Estado nutricional en nios naporunas menores de cinco aos en la Amazona ecuatoriana

Diego Buitrn,1 Anna-Karin Hurtig 1 y Miguel San Sebastin 1

Forma de citar

Buitrn D, Hurtig AK, San Sebastin M. Estado nutricional en nios naporunas menores de cinco aos en la Amazona ecuatoriana. Rev Panam Salud Publica 2004;15(3):1519.

RESUMEN

Objetivos. Evaluar el estado nutricional de los nios indgenas naporunas menores de 5 aos de la regin amaznica del Ecuador e identificar los factores de riesgo de desnutricin que afectan a esta poblacin. Mtodos. Se realiz un estudio transversal en la provincia de Orellana, al nordeste del Ecuador, entre junio de 2001 y febrero de 2002. Se realizaron entrevistas domiciliarias en 30 comunidades elegidas al azar y se aplic un cuestionario que recogi los datos sociodemogrficos y de paridad de las madres de nios menores de 5 aos, as como los datos demogrficos y antropomtricos de los nios, la historia de su lactancia y las enfermedades que ellos padecieron en las dos semanas previas a la encuesta. Se realiz tambin un examen clnico a cada nio. El diagnstico de anemia fue clnico y se bas en el examen de la conjuntiva ocular. La asociacin estadstica entre las diferentes variables se determin mediante la prueba de la ji al cuadrado, y se emplearon la correccin de Yates y la prueba exacta de Fisher de dos colas cuando el nmero de observaciones era 5 o menos. Los factores de riesgo de la desnutricin crnica y del bajo peso se identificaron mediante anlisis de regresin logstica. Resultados. En total se entrevist a 189 madres de 347 nios menores de 5 aos. De ellos, 307 nios (88,5%) participaron en el estudio. Se observ desnutricin crnica en 22,8% de los nios, 26,4% presentaban bajo peso y 9,8% padecan de desnutricin aguda. La prevalencia de desnutricin crnica grave fue de 7,5%, la de bajo peso grave de 4,9% y la de aguda grave de 1,6%. En total, 5 (1,6%) nios presentaron indicadores de desnutricin crnica y aguda. La mayor prevalencia de desnutricin crnica se observ en el grupo de edad de 48 a 59 meses y la mayor prevalencia de bajo peso grave y de desnutricin se detect en el grupo de 12 a 23 meses. Los factores determinantes estadsticamente significativos de desnutricin crnica fueron vivir en una comunidad sin acceso a alguna carretera, el nmero total de nios en la familia ( 7), y la presencia de infecciones respiratorias agudas y de distensin abdominal el da del examen. La distensin abdominal y la palidez conjuntival a la exploracin fsica fueron los factores pronsticos en relacin con el bajo peso. Conclusiones. Las prevalencias de desnutricin aguda y crnica y de bajo peso encontradas en nios naporunas menores de 5 aos son ms elevadas que las observadas en otras poblaciones amaznicas. Se requieren estudios adicionales que determinen la prevalencia de parasitosis y anemia y que evalen las costumbres alimentarias y el tipo de dieta de las comunidades indgenas para obtener un cuadro ms completo de su situacin nutricional. Se recomienda poner en marcha un plan de monitoreo dirigido a evaluar las tendencias nutricionales de esta poblacin.

Palabras clave

Estado nutricional, lactantes, preescolar, indios sudamericanos, Ecuador.

Instituto de Epidemiologa y Salud Comunitaria Manuel Amunrriz, Apdo. 17-10-7410, Quito, Ecuador. La correspondencia debe ser enviada a Anna-Karin Hurtig, Geografigrnd 14 C, 907 32 Ume, Sweden. Coreo electrnico: akhurtig@ hotmail.com

El mejoramiento del estado nutricional de la poblacin es uno de los principales objetivos de los programas nacionales de desarrollo (1). Por su parte,

el estado nutricional de los nios menores de 5 aos ha sido reconocido como un valioso indicador que refleja el estado de desarrollo de una pobla-

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cin (2). En Amrica Latina ha habido, en las ltimas dos dcadas, una importante mejora en el estado nutricional de los nios menores de 5 aos. Esta mejora se ha manifestado en la reduccin de la prevalencia de desnutricin crnica de 25,6% en 1980 a 12,6% en el ao 2000 (3), pero las diferencias entre distintos pases e incluso entre diferentes poblaciones de un mismo pas pueden ser todava enormes (4). Un estudio reciente ha demostrado la relacin existente entre factores socioeconmicos, geogrficos y tnicos y la desnutricin crnica en nios menores de 5 aos en cuatro pases andinos de Amrica del Sur. En sus conclusiones, el estudio resalt la necesidad de hacer mayores inversiones dirigidas a mejorar la educacin y a aumentar el nmero de empleos y de viviendas como estrategia clave para mejorar la nutricin de la poblacin (5). En Ecuador existen dos estudios, realizados en 1986 y 1998, sobre la nutricin en nios menores de 5 aos (6, 7). Ambos tuvieron cobertura nacional y los resultados son comparables entre s. Entre uno y otro estudio, la prevalencia de desnutricin crnica declin de 34,0 a 26,4%, el bajo peso apenas se modific (de 16,5 a 14,3%) y la desnutricin aguda aument ligeramente (de 1,78 a 2,4%). Los principales factores de riesgo fueron: el consumo insuficiente de alimentos, que estuvo asociado con la pobreza; el bajo nivel educacional de la madre; determinadas pautas culturales y dietticas alimentacin a base de comidas ricas en carbohidratos con bajo contenido de protenas, grasas y micronutrientes en las zonas rurales de la Sierra; y la pertenencia a determinados grupos tnicos (8). En Ecuador, la salud de los pueblos indgenas ha sido identificada como un tema prioritario de salud (9). Sin embargo, no se han desarrollado programas nacionales eficaces que tomen en cuenta las particularidades culturales de esas comunidades. En cuanto a la situacin nutricional de la poblacin indgena en la regin amaznica, la informacin es escasa y esto impide identificar los problemas, elaborar polticas e implementar programas.

Aunque la encuesta de 1998 fue aplicada en la Amazona ecuatoriana, el pequeo tamao de la muestra y su concentracin en lugares poco representativos obligan a interpretar esos datos con cautela (8). Por lo tanto, se requieren estudios locales que reflejen adecuadamente la situacin nutricional de las poblaciones indgenas para que sirvan de base para la planificacin y puesta en marcha de intervenciones eficaces. En 1991, la organizacin indgena local (Federacin de Comunas Unin de Nativos de la Amazona Ecuatoriana, FCUNAE) inici un programa de atencin primaria en el cual se contemplaba la formacin de promotores de salud comunitarios. Como parte de ese programa, previamente se evalu el estado nutricional de los nios en edad escolar, pero este estudio no abarc a los nios menores de 5 aos (10). Los objetivos de este estudio fueron evaluar el estado nutricional de los nios naporunas menores de 5 aos de edad de la regin amaznica del Ecuador e identificar los factores de riesgo de desnutricin que afectan a esta poblacin.

Los naporunas viven principalmente de la caza, la pesca y una agricultura de subsistencia basada en el cultivo de la yuca, el pltano y diversos frutos de la selva. El caf, el maz y el cacao son sus principales fuentes de ingresos. Los hogares carecen de los servicios bsicos, como electricidad, alcantarillado o agua potable. Para consumo se utiliza el agua de lluvia o de esteros cercanos a los asentamientos. El territorio naporuna est dividido en 65 comunidades organizadas en la FCUNAE. Para los efectos del presente trabajo, las comunidades se dividieron en aquellas que solo tenan acceso a la va fluvial y las que tenan adems acceso a alguna carretera, ya que esto puede influir considerablemente en el grado de accesibilidad a los recursos materiales y repercutir en el estado nutricional de las comunidades.

Diseo del estudio y metodologa

Se realiz un estudio transversal en las comunidades naporunas de la provincia de Orellana entre junio de 2001 y febrero de 2002. La poblacin menor de 5 aos era de 2 365 nios, segn los censos comunitarios de la FCUNAE y del Instituto Nacional de Censos y Estadsticas (14). Se eligieron 30 comunidades al azar hasta completar una muestra de 265 nios, calculada a partir de una prevalencia nacional de desnutricin crnica en la poblacin infantil de 26,4% (8), una precisin deseada de 5% y un nivel de confianza de 95%. Un equipo tcnico, conformado por un enfermero y dos estudiantes de medicina, se encarg de recolectar los datos durante las visitas programadas para la vacunacin de esas comunidades. Con tal fin se entrevist a las madres que acudan a vacunar a sus hijos y aceptaban participar. El posible sesgo de seleccin que implicaba esta metodologa no pudo evitarse debido a limitaciones logsticas. Antes de iniciar el estudio, los promotores de salud explicaron las particularidades de la investigacin a los miembros de las comunidades y les pidieron autorizacin para realizarla. Una vez ter-

MATERIALES Y MTODOS Poblacin de estudio

Los naporunas son indgenas amaznicos que viven dispersos en la regin nororiental del Ecuador en una estrecha franja de 400 km de largo junto a las mrgenes del ro Napo y sus afluentes. Su poblacin es de aproximadamente 15 000 personas que en su mayora residen en la provincia de Orellana (11) (figura 1). Esta provincia abarca un rea de cerca de 20 000 km2 y est situada a 300 m sobre el nivel del mar. El clima en la regin es caracterstico del bosque tropical hmedo (volumen medio de precipitaciones: 294 mm; temperatura media: 27,9 C; humedad media: 80%) (12). La provincia de Orellana se caracteriza por tener una baja transmisin de malaria, fundamentalmente por Plasmodium vivax, sin variaciones estacionales (13).

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FIGURA 1. Mapa de la zona de estudio, nordeste del Ecuador

R PE

minado el estudio, los promotores de salud informaron de los resultados a las comunidades. Los nios que en el momento del estudio presentaban alguna afeccin recibieron atencin gratuita y medicamentos vendidos segn las normas del programa de salud comunitario. Se realiz un estudio piloto en cuatro comunidades elegidas al azar. Este estudio se realiz durante los meses de enero a mayo de 2001 con el fin de descubrir posibles problemas de comprensin y administracin. Los resultados de esta experiencia se discutieron y se realizaron los ajustes necesarios. Cada madre participante respondi un cuestionario que recoga sus datos sociodemogrficos (edad, lugar de residencia, educacin) y de paridad (nmero de hijos vivos y muertos), as como los datos demogrficos y antropomtricos de los nios, la historia de su lactancia y las enfermedades padecidas por ellos en las dos semanas previas a la encuesta. Se consideraron sntomas de malaria la fiebre alta acompaada de escalofros, segn informaron las madres. No se utiliz ningn medio diagnstico para confirmar las enfermedades referidas. Para

evaluar el estado fsico de cada nio, el enfermero realiz un examen clnico con auscultacin del corazn y los pulmones. El diagnstico de anemia se realiz clnicamente mediante el examen de la conjuntiva ocular (15). Se utilizaron procedimientos estndar para determinar el peso y la talla (16). El peso, aproximado a los 100 g ms cercanos, se determin mediante una balanza mecnica porttil que se calibr cada cinco pesadas; para medir la altura se utiliz un tallmetro sinttico y las mediciones se aproximaron al milmetro ms cercano. Para el anlisis, los nios fueron agrupados segn su edad en meses (de 0 a 11, de 12 a 23, de 24 a 35, de 36 a 47 y de 48 a 59).

Con posterioridad se identificaron los factores de desnutricin crnica y de bajo peso mediante anlisis de regresin logstica (programa Stata v. 5.0). No se consider oportuno realizar este tipo de anlisis para la desnutricin aguda debido al reducido nmero de casos. En el modelo se incluyeron todas las variables que dieron resultados estadsticamente significativos en el anlisis con dos variables. Los datos antropomtricos se compararon con los del Centro Nacional de Estadsticas de la Salud (17). Los nios con un ndice de talla para la edad por debajo de 2 desviaciones estndar (DE) con relacin a la mediana se consideraron como casos de desnutricin crnica moderada y los que estuvieron 3 DE por debajo de la mediana, como casos de desnutricin crnica grave. Los nios con un ndice de peso para la talla por debajo de 2 DE con relacin a la mediana se clasificaron como casos de desnutricin aguda moderada y los que estuvieron 3 DE por debajo de la mediana, como casos de desnutricin aguda grave. Igual criterio se utiliz para la clasificacin del bajo peso para la edad (18).

RESULTADOS
En total se entrevist a 189 madres de 347 nios menores de 5 aos. De ellos, 308 (89,0%) estuvieron presentes durante la encuesta. Se excluy a un caso debido a problemas en la lectura de los datos.

Caractersticas sociodemogrficas de las madres

De las 189 madres estudiadas, 126 (66,7%) vivan en comunidades ubicadas en las mrgenes fluviales sin acceso por carretera. La edad media de las madres fue de 28,3 aos (recorrido de 12 a 48 aos). La mayora de ellas (91,0%) haban realizado algn tipo de estudio y 62,5% haban terminado la educacin primaria. Los hogares tenan 4,4 nios en promedio (de 1 a 13 nios por hogar). Como informacin adicional se puede aadir que, en

Anlisis de los datos

Los datos fueron analizados con el programa estadstico Epi Info versin 6.0. La asociacin estadsticamente significativa entre las diferentes variables se determin mediante la prueba de ji al cuadrado, y se emplearon la correccin de Yates y la prueba exacta de Fisher de dos colas cuando las observaciones eran cinco o menos.

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CUADRO 1. Caractersticas sociodemogrficas de las madres naporunas que participaron en el estudio. Amazona del Ecuador, 2002
Caracterstica Zona Con acceso por carretera Con acceso solo por ro Edad (aos) < 20 2029 3039 > 40 Educacin Ninguna Primaria no terminada Primaria Secundaria no terminada Secundaria Hijos vivos 13 46 79 > 10 Hijos muertos 0 1 2 3 4 5 Hijos vivos < 5 aos 1 2 3
a b

No.

(%)

menor edad. La prevalencia de palidez conjuntival y la de distensin abdominal aumentaron significativamente con la edad (cuadro 3). No se observaron diferencias por sexo.

63 126 21 90 64 14 xa = 28,302 17 54 83 33 2 83 63 30 13 xa = 4,402 121 45 16 3 3 1 61 98 30

(33,3) (66,7) (11,1) (47,6) (33,9) (7,4) DEb = 7,576 (9,0) (28,5) (43,9) (17,5) (1,1) (43,9) (33,3) (15,9) (6,9) DEb = 2,801 (64,0) (23,8) (8,5) (1,6) (1,6) (0,5) (32,3) (51,8) (15,9)

Estado nutricional de los nios

La mayora de los nios (59,9%) recibieron lactancia exclusiva al menos durante los primeros 6 meses de vida, mientras que 69 nios (22,5%) recibieron lactancia exclusiva entre 1 y 5 meses y 11 nios (3,6%) no fueron alimentados con leche materna. En el momento de la entrevista, 43 nios (14,0%) todava reciban lactancia materna exclusiva. Se observ desnutricin crnica en 22,8% de los nios, 26,4% presentaban bajo peso y 9,8% padecan de desnutricin aguda. La prevalencia de desnutricin crnica grave fue de 7,5%, la de bajo peso grave fue de 4,9% y la de desnutricin aguda grave, de 1,6% (cuadro 4). En total, 5 nios (1,6%) presentaban signos de desnutricin crnica e igual nmero, de desnutricin aguda. La mayor prevalencia de desnutricin crnica se observ en el grupo de edad de 48 a 59 meses, mientras que la prevalencia de bajo peso grave y la de desnutricin aguda fueron mayores en el grupo de 12 a 23 meses (cuadro 4). No se encontraron diferencias significativas por sexo, excepto en el grupo de edad de 12 a 23 meses, en el cual el ndice de peso para la talla de los varones fue significativamente menor (16,1% en nias frente a 43,6% en varones; P = 0,014) (datos no mostrados). En lo que respecta a los factores sociodemogrficos, los nios que vivan en comunidades accesibles solo por ro tuvieron un mayor riesgo de desnutricin crnica que los que vivan en comunidades con acceso a alguna carretera. El nivel de educacin de la madre no mostr ninguna asociacin con el nivel nutricional de los nios. Se observ una mayor prevalencia de desnutricin crnica, aunque no de bajo peso, en la medida en que aumentaban la edad de la madre, el nmero total de hijos y el nmero de hijos menores de

x = media. DE = desviacin estndar.

total, 30 madres (15,9%) tenan tres nios menores de 5 aos y 68 (36,0%) haban sufrido la muerte de al menos un hijo. En general se inform de 103 muertes infantiles (11,0%) de un total de 935 nacimientos (cuadro 1).

respiratorias y de diarrea, por un lado, y la edad por el otro. El grupo de edad con el mayor porcentaje de casos fue el de nios de 12 a 23 meses (cuadro 2). No hubo diferencias significativas en el porcentaje de nios y nias con las enfermedades investigadas.

Morbilidad infantil Examen fsico

Segn la informacin ofrecida por las madres, durante las dos semanas anteriores a la entrevista, 41,4 % de los nios haban tenido afecciones respiratorias, 33,9% haban padecido de diarrea, 33,9% haban tenido fiebre y 10,7% haban presentado sntomas de malaria. Las infecciones de la piel se informaron en 6,2% de los nios. Se encontr una relacin significativa entre el nmero de casos de afecciones El da de la encuesta, 12,1% de los nios tenan una infeccin respiratoria aguda (IRA) y 22,5% presentaban infecciones de la piel. Durante la exploracin fsica se detect que 21,2% de los nios tenan palidez conjuntival y 20,5%, distensin abdominal. Las IRA fueron significativamente ms frecuentes en los nios de 12 a 35 meses y la piodermitis en los dos grupos de

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CUADRO 2. Afecciones de los nios naporunas menores de cinco aos en las dos semanas previas a la encuesta, segn lo informado por las madres. Amazona del Ecuador, 2002
Afecciones respiratorias Edad (meses) 011 1223 2435 3647 4859 Total Pb
a

Diarrea No. 23 35 22 15 9 104 (%) (25,8) (50,0) (36,7) (28,3) (25,7) (33,9) 0,014

Infecciones cutneas No. 6 5 3 4 1 19 0,888 (%) (6,7) (7,1) (5,0) (7,5) (2,9) (6,2)

Parsitos No. 0 2 1 4 2 9 0,094 (%) (0,0) (2,9) (1,7) (7,5) (5,7) (2,9) No. 33 28 18 15 10 104

Fiebre (%) (37,1) (40,0) (30,0) (28,3) (28,6) (33,9) 0,532

Sntomas de malaria No. 5 7 12 4 5 33 (%) (5,6) (10,0) (20,0) (7,5) (14,3) (10,7) 0,065

No. 38 36 28 13 12 127

(%) (42,7) (51,4) (46,7) (24,5) (34,3) (41,4) 0,031

Prueba de ji al cuadrado.

CUADRO 3. Afecciones de los nios naporunas menores de cinco aos observadas a la exploracin fsica el da de la encuesta. Amazona del Ecuador, 2002
IRAa Edad (meses) 111 1223 2435 3647 4859 Total Pb
a b

Piodermitis (%) No. 26 21 9 10 3 69 0,029 (%) (29,2) (30,0) (15,0) (18,9) (8,6) (22,5)

Micosis cutneas No. 2 4 2 3 10 0,221 (%) (2,2) (4,3) (3,8) (8,6) (3,3)

Distensin abdominal No. 9 19 20 15 63 (%)

Palidez conjuntival No (%)

No. 5 11 14 5 2 37 0,01

(5,6) (15,7) (23,3) (9,4) (5,7) (12,1)

(12,9) (31,7) (37,7) (42,9) (20,5) < 0,001

7 (7,9) 12 (17,1) 16 (26,7) 16 (30,2) 14 (40,0) 65 (21,2) < 0,001

IRA: infecciones respiratorias agudas. Prueba de ji al cuadrado.

CUADRO 4. Desnutricin crnica, bajo peso y desnutricin aguda segn la edad en nios naporunas menores de cinco aos. Amazona del Ecuador, 2002
Desnutricin crnica Edad (meses) 011 1223 2435 3647 4859 Total Pb
b

Bajo peso Total Grave No. 4 6 4 1 0 15 (%) (4,5) (8,6) (6,7) (1,9) (0,0) (4,9) Moderado No. 8 22 15 12 9 66 (%) (9,0) (31,4) (25,0) (22,6) (25,7) (21,5) Total No. (%) Grave No. 2 2 0 1 0 5 (%)

Desnutricin aguda Moderada No. 4 14 4 1 2 25 (%) (4,5) (20,0) (6,7) (1,9) (5,7) (81,4) Total No. (%) (%) (2,2) (2,9) (0,0) (1,9) (0,0) (1,6) No. de nios 89 70 60 53 35 307

Grave No. 3 6 9 4 1 23 (%) (3,4) (8,6) (15,0) (7,5) (2,9) (7,5)

Moderada No. 3 16 6 10 12 47 (%) (3,4) (22,9) (10,0) (18,9) (34,4) (15,3)

No.

6 (6,7) 22 (31,4) 15 (25,0) 14 (26,4) 13 (37,1) 70 (22,8) < 0,001

12 (13,5) 28 (40,0) 19 (31,7) 13 (24,5) 9 (25,7) 81 (26,4) < 0,001

6 (6,7) 16 (22,9) 4 (6,7) 2 (3,8) 2 (5,7) 30 (9,8) < 0,001

Prueba de ji al cuadrado.

5 aos. Se observ que el hijo menor tena menores probabilidades de sufrir de desnutricin crnica que sus hermanos mayores (cuadro 5). Los nios que nunca haban sido amamantados tuvieron un mayor riesgo de

padecer de desnutricin crnica y bajo peso. Sin embargo, no se encontr una asociacin entre la lactancia materna y la desnutricin aguda. La presencia de IRA el da de la encuesta se asoci con un estado de des-

nutricin crnica. Los nios cuyas madres refirieron la presencia de diarrea en las dos semanas anteriores a la encuesta tuvieron un mayor riesgo que los dems de presentar desnutricin aguda. Haber presentado sntomas de

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CUADRO 5. Factores de riesgoa de desnutricin crnica y de bajo peso, y sus correspondientes razones de prevalencia (RP) ajustadasb e intervalos de confianza de 95% (IC95%). Amazona del Ecuador, 2002
Desnutricin crnica Factor de riesgo Zona Con acceso por carretera Con acceso solo por ro Edad de la madre (aos) <20 2029 3039 >40 No. de hijos 13 46 79 >9 No. de hijos < 5 aos 1 2 3 Orden de nacimiento ltimo Penltimo Antepenltimo Meses de lactancia exclusiva 69 15 No ha lactado Lactando an IRAd en examen fsico S No Sntomas de malaria en las dos semanas previas S No Distensin abdominal S No Palidez conjuntival S No
a b

Bajo peso RP IC95% No. (%) RP IC95%

No.

(%)

13 57

(12,5) (28,1) P c = 0,03 (10,7) (20,0) (24,0) (52,2) P c = 0,02 (15,5) (19,6) (30,8) (68,4) P c < 0,001 (14,3) (20,9) (34,7) P c = 0,013 (16,1) (31,4) (42,1) P c = 0,002 (23,9) (26,1) (54,5) (4,7) P c = 0,002 (37,8) (20,7) P c = 0,034 (39,4) (20,8) P c = 0,029 (54,0) (14,8) P c < 0,001 (36,9) (19,0) P c = 0,004

3,73

1,738,05

22 59

(21,2) (29,1) P c = 0,177 (32,1) (21,3) (31,3) (34,8) P c = 0,199 (27,1) (21,5) (28,8) (42,1) P c = 0,269 (30,2) (23,3) (30,6) P c = 0,373 (26,3) (26,5) (26,3) P c = 1,00 (27,2) (31,9) (54,5) (7,0) P c = 0,003 (29,7) (25,9) P c = 0,769 (33,3) (25,5) P c = 0,453 (41,3) (22,5) P c = 0,004 (40,0) (22,7) P c = 0,008

1,58

0,862,91

3 32 23 12

1,13 0,73 0,81

0,274,67 0,143,77 0,097,20

9 34 30 8

0,54 0,94 0,91

0,201,46 0,293,06 0,155,62

20 21 16 13

1,05 3,62 11,20

0,472,34 1,1011,84 1,7371,83

35 23 15 8

0,58 0,64 0,75

0,281,20 0,231,84 0,144,02

9 36 25

1,67 2,96

0,614,57 0,8410,37

19 40 22

1,17 2,23

0,542,53 0,796,26

30 32 8

1,13 0,70

0,403,21 0,104,68

49 27 5

0,52 0,25

0,201,32 0,041,51

44 18 6 2

1,07 2,56 0,28

0,512,26 0,5312,47 0,051,47

50 22 6 3

1,19 2,39 0,20

0,622,30 0,629,20 0,050,75

14 56

3,01

1,257,25

11 70

1,27

0,552,94

13 57

1,49

0,603,69

11 70

1,29

0,553,04

34 36

4,18

1,998,76

26 55

2,39

1,174,90

24 46

1,70

0,843,43

26 55

2,06

1,073,92

Factores de riesgo que estuvieron asociados con los indicadores de nutricin en el anlisis con dos variables. RP ajustadas para aquellas variables que fueron significativas en el anlisis con dos variables. c Valores P de las RP sin ajustar. d IRA: infecciones respiratorias agudas.

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malaria en las dos semanas previas a la entrevista se asoci con la presencia de desnutricin crnica. La palidez conjuntival y la distensin abdominal mostraron asociacin tanto con la desnutricin crnica como con el bajo peso (cuadro 5).

Factores de riesgo de desnutricin

Las variables sociodemogrficas y biolgicas que mostraron una asociacin estadsticamente significativa con la desnutricin segn el anlisis con dos variables se utilizaron en el modelo de regresin logstica para determinar sus efectos netos sobre la desnutricin crnica y el bajo peso. Los factores asociados con la desnutricin crnica de un modo estadsticamente significativo fueron vivir en una comunidad sin acceso a alguna carretera, el nmero total de nios en la familia ( 7) y la presencia de IRA o de distensin abdominal el da del examen. La distensin abdominal y la palidez conjuntival en la exploracin fsica fueron los factores pronsticos en relacin con el bajo peso (cuadro 5).

DISCUSIN
Este es el primer estudio nutricional que se realiza en nios indgenas menores de 5 aos en la Amazona ecuatoriana. En comparacin con la media nacional para la poblacin rural (8), los resultados muestran en este grupo una menor prevalencia de desnutricin crnica (22,8% frente a 32,9%), una prevalencia algo mayor de bajo peso (26,4% frente a 18,8%) y una desnutricin aguda marcadamente mayor (9,8% frente a 3,0%). Las prevalencias encontradas en la presente investigacin son ms elevadas que las encontradas en la mayora de los estudios realizados en poblaciones amaznicas. En una investigacin realizada en 1992 en nios indgenas del Alto Xing, Brasil, se encontr que 20% de los nios tenan desnutricin crnica (19). Estudios recientes en nios brasileos menores de 5 aos de la zona amaznica informaron de

prevalencias de desnutricin crnica de 12,0% en indgenas panar (20), de 8,6% en comunidades parkatj (21) y de 7% en comunidades yanomami (22). Las prevalencias de afecciones respiratorias y diarrea, segn lo informado por las madres, fueron similares a las encontradas en un estudio realizado en otras regiones de Ecuador (8). Llama la atencin la elevada prevalencia de infecciones de la piel, de las cuales, sin embargo, las madres no informaron. Este hecho sugiere la poca importancia que se le da a este tipo de afeccin, dada su alta frecuencia en este medio tropical. Si bien es probable que la prevalencia de malaria encontrada en el rea de estudio no sea tan elevada como la informada por las madres, se confirma que este es un problema que requiere especial atencin y la puesta en marcha de un programa de control de la malaria. Aunque la malaria es una enfermedad que puede tener un curso agudo o crnico, en el contexto en que se desarroll este estudio los casos agudos deban ser ms frecuentes, pues la poblacin tena acceso a tratamientos adecuados provistos por el programa de atencin primaria existente desde 1991. La prevalencia de palidez conjuntival encontrada durante la exploracin fsica podra estar asociada con la presencia de sntomas de anemia crnica. Probablemente, la parasitosis intestinal est desempeando un papel importante entre las causas de esta sintomatologa, dada su alta prevalencia en este medio (23). La proporcin de nios que no recibieron lactancia materna es baja (3,6%) y la mayora de los nios indgenas recibieron lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses. Estos resultados son ms elevados que los encontrados en otras encuestas nacionales, segn las cuales a los 6 meses de edad apenas la sexta parte de los nios reciban lactancia materna exclusiva (24). El anlisis de regresin logstica confirm la importancia de reducir el nmero de hijos y de espaciar los embarazos para disminuir la prevalencia de desnutricin crnica. Se necesitan tambin programas de prevencin de IRA, anemia y parasitosis para reducir el

nmero de casos de este tipo de desnutricin. Segn estos resultados, vivir en las riberas del ro sin acceso a alguna carretera result ser un factor de riesgo de desnutricin crnica. Es probable que este elemento solo refleje el efecto de otros factores que no fueron medidos en el estudio y que estn asociados ms directamente con la desnutricin crnica, tales como el acceso a fuentes de alimentos, determinadas prcticas alimentarias y de cuidado de los nios, y las infecciones parasitarias. La baja prevalencia de desnutricin crnica observada en otros grupos amaznicos ha sido atribuida principalmente al fcil acceso que tienen a alimentos ricos en protenas (22). Los resultados de este estudio indican que se deben promover cambios dietticos en esta poblacin, para la cual los alimentos protenicos son cada vez ms difciles de conseguir. Sin embargo, el hecho de que en las comunidades ribereas donde existe una mayor disponibilidad de pesca y caza exista un mayor riesgo de desnutricin hace pensar en factores ms complejos que los aqu expuestos. Debido al incremento de la explotacin petrolera en la zona y como consecuencia de su impacto sobre el medio ambiente y la salud (25, 26), existe el riego de que las fuentes de protenas sean cada vez ms escasas, lo que puede llevar al aumento de la desnutricin a corto plazo. Llama la atencin la alta prevalencia de desnutricin aguda encontrada, en especial en el grupo de 12 a 23 meses de edad. El nico factor asociado con la desnutricin aguda fue la diarrea. Los cambios en las prcticas alimentarias y la mayor exposicin a agentes patgenos como consecuencia de la mayor movilidad de los nios de esta edad podran estar desempeando un papel importante en el desencadenamiento de este tipo de desnutricin. El incremento de la desnutricin aguda observado a escala nacional ha sido atribuido a las consecuencias del fenmeno de El Nio, en especial en la zona costera del pas (8). Sin embargo, este fenmeno apenas se ha dejado sentir en la regin amaznica. Este estudio demuestra la necesidad de realizar estudios de nutricin a es-

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cala local, ya que los resultados encontrados en esta poblacin difieren en gran medida de los encontrados en encuestas nacionales. Se requieren estudios adicionales para determinar la prevalencia de parasitosis y anemia y evaluar las costumbres alimentarias y

el tipo de dieta de las comunidades indgenas, todo con la finalidad de obtener un cuadro ms completo de su situacin nutricional. Se recomienda implementar un plan de monitoreo dirigido a evaluar las tendencias nutricionales de esta poblacin.

Agradecimiento. Los autores expresan su agradecimiento a todos los promotores de salud de la Asociacin Sandi Yura y a las personas que participaron en el estudio.

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21.

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24. 25.

26.

Manuscrito recibido el 3 de julio de 2003. Aceptado para publicacin, tras revisin, el 3 de diciembre de 2003.

ABSTRACT

Nutritional status of Naporuna children under five in the Amazon region of Ecuador

Objectives. To assess the nutritional status of Naporuna children under five years of age from the Amazon region of Ecuador, and to identify risk factors for developing malnutrition in this population group. Methods. A survey-based cross-sectional study was carried out in Orellana, a province in northeastern Ecuador, between June 2001 and February 2002. Household interviews were conducted in 30 communities chosen at random, and a questionnaire was used to record the following: the social and demographic characteristics and parity of mothers having children under five years of age, and the childrens demographic and anthropometric characteristics, history of breastfeeding, and medical

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conditions suffered over the two-week period just prior to the survey. Each child was also subjected to a physical examination. Anemia was diagnosed clinically by conjunctival exam. The statistical association among variables was determined by means of the chi-square test, with use of Yates correction and Fishers exact test (two-tailed) when there were 5 observations or less. Risk factors for chronic malnutrition and underweight were determined by means of logistic regression. Results. Overall, 189 mothers of 347 children under five were interviewed. Of these 347 children, 307 (88.5%) participated in the study. Chronic malnutrition was found in 22.8% of the children; 26.4% were underweight, and 9.8% had acute malnutrition. Moreover, 7.5% had severe chronic malnutrition; 4.9% were severely underweight, and 1.6% had severe acute malnutrition. A total of 5 children (1.6%) showed signs of both chronic and acute malnutrition. The largest prevalence of chronic malnutrition was found in the 1223 month age group. Risk factors for chronic malnutrition that were statistically significant included living in an area without access to a road, the total number of children in the family (7), and the presence of an acute respiratory infection or abdominal distension on the day the physical examination was performed. Abdominal distension and pale conjunctiva on physical examination were predictive for underweight. Conclusions. Among the Naporuna children under 5 years of age included in this study, the prevalences of acute malnutrition and underweight appeared to be higher than had been previously detected among other populations in the Amazon region. More studies on the prevalence of parasitic infections and anemia and on the feeding practices and dietary habits of indigenous communities are needed in order to better understand their nutritional intake. A program for monitoring the diet of indigenous peoples is necessary and should be established.

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