mircoles, 9 de febrero del 2011 | la voz de la escuela

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Llegan los plantanimales

En el mar, peces, babosas y almejas gigantes y, en tierra, salamandras. Muchos animales son capaces de captar la energa solar para alimentarse
Esta aventura comienza cuando cientcos de Boston (Estados Unidos) prueban a inyectar una bacteria fotosinttica en huevos de pez cebra. Esta bacteria transforma la luz del sol en alimento, o lo que es igual, es capaz de hacer la fotosntesis. Lo esperado era que o bien la bacteria o bien el embrin murieran. Pero, a veces, la vida te da sorpresas. La bacteria fotosinttica continu viva dentro del embrin, fabricando una cantidad extra de azcar para el huevo, que se estara alimentando de comida obtenida de la luz solar. Entonces, podremos un da crear peces que se alimenten de luz solar?, podran estos animales fotosintticos ayudar a alimentar al mundo? Puede sonar a ciencia ccin, pero la realidad es que muchos animales ya son capaces de fabricar alimento a partir de la fotosntesis. Los mejor conocidos son los corales tropicales. Tambin muchas esponjas, anmonas,
En los huevos de esta especie de pez cebra se inyect una bacteria fotosinttica

ascidias, hidrozoos y determinados bivalvos. Algunos de estos animales ya forman parte de nuestra alimentacin: las almejas gigantes han sido parte de la dieta humana durante al menos 100.000 aos. Y qu pasa con los vertebrados? Las hembras de un tipo de salamandra, cuyo nombre cientco es Ambystoma maculatum, almacenan algas que pasan al interior de sus huevos. Y, aunque an no est claro, parece que los embriones intentan engullir el azcar y el oxgeno de esas algas.

ta. Muchos animales fotosintticos, como las anmonas o los corales, tienen una estructura en forma de rbol similar a la de muchas plantas. Otros, como algunos gusanos y babosas, tienen un cuerpo plano, con forma de hoja. As ofrecen mucha supercie corporal y pueden captar una mayor cantidad de luz. En el futuro habr que valorar las

ventajas de llegar a tener, por ejemplo, peces fotosintticos. Pero puede que un da alimentar a los peces de nuestros acuarios sea tan fcil como darles un buen bao de luz del sol.

> EN LA RED
Aqu tienes algunos vdeos sobre ese proceso tan peculiar que es la fotosntesis: I http://www.youtube.com/ watch?v=TFfswx1m6xs&feature=related I http://www.youtube.com/ watch?v=1gLa5EWn9OI&feature=fvsr I http://www.youtube.com/ watch?v=Es1RnBM1GaU&feature=related

Y LA LUZ SE HIZO Qu hace falta para hacer la fotosntesis? Lo fundamental es la luz. Quiz por eso los animales que pueden fotosintetizar ya tenan estilos de vida con mucha exposicin lumnica. Otros, como las medusas y los hidrozoos, tienen cuerpos translcidos que dejan pasar la luz. La forma del cuerpo tambin impor-

FBRICA DE ALIMENTOS La fotosntesis constituye la mayor fbrica de comida. La mayor parte de las plantas fabrican sus propios alimentos, algo que los animales no podemos hacer. Eso es porque hacen la fotosntesis. Utilizan como materia prima agua y dixido de carbono. Despus, capturan luz solar con una sustancia de color verde, la clorola. Con este cctel de partida y un racin de energa luminosa, una planta puede fabricar azcares, indispensables para vivir. Y como residuo de la fotosntesis se forma nada menos que oxgeno, una materia prima sin la que los animales no podramos vivir. > Patricia Barciela

> GALERA DE CURIOSIDADES

Continas t esta galera de plantanimales? Aqu van algunas pistas para localizarlos: corales tropicales, esponjas, anmonas, ascidias, hidrozoos...

ANFIBIOS. Las hembras de esta salamandra, la Ambystoma maculatum, almacenan algas que pasan al interior de sus huevos. Puede que los embriones utilicen el azcar y el oxgeno que producen esas algas.

BIVALVOS. Las tridacnas, una especie de almejas gigantes de los mares tropicales, tienen algas microscpicas en su interior. Viven en el espacio que hay entre el cuerpo grande del animal y su concha. Cuando se abre, las algas reciben luz y fabrican azcares que utiliza la tridacna. Por su parte, las algas aprovechan algunas desechos de la almeja.

GASTERPODOS. Esta babosa de mar, la Elysia chlortica, aprovecha las algas de su interior para convertir la luz en alimento.