El microscopio (de micro-, , pequeo, y scopio, , observar) es un instrumento que permite observar objetos que son demasiado pequeos

para ser vistos a simple vista. El tipo ms comn y el primero que se invent es el microscopio ptico. Se trata de un instrumento pticoque contiene una o varias lentes que permiten obtener una imagen aumentada del objeto y que funciona por refraccin. La ciencia que investiga los objetos pequeos utilizando este instrumento se llama microscopa.

Tipos de microscopios

Microscopio ptico
Un microscopio ptico es un microscopio basado en lentes pticos. Tambin se le conoce como microscopio de luz, (que utiliza luz o "fotones") o microscopio de campo claro. El desarrollo de este aparato suele asociarse con los trabajos de Anton van Leeuwenhoek.

Microscopio simple
Un microscopio simple es aquel que solo utiliza un lente de aumento. Es el microscopio ms bsico. El ejemplo ms clsico es la lupa. El microscopio ptico estndar utiliza dos sistemas de lentes alineados.

Microscopio compuesto
Un microscopio compuesto es un microscopio ptico que tiene ms de una lentede objetivo. Los microscopios compuestos se utilizan especialmente para examinar objetos transparentes, o cortados en lminas tan finas que se transparentan. Se emplea para aumentar o ampliar las imgenes de objetos y organismos no visibles a simple vista.

Microscopio de luz ultravioleta

Microscopio de luz ultravioleta La imagen en el microscopio de luz ultravioleta depende de la absorcin de esa luz por las molculas de la muestra. La fuente de luz ultravioleta tiene una longitud de onda de 200 nm, por lo tanto puede alcanzar una resolucin de 100 nm. La microscopia ultravioleta no es muy diferente del funcionamiento de un espectrofotmetro pero sus resultados son registrados en fotografas. La muestra no se puede observar directamente a travs del ocular porque

la luz ultravioleta puede daar la retina. El mtodo sirve para detectar cidos nucleicos, protenas que contienen determinados aminocidos.

Microscopio de fluorescencia

El microscopio de fluorescencia es una variacin del microscopio de luz ultravioleta en el que los objetos son iluminados por rayos de una determinada longitud de onda. La imagen observada es el resultado de la radiacin electromagntica emitida por las molculas que han absorbido la excitacin primaria y remitido una luz con mayor longitud de onda. Para dejar pasar slo la emisin secundaria deseada, se deben colocar filtros apropiados debajo del condensador y encima del objetivo. Se usa para detectar sustancias con auto fluorescencia (vitamina A) o sustancias marcadas con fluorocromos.

Microscopio petrogrfico
El microscopio petrogrfico o de polarizacin se utiliza para identificar y estimar cuantitativamente los componentes minerales de las rocas gneas y las rocas metamrficas. Cuenta con un prisma de Nicol u otro tipo de dispositivo para polarizar la luz que pasa a travs del espcimen examinado

Microscopio en campo oscuro

El microscopio de campo oscuro utiliza un haz enfocado de luz muy intensa en forma de un cono hueco concentrado sobre el espcimen. El objeto iluminado dispersa la luz y se hace as visible contra el fondo oscuro que tiene detrs, como las partculas de polvo iluminadas por un rayo de sol que se cuela en una habitacin cerrada.

Microscopio de contraste de fase

El microscopio de contraste de fases permite observar clulas sin colorear y resulta especialmente til para clulas vivas. Este aprovecha las pequeas diferencias de los ndices de refraccin en las distintas partes de una clula y en distintas partes de una muestra de tejido. Laluz que pasa por regiones de mayor ndice de refraccin

experimenta una deflexin y queda fuera de fase con respecto al haz principal de ondas de luz que pasaron la muestra.

Microscopio de luz polarizada

Los microscopios de luz polarizada son microscopios a los que se les han aadido dos polarizadores (uno entre el condensador y la muestra y el otro entre la muestra y el observador). El material que se usa para ello es un cristal de cuarzo y un cristal de Nicol, dejando pasar nicamente la luz que vibra en un nico plano (luz polarizada).

Microscopio confocal
El microscopio confocal es un microscopio que emplea una tcnica ptica de imagen para incrementar el contraste y/o reconstruir imgenes tridimensionales utilizando un "pinhole" espacial (colimador de orificio delimitante) para eliminar la luz desenfocada o destellos de la lente en especmenes que son ms gruesos que elplano focal.

Microscopio electrnico
Un microscopio electrnico es aqul que utiliza electrones en lugar de fotones o luz visible para formar imgenes de objetos diminutos. Los microscopios electrnicos permiten alcanzar una capacidad de aumento muy superior a los microscopios convencionales (hasta 2 aumentos comparados con los de los mejoresmicroscopios pticos) debido a que la longitud de onda de los electrones es mucho menor que la de los fotones "visibles".

Microscopio electrnico de transmisin

Un microscopio electrnico de transmisin (TEM, por sus siglas en ingls, o MET, en espaol) es un microscopio que utiliza un haz deelectrones para visualizar un objeto, debido a que la potencia amplificadora de un microscopio ptico est limitada por la longitud de onda de la luzvisible. Lo caracterstico de este microscopio es el uso de una muestra ultrafina y que la imagen se obtenga de los electrones que atraviesan la muestra.

Microscopio electrnico de barrido

El Microscopio electrnico de barrido o SEM (Scanning Electron Microscope), es aquel que utiliza un haz de electrones en lugar de un haz de luz para formar una imagen. Tiene una gran profundidad de campo, la cual permite que se enfoque a la vez una gran parte de la muestra. Tambin produce imgenes de alta resolucin, que significa que caractersticas espacialmente cercanas en la muestra pueden ser examinadas a una alta magnificacin.

Microscopio de iones en campo

La microscopa de iones en campo (FIM) es una tcnica analtica empleada en ciencia de materiales. El microscopio de iones en campo es una variedad de microscopio que puede ser usado para visualizar la ordenacin de los tomos que forman la superficie de la punta afilada de una aguja de metal. Fue la primera tcnica con la que se consigui resolver espacialmente tomos individuales

Microscopio de sonda de barrido

Un microscopio de sonda de barrido (tambin llamado SPM por sus siglas en ingls Scanning Probe Microscopy) es aquel que tiene el transmisor en la parte exequimal del lente (Objetivo 4x). Este microscopio utiliza una sonda que recorre la superficie del objeto a estudiar. Su uso en investigaciones cientficas es el de regular la imagen mediante un barrido de electrones haciendo que la imagen aumente (10.000.000 nm).

Microscopio de efecto tnel

Microscopio de efecto tnel podramos definirlo como una mquina capaz de revelar la estructura atmica de las partculas. La tcnicas aplicadas se conocen tambin como "de barrido de tnel" y estn asociadas a la mecnica cuntica. Se basan en la capacidad de atrapar a los electrones que escapan en ese efecto tnel, para lograr una imagen de la estructura atmica de la materia con una alta resolucin, en la que cada tomo se puede distinguir de otro.

Microscopio de fuerza atmica

El Microscopio de fuerza atmica (AFM, de sus siglas en ingls Atomic ForceMicroscope) es un instrumento mecano-ptico capaz de detectar fuerzas del orden de lospiconewtons. Al rastrear una muestra, es capaz de registrar continuamente su topografamediante una sonda o punta afilada de forma piramidal o cnica.

Microscopio virtual
La microscopa virtual es un mtodo de revisin y transmisin de imgenes provenientes de unmicroscopio a travs de redes informticas. Esto permite la visualizacin independiente de las imgenes por grandes nmeros de personas en distintos lugares. Involucra la unin de tecnologas pticas microscpicas y digitales.

Microscopio de antimateria
estos microscopios estn basados en una antipartcula de los electrones, se denominan positrones, que estos pueden dar imgenes de alta calidad de los defectos en las superficies de semiconductores.

Microscopio reflector
Estos microscopios se usan principalmente para observar preparados transparentes y lquidos. El mbito de uso son por ejemplo el anlisis de sangre, clulas, pruebas en plantas. Los microscopios clsicos de luz reflejada tienen una distancia de trabajo muy nfima, por debajo de 4 mm. Por ello, esta clase de microscopios son aptos para preparados muy finos.

1 * Ocular: lente situada cerca del ojo del observador. Capta y ampla la imagen formada en los objetivos. 2 * Objetivo: lente situada cerca de la preparacin. Ampla la imagen de sta, lo que significa que es muy importante este elemento del microscopio, es un elemento vital que permite ver a travs de los oculares 3 * Condensador: lente que concentra los rayos luminosos sobre la preparacin. 4 * Diafragma: regula la cantidad de luz que llega al condensador. 5 * Foco: dirige los rayos luminosos hacia el condensador.

6 * Tubo: es una cmara oscura unida al brazo mediante una cremallera. 7 * Revlver: Es un sistema que agarra los objetivos, y que rota para utilizar un objetivo u otro. 8 * Tornillos macro y micromtrico: Son tornillos de enfoque, mueven la platina hacia arriba y hacia abajo. El macromtrico lo hace de forma rpida y el micromtrico de forma lenta. Llevan incorporado un mando de bloqueo que fija la platina a una determinada altura. 9 * Platina: Es una plataforma horizontal con un orificio central, sobre el que se coloca la preparacin, que permite el paso de los rayos procedentes de la fuente de iluminacin situada por debajo. Dos pinzas sirven para retener el portaobjetos sobre la platina y un sistema de cremallera guiado por dos tornillos de desplazamiento permite mover la preparacin de delante hacia atrs o de izquierda a derecha y viceversa. 10 * Base: Es la parte inferior del microscopio que permite el sostn del mismo.

El metro es la unidad principal de longitud del Sistema Internacional de Unidades. Su smbolo es m (advirtase que no es una abreviatura: no admite mayscula, punto ni plural). La definicin dada por la Oficina Internacional de Pesos y Medidas es la siguiente:
Un metro es la distancia que recorre la luz en el vaco durante un intervalo de 1/299.792.458 de segundo.1

Inicialmente esta unidad de longitud fue creada por la Academia de las Ciencias francesaen 1791 y definida como la diezmillonsima parte de la distancia que separa el polo de la lnea del ecuador terrestre. Si este valor se expresara de manera anloga a como se define la milla nutica, se correspondera con la longitud de meridiano terrestre que forma un arco de 1/10 de segundo de grado centesimal. En 1889 se realizaron mediciones para obtener dicha longitud2 que se materializaron en un metro patrn de platino e iridio depositado en la Oficina Internacional de Pesos y Medidas (Pars).

El centmetro (smbolo cm) es una unidad de longitud. Es el segundo submltiplo del metroy equivale a la centsima parte de l. 1 cm = 0,01 m = 102 m Se trata de una unidad de longitud derivada en el Sistema Internacional de Unidades, al mismo tiempo que es la unidad de longitud bsica en el Sistema Cegesimal de Unidades.

El milmetro (smbolo mm) es una unidad de longitud. Es el tercer submltiplo del metro y equivale a la milsima parte de l. 1 mm = 103 m

En fabricacin mecnica los planos constructivos de las piezas que se mecanizan van acotados en milmetros, y la tolerancia de las cotas se expresan en dcimas, centsimas o milsimas de milmetro.

El milmetro es la unidad de medida usada en la meteorologa para las precipitaciones. Aunque la lluvia medida corresponde a una unidad de volumen y no de longitud, la expresin de esta medida se basa en la cantidad de lluvia cada sobre una superficie de un metro cuadrado. La altura de ese volumen corresponde a la medicin de la precipitacin en milmetros, es decir, 1 mm de precipitaciones significa que en una superficie de 1 m ha cado un litro de agua de lluvia.1

El micrmetro es tambin conocido como:

Micrn (plural: micrones), abreviado . Micra (plural: micras; plural latino: micra), abreviado .

En fabricacin mecnica el micrn es la unidad de longitud ms pequea en la que se acotan las tolerancias de las cotas de las piezas que son rectificadas.

El nanmetro es la unidad de longitud que equivale a una milmillonsima parte de un metro. Comnmente se utiliza para medir la longitud de onda de la radiacin ultravioleta, radiacin infrarroja y la luz. Recientemente la unidad ha cobrado notoriedad en el estudio de lananotecnologa, rea que estudia materiales que poseen dimensiones de unos pocos nanmetros. La abreviatura del nanmetro es nm.

El ngstrm () es una unidad de longitud empleada principalmente para expresarlongitudes de onda, distancias moleculares y atmicas, etc. Se representa por la letra sueca . Su nombre proviene del nombre del fsico sueco Anders Jonas ngstrm. 1 = 1 x 10-10 m = 0,1 nm El ngstrm no es una unidad del sistema internacional de medidas. Sin embargo est considerada como una de las unidades tiles para responder a necesidades especficas de ciertos campos cientficos o tcnicos. La publicacin El Sistema Internacional de Unidades SI de la Oficina Internacional de Pesas y Medidas, editado por el Centro Espaol de Metrologa, disponible electrnicamente, la incluye en la Tabla 8 (Otras unidades no pertenecientes al SI), y dice: 1
El ngstrm se utiliza ampliamente en la cristalografa de rayos x y en qumica estructural porque todos los enlaces qumicos se encuentran en el rango de 1 a 3 ngstrms. Sin embargo, el ngstrm no ha sido sancionado oficialmente por el CIPM ni por la CGPM.

y sobre su uso advierte que ciertas unidades no pertenecientes al SI an aparecen en publicaciones cientficas, tcnicas y comerciales y que continuarn en uso durante muchos aos. Sin embargo, tambin seala que los cientficos deben tener la libertad de utilizar a veces dichas unidades si lo consideraran conveniente, aunque la inclusin de tales unidades en sus textos no implica la recomendacin de su uso.