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CLAUDIA QUIRS VARGAS, SU APORTE A LA HISTORIA COLONIAL DE COSTA RICA Y CENTROAMRICA

Elizet Payne Iglesias*

Con una personalidad tenaz y constante, Claudia Quirs Vargas tuvo una larga trayectoria en la vida educativa de este pas; tanto a nivel de primaria como de la educacin superior, aunque sus aportes en la educacin en general no deben desestimarse, en particular en las regiones de su inters investigativo, como lo fueron el Pacfico Central y Norte de Costa Rica. Nacida en Heredia, pero orgullosa esparzana, desde joven, Claudia Quirs Vargas dio signos de su inters por el conocimiento y la comprensin de la historia y la sociedad. Recorri tempranamente las viejas poblaciones y puertos coloniales, sus haciendas, ros y caminos; conoci a su gente con quienes se identific y lleg a formar parte de ellos. Su precoz compromiso social la llev a formarse como maestra de educacin primaria, en la regin de Esparza y Puntarenas. Se gradu en 1960 como maestra, puesto en el que se desempe, hasta que fue nombrada directora de una escuela en Chacarita de Puntarenas. Estaba frente a esta responsabilidad cuando decidi entrar a la Universidad de Costa Rica en el Centro Regional de Occidente en San Ramn de Alajuela, ingresando al profesorado en Estudios Sociales y gradundose de Bachiller en Historia y Geografa en 1972. Su entrada a la disciplina de la Historia se efectu en un momento clave en la vida acadmica del pas y de la Universidad de Costa Rica en particular, ya que se perfilaban cambios notables en los estudios histricos, gracias al aporte de destacados acadmicos nacionales y extranjeros recin llegados al pas; entre ellos, los ms reconocidos fueron Ciro Cardoso y Hctor Prez Brignoli. De sus maestros surge su particular adhesin a la investigacin econmica y social muy fuerte en sus primeros aos bajo la influencia de la Escuela de los Anales y del Materialismo Histrico. En la Universidad de Costa Rica, obtuvo la Licenciatura en Historia en 1976 y la Maestra en Historia en 1987. Se egres del doctorado en Historia en el ao 2000 en la misma universidad y en el ao 2001 realiz su pasanta doctoral en el Archivo General de Indias en Sevilla, Espaa. Realiz investigaciones documentales en el Archivo Nacional de Costa Rica, Archivo de la Curia Metropolitana de San Jos, el Archivo General de Centroamrica, Archivo Diocesano de Len, Archivo General de Indias y en un sinnmero de

Doctora en Historia por la Universidad de Costa Rica, profesora de la Escuela de Historia e investigadora del Centro de Investigaciones Histricas de Amrica Central, de la Universidad de Costa Rica (CIHAC). Correo electrnico: epaynei@yahoo.com.mx

bibliotecas nacionales y extranjeras. A partir de 1985 form parte del Equipo de Historia Antigua y Colonial del Centro de Investigaciones Histricas de Amrica Central (CIHAC) y fue miembro hasta su muerte en el 2006, del Consejo Cientfico de dicho Centro. Sirvi como docente por muchos aos de los cursos de Historia de la Cultura, Historia de las Instituciones de Costa Rica, Historia Colonial de Centroamrica con nfasis en Costa Rica, Historia Contempornea de Amrica Latina, Etnohistoria de los pueblos de indios de Costa Rica, Paleografa y Neografa latinoamericanas, Seminario de Realidad Nacional, Seminario de Temas Contemporneos, Seminario de Centroamrica, Seminario de Graduacin y Seminario de Cultura Popular. En la Escuela de Historia y sobre todo en el Equipo de Etnohistoria y Colonialismo del Centro de Investigaciones Histricas de Amrica Central, an no hemos superado su ausencia. Todava solemos acudir a su memoria, a sus documentos y a sus textos, para argumentar o documentar, algunas de nuestras preocupaciones y disquisiciones sobre la historia del pas. Tambin lo hacemos recurrentemente en nuestras clases de Historia Colonial de Centroamrica y Costa Rica, y Neografa Hispanoamericana con el fin de exponerles a los estudiantes los debates, investigaciones y problemas que presenta esta especialidad. Su cubculo, nmero 602, an nos recuerda las prolongadas conversaciones que mantenan los estudiantes y los colegas con doa Claudia. La maestra, investigadora y activista En su labor como docente, investigadora y activista, Claudia Quirs Vargas pudo dilucidar la importancia de conocer el pasado para interpretar el presente o, al contrario, encontr que la comprensin del presente poda favorecer el conocimiento del pasado. Uno de los ejemplos ms recientes ha sido su participacin como activista en movimientos ecolgicos y sociales, en los que dio su aporte desde el punto de vista documental e histrico-crtico. Sus trabajos ms recientes revelan que la problemtica ambiental era parte de su agenda investigativa. Otro asunto notable en su discurrir histrico es que en cada uno de sus libros, artculos y ponencias, Claudia Quirs Vargas persisti en evidenciar la injusticia social que afectaba a los sectores menos favorecidos. De manera que para ella, era igualmente vlido denunciar esta situacin, ya sea en el siglo XVI, XVII o en el presente. Si se estudian sus escritos, estos comentarios aparecan en la introduccin o bien en la conclusin de sus trabajos. Al respecto, resulta memorable la dedicatoria que hizo de su libro La era de la encomienda, en el que destacaba: A los indgenas costarricenses, protagonistas fundamentales de nuestra historia colectiva.1 Un libro que a su vez entreg al pueblo costarricense. Precisamente, en 1990, con este libro, obtuvo el Premio Nacional de Historia Aquileo J. Echeverra, el cual fue producto de su tesis de Maestra, La encomienda en Costa Rica y su papel en la estructura socioeconmica colonial, 1569-1699.2 Tambin incursion y particip activamente en los debates sobre los orgenes de la identidad nacional, la que, segn ella, fue el resultado de los diversos grupos tnicos, pero fue ante todo fiel defensora de las races indgenas como constructoras de la sociedad costarricense.
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Su bsqueda constante la llev a aplicar la interdisciplinaridad. Prueba de ello fue su aproximacin a la geologa, la arqueologa y la antropologa. En el caso de la geologa, sus investigaciones con el gelogo Geovanny Peraldo y sus trabajos con las antroplogas Mara Eugenia Bozzoli y Margarita Bolaos. As lo afirmaba cuando escribi que:
[] la interdisciplinariedad me ha provedo de novedosas propuestas y estrategias de investigacin para arribar a una nueva forma de entender la Historia y el mundo. En primer trmino se destaca la posibilidad de utilizar adems de las fuentes documentales, los trabajos sobre arqueologa, la historia oral y el trabajo de campo.3

Por lo tanto, no cabe duda que fue esta experiencia interdisciplinaria la que la acerc al trabajo de campo y a la historia oral. Fue doa Claudia una persona inquieta que, no conforme con la mera erudicin, procur la bsqueda constante de nuevas alternativas de investigacin y de participacin, como ella misma lo seal. A pesar de estar aferrada al documento en sus primeros aos, su poca de madurez nos presenta a una Claudia Quirs Vargas un tanto alejada de la vida acadmica y ms preocupada por la historia de las comunidades, caminos, puertos; pero detrs de ellos lo que buscaba era la historia de la gente. Su aporte desde lo emprico y documental Su primer acercamiento a la investigacin histrica la lleva al Archivo Nacional de Costa Rica en 1974, ao en que inicia su tesis de Licenciatura en Historia con un tema que conmemoraba los 400 aos de la fundacin de la ciudad de Espritu Santo de Esparza. A partir de all, su relacin con el documento ser fundamental e inseparable, por lo que inicia con rigor metodolgico su acercamiento tcnico y crtico al documento con el uso de la Paleografa y la Neografa hispanoamericanas. En sus cursos de Paleografa y Neografa latinoamericanas, los estudiantes entraban en relacin con sus primeras lecturas documentales, como las cartas de Juan Vzquez de Coronado, los padrones de pueblos de indios, los testamentos de la elite de Cartago, y hasta descripciones de enfermedades y de partos. La enseanza no slo estuvo en la lectura y transcripcin adecuada de los documentos, sino en la exigencia y rigurosidad de conocer y elaborar una lectura crtica de la fuente; a lo que se suma su constante insistencia en el cuidado y respeto por los documentos. Pocos aos ms tarde, en 1996, ella reconoca la importancia de dicha documentacin al asegurar que: el documento indiano es la base para ahondar en el conocimiento de la poca Colonial.4 Por lo que se deduce que para ella el documento solo tiene sentido y cobra vida cuando se lee, se transcribe y se interpreta en su contexto. Prueba de su dominio del acerbo documental fueron sus tesis de licenciatura y maestra, as como un buen nmero de artculos. Su habilidad como palegrafa no ha sido superada; durante muchos aos se dedic a transcribir el primer tomo de los Protocolos Coloniales de Cartago, que datan de 1607. Aunque el documento se transcribi en su totalidad, solo han sido publicados algunos fragmentos de esta fuente tan importante.5
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Su legado desde la investigacin Como investigadora, sus primeros pasos inician con una crtica a la historiografa colonial tradicional, centrada hasta ese momento en biografas del grupo dominante, instituciones o aspectos jurdico-polticos, como gobernaciones, cabildos, pobladores y jurisdicciones territoriales. De manera que dio un giro notable al estudio de la historia econmica y social regional de la poca Colonial, al profundizar en los orgenes de la ganadera en el Pacfico Central del pas. Despus de superados estos temas incursion en el anlisis de la encomienda como institucin econmico-social, poniendo especial nfasis en los principales sujetos involucrados: indgenas, encomenderos, comerciantes y ganaderos, criollos y espaoles. Por lo tanto, con los aportes ofrecidos en los mencionados campos, Claudia Quirs Vargas decide ahondar en la historia econmica y social de la poca colonial, durante los siglos XVI y XVII: sin renunciar a la perspectiva global.6 Como se ha anotado, su punto de partida fue la tesis de Licenciatura en Historia, Aspectos socioeconmicos de la ciudad del Espritu Santo de Esparza y su jurisdiccin (1574-1848),7 poblacin a la que llam con orgullo, ciudad primada de Espritu Santo de Esparza. Puede afirmarse que este estudio es el que marca el camino de sus futuras investigaciones sobre la historia econmica colonial, ms especficamente, la historia regional y la historia de la hacienda ganadera. Otra directriz que marca su inters es que debido a la celebracin ya mencionada como esparzana tiene la obligacin de indagar en la historia de su ciudad y de restaurar el nombre de la ciudad.8 Este texto constituye sin duda el primer trabajo serio sobre la historia econmica y social de la regin de Esparza, lo que marca un punto de partida poco explotado para el resto del pas. Por diversas razones este trabajo no pudo ser publicado en su totalidad; pero muchas de las hiptesis ah expuestas aparecen en futuros artculos, sobrepasando el mbito regional. Entre los aos 1974-1976 Claudia Quirs Vargas lleg a convencerse de la importancia de estudiar la poca Colonial la que, seala, es la menos investigada de la historia de Costa Rica, particularmente el siglo XVII, que constituye el periodo menos conocido debido a la limitacin de las fuentes y sobre todo a la dificultad de su lectura. Encontr que, en el siglo XVI, Esparza debi su fundacin a sus condiciones regionales, y en particular a su ubicacin en el Pacfico Central: No hay duda que este nuevo asentamiento se hizo en funcin del puerto de La Caldera, porque la nueva ciudad fue la sede de funcionarios y autoridades encargadas de controlar la actividad portuaria, en cuanto a registro y despacho de naves, clculo y cobro de impuestos.9 Otro aspecto relevante fue el estudio de los ttulos de propiedad, los que, en el caso de Esparza, seal que el 97% de todas las tierras con ttulo se destinaron a las actividades ganaderas, por lo cual surgi la economa ganadera en la regin: De manera que este apogeo de la ganadera, convirti a nuestra regin en la proveedora de carne, queso, cueros, etc. de toda la provincia y algunas poblaciones de Nicaragua como Rivas, Len y Granada.10 Una lnea de investigacin encontrada en esta tesis de licenciatura fue la conexin del valle de Bagaces y Esparza, con propietarios y ganaderos de la Villa de Nicaragua Rivas. Posteriormente, estas ideas las expuso en su artculo La sociedad dominante y
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la economa cacaotera de Rivas, factores determinantes para el surgimiento de la hacienda de campo en el Pacfico norte de Costa Rica: primera mitad del siglo XVIII, publicada en Estudios Sociales Centroamericanos, en 1999.11 Superado el trabajo regional sobre Esparza y su jurisdiccin, su labor se dirigi a mejorar los ya mencionados obstculos que constitua el siglo XVII para la correcta comprensin de la economa y la sociedad colonial. Momento en el que plantea su tesis de maestra en Historia La encomienda en Costa Rica y su papel dentro de la estructura socioeconmica colonial: 1569-1699, que ms adelante se public como libro: La era de la encomienda. Este trabajo constituye el estudio ms completo de la poca de la encomienda a nivel de la historiografa centroamericana. Es un anlisis con perspectiva global de la primera configuracin colonial de Costa Rica, surgida en el contexto de la crisis de la poblacin indgena y el consecuente deterioro de la encomienda en Centroamrica. El ao 1569 marca el inicio de la institucin de la encomienda en la provincia de Costa Rica y finaliza en 1695, momento en que se cita por ltima vez a un encomendero. El texto tiene un invaluable aporte desde los puntos de vista econmico y social, mencionaremos los ms importantes. En primer lugar, la interpretacin de la conquista de Costa Rica como un proceso regional centroamericano, distinguiendo entre la penetracin hispana en Nicoya en la dcada de 1520, y la que se present 40 aos despus con la incursin de los conquistadores al Valle Central. Este proceso, lo denomin la invencin de Costa Rica y Nicoya. De ah que propuso la necesidad de ahondar en los estudios regionales de Centroamrica con el fin de que: ... trascienda los estrechos lmites polticos contemporneos, para emplear la perspectiva regional que adquiera mayor sentido histrico.12 En segundo lugar, la autora muestra que el motor que propici la conquista del Valle Central de Costa Rica y su jurisdiccin, fue la bsqueda de mano de obra indgena y cuyo resultado ms importante fue la encomienda en sus dos variantes: la encomienda de servicio personal y la encomienda de tributo en especie. En tercer lugar, en La era de la encomienda, argumenta que, al contrario de lo que se ha sostenido, el mestizaje no fue un fenmeno tan temprano en la Costa Rica colonial, sino ms bien tardo, del siglo XVII.13 El trabajo est realizado desde la perspectiva de la historia total, ya que la autora ofrece mayor atencin a la encomienda desde el punto de vista de la explotacin indgena, en particular, la sometida al sistema tributario. Aunque tambin toma en cuenta otras formas de explotacin de la mano de obra como fueron los indios alquilones, los naboros o laboros y los negros esclavos; tal y como lo seala seguidamente: El indio como tributario, estuvo sometido a una diversidad de relaciones de explotacin, que en lo fundamental iban orientadas a extraer productos autctonos o a apropiarse de la mano de obra directa.14 La encomienda en Costa Rica fue una institucin efectiva y exitosa pero debe comprenderse en su momento y en su espacio. Esta se circunscribe en el contexto de la dramtica disminucin de la poblacin tributaria y la desintegracin de las comunidades, tanto en el resto del Reino de Guatemala, como en la propia Costa Rica, y en la provincia de Costa Rica perdur hasta finales del siglo XVII. A la crisis demogrfica que marca el inicio de la encomienda, se suma el colapso comercial del siglo XVII en las colonias espaolas, aspecto escasamente tratado en este trabajo. Las dos situaciones mencionadas fueron los principales factores que desencadenaron los conflictos entre la Corona, la
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Iglesia, los encomenderos y colonos, debido al reparto de la poblacin sobreviviente, que dio pie a su vez, a la penetracin de las autoridades y grupos principales en las zonas de refugio indgenas como Talamanca y las llanuras del norte. Al mismo tiempo, Claudia Quirs Vargas pretendi elaborar una cronologa del sistema tributario impuesto en Costa Rica; fuese este en especie, en trabajo personal o bien en dinero. Esta cronologa se constituye en un punto polmico porque supone que, en la segunda mitad del siglo XVII, predominaba el tributo en servicio personal. En cambio, otros autores argumentan a favor del tributo en especie a lo largo de todo el siglo XVII.15 En los dos casos es importante sostener que ambas formas de encomienda coexistieron en el siglo en cuestin, a pesar de que en otros mbitos coloniales esta institucin ya haba desaparecido desde el siglo XVI. En los ltimos captulos de La era de la encomienda, Claudia Quirs Vargas se dedica a mostrar la existencia de contradicciones internas entre la elite provincial, en vista del dominio sobre ciertos productos, precios y mercados. En relacin con la ganadera y las propiedades del Pacfico Central y Norte de Costa Rica, hizo algunas propuestas acerca de la relacin entre la elite colonial con el resto de los grupos sociales. Como ejemplo de ello, sugiere que los orgenes del campesino del Valle Central, se dieron en los primeros aos del siglo XVII,16 como resultado de la colonizacin agrcola en el Valle Central occidental, en medio de un proceso de diferenciacin existente en el interior de los grupos. Este ha sido un aspecto sumamente importante para comprender la configuracin de la sociedad colonial y la gnesis de un campesinado mestizo, surgido en una sociedad desigual, pero libre. Un buen extracto de sus principales ideas lo encontramos en un artculo publicado, en colaboracin con Elizabeth Fonseca, denominado Economa colonial y formacin de las estructuras agrarias,17 en el que las investigadoras analizan las instituciones econmicas y polticas de origen colonial y su relacin con los grupos sociales y tnicos surgidos en la poca. Su artculo Las actividades econmicas de la provincia de Costa Rica, 1569-1610,18 constituye una de las primeras incursiones al estudio del capital que dio origen a las actividades econmicas de la elite de Cartago. Por lo que concluye que este capital se consolid sobre la base del tributo en especie y su consecuente comercializacin en manos de unos pocos encomenderos. De ah que afirma: El tributo en especie y su comercializacin constituyen la fuerza motriz de la economa colonial.19 Desde esta perspectiva es evidente que, tanto la comercializacin del tributo en especie, como la exportacin de mulas hacia Panam, constituyeron la base material para el ascenso de un sector social dominante constituido por un crculo reducido de familias encomenderas. As mismo, encuentra que fue el Valle Central de Costa Rica el primer polo dinmico de la economa provincial.20 Esta autora procur tambin el dilogo interdisciplinario que gest con otras reas de la docencia y la investigacin, lo que deriv en aportes significativos. Entre ellos, su estudio sobre la sismicidad histrica en Centroamrica, proyecto realizado por la Escuela Centroamericana de Geologa y el Instituto Panamericano de Geografa e Historia, producto del cual public un artculo en la revista Reflexiones: Un encuentro entre la geologa y la historia colonial.21 Entre sus objetivos estaba buscar la recurrencia, origen y procesos generadores de los eventos ssmicos de mayor impacto en la regin, tomar
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medidas preventivas, as como elaborar un Catlogo Ssmico de Centroamrica y un Catlogo Ssmico de Costa Rica (1608-1910). Este proyecto, segn sus propias palabras, representa un acercamiento de los historiadores con los gelogos: La Historia y los historiadores aportaron los instrumentos necesarios para un enfoque retrospectivo, no tradicional, de la sismologa, abrindose una importante brecha y una gama de posibilidades a los cientficos interesados por el estudio de los terremotos y los problemas sociales que estos originan.22 La geologa usa las evidencias no tradicionales, en este caso, los fondos documentales, cdices, pergaminos, gacetas, peridicos, crnicas, testimonios orales, etc. Con la sismicidad histrica surgi una nueva alternativa de investigacin que vinculaba la investigacin con el compromiso social, porque aseguraba que era la sociedad la protagonista del drama que genera cada terremoto o cada evento ssmico.23 La interpretacin de una historiadora que ha llegado a su madurez acadmica, es notable en sus artculos de finales de los aos 1990 y principios del siglo XXI. Entre ellos, el significativo anlisis de Las cofradas indgenas en Nicoya,24 en el que destaca la importancia de las cofradas desde el punto de vista econmico y religioso. En este artculo devela su preocupacin por investigar la ganadera en la poca Colonial, problemtica que ya haba elaborado en 1976. La ganadera en las cofradas indgenas de Nicoya:
[...] tuvo xito a pesar de la matanza indiscriminada de vacas y terneros para obtener sebo. Contradictoriamente, las cofradas indgenas, por medio de arrendamientos a particulares de ganado mixto de las propias cofradas, contribuyeron al desarrollo de la ganadera, elemento fundamental en la contribucin de la guanacastequidad que ha persistido hasta el presente.25

Otros temas estudiados por ella y enmarcados dentro del sistema de explotacin de la encomienda, fueron los que se refieren a la violencia comunal. En su artculo La violencia comunal en el pueblo indgena San Juan Evangelista de Tobosi: juicio criminal por filicidio contra Catalina Prez 1781,26 denuncia las injusticias cometidas en contra de las comunidades indgenas por parte de las autoridades espaolas. Tambin la situacin refleja el deterioro de las comunidades y la desintegracin familiar, siempre dentro del contexto de la sobreexplotacin de la mano de obra por parte de los encomenderos, comerciantes, ganaderos y propietarios. Para analizar dicho suceso recurre a la psicologa social y al trmino violencia estructural. Llama la atencin de que, hace una relacin entre la violencia que vive la Costa Rica actual con la del pasado. En ambas no haba ms que grupos excluidos, sometidos a la violencia estructural. Desde la Historia Regional, Claudia Quirs Vargas llev a cabo las primeras publicaciones sobre la relacin entre la economa ganadera de Nicaragua y de Nicoya. En especial su trabajo La sociedad dominante y la economa cacaotera de Rivas, factores determinantes para el surgimiento de la hacienda de campo en el Pacfico Norte costarricense: primera mitad del siglo XVIII, publicado en 1999.27 En este sentido la autora se sale de lo estrictamente local y regional para buscar explicaciones fuera de lo que hoy son los lmites convencionales y polticos entre ambos pases. Superando el mbito colonial, pero demostrando su preocupacin por construir una historia comprometida con el pas y con sectores populares, public el libro Los Tribunales
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de Probidad y de Sanciones Inmediatas de junio 1948 a noviembre de 1949,28 en el que manifiesta su obra social: En mi opinin, ser historiadora implica para m un compromiso con la sociedad y sus problemas, ya que, adems de reconstruir el pasado para comprender el presente, mi mayor responsabilidad es contribuir al establecimiento de una sociedad ms justa.29 El libro es una denuncia a la corrupcin que se present internamente en los propios Tribunales de Probidad y de Sanciones Inmediatas, despus de la Guerra Civil de 1948. Uno de sus ltimos trabajos lo realiz junto con Carmela Velsquez y la autora de esta resea, sobre las redes familiares vascas en Costa Rica.30 En este trabajo su papel fue analizar la funcin del capital vasco en la constitucin de las principales haciendas del Pacfico de Costa Rica como Miravalles, Tenorio, Paso Hondo, Las Caas, Maderos Negros, San Francisco Higuern y Chome, entre otras. El trabajo fue realizado con el Dr. Jean Phillipe Priotti y se present en el Premire Reencontr avec le Mexique Histoire, Littrature et Cultura, Boulogne-sur-mer, Francia.31 Con su proyecto de tesis doctoral Los procesos de formacin social y de identidad regional en el Pacfico Norte, orgenes y desarrollo de la sociedad guanacasteca: 15541848, Claudia Quirs Vargas asumi nuevamente el reto de continuar investigando acerca de la hacienda ganadera, concentrndose esta vez en la provincia de Guanacaste. En la propuesta seala la importancia que las elites de Granada y Rivas tuvieron en la consolidacin de la ganadera y la sociedad guanacasteca. Procura darle coherencia al surgimiento de la hacienda ganadera, con base en la influencia nicaragense, razn por la cual en Guanacaste la hacienda tuvo un origen ms tardo si se compara con la del pas vecino. Se pregunta Por qu surgi tardamente?, Cmo se dio el proceso de apropiacin de tierras?, Cul fue el papel de la elite rivense en el acaparamiento de tierras en el Pacfico Norte de Costa Rica y Nicoya? Con su particular empeo dej escritos los cinco captulos de su tesis doctoral y varios trabajos de investigacin. Entre los ms interesantes estn los que llev a cabo con el Dr. Vctor Hugo Acua en sus seminarios doctorales: Braulio Carrillo: entre la conformacin del Estado costarricense y el protonacionalismo gubernamental: 1835-1842 y La lgica de la anexin del partido de Nicoya al Estado costarricense. Sus interesantes preguntas y problemas investigativos los mostr tambin en el seminario del Dr. Carlos Granados Chaverri en los que realiz: La configuracin territorial de la provincia de Guanacaste: 1524-1840 y El puerto de Puntarenas: Un islote de arenas en 1840? En suma, doa C1audia ha logrado desentraar el papel de las redes sociales en Costa Rica colonial y su relacin con otras elites centroamericanas, especialmente las que procedan de Nicaragua. Estas redes regionales fueron las que trasladaron a este territorio la tradicin arquitectnica de la hacienda de campo, tan frecuente en Nicaragua. Su obra pstuma sali en colaboracin con el colega Juan Carlos Solrzano, Costa Rica en el siglo XVI. Descubrimiento, exploracin y conquista,32 en donde su participacin consisti en el anlisis de la conquista, la invencin de Nicoya y su papel en la dominacin del Valle Central de Costa Rica. Esta obra es la culminacin del trabajo que por muchos aos ambos autores haban realizado. El libro vena siendo preparado por los autores desde hace muchos aos, pero tena una especie de destino extrao: es
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presentado como un obituario en homenaje a doa Claudia que fue escrito por el director de la Escuela de Historia, Francisco Enrquez Solano, sin embargo, en nuestra opinin debera contener dos obituarios: el que merece nuestro querido y recordado colega Paulino Gonzlez Villalobos, fallecido hace muchos aos y a quien ira dedicado este libro, ya que en el equipo nos referamos a este texto como el libro de Paulino, si no se nos hubiera presentado la lamentable y repentina prdida de doa Claudia. Finalmente, el gran complemento de su trabajo emprico fue su labor de campo; buscando caminos, ciudades y puertos. Tambin rescatando el papel de la gente y de las comunidades en la creacin y en la recuperacin de su propia historia. Las mejores pruebas de su contribucin a la historia de las comunidades fueron la tradicin de la cabalgata de Caas, los homenajes que ao tras ao se llevan a cabo en memoria del lder campesino Gil Tablada y la recuperacin material e inmaterial del Camino del Arreo. Con este ltimo se ha ido construyendo una importante memoria local y regional, digna de pervivir y de llevar su nombre en homenaje. Para ella, dicho camino es uno de los elementos culturales que en mayor grado ha contribuido a forjar la identidad guanacasteca,33 argumento con el cual propuso un proyecto de investigacin para declararlo patrimonio histrico-cultural de los costarricenses. A raz de esta propuesta se realiz la Primera Cabalgata de la guanacastequidad, el domingo 11 de mayo de 1997,34 actividad que se ha convertido en una tradicin importante en la ciudad de Caas y de las haciendas localizadas en las cercanas, en el ao 2007 se celebraron los 10 aos. Ella fue Claudia Quirs Vargas, maestra, historiadora, activista y amiga. Con su ejemplo nos ense cmo traspasar veredas y barreras, caminos de polvo y lodo, calores agobiantes, vados peligrosos; pero a su vez, nos ense a sonrer ante el vuelo de una mariposa, el olor de una flor silvestre en el Camino del Arreo o una mula reposando al medioda bajo un rbol de Guanacaste. As lo seal aos atrs:
De esta forma he logrado vivir y disfrutar la Historia, en la medida que esta nueva estrategia [se refiere al trabajo de campo], implic compartir la fatigosa pero necesaria labor en archivo u oficina, con el trabajo de campo, tanto para las entrevistas como para el reconocimiento de sitios y lugares.35

Con todo lo indicado anteriormente, Claudia Quirs Vargas es la personificacin de la universitaria por excelencia. En su prolfico quehacer a lo largo de sus aos en la Universidad de Costa Rica, confluyen los mximos principios de esta institucin; la docencia, la investigacin y la accin social. A estos hacamos referencia una maana de abril de 2007, con un grupo de historiadores, cuando la colega Mariana Campos nos recordaba que tales propsitos universitarios los cumpli a cabalidad Claudia Quirs Vargas. Como docente form varias generaciones de estudiantes entre los que impregn su amplio sentido crtico a favor de las causas sociales y ecolgicas, por lo que explot el campo de la accin social. Tambin como docente e investigadora supo ganarse un sitio como autoridad en los diversos campos del quehacer acadmico y social. De manera que, no podemos reducir a doa Claudia a ser catalogada como una mera especialista en la Historia Colonial de Costa Rica. Es ms que eso, ella represent mucho ms de lo que aqu hemos intentado esbozar, por lo que si hemos hecho omisin de algn aspecto de su recorrido personal y acadmico, sea esto comprensible.
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Bibliografa
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Quirs Vargas, Claudia y Bolaos Margarita, Las tierras comunales indgenas y la poltica liberal agraria. El caso de Cot: 1812-1890, Revista de Ciencias Sociales (Costa Rica), Edicin Especial, 1 (1984). Quirs Vargas, Claudia, Los Tribunales de Probidad y de Sanciones Inmediatas: de junio de 1948 a noviembre de 1949 (San Jos, Costa Rica: Editorial Costa Rica, 1989). Quirs Vargas, Claudia, Padrn de diezmos, Serie Bibliografa y documentacin (CIHAC, Universidad de Costa Rica, 1995). Quirs Vargas, Claudia, Primera cabalgata de la guanacastequidad pro reivindicacin del Camino del Arreo, Actualidades del CIHAC (Costa Rica), ao 3, n.8 (1997): 4. Quirs Vargas, Claudia, Un encuentro entre la Geologa y la Historia colonial, Reflexiones (Costa Rica) 1 (agosto, 1992): 23-26. Quirs Vargas, Claudia y Bolaos Margarita, Una reinterpretacin del origen de la dominacin colonial espaola en Costa Rica: 1510-1569, Anuario de Estudios Sociales Centroamericanos (Costa Rica) 15, Fascculo1 (1989): 29-47. Quirs Vargas, Claudia, Violencia comunal en el pueblo indgena San Juan Evangelista de Tobosi: juicio criminal por filicidio contra Catalina Prez, 1781, Reflexiones (Costa Rica) 57 (1997): 13-24. Quirs Vargas, Claudia, Velsquez Carmela y Payne Elizet, Los vascos en la provincia de Costa Rica. Anlisis de su posicin social, econmica y mentalidad colectiva. Siglos XVII y XVIII, Revista del Archivo Nacional (Costa Rica) 1-2 (enero-diciembre 2004): 117-139.

Notas
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. Claudia Quirs Vargas, La era de la encomienda (San Jos, Costa Rica: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 1990). Claudia Quirs Vargas, La encomienda en Costa Rica y su papel en la estructura socioeconmica colonial, 1569-1699 (Tesis de Maestra en Historia, Universidad de Costa Rica, 1987). Quirs Vargas, La era de la encomienda Claudia Quirs Vargas, La historiografa costarricense durante los siglos XVI y XVII, Revista de Historia (Costa Rica) Nmero Especial (1996): 27. Archivo Nacional de Costa Rica, Protocolo de Cartago, N. 803 y Revista del Archivo Nacional (Costa Rica) (enerodiciembre, 1992): 67-132. Quirs Vargas, La era de la encomienda Quirs Vargas, Aspectos socioeconmicos de la ciudad de Espritu Santo de Esparza y su jurisdiccin (1576-1848) (Tesis de Licenciatura en Historia, Universidad de Costa Rica 1976). Ibid. Ibid., 345. Ibid.

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11.

Claudia Quirs Vargas, La sociedad dominante y la economa cacaotera de Rivas, factores determinantes para el surgimiento de la hacienda de campo en el Pacfico norte costarricense: primera mitad del siglo XVIII, Estudios Sociales Centroamericanos, 25, 2 (1999): 49-71. Ibid., 249. Ibid., 249-252. Ibid., 131. Cf. Luis Fernando Sibaja, La encomienda de tributo en el Valle Central de Costa Rica (1569-1683) en: Costa Rica colonial: tres ensayos (Costa Rica: Programa Centroamericano de Ciencias Sociales del CSUCA, 1984). Quirs Vargas, La era de la encomienda, 274. Elizabeth Fonseca y Claudia Quirs, Economa colonial y formacin de las estructuras agrarias, Ctedra de Historia de las Instituciones de Costa Rica (San Jos Costa Rica, Universidad de Costa Rica, 1994). Claudia Quirs Vargas, Las actividades econmicas de la provincia de Costa Rica. 1569-1610, Revista de Historia (Costa Rica) 15 (enero-junio, 1987): 45. Ibid., 47. Ibid. Claudia Quirs Vargas, Un encuentro entre la geologa y la historia colonial, Reflexiones (Costa Rica) 1 (agosto, 1992): 23-26. Ibid., 25. Ibid. Claudia Quirs Vargas, Las cofradas indgenas en Nicoya, Revista de Historia (Costa Rica) 36 (julio-diciembre, 1997): 37-77. Ibid. Quirs Vargas, La violencia comunal en el pueblo indgena San Juan Evangelista de Tobosi: juicio criminal por filicidio contra Catalina Prez, 1781, Reflexiones (Costa Rica) 57 (abril, 1997): 13-24. Quirs Vargas, La sociedad dominante, 49-71. Quirs Vargas, Los Tribunales de Probidad y de Sanciones Inmediatas (de junio de 1948 a noviembre de 1949) (San Jos, Costa Rica: Editorial Costa Rica, 1989). Ibid., 14. Claudia Quirs Vargas, Carmela Velsquez y Elizet Payne, Los vascos en la provincia de Costa Rica. Anlisis de su posicin social, econmica y mentalidad colectiva. Siglos XVII y XVIII, Revista del Archivo Nacional (Costa Rica) 1-2 (enero-diciembre, 2004): 11-139. Premire Reencontr avec le Mexique Histoire, Littrature et Cultura, Boulogne-sur-mer, Francia, (noviembre, 2000). Juan Carlos Solrzano Fonseca y Claudia Quirs, Costa Rica en el siglo XVI. Descubrimiento, exploracin y conquista (San Jos, Costa Rica: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 2006). Claudia Quirs Vargas, Primera cabalgata de la guanacastequidad, pro reivindicacin del Camino del Arreo, Actualidades del CIHAC, Universidad de Costa Rica, ao 3, n. 8 (1997):1-2. Ibid., 3. Quirs Vargas, La historiografa

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