EL 24 DE MAYO LA BATALLA DEL PICHINCHA

Nuestra Patria a lo largo de su historia ha tenido una evolucin poltica importante, primero fue una confederacin de tribus o Reyno de Quito, conquistados por los Incas, pero que luego pas bajo el dominio del prncipe heredero quiteo; producindose de inmediato la conquista, luego la poca colonial bajo la denominacin de Audiencia de Quito, hasta que se produjo la independencia nacional. La Batalla con la que qued sellada para siempre la independencia de nuestra querida Patria fue la que se llev a cabo en el Pichincha, el 24 de Mayo de 1822. Los ejrcitos patriotas reforzados con las tropas extranjeras, como el Batalln Numancia y el Granaderos, vinieron de la Costa, con direccin a Quito, donde estaban las fuerzas enemigas al mando del General Aymerich. Los ejrcitos libertadores, con el General Sucre a la cabeza, lleg a Guayaquil con 700 hombres armados y equipados. Despus de organizar sus tropas invadi la sierra con un ejrcito de 1500 hombres que iba acrecentndose en los pueblos de trnsito con numerosos voluntarios. Varios encuentros sostuvieron en el largo trayecto hacia el interior, obteniendo la victoria unas veces sobre los realistas y soportando otros desastres como el de Huachi, lugar cercano a Ambato. Con la llegada de refuerzos para las tropas libertadoras, Sucre pudo continuar el avance haciendo retroceder a las fuerzas espaolas, que se situaron en la loma de Puengas para resguardar la entrada a Quito.

EL EJERCITO ECUATORIANO LOS CHILLOS

BURLA LA VIGILANCIA ENEMIGA EN

Burlada la vigilancia enemiga y pasando por Los Chillos, Sucre con su ejrcito de 3000 hombres se propuso marchar hacia el norte de la ciudad para interceptar la llegada de las tropas que venan de Pasto en auxilio de Aymerich. Con este objeto, el 23 de Mayo de 1822 ascendi el ejrcito patriota por las breas del Pichincha, sorprendindoles la maana del 24, cuando dominaban la ciudad desde una altura de 3.600 metros. Al darse cuenta de las maniobras ejecutadas por las tropas libertadoras, los realistas ascendieron tambin por la montaa con el propsito de desalojarlas, producindose el formidable encuentro a la vista del pueblo quiteo, que emocionado presenciaba la heroica contienda.

El combate result furioso y los guerreros de nuestra patria, as como los extranjeros, lucharon con bravura hasta acabar las municiones. Entonces los valientes soldados que queran terminar con la esclavitud entraron a pelear cuerpo a cuerpo. Despus de luchar heroicamente, vencieron los patriotas, y Sucre baj triunfante del Pichincha, mientras los espaoles, que durante trescientos aos haban dominado en tierras quiteas, cayeron vencidos para siempre, librndonos definitivamente del yugo espaol. En la Batalla de Pichincha se distingui por su bravura y patriotismo un joven Teniente llamado Abdn Caldern.

Este soldado que casi era un nio, llevaba la bandera en la gloriosa batalla y con admirable coraje iba siempre adelante gritando Viva la Patria! Viva la independencia! y a pesar de haber recibido varias heridas peda a los suyos que lucharan sin desmayo hasta obtener la

victoria. Los riscos del Pichincha se mancharon con la sangre del ms joven y ms valiente de los Tenientes de Sucre y con la de otros hroes que perdieron su vida para darnos una patria libre.

La terrible muerte de los soldados ecuatorianos en la batalla

Ejemplos de patriotismo y herosmo que nos hacen reflexionar que las acciones valiosas fueron, son y sern la esencia misma de la Patria; esto implica que el ciudadano no slo debe poseer valores sino que tiene la obligacin de ser un valor l mismo, porque la Patria es espritu y se alimenta de lo que haga cada uno de ellos. Porque las acciones valiosas salen a la luz, cuando en una persona se han concertado todas sus fuerzas y se desprende de lo superficial y egosta que dentro de cada uno cabe, entonces estas acciones nacen, crecen y adquieren formas caprichosas y fantsticas. Compartir con todos, analizar a quines se debe seguir y por dnde avanzar puede ser una encrucijada en la que diariamente tenemos que decidir para hacer de nuestra Patria adems de libre, soberana.

Simn Bolvar y su tropa en la batalla

Hace 189 aos Ecuador concret su independencia con la Batalla de Pichincha, en la que el ejrcito realista fue derrotado por los patriotas independentistas comandados por el Mariscal de Ayacucho, Antonio Jos de Sucre. La batalla del 24 de mayo de 1822 defini el curso de la libertad ecuatoriana.

Las faldas del volcn Pichincha, en Quito, fueron el escenario de la lucha que concret esfuerzos anteriores, como el de los notables guayaquileos que proclamaron su independencia absoluta el 9 de octubre de 1820, y el de Cuenca que proclam su libertad el 3 de noviembre de ese mismo ao.

As lo resea el historiador Enrique Ayala Mora en su libro Resumen de la Historia del Ecuador, quien explica que luego de la victoria, los notables quiteos resolvieron la anexin del distrito a Colombia.

Los ejrcitos patriotas reforzados con las tropas extranjeras se reunieron meses antes de la batalla y mantuvieron varios enfrentamientos en zonas andinas, para despus partir con direccin a Quito, donde se encontraban las fuerzas enemigas al mando del General Aymerich.

LA LLEGADA DE REFUERZOS ECUATORIANOS

Con la llegada de refuerzos pudo continuar hasta Quito, donde los patriotas hicieron retroceder a las fuerzas espaolas que vigilaban el ingreso a la ciudad por el sur. El 23 de mayo de 1822 el ejrcito patriota ascendi a las faldas del Pichincha, sorprendiendo a los enemigos la maana del 24 de mayo, con un ejrcito de 2.971 hombres, cuando dominaban la ciudad desde una altura de 3.600 metros. El grito de la victoria se produjo al medioda, segn reportan los historiadores, y el 25 de mayo de 1822 Sucre entr con su ejrcito a Quito, donde acept la rendicin de todas las tropas espaolas establecidas en el Departamento de Quito. Con la victoria del Pichincha culmin el proceso de emancipacin hispanoamericano, que tuvo su hito inicial cuando los patriotas quiteos dieron el Primer Grito de la Independencia el 10 de agosto de 1809. Ayer, el presidente Rafael Correa present una ofrenda floral en la tumba de Antonio Jos de Sucre, en la Catedral Metropolitana de Quito y para hoy se tienen previstos varios actos cvicos de conmemoracin. no puede ser estudiada como un acontecimiento aislado en el trasunto independentista sino como el resultado de diversos factores que se iniciaron en Guayaquil el 9 de Octubre de 1820. De all en adelante los pueblos comenzaron a declarar su independencia y cuando en 1821 arrib el Coronel. Juan de la Cruz Mourgeon, investido de plenos poderes como Virrey de Nueva Granada y Presidente interino de Quito, tuvo que hacerlo a hurtadillas, porque Guayaquil era libre y Bolvar acababa de triunfar en la Batalla de Carabobo; as es que Mourgeon sali de Panam y en dos naves coste hacia Atacames, pues cerca de Manta lo esperaba la flotilla de Lord Cochrane. De all tuvo quo hacerlo a pi y en mula por el ro Esmeraldas, subiendo y escalando montaas hasta que lleg a Quito, ingresando bajo palio y arcos triunfales y en medio de grandes aclamaciones.

EL GENERAL AYMERCIH

Este inteligente Virrey haba solicitado a! General Aymerich que hiciere pintar en las paredes de los edificios esquineros diversos artculos de la Constitucin del ao 12, alusivos a la libertad de expresin y dems derechos inmanentes. Tambin castig al corregidor de Ibarra, a quien acusaban de haber cometido abusos de autoridad. Igualmente y siempre para ganarse la opinin, reestructur el Cabildo quiteo, integrndolo con elementos del bando independentista y no solo con espaoles y realista como haba sido la costumbre. Tambin llam a los esclavos jvenes y solteros al ejrcito, liber a los presos que fueron incorporados, tom dinero prestado de los conventos y comunidades religiosas y mand a enterrar a tres o cuatro cabezas disecadas que como trofeos de victoria se exhiban en jaulas de hierro en las principales plazas pblicas de Quito, para escarnio de los patriotas. Con estas medidas Mourgeon se granje el efecto de los pobladores y quizs otra habra sido la suerte de los realistas si no hubiera fallecido el 8 de Abril de 1822, a consecuencia de las heridas provocadas por una cada sufrida entre Esmeraldas y Quito, cuando se iba a

posesionar de la presidencia de la Audiencia. Fue sucedido por el General Melchor de Aymerich, militar de poca instruccin, a quin correspondi capitular al da siguiente de la batalla del Pichincha. Mientras estos acontecimientos se precipitaban en Quito, el Libertador segua combatiendo en Pasto a numerosas partidas realistas. Sucre marchaba por Machala hacia Loja y el General Santa Cruz atravezaba el ro Macar para unrsele y juntos enfrentar al Coronel Tolr, Gobernador de Cuenca, que no les ofreci batalla, retrocediendo hacia el norte; pero en Alaus fue obligado a renunciar y lo reemplaz el Coronel Lpez de Aparicio, que meses antes haba defeccionado de los patriotas en Babahoyo. Por estas mismas fechas pasaron a Guayaquil los Capitanes Juan Villegas y Juan Zoroa, que estaban al frente de las dos naves de Mourgeon en la rada de Atacamos, vendindolas en ochenta mil pesos oro; estas naves fueron utilizadas por Lord Cochrane y el Almirante Guisse para bloquear el Callao en 1825 y a Villegas y a Zoroa no se les volvi a ver la cara por estos contornos pues volaron a disfrutar del dinero en otros pases, que no en Espaa. Ya en Cuenca, el General Sucre orden a Diego Ibarra que se adelantara a Riobamba y en las cercanas de esa ciudad ocurri el enfrentamiento con el enemigo, en mortal encuentro a arma blanca en que las prdidas fueron cuantiosas para ambos bandos. Este triunfo le facilit el camino a Quito y la destruccin del reducto realista de Guaranda, para lo cual comision al Coronel Masa, que se traslad a esa villa y extermin a las guerrillas que acaudillaba el clebre abogado Dr. Vctor Flix de San Miguel y Cacho. Enseguida Sucre borde la quebrada de Jalupana desvindose al camino de Limpio-Pungo y trep por las faldas del Cotopaxi y Sincholagua, hasta que el 16 de Mayo y a solamente 8 das de la clebre batalla, avist el frtil valle de los Chillos y acamp el 19 frente a los realistas. Entonces el Coronel Jos Mara Crdova empez con el grueso de las tropas a ocupar las alturas del volcn Pichincha, pero Aymerich, que lo observaba, se apresur a imitarlo, llegando primero a la cumbre con Lpez de Aparicio que tuvo que abandonar la caballera para maniobrar en las alturas. Crdova comenz la lucha a las 9 1/2 de la maana del 24 de Mayo.

CORDOVA RETIRA ORDENANDAMENTE A SU COMPAIA

Media hora despus el parque de municiones de los patriotas estaba agotado y Crdova se retir ordenadamente con sus dos Compaas del batalln colombiano Magdalena, del batalln Cazadores del Paya y del Trujillo -formado con elementos del Per, Cuenca y Loja- para retornar con otra provisin de municiones y cartuchos y con el resto de la infantera que diriga el General Mires y el batalln Yaguachi al mando del Coronel Antonio Morales y Galavs, recin casado con la guayaquilea Carmen Vtores y Campe y donde figuraba como abanderado el joven Teniente Abdn Caldern. Nuevamente consumido el parque, se replegaron los patriotas por segunda ocasin. Los espaoles aprovecharon para atacar con mayor furia, pero ocurri lo inaudito, Crdova par en seco y dando media vuelta orden cargar a bayoneta calada, entablndose una terrible lucha cuerpo a cuerpo en donde los ayes de dolor se escuchaban por doquier. Tres compaas del batalln realista Aragn trataron de sorprender la izquierda de los patriotas pero se encontraron con el Albin formado por ingleses venidos de Venezuela a combatir por la independencia. Este hecho decidi la victoria por la Patria, pues los del Albin,que venan retrasados y estaban frescos, arrasaron al Aragn, mientras Crdova daba buena cuenta del resto. La batalla haba concluido a las doce del da y en Quito se comenzaron a escuchar tmidamente los primeros Viva la Patria, mientras en las faldas del Pichincha la caballera patriota correteaba a los dispersos espaoles que huan y se desbandaban desordenadamente hasta ser apresados. Sucre comision a su Edecn O Leary para que intimidara la rendicin a Aymerich que se hallaba en Quito. Esa noche la ciudad permaneci despierta mientras los heridos eran internados en diferentes casas particulares y en el Hospital de San Juan de Dios. El 25 entr Sucre acompaado de Crdova, Mires y Santa Cruz y cuatro das despus fue anexada la ciudad a Colombia, jurndose la Constitucin de Ccuta como ley suprema. La batalla del Pichincha ha sido una de las ms difciles de la historia pues se desarroll a 3.600 mts. de altura y en una zona por dems agreste y escarpada, llena de precipicios y de niebla, donde el menor descuido poda costar la muerte.
La noche del 23 de mayo inician movimientos las vanguardias libertarias, la una al mando del Crnl. Crdova compuesta por dos ca. del batalln Magdalena y del Trujillo y la otra al mando del Crnl. Santa Cruz toman la va Chillogallo-Pucar-Guairapungo-Ungu-Chilibulo-Lomas de la Chilena y San Juan, a eso de las ocho de la maana del 24 de Mayo de 1.822 llegan a las alturas del Pichincha. Sucre previniendo la batalla determina que una ca. del batalln Paya reconozca las posibles rutas de aproximacin realistas mientras que el batalln Trujillo espera al enemigo y apoya las labores de reconocimiento. El Mariscal Aymerich conocedor del movimiento libertario, rene a su estado mayor muy temprano el mismo 24 de Mayo y decide que su ejrcito marche hacia las faldas del Pichincha domine las alturas y bata al ejrcito rebelde, para muchos entendidos el movimiento de Aymerich fue bastante imprudente a causa de lo escarpado del terreno y el intento de interceptar a su enemigo en semejante altura solo puede ser calificado como un acto heroico o cargado de desesperacin al comprender las intenciones del Gral. Sucre.

Hay que sealar que la falda del Pichincha, lugar en donde se desarroll la batalla, esta a una altura de 3.500 mts. sobre el nivel del mar y, se encuentra rodeada al norte y al este por la Quebrada Cantera, al sur por la Quebrada Santa Luca y, al oeste por las estribaciones andinas. Por otra parte la decisin de Aymerich tambin pudo deberse al alto grado de desconfianza por parte del jefe realista hacia la poblacin civil que comenzaba a aumentar su actividad subversiva a favor del bando libertario, por lo que a su juicio sus tropas no podan presentar batalla en el ejido, sitio en el que ya se encontraban la caballera y centenares de patriotas alzados que atacaran a sus espaldas permitiendo al Gral. Sucre atacar de frente y destruir su fuerza. A las nueve y media de la maana las tropas de la ca. Paya entran en contacto con la fuerza realista y se rompe el fuego, oportunamente llega el batalln Trujillo y contina el combate, no tardan en producirse las primeras bajas de lado y lado. Sorprendido en un inicio, las fuerzas realistas se reordenan y reinician un furiosos ataque que produce un boquete en las lneas patriotas, Sucre previendo esto enva al Crnl. Morales con dos Cas. del Yaguachi a detener esta irrupcin realista. Al ver que los espaoles continuaban con su embestida, Sucre ordena que las dos Cas. del Magdalena a ordenes del Crnl. Crdova ejecuten un movimiento envolvente al flanco realista con la finalidad de colocarse detrs de las posiciones enemigas, Crdova dirige a sus huestes, segn lo dispuesto por el Gral Sucre, pero un ramal de la Quebrada Cantera impide concluir con la orden por lo que tiene que regresar sobre sus pasos a formar parte del ala izquierda de combate. En tanto el resto de la infantera bajo la direccin del Gral. Jos Mires, que das antes al enfrentamiento consigui fugarse de la crcel de Quito y reunirse con sus huestes, continua su avance. A eso de las 11 de la maana las municiones comienzan a escasear entre las filas patriotas por lo que el batalln Trujillo comienza a replegarse, ante esta eventualidad el Crnl. irlands Daniel O Leary, uno de los edecanes del Gral. Sucre, en accin desesperada, apresura el aprovisionamiento de municiones utilizando indgenas cargadores segn lo dispuesto por el jefe libertador, pero la retirada se vuelve inminente tanto es as que la caballera de la divisin peruana tambin comienza a retirarse. Al ver esto Sucre ordena al Crnl. Ibarra y al escuadrn de Dragones del Sur contener a los escuadrones peruanos y evitar su retiro del campo de batalla, viendo estos acontecimientos los realistas destacan tres cas. del batalln Aragn, ubicados en las lomas de El Placer, para ganar altura y flanquear a las fuerzas patriotas de Crdova. Al medio da llegan las municiones y se vuelve a la lucha, ante el reinicio de las hostilidades, Sucre manda a proteger al batalln Albin el flanco derecho del batalln Alto Magdalena, que estaba siendo atacado por ms de medio batalln realista Aragn que trataba, junto a otra unidad realista, cortarlo e interponerse por el flanco izquierdo de la lnea sostenida por el batalln Yaguachi. Una vez retiradas las fuerzas peruanas, Sucre se da cuenta que debe reforzar al batalln Yaguachi que casi haba agotado sus municiones, e imparte esta orden al Gral. Mires que desmonta, desenvaina su espada y toma la direccin del batalln Paya con el que carga por el flanco derecho, que con la retirada de los peruanos haba quedado descubierto.