Ray Charles naci el 23 de septiembre de 1930 en Albany, Georgia.

Pianista y cantante, Ray Charles perdi la vista durante su infancia por un glaucoma que su familia no pudo tratar por razones econmicas. Ray Charles fue un autodidacta del piano, pero tambin recibi clases de msica en braille en la "St Augustine School", un centro para invidentes. Paralelamente, tuvo que ganarse la vida como msico, cuando fallecieron sus padres. A finales de la dcada de los cuarenta, Ray Charles consigue colocar un disco en las listas de su pas, y en 1951 obtiene su primer Top Ten, gracias a Baby, Let Me Hold Your Hand. Tras una gira por Florida, Ray Charles forma su propia banda. Gracias al cantante de Rhythm and Blues, Wynonie Harris, entra en contacto con ese estilo. Tras firmar un contrato con la discogrfica Atlantic Records, en 1955 consigue el nmero 2 en las listas de Rythm and Blues con el tema I Got a Woman. Su forma tan peculiar de tocar el piano y sus cualidades vocales, junto a una correcta mezcla de msicas de New Orlens con gospel y blues, conforman el estilo propio de Ray Charles, con el que encamdil al mundo entero. En la dcada de los cincuenta, Ray Charles obtiene importantes xitos, entre los que destacan This Little Girl of Mine, Drown in My Own Tears, Hallelujah I Love Her So, Lonely Avenue, y The Right Time. Pero su mayor xito lleg con What'd I Say, con el que consigui el nmero uno de las listas. El tema es una mezcal de rock con piano electrnico y algn coro estilo gospel. A partir de ese momento, Ray Charles es aclamado por las masas. Tras cambiar de discogrfica, Ray Charles adopta un estilo ms pop, aunque sin perder la calidad que le caracteriza. Es capaz de sosprender a medio mundo con un disco en el que utiliza sonidos country. Algunos de sus temas ms conocidos de esta poca son Unchain My Heart, Hit the Road Jack y I Can't Stop Loving You. Con temas como Busted, You Are My Sunshine, Take These Chains from My Heart y Crying Time, la popularidad de Ray Charles creci como la espuma. Aunque esa buena estrella se vio truncada a finales de los sesenta, cuando se vio acusado por posesin de drogas, una acusacin que le alej de los escenarios. En 1966 resurge con un nuevo disco, Let's Go Get Stoned A partir de este disco, Ray Charles se vuelva ms acorde a la moda imperante, con sonidos ms pop, influenciados por artistas como Joe Cocker, Van Morrison o Steve Winwood. Ray Charles falleci el 10 de junio del 2003. Un ao ms tarde aparece la pelcula "Ray", la biografa del artista dirigida por Taylor Hackford y que presenta una sorprendente actuacin de Jamie Foxx (el taxista de Colateral) como el pianista y compositor ciego. Un film candidato a los a Oscar, por el que Foxx se llev el Globo de Oro 2005. El genio del piano naci en Albany, Georgia. Perdi la vista durante su infancia, a los 7 aos, por un glaucoma. Fue autodidacta del piano, pero tambin recibi clases de msica en braille en la "St Augustine School", un centro para no videntes. Paralelamente, tuvo que ganarse la vida como msico, cuando fallecieron sus padres. A finales de la dcada de los cuarenta, Ray Charles Robinson consigue colocar un disco en las listas de su pas, y en 1951 obtiene su primer Top Ten, gracias a "Baby, Let Me Hold Your Hand". Fue criticado por cantar canciones gospel con letras populares, aunque hay una gran tradicin al poner letras religiosas a canciones y viceversa. Thomas A. Dorsey, uno de los fundadores de la msica gospel, que tambin tuvo una carrera significativa en la msica popular. Solomon Burke y Little Richard incluso se movieron entre los dos estilos. Despus de una aparicin en el Newport Jazz Festival logr un xito importante con "(The Night Time is) The Right Time" y su cancin ms popular de 1959, "What'd I Say". La esencia de esta fase de su carrera se puede escuchar en su lbum en vivo Ray Charles en Persona, grabado ante una gran audiencia afroamericana en Atlanta en 1959.

Ray comenz a ir ms all de los lmites de su sntesis blues-gospel mientras segua con Atlantic, que ahora lo llamaba El Genio. El grab con muchas orquestas y muchos artistas de Jazz como Milt Jackson e incluso hizo su primer cover de msica country con el "I'm Movin' On" de Hank Snow. Luego, se cambi a ABC Records. En ABC, Charles tuvo mucho control sobre su msica y extendi su enfoque no en proyectos laterales experimentales sino con msica pop, dando como resultado la cancin "Unchain My Heart" y el nmero 1 en los listados de Billboard, "Hit the Road, Jack". En 1962, Charles sorprendi su nueva audiencia externa con su importante lbum Modern Sounds in Country and Western Music, que incluye los temas "I Can't Stop Loving You" y "You Don't Know Me". Esto fue seguido por una serie de xitos, incluyendo "You Are My Sunshine", "Crying Time", "Busted" y "Unchain My Heart". En 1961, Ray cancel un concierto programado en el Bell Auditorium en Augusta (Georgia) para protestar por las ubicaciones segregadas. Contrario a lo que la pelcula autobiogrfica de Ray dice, Ray nunca fue vetado en Georgia, aunque tuvo que pagar la compensacin del promotor. [1] Ese mismo ao el hizo un dueto en un lbum con la vocalista de jazz Betty Carter. En 1965, Ray fue arrestado por posesin de herona, a la que fue adicto durante 17 aos. Fue su tercer arresto por el delito, pero pudo evitar ir a prisin despus de dejar el hbito en una clnica en San Francisco. Pas un ao en libertad condicional y realiz el "Let's Go Get Stoned" de Ashford y Simpson (1966) Despus de 1970, Ray realiz lo que sera un xito o su prdida, con algunos xitos populares y trabajos aclamados por la crtica y alguna msica que fue desechada como copia y permanente. Se concentr en espectculos en vivo, aunque su versin de "Georgia on My Mind", una cancin originalmente escrita para una chica llamada Georgia, fue un xito y pronto fue proclamada como la cancin por excelencia de Georgia en 24 de abril, de 1979, con la aparicin de Charles en el piso de la legislatura del estado. Incluso tuvo xito con su nica versin de "America the Beautiful". En 1980 Charles hizo una breve aparicin en The Blues Brothers y aos ms tarde en su secuela Blues Brothers 2000. Tambin hizo repetidas apariciones en Barrio Ssamo y en el Show de los teleecos . Finalizando 1980, se increment el reconocimiento de Ray entre su audiencia. En 1985, "The Night Time is the Right Time" fue usada en el episodio "Happy Anniversary" del The Cosby Show. Los actores usaron la cancin para mostrar un canto popular que aument el rating del show. En 1986, l colabor con Billy Joel en "Baby Grand" para el lbum de Joel The Bridge, particip en U. S. A. for Africa. En 1987, Charles apareci en el episodio "Hit the Road, Chad," de Who's the Boss. Ray canto la cancin, "Always a Friend". Tambin apareci muchas veces en el espectculo The Nanny, tocando con Yetta (Ann Guilbert). La nueva coleccin de Charles con el pblico ayud a una campaa de la Pepsi Diettica. En su campaa publicitaria ms exitosa, Charles populariz la frase "You've got the right one, baby!" A la altura de esta fama reencontrada a comienzos de los 90s, Charles invit vocalistas para algunos proyectos. Esto inclua a la cancin de INXS "Please (You've Got That...)", en el Full Moon, Dirty Hearts, as como la cancin Designing Women en su sexta sesin. El tambin apareci (con Chaka Khan) con un viejo amigo Quincy Jones' en el xito I'll Be Good To You de 1990. En 2004 Charles realiz un lbum de duetos, Genius Loves Company, que fue nominado en los premios Grammy a Mejor lbum vocal pop, lbum del ao, y cancin del ao. El gan lbum del ao y cancin del ao. Un dueto con Norah Jones, "Here We Go Again", fue nominado a Mejor cancin. En 1996, Ray Charles hizo un cameo en la pelcula Espa como puedas. Falleci a la edad de 73 aos, el 10 de junio de 2004 en su casa de California. 2 Sus restos se encuentran en el Cementerio Inglewood Park de Los ngeles, California. En el ao 2004 se estren la pelcula Ray, que narra toda su vida. Fue ganadora de 2 Oscars, incluyendo Mejor Actor y Mejor Banda Sonora, y adems nominada a mejor pelcula. Desde entonces se han seguido publicando recopilatorios en CD e incluso se grabaron algunas canciones por el artista inditas en el disco de la pelcula. Tambin se ha publicado su autobiografa titulada Brother Ray, que narra toda su vida de la manera ms cercana a la realidad posible.

La revista Rolling Stone lo nombra #10 en su lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos. En 2009 publica la lista de los 100 mejores cantantes de la historia, los cuales han sido elegidos por todos los cantantes y personas relacionadas con la msica. Entre todos ellos Ray ha sido nombrado como mejor cantante masculino y como el segundo mejor cantante de todos los tiempos, slo superado por Aretha Franklin.

lbumes Estrella de Ray Charles en el Paseo de la Fama de Hollywood. Ray Charles en Caricatura, Por Carlos Vlez Bogot, Colombia 2005.

1957: Ray Charles (Album) (Or, Halleluja I Love Her So) 1957: The Great Ray Charles 1957: Yes Indeed! 1958: Soul Brothers (With Milt Jackson) 1958: Soul Meeting (with Milt Jackson) 1959: What'd I Say 1959: The Genius of Ray Charles 1960: In Person 1960: Genius Hits the Road 1960: Dedicated to You 1961: Ray Charles and Betty Carter 1961: Genius + Soul = Jazz 1962: Modern Sounds In Country and Western Music 1962: Modern Sounds In Country and Western Music Volume Two 1963: Ingridients in a Recipe For Soul 1964: Sweet & Sour Tears 1964: Have A Smile With Me 1965: Live in Concert 1965: Together Again 1966: Crying Time 1966: Ray's Moods 1967: Invites You to Listen 1968: Portrait of Ray 1968: I'm All Yours Baby! 1969: Doing His Thing 1970: Love Country Style 1970: My Kind of Jazz 1971: Volcanic Action of My Soul 1972: A Message From the People 1972: Through the Eyes of Love 1972: Jazz Number II 1974: Come Live With Me 1975: Renaissance 1975: My Kind of Jazz, Part 3 1977: True to Life 1978: Love & Peace 1979: Ain't It So 1980: Brother Ray Is At It Again 1983: Wish You Were Here Tonight 1984: Do I Ever Cross Your Mind 1984: Friendship 1985: The Spirit of Christmas 1986: From the Pages of My Mind 1988: Just Between Us 1990: Would You Believe? 1993: My World

1996: Strong Love Affair 2002: Thanks For Bringing Love Around Again 2004: Genius Loves Company 2004: Genius & Friends