A CORTE NO EXLIO: INTERPRETAO DO BRASIL JOANINO*

Jurandir Malerba Uma anlise figuracional do Brasil pr-Independncia O objetivo da tese foi o de estudar a constituio e o encontro das duas elites no Rio de Janeiro por ocasio da fuga da famlia real para o Brasil em 1808: a corte migrada e os segmentos capitalistas residentes no Rio. A tese central que procurei sustentar dplice: primeiro, que esse encontro deflagrou uma transformao sensvel das prticas sociais de ambas, no sentido de uma europeizao das maneiras dos residentes aqui e de uma adaptao dos hbitos dos reinis, tanto no que respeita regulamentao da vida palaciana, quanto nas formas de sociabilidade cotidianas da populaco como um todo. Segundo, que este aspecto cultural, marcado pela expanso das redes de interdependncia, que ligava os indivduos em situaes de afinidades de interesses ou de conflitos inconciliveis, foi decisivo na redefinio dos quadros das elites dirigentes e, consequentemente, na formao do Estado brasileiro. A referncia primeira, por assim dizer fundadora de toda a arquitetura terica deste livro, a obra de Norbert Elias. Sua presena marcante no apenas em ndices mais visveis como a prpria di-viso da tese em duas partes, uma que privilegia a anlise das transformaes e estados do ser social numa palavra cara sociologia: do habitus - e outra voltada recuperao das redes de interdependncias que configuravam a sociedade joanina no momento da fundao do Estado brasileiro. Tanto a pesquisa quanto a redao comearam pelo ltimo captulo, sobre as elites na corte carioca de D. Joo. Consultando a Gazeta do Rio de Janeiro, os almanaques da cidade e as inmeras listas de subscrio voluntria que correram a corte, cheguei aos nomes dos indivduos que desembolsaram avultadas quantias com o fim de angariar fundos para as despesas da casa do rei ou para as urgncias do Estado. O tratamento dado a esses nomes e nmeros, no sentido de identificar a composio das elites que gravitaram em torno do rei, inspira-se muito no mtodo proposogrfico empregado por Lawrence Stone no estudo da composio da aristocracia inglesa do sculo
* Tese de doutorado defendida junto ao Programa de Ps-Graduao em Histria Social da USP. Orientador: Elias Tom Saliba.

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XVII. Alm das listas de subscrio, busquei levantar os homens que orbitavam o trono por outros meios, como na identificao das pessoas que, em momentos festivos, homenagearam ao rei, mandando levantar arcos triunfais e outros efeitos; e aqueles cortesos que vieram com D. Joo, nomeadamente os principais ttulos. Simultaneamente, procurei traar o movimento inverso: graas que solicitaram, graas com que foram contemplados, benefcios diversos que obtiveram, de distines honorficas a cargos na mquina burocrtica, sem deixar de sondar eventuais sesmarias com que foram agraciados. Nesse captulo procuro, ainda, aps uma rpida contextualizao das acomodaes na chegada da comitiva real, indicar as altas despesas de manuteno da corte. Ao se deslindarem as fontes de receita que cobririam aquelas despesas, surgem os comerciantes de grosso trato cariocas como os maiores benemritos dos cofres pblicos. Faltava ento verificar o qu tiveram em retribuio. Atravs da observao dos ulicos que levantaram arcos triunfais e mquinas laudatrias ao soberano nos momentos festivos, particularmente o de sua coroao, tentei perceber o mesmo movimento de trocas entre o rei e seu entorno. A corte, os homens do servio e a nobreza de D. Joo, pelo simples acompanharem ao seu rei, foram tambm fartamente gratificados. Em meio a escolhidos e preteridos na concesso de graas, surgem os descontentamentos e as rusgas entre as configuraes em disputa por lugares melhores na corte. Toda essa discusso sobre as elites ficaria um tanto deslocada sem uma reflexo anterior sobre os meandros da formao do Estado brasileiro. O captulo quarto inicia com a histria da fuga da famlia real para o Brasil e a avaliao das imagens construdas pela historiografia da figura-piv desses acontecimentos: o rei. Em seguida, procuro destacar aspectos fundamentais da monarquia portuguesa, que permitiram compreender melhor as atitudes de D. Joo aps sua instalao na capital do vice-reino. configurao patriarcal da sociedade e do Estado no Portugal de Antigo Regime acompanha a do carter sagrado da realeza, que fundamenta mas no se confunde o poder absoluto do rei. Um dos princpios dessa forma de governo - a monarquia absoluta assentava na liberalidade do soberano, na sua capacidade de conceder graas, que se constitua em seu principal capital simblico. Foi o abuso no emprego dessa propriedade a marca distintiva na monarquia portuguesa no Rio de Janeiro. Ambas reflexes sustentam a discusso sobre o feitio da nobreza lusa, que patenteava sua singularidade frente demais nobrezas europias na tolerncia antiga da presena de elementos oriundos das classes mercantes em seus quadros. A contrapartida inevitvel anlise da elite migrada teria que ser a das camadas superiores cariocas, que os historiadores por muito tempo tiveram

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dificuldades em estabelecer com preciso. Se desde a historiografia romntica entendia-se que a classe hegemnica da colnia portuguesa era uma aristocracia rural, representada pelos plantadores escravistas da grande lavoura, uma vertente j at antiga primou por resgatar a ascendncia poltica e econmica dos comerciantes na sociedade brasileira. A primeira parte da narrativa foi construda para de demonstrar as transformaes que se operaram nas duas configuraes sociais que se encontraram no Rio de Janeiro, em uma palavra, no habitus. Os cortesos sabiam bem que so as regras que definem um jogo: se altera-se uma, altera-se todo o jogo, cria-se outro. Nesse sentido, a anlise do cerimonial ganha maior relevo aplicada a uma sociedade de corte em desagregao como a que chegou com D. Joo ao Brasil. Saqueada, perseguida, exilada, humilhada, restava corte ao desembarcar o nico elemento que lhe conferia identidade enquanto grupo: a etiqueta. Por isso, tentou-se to escrupulosamente aplic-la. As adaptaes inevitveis que se impuseram no novo meio so, de alguma forma, um ndice de como se a perseguiu, com maior ou menor sucesso. Por esse mesmo motivo explica-se a resistncia das faces tradicionais em abrir-se aos novos potentados nativos. A continuidade do jogo, a existncia mesma da nobreza de corte, dependia de seu zelo pelas regras prescritas na etiqueta. A outra face dessa mesma moeda consiste no empenho com que a diligente elite econmica carioca pugnou por apresentar-se entre os que cercavam o rei, instaurando-se uma verdadeira cruzada por sua nobilitao. Nos momentos culminantes da realeza, como foi o desembarque de D. Leopoldina e em seu espao de representao privilegiado que era o teatro, a vida se regulava pelo cerimonial. Ali foram se estabelecendo os contatos mais ou menos amistosos, mais ou menos conflitantes, entre as faces, quando uns primavam por vincar distncias honorficas insuperveis e outros por ostentar o poderio econmico que, pensavam, poderia comprar-lhes distino. A unidade das partes da obra reside nisso, que a redefinio prussiana das elites polticas e econmicas, nos momentos decisivos anteriores emancipao poltica brasileira, - em outras palavras: a constituio da cpula que definiria a construo do Estado nascente-, estudada na segunda parte do trabalho, foi regida por prticas de sociabilidade e estruturas mentais caractersticas do que se conceituou uma sociedade de corte de Antigo Regime - com a especificidade iniludvel de se encontrar aquela sociedade de corte em meio absolutamente inusitado: a capital de uma ex-colnia tropical, onde dois teros dos habitantes eram negros e mestios. Essa a matria da primeira parte. O terceiro captulo privilegia as mudanas nas maneiras da heterognea populao fluminense, a partir de testemunhos voluntrios, inventrios e registros policiais, basicamente. Dou nfase s diferenas de

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cenrio; presena negra macia e a forma de percepo pelos estrangeiros desse elemento estranho vida em corte; s transformaes nos hbitos de moradia; introduo de novas demandas de instruo; s maneiras de se apresentar publicamente ; s adaptaes da famlia real no novo ambiente. O captulo segundo ao mesmo tempo uma metfora e uma sntese da sociedade joanina e da abordagem que fao a ela. Procuro resgatar ali a forma mais depurada do que Georges Balandier chamou de teatrocracia, ao tomar o teatro - no sentido concreto do termo, a casa de pera levantada pelos homens de bem da sociedade, batizada de Real Teatro de So Joo como centro da vida social e poltica do Rio de Janeiro. E o que Erwin Goffman definiu como dramaturgia da vida, ao destacar a contiguidade entre palco e rua, como se ilustra na reproduo dos elementos cnicos usados nos panos de fundo - e o prprio enredo das peas teatrais - nos artefatos erguidos nas ruas em ocasies festivas. Ou na reverncia em ambas situaes que os sditos faziam aos retratos dos soberanos. Ao descrever os monumentos construdos para homenagear o rei em sua aclamao, surgem alguns nomes de negociantes da praa do Rio de Janeiro, cujas relaes estreitas com o Estado foram revolvidas no ltimo captulo. Na impossibilidade de contemplar todos os momentos efusivos da corte joanina em que se manifesta seu aspecto espetacular, privilegiei o ato do desembarque de D. Leopoldina, por ser o mais rica e diversamente documentado. Registros diferentes permitiram-me descrever de vrios ngulos esse evento, que procurei comparar com cerimnias anlogas acontecidas em momentos anteriores da dinastia. Sublinho ali o carter espetacular da sociedade, a singularidade das adaptaes e violncias etiqueta decorrentes das novas condies - e do fato de no haver ento uma prescrio rigorosamente definida, conforme acusou o narrador annimo daquela cerimnia. A abordagem civilizacional e figuracional dada a esse momento crucial da histria do Brasil, empiricamente sustentada como ensina Elias, contribui para demonstrar a fragilidade de fronteiras disciplinas rgidas no campo das cincias humanas.

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