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1. Trastornos psicopatológicos >> 1.5. Trastornos afectivos >> 1.5.2. Etiopatogenia de los
trastornos afectivos
La primera idea que debemos exponer es que numerosas de las modificaciones somáticas que
comentaremos en breve, no sabemos si son causa o consecuencia del estado afectivo en el que se
encuentra el sujeto.
Se sabe que la serotonina, un neurotransmisor muy repartido por el organismo, parece cumplir
una función importantísima en las manifestaciones afectivas. La serotonina se forma a partir del
triptófano, y una vez metabolizada se elimina por la orina. Por esta cantidad eliminada en la orina
podemos saber la serotonina metabolizada en el organismo.
Sin embargo, encasillar a la serotonina con una única función, esto es regulando los estados de
ánimo, es algo pobre, ya que investigaciones realizadas van ofreciendo nuevas facetas.
Se sabe que niveles bajos de serotonina y noradrenalina produce sedación e incluso depresión, sin
embargo respecto al papel de cada sustancia hay discrepancias. Algunos autores piensan que la
sedación sería consecuencia de una baja serotonina, mientras que para otros sería la
noradrenalina la causante de dicha sedación.
Por todo esto se podría hipotetizar que en la depresión lo que habría sería, o bien, un exceso en la
actividad de la MAO, o bien, un déficit en la producción de la serotonina.
También se han puesto ha prueba en el tratamiento de la patología en los estados de ánimo, las
sales de litio, tanto en el tratamiento de la manía, como en el tratamiento de la depresión, y en
este último, sobre todo. Parece ser que uno de los mecanismos de actuación de las sales de litio es
movilizando la noradrenalina.