‘Das Museum deprovinzialisieren
Was ware ein Museum, wenn es
kein westliches Konzept ware?
Nora Sternteld
Einleltung: Gegentragen
Aber Ist das Museum nicht eine westl-
cche Institution?’ Diese Frage stelite cine
Studierende des Wiener Kuratorinnen-
Iehrgangs /ecm’ an Bonaventure Soh
Bejeng Naikung. Im Rahmen einer
Exkursion besuchton wir SAVVY Con-
temporary in Berlin—die von ihm ins
Leben gorufene und geleitete institution
‘und waren alle von den Préimissen, dem
‘Ausstellungsprogramm und der Biblio-
thek des zeltgendssischen Kunstrau:
‘mes bosindruckt. Sie schienen uns quer
2u vereinfachenden Identitatspolitiken
vorlaufend voller Tiefe, Dichte, krtischer
Inteliektualitat, kinstlerischer Prazision,
visionarer Kraft und Weltkiufigkoit
Bonaventure Ndikung stellte uns das
Programm und die Programmatik der
Institution vor. Das Kiang ungefahr so:
SAVVY Contemporary is a laboratory of
form-ideas—of conceptual, intellectual,
artistic and cultural development and
‘exchange; an atelier in which ideas are
‘transformed to forms and forms to
ideas, or gain cognition in their status
‘quo. This is achieved with respect to
conception, implementation and contes-
tation of ideas with/in time and space.
Every two months, SAVVY Contempo-
rary presents an exhibition in its gallery
space aimed at fostering the dialogue
between ,western art’ and non-western
art. In this light, curators are invited to
further invite artists from Europe or North
‘America, from Africa, South America,
Asia or Australia. This ,trialogue' Is
moderated’ by the invited curator.
‘he process of the trialogue and its
result culminate in exhibitions and,
publications to the exhibitions.
Asan art space, discursive platform, eat-
ing and drinking spot, njangi house—that
kind of social, micro economic-modelled,
political space of the grasslands —space
for conviviality SAVVY Contemporary
situates itself atthe threshold of notions
‘and constructs of the West and non-West.
We primarily seek to understand and,
negotiate between, and obviously decon-
struct the ideologies and connotations
eminent to such constructs. For this, it
‘seems appropriate to invoke, convoke
Cr deploy the cosmogenic powers of
arlists and artistic practice to guide us.
On this journey, SAVVY Contemporary
‘engages in what Syivia Wynter and
Paget Henry describe as the poetic
power of artistic practice to un-name
and re-name, de-institute and re-
institute selves, contain imposed
voices and un-silence suppressed
voices in an effort to resolve crisis
of entrapment."*
Wir safen in der Bibliothek der Institue
tion, die einen bedeutenden Bestand
aftikanischer Kunstzeitschriften seit
den 1970er Jahren und ein Archiv
der Performativitat beherberat. Und
wahrend wir uns den Themen, die
Bonaventure Ndikung vorstellte, anna
hherten, kamen wir auch auf die Ge-
‘schichte und die Imagination eines
‘méglichen anderen Musoums—eines
Museums der Zukunft—zu sprechen. Das
‘war der Moment, in dem die Studentin
ihre Frage stellie: Aber ist das Museum
nicht eine westliche institution?’
fond mir die Situation sichtlich
tunangenehm war, nahm Bonaventure
Ndikung aie Frage sehr ernst und wort
lich. Er nahm sich Zeit fir die Antwort
nd stelite nach elner kurzen Nachdenk-
pause eine Gegentrage: Ist das Museum
‘eine westliche Idee, oder ist die Idee,
dass das Museum cine westliche Idee
ist, elne westliche Idee? Mit dieser
Frage 6ffnete Bonaventure Ndikung un-
seren Blick far eine neue Perspektive,
die quer zu allen von ICOM und der
neuen Museologie gepragten Definitio-
nen verlief, mit denen wir in der Ausbil-
‘dung das Museum zu verstehen gelernt
hatten. Sie bringt weitere Fragen mit
sich: An welchen Pramissen halten wir
fest, wenn wir es fir eine westliche
Institution halten? Und was wirde es
bedeuten, wenn wir aut eine andere
Definition des Museums bestehen wiir-
den? Wes ware, wenn das Museum
pleht Uber das Sammeln, Bewahren,
Forschen und Vermitteln definiert:
(und damit aber das nationale, Koloniale
institutionelle Projekt der westlichen.
‘Autklarung), sondern liber die transge-
nerationelle Tradierung von Wissen um
‘und mit Dingen und Material? Was ware,
wenn das Museum ein ,Erinnerungsort,
eine |Kontaktzone' oder ein critter
Raum’ ware, an dem Geschichte/n
‘getelit werden?Vor dem Hintergrund dieser Gegentra-
gen zu einer eingeubten kaitischen
Museologie méchte ich in diesem Text
das Muscum als Para-Museum denken:
als eine Praxis, die zugleich im Museum
jenten seiner aut-
klarerischen Gewalt- und Revolutions
operiert, als
lund der (Wieder )Aneignung, wo dio
Welt’, Kunst’, Geschichte! und die
Zukunft’ aus einer postkotonialen und
weltldufigen Perspektive neu verhandelt
werden konnen,
1. Frage an den Spiegel: Was ist
ein Museum’
Um uns den oben angesprochenen
Gegenfragen zu widmen, scheint es
wichtig, uns in einem ersten Schritt
‘uber die gewaltvollen Dimensionen der
westlichen Geschichtsschreibung auf-
zuklaren. Denn gerade, wonn es darum
‘geht, endlich neue und andere Fragen
zu stellon und zu verfolgen, gibt es
doch keinen Weg an der kritischen Aus-
‘einandersetzung vorbei. Sara Anmed
brachle dies treffend auf den Punk,
‘wenn sie gegen vorschnelle Konstrukti-
‘vitdtsimperative sagte: ,Don't get over
it, if you are not over it* Sehen wir uns.
nun die Kanonisierten Geschichts-
schreibungen des Museums an, dann
stellen wir fest, dass es sich dabel tat-
sichlich um einen Spiegel westlicher
‘Selbstdefinitionen handelt. So geht die
Fachgeschichte von mehreren mégli-
‘chen Grindungsmomenten des Muse
ums aus: Je nach Museumsidee beginnt
die Geschichte entweder in der helle
tischen Antike, in der Renaissance
‘oder—gehen wir vorn modemen Mu-
‘seum aus—mit dem Louvre und der
franzésischen Revolution. Offensicht-
lich stimmen diese bisher méglichen
{Urspriinge des Museums’ also mit drei
‘wesontlichen Grindungsmythen der
‘westlichen Zivilisation‘ dberein, Sehr
lange schien es dabei nicht notwendig,
die Situiertheit dieses Selbstverstind-
nnisses selbst in den Blick zu nehmen.
‘Mit der neuen Museotogie kam es aller-
dings—nach jahrzehntelangen feministi-
‘schen und antirassistischen Kampfen
lum und gegen die bestehenden Repra-
sentationen—zu einem ,reflexive turn’,
der es ermaglichte, dio BUrgorlichkelt
201
und Westlichkelt der elgenen Perspek-
tiye und Historisierung zu thematisie-
ren. Was Achille Nbembe Wille zur
Unwissenheit, der sich als Wissen ver-
steht’ nennt, ist also briichig geworder
‘Das Musoum hatte ihm und Benedict
‘Anderson® zufolge eine wichtige Funk-
ton in dor Erfindung der Nation‘ und
der Dethematisierung und Normalisie~
rung kolonialer Gowalt. Und wir misson
uns heute selbst dariiber autkliren”,
‘dass wir nicht der die Aufklirung spro-
‘chen und dabel die Geschichte der Sklar
verei und des Kelonialismus:
vverschweigen konnen, die im Kern ihres
Projekts angelest sind. ,[Mlitten in der
Epoche der Autkldrung erreicht der
transatlantische Sklavenhandel ceinen
Hehepunkt’, schreibt Achille Mbembe in
der Kritik der schwarzen Vernunft. Er
bezeichnet das Wegsehen, die Gieich-
giltigkeit sowie die Tektiken des Uber-
tunchens, Verzerrens und Verkleidens
der Gowalt, die dio andere Seite der Aut-
klarung bilden, als frivole Unwissen-
eit", Die Geschichte kulturhistorischer
Museen ist voll mit den von ihm be-
‘schriebenen Taktiken und Strategion:
einerseits kennen wir den Diskurs
der heldinnenhaften ,Entdeckerinnon’
als klassischen Museumstopos, und
andererseits ist der frivole Kitsch der
Verkleidung visuelle Gewohnheit
scheinwissenschafflicher Dioramer
Turbane, orientalische Kostime und
exotische Displays. Wir kénnen in die-
‘sem Sinne nicht mehr ber die Ge-
schichte des modernen Museums
‘sprechen, ohne zugleich dessen Funk-
tion der Legitimierung kolonialer Gewalt
zum Thema zu machen”. Aber nicht nur
das, die Depots der westlichen Museen
sind bekanntermaBen auch voll mit Beur
tegut und Leichenteiten"®,
Es ist wichtig und notwendig, uns dies
vor Augen zu fahren. Und dennoch kann
es nicht reichen. Denn wenn neue Mus
soologien* blo® dio elgene Gewaltge-
‘schichte thematisieren—was Gibrigens
oft in kritischen Nischen geschieht, die
den exotistischen Charakter der rest-
‘chen Institution unangetastet lassen'—,
blelben sie doch der westlichen Perspek-
tive verhaftet. Was kénnen wir nun tun,
‘um nicht in einen selbstreflexiven Zirkel
_2u verfallen, in dem jede Analyse der in-
stitution Gefahr lauft, zu einer selbstle-
gitimiorenden Leerforme| zu werden?
Das Museum deprovinzialisieren
Wie kénnen wir Uber eine kritische
Refiektion hinausgehen, in der der
Westliche Blick wie bel einer Reflexion
in einem Spiegel durchaus stotz aut
seine Fahigkeit zur Selbstkritik—
schlieBlich doch wieder nichts als sich
selbst zu sehen Imstande ist?
2, Der Spiegel blickt zurick:
Para-Museum,
Untor dom Titel Mirrors. Stories of
Almost Everyone’ verdtfentlichte der
luruguayische Autor Eduardo Galeano
ein Buch mit kurzen Texten. Es beginnt
mit einem Motto, das den Blick in
den Spiegel auf unheimliche Weise
verkompliziort
sMitrors are filed with people.
The invisible see us.
The forgotten recall us.
‘When we see ourselves, we see them.
When we turn away, do they?"
Méglicherweise sehen wir im Spiegel
also gar nicht nur uns selbst, mégli-
ccherweise spuken in ihm auch die
kolonialen Gewaltgeschichten und.
die vorschwiegenen, unterworfenen
und stillgestellten Geschichten des
Wissens. Und davon gibt es tatsiichlich
unzahlige. Bonaventure Ndikung,
zitierte in einom Vortrag aus Galeanos
Text EUROEVERYTHING:
On his deathbed, Copernicus
published the book that founded
‘modern astronomy, Three centuries
before, Arab sciontists Mu'ayyad
in alUrdi and Nasir al-Din Tusi
had come up with the theorems crucial
to that development. Copernicus used
their theorems but did not cite tho
‘source. Europe looked in the mirror
and saw the world. Beyond that lay
nothing. The three inventions that made
the Renaissance possible, the compass,
‘gunpowder, and the printing press,
‘came from China, The Babylonians
scooped Pythagoras by fifteen hundred
years. Long before anyone else, the
Indians knew the world was round and
had calculated its age. And botter than
anyone else, the Mayans knew the stars,
‘eyes of the night, and the mysteries of
time. Such details were not worthy of
Europe's attention.*
Nora SternteldWie kénnen wir nun zu einem Verstand-
nis des Museums gelangen, das im-
stande ist, die westlichen Definitionen
2u erweitern, 2u hinterfragen und zu
ekolonisieren? Ich schlage vor, das
Musoum mit all seinem Spuk ernst
2unehmen und es im Hinblick aut die
{fehlenden FuBnoten und das Wissen
ener geteliten Welt als Para-Museumn
au denken.
Das Para-Musoum stellt die machtvollen.
Funktionen des Museums anhand von
essen eigenen emanzipatorischen
Funktionen infrage—von der Umwer-
‘tung der Werte iber die éftentliche Ver-
ssammlung bis zur kritischen Bildung.
Es eignet sich das Museum als Museum
mit dessen eigenen Mitteln an. Insofern
‘98 dabel auf das Museum mit seinem
Verdinderungspotenzial und auf die so-
2ialen Kampfe, welche Herrschaftslogi-
ken durchkreuzen, bezogen ist, ist es
zugleich ganz Tell des Museums und
Tell einer anderen Ordnung, die mégli-
ccherweiso orst im Kommen begrifen ist.
Diese komplizierte Beziehung, die
‘weder gegen das Museum ist noch vok
lig von ihm definiert wird, lésst sich mit
det Vorsilbe ,para’ beschreiben. Denn
das griechische Prétix nap bedeutet
‘sowohl von ... her, bei, neben ... hin,
2u...hin, entlang, nebenher’ (érilich)
als auch wahrend, entiang’ (zeitiich)
‘und im Gbertragenen Sinn ,im Veraleich,
{im Unterschied, wider und gegen’,
wobel es im Griechischen noch
‘um die Abwelchung geht und nicht
‘um den Gegensalz. Dennoch ist es
die Vorsilbe, dle im Lateinischen 2u
contrat wit
Das Para-Museum ist also kein Antimu-
‘seum. Es ist vielmehr die unheimliche
Praxis, die die Geister der sedimentier-
ten Konflikte und Gewaltgeschichten
zum Leben erwecken will. Das Para-Mu-
‘seum verweigert auch nicht das Mu-
‘seum, vielmehr verweigertes die
Verweigerung (die thm moglicherweise
von der Museumswelt zugeschrieben
‘wird).” Das Para-Museum will keinen
Exodus—denn es will die 6ffentlichen
Institutionen nicht aus ihrer Verantwor-
tung nehmen. Es will auch nicht so tun,
als ob das Museum eine westliche Inst.
tution ware und ebenso wenig s0, als
(ob es keine westliche Institution ware.
Es geht (wie bei SAVVY Contemporary)
um eine Auseinandersotzung, in der
Konstruktionen von Westen’ und
:Nicht-Westen’ herausgetordert, ver-
handelt und dekonstruiert werden,
Das Para-Museum ist die schwierige,
‘manchmal unglamourése", manchmal
freudvolle'®, aber sicherlich nicht
unmagliche Aufgabe, das Museum als
Identititsfabrik® zu problematisieren
und als Kontaktzone™ zu denken, in
der Geschichte niemandem abgespro-
chen und ber niemanden geschrieben
wird, in der Gewaltgeschichten thema-
tisiert und eine andere geteilte Welt
gedacht werden kann.
In diesem Sinne steht das Para-Museum
‘uch nicht far eine Provinzialisierung
dos westlichen Musoums. Das ware
erstens ein Ressentiment, und dafir
muss zweitens auch gar nichts gemacht
werdendenken wit doch an die haring:
ckige Selbstgendgsamkelt er Insttutio-
‘non und ihre langsamen Reaktionen
aut Jahrzehnte des Aktivismus und
der krtschen Muscologie. Das Para-
‘Museum ist also vielmehr ein Ruf nach
der Deprovinzialisierung des Museums:
Es splegelt dem aktuellen Stand der
‘westlichen Museumsdebatie seinen
provinaielion Charakter zurick. Es ist
die Malichkeit, sich mit dem Museum
nicht mehr nur einen eigenen Zerrspie-
gel zu schatfen, sondem sich in Diffe-
renz und Verhandiung neu zu entwerfen.
Denn, s0 Achille Mbembe: Die wahre
Identitatspoltik bestent darin, die
Fahigkett, sich selbst zu erfinden,
tunermiidlich zu ptiegen, zu aktualisie-
ren und zu reaktualisieron.” Um sich
21 entprovinzialisieren, gilt es allerdings
frst und immer wieder die eigenen
machtvollen Erzahlungen und Deu-
tungsmuster 2u verlernen. In diesem
Sinne beschreibt Bonaventure Ndikung
die Praxis von SAVVY Contemporary
als Epistemic Disobedience’
Seine Definition des ,Verlernenst
Klingt wie eine Antwort aut die Frage
‘nach dem Spieglein an der Museums-
wand, das stets nur uns selbst zeat:
Unlearning is not forgetting, tis not
deletion, cancellation nor burning off. It
{Is writing bolder and writing anew. Its
commenting and questioning. Itis giving
‘new footnates to old and other narratives.
Itis the wiping off of the dust, clear
‘of the grass, and cracking off the
plaster that lays above the erased.
Unlearning is flipping the coin and
‘awakening the ghosts.
Unlearning is looking in the mirror
and seeing the world.'??
*feem educating, curating managing—ist el
~2woltvige postradsalor Universtatsteot
an Ger Universitit ir Angewanete Kunst We
{er Kernkompetenzen im erweteien Museun
lund Ausstllungseld vormitt.htpifecmae
2 Val htpslsavvy-contomporaryconvindox
concept!
+ Val Bonaventure Soh Beng Nalkung Note
‘on Eplstamie Disobedience. Or-Entangling
‘angled and Worrying Ne Concerned—A SAN
Contemporary Case Study, Lecture al the Syt
‘sum: Wossen Wissen? KOnste. siulerthl.
‘Matoraiit, UaK Bern, 21. bie 23, Jul 201
Inipevinruckeberiin deforechungata-ar
tenkolog dos wissen der-kvenetelatuelasy
‘Semrissenkuensto-atulontott matelataa!
“The jrehive of performatwity: collate and
‘organizes documentation of perorming and
Performance atin diferent masa: photog
Wie, text and physical abject. funetn
‘corporeal catalogue avaiable for he gener:
pubic inorested in approaching performancs
performing ars and its ideas. Bu iso a
‘objective platorm forthe exposure to such 3
practic inte the contemporary Art realm and
tlierent contexts itp: /eanny-contemporet
onvindexphp\projectslssineydoc!
* Diese Frage selon sich Robert Smithson ut
‘Allon Koprow 1967 aber das weetione Kent
‘sum une lesen kein gutes Haar an dr Inst
tion dia sie ale auroleunbezsiehnen, Wen
Ger inhat des Dialogs ist fr diese Reterenz+
Bedeutung, sis cle Geschichte einer radial:
fragestelling des Museums in dor Kunst set
43960ern Ml em Konzept des Para-Museum
ese ner aktuatsient worden, Rober Smiths