Capitulo I: Parmetros y caractersticas de las aguas potables __________________________________________________________________________ _

PARMETROS Y CARACTERSTICAS DE LAS AGUAS NATURALES

FUENTES DE ABASTECIMIENTO: El origen o fuente de abastecimiento y suministro de agua para consumo como agua potable son muy importantes en lo referente a su calidad y composicin. Se pueden dividir las fuentes de abastecimiento en: fuentes subterrneas y fuentes superficiales. Fuentes subterrneas: Las fuentes subterrneas son aquellas aguas que se encuentran bajo la superficie y que deben extraerse a travs de la perforacin de un pozo. La calidad de estas aguas es mejor que las que se encuentran en la superficie, ya que es difcil o poco probable que estas sean contaminadas por residuos y aguas residuales generados por la actividad del hombre. Su principal desventaja es que los acuferos cada vez estn a mayores distancias de perforacin, lo cual encarece el costo de perforacin y de bombeo, adems de que a medida que se hace mas profunda la perforacin, es mayor la probabilidad de que estas aguas contengan metales y compuestos txicos (plomo, arsnico, flor, etc.), o metales problemticos como fierro y manganeso. Fuentes superficiales: Las aguas que se encuentran en ros, lagos y lagunas son susceptibles de emplearse con o sin tratamiento previo, para su consumo como agua potable. Hace aos y hasta fines del siglo XIX, era comn tener una fuente de suministro de este tipo y era posible consumir agua de una manera segura sin ningn tratamiento previo, y sin requerir siquiera desinfeccin ya que el agua estaba libre de microorganismos patgenos. El crecimiento de la poblacin con el consiguiente incremento en la produccin de desechos que se integraban a estas fuentes superficiales, y la revolucin industrial tuvieron como consecuencia el deterioro de la calidad del agua mas inmediata que eran las aguas superficiales. Actualmente un ro, lago o laguna no contaminada por substancias orgnicas o inorgnicas o por bacterias patgenas es algo raro o inusual, por lo que todas estas aguas requieren de un tratamiento previo, para hacerla cumplir con los parmetros de calidad de agua potable. Aunque estas fuentes de abastecimiento son las mas contaminadas tambin son las que requieren de menor infraestructura para su extraccin y disposicin para consumo, por lo que cuando se tienen disponibles y en abundancia es mejor opcin a la perforacin de pozos para extraccin de agua subterrnea. Las aguas naturales se caracterizan por ciertos parmetros que definen sus propiedades y calidad. Esta caracterizacin se hace en virtud de sus propiedades fsicas y qumicas. CARACTERSTICAS FSICAS: SLIDOS EN SUS DIFERENTES FORMAS: Los slidos en las aguas potables y de proceso tienen gran importancia. En las aguas potables indican cual es la calidad de la misma. En las aguas de proceso es conveniente conocer la cantidad de slidos que sta contiene ya que el agua es empleada en procesos tales como alimentacin a calderas, sistemas de enfriamiento y como agua integrada al mismo producto. A continuacin se describe en una forma general, las metodologas analticas para determinar slidos en sus diferentes formas. Slidos totales: Los slidos totales es la suma de los slidos disueltos y en suspensin que la muestra de agua pueda contener. Slidos disueltos: Los slidos disueltos lo constituyen las sales que se encuentran presentes en el agua y que no pueden ser separados del lquido por algn medio fsico, tal como: sedimentacin, filtracin, etc. La presencia de estos slidos no es detectable a simple vista, por lo que se puede tener un agua sumamente cristalina con un alto contenido de slidos disueltos. La presencia de estos slidos solo se detecta cuando el agua se evapora y quedan las sales residuales en el medio que originalmente contiene el lquido. Pesando la cpsula con las sales residuales y conociendo el peso neto de la cpsula es posible determinar la cantidad de slidos disueltos.

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110C

(1)

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(4) (5)

Figura 1: Determinacin de Slidos disueltos: (1) Se filtra la muestra de agua, si sta no es completamente cristalina. (2) Del filtrado se toma un volumen de muestra y se coloca en una cpsula que previamente ha estado a peso constante. (3) Se seca durante 24 horas a 110C. (4) Se enfra en un desecador y (5) Finalmente se pesa en balanza analtica. La diferencia en peso entre la cpsula original y la cpsula con el slido, es el contenido de slidos disueltos en ese volumen de muestra. Los slidos disueltos se encuentran en forma de cationes y aniones, por lo que stos como partculas con carga pueden conducir la corriente elctrica, y de esta forma tambin pueden ser cuantificados indirectamente, con cierta precisin midiendo la conductividad del agua como se describe posteriormente. Slidos en suspensin: Los slidos en suspensin es el material que se encuentra en fase slida en el agua en forma de coloides o partculas sumamente finas, y que causa en el agua la propiedad de turbidez. Cuanto mayor es el contenido de slidos en suspensin, mayor es el grado de turbidez. A diferencia de los slidos disueltos, estos pueden separarse con mayor o menor grado de dificultad por procesos mecnicos como son la sedimentacin y la filtracin. Analticamente se determinan pasando un volumen medido de la muestra de agua a travs de una cpsula la cual tiene una membrana o filtro de 0.2 micrones dnde son retenidos los slidos suspendidos.
Las partculas o slidos suspendidos se componen de material orgnico e inorgnico. El material orgnico es principalmente algas o microorganismos y el inorgnico son: arcillas, silicatos, feldespatos, etc.

Slidos voltiles y no voltiles: Como se ha descrito anteriormente, en los slidos suspendidos se tiene material orgnico el cual es susceptible de eliminarse por calcinacin de la muestra. Para esto, la cpsula que retiene los slidos suspendidos se calcina a 550C y el material orgnico se volatiliza en forma de bixido de carbono y agua. El material inorgnico es inerte por lo que es retenido en la cpsula y por diferencia de peso se pueden cuantificar los slidos voltiles y no voltiles. En este caso, la muestra no se filtra y no se excluyen los slidos en suspensin, por lo que el residuo pesado incluye slidos disueltos y slidos en suspensin. El peso de slidos en suspensin se determina una vez conocido en la misma muestra el contenido de slidos disueltos.

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550C (5) (6) (7)

Figura 2: Determinacin de slidos suspendidos voltiles y no voltiles. (1) Se filtra la muestra. (2) La membrana o la cpsula de filtracin (que previamente se ha puesto a peso constante), se secan a 110C por 24 horas. (3) y (4) Se pone la muestra en un desecador y se pesa, obtenindose los slidos suspendidos totales. (5-6) Se calcina la muestra a 550C por dos horas y se enfra en un desecador. (7) Se pesa la cpsula con el slido no voltil y se obtienen los slidos no voltiles. Por diferencia de las dos determinaciones gravimtricas se obtienen los slidos voltiles y los no voltiles. Turbidez: Es la capacidad que tiene la materia finamente dividida o en estado coloidal de dispersar la luz. La turbidez es una caracterstica que se relaciona con el contenido de slidos finamente divididos que se presentan en el agua. La turbidez se mide en un turbidmetro y las unidades de medicin de esta caracterstica del agua son NTU's (Neophelometric Turbidity Units). Temperatura: La temperatura es un parmetro fsico de suma importancia para los ecosistemas hidrulicos. Cuando la temperatura aumenta, disminuye la concentracin de oxigeno disuelto y si las aguas son deficientes en oxigeno, esto puede ocasionar la muerte de especies acuticas, especialmente peces. Tambin, la contaminacin trmica puede causar trastornos en ecosistemas acuticos ya que en algunos casos el rango de temperatura de estos, es sumamente restringido. Color: El color es una caracterstica fsica que indirectamente caracteriza las propiedades del agua. La coloracin del agua indica la posible presencia de xidos metlicos, como puede ser el xido de fierro, el cual da al agua un color rojizo o de algas y material orgnico en degradacin, como puede ser cuando se tienen algas y microorganismos en el agua de suministro. El color de la muestra de agua se mide comparando el color del agua con estandards de soluciones coloridas. CARACTERSTICAS QUMICAS: Material orgnico: Las aguas potables no deben contener materia orgnica. Si las aguas naturales que se emplean como suministro contienen material orgnico disuelto o en suspensin, ste deber removerse completamente antes de emplearse el agua para consumo como agua potable.

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Nitrgeno: El nitrgeno se cuantifica en forma de: nitrgeno orgnico, nitrgeno en forma de amoniaco NH3 o nitrgeno amoniacal, nitrgeno en forma de nitritos y nitrgeno en forma de nitratos. En las aguas naturales el nitrgeno casi siempre se presenta en forma de nitratos, y cantidades excesivas de este compuesto son problemticos ya que pueden causar metahemoglobinemia en infantes y nios recin nacidos.

SLIDOS TOTALES

SLIDOS DISUELTOS

SLIDOS SUSPENDIDOS

SALES INORGANICAS SOLUBLES

SLIDOS VOLATILES
MATERIAL ORGANICO

SLIDOS FIJOS
MATERIAL INORGANICO

Figura 3: Slidos en sus diferentes formas Fsforo: Aunque el fsforo no presenta toxicidad en los seres vivos, la presencia de fosfatos en aguas potables indica la posibilidad de contaminacin del acufero por aguas contaminadas o aguas residuales. Debido a que el fsforo se encuentra presente en cantidades relativamente altas en aguas residuales y aguas de riego agrcola, su presencia en valores mayores a los valores normales en aguas potables, puede deberse a una contaminacin o infiltracin al yacimiento de agua potable, de aguas de este tipo. Aunque como ya se ha mencionado el fsforo no representa toxicidad o dao alguno, los herbicidas o pesticidas que tambin estn presentes en las aguas de riego agrcola son una alerta a la calidad del agua en este sentido. Si se debe a la infiltracin de aguas residuales sin tratamiento previo, tambin son un riesgo al consumidor de estas fuentes de agua naturales. Pesticidas, agroqumicos y orgnicos sintticos: La presencia de este tipo de compuestos en el agua es por causas antropognicas (generadas o inducidas por el hombre). Cuando se integran al agua, an en muy pequeas cantidades son sumamente nocivas y cuando sus valores son mayores a los mximos permisibles, hacen inadecuada el agua para su consumo. Estos compuestos resultan del uso indiscriminado y sin control de herbicidas y pesticidas en la actividad agrcola, o de la disposicin inadecuada de solventes y compuestos orgnicos generados en la actividad industrial. Tambin su presencia en el agua puede deberse a derrames y accidentes cuando estos compuestos orgnicos son transportados. Estas substancias son nocivas no nicamente al hombre sino tambin a los peces y a toda la vida acutica en general, por lo que su deteccin y cuantificacin es sumamente importante, para tomar acciones preventivas, as como para implementar sistemas que eliminen del agua estos agentes txicos. La deteccin y cuantificacin de este tipo de compuestos es sumamente difcil y requiere de tcnicas analticas complejas y costosas ya que existen miles o cientos de miles de compuestos qumicos de esta naturaleza, por lo que es prcticamente imposible detectar y cuantificar estas substancias en una fuente de suministro de agua. Demanda bioqumica de oxigeno: La Demanda Bioqumica de Oxigeno DBO, es una de las pruebas mas importantes para medir los efectos contaminantes de un agua residual. La DBO es definida como la cantidad de oxigeno requerida por las bacterias, para estabilizar la materia orgnica biodegradable, bajo condiciones aerobias. Por materia
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biodegradable se entiende o se interpreta como la materia orgnica que sirve como alimento a los microorganismos y que proporciona energa como resultado de su oxidacin. La DBO es ampliamente utilizada para determinar el grado de contaminacin en materia orgnica biodegradable, en aguas residuales domesticas e industriales. Esta prueba es una de las mas importantes en el control de contaminacin en aguas, por lo que las agencias de regulacin de la contaminacin le dan suprema importancia. Tambin la DBO es imprescindible al estimar y disear reactores y equipo para la digestin aerbica de las aguas residuales a depurar. Para esta prueba se mide la cantidad de oxigeno que requieren las bacterias aerobias cuando consumen la materia orgnica biodegradable presente en el agua residual que se analiza. Para esto se inocula con bacterias aerobias la muestra de agua a analizar, y despus de cinco das se mide la concentracin de oxigeno residual. La cantidad de oxigeno consumido se determina midiendo el oxigeno disuelto al inicio y al termino de la prueba. Se ha tomado como tiempo de biodegradacin de la muestra un tiempo de 5 das. Generalmente este es el tiempo que se requiere para que las bacterias digieran la materia orgnica biodegradable. Tambin, debido a la baja solubilidad del oxigeno, en muestras con altos valores de DBO es necesario tomar alcuota de la muestra para asegurar que el oxigeno disuelto inicialmente, sea suficiente para la biodegradacin completa. Tambin para esta prueba se requiere que la temperatura se mantenga constante a 25C durante los cinco das de incubacin. Para que las bacterias aerobias inoculadas, tengan condiciones favorables de crecimiento y desarrollo deben estar ausentes substancias txicas como: metales txicos, cloro, etc.; asimismo los nutrientes necesarios como: fsforo, nitrgeno, calcio, magnesio, potasio, etc. debern encontrarse en la solucin de fermentacin. Las aguas naturales generalmente tienen valores muy bajos de DBO, pero es muy conveniente medir este parmetro sobre todo cuando la fuente de suministro es un agua de dudosa calidad. Demanda qumica de oxigeno: Este otro tipo de prueba consiste en determinar la cantidad total de materia orgnica, en trminos de la cantidad de oxigeno que se requiere para oxidar sta a dixido de carbono y agua. Para esto se efecta la oxidacin de dicha materia orgnica utilizando agentes fuertemente oxidantes en un medio cido. Debido a las condiciones tan drsticas empleadas en la oxidacin, prcticamente toda la materia orgnica es oxidada a bixido de carbono y agua. Substancias que no son fciles de digerir biolgicamente como por ejemplo la lignina, son oxidadas completamente como resultado de los oxidantes empleados y debido a esto los valores de Demanda Qumica de Oxigeno DQO son siempre mayores a la DBO, en un agua residual especfica. La forma de llevar a cabo esta prueba es tomando una alcuota de la muestra y agregndole un volumen especifico de solucin de dicromato de potasio valorado. Bajo condiciones cidas, a una temperatura de 150C y en presencia de un catalizador la materia orgnica es completamente oxidada a bixido de carbono y agua. Midiendo el dicromato de potasio consumido y de acuerdo a la relacin estequiomtrica, es posible determinar el oxigeno consumido por la muestra analizada, este oxigeno requerido es la DQO. La medicin de DQO y DBO en una muestra de agua, est directamente relacionado con su grado de contaminacin, as como con la naturaleza de la materia que compone los desechos slidos, ya que a travs de esta prueba es posible estimar que proporcin del total de la materia orgnica es biodegradable. Esto es de gran importancia en el proceso de digestin aerbica, puesto que de antemano se conoce cual es el mnimo residual de materia orgnica en un agua de desecho. Al igual que la DBO, la DQO en aguas potables debe ser sumamente baja y es un parmetro a determinar cuando la calidad del agua es incierta. COMPUESTOS INORGNICOS Y CARACTERSTICAS FISICOQUMICAS: pH: El potencial hidrogeno o pH, es un parmetro de suma importancia tanto para aguas naturales como aguas residuales. El rango de pH en el cual pueden interactuar los ecosistemas y sobrevivir las especies que lo conforman, est sumamente restringido, por lo cual si este valor es alterado, los procesos biolgicos que normalmente se llevan a cabo pueden ser perturbados y/o inhibidos y las consecuencias son adversas. Por definicin pH es el logaritmo inverso de la concentracin de iones hidrogeno pH=-log[H+]=log(1/[H+])

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En aguas naturales y residuales el valor del pH define si las condiciones de esta son cidas o bsicas. Un pH menor de 7.0 indica acidez en el agua, cuanto menor sea el valor del pH mayor es la concentracin de iones hidrogeno y menor es la acidez. Por encima de un pH de 7.0 se tienen condiciones bsicas en el agua. La concentracin de iones hidrogeno es baja y se dice que el agua es alcalina. Cuando el pH es de 7.0 se dice que el pH es neutro y el agua no tiene caractersticas cidas ni alcalinas. En las aguas naturales y residuales el valor del pH est en el rango de 6.0 a 8.0 unidades de pH, y estos valores son los mas adecuados para la actividad biolgica de los ecosistemas. Azufre: El azufre ocurre en las aguas naturales en forma de ion sulfato SO4-2. El azufre es requerido en la sntesis de las proteinas, y es liberado en su degradacin. En condiciones anaerobias, los sulfatos son reducidos a cido sulfhdrico H2S, un gas de olor agresivo y adems txico, y de caractersticas sumamente indeseables, ya que forma compuestos corrosivos. Si el agua que se va a consumir como agua potable contiene acido sulfhdrico y otros gases ofensivos, se deber airear para remover estos del agua de consumo. Metales y compuestos txicos: Existen compuestos que son txicos cuando su concentracin rebasa ciertos valores lmite. Por ejemplo, el cobre, boro, zinc, nquel, manganeso, fierro, etc. son esenciales y tienen la funcin de micronutrientes pero cuando su concentracin rebasa ciertos lmites, tienen efectos txicos en algunos organismos. Algunos otros metales y compuestos como: plomo, cadmio, arsnico, plata, mercurio, cromo, cianuros, etc. son txicos an a niveles de trazas, por lo que estos siempre son indeseables y la remocin de stos es necesaria en corrientes de aguas que se consumirn como agua potable.

pH ACIDO

pH BASICO

10

11

12

13

14

pH NEUTRO

Jugo Gastrico en el estomago: 1.0-2.0 Jugo de Limn: 2.4 Vinagre: 3.0 Jugo de Toronja: 3.2 Jugo de Naranja 3.5 Saliva 6.4-6.9 Leche: 6.5 Agua Pura: 7.0

Sangre: 7.3-7.4 Leche de Magnesia: 10.6 Limpiador domestico a base de amoniaco: 11.5

Figura 4: Escala de pH y valores de pH de algunas substancias comunes Conductividad: La conductividad es una medida indirecta de la cantidad de sales slidos disueltos que tiene un agua natural. Los iones en solucin tienen cargas positivas y negativas; esta propiedad hace que la resistencia del agua al flujo de corriente elctrica tenga ciertos valores. Si el agua tiene un nmero grande de iones disueltos su conductividad va a ser mayor. Cuanto mayor sea la conductividad del agua, mayor es la cantidad de slidos o sales disueltas en ella. Como es rpido y relativamente fcil medir la conductividad de una muestra de agua, este parmetro de medicin es muy empleado cuando se desea conocer la cantidad de slidos totales disueltos (STD), Los STD, es el contenido de sales solubles que una muestra de agua en particular contiene. Una forma de conocer este valor, es filtrando el agua a travs de una membrana de 0.2 micrones para retener los slidos suspendidos y despus de evaporar el filtrado se pesa y se tara para cuantificar estos slidos gravimtricamente.
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Esta forma de determinar los STD, requiere de tiempo, es una tcnica analtica de alta precisin y est sujeta a errores si no se efecta con los cuidados requeridos. Es posible estimar la concentracin de sales midiendo la conductividad del agua y relacionar este valor con la cantidad total de sales disueltas, pero para esto se debern tener ciertas reservas: la conductividad del agua es la suma de las conductividades individuales de cada uno de los iones que se encuentran en la solucin acuosa. Por ejemplo el in hidrgeno H+, es mucho mejor conductor de la corriente elctrica que el in Na+. Los dos tienen la misma carga (+1), pero como el protn es mucho mas ligero (H+=1 gr/mol, Na+=23 gr/mol), se desplaza o mueve a mayor velocidad. En las aguas naturales se asume que aunque el contenido de sales disueltas entre dos muestras de agua es diferente, la distribucin en composicin porcentual de cada uno de los iones que se encuentran en solucin es mas o menos similar, por lo que una comparacin entre sus valores de conductividad es equivalente a su concentracin en sales disueltas. La conductividad de una solucin se expresa en Siemens/cm (S/cm) miliSiemens/cm (mS/cm) microSiemens/cm (S/cm). En aguas naturales es conveniente expresar su conductividad en (S/cm). Para fines prcticos se establece la siguiente relacin: Conductividad S/cm ppm STD (Slidos Totales Disueltos) 2 La anterior relacin se puede leer: La conductividad en microsiemens/cm es aproximadamente igual a los STD en partes por milln multiplicado por dos. Lo inverso de la conductividad es la resistencia, y la medicin de la resistencia del agua es otra forma de expresar o medir el contenido de slidos disueltos en el agua. Pocos parmetros de medicin son tan confusos en sus diferentes formas de expresin o nomenclatura, como es la conductividad y resistividad de las soluciones, por lo que nosotros emplearemos generalmente la conductividad y la concentracin de STD en ppm, como forma de expresin de este valor. Alcalinidad: La alcalinidad es un parmetro que determina la capacidad de un agua para neutralizar los efectos cidos que sobre ella acten. Los constituyentes principales de la alcalinidad son los bicarbonatos (HCO3-), carbonatos (CO3-2), e hidrxidos (OH-). La alcalinidad proviene de los minerales que se encuentran en forma de carbonatos y bicarbonatos (Na2CO3, NaHCO3, por ejemplo), que disuelve el agua en su contacto con las capas de estratos, y tambin por la accin del CO2 atmosfrico al disolverse en el agua CO2 + H2O H2CO3 HCO3H2CO3
cido Carbnico

H+ + HCO3Bicarbonato

K1=4.2 10-7 K2=4.8 10-11

H+ + CO3-2
Carbonato

La alcalinidad es de primordial importancia en algunos procesos que se llevan a cabo en sistemas de tratamiento de aguas, ya que entre otras caractersticas, la presencia de alcalinidad en sus diferentes formas es necesaria para evitar los cambios bruscos de pH, y tambin es un componente que forma parte de las reacciones qumicas en procesos tales como la coagulacin y floculacin o en la precipitacin de calcio y magnesio para remocin de la dureza por medio del proceso cal soda/ash. Si se agrega cido al agua, las reacciones 1, 2 y 3 anteriores se desplazan de derecha a izquierda, desprendindose CO2 del agua y anulando parcialmente los efectos del cido. Si se agrega un lcali, el in hidrgeno que se produce en las reacciones 2 y 3, reacciona para formar agua con el hidroxilo que se encuentra en el lcali agregado y tambin anula parcialmente los efectos alcalinos. Dureza: La dureza del agua se debe a la presencia de cationes como: calcio, magnesio, estroncio, bario, fierro aluminio, y otros metales que se encuentran presentes en forma de slidos disueltos. De stos, el calcio y el magnesio son los mas abundantes, por lo que casi siempre la dureza est directamente relacionada con la concentracin de stos dos elementos.

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Figura 5: Formacin de sarro en un calentador domstico (1). Secuencia de formacin de incrustacin de carbonato de calcio en una tubera. Desde el punto de vista sanitario, la dureza del agua no tiene ninguna relacin con la salud, por lo que es irrelevante consumir agua de alta o baja dureza, sin embargo, el exceso de dureza hacen el agua desagradable para su empleo en servicios y en la industria. Si la cantidad de calcio y magnesio es muy alta, cuando el agua se evapora o cuando cambian sus condiciones, se satura la solucin y se forma un precipitado de carbonato de calcio y de hidrxido de magnesio que causan formacin de sarro en equipos y tuberas y en algunos equipos industriales daan stos irreversiblemente (figura 5). Para disminuir la dureza a valores adecuados, se emplean resinas de intercambio inico o se emplea el proceso de precipitacin qumica de calcio y magnesio., como se describir posteriormente. Microorganismos: Los principales grupos de organismos encontrados en aguas son clasificados como: plantas y protistas. En la categora de protista se encuentran: bacterias, fungi, protozoarios y algas. Pequeas plantas, algas, helechos, y musgos son del mundo de las plantas y se pueden encontrar presentes en las aguas naturales. Organismos patgenos: Los organismos patgenos que se encuentran en las aguas naturales, generalmente provienen de la contaminacin por desechos de la actividad ganadera urbana o industrial, por ejemplo en un ro o lago, o por infiltraciones de aguas residuales en un acufero subterrneo.. Entre este tipo de enfermedades infecciosas se encuentran la fiebre tifoidea, disentera, clera y diarrea. Las bacterias patgenas son del grupo de las bacterias coliformes, aunque no todas las bacterias coliformes son patgenas. Debido a que la identificacin de las bacterias especficas causantes de enfermedades por infeccin es sumamente difcil y requiere de mucho tiempo, se ha tomado como medida de prevencin, el considerar un agua potencialmente peligrosa para la salud, aquella que contiene bacterias coliformes, independientemente de que este tipo de coliformes sea patgeno o no lo sea. Calidad bacteriolgica del agua: Como ya se ha mencionado anteriormente, el aspecto microbiolgico del agua es de suma importancia tanto en el aspecto de depuracin de las aguas como en la potabilidad de las mismas. El agua puede ser vehculo de transmisin de varias enfermedades como: clera, fiebre tifoidea, hepatitis, etc. por lo cual su caracterizacin bacteriolgica es de suma importancia. Mesoflicos aerobios: Una prueba para evaluar la calidad bacteriolgica del agua, es la cuenta en placa de organismos mesoflicos aerobios. Para esto se toma 1 ml. de la muestra de agua a analizar y se inocula en un medio en el cual se encuentran todos los nutrientes que las bacterias requieren para su crecimiento y desarrollo. Las placas con la muestra y

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el medio de cultivo se incuban a 34C por un periodo de 24, 48 y hasta 72 horas, y en cada uno de estos tiempos se efectan las lecturas. Estas lecturas consisten en contar en el campo de las placas (cajas de petri), el nmero de colonias desarrolladas en un periodo determinado. Estas colonias se presentan como puntos y su cuenta es el nmero de colonias en un mililitro de muestra. Obviamente si el nmero de bacterias esperado es muy grande, se puede diluir la muestra a la dcima, centsima, milsima, diezmilsima, etc. y al momento de reportar el nmero de colonias por mililitro, se debe considerar la dilucin de la muestra original si este es el caso. Coliformes: Para evaluar mas ampliamente la calidad bacteriolgica del agua se determina la presencia o ausencia de organismos coliformes. Los organismos patgenos estn dentro del grupo de los coliformes, pero no todos los coliformes son patgenos, por lo que la presencia de coliformes en una muestra de agua no necesariamente indica la presencia de organismos causantes de enfermedad, sin embargo, para considerar un agua segura para beber o para actividades en las cuales el hombre tiene contacto ntimo con el agua, el agua debe estar libre de organismos coliformes. Los coliformes se determinan por medio de la tcnica de nmero mas probable (NMP) y por cuenta en placa en un medio de cultivo que es especfico para el crecimiento de bacterias coliformes. Los resultados se manejan de forma similar a como se hace en el caso de mesoflicos aerobios: se hace una cuenta en placa a las 24, 48 y 72 horas y se considera la dilucin, si la muestra original fue diluida. La cuenta de mesoflicos aerobios nos indica nicamente el grado de potabilidad del agua en valores relativos. Por ejemplo; un agua con menos de 10 col/ml. de mesoflicos aerbicos y 0 coliformes/ml. se considera de buena calidad, mientras que un agua con 100,000 col/ml. de mesoflicos aerbicos y cero coliformes por ml. se considera apta para consumo como agua potable pero indica una fuente de contaminacin. Un agua de por ejemplo; 10 col/ml. de mesoflicos aerobios y 5 col/ml. de coliformes, no se recomienda para consumo como agua potable, an y cuando no necesariamente los coliformes detectados sean patgenos. ESTANDARES DE CALIDAD EN AGUA POTABLE: El establecimiento de estndares en Estados Unidos, data de 1914 y tuvo como finalidad principal, el control y erradicacin de enfermedades como: clera, disentera y fiebre tifoidea. La obligatoriedad de cumplir con estos estndares, establecidos y regulados por la U.S. Public Health Service (antecesora de la EPA, Environmental Protection Agency), cumpli con sus objetivos ya que dichas enfermedades fueron prcticamente erradicadas a mediados de siglo. Con el paso del tiempo y con el uso y produccin masiva de qumicos sintticos, se tuvo conciencia de la necesidad de monitorear y controlar stos, ya que estudios toxicolgicos de dichos productos demostraban una relacin directa entre riesgo de cncer y exposicin a los qumicos sintticos. De manera anloga a lo que se tiene en Estados Unidos y Europa, en Mxico se cuenta con varios organismos que tienen como tarea el establecer y hacer que se cumplan los estndares de calidad y la normatividad en calidad de agua para su consumo como agua potable. Entre ellos se encuentra la CNA (Comisin Nacional del Agua), la SS (Secretara de Salud) entre otros. Estos se encargan de tareas como: Establecer los estndares que regulan los niveles de contaminantes en aguas potables Requerir a los sistemas pblicos que proporcionan el servicio de agua potable, el monitorear y reportar los niveles de contaminantes identificados. Establecer lneas uniformes que especifiquen tecnologas aceptables de tratamiento, para remover los contaminantes y asegurarse que stos queden por debajo de los lmites mximos establecidos. El establecimiento de un estndar es largo y complicado. Este incluye el identificar que substancias son de riesgo a la salud, conducir estudios sobre los efectos de los mismos, definir el mximo nivel permisible y establecer un estndar. Los tipos de contaminantes se dividen en: Contaminantes inorgnicos: Tales como: cromo, arsnico, plomo y mercurio. Contaminantes orgnicos: Que incluye pesticidas, herbicidas, trihalometanos, solventes y otros compuestos orgnicos. Turbidez: La cual se debe a la presencia de partculas coloidales en suspensin.
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Contaminantes microbiolgicos: Tales como bacterias, virus y protozoarios. Contaminacin radiolgica: La cual se debe a la emisin de radiaciones de alta energa por efectos naturales o por la accin del hombre. CONTAMINANTES DE LAS AGUAS NATURALES Y FORMAS DE TRATAMIENTO Y REMOCIN. Los contaminantes que cada vez con ms frecuencia y en mayor cantidad se encuentran presentes en las aguas potables son los que ya han sido descritos, y su forma de remocin o neutralizacin para tratamiento y acondicionamiento del agua son los siguientes: SLIDOS SUSPENDIDOS SEDIMENTACIN TAMIZADO Y DESINTEGRACIN FILTRACIN FLOTACIN COAGULACIN/SEDIMENTACIN PATGENOS CLORACIN OZONIZACIN RADIACIN UV DESINFECCIN POR CALOR ORGNICOS REFRACTARIOS ADSORCIN CON CARBN ACTIVADO OZONIZACIN OSMOSIS INVERSA METALES TXICOS PRECIPITACIN QUMICA INTERCAMBIO INICO SLIDOS INORGNICOS DISUELTOS INTERCAMBIO INICO OSMOSIS INVERSA ELECTRODILISIS ESTNDARES PRIMARIOS PARA AGUAS POTABLES: Definicin de estndar: Un estndar es el mximo nivel de concentracin de un contaminante especfico que un agua puede contener. A su vez un estndar puede ser clasificado como NMP (Nivel Mximo Permitido) NMD (Nivel Mximo Deseado). La diferencia entre NMP y NMD es que el primero es obligatorio, mientras que el NMD es aquel que en estudios en laboratorio no ha mostrado efectos adversos en la salud, pero cuya presencia es objetable y deteriora la calidad del agua para diversos usos Los estndares primarios son aquellos que se tienen establecidos como limites mximos permisibles por ley. Estos mximos niveles establecidos son para aquellas substancias de las cuales se tienen evidencias firmes de que son perjudiciales al consumidor en el corto, mediano o largo plazo. Contaminantes microbiolgicos: Son aquellos organismos microscpicos que son potenciales transmisores de enfermedades infecciosas como: clera, hepatitis, disentera, fiebre tifoidea, etc. El estndar establece que la muestra de agua no deber contener mas de 100 mesoflicos aerbicos por mililitro y deber registrar negativo a la prueba de coliformes.
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Contaminantes inorgnicos: Son aquellos compuestos o substancias que son de origen inorgnico y casi siempre qumicamente muy simples. Contaminantes orgnicos: Son substancias qumicas, generalmente de naturaleza muy compleja, y que se originan en forma natural, aunque casi siempre son sintetizadas qumicamente por el hombre. Contaminantes radiolgicos: Este tipo de contaminacin tambin puede ser espontnea o inducida por el hombre, ya que hay depsitos naturales en los cuales se produce radiacin alfa y gama, pero tambin se presenta por desechos o residuos de la actividad humana. ESTNDARES SECUNDARIOS PARA AGUAS POTABLES: Estos estndares no son obligatorios y solo son una gua para el consumidor o para quien proporciona el servicio. Si un agua tiene concentraciones por arriba de lo establecido en un estndar secundario, no se tendrn efectos adversos en la salud del consumidor (a menos que estn desproporcionadamente altos), pero la aceptacin no ser muy favorable ya que las cualidades estticas del agua no son las deseables.

CONTAMINANTES REGULADOS POR LA EPA: ESTNDARES PRIMARIO OBLIGATORIOS: INORGNICOS:

NMP (ppm) Efectos ================================================================================================= Antimonio 0.006 1 Arsnico 0.05 2,3 Asbestos 7106 fibras/ml. 4 Bario 2 5 Berilio 0.004 6,7,8 Cadmio 0.005 9,10 Ingeniera de Tratamiento y Acondicionamiento de Aguas MC Edmundo Rocha DR Pgina 11

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Cromo Cobre Cianuro Fluoruro Plomo Mercurio Nquel Nitrato Nitritos Selenio Talio 0.1 1.3 0.2 4.0 0.015 0.002 0.1 10 1.0 0.05 0.002 9 3, 9 9,11 6 3,9,11 3,9 9 12 12 3 9,11.13

ORGANICOS: NMP (ppm) Efectos ================================================================================================= Benceno 0.005 8 Tetracloruro de Carbono 0.005 8 o-Diclorobenceno 0.6 9 p-Diclorobenceno 0.075 8 1,2-Dicloroetano 0.005 8 1,1 Dicloroetileno 0.007 9 cis-1,2 Dicloroetileno 0.07 3,9 trans-1,2 Dicloroetileno 0.1 3,9 Diclorometano 0.005 8 1,2-Dicloropropano 0.005 8 Etilbenceno 0.7 9 Monoclorobenceno 0.1 9 Estireno 0.1 3,9 Tetracloroetileno 0.005 8 Tolueno 1.0 3,9 1,2,4-Triclorobenceno 0.07 9 1,1,1,-Tricloroetano 0.2 3 1,1,2,-Tricloroetano 0.005 9 Tricloroetileno 0.005 8 Cloruro de Vinilo 0.002 8 Xilenos 10.0 9

PESTICIDAS Y ORGNICOS SINTTICOS:

NMP (ppm) Efectos ================================================================================================= Alaclor 0.002 8 Atrazine 0.003 5,14 Benzopireno 0.0002 8 Carbofurano 0.04 3,14 Clordane 0.002 8 Dalapon 0.2 9 Dibromocloropropano 0.0002 8 Di-(2-etilexi) Adipato 0.4 9,14 Di-(2-etilexi) Ftalato 0.006 8 Dinoseb 0.007 10,14 Diquat 0.02 9,13 Ingeniera de Tratamiento y Acondicionamiento de Aguas MC Edmundo Rocha DR Pgina 12

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Endotal Edrin Dibromuro de Etileno Glifosato Heptaclor Epoxido Heptaclor Hexaclorobenceno Hexacloropentadieno Lindano Metoxiclor Oxamil PCBs Pentaclorofenol Picloram Simasine Toxafeno 2-4-D 2,3,7,8-TCDD (Dioxine) 2,4,5-TP (Silvex) 0.1 0.002 0.00005 0.7 0.0004 0.0002 0.001 0.05 0.0002 0.04 0.2 0.0005 0.001 0.5 0.004 0.003 0.07 0.00000008 0.05 9,13,14 3,9 8 9 8 8 8 9,13 3,9 3,9 9 8 8 9 8 8 3,9 8 3,9

Efectos ================================================================================================= TURBIDEZ: 0.5 A 5 NTUs RADIONUCLIDOS: Partculas alfa Partculas beta Radio 226 y 228 BIPRODUCTOS DE DESINFECCION: THM (Trihalometanos) 0.1 ppm 8 15 pCi/lto. 4 mrem/lto. 5 pCi/lto. 8 8 8

La turbidez interfiere en forma adversa en el proceso de desinfeccin. La Concentracin o Nivel Mximo Permitido (NMP) est dado en mg/lto. o ppm, a menos que se indique explcitamente las unidades de concentracin. EFECTOS: 1: Alteracin de niveles de colesterol y glucosa 2: Daos al tejido cutneo 3: Daos al sistema nervioso 4: Tumores benignos 5: Efectos adversos en el corazn y sistema circulatorio 6: Daos a huesos 7: Daos a pulmones 8: Posible cancergeno 9: Dao a hgado y riones

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Capitulo I: Parmetros y caractersticas de las aguas potables __________________________________________________________________________ _ 10: Efectos en la tiroides 11: Dao cerebral 12: Metahemoglobinemia (sndrome de nio azul) 13: Dao al estomago y sistema gastrointestinal 14: Afectacin al sistema reproductivo

ESTNDARES SECUNDARIOS O VALORES RECOMENDADOS:

NMP (ppm) Efectos ================================================================================================= Aluminio 0.05 a 0.2 A Cloruros 250 B Color 16 Unidades de Color C Flor 2 D Agentes Espumantes 0.5 C Fierro 0.1 E Manganeso 0.05 E Olor Menos de 3 Unidades C pH 6.5 a 8.5 Unidades de pH F Plata 0.1 G Sulfatos 250 H STD (Slidos Totales Disueltos) 500 I Zinc 5 J A: Precipita y forma cogulos en el agua B: Afecta el sabor del agua y causa problemas de corrosin C: Factor esttico D: Fluorosis dental E: El agua causa manchado en ropa y dems artculos y afecta el sabor F: Valores bajos de pH causan problemas de corrosin. G: Decoloracin de la piel. Irritacin en membrana mucosa y ojos H: Afecta el sabor y tiene efectos laxantes. I: Problemas de sabor. Promueve la incrustacin J: Sabor desagradable en el agua.

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