El nmero mgico siete, ms o menos dos: algunos lmites a nuestra capacidad de procesamiento de la informacin por George A.

Miller publicado originalmente en The Psychological Review, 1956, vol. 63, pp 81-97 (Que se reproduce aqu con permiso del autor, de Stephen Malinowski) Bielorrusia traduccin ________________________________________ Tabla de contenidos Informacin de medicin juicios absolutos de estmulos unidimensionales juicios absolutos de estmulos multidimensionales repentizacin La capacidad de la memoria inmediata Recodificacin Resumen Referencias ________________________________________ Mi problema es que he sido perseguido por un nmero entero. Durante siete aos este nmero me ha seguido en todo, se ha introducido en mis datos ms privados, y me ha asaltado desde las pginas de nuestras revistas ms pblico. Esta cifra supone una variedad de disfraces, siendo a veces un poco ms grande y, a veces un poco ms pequeo de lo habitual, pero sin cambiar nunca tanto como para ser irreconocible. La persistencia con que este nmero me plagas es mucho ms que un accidente al azar. No es, en palabras de un senador famoso, un diseo detrs de l, un patrn que rige su apariencia. Ya sea que realmente es algo inusual en el nmero o la persona que estoy sufriendo delirios de persecucin. Comenzar mi historia clnica hablndoles de algunos experimentos que pusieron a prueba la precisin con la gente puede asignar nmeros a las magnitudes de los diversos aspectos de un estmulo. En el lenguaje tradicional de la psicologa estos se llaman experimentos en juicio absoluto. Accidente histrico, sin embargo, ha decretado que debe tener otro nombre. Ahora llamamos a los experimentos sobre la capacidad de las personas para transmitir informacin. Dado que estos experimentos no habra sido posible sin la aparicin de la teora de la informacin en el mbito psicolgico, y dado que los resultados se analizan en trminos de los conceptos de la teora de la informacin, tendr que escribir el prlogo de mi discusin con algunas observaciones sobre esta teora. Informacin de medicin La "cantidad de informacin" es exactamente el mismo concepto que hemos hablado durante aos bajo el nombre de "variacin". Las ecuaciones son diferentes, pero si nos aferramos a la idea de que cualquier cosa que aumenta la varianza tambin aumenta la cantidad de informacin que no puede ir por mal camino. Las ventajas de esta nueva forma de hablar de la varianza son bastante simples. La varianza es siempre expresada en trminos de la unidad de medida - pulgadas, libras, voltaje, etc -, mientras que la cantidad de informacin es una cantidad adimensional. Dado que la informacin en una distribucin estadstica discreta no depende de la unidad de

medida, podemos ampliar el concepto a situaciones en las que no tenemos mtricas y que normalmente no piensan en usar la varianza. Y tambin nos permite comparar los resultados obtenidos en situaciones experimentales muy diferentes en los que no tendra sentido comparar las diferencias basadas en diferentes parmetros. As que hay algunas buenas razones para adoptar el concepto ms reciente. La similitud de varianza y la cantidad de informacin que puede ser explicado de esta manera: Cuando tenemos una gran variacin, que es muy ignorante acerca de lo que va a suceder. Si somos muy ignorantes, entonces cuando hacemos la observacin que nos da mucha informacin. Por otro lado, si la variacin es muy pequea, sabemos de antemano cmo nuestra observacin tiene que salir, por lo que tenemos poca informacin de lo que la observacin. Si ahora se imagina un sistema de comunicacin, se dar cuenta de que hay una gran variabilidad de lo que sucede en el sistema y tambin una gran variabilidad de lo que sale. La entrada y la salida por lo tanto, puede ser descrita en trminos de su varianza (o su informacin). Si se trata de un buen sistema de comunicacin, sin embargo, debe haber alguna relacin sistemtica entre lo que entra y lo que sale. Es decir, la salida depender de la entrada, o se correlaciona con la entrada. Si medimos la correlacin, entonces podemos decir cunto de la variacin de la produccin es atribuible a la entrada y qu parte se debe a fluctuaciones aleatorias o "ruido" introducido por el sistema durante la transmisin. As vemos que la medida de la informacin transmitida es simplemente una medida de la correlacin de entrada y salida. Hay dos reglas simples a seguir. Cada vez que se refieren a "la cantidad de informacin", usted entender "variacin". Y cada vez que me refiero a "cantidad de informacin transmitida," se entiende "covarianza" o "correlacin". La situacin puede ser descrita grficamente por dos crculos que se superponen parcialmente. Entonces el crculo de la izquierda se pueden tomar para representar la variacin de la entrada, el crculo de la derecha de la varianza de la salida, y la superposicin de la covarianza de entrada y salida. Voy a hablar del crculo de la izquierda como la cantidad de informacin de entrada, el crculo de la derecha como la cantidad de informacin de salida, y la coincidencia como la cantidad de informacin transmitida. En los experimentos en el juicio favorable, el observador es considerado como un canal de comunicacin. Entonces el crculo de la izquierda que representan la cantidad de informacin en los estmulos, el crculo de la derecha la cantidad de informacin en sus respuestas, y la superposicin de la correlacin de estmulo-respuesta, medida por la cantidad de informacin transmitida. El problema experimental es aumentar la cantidad de informacin de entrada y para medir la cantidad de informacin transmitida. Si los juicios absolutos del observador son muy precisos, entonces, casi toda la informacin de entrada se transmite y se podr recuperar a partir de sus respuestas. Si comete errores, la informacin transmitida puede ser considerablemente menor que el de entrada. Esperamos que, a medida que aumenta la cantidad de informacin de entrada, el observador se empiezan a cometer errores cada vez ms, podemos poner a prueba los lmites de la exactitud de sus juicios absolutos. Si el observador humano es una especie de sistema de comunicacin razonable, entonces, cuando se aumenta la cantidad de

informacin de entrada de la informacin transmitida se incrementar en un primer momento y con el tiempo se estabilizar a un valor asinttico. Este valor asinttico que tomamos como la capacidad del canal del observador: representa la mayor cantidad de informacin que nos puede dar sobre el estmulo sobre la base de un juicio absoluto.La capacidad del canal es el lmite superior en la medida en que el observador puede igualar sus respuestas a los estmulos que le damos. Ahora slo unas breves palabras sobre la broca y podemos empezar a tom algunos datos. Un bit de informacin es la cantidad de informacin que necesitamos para tomar una decisin entre dos alternativas igualmente probables. Si tenemos que decidir si un hombre tiene menos de seis pies de altura o ms de altura de seis pies y si sabemos que las probabilidades son de 50-50, entonces necesitamos un poco de informacin. Tenga en cuenta que esta unidad de informacin no se refiere en modo alguno a la unidad de longitud que usamos - pies, pulgadas, centmetros, etc Sin embargo, se mide la altura del hombre, todava tenemos un solo bit de informacin. Dos bits de informacin nos permitir decidir entre cuatro alternativas igualmente probables. Tres bits de informacin nos permitir decidir entre ocho alternativas igualmente probables. Cuatro bits de informacin decidir entre alternativas de 16, cinco de los 32, y as sucesivamente. Es decir, si hay 32 alternativas igualmente probables, hay que tomar cinco decisiones binarias sucesivas, vale la pena un poco cada uno, antes de saber cul es la alternativa correcta. As que la regla general es simple: cada vez que el nmero de alternativas se incrementa en un factor de dos, un bit de informacin se aade. Hay dos maneras en que podra aumentar la cantidad de informacin de entrada.Podramos aumentar la velocidad a la que damos la informacin para el observador, de modo que la cantidad de informacin por unidad de tiempo se incrementara. O podramos ignorar la variable tiempo completo y aumentar la cantidad de informacin de entrada al aumentar el nmero de estmulos alternativos. En el experimento de juicio absoluto estamos interesados en la segunda alternativa. Le damos al observador tanto tiempo como l quiere hacer su respuesta, sino que simplemente aumentar el nmero de estmulos alternativos entre los que se debe discriminar y buscar dnde confusiones comienzan a ocurrir. Confusiones aparecer cerca del punto que estamos llamando a su "capacidad del canal." Juicios absolutos de estmulos unidimensionales Ahora veamos lo que sucede cuando hacemos juicios absolutos de los tonos.Pollack [17] pidi a los oyentes a identificar los tonos mediante la asignacin de nmeros a ellos. Los tonos eran diferentes en cuanto a frecuencia, y se cubre el rango de 100 a 8000 cps en iguales medidas logartmicas. Un tono son y el oyente respondi dando un nmero. Despus de que el oyente haba hecho su respuesta, le dijeron que la correcta identificacin del tono. Cuando slo dos o tres tonos se utilizaron, los oyentes no confundirlas. Con cuatro tonos diferentes confusiones fueron muy escasos, pero con cinco o ms tonos confusiones son frecuentes. Con catorce tonos diferentes a los oyentes cometido muchos errores. Figura 1. Los datos de Pollack [17, 18] de la cantidad de informacin que se transmite por los oyentes que hacen juicios absolutos de campo auditivo. Como la cantidad de informacin de entrada se incrementa al aumentar desde 2 hasta 14 el nmero de tonos

diferentes para ser juzgado, la cantidad de enfoques de la informacin transmitida en su lmite mximo una capacidad de canales de alrededor de 2,5 bits por juicio.

Estos datos se representan en la figura. 1. En la parte inferior es la cantidad de informacin de entrada en bits por estmulo. Como el nmero de tonos alternativa se aument de 2 a 14, la informacin de entrada aument 1 a 3,8 bits. En el eje de ordenadas se representa la cantidad de informacin transmitida. La cantidad de informacin transmitida se comporta de la manera en que se espera un canal de comunicacin que se comporten, la informacin transmitida aumenta linealmente hasta alrededor de 2 bits y luego se inclina hacia fuera una asntota en alrededor de 2,5 bits. Este valor, 2,5 bits, por lo tanto, es lo que estamos llamando a la capacidad del canal de la escucha de los juicios absolutos de tono. As que ahora tenemos el nmero 2.5 bits. Qu significa? En primer lugar, tenga en cuenta que 2,5 corresponde a trozos de unos seis alternativas igualmente probables.El resultado significa que no puede tomar ms de seis tonos diferentes que el oyente no se confunda. O, dicho de forma ligeramente diferente, no importa cuntos tonos alternativa le pedimos que el juez, lo mejor que podemos esperar que hacer es asignar a cerca de seis clases diferentes, sin error. O, de nuevo, si sabemos que hubo N estmulos alternativos, a continuacin, a su juicio, nos permite reducir el estmulo especial a uno de N / A 6. La mayora de la gente se sorprende de que el nmero es de tan slo seis. Por supuesto, hay evidencia de que una persona musicalmente sofisticado, con odo absoluto se puede identificar con precisin a uno de 50 o 60 tonos diferentes.Afortunadamente, no tengo tiempo para hablar de estas notables excepciones. Yo digo que es afortunado porque no s cmo explicar su desempeo superior. As que se adhieren a la realidad ms pedestre que la mayora de nosotros puede identificar alrededor de uno de slo cinco o seis lanzamientos antes de empezar a confundirse. Es interesante tener en cuenta que los psiclogos han estado usando siete puntos de las escalas de calificacin por un largo tiempo, sobre la base intuitiva que trata de la tasa en categoras ms finas en realidad no aade mucho a la utilidad de las calificaciones. Pollack resultados indican que, al menos para las parcelas, esta intuicin es bastante buena. A continuacin se puede preguntar cmo reproducir este resultado. Depende de la distancia de los tonos o las diversas condiciones del juicio? Pollack variados estas condiciones en un nmero de maneras. El rango de frecuencias se puede cambiar por un factor de alrededor de 20 sin cambiar la cantidad de informacin transmitida a ms de un pequeo porcentaje. Distintas agrupaciones de las parcelas disminuy la transmisin, pero la prdida era pequea. Por ejemplo, si usted puede discriminar cinco tonos agudos en una serie y cinco de bajo tono de llamada en otra serie, es razonable esperar que se podran combinar los diez en una sola serie y an as les digo a todos, aparte, sin error. Cuando lo pruebes, sin embargo, no funciona. La capacidad del canal para el paso parece ser de unos seis y que es lo mejor que puede hacer. Ya que estamos en los tonos, vamos a ver junto a Garner [7] El trabajo de

volumen.Garner datos de sonoridad se resumen en la figura. 2. Garner fue a algunos problemas para conseguir la separacin ptima de sus tonos en el rango de intensidad de 15 a 110 dB. Se utilizaron 4, 5, 6, 7, 10 y 20 intensidades diferentes estmulos. Los resultados mostrados en la figura. 2 tomar en cuenta las diferencias entre los sujetos y la influencia secuencial de la sentencia inmediatamente anterior.Una vez ms nos encontramos con que no parece haber un lmite. La capacidad del canal para juicios absolutos de volumen es de 2,3 bits, o alrededor de cinco alternativas perfectamente discernibles. Figura 2. Los datos de Garner [7] en la capacidad del canal para juicios absolutos de volumen auditivo.

Dado que estos dos estudios se realizaron en laboratorios distintos, con tcnicas un poco diferente y los mtodos de anlisis, no estamos en una buena posicin para discutir si cinco loudnesses es significativamente diferente de seis lanzamientos.Probablemente la diferencia est en la direccin correcta, y los juicios absolutos de campo son un poco ms preciso que los juicios absolutos de volumen. Lo importante, sin embargo, es que las dos respuestas son del mismo orden de magnitud. El experimento tambin se ha hecho por la intensidad de sabor. En la figura. 3 son los resultados obtenidos por Beebe-Center, Rogers, y O'Connell [1] para los juicios absolutos de la concentracin de soluciones salinas. Las concentraciones variaron desde 0,3 hasta 34,7 gramos. NaCl por cada 100 cc. agua del grifo en la igualdad de las medidas subjetivas. Usaron 3, 5, 9 y 17 diferentes concentraciones. La capacidad del canal es de 1,9 bits, que es alrededor de cuatro concentraciones distintas. Por lo tanto la intensidad de sabor parecer un poco menos distintivos que los estmulos auditivos, pero de nuevo el orden de magnitud no est lejos. Figura 3. Los datos de Beebe-Center, Rogers, y O'Connell [1] sobre la capacidad del canal para juicios absolutos de salinidad.

Figura 4. Los datos de merluza y Garner [8] en la capacidad del canal para juicios absolutos de la posicin de un puntero en un intervalo lineal.

Por otro lado, la capacidad del canal para los juicios de posicin visual parece ser significativamente mayor. Merluza y Garner [8] pidi observadores para interpolar visualmente entre dos marcadores de escala. Sus resultados se muestran en la figura. 4. Ellos hicieron el experimento de dos maneras. En una versin que deja al observador utilizar cualquier nmero entre cero y 100 para describir la posicin, a pesar de que los estmulos presentados a 5, 10, 20 o 50 posiciones diferentes. Los resultados con esta tcnica de respuesta ilimitada se muestran en los crculos negros en el

grfico. En la otra versin de los observadores se limitaron en sus respuestas a los informes slo los valores de estmulo que fuera posible. Es decir, en la segunda versin el nmero de respuestas diferentes que el observador poda hacer era exactamente el mismo que el nmero de estmulos diferentes que el experimentador puede presentar. Los resultados con esta tcnica limitada respuesta se muestran en los crculos abiertos en el grfico. Las dos funciones son tan similares que parece razonable concluir que el nmero de respuestas a disposicin de los observadores no tenan nada que ver con la capacidad del canal de 3,25 bits. El experimento de merluza-Garner ha sido repetido por Coonan y Klemmer. A pesar de que todava no han publicado sus resultados, que me han dado permiso para decir que se obtiene la capacidad de los canales que van desde 3,2 bits para exposiciones muy por debajo de la posicin del puntero a 3,9 bits para exposiciones ms largas. Estos valores son ligeramente superiores a la merluza y el de Garner, por lo que debemos concluir que hay entre 10 y 15 posiciones distintas a lo largo de un intervalo lineal. Esta es la mayor capacidad de canal que se ha medido para cualquier variable unidimensional. En la actualidad estos cuatro experimentos en los juicios absolutos de estmulos simples, unidimensionales son todos los que han aparecido en las revistas de psicologa. Sin embargo, una gran cantidad de trabajo en las variables de otro estmulo an no ha aparecido en las revistas. Por ejemplo, Eriksen y merluza [6] han encontrado que la capacidad del canal para juzgar el tamao de las plazas es de 2,2 bits, o categoras de unos cinco aos, bajo un amplio rango de condiciones experimentales. En un experimento separado Eriksen [5] encontr 2,8 bits para el tamao, 3,1 bits por color, y 2.3 bits para el brillo. Geldard ha medido la capacidad del canal de la piel mediante la colocacin de vibradores en la regin del pecho. Un buen observador puede identificar alrededor de cuatro intensidades, la duracin de unos cinco aos, y sobre la ubicacin de siete aos. Uno de los grupos ms activos en esta rea ha sido el laboratorio de la Fuerza Area aplicaciones operativas. Pollack ha sido tan amable de proporcionar los resultados de sus mediciones de diversos aspectos de la muestra visual. Se realizaron mediciones de rea y de la curvatura, la longitud y direccin de las lneas.En una serie de experimentos se utiliz una exposicin muy breve del estmulo - 1 / 40 segundos - y luego se repite la medicin con una exposicin de 5 segundos. Para el rea que tiene 2.6 bits con la exposicin a corto y bits 2.7 con la exposicin a largo plazo. Para la longitud de una lnea que tiene alrededor de 2,6 bits con la exposicin a corto y alrededor de 3,0 bits con la exposicin a largo plazo. La direccin o ngulo de inclinacin, dio 2,8 bits para la exposicin a corto y trozos de 3.3 en el de larga exposicin. Curvatura era al parecer ms difcil de juzgar. Cuando la longitud del arco era constante, el resultado en el tiempo de exposicin corto fue de 2,2 bits, pero cuando la longitud de la cuerda es constante, el resultado fue slo el 1,6 bits. Este ltimo valor es el ms bajo que alguien ha medido hasta la fecha. Debo aadir, sin embargo, que estos valores son susceptibles de ser algo mayores ya que los datos de todos los sujetos se agruparon ante la informacin transmitida se calcul. Ahora vamos a ver dnde estamos. En primer lugar, la capacidad del canal parece ser una nocin vlida para la descripcin de los observadores humanos. En segundo lugar, la capacidad del canal medido para estas variables unidimensionales rango de 1,6 bits para

la curvatura de 3,9 bits para las posiciones en un intervalo. Aunque no hay duda de que las diferencias entre las variables son reales y significativos, el hecho ms impresionante para m es su gran similitud. Si tomo las mejores estimaciones que pueda obtener de la capacidad del canal para todas las variables de estmulo que he mencionado, la media es de 2,6 bits y la desviacin estndar es de slo el 0,6 bits. En trminos de alternativas distinguibles, esto corresponde a alrededor de 6,5 categoras, una desviacin estndar incluye 4 a 10 categoras, y el rango total es de 3 a 15 categoras. Teniendo en cuenta la amplia variedad de las diferentes variables que se han estudiado, me parece que este es un rango muy estrecho. Parece que hay algunas limitaciones incorporadas en nosotros, ya sea por aprendizaje o por el diseo de nuestro sistema nervioso, un lmite que impide nuestra capacidad de canales en este rango de general. Sobre la base de la evidencia actual, parece seguro decir que poseemos una capacidad limitada y pequea en vez de hacer tales juicios unidimensional y que esta capacidad no vara mucho de un atributo sensorial sencillo a otro. Juicios absolutos de estmulos multidimensionales Usted puede haber notado que se me ha cuidado de decir que este mgico nmero siete se aplica a una sola dimensin juicios. La experiencia diaria nos ensea que podemos identificar con precisin a cualquiera de varios cientos de rostros, uno de varios miles de palabras, cualquiera de los varios miles de objetos, etc La historia ciertamente no estara completo si nos detuvimos en este punto. Hay que tener cierta comprensin de por qu las variables unidimensionales juzgamos en el laboratorio dan resultados tan lejos de la lnea de lo que hacemos constantemente en nuestra conducta fuera del laboratorio. Una posible explicacin radica en el nmero de atributos independientemente variables de los estmulos que estn siendo juzgados.Objetos, caras, palabras y el estilo se diferencian entre s de muchas maneras, mientras que los estmulos simples que hemos considerado hasta ahora difieren entre s en un solo sentido. Afortunadamente, hay pocos datos sobre lo que ocurre cuando hacemos juicios absolutos de estmulos que difieren entre s de varias maneras. Examinemos en primer lugar en el Klemmer resultados y Frick [13] han informado de la decisin absoluta de la posicin de un punto en un cuadrado. En la figura. 5 vemos los resultados. Ahora la capacidad del canal parece haber aumentado a 4,6 bits, lo que significa que la gente puede identificar con precisin cualquier uno de los 24 puestos en la plaza. Figura 5. Los datos de Klemmer y Frick [13] sobre la capacidad del canal para juicios absolutos de la posicin de un punto en un cuadrado.

La posicin de un punto en un cuadrado es claramente un asunto de dos dimensiones. Tanto su posicin horizontal y su posicin vertical deben ser identificados. Por lo tanto, parece natural comparar la capacidad de 4.6 bits para una plaza con la capacidad de 3.25 bits para la posicin de un punto en un intervalo.El punto en la plaza requiere de dos sentencias del tipo de intervalo. Si tenemos una capacidad de 3,25 bits para la estimacin de intervalos y lo hacemos dos veces, debemos obtener 6,5

bits a medida que nuestra capacidad para localizar puntos en un cuadrado. Incorporacin de la dimensin independiente segundo nos da un aumento de 3,25 a 4,6, pero se queda corto en el complemento ideal que dara a 6,5 bits. Otro ejemplo es el de Beebe-Center, Rogers, y O'Connell [1]. Cuando le preguntaron a la gente a identificar tanto a la salinidad y la dulzura de las soluciones que contienen diferentes concentraciones de sal y sacarosa, se encontraron con que la capacidad del canal fue de 2,3 bits. Dado que la capacidad de la sal solo fue de 1,9, podramos esperar que alrededor de 3,8 bits si los dos aspectos de los estmulos compuestos fueron juzgados de forma independiente. Al igual que con localizaciones espaciales, la segunda dimensin, aade un poco a la capacidad, pero no tanto como podra posiblemente. Un tercer ejemplo es proporcionado por Pollack [18], que pidi a los oyentes a juzgar tanto el volumen y el tono de los tonos puros. Desde el terreno de juego da 2.5 bits y da volumen 2,3 bits, que podramos esperar para llegar hasta 4,8 bits por tono y el volumen en conjunto. Pollack obtuvo 3,1 bits, lo que indica una vez ms que la segunda dimensin aumenta la capacidad del canal, pero no tanto como podra. Un cuarto ejemplo se pueden extraer de la obra de Halsey y Chapanis [9] en la confusin entre los colores de luminancia igual. A pesar de que no se analizan sus resultados en trminos de informacin, se estima que hay alrededor de 11 a 15 colores de identificacin, o, en nuestros trminos, alrededor de 3,6 bits. Dado que estos colores variados, tanto en el tono y la saturacin, es probable que sea correcto considerar esto como un juicio de dos dimensiones. Si lo comparamos con el 3,1 Eriksen bits para color (que es una comparacin cuestionable para dibujar), volvemos a tener algo menos de adicin perfecta cuando una segunda dimensin se aade. Es todava un largo camino, sin embargo, a partir de estos ejemplos de dos dimensiones a los estmulos multidimensionales proporcionada por las caras, palabras, etc Para llenar este vaco slo tenemos un experimento, un estudio auditivo realizado por Pollack y Ficks [19]. Se las arreglaron para conseguir seis variables acsticas diferentes que podan cambiar la frecuencia, intensidad, velocidad de la interrupcin, la fraccin de tiempo, la duracin total, y la ubicacin espacial. Cada una de estas seis variables pueden asumir cualquiera de los cinco valores diferentes, por lo que en total haba 56 o 15.625 tonos diferentes que podran presentar. Los oyentes hicieron una clasificacin separada para cada una de estas seis dimensiones. En estas condiciones, la informacin transmitida fue de 7,2 bits, lo que corresponde a cerca de 150 categoras diferentes que podran ser absolutamente identificado sin error. Ahora estamos empezando a subir en el rango que la experiencia comn nos llevara a esperar. Supongamos que trazamos estos datos, fragmentarios que sean, y hacer una conjetura sobre cmo cambia la capacidad del canal con la dimensionalidad de los estmulos. El resultado se da en la figura. 6. En un momento de considerable audacia dibuj la lnea de puntos para indicar ms o menos la tendencia de que los datos parecan estar tomando. Figura 6. La forma general de la relacin entre la capacidad del canal y el nmero de atributos independientemente variables de los estmulos.

Claramente, la adicin de los atributos de variable de forma independiente al estmulo aumenta la capacidad del canal, pero a un ritmo decreciente. Es interesante notar que la capacidad del canal es mayor an cuando las diversas variables no son independientes. Eriksen [5] informa de que, cuando el tamao, brillo y color varan todos juntos en perfecta correlacin, la informacin transmitida es de 4,1 bits como en comparacin con un promedio de alrededor de 2,7 bits cuando estos atributos son variados uno a la vez. Por confusin tres atributos, Eriksen aumentado la dimensionalidad de la entrada, sin aumentar la cantidad de informacin de entrada, el resultado fue un aumento de la capacidad del canal de aproximadamente la cantidad que la funcin de puntos en la figura. 6 nos llevara a esperar. El punto parece ser que, a medida que agregamos ms variables a la pantalla, podemos aumentar la capacidad total, pero disminuye la precisin de cualquier variable particular. En otras palabras, podemos hacer juicios relativamente crudo de varias cosas simultneamente. Se podra argumentar que en el curso de la evolucin de los organismos fueron ms exitosos que fueron sensibles a la gama ms amplia de las energas de estmulos en su entorno. Con el fin de sobrevivir en un mundo en constante fluctuacin, que era mejor tener un poco de informacin acerca de un montn de cosas que tener un montn de informacin sobre un pequeo segmento del medio ambiente. Si era necesario un compromiso, el que parece que hemos hecho es claramente el ms adaptable. Resultados de Pollack y Ficks son fuertemente sugestivas de un argumento que los lingistas y los fonetistas han estado haciendo desde hace algn tiempo [19]. De acuerdo con el anlisis lingstico de los sonidos del habla humana, hay alrededor de ocho o diez dimensiones - los lingistas llaman rasgos distintivos - que distinguen a un fonema de otro. Estos rasgos distintivos son generalmente binarias, ternarias o ms, en la naturaleza. Por ejemplo, una distincin binaria entre vocales y consonantes, es una decisin binaria entre las consonantes nasales y orales, una decisin ternaria se hace entre los delanteros, medio y posterior fonemas, etc Este enfoque nos da un cuadro bastante diferente de la palabra la percepcin de lo que de otro modo podran obtener a partir de nuestros estudios del espectro del habla y de la capacidad del odo para discriminar las diferencias relativas entre los tonos puros. Personalmente, estoy muy interesado en este nuevo enfoque [15], y lamento que no hay tiempo para discutirlo aqu. Probablemente fue con esta teora lingstica en cuenta que Pollack y Ficks realiz una prueba en un conjunto de estmulos tonales que variaban en ocho dimensiones, pero slo requiere una decisin binaria en cada dimensin. Con estos tonos que mide la informacin transmitida en el 6,9 bits, o alrededor de 120 tipos de sonidos reconocibles. Es una pregunta interesante, an inexplorado, si se puede seguir indefinidamente aadiendo dimensiones de esta manera. En el lenguaje humano no es claramente un lmite en el nmero de dimensiones que usamos. En este caso, sin embargo, no se sabe si el lmite es impuesto por la naturaleza de los mecanismos de la percepcin de que hay que reconocer que los sonidos o por la naturaleza de los mecanismos de intervencin que debe producir.Alguien tendr que hacer el experimento para averiguarlo. Hay un lmite, sin embargo, a las ocho o nueve rasgos caractersticos en todos los idiomas que se ha estudiado, por lo que cuando

hablamos tenemos que recurrir a otro truco todava para aumentar la capacidad del canal. Lengua utiliza secuencias de fonemas, por lo que hacen varias sentencias sucesivamente al escuchar las palabras y oraciones. Es decir, usamos tanto las discriminaciones simultneas y sucesivas con el fin de ampliar los lmites ms rgidos impuestos por la inexactitud de los juicios absolutos de las magnitudes simples. Estos juicios son multidimensionales recuerda mucho el experimento de abstraccin Klpe [14]. Como se recordar, Klpe mostr que los observadores informan con ms precisin en un atributo para el que se establece que en los atributos por los que no estn establecidos. Por ejemplo, Chapman [4] utiliza tres atributos diferentes y se comparan los resultados obtenidos cuando los observadores fueron instruidos antes de la presentacin taquistoscpica con los resultados obtenidos cuando no se les dijo hasta despus de la presentacin que uno de los tres atributos iba a ser informado. Cuando la instruccin fue dada de antemano, las sentencias fueron ms precisos. Cuando la instruccin fue dada despus, los sujetos supuestamente tena que juzgar a todos los tres atributos con el fin de informar sobre cualquiera de ellos y la precisin fue proporcionalmente menor. Esto est en completo acuerdo con los resultados que acabamos de considerar, en la exactitud de juicio en cada atributo disminuy a medida que ms dimensiones se han aadido. El punto es, probablemente, obvio, pero lo har de todos modos, que los experimentos de la abstraccin no demostr que la gente puede juzgar slo un atributo a la vez.Simplemente mostr lo que parece bastante razonable, que la gente es menos precisa si se debe juzgar a ms de un atributo al mismo tiempo. Repentizacin No puedo salir de esta zona en general, sin mencionar, aunque sea brevemente, los experimentos realizados en Mount Holyoke College en la discriminacin de nmero [12]. En los experimentos realizados por Kaufman, Seor, Reese, y Volkmann patrones aleatorios de puntos fueron en una pantalla de 1 / 5 de segundo. De 1 a ms de 200 puntos podran aparecer en el modelo. La tarea del sujeto consista en informar cuntos puntos haba. El primer punto a destacar es que los patrones que contienen hasta cinco o seis puntos de los sujetos simplemente no cometer errores. El rendimiento de estos pequeos nmeros de puntos era muy diferente de la actuacin con ms puntos que se le dio un nombre especial. Por debajo de los siete sujetos se les dijo a subitize, por encima de siete que se dice de estimar. Esto es, como se podr observar lo que una vez optimista llamado "el lapso de atencin." Esta discontinuidad en siete es, por supuesto, lo que sugiere. Es este el mismo proceso bsico que limita nuestros juicios unidimensional a siete categoras? La generalizacin es tentador, pero no suena en mi opinin. Los datos sobre el nmero de estimaciones no han sido analizados en trminos de informacin, pero sobre la base de los datos publicados Me imagino que los temas de transmisin algo ms de cuatro bits de informacin sobre el nmero de puntos. Utilizando los mismos argumentos que antes, llegaramos a la conclusin de que hay unos 20 o 30 categoras distinguibles de numerousness. Esta es una informacin mucho ms de lo que se espera obtener de una muestra unidimensional. Es que, como cuestin de hecho, muy similar a una pantalla de dos dimensiones. A pesar de la dimensionalidad de los patrones de puntos aleatorios no est

del todo claro, estos resultados estn en el mismo rango que Klemmer y Frick por sus dos dimensiones de visualizacin de puntos en un cuadrado. Tal vez las dos dimensiones de la zona son numerousness y la densidad. Cuando el sujeto puede subitize, rea y densidad no pueden ser las variables significativas, pero cuando el sujeto debe estimar tal vez son importantes. En cualquier caso, la comparacin no es tan simple como podra parecer a primera vista. Esta es una de las formas en que el nmero mgico siete me ha perseguido. Aqu tenemos dos tipos de experimentos estrechamente relacionados, los cuales apuntan a la importancia del nmero siete, como un lmite a nuestras capacidades. Y, sin embargo, cuando examinamos el asunto ms de cerca, parece que hay una sospecha razonable de que no es nada ms que una coincidencia. La capacidad de la memoria inmediata Voy a resumir la situacin de esta manera. Hay un lmite claro y definido a la precisin con la que podemos identificar absolutamente la magnitud de una variable de estmulo unidimensional. Propongo llamar a este lmite thespan del juicio absoluto, y yo sostengo que para los juicios unidimensionales este perodo suele ser en algn lugar del barrio de siete aos. No estamos completamente a merced de este perodo limitado, sin embargo, porque tenemos una variedad de tcnicas para evitarlo y aumentar la precisin de nuestros juicios. Los tres ms importantes de estos dispositivos son: (a), hacer que el lugar de los juicios absolutos, o, si esto no es posible, (b) aumentar el nmero de dimensiones en las que los estmulos pueden variar, o (c) ajustar las tarea de tal manera que hacer una secuencia de varios juicios absolutos en una fila. El estudio de los juicios relativos es uno de los ms antiguos temas de la psicologa experimental, y no voy a hacer una pausa para revisar ahora. El segundo dispositivo, el aumento de la dimensionalidad, acabamos de considerar. Parece que al aadir ms dimensiones y que requiere de crudo, binarios, s o no juicios acerca de cada atributo que se puede extender el lapso de un juicio absoluto de siete a menos de 150. A juzgar por nuestro comportamiento cotidiano, el lmite es, probablemente, en los miles, si es que hay un lmite. En mi opinin, no puede seguir agravando las dimensiones de forma indefinida. Sospecho que tambin hay un espacio de dimensin perceptiva y que este lapso es un lugar en el barrio de diez aos, pero debo aadir de inmediato que no hay pruebas objetivas que corroboren la sospecha.Esta es una pregunta con tristeza que necesitan exploracin experimental. En cuanto al tercer dispositivo, el uso de juicios sucesivos, tengo bastante que decir, porque este dispositivo presenta la memoria como la sirvienta de la discriminacin.Y, ya que los procesos mnemotcnicos son al menos tan complejo como son los procesos de percepcin, podemos anticipar que sus interacciones no ser fcil de desentraar. Supongamos que empezamos con slo ampliar ligeramente el procedimiento experimental que hemos estado usando. Hasta este punto hemos presentado un nico estmulo y pidi a los observadores a que nombre inmediatamente despus.Podemos extender este procedimiento al exigir que el observador de retener su respuesta hasta que le han dado varios estmulos en la sucesin. Al final de la secuencia de estmulos que se hace de su respuesta. Todava tenemos el mismo tipo de situacin de entrada-salida que se requiere para la medicin de la informacin transmitida. Pero ahora hemos pasado de

un experimento en el juicio absoluto a lo que tradicionalmente se llama un experimento sobre la memoria inmediata. Antes de examinar los datos sobre este tema, me siento obligado a darle una palabra de advertencia para ayudarle a evitar algunas asociaciones obvio que puede ser confuso. Todo el mundo sabe que hay un perodo finito de la memoria inmediata y que para que un montn de diferentes tipos de materiales de prueba este perodo es de aproximadamente siete elementos de longitud. Acabo demostrado que existe un lapso de juicio absoluto de que puede distinguir alrededor de siete categoras y que no hay un lapso de atencin que abarcan alrededor de seis objetos de un solo vistazo. Lo que es ms natural que pensar que estos tres tramos son diferentes aspectos de un proceso subyacente nico? Y eso es un error fundamental, ya que estar en algunos dolores de demostrar. Este error es una de las persecuciones malicioso que el nmero mgico siete me ha sometido. Mi error fue algo como esto. Hemos visto que la caracterstica invariable en el lapso de un juicio absoluto es la cantidad de informacin que el observador puede transmitir. Existe una verdadera similitud operativa entre el experimento de juicio absoluto y el experimento de la memoria inmediata. Si la memoria inmediata es como un juicio absoluto, entonces se debe seguir que el rasgo invariante en el espacio de la memoria inmediata es la cantidad de informacin que un observador puede retener. Si la cantidad de informacin en el espacio de la memoria inmediata es una constante, entonces la duracin debe ser breve, cuando los elementos individuales contienen una gran cantidad de informacin y la duracin debe ser de largo cuando los elementos contienen poca informacin. Por ejemplo, los dgitos decimales valen 3,3 bits de cada uno. Podemos recordar unos siete de ellos, para un total de 23 bits de informacin. Aislados palabras en Ingls tienen un valor aproximado de 10 bits cada uno. Si el monto total de la informacin se mantienen constantes a 23 bits, entonces debemos ser capaces de recordar slo dos o tres palabras escogidas al azar. De esta manera me genera una teora sobre cmo la capacidad de la memoria inmediata debe variar en funcin de la cantidad de informacin por unidad en los materiales de prueba. Las mediciones de la capacidad de memoria en la literatura sugieren en esta cuestin, pero no definitivo. Y lo que fue necesario para hacer el experimento de ver.Hayes [10] lo intent con cinco tipos diferentes de materiales de prueba: dgitos binarios, decimales, las letras del alfabeto, las letras ms dgitos decimales, y con 1.000 palabras monosilbicas. Las listas se leen en voz alta, a razn de un punto por segundo y los sujetos tenan todo el tiempo que necesitaban para dar sus respuestas. Un procedimiento descrito por Woodworth [20] se utiliz para anotar las respuestas. Los resultados se muestran en los crculos negros en la figura. 7. Aqu la lnea de puntos indica que la duracin debera haber sido si la cantidad de informacin en el lapso fueron constantes. Las curvas continuas representan los datos. Hayes repitieron el experimento usando vocabularios de prueba de diferentes tamaos, pero todos los que contienen slo monoslabos Ingls (crculos abiertos en la fig. 7).Este material de prueba ms homognea no cambi la imagen de manera significativa. Con elementos binarios el lapso es de unos nueve aos y, aunque se reduce a unos cinco con monoslabos palabras en Ingls, la diferencia es mucho menor que la hiptesis de informacin constante que

requieren. Figura 7. Los datos de Hayes [10] en la capacidad de la memoria inmediata se representan en funcin de la cantidad de informacin por unidad en los materiales de prueba.

Figura 8. Los datos de Pollack [16] de la cantidad de informacin retenida despus de una presentacin se representan en funcin de la cantidad de informacin por unidad en los materiales de prueba.

No hay nada malo con el experimento de Hayes, porque Pollack [16] que se repita mucho ms elaborada y tiene esencialmente el mismo resultado. Pollack tom la molestia de medir la cantidad de informacin transmitida y no se basan en el procedimiento tradicional para anotar las respuestas. Sus resultados se representan en la figura. 8. Aqu est claro que la cantidad de informacin transmitida no es una constante, pero aumenta casi linealmente a medida que la cantidad de informacin por elemento de la entrada es mayor. Y as, el resultado es muy claro. A pesar de la coincidencia de que el mgico nmero siete aparece en ambos lugares, el lapso de un juicio absoluto y la capacidad de la memoria inmediata son tipos muy diferentes de las limitaciones que se imponen a nuestra capacidad de procesar informacin. Juicio absoluto est limitado por la cantidad de informacin. La memoria inmediata se ve limitada por el nmero de elementos. A fin de captar esta distincin en trminos un tanto pintoresco, he cado en la costumbre de distinguir entre los bits de informacin y de trozos de informacin.Entonces puedo decir que el nmero de bits de informacin es constante para un juicio absoluto y el nmero de trozos de informacin es constante para la memoria inmediata. La capacidad de la memoria inmediata parece ser casi independiente del nmero de bits por bloque, por lo menos en el rango que ha sido examinado hasta la fecha. El contraste de los trminos poco y buena parte tambin sirve para destacar el hecho de que no son muy claras sobre lo que constituye una buena parte de la informacin. Por ejemplo, la capacidad de memoria de las cinco palabras que Hayes obtiene cuando cada palabra se extraen al azar de un conjunto de 1.000 monoslabos Ingls podra tambin haber sido llamado un espacio de memoria de 15 fonemas, ya que cada palabra tena alrededor de tres fonemas en la misma.Intuitivamente, es claro que los sujetos recordaban cinco palabras, no de 15 fonemas, pero la distincin lgica no es inmediatamente evidente. Estamos hablando de un proceso de organizacin o agrupacin de la entrada en unidades familiares o en trozos, y una gran cantidad de aprendizaje ha ido a la formacin de estas unidades familiares. Recodificacin Con el fin de hablar con mayor precisin, por lo tanto, debemos reconocer la importancia de la agrupacin o la organizacin de la secuencia de entrada en unidades o

pedazos. Dado que la capacidad de memoria es un nmero fijo de bloques, podemos aumentar el nmero de bits de informacin que contiene, simplemente mediante la construccin de trozos ms grandes, cada fragmento que contiene ms informacin que antes. Un hombre acaba de empezar a aprender de radio-telegrficas cdigo oye cada dit y dah como una parte separada. Al poco tiempo es capaz de organizar estos sonidos en letras y luego se puede hacer frente a las letras como unidades. A continuacin, las letras se organizan las palabras, que siguen siendo grandes pedazos, y se empieza a escuchar frases completas. No me refiero a que cada paso es un proceso discreto, o que mesetas debe aparecer en su curva de aprendizaje, pues sin duda los niveles de organizacin se alcanzan a diferentes velocidades y se superponen unos a otros durante el proceso de aprendizaje. Simplemente estoy sealando la evidencia de que los dits y dats son organizadas por el aprendizaje de los patrones y que a medida que estos trozos ms grandes surgen de la cantidad de mensajes que el operador pueda recordar aumenta proporcionalmente. En los trminos que propongo utilizar, el operador aprende a incrementar los bits por pedazo. En la jerga de la teora de la comunicacin, este proceso se denomina recodificacin. La entrada se da en un cdigo que contiene trozos de muchos con pocos bits por bloque. El operador recodifica la entrada en otro cdigo que contiene el menor nmero de trozos con ms bits por bloque. Hay muchas maneras de hacer esta grabacin, pero probablemente el ms simple consiste en agrupar los eventos de entrada, aplicar un nuevo nombre para el grupo, y luego recordar el nuevo nombre en lugar de los eventos de entrada original. Ya que estoy convencido de que este proceso es muy general e importante para la psicologa, quiero contarles acerca de un experimento de demostracin que debe hacer perfectamente explcito lo que estoy hablando. Este experimento fue realizado por Sidney Smith, y fue denunciado por l antes de que la Asociacin Psicolgica Oriental en 1954. Comience con el hecho observado de que la gente puede repetir ocho dgitos decimales, pero slo nueve dgitos binarios. Dado que existe una gran discrepancia en la cantidad de informacin, record en estos dos casos, sospechamos que a la vez que un procedimiento de grabacin podra ser utilizado para aumentar la capacidad de la memoria inmediata para dgitos binarios. En la Tabla 1 un mtodo para agrupar y el cambio de nombre se ilustra. En la parte superior es una secuencia de 18 dgitos binarios, mucho ms que cualquier sujeto era capaz de recordar despus de una sola presentacin. En la siguiente lnea los mismos dgitos binarios se agrupan por parejas. Cuatro posibles pares puede ocurrir: 00 cambia de nombre 0, 01 se cambia el nombre 1, 10 se cambia el nombre 2, y 11 se cambia el nombre 3. Es decir, que recodificar a partir de una base de la aritmtica-de dos a una base y cuatro operaciones aritmticas. En la secuencia de recodificar en la actualidad hay slo nueve dgitos a recordar, y esto es casi en el lapso de la memoria inmediata. En la siguiente lnea la misma secuencia de dgitos binarios se agrupan en bloques de tres. Hay ocho posibles secuencias de tres, as que le damos a cada secuencia de un nuevo nombre entre 0 y 7. Ahora que hemos recodificado de una secuencia de 18 dgitos binarios en una secuencia de seis dgitos octales, y esto es as en el lapso de la memoria inmediata. En las dos ltimas lneas de los dgitos binarios se agrupan de cuatro en cuatro y de cinco en

cinco y se les da de dgitos decimales en los nombres de 0 a 15 y de 0 a 31. Tabla I. Las formas de recodificacin secuencias de dgitos binarios

Es bastante obvio que este tipo de grabacin aumenta los bits por pedazo, y los paquetes de la secuencia binaria en una forma que puede ser retenida en el lapso de la memoria inmediata. As Smith reuni a 20 sujetos y se miden sus tramos de binarios y dgitos octales. Los tramos eran de 9 y 7 para los binarios de octals.Entonces l le dio a cada esquema de recodificacin para cinco de los sujetos. Los investigadores estudiaron la grabacin hasta que dijo que lo entenda - durante unos 5 o 10 minutos. A continuacin, puso a prueba su esperanza de dgitos binarios de nuevo, mientras trataban de utilizar los sistemas de grabacin que haban estudiado. Los esquemas de recodificacin aument su esperanza de dgitos binarios en cada caso. Pero el aumento no fue tan grande como habamos esperado sobre la base de su esperanza para los dgitos octales. Desde la discrepancia mayor que el aumento de ratio de grabacin, que razon que los pocos minutos que los sujetos haban dedicado al aprendizaje de los sistemas de grabacin no ha sido suficiente. Al parecer, la traduccin de un cdigo a otro debe ser casi automtico, o el sujeto perder parte del grupo siguiente mientras que l est tratando de recordar la traduccin del ltimo grupo. Desde el 4:1 y 5:1 relaciones requieren un estudio considerable, Smith decidi imitar a Ebbinghaus y hacer el experimento en s mismo. Con paciencia germnica l mismo perforado en cada grabacin sucesiva, y los resultados obtenidos se muestran en la figura. 9. Aqu los datos de seguimiento a lo largo de bastante bien con los resultados que podra predecir sobre la base de su rango para dgitos octales. Poda recordar 12 dgitos octales. Con la grabacin 2:1, estos 12 trozos valan 24 dgitos binarios. Con la recodificacin 03:01 valan 36 dgitos binarios. Con el 4:1 y 5:1 recodificaciones, que alcanzaron un valor de 40 dgitos binarios. Es un poco dramtico para ver a la persona a 40 dgitos binarios en una fila y repita de nuevo sin errores. Sin embargo, si se piensa en esto simplemente como un truco mnemotcnico para ampliar la capacidad de memoria, se perder el punto ms importante que est implcito en casi todos los dispositivos mnemotcnicos tales. El punto es que la recodificacin es un arma muy potente para aumentar la cantidad de informacin que podemos manejar. De una forma u otra se utiliza recodificacin constantemente en nuestro comportamiento diario. Figura 9. La capacidad de la memoria inmediata para dgitos binarios se representa grficamente como una funcin del procedimiento de grabacin utilizado. La funcin prevista se obtiene multiplicando la duracin de octals por 2, 3, y 3.3 para grabacin en la base 4, base 8 y base 10, respectivamente.

En mi opinin, el tipo ms habitual de recodificacin de lo que hacemos todo el tiempo se traduzca en un cdigo verbal. Cuando hay una historia o un argumento o una idea que queremos recordar, por lo general tratan de reformular "en nuestras propias

palabras." Cuando somos testigos de un evento que queremos recordar, hacemos una descripcin verbal del evento y recordar nuestra verbalizacin. Tras recordar que la elaboracin secundaria de recrear los detalles que parecen consistentes con la recodificacin verbal en particular nos ha tocado han hecho. El experimento conocido por Carmichael, Hogan y Walter [3] sobre la influencia que los nombres tienen en el recuerdo de figuras visuales es una demostracin del proceso. La inexactitud de las declaraciones de los testigos es bien conocido en psicologa jurdica, pero las distorsiones de los testimonios no son al azar - que la consecuencia natural de la recodificacin particular que el testigo hizo uso, y la recodificacin particular que utiliza depende de la historia de su vida entera. Nuestro lenguaje es tremendamente til para volver a embalar el material en unos trozos ricos en informacin. Sospecho que las imgenes son una forma de grabacin, tambin, pero las imgenes parecen ser mucho ms difcil de conseguir en la operativa y el estudio experimental de las formas ms simblicas de la recodificacin. Es probable que incluso la memorizacin puede ser estudiada en estos trminos. El proceso de memorizacin puede ser simplemente la formacin de bloques o grupos de artculos que van juntos, hasta que son pocos los fragmentos para que podamos recuperar todos los elementos. El trabajo de Bousfield y Cohen [2] sobre la presencia de la agrupacin en el recuerdo de las palabras es especialmente interesante en este sentido. Resumen He llegado a la final de los datos que yo quera presentar, as que me gustara ahora hacer algunas observaciones resumir. En primer lugar, la duracin del juicio absoluto y la capacidad de la memoria inmediata imponen graves limitaciones a la cantidad de informacin que podemos recibir, procesar y recordar. Mediante la organizacin de la entrada de estmulos simultneamente en varias dimensiones y, sucesivamente, en una secuencia o en trozos, logramos romper (o al menos estirar) este cuello de botella de informacin. En segundo lugar, el proceso de grabacin es muy importante en la psicologa humana y merece una atencin mucho ms explcito que ha recibido. En particular, el tipo de recodificacin lingstica que la gente me parece que el alma misma de los procesos de pensamiento. Procedimientos de recodificacin es una preocupacin constante para los mdicos, los psiclogos sociales, lingistas y antroplogos y, sin embargo, probablemente debido a la recodificacin es menos accesible a la manipulacin experimental de slabas sin sentido o laberintos T, el psiclogo experimental tradicional ha contribuido poco o nada para su anlisis. Sin embargo, las tcnicas experimentales pueden ser utilizados, los mtodos de grabacin se puede especificar, indicants comportamiento se puede encontrar. Y puedo anticipar que vamos a encontrar un conjunto muy ordenado de las relaciones que describe lo que ahora parece un desierto desconocido de las diferencias individuales. En tercer lugar, los conceptos y las medidas previstas por la teora de la informacin proporcionan una manera cuantitativa de llegar a algunas de estas preguntas. La teora nos proporciona un punto de referencia para la calibracin de nuestros materiales de estmulo y para medir el rendimiento de nuestros sujetos. En aras de la comunicacin que

se han suprimido los detalles tcnicos de la medicin de la informacin y han tratado de expresar las ideas en trminos ms familiares, espero que esta parfrasis no le lleva a pensar que no son tiles en la investigacin.Conceptos de informacin han probado ya su utilidad en el estudio de la discriminacin y del lenguaje; que prometen mucho en el estudio del aprendizaje y la memoria, y que incluso se ha propuesto que puede ser til en el estudio de la formacin de conceptos. Una gran cantidad de preguntas que parecan infructuosos veinte o treinta aos atrs, ahora puede valer la pena echar otro vistazo. De hecho, siento que mi historia aqu debe dejar tal y como comienza a ser realmente interesante. Y, por ltimo, qu pasa con el mgico nmero siete? Qu hay de las siete maravillas del mundo, los siete mares, los siete pecados capitales, las siete hijas de Atlas en las Plyades, las siete edades del hombre, los siete niveles del infierno, los siete colores primarios, las siete notas de la msica escala, y los siete das de la semana? Qu pasa con la escala de calificacin de siete puntos, las siete categoras de juicio absoluto, los siete objetos en el espacio de atencin, y los siete dgitos en el espacio de la memoria inmediata? Por el momento, me propongo suspender el juicio. Tal vez hay algo profundo y profundo detrs de todas estas siete parejas, algo que slo pedimos por nosotros para descubrirlo. Pero sospecho que es slo una perniciosa coincidencia de Pitgoras. Referencias 1. Beebe-Center, JG, Rogers, MS, y O'Connell, DN transmisin de informacin acerca de la sacarosa y la solucin salina a travs del sentido del gusto. J. Psychol., 1955, 39, 157160. 2. Bousfield, W.A., y Cohen, B.H. La presencia de la agrupacin en el recuerdo de las palabras dispuestas al azar de diferentes frecuencias de uso. J. Gen. Psychol., 1955, 52, 83-95. 3. Carmichael, L., Hogan, H.P., y Walter, A.A. Un estudio experimental del efecto del lenguaje en la reproduccin de forma visualmente percibido. J. Exp. Psychol., 1932, 15, 73-86. 4. Chapman, D.W. Efectos relativos de Aufgaben determinada e indeterminada.Amer. J. Psychol., 1932, 44, 163-174. 5. Eriksen, CW diferencias estmulo multidimensional y la exactitud de la discriminacin. USAF, WADC tecnologa. Rep., 1954, N 54-165. 6. Eriksen, C.W. y merluza, H.W. Juicios absolutos en funcin de la gama de estmulos y el nmero de estmulos y categoras de respuesta. J. Exp. Psychol., 1955, 49, 323-332. 7. Garner, WR Un anlisis de informacin de los juicios absolutos de volumen. J. Exp. Psychol., 1953, 46, 373-380. 8. Merluza, HW, y Garner, WR El efecto de la presentacin de varios nmeros de pasos discretos en la precisin de la escala de lectura. J. Exp. Psychol., 1951, 42, 358-366. 9. Halsey, RM, y Chapanis, A. confusin cromaticidad los contornos de una situacin compleja visin. J. Opt. Soc. Amer., 1954, 44, 442-454. 10. Hayes, J.R.M. Memoria lapso de varios vocabularios en funcin del tamao del vocabulario. En el Informe de Progreso Trimestral, Cambridge, Mass.: Laboratorio de Acstica, Massachusetts Institute of Technology, enero-junio de 1952. 11. Jakobson, R., Fant, CGM, y Halle, M. Preliminares al anlisis del discurso.Cambridge,

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