O pncreas o rgo responsvel pela produo do hormnio denominado insulina.

. Este hormnio responsvel pela regulao da glicemia (glicemia: nvel de glicose no sangue). Para que as clulas das diversas partes do corpo humano possam realizar o processo de respirao aerbica (utilizar glicose como fonte de energia), necessrio que a glicose esteja presente na clula. Portanto, as clulas possuem receptores de insulina (tirosina qunase) que, quando acionados "abrem" a membrana celular para a entrada da glicose presente na circulao sangunea. Uma falha na produo de insulina resulta em altos nveis de glicose no sangue, j que esta ltima no devidamente dirigida ao interior das clulas.Visando manter a glicemia constante, o pncreas tambm produz outro hormnio antagnico insulina, denominado glucagon. Ou seja, quando a glicemia cai, mais glucagon secretado visando restabelecer o nvel de glicose na circulao. O glucagon o hormnio predominante em situaes de jejum ou de estresse, enquanto a insulina tem seus nveis aumentados em situaes de alimentao recente.Como a insulina o principal hormnio que regula a quantidade de glicose absorvida pela maioria das clulas a partir do sangue (principalmente clulas musculares e de gordura, mas no clulas do sistema nervoso central), a sua deficincia ou a insensibilidade de seus receptores desempenham um papel importante em todas as formas da diabetes mellitus.Grande parte do carboidrato dos alimentos convertido em poucas horas no monossacardeoglicose, o principal carboidrato encontrado no sangue. Alguns carboidratos no so convertidos. Alguns exemplos incluem a frutose que utilizada como um combustvel celular, mas no convertida em glicose e no participa no mecanismo regulatrio metablico da insulina / glicose; adicionalmente, o carboidrato celulose no convertido em glicose, j que os humanos e muitos animais no tm vias digestivas capazes de digerir a celulose.A insulina liberada no sangue pelas clulas beta (clulas-) do pncreas em resposta aos nveis crescentes de glicose no sangue (por exemplo, aps uma refeio). A insulina habilita a maioria das clulas do corpo a absorverem a glicose do sangue e a utilizarem como combustvel, para a converso em outras molculas necessrias, ou para armazenamento. A insulina tambm o sinal de controle principal para a converso da glicose (o acar bsico usado como combustvel) em glicognio para armazenamento interno nas clulas do fgado e musculares. Nveis reduzidos de glicose resultam em nveis reduzidos de secreo de insulina a partir das clulas beta e na converso reversa de glicognio a glicose quando os nveis de glicose caem.Nveis aumentados de insulina aumentam muitos processos anablicos (de crescimento) como o crescimento e duplicao celular, sntese proteica e armazenamento de gordura.Se a quantidade de insulina disponvel insuficiente, se as clulas respondem mal aos efeitos da insulina (insensibilidade ou resistncia insulina), ou se a prpria insulina est defeituosa, a glicose no ser administrada corretamente pelas clulas do corpo ou armazenada corretamente no fgado e msculos. O efeito domin so nveis altos persistentes de glicose no sangue, sntese proteica pobre e outros distrbios metablicos, como a acidose.Quando a concentrao de glicose no sangue est alta (acima do limiar renal), a reabsoro de glicose no tbulo proximal do rim incompleta, e parte da glicose excretada na urina (glicosria). Isto aumenta a presso osmtica da urina e consequentemente inibe a reabsoro de gua pelo rim, resultando na produo aumentada de urina (poliria) e na perda acentuada de lquido. O volume de sangue perdido ser reposto osmoticamente da gua armazenada nas clulas do corpo, causando desidratao e sede aumentada.Quando os nveis altos de glicose permanecem por longos perodos, a glicose causa danos ao sistema circulatrio da retina, levando a dificuldades de viso conhecidas como Retinopatia diabtica. A viso borrada a reclamao mais comum que leva ao diagnstico de diabetes; o tipo 1 deve ser suspeito em casos de mudanas rpidas na viso, ao passo que o tipo 2 geralmente causa uma mudana mais gradual.