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___El Comercio ___domingo 18 de setiembre del 2011

Economa
PARA que APRendAn el vAloR del dineRo

Cmo hablarle de finanzas a los nios?

Los hijos participan activamente en las decisiones de compra del hogar Los cuentos, juegos, analogas y la prctica ayudan en el aprendizaje
MIGUEL NGEL FARFN

QU ES CRISIS?
USO DE ANALOGAS Si preguntan por la crisis, diga que la economa es como un cuerpo humano y que la crisis es una enfermedad. Este mal puede producirse por razones externas (un virus) o internas (la falta de vitaminas). El equipo de doctores del cuerpo son las autoridades del pas (el ministro de Economa, el presidente) y los glbulos blancos son los empresarios, quienes por su actividad (inversiones) aseguran la inmunidad del organismo. La economa es como el cuerpo de un nio: necesita crecer cada ao porque si no significa que algo anda mal.

El inicio de las lecciones sobre economa podra empezar con la tpica frase Haba una vez. A los 5 aos, cuando ya los pequeos manejan el lenguaje, son capaces de recibir algunas lec-

HISTORIAS MNIMAS

ilustracin: vctor sanjinez Garca

En la dcada del 80, mucho antes de que los padres del nio Jorge Guilln imaginaran que l tendra un PhD en Economa y sera profesor de la Universidad ESN, le mencionaron una frase, un dicho popular que fue en ese momento su primera leccin sobre economa: No hay lonche gratis. Lo que aquellas cuatro palabras concentran en su simpleza es que las cosas, incluso las ms bsicas, tienen un precio. Luego vendran los juegos de Monopoly y las propinas para reforzar el manejo del dinero en el nio Jorge. Las fuentes de enseanza en economa son muchas. No es que todos los nios deban ser formados para ser economistas, pero s es indispensable que aprendan de sus padres algunas nociones bsicas de la materia. Si ya son los responsables de una gran porcin de las decisiones de compra del hogar (ocho de cada diez segn un estudio de TNS, antes Gallup), puede ser til para el bolsillo de los padres ensearles qu significa el dinero, el ahorro y por qu las cosas tienen un valor. Los nios son agentes econmicos, dice el psiclogo Roberto Lerner, director del Centro Lerner & Gagliuffi de Atencin Integral a nios, adolescentes y familias. Estn incluidos en el planeamiento del consumo. Se le debe explicar cmo se gana el dinero, agrega Lucero Papa, psicloga y autora del blog Mam de Dos Chancletas.

amigos. Ugurt quera una comida especial para sus invitados. Como su amigo Brot criaba aves de corral, fue a pedirle tres gallinas. Desgraciadamente, Ugurt no tena nada que ofrecerle a cambio. Lo nico que tena era una oveja preada. As que, a cambio de las gallinas, le ofreci a Brot el corderito que estaba por nacer. El relato pertenece al libro Cunto vale una vaca?, de los esposos uruguayos Ada y Robert Marcuse, escritora de literatura infantil y experto en finanzas, respectivamente. Lo que hizo Ugurt fue, a partir de una futura ganancia

(una oveja ms para su rebao), adquirir un bien que necesitaba en ese momento (las gallinas). Obtuvo un crdito. Tambin hay que ensearles con actividades concretas, recomienda Lerner. Cules
HISTORIAS MNIMAS

deberan ser las primeras actividades econmicas de un pequeo? Tanto Lerner como Papa y Guilln confluyen en dos: 1) el ahorro y 2) la experiencia de compra. El regalo de una alcanca le ensea al nio (de 8 o 9 aos) que debe acumular una determinada cantidad de mo-

nedas o billetes para obtener algo. No solo lo har consciente de que las cosas, un juguete o lo que sea, tienen un valor, sino que para adquirirlos debe privarse de otras cosas. El ahorro es una metfora del consumo. Ensea a posponer las gratificaciones, dice Lerner. Otra leccin: cada compra necesita una espera. Lucero Papa recomienda tambin que desde los 7 aos se les mande a los nios a comprar pequeas cosas. Sabrn que deben entregar un monto de dinero para recibir algo y aprendern a recoger el vuelto, dice la psicloga y bloguera. La negociacin est en la vida de todos, desde que nacemos, agrega Guilln.

RECOMENDACIONES. Libros y web

www.americascheapestfamily.com dos periodistas de The New York Times dan consejos a los nios de ms de 8 aos sobre el ahorro y el uso del dinero.
CUNTO VALE UNA VACA?. Es el relato de LA ECONOMA ExpLICADA A MIS hIjOS. Con ECONOMA pARA pRINCIpIANTES. Ex-

EN EL pORTAL

cmo un padre explica a sus hijos el sentido

smiles a cuentos infantiles, el autor explica

plica a adultos conceptos bsicos de eco-

de la economa.

teoras econmicas.

noma.

ciones en forma de cuentos. Se puede empezar por cosas muy sencillas, como narrarles el origen de la economa: Hace muchos miles de aos, los hombres estaban separados por sus actividades de supervivencia. Unos eran agricultores y otros criaban animales. Entre ellos, intercambiaban sus productos para poder alimentarse. De la misma forma, hoy existen personas que fabrican panes y otros que elaboran leche. Ya no hacen intercambios sino que utilizan el dinero para obtener lo que quieren. Es un ejemplo. Ms adelante, quiz a los 9 o 10 aos, podra introducir conceptos ms especficos y complejos. Por ejemplo: el crdito bancario. En ese momento podra leerle lo siguiente: Un hombre llamado Ugurt quera celebrar su cumpleaos con algunos