EL CENTRO Y LA PROVINCIA

EL CENTRO Y LA PROVINCIA Por Carlos Valds Martn DESNIVELES A la capital del pas la inventa su provincia y viceversa. En la historia antigua, la palabra provincia tiene su origen en un trmino imperial romano que indica "pro vincia", localidad que por quedar vencida recibe un gobierno impuesto y designacin de "provincia"1. Pero quin inventa a la provincia cuando no acontece ninguna conquista militar? Sin que exista una ocupacin militar de por medio, el espacio imaginario debe provenir desde un desnivel de desarrollo donde un polo urbano fuerte apropia (asimila, adquiere, adopta, acota puras palabras con a) como teln de fondo a una provincia; pero ese desnivel est unificado dentro de un espacio nico. Ese espacio nico define al pas (la regin, el reino), mientras la parte campirana o atrasada (fusionando una multiplicidad de diferencias) se convierten en un solo territorio: provincia. Claro, que algunas veces esa "conversin" en un nico territorio es falaz, porque las provincias contienen particularidades superiores a las capitales (industrias ms grandes, centros culturales ms majestuosos, escuelas avanzadas, etc.) Pero la capital, sea como sea, aparenta (de apariencia engaosa y no de ser esencial) un nivel superior, pues define la cabeza poltica y eso implica la manija del poder (el timn), adems de integrar ese aspecto aspiracional del gran centro econmico. El problema de las diferencias de niveles de desarrollo se reduce al pulso de los tiempos, que en trminos muy actuales es el filo de la modernidad/posmodernidad. Entonces, el sentido diacrnico del tiempo nacional va desde el ayer provinciano al futuro capitalino. En sociedades menos centralizadas el futuro no est concentrado en la nica "capital" poltica, sino ubicado en una pluralidad de metrpolis, pero de todas maneras encontramos el sentido de centros espaciales, estructuras urbanas que concentran facultades esenciales, las llaves del progreso intelectual y material. CIUDAD: UN MERCADO CENTRALIZADO. La existencia del centro (como ciudades "capitales") es una determinacin forzosa de la economa de mercado. Los mercados de extienden en redes y se concentran en ciudades, por lo que cualquier divisin social del trabajo desarrollada define una unidad de ciudad (mercado en el sentido estrecho) y campo (el completo proceso productivo). Encontramos una unidad de diferencias, una contradiccin perpetua de mutua dependencia, por eso la "contradiccin ciudad y campo" resumir el desarrollo econmico. En principio, la ciudad se define simplemente un agolpamiento del espacio, una coagulacin de poblacin y recursos que conviven codo a codo. Por ese simple aglomerar espacial se revela una intensidad de las relaciones, se trata del modelo de sociedad intensamente interdependiente, por primera vez se genera una red de mutuas dependencias, muy sensible y frgil. Las ciudades establecen entidades rompibles (proclives al ataque), debemos hacer notar esta relativa fragilidad: las ciudades desaparecen y los campos nunca, cuanto ms, los campos se abandonan, quedan despoblados. La densidad urbana ha permitido la sofisticada divisin del trabajo y una especializacin crucial: el aparato del poder poltico. El Estado vive de las ciudades y en las ciudades, por eso la declaracin legal y formal de una ciudad capital (nunca ha habido un "campo capital") en cada pas, como un gran cabeza sobre el cuerpo amorfo (socialmente hablando de los campos). Pero una ciudad nunca se declara a s misma capital como una mnada autosuficiente, lo hace para ser sostenida sobre su cuerpo: sus territorios conquistados, sus tierras interiores. INVENCIN DE LA CIUDAD
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Cfr. FOUCAULT, Michel, Microfsica del poder, "Discusin sobre la geografa".

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Si en lo anterior he expuesto el evento ciudad como una emanacin casi natural de una economa que se hace compleja y requiere de una centralizacin urbana, tambin resulta viable mostrar la ciudad como una aspiracin, como una pretensin creada en un momento dado. La leyenda de Roma y su estudio histrico muestra la aspiracin a formar una ciudad como una entidad superior, como una especie de madre artificial, tan robusta y fuerte para sus hijos, que se cubre de los mejores mantos litrgicos y se rodea de murallas protectoras. La ciudad como fenmeno de creacin muestra una sutil combinacin de elementos de aspiraciones humanas y eventos fantaseados, integrndose con la frrea necesidad econmica (condiciones materiales adecuadas, una logstica precisa para determinar la viabilidad de una urbe) de tal manera que la ciudad forma una vida propia para atraer a su poblacin y sostenerla. As, el xito de Roma no se define por la simple suma de condiciones econmicas adecuadas de unas colinas junto a un ro frtil y navegable, sino que requiere de un sentido atractivo, convertir la ciudad de un conglomerado de aspiraciones y, a su vez, proporcionar un estilo de vida exitoso (entonces concorde a ciertas virtudes primero patricias, luego ciudadanas, despus republicanas, al final imperiales, etc.). Claro que en la amplitud de las situaciones histricas, muchas grandes ciudades surgen y se desarrollan bajo otras pautas (por ejemplo, capitales de imperios donde la urbe aparece como accesorio del asiento del gran poder poltico, por ejemplo en China antigua), sin importar tanto la personalidad de la gran urbe. LA ASPIRACIN PERSONAL A LA GRAN CIUDAD Las ciudades grandes (y en mayor medida las capitales) ofrecen ese espejo magntico que presenta el poder poltico, pero en otro sentido, pues representando un nivel superior de vida, las grandes ciudades capitales se convierten en ejes magnticos, que marcan el modo de vida y las aspiraciones de un gran pas o regin. Arrebatados por una mezcla de perspectivas ilusorias y presiones econmicas, los campesinos han ido abandonando los campos y aglomerando ms las ciudades. Hacinarse en el espacio urbano se convierte en una aspiracin, y quienes sienten ese influjo anhelando un nivel de vida distinto se desplazan hacia las grandes ciudades. LA PERSPECTIVA PROVINCIANA La situacin econmica y poltica tambin es interpretada por cada persona, cada mente individual. En especial, vale la pena recordar el asunto de las perspectivas. Sobre el fondo de su circunstancia cada quien obtiene un punto de vista. Y por punto de vista debe entenderse la persona y sus condiciones sociales (materiales) que estn determinando su panormica de visin. La ubicacin social concreta de capitalino o provinciano tambin les define una perspectiva. Recordemos una afirmacin paradjica de Ortega y Gasset cuando dice que creerse el centro indica el punto de vista tpicamente provinciano, dejar de creerse el centro marca el punto de partida para dejar de ser provincianos. Esto implica una irona porque la definicin de capital dice lo contrario: el punto de vista del provinciano est fuera del centro, del excntrico por no ser "capitalino" y que por lo mismo define un deseo (salir del provincianismo). Pero por otra parte, creerse el centro marca la ingenuidad y la molicie del pensamiento, por eso los atributos secundarios que el prejuicio atribuye al provinciano son propios de quien se cree el centro. Siguiendo la paradoja de este argumento concluimos que los ms provincianos (en mentalidad) son los capitalinos que se creen el centro. Porque en la teora de la perspectiva todas las posiciones son relativas, hasta estar "centrado" solamente depender de la ubicacin de las orillas. Otra modalidad del provincianismo es la perspectiva devaluada: permanecer en la jaula de una devaluacin perpetua, sometidos a los dictados de un lejano centro, al cual se le envidia permanentemente, define el provincianismo ms pobre. Luego de que el centro triunf, la provincia qued olvidada y reconoce su inferioridad, se somete a su olvido perpetuo y reconoce su existencia como un vagn arrastrado, un traste viejo, una moda obsoleta, el eco de una ignorancia, etc. Se convierte esa provincia en una caricatura de existencia y cualquier aspecto de su existencia queda -2-

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sometido a un espejo falso, que nicamente le indica aquello que no es: un centro. La ltima modalidad del provincianismo es la perspectiva egosta y confiada que imagina como suficientes a sus limitadas realidades. En ese estado mental, se duerme la siesta con la conciencia tranquila, y se permanece en la despreocupacin respecto a los intrincados problemas de los urbanos, de los extraos y de los apresurados. En esa perspectiva de provincianismo, las capitales y las metrpolis deberan desaparecer para no incomodar a los rincones de la tierra, debera levantarse un foso suficientemente hondo o una muralla suficientemente elevada para detener los malignos efluvios de la inquietud del centro. Ese provincialismo, se contenta con los domingos de misa y las siestas al medioda, espera la noticia del nuevo sepelio tanto como aora al santo patrono del pueblo; as, no est dispuesto a ocuparse en lo mnimo para alcanzar la loca carrera de alguna comarca vecina. LA MODA ANTIEUROCENTRISTA, ANTIOCCIDENTAL Y OTRAS MARAVILLAS Desde Europa emana (o refleja el despertar del mundo brbaro?) una moda intelectual contraria al centro del punto de vista occidental. Esa meditacin no implica un cuestionamiento sistemtico al centralismo de Occidente, y no siendo una reflexin sistemtica ms bien dibuja una sombra de culpabilidad; con una variacin de interpretaciones (especialmente de autores de tesis francesas) en las que se denuncia un centro culpable, un centro europeo que carga todava el pecado original del imperialismo colonialista2. Esta expresin anti-occidental es significativa en la antropologa, que en su materia de trabajo incluye y exige el descubrimiento de lo otro, del mundo no europeo, del humano no civilizado y sus valores especficos. La crtica al centro europeo (ese vanidoso gigante egosta) se extiende a Occidente entero, por lo cual la operacin se convierte en la crtica de las sociedades civilizadas capitalistas, y en esto se evidencia un sentido de condena hacia el gran poder y la riqueza por saqueo. Esta reflexin multifactica es una operacin de crtica que pareciera aliarse con los desposedos del mundo, contraria al colonialismo y partidaria de las causas nobles. La crtica contiene sus virtudes pero debemos preguntarnos si no consiste en una operacin tabla rasa, que iguala demasiado para poner en un mismo saco un carnaval de manifestaciones diversas, que son reunidas de forma exterior y sin justificar. El mismo objeto de la centralidad Europa y Occidente parecieran una casualidad, un punto arbitrario de la historia que sigue corriendo, que no es precisamente un punto sino un caleidoscopio de historia y sociedad, de culturas y polticas, de economa y pueblos. En la medida en que se critica al centro europeo por la pretensin de eje mismo, se est revirtiendo el punto de vista provinciano, se pretende indicar al habitante o pensador europeo (u occidental) que se trata de un falso ciudadano del centro, porque existe una provincia (colonia) que ignora. Esa reflexin est suponiendo que un espacio geogrfico tan variado (Europa) o histrico cultural (amplindose hasta Occidente) se mantiene fiel a un punto de vista delimitado, que es antagnico o incapaz de comprender el punto de vista no-europeo. Este tema nos transporta a la teora del punto de vista interesado que tiene tantas repercusiones polticas. En la crtica eurocentrista se parte del supuesto de que el entorno (geogrfico, social, econmico) delimita un punto de vista sin posibilidad de trascendencia3. Y, ligado a lo anterior, que ese punto de vista es hostil al punto de vista ajeno. Esta estructura de posiciones rivales no es extraa a la sociedad mercantil y en cada juicio por contratos incumplidos o de otro tipo, muestra la estructura
Un ejemplo de esta perspectiva es Jean Baudrillard, quien pretende etiquetar al materialismo histrico -la teora misma y no slo las personas de Marx y Engels- como parte integral de una visin etnocentrista (casi parfrasis para racista), porque universaliza el modelo de la produccin, proyectando el concepto de modo de produccin y trabajo a las sociedades precapitalistas, cuando solamente Braudillard con su interpretacin del signo y su "intercambio simblico" ha encontrado el secreto. Cf. BAUDRILLARD, Jean, El espejo de la produccin. 3 Esa crtica al eurocentrismo tambin la lanza un Gunder Frank tardo, tal como lo seala Giovanni Arrighi, El mundo segn Andr Gunder Frank.
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bsica de antagonismos (la sociedad civil dividida4). Asimismo se muestra que el punto de vista de un ciudadano privado respecto de otro puede divergir desde el centro de sus intereses, y que cada cual centrado en su individualidad egosta no comprende al otro5. El problema para esa teora (de la insolvencia recproca de los puntos de vista) es demostrar que todos y cada uno de los puntos de vista contenidos en un enorme continente real o dentro de las grandes civilizaciones estn condenados a mostrarse como una coleccin de prejuicios, como si se tratara de enceguecidos ciudadanos litigando a favor de su ceguera. Bajo esta condicin la crtica del eurocentrismo o del centralismo de occidente se muestra como muy relativa, es decir, no existe una validez general para suponer que entero el pensamiento de Europa sea centrista. Si no existe la validez general para suponer que todo pensamiento salido de Europa es euro-centrista, queda entonces la trivialidad de que entonces sale de ese territorio. Ahora bien, la naturaleza de la teora (en la medida que es bsqueda de verdad objetiva) trata de revelar la naturaleza del objeto que estudia, y su criterio de verdad es el apego al objeto mismo. Una teora que solamente fuera vlida para el ambiente que la vio nacer (por ejemplo una biologa vlida exclusivamente en la comarca europea) estara en contradiccin con su carcter de teora. La aceptacin en otras latitudes no se puede basar solamente en condiciones externas, sino que requiere de correspondencia con el objeto y de ese modo validez extra-local. Dejando de lado lo anterior, resulta que la crtica de centrismo (europeo y occidental) es de tomarse en cuenta como una anotacin puntual, respecto de deformaciones de estudios de las ciencias sociales. Por ejemplo, una historia universal no se debe dedicar mayoritariamente a acontecimientos europeos y encontramos estudios de historia universal de tal calibre. Lo anterior no significa aceptar que los acontecimientos sucedidos en cualquier latitud tengan el mismo rango, simplemente porque se trata de otras latitudes, y entonces debemos abordar las tesis de la inexistencia radical de algn centro. INEXISTENCIA RADICAL DEL CENTRO Aunque no tengo a la mano una interpretacin sistemtica y radical de esta tesis es fcil suponerla en base a las interpretaciones de Foucault. Pues si la premisa es que el centro es una construccin geomtrica del Poder desptico entonces se le debe de resistir6. La existencia geomtrica del centro sera una emanacin del poder, as que aceptar su existencia es someterse, y as la perspectiva eurocntrica estara maldita no por la cuna europea (y sus conquistas imperiales, su colonialismo, etc.) sino por definir un centro a partir del cual se someten (dictatorialmente) las realidades. En este caso, resultara un pecado original el colocarse en el centro, pues esa posicin ha sido edificada por el Poder. Ahora bien, por mi parte estimo que el Poder no es el creador de las realidades sociales esenciales, y el eje central tambin es parte de la simple operacin productiva, necesidad bsica para la convivencia humana7. Por el lado de la visin de la realidad semitica de Baudrillard, el centro resultara una invencin, otro atentado de ruptura de la relacin simblica primitiva a la que se debera volver, pues en la relacin del
Segn Hegel por las oposiciones enajenadas del espritu humano en proceso de superacin, segn Marx por el antagonismo de interesas materiales personalizados en clases sociales. 5 A manera de una enajenacin recproca universal. BEAUVOIR, Simone, El marqus de Sade. 6 Por ejemplo, el centro es la residencia natural del panptico, sistema carcelario de control desde el centro de la prisin. Vigilar y castigar. 7 MARX, Karl, El capital, tomo I. La ms simple divisin del trabajo requiere de una coordinacin, en ese sentido de un centro. Tambin habra que retomar el tema de juegos y observar la posicin espontneamente estratgica del centro en los procesos de flujo, lo cual tambin demostrara que el Poder no inventa en centro, sino que lo persigue como posicin ventajosa.
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intercambio simblico el centro se puede superar, ya que sera en las relaciones sujeto-objeto occidentales y racionalistas en las que se exigira la existencia de un centro definido, un punto de perspectiva. Esta teorizacin de Baudrillard, obviamente, est basada en hiptesis e intenciones, pero no en teoras rigurosas, porque el enfoque novedoso encierra engaos de radicalizacin, amagos aptos para modas intelectuales. EL CENTRO Y EL PUNTO DE VISTA En el fondo, las anteriores interpretaciones de la inexistencia de un centro me podran parecer variaciones de un acierto del liberalismo: si cada quien tiene su punto de vista individual, entonces no existe un centro (nico social) sino una pluralidad. Esta opinin ya expresada con claridad por Ortega y Gasset8 (teora del punto de vista) y con antecedentes filosficos importantes (la mnada de Leibinitz, que cada quien en el fondo es una esencia atmica aislada) tiene sus limitaciones, precisamente en que no resuelve la dialctica entre la pluralidad (mnadas, puntos de vista) y la unida social (comunidad, estructuras, ideologas generales...). Claro que me parece, que esta falta de resolucin entre lo particular y lo universal en la teora del punto de vista se reintroduce constantemente en el pensamiento social, y por ejemplo en un movimiento social y poltico tan importante como el feminismo, en base a la temtica de la "visin de gnero". La visin de gnero, que reivindica la importancia de lo particular de la mujer, por otro lado, la restringira a falta de universalidad y a una dificultad perpetua para ser comprendida por el gnero opuesto, es decir, lo particular de la mujer aspira a ser reconocido como universalidad social (en plenitud de derechos y equidad) pero se mantiene como una particularidad, pues nunca desaparece un punto de vista de gnero. La resolucin de esta tensin, entre particular y universal se imagina generosamente en el marxismo, bajo el concepto del proletariado (una clase particular con cadenas radicales e intereses de emancipacin universal). Sin embargo, la contradiccin inherente entre un punto de vista particular y universal no fue finalmente resuelta, como lo intent Lukcs mediante un planteamiento sencillo, por un recurso rpido a las virtudes de la conciencia de clase proletaria 9. La historia mostr lo fcil que ha sido caer en la mistificacin de la conciencia de la clase proletaria, fenmeno que arrastra hasta a muchos de sus mejores representantes, incluido Lukcs atrapado entre las redes del estalinismo. El estalinismo presenta una forma feroz de dominio de la capital sobre las provincias, precisamente, porque la capital del pas define el asiento del poder del Estado. En ese sentido, el estalinismo es la muestra de que la centralizacin, y su punto de vista centralistas genera operaciones monstruosas de la poltica. El estalinismo promovi un proceso de urbanizacin forzada de la nacin, y marc una poltica salvaje de descampesinizacin; por lo que la relacin ciudad y campo fue convertida en un proceso devorador del campo. En esa experiencia, nos encontramos con el centro devorador, repeticin de evento Absolutista, donde el centro termina habitando en la persona del emperador (caricaturizada por el lder comunista) y donde el centro se convierte en un agujero negro de la fsica poltica, devorando cualquier diferencia, aniquilando la provincia. En ese extremo, la capital de un pas sometido al absolutismo tambin se convierte en una provincia, y todava ms ttrica y vaca, pues est sometida a la proximidad aplastante del Poder, ni siquiera conserva la ventaja de una lejana, entonces Mosc no posea ventajas notables ante Kamchatka, ese rincn extremo de la geografa rusa. LA IMPOSIBLE DESAPARICIN DE UNA (VERDADERA) CAPITAL. Un vistazo rpido al Estado (desde siglos inmemoriales) indica que la capital no desaparece ni muere, simplemente se metamorfosea, viaja o agoniza, pero nunca muere. Durante las guerras civiles, los bandos contrincantes alcanzan a definir su propia capital transitoria, fuera del centro tradicional del
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ORTEGA Y GASSET, Jos, El tema de nuestro tiempo. LUKACS, Georg, Historia y consciencia de clase.

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poder. Y bajo tales transes blicos, no por ello el provincianismo desaparece, quiz agoniza la creencia en la superioridad de un centro. Mientras pervive el pas y su Estado, sobrevivir la capital. El colapso de una capital depende de la disolucin del pas, la recada perpetua del entorno. Eso sucede con Roma, y el Imperio Romano completo se derrumba, y tras la hecatombe completa del Cuerpo tambin la magnfica Capital decae durante siglos. Paradjicamente, si Roma deja de servir como capital material, revive casi de inmediato como el eje de un nuevo continente espiritual, al servir de eje aglutinador del cristianismo catlico. Esa continuidad repite la sucesin de culturas, pases y civilizaciones que siguen asentndose sobre la misma capital, tal como Tenochtitln ha sido reconvertida en Mxico. Si asumir una fatalidad, la resistencia a la muerte de las capitales asume diversas y extraas, figuras como su renacimiento distante, su conservacin en la memoria, su disfraz perpetuo Ahora bien, la situacin de capital implica una funcin sencilla, relacin de uno a uno, donde solamente existe una cabeza y la temporalidad de un poder dividido, resulta la extraeza de una crisis. Cuando los reinos y su poder quedan divididos se inventan capitales duales, espejos de la unidad desgarrada, de tal modo que una flama doble se agita, bajo la disyuntiva de una separacin perpetua de poderes o una resolucin mediante el conflicto armado. En el Mxico del ao 1865 (a la mitad aritmtica entre el inicio de la intervencin francesa y del final con un fusilamiento del Emperador), cuando pareca resuelta la victoria del invasor francs, las mnimas esperanzas de la sobrevivencia de una repblica se embarcan entre una pequea carreta y un gobierno peregrino, escapando de la adversidad militar. La ciudad de Mxico (antigua sede azteca y centro virreinal) pareca sometida a la metamorfosis de una ciudad imperial, dominada desde un castillo aristocrtico mirando al Valle de Mxico. La capital republicana parece un fantasma viajero, pero su naturaleza eluda la fuerza bruta, y sobreviva como viento imposible de atrapar. Bajo el manto de una capital imperial se descubre que la ilusin consiste en ponerle cabeza del imperio y no a la Repblica. Fantasma viajero, me gusta esa leyenda para el Benito Jurez de la huida de epopeya, de las derrotas militares arrastrndolo hasta el desierto mismo de la frontera Norte. Las derrotas militares de Chihuahua conduciendo al Presidente Jurez hasta el punto cero de la nacin, la frontera convertida en arenas del desierto y escapado del ejrcito invasor francs. El sentido de asentar una Capital de una Nacin se reduce progresivamente hasta cristalizar en una persona solitaria, en un Presidente derrotado, convertido en el eje de una retirada y empujado hasta el crisol de la nada: la frontera disolviendo en el espacio a una Nacin. Me gusta, la narracin casi de ficcin, pues el poder nacional fugitivo se convierte en el fantasma viajero, que en su transparencia arropa el ltimo vestigio de una Nacin a punto de quedar derrotada y desaparecer, como la arena dentro del reloj desaparece para nunca dejar huella. Las arenas del desierto se convierten en el signo inequvoco de una frontera, y el lado mexicano en ese terreno confluente parece desaparecer, para quedar convertido en arena de olvido. Porque, debemos aclarar, en ese trance la parte nacional de Mxico amenaza con desaparecer, bajo el sello de un imperio, tan amorfo como afrancesado pero la nacin renace de sus cenizas como el Ave Fnix y, a la vuelta de unos aos, regresa Jurez a la antigua capital, a la Ciudad de Mxico

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