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DEFINICIN
Un lubricante es una sustancia que, colocada entre dos piezas mviles, no se degrada, y forma as mismo una pelcula que impide su contacto, permitiendo su movimiento incluso a elevadas temperaturas y presiones.
Grasas de jabn compuesto Este trmino se emplea para grasas que contienen una sal, as como un jabn metlico, usualmente del mismo metal. Las grasas de jabn de calcio compuesto son las ms comunes de este tipo, y el principal ingrediente es el acetato clcico. Otros ejemplos son compuestos de Li, Na, Ba (Bario), y Al (Aluminio). Las grasas de jabn compuesto permiten mayores temperaturas que las correspondientes grasas convencionales. Grasas espesadas con sustancias inorgnicas En lugar de jabn metlico se pueden emplear distintas sustancias inorgnicas como espesantes, por ejemplo, bentonita y gel de slice. La superficie activa utilizada sobre partculas de estas sustancias absorben las molculas de aceite. Las grasas de este grupo son estables a altas temperaturas y son adecuadas para aplicaciones de alta temperatura; son tambin resistentes al agua. No obstante, sus propiedades lubricantes decrecen a temperaturas normales. Grasas sintticas En este grupo se incluyen las grasas basadas en aceites sintticos, tales como aceites steres y siliconas, que no se oxidan tan rpidamente como los aceites minerales. Las grasas sintticas tienen por ello un mayor campo de aplicacin. Se emplean distintos espesantes, tales como jabn de litio, bentonita y PTFE (tefln). La mayora de las calidades estn de acuerdo a determinadas normas de pruebas militares, normalmente las normas American MIL para aplicaciones y equipos avanzados, tales como dispositivos de control e instrumentacin en aeronaves, robots y satlites. A menudo, estas grasas sintticas tienen poca resistencia al rozamiento a bajas temperaturas, en ciertos casos por bajo de -70 C. Grasas para bajas temperaturas (LT) Tiene una composicin tal que ofrecen poca resistencia, especialmente en el arranque, incluso a temperaturas tan bajas como -50 C. la viscosidad de estas grasas es pequea, de unos 15mm/s a 40 C. su consistencia puede variar de NLGI 0 a NLGI 2; estas consistencias precisan unas obturaciones efectivas para evitar la salida de grasa. Grasas para temperaturas medias (MT) Las llamadas grasas multi-uso estn en este grupo. Se recomiendan para equipos con temperaturas de -30 a +110 C; por esto, se puede utilizar en la gran mayora de los casos. La viscosidad del aceite base debe estar entre 75 y 220mm/s a 40 C. la consistencia es normalmente 2 3 segn la escala NLGI. Grasas para altas temperaturas (HT) Estas grasas permiten temperaturas de hasta +150C. Contienen aditivos que mejoran la estabilidad a la oxidacin. La viscosidad del aceite base es normalmente de unos 110mm/s a 40 C, no debindose exceder mucho ese valor, ya que la grasas se puede volver relativamente rgida a temperatura de ambiente y provocar aumento del par de rozamiento. Su consistencia es NLGI 3.
Grasas extrema presin (EP) Normalmente una grasa EP contiene compuestos de azufre, cloro fsforo y en algunos casos ciertos jabones de plomo. Con ello se obtiene una mayor resistencia de pelcula, esto es, aumenta la capacidad de carga de la pelcula lubricante. Tales aditivos son necesarios en las grasas para velocidades muy lentas y para elementos medianos y grandes sometidos a grandes tensiones. Funcionan de manera que cuando se alcanzan temperaturas suficientemente altas en el exterior de las superficies metlicas, se produce una reaccin qumica en esos puntos que evita la soldadura. La viscosidad del aceite base es de unos 175mm/s (mx. 200mm/s) a 40 C. la consistencia suele corresponder a NLGI 2. En general, las grasas EP no se deben emplear a temperaturas menores de -30 C y mayores de +110 C. Grasas antiengrane (EM) Las grasas con designacin EM contienen bisulfuro de molibdeno (MoS2), y proporcionan una pelcula ms resistente que los aditivos EP. Son conocidas como las antiengrane. Tambin se emplean otros lubricantes slidos, tales como el grafito.
VISCOSIDAD
La viscosidad es la oposicin de un fluido a las deformaciones tangenciales. Un fluido que no tiene viscosidad se llama fluido ideal. En realidad todos los fluidos conocidos presentan algo de viscosidad, siendo el modelo de viscosidad nula una aproximacin bastante buena para ciertas aplicaciones. La viscosidad slo se manifiesta en lquidos en movimiento, ya que cuando el fluido est en reposo, la superficie permanece plana.
MISCIBILIDAD
Propiedad de algunos lquidos para mezclarse en cualquier proporcin, formando una solucin homognea. En principio, el trmino es tambin aplicado a otras fases (slidos, gases), pero se emplea ms a menudo para referirse a la solubilidad de un lquido en otro. El agua y el etanol(alcohol etlico), por ejemplo, son miscibles en cualquier proporcin.
Circulacin de aceite
Un funcionamiento a altas velocidades aumenta la temperatura de funcionamiento del rodamiento y acelera el envejecimiento del aceite. Para evitar los frecuentes cambios de aceite y para conseguir una lubricacin adecuada, normalmente se prefiere la circulacin de aceite. La circulacin se consigue normalmente con la ayuda de una bomba. Despus de pasar por el rodamiento, el aceite generalmente se asienta en un depsito en el que se filtra, y en caso necesario, se enfra antes de volver al rodamiento. Un sistema de filtrado adecuado aumenta el valor del factor c y por tanto la vida til del rodamiento.
Chorro de aceite
Para un funcionamiento a velocidades muy altas, se debe suministrar al rodamiento una cantidad de aceite suficiente, pero no excesiva, con el fin de obtener una lubricacin adecuada sin que la temperatura de funcionamiento aumente ms de lo necesario. Un mtodo particularmente eficaz para conseguir esto es el mtodo de chorro de aceite, en el que se inyecta un chorro de aceite a alta presin por un lateral del rodamiento. La velocidad del chorro de aceite debe ser lo suficientemente elevada (por lo menos 15 m/s) como para penetrar la turbulencia alrededor del rodamiento rotativo.
LUBRICACIN POR GOTEO DE ACEITE La lubricacin por goteo se utiliza habitualmente en rodamientos de bolas pequeos funcionando a velocidades relativamente altas. Tal y como se muestra en la figura, el aceite se almacena en un depsito visible. La cadencia de goteo se controla mediante un tornillo situado sobre el depsito.
CAMBIO DE ACEITE Se determina de acuerdo a las especificaciones del lubricante y las condiciones de trabajo (temperatura, velocidad, presin, ciclo de trabajo)