La Muerte de Barbarossa Por Santiago Sevilla

El emperador Federico I, a quien sus sbditos italianos llamaron Barbarossa por su rojsima barba bellida, estaba camino de Jerusaln en la Tercera Cruzada. Llevaba encima su armadura de hierro y montaba un magnfico palafrn. Llegaba ya a orillas del ro Saleph, siempre a la cabeza de su gran ejrcito, desde Regensburg, en Alemania. Haba venido por las orillas del Danubio, hasta llegar a Bizancio, la antigua Constantinopla, y desde all, en los barcos del Emperador del imperio oriental de la cristiandad, haba cruzado el Helesponto a la pennsula de Anatolia, donde se haba enfrentado con los turcos en una gran batalla junto a la ciudad amurallada de Iconium.
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Esta batalla merece rememorarse porque constituye uno de los triunfos ms memorables de la Historia:

El ejrcito de Barbarossa era muy poderoso y los cronistas de aquella lejana poca de 1190 lo establecen en cien mil hombres, veinte mil caballeros entre ellos. Cada caballero contaba con hasta cinco hombres de armas, que le asistan y combatan tambin. Sus palafreneros cuidaban de las cabalgaduras, entonces muy apreciadas. La Batalla de Iconium fue espectacular. Barbarossa fue un sorprendente estratega. l saba por la inteligencia de sus averiguaciones, que el Sultn Qutb ad-Din Malik Shah tena sus grandes tesoros en el alczar de Iconium. Resolvi por eso conquistar la ciudad, al mismo tiempo que campeaba contra el monumental ejrcito turco en la llanura. Haba pernoctado con
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sus tropas en los jardines del Sultn, hermossimo lugar aledao a la sitiada ciudad. Al amanecer aline sus tropas para la batalla. Mand a su hijo Federico, Duque de Suabia, penetrar con una numerosa divisin de su ejrcito en la ciudad de Iconium y conquistarla, en primer lugar, para enrocarse en ella si fuere del caso, y para asegurar el tesoro que en ella se encontraba. Al mismo tiempo areng a su ejrcito invocando a Cristo, a pesar que el Papa, celoso del Emperador, le haba, alguna vez, excomulgado. Y como siempre, se puso, como primero, a enfrentar al enemigo.

La batalla contra los turcos, excelentes jinetes montados en veloces corceles rabes, armados con cimitarras y lanzas, o en
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yeguas ligeras, portando magnficos arcos y flechas, pareca empresa imposible de ganar, pero los acerados caballeros teutones, de gran fuerza y estatura, aunque en caballos ms lentos, amparados stos con capas de malla, y con chapadas coberturas para sus cuellos, atacaron a los turcos con tal denuedo y ferocidad, que despus de algunas horas de bregar, los pusieron finalmente en fuga, dejando veinte mil muertos sobre el campo. La ciudad de Iconium cay, al mismo tiempo, en manos del hijo, Federico Duque de Suabia, despus de una cruenta batalla, primero en las murallas, luego en las calles y, por ltimo, en el alczar. Decamos que el Papa Adriano IV haba entrado en conflicto con Barbarossa por celos de poder, pues ya en 1157, en las cortes de Besanon, el Pontfice haba intentado imponer sobre el Emperador su ttulo de seor feudal, estipulando que el imperio era un beneficium concedido por el Papa, al Emperador. La corte en pleno rechaz esta pretensin papal, hasta el punto que el Conde Palatino Otto I von Wittelsbach desenvain su espada para dar muerte al legado pontificio, Cardenal Roland, que haba ledo la carta del Papa con tal vana pretensin de ser rey de reyes, y el propio Barbarossa tuvo que contenerlo, tan grave haba sido la ofensa para el Emperador, que, no obstante, supo mantener su temperancia. El seoro del Papa sobre los reyes de las grandes naciones europeas era una pretensin descomunal, pues la monarqua crea, al igual que el papado, derivar directamente de la voluntad de Dios. Mal poda el Papa interponerse ante el
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Altsimo, para gobernar por encima de los reyes. La construccin paulatina del cristianismo es sorprendente: Paso a paso se levant el poder de la fe religiosa cristiana, infundio sobre infundio, hasta conquistar inmenso poder terrenal. La confrontacin del Papa con el Emperador habra de durar desde Barbarossa, hasta Carlos V.

Friedrich I Barbarossa

El papado, a lo largo del siglo XII y XIII, caus graves trastornos polticos y guerras, defendiendo, con sorprendente saa, una omnipotencia papal que exceda mucho al llamado Patrimonium Petri. Inversamente, Barbarossa, ejemplar emperador del Sacro Imperio Romano, pretendi y logr en buena parte, un perdurable ordenamiento poltico, tanto de los territorios germanos y nrdicos, desde Dinamarca hasta lo que ahora son Baviera, Austria y Hungra, y lo que entonces se llam Burgund o Borgoa, que abarcaba lo que es hoy Suiza y parte de Francia. Por otra parte, Barbarossa trat de restablecer los ancestrales derechos pecuniarios del imperio sobre las ciudades estados de Italia, que los haban usurpado, y a su vez, a costa de conflictos armados y negociaciones diplomticas, pudo llegar a convenios de paz con Miln, Gnova, Pisa, Venecia y otras metrpolis italianas, incluyendo la eterna Roma. Esta capital del mundo, a donde confluyen todos los caminos, sufri entonces y en el siglo siguiente, una y otra vez, el enfrentamiento entre el Papa y el pueblo romano, que resenta su autocrtico gobierno religioso. Barbarossa busc equilibrar los intereses de estos dos bandos, aunque emple la fuerza y derram sangre romana defendiendo al Papa. El asunto de Sicilia, por siempre piedra de toque para las grandes potencias europeas, que habra de complicar con sanguinarias guerras a los estados europeos, como resultado
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de las maquinaciones papales para preservar su poder sobre pennsula e nsulas italianas, fue asimismo objeto de grave preocupacin para Barbarossa y al final encontr solucin al problema, no ya por la fuerza de las armas, sino por va de la alianza matrimonial. Barbarossa ingeni el matrimonio de su hijo Heinrich con Constanza, hermana de padre del rey de Sicilia Guillermo II, potencial heredera de la corona, si el rey no tuviere hijos, cosa que en realidad sucedi ms tarde, en 1189. Alemania, al igual que el resto de Europa, era manejada por pocas familias, cuyos adalides eran duques, marqueses, condes y barones, con sus respectivos territorios y jurisdicciones. Todos ellos eran caballeros guerreros, que imponan sus derechos por la razn o por la fuerza. Matrimonios concertados con extrema sagacidad, entrelazaban estas familias de la nobleza y servan para ampliar territorios, fundar alianzas y detentar el poder. Barbarossa era hijo gestado por miembros de las dos ms poderosas dinastas de la nacin teutona, su madre Judith, de los Gelfos (Welfen) y su padre Federico, de los Hohenstaufen. En esta Germania de poderosos, donde hasta los obispos eran sauda gente de armas, Barbarossa estableci un orden legal basado en el Derecho Romano y en la jurisprudencia histrica. Ante todo impuso el principio del poder supremo del Emperador, fundamentndose en el derecho monrquico, por sobre el derecho hereditario. Con esta base pudo condenar a su enconado opositor, el violento conquistador Heinrich der Lwe (Enrique el Len) a la prdida de sus inmensos feudos, aunque fuesen su heredad
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y el fruto de sus forzadas adquisiciones. Heinrich der Lwe era un prncipe gelfo de la ms alta alcurnia, duque de Baviera y de Sajonia, casado en segundas nupcias con Mathilda, hija de Henry II de Inglaterra, hermana de Ricardo Corazn de Len y de Juan sin Tierra. Esta unin habra de crear derechos de sucesin a la corona imperial germana para Richard of Cornwall en el futuro, en competencia contra Alfonso X el Sabio, descendiente de Barabarossa, por su madre la reina Beatriz de Suabia. Es preciso, a estas alturas de la Historia, reconsiderar tanto la pretensin de poder terrenal del papado, as como la ambicin de Barbarossa de reinstaurar el imperio de Carlomagno. La religin cristiana logr convertirse en la fe del estado bajo Constantino. Desat persecuciones sin fin contra los que llam herejes, porque pensaron libremente en alternativas perfectamente lgicas en cuanto a la divinidad de Cristo; persigui sin piedad a los judos, y cre la necesidad de la reconquista de los Santos Lugares, en especial de Jerusaln, promoviendo las cruzadas. La consecuencia, fueron matanzas y guerras espantosas, con magros xitos. En cuanto al restablecimiento del Sacro Imperio RomanoGermano, como lo concibi Barbarossa, debemos atrevernos a pensar que muchas naciones como los mltiples estados italianos, en particular Miln, Sicilia y Npoles, tenan derecho a la autodeterminacin de su gobierno, como, de hecho, lo reclamaron siempre. Ahora, como entonces, la Unin Europea, que es la extensin del concepto del Sacro Imperio, entra en conflicto con los intereses nacionales de autogobierno. Tambin conviene reconsiderar la vala del
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poder absoluto del Emperador, frente a la difusin del poder entre prncipes de los estados alemanes federados con capacidad electiva. Qu fue mejor?

Heinrich der Lwe (Enrique el Len)

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Hemos dejado a Barbarossa en la vega del ro Saleph, a punto de cruzarlo, en su camino hacia Jerusaln. En este momento crucial, Barbarossa contaba ya 68 aos de edad. El ro ha cambiado de nombre y se lo conoce ahora en Turqua como Geuk Su, o Gksu. En el delta que forma en su desembocadura al Mediterrneo an pueden contemplarse grandes bandadas de flamencos y garzas. En la noche se escucha el canto del ruiseor, y en la madrugada el cielo se colma de bandadas de pjaros.

Cruzar este ro a la cabeza de un gran ejrcito, montando a caballo, entraa muchos peligros. El caballo muchas veces rehsa al jinete cuando tiene que nadar en aguas profundas, voltendose hacia un lado, o puede tirarse hacia atrs si se siente hundir en lodo pantanoso o en arena floja. Pero si el caballero que lo monta lleva encima una pesada armadura de hierro, y al cinto una espada, entonces el riesgo de morir es
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an mayor. Barbarossa era hombre de gran valenta, acaso es mejor decir: temeridad. Pero, dejmosle un momento ms a la orilla del ro, preocupado no tanto por s mismo, sino por quienes, en gran nmero, le seguan. Vale mejor discurrir sobre su enfrentamiento con el Papa ingls Hadrian IV, para comprender las implicaciones geopolticas del desequilibrio de la paz europea en aquel tiempo: Un Papa ingls? Esa era entonces y sera ahora, ms an, gran novedad.

Papa Adriano IV (Nicholas Breakspeare)

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Este ha sido el nico Papa ingls de la Historia. l propag el catolicismo en Noruega y fue un hombre brillante, de belicoso y justiciero natural. En Roma tuvo que enfrentarse con Arnaldo da Brescia, predicador de la pobreza, discpulo de Petrus Abelardus, y compaero de Giordano Pierleoni, defensor de la repblica, llamada Comuna Romana, que expuls a las fuerzas papales de la ciudad eterna, logrando independencia.

Arnaldo da Brescia El Papa Adriano pidi ayuda de Barbarossa contra los romanos levantiscos, a cambio de coronarlo emperador. Barbarossa accedi al pedido papal, atac en Roma a los rebeldes, e hizo tomar preso al fugitivo Arnaldo, a quien la curia papal conden a la horca, quem sus restos mortales y

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arroj sus cenizas a las aguas del Tber, para que nadie las venerase despus. (18 de Junio de 1155) A poco, la conveniencia poltica del Papa le hizo violar el tratado de Constanza, que le obligaba con Barbarossa, y reconoci al rey normando de Sicilia y Npoles, Guglielmo I, como seor de su feudo papal, en contra de los intereses territoriales del emperador. Entonces Barbarossa, agraviado, emprendi la marcha hacia Italia asistido por Heinrich der Lwe y sus tropas de Sajonia. El Papa Adriano IV muri el 1.de Septiembre 1159. Sobrevino el cisma, cuando se eligieron dos Papas, Alejandro III y Victor IV. ste ltimo respaldado por Barbarossa, mientras que Alejandro III, obtuvo el apoyo de las ciudades italianas, del clero, de Francia e Inglaterra. Fue entonces cuando Alejandro III se atrevi a excomulgar al Emperador y a su anti-Papa Victor IV. Qu mundo era ste, donde sucedan tales cosas absurdas? Era la sede de la caballera y de la religiosidad fantica. Por un lado la cultura caballeresca con sus coronaciones, amores, justas, torneos, festines en mesa redonda, bailes, msica, poesa, y mucha guerra, y por otro lado, un paisaje de monasterios y conventos, de grandes y preciosas iglesias, de ermitas, procesiones, misas y celebraciones evocativas de la vida de Cristo, sus apstoles, sus santos y sus demonios. En cuanto a la corte imperial, la cortesa y el mandato de la caballerosidad, Barbarossa fue ejemplar.
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En las cortes de Pentecosts del ao 1184 en Mainz (Maguncia), Barbarossa arm caballeros a sus dos hijos mayores, Heinrich und Friedrich, a quienes mucho am, frente a una concurrencia de la nobleza europea, con tantas damas y caballeros, que para albergarlos construy una verdadera ciudad de tiendas y pabellones.

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Sus coronaciones fueron muchas: Como Rey de Alemania, el 4 de Marzo de 1152, en Aquisgrn; como Emperador Romano por el Papa Adriano IV, el 18 de Junio de 1155; como Rey de Italia con la lombarda corona de Hierro en Pava en 1155; como Rey de Borgoa en Arles el 30 de Junio de 1178. En estas ocasiones festivas, como fue tambin la coronacin de su esposa Beatriz de Borgoa en Roma en 1167, se realizaron gloriosas fiestas caballerescas, que caracterizaron con su brillantez, aquellas pocas medievales. Lo incomprensible ahora, son las grandes crueldades que trajo consigo la guerra entonces, como fue la destruccin de Miln, Brescia y Placencia ordenada por Barbarossa, como castigo a la muy justificable rebelda de esas ciudades estados, el 6 de Marzo de 1162. Pero la vendetta no tard demasiado en llegar: Catorce aos despus, la Liga Lombarda enfrent a Barbarossa y sus poderosos ejrcitos germanos en el campo de batalla cerca de Legnano y, en guisa milagrosa, los derrot, habiendo sufrido el propio Barbarossa, el oprobio de haber sido herido y tirado del caballo. Tan grave fue la derrota, que Beatrice, reina de Borgoa y esposa del Emperador, recibi la trgica noticia de su muerte en batalla y se cubri de luto, para a pocos das ver llegar a Pava al Emperador redivivo, para jbilo de toda la corte.

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Batalla de Legnano Aqu podemos ver el sacro Carroccio, una carreta tirada por bueyes, que lleva la legendaria Cruz del arzobispo Ariberto de Miln, la bandera de la Liga Lombarda, que flame en batalla vencedora contra el Emperador Conrado II en 1038, y muchos de sus encarnizados defensores, ahora en medio de la Batalla de Legnano. Este Carroccio sirvi de smbolo para la llamada Compaa de la Muerte en defensa de Miln, que jur, de rodillas, morir en la contienda en busca del triunfo. Esta batalla la gan la infantera lombarda a manera de falange, que resisti heroicamente los ataques de los caballeros alemanes, hasta

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que la propia caballera de seores de Milan y Brescia, acometiera temerariamente al propio Barbarossa.

Detalle de la Batalla de Legnano en defensa del sacro Carroccio. Barbarossa ha cado, mientras los vencedores milaneses entonan los clarines de victoria.

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La Liga Lombarda logr un duradero triunfo. En los subsecuentes tratados de paz de Anagni y Venecia, en 1176 y 1177, Barbarossa reconoci como Papa a Alejandro III, y renunci a intervenir militarmente en la Lombarda, permitiendo el auto-gobierno de sus ciudades estados, aunque reconocan la soberana del Emperador y pagaban impuestos. Hacia el futuro, la atencin de Barbarossa se centr ms bien en mantener el orden y la paz en su imperio de lo que hoy son Alemania, Polonia, Austria, Suiza, y Hungra. Pero nos toca volver a la rivera del ro Saleph, cuando Barbarossa quiso cruzarlo cabalgando. Penetr en sus azules aguas sin conocer su profundidad. Quiso, como siempre, ser el primero, para que su ejrcito le siguiese. Iba armado y escudado. Su espada penda al cinto. Su loriga era pesada, y su yelmo le cea la frente. Su coraza de acero le amparaba el pecho, guantes cubran sus manos. Su caballo llevaba una careta de hierro, y la silla era chapada. Cuando lleg a la mitad del cauce del ro, el caballo encontr profundidad y nad valientemente. El peso del emperador con su armadura de hierro y el oprobio de los aperos, hundieron al palafrn, que desesperado se torn de lado para liberarse de su jinete. Barbarossa sinti que el caballo se le escabulla de entre las piernas e intent nadar. El peso de la cota de malla y escamas, de la coraza, la rigidez de las botas con sus filudas espuelas, el impedimento del escudo, la espada y el emplumado yelmo, le llevaron a la profundidad del ro, cuya corriente le empujaba ms y ms. Barbarossa comprendi que se asfixiaba sin

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remedio y, cuando no pudo ms, exhal su postrera bocanada de aire y tuvo que morir. Vale en este punto preguntar qu pas con el Sacro Imperio Romano Germano en la posteridad? La respuesta es que la enconada guerra entre el Papa y la Casa de Hohenstaufen continu hasta el exterminio de esta dinasta imperial, y su reemplazo por la de Habsburgo. Es sorprendente la saa con que el papado mantuvo su mortal enemistad contra hijos, nietos y bisnietos de Barbarossa: Heinrich VI, Philipp I von Schwaben, Friedrich II, Manfred I y Conradin.

Muerte del Emperador Philipp I a manos del Conde Palatino Otto VIII von Wittelsbach.
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En cuanto a lo tocante a la Historia de Espaa, hay que recordar que la hija del Emperador Philipp von Schwaben, Beatriz de Suabia, a raz del asesinato de su padre, se cas con Fernando III el Santo y fue madre no slo de Alfonso X el Sabio, sino tambin de Don Enrique Senador de Roma que campe heroicamente a favor de Conradin de Suabia, legtimo heredero de la corona de Npoles y Sicilia, en la gran Batalla de Tagliacozzo en 1268, y quien durante 22 aos preso en Canosa di Puglia y en Castel del Monte, escribi los famosos tres libros del Amads de Gaula.

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