Barramento AGP

Introduo At o lanamento do barramento AGP as placas de vdeo eram instaladas no barramento PCI. A taxa de transferncia mxima terica do barramento PCI 32 bits a 33 MHz era de 133 MB/s, uma taxa insuficiente para aplicaes 3D (como jogos, por exemplo) e que limitava o desenvolvimento de placas de vdeo mais sofisticadas. Alm da sua baixa taxa de transferncia, o barramento PCI tinha um outro problema: estava sufocado. A arquitetura de chipsets utilizada na poca era de pontes, que utilizava o barramento PCI para a comunicao do circuito de ponte norte com a ponte sul. Alm disso, a maioria dos perifricos on-board do micro eram instalados no barramento PCI, como as portas IDE on-board, controladora SCSI, vdeo, som e rede on-board. Isso sem falar nos perifricos que podiam ser instalados no barramento PCI atravs dos slots PCI.

Figura 1: Diagrama simplificado do barramento PCI Acontece que a taxa de transferncia mxima do barramento PCI, 133 MB/s, compartilhada para todos os dispositivos conectados ao barramento, e no utilizada por cada perifrico durante suas transferncias. Ou seja, a taxa de transferncia utilizada por uma placa de vdeo PCI no de 133 MB/s, e sim menor, j que quanto maior for o nmero de perifricos plugados no barramento PCI, menor ser a taxa de transferncia real obtida por eles. Motivada por essas razes, a Intel lanou o barramento AGP. A finalidade principal do barramento AGP era de aumentar a taxa de transferncia das placas de vdeo fazendo com que elas no fossem mais instaladas no barramento PCI, e sim no barramento AGP, que mais rpido. Tecnicamente falando o AGP no um barramento, j que apenas um dispositivo conectado nele: a placa de vdeo. mais uma conexo ponto-a-ponto de alto desempenho usada apenas por placas de vdeo. A Intel lanou a primeira verso do barramento AGP (Accelerated Graphics Port ou Porta Grfica Acelerada) em julho de 1996. Esse barramento trabalhava com um clock de 66 MHz transferindo 32 bits por vez, era alimentado com 3,3V e operava em dois modos: x1 e x2. O primeiro chipset a ter suporte a esse barramento foi o Intel 440LX,

lanado no mercado em agosto de 1997. Em maio de 1998 a Intel lanou a segunda verso do barramento AGP que permitia o modo de operao x4 e era alimentado com 1,5V. O primeiro chipset a ter suporte a segunda verso do barramento AGP foi o Intel 815P, lanado no mercado em junho de 2000. A verso mais atual do barramento AGP a terceira, desenvolvida em novembro de 2000, que na verdade um aprimoramento da segunda verso, permitindo o modo de operao x8. O primeiro chipset a ter suporte a terceira verso do barramento AGP foi o Intel 865P, lanado no mercado em maio de 2003. Verso AGP 1.0 AGP 2.0 AGP 3.0 Modos de Operao x1 e x2 x1, x2, x4 x1, x2, x4 e x8 Alimentao 3,3V 1,5V 1,5V

Modos de operao Os modos de operao do barramento AGP dizem respeito a quantidade de dados que so transferidos por pulso de clock. O AGP x1 capaz de transferir apenas um dado por pulso de clock. Como o barramento AGP opera a 66 MHz (66,66 MHz para ser mais preciso) transferindo 32 bits de dados por vez, a taxa de transferncia mxima do barramento AGP x1 de 266 MB/s, o dobro da do barramento PCI. O barramento AGP x2 trabalha transferindo dois dados por pulso de clock o que resulta em uma taxa de transferncia de 533 MB/s. A segunda verso do barramento AGP introduziu o modo de operao x4, que permite transferir quatro dados por pulso de clock, obtendo assim uma taxa de transferncia de 1066 MB/s. As placas de vdeo mais novas permitem operar no modo x8, que possui uma taxa de transferncia de 2.133 MB/s, dezesseis vezes maior do que a do barramento PCI! Modo Clock AGP x1 AGP x2 AGP x4 AGP x8 66 MHz 66 MHz 66 MHz 66 MHz Nmero de Dados por Taxa de bits pulso de clock Transferncia 32 bits 32 bits 32 bits 32 bits 1 2 4 8 266 MB/s 533 MB/s 1.066 MB/s 2.133 MB/s

Figura 2: Comparao entre as taxas de transferncia do barramento PCI e AGP Alm de operar com taxas de transferncia elevadas, o barramento AGP tambm permite que a placa de vdeo use a memria RAM do micro com uma extenso de sua memria de vdeo, para o armazenamento de texturas e o elemento z (responsvel pelo vetor de profundidade em imagens 3D), o que aumenta bastante o desempenho j que o barramento da memria mais rpido do que o barramento AGP. Esse recurso conhecido como DIME (Direct Memory Execute) ou AGP Texturing e no suportado por todas as placas de vdeo AGP.

Tipos de slots Placas de vdeo AGP operando nos modos x1 e x2 so alimentadas com 3,3V, enquanto que as placas de vdeo x4 e x8 so alimentadas com 1,5V. As primeiras placas-mes com slot AGP permitiam apenas que placas de vdeo AGP alimentadas com 3,3V fossem instaladas. Se voc instalasse uma placa AGP com alimentao de 1,5V em uma dessas antigas placas-mes, que permitem apenas alimentao de 3,3V, tanto a placa de vdeo como a placa-me poderia queimar! Para evitar esse tipo de problema, a especificao do barramento AGP definiu trs tipos de slots: um chamado de Universal, que permite que tanto placas alimentadas com 1,5V ou 3,3V sejam instaladas; outro que permite apenas que placas alimentadas com 3,3V sejam instaladas; e um outro que deve ser usado apenas por placas de vdeo alimentadas com 1,5V. Em agosto de 1998 uma nova especificao do barramento AGP foi lanada: o AGP Pro. O AGP Pro definiu um slot maior, com mais pinos de alimentao, destinado a placas de vdeo 3D com alto consumo. O slot AGP Pro compatvel com as verses anteriores do barramento AGP, ou seja, voc pode instalar placas de vdeo AGP convencionais alimentadas com 1,5V ou 3,3V em slots AGP Pro.

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Figura 3: Tipos de slots AGP

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Figura 4: Placa de vdeo alimentada com 1,5V sendo instalada em um slot AGP de 1,5V

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Figura 5: No possvel instalar uma placa de vdeo de 3,3V em um slot AGP de 1,5V