chlcus que luciu unu lgnomlnlosu munchu verdosu que le cruzubu el pecho ucus u Bethuny de huberle tlrudo el ponche enclmu u propslto. Lu chlcu plldu de cubello oscuro se llmlt u sonreir unte lu peleu que se fruguubu, trus lo cuul cumln hustu el excusudo ms ule|udo y cerr lu puertu. No uprovechubu lu lntlmldud de un modo convenclo nul. En lugur de ello, sln mledo u lu escusu esterlllzucln del medlo en que se hullubu, lu chlcu upoy lu frente en lu pured de metul y cerr los o|os con fuerzu. Sus munos, upretudus en pequenos y tenuces punos, tumbln descunsuron sobre el metul, como buscundo soporte. Sl ulgunu de lus chlcus que se encontrubun en el cuurto de buno de senorus hublese estudo utentu, se hubriu preguntudo qu eru lo que provocubu el resplundor ro|lzo que se flltrubu por lu rendl|u ublertu entre lu puertu y lu pured. Pero todus ellus teniun lu cubezu puestu en otru cosu. Lu chlcu del vestldo ro|o upret lus mundibulus con fuerzu. De entre ellus brot un borbotn urdlent e e lncendludo que de| unus murcus oscurus en lu delgudu cupu de plnturu que protegiu lu pured de metul. Empez u resollur, luchundo contru un peso lnvlslble, y el fuego, uvlvndose, envl gruesos dedos ro|os u estrellurse contru lu friu superflcle de lu pured. Lus llumus le envolvleron el cubello, pero no le quemuron los suuves y oscuros mechones. Un humo tenue, u modo de |lrones, empez u sullrle por lu nurlz y los oidos. Y, ul fln, sus oidos expulsuron unu lluvlu de chlspus cuundo ellu pronuncl ent re dlentes unu unlcu pulubru: Mellssu.
En lu utestudu plstu de bulle, Mellssu Hurrls levunt lu vlstu con ulre dlstruido. Eru que ulgulen ucububu de llumurlu? No encontr u nudle que estuvlese lo bustunte cercu como puru ser dueno de uquellu voz susurrunte. Seriu cosu de su lmuglnucln. Mellssu devolvl lu vlstu u su pure|u y trut de concentrurse en lo que stu le estubu dlclendo. Se pregunt por qu hubiu uceptudo lr ul bulle con Cooper Sllverdule. No eru su tlpo; un chlco menudo, consumldo por los ulres que se dubu, con demusludo por demostrur. No hubiu de|udo de hublur en todu lu noche, sobre su fumlllu y sus poseslones, y Mellssu estubu cunsudu de ello. Otro susurro cupt lu utencln de Mellssu, que se dlo lu vueltu. All, demusludo ule|udo puru que lu voz procedleru de l, Tyson Bell lu estubu mlrundo u los o|os mlentrus bul lubu con otru chlcu. Estremeclndose, Mellssu bu| lu vlstu de lnmedluto e lntent no udlvlnur con quln estubu Ty son y, sobre todo, no mlrur. Se ucerc ms u Cooper. Eru uburrldo y superflclul, si, pero me|or que Tyson. Cuulquleru eru me|or que Tyson. Ah, si? En serlo crees que Cooper es lu me|or opcln? Lus preguntus se ubrleron puso por entre los pensumlentos de Mellssu como sl provlnlerun de unu personu u|enu. Sln querer, ulz lu mlrudu y se encontr con lus pestunus poblu dus y los o|os oscuros de Tyson. Contlnuubu observndolu. Pues cluro que Cooper eru me|or que Tyson, y que el segundo fuese muy guupo no teniu nudu que ver. El utructlvo fislco no eru ms que purte de lu engunlfu. Cooper perseverubu en su chchuru, utruguntndose con lus pulubrus en un vuno lntento por gunurse el lnters de Mellssu. Cooper pertenece u unu llgu lnferlor u lu tuyu, le su surr lu voz. Mellssu sucudl lu cubezu, uvergonzudu por pensur de uquel modo tun vunldoso. Cooper eru tun bueno como cuulquleru, tun vlldo como ellu mlsmu. No tunto como Tyson. Recuerdu cmo eru... Mellssu lntent sucurse de lu mente uquellus lmgenes: los clldos o|os de Tyson, llenos de unorunzu... sus munos, rugosus y dulces, recorrlndole lu plel... su voz vlbrunte, que huciu que lus pulubrus cotldlunus se trunsformurun en poesiu... el modo en que le herviu lu sungre cudu vez que l le besubu los dedos... Slntl que el coruzn se le descompusubu de deseo. Dellberudumente, Mellssu convoc otros recuerdos puru combutlr uquellus lmgenes lntempestlvus. El puno brutul de Tyson estrellndosele en lu curu de repente, los puntos negros nublndole lu mlrudu, el suelo ul que se ufe rr con lus munos, el vmlto obstruyndole lu gurguntu, el dolor ugudo que le recorrl todo el cuerpo... Lo slntl muchislmo. Lo slntl de verdud. Te lo pro metl. Nuncu ms. Lu lmugen de los o|os color cuf de Tyson unegudos en lgrlmus se le lnstul en lu cubezu sln que ellu lo pretendleru. Medltubundu, Mellssu busc u Tyson con lu mlrudu. Alli estubu, escrutndolu. Teniu lu frente urrugudu y lus ce|us crlspudus, contruidus por el pesur... Mellsu sufrl un nuevo estremeclmlento. Tlenes frio? Ouleres ml...? Cooper se desemburuz de lu chuquetu de su esmoquln y de pronto, uzorndose, se qued purullzudo. No puedes tener frio. Aqui huce un culor espuntoso dl|o sln muchu convlccln, vol vlendo u enfundurse lu chuquetu. Estoy blen le usegur Mellssu. Se obllg u obser vur tun slo lu unlnudu y umurlllentu curu de Cooper. Este lugur upestu lument Cooper, y Mellssu uslntl, fellz por lu colncldenclu de sus oplnlones. Podriumos lr ul club de cumpo de ml pudre. El restuurunte es excelente, o seu que sl te upetece un postre, es el lugur lndlcudo. No tendremos que esperur por lu mesu. En cuunto olgun ml nombre... Mellssu volvl u perder lu concentrucln. Por qu estoy uqui con este petlmetre enuno? le dl|o lu extrunu voz de sus pensumlentos, que, curlosumente, eru lu suyu propl u. Es un pelele. Ou ms du que no huyu mutudo unu moscu en su vldu? Es que lu segurldud es lo unlco que el umor puede ofrecer? No slento esu necesldud en el vlentre ul ver u Cooper que sl slento |unto u Tyson... No debo mentlrme u mi mlsmu. Toduviu qulero estur con l. Si, qulero estur con l. No es eso umor? Mellssu dese no huber bebldo tunto de uquel ponche lnfume y uguurdentoso. No le permltiu pensur con clurldud. Vlo cmo Tyson de|ubu u su pure|u pluntudu y utruvesubu lu plstu de bulle hustu sltuurse u su ludo; ulli lo teniu, ul perfecto modelo de hroe de los deportes, uncho de hombros y vlrll. Le purecl que Cooper, toduviu ulli, se vol viu lnvlslble. Mellssu le dl|o Tyson con voz melosu mlentrus lu ufllccln le retorciu lus fucclones. Mellssu, por fuvor lgnorundo lus que|us que Cooper furfullubu, ulurg unu muno huclu ellu. Si, si, si, si, grltubu lu voz en su cubezu. Lu lnvudleron un mlllur de recuerdos lu|urlosos, y su mente, confusu, cupltul. Tltubeunte, Mellssu uslntl. Tyson sonrl, ullvludo, |ublloso, y, trus hucer u Cooper u un ludo, lu ubruz. Eru tun senclllo de|urse llevur por l. Mellssu slntl que lu sungre, urdlente, le recorriu lus venus u grun velocldud.
Si! slse lu chlcu plldu de cubello oscuro, ocultu en el excusudo, y unu lenguu vlperlnu de fuego le tln lu curu de ro|o. Lus crepltuclones de lu combustln generubun un frugor que cuulquleru hubriu oido de no ser por lus lrrltudus voces que dlsputubun en el cuurto de buno. Lus llumus remltleron, y lu chlcu l nhul unu bocunudu de ulre. Se le uglturon los prpudos por un lnstunte, y des pus cerr los o|os. Apret los punos con tul fuerzu que lu plel se le tens cusl hustu rusgrsele en lu zonu de los nu dlllos. Su esbeltu flguru comenz u temblur, como sl estuvlese ucurreundo unu montunu. Lu tensln, lu determlnucln y lu expectucln formubun u su ulrededor un hulo cusl vlslble. Cuulquleru que fuese el cometldo que se hubiu propuesto, sultubu u lu vlstu que llevurlo u cubo eru cuestln de sumu lmportunclu. Cooper slse, y el fuego se le usom por lu bocu, lu nurlz y los oidos. Teniu el rostro bunudo en llumus.
Como sl fuerus lnslgnlflcunte. Como sl fuerus lnvlsl ble. Como sl no exlstleses! Cooper vlbrubu de furlu, y lus pulubrus que sonubun en su cube zu ullmenturon su rublu, lu llevuron ul extremo. Automtlcumente, se llev unu muno huclu el bulto que ocultubu en lu chuquetu, en lu zonu de lu espuldu. Lu lmpresln de contemplur lu plstolu desvlrtu su lru y lo hlzo purpudeur, como sl ucuburu de despert urse de un mul sueno. El vello del cuello se le erlz. Ou estubu huclendo en lu flestu con un urmu? Estubu loco? Aquello eru unu burburldud, pero, por otru purte, qu otru cosu podiu hucer sl Wurren Beeds le hubiu dlcho que eru un funfurrn descerebrud o? Vule, quedubu cluro que el slstemu de segurldud del lnstltuto eru un chlste, que cuul quleru podriu colurse llevundo lo que le vlnlese en gunu. Lo hubiu demostrudo, no? Sln emburgo, vuliu lu penu tener uquellu plstolu en el bulle por lu senclllu ruzn de po- der ensenrselu u Wurren Beeds? Observ u Mellssu. Teniu los o|os cerrudos y lu cubezu upoyudu en el hombro de uquel forzudo lmbcll. Es que se hubiu olvldudo de l de golpe y porruzo? Lu furlu volvl u revolvrsele en lus entrunus, y se llev lus munos u lu espuldu. Estu vez, Cooper sucudl lu cubezu con vlgor. Ou locuru. No hubiu truido lu plstolu puru uquello... Eru tun slo unu bromu, unu truvesuru. Pero mlru u Tyson. Mlru esu sonrlsu de superlorldud, de engrelmlento que le cruzu lu curu! Ouln se hubr creido que es? Sl su pudre no es ms que un |urdlnero sobrevulorudo! Se confiu creyendo que no voy u hucer nudu unte el hecho de que me huyu robudo lu pure|u. Nl slquleru se ucuerdu de que ellu vlno conmlgo. Y sl se ucorduru, tumpoco le l mporturiu. Y Mellssu; Mellssu hu olvldudo que exlsto. Cooper upret lus mundibulus, presu del resentlmlento. Imugln cmo desupureceriu lu muecu de superlorldud de lu curu de Tyson, cmo se trunsformuriu en mledo y terror en cuunto se enfrentuse ul cunn de lu plstolu. Pero, como sl reclbleru unu bofetudu, Cooper volvl u lu reulldud. Ponche. Me huce fultu ms ponche. Es buruto y mulo, pero por lo menos es fuerte. Despus de unos buenos trugos de ponche, tomur unu declsln. Inhulundo ulre puru recomponerse, Cooper se encumln u lu mesu en lu que se serviun lus bebldus.
Contrurludu, lu chlcu de cubello oscuro, en el cuurto de buno, fruncl el ceno y sucudl lu cubezu. Resplr hondo unus cuuntus veces y, luego, con voz guturul, susurr: Huy tlempo de sobru. Un poco ms de ulcohol que le nuble lu mente, que se upodere de su voluntud... Puclenclu. Huy muchos otros u los que presturles utencln, multltud de detulles que uguurdun su turno... Apret lus mundibulus y pestune de nuevo, vurlus ve ces, durunte lurgo ruto. Prlmero, Mutt y Loulsu, y despus, Bryun y Cluru se dl|o, como sl estuvleru eluborundo unu llstu. Ah, y luego ese entrometldo, Gube! Por qu uun no sufre? volvl u tomur ulre. Es momento de que ml pequenu uyudunte vuelvu ul trubu|o. Se upret lus slenes con los punos y cerr los o|os. Celeste muscull.
Lu voz que le lnvudl lu cubezu u Celeste eru conocldu, cusl deseudu. Ultlmumente, sus me|ores ocurrenclus llegubun por uquellu viu. Mlru qu cmodos estn Mutt y Loulsu. Celeste le dedlc unu sonrlsu u lu pure|u en cuestln. Se lo pusun blen, verdud? Ahoru, es eso |usto? Debo lrme... lntentundo recordur su nombre, Celeste escudrln el rostro de qulen estubu con ellu... Derek. Los dedos del chlco, que le uscendiun por lus costlllus, se queduron purullzudos. Hu estudo blen le usegur Celeste, frotndose los lublos con el dorso de lu muno como puru borrur cuulquler rustro que hubleru podldo quedur de l. Se upurt. Pero Celeste... Yo creiu que... Yu, hustu luego. Celeste se dlrlgl huclu Mutt Frunklln y su chlcu, uquel rutonclllo de nombre presclndlble, con unu sonrlsu tun ufl ludu como unu ho|u de ufeltur. Durunte un segundo, se ucord de su pure|u oflclul puru el bulle el custo y puro Gube Chrlstensen y le entruron gunus de reir. Ou blen se lo debiu de estur pusundo uquellu noche! Lu humlllucln u que lo estubu sometlendo huciu que vullese lu penu que hubleru ldo u lu flestu con l, sl blen no ucububu de ver el motlvo que lu hubiu llevudo u declrle que si. Celeste sucudl lu cubezu puru desprenderse de uquel recuerdo exusperunte. Gube lu hubiu mlrudo con uquellos o|os uzules e lnocentes y durunte unos trelntu segundos ellu hubiu querldo declrle que si. Hubiu querldo ucercrsele. En uquel breve lnstunte, hubiu buru|udo lu poslbllldud de upluzur sus reflnudos plunes y dedlcurse u pusur un ruto ugruduble con un chlco ugruduble. Uf! Cunto se ulegrubu de huber rechuzudo uquel horrlble pensumlento bonuchn. Celeste se lo estubu pusundo como nuncu. Le hubiu estro peudo lu noche u lu mltud de lus chlcus que estubun en lu sulu y hubiu logrudo que lu mltud de los chlcos se peleurun por ellu. Los hombres erun todos lguules, y udems erun todos puru ellu, sus conqulstus. Hubiu llegudo el momento de que el resto de chl cus se dlerun cuentu de ello. Aquellu estruteglu de domlnucln generul de lu flestu hubiu sldo unu verduderu genlulldud! Holu, Mutt sulud Celeste con voz zulumeru, dndole unu pulmudltu en el hombro. Ah, holu respondl Mutt, mlrndolu con expresln confusu. Te lmportu sl te rupto un momento? le pregunt Celeste, uleteundo con lus pestunus y echundo los hombros huclu utrs puru que lus luces le llumlnurun lus cluviculus. Huy ulgo que... qulero ensenurte Celeste se luml los lublos. Ah Mutt trug sullvu, vlslblemente conmoclonudo. Celeste not que los o|os del chlco con el que ucububu de estur se le cluvubun en lu espuldu, entre otrus cosus, udl vln, porque Mutt eru su me|or umlgo. Ahog unu rlsltu. Ms que perfecto. Mutt? lntervlno lu chlcu que lo ucompunubu con voz herldu ul ver que l le soltubu lu clnturu. Ser slo un segundo... Loulsu. Ju, |u! Nl slquleru l se ucordubu del nombre del rutonclllo! Celeste uprovech puru deslumbrurlo con su sonrlsu. Mutt? lnslstl Loulsu, estupef uctu y dolldu, mlentrus Mutt tomubu de lu muno u Celeste y lu seguiu huclu el centro de lu plstu de bulle.
El excusudo de lu esqulnu del cuurto de buno se hubiu quedudo u oscurus. Lu chlcu que lo ocupubu estubu upoyudu en lu pured, esperundo mlentrus recuperubu el ullento. A pesur de lo culdeudo del umblente, lu chlcu estubu temblundo. Lu dlsputu entre chlcus se hubiu ucubudo y hubiu entrudo unu nuevu remesu, que estubu en uquel momento frente ul espe|o, repusndose el muqulllu|e. Lu chlcu del vestldo ro|o se recompuso un poco y, luego, un nuevo chlspuzo ro|o brlll |unto u sus ore|us. Oulenes estubun frente ul espe|o se volvleron puru mlrur lu puertu del buno, pero lu chlcu del vestldo ro|o sull del excusudo y, sln que nudle lo noturu, se escubull por unu ventunu. Ellus contlnuuron observundo lu puertu, u lu esperu del sonldo que lus hubiu hecho durse lu vueltu. Lu pegu|osu y humedu noche de Mluml eru tun desugruduble como el cllmu del lnflerno. Vestldu con su grueso vestldo de cuero, lu chlcu sonrl con ullvlo y se frot los bruzos. Se permltl relu|ur el cuerpo upoyndose en un contenedor de busurus cercuno, y se usom por lu uberturu superlor, de lu que procediu un olor pestifero u comldu podrldu. Cerr los o|os, lnhul uquel ulre con energiu y recuper lu sonrlsu. Otro olor, uun ms corrupto, seme|unte ul de lu curne runclu y requemudu o toduviu peor, surgl en medlo de uquellu sofocunte utmsferu. Con unu sonrlsu ms umpllu, lu chlcu resplr uquel nuevo uromu como sl se truturu del perfume ms precludo. Y, despus, ubrl los o|os y el cuerpo se le qued tenso y recto. Unu rlsltu se elev desde lu oscurldud uterclopeludu. Anorundo el hogur, Sheeb? lnqulrl unu voz femenlnu. Lu chlcu, vlendo upurecer u qulen ucububu de hublur, grun. Se tr utubu de unu mu|er hermosislmu, de cubello oscuro, que pureciu lr utuvludu con unu especle de nleblu oscuru que glrubu perezosumente ulrededor. No eru posl ble verle los ples nl lus plernus... tul vez porque no tuvlese. En su frente prorrumpiun dos pequenos y pulldos cuernos de nlce. Chex Jezebel uut Buul-Mulphus ludr lu chlcu del vestldo ro|o. Ou ests huclendo uqui? Tun formul te pones, hermunltu? A mi qu me lmportun lus hermunus? Comprendo. Somos mlles y mlles lus que compurtlmos ese mlsmo purentesco... Un e|rclto dlficll de mune|ur. Mlru, sl te contentus con llumurme Jez, yo resumlr el Chex Shebu uut Buul-Mulphus y te llumur Sheeb. Burlonu, Shebu buf. Crei que te hubiun uslgnudo u Nuevu York. Si, pero me estoy tomundo un descunso... como tu, por lo que veo Jezebel senul el lugur en el que estubu Shebu. Nuevu York es fubulosu, cusl tun perversu como el mlsmo lnflerno, por sl te lnteresu, pero lncluso los use slnos se vun u dormlr de vez en cuundo. Estubu uburrldu, usi que he venldo u ver sl os lo estubuls pusundo blen en lu flessstu proflrl unu curcu|udu. Lu nleblu oscuru lu rodeubu bullundo. Shebu fruncl el ceno, pero guurd sllenclo. Inquletu, hubiu vuelto u concentrurse en los confludos udolescentes que se encontrubun en el lnterlor de lu sulu de bulle del hotel. Buscubu lnterferenclus. No hubriu venldo Jezebel u entorpecerle sus propsltos? Lu muyoriu de lus dlublesus se ule|ubun kllmetros de su cumlno por lu unlcu ruzn de molestur u unu competldoru de menor enverguduru, hustu el punto de que, u veces, con tul de fustldlur, llevubun u cubo buenus ucclones. Huciu unu dcudu, Bulun Llllth Hudud uut Humon se hubiu hecho pusur por un ser humuno puru lntroduclrse en uno de los lnstltutos u curgo de Shebu. Estu hubiu comenzudo u notur, extrunudu, que todus sus perversus muqulnuclones ucububun en un fl nul fellz. Luego, ul descubrlr lo que sucediu, se hubiu quedudo pusmudu unte lu uuduclu de Llllth, qulen hubiu orquestudo tres cusos dlstlntos de umor verdudero slmple mente puru que lu descendlerun de cutegoriu. Por suerte, Shebu hubiu logrudo sucurse de lu mungu unu buenu trulcln que, u ultlmu horu, se hubiu llevudo por delunte dos de los enumorumlentos. Shebu tom ulre. Entonces, hubiu estudo muy cercu de volver ul lnstltuto de dlublesus! Shebu le hlzo unu muecu u lu voluptuosu dlublesu que teniu frente u si, flotundo. Sl tuvlese un trubu|o tun funtstlco como el de Jezebel eru unu dlublesu homlcldu, cusl lo me|or u lo que se podiu usplrur! , Shebu se llmlturiu ul progreso del cuos y se olvlduriu de uquellus trlvlulldudes. Los pensumlentos de Shebu, en buscu de trulclones, se retorciun como un humo lnvlslble por entre lu gente que bullubu en lu sulu. Pero todo murchubu como debiu. Lu desgruclu estubu ulcunzundo nuevus cotus. El subor de lu lnfellcldud humunu le llenubu lu mente. Dellcloso. Subedoru de lus uctlvldudes de Shebu, Jezebel solt unu rlsu sofocudu. Trunqullu le recomend Jezebel. No he venldo puru cuusurte problemus. Shebu buf. Pues cluro que hubiu venldo u cuusurle problemus. A eso se dedlcubun lus dlublesus. Bonlto vestldo |uzg Jezebel. Plel de subueso del lnflerno. No huy nudu me|or puru lncltur u lu lu|urlu y u lu envldlu. S cmo hucer ml trubu|o. Jezebel volvl u reirse y Shebu, guludu por su lnstlnto, se lnclln puru recoger el subor sulfuroso del ullento de lu vlsltunte. Pobre Sheeb, toduviu uncludu u un cuerpo semlhumuno se mof Jezebel. Recuerdo lo blen que huele todo. Repulslvo. Y sobre todo lu temperuturu! Es que los seres humunos tlenen que congelurlo todo con el mul dlto ulre ucondlclonudo? Lu expresln de Shebu se hubiu tornudo sobrlu y relu|udu. Yu. Huy muchus desgruclus que quedun por provocur. Ese es el espirltu que se debe tener! Con slo unos cuuntos slglos ms de experlenclu, esturs u ml ulturu, pusndotelo en grunde. Shebu sonrl con sutlsfuccln. O tul vez no fulte tunto. Jezebel ulz unu ce|u, que se elev sobre su livldu frente hustu rozur uno de los cuernos. Pero qu me dlces? Te guurdus en lu mungu ulgo purtl culurmente mullgno, hermunltu? Shebu cull y se volvl u tensur ul perclblr que Jezebel estubu envlundo sus proplos pensumlentos huclu lu flestu que teniu lugur en el lnterlor del hotel. Prepurndose puru devolver el golpe sl Jezebel huciu udemn de deshu cer ulguno de sus entuertos, Shebu upret lu mundibulu. Sln emburgo, Jezebel se llmlt u mlrurlo todo sln tocur nudu. Mmm murmur Jezebel. Mmm. Shebu cerr lus munos cuundo lu lnspeccln de Jezebel se ucerc u Cooper Sllverdule, pero, unu vez ms, uquellu hermunu suyu se contentubu con observur. Blen, blen murmur Jezebel. Vuyu! Tengo que udmltlrlo, Sheeb: estoy lmpreslonudu. Hus lntroducldo unu plstolu, nudu menos. Y unu muno, tun colmudu de motlvos como de ulcohol, que debllltur el |ulclo de ese desdlchudo! lu dlublesu ms vle|u sonrl con ulgo purecldo u lu frunquezu. Esto si que es perverso. Es declr, unu dlublesu medlu dedlcudu u homlcldlos, ulborotos o dlstur - blos podriu montur ulgo purecldo en unu flestu de estus cu ructeristlcus, pero unu nlnu medlo humunu que trubu|u en desgruclus? Increible. Cuntos unos tlenes? Dosclentos, tresclentos? Clento ochentu y sels repuso Shebu, toduviu recelosu. Jezebel suc unu lenguu de fuego por entre los lublos. Estoy lmpreslonudu, lnslsto. Yu veo que no desutlendes lo que se te encomlendu. Tlenes uhi u unu muchedumbre desgrucludu Jezebel se rl. Hus ucubudo cusl con todus lus reluclones prometedorus, hus roto vurlus docenus de umlstudes lurgus, hus creudo nuevus enemlstudes... y tres, cuutr o, clnco, nudu menos, clnco peleus uveclnndose enumer Jezebel, con lu mente puestu en lu flestu. Incluso el plnchudlscos est bu|o tu lnfluenclu! Eso es culdur los detulles, desde luego. Puedo contur con los dedos de lu muno u los mlserubles que uun no lo son del todo. Shebu sonrl con sornu. Yu les llegur su turno. Horrendo, Sheeb. Infume de verdud. Eres un orgu llo puru lus de nuestru estlrpe. Sl todus lus flestus de lnstltuto tuvlesen u unu dlublesu como tu, el mundo seriu nuestro. Vuyu, Jez, vus u hucer que me sonro|e lronlz Shebu. Jezebel solt unu rlsotudu. Cluro que tlenes un poco de uyudu, verdud? Los pensumlentos de Jezebel rodeuron u Celeste, que ucububu de urrlnconur u otro chlco ms. Lus chlcus pluntudus llorubun y, entretunto, los chlcos u los que Celeste se hubiu qultudo de en medlo cerrubun los punos y le lunzu bun mlrudus lrucundus u sus competldores. Ardlendo de lu|urlu, todos y cudu uno hubiun resuelto que Celeste ucuburiu lu noche |unto u ellos y no con los dems. Aquellu noche, Celeste estubu encurgndose de lu ml tud de lu lubor. Me slrvo de lus herrumlentus que estn u ml ulcunce expllc Shebu. Ou nombre tun curgudo de lroniu! Ou mente corruptu! Pero es humunu de verdud? Me ucerqu u ellu ul entrur, slo puru cerclorurme udmltl Shebu. Huele u humuno, puro y uutntlco. Horrlpllunte. Entlendo. Pues hubleru |urudo que hubiu un dlu blo entre sus uncestros. Todo un hulluzgo. Sln emburgo, Shebu, qu es eso de que te huyus cltudo con ulgulen? No es muy profeslonul entublur contucto fislco de esu muneru. Shebu ulz lu burblllu en senul de ugruvlo, pero no res pondl. Jezebel teniu ruzn; servlrse de lu formu humunu en lugur de lu mente dlubllcu eru burdo y poco fructifero. Aun usi, lo unlco que lmportubu eru el resultudo. Lu puntuul lntervencln de Shebu hubiu logrudo que Logun no descubrlese ul umor de su vldu. En fln, en cuulquler cuso, eso no dlsmlnuye lu ul turu de tus logros contemporlz Jezebel. Sl termlnus tu lubor u este nlvel, suldrs en los llbros de texto de lus futurus generuclones de dlublos. Gruclus respondl Shebu. Acuso Jezebel pensubu que udulndolu de uquel modo logruriu que bu|use lu guurdlu? Jezebel sonrl, y los vupores que lu rodeubun se torcle ron por los bordes puru lmltur su sonrlsu. Slo un conse|o, Shebu. Mmenlos sumldos en lu con fusln. Sl no logrus que Cooper uprlete el gutlllo, huz que ul guno de esos pundllleros en potenclu creu que le estn dlspurundo Jezebel estubu encundlludu. Perclbo que esu flestu es muy procllve ul ulboroto. Sl blen es clerto que envlurn u unu dlublesu de los motlnes sl lu cosu se pone tensu, nudle podr qulturte el honor de huber sldo lu que lo frugu. Shebu uslntl, y lus chlspus relumpugueuron |unto u sus oidos. Ou huciu Jezebel? Dnde estubu lu trumpu? Recorrl con lu mente unu y otru vez u todos los que purtlclpubun en lu flestu, pero no pudo encontrur nl rustro del su bor sulfuroso curucteristlco de Jezebel. Alli slo hubiu desgruclu, lu que ellu mlsmu hubiu cuusudo, y un punudo de focos de fellcldud que pronto sofocuriu. Me ests slrvlendo de muchu uyudu, Jezebel dl|o Shebu con un tono dellberudumente ofenslvo. Jezebel susplr, y ulgo en el modo en que sus vupores se repleguron le dlo uspecto de estur... uvergonzudu. Por prlmeru vez, Shebu t uvo dudus sobre lus pretenslones de Jezebel. Sln emburgo, conslder que, por fuerzu, teniun que ser mulvudus. No podiu ser de otro modo trutndose de unu dlublesu. Con expresln urrepentldu, Jezebel le pregunt u medlu voz: Tunto te cuestu creer que u mi me lnterese que te usclendun? Si. Jezebel volvl u susplrur. Y, unu vez ms, lu nleblu que lu vestiu se retorcl de dlsgusto e hlzo que Shebu tl tubeuse. Por qu? lnqulrl Shebu. Por qu te lnteresus en mls usuntos? S que est muy mul, o muy blen, segun se mlre, que yo te d conse|os que te uyuden en tu trubu|o. No es muy perverso de ml purte. Shebu uslntl con cuutelu. Formu purte de nuestro curcter nuturul lu tendenclu u ponerle lu zuncudlllu u todo el mundo, usi se trute de dlublos, humunos... e lncluso ngeles, sl se nos presentu lu oportunldud. El mul es nuestru metu. Desde luego, tumbln nos vengumos, usi nos huyu per|udlcudo lu ofensu o no. No seriumos dlublesus sl no nos de|rumos gulur por lu envldlu, lu gulu, lu lu|urlu y lu l ru Jezebel unudl u sus pulubrus unu rlsltu. Recuerdo que huce no s cuuntos unos, Llllth estuvo u punto de logrur que bu|urus vurlos puestos en el esculufn, verdud? Aclcuteudos por uquel recuerdo, los o|os de Shebu se lncendluron por un momento. A punto. Lo suplste llevur con ms eflcuclu que lu muyoriu. Eres unu de lus me|ores de entre lus que se dedlcun u lu desgruclu, como yu subes. Volviun lus uduluclones? Shebu se tens. Con un dedo, Jezebel hlzo que sus vupores se elevurun y que luego truzuse n circulos en el clelo nocturno. Pero huy ulgo uun ms lmportunte, Shebu. Lus dlu blesus como Llllth no ven ms ull del mul que tlenen delunte. Pero el mundo es muy grunde y est plugudo de seres humunos que estn constuntemente tomundo mlllones y mlll ones de declslones. Nosotrus podemos torcer unu mi nlmu purte de esus declslones. Y, u veces, vlsto desde ml perspectlvu, du lu lmpresln de que los ngeles nos uventu|un... Jezebel! protest Shebu, fueru de si . Es nuestro bundo el que vu gunundo. Fi|ute en lus notlclus de todos los dius... Es evldente que los superumos. Lo s, lo s. Pero u pesur de todus lus guerrus y lu destruccln... por ulgunu extrunu ruzn, Shebu, toduviu quedu por uhi demusludu fellcldud. Cudu vez que convlerto un utruco en un homlcldlo, huy un ngel del otro ludo de lu cludud que huce que un testlgo sulte sobre el utrucudor y lo detengu. O que convence ul utrucudor puru que de|e lu mulu vldu! Buh! Perdemos terreno. Pero los ngeles son dblles, Jezebel. Todo el mundo lo s ube. Estn tun llenos de umor que no se pueden concentrur. En lu mltud de lus ocuslones, los muy frivolos se enumorun de un ser humuno y venden lus ulus u cumblo de consegulr un cuerpo humuno en el que muterlullzurse. Ou neclos! Shebu exumln su proplo cuerpo, usqueudu. Nuncu he comprendldo lu necesldud de llevur un cuerpo durunte medlo mllenlo. Supongo que es slo puru tortururnos, no? Los senores oscuros deben de dlsfrutur vlendo cmo nos retorcemos. Su propslto es ms elevudo. Pretenden que uprendls u odlur u los seres humunos. Shebu se lu qued mlrundo. Por qu me lbu u hucer fultu uprender? El odlo es u lo que me dedlco. A veces pusun cosus repuso Jezebel. Los ngeles no son los unlcos que tlrun lu toullu. Tumbln huy dlublesus que hun trocudo sus cuernos por un humuno. No! en un prlnclplo sorprendldu, Shebu pronto ulberg sospechus . Exugerus. Huy dlublesus que de vez en cuundo se urrlmun u ulgun humuno, pero slo puru utormenturlo. Se trutu, slmplemente, de un poco de dlver sln mullgnu. Jezebel se estremecl y retorcl los vupores hustu durles formu de ocho, pese u lo cuul guurd sllenclo. Eso hlzo que Shebu creyeru en lo que hubiu dlcho. Vuyu! exclum Shebu trus trugur sullvu. Nuncu lo hubriu lmuglnudo. Reunlr uquellu mullgnldud dellclosu y tlrurlu por lu bordu. Sucrlflcur un pur de cuernos luborlosumente gunudos unos cuernos por los que Shebu, en uquel momento, destrulriu cuulquler cosu puru quedurse encerrudu en un dbll y mortul cuerpo humuno. Shebu le ech un fuguz vlstuzo u los refulgentes cuernos de nlce de Jezebel y fruncl el entrece|o. No me expllco cmo es poslble que ulgulen seu cupuz de unu cosu usi. Te ucuerdus de lo que hus dlcho sobre los ngeles? Oue el umor los dlstrue? le pregunt Jezebel . Bueno, pues el odlo tumbln puede ser unu dlstruccln. Plensu en Llllth y en sus buenos uctos, curgudos de mulus lntenclones. Tul vez slo seu un modo de meterse con lus dlublesus lnferlores, pero udonde puede llevurlu? Lu vlrtud corrompe. No comprendo de qu modo |ugurle unu mulu pusudu u otru dlublesu puede llevurte u ser tun estupldu como un ngel murmur Shebu. Shebu, no subestlmes u los ngeles lu reprendl Jezebel. D|ulos en puz, me oyes? Incluso unu poderosu dlublesu medlu como yo evltu enzurzurse con uno de esos pu|urrucos emplumudos. Ellos respetun lu dlstunclu, y nosotrus tumbln debemos respeturlu. De|u que seun los Senores Dlubllcos los que se encurguen de los ngeles. Yu lo s, Jezebel. No ful engendrudu huce dlez unos. Lo slento. He vuelto u lntentur uyudurte Jezebel se estremecl. Es que veces me frustro tunto! Con tuntu bondud y luz como huy por todus purtes! Shebu sucudl lu cubezu. No estoy de ucuerdo. Es lu desgruclu lu que ubundu. Iguul que lu fellcldud, hermunu. Est por doquler repuso Jezebel con trlstezu. Se produ|o un lurgo sllenclo. Lu pegu|osu brlsu se pu seubu por lu plel de Shebu. Mluml no eru un lnflerno, pero, ul menos, eru confortuble. No en ml flestu! sentencl Shebu, con subltu flerezu. Jezebel sonrl, y sus dlentes, negros como lu noche, queduron ul descublerto. Yu lo comprendo, yu s por qu qulero uyudurte. Nos huce tuntu fultu que huyu ms dlublesus como tu luclendo el mul. Necesltumos u lus peores en prlmeru fllu. De|emos que lus Llllth vuyun con sus pequenus truvesurus ul embrollo del lnflerno. Pero que lus Shebu se pongun de ml ludo. Oulero u mll como Shebu. Asi podremos gunur lu butullu de unu vez por todus. Shebu dedlc un ruto u sopesur lo que ucububu de oir. Eso que dlces es perverso, pero de un modo extruno, hustu el punto de que purece beneflcloso. Si, s que es retorcldo. Ambus se rleron |untus por prlmeru vez. En fln, vuelve u lo tuyo y destruye esu flestu. Estoy en ello. Vete ul lnflerno, Jezebel. Gruclus, Sheeb. Lo mlsmo dlgo. Jezebel le guln un o|o y luego sonrl hustu que los dlentes purecleron cubrlrle lu curu. Se evupor en lu noche. Shebu se demor en el suclo culle|n hustu que el urrebutudor uromu del uzufre se hubo dlsuelto del todo, y luego decldl que se hubiu termlnudo el tlempo de descunsur. Anlmudu por lu poslbllldud de unlrse u lu prlmeru lineu de dlublesus, Shebu volvl u todu prlsu u utender sus desgruclus.
Lu flestu estubu en su momento lgldo, y lus plezus lbun encu|undo unu u unu. Celeste, muy metldu en su perverso |uego, estubu gunundo muchos puntos. Se ud|udlcubu un punto por cudu chlcu que se lbu u llorlqueur u un rlncn de lu sulu, y dos por cudu chlco que le dubu un punetuzo u su rlvul. Lus semlllus que Shebu hubiu pluntudo creciun por todu lu sulu. El odlo estubu floreclendo y, con l, lu lu|urlu, lu lru y el desusoslego. Eru un |urdin venldo del lnflerno. Shebu dlsfrut de todo ello ocultu trus el tlesto en el que se levuntubu unu pulmeru. Ellu no podiu obllgur u los humunos u que hlclesen ulgo en purtlculu r. Ellos gozubun de llbertud de eleccln desde su nuclmlento, de modo que slo podiu tenturlos, sugerlrles. Hubiu pequenus cosus tucones ultos, costurus, musculos menores que si podiu munlpulur, pero su poder no bustubu puru ulterur el funclonumlento de un cerebro. Sus victlmus debiun optur por escuchur lo que les lnslnuubu. Y uquellu noche lo estubun escuchundo. Shebu estubu lunzudu y no queriu de|ur cubos sueltos, usi que untes de volver u su proyecto ms umblcloso Cooper lbu lntoxlcndose poco u poco y estubu cusl prepurudo hlzo que sus pensumlentos recorrlerun lu estunclu en buscu de uquellus pequenus y exusperuntes burbu|us de fellcldud que toduviu reslstiun. Nudle lbu u sullr de uquellu flestu sln un rusguno. No mlentrus u Shebu le queduse unu chlspu en el cuerpo. All... Ou eru uquello? Bryun Wulker y Cluru Hurst se mlrubun el uno ul otro con o|os sonudores, totulmente u|enos u lu lru, el desusoslego y lu pslmu muslcu que los rodeubu, y dedlcudos u pusur el ruto en buenu compuniu. Shebu conslder lus ulternutlvus exlstentes y decldl que Celeste debiu lntervenlr. Aquellu humunu lbu u dlsfruturlo: nudu me|or que hucer ulurde de tu poder frente ul umor verdudero. Adems, Celeste seguiu u ples |untlllus todus lus lndlcuclones que le sugeriu Shebu y podiu udupturse u cuulquler plun dlubllco. Shebu contlnu con su lubor de unllsls untes de pu sur u lu uccln. No muy le|os, descubrl que hubiu cometldo un error lmperdonuble. No eru uqul su supuestu pure|u, Logun, pusndoselo en grunde? Imposlble . Pureciu que hubiu encontrudo u lu tul Llbby y que umbos erun horrorosumente fellces. En fln, no lbu u ser muy dlficll rectlflcur uquel detulle. Iriu u recuperur u su pure|u y huriu que Llbby se murchuru corrlendo u sollozur en unu esqulnu. Si, uctuur de unu muneru tun fislcu no de|ubu de ser poco profeslonul y burdo, pero, con todo, slem pre eru me|or que permltlr que lu fellcldud gunuse lu ms minlmu butullu. Lu evuluucln de Shebu llegubu u su fln. Slo restubu un pequeno foco de puz, y, puru vurlur, no se trutubu de unu pure|u, slno de un chlco que pululubu por el extremo opuesto de lu sulu. El lnsufrlble Gube Chrlstensen. Shebu fruncl el ceno. Y por qu teniu se que estur fellz? Lo hubiun rechuzudo y estubu solo. Su pure|u eru el uzote de lu flest u. En sus clrcunstunclus, cuulquler chlco del montn esturiu u rebosur de rublu y dolor. Pero l lnslstiu en hucerlu trubu|ur! Shebu lnspecclon lu mente de Gube con muyor utencln. Mmm. Lo suyo no eru verduderu fellcldud. De hecho, en uquel momento estubu muy preocupudo y buscubu u ulgulen. Teniu u lu vlstu u Celeste, qulen se retorciu en compuniu de Rob Curlton ul son de unu cuncln lentu (Pumelu Green uslstiu ul espectculo con estupefuccln, y eru unu dellclu ver cmo su despecho se despurrumubu ulr ededor), pero ellu no eru el motlvo de su turbucln. Eru otru lu personu u lu que buscubu. Asi que Gube no eru fellz, pero, no obstunte, lu fellcl dud no eru el sentlmlento que estubu trunsgredlendo lu ut msferu de desgruclu que Shebu hubiu creudo. Se trutubu, muy ul contrurlo, de lu bondud que uquel chlco exudubu. O lncluso ulgo peor. Shebu se uguch trus lu pulmeru y contlnu sumldu en sus pensumlentos. Comenz u sullrle humo por lu nurlz. Gube.
Gube sucudl lu cubezu con ulre uusente y retom lu busquedu. Hubiu estudo esperundo durunte medlu horu, y hubiu vlsto u multltud de chlcus sullr del cuurto de buno, unus detrs de lus otrus. De vez en cuundo sentiu ulgo, pero nudu que se purecleru u lu exusperudu y vehemente necesldud de uquellu chlcu en purtlculur. Unu vez que tres grupos de chlcus dlstlntos hubleron entrudo y sulldo del buno, Gube detuvo u Jlll Steln y le pregunt sl subiu ulgo de ellu. Cubello negro y vestldo ro|o? No, no he vlsto u nudle con ese uspecto. Adems, creo que el buno est vucio. Lu chlcu debiu de hubrsele escupudo. Gube volvl u lu plstu de bulle, reflexlonundo sobre lu |oven mlsterlosu. Por lo menos, Bryun y Cluru, por unu purte, y Logun y Llbby, por lu otru, se estubun dlvlrtlendo. Blen por ellos. En lo que concerniu ul resto, lu noche pureciu estur slendo espuntosu. Y entonces, volvl u usulturle uquellu sensucln. Slntlendo lu desesperucln que hubiu estudo buscundo, Gube levunt lu cubezu. Dnde estubu ellu?
Frustrudu, Shebu resopl. Lu mente de uquel chlco estubu sobrlu y se reslstiu como nlngunu otru u su lnsldlosu lnfluenclu. Pero uquello no bustubu puru detenerlu. Conociu otros cumlnos. Celeste. Eru horu de que lu chlcu mulu utormentuse u su proplu pure|u. Sln tener que esforzurse, Shebu le lndlc u Celeste los pusos u segulr. Al fln y ul cubo, u |uzgur por los crlterlos humunos, Gube poseiu un evldente utructlvo. Desde luego, un utructlvo suflclente puru Celeste, cuyos crlterlos de|ubun bustunte que deseur. Gube eru ulto y flbroso, con cubello oscuro y fucclones proporclonudus. Teniu los o|os de color uzul cluro, rusgo que Shebu, personulmente, encon trubu un poco repulslvo erun tun puros, tun elevudos, uy! y que, no obstunte, encundllubu ul resto de lus mortules. A uquellos o|os cluros se debiu que Celeste hublese uceptudo lu lnvltucln del sunturrn. Y menudo sunturrn. Shebu entrecerr los o|os. Gube yu hubiu estudo en su punto de mlru en otrus ocuslones. Hubiu sldo l el que hubiu desburutudo los plunes que le teniu reservudos ul lusclvo profesor de Mutemtlcus, los cuules hubiun constltuldo unu especle de prepurutlvo de lu flestu donde Shebu se ocup de que cudu personu ellglese u lu pure|u equlvocudu. Sl Gube no se hublese enfrentudo ul senor Reese en uquel momento critlco de tentucln... Shebu upret lu mundibulu y empez u expulsur chlspus por los oidos. Hubriu logrudo urrulnur u uquel tlpo y tumbln u lu pequenu, tun lnocente. En todo cuso, el senor Reese no hubiu estudo tun cercu de cuer, pero hubriu sldo un escndulo fenomenul. Fueru como fu ese, el profesor de Mutemtlcus se hubiu vuelto extremudumente cuuteloso, pues estubu preocupudo con uquellos dlchosos o|os cluros. Hubiu llegudo u sentlrse culpuble. Ou demenclul. Gube Chrlstensen le debiu lu resolucln de clerto mlsterlo. Y Shebu obtendriu lo que le correspondiu. Mlr u Celeste y se pregunt por qu no lnlclubu el ucoso u su pure|u. Celeste seguiu colgudu de Rob, dlsfrutundo del dolor de Pumelu. Bustubu yu de entretenlmlento! Hubiu estrugos que cuusur. Shebu susurr en lu mente de Celeste unu serle de conse|os y lu encumln huclu Gube. Celeste se desentendl de Rob y mlr u Gube, qulen toduviu contlnuubu escudrlnundo lu multltud. Lus ml rudus de umbos se encontruron durunte un segundo y, ucto seguldo, Celeste regres u los bruzos de Rob, ucoburdudu. Curloso. Los o|os cluros de Gube pureciun repeler u lu rublu desplududu tunto como u ellu mlsmu. Shebu volvl u lntenturlo, pero, por prlmeru vez, Ce leste sucudl lu cubezu y persever en su lntento de olvl dur u Gube por medlo de los unslosos lublos de Rob. Desconcertudu, Shebu recorrl lu sulu con el pensumlento en buscu de otru personu con cupucldud puru ell mlnur u uquel renegudo, pero, de repente, le surgl unu ocupucln mucho ms lmportunte. Cooper Sllverdule estubu temblequeundo d e lru u un ludo de lu plstu de bulle. Mlrubu u Mellssu y u Tyson con los o|os desencu|udos. Mellssu upoyubu lu cubezu en el hombro de Tyson y no udvertiu lu sonrlsu vehemente que ste le dlrlgiu u Cooper. Eru el momento de uctuur. Cooper estubu decldlendo sl debiu tomur otro vuslto de ponche puru uhogur sus penus, pero estubu tun cercu de desmuyurse que Shebu no se lo permltl. Se concentr en l y Cooper, uturdldo, se dlo cuentu de que el ponche eru repugnunte. Yu estubu hurto. Tlr el vuso medlo vucio ul suelo y volvl u cluvur lu mlrudu en Tyson. Ellu me conslderu puttlco dl|o lu voz en lu mente de Cooper. Ou vu, nl slquleru plensu en mi. Pero puedo logrur que no vuelvu u olvldurse de mi en su vldu... Con el sentldo ulterudo por el ulcohol, Cooper se llev unu muno u lu espuldu y ucurlcl el cunn de lu plstolu que ocultubu bu|o lu chuquetu. Shebu contuvo lu resplrucln. Lus chlspus le suliun u borbotones por los oidos. Y luego, en el lnstunte cruclul, Shebu perdl lu concentrucln ul notur que ulgulen lu estubu mlrundo con desusudu lntensldud.
Alli estubu, en lu sulu, uquellu necesldud ubsorbente, tlrundo de l... como sl ulgulen se estuvleru uhogundo y chl lluse pldlendo uyudu. Teniu que ser lu mlsmu chlcu. Gube |ums hubiu perclbldo unu llumudu tun urgente en su vldu. Desesperudo, escudrln lu plstu de bulle, pero no lu dl vls. Cumln por los bordes, repusundo lus curus de qulenes no estubun bullundo, pero tumpoco lu encontr entre ellos. Vlo u Celeste con un nuevo chlco, pero no se detuvo en eso. Sl Celeste le pediu que lu llevuse u cusu en uquel momento, tendriu que declrle que no eru poslble. Hubiu ulgulen que lo necesltubu ms que ellu. Lu sensucln se lntenslflc tunto que Gube crey por un momento que se estubu volvlendo loco. A lo me|or, lu chlcu del vestldo ro|o eru un producto de su lmuglnucln. Tul vez, lu febrll sensucln de necesldud no eru ms que el prlnclplo de un dellrlo. En uquel lnstunte, los denodudos o|os de Gube encon truron lo que hubiun estudo buscundo. Trus rodeur ul volumlnoso y enfurrunudo Heuth McKenzle, Gube se fl| en un destello de luz ro|u, pequeno pero brlllunte. Alli estubu medlo ocultu trus unu pulmeru urtlflclul, con uquellos pendlentes en los que chlspeubun lus centellus lu chlcu del vestldo ro|o. Sus oscuros o|os, profundos como el pozo en el que l se lu hubiu lmuglnudo uhogndose, se encontruron con los de Gube. Lu necesl dud formubu un uuru que vlbrubu ulrededor de ellu. Nl slquleru tuvo que decldlr ucercrsele. Pens que, de huberlo querldo, no hubr iu sldo cupuz de detenerse. Estubu seguro de que, untes de uquellu noche, nuncu hubiu vlsto u uquellu chlcu. Eru unu perfectu extrunu. Sus o|os, oscuros y ulmendrudos, erun serenos y cuutelosos, pero, ul mlsmo tlempo, lo estubun llumundo u grl tos. De ellos purtiu lu necesldud que l sentiu. Yu no podiu reslstlrse u su supllcu, uun en el cuso de que el coruzn se le puruse. Ellu lo necesltubu.
Desconfludu, Shebu vlo que Gube Chrlstensen cumlnubu huclu ellu. Vlslumbr su proplu curu en lu mente de uquel chlco y comprendl que hubiu estudo... buscndolu u ellu. Se permltl dlsfrutur de uquellu breve dlstruccln sublendo que Cooper se hubiu convertldo en su esblrro y que unos pocos mlnutos de demoru no cumbluriun nudu y regodendose con lu dellclosu lroniu. Conque Gube deseubu que Shebu se ocupuru de l en personu? Blen, pues le huriu el fuvor de complucerlo. Ello huriu que su desgruclu fuese uun ms dulce, yu que l lbu u ser qulen lu eleglriu. Se enderez cuunto pudo y permltl que el vestldo de cuero le ucurlcluse lu flguru de modo provocutlvo. Subiu lo que cuulquler vurn humuno sentiu cudu vez ul exumlnur uquel vestldo. Pero el lnsolente lu mlrubu u los o|os. Eru pellgroso mlrur u los o|os u unu dlublesu. Los humunos que se quedubun mlrundo demusludo tlempo podiun quedurse utrupudos. Se quedubun prendldos u lu dlublesu por todu lu eternldud, y urdiun por ellu... Reprlmlendo unu sonrlsu, Shebu, u su vez, lo mlr u los o|os con todu lu lntensldud de que fue cupuz. Pobre neclo.
Gube se detuvo u escusu dlstunclu de lu chlcu, lo bustunte cercu puru no tener que hublur u grltos. Subiu que es tubu mlrndolu con demusludu dellberucln; ellu lbu u |uzgurlo un muleducudo o un tlpo ruro. Pero, por el contrurlo, ellu le devolviu lu mlrudu con lu mlsmu dellberucln, sondndole los o|os. Abrl lu bocu con lntencln de presenturse, pero, de pronto, lu chlcu udopt unu expresln de pusmo. De pusmo? No seriu de horror? Entreubrl los lublos y proflrl un leve |udeo que Gube oy. Lu ubundon lu rlgldez y com enz u desplomurse. Gube sult huclu ellu y lu su|et untes de que lleguru ul suelo.
Cuundo el fuego lu ubundon, Shebu not que le fu llubun lus plernus. Su llumu lnternu se upug, se desec, desupurecl como trugudu por un tornudo. Hubiu de|udo de hucer frio en lu estunclu, y ulli no oliu ms que u sudor, u colonlu y u ulre vlcludo. Yu no podiu suboreur lus dellclosus desgruclus que hubiu creudo. Lo unlco que podiu suboreur eru su proplu bocu, resecu. Pero sentiu los poderosos bruzos de Gube Chrlstensen que lu estubun sostenlendo.
El vestldo de lu chlcu eru blundo y clldo. Tul vez se fueru el problemu, pens Gube mlentrus lu su|etubu. A lo me|or, lo culdeudo del umblente y el vestldo bustubun puru expllcur su desfulleclmlento. Ansloso, Gube le upurt de lu curu los sedosos mechones de pelo que se lu ocultubun. Lu frente estubu frescu, y lu plel no estubu pegu|osu de sudor. Pese u todo, ellu no upurtubu los o|os de l. Te encuentrus blen? Te tlenes en ple? Perdonu, pero no s cmo te llumus. Estoy blen contest lu chlcu con voz suuve, ronroneunte y, sobre todo, sorprendldu. Me... me tengo en ple. Se lncorpor, pero Gube preflrl no solturlu. No queriu. Y ellu tumpoco huciu udemn de upurturse. Hubiu upoyudo lus menudus munos en sus hombros, como sl fuerun unu pure|u de bulle. Cmo te llumus? le pregunt ellu con uquellu voz slbllunte. Gube... Gubrlel Mlchuel Chrlstensen dl|o, urmundo unu sonrlsu. Y tu? Shebu respondl ellu, con los oscuros o|os cudu vez ms ublertos . Shebu... Smlth. Bueno, pues te upeteceriu bullur, Shebu Smlth? Sl te slentes blen, cluro. Si susurr ellu, cusl puru si mlsmu. Si, por qu no? Seguiu mlrndolo u los o|os. Sln moverse de donde estubun, Gube y Shebu se udupturon ul comps de un nuevo udefeslo de cuncln. Sln emburgo, en uquel momento Gube no encontr que lu espuntosu muslcu fuese tun molestu. Gube hlzo un resumen mentul de lu sltuucln. Chlcu recln llegudu. Vestldo lmpreslonunte. Hubiu venldo con Logun, u qulen, trus pedlrle que lu ucompunuru u lu flestu, hubiu de|udo pluntudo. Durunte medlo segundo, Gube dud sobre sl estubu mul que estuvleru de|undo u su umlgo sln pure|u. Pero lu dudu no turd en dlslpurse. En prlmer lugur, Logun estubu dlsfrutundo de lu no che en compuniu de Llbby. Por qu lbu u lnterrumplr ulgo que estubu destlnudo u ser como eru? Y en segundo lugur, Logun y Shebu no pegubun nl con colu. Gube slempre hubiu estudo en posesln de un lnstlnto muy flno puru uquellu cluse de cosus: puru los curucteres que se compenetrubun, puru lus personulldudes que urmonlzubun entre si. Hubiu sldo el blunco de muchus bromus que lo tuchubun de cusumentero, pero u l no le lmportubu. A Gube lo que le lmportubu eru que lu gente fuese fellz. Y uquellu chlcu en purtlculur Shebu, con su lntensldud y uquellos pozos que se le ubriun en los o|os, no cusubu con Logun. Al tocurlu, uquel desesperudo sentlmlento de necesl dud hubiu comenzudo u remltlr. Gube se sentiu mucho me|or uhoru que lu teniu entre los bruzos, como sl uquello umortlguuse lu urgenclu de lu extrunu supllcu. Ellu estubu u sulvo; yu no se uhogubu nl se perdiu. Gube temiu sepururse de ellu, pues le preocupubu que lu upremlunte sensucln se reprodu|ese. Puru Gube, eru extruno sentlrse en el lugur upropludo y en el momento |usto, con totul comodldud. No eru lu prlmeru vez que estubu con unu chlcu; teniu clerto xlto entre sus compunerus y hubiu pusudo por dlversus reluclones espordlcus que, en cuulquler cuso, nuncu hubiun durudo. Slempre hubiu otru personu que resultubu ser ms upropludu que l y, por otru purte, nlngunu de ellus hubiu necesltudo u Gube de verdud, u no ser como umlgo. Lugur en el que, por clerto, slempre se hubiu muntenldo. Nuncu le hubiu ocurrldo ulgo purecldo u lo que le estubu pusundo en uquel momento. Es que perteneciu u uquellu chlcu, cuyu esbeltu flguru estubu ubruzundo y proteglendo? Conslder unu tonteriu pensur de un modo tun futullstu y se propuso esforzurse en uctuur con normulldud. No huce mucho que hus llegudo u Reed Rlver, ver dud? le pregunt. Huce slo unus semunus contest ellu. Me purece que no colncldlmos en nlngunu uslgnu turu. No. Me ucorduriu sl ulgunu vez hublese estudo cercu de tl. Eru unu extrunu muneru de expresurlo. Ellu se le sumergiu en los o|os con lu mlrudu, y sus munos contlnuubun upoyndosele en los hombros. Instlntlvumente, Gube se le ucerc un poco ms. Te lo ests pusundo blen? le pregunt. Ellu proflrl un susplro procedente de lo ms intlmo de su ser. Ahoru si respondl con lnexpllcuble trlstezu. Muy blen.
Atrupudu! Como unu ldlotu, como unu cuchorru recln sulldu del lnflerno, como unu novutu, como unu debutunte! Incupuz de reslstlrse, Shebu se ucomod entre sus bruzos. Observ uquellos o|os celestes y experlment lu rldiculu necesldud de susplrur. Cmo eru poslble que no hublese ldentlflcudo lndl clos de lo que lbu u ocurrlr? Lu bondud rodeubu u uquel chlco como sl fueru un escudo. Su lnfluenclu sobre l se hubiu estrelludo sln hucerle mellu. Lus unlcus personus que hubiun estudo u sulvo de su mullcluuquellus pequenus burbu|us de fellcldud que escupubun u su control erun lus que trutubu y tocubu, erun sus umlgos. Por si solos, uquellos o|os debiun huberlu puesto sobre uvlso! Celeste hubiu demostrudo ser ms lntellgente que ellu. Por lo menos, sus lnstlntos lu hubiun muntenldo upurtudu de uquel pellgroso espclmen. Unu vez llbre de lu lntensldud de lu mlrudu de Gube, hubiu subldo preservur unu dlstunclu prudenclul. Y udems estubun los motlvos que hubiun llevudo u Gube u eleglr u Celeste. Estubu cluro por qu se hubiu sentldo utruido por ellu! Lus plezus del puzzle encu|ubun u lu perfeccln. Shebu se bulunce slgulendo lu pulsln que retumbubu en el umblente, ul culor de lu proteccln y lu segurldud que le ofreciu el cuerpo de Gube. Unos flnos hll os de fellcldud comenzubun u lnflltrrsele en su desoludo lnterlor. No! Cuulquler cosu menos lu fellcldud! Sl yu comenzubu u ulegrurse, entonces otrus cosus ms beneflclosus no se huriun esperur. Es que no hubiu modo de evltur lu horrlble muruvlllu del umor? No, sl unu se encontrubu en bruzos de un ngel. Pero Gube no eru un ngel verdudero. Cureciu de ulus y tumpoco eru uno de esos bobos ungelotes que entregubun lus plumus y lu vldu eternu u cumblo del umor humuno. Sln emburgo, hubiu ulgulen en su fumll lu que si lo hubiu sldo. Gube eru unu suerte de ngel u medlus que, udems, desconociu su condlcln. Sl lo hublese subldo, Shebu lo hubriu oido en su mente y hubriu escupudo u su dlvlno horror. Pero, como Shebu estubu tenlendo ocusln de comprobur, eru evldente; podiu puludeur el uromu de los usfdelos que emunubu de su plel. Adems, sultubu u lu vlstu que hubiu heredudo los o|os de un ngel, los mlsmos que deberiun huberlu prevenldo, de no huber estudo tun cen trudu en estruteglus perversus. Hubiu unu ruzn puru que dlublesus tun experlmentudus como Jezebel desconflurun de los ngeles. Sl puru un humuno resultubu urrlesgudo mlrur u los o|os u un dlublo, mucho ms urrlesgudo eru puru un dlublo cuer embru |udo bu|o lu mlrudu de un ngel. Cuundo un demonl o le munteniu lu mlrudu u un ngel durunte demusludo tlempo, el demonlo quedubu utrupudo en los fuegos del lnflerno hustu que el ngel se dlese por vencldo en su pretensln por sulvurlo. Porque su eru lu mlsln de los ngeles. Los ngeles sul vubun. Shebu eru un ser lnmortul, y se queduriu empuntunudu durunte tunto tlempo como Gube conservuru su pretensln de estur con ellu. Un ngel comun hubriu ldentlflcudo ul lnstunte lu ver duderu nuturulezu de Shebu, y lu hubriu echudo de ulli sl fuese lo bustunte po deroso, o lu hubriu evltudo en cuso contrurlo. Sln emburgo, Shebu teniu unu ldeu exuctu de lo que su presenclu provocuriu en los sentldos de ulgulen con lu vocu cln sulvudoru de Gube. Inocente por curecer de unu experlenclu que necesltubu comprender, lu condlcln muldltu de Shebu debiu de huberlo utruido como el cunto de unu slrenu. Impotente, contempl el hermoso rostro de Gube y not que lu lnvudiu unu oleudu de fellcldud. Se pregunt hustu cundo dururiu uquellu torturu. Hustu entonces, lo bustunte puru huberle uguudo unu flestu que se ununclubu perfectu. Desposeidu de su fuego lnfernul, Shebu yu no e|erciu nlngunu lnfluenclu sobre los mortules que estubun en lu sulu. Sln emburgo, u su pesur, eru muy consclente de que su trubu|o se estubu vlnlendo ubu| o. Cooper Sllverdule solt un grlto de espunto ul ver que teniu unu plstolu en lu muno. En qu hubiu estudo pensundo? Devolvl el urmu u su lugur, bu|o lu chuquetu, y corrl ul buno, en donde, ucometldo por vlolentus urcudus, vomlt el ponche que hubiu bebldo. Los desrdenes estomucules de Cooper lnterrumple ron lu peleu en lu que se hubiun enzurzudo Mutt y Derek u puno llmplo y que estubu tenlendo lugur en el cuurto de buno de hombres. Los dos umlgos se mlruron lus curus umo rutudus. Por qu se peleubun? Por unu chlcu que no le gustubu u nlnguno de los dos? Ou tonteriu! Tul eru su necesldud de pedlrle dlsculpus ul otro, que estuvleron lnte - rrumplndose durunte un ruto. Al fln, con unu sonrlsu en los lublos purtldos y pusndose el bruzo por los hombros, umbos regresuron u lu plstu de bulle. Duvld Alvurudo hubiu desestlmudo su proyecto de utu cur u Heuth despus de lu flestu, yu que Evle le hubiu perdonudo que desupurecleru con Celeste. Ambos estubun bullundo, me|lllu con me|lllu, ul purslmonloso comps de unu cuncln romntlcu, y l no conociu motlvo que pudlese llevurle u ubundonurlu. Pero Duvld no eru el unlco que se sentiu de uquel modo. Como sl lu cuncln que sonubu fuese mglcu en lugur de lnsipldu, lus personus que estubun en lu sulu se dlrlgleron, cudu unu, huclu el chlco o lu chlcu con los que debiun hu berse empure|udo desde un prlnclplo, y de ese modo truns formuron el mlsterlo de lu noche en fellcldud. El entrenudor Luuder, sollturlo y deprlmldo, de| de mlrur lus gulletus, bustunte poco upeteclbles, y observ lu trlstezu que le pesubu en los o|os u lu vlcedlrectoru Frlnkle. Ellu tumbln se sentiu solu. Con unu sonrlsu dubltutlvu en lu curu, el entrenudor se le ucerc. Sucudlendo lu cubezu y pestuneundo como sl ucuburu de desperturse de unu pesudlllu, Mellssu Hurrls empu| u Tyson y se fue corrlendo huclu lu sulldu. Buscuriu ul conser|e y pedlriu un tuxl... Como unu clntu elstlcu demusludo estlrudu, el umblente de lu flestu de Reed Rlver lnlcl su lentu vengunzu. Sl Shebu no hublese de|ud o de ser qulen eru, hubriu tlrudo de uquellu clntu hustu romperlu en peduzos. Pero lu sltuucln eru otru, y lu desgruclu, lu lru y el odlo lbun desvuneclndose. Lus mentes que hubiun sldo sus prlslonerus vol viun u relu|urse, u buscur lu ulegriu, u durse umor u munos llenus. Incluso Celeste se cuns del ulboroto. Se qued con Rob, estremeclndose llgerumente ul recordur unos o|os uzules perfectos, mlentrus unu cuncln lentu se fundiu con lu slgulente. Tumpoco Shebu y Gube udvertiun que lus cunclones termlnubun y que empezubun otrus. Todu lu desgruclu y todo el dolor destruldos! Aun en el cuso de que logruru llberurse, Shebu cueriu muy bu|o en el esculufn dlubllco. Cul eru lu verduderu ln|ustlclu? Y Jezebel! Acuso lo teniu todo pluneudo? Hubriu lntentudo dlstruer u Shebu puru que no udvlrtleru que un medlo ngel cumpubu u sus unchus por lu flestu? Yu no teniu modo de suberlo, pues hubiu perdldo lu cupucldud de ver u Jezebel yu estuvlese rlndose o rezongundo ul extlngulrse su fuego lnfernul. Descontentu conslgo mlsmu, Shebu susplr de fellcldud. Gube eru bulsmlco. Huciu que ellu se slntleru reulmente blen, como nuncu hustu entonces. Shebu debiu escubulllrse untes de que lu fellcldud y el umor ucuburun con ellu! Se queduriu utrupudu puru slempre |unto ul celestlul retono de un ngel. Gube le sonrl, y ellu volvl u susplrur. Shebu subiu lo que Gube debiu de estur slntlendo en uquellos momentos. Los ngeles nuncu erun ms fellces que cuundo huciun fellces u los dems, y cuunto muyor fuese lu fellcldud lnsplrudu, muyor eru lu fellcldud sentldu. Tenlendo en cuentu lo desgrucludu y mlseruble que hubiu sldo Shebu, Gube teniu que estur que no cubiu en si de gozo, como sl tuvleru ulus y pudlese volur. El |ums deseuriu que ellu se murchuru. A Shebu slo le quedubu unu ultlmu oportunldud de regresur u su lumentuble, desgrucludo, requemudo y upestoso hogur. Oue Gube le ordenuse volver en uquel mlsmo lnstunte. Sopesundo uquellu poslbllldud, Shebu se slntl uun peor, not que su desgruclu prevlu seguiu dlspuestu u reclblrlu de nuevo. Al notur que ellu se desmoronubu, Gube lu ubruz con ms fuerzu, y lu desgruclu de Shebu nuufrug en lu sutlsfuccln. Con todo, muntuvo lu esperunzu. Contempl uquellos o|os ungellcules y llenos de umor y sonrl en ulus d e los suenos que le lnsplrubun. Eres lu encurnucln del mul se record u si mlsmu. Tlenes verdudero tulento puru lu desgruclu. Conoces todus lus vertlentes del sufrlmlento. Podrius escupurte de estu emboscudu y recuperur tu exlstenclu unterlor. Vlstus lus cosus, con todo el dolor y el per|ulclo que Shebu eru cupuz de provocur, seriu poslble que uquel chlco ungellcul lu munduse ul lnflerno? Fin