La praxis psicoteraputica Por Marco Eduardo Murueta

Introduccin As como la conciencia y la accin racional han sido producto de la vida histrica, tambin se han producido como contraparte manifestaciones irracionales (absurdas) de la praxis. En un trabajo anterior (Enajenacin y neurosis) nos hemos ocupado de analizar las condiciones que generan la irracionalidad humana, lo absurdo de muchas de sus acciones que son contraproducentes para sus propios intereses. Si bien estas condiciones habrn de ser transformadas esencialmente por la va de la accin poltica, existen casos, aspectos y niveles en que es necesario valerse de elementos especiales para afrontar problemas especficos en los que la irracionalidad de la praxis puede superarse hasta cierto punto dentro del propio proceso social que se vive, sin alterar a ste en su conjunto. Superacin que resulta una necesidad social, pues de ella depende en cierto grado que algunas personas o algunos grupos puedan incorporarse ms efectivamente al proceso social y participar activamente en direccin hacia el cambio que se requiere para elevar la salud psicolgica de todos. Lo inmediato no est divorciado de lo mediato, hay una relacin dialctica en que lo inmediato se troca en mediato, y viceversa, lo mediato es lo inmediato. Los esfuerzos para transformar la irracionalidad de manera esencial se nutren de los esfuerzos por transformar la irracionalidad ms directa y manifiesta en que nos desenvolvemos. Asimismo lo inverso. sta es la funcin y el proceso de la praxis psicoteraputica que busca mejorar la salud psicolgica de manera directa y especfica dentro de un contexto social dado, como una manera de cambiar tambin ese contexto gradualmente. Como producto de historias especficas algunos individuos o grupos, y hasta grandes conjuntos de poblacin, pueden llegar a extremos de irracionalidad que se conocen comnmente como locura, neurosis o psicosis. En estos conceptos no consideramos el caso de personas alienadas por alteraciones orgnicas, cuyo tratamiento requiere de procedimientos distintos, que ahora no abordaremos, aun cuando la concepcin de la praxis tiene implicaciones fundamentales tambin para ello (Ver: Enajenacin y neurosis). Dentro del modelo mdico prevaleciente en la concepcin de estas alienaciones extremas ha surgido la preocupacin por la definicin de la salud mental, o de la normalidad, como parmetro del cual distinguir a aquellos elementos anormales. Pero como ya muchos lo han visto, esto constituye un callejn sin salida, puesto que lo que se considere como normal depende claramente de perspectivas ideolgicas definidas y/o de promedios de accin abstractos e inexistentes. Lo normal es aquella forma de ser que tiene la mayora de personas en una comunidad, la norma, pero, por los efectos de la sociedad actual y desde hace muchos aos, es posible afirmar sin dudas que la gran mayora de las personas tiene un grado significativo de patologa, de tal manera que la 1

norma en la manera de ser, lo aparentemente normal, podemos considerarlo como insano o enfermo. Como lo indicamos en el texto Criterios de salud psicolgica: En la teora de la praxis tener salud psicolgica es diferente de ser normal. Porque no se trata simplemente de comportarse de acuerdo a las normas. La norma psicolgica, lo que prevalece socialmente, es la neurosis en diversos grados; las personas ms sanas psicolgicamente son minora. Proponemos un nuevo concepto de salud psicolgica: sentirse libre y autnomo, para tomar las riendas de la vida y, por tanto, mantener un grado bsico de satisfaccin consigo mismo. Para la Teora de la Praxis, la alienacin o enajenacin consiste en la incapacidad de las personas o los grupos para dirigir efectivamente sus propias acciones hacia metas previstas por ellos mismos. Alguien acta irracionalmente cuando su accin depende de fuerzas extraas para l y/o es contraria a lo que desea, o cuando definitivamente pierde la capacidad de proponerse algo y realizarlo, cuando su praxis se desconecta o no entronca coherentemente con la praxis social en que se desenvuelve. La enajenacin, literalmente, significa que alguien no es dueo de s mismo, de su propia praxis. Como lo refiere Foucault (1967), hasta mediados del siglo XIX los casos ms extremos de alienacin (los locos) eran considerados como una enfermedad incurable y eran aislados de la vida social, recluyndolos en hospitales o envindolos a un viaje interminable en la nave de los locos. Sin embargo, ya desde fines del siglo XVIII y durante la primera mitad del siglo XIX, Mesmer y otros mdicos se preocuparon por atender y tratar de prevenir las alteraciones en la capacidad para la accin coherente (las facultades mentales) en las personas (Levin, 1985). La alteracin de la coherencia en una persona no se reduce exclusivamente a lo que comnmente se considera locura, sino que existen diversos grados de alteracin que actualmente se catalogan como neurosis cuando la alteracin no ha llegado al extremo de la alucinacin, y psicosiscuando la alucinacin es parte fundamental del cuadro clnico. Es con los experimentos hipnticos de Charcot y otros mdicos, en la segunda mitad del siglo XIX, con lo que se inici el desarrollo de un conjunto tcnico para la atencin de esas alteraciones; pero es Freud, discpulo de Charcot, con quien propiamente se inicia la historia de la psicoterapia. Ya antes hemos comentado diferentes aspectos de la teora de Freud; ahora es necesario analizar su correspondiente proceder teraputico. Cabe anotar al respecto que la tcnica del psicoanlisis generada por Freud continua siendo la base del ejercicio de muchos psicoterapeutas, si bien existen variantes mltiples impulsadas por sus distintos seguidores.

De la hipnosis a la asociacin libre.

Freud mismo ha narrado la manera en que surgi la tcnica psicoanaltica (Freud, 1923/1968). Motivado por preocupaciones acerca de sntomas somticos en algunos pacientes, que no parecan ser consecuencia de ningn problema de origen orgnico 2

(enfermedades funcionales), lleg a la conclusin de que la causa podra ubicarse ms bien en el terreno de los procesos mentales o psquicos del paciente. Los experimentos hipnticos realizados por algunos mdicos dieron confirmacin a esta perspectiva, en la medida en que lograron eliminar con esa tcnica sntomas que aquejaban a algunos pacientes: Una vez dado este paso, se impona extraer del hipnotismo dos enseanzas fundamentales e inolvidables. En primer lugar, se lleg a la conviccin de que ciertas alteraciones somticas no eran sino el resultado de influencias psquicas, activadas en el caso correspondiente. Y en segundo, la conducta de los pacientes despus de la hipnosis produca la clara impresin de procesos anmicos que slo inconscientes podran ser. Lo inconsciente era ya tiempo atrs, como concepto terico, objeto de discusin entre los filsofos; pero en los fenmenos del hipnotismo se hizo por vez primera corpreo, tangible y objeto de experimentacin (Pp. 7-8). De esa manera lleg Freud a su concepto central de inconsciente. Antes de analizar este concepto, lo que se desprende claramente de los hechos referidos por Freud es la importancia del lenguaje en relacin a los procesos mentales y, por tanto, prxicos. La propia posibilidad de la hipnosis, la relajacin y la sugestin imperativa, indica que el lenguaje que constituye el mbito de la representacin por excelencia es un elemento determinante en la organizacin de los sentimientos y la accin de las personas. Mediante el lenguaje la persona hipnotizada puede llevar a su cuerpo a un estado distinto, pasar de la tensin muscular-nerviosa a la relajacin. Y, como lo ha explicado Wallon y lo han hecho ver otros autores posteriormente, los estados posturales y el tono muscular constituyen la base de las emociones; un aspecto clave de los sentimientos y las emociones se encuentra en la percepcin propioceptiva de diferentes modulaciones del tono muscular. En la hipnosis mediante el lenguaje se gua la relajacin, y la relajacin por s misma produce a las personas una sensacin de tranquilidad mental; la tranquilidad mental implica, de hecho, que la persona se libere de la tensin fsico-emocional producida por el ajetreo y los conflictos de la vida social en que se desenvuelven. Es decir, la relajacin constituye ya un elemento que favorece la distensin de las contradicciones que vive la persona y, por tanto, le posibilita afrontar dichos conflictos con mayor serenidad, pudiendo encontrar una salida viable que la tensin emocional no le permita ver. Esto es algo obvio. Si a eso agregamos que en la hipnosis el paciente es apoyado en la resolucin de sus problemas por otra persona que aparece como segura de lo que dice, es lgico comprender el conveniente efecto que se puede lograr a travs de este proceso. Adems, la misma serenidad, limtrofe con el estado de sueo, permite aceptar ideas a las cuales una persona podra oponerse si estuviera en estado de alerta; en estado de tranquilidad profunda la gente puede aceptar cosas que no aceptara en momentos de tensin o en el 3

simple estado emocional que constituye la vigilia. La hipnosis as comprendida no guarda ningn misterio. Incluso puede fcilmente comprenderse que la simple relajacin fsicoemocional constituye la base para disminuir algunos sntomas histricos, somticos (por ejemplo la dermatitis, las jaquecas continuas, etc.), producto directo de prolongados estados de tensin nerviosa. Adicionalmente, la hipnosis implica un estado de trance que implica el envolvimiento integral de la atencin y de la concentracin de la persona hipnotizada en el contexto y las situaciones que el hipnotizador le va haciendo percibir, de tal manera que es posible realizar experiencias emocionales especiales en ese estado de trance, de manera anloga a como lo genera una pelcula que motiva llanto, risa, tensin, suspenso, sorpresa y un cmulo grande de posibles estados emocionales en el espectador, con matices y complejidad emocional indescriptibles. En el caso de la hipnosis la pelcula abarca todos los sentidos bajo la gua verbal del hipnotizador, quien adems intuye y tantea cules de los acontecimientos narrados van produciendo efectos emocionales ms o menos intensos, y capta el significado que estos van teniendo para la persona en trance. As, el estado de trance hipntico no solamente tendra que verse como lo hizo Freud como una va de acceso al pretendido incosciente, sino la posibilidad de generar diversos procesos emocionales que bien calculados por un hipnotizador experto pudieran contribuir de manera significativa en el proceso de cambio teraputico. En esta pista incursion parcialmente Milton Erickson, pero considerndola como una pista paralela a la realidad (lo externo), sin tener en cuenta que esas vivencias son tan reales como cualquier otra que una persona tenga. Por otra parte, no todas las manifestaciones histricas son producto de la simple tensin nerviosa; pues en otros casos, los ms graves y ya dentro del terreno psictico, es posible comprender que una persona tienda a asumir como real e independiente de ella lo que se imagina caticamente a partir de la complejidad de su conflictiva emocional. De manera anloga a como un nio solitario puede tratar de dar realidad a un acompaante imaginario, un histrico puede manifestar ceguera o parlisis reales si con ello encuentra una salida relativa a su agudo sufrimiento emocional. La fe, la firme creencia en algo, es decir, la representacin, puede lograr alterar la propia percepcin sensorial. Cmo un sujeto llega a la fe en su propia parlisis o ceguera? Desde luego, no est consciente la persona de que ha desarrollado una fe sin tener sustento suficiente en evidencias, pues de otra manera no sera realmente una fe. Es decir, este proceso se da por lo regular inconscientemente, sin saber cmo se llega a una fe. Pero esa nocin de inconsciencia no implica que exista un proceso de vida psquica inconsciente paralela a la consciencia, como lo supuso Freud, sino porque el encadenamiento semitico puede ocurrir sin que la persona se de cuenta y de manera automtica; sobre todo cuando las representaciones relacionadas entre s que se han involucrando en el proceso no tienen una forma lingstica articulada, sino ampliamente icnico-metafrica. Es esto lo descubierto realmente por Freud, aunque en su momento l lo haya imaginado como un proceso 4

inconsciente en el sentido de sub-anmico, como una dimensin psicolgica con su propia dinmica y coexistente con el proceso consciente. En consecuencia, a partir de la hipnosis por s misma no puede llegarse a la conclusin de un nivel anmico inconsciente. Lo que si es posible comprender es que, en general, los seres humanos tienen procesos de representacin complejos que desbordan el campo del lenguaje articulado, es decir, que muchas veces no es posible expresar con palabras todo aquello que sentimos o pensamos; pero, puesto que lo sentimos o pensamos a esto no se le puede llamar propiamente inconsciente. As, si un conjunto de sentimientos caticos o sobrelapados son organizados y clarificados para el propio paciente mediante el lenguaje gracias a alguien que lo escucha con atencin, le retroalimenta y le hace preguntas, es lgico que la operacin coherente se hace ms posible y se logra una sensacin de calma. Esto lo hacemos todos cada da y es la explicacin de por qu bares, restaurantes y cafeteras son lugares donde las personas se renen con frecuencia para compartir narraciones. Tambin es cierto, como lo vea ya Aristteles, que el lenguaje es un elemento fundamental para la memoria; de tal manera que los procesos intuitivos son mucho ms rpidamente olvidados, dada su propia dinmica plurisemitica. Es decir, a poco de haber ocurrido un encadenamiento semitico intuitivo este ya no se recuerda, por lo cual el proceso que ha derivado en una situacin presente no se comprende ya claramente; por ejemplo, es de esa manera que con frecuencia olvidamos donde hemos dejado las llaves si no tenemos un lugar tpico para ello; el lenguaje tiene un anlogo papel organizativo, al nombrar o narrar es como si a los objetos nombrados o a las experiencias narradas se les asignara un determinado lugar dentro del conjunto de objetos y experiencias que son referencia para ubicar el yo de cada persona. Al respecto, acertadamente Lacan (1980) ha dicho lo siguiente: ... es en la posicin de un tercer trmino donde el descubrimiento freudiano del inconsciente se esclarece en su fundamento verdadero y puede ser formulada de manera simple en estos trminos: El inconsciente es aquella parte del discurso concreto en cuanto transindividual que falta a la disposicin de la persona para restablecer la continuidad de su discurso consciente. As desaparece la paradoja que presenta la nocin del inconsciente, si se la refiere a una realidad individual. Pues reducirla a la tendencia inconsciente slo es resolver la paradoja, eludiendo la experiencia que muestra claramente que el inconsciente participa de la funciones de la idea, incluso del pensamiento (p. 79). Volviendo a la gnesis del psicoanlisis, con Breuer, Freud encontr otro de los elementos en que se sustenta su tcnica teraputica y su teora: La terapia empleada por Breuer consista en llevar al paciente, por medio del hipnotismo, a recordar los traumas olvidados y reaccionar a ellos con intensas manifestaciones de afecto. Conseguido as, desapareca el sntoma nacido en lugar de una tal manifestacin afectiva (Freud, 1923/1968; pp. 10-11). 5

Para entender esto, analicemos el siguiente ejemplo simplificado e imaginario: un nio a los cinco aos vive un acontecimiento que lo impresiona grandemente, digamos que estuvo a punto de ahogarse en una piscina; como efecto de esta experiencia el nio rechaza ir a nadar en ocasiones posteriores e incluso siente miedo de acercarse a lugares con grandes cantidades de agua. Con el tiempo, el nio olvida o recuerda poco de la experiencia vivida a los cinco aos, sin embargo mantiene el temor y el rechazo hacia el agua en grandes cantidades. Su propia reaccin en la ltima ocasin que estuvo cerca de una piscina le induce a mantenerla la siguiente vez y as sucesivamente, y tiende a olvidar la experiencia original. Adems, probablemente este temor a circunstancias inesperadas se generaliza y se convierte en un rasgo constante de su personalidad, se forma como un individuo temeroso e inhibido, por lo cual es objeto de burla y de devaluacin por sus amigos, encadenndose as de manera compleja a otras experiencias desagradables que le reafirman su carcter temeroso e inhibido. Cuando llega al analista, mediante la hipnosis o por la asociacin libre, este le hace re-producir la historia del proceso. Sucede, entonces, en primer lugar que la persona revalora afectivamente la experiencia vivida a los cincos aos, ya no le parece tan espantosa como le pareci en su momento, en realidad quiz ni siquiera fue demasiado grave, etc. En segundo lugar comprende cmo ha llegado a sentir lo que actualmente siente en relacin al agua (y lo re-valora afectivamente tambin); con la serenidad del estado de relajacin puede ahora imaginar grandes cantidades de agua sin sentir un miedo intenso, y al perder ese miedo puede tambin disminuir su temor ante otras circunstancias anlogas; por tanto, re-valora su propia imagen ante s mismo y frente a los dems. En contra de algunas vulgarizaciones psicoanalticas que atribuyen una cura esencial a partir del simple recuerdo de los eventos traumticos, debe subrayarse que se trata de que el paciente, ms all de simplemente hacer consciente lo inconsciente, realice una nueva experiencia afectiva en relacin a tales eventos re-producidos ahora en la imaginacin. Sin duda la re-valoracin afectiva del pasado desde la ptica del presente es un elemento importante para la superacin de la irracionalidad pero no suficiente, ni tampoco el nico camino posible o excluyente de otros. En realidad, la persona del ejemplo anterior habr superado su fobia al agua y su miedo e inhibicin general, cuando acte de otra manera ante las circunstancias correspondientes. No basta imaginarse actuando, es necesario actuar, en esto reside para la Teora de la Praxis el proceso esencial. Es frecuente que la gente se imagine o comprenda intelectualmente muchas cosas, sin que en su momento logre desembarazarse de los hbitos y prejuicios (hbitos mentales) que ha ejercido una y otra vez durante amplios periodos. El problema es cmo generar esa nueva actuacin. La re-valoracin del pasado es un elemento, pero por s misma generalmente no lograr producir la nueva actuacin que se propone; sta se construye en el terreno mismo de la accin, donde la re-valoracin afectiva del pasado ocurre en su mayor plenitud. La accin mental (el imaginar) ocurre en el mbito de la representacin y se da desde el presente cmodo de la relajacin, lejos de la situacin real; la nueva actuacin en la realidad es lo que constituye efectivamente un nuevo presente, en el que el pasado realmente se revalora. 6

Freud y Breuer, por su parte, derivaron de sus experiencias mencionadas en la cita anterior una construccin terica de la que se desprendi un nuevo elemento teraputico, cuya versin resumida nos la plantea Freud (1923/1968) de la siguiente manera: Esta teora afirmaba que el sntoma histrico naca cuando el afecto de un proceso anmico intensamente afectivo era desviado de la elaboracin consciente normal y encaminado as por la ruta indebida. En el caso de la histeria, dicho afecto se resolva en inervaciones somticas inhabituales (conversin), pero podra ser dirigido en otro sentido y descargado por medio de la reviviscencia del suceso correspondiente durante la hipnosis (derivacin de reaccin). A este procedimiento le dimos el nombre de catarsis (limpieza, liberacin del afecto represado) (p. 11). El mtodo catrtico o de abreaccin no conlleva la idea de una re-valoracin del pasado desde el presente; sino la idea de que durante una situacin del pasado que normalmente hubiera provocado al sujeto intensas reacciones emocionales, ste las reprimi y no las manifest en toda su dimensin, por lo cual esas reacciones reprimidas se canalizan automticamente hacia otras formas y perduran como sntomas histricos; por lo cual, la catarsis consistira bsicamente en promover que la persona expresara abiertamente su emocionalidad antes reprimida como una manera de eliminar su canalizacin somtica. Existen dos posibilidades: 1) la reaccin reprimida constituye solamente una posible reaccin pasajera ante, por ejemplo, una situacin de sobresalto, despus de la cual, cuando se disipa, la emocionalidad no manifestada pierde toda la razn de ser; 2) la reaccin reprimida es constante y duradera, ya sea porque la situacin que la provoca permanece durante largos perodos (por ejemplo, la falta de recursos econmicos indispensables) o porque el evento inicial, aunque haya dejado de estar presente en s mismo, mantiene un significado clave para las experiencias que posteriormente vive la persona (por ejemplo, un error cometido que cambi el rumbo de la vida de la persona, la culpa). En ambos casos, la evitacin de la explosin emocional conduce necesariamente a un incremento en la tensin hormonal-nerviosa-muscular, de la cual se derivan trastornos somticos. Pero mientras que en el caso 1, dichos trastornos somticos aunque sean muy fuertes suelen ser pasajeros; cuando los conflictos no son de gran intensidad que puedan romper drsticamente la continuidad de la vida de las personas, se olvidan y no tienen mayor trascendencia posterior. En cambio, los dos ejemplos del inciso 2, generarn una tensin hormonal-nerviosa-muscular constante o por ciclos ms o menos frecuentes y agudos. Entre mayor sea la frecuencia, duracin y agudeza de los episodios de tensin, los trastornos somticos tendrn tambin mayor duracin e intensidad, y tendrn entonces un papel ms significativo en la vida de la persona. Es evidente que Freud se refiere a este ltimo caso, por lo cual realizar la expresin emocional abierta permitir a la persona relajarse y con ello tender a eliminar los trastornos somticos. Sin embargo, el efecto relajante y organizador de la expresin verbal de emociones no es suficiente para superar muchos conflictos emocionales o superarlos plenamente. Por 7

ejemplo, supongamos que una persona a la que no alcanza su salario para cubrir las necesidades elementales de su familia, durante un largo perodo no llora ni se queja ni se enoja, sino que se obliga a mantener la ecuanimidad y fingir un optimismo para no afligir a su esposa, se aferra a una esperanza total o parcialmente ilusoria, tragndose sus emociones; probablemente, al cabo de un tiempo, puede manifestar problemas histricos. Si durante la hipnosis o por otros medios (la borrachera, la atencin de un amigo, etc.) el obrero logra expresar sus emociones con toda su fuerza, esto permitir que durante un breve lapso logre relajarse y disminuya su trastorno somtico. Pero como las condiciones que le provocan la emocin se mantienen, existen dos posibilidades: 1) que se vuelva a tragar sus emociones (como sucede despus de la borrachera) y su trastorno somtico reaparezca y se agudice; o bien 2) que aprenda una manera de canalizar sus emociones en el combate de la fuente que las provoca: su propia pobreza. En este ltimo caso, existen tambin diferentes posibilidades; puede ser que dicha persona atribuya intuitivamente a su esposa o a sus hijos el motivo de su sufrimiento, por lo cual tender a agredirlos, generndose otro tipo de conflictos emocionales; puede ser que atribuya la causa de la situacin a s mismo, por diferentes razones, tendiendo a la autoagresin y los correspondientes conflictos emocionales de esto; o puede ser que, analice las verdaderas fuentes de su situacin y, junto con otras personas en situaciones similares, acte para modificar esas causas esenciales. En general podemos esperar diversas combinaciones y matices de esto, dependiendo de las cualidades de historia cultural en que se inserte la propia praxis de dicha persona. La catarsis como ejercicio teraputico, entonces, solamente nos permite esperar efectos momentneos y no esenciales1, aunque sta puede ser muy til y necesaria cuando se viven tragedias. Sin embargo, en general, la verdadera catarsis se alcanza cuando los conflictos emocionales se canalizan a la transformacin efectiva, racional, de las circunstancias que generan los conflictos. Ahora bien, cuando la circunstancia que mantiene la conflictividad emocional persistente consiste en un error del pasado no susceptible de ser rectificado, entonces la catarsis se ha de vincular a una re-valoracin conceptual y afectiva de ese pasado, comprenderlo y aceptarlo como pasado, para comprenderse y aceptarse a s mismo como presente; para tomarlo como experiencia
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Dice Freud (1923/1968): Las innovaciones tcnicas por mi introducidas y mis descubrimientos hicieron del procedimiento catrtico el psicoanlisis. El paso ms decisivo fue la renuncia al hipnotismo como medio auxiliar. Dos fueron los motivos que a ella me llevaron. En primer lugar, porque... eran muchos los pacientes a los que no consegua hipnotizar. Y segundo, porque los resultados teraputicos de la catarsis, basada en el hipnotismo, no acababan de satisfacerme. Tales resultados eran, desde luego, patentes y aparecan al poco tiempo de iniciar el tratamiento, pero demostraron tambin ser poco duraderos y demasiado dependientes de la relacin personal del mdico con el paciente (p.12).

hacia el futuro. En el presente y en el futuro pueden compensarse constructivamente los conflictos emocionales del pasado, creando las circunstancias apropiadas para ello y as modificar de hecho lo pasado, como veremos despus en la tcnica de la Terapia de la Praxis. En efecto, al no encontrar Freud satisfactorios los resultados de la hipnosis y el mtodo catrtico, dise la tcnica de la asociacin libre, que se mantiene como elemento clave de la terapia psicoanaltica contempornea: El hipnotismo haba servido para llevar a la memoria consciente de la persona los datos por ella olvidados. Tena, pues, que ser sustituido por otra tcnica. En esta necesidad comenc a poner en prctica el mtodo de la asociacin libre, consistente en comprometer al sujeto a prescindir de toda reflexin consciente y abandonarse, en un estado de serena concentracin, al curso de sus ocurrencias espontneas (involuntarias). Tales ocurrencias las deba comunicar al mdico, aun cuando en su fuero interno surgieran objeciones de peso contra tal comunicacin; por ejemplo, las de tratarse de algo desagradable, desapartado, nimio o impertinente... En tal eleccin hubo de guiarme la esperanza de que la llamada asociacin libre no tuviera, en realidad, nada de libre, por cuanto una vez sojuzgados todos los propsitos mentales, habra de surgir una determinacin de las ocurrencias por el material inconsciente. Tal esperanza ha sido justificada por los hechos... se obtena un rico material de ocurrencias que poda ponernos sobre la pista de lo olvidado por el enfermo. Dicho material no aportaba elementos olvidados mismo, pero si tan claras y abundantes alusiones a ellos, que el mdico poda adivinarlos (reconstruirlos) con el auxilio de ciertos complementos y determinadas interpretaciones. De esa manera, corresponde a Freud, ms que a Ferdinand de Saussure (1916/1982), la verdadera paternidad de la semiologa. Freud certeramente estaba convencido de que exista una necesaria conexin significativa de las palabras que espontneamente se le ocurren sucesivamente a una persona. De hecho, en la construccin de un discurso cualquiera, las frases se vinculan emocionalmente unas a otras; la primera fase pronunciada, surgida generalmente de la necesidad planteada por la interaccin con un evento externo (muchas veces las palabras de otro), es el ncleo significativo (conceptual y emocional) del cual se desprende la siguiente frase; luego ambas frases determinan la siguiente y as sucesivamente. Pero cada frase expresada no tiene un solo significado claro y evidente sino que sta es, en su unidad de forma y contenido, polismica: tiene uno o varios significados simplemente fonticos, tiene uno o varios significados gramticos, tiene uno o varios significados semnticos inmediatos relativos (referencias especificas a lo que se vive en el momento), y , adems tiene una gama compleja de significados de diferente valor emotivo-conceptual relacionados con la historia anterior de cada persona, gama semitica o haz semitico como lo denomina la Teora de la Praxis. Adems, este complejo conjunto significativo se relaciona de manera dinmica con el contexto concreto fsico-social en el que la persona se encuentra y se desenvuelve. 9

Este proceso puede ser claramente observado en una charla informal, en la cual lo expresado por uno de los participantes hace que otro (o el mismo) traiga a colacin la narracin de otras experiencias que el discurso de su interlocutor le han recordado, derivando en un dilogo en forma de escalera, en el que de un tema se va a otro, y luego a otro, terminando por darse cuenta de lo lejanos que estn los interlocutores del primer punto de tratado. Frecuentemente esto es precisamente lo que se disfruta de la charla: la libre y la mutua transmisin de experiencias significativas, el compartirlas y regocijarse o recrearse con ellas2. Sin embargo, el significado de los elementos contextuales para cada persona constituye un factor determinante del rumbo que habr de seguir su discurso. Se expresarn aquellas frases encadenadas espontneamente que el hablante no percibe como absurdas o impertinentes para los receptores, aun cuando se evoquen mentalmente por parte de los participantes de la charla. Con la tcnica de la asociacin libre Freud buscaba disminuir o nulificar la influencia de los factores contextuales para lograr que los sujetos expresaran todas las ocurrencias que sus propias frases las evocasen, haciendo ms transparente y ms completo su verdadero proceso emotivo-conceptual. Sin embargo, por una parte, evidentemente los significados contextuales no pueden ser eliminados totalmente pues la propia persona, su autoimagen, as como la misma situacin clnica delimitan un contexto dado; pues la abstraccin de todo contexto (incluida la autoimagen) conduce por s misma a la psicosis, y, como es reconocido por Freud, aun en las psicosis ms agudas difcilmente podra hablarse de una abstraccin contextual absoluta, sta slo puede manifestarse en una rarsima situacin de bloqueo o coma emocional. Por otra parte, la propia historia discursiva de cada persona conlleva formas y contenidos de expresin que estn presentes durante el proceso de la asociacin libre. A pesar de ello, es comprensible que la asociacin libre permita el acceso a un material simblico mucho ms rico para la interpretacin semiolgica por parte del analista. Pero el problema bsico de esto tiene que ver precisamente con el propio marco de referencia significativo, emotivo-conceptual, de cada analista, que deriva en determinadas interpretaciones del material que le ofrece su paciente. Este marco referencial, en la tradicin freudiana, es la propia teora psicoanaltica elaborada discursivamente por Freud y sus continuadores, es decir, tambin integrando las asociaciones de estos autores en una circunstancia personal, cientfica e histrica determinada, por lo que no pueden considerarse como exentas de una serie de proyecciones emocionales de los mismos, como lo son tambin todas las expresiones y construcciones tericas y cientficas.
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A pesar de que los psicolingistas, por ejemplo Culioli, han avizorado este proceso en el anlisis del discurso, se han centrado ms en la persona hablante que en el dilogo: y si bien han ligado el proceso del discurso a la vida cognitiva, no lo han articulado coherentemente con los aspectos emocionales que tienen una clara determinacin en la construccin del discurso, o, ms bien, del dilogo.

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Resistencia, transferencia y contratransferencia

De la problemtica de la interpretacin en la asociacin libre se han derivado nuevos elementos tcnico-tericos conocidos clsicamente como resistencia, transferencia y contratransferencia, as como la necesidad de que los psicoanalistas sean tambin analizados para que puedan reconocer y disminuir sus propias proyecciones emotivoconceptuales durante la interpretacin. Sobre la resistencia anota Freud: Descubramos, en efecto, que la labor de patentizar los elementos patgenos olvidados tena que pugnar contra una resistencia constante y muy intensa. Ya las objeciones crticas con las que el paciente haba querido excluir de la comunicacin las ocurrencias en l emergentes, y contra las cuales objeciones se diriga la regla psicoanaltica fundamental, eran manifestaciones de tal resistencia. Del estudio de los fenmenos de la resistencia result uno de los pilares maestros de la teora psicoanaltica de las neurosis: la teora de la represin. No era fcil suponer que las mismas fuerzas que ahora se oponan a que el material patgeno se hiciera consciente haba exteriorizado en su da, con pleno xito, igual tendencia... Las impresiones y los impulsos anmicos, de los que ahora eran sustitucin los sntomas, no haban sido olvidados sin fundamento alguno... sino que haban sufrido, por la influencia de otras fuerzas anmicas, una represin, cuyo resultado y cuya seal eran precisamente su apartamiento de la conciencia y su exclusin de la memoria. Slo a consecuencia de esta represin se haban hecho patgenos... Como motivo de la represin y con ello como causa de toda enfermedad neurtica, habamos de considerar el conflicto entre dos grupos de tendencias anmicas. Y entonces la experiencia nos ense algo tan nuevo como sorprendente sobre la naturaleza de las fuerzas en pugna. La represin parta, regularmente, de la personalidad consciente (el yo) del enfermo y dependa de motivos ticos y estticos; a la represin sucumban impulsos de egosmo y crueldad, que, en general, podemos considerar malos; pero, sobre todo, impulsos optativos sexuales, muchas veces de naturaleza repulsiva e ilcita. As, pues, los sntomas patolgicos eran un sustitutivo de satisfacciones prohibidas, y la enfermedad pareca corresponder a una doma incompleta de lo inmoral que el hombre integra (Pp. 13-14). Si eliminamos la nocin de inconsciente freudiana as como la idea de que el hombre integra en su naturaleza lo inmoral, el enfoque sobre la resistencia y la represin es razonable. No as el esquema causa-efecto, trauma-sntoma, que Freud sostiene. Cada individuo en el curso de su vida desarrolla una imagen de s mismo, una autorrepresentacin y una autosensacin, que depende de la praxis social en que se desenvuelve; como todo concepto, el concepto de s mismo, el yo, constituye una clasificacin, es decir, una oposicin semntica y semitica: yo tengo estas x caractersticas, y no tengo estas y caractersticas, comparto estas z caractersticas con tales o cuales seres y no comparto otras tantas, etc. Autoconcepto que en su mayor parte es intuitivo (y por tanto ambiguo) y que se transforma continuamente con la modificacin o 11

adquisicin de caractersticas a partir de experiencias subsiguientes (Ver: Murueta, M. E. Subjetividad y praxis: la diversidad de los contextos culturales). En este punto es necesario considerar lo que muy bien ha visto Lacan y estaba ya demostrado desde la ontologa de Hegel. El autoconcepto implica una duplicidad y, por tanto, una dialctica. Hay un yo que percibe y un yo que es percibido en un momento dado; luego, el yo percibido se sintetiza con el yo que percibe y se plantea una nueva disociacin. Lacan seala al estadio del espejo como el momento en que los nios forman su originaria imagen especular de s mismos, lo que plantea el inicio de la disociacin en que cada quien se ve como desde un punto de vista externo, desde el punto de vista de otro que, sin embargo, es tambin l mismo (o ella misma). En lo que Lacan no repara es que esta necesaria disociacin no depende directamente de la imagen fsica vista en el espejo, sino precisamente de la incorporacin primaria de los otros en el proceso semitico de cada pequeo. Si un nio fuese aislado de la sociedad sin duda no podra acceder al estadio del espejo por mucho que estuviera frente a superficies reflejantes; y viceversa, an sin tener acceso a superficies reflejantes como puede ser el caso de un nio ciego ser capaz de percibirse a partir de los otros que l incorpora en s mismo. Lacan (1980) considera, al contrario, que es la autoimagen originaria la que despus permite la interiorizacin de el otro, dice: El hecho de que su imagen especular sea sumida jubilosamente por el ser sumido todava en la impotencia motriz y la dependencia de la lactancia que es el hombrecito en ese estadio infans, nos parecer por lo tanto que manifiesta, en una situacin ejemplar, la matriz simblica en la que el yo (je) se precipita en una forma primordial, antes de objetivarse en la dialctica de la identificacin con el otro y antes de que el lenguaje le restituya en lo universal su funcin de sujeto (p. 12). Lacan se acerca as a la concepcin piagetiana de la formacin simblica en los nios, considerando que esta formacin simblica se deriva directamente de la relacin sensoriomotriz con los objetos. Para la Teora de la Praxis, en cambio, es la praxis social la que da significado continuo a las acciones sensoriomotrices de los infantes, quienes aprenden en la prctica cotidiana, gradualmente, los primeros significados de sus propias acciones para los dems y de las acciones de los dems para l, y, de esa manera de la disociacin entre medio y fin pasan a la disociacin entre smbolo y objeto. Es en el momento de esta disociacin cuando puede ocurrir el estadio del espejo. Aun en la imagen especular los nios ya han interiorizado a los dems, ya existe una primera identificacin con algn otro, y slo por eso pueden representarse a si mismos como desde fuera. En efecto, de manera general, las caractersticas que integran el autoconcepto son percibidas con relativa objetividad, dependen en su percepcin de la ideologa que se asuma, es decir, de cmo las percibe el conjunto social en que cada quien se desenvuelve, de cul es su significado social. Por ejemplo, si socialmente se considera tal 12

comportamiento, idea o sentimiento como inmoral, entonces, quien tenga esos comportamientos, ideas o sentimientos tender a conceptualizarlos como inmorales y, por tanto, a conceptualizarse a s mismo como inmoral. Pero como la inmoralidad es motivo de persecucin, de burla, de escarnio, de represin fsica, etc., naturalmente cada quien tratar de eliminar de s mismo esas caractersticas inmorales que lo hacen sujeto del ataque social. Se autorreprimir para evitar la represin de los dems, y se formar un autoconcepto excluyendo, o tratando de excluir, las caractersticas que ya l mismo considera como inmorales. Al aprender a engaar a los dems se aprende y se habita cada quien a engaarse a s mismo. Segn Freud, esta introyeccin de la moralidad social, forma el superyo; pero la moralidad social es relativamente heterognea, contradictoria y cambiante, por lo cual tambin la moralidad interna de cada persona ser contradictoria y cambiante en diferentes grados. Dentro de este proceso contradictorio, sin embargo, generalmente cada persona forma un conjunto de hbitos autoconceptuales que le permiten mantener una continuidad de la autopercepcin; sin la cual, sera imposible mantener una mnima relacin coherente con el mundo. Los hbitos autoconceptuales ms arraigados por su reproduccin cotidiana durante grandes periodos, son la base de la resistencia a aceptar sentimientos o ideas que en el pasado fueron rechazadas o reprimidas. Algunos de esos sentimientos-ideas muchas veces se siguen manifestando en diferentes grados de intensidad en el interior de la persona, ya sea porque constituyen necesidades biolgicas inevitables (el deseo sexual), o porque la realidad social en su conjunto, o especficamente las contraideologas (que reflejan necesidades sociales), promueven tal manifestacin. Si la moralidad represora prevalece en el interior de un sujeto, ste librar una lucha interna cotidiana por evitar lo que espontneamente siente; y viceversa, cuando una persona convencida de una contraideologa siente la necesidad de formarse un nuevo autoconcepto de s mismo, los sentimientos morales de su tradicin personal (los hbitos autoconceptuales) que ahora rechaza implicarn un conflicto interno cotidiano. En ambos casos, sin embargo, el conflicto interno se vive tambin externamente, pues la autoimagen se construye en la relacin prctica diaria con la realidad en su conjunto, externa e interna. Cuando el conflicto se agudiza se genera una creciente tensin emotivo-conceptual que, por un lado, puede derivar en trastornos somticos y trastornos en la actuacin de la persona (neurosis), y por otro, plantea la necesidad de encontrar una salida a este conflicto. Asimismo, la agudizacin del conflicto genera progresivamente una confusin en el autoconcepto y en la autosensacin, tanto como en los conceptos referentes a los diferentes aspectos de la realidad; y esto, a su vez, redunda en una mayor agudizacin conflictiva. Si el proceso contina por ese camino y no se logra una salida se avanza hacia la psicosis y el colapso. La salida bsica, entonces, consiste en construir una autoimagen racional en que se integren los sentimientos-ideas que se rechazan. Ya sea que se acepten por su inevitabilidad y porque no existe en verdad por qu rechazarlos (por ejemplo, los sentimientos sexuales intrnsecos a la biologa humana), o que se les reconozca como existentes pero no necesarios ahora, ni deseados por el propio sujeto, y 13

se generen alternativas racionales y efectivas para combatirlos o transformarlos cualitativamente (por ejemplo, muchos rasgos de la moralidad preponderante o sentimientos agresivos que no deben considerarse como inmanentes, sino como producto de la propia historia conflictiva de las personas, etc). Con el ejercicio semiolgico que implica la asociacin libre (incluyendo la interpretacin de los sueos y otras manifestaciones semiticas) se puede lograr descubrir y hacer ms claras, hasta cierto punto, las dimensiones principales del conflicto antes descrito. Lograr que esto sea reconocido y aceptado. Pero esto slo constituye un paso en la superacin del problema, lo esencial consiste en derivar alternativas racionales para construir la nueva autoimagen, y esto constituye, sin duda, una tarea prctica; pues es en la prctica donde efectivamente se forma toda autoimagen; es modificando la realidad circundante como realmente nos modificamos a nosotros mismos. Y la realidad circundante se constituye por la praxis social en que cada quien se desarrolla, de tal manera que la modificacin de la autoimagen implica la modificacin de esa praxis social, en distintos niveles: desde la praxis del grupo inmediato (generalmente, el grupo familiar) hasta la praxis del conjunto de la sociedad total. La semitica misma, que se descubre mediante la reflexin y la accin analtica, depende tambin de la praxis social. Freud, y en general los psicoanalistas, han pretendido llevar a cabo una interpretacin fidedigna e imparcial de la semitica discursiva de los pacientes, bajo la idea epistemolgica de la neutralidad de los conceptos tericos. En realidad, la teora freudiana que sirve de marco a las interpretaciones psicoanalticas representan una filosofa social y una tica determinadas; de tal forma que bajo esta perspectiva cientfica se coacciona a los pacientes a aceptar dicho marco de referencia que, sin embargo, en muchas ocasiones puede no corresponder esencialmente a la realidad que vive la persona analizada. De esa manera, los psicoanalistas hablan de la transferencia y la contratransferencia que neludiblemente ocurren no slo durante la terapia, sino en todas las relaciones humanas. Cada paciente, a partir de su historia, genera una serie de expectativas sobre el proceso teraputico y aplica los criterios aprendidos durante su vida y manifiesta sus necesidades afectivas ante la continuidad de eventos que vive durante la relacin teraputica. No podra ser de otra manera. En esto consiste la transferencia; no slo se constituye de desplazamientos afectivos especficos o fijos hacia la figura del psicoanalista y/o el lugar donde se desarrolla la terapia. Por ejemplo, si una paciente es mujer y su terapeuta es de sexo masculino, ella actuar manifestando la gran mayora de los hbitos que ha aprendido a realizar ante las personas de sexo masculino y podra sentirse sutil o llanamente atrada sexualmente por la figura de su psicoanalista y algo recproco y/o anlogo ocurre en las diferentes combinaciones de gnero del paciente y del terapeuta. Si un paciente ve un mdico en el terapeuta se comportar en mucho como se suele comportar ante los mdicos en general. De la misma manera, un paciente puede actuar ante su psicoanalista de manera similar a que si se tratara de su maestro, de su padre o de cualquier otra figura importante en su vida diaria que sirva como punto de referencia en la percepcin de su terapeuta. Lo mismo le ocurre tambin al psicoterapeuta. 14

Tratando de evitar esto ltimo se ha planteado la necesidad de que los propios psicoanalistas sean psicoanalizados, para que ellos conscientemente traten de que sus propios sentimientos y conflictos afectivos no interfieran en la interpretacin. Pero aun suponiendo un caso ideal e inexistente en que un psicoanalista ortodoxamente freudiano pudiese hacer a un lado todos los sentimientos que en l puede motivar un paciente, como si fuera una mquina de psicoanalizar, a pesar de ello, tendera a interpretar el discurso de su paciente dentro de los cnones morales y filosficos implcitos en la teora, vera complejos de Edipo, mecanismos de defensa, fijaciones sexuales, regresiones, resistencias, etc., en relacin a eventos o aspectos que sera posible interpretar desde otras perspectivas filosficas distintas a las de Freud. Los terapeutas nunca pueden ser imparciales, y es muy importante tener en cuenta esto para avanzar hacia otros niveles en la eficacia del trabajo psicoteraputico. La no imparcialidad y la historicidad de la interpretacin semiolgica, sin embargo, no invalida la pertinencia de esta; slo es un elemento que la hace relativa. La transferencia y la contratransferencia son procesos que no tienen por qu temerse, se les puede comprender y saberlos insertos en el proceso teraputico. Esto es una dimensin necesaria de la terapia. Nadie puede ayudar a otro a superarse ms que desde un punto de vista, desde una praxis concreta, histrica. Si no se comprendiera esto se derivara en un dogmatismo, en poner a la teora inclume como lo determinante en la praxis teraputica; en una enajenacin de la terapia; y sucedera lo que con la religin y las mquinas: los seres humanos las producen y luego stas se les imponen como elementos externos. Por eso Lacan (1980) pregunta Quin analiza hoy?. Y dice: Que un anlisis lleve los rasgos de la persona del analizado, es cosa de la que se habla como si cayese por su propio peso. Pero quien se interese en los efectos que tendra sobre l la persona del analista pensara estar dando pruebas de audacia. Tal es por lo menos el estremecimiento que nos recorre ante las expresiones de moda referentes a la contratransferencia... pensad qu testimonio damos de elevacin de alma al mostrarnos en nuestra arcilla como hechos de la misma que aquellos a quienes amasamos (...) [Los psicoanalistas de hoy] miden sus defecciones en el paciente sobre el principio autoritario de los educadores de siempre... el educador est bien lejos de estar educado si puede juzgar tan ligeramente una experiencia que sin embargo ha debido atravesar l mismo (Pp. 217 y 222). El psicoanlisis est impregnado de la no-directividad, que en realidad significa la imposicin de una directividad frrea. Si un paciente desea superar sus problemas ha de aceptar los trminos no-directivos e impersonales que le impone el experto. Hablar como para nadie, en soliloquio; para encontrar al final criterios acartonados sobre el Edipo y los conflictos sexuales de la infancia. Esto no disminuye el valor relativo de la asociacin libre, como un elemento tcnico aprovechable desde nuevas perspectivas. La absurdidad contempornea en que ha derivado la psicoterapia psicoanalista es claramente visible en expresiones de algunos psicoanalistas, tales como la siguiente de Coderch (1987): La idoneidad para someterse a un tratamiento de p.p. [psicoterapia psicoanaltica] es, ordinariamente, puesta al servicio del deseo de librarse de determinado 15

sufrimiento o de hallar solucin a una situacin particularmente conflictiva. Sin embargo, la existencia de circunstancias agobiantes o de perturbadores sentimientos de ansiedad, depresin, tristeza, etc., no bastan para asegurar una buena disposicin para iniciar, con razonables garantas de continuidad y aceptables resultados, una p.p. No son buenos candidatos para ste tratamiento aquellos sujetos que desean, nicamente, despojarse de sntomas y molestias a toda costa, sino aquellos que son capaces de considerar sus alteraciones y ansiedades como la consecuencia de algo que est ocurriendo en su interior y que desean llegar hasta el fondo de sus dificultades psquicas, aun cuando ello les demande un considerable esfuerzo e, incluso, un mayor sufrimiento transitorio... Esta aptitud, que la persona puede estar, o no, dispuesto a utilizar es muy difcil de determinar y depende, a su vez, de la combinacin de varios factores: adecuado nivel cognitivo; tolerancia a la frustracin y al sufrimiento; amor por la verdad, posibilidades para la autoobservacion y para verbalizar los resultados de la misma; capacidad para el establecimiento de relaciones de mutualidad, es decir, relaciones de trabajo y colaboracin en un nivel adulto, y capacidad de insight (...) La p.p. no es una panacea mgica, sino, por el contrario, un tratamiento lento y difcil, con el que se puede ayudar, limitadamente, a sujetos con diversas clases de dificultades... Pero si la situacin en la que viven, ya sea en el aspecto social, familiar, laboral o de su propia salud corporal es excesivamente infortunada, ser difcil que el paciente pueda concentrarse en el tratamiento e interesarse suficientemente en adquirir mayores conocimientos acerca de s mismo, as como tambin es poco probable que llegue a poder utilizar, de forma satisfactoria para l, este aumento en la comprensin de sus propios procesos psquicos que el tratamiento tiene como misin proporcionarle. Por todo ello, el terapeuta ha de sopesar muy cuidadosamente la conveniencia, o no, de comenzar un tratamiento con un sujeto sometido a presiones y limitaciones externas cuya superacin sea imposible o muy difcil de alcanzar (pp. 91-92 y 93). Los sujetos que renan las condiciones que en este caso se exigen, probablemente pudieran estar en mejor situacin emocional que la mayora de los psicoterapeutas psicoanalticos. A pesar que la posicin expresada en la cita anterior no corresponde estrictamente a las perspectivas de Freud y otros de sus seguidores, los planteamientos que aqu se hacen plantean, en realidad, importantes objeciones a la tcnica psicoanaltica en general; pues es posible que una persona agobiada por un cmulo de preocupaciones en su vida cotidiana (que son las que, por lo general, sufren de neurosis y recurren a la ayuda teraputica) no tenga la paciencia, la atencin y la capacidad para asimilar las intricadas interpretaciones de sus procesos semio-afectivos en la manera como lo pretenden los psicoanalistas freudianos o lacanianos. Por eso deca Gramsci que el psicoanlisis parece responder ms a necesidades de las elites dominantes de la sociedad, que a las necesidades teraputicas de los miembros de las clases subalternas. Un problema ontolgico y epistemolgico clsico de los enfoques psicoteraputicos, en primer lugar de Freud y sus seguidores, es considerar el psiquismo de las personas 16

como algo que tiene una dinmica independiente y ensimismada, como si la vida emocional estuviera desconectada de la vida social o como si se tratara de dos mundos separados que tienen algn tipo de interaccin entre s. En general, los enfoques psicoteraputicos conocidos hasta hace poco se concentran en atender la vida personal del paciente, desconectada del universo y sin ubicarla en el contexto cultural y el proceso histrico en los que est inserto. Este enfoque tpico de la medicina alpata pretende corregir sntomas y modificar los procesos de la persona sin hacer caso de la vinculacin que esos sntomas y esos procesos tienen, para surgir y mantenerse, con los continuos eventos que estn alrededor de ellos, a los cuales tambin afectan y con los que entran en crculos dinmicos (crculos viciosos). La efectividad de una interpretacin, cual sea, se demuestra en sus efectos prcticos; en el reconocimiento expreso de los pacientes sobre la proximidad que a su realidad tienen los planteamientos de quien lo ayuda, y en la traduccin en resultados determinados coherentes con el anlisis realizado. Desde luego, es la prctica semiolgica dentro de circunstancias culturales dadas y la recuperacin de otras prcticas semiolgicas anteriores lo que puede favorecer la mayor efectividad en cada nuevo ejercicio. Sin embargo, cabe reiterar que en la relacin teraputica tanto los pacientes como el analista intercambian necesariamente posiciones ticas que no siempre son compatibles o que slo tienen una compatibilidad relativa. Los terapeutas han de dirigir su accin teraputica hacia las metas que ellos en acuerdo con sus pacientes consideran necesarias y convenientes para estos. El respeto mutuo hacia ambos puntos de vista resulta tambin una necesidad prctica. La tendencia psicoanaltica, an en su parte ms avanzada que encabeza la obra de Lacan, concibe la cura como el momento del Insight por parte del paciente, del reconocimiento analtico de la conflictiva emocional o de la reorganizacin psicolgica que implica el darse cuenta de los elementos implcitos o escondidos en su propio discurso. Para nosotros esto constituye solamente un paso relativo. Hay quienes se pasan la vida en psicoanlisis sin lograr desprenderse esencialmente de las fuerzas irracionales que orientan su proceder, las que se intelectualizan pero no se superan. Por eso, nosotros consideramos que la irracionalidad, producto de la praxis social y manifiesta en ella, slo se logra superar en la medida en que realmente se transforma esa praxis social enajenada, lo que no puede suceder si nos dedicamos nicamente a contemplarla, analizarla y reanalizarla hasta el fastidio, muchas veces produciendo un mayor ensimismamiento del paciente que se concentra en su autoanlisis continuo recordando una y otra vez cada frase, cada expresin de su analista. Un mayor ensimismamiento significa una mayor enajenacin y, por tanto, una mayor neurosis.

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Crtica de la psicoterapia humanista Carl Rogers y Vctor Frankl

Frente al determinismo inconsciente postulado por Freud en su teora psicoanaltica, con sus constantes referencias a las represiones y la perversin sexual, dada la expresin y combinacin continua de dos instintos compartidos con todos los animales (eros y tnatos), que justificaba la guerra, la violencia, el egosmo y la destructividad de los seres humanos, en el Siglo XX surgieron mltiples alternativas psicoteraputicas, entre ellas aquellas que se han integrado bajo el concepto de humanismo, influidos por los conceptos fenomenolgicos y existencialistas de Kirkegaard, Husserl, Heidegger (muy a su pesar), Ortega y Gasset y Sartre, bsicamente. Los autores humanistas y existencialistas coinciden bsicamente en rechazar el determinismo biolgico y material de los procesos humanos para defender la libertad de los seres humanos, la facultad para tomar decisiones, y, por tanto, la responsabilidad de sus acciones. Ideas que coinciden con el autoconcepto general que los seres humanos tienen desde hace miles de aos; concepto que los autores denominados materialistas y an los empiristas han cuestionado planteando que inclusive el ser humano y su voluntad tienen una determinacin natural, lo que ha generado una polmica inacabada sobre el libre albedro y el ser material o divino de los seres humanos. Si algo puede ser sin causas entonces Dios existe como creador inmaterial de todo lo existente; pero, si todo tiene causas, incluyendo la libre eleccin, entonces Dios no existe o Dios es esas causas y como deca Einstein no juega a los dados, es decir, su voluntad se apega a leyes regulares o cientficas. Dado el concepto de libertad sin causas, el humanismo frecuentemente ha sido adoptado por las universidades dirigidas por jesuitas, como lo es la Universidad Iberoamericana, en Mxico. Frases como t eres el arquitecto de tu propio destino, tanto como los reclamos cotidianos que los padres hacen a sus hijos, los hijos a los padres, los esposos entre s, los maestros a sus alumnos, los reproches entre amigos y compaeros, la discusin entre dos o ms participantes de un incidente de trnsito, etc., tienen como sustento esa sensacin de que cada persona decide libremente sus acciones y, por tanto, tiene la culpa de los efectos negativos y el mrito cuando hay efectos positivos. Se supone que era libre para decidir hacer otra cosa pero su espritu, su inteligencia o su don personal o, por el contrario, su falta de espritu, su falta de inteligencia o su falta de dones personales, le llevaron a tomar una decisin acertada o equivocada, segn se juzgue. Por qu alguien decide dedicarse a la delincuencia o al trabajo social? Segn el humanismo, no depende de nada, cada quien decide con base en su razn, la cual, por cierto, suponen que no tiene una explicacin racional.

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Todo el entramaje institucional y las leyes, las formas de educacin y las sanciones, se sostienen sobre esa idea humanista: la capacidad de optar por el bien o por el mal. Por eso a los locos y a los dementes no se les sanciona formalmente porque se supone que ellos estn incapacitados para decidir. Es difcil comprender cmo si una persona prefiere una fruta y no otra, una diversin en lugar de otra, una cierta actividad, esto es producto de un proceso bioqumico y psicosocial al mismo tiempo. Y no es producto ms que de eso. Igual como los seres humanos primitivos atribuan a decisiones caprichosas si llova o haca sol o si soplaba el viento o haba calma, al no comprender el por qu ocurra una u otra cosa, tambin en la actualidad los fenmenos que no se entiende por qu ocurren se siguen atribuyendo a una decisin caprichosa, sin causas. La psicologa solamente puede considerarse como ciencia si concibe posible comprender y explicar plenamente los fenmenos psicolgicos y, por tanto, que todas las decisiones desde la ms trivial hasta la ms compleja son producto de un proceso causal; no simple y mecnico, sino complejo y dinmico (semitico). Sin este fundamento la psicologa dejara de ser ciencia y la psicoterapia no sera una intervencin calculada sino un cmulo de orientaciones, apoyos morales, recomendaciones y consejos, como lo consideran bsicamente los enfoques humanistas sustentados por Carl Rogers (terapia no-directiva o centrada en el cliente), Vctor Frankl (anlisis existencial para captar el sentido de la vida) y Fritz Perls (terapia Gestalt).

1. La terapia centrada en el cliente, de Rogers

Rogers no acepta las ideas freudianas acerca de la naturaleza irracional intrnseca en los seres humanos; para l, por el contrario, los seres humanos son en principio racionales, sociables y constructivos. Mientras que Freud parte de las batallas y conflictos consigo mismo, Rogers exhorta a los seres humanos a conocerse y a liberarse de s mismos; su filosofa es fundamentalmente esperanzada y humanista. En efecto, la idea central de Rogers es la de autorrealizacin, la tendencia inherente de los individuos a desarrollar sus capacidades dentro de las relaciones interpersonales. La autorrealizacin se alcanza mediante la congruencia racional entre la percepcin que cada individuo tiene de s mismo y del mundo que le rodea, su satisfaccin por la manera en que se inserta en el conjunto de sus relaciones sociales. A diferencia de la teora freudiana que se concentraba en el inconsciente y en la canalizacin de las fuerzas instintivas del ello, las teoras humanistas tienen como eje al yo, al principio de realidad y a la conciencia. Rogers (1959) concibe al yo de la siguiente manera: la gestalt organizada y conceptualmente consistente, compuesta de las percepciones de las caractersticas de yo o mi con los dems y con los diversos aspectos de la vida junto con los valores vinculados a tales percepciones. Es una gestalt que est disponible a la conciencia, aunque no por fuerza conscientemente (p. 200). 19

El enfoque de Rogers es mucho ms sencillo y directo que el freudiano aunque al igual que Vctor Frankl y Fritz Perls retoma elementos del psicoanlisis o los conjuga con otras perspectivas para proporcionar toda la ayuda posible a los pacientes en relacin a sus problemas ms inmediatos, a fin de que ellos logren una reorganizacin de su mundo subjetivo y logren resolver las problemticas a que se enfrentan. La terapia centrada en el cliente de Rogers (1966) tiene los siguientes rasgos distintivos (numerados por m): Entre estos rasgos se incluyen (1) la hiptesis en desarrollo de que ciertas actitudes del terapeuta constituyen las condiciones necesarias y suficientes para la afectividad de la terapia; (2) el concepto en desarrollo de que la funcin del terapeuta es estar presente, de manera inmediata, frente a su cliente, confiando en la experiencia que, de momento a momento, va obteniendo de la relacin establecida; (3) la concentracin constante en el mundo fenomnico del cliente; (4) la teora en desarrollo de que el proceso teraputico se advierte por un cambio en la manera de sentir del cliente y en la habilidad para vivir ms plenamente en el momento inmediato; (5) el continuado hincapi en la cualidad de autorrealizacin del organismo humano como fuerza motivadora de la terapia; (6) un inters enfocado no en la estructura de la persona, sino en el proceso de cambio de la misma; (7) la insistencia en la necesidad de trabajar para descubrir las verdades esenciales de la psicoterapia; (8) la hiptesis de que los mismos principios psicoteraputicos son aplicables al ejecutivo que se encuentra actuando con toda eficiencia, a los desajustados y a los neurticos que llegan a una clnica y a los psicticos hospitalizados en salas de instituciones para enfermos mentales; (9) la concepcin de la psicoterapia como ejemplo especializado de todas las relaciones interpersonales constructivas, con la aplicabilidad generalizada y consecuente de todos nuestros conocimientos procedentes del campo y de la terapia; y finalmente, (10) el inters en los problemas filosficos y de valores que resultan de la prctica de la terapia (pp. 183-184). El enfoque de Rogers ofrece, en general, una perspectiva amplia. Contrariamente a los esquemas freudianos, en Rogers encontramos una idea muy flexible abierta a diferentes posibilidades. La autorrealizacin es, sin duda, un elemento clave de la desenajenacin como se plantea en la Teora de la Praxis. Se trata de lograr efectivamente lo que cada quien quiere ser. La atencin a los problemas que los pacientes tienen frente a s, ofreciendo comprensin y todos los conocimientos de que el terapeuta dispone su experiencia para que los pacientes logren por si mismos superar sus conflictos, son cosas que resultan fundamentales para todo proceso teraputico. Sin embargo, la posicin de Rogers se dirige tambin ms a la conciencia espontnea de los pacientes, que a la esencial conflictividad de su vida integral y su dinmica interactiva con ciertas personas dentro de un contexto. De tal manera que, no obstante que promueve la autorrealizacin, sta se circunscribe a la bsqueda del xito individualista dentro de las relaciones sociales existentes, sin pretender modificarlas esencialmente. En esa perspectiva, no se trata de transformar la realidad circundante para transformarse a s 20

mismos como lo propone la Teora de la Praxis, sino de acoplar la Gestalt paradjicamente aislada de cada quien, modificar la propia personalidad, para adaptarse con xito a la situacin social y ambiental que prevalece. As, piensa Rogers, las personas pueden sentirse bien y actuar eficazmente. De hecho, los planteamientos rogerianos tambin han sido considerados como una primera fase por algunos de los terapeutas psicoanalticos, denominada Terapia de apoyo. Sullivan consideraba ya la importancia de la reorganizacin de las relaciones interpersonales de los pacientes como un elemento central de la terapia psicoanaltica. Una aportacin fundamental de Rogers a la psicoterapia es haber modificado el esquema freudiano de orientacin mdica, donde el paciente es sometido a tratamientos por parte del mdico, acostado en un divn, sustituyndolo por una relacin cara a cara, en una charla directa y sin misterios, con la idea de trabajar juntos cliente y terapeuta para beneficio del bienestar emocional del primero. Rogers sustituye la nocin de paciente por la nocin de cliente porque considera que esto le delega su propia responsabilidad para decidir lo que le sirve y lo que no le sirve del proceso psicoteraputico. Si bien el concepto de cliente en la cultura estadounidense puede ser apropiado para quien es beneficiado por un determinado servicio, en los pases latinoamericanos, especialmente en Mxico, el concepto de cliente tiene una connotacin mercantilista que puede afectar la pretendida calidez que el propio Rogers recomienda para la psicoterapia, quiz por eso l mismo modific el concepto inicial de psicoterapia centrada en el cliente por el de centrada en la persona. En efecto, en la Psicoterapia de la Praxis retoma la propuesta de la relacin cara a cara y el concepto mismo de centrarse en la persona (no en el psicoterapeuta o en la teora), pero con un enfoque integral del proceso de cambio psicolgico que va ms all de la conciencia y del dilogo en el espacio teraputico, para considerar tambin modificaciones sistemticas de actividades, lugares y tipos de relaciones sociales en que se desenvuelve el paciente, manteniendo esta palabra a falta de otra que en el mbito hispano sea mejor que esa. En la Psicoterapia de la Praxis se trata de transformar al paciente inicial en un agente de cambio integral: emociones, acciones, pensamientos, hbitos, relaciones sociales, medio ambiente; todo en un solo proceso sistemtico. Otro concepto fundamental de Rogers en el que muchos psicoanalistas y psicoterapeutas de diversos enfoques parecen estar bsicamente de acuerdo, es el concepto de Psicoterapia No-Directiva, concibiendo al psicoterapeuta solamente como un facilitador, apoyo o espejo del proceso de autonlisis y toma de decisiones propias del cliente o paciente. Se parte del supuesto de que el psicoterapeuta no debe influir con sus propios valores y sus propias tendencias emocionales sobre las decisiones del paciente, pues eso podra hacerlo dependiente del psicoterapeuta o inducirlo a un camino que no es el que realmente desea. Los psicoanalistas incluso deben tambin estar en continuo psicoanlisis para poder aclarar y deslindar sus tendencias y no sesgar o al menos disminuir el sesgo en las interpretaciones o hiptesis que pongan a consideracin de sus pacientes. Est muy difundido este concepto de Terapia No-Directiva y constituye 21

tambin un refugio para eludir la responsabilidad de los psicoterapeutas que, junto con los docentes a diferencia de otros profesionales, si el cliente (paciente o alumno) no resulta claramente beneficiado por la accin teraputica (o pedaggica) es totalmente responsabilidad de ste. Como el psicoterapeuta es no-directivo, elude dar respuestas claras y directas a las preguntas de sus clientes o pacientes, muchas veces devolvindoles la pregunta o siguiendo la corriente de las ideas que expresan aun cuando puedan ser parte del crculo vicioso y neurtico en que estn atrapados y por eso buscan ayuda profesional. La apuesta es que el propio paciente saldr adelante con la sola retroalimentacin y escucha del psicoterapeuta. Sin duda, a pesar de la no-directividad, muchas personas pueden encontrar til y provechoso consultar a un psicoterapeuta que no les ofrece respuestas pero ayuda a su propia reflexin, como en la asociacin libre freudiana, o en el dilogo mayutico que aplican los humanistas. Pero tambin es cierto que en muchos casos el crculo neurtico en que estn metidas las personas no permite que puedan beneficiarse contundentemente de un proceso autorreflexivo, con ayuda de un psicoterapeuta, y abandonan al poco tiempo la psicoterapia. El enfoque no-directivo y humanista no se hace responsable del abandono de la psicoterapia dado que cada quien toma sus decisiones y si a una persona no le sirvi ese estilo que busque por otro lado. Imaginemos la siguiente paradoja: Un psicoterapeuta convencido de la propuesta nodirectiva coloca en la puerta de su consultorio un letrero que dice Terapia no-directiva, centrada en el cliente. Entonces llega una persona y solicita al psicoterapeuta: Por favor, en mi caso haga una excepcin, solicito que me ayude con psicoterapia directiva. El psicoterapeuta responde: No seor, aqu solamente trabajamos de manera no-directiva. El solicitante insiste: Comprendo lo que dice, pero por eso le estoy pidiendo que me ayude dndome alguna propuesta concreta ante mi problema. El psicoterapeuta se exaspera poco a poco: Seor, aqu solamente podemos trabajar de manera nodirectiva; si se atiene a esto adelante y si no busque a otro psicoterapeuta!!!. Esta paradoja nos hace ver que an la psicoterapia no-directiva es directiva, que en efecto no hay forma de eludir la directividad, como tampoco es posible evadir la transferencia y la contratransferencia, tal como lo seal Lacan en uno de sus Escritos. Entonces, el psicoterapeuta como cualquier otro profesional debe deshacerse de esa falsa no-directividad y responsabilizarse de los efectos de sus tcnicas cualesquiera que estas sean. Eso no significa que tendra una actitud impositiva hacia el cliente, ni mucho menos, como tampoco la debe tener ningn otro profesional. Pero un mdico no hace mayutica para que el paciente descubra por s mismo la medicina que ms le conviene; sino que le orienta, le propone, le explica cules son las mejores para su caso, cul debe ser la dosis, cules son los efectos esperados y los posibles efectos secundarios. Lo 22

mismo hace un abogado, un arquitecto, un mecnico, un ingeniero. Pone su conocimiento y sus herramientas al servicio del cliente, sin que eso implique ningn tipo de imposicin. Esto es lo que podemos hacer los psicoterapeutas si contamos con tcnicas e instrumentos cuyos efectos podamos predecir; considerando todo el contexto, sin esquematismos, ni simplismos, pero con responsabilidad y eficacia. Un facilitador puede contribuir a que un alcohlico irresponsable reflexione por s mismo sobre su hbito de consumir alcohol, pero eso no garantiza que superar ese hbito como lo desea si no se modifican las causas de su alcoholismo, por ejemplo, la existencia de un familiar sobrerresponsable y de reaccin rpida que desde hace tiempo se encarga de resolver lo que a l corresponde alternando con reclamos airados porque consume alcohol y no sirve para nada. Del familiar tambin es necesario entender y modificar las causas de su sobrerresponsabilidad para disear una estrategia de intervencin integral. Con el enfoque freudiano o humanista, en algunos casos puede suceder que se logren efectos positivos en la emocionalidad de los pacientes durante algunos das o semanas, pero al mantenerse realmente las circunstancias que provocan los conflictos la recada es inevitable. La comprensin de los problemas internos y externos- que enfrentan los pacientes es la meta final tambin en la terapia rogeriana. Pero si es cierto que esta comprensin, alcanzada relativamente bajo diferentes metodologas, constituye un proceso esencial y logra algunos efectos prcticos, esto no basta. La clave, otra vez, consiste en la transformacin de la vida social en que los pacientes se desenvuelven; slo en este proceso la comprensin de s mismos y la autotransformacin adquieren su verdadera significatividad.

2. La logoterapia de Vctor Frankl

La propuesta logoteraputica de Vctor Frankl coincide con la Teora de la Praxis en el papel clave que tiene el sentido de la vida, el sentido de las acciones cotidianas, el amor y la trascendencia de cada ser humano como elementos fundamentales de la salud psicolgica y, por tanto, de la psicoterapia. Es importante su concepto de vaco existencial (falta de sentido) como uno de los males ms importantes de la vida humana en el Siglo XX y lo que va del XXI. Por supuesto que contar con una sensacin de significado y con vnculos amorosos inspiradores constituyen recursos fundamentales para afrontar situaciones adversas, inclusive cuando stas son extremas (resiliencia). La diferencia de la Teora de la Praxis con Vctor Frankl radica precisamente en su errnea suposicin humanista de que es posible superar ese vaco existencial y encontrar ese sentido de la vida y de las acciones a travs solamente del anlisis existencial y de la autocomprensin logoteraputica. Otra vez la conciencia y la decisin personal como base de la resiliencia y del cambio. Para la Teora de la Praxis el vaco existencial se explica por la enajenacin: tener que hacer lo que no se desea y no poder hacer lo que se desea. A mayor enajenacin mayor vaco existencial. Esos es lo que ilustra la pelcula Tiempos Modernos de Chaplin, as 23

como el libro Un mundo Feliz, de Aldos Huxley. Hegel y Marx se refirieron a la enajenacin sobre todo en el mbito del trabajo, donde los obreros y empleados (usados) tienen que someterse a la voluntad de un jefe, trabajando sin sentido para ellos (en diversos grados) durante ocho horas diarias, a cambio de un salario para sobrevivir con un determinado nivel socioeconmico. Pero la enajenacin tambin ocurre en la escuela cuando los estudiantes tienen que realizar una serie de tareas cuyo sentido no comprenden pero saben que deben obtener una cierta calificacin a travs de ellas. En la casa, generalmente los nios deben obedecer a sus padres y someterse a la voluntad de estos, aunque no estn de acuerdo, es decir, no les haga sentido lo que indican. Tambin las esposas estn sometidas a ciertos deberes y los esposos a otros tantos, aunque no entiendan bien a bien por qu hay que hacerlo as. Como en El Proceso, de Franz Kafka, en que a una persona la despiertan al detenerla por un delito que no le comunican cul es y lleva a cabo todo un proceso jurdico sin que nunca se entere de cul es la acusacin que le hacen. Si no se logra que el trabajo tenga al menos un cierto inters intrnseco para la persona, o la escuela, o las relaciones familiares, no podr superarse esa sensacin de sinsentido de la vida (vaco), esa neurosis que envuelve a una persona. La logoterapia promueve la reflexin y hasta podra inducir mayuticamente a una persona a encontrarle un sentido a lo que ya hace, mientras que la Psicoterapia de la Praxis, adems, orientar y trabajar conjuntamente con el paciente para lograr cambios en sus actividades laborales, escolares o domsticas de tal manera que l logre, poco a poco y cada vez ms, hacer su propia voluntad, desarrollar sus intereses, canalizar sus talentos, dirigir hacia algo y hacia alguien sus acciones. Es a travs de darle realmente sentido a las acciones y a la vida lo que genera la autocomprensin, la autoestima y el entusiasmo del paciente, ms que lo inverso, como lo quiere la logoterapia. Adems, para que las actividades tengan sentido se requiere efectivamente de que haya alguien con quien compartirlas y a quien dirigirlas, un grupo primario de seres queridos y un grupo secundario (amigos), necesarios para compartir significados o sentidos. En el enfoque de Vctor Frankl cada quien elige amar o desamar a determinadas personas, lo cual es evidentemente falso. El amor es una pasin, como todas las emociones, en el sentido de que se padece. No porque el amor se traduzca en sufrimiento, como generalmente se entiende el padecer (con una connotacin muy distinta al concepto de pasin, sin darse cuenta que tienen la misma raz lingstica). Pasin y Padecer significan que una emocin o un sentimiento, al igual como se padece la lluvia, el viento, el calor o el fro, de repente ya estamos en l y lo padecemos, esa es nuestra pasin. Por tanto, as como no puede decidirse caprichosamente que llueva, que haga viento, que haga fro o que haga calor, tampoco se puede decidir amar o dejar de amar. Por supuesto, la lluvia, el viento, el calor y el fro tienen una explicacin acerca de cmo se producen. De igual manera, el amar o el dejar de amar tienen una explicacin acerca de cmo se producen. En ambos casos, si se sabe cmo se produce un fenmeno es 24

posible disear tcnicas y tecnologas para producirlo: hacer que ocurran algunos eventos que sabemos producirn el efecto deseado (una pasin a travs de tcnicas puede generar otras pasiones). Por eso, una herramienta fundamental en la Psicoterapia de la Praxis es la Tecnologa del Amor, que implica pedir y promover que los pacientes realicen algunas actividades a su alcance, con la mnima motivacin que puedan tener, para con ellas generar emociones y sentimientos que eleven la sensacin amorosa y, por tanto, la sensacin de sentido de la vida (reconocimiento de lo agradable, convivencia, generacin de experiencias agradables originales, contacto fsico agradable, co-operacin, creatividad compartida, xito compartido, narrativas de vida, contrastes en equipo). Para generar el sentido de la vida, de las acciones, y la sensacin de trascendencia, que plantea Vctor Frankl, en lugar de detenerse todo el tiempo en un anlisis existencial, la Psicoterapia de la Praxis orienta e impulsa al paciente a realizar acciones y actividades que combinen la Tecnologa del Amor con el diseo de actividades productivas (trabajo, escuela), interesantes y empoderantes del paciente, de una manera gradual y creciente. En efecto, el nivel relativo de la capacidad de resiliencia de una persona depender matemticamente de su historia emocional y productiva y no de un anlisis existencial. Lo que pretende la Psicoterapia de la Praxis es modificar los valores de esa historia emocional y productiva, cambiar la historia del paciente a travs de acciones que generen nuevos eventos histricos en su vida con un peso emocional mayor al de los eventos que le han neurotizado antes. Mientras que el anlisis existencial se centra solamente en la conciencia y en la comprensin lgica (logoterapia), la Psicoterapia de la Praxis interviene tambin y sobre todo sobre las emociones, los sentimientos, las acciones, las relaciones sociales y el ambiente del paciente, convirtindole en un agente continuo de salud psicolgica para s mismo y para otros.

Balance crtico de la terapia conductual con base en la Teora de la Praxis

La terapia conductual se basa en los principios del aprendizaje, descubiertos, por un lado, en los experimentos de Pavlov que, a principios del Siglo XX le hicieron acreedor al Premio Nobel de Medicina, y, por otro, despus en la Ley del efecto planteada por Watson y desarrollada por Skinner. En el caso del modelo pavloviano se parte del reconocimiento de que ciertos estmulos (eventos ambientales relacionados con un sujeto) producen por s mismos determinadas reacciones conductuales en algunos animales, a los cuales se les denomina estmulos incondicionados. En este enfoque, la clave del aprendizaje consiste en la asociacin sensorial entre estos estmulos incondicionados hacindolos coincidir con otros estmulos que no producen ninguna reaccin manifiesta especfica (estmulos neutros); como efecto de la asociacin reiterada, los que eran estmulos neutros despus adquieren la cualidad de provocar una reaccin similar a la de los estmulos incondicionados con los que han sido asociados, pasando as de ser estmulos neutros a ser estmulos condicionados. Los estmulos condicionados pueden perder sus propiedades si son presentados repetidamente en muchas ocasiones sin ser apareados con su correspondiente estmulo 25

incondicionado, a lo que se denomina extincin. Adems, un estmulo condicionado puede funcionar como el estmulo incondicionado para un nuevo condicionamiento, en el que se le asocia con otro estmulo para que ste tambin adquiera la propiedad de provocar la misma respuesta. Para la Teora de la Praxis, este principio del aprendizaje es evidente que tiene lugar en las formas ms elementales del aprendizaje, que no solo existen al principio de la vida, sino que mantienen su importancia bsica durante todo el tiempo. Hara falta an descubrir cmo ocurren los procesos bioqumicos neuronales que permiten tal condicionamiento. Sin embargo, este tipo de aprendizaje es insuficiente para comprender los procesos esenciales del aprendizaje humano, en los que la asociacin no ocurre solamente en el nivel de la percepcin directa o natural de los estmulos, pues dicha percepcin es radicalmente transformada por la vida social. Por ejemplo, es evidente que en la televisin (y otros medios publicitarios) se pretende hacer uso del condicionamiento clsico pavloviano para asociar estmulos incondicionados a los productos comerciales: se presenta a una hermosa mujer asociada al producto, o el escape de una amenaza mediante el uso (aparicin) de cierto producto, o un limn (la figura del limn sera ya un estmulo condicionado) asociado a una cerveza o a un alimento determinado. De acuerdo al modelo de condicionamiento, se esperara despus, digamos, que la cerveza por s mima produjera una reaccin similar a la del limn, sin que hubiera la posibilidad de evitarlo. Si bien puede decirse que esto se logra hasta cierto punto y en muchos casos, tambin es necesario ver que el efecto no es simple ni ocurre en todos los casos, en funcin de dos consideraciones: 1) en realidad no existe ningn estmulo neutro ni los estmulos incondicionados tienen exclusivamente un significado simplemente perceptual, cada evento ambiental tiene un determinado significado histrico (hablamos de seres humanos); por lo cual la asociacin ocurre entre dos (o ms) estmulos con un significado determinado que, adems, depende del contexto. As, puede ser que el sabor de la cerveza resulte aversivo para algunas personas y por mucho se le asocie con estmulos para ellas agradables, el efecto esperado no lograra producirse; 2) la praxis histrica genera formas de relacin semitica complejas y a veces contradictorias; de tal manera que la presencia del limn junto a la cerveza puede hacer recordar diferentes cosas a cada quien, por ejemplo, desde el recuerdo desagradable de las escenas de la ltima ocasin en que la persona consumi o vio consumir cervezas hasta la indignacin por el manejo manipulativo que pretenden los medios masivos de comunicacin; o muchas otras cosas ms. Las teoras sobre el condicionamiento mediante la asociacin de unos estmulos con otros no consideran lo que la Teora de la Praxis denomina haz semitico: que un solo estmulo o significante puede haber sido asociado con una variedad de respuestas emocionales cognitivas- motrices (praxis) o significados, teniendo cada asociacin diferente fuerza por 1) el nmero de repeticiones realizadas en las asociaciones con cada posible significado, 2) la carga emocional que cada uno de estos significados asociados ya tienen en la 26

historia de la persona. Un concepto bsico de significado semitico es precisamente lo que ocurre en la Asociacin Libre propuesta por Freud: cmo una palabra, una frase, un sonido o una imagen, genera que la persona recuerde, evoque o imagine de inmediato (responda) ciertas cosas con determinadas emociones. Pero un segundo concepto de significado tiene que ver tambin con el entramaje estructural de unos signos con otros, con influencia recproca, generando una muy compleja gama de posibilidades de reaccin emocionalcognitiva- motriz (praxis), lo que da lugar al proceso simblico humano, que es muy distinto a los procesos de asociacin y evocacin en los dems animales, incluyendo los ms evolucionados como el perro, el delfn o el chimpanc. De esa manera, los modelos teraputicos basados exclusivamente en la tesis del condicionamiento clsico en general resultan limitados. Sin embargo, existen dos contribuciones muy importantes aportadas especialmente por Joseph Wolpe (1979): 1) desensibilizacin sistemtica, que se utiliza comnmente en el tratamiento de las fobias; y 2) entrenamiento asertivo, referido a la posibilidad de usar las propias reacciones conductuales para condicionar y/o descondicionar respuestas de ansiedad asociadas a la inhibicin y a la agresividad. Una caracterstica tpica de las personas consideradas como neurticas, o que acuden a la ayuda teraputica, es la manifestacin de reacciones emocionales intensas ante circunstancias determinadas. Muchas veces estas reacciones emocionales son el miedo o la irritabilidad ante situaciones en que otras personas no tendran esas reacciones y que por s mismas no constituyen realmente una amenaza. El modelo de condicionamiento clsico no se interesa tanto por el significado histrico-personal por el cual un sujeto considera como una amenaza a un evento determinado. Simplemente se piensa que en el pasado esa persona estuvo expuesta a asociar tal estmulo con otros estmulos incondicionados. El tratamiento de desensibilizacin sistemtica consiste en inducir un estado de relajacin en la persona y llevar a cabo una presentacin gradual de la presencia del estmulo fbico. Se logra as, poco a poco, que la persona logre mantener el estado de relajacin ante el estmulo que antes le generaba una reaccin emocional intensa. Esta tcnica, sin duda puede ser til en muchos casos; pero ha de ser considerada dentro de una perspectiva mucho ms compleja e integral. Para hacer ver las limitaciones de este modelo de condicionamiento clsico en el proceso teraputico, supongamos por ejemplo la comn y corriente fobia al trabajo y a los lugares de trabajo que hoy en da parece generalizada. Imaginemos un absurdo proceso de desensibilizacion sistemtica en este caso. Se induce la relajacin en nuestro sujeto y, habiendo logrado sta, se inicia gradualmente la presentacin de elementos aproximndose a la situacin y el ejercicio del trabajo rutinario de la persona. Supongamos, lo cual no deja de ser difcil, que tenemos xito y despus de un periodo de tratamiento, dicha persona por fin se presenta relajada a su situacin de trabajo y relajadamente realiza sus funciones. Habremos resuelto el problema? O es el trabajo un estmulo incondicionado aversivo, que por s mismo volver a generar la reaccin emocional? 27

El problema clave consiste en el enfoque tradicional de la terapia de modificar artificialmente a los pacientes para acoplarlos a una realidad existente, que es la realmente irracional y lo que la Psicoterapia de la Praxis pretende transformar a travs de acciones del propio paciente, logrando una nueva realidad que resulte ms sana. Una cosa anloga ocurre con el modelo de condicionamiento operante: se parte del asociacionismo abstracto de una accin determinada con los eventos ambientales contingentes que la preceden, la acompaan o suceden inmediatamente despus (la conocida triple relacin de contingencia). En primer lugar, podemos retomar tambin en este caso la cuestin del significado histrico de los eventos ambientales como lo vimos en el caso del condicionamiento clsico. En segundo lugar, es necesario hacer notar que cada persona no depende, como los animales, de su experiencia individual o inmediata, sino que mediante la representacin y la comunicacin hace uso de un cmulo de elementos que le permitirn deducir, excluir o matizar complejamente las relaciones entre dos o ms eventos ambientales, sin que esto dependa de la simple asociacin perceptual. Para ejemplificar, hasta dnde puede llegar la irracionalidad de este modelo que pretendi ser la panacea cientfica, narraremos un caso real: Un psiclogo recin egresado de sus estudios profesionales, formado bajo la concepcin skinneriana, fue contratado por una seora para lograr que su hijo adolescente abandonara su afn de formar parte de un grupo de rock y atendiera a las tareas hogareas y a sus estudios de preparatoria que pretenda abandonar. El psiclogo puso en prctica las tcnicas aprendidas y en las primeras entrevistas con el adolescente pretendi reforzar (aplicar consecuencias consideradas como agradables) a las aproximaciones de su paciente sobre los temas referidos a la casa y la escuela y a no ofrecer reforzamiento (mostrar indiferencia) o, a veces, hacer coincidir consecuencias aversivas (castigo) en relacin a sus actividades rockeras. Lo mismo recomend a la seora que hiciera explicndole la triple relacin de contingencia. Esto no pudo durar mucho: contrariamente a lo esperado, el muchacho intensific sus actividades musicales y el trato hacia su madre se volvi spero. La seora dejo de creer en la triple relacin de contingencia y en el psiclogo como profesional. Cuando este colega nos narr su frustrada experiencia, le preguntamos por qu no haba tratado mejor de que la seora aceptara las inquietudes musicales de su hijo; a lo que nos respondi que esto hubiera hecho si el muchacho lo hubiera contratado. Ancdotas como esta abundan. A pesar de que algunos terapeutas conductistas ms experimentados podran argumentar diferentes cosas al respecto, en ese ejemplo se muestran objeciones de peso sobre este enfoque; un primer problema es quin condiciona a quin? Suponiendo que el procedimiento fuera efectivo se tiene derecho a hacerlo, por ejemplo con los nios? Bajo el enfoque operante se ha desarrollado una amplia literatura que narra experiencias exitosas para generar, mantener o suprimir conductas especficas en diversos casos. La idea general de la problemtica neurtica es que se trata de dficits o excesos conductuales (Kanfer y Phillips, 1976), a partir de criterios o promedios conductuales 28

abstractos (conducta deseada o conducta indeseable). La terapia consiste en aumentar las conductas donde se considera que existe un dficit o decrementar las conductas donde se considera que existe un exceso. Independientemente de lo socialmente relativo que puede ser un exceso o un dficit, as como las conductas deseables o las conductas perturbadoras, el eje de la teraputica conductual sigue siendo nuevamente la transformacin de los sujetos mediante cambios ambientales artificiales que no dependen directamente de ellos, ms que la transformacin del conjunto de condiciones ambientales en que estos se desenvuelven, por ellos mismos y a partir de sus propias necesidades. En los casos en que la tcnica conductista operante logra funcionar ocurre algo muy similar a lo que Marx describe como trabajo enajenado. Los nios se portan bien no tanto porque interioricen las necesidades de trabajo hogareo del conjunto familiar, sino en espera del premio, como antes lo hacan para evitar el castigo. Si pueden lograr el premio mediante subterfugios mejor. Las relaciones entre los seres humanos, en este caso, no son solidarias, sino que parten de relaciones comerciales de intercambio y transaccin entre unos y otros; se vive un atmsfera artificial en que no se considera la identificacin de los unos con los otros. Lo mismo ocurre tambin con la economa de fichas, implantada por Ayllon y Azrin (1976) en hospitales psiquitricos y luego aplicada en diferentes situaciones institucionales. Las personas se comportan forzadamente para lograr ciertas recompensas. La necesidad no se encuentra intrnseca en la accin, sta slo es un medio, un mal necesario, para conseguir lo que real e individualistamente desean. A la larga esta situacin se torna insatisfactoria ante el surgimiento de nuevas y ms complejas necesidades. Tal como lo demuestra en la historia del reforzador llamado salario. De manera recproca, los terapeutas conductistas recomiendan utilizar el Tiempo fuera para disminuir el acceso al reforzamiento en los nios que hacen berrinche para extinguir esa conducta. Este tipo de tcnica puede ser muy riesgoso porque puede contribuir a la depresin de nios, adolescentes y adultos que no encontraron ningn camino para ser tomados en cuenta. En lugar de ese simple tiempo fuera, la Psicoterapia de la Praxis plantea que ante un berrinche es importante que el padre, la madre o la maestra, junto con el nio, salgan de un lugar concurrido, para expresarle al nio que si intenta hablar tranquilamente ser atendido y que no podr ser atendido mientras est gritando o haciendo berrinche. Entonces s, tomar una revista para hojearla mientras se espera a que el nio utilice la opcin que se le ha brindado. Obviamente que aquellos nios que se sienten escuchados cuando se comunican tranquilamente no tendrn la necesidad de hacer berrinches. Esta receptividad de padres y maestros es fundamental desde las edades ms tempranas de los nios, incluso atendiendo los movimientos del feto en el tero, teniendo expresiones interactivas. El enfoque estrictamente conductista en psicologa tuvo en Latinoamrica un auge de corta duracin para luego ser rechazado por rudimentario y contracultural. No obstante, al 29

romper violentamente con las ilusiones conductistas se ha echado por la borda tambin algunos de los elementos racionales que en ella estn inmersos y que debieran ser rescatados desde otra ptica. Por ejemplo, algunos de sus sistemas de registro, el anlisis del papel que juegan determinadas consecuencias de las acciones humanas en relacin a las acciones futuras, algunas cuestiones sobre la generalizacin de estmulos, etc. Si a los estmulos y respuestas que analizan los conductistas se les concibiera dentro del proceso simblico que implica el concepto de haz semitico y su dimensin multicultural, sera muy interesante redimensionar el anlisis de smbolos, seales y significados antecedentes, concomitantes y consecuentes de las acciones humanas para desarrollar tcnicas eficaces de transformacin psicolgica, desde una perspectiva tica, como lo plantea la Psicoterapia de la Praxis. Es importante analizar y disear interacciones sociales y ambientales sobre la base de las relaciones antecedente, concomitante y consecuente, considerando corto, mediano y largo plazo. Algunas consecuencias inmediatas de una accin que podran desmotivarla, pudieran ser rebasadas por consecuencias mediatas alcanzadas a travs de una serie de acciones. Un principio fundamental que comparte la Teora de la Praxis con el enfoque conductista es que un tipo de accin o conducta no se mantiene duraderamente sino est logrando algn tipo de satisfaccin para quien la realiza, de tal manera que es interesante analizar desde una perspectiva integral qu es lo que sucede despus de realizar un cierto tipo de accin o conducta y cmo si eso se modifica puede sin duda desmotivar a la persona para continuar con ese tipo de acciones; y, viceversa, cuando la modificacin de los efectos de la accin incentivan que el mismo tipo de acciones se intente en el futuro; todo ello, sin menoscabo de analizar y tener en cuenta las posibles combinaciones y recombinaciones de experiencias para darle otro significado a las consecuencias habituales de un tipo de accin determinada. Asimismo, el tener seales antecedentes y programar eventos para acompaar o retroalimentar una accin, sin duda es la base para el desarrollo de acciones complejas. Por ello, las tcnicas de modificacin de conducta debieran ser reanalizadas bajo esta perspectiva simblica de las relaciones entre los eventos ambientales y la accin de los seres humanos.

Terapia asertiva
Uno de los elementos ms rescatables de la teraputica emanada del enfoque conductual no ortodoxo es la proposicin de Wolpe sobre la asertividad, con base en su concepto de la Inhibicin recproca. Dice Wolpe (1979): El entrenamiento asertivo es aplicable predominantemente al descondicionamiento de hbitos de respuesta de ansiedad inadaptativos que se presenta como respuesta ante la gente con la que el paciente interacta. Hace uso de las emociones inhibidoras de la respuesta de ansiedad que provocan en l las situaciones de la vida diaria. Un gran nmero de emociones, principalmente las 30

agradables, parecen implicar acontecimientos corporales que compiten con la respuesta de ansiedad (...) Parece que cuando esas emociones son exteriorizadas en conducta motora, aumentan su intensidad, y cualquier respuesta de ansiedad que es provocada por una situacin dada tiene ms probabilidades de ser inhibida. La conducta asertiva se define como la expresin adecuada dirigida hacia otra persona, de cualquier emocin que no sea la respuesta de ansiedad (Pp. 95-96). La asertividad implica la capacidad de expresar casi todas las emociones de intensidad importante que vive una persona, de tal manera que si esto se aprende a hacer continuamente se cuenta ya con la ventaja de reducir la tensin emocional. Pero adems, una persona que expresa abiertamente sus emociones logra integrar en su autoimagen sentimientos e ideas que antes rechazaba irracionalmente, se acepta ms autnticamente como realmente es en sus diversas facetas. Como afecto de ello se inhiben como dice Wolpe las manifestaciones tpicas de las personas con tensin nerviosa elevada, tales como la agresividad injustificada, la depresin y otras. La clave de la asertividad es la expresin adecuada de las emociones, no se trata solo de expresar la emocionalidad porque esto en algunos casos pudiera ser fuente de mayores conflictos innecesarios. El problema consiste en qu es lo que puede considerarse como adecuado. La respuesta la encuentra Wolpe en dos elementos complementarios: 1) Algunas veces el sometimiento a las necesidades de los dems est vinculado a la filosofa general de que es moralmente bueno poner los intereses de los dems antes que los propios. Esto se encuentra con mayor frecuencia en algunos cristianos devotos cuya principal emulacin de Cristo consiste en poner la otra mejilla. El autor afirma que este tipo de conducta es una proposicin prctica slo para los raros individuos santos, y que, en el caso de cualquier otro, se impone un sacrificio a la conducta que es contraria a los intereses de la biologa del organismo. Adems, mientras sean socialmente ansiosos, no tienen ms alternativas que la de comportarse como lo hacen, pero ms tarde, cuando esta ansiedad haya sido descondicionada, tendrn la opcin de ser magnnimos a veces 2) Siempre debe observarse una regla: Nunca instigar un acto asertivo que tiene probabilidades de traer consecuencias punitivas (Pp. 98 y 102-103). Un elemento importante de los planteamientos anteriores es la reivindicacin del derecho de cada persona para sentir lo que siente y no someterse a los dems si no comparte sus opiniones. El amor a s mismo y el amor a los dems no tienen por qu ser excluyentes u opuestos. El amor a los dems parte de la identificacin, no de la supeditacin. Cuando cada quien se identifica (ama) ms a los dems, ms se identifica consigo mismo; y viceversa, en cuanto se ama ms a s mismo ms puede identificarse con los otros. La asertividad implica la firma participacin de la individualidad en la vida colectiva, requiriendo el respeto de los otros ante lo que cada quien es y siente realmente. 31

El segundo elemento planteado por Wolpe involucra, por una parte, un aspecto racional y, por otra, se torna irracional. El aspecto racional es que la asertividad no consiste en formas de actuar que, en sus trminos formales, agredan innecesariamente a otros y provoquen, a su vez, reacciones agresivas innecesarias. Lo importante es el contenido en la expresin asertiva, la forma puede adaptarse hasta cierto punto a las normas convencionales de la cortesa y la diplomacia. La razn de esto es que mediante ello se logra que la atencin del interlocutor se centre en lo que realmente se quiere expresar y que no lo confunda con un elemento formal (tono de voz, expresin facial, retrica) que lo arremete innecesariamente. La parte irracional de la evitacin esquemtica de la punitividad de los otros, se encuentra en que a veces incluso la cortesa y las formas diplomticas en que se presentan los intereses de una persona o un grupo no eliminan que sea tambin el contenido de las expresiones lo que afecta importantes intereses contrapuestos. Wolpe sugiere entonces la inhibicin de la asertividad. La Teora de la Praxis plantea que aun en esos casos la asertividad ha de tener lugar a sabiendas que se entra en terrenos difciles en los que otros elementos, que rebasan a la simple asertividad, entran en juego. Se trata entonces de la lucha poltica dentro de la familia, en las instituciones, en las comunidades, en los pases, en las que un modelo de vida entra en pugna y excluyente con otro; por ejemplo, el machismo en la familia o la dignificacin de la mujer. Sin embargo, en un cmulo de situaciones cotidianas la prctica demuestra que la asertividad logra resultados positivos y reacciones favorables por parte de los otros. Wolpe divide las expresiones asertivas en dos tipos: de rechazo y de aprobacin. Las primeras constituyen la franca y corts expresin de contrariedad ante los eventos que molestan; las segundas, se refieren a la expresin de los sentimientos de agrado por lo que hacen las dems personas. Tanto una parte como la otra son de fundamental importancia. La prctica demuestra que la asertividad favorece la comunicacin interpersonal y, por tanto, la identificacin de unos y otros, haciendo ms positivas las relaciones humanas. Cuando una persona logra ser atendida espontnea y favorablemente por los dems en sus requerimientos, aprende tambin a responder de la misma manera cuando ellos le piden algo. Otro elemento fundamental de la terapia asertiva es que, lejos de encerrarse en la interpretacin o el anlisis de la conflictividad interna, los terapeutas inducen directamente y mediante diferentes elementos didcticos la transformacin de las relaciones sociales en que se desenvuelven los pacientes en su vida diaria. La idea de la asertividad, por eso, es importante retomarla para nuestra concepcin de la praxis: la persona se transforma en la medida en que transforma su realidad circundante. Pero en la Psicoterapia de la Praxis la asertividad no se circunscribe nicamente a la expresin eficaz de emociones, ideas o deseos, sino que, para este nuevo enfoque, la asertividad tambin implica el hacer lo que se quiere y solamente lo que se quiere, en la medida de lo posible, sin inhibirse por las opiniones de otros o porque no compartan dichas acciones. La asertividad, as, no solamente es verbal sino tambin se consolida en las acciones cotidianas de cada persona o cada grupo. 32

Bibliografa Sandler, J. Y Davison, R. S. Psicopatologa. Ed. Trillas, Mxico, 1977; Cap. 7. Ayllon, T. y Azrin, N. Economa de fichas. Ed. Trillas, Mxico, 1976.

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