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Bomba Atmica, funcionamiento y consecuencias

ENERGA NUCLEAR DE FISIN


INTRODUCCIN El problema nuclear est ah, y es previsible que acompae a la humanidad durante muchsimo tiempo (seguramente para siempre); por eso se impone cuanto antes una solucin, ya que hasta entonces no habr futuro para el hombre. Vivimos pendientes de un hilo aunque parezca que la situacin internacional est en relativa calma, pero nadie nos dice que dentro de un ao las cosas se pongan tan mal que cualquier fallo suponga un holocausto nuclear y, sin gnero de duda, el fin de la humanidad. Adems siempre existe la amenaza terrorista y la venta de los arsenales rusos a las mafias junto con la famosa desaparicin de los maletines nucleares. Por eso es necesario que sepamos bajo qu peligro nos enfrentamos para poder valorarlo en su justa medida. Cmo funciona una bomba nuclear?, cules son sus efectos? Estas y otras muchas preguntas son evitadas, y si empezamos por interesarnos por ellas estaremos en el buen camino para hallar una solucin al hacernos as conscientes del problema. Este apartado sobre la energa de fisin se compone de los temas siguientes: Cmo funciona una bomba nuclear en la teora? Cmo funciona una bomba nuclear en la prctica? Efectos de una explosin nuclear. Ejemplo de una explosin nuclear sobre una gran ciudad (Madrid)

ENERGA NUCLEAR DE FISIN


CMO FUNCIONA UNA BOMBA NUCLEAR EN LA TEORIA

El 16 de Julio de 1945 estall la primera bomba atmica en el campo de pruebas de Trinity, cerca de lamo Gordo (Nuevo Mjico). Desde ese preciso instante la historia de la humanidad ha pasado a una nueva era, la era nuclear. Nunca hasta entonces se haban tenido los conocimientos necesarios como para saber que la masa puede convertirse en grandes cantidades de energa y cmo poda realizarse ese proceso, hasta entonces reservado tan slo a las estrellas. La famosa frmula E=mc2 ha pasado ya a formar parte de la cultura popular aun sin que en realidad se llegue a saber qu implica. En ella se expresa la relacin entre masa y energa, es decir, que una cantidad de masa puede convertirse en ingentes cantidades de energa, y viceversa. Por ejemplo, de un gramo de uranio, si se convirtiese totalmente en energa, se obtendran 25 millones de Kw. Aplicado en forma de bomba nuclear basta decir que para asolar Hiroshima slo se convirti un gramo de masa (aunque toda la bomba como mecanismo pesara cuatro toneladas); su potencia fue de 125 kilotones, es decir, para igualar su potencia seran necesarias 12.500 toneladas de TNT. La materia usada en una bomba nuclear suele ser uranio 235 o plutonio 239, ya que debido a su gran densidad las hace ideales como combustibles de fisin. Cuando en un espacio se rene la suficiente cantidad de materia
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(denominada masa crtica) se produce una reaccin en cadena espontnea; esto es, el ncleo de los tomos del material se divide liberando energa y varios neutrones "rpidos" que provocan que otros ncleos tambin se dividan y liberen ms energa y neutrones. Sin embargo, si la densidad no es suficiente la energa liberada hace que el material se expanda y se detenga el proceso. Para evitar que se pare la reaccin se recurre a una materia muy densa de por s (istopos del uranio y plutonio) que adems se comprime de manera muy rpida para lograr una altsima densidad que permite que los neutrones "rpidos" choquen antes con otros ncleos y se produzca antes el mayor nmero de divisiones. Como la cantidad de divisiones aumenta exponencialmente (por ej.: 2, 4, 16, 256...) es casi al final del proceso cuando se libera ms energa. Para una explosin de 100 kilotones son necesarias 58 generaciones, las 7 ltimas generan el 99,9 % de la energa en perodo cortisimo de tiempo. Tambin puede liberarse energa con la fusin; en este proceso los ncleos se unen en vez de separarse, pero se requieren altsimas temperaturas (del orden de millones de grados) para que el mismo se lleve a cabo. Para esta reaccin se usan tomos ligeros (ms fciles de unir), generalmente hidrgeno o sus istopos (deuterio y tritio). Para unir dos tomos "basta" con hacerlos chocar. Los protones de cada tomo se repelen debido a que ambos tienen carga positiva, de modo que no llegan a acercarse lo suficiente para que se unan (gracias a la fuerza nuclear fuerte). Por eso, para que se lleve a cabo la fusin deben comprimirse fuertemente los ncleos, y una vez hecho slo podrn continuar unidos si pierden un equivalente de la energa que les hizo apretarse. En el caso de usar deuterio y tritio se libera violentamente un neutrn. Esta energa liberada es la que forma una bomba de fusin, tambin denominada bomba H.

ENERGA NUCLEAR DE FISIN


CMO FUNCIONA UNA BOMBA NUCLEAR EN LA PRCTICA

Sea cual fuere el sistema de funcionamiento de una bomba nuclear (fusin o fisin), una cantidad de masa se convierte en energa, la potencia slo depende de la capacidad de la ingeniera para convertir ms masa antes de que la reaccin disperse la molculas; en teora la potencia es, por tanto, ilimitada. Una bomba nuclear consiste bsicamente en una esfera hueca de plutonio que no es lo suficientemente densa como para producir una reaccin en cadena. En su interior se encuentra un mecanismo iniciador de neutrones, y el exterior se encuentra revestido de un material explosivo. Para iniciar la explosin se disparan los detonadores que hacen que el material explosivo estalle de la manera lo ms regular posible para que enve una onda de choque esfrica hacia el plutonio. Cuando sta impacta contra l lo comprime y reduce su volumen empujndolo hacia el centro de la esfera hasta que alcanza una densidad suficiente (supercrtica) y se dispara el iniciador de neutrones para comenzar la reaccin en cadena que da lugar a la explosin nuclear. Las bombas termonucleares, de fusin o H, necesitan de una gran temperatura para que se puedan unir los ncleos, esto se consigue en el interior de una explosin de fisin, que es el comienzo de toda bomba H.
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Una vez acabada la reaccin de fusin nos encontraremos con una esfera expandida con una temperatura de millones de grados en la que pululan los productos de la fusin (litio e istopos del hidrgeno). Tal es su velocidad que pueden fundirse unos con otros dando lugar a la reaccin de fusin. Esta reaccin genera ms energa que la anterior y libera gran cantidad de partculas nucleares, pero no es una reaccin en cadena, ya que el propio calor que genera hace que las partculas se separen y se expandan en forma de una esfera de plasma con una temperatura que tan slo experimenta el universo de manera natural en muy raras ocasiones (en forma de supernova). Pero antes de que la reaccin se extinga, los neutrones generados por las detonaciones anteriores provocan de nuevo una reaccin de fusin sobre una camisa de U-238, pero esta vez mucho mayor que las anteriores. La potencia de una bomba termonuclear carece de lmite; una bomba como la de Hiroshima de 12,5 kilotones (un kilotn equivale a 1.000 toneladas de TNT) se considera dentro de los arsenales modernos como pequea, siendo las de un megatn las "Standard". En la URSS llegaron a detonar una de 60 megatones. Un submarino norteamericano Trident posee el poder destructivo equivalente a 25 veces el de toda la Segunda Guerra Mundial. Para la construccin de una bomba nuclear normalmente se usa U-235 mezclado con U238. El primero no forma parte de la reaccin nuclear sino que es el segundo el que es fisionable de manera espontnea emitiendo neutrones, que son absorbidos por el U-235 para evitar que se produzca de manera accidental la reaccin en cadena. As el U-235 hace de escudo absorbiendo los neutrones del U-238 que es el que produce la detonacin nuclear. El U-235 puede ser sustituido por PU-239, que no se halla de manera natural en cantidad apreciable, de modo que se obtiene de los reactores nucleares a partir del U-238. La desintegracin del uranio en la reaccin en cadena se produce de manera espontnea para una masa de 50 Kg. si ste elemento es puro. El plutonio no es capaz por si solo de comenzar una rpida reaccin en cadena de modo que se mezcla de berilo y polonio, dando como resultado un producto que, aunque no es fisionable por si solo, una pequea cantidad acta como catalizador para las grandes reacciones. As bastan 16 Kg. De PU-239 para obtener la masa supercrtica, y 10 Kg. si se mezcla con U-238. El U-238 es muy difcil de extraer por encontrarse en la naturaleza muy mezclado con otros compuestos. As, por cada 25.000 toneladas de mineral de uranio bruto slo se obtienen 50 toneladas de uranio, del que el 993% es U-238 y el resto el rarsimo istopo U-235; ambos slo se pueden separar de manera mecnica gracias a la levsima diferencia de peso entre ambos. As, el uranio se mezcla en forma gaseosa con fluor (hexafluordrico) que es impulsado a baja presin hacindolo pasar por unas cmaras, que aumentan la concentracin de uranio sensiblemente tras cientos de pasadas. Para una central nuclear la pureza ha de ser del 2% y para una bomba (tericamente) el 95%. Para separar el istopo se recurre a la centrifugacin del gas, siendo el ms pesado U238 despedido hacia el exterior con ms fuerza. Para obtener otra vez el uranio separado del gas se recurre a la separacin magntica.

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Los mecanismos que suelen componer una bomba nuclear son: ALTMETRO: No suele usarse el baromtrico por verse afectado por las condiciones atmosfricas, tampoco los de continua frecuencia modulada (FM CW) por su complejidad excesiva. Por tanto se suelen usar los que simplemente emiten un pulso intermitente que, rebotando en el suelo y volviendo a la bomba y segn el tiempo transcurrido en el recorrido, puede saberse la altura sin necesidad de complicar ms el sistema para dar una precisin que en realidad no es importante (2 o 3 m. de diferencia no son apreciables ms que en minibombas bastante menores que las de Hiroshima), siendo la altura normal de detonacin la de 2.000 m. En la prctica, la bomba emite un pulso de 4200 Mhz, y al poco emite otra onda de alta frecuencia (la diferencia de tiempo depende de la altura), ambas frecuencias son recibidas y mezcladas electrnicamente para obtener la diferencia de ambas, que es proporcional a la altura. Los pulsos suelen emitirse 120 veces por segundo y alcanzan un rango de 3.000 m. sobre la tierra y 6.000 m. sobre el mar (la reflexin es all mejor) siendo su error de hasta 15 m. CABEZA DETONADORA: Como ya se dijo, est compuesta de una carga explosiva muy bien calibrada que, a la orden del altmetro, detona produciendo una onda de choque uniforme sobre el elemento radioactivo comprimindolo hasta alcanzar la masa supercrtica. Compaas privadas producen camisas explosivas que, modificadas, pueden ser usadas para la fabricacin del objeto que nos ocupa. La cantidad de presin necesaria a aplicar es un secreto por razones de seguridad, aunque se sabe que los explosivos plsticos son ideales sobre todo por su maleabilidad y facilidad de manejo. El detonador vara si es combustible es uranio o plutonio: DETONADOR DE URANIO: La masa total se divide en dos partes, una mayor de forma semiesfrica y cncava que se acopla perfectamente con la otra ms pequea. Como es de suponer, ambas se encuentran separadas hasta el momento de la detonacin, en el que una explosin convencional dispara la parte pequea que impacta contra la mayor para lograr en un instante la masa supercrtica. DETONADOR DE PLUTONIO: Necesita una precisin de ingeniera mucho mayor que la anterior, ya que est compuesta de 32 secciones de plutonio-berilio-polonio, todas de igual forma y posicin distribuidas concentricamente. El aspecto final es parecido al de un baln de ftbol. Todas han de cerrarse simtricamente en una diezmillonsima de segundo para conseguir la detonacin. DEFLECTOR DE NEUTRONES: Suele ser U-238. Su funcin es la que ya se explic: evitar una reaccin accidental, adems refleja las partculas de vuelta cuando se alcanza la masa supercrtica. ESCUDO PROTECTOR: Recibe otros nombres, pero su funcin es siempre la de proteger de la radiacin natural tanto al personal que la maneja como a los circuitos de la bomba que pueden sufrir cortocircuitos o puestas en funcionamiento accidentales.

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SISTEMA DE ARMADO: Es otro sistema ms de seguridad, consistente en quitar una parte imprescindible de la bomba para evitar detonaciones accidentales, de modo que slo cuando est prximo su lanzamiento se inserta esta parte. Una analoga sera como si al aparcar nuestro coche le quitramos el volante o una buja, as estaramos seguros de que no nos lo roban porque sin estas partes el coche no funciona.

EFECTOS DE UNA EXPLOSIN NUCLEAR:


Las bombas convencionales causan solamente un efecto destructivo provocado por la onda de choque, mientras que las nucleares tienen muchos, siendo cinco los principales: Radiacin nuclear inicial: la altsima temperatura y la elevada presin que se genera en el interior de la explosin emiten radiacin en todas las direcciones. Esta se compone de rayos alfa, beta y gamma, que son una forma de radiacin electromagntica de alta energa que puede causar la muerte sin que el individuo se de cuenta de que ha sido irradiado. Una explosin de un megatn (de tamao estndar) matara a todo ser humano en 15 Km. a la redonda que se encontrase al aire libre. Las partculas alfa son idnticas a un ncleo de helio, son las que mas larga vida tienen, unos mil aos, pero su poder de penetracin en la materia es poco, por tanto son las menos peligrosas ya que los que son irradiados por ellas suelen estar cerca del punto cero, y por tanto ya no han de preocuparse por la radiacin. Con 45 cm. de tierra se consigue reducir la radiacin veinte veces. Las partculas beta penetran ms, siendo suficiente 38 cm. de pared de ladrillo para reducir a un quinto la radiacin (una pared moderna ya espesa se compone de 1 pie de ladrillo ms cmara ms aislante ms ladrillo hueco y yeso, que suele quedarse en los 37 cm.). Las de ms poder de penetracin son las gamma, y por tanto los ms peligrosos ya son los que se introducen en los refugios nucleares an con grandes espesores de hormign. La nica proteccin eficaz es la de interponer grandes masas de material, mejor cuanto ms denso, siendo el ideal el plomo, ya que pasa por los materiales como la luz por una tela, si esta es mas densa mayor cantidad de chocar con ella y no la traspasar. Para reducir la dosis a un veinteavo se precisan 30 cm. de hormign armado.

Pulso electromagntico: La intensa actividad de los rayos gamma genera mediante induccin una corriente de alto voltaje sobre antenas, vas frreas, tuberas..., que destruye todas las instalaciones elctricas de una amplia zona si la explosin se efecta a gran altura. Una detonacin de muchos kilotones a 200 Km. sobre Omaha (Nebrasca) destruira todos los circuitos elctricos integrados de toda Norteamrica y parte de Mjico y Canad. Ante el riesgo de una detonacin nuclear es conveniente alejarse de lneas elctricas y vas frreas, ya que la corriente inducida puede electrocutarnos.

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Pulso trmico: al expandirse la bola de fuego el aire circundante absorbe energa en forma de rayos X y la irradia en forma de una luz cegadora y un intenssimo calor. Una bomba de 20 Megatones producira una intensa luz durante 20 segundos y causara quemaduras de segundo grado a cualquier persona expuesta a 45 Km. de distancia. Onda de choque: La rpida expansin de la bola de fuego genera una onda de choque como cualquier explosin, pero de una potencia muy superior, ya que puede aplastar o barrer edificios dandolos muy seriamente o destruyndolos por completo, ya que ms que "empujar" por su duracin lo que hace es estrujar. Una bomba de 20 megatones no dejara en un radio de 20 Km. ms que escombros, slo se salvaran las cimentaciones y construcciones enterradas. Primera lluvia radioactiva o lluvia radiactiva local: una explosin de 20 megatones a ras de suelo producira un crter de 183 m. de profundidad, la elevada temperatura vaporiza todo lo que se encuentra dentro de la bola de fuego, todo se funde con los materiales radiactivos de la fisin o fusin y se eleva con el hongo para luego precipitar en forma de finas cenizas. Esto ocurrir durante las 24 h. siguientes a la explosin y afectar a una regin ms o menos amplia para una misma potencia, segn la climatologa. El fenmeno se amplia considerablemente si la detonacin se produce cerca del suelo. La energa liberada por esta lluvia es de un 5% del total, aunque no se suele considerar al indicar la potencia de un arma nuclear. Estos son los denominados efectos primarios que no son los ms destructivos; los denominados secundarios, como incendios en masa que acabaran con los pocos supervivientes y mataran a ms que el pulso trmico y la onda de choque. Adems, caso de que se lanzaran muchas bombas nucleares sus efectos secundarios seran mucho ms graves que la suma de ellos por separado, afectando a la totalidad del planeta y la biosfera, a estos se les denomina efectos globales secundarios, producidos por unos 10.000 megatones mnimos para considerar un holocausto como tal. El primero de estos efectos es que la radioactividad liberada en caso de holocausto penetrara en todos y cada uno de los seres vivos (y en el mar, la tierra y el aire). Mientras que en dosis altas (segn la especie) producira la muerte, en otras ms bajas los efectos seran de lo ms variados (mutaciones, esterilidad...). El segundo sera que los materiales impulsados por las detonaciones se elevaran hasta la troposfera donde ocultaran la luz del sol durante meses o aos, haciendo bajar la temperatura de la tierra y alterando la fotosntesis de los vegetales y el plancton marino: sera el famoso invierno nuclear. Adems estos materiales radiactivos iran cayendo durante meses o aos convirtindose en una lluvia radiactiva global que, an con menos dosis radiactiva que una lluvia provocada por una bomba, sera global. Entre los trescientos productos radiactivos algunos son inofensivos a los pocos segundos u horas, pero otros son perjudiciales durante miles o millones de aos. Ese 5% de energa liberada por la lluvia radiactividad en una bomba es poco, pero en los 10.000 megatones de un holocausto suponen ya 500 megatones que irn "estallando" durante miles de aos despus de la catstrofe.

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El tercero sera una reduccin en la capa de ozono producida por el xido de nitrgeno generado por las bolas de fuego, de modo que la radiacin solar que llegase a la tierra sera mortal. Un 70% del ozono desaparecera en el hemisferio norte y un 40% en el sur, siendo necesarios 30 aos para recuperar su estado normal. Han de existir muchos ms efectos de los conocidos; sin embargo, debido a la complejidad del planeta es posible que nunca los descubramos todos, ya que la nica manera de conocerlos es que ocurran, pero entonces estaramos muertos.

UNA EXPLOSIN NUCLEAR EN MADRID


Las consecuencias de una explosin nuclear dependen en gran medida no slo de la potencia del arma, sino tambin de la altura a la que se detona y del rea que se ve afectada. Una bomba de un megatn se considera estndar para los arsenales actuales; una mayor potencia implica cambios no slo cuantitativos, sino tambin cualitativos en los efectos: en una bomba pequea las bajas por efecto de la radiacin son ms que en una grande, ya que en los de esta ltima las personas irradiadas habrn perecido antes por las quemaduras o la explosin. Un megatn es bastante potente si se lo compara con los 0'015 megatones de la bomba lanzada sobre Hiroshima, que caus ms de 120.000 bajas. Si la detonacin se produce a una altura tal que la bola de fuego no toque el suelo (unos 2.500 m.) el pulso trmico alcanzar a ms personas y los edificios destruidos lo estarn en un radio ms amplio; sin embargo, si detona cerca del suelo la bola de fuego vaporizara todos los materiales que se encontraran dentro de ella y los elevara cientos de metros para dejarlos caer luego en una amplia zona como lluvia radiactiva que producira muchas ms bajas que la explosin en s, prolongando su agona durante semanas. Tambin hay que distinguir entre la zona que va a ser expuesta; si se trata de un emplazamiento militar relativamente aislado (un silo de misiles o una base area ) o incluso un ejrcito, las bajas sern menores y los destrozos menos "impactantes". Al ser estos objetivos puntuales bastan bombas de 1 megatn o menos, ya que cuanto mayor es su potencia menor es la precisin. Pero los arsenales estn llenos de armas mayores de 1 megatn, y esto es porque sus objetivos son ciudades, en las que no es tan importante la precisin como la destruccin masiva y el mayor dao posible a la industria y moral del enemigo. Si la bomba es lanzada sobre una zona de altos edificios (Nueva York, Los ngeles...) los edificios se desmoronaran sobre las calles matando a casi todos los que se encontrasen dentro o fuera de sus casas. Si en las construcciones abundan los materiales ligeros como el vidrio o la madera, fragmentos de estos volarn a velocidades letales daando a personas y construcciones en un amplio radio. Y, la peor de todo las posibilidades imaginables: una detonacin en el suelo y cerca de una central nuclear, ya que todos los materiales radiactivos de la explosin y los de la central produciran una lluvia radiactiva de efectos prcticamente globales (tendra mucha ms repercusin que el accidente de Chernobil).

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Existe una frmula aproximada para evaluar los daos producidos por una bomba nuclear tan solo atendiendo a los efectos producidos por la onda de choque, de modo que siempre se puede tomar como mnimo. La unidad psi es la que define la sobrepresin producida por la onda de choque, de modo que 5 psi mataran a la mitad de la poblacin comprendida en un radio segn la potencia de la explosin: As, P = 25 Y/R^3, donde p es la sobrepresin en psi. Y = la potencia en megatones R = radio de accin en millas De modo que para 1 megatn y 5 psi. se obtiene un radio de 1709 millas, es decir, un rea de 918 millas cuadradas (o 2295 km. cuadrados) que multiplicadas por la densidad de poblacin de la zona nos da las bajas mnimas. EFECTOS DE UNA EXPLOSIN SEGN LA DISTANCIA DEL PUNTO CERO.Interpretacin: Siguiendo las columnas del mismo color, para cada potencia de la bomba, y a la altura del punto 0 establecida en pies, los efectos para cada distancia en Km. del punto 0 son los que se reflejan en las correspondientes filas. Ejemplo: Bomba de 10 kilotones (10 Kton.) que explota a 1980 pies de altura. A 08 Km. del punto 0 produce vaporizacin en los edificios, el 98% de muertos, el 2% de heridos, una Psi de 25 y 480 Km/h. de velocidad del viento. Vase cmo estos efectos coinciden con los producidos a 4 14 Km. de distancia del punto 0 por sendas bombas de 10 20 Mton. respectivamente.

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Potencia bomba Altura al punto 0

10 Kton. 10 Mton.

20 Mton.

1.980 pies 8.000 pies 17.500 pies

Distancia Distancia Distancia Bajas Daos en edificios del punto del punto del punto 0 (%) 0 (Km.) 0 (Km.) (Km.) Vaporizacin Edificios destruidos Daos severos 08 16 63 4 6 30 45 50 14 224 9 6 3 98 90 260 140 98

Heridos(%) Psi 2 10 28 4 48 25 17

Km/h. viento 480 440

104 432 124 496 16 56

Incendios, falta de oxgeno, viviendas 50 muy daadas Quemaduras 2 y 3 15 grado

Para poderse hacer una idea de la potencia normal de un arma nuclear expondr lo que ocurrira si una bomba de 1 megatn explotase a 2.600 m sobre la Puerta de Alcal (Madrid, Espaa), situada casi en el centro geomtrico de la ciudad. A este lugar le denominaremos punto cero. Para hacerse mejor cargo de la escena me permitir la licencia de contar con un observador virtual al que no le afecten los acontecimientos y, por tanto, pueda ver la escena claramente sin perecer. Si nuestro observador se encontrase en la Plaza de Moncloa o en el campo al aire libre cerca del Planetario (a unos 3 Km. del punto cero) vera cmo una deslumbradora luz blanca emerga de un nuevo sol sobre la ciudad, que durante 5 segundos genera una onda de calor abrasador que incendiaria la vegetacin, derretira los cristales, las farolas y los coches y, por supuesto, prendera en el acto a cualquiera que se encontrase en la calle convirtindole en poco en un cadver completamente carbonizado. Unos cinco segundos despus de la aparicin de la luz llegara la onda expansiva cargada de los restos de la ciudad (que ya no existira), todas las construcciones seran barridas en poco tiempo y se veran bombardeadas por todo tipo de objetos a velocidades increbles. Tambin vera cmo mientras va cesando la onda de calor un vendaval soplara a una velocidad de 600 km/h. desde el punto cero, y a 250 km/h. a 6 Km de l, que al poco soplara con menos intensidad en sentido contrario. La bola de fuego iluminara la escena durante los 30 seg. que tardara en apagarse, llegando hasta los 4 Km. de dimetro y que ascendera como un cohete hasta apagarse a ms de 9 Km. de altura, mientras durase freira todo lo que se encontrase bajo ella.

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Una explosin convencional produce una onda expansiva que produce un impacto rpido ms o menos potente, pero una explosin nuclear tiene una onda explosiva que dura varios segundos, de modo que produce un empuje constante que es capaz de rodear los edificios y estrujarles desde todos los ngulos. Una detonacin de un megatn aplastara o reventara cualquier edificio situado en un radio de 7 Km, De modo que todo el centro de la ciudad desaparecera para ser empujada hacia la periferia dejando slo los cimientos y partes de las estructuras ms resistentes. As se podra decir que prcticamente toda la ciudad de Madrid sera arrasada casi en su totalidad, en un radio de 12 Km. en el que prcticamente todo ser vivo morira ya por derrumbamientos, quemaduras o radiacin. Slo quedara un manto de ruinas con gran cantidad de edificios en ruinas en la periferia, todo ello en llamas. Todo tipo de restos llegaran hasta a 16 Km. del punto cero , donde adems, surgiran incendios espordicos en los materiales ms inflamables y expuestos (depsitos, fbricas casas, coches...). La intensidad del pulso trmico producido por la detonacin sera tal que todo aquel que se encontrase al aire libre en un radio de 14 Km. sufrira quemaduras de tercer grado. Los que se encontrasen expuestos a distancias menores seran carbonizados casi al instante. En esta rea surgiran incendios en masa y todo ardera de manera simultnea formando una gran hoguera de 725 Km2 que impedira a los supervivientes salir de la zona o a los rescatadores entrar. De modo que las poblaciones de Getafe, Coslada, parte de Alcobendas, Pozuelo de Alarcn, Alcorcn y Legans, seran un inmenso incendio casi imposible de sofocar, donde los que pudieran huiran dejando a los que no pudieran valerse. La manera en la que se comportara este gran incendio podra ser de dos tipos: podra avanzar alejndose del punto cero e ir creciendo segn encontrase combustible. A este efecto se le denomina conflagracin. O podra ser que el mismo incendio crease una corriente hacia el centro y arriba que lo impulsase hacia el punto cero para alcanzar temperaturas elevadsimas, esto sera una tormenta de fuego. La manera en la que se comportase no es predecible, ya que variara segn la climatologa. En cualquiera de los dos casos los refugios son ineficaces, tanto por las elevadas temperaturas que se llegan a alcanzar como por los gases txicos y la falta de oxgeno, que es consumido por el fuego. La escena que vera nuestro observador tras la explosin sera muy parecida a la que sufrieron los supervivientes en Hiroshima y Nagasaki. En un instante el paisaje cambia por completo, se habra transformado en terrenos quemados o en llamas y escombros por todas partes. Una oscuridad impenetrable inundara la zona en un radio de 20 Km. como sombra del hongo atmico y de la gran cantidad de partculas en suspensin que ocultaran la luz del Sol. Seguramente, como ocurri en Hiroshima, empezara a llover un agua negra como lluvia radiactiva local que contaminara los ros y el terreno, extendiendo los efectos.

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Debido a la oscuridad y a los incendios los supervivientes que pudieran caminar tendran que abandonar la zona y dejar a los heridos o perecer con ellos. Si la detonacin se produjera en una gran ciudad lo ms probable es que casi todos murieran all donde les cogiera la explosin o muy cerca, ya que en la oscuridad, en una ciudad convertida en escombros y rodeada de incendios las probabilidades de escapar son casi nulas. Otras poblaciones ms lejanas sufriran tambin los efectos de la onda de choque, Una persona situada en Alcal de Henares vera ascender el hongo sorprendido para, a los pocos segundos, ser lanzado al suelo por la onda de choque que sera capaz de romper todos los cristales de la ciudad. Y este panorama puede ser an peor si la detonacin se produce en el suelo o muy cerca de l. En este caso la zona afectada por la onda explosiva sera menor aunque la del pulso trmico sera igual. La bola de fuego a millones de grados tendra un radio de 3 Km. y transformara en vapor todo el centro de Madrid, convirtindolo en un crter de sesenta metros de profundidad (la altura de un edificio de 20 plantas). El pulso trmico producira a toda persona expuesta quemaduras de tercer grado a una distancia de 14 km., aunque ste no sera el peor de sus problemas. Una intensa lluvia radiactiva caera en toda la zona bajo el hongo, especialmente durante las primeras 24 horas, con varias veces la cantidad letal que matara a todo el que hubiera sobrevivido a los dems efectos, extendindose decenas de kilmetros con dosis de 1000 Rems, suficientes para matar a toda la poblacin adulta en 10 das. Pero si soplase un viento de unos 20 km/h. arrastrara adems la nube radiactiva a una distancia de ms de 230 km. en una franja de una anchura de 20 km. que matara a la mitad de la poblacin sana que se encontrara bajo ella en unas semanas. Podra arrasar fcilmente media Comunidad de Madrid, por ejemplo. Para dosis superiores a 400 Rems, ms del 65% de la poblacin morira en un mes; para 300 a 400 Rems ms del 50% moriran en el primer mes. Para ms de 20 Rems las defensas del organismo se reducen drsticamente, se sienten mareos, vmitos, diarreas, fatiga y hemorragias as como daos en el material gentico. Pero contra ciudades grandes estn hechas las bombas de 20 megatones, ya que para un objetivo militar con un megatn sobra. La antigua URSS tena ms de 130 de ellas, llegando a detonar a modo de pruebas una de 20 megatones. Si explotase a una altura de 9.000 m. arrasara por completo una zona de 18 Km. de radio, y la zona con graves daos en los edificios tendra 32 Km. de radio. La bola de fuego medira 75 Km. produciendo un pulso trmico de 20 segundos que quemara todo en 35 km. de distancia. Todo el que se encontrase mirando en la direccin de la explosin a 500 kilmetros de distancia quedara temporalmente ciego y podra sufrir afecciones oculares permanentes. Esos mismos 20 megatones detonados a la altura del suelo producira una bola de fuego que lo engullira todo en un radio de 5 Km., y la lluvia radiactiva afectara a la mitad de Espaa. Tras la explosin los supervivientes presentaran un aspecto infernal: amputacin de miembros, quemaduras por todo el cuerpo, confusin por no saber qu ha ocurrido, desesperacin por encontrar a los seres queridos... En el caso de bombas mayores a un megatn la tan temida radiacin slo sera preocupante si detona cerca del suelo, ya que la gente irradiada se encontrara en la zona barrida por las altas temperaturas y la onda
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de choque. Slo en las bombas menores la radiacin inicial mata a gente que sale viva del resto de los efectos. As, si la explosin fuera localizada slo en un punto (no en caso de holocausto nuclear) lo ocurrido en Hiroshima se repetira. Columnas de supervivientes huiran en procesin de la ciudad en llamas hacia cualquier lugar. Los sntomas de la radiacin se haran sentir desde el primer momento sintiendo una intensa sed, vmitos, fiebre y manchitas en la piel debidas a pequeas hemorragias subcutneas para los que se encuentren en la fase crtica. Estos sntomas parecen remitir a las pocas horas o das, dando un cierta esperanza al enfermo durante unas cuatro semanas denominadas perodo de latencia, en el que la funcin regeneradora de las clulas se ve seriamente daada descendiendo el nmero de glbulos blancos y plaquetas en la sangre, dejando cada vez ms expuesto al paciente a cualquier enfermedad. En la ltima fase las diarreas, prdida de cabello y hemorragias intestinales se suceden hasta varias semanas, tras las cuales el paciente puede morir o recuperarse. An sabiendo lo que implica una detonacin nuclear, no podemos todava hacernos idea de lo que sera una guerra nuclear con miles de megatones distribuidos por todo el planeta, ya que los efectos conjuntos seran ms que la suma de las explosiones aisladas; adems, no habra lugar al que escapar. Del efecto ms destructivo no hemos hablado, y es que destruye no slo a los individuos, sino tambin a la sociedad, acaba con todo el orden y desmorona todo tipo de jerarqua. Los efectos de una sola detonacin se deja sentir durante dcadas, los de una guerra nuclear no lo llegaramos a saber. Esto es una bomba nuclear y el riesgo que corre la humanidad si no pone una solucin cuanto antes. Quizs dejen de parecernos una simple ancdota las noticias referentes a este tema, tales como las de posibilidad de que lderes terroristas o dictadores posean una bomba o la compren en el mercado negro, que las instrucciones para construir una ingenio nuclear se encuentren en Internet al alcance de muchos o que desaparecieran de la antigua URSS los famosos maletines nucleares. Hasta ahora la nica solucin que se ha encontrado para evitar una guerra nuclear es que se tienda a hacer un gobierno cada vez ms global, hasta que todos los pueblos de la Tierra formen algo as como una nacin. De esta manera se evita la guerra entre estados y se reduce el peligro a acciones puntuales que no pueden extenderse por todo el planeta.

EFECTOS GLOBALES DE UNA GUERRA NUCLEAR


Ya se han explicado los efectos de una detonacin nuclear y lo que supone para la poblacin y el medio cercano que la soporta. Sin embargo, como ya se insinu, los efectos globales de un conjunto de explosiones atmicas en un corto periodo de tiempo (menos de una semana), como en el caso de una guerra nuclear, desencadenaran un conjunto de efectos que se extenderan ms all de las zonas afectadas, sumndose y amplificndose hasta alcanzar magnitudes globales. En el siguiente texto se expondrn las repercusiones conocidas de una guerra nuclear en diferentes apartados, teniendo siempre presente que el total es ms que la suma de las partes, en la que adems habra que aadir un conjunto de factores desconocidos y otros de segundo orden que, aunque despreciables a escala global, pueden ser muy importantes a escala local.

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DATOS DE BASE. SUPOSICIONES A PRIORI Cuando se plantea una guerra nuclear se entra de lleno en el mbito de la especulacin, intentando predecir lo que podra o no ser segn una experiencia inexistente. Puesto que en este campo es imposible una experiencia previa que, sin duda, destruira al experimentador y al objeto de estudio, nos es necesario intentar hacerlo lo mejor posible agarrando bien la poca base que nos sustenta y teniendo en cuenta que, puesto que es posible que una guerra nuclear ocurra maana o pasado, las bases reales existen y cohabitan con nosotros. Hay que aplicar la lgica a un hecho que de por s carece de ella. As llegamos a la primera pregunta: qu podra ocasionar una guerra nuclear?. La respuesta es bien compleja debido a lo inslito del arma; as, y segn algunos estrategas, sera posible una guerra nuclear centralizada y restringida a un rea, o un ataque fulminante que dejara al adversario sin poder contraatacar y hasta una sola detonacin a modo de aviso como en Hiroshima. Sin embargo, todos estos teatros de operaciones se ven restringidos por dos hechos, el primero es que una vez lanzada la primera bomba nunca se puede estar seguro que el enemigo (o un tercero) disparara tambin alegando venganza o slo para equilibrar fuerzas. Se sabe cundo se empieza pero no cundo se termina. El segundo factor importante que ya explicar ms tarde es que por encima de una pequea potencia los efectos secundarios se globalizan, de modo que el atacante y todos los dems reciben parte del ataque. As una detonacin desencadenara una pequea guerra nuclear y sta es en realidad la tercera guerra mundial y un holocausto nuclear. Aunque no se puede decir con exactitud la potencia nuclear de todos los pases, sta incluye en casi el 99% a los EE.UU. y a la antigua URSS, alcanzando los 15.000 megatones. Aunque ya se dijo, no est mal recordar que un kilotn (kt) equivale a mil toneladas de TNT, y que un megatn (Mt) es mil veces ms que la anterior: un milln de toneladas de TNT, siempre se cita como ejemplo los 12 kt de Hiroshima que acabaron con unas 150.000 personas. El arma tipo de los EE.UU. es de 05 Mt., sin ser escasas las de 9 20 Mt, siendo la mayor detonada de 60 Mt. en Novaya Zemlya (URSS) el 30 de octubre de 1961. Se distinguen generalmente dos tipos de armas nucleares segn su uso:

Armas nucleares estratgicas: suelen ser las de mayor megatonaje, y son las que se lanzan generalmente a objetivos determinados con bastante tiempo (ciudades, silos, muelles), se admiten en esta categora las situadas en submarinos, silos y bombarderos. Armas nucleares tcticas o de teatro: suelen ser de pequeo calibre (decenas de kilotones) y son disparas en misiones "a pie de guerra" desde bateras artilleras, cazas, cargas de profundidad o torpedos. Los objetivos podran ser flotas, ejrcitos o avanzadas.

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No hay que olvidar que sta es slo una distincin terica a modo de gua y que algunas veces se infringe. El nmero total de bombas estratgicas y tcticas ronda las 50.000, repartidas principalmente en las dos superpotencias tradicionales; en el resto de los pases el megatonage total es pequeo y est muy repartido en gran cantidad de bombas de pequea potencia. Aunque ya se dijo, las bombas nucleares, segn su funcionamiento, se dividen en los siguientes tipos:

Fisin: Los tomos pesados de uranio, plutonio, polonio y otros en forma de istopos o mezclados, se dividen liberando gran cantidad de energa. Es el caso de una bomba bsica, como las que se lanzaron sobre Hiroshima o Nagasaki. Se las denomina bombas A. Fisin-Fusin: perfeccionando las anteriores se llega a la conclusin de que las altas temperaturas generadas en la fisin pueden dar lugar a una fusin (unin) de tomos ligeros (deuterio, tritio) para formar helio. Aunque la energa liberada por la fusin es menor para cada unin de partculas que la producida por la fisin, para una misma masa de material existen muchsimas ms partculas ligeras que pesadas. As, para 05 Kg. de istopos de hidrgeno se liberan 20 Kt., tres veces ms que con el uranio. A estas bombas se las denomina termonucleares por la cantidad de calor necesario para producir la fusin; tambin se llaman bombas H. Fisin-Fusin-Fisin: las dos primeras fases de este arma son como las de una bomba H normal, la diferencia es que los neutrones rpidos generados en la fusin chocan con una cubierta exterior de U-238 o uranio natural generando otra detonacin que libera an ms radioactividad. Bomba de neutrones: es un caso modificado de bomba H. En una bomba H normal el 50% de la energa es producida por la fusin y el otro 50% por la fisin. En una bomba H "limpia" o de neutrones menos del 50% de la energa es debida a la fisin, por lo que la radioactividad duradera se reduce, se ha llegado a rebajar este porcentaje hasta el 5%. As, una pequea bomba de neutrones produce poca destruccin por la onda expansiva o el pulso trmico, pero libera gran cantidad de neutrones que bombardean los alrededores induciendo radioactividad a los materiales con los que chocan durante un corto periodo de tiempo (48 h.), produciendo daos a las personas sin destruir el entorno. Es por eso que se entiende a estas bombas como bombas tcticas.

En caso de guerra nuclear total sera raro que se detonara todo el arsenal, ya sea debido a fallos, destruccin de instalaciones o un ataque de sentido comn. Por eso se suele tomar de 5.000 a 7.000 megatones como valor normal desencadenado en un conflicto total que detonara de un tercio a la mitad del arsenal. La cantidad de bombas de fusin o fisin se repartira al 50%.

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Como es de imaginar prcticamente la mayora de las detonaciones se centraran en el hemisferio norte, dejado el sur expuesto solamente a los efectos globales. Los objetivos a cubrir ya han sido diferenciados por los estrategas segn la manera de anular al enemigo: - Ataque antifuerzas: es el dirigido contra todo lo que constituya una amenaza militar, estaran incluidos aeropuertos estratgicos, silos de misiles, bases navales, arsenales, centros de comunicaciones, estaciones de alerta... y todo soporte para un ataque o defensa militar. Cabe observar que la mayora de estos objetivos se hallan emplazados cerca o en ciudades. Dentro de stos estn los objetivos duros (silos de misiles, bunkers o instalaciones enterradas) que necesitan de una gran potencia detonada a ras de suelo o subterrnea para producir algo de dao. - Ataque antivalores: Su objetivo lo constituyen todas las industrias de soporte de guerra, transporte, refineras, instalaciones de energa, emisoras de radio o TV, y por extensin mano de obra. Resumiendo se puede concretar que este objetivo lo constituyen casi enteramente ciudades. Estos se denominan objetivos blandos, ya que aunque suelen ser extensos son fcilmente destruidos. En ningn caso se ha contado con la extensin de material radioactivo debido a la destruccin de centrales nucleares, depsitos de residuos o misiles nucleares. Aunque este sera un factor inevitable, no hace falta tenerlo en cuenta para ver los efectos horribles que tendran lugar sin tener que contar siquiera con la enorme radioactividad residual que daran. En el mundo hay menos de 2.500 ciudades con ms de 100.000 habitantes, lo que no supondra un reto inalcanzable en caso de conflicto nuclear, dejando an un gran margen para el resto de objetivos (que ya no seran muchos). Si este fuera el caso, de principio la ONU estima el nmero de bajas en 1.100 millones (toda la poblacin mundial de hace 250 aos o la sexta parte de la actual) y otros tantos heridos que tendran de por s muy pocas posibilidades de sobrevivir a corto plazo. La mitad de la poblacin humana morira en unos das. Se han sugerido varios modelos de guerra atmica, tomando stos como ejemplos tericos para estudiar los efectos sobre el planeta: 1.- Caso de referencia, ataques antivalores y antifuerzas: 5.000 Mt. detonados en 10.400 explosiones, de los que un 57% seran en superficie y un 20% sobre objetivos blandos. 1.1.- Caso slo antifuerzas: se supone que no hay grandes incendios al no verse implicadas ciudades, 3.000 Mt de los que un 70% son en superficie, de rangos de entre 1 a 10 Mt. 1.4.- Caso slo antivalores: se detonan 100 Mt en las ciudades, la media de potencia en las bombas es de 100 Kt.

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1.6.- Caso grave antivalores y antifuerzas: 10.000 Mt detonados un 15% en superficie, igual cantidad detonada sobre ciudades. La potencia oscila de 01 a 10 Mt. Como ejemplo recordatorio dir que una explosin de 10 Kt detonada a una altura optima destruye los edificios o los deja irreparables a 16 km., y daa gravemente a los que estn hasta a 24 km. La relacin potencia-radio aumenta en proporcin a la raz cbica. As 10 Mt. es mil veces ms potente que los 10 kt. del ejemplo anterior, las distancias se multiplican por diez . La propagacin del pulso trmico depende de las condiciones meteorolgicas, si se detona por encima de las nubes estas absorbern parte de ese calor. REPERCUSIN DE LOS EFECTOS PRIMARIOS La destruccin de los objetivos duros requiere detonaciones cerca del suelo que producen una pulverizacin instantnea de todo lo que se halle dentro de la bola de fuego que ascendiendo con el hongo se van haciendo radioactivas. La destruccin de ciudades requerira detonaciones a mayor altura para extender los daos; as, lo que no quede estrujado, volatilizado o barrido se unir al gran incendio resultante tras la explosin debido al pulso trmico y a la dificultad de apagar los incendios unido a los vientos que avivaran los pequeos fuegos. Se estima que en las ciudades industrializadas la cantidad de material combustible esta entre 40 kg/m2 hasta 200 kg/m2 en el centro de grandes ciudades. Por tanto las ciudades y sus cercanas se convertiran pronto en grandes incendios que elevaran a la atmsfera gran cantidad de cenizas. En las zonas de impacto (al igual que en Hiroshima) la temperatura bajara inmediatamente despus de la explosin y la oscuridad sera casi total entre los 30 y 60 de latitud norte (en el caso 1.6, de 10.000 Mt).

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Est demostrado que para bombas menores de 100 Kt. las cenizas y polvo radioactivo no se elevan ms halla de la estratosfera, de modo que tras unas horas o das cae de nuevo a tierra sin producir ms daos que los una lluvia radiactiva (que no es poco). Para valores mayores de 100 Kt. los polvos microscpicos y cenizas se instalan en la estratosfera, por encima de las nubes a ms de 13 km, permaneciendo all durante largo tiempo. Se alcanza el valor mximo 1 Mt. en donde la bola fuego se coloca por completo en plena estratosfera, all su alta temperatura quema el nitrgeno (N) de la atmsfera que ataca qumicamente al ozono (O3) destruyndolo (creando xidos de nitrgeno). El ozono es el que impide que los rayos ultravioletas lleguen a la superficie de la tierra y daen a las especies vivas. Las columnas de humo producidas por incendios en ciudades se elevaran entre 1 y 7 km., un 5% de ellos seran tempestades de fuego, donde el humo llegaran a los 19 km. (dentro de la estratosfera). En los incendios no urbanos como mucho llegaran a los 5 km., y los de larga duracin a los 2 km.
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As pues, tras las explosiones se tendr un panorama en el que el caso elegido slo tendr repercusiones cuantitativas. Las partculas debidas a los incendios y detonaciones se colocarn en la estratosfera oscureciendo la luz del sol durante semanas o meses, de modo que la temperatura del planeta bajar varios grados. Una vez que la atmsfera se vaya aclarando la luz ultravioleta se empezar a filtrar hasta la superficie para daar a la poca vida que an resista. La buena noticia es que por muy grave que sea el conflicto no parece probable que se induzca una nueva era glacial. El umbral sobre el cual se hacen catastrficos los efectos globales es el de 100 Mt, repartidos en 1000 bombas de 01 Mt, y como veremos son debidos ms a las cenizas de los incendios y detonaciones que a otros factores. Esto no significa que un ataque puramente antifuerzas (caso 1.1) no produzca un desastre climtico, ya que seguro que si se lanzan 3.000 Mt se produciran incendios. Es lgico suponer que el umbral no es una barrera antes de la cual no pasa nada y tras ella s, los efectos se van agravando de manera progresiva segn nos acercamos a ella y son muy graves al rebasarla.

INVIERNO NUCLEAR Tenemos experiencia sobre los efectos que producen un pequeo cambio de temperatura global. En 1815 la erupcin del volcn Tambora en Indonesia produjo un descenso de 1 C en todo el planeta debido a la proyeccin de ceniza volcnica a la atmsfera. Los fros durante el siguiente ao dieron en Europa y EE.UU. el nombre de ao sin verano. Las repercusiones van ms all de abrigarse un poco, ya que con ese pequeo cambio todo el cultivo de maz en Canad se perdera (es uno de los mayores
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exportadores, junto con EE.UU.). Pequeos cambios globales producen enormes repercusiones locales. Un cambio de 1 C es lo mximo que sufre el planeta en miles de aos, durante las glaciaciones las temperaturas bajan hasta 10 C, pero de manera gradual durante siglos, dando tiempo a las especies a aclimatarse. En caso de un invierno nuclear la temperatura global baja de manera drstica en das, desde 10C en el caso ms modesto (1.1) hasta 50C en el ms severo (1.7). Esto es debido a que las negras cenizas microscpicas producidas los incendios y detonaciones se situaran en la alta atmsfera, libres de la lluvia o corrientes, as que iran cayendo de manera muy lenta mientras en la superficie la oscuridad hara descender la temperatura e impidiendo la fotosntesis de las plantas. En los casos 1 y 1.4 la luz sera como si el da estuviera muy cubierto para llover, as durante ms de dos meses. En los casos 1 y 1.7 la luz sera del 0,1% durante un ao para ir recuperndose poco a poco. Al estudiar un ecosistema nos damos cuenta que est interrelacionado con los inmediatos, de modo que da y toma recursos de los dems. Sin embargo no es simplemente un intercambio, un crculo vicioso de recursos que cambian de manos, porque a su vez todo el planeta y cada una de sus partes necesitan de un aporte de energa exterior, y esta es la luz del sol. Las plantas (y otros organismos anlogos) tienen la misin planetaria de recoger esta energa y convertirla en algo potable para el resto de los seres. As que, si quitamos la luz del sol, las plantas sucumben, las especies que dependen de ellas tambin y los depredadores con ellos. Nuestro planeta es una gran clula fotobiolgica que convierte la luz del sol en material biolgico.

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Pero adems el Sol es el motor fisico-qumico que mueve y da dinamismo al planeta, ya que gracias a su calor se produce al ciclo de agua, las corrientes atmosfricas y la temperatura necesaria para la vida. As las especies dependemos de los servicios gratuitos que nos da el planeta a travs del Sol: agua potable renovable, composicin de la atmsfera, renovacin de los nutrientes, eliminacin de residuos, generacin y conservacin de los suelos y una gran biblioteca gentica constituida por todas las especies del planeta que habitan cada nicho ecolgico y sacan de l el mayor rendimiento. Los grandes incendios por s solos ya causaran el mayor dao al planeta: las nubes de polvo microscpico negro ocultaran la luz del Sol, grandes nubes de humo y gases txicos de la combustin de ciudades e industrias ahogaran la superficie, la luz ultravioleta que terminara por filtrarse daando el ADN de las especies, escape de sustancias txicas que contaminaran el suelo y las aguas. Todo esto ocurrira de manera casi simultanea, siendo la suma mucho ms que cada una de las partes, extendindose adems por todo el planeta. Un efecto determinante en la destruccin del ecosistema planetario es el producido sobre las plantas verdes, que son la base de la vida y las ms afectadas por el fro y la oscuridad. Es de suponer que las ms afectadas seran las menos aclimatadas al fro. Los bosques tropicales seran los primeros en desaparecer, y aunque las plantas de las zonas
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fras estn hechas al fro, un descenso brusco podra ser letal. Una reduccin del 5% de la luz solar es suficiente para detener el crecimiento de la planta, y un 10% reduce considerablemente la fotosntesis. Para el caso de 10.000 Mt la luz se reducira hasta un 1% durante ms de un mes en el hemisferio norte, alcanzando el 50% a los 8 meses. Si la temperatura media del planeta son 13 C descendera hasta 40C en la parte templada del hemisferio norte durante 4 meses, llegando a -3C al cabo de un ao.

De esto se deduce que la peor de las circunstancias posibles es la de una guerra nuclear en la poca de crecimiento vegetal o poco antes, siendo entonces muerta prcticamente toda la vegetacin del hemisferio norte. Si fuera en la poca de aletargamiento el dao sera menor pero siempre enorme, impidiendo que la fase posterior de crecimiento fuera bueno; adems, un invierno ms fro s afectara rboles perennes (por ejemplo los frutales). Sea cuando fuera, los trpicos estn acostumbrados a temperaturas prcticamente estables, as que un descenso brusco sera fatal en todos los casos. Los efectos del fro en las costas sera ms moderado debido al efecto regulador trmico de los ocanos, aunque se veran barridas por tormentas brutales debidas precisamente a esa diferencia de temperatura entre la tierra y el mar.

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ADEMS DEL FRO Y LA OSCURIDAD Un factor muy importante al evaluar los efectos de una guerra nuclear son los sinergismos, es decir, el conjunto es mucho ms que la suma de sus partes. Un buen ejemplo es que el sistema inmunolgico humano se ve seriamente daado cuando se superpone la radiacin ionizante instantnea y la debida a la ceniza radioactiva como la exposicin a la luz ultravioleta. El fro y la oscuridad acabaran con muchos mamferos y casi todas las aves, as que millones de cadveres en descomposicin facilitaran la aparicin de enfermedades que atacaran a los ya de por s dbiles. La ausencia de depredadores hara a los insectos (que son muy resistentes) multiplicarse, consumiendo la poca vegetacin que quedase; adems, ese aumento de luz ultravioleta (hasta se cuadruplicara) dejara ciegos a muchos mamferos, impidindoles ver an despus de que hubiera luz, abocndoles a una muerte lenta. Los sinergismos actan de manera favorable cuando las cosas van bien, y empeoran las cosas cuando todo va mal. Los xidos de nitrgeno inyectados a la atmsfera por las bolas de fuego habran acabado hasta con el 50% de la capa de ozono, que se recuperara mucho despus de que la atmsfera fuera de nuevo transparente. La reaccin de las plantas ante un aumento de la luz ultravioleta es el de reducir la fotosntesis, este efecto se multiplica por dos o tres si han permanecido largo tiempo en penumbra. De modo que aunque la luz y el calor llenen de nuevo el planeta las plantas supervivientes tardarn meses en volver a producir. El descenso de las temperaturas causara un congelamiento del agua continental, salvndose los mares tanto por su concentracin de sal como por su efecto atenuante de la temperatura. As tendramos ros y lagos congelados hasta en 15 m. Estas variaciones de temperatura detendran el ciclo del agua, matando tanto lo que se hallara en la aguas congeladas como fuera. GRFICO DE TEMPERATURA GLOBAL. 2 DAS DESPUES DE COMENZAR LA GUERRA

El mar no sufrira apenas por la cada de temperatura, sin embargo la luz es imprescindible para la vida del plancton y algas, que son la base de la vida ocenica, tambin el aumento de la luz ultravioleta inhibe el crecimiento del fitoplancton. Las tempestades debidas a las diferencias de temperatura tierra-mar haran tambin difcil la vida a las especies costeras.

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CLIDA LLUVIA DE POLVO RADIOACTIVO Y por si todo lo anterior no era poco, an queda tener en cuenta que gran parte de ese polvo en suspensin a baja altura es radioactivo. Este caera rpidamente en forma de lluvia radioactiva contaminando con dosis letales la tierra durante las primeras 48 h. Hasta un 30% de las tierras del hemisferio norte recibiran ms de 500 rems, acabando con la mitad de los adultos sanos que hubiera. Poca gente sana quedara tras las primeras horas, as que esta radiacin rematara a ms del 50% de supervivientes, dejando secuelas a casi todo habitante del planeta: baja resistencia a las enfermedades, alta probabilidad de cancer, mutaciones y malformaciones. La radiacin media de fondo en todo el planeta sera superior a 100 rem y en el hemisferio norte mayor a 200 rem. La resistencia a la radioactividad vara segn las especies, as las aves, los mamferos y las conferas son los ms sensibles, siendo por lo general ms resistentes los organismos ms sencillos y de ms corto ciclo reproductivo, entre los que se encuentran los que causan enfermedades (virus y bacterias). GRFICO DE TEMPERATURA COMENZAR LA GUERRA GLOBAL. 10 DAS DESPUES DE

Adems las primeras lluvias que llevaran radioactividad a la tierra tambin arrastraran los compuestos qumicos residuales de los incendios de las ciudades, estos sera un amplio conglomerado de productos txicos como cloruros de vinilo, furanos y piroexenos procedentes de las comodidades de la sociedad moderna: plsticos, textiles, residuos, combustibles... As la lluvia sera adems lluvia cida concentrada, una zancadilla ms para los seres vivos. Las sustancias radioactivas con las cenizas sedimentadas que cubriran los campos, calles y edificios sera muy parecidos a los que se ve en las erupciones volcnicas, salvo que este contendra los siguientes elementos durante un determinado tiempo: I 131 (8 das), Ru 106 (1 ao) , Sr 90 (30 aos), Ca 137 (30 aos) y Cs 130 (30 aos). Esto dara 500 rems como media en el hemisferio norte durante el primer da, 100 rems hasta el primer mes y 10 rems hasta pasado un ao. En el hemisferio sur seran menores los efectos a corto plazo (100 rems el primer mes) pero muy parecidos los de largo plazo.

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CUANDO POR FIN SE VE LO QUE QUEDA Si alguien quedara para ver lo que queda no agradecera su suerte. Los pozos de petrleo, minas de carbn y turberas continuaran ardiendo durante meses o aos, un 5% de la tierra del hemisferio norte sera slo ceniza. La erosin del suelo por falta de vegetacin causara inundaciones y avalanchas de barro y despojos. Las aguas y la tierra estaran contaminadas, no habra nada que comer o beber, y lo que quedase estara seriamente contaminado. No se puede imaginar el estado psicolgico de los supervivientes de una guerra nuclear, pero el pasar de una vida cmoda a la ms absoluta soledad y desamparo en semanas (incluso los ms desfavorecidos lo veran as) sera para volver a cualquiera loco o por lo menos para caer en la ms honda de las depresiones, quizs hasta un estado de postracin absoluto en espera de la muerte. Los que saldran algo mejor parados seran las especies carroeras, rodeadas de gran cantidad de cadveres su nmero se multiplicara vertiginosamente. As la fauna del "da despus" seran unas orondas ratas, cucarachas y moscas. Se piensa generalmente en lo que haran los supervivientes de una guerra nuclear, aunque hemos visto que en realidad no seran muchos por no decir ninguno. Sin embargo, si la guerra fuera pequea y ponindonos en el mejor de los casos, la supervivencia sera posible (aunque desagradable) y dependera en gran medida del nivel de destruccin alcanzado. En cualquier caso veremos qu les esperara, teniendo en cuenta que aunque la guerra se situara sobre todo en el hemisferio norte, el sur se vera tambin afectado, aunque menos en los efectos ms inmediatos, igualmente en los de medio y largo plazo. Si pensamos en los bancos de semillas y almacenes de grano, veremos que por estar cerca de la ciudad o cultivos seguramente habran ardido. Las semillas que permanecieran bajo tierra estaran relativamente a salvo, ya que las altas temperaturas debidas a tormentas de fuego las daaran tambin. Los medios de transporte de recursos se hallaran casi por completo destruidos, por lo que cada grupo se las tendra que apaar como pudiera. Los supervivientes tendran que subsistir de lo que ellos mismos pudieran plantar o criar. Tendran que buscar suelos adecuados y no contaminados, y recurrir a plantar lo que ms a mano tuvieran, ya que la variedad gentica sera mnima. Hasta que el clima se restableciera el tiempo sera impredecible y extremo, adems las plantas necesitan de otras cosas como polinizacin, microorganismos y ausencia de plagas, as los primeros cultivos daran resultados poco provechosos. Las zonas ms afectadas seran los trpicos en donde la perdida de los ecosistemas hara muy difcil una resurreccin de la cultura humana. La bsqueda desesperada de recursos o nuevas tierras de cultivo dara como resultado otra agresin al ecosistema ya muy daado. Si pensasen en el mar como medio de sustento veran como su produccin estara muy mermada, adems las tempestades, mal estado de la mar y falta de combustible para la navegacin moderna hara tambin difcil la subsistencia tambin en las costas. El hombre actual, en la mayora de los casos, no conoce ni el medio natural ni cmo alimentarse de l, tampoco las tcnicas ms rudimentarias la tecnologa (como obtener
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telas o herramientas), as que aunque los ecosistemas permitieran la vida humana, a duras penas si sabramos aprovecharla. La vida sera una vuelta a la prehistoria, en la que la mejor civilizacin humana se vera reducida a un conjunto de grupos de cazadores-recolectores en las islas del pacfico. Una civilizacin avanzada tras una seria guerra nuclear sera imposible ya que nuestros antepasados se sirvieron de recursos que tenan casi al alcance de la mano, as se comenzaron a usar los minerales (carbn, petrleo, cobre...) extrayndolos de lugares en los que eran accesibles y abundantes. Tales sitios ya no quedan en el planeta, para obtener estos mismos minerales se requieren minas profundas y elaboradas tareas de refinado y purificacin. Tras una era del reciclado y uso de materiales sobrantes de la civilizacin actual ya tan slo se podra esperar una cultura prehistrica o clsica a lo sumo, la evolucin de la humanidad detenida para siempre por s misma mediante una guerra nuclear.

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