Mito, rito y representacin

Dr. scar Armando Garca

La teatralizacin de los grandes mitos Cmo surgi el teatro como fenmeno cultural? Para responder esta pregunta es necesario explicar, primero, la manera en que el ser humano desarroll su capacidad de representacin. La palabra representar (hacer presente algo que ya fue) refleja ese complejo procedimiento de la naturaleza humana para retener en la mente acontecimientos vividos y poderlos re-producir en tiempo y espacio, diferentes a los del acontecimiento original. Podramos aventurar que, desde tiempos muy remotos, el ser humano desarroll este sistema de representacin para dejar huella de su actividad cotidiana, para la elaboracin de herramientas y para materializar su visin imaginaria de las deidades. Por otra parte, los mitos se iban conformando a partir de las diferentes explicaciones que el ser humano iba formulando sobre las fuerzas naturales y sobre sus orgenes como ser y como grupo. Mito, literatura e historia tienen un elemento comn: la capacidad de explicar el origen de los hombres y las mujeres, y las fundaciones de sus pueblos. La articulacin de estos sucesos dio paso a la gestacin de los mitos y su transmisin oral perpetu su propia historia. Las cosmogonas, en casi todas las culturas de la humanidad, son relatos que dan cuenta de los conflictos de las deidades, las dinmicas que explican el origen misterioso de las fuerzas naturales y los diversos ensayos para la creacin del mundo, de la naturaleza y de los seres humanos. Los mitos se fueron configurando como resultado de la representacin lcida del imaginario cosmognico de las diferentes sociedades. De manera muy temprana tambin pudo haberse constituido, por la naturaleza propia de la representacin, la organizacin de la ritualidad. El rito, por esencia, es la representacin del mito. Desde la cacera representada hasta la configuracin de eventos ms elaborados, el rito es el fenmeno social que agrupa y fortalece la memoria de los pueblos: permite recordar la condicin divina de aquellos que gestaron al ser humano y al conjunto de los pueblos. El rito es un espacio de comunicacin entre los seres humanos y sus divinidades, que permite al participante invocar, solicitar, meditar, reflexionar, reclamar, etctera. Pero, principalmente, los rituales son los eventos donde se rene una comunidad para confirmar sus creencias mticas. Todo ritual religioso es esa posibilidad de representar, en comunidad, los sucesos ms trascendentes de la historia mtica de cada religin. Podemos rastrear la manera en cmo, desde las antiguas sociedades totmicas hasta las religiones ms cercanas a nuestro

entorno, han tenido y siguen teniendo celebraciones donde se produce esta representacin mtica. (Eliade, 1979). Otro rasgo de la ritualidad es su pertenencia con los ciclos agrcolas. Podemos distinguir esta peculiaridad en casi todas las culturas del mundo, en donde los rituales se convierten en marcas importantes para las temporadas de siembra y cosecha, o bien para delimitar los das ms largos y los ms cortos del ao. Dentro de estos procesos rituales es donde podemos ubicar el surgimiento del teatro en los pueblos mediterrneos, principalmente en la Grecia del siglo V a. C., debido a que el teatro surge como una festividad agrcola en honor al dios Dioniso. Desde sus primeras manifestaciones, el teatro tuvo la capacidad de representar las historias de su cosmogona. Los temas mticos que tendrn cabida en el teatro sern Prometeo, Las Suplicantes, Orestes (de Esquilo), Edipo rey (de Sfocles) y Medea y Las bacantes (de Eurpides), en donde encontramos desde la representacin de los conflictos de los dioses como tales hasta el infortunio de los humanos por los designios divinos. El pueblo griego tuvo, en estas representaciones, un ejemplo didctico a travs del gran arte de las acciones. La audiencia participaba activamente como devoto, como ciudadano y como pblico, en un evento que presentaba por medio de actores y en un espacio escnico leyendas de su mitologa y de su historia. Estas historias fueron denominadas drama, es decir, material dialogado para su representacin en un escenario que tena, como particularidad, la sntesis y la ubicacin en espacio y tiempo, determinados por la duracin de la representacin misma (Aristteles, 2000; Garca Barrientos, 2003).

Teatro y religin Para abordar este tema vale la pena reconsiderar justamente el trmino religin, que en su concepto amplio es el conjunto de representaciones de seres o de fuerzas sobrenaturales constituidas a travs de creencias y de actos (rituales), los cuales permiten la comunicacin con esas entidades divinas; tambin se toman en consideracin, dentro de esta definicin, aquellas organizaciones sociales asociadas con estos actos y que se configuran como instituciones religiosas. Ahora bien, la dinmica religiosa de un pueblo est constituida principalmente por su mundo mitolgico (organizacin de las historias que explican la existencia del ser y su comunidad) y por su ritualizacin (representacin del mito).

Podemos observar que en todas las culturas del mundo es posible encontrar representaciones de historias que corresponden a su religiosidad. Son de factura diferente; as es posible encontrar culturas que hacen esta representacin por medio de las artes plsticas, o bien, mediante narraciones o representaciones escnicas. Por ejemplo, en el mundo musulmn no es posible representar al ser humano de ninguna manera, pues ste es la creacin ms perfecta de la divinidad de esa civilizacin; las representaciones permitidas se llevan a cabo a travs de la escritura y la numeracin, por ser consideradas las expresiones ms sublimes del conocimiento humano. Los pueblos mediterrneos (griegos, etruscos, romanos, egipcios) tenan especial inters por presentar a sus deidades bajo configuraciones humanas, con algunos rasgos zoomrficos, los cuales subrayaban su pertenencia al mbito de la naturaleza. Por su parte, el cristianismo transit por diferentes propuestas de representacin divina, lo que le permiti configurar representaciones tanto humanas como simblicas. Con el paso de los siglos, el cristianismo se centr en la representacin de su lder en diferentes momentos de su mito: en prdica, moribundo, muerto, en resurreccin y como juez eterno. Sin embargo, no deja de ser sintomtico que las primeras representaciones iconogrficas del cristianismo fueran simblicas y marginales (cruz y pez). El teatro, como formato de representacin humana viva, surgi como una necesidad festiva religiosa en la antigua Grecia, pero tambin encontraremos este deseo por representar de manera viva el mito en el seno del cristianismo medieval, cuando la Iglesia permiti que el creyente tuviera un refuerzo didctico ritual para hacer an ms legible la historia mtica (Astey, 1992). Sin embargo, cabe destacar que existe un elemento comn en estas dos religiosidades generadoras de teatralidad. Se trata de la presencia, durante el desarrollo de algunos de sus rituales, de la ingestin de un entegeno, es decir, un elemento que sirve como vehculo para poder tener una comunicacin con la deidad. La Grecia antigua contaba con un ritual de iniciacin en el santuario de Eleusis, dedicado a la diosa Persfone. Para poder observar a esta deidad, en una suerte de aparicin, los iniciados tenan que cumplir con una serie de requisitos antes de poder ingresar en una cmara oscura, en donde se efectuaba la mostracin o epifana. Uno de estos requisitos era la ingestin de una bebida a base de hongos, los cuales crecen entre los granos y ramas del trigo (cornezuelo), que permita al iniciado tener contacto visual con la deidad. Este evento quedaba en profundo secreto entre los iniciados y podemos considerar que la complejidad de este ritual pudo haber sido uno de los antecedentes rituales de la representacin teatral griega (Wasson, 1985). No obstante, debemos considerar que este evento estaba reservado para unos cuantos elegidos, mientras el teatro se consolid como un fenmeno religioso de impacto masivo. En el caso del cristianismo, el elemento entegeno qued plasmado en el ritual de la eucarista, particularmente en la representacin de la cena, en donde

Cristo indica a sus seguidores la manera en que se consagrar su memoria; este momento deber celebrarse con la ingestin del pan y el vino como representacin del cuerpo y la sangre de Cristo. Para dicho ritual, integrado en la celebracin de la misa catlica, la ingestin de esos dos elementos tiene el significado supremo de poder comunicarse con la deidad. Ahora bien, el teatro es un evento universal? Es posible encontrarlo en todas las culturas del mundo? No necesariamente. Podemos observar que ciertas culturas elaboraron sus propios sistemas de representacin de manera anloga a lo que desarrollaron los griegos en su momento, pero justamente no todas las religiones permitieron (o requirieron) generar sus propios sistemas rituales en eventos de representacin viva. De tal modo, podemos observar que varias culturas asiticas como India, China, Japn e Indonesia han propuesto diversas expresiones escnicas que abarcan representaciones acompaadas de msica, danzas y cantos, as como el uso de mscaras y muecos manipulados. En los pueblos mesoamericanos podemos encontrar una serie de vestigios que nos podran referir a una tradicin de fenmenos festivo-religiosos con caractersticas escnicas. Lo anterior lo podemos corroborar a partir de tres fuentes: las crnicas del siglo XVI (tanto de los frailes como de los indgenas) que describen las fiestas nativas, los vestigios arquitectnicos y la iconografa. Los referentes que proporcionan estas fuentes nos permiten considerar que entre los pueblos prehispnicos exista tambin la necesidad de representar los grandes mitos de su cosmogona. Sabemos, por ejemplo, que las sociedades prehispnicas estaban consolidadas en un sistema de celebracin continua de fiestas rituales para la conmemoracin puntual de todas sus deidades. Como en otras culturas, los antiguos indgenas tenan un complejo espectro de divinidades creadoras y dominadoras que respondan a diferentes elementos de la naturaleza y de los actos de su vida cotidiana (Toriz, 1993). Esta condicin motiv la permanente celebracin festivo-ritual, y estos eventos requirieron, a la vez, de espacios de diferente naturaleza, desde las grandes plazas de centros ceremoniales hasta espacios ntimos. Por los vestigios arqueolgicos de ciudades mesoamericanas como Teotihuacan, Xochicalco, Monte Albn, Chichn Itz, podemos observar que en sus grandes plazas existan plataformas con una funcin especfica: ofrecer espacio a un evento ritual, dancstico o gladiatorio para ser visto por una multitud (Horcasitas, 1974). Asimismo es posible observar en ciudades del mundo maya, como es el caso de Tikal, la propuesta de espacios de representacin con enorme analoga con la espacialidad que desarroll en su momento la cultura griega (Garca Gutirrez, 1985). La iconografa plasmada en vasijas, cdices o pinturas murales de las principales culturas prehispnicas tambin nos permite advertir la presencia o uso de mscaras, disfraces y vestuario ritual que eran expuestos ante la multitud de espectadores.

Un ltimo elemento a considerar es la textualidad, que podra sealarnos si existi la teatralidad en los antiguos pueblos de Mesoamrica: la presencia del texto maya-guatemalteco el Rabinal Ach. Esta pieza, encontrada en el siglo XIX, proporciona una serie de elementos que permitira asentar que entre los indgenas americanos pudo haberse desarrollado un complejo fenmeno de representacin organizado en un evento dancstico-textual, que poda ofrecer a una comunidad el conflicto entre deidades o seres supremos, en este caso entre guerreros de alta condicin social. Nos parece pertinente proponer un ejercicio permanente de reflexin sobre la presencia de formatos de representacin en diferentes culturas, lo que permitir valorar con mayor claridad el fenmeno teatral, as como las expresiones de representacin que cada cultura articula para sus propias necesidades, tanto en su pasado como en su presente.

Espacio escnico a) Grecia La reconstruccin del evento teatral en la Grecia antigua requiere siempre de una reflexin paralela: el teatro fue un acontecimiento social, poltico y, sobre todo, religioso para los pueblos helnicos. Si recuperamos los diferentes vestigios que nos hablan del teatro del siglo v a. C., observaremos que la representacin de una tragedia era, en s misma, un ritual religioso de complejas dimensiones, desarrollado en una de las resoluciones arquitectnicas ms sorprendentes de la cultura griega: el espacio teatral. El teatro es una propuesta de representacin que requera (y sigue requiriendo) de un conflicto, de actores y de espectadores, todos ellos con una necesidad primordial de espacio. A este mbito denominaremos espacio escnico, es decir, mbito que se gener a partir de una necesidad y de una intencin especfica de toda una comunidad (Breyer, 1968). La representacin trgica griega convocaba a los habitantes de la polis para poder presenciar desde una gradera o thatron, que se ubicaba en un sitio lejano, al pie de una colina, el ceremonial que se llevara a cabo en la orchestra, o lugar del coro. En este espacio irrumpa el coro, constituido por msicos, danzantes, cantantes y recitadores. Con movimientos solemnes, los coreutas se diseminaban en este gran crculo e invocaban a Dioniso alrededor de un pequeo altar denominado thimele, dispuesto al centro de la orchestra. Posteriormente el coro ofreca los pormenores de la historia que el espectador iba a presenciar, lo que creaba una gran expectacin antes de que el protagonista apareciera por una de las puertas de la skene o escena. La skene era una modesta edificacin que se ubicaba frente al pblico y permita ocultar a los actores, as como realizar el cambio de vestuario y mscaras. Este edificio se encontraba ligeramente elevado con respecto al espacio de la orchestra, y al

frente de la skene exista un pasillo por donde podan deambular los actores, denominado prosknion, nuestro actual proscenio. Las tragedias tenan como caracterstica estar constituidas por secuencias en donde, para presentar los conflictos de la historia escenificada, intervena alternadamente el coro (estsimos) y los protagonistas (agones). Al llegar a la resolucin del conflicto, el coro tomaba distancia con la destruccin del protagonista e indicaba que la representacin haba culminado. La salida o xodo del coro marcaba el fin del evento. b) Fortuna histrica del espacio teatral Hasta hace algunas dcadas era comn encontrar reflexiones sobre una evolucin del espacio escnico. Gracias a los diferentes estudios y hallazgos, que proceden de la crtica histrica, ha sido posible reconstruir el desarrollo de las diferentes teatralidades con una visin particular de cada una de ellas, lo que ha permitido distinguir propuestas especficas de sus espacios de representacin. De esta manera es posible advertir que los romanos propusieron varios tipos de foros: anfiteatros (o coliseos), goras, circos, pistas de carreras, etctera. Para los romanos, el escenario necesitaba un enorme espacio para poder reproducir casas enteras, caminos o paisajes; eran espectculos en donde nada deba ocultarse, a diferencia de lo desarrollado por los griegos. El pblico tambin debera tener mayores comodidades (techo contra el sol y la lluvia, sistema de roco para refrescar el ambiente). Tambin encontramos el uso de telones y, sobre todo, la caracterstica fundamental de estos foros: su disposicin urbana. Para los romanos, el teatro poda ser ubicado en medio de la ciudad por su conocimiento constructivo del arco de medio punto; de esta forma, el edificio se eriga sin necesidad de tener de soporte una colina, como sucedi con la resolucin arquitectnica teatral de los griegos. La cristiandad gener su propio espacio de representacin escnica durante la poca medieval, fundamentalmente en dos propuestas: en el interior de sus iglesias (hacia el siglo VIII d. C.) para representar sus dramas litrgicos, y posteriormente en las plazas de las incipientes ciudades, en donde desde carromatos o estaciones se ofrecan piezas de carcter religioso sobre historias testamentarias, marianas o de vida de santos (Massip, 1992). Estas manifestaciones se desarrollaron en diversas regiones de Europa durante siete siglos; sin embargo, an en nuestros das es posible ver festejos religiosos con la misma resolucin en plazas o dentro de las iglesias, como sucede en la representacin popular de la Fiesta de la Asuncin en Elche, Espaa. Durante el Renacimiento es posible distinguir tambin dos grandes vertientes del espacio escnico. El primero, y como prolongacin de lo establecido durante el medioevo, ser la adecuacin de escenarios tipo plataforma que se establecern principalmente en las plazas, en los mercados, en las bocacalles, en los corrales, en los ruedos taurinos o en los salones y jardines de los

palacios. De esta manera, el teatro transit en estos espacios y tuvo la posibilidad de proponer formatos como el teatro isabelino o los corrales espaoles. Paradjicamente, el teatro no tuvo acceso (salvo casos excepcionales) a los edificios teatrales que comenzaron a desarrollarse arquitectnicamente desde el siglo XVI hasta el siglo XIX. La segunda vertiente renacentista se encuentra justamente en el estudio de las propuestas arquitectnicas de la antigedad, especficamente la difusin del texto De architectura del tratadista romano Marco Vitruvio. Tanto en este texto como en las apreciaciones de algunos escritores latinos, como Terencio y Horacio, los pensadores italianos del Renacimiento comenzaron a articular hipotticamente la manera en que estaba configurada la tragedia, lo cual los llev a plantear la pera; segn ellos, la tragedia era una representacin cantada de los conflictos de los dioses, la cual se llevaba a cabo en un espacio que los arquitectos renacentistas interpretaron como un foro de pequeas dimensiones que poda erigirse y ubicarse en el jardn de un palacio. El ejemplo ms ilustrativo de esta interpretacin arquitectnica la encontramos en el Teatro Olmpico de Vicenza, Italia, del arquitecto Andrea Palladio, diseado hacia 1580. A partir de esta propuesta se desarrolla en Europa la denominada caja italiana, es decir, un teatro frontal que paulatinamente va ampliando sus espacios tanto para pblico como para espectculo para convertirse en un elemento obligado del paisaje urbano de las grandes ciudades europeas. Sin embargo, este desarrollo estar ntimamente relacionado con las necesidades particulares de la pera (amplio escenario, foso de orquesta, desahogos para escenografas), arte escnico de gran aceptacin social durante varios siglos y vastos territorios cuyo xito se extender prcticamente a todo el mundo. No es hasta fines del siglo XIX cuando el teatro comienza a tener de nuevo lugar en los edificios teatrales, sobre todo ante la incorporacin tcnica de la iluminacin elctrica. El siglo XX ser el foro natural de la experimentacin y el diseo de escenografas propias para el teatro, lo que propicia que el espacio escnico se enriquezca notablemente con formatos arquitectnicos diversos. c) Espacios de representacin en diversas culturas del mundo Como ya se ha expuesto, la propuesta de teatro, representacin y espacio escnico no es exclusivo de las culturas denominadas de Occidente, sino que ser posible encontrar interesantes ejemplos de estas manifestaciones en diversas culturas del mundo. Es necesario acentuar que en el mbito iberoamericano es factible observar repercusiones formales de las diversas propuestas de espacialidad escnica configurada en Europa; sin embargo, las comunidades americanas aportarn ciertos elementos distintivos de la regin. De esta manera, es posible percibir formatos que van desde el uso de la capilla abierta como escenario teatral durante la evangelizacin de la Nueva Espaa en el siglo XVI , hasta la

adaptacin del escenario del circo en Buenos Aires a fines del siglo XIX, para la presentacin de piezas populares como el espectculo Juan Moreira (Luzuriaga, 1975). En Japn es viable observar el uso de un espacio particular para la presentacin del teatro nh, kabuki y bunraku. La India tiene tambin sus propuestas particulares de espacio escnico, y en varias comunidades africanas es posible advertir el manejo de espacios dedicados a la representacin ritual y dancstica. En general, una mirada curiosa y crtica podr descubrir en procesiones, danzas dialogadas, representaciones con muecos, conciertos multitudinarios, ceremonias deportivas o actos polticos, un manejo sistemtico de un espacio de representacin y una pertenencia al mbito de la ritualidad. Mito, rito y representacin son fenmenos humanos que pueden desarrollarse, sintetizarse y contenerse en un espacio de accin, con caractersticas determinadas por la intencin misma del proceso de la representacin. La universalidad de estos fenmenos y su particular inherencia a la vida en sociedad, hacen que el tema pueda ser interesante objeto de estudio, el cual puede desarrollarse dentro de las diferentes escuelas superiores de teatro de nuestro pas.

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