Ecologia no Brasil

Em 1886, o bilogo e evolucionista alemo Ernst Heinrich Haeckel (1834\1919) usou a palavra ECOLOGIA para denominar o estudo dos organismos e de suas interaes com o meio ambiente. Ele se baseou no termo grego OIKOS (casa), que tambm est na raiz da palavra economia. Haeckel descreveu o mundo vivo como uma grande comunidade na qual cad espcie tem um papel a desempenhar na economia global. Em seu sentido moderno, a palavra ECOLOGIA foi usada pela primeira vez em 1893. Assim, o bilogo Haeckel foi considerado o inventor do termo. MAS, O QUE ECOLOGIA Nenhum ser vivo ou grupo deles consegue viver em isolamento absoluto. Todos os organismos - plantas ou animais - precisam de energia ou matria do meio ambiente para sobreviver, e por isso a vida de cada um afeta a dos demais. Ecologia pode ser definida como: a cincia que estuda as relaes entre os seres vivos- dentro de cada espcie ou entre espcies diferentes - e as relaes entre os seres vivos e o meio ambiente. O homem sempre estudou os seres vivos em seu ambiente natural para calos ou produzir alimentos, mas a ecologia, como disciplina cientfica, relativamente nova. Os ecologistas pesquisam espcies em seu habitat natural, isto : no campo, mas tambm realizam estudos e experincias em laboratrios. O trabalho de campo envolve a coleta de informaes para descobrir o que acontece determinadas espcies - em termos-, por exemplo, de populao, dieta, formas, dimenses e comportamento. Alguns ecologistas tambm observam as mudanas provocadas pelos animais, em especial no homem, no ambiente fsico- como composio das rochas, solo, gua e ar. Depois comparam todos esses dados colhidos para determinar as tendncias futuras. UMA HIERARQUIA COMPLEXA Em geral, os seres vivos costumam ser estudados em seis diferentes nveis. No primeiro, h o indivduo, uma planta ou animal pertencente determinada espcie. Assim, um grupo de indivduos da mesma espcie denominado: populao. Diferentes populaes de espcies coexistem em uma comunidade, e vrias comunidades diferentes podem relacionar-se e dar origem a um ecossistema. Diversos ecossistemas agrupados numa nica zona geogrfica, compartilhando as mesmas condies climticas, constituem um bioma. Juntos, os diversos biomas da Terra compem o mais alto nvel de organizao que recobre toda a superfcie do nosso planeta. MAS, O QUE SO: BIOMAS? As superfcies emersas do nosso imenso planeta podem ser divididas em vrias regies, ou biomas, de acordo com o clima e outras caractersticas fsicas de cada rea. Na verdade, cada bioma apresenta uma combinao especfica de formas de vida capazes de se relacionar nas condies ali encontradas, e tambm um tipo especfico de vegetao. H grandes biomas, bem como alguns hbitats distribudos pela crosta do nosso planeta, como os recifes de coral e as fontes de gua, que no formam zonas contnuas. Embora muitos fatores influenciem os limites desses biomas, a distncia da linha do Equador, tem uma importncia especial para suas formaes.

AS COMPLEXAS RELAES DA NATUREZA As relaes entre as espcies so bem mais complexas do que se podia imaginar no passado. Elas no se limitam a encontros de vida ou de morte, como o de um predador com sua presa ou o de um animal com uma planta comestvel. H um corelacionamento, impressionante e bastante complexo. Por exemplo, quando uma abelha visita flores em busca de nctar, em troca, ela larga e carrega o plen produzido pela planta. Esse plen fertilizar outras flores na medida em que a abelha continuar sua viagem. Portanto, a produo de nctar, alimento que atrai a abelha, foi a sada evolutiva encontrada pela planta- e pela Natureza- para continuar sobrevivendo ao longo dos sculos, essa espcie. OS PRODUTORES PRIMRIOS Na Natureza as plantas criam seu prprio alimento a partir da luz do Sol. Por isso, so chamadas de: seres autotrficos, ou seja, que se auto-alimentam. Elas usam substncias como a clorofila, o pigmento verde das folhas, para absorver a energia da luz solar, transformada depois em energia qumica para servir de combustvel em processos vitais. Todo esse mecanismo,em dois estgios, recebe o nome de: fotossntese. Os ecologistas tambm se referem s plantas como produtoras, porque elas produzem um novo material vivo a partir de substncias inorgnicas. O ritmo de absoro de energia pelas plantas conhecido como: produtividade primria lquida do ecossistema. O Sol a fonte de toda essa energia, mas s uma minscula frao do que ele envia ao nosso planeta serve para criar a matria vegetal. Explicando melhor: Metade absorvida pela atmosfera e apenas cerca de 12,5% tem o comprimento de uma onda adequado para a realizao da fotossntese. Muito pouco disso, de fato, convertido em matria vegetal mas pradarias, 0,4% da radiao resulta em produo primria lquida. Nas florestas, esse ndice atinge apenas 1%, e nos oceanos, 0,01%. Toda a energia que entra no ecossistema devolvida mais tarde para a atmosfera, sob a forma de calor. FOTOSSNTESE, O MILAGRE DA VIDA FEITA DE LUZ A fotossntese envolve a utilizao da luz solar para transformar matria-prima bruta em carboidratos ricos em energia. Estes contm, carbono, hidrognio e oxignio, elementos fundamentais provenientes do dixido de carbono e gua. Plantas terrestres, como a violeta e outras, obtm dixido de carbono na atmosfera por meio das folhas e gua que absorvem do solo atravs das razes. Parte dos carboidratos serve para manter os processos vitais no dia-a-dia e parte armazenada. Curiosamente uma flor chamada Campainha Silvestre tem que crescer antes que as rvores ao redor produzam folhas que possam esconder a luz do Sol. AS DIVERSAS CORES DA VIDA As plantas utilizam vrios pigmentos para aproveitar a energia luminosa do Sol. A clorofila, por exemplo, absorve principalmente a luz vermelha e azul-violeta,e reflete a luz verde, responsvel pela cor da maioria das plantas que conhecemos. Os pigmentos chamados carotenides so amarelos, alaranjados, marrons ou vermelhos e captam luz

da extremidade azul-violeta do espectro. Como essa luz pode penetrar na gua escura o mar, as plantas marinhas costumam apresentar cores marrons ou avermelhadas. Os carotenides das folhas, encobertos pela clorofila, podem ser vistos no outono, poca em que esta eliminada. ESTOCANDO ENERGIA As plantas armazenam em diversas partes de suas estruturas os suprimentos alimentares de carboidratos, sob forma de amido. Em espcies como a pastinaga, a estrutura uma raiz grossa. ali que ela guarda suas reservas de energia. O tomate armazena suas reservas em sua espessa haste, outras plantas armazenam amido em rizomas e bulbos, para utiliz-lo no inverno. Outras, ainda, o armazenam nos frutos, para atrair animais e pssaros que acabam contribuindo para a disperso dessas sementes. As prprias sementes so repletas de alimento para nutrir a prxima gerao. Toda essa energia estocada nas plantas garante a sobrevivncia de animais herbvoros, os chamados: consumidores primrios. A TRANSFERNCIA DE ENERGIA Em todos os ECOSSITEMAS a energia retida e sabiamente armazenada pelas plantasos produtores primrios. Boa parte dessa energia depois se transfere para os animais que comem essas plantas - os consumidores primrios. Os animais que se alimentam de outros animais so denominados : consumidores secundrios, porque recebem a energia das plantas em segunda mo. Em algumas circunstncias, os consumidores secundrios tambm so devorados por outros predadores - esses so classificados como: tercirios, ou do terceiro estgio. Os ecologistas se referem a cada um desses estgios como: nvel trfico. Em cada estgio, alguma energia repassada para o prximo nvel e estocada ento como matria vegetal ou carne de animais vivos, e alguma energia sempre acaba se perdendo. A quantidade de massa viva em cada nvel trfico - animal e vegetal - denominada biomassa e representa a quantidade potencial de energia aproveitvel pelo prximo nvel. Usa-se a dimenso da biomassa, expressa pelo nmero de animais e plantas de cada nvel trfico, para comparar ecossistemas e tentar entender como eles funcionam. A PIRMIDE TRFICA Os nveis trficos de um determinado ecossistema podem ser representados na forma de uma pirmide, para melhor compreenso. O nmero de estgios varia, mas como a energia limitada e ocorre uma grande perda de nvel para nvel, raramente podem existir mais do que seis em qualquer ecossistema. Exemplificando: Imagine uma pirmide cujo no topo esteja uma coruja. Assim podemos dizer que essa coruja, no caso, o principal predador. Na verdade, ela , simultaneamente, um consumidor secundrio, porque se alimenta de ratos e camundongos - que supostamente estariam no degrau mais baixo dessa pirmide- e um consumidor tercirio, porque tambm come as doninhas, animais que predam os pequenos roedores- pois essas doninhas se encontram entre os ratos e a coruja, nessa mesma pirmide trfica- ( Assim, as doninhas podem ser classificadas como: consumidores secundrios). Ento, os ratos e camundongos podem ser classificados, como: consumidores primrios, pois vivem de matria vegetal sob forma de grama, sementes e bagas.

EFICINCIA ENERGTICA Sempre se perde muita energia na transferncia entre esses nveis trficos - afirmam os estudiosos. Os ecologistas calculam que apenas 10% dessa energia existente em um nvel trfico repassada para o posterior. Isso significa que a quantidade total de energia estocada nos produtores primrios rapidamente reduzida, e que apenas uma parte nfima atinge o nvel mximo. Em cada estgio, os organismos acumulam energia em seus corpos, mas tambm a utilizam para viver, liberando-a na forma de calor. A energia nunca pode ser reciclada dentro de um ecossistema. Apenas os matrias brutos podem ser reciclados, na verdade. PIRMIDE DE ENERGIA Como se perde muita energia entre os sucessivos nveis trficos, o decrscimo de quantidade em cada um pode ser demonstrado, tambm, com uma pirmide. Estas duas representam a chamada eficincia relativa de dois diferentes ecossistemas. A superior mostra melhor transferncia de energia, especialmente entre os produtores primrios e os consumidores primrios. A transferncia de energia mais eficaz beira-mar do que numa floresta, porque a maior parte da matria vegetal desta ltima constitui-se de rvores, dificilmente comidas por animais. O desperdcio menor beira-mar porque a matria vegetal mais facilmente consumida e a energia que contm, pode ser absorvida com maior eficincia pelo nvel superior da pirmide. AS TEIAS ALIMENTARES Para pode entender como a energia adentra e percorre um ecossistema, preciso estudar as relaes alimentares entre os diversos organismos que o compem. A transferncia de energia, das plantas at os consumidores finais, conhecida como: cadeia alimentar. Numa cadeia alimentar simples, as plantas so comidas por um herbvoro que por sua vez serve de presa para um animal carnvoro. Com se pode deduzir existem muitas cadeias alimentares por nosso planeta, mas h algumas delas, devido complexidade da Natureza, apresentam diversas conexes e acabam se transformando numa verdadeira teia alimentar. Esta imensa teia mostra que vrios animais se alimentam em diferentes nveis trficos. Por exemplo: a gaivota se alimenta de diversos tipos de presas, assim como outras espcies de animais. UMA REDE INTRINCADA Rarssimos animais alimentam-se apenas de um nico tipo de animal. Pois muito arriscado depender de uma s espcie para sobreviver. Por isso, talvez, a sbia MeNatureza tenha criado esta teia alimentar to intrincada que prova que os diversos tipos de alimentos de cada segmento podem ser bem diversificados para garantir assim a perpetuao das espcies. Na verdade, nossas vidas - de todos os seres viventes - esto interligadas e o desenvolvimento de uma espcie depende invariavelmente da outra. Um exemplo de efeito ascendente: A destruio das grandes baleias nos oceanos em torno da Antrtica fez com que aumentasse o nmero de krills ( crustceos semelhantes a camares), do qual elas se alimentavam. Isso, conseqentemente, fez aumentar as populaes de lees-marinhos, que encontraram mais krills disposio para se alimentarem. O desaparecimento de espcies predadoras podem permitir que outras, em

extino, se desenvolvam, como nesse caso, provando existir um equilbrio natural das coisas. COMPLEXOS RELACIONAMENTOS Certa vez, quando cientistas removeram todas as estrelas-do-mar da espcie Pisaster de uma rea costeira dos Estados Unidos, existiam quinze animais diferentes naquela rede alimentar. Trs meses depois, as cracas que serviam de alimento para as estrelas-do-mar desenvolveram-se a ponto de cobrir trs quartos de toda aquela rea. Um ano depois, as quinze espcies estavam reduzidas apenas a oito. As lapas haviam desaparecido da regio, apesar de serem presa das estrelas-do-mar. Isso porque as cracas ocuparam todas as superfcies rochosas, eliminando as algas das quais as lapas se alimentavam. A RECICLAGEM VITAL Todos os seres vivos um dia acabam morrendo. Pode soar bvio essa afirmao, mas uma afirmao muito importante em termos ecolgicos. As substncias qumicas que compem os seres vivos foram extradas da terra e elas sempre devem retornar ela. Toda a matria de que composto todo animal, de um inseto a um elefante, assimilada como alimento, tambm volta terra como dejeto. A matria morta e os dejetos constituem a dieta de um grupo de organismos denominados: decompositores. Esse grupo inclui uma vasta gama de bactrias, fungos e pequenos animais que dividem os restos naturais em pedaos cada vez menores, at que todas as substncias qumicas sejam liberadas no ar, no solo e na gua, tornando-as aproveitveis para outros seres vivos. Sem o dixido de carbono liberado na decomposio, jamais poderia existir a vida vegetal. Sem o oxignio que as plantas fornecem, e o alimento que ele propicia, todos os animais - inclusive a espcie humana -, morreriam de fome e a vida cessaria em todo o planeta. Os decompositores so um elo vital maravilhoso no ciclo natural da vida e morte. LESMAS E CARACIS Lesmas e caracis se alimentam de plantas vivas, como sabem os jardineiros. Mas, tambm encontram boa parte de suas dietas em matria vegetal em decomposio. Raspam as fibras das plantas com suas lnguas speras, denominadas: rdula, partindo-as em pedaos pequenos, que depois introduzem na boca. Lesmas e caracis produzem enzimas chamadas celulase, que lhes permitem digerir celulose, principal componente das plantas. Seus dejetos, depois, so aproveitados por fungos e bactrias. Algumas espcies de lesmas interessam-se, tambm, por dejetos de outros animais, e tambm se alimentam de excrementos de ces. OS DETRITVOROS Em todo ecossistema existem restos de matrias mortas de vegetais e animais. Esses materiais so, genericamente, classificados, como: detritos. Os animais que aproveitam esses detritos, so chamados detritvoros, pois conseguem digerir pedaos grandes e devolv-los ao meio-ambiente em seus prprios dejetos. Isso torna o material mais facilmente digervel por pequenos decompositores, como fungos e bactrias, que quebram as molculas at obterem substncias qumicas simples. Alguns dos

detritvoros mais comuns so nossos velhos conhecidos, como: os tatuzinhos, as minhocas, lesmas, centopias e alguns insetos da ordem dos colmbolos. AS TRABALHADORAS SUBTERRNEAS As minhocas tm um papel particularmente importante no processo de decomposio. Elas devoram as folhas mortas que caem na superfcie e depois levam esse material para o interior do solo. Os dejetos expelidos pela minhoca servem de alimentos para as bactrias e fungos, que completam a reciclagem das folhas mortas. As minhocas, movimentando-se tambm revolvem a terra, o que favorece a oxigenao e o transporte de nutrientes vitais para as camadas mais profundas do solo. Por isso, elas constituem um smbolo de fertilidade. Nas regies temperadas, cada metro quadrado do solo contm cerca de 700 minhocas. OS DECOMPOSITORES INVISVEIS As bactrias, organismos microscpicos invisveis aos nossos olhos, geralmente so associadas a doenas. Mas, nem s doenas provocam as bactrias.Elas tambm apresentam enorme importncia no trabalho de decomposio dos dejetos. Quando se acumulam em grande nmero, podem formar manchas coloridas, que podem ser vistas, por ns, a olho nu. Elas, em geral, preferem os lugares midos (em que suas clulas possam crescer com maior rapidez) e algumas se desenvolvem em condies anaerbicas, onde h pouco oxignio (escapando, assim, da competio com os fungos). Como os fungos, as bactrias tambm produzem enzimas para digerir os detritos e dejetos. Portanto, so de vital importncia para a perpetuao da vida das espcies. OS DEVORADORES DE MADEIRA Os tatuzinhos, membros da famlia dos caranguejos e lagostas, vivem em ambientes midos. Eles tambm desempenham um papel muito importante na decomposio de matria vegetal morta. Esses pequeninos possuem uma fome voraz para devorarem madeiras e convert-las em dejetos, que enriquecem o solo. OS DECOMPOSITORES DE CELULOSE Grande parte dos restos de material vegetal, como os pedaos de galhos e cascas de rvores so constitudos de celulose. Livros, cadernos e papis, que usamos, so derivados das fibras da celulose das plantas, e em especial das rvores. Como o acar ou o amido, a celulose tambm um carboidrato, substncia que contm carbono essencial todos os seres vivos. Mas s alguns poucos organismos conseguem quebrar e aproveitar suas duras molculas. Os principais decompositores de celulose so as bactrias que habitam intestinos de animais ruminantes, outros animais, e fungos que crescem em plantas. IMPORTANTE: Alm da celulose a madeira contm uma substncia denominada lignina, que corresponde a cerca de 30% do volume bruto da madeira. Essa lignina funciona como uma espcie de cola, ligando as camadas de celulose, contm carbono e apresenta molculas resistentes, muito difceis de serem quebradas.

Ecologia no Brasil Com dimenses continentais e 70% da populao concentrados em reas urbanas, o Brasil o pas em desenvolvimento que mais tem atrado a ateno internacional. A poluio e o desmatamento ameaam seus diversificados ecossistemas, inclusive o de maior biodiversidade do planeta, o amaznico. O agravamento dos problemas ambientais no pas est ligado industrializao, iniciada na dcada de 50, ao modelo agrcola monocultor e exportador institudo desde os anos 70, urbanizao acelerada e desigualdade socioeconmica. Nas grandes cidades, dejetos humanos e resduos industriais saturam a deficiente rede de saneamento bsico e envenenam guas e solos. Gases liberados por veculos e fbricas, alm das queimadas no interior, poluem a atmosfera. Poluio do ar As emisses de dixido de enxofre, monxido de carbono, xido e dixido de nitrognio e de material particulado, como poeira, fumaa e fuligem, crescem em todas as aglomeraes urbanas e industriais do pas. A situao mais grave em grandes centros, como So Paulo, Rio de Janeiro e Belo Horizonte. Dados da Cetesb (Companhia Estadual de Tecnologia e Saneamento Bsico), de 1991, mostram que as indstrias da Grande So Paulo lanam por ano no ar cerca de 305 mil toneladas de material particulado e 56 mil toneladas de dixido de enxofre. Automveis e veculos pesados so responsveis pela emisso de 2.065 toneladas anuais de monxido de carbono . No complexo industrial da Baixada Fluminense, no Rio de Janeiro, a concentrao de partculas em suspenso atinge a mdia anual de 160 mcg/m, o dobro do considerado seguro. Na regio metropolitana de Belo Horizonte, a concentrao mdia de partculas poluentes no ar tambm alta: 94 mcg/m, e os nveis de dixido de enxofre so maiores que os de So Paulo. A maior responsvel por esses ndices Contagem, cidade mineira que concentra as indstrias metalrgicas, txteis e de transformao de minerais no-metlicos. Em 1986, o governo federal cria o Programa de Controle de Poluio do Ar por Veculos Automotores, que obriga a instalao de filtros catalisadores no escapamento dos automveis e caminhes novos. O programa entra em funcionamento em 1988 e deve estar concludo em 1997. guas contaminadas Praticamente todas as grandes e mdias cidades brasileiras tm suas guas contaminadas por esgotos, lixo urbano, metais pesados e outras substncias txicas. Os deltas do Amazonas e do Capibaribe , as baas de Todos os Santos, de Guanabara e de Paranagu, os rios da bacia Amaznica, os rios Paraba do Sul, das Velhas, Tiet, Paranapanema, do Peixe, Itaja, Jacu, Gravata, Sinos e Guaba so repositrios desses resduos. Na Amaznia, o maior dano provocado pelo mercrio, jogado nos rios mdia de 2,5 kg para cada grama de ouro extrado dos garimpos. Os rios Tapajs , Xingu, Taquari, Miranda e Madeira so os mais afetados. Em So Paulo , em alguns trechos do rio Tiet dentro da capital existem apenas bactrias anaerbicas. O excesso de cargas orgnicas em suas guas consome todo o

oxignio, mata os peixes e qualquer outra forma de vida aerbica. O lixo e o desmatamento nas margens provocam o assoreamento de seu leito. Em 1993, o governo do Estado inicia um programa de despoluio e desassoreamento do rio: barcaas retiram areia e lixo do seu leito. A areia e a terra so levadas a uma distncia de 5 km e o lixo para aterros sanitrios. Poluio do mar Dejetos industriais e orgnicos so jogados em vrios pontos do litoral. Vazamentos de petrleo em poos das plataformas submarinas e acidentes em terminais porturios e navios-tanques tm provocado graves desastres ecolgicos. O terminal de So Sebastio (SP) registra 105 vazamentos em 1990 e 1991. O litoral do Par e as praias da ilha de Maraj esto contaminados por pentaclorofeno de sdio, substncia txica usada no tratamento de madeira. Os plos petroqumicos e cloroqumicos localizados em quase todos os esturios dos grandes rios lanam metais pesados e resduos de petrleo nos manguezais e na plataforma continental . A baa de Todos os Santos, na Bahia, est contaminada por mercrio. A baia de Guanabara, no Rio de Janeiro, recebe diariamente cerca de 500 toneladas de esgotos orgnicos, 50 toneladas de nitratos e metais pesados, alm de 3 mil toneladas de resduos slidos areia, plsticos, latas e outras sucatas. Em maio de 1994, o governo do Estado do Rio de Janeiro consegue financiamento do BID (Banco Interamericano de Desenvolvimento) de US$ 793 milhes para a despoluio da baa de Guanabara. Degradao da superfcie O principal fator de poluio do solo, subsolo e guas doces a utilizao abusiva de pesticidas e fertilizantes nas lavouras. A mdia anual brasileira duas vezes superior do mundo inteiro. Ainda so usados no Brasil produtos organoclorados e organofosforados, proibidos ou de uso restrito em mais de 50 pases devido a sua toxicidade e longa permanncia no ambiente. As regies mais atingidas por esses agrotxicos so a Centro-Oeste, a Sudeste e a Sul, responsveis por quase toda a produo agrcola para consumo interno e exportao. O agente laranja, um desfolhante usado pelos americanos na Guerra do Vietn para devastar a mata tropical, j foi aplicado por empresas transnacionais na Amaznia, para transformar a floresta em terrenos agropastoris. A cultura da soja, hoje espalhada por quase todas as regies do pas, tambm faz uso acentuado desses fosforados. A mdio e longo prazo esses produtos destroem microrganismos, fungos, insetos e contaminam animais maiores. Eles tambm tornam as pragas cada vez mais resistentes, exigindo doses cada vez maiores de pesticidas. No homem, causam leses hepticas e renais e problemas no sistema nervoso. Podem provocar envelhecimento precoce em adultos e diminuio da capacidade intelectual em crianas. Queimadas Desde o incio da ocupao portuguesa o fogo foi o principal instrumento para derrubar a vegetao original e abrir reas para lavoura, pecuria, minerao e expanso urbana. Ao longo dos quase cinco sculos de histria do pas, desaparece quase toda a cobertura original da mata Atlntica nas regies Sudeste, Nordeste e Sul. No Centro-Oeste, de ocupao mais recente, o cerrado vem sendo queimado para abrir espao soja e

pecuria. Nos anos 80, as queimadas na floresta Amaznica so consideradas uma das piores catstrofes ecolgicas do mundo. Em algumas regies, a seca que provoca os incndios que devastam os ecossistemas: 80% do Parque Nacional das Emas , na divisa de Gois com Mato Grosso do Sul, so destrudos pelo fogo em 1988 e, em 1991, outro incndio destri 17 mil ha do parque. Desertos Desmatamento indiscriminado, queimadas, minerao, uso excessivo dos defensivos agrcolas, poluio, manejo inadequado do solo e seca trazem a desertificao de algumas reas do pas. A regio Nordeste a mais atingida: 97% de sua cobertura vegetal nativa j no existem. A rea desertificada chega a 50 mil ha e afeta a vida de 400 mil pessoas. A minerao e as salinas tambm afetam o sul do Par e a regio de Mossor (RN). No Rio Grande do Sul, a superexplorao agrcola e a pecuria extensiva fazem crescer o j chamado "deserto dos pampas": uma rea de 200 ha no municpio de Alegrete. Radiatividade A ausncia de comunicao imediata de problemas em usinas nucleares preocupa militantes ecolgicos e cientistas no mundo inteiro. Isso tambm acontece no Brasil. Em maro de 1993, o grupo Greenpeace denuncia: a paralisao da Usina Nuclear de Angra I, em Angra dos Reis (RJ), provoca um aumento anormal de radiatividade no interior de seu reator. Pressionada, a direo da usina confirma a informao, mas garante que o problema no preocupante. No caso de Angra, o incidente serviu de alerta para o fato de ainda no se ter estabelecido um plano eficiente para a populao abandonar a cidade em caso de acidente grave. Espcies ameaadas Brasil, Colmbia, Mxico e Indonsia so os pases de maior diversidade biolgica no mundo. A Amaznia, a mata Atlntica e o Pantanal esto entre as maiores reservas biolgicas do planeta, a maioria delas ameaadas pelo processo de degradao ambiental. Espcies vegetais ameaadas A substituio dos ecossistemas originais por pastagens, o extrativismo desordenado e a poluio tm reduzido e at levado extino inmeras espcies vegetais nativas. o caso da araucria , ou pinheiro-do-paran, do pau-brasil e de vrios membros da famlia das bromeliceas. As projees sobre o nmero de espcies florais existentes na Amaznia variam entre 50 mil e 100 mil. Dessas, pelo menos mil tm potencial para a explorao econmica e possvel aplicao farmacutica. Animais em extino A lista oficial mais recente de animais em extino no Brasil de 1990. A maioria das espcies ameaadas concentra-se na Amaznia, na mata Atlntica e no Pantanal e tm sido vtimas da destruio de seus habitats e da caa indiscriminada. So 57 mamferos,

entre eles o mico-leo-dourado, a jaguatirica, a lontra, a ona-pintada, o tamandubandeira. As aves somam 108 e a lista inclui o macuco, o flamingo, o gavio-real e a choquinha. Entre os nove rpteis, esto a surucucu, algumas espcies de tartaruga e o jacar-de-papo-amarelo. Dos 32 tipos de invertebrados, a maioria de borboletas e liblulas. A lista aponta ainda outras 117 espcies pouco conhecidas, tambm ameaadas. Situao dos ecossistemas A variedade do clima, do relevo, do regime de chuvas e de rios do pas resulta em variados ecossistemas . A Amaznia concentra a maior floresta tropical e a maior diversidade biolgica do mundo, seguida de perto pela mata Atlntica e pelo Pantanal. Os manguezais localizados em alguns esturios, como o do Amazonas ou o do rio Ribeira (SP), tambm esto entre os maiores criatrios naturais de vida marinha do planeta. AMAZNIA A Amaznia tem uma rea calculada em 5,5 milhes de km, e a floresta ocupa 60% do total, o equivalente a 3,3 milhes de km. O subsolo da Amaznia rico em minrios, como ouro, bauxita, cassiterita e mangans. Sua superfcie abriga cerca de 2 milhes de espcies . Apenas 10% de suas terras so consideradas produtivas, 12% das quais j esto ocupadas pelo homem. Segundo o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), em 1991, a rea devastada chega a 11.100 km, ou 0,3% da floresta. No Amap e em Rondnia, a metade da rea cultivvel j foi devastada. Os focos de incndio passam de 362.161 km em 1990 para 404.343 em 1991 e provocam uma nuvem de fumaa que chega a alcanar a frica e a Antrtida. Rios assoreados Grande parte dos 3,9 milhes de km da bacia hidrogrfica amaznica a maior do mundo sofre assoreamento devido eroso provocada por utilizao inadequada do solo. Muitos rios tm suas guas contaminadas pelo mercrio dos garimpos de ouro, que j esto invadindo a Venezuela. A busca de ouro tambm tem contribudo para dizimar a populao indgena, principalmente ianommis. MATA ATLNTICA No sculo XVI, a mata Atlntica a segunda maior floresta tropical mida do Brasil. Cobre uma rea paralela ao litoral, quase contnua, de cerca de 1,5 milho de km, estendendo-se do Cear ao Rio Grande do Sul justamente a rea hoje mais densamente povoada do pas. Em So Paulo , a rea original, igual a 82% do territrio, passa para os atuais 5%. Mesmo assim, ainda uma das maiores do planeta em diversidade biolgica. A devastao comea com o incio da colonizao, com a explorao do pau-brasil. Prossegue com o ciclo do acar, no sculo XVII, que praticamente acaba com a mata no Nordeste. No sculo XVIII, a minerao do ouro amplia a rea devastada at Minas Gerais. Na segunda metade do sculo XIX, a cultura do caf derruba a floresta nas regies Sudeste e Sul. No sculo XX, o desmatamento chega fronteira do Mato Grosso. Na atualidade, a maior parte da vegetao remanescente concentra-se nos Estados da regio Sul.

Indstrias x floresta A industrializao da regio Sudeste aumenta a devastao da floresta. Na dcada de 40, quando a Companhia Siderrgica Nacional entra em operao, em Volta Redonda (RJ) , alimenta seus altos-fornos com a madeira extrada da floresta. O lanamento de poluentes na atmosfera e nos cursos d'gua por indstrias de todo o Sudeste contribui para a destruio. A poluio atmosfrica vem aumentando as chuvas cidas e destruindo pores significativas da cobertura vegetal da regio. No Esprito Santo e Bahia, alm da poluio, a floresta consumida pela indstria de papel e celulose e derrubada pela crescente especulao imobiliria. PANTANAL Ocupa 140 mil km no sudoeste do Mato Grosso e oeste do Mato Grosso do Sul, estendendo-se at o Paraguai. No vero poca das chuvas , suas terras so inundadas pelas cheias do rio Paraguai, criando um ecossistema especfico que abriga milhares de espcies de aves, peixes, rpteis e mamferos. As usinas de lcool, o mercrio dos garimpos, o excesso de fertilizantes das lavouras, as queimadas e at mesmo o turismo vm poluindo as guas do Pantanal. A construo de estradas no seu interior e de usinas hidreltricas em regies perifricas tem alterado o regime de ventos e de chuvas da regio. A caa e a pesca predatrias aceleram o desequilbrio do ecossistema. Caadores clandestinos j mataram cerca de 2 milhes de jacars. A ona-pintada, veados, cotias, ariranhas e lontras esto em rpido processo de extino. A criao do Parque Nacional do Pantanal Mato-Grossense e da Estao Ecolgica do Taim so algumas das medidas, ainda insuficientes, para preservar a regio. MANGUEZAIS Ambientes de transio entre os meios terrestre e marinho caractersticos dos litorais tropicais, os manguezais distribuem-se ao longo de todo o litoral brasileiro. Os de maior biodiversidade localizam-se nos esturios de grandes rios, principalmente naqueles que tm seus cursos em terrenos planos e foz muito amplas. Tm caractersticas pantanosas, vegetao arbustiva abundante e guas ricas em matria orgnica. So considerados os maiores criatrios naturais de espcies marinhas. Os grandes manguezais brasileiros esto sendo destrudos pela poluio dos plos petroqumicos ou cloroqumicos presentes em quase todos os grandes esturios da costa. Muitos so soterrados para a construo de estradas, como a Rio-Santos, ou para projetos imobilirios, como no litoral paulista e fluminense, no sul da Bahia ou em Florianpolis. Poucos ainda esto preservados, como a parcela do manguezal do rio Ribeira, protegida pelo Parque Estadual da Ilha do Cardoso, no sul de So Paulo. Legislao atual O captulo sobre meio ambiente da Constituio de 1988 considerado um dos mais avanados do mundo. Inclui o meio ambiente ecologicamente equilibrado entre os direitos do cidado e da sociedade e considera sua defesa e preservao como dever do Estado e da coletividade. Determina que o poder pblico deve preservar e restaurar os processos ecolgicos essenciais, dar condies para o manejo ecolgico das espcies e ecossistemas, preservar a diversidade biolgica e a integridade do patrimnio gentico. O governo deve exigir relatrio de impacto ambiental para a instalao de qualquer obra

ou atividade potencialmente causadora de degradao ambiental e tem o dever de controlar a produo, comercializao e emprego de mtodos e substncias potencialmente nocivas preservao do equilbrio do meio ambiente. reas de preservao A Constituio reconhece a floresta Amaznica, a mata Atlntica, a Serra do Mar, o Pantanal Mato-Grossense e a Zona Costeira como patrimnio nacional; exige que a instalao de usinas nucleares seja definida por lei e prev a punio para quem degradar o meio ambiente. Define tambm o Sistema Nacional de Unidades de Preservao: reas consideradas de valor relevante por seus recursos naturais ou paisagens , mantidas sob regime especial de administrao, com garantias de proteo e preservao da diversidade biolgica. Atualmente, as reas sob proteo somam 31.294.911 ha , o equivalente a 3,7% da superfcie do pas.