Scrates, el padre de la Filosofa.

Atenas, 470-399 a.C.

Scrates es quizs el personaje ms enigmtico de toda la historia de la filosofa, ya que no escribi nada en absoluto. Fue un filsofo griego fundador de la filosofa moral que ha tenido gran peso en la filosofa occidental por su influencia sobre Platn. Nacido en Atenas, hijo de Sofronisco, un escultor, y de Fenareta, una comadrona, recibi una educacin tradicional en literatura, msica y gimnasia.

La mayor parte de cuanto se sabe sobre l procede de tres contemporneos suyos: el historiador Jenofonte, el comedigrafo Aristfanes y el filsofo Platn. El primero retrat a Scrates como un sabio absorbido por la idea de identificar el conocimiento y la virtud, pero con una personalidad un tanto vulgar. Aristfanes lo hizo objeto de sus stiras en una comedia, Las nubes, donde se le identifica con los dems sofistas y es caricaturizado como engaoso artista del discurso. Estos dos testimonios matizan la imagen de Scrates ofrecida por Platn en sus Dilogos, en los que aparece como figura principal, una imagen que no deja de ser en ocasiones excesivamente idealizada, aun cuando se considera que posiblemente sea la ms justa.

En cuanto a su apariencia, siempre se describe a Scrates como un hombre feo, rechoncho, con un vientre prominente, ojos saltones y labios gruesos, del mismo modo que se le atribuye

tambin un aspecto desaliado.

Scrates pas la mayor parte de su vida en los mercados y plazas pblicas de Atenas conversando con la gente con la que se topaba y a quienes sola responder mediante preguntas. Un mtodo denominado mayetica, o arte de alumbrar los espritus, es decir, lograr que el interlocutor descubra sus propias verdades. Su objetivo no era ensear, l conversaba.

Slo el conocimiento que llega desde dentro es el verdadero conocimiento. Scrates.

El primer paso para alcanzar el conocimiento, y por ende la virtud (pues conocer el bien y practicarlo era, para Scrates, una misma cosa), consista en la aceptacin de la propia ignorancia. Al principio, sola simplemente hacer preguntas, dando a entender que no saba nada. En el transcurso de la conversacin, consegua que el otro se diese cuenta de los fallos de su propio razonamiento. Se comparaba con su madre, que era comadrona: no es la comadrona la que pare al nio, simplemente est presente para ayudar.

Scrates se hacia el ignorante, lo que llamamos irona socrtica, y un encuentro con l poda dejarte en el peor de los ridculos ante un gran pblico. No es de extraar que, a la larga, fuese molesto para muchas personas.

La verdadera sabidura est en reconocer la propia ignorancia. Scrates.

Sin embargo, en los "Dilogos" de Platn resulta difcil distinguir cul es la parte que corresponde al Scrates histrico y cul pertenece ya a la filosofa de su discpulo. Es, ante todo, la imagen que nos proporciona Platn de Scrates la que ha

inspirado a los pensadores de Occidente durante casi 2.500 aos.

Con su conducta, Scrates se granje enemigos que, en el contexto de inestabilidad en que se hallaba Atenas tras las guerras del Peloponeso, acabaron por considerar que su amistad era peligrosa para aristcratas. Acusado de corromper a la juventud, fue condenado a beber cicuta despus de que, en su defensa, hubiera demostrado la inconsistencia de los cargos que se le imputaban. Segn relata Platn en la apologa que dej de su maestro, ste pudo haber eludido la condena, pero prefiri acatarla y morir, pues como ciudadano se senta obligado a cumplir la ley de la ciudad, aunque fuera injusta. Peor habra sido la ausencia de ley. Si lo hubiera hecho, no habra sido Scrates.

Pintura de la escena donde Scrates bebe el veneno:

Es peor cometer una injusticia que padecerla porque quien la comete se convierte en injusto y quien la padece no. Scrates.

Scrates no se consideraba sofista (persona sabia), al contrario, se llamaba filsofo, es decir, el que busca conseguir sabidura. Un filsofo sabe que sabe muy poco, por eso intenta una y otra vez conseguir verdaderos conocimientos.

Yo slo s que no s nada. La nica cosa que s es saber que nada s; y esto cabalmente me distingue de los

dems filsofos, que creen saberlo todo. Scrates.