Como escrever uma ótima declaração de propósito

Vicente Gotera
literatura e Língua Inglesa
Universidade do Norte de Iowa

Janeiro de 2006

A Declaração de Propósito exigida pelas escolas de pós-graduação é provavelmente a

coisa mais difícil que você escreverá. (Aliás, a declaração de propósito também pode ser
chamada de Ensaio de Aplicação, Objetivos para Estudos de Pós-Graduação,
Antecedentes Pessoais, Carta de Apresentação ou algum título comparável.)

Eu imagino que praticamente todos os candidatos à pós-graduação, quando escreverem o

primeiro rascunho da declaração de propósito, errarão. Muito do que você aprendeu sobre
escrever e também sobre como se apresentar o levará ao erro. Por exemplo, aqui está uma
abertura para um primeiro rascunho típico:

Estou me inscrevendo no programa de Mestrado em Belas Artes em redação criativa da

Universidade de Okoboji porque acredito que minha escrita florescerá em seu
programa, pois é um lugar onde serei desafiado e poderei aprimorar minhas habilidades
de escrita.

Como é isso? É claro, é direto e “acarica” o programa do MFA, certo? Errado. Tudo isso é
óbvio e estranho.

O comitê de admissão sabe que você está se inscrevendo no programa de MFA porque
todos nas pilhas de inscrições que estão lendo estão se inscrevendo para a mesma coisa. O
comitê de admissão também saberá que sua redação “florescerá” ali, pois eles sentem que
têm um programa forte. É claro que você será desafiado – todos os alunos que ingressarem
em um programa de pós-graduação serão desafiados, não importa quão bem preparados
eles pensem que estão. E é claro que a nova estudante de pós-graduação irá “aprimorar
[suas] habilidades de escrita” – não é esse o objetivo principal do programa de MFA?

Vamos supor que o comprimento exigido da declaração de propósito deste programa

específico seja de 300 palavras. Pois bem, com esta abertura você terá utilizado 15% do
seu espaço sem praticamente nada. 15%!

Na verdade, este parágrafo inicial não só é óbvio, estranho e rouba espaço, como também
é chato! Imagine quem está lendo isso e onde: cinco professores “trancados” em uma sala
com 500 inscrições. Você acha que este parágrafo inicial chamará a atenção deles? Eles
lerão o restante desta declaração de propósito com a mente aberta de que esse candidato é
o tipo de aluno que desejam? Eles se lembrarão desse aplicativo mais tarde? Você é o juíz.

Lembra do que você aprendeu na redação do primeiro ano? Você precisa de um "gancho".

Um ex-aluno meu que se inscreveu para ingressar em um programa de mestrado em

biblioteconomia teve um ótimo gancho. Não me lembro das palavras exatas de Susan, mas
o parágrafo inicial de sua declaração de propósito era mais ou menos assim:

Quando eu tinha onze anos, minha tia-avó Gretchen faleceu e me deixou algo que
mudou minha vida: uma biblioteca com cerca de cinco mil livros. Passei alguns dos
meus melhores dias organizando e lendo seus livros. Desde então, quis ser
bibliotecária.

Ok... é claro, é direto, tem 45 palavras e, o mais importante, conta ao comitê de admissão
sobre a paixão de quase toda a vida de Susan, não apenas pelos livros, mas por cuidar dos
livros. Quando o comitê começar a discutir suas “melhores escolhas”, você não acha que
eles se lembrarão dela como “a jovem que tinha sua própria biblioteca”? Claro que sim,
porque ter a sua própria biblioteca aos onze anos seria provavelmente uma fantasia
acalentada para cada um deles!

Suponha que Susan tivesse escrito este parágrafo inicial:

Tenho a honra de me inscrever no programa de Mestrado em Biblioteconomia da

Universidade de Okoboji porque, desde que me lembro, tive um caso de amor com
livros. Desde os onze anos eu sabia que queria ser bibliotecária.

São 45 palavras também. Você acha que o comitê de admissão se lembrará dessa inscrição
entre as 500 inscrições que estão analisando? Provavelmente mais da metade dos
aplicativos, talvez muito mais da metade, abrirão com algo muito semelhante. Muitos
dirão que “tiveram um caso de amor com livros” – essa frase pode soar apaixonante até
que você a leia algumas centenas de vezes.

Todos nós tivemos algum evento, alguma experiência, como a biblioteca pessoal do meu
aluno aos onze anos, que nos levou em direção à(s) disciplina(s) que estudamos. Eu estava
conversando com um grupo de estudantes recentemente sobre isso. Uma aluna – vamos
chamá-la de Jennifer – disse que queria fazer mestrado em Fonoaudiologia. Quando
perguntei por quê, Jennifer disse que tinha feito um curso para se divertir e realmente
adorou. Mas então eu a pressionei: havia algum motivo pessoal para ela considerar esse
campo significativo o suficiente para passar a vida inteira fazendo isso? A princípio
Jennifer disse que não, mas depois de mais questionamentos revelou que seu irmão tinha
problemas de fala. Isto foi uma descoberta para ela; ela não havia entrado em campo com
essa conexão em mente – pelo menos não conscientemente. Mas aí estava; Jennifer agora
tinha seu gancho.
Você tem que realmente cavar. Seja introspectivo. Não se contente com “Eu amo esta
área”. Por que você ama esse campo? Por que você quer trabalhar nesta área pelo resto da
vida? Por que isso te completa ? Deixe de lado a besteira que você conta aos seus pais,
parentes e amigos. Qual é a sua verdade? Encontre-o e encontre uma maneira memorável
de dizê-lo. As escolas de pós-graduação exigem a declaração de propósito não apenas
porque desejam saber mais sobre você como candidato, mas também porque querem que
você realmente pense sobre por que está dando um passo tão transformador em sua vida -
o porquê verdadeiro e profundo.

Ok, de volta à cena dos cinco professores cercados por pilhas de inscrições, talvez mais de
500. Você sabe quem eles são? O que eles querem? O que eles gostam de comer?
Obviamente, não. Por outro lado, eles conhecem você? Bem não. Mas... a declaração de
propósito é a sua chance de ajudá-los a conhecer você! Sua declaração de propósito deve
retratá-lo como pessoa, e não apenas como uma aplicação entre centenas de outras. Não
apenas papel e tinta.

Aqui está uma maneira de fazer isso. Quando eu estava no último ano de graduação e me
inscrevi pela primeira vez em escolas de pós-graduação, conheci um estudante de pós-
graduação - vou chamá-lo de Nigel - que me disse que havia escrito uma declaração de
propósito de três frases para entrar em Stanford:

Quero ensinar inglês em nível universitário. Para fazer isso, preciso de um doutorado. É
por isso que estou me inscrevendo.

Essa foi a coisa toda. Isso é apenas metade de 45 palavras. Certamente retrata Nigel como
impetuoso, arriscado, sensato e até arrogante. Se é assim que você deseja se retratar, então
faça isso. Mas você também deve saber que a declaração de propósito de Nigel é uma
proposta de tudo ou nada. Você pode apostar que provavelmente haverá membros de
qualquer comitê de admissão que acharão a declaração de propósito de Nigel ofensiva, até
mesmo desrespeitosa. E eles podem não querer tal aluno em sua escola. Mas suponho que
Nigel também não gostaria de ser aluno daquela escola.

Tente dar vida ao seu eu de papel e tinta. Não diga apenas: “Eu trabalhava na linha de
montagem de uma fábrica de televisores e um dia decidi que precisava sair de lá, então fui
para a faculdade para salvar minha vida”. Que tal isto: “Numa quinta-feira, soldei o 112º
fio verde no mesmo lugar do 112º controle remoto da TV e percebi que a fumaça da solda
estava apodrecendo meu cérebro. Decidi que a faculdade seria minha salvação." Ambas 35
palavras. Qual narrativa você acha que manterá a leitura do comitê de admissão?

Conte histórias (brevemente). Use uma linguagem vívida. Seja específico. Seja dinâmico.
Viva um momento da vida daqueles cinco professores presos nessas 500 candidaturas.
Talvez 600. Talvez mais.

Ao mesmo tempo, tome cuidado para não ser simplista. Não seja esperto. Não escreva sua
inscrição em uma sequência de haicais. Não coloque fotos. Seja você mesmo, mas uma
versão mais elevada de você mesmo em palavras (já que as nuances e os gestos cara a cara
não estarão lá para ajudar).

Lembre-se de que sua declaração de propósito deve retratá-lo como (1) apaixonadamente
interessado na área; (2) inteligente; (3) bem preparado academicamente e pessoalmente;
(4) capaz de enfrentar os desafios da pós-graduação; (5) capaz de ter relacionamento com
professores e colegas de pós-graduação — ou seja, colegiado; (6) conseguir concluir a
pós-graduação em tempo hábil; e (7) um representante potencialmente destacado dessa
escola de pós-graduação em sua futura carreira.

Isso é muito para cobrir em algumas centenas de palavras (o comprimento de uma

declaração de propósito, conforme exigido por diferentes escolas, tende a ser em torno de
300 a 1.000 palavras). O “interesse apaixonado pela área” será abordado pelo tipo de
gancho que descrevi acima. A "inteligência" será transmitida pela redação geral,
organização, expressão, etc. da sua declaração. Estar "bem preparado" pode ser
demonstrado usando a linguagem da área (teoria, artesanato, etc.), descrevendo os tipos
específicos de cursos e outras realizações que você possui na área. A capacidade de
“enfrentar os desafios da pós-graduação” pode ser demonstrada pela descrição do rigor do
trabalho que você realizou. "Colegialidade" não é particularmente importante, mas é, no
entanto, um fator - se você puder se mostrar como uma pessoa geralmente legal e
cooperativa, isso servirá - basta ser fiel ao seu próprio estilo. A capacidade de “concluir o
programa de pós-graduação” pode ser transmitida implicitamente pelo seu sucesso até o
momento e mais explicitamente se você puder contar alguma (breve) história sobre
obstáculos adversos que você superou. Ser um "futuro representante de destaque" pode
significar que você é um representante de destaque de sua escola de graduação - por
exemplo, não "fale mal" de sua faculdade ou de seus professores atuais.

Freqüentemente, as escolas de pós-graduação solicitarão que você aborde outras

qualidades semelhantes às listadas acima. Basta usar o bom senso ao focar em cada um.
Não os aborde na mesma ordem listada pela escola de pós-graduação. Combine-os;
reorganize-os; faça o que for preciso para se mostrar uma pessoa imaginativa, e não um
papagaio seguindo uma linha de castanhas do Pará para quebrar.

Se você tiver alguma formação acadêmica problemática, resolva isso também para
tranquilizar o comitê de admissão. Por exemplo, digamos que você tirou todas as notas C
em um semestre. Faça um (breve) parágrafo para explicar que você teve algum revés
emocional naquele semestre, mas depois demonstre como suas notas têm sido excelentes
desde então, e que agora você tem uma média de notas de 3,83 na disciplina. Se você
interpretar isso bem, sua história melhorará a imagem que o comitê de admissão tem de
você como alguém com capacidade de "enfrentar desafios" e "terminar no prazo".

Aqui está uma organização que eu recomendaria: (1) gancho apaixonado; (2) siga sua
experiência na área; (3) aulas específicas por título e professores que já teve
(principalmente se forem conhecidos na área); (4) atividades extracurriculares
relacionadas (especialmente se sugerirem alguma qualidade pessoal que você deseja
transmitir); (5) quaisquer publicações ou outras realizações profissionais na área (talvez
apresentações em conferências ou leituras públicas); (6) explicações sobre problemas do
seu passado (se necessário); e (7) por que você escolheu esta pós-graduação (cite um ou
dois professores e o que você sabe sobre suas áreas específicas ou alguma característica do
programa que o atrai especificamente).

Eu provavelmente deveria expandir o item 7. Esta é uma questão prática também. Se você
está se inscrevendo em dez escolas de pós-graduação, é uma má administração de tempo
escrever dez declarações de propósito separadas e personalizadas. Os itens 1 a 6 acima
podem ser exatamente iguais para todas as afirmações. Então, quando chegar ao item 7,
coloque um parágrafo diferente para cada escola. Lembre-se de que isto significa que as
dez afirmações serão todas tão longas, em termos de contagem de palavras, quanto o
menor comprimento exigido entre as dez escolas. Se o comprimento mais curto for 300
palavras, provavelmente esse comprimento será adequado para a escola de 500 palavras
(na verdade, o comitê de admissão no local de 500 palavras pode considerá-lo experiente
por não continuar indefinidamente). Mas essas 300 palavras claramente não funcionarão
para a escola de 1.200 palavras, então você precisará expandi-las. Não acolchoe. Encontre
outro material envolvente em sua experiência.

Sobre mencionar professores em cada pós-graduação: fazer isso irá retratá-lo como
alguém “que fez o dever de casa”, como alguém que está genuinamente interessado na
área, o suficiente para ter feito algum trabalho preliminar nessa área. Não mencione
apenas seus nomes (qualquer pessoa que possa navegar em um site pode fazer isso). Diga
algo substancial sobre cada professor pelo nome, algo que revele que você conhece e
aprecia o trabalho dessa pessoa. Não escolha necessariamente o professor mais famoso da
pós-graduação; é provável que muitos outros candidatos façam o mesmo, e os membros do
comitê de admissão em breve estarão filtrando inconscientemente essas menções. (Além
disso, a professora mais famosa nem sempre trabalha com todos os alunos de pós-
graduação ou pode ficar fora da cidade metade do ano, e você pode parecer ingênuo se
disser que está ansioso para trabalhar com ela.) Encontre uma professora menor. -
professor conhecido cujo trabalho realmente intriga você (e realmente é a palavra
operacional aqui). Depois diga algo sobre o que você sabe sobre o trabalho desse professor
– lembre-se de que essa pessoa pode fazer parte do comitê de admissão. Não bajule - não
seja um bajulador. Seja justo e honesto.

Certifique-se de mostrar sua declaração de propósito a vários professores. Lembre-se de

que eles terão ideias diferentes sobre o que constitui uma declaração de propósito
adequada e eficaz. Se um de seus professores tiver conexão com uma escola de pós-
graduação específica, ele poderá ter algum conhecimento interno sobre que tipo de
declaração de propósito funcionará melhor naquela escola. Tome suas decisões finais de
edição com base no que transmitirá com mais precisão como você o vê. Novamente, seja
específico, seja dinâmico, ganhe vida no papel. Continue recebendo conselhos de seus
professores sobre rascunhos posteriores.

Revise sua declaração de propósito. Edição de texto para consistência, precisão e estilo.
Peça a seus amigos para editar e revisar sua declaração; talvez você possa fazer o mesmo
por eles se eles também estiverem se inscrevendo na pós-graduação.

Lembre-se de que o estilo de escrita pode ser paralelo ao estilo de vestir: o segundo afeta a
sua imagem pessoalmente, enquanto o primeiro afeta a sua imagem quando você não está
presente. Deixar erros de digitação e vírgulas fora do lugar é como vestir roupas sujas para
um evento de terno e gravata / vestido de coquetel. Ser muito prolixo é comparável a vestir
um vestido de noite ou um smoking para uma reunião casual. Ser muito simplista e
educado pode ser como usar uma fantasia de coelho peludo em uma festa que não é uma
festa de Halloween. Tome cuidado. Seja um perfeccionista.

Continue trabalhando em sua declaração de propósito mesmo depois de enviá-la para a(s)
escola(s) com o(s) prazo(s) anterior(es). Você pode ter uma epifania posterior sobre sua
formação pessoal e acadêmica, seus motivos para se inscrever na pós-graduação, seus
planos de longo prazo, e essa epifania pode ser exatamente o que o leva para a(s) escola(s)
com prazo(s) posterior(es). ).

Para encerrar, a declaração de propósito, aos olhos dos Chefes de Departamento,

Presidentes de Programa e membros do Comitê de Admissões, pode ser o documento mais
importante da inscrição. Outras partes de sua inscrição na pós-graduação – notas de testes,
históricos escolares, cartas de recomendação, exemplos de redação – não dizem tanto
sobre você como pessoa quanto a declaração de propósito pode: suas realizações mais
orgulhosas ao lado de suas maiores esperanças e sonhos.

Lista de verificação para escrever uma declaração de propósito Vince Gotera |

Universidade do Norte de Iowa

[ ] Organização ...

[ ] Um “gancho” que demonstra sua paixão pela área

[] Siga para sua experiência no campo

[ ] Descrição da sua formação acadêmica na área

[] Aulas específicas que você fez, indicadas pelo nome

 [] Professores específicos que você teve, especialmente se forem bem conhecidos na área

[ Atividades extracurriculares na área

]
[Publicações ou outras realizações profissionais na área (talvez conferências
] apresentações ou leituras públicas)

[Explicações sobre problemas em segundo plano (se necessário)

]
[Explicação de por que você escolheu a escola de pós-graduação específica
]
[Mencione um ou dois professores daquela escola e o que você conhece e aprecia
] sobre seu trabalho

[Características específicas do programa de pós-graduação que atraem você

]
[Obtenha conselhos de vários de seus professores - conselhos filosóficos, bem como textos
específicos
] conselho

[ ] Revisão e edição; peça aos amigos para revisar e editar também

[Continue trabalhando na declaração de propósito, mesmo depois de já tê-la enviado para a(s)
escola(s)
] com prazo(s) anterior(es)