Ricardo Coronado Velasco

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El ensayo, qu es y cmo se escribe

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Indice
Presentacin ........................................................... 5 Definiciones y generalidades ...................................7 Qu es el ensayo? .............................................7 Qu tipos de ensayos existen? .........................7 Objetivos bsicos del ensayo? ......................... 8 Existen algunas formas afines al ensayo? ...... 9 Cmo diferenciar el ensayo de las dems formas afines? .................................................. 9 Cul sera la arquitectura del ensayo? ...........10 Cmo se estructura un ensayo para ser evaluado en clase? ...........................................10 Cmo entender el estilo? ............................... 11 A qu recursos puede apelar el estilo? .......... 11 Cules son las cualidades primordiales de un buen estilo? ...................................................... 11 Ejemplo de ensayo literario ................................... 13 Ejemplo de ensayo acadmico .............................. 23

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Presentacin
El ensayo es uno de los instrumentos ms eficaces de la inteligencia para la comunicacin de ideas, el estudio y la reflexin. Alfonso Reyes lo denomin el centauro de los gneros, por su esplndido poder persuasivo y su asombrosa capacidad de mimesis, que le permite adoptar las formas ms inslitas. Un hbrido constituido por la potencia del pensamiento y la belleza de la palabra. Sin embargo, en los crculos acadmicos de nuestro pas, su prctica ha sido desterrada, olvidada. Es notable sobre todo en los niveles de posgrado, especialmente en las reas no humansticas. Ah, ni los profesores ni los estudiantes escriben. La expresin a travs del ejercicio de la pluma es raqutica y hasta rudimentaria. No solo se desconoce el ensayo, sino tambin, casi por completo, los recursos literarios que permiten sustentar argumentos, destacar un razonamiento, defender una opinin. Se trata de un grave problema de educacin, cuyas races se extienden hasta los niveles de la primaria. Uno de los puntos frgiles de las estrategias nacionales en materia educativa. Por otra parte, con frecuencia los maestros piden a sus alumnos trabajos finales por escrito. Pero, en la universidad, raras veces se establecen cursos que enseen a elaborarlos. Se parte de una premisa falsa: Lo debieron de haber aprendido en la preparatoria!. No obstante, la experiencia seala lo contrario. As, los estudiantes confeccionan sus textos con estructuras anrquicas y estilos sin concierto, con resultados, en ocasiones, hasta deplorables. Ignoran incluso que hay normas internacionales sobre su presentacin. Nos encontramos, pues, ante dos escenarios aparentemen-

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te antagnicos, contradictorios. En uno, el ensayo ha sido arrinconado; en el otro, en cambio, se demanda sin consideracin la produccin de escritos. En mi opinin, es necesario tender un puente entre los dos espacios. De ah el propsito de este folleto. Exponer los conceptos principales sobre qu es y cmo se escribe un ensayo. No consiste, de ninguna manera, en un tratado sobre el tema; s de un bosquejo que proporcione a los interesados los elementos del gnero. Una invitacin a profundizar en libros ms especficos y a cultivar con esmero el hbito de ensayar. Si mi empeo prendiera por lo menos en alguno de los lectores, bien habr valido la pena dedicar mis esfuerzos a la preparacin de este esbozo.

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Definiciones y generalidades
Qu es el ensayo? Son varias las definiciones. Pero todas convergen en considerarlo como: una reflexin escrita en estilo literario. la literatura de ideas. la reflexin reflejo de nuestra mente del mundo, de la vida, del contorno, de lo que est ah. es poner en marcha el pensamiento; razonar sobre lo dado. Qu tipos de ensayos existen? Fundamentalmente dos corrientes: La lnea de Montaigne, que es el ensayo literario, con caractersticas de ser: Subjetivo, en cuanto a que refleja las ideas, percepciones, sentimientos desde la perspectiva estrictamente personal de quien ensaya. La impronta personal est presente, implcita o explcitamente, en todo momento. Es el yo quien habla, no los hechos o estadsticas. Libre, en su inters por cualquier tema. Caprichoso, porque no atiende a reglas formales expositivas ni de estilo; ms bien deja libre a la creatividad, regodendose en el placer esttico, el gusto por el lenguaje, el goce intelectual del razonamiento.

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En este sentido, al decir de Imbert, el ensayo literario es un ejercicio de inteligencia en donde la lgica se pone a cantar. Carece de todo aparato crtico o erudito. Su libertad e irregularidad no se sujeta al mtodo cientfico de la observacin y experimentacin. No le importan los hechos repetibles, comprobables o crticos. La lnea de Bacon, el ensayo acadmico, que a diferencia del literario es: Impersonal, ya que no se trata de mostrar las impresiones del autor, sus sentimientos acerca de, sino los resultados irrefutables que determinan los hechos. No importa cmo el autor percibe el asunto, eso es subjetivo, sino lo que objetivamente es el asunto. Orgnico, a diferencia del literario, que cuyo ejercicio atiende solamente a las inclinaciones y gustos del ensayista, el ensayo acadmico debe estar escrupulosamente cuidado en su construccin interna y externa. Su arquitectura se sujeta a los cnones establecidos. Expositivo, en cuanto a que debe ser lgico, riguroso en su forma y estilo de exposicin, y Contiene ineludiblemente un aparato crtico o erudito que, aunque ligero, permite la comprobacin de toda premisa, cita, o aserto que se presente. Objetivos bsicos del ensayo? Ya en la lneas de Montaigne, ya en la acadmica, el ensayo persigue en general:

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Confesarse: por su tono conversacional, su gusto por la ancdota, la necesidad de expresar el propio carcter. Persuadir: por la exposicin de ideas, opiniones y teoras, con la intencin de ganar adeptos. Informar: por la erudicin que refleja. Crear arte: por los recursos literarios a los que apela con un propsito puramente esttico. El ensayista pone el acento en una o varias de estas cualidades. Existen algunas formas afines al ensayo? Dentro de las principales estn: EL ARTCULO: ligado al periodismo, por lo comn ms breve que el ensayo, sus temas son ms inmediatos o de actualidad. EL ESTUDIO CRTICO: trabajo de examen fro, de indispensable erudicin y mtodo severo. LA MONOGRAFA: de intencin didctica, se aplica a un tema preciso con propsitos exhaustivos. LA CRTICA: una funcin del espritu por la que se enfrenta con diferentes propsitos, alcances y rigor a los productos culturales. EL TRATADO: estudio estructurado y riguroso que pretende entregar toda la sabidura existente sobre el tema. Cmo diferenciar el ensayo de las dems formas afines? El ensayo es por lo comn breve, pero de temas muy diversos; no lo define el objeto sobre el cual se escribe, sino la actitud

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del escritor ante el mismo; actitud de prueba, de examen, a veces de tentativa, de sondeo. Es una cala, una avanzada, un tiento por el que se reconoce un terreno nuevo, inexplorado. Puede tener o no un aparato crtico o erudito. En el fondo es una hiptesis, una idea que se ensaya. Cul sera la arquitectura del ensayo? Por su forma o ejecucin verbal, el ensayo puede tener una dimensin esttica en la calidad de su estilo, pero requiere al mismo tiempo, una dimensin lgica, no literaria, en la exposicin de sus temas. Por su materia significada, el ensayo se ocupa de asuntos de cualquier disciplina. Es una peculiar forma de comunicacin cordial de ideas, en la cual stas abandonan toda pretensin de imparcialidad e impersonalidad. Cmo se estructura un ensayo para ser evaluado en clase? La estructura de un ensayo comprende dos dimensiones: la interna y la externa. En la estructura interna hay tres elementos fundamentales: Planteamiento de la cuestin Desarrollo, que se puede subdividir en: Anlisis. Enumeracin de premisas y argumentos. Propuesta de alternativas y su valoracin. Solucin, establecimiento de la hiptesis, o conclusin (necesaria en el caso de un ensayo acadmico). En cuanto a la estructura externa, siempre es necesario tomar en cuenta cosas tales como:

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Cuartilla a doble espacio. Ortografa impecable. Mrgenes regulares. Maysculas y minsculas. Proporcin esttica de las fuentes. Citas a pie de pgina o al final. Citas textuales con llamadas de atencin y tipografa adecuadas. Presentacin de grficas y tablas para informacin expositiva. Cmo entender el estilo? Albalat dice al respecto: Todos pensamos las mismas cosas: la diferencia est en la expresin y el estilo. ste es el reflejo del corazn, el cerebro y el carcter. El estilo es por lo tanto, la impronta personal que imprimimos a todo lo que hacemos. A qu recursos puede apelar el estilo? Un buen estilo acude a la riqueza del idioma. La retrica ofrece ricos aparatos: las comparaciones, la metfora, la irona, la hiprbole, la paradoja, la anttesis. Cules son las cualidades primordiales de un buen estilo? Azorn establece tres: Claridad: pensamiento difano, conceptos bien digeridos, exposicin impecable (sintaxis correcta y lxico al alcance de la mayora). Concisin: emplear slo aquellas palabras que sean absolutamente precisas para expresar lo que queremos. Lo contrario a la vaguedad, la imprecisin, el rollo.

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Sencillez: que se refiere a la naturalidad tanto en la construccin, la composicin de lo que escribe, como a las palabras. Es lo contrario a lo enrevesado, lo artificioso, lo afectado. La sencillez es la elegancia

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Ejemplo de ensayo literario

El siguiente es un ejemplo de ensayo literario. Lalo y verifique las caractersticas mencionadas anteriormente. Note que no tiene ningn aparato crtico ni erudito. Se ha escrito a propsito con mquina de escribir mecnica, para destacar algunos aspectos. Por ejemplo, los ttulos se indican con doble subrayado; el subrayado simple equivale a escribir las palabras en cursiva; no se justifica el margen derecho, etc. Ahora bien, un trabajo final deber contener: Una portada que identifique al autor, el curso, el ttulo del ensayo, el nombre del maestro y, en forma opcional, la universidad (esto ayudar a que su trabajo no se extrave, en el caso que el profesor tambin lo sea de otra institucin). El texto, propiamente dicho con sus pginas numeradas (para la numeracin debe contarse desde la pgina del ttulo y las preliminares si es que lleva, aunque en stas no se escriba el nmero de pgina). Una hoja de bibliografa (si es que se exige). No olvide que la elegancia est en la sencillez (no en la simpleza, desde luego). Una presentacin demasiado cargada de adornos resulta de psimo gusto, y a veces hasta ridcula. Enriquezca su trabajo (cuando se requiera) con grficas, diagramas, mapas o fotografas, pero nunca agregue adornos de ninguna especie como paisajes, flores, u otro adefesio. Tampoco utilice papel amartillado, enmarcado, o con fondos graciosos. Lo mejor, ms econmico y elegante es el simple papel bond blanco.

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Nunca entregue un trabajo final sin encuadernar (sea cual fuere el sistema: engargolado, etc.). Adems, conserve una copia exacta del mismo. Esto le prevendr contra prdidas irrecuperables.

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Universidad Iberoamericana Plantel Laguna

Maestra en Administracin

Curso: Anlisis del Ensayo

Trabajo final: Los libros, esos buenos amigos ensayo por Ricardo Coronado Velasco

Profesor: Dr. Guy Rozat Torren, Coah., Abril 17 de 1997.

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Los libros, esos buenos amigos

Los hay de atril, raros y curiosos, de bolsillo, best-seller, encadenados, expurgados, prohibidos, sagrados, demoniacos, con anotaciones marginales, negros, folletos, romnticos, de cabecera, de horas, palimpsestos, y, muy recientemente, en

diskette y en disco ptico (CD); hay incluso

el libro virgen el intonso, o no refilado, para espritus en extremo exigentes (conozco a un hombre que anda a su caza: no te imaginas dice el placer que siento al saber que mis ojos son los primeros en posarse sobre sus hojas). La bibliofilia o bibliomana, es el origen

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de ricas bibliotecas. Yo he tenido la suerte de conocer y gozar dos verdaderas joyas. Una, la Coleccin Alfonso Mndez Plancarte, conservada por el Tecnolgico de Monterrey. La disfrut durante mi vida de estudiante. Entre sus paredes de ms de dos mil valiosos volmenes me refugi horas inolvidables, devorando lo que pude. Contena obras originales del siglo XVII y XVIII. La otra, la Coleccin Genaro Garca. Superior en nmero, pero comparable en valor a la Mndez Plancarte. Es parte fundamental de la Biblioteca de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Texas en Austin. All se encuentra, y qu bueno. Porque la han sabido

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conservar ntegra. Ms especializada en historia de Mxico, es una consulta obligada para todo estudioso de nuestro pasado. Durante dos aos abrev en ese esplndido venero. Constituye uno de los ms gratos recuerdos de mi estada en los Estados Unidos. Ah me pic el gusano de escribir y lo hice mi libro sobre Aguascalientes. En buena hora. Los tecnlogos aseguran la sustitucin del libro por cosas como los discos pticos (CD). Yo no lo creo as. Existe una belleza intrnseca en el libro como objeto, que ningn medio de la casquivana informtica puede suplir. Un libro est bien o mal escrito, sostie-

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nen algunos. En cambio Cervantes afirma que no lo hay tan malo que no tenga algo bueno; y el mstico Kempis escribi: he buscado en todas partes el sosiego, y no lo he encontrado sino sentado en un rincn con un libro en las manos. Si un libro es despreciable lo denominamos libraco, o libracho; si pequeo, librete, libretn, librillo, libelo, aunque este ltimo tambin puede ser infamatorio. Por sus alas en forma de libro, al caballito del diablo lo nombramos liblula. Y as las cosas ahorcamos los libros cuando nos abandonamos al estudio. Se mete en libros de caballera quien se mezcla en

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lo que no le importa Pero siempre encontraremos, como Lope de Vega: En cualquier libro discreto (que si cansa, de hablar deja) un amigo que aconseja y reprende en secreto.

Y qu mejor refugio que los libros. As lo cant Quevedo, en su hermoso soneto:

Retirado en la paz de estos desiertos Con pocos, pero doctos libros juntos, Vivo en conversacin con los difuntos, Y escucho con mis ojos a los muertos. Si no siempre entendidos, siempre abiertos, O enmiendan, o secundan mis asuntos, Y en msicos callados contrapuntos Al sueo de la vida hablan despiertos.

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Ejemplo de ensayo acadmico

El ensayo siguiente es un ejemplo del ensayo acadmico. Comprelo con las propiedades anotadas. Aqu se utiliz una computadora (con este aparatejo tiene usted la posibilidad de darle a su trabajo una apariencia casi tipogrfica. Tambin proporciona una buena forma para intercambiar informacin con otros archivos y programas. Sin embargo, una modesta mquina de escribir electrnica puede darle acabados de calidad. Atienda al buen gusto en la seleccin de las fuentes (los tipos). Se recomienda utilizar un slo tipo de letra (la mezcla copiosa e indiscriminada resulta algo ms que horrenda). Del tamao del tipo depender la legibilidad del texto. Los de 12 y 14 puntos son frecuentes. Tambin es importante la proporcin entre los distintos elementos. Por ejemplo, si el texto est a 12 puntos, los ttulo a 16 y subttulos a 14 dan una apariencia de proporcin. En cuanto al contenido, observe que existe mayor rigor expositivo. En los cinco primeros prrafos se establece el planteamiento de la cuestin (que mencionamos en la pgina 11) y se explcita lo que se va a ensayar. A partir del sexto rengln, comienza el anlisis del asunto. Se enumeran premisas, se exponen argumentos, etc. Para comodidad del lector, no incluimos el ensayo completo. Con una lnea punteada se indica el punto del corte. nicamente se ha dejado al final lo que corresponde a la conclusin. sta comienza en el ttulo Fusin de horizontes, que est inmediatamente despus de la lnea. Fjese en el estilo estructurado en que se enuncia esta ltima parte: es propio de esta clase de ensayo.

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Observe el aparato crtico (notas al final de pgina). Ellas sustentan todo lo que se afirma. Note tambin que no son expresadas caprichosamente; se sujetan a las normas establecidas por la MLA. Al final de las citas textuales se indica, con una nota a pie de pgina, el libro y la pgina de donde proviene. Cabe mencionar lo siguiente: debido al espacio disponible, los dos ejemplos presentados aqu se imprimieron por ambos lados de la hoja; sin embargo, en la prctica, un trabajo final se imprime slo por un lado. Adems, las hojas de la portada no se numeran, pero s se toman en cuenta en la numeracin total del trabajo.

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Universidad Iberoamericana Plantel Laguna Maestra en Historia

Curso: Introduccin al Anlisis de Fuentes

ensayo:

Ensayo de lectura crtica a un texto del siglo XIX

por
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Profesor: Alfonso Snchez Meja

Torren, Coah., abril 17 de 1997

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L ACTO DE LEER ES bsicamente el acto de entender, dice Alfonso Mendiola,1 Pero leer es una actividad dialgica en la que intervienen dos elementos insustituibles: texto y lector. Aqul no se actualiza sin ste. El lector construye el significado del texto al participar productivamente en el proceso de la lectura. Por lo tanto, leer es crear o recrear, junto con el autor, el sentido del texto. La intervencin del lector es esencial. De ah la importancia de la esttica de la recepcin. Por otra parte el oficio de historiar es en gran medida el oficio de leer. El historiador fundamenta la validez de los resultados de sus investigaciones en el acto de leer.2 Ante el historiador las fuentes se manifiestan como textos henchidos de significado, y le exigen leerlos. (Entendida aqu la connotacin de texto en su forma ms general: desde la propiamente literaria hasta una vestimenta, un edificio, una columna ).3 El texto es un cmulo de respuestas para las que el historiador deber encontrar las preguntas que aqullas satisfacen. Se trata de una acto dialctico preguntarespuesta que deber entablarse entre ellos. Una reunin de amorosa comunicacin: El libro o texto no habla mas que al que lo interroga.4 Un encuentro en donde el historiador podr conocer quin, cmo y de qu le hablan las fuentes. En este trabajo me propongo realizar una concrecin del acto de leer, de acuerdo a la propuesta metodolgica expuesta en la antologa compilada por Alfonso Mendiola Meja.5 El modelo de lectura consta bsicamente de tres niveles. El primero, un acercamiento inicial espontneo, impresionista con el texto, en donde se reconozca e identifique el texto literal o manifiesto; en pocas palabras, saber lo que se dice y cmo se dice. El segundo nivel tiene que ver con la situacin del lector; es decir, como lectores actuales debemos de re-

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conocer el horizonte, el mbito de visin que abarca y encierra todo lo que es visible desde un determinado punto,6 desde el cual leemos el texto. Y el tercer nivel consiste en la reconstruccin del horizonte de los lectores a quienes estuvo destinado dicho texto, para conocer la manera como era ledo, para entender la constitucin de su funcin comunicativa originaria. Finalmente, la fusin de estos horizontes nos permitir construir el sentido del textodocumento. Si bien en la prctica los tres niveles pueden suceder simultneamente, para fines expositivos los distinguir como delimitados en tiempo y espacio. Cada uno de ellos, sin embargo, se realizaron siguiendo las diferentes posturas las que resultaron ms adecuadas presentadas en la antologa. En el transcurso de la explicacin indicar oportunamente los autores y mtodos a los que me acog. Como material de ensayo tom un fragmento del tomo XI de las Cartas FsicoMatemticas de Teodosio a Eugenio, de Teodoro de Almeyda, publicado en Madrid, en 1803. En el apndice incluyo una copia del original. Primer nivel Saber lo que se dice y cmo se dice. Ubiquemos e identifiquemos el fragmento. Es un texto titulado De algunas consecuencias que debemos sacar de estos hechos ciertos, y se trata de las dos corrientes de materia elctrica efluente y afluente7 , corresponde a la seccin VIII (pp. 17-20), de la carta XVII, incluida en el tomo XI, de la obra Cartas FsicoMatemticas de Teodosio a Eugenio, de Teodoro de Almeyda, publicado en Madrid, en 1803. El autor fue un religioso de la Congregacin del Oratorio de S. Felipe Neri, y de la Academia de las Ciencias de Lisboa. Desconozco cuntos tomos la constituan; yo conservo el I, II, VIII, XI y el XV. En adelante referir las citas simplemente por Almeyda y el nmero de pgina.

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El tomo XI al que pertenece nuestro texto contiene dieciocho cartas numeradas consecutivamente desde la XVII hasta la XXXIV. En cada una de ellas se tratan diferentes aspectos de la fsica y la matemtica. La carta XVII discurre sobre la electricidad en dieciocho secciones clasificadas con nmeros romanos. Los temas van desde un intento de definir qu es electricidad ( I) hasta consejos sobre Del modo prctico de preservar de rayos los edificios ( XVIII). El tratamiento se organiza con un nivel de dificultad progresivo y se apoya en una serie de finas ilustraciones de intachable elaboracin. En cuanto al estilo, el autor recurre al gnero epistolar. El personaje es Teodosio que instruye a su amigo Eugenio sobre los efectos tan caprichosos y extravagantes de la Filosofa Natural. La carta XVII inicia con una disculpa de Teodoro a Eugenio por el aplazamiento en ensearle sobre la electricidad (he respetado la ortografa de la edicin): No s, amigo Eugenio, si estaris algn tanto admirado, y aun quejoso de que yo haya omitido esta famosa materia en las instrucciones que os he dado. Hasta ahora he observado silencio en este punto por dos razones: la primera, porque esta materia era para m nueva al principio por no haberla tratado con mis propias experiencias: por otra parte hallaba yo los efectos tan caprichosos y extravagantes, que me pareci imprudencia dar por entonces doctrina que merecieses atencin. Mas despus que me vi en trminos de dar lecciones en esta materia con experimentos hechos por mi mano, me ha ocurrido tales ocupaciones, que no me ha sido posible escribiros despacio sobre el asunto: ya como curioso tendris de l bastante noticia; mas ahora lo querris saber como Fsico.8 La VIII consiste en obtener las primeras conclusiones de los

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conceptos que ha venido exponiendo a travs de las secciones I a la VII. En un prurito de circunspeccin, Teodosio escribe: Para que no seamos como los charlatanes que se contentan con recrear al pueblo cosas nuevas, vamos sacando ya algunas coseqencias justas, y dexando los seores Fsicos de primer rden disputar con saa y espritu de partido unos contra otros: nosotros convendrmos en lo que mejor nos parezca.9 La presentacin la divide en dos Proposiciones, tomadas de las conseqencias infalibles del abad Nollet. La Proposicin I define como corriente de materia efluente10 al arroyo de materia que sale de los cuerpos electrizados y se introduce de buena voluntaden los no electrizados que estn cerca, o se esparce por todos lados, en el caso de no encontrar un cuerpo donde meterse. La segunda proposicin Proposicin II establece como afluente al arroyito de materia invisible que entra al cuerpo electrizado. Prueba su existencia con un experimento que explica11 apoyndose en una ilustracin estampa I, fig. 2. Es interesante la exposicin pulcra de los detalles del experimento. En el ltimo prrafo Teodosio advierte que el plato que ha de contener los corpsculos denunciantes del arroyito afluente no ha de ser de vidrio, porque entonces no puede pasar fcilmente la materia [].12 Fusin de horizontes Atemos los cabos sueltos. El camino ha sido productivo. Me acerqu al texto de Almeyda con actitud dialgica, dialctica, con el juego hermenutico de reglas preguntarespuesta, con el afn de encontrar las preguntas a las que el texto da una respuesta. Segu fiel y conscientemente el mtodo general propuesto de tres niveles de lectura. Indagu sobre el lector modelo e histrico y trat de reconstruir sus

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correspondientes horizontes de expectativas. Ahora, con estos elementos con la fusin de ambos horizontes intentar reconstruir el sentido del texto. Los resultados de mi lectura crtica son: 1. De acuerdo a mi situacin mi horizonte el texto de Almeyda no proporciona, en primera instancia, una explicacin satisfactoria del fenmeno elctrico. A la luz de las teoras contemporneas resulta ingenua, limitada y, sobre todo, desprovista de un aparato matemtico que permita precisar y cuantificar los efectos. Evidentemente, para el lector moderno, el texto est aos luz de responder a sus preguntas sobre la constitucin de la naturaleza. Sin embargo, despreciarlo por ello equivale a pensar que su sentido es uno slo y no ms. Pero el documento es inagotable, de mltiples sentidos. Por lo tanto, sigue dando respuestas a preguntas que sepamos plantearle adecuadamente. Pero cul o cuales? 2. El espritu cientfico del lector de la poca coincide con el del autor, en el momento en que la obra sale a la luz. Por lo tanto el horizonte de expectativas de aquel es plenamente satisfecho. Almeyda presenta al fenmeno estudiado con las teoras ms aceptadas entonces. Es escrupuloso en sus conclusiones; fiel al mtodo cientfico, describe con rigor sus experimentos, de manera que puedan ser repetidos y comprobados. 3. Si bien la interpretacin de Almeyda, acerca del fenmeno elctrico y que est basada en la que postulaba entonces Nollet es cndida, es en esencia correcta. Haciendo una analoga con los conceptos actuales de la fsica cuntica, un cuerpo est constituido por dos tipos de carga (para Almeyda, dos tipos de corrientes): positiva y negativa (Almeyda: corrientes afluente y efluente). Cuando un cuerpo tiene exceso de carga negativa (Almeyda: cuerpo electrizado) y se aproxima a otro con insufi-

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ciencia de la misma carga, tiende a establecerse el equilibrio: las cargas negativas del aquel pasarn a ste (sale [] un arroyo de materia hacia afuera, y busca los no electrizados si estn cerca13 ). Pero desde el punto de vista de equilibrio elctrico cargas negativas = cargas positivas, decir que salen cargas negativas equivale a decir que entran cargas positivas. Y Almeyda lo establece as: Mientras la mquina elctrica estn en accin [mientras el cuerpo est electrizado] va al conductor materia invisible [corriente afluente] que sale de los cuerpos cercanos.14

En conclusin, aunque el texto analizado resulte cndido e intranscendente como texto cientfico para la actualidad, es sin embargo un valioso documento para la historia de las mentalidades cientficas de la Nueva Espaa, pues proporciona elementos para reconstruir el pensamiento cientfico de la Colonia durante los finales del siglo XVIII y principios del XIX.

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Alfonso Mendiola Meja, Introduccin al anlisis de fuentes (Universidad Iberoamericana, Departamento de Historia, Mxico, 1994). 2 Mendiola 15. 3 Cfr. Mendiola 15. 4 Mendiola 127. 5 Ibd. 6 Mendiola 126. 7 Aunque toda la carta XVII trata acerca de la electricidad, es en este fragmento en el que concluye con las ideas principales acerca de su naturaleza. 8 Almeyda 1 9 Ibd. 17 10 Ibd. 11 Almeyda 19 - 20 12 Ibd. 20 13 Ibd. 17 14 Ibd. 18

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Esta tercera edicin de El Ensayo, qu es y cmo se escribe, de Ricardo Coronado Velasco, se termin de imprimir el 6 de octubre de 1998. La tipografa, formacin y cuidado editoria serealizaron en El Unicornio, Servicios Editoriales, S. A. de C. V. En su composicin se usaron tipos Georgia de 10:14 y 14 puntos. La edicin consta de 300 ejemplares en papel Bond de 60 gramos, al cuidado de Diana Vzquez Pea

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