El Videoarte Expandido de Doug Aitken Diciembre 2010, Formato PDF, 34 Pp.

EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN
ndice: 1. Introduccin a la biografa y la obra de Doug Aitken (p.2) 2. El videoarte expandido y los elementos distintivos de la obra de Doug Aitken (p.6) 3. Tres obras paradigmticas de Doug Aitken (p.18) 4. Doug Aitken. Estaremos seguros mientras todo se mueva (2004): la primera exposicin de Doug Aitken en Espaa (p. 25) Bibliografa (p.32)
Autor: NICOLA MARIANI Contactos: - e-mail: blog@nicolamariani.es - website: a) blog de Nicola Mariani: http://nicolamariani.es/ b) seccin de crtica en submergentes.org: http://www.submergentes.org/-NicolaMariani-
EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN 1 Obra oiginal escrita por Nicola Mariani. Publicada en el Blog de Nicola Mariani en Diciembre de 2010. Nicola Mariani - www.nicolamariani.es info: blog@ nicolamariani.es
EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN

(por Nicola Mariani, 2010)
1. Introduccin a la biografa y la obra de Doug Aitken

Doug Aitken naci en Redondo Beach (California, Estados Unidos) en 1968. Entre 1986 y 1987 estudi en el Marimount College de Palos Verdes (California). Sucesivamente, desde 1987 hasta 1991, curs en el Art Center College of Design de Pasadena (California). En los aos noventa comenz a experimentar con el lenguaje del vdeo, realizando videoclip para bandas musicales, cantantes y Dj como The Prodigy, Iggy Pop o Fatboy Slim. Desde entonces Aitken empez a crear tambin una serie de pelculas, fotografas, instalaciones y vdeos centrados en la relacin entre naturaleza, memoria, tiempo y espacio. De hecho, sus primeras obras hablan a menudo de lugares inhabitables, ruinas y vestigios indescifrables, en los que el tiempo parece tener un ritmo distinto del real: un ritmo otro y paralelo. A pesar de su joven edad, Aitken es sin duda uno de los artistas norteamericanos ms importantes en la actualidad. Su obra ha sido expuesta en los grandes centros de arte y en las grandes exposiciones internacionales. Est considerado como uno de los artistas ms relevantes del panorama contemporneo, trabajando disciplinas como la fotografa, la escultura, la instalacin, la intervencin vdeo sobre estructuras arquitectnicas, el videoarte (single y multichannel) y el happening, que combina en obras muy originales de gran complejidad tcnica y conceptual. A mediados de los aos noventa Aitken empez a realizar tambin imponentes videoinstalaciones de tipo no narrativo, en las que el artista abordaba sus personales preocupaciones por temas como el paisaje, la velocidad o el tiempo en relacin con el ser humano. Entre las primeras obras de este tipo cabe mencionar Monsoon (1995), en la que el artista explora el entorno de Jonestown (Guyana), ciudad en la que en 1978 haba ocurrido un tremendo suicidio de masa; Diamond sea (1997), que desvela el paisaje escondido en el interior
de dos minas de diamantes en Surfrica; Into the sun (1999), relacionada con la cultura cinematogrfica de Bollywood y rodada en las calles de Bombay en la India. En particular, Diamond Sea constituye una de las primeras instalaciones en la que Aitken utiliz varias pantallas a la vez, realizando proyecciones multicanales. En 1997 esta obra fue presentada con xito en la Biennal del Whitney Museum de New York. Dos aos ms tarde, su pieza Electric Earth gan el premio Leone dOro en la 48 Edicin de la Biennale de Venecia (1999). La motivacin del jurado fue la siguiente: por haber recuperado la investigacin experimental y la forma narrativa del cine, negada por la industria cinematogrfica. Con el pasar del tiempo, el tema del paisaje ha ido perdiendo progresivamente centralidad en la potica de Aitken, dejando lugar a una preocupacin nueva por el ser humano contemporneo, por su compleja relacin con los espacios urbanos y artificiales y por sus vivencias subjetivas en dichos entornos. En este sentido, las obras ms recientes del artista buscan representar la fragmentacin de las experiencias perceptivas del espectador y sus distintas maneras de experimentar los espacios, los sucesos y las emociones. La produccin artstica de Doug Aitken ha sido objeto de innumerables muestras individuales y colectivas y se ha exhibido en varios festivales de cine y de vdeo. Entre los proyectos ms recientes se destacan la exposicin en el Cincinnati Art Museum de 2010; la instalacin Frontier en la Isola Tiberina, producida en 2009 en colaboracin con el Museo d'Arte Contemporanea di Roma (MACRO); las dos muestras de 2009 en el Museum of Modern Art (MoMA) y en el Creative Time de New York; Migration (2008), obra presentada en Carnegie International (Pittsburgh, EUA); Sleepwalkers (2007), exhibida a travs de proyecciones mltiples en la fachada del Museum of Modern Art (MoMA) de Nueva York. Cabe mencionar tambin las exposiciones en el Muse dArt Moderne de la Ville de Pars en 2005; en el Sammlung Goetz de Mnich en 2004; en el Khunstalle de Zurich en 2003; en el Magasin, Centre National d'Art Contemporain de Grenoble (Francia), en el The Fabric Workshop and Museum de Philadelphia y en el Louisiana Museum en Dinamarca, ambas en 2002. Doug Aitken trabaja habitualmente con galeras prestigiosas, como 303 Gallery de New York; Eva Presenhuber de Zurich; Victoria Miro de Londres; Henry Art Gallery, University of Washington de Seattle; Regen Project de Los Angeles; Taka Ishii Gallery de Tokyo etc.
El artista tiene su estudio principal en la ciudad de Venice (California), sin embargo su labor se desarrolla, en gran parte, entre Los Angeles y New York. Asimismo, sus numerosos proyectos site specific le llevan a viajar prcticamente por todos los continentes. En 2009 viaj a Roma, para realizar la ya citada Frontier en la Isola Tiberina; pero fue tambin a Brasil, en donde cre Sound Pavilion, una instalacin permanente inaugurada en el mismo ao en el Instituto Inhotim, el complejo museolgico al aire libre situado en el parco de la ciudad de Belo Horizonte. En el mismo Inhotim se hallan tambin obras permanentes de otros importantes artistas de la actualidad, como Matthew Barney, Chris Burden o Pipilotti Rist entre otros. En Espaa, la obra de este prolfico artista se pudo apreciar por vez primera en 2004, en ocasin de la exposicin Doug Aitken. Estaremos seguros mientras todo se mueva, que tuvo lugar en el CaixaForum de Barcelona (desde el 7 de julio al 26 de septiembre). De esta muestra se hablar ms detenidamente en el ltimo epgrafe. Recientemente, la obra de Aitken se pudo apreciar en Madrid, en ocasin de ARCO 2010. En ese contexto el artista present la instalacin multimedia The Moment (2010) en la Nave 16 del Matadero (desde el 18 de Febrero al 21 de Marzo de 2010). The Moment est compuesta por 11 pantallas de plasma colgadas al techo y colocadas, de forma sinuosa, en la absoluta oscuridad de la Nave. Las pantallas transmiten simultneamente, segn una forma narrativa plural, imgenes en cycle loop (bucle) por una duracin global de 6 min. 30. Las proyecciones estn relacionadas entre s, generando ocasionales puntos de interseccin y momentos de sincrona. El flujo de imgenes se acompaa al sonido amplificado, que satura el espacio y contribuye a plasmar una atmosfera extraa y suspensa. En una ambientacin casi mgica, se asiste a un juego de espejos entre las imgenes proyectadas (escenas de intimidad, memoria subjetiva y soledad, yuxtapuestas a paisajes, edificios, elementos abstractos etc.). Cada pantalla lleva un espejo en la parte de atrs reflejando fragmentos de imgenes transmitidos por las otras. Doug Aitken es tambin autor del libro Broken Screen: Expanding The Image, Breaking the Narrative (2006). Este volumen, editado y distribuido por la editorial estadounidense Distributed Art Publishers, tiene un valor fundamental en el panorama terico y prctico del arte del siglo
XXI. De hecho, representa un manifiesto artstico programtico redactado con el fin de encontrar nuevas maneras de concebir las arte visuales y el lenguaje de las imgenes: una manera no lineal y fragmentada. Broken Screen consta de una recopilacin de 26 entrevistas con directores y personajes ilustres del cine y del arte. En palabras del mismo Aitken: se centra en la destruccin de la narrativa lineal en las artes visuales, a travs de cineastas, artistas, arquitectos y diseadores que utilizan medios basados en la imagen para articular la velocidad y fragmentacin de la vida moderna. En parte es una gua y un manifiesto para navegar a travs de las ideas que estn detrs del importante, aunque poco documentado, lenguaje visual de las narrativas no lineales, de pantallas divididas, planos visuales fragmentados que definen las imgenes en movimiento ms avanzadas. El libro est compuesto por conversaciones directas e informales con artistas, directores de cine y arquitectos, e intenta encontrar nuevas formas narrativas en el siglo XXI. El proyecto incluye conversaciones con artistas y arquitectos como Ed Ruscha, Richard Prince, Rem Koolhaas, Greg Lynn, los cineastas Robert Altman y Claire Denis, y otros como Kenneth Anger, John Baldessari, Chris Buden, Bruce Conner, Pipilotti Rist, Olafur Eliasson y Werner Herzog entre otros. Fue un experimento para crear un libro/manifiesto y una serie de happenings en directo sin tener que tener en cuenta los filtros crticos y comerciales, de ah que tomase la forma de una conversacin directa entre amigos.1 La pgina web oficial de Doug Aitken es www.dougaitkenworkshop.com. En ella se puede encontrar ms informacin y numerosas imgenes de gran parte de sus obras.
NICANOR, MaraVANDEMOORTELE, Johanna: Entrevista a Doug Aitken, en EXIT Express, Suplemento gratuito ARCO 10 (febrero 2010), p. 7. EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN 5 Obra oiginal escrita por Nicola Mariani. Publicada en el Blog de Nicola Mariani en Diciembre de 2010. Nicola Mariani - www.nicolamariani.es info: blog@ nicolamariani.es
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2. El videoarte expandido y los elementos distintivos de la obra de Aitken

A travs de sus monumentales instalaciones, Doug Aitken tiende a unificar el cine, el vdeo, la arquitectura, el sonido, la fotografa y la performance, en coreografas en las que los elementos acsticos, visuales y espaciales interactuan entre s. En estas obras el ser humano se sita en el punto central de una relacin compleja con su propio entorno natural, arquitectnico, social, y cultural. Paisajes desrticos; ciudades modernas (a menudo vacas); zonas industriales abandonadas y en ruinas; desechos de una cultura meditica globalizada, son slo algunos de los escenarios que marcan los lugares en los que se concentra la mirada policntrica del artista norteamericano. Las secuencias proyectadas en estas obras proceden de fuentes y de mbitos muy diferentes. En ocasiones se trata de imgenes documentales de ciudades o bien de lugares salvajes elegidos por su relevancia histrica o por haber sido escenario de catstrofes naturales u otro tipo de acontecimiento excepcional. En cualquier caso, el artista se sirve siempre de imgenes de una elevada calidad esttica, que consiguen suscitar emociones fuertes y reflexiones inevitables acerca del propio medio audiovisual; de su significado en nuestra poca contempornea y de las cuestiones ms profundas ligadas a la percepcin del sujeto humano. A nivel terico, la obra de Doug Aitken se inserta dentro de aquella tendencia del videoarte contemporneo que trabaja con instalaciones complejas y multidisciplinares, tratando de romper la tradicional superficie de proyeccin de la obra visual y aspirando a lograr, a travs de proyecciones mltiples, la as llamada expansin de la imagen. Este efecto, que deriva de una prctica artstica muy sofisticada, se configura como una disolucin de la narrativa tradicional, procurando romper la tradicional percepcin unidireccional y la relativa dominacin de la obra videogrfica sobre su pblico. Como hemos visto en el prrafo anterior, esta aproximacin ha sido teorizado explcitamente por el propio Aitken en el libro-manifiesto Broken Screen (2006). Artistas como el proprio Aitken, o como Kutlung Ataman (Istambul, 1961), Stan Douglas (Vancouver, 1960), Pipilotti Rist (Grabs, Suiza, 1962), Shirin Neshat (Qazvin, Iran, 1957) entre otros buscan (si bien a partir de inquietudes, temticas y poticas muy diferentes) extremar aquellas premisas tcnicas y estticas del videoarte que, desde su mismo inicio ya haba
marcado un primer importante desplazamiento en la condicin del espectador. De hecho, hoy en da, artistas como los que se han mencionado, crean obras dotadas de una narrativa plural: esto es, obras que se sirven de proyecciones mltiples, relacionadas entre s en el tiempo y en el espacio. De esta manera, en la la obra se generan puntos de interseccin entre las imgines y el sonido y momentos de sincrona entre discursos visuales distintos y paralelos. Para definir con una etiqueta sinttica esta tendencia del videoarte actual - abarcando en ella tanto las prcticas concretas de los distintos artistas como las premisas tericas, estticas y poticas, que subyacen a ellas se podra utilizar la definicin de videoarte expandido.2 No hay duda de que el estatuto ontolgico actual y el bagaje tcnico disponible para una disciplina artstica tan joven como es el videoarte, eran casi impensables hasta hace slo pocas dcadas. En este sentido, cabe preguntarse cules sern sus posibles evoluciones futuras, vista la extrema velocidad con la que esta moderna forma de arte se est desarrollando da tras da. A este propsito, Amber Gibson (Coordenadora Editorial de la revista Exit) afirma con rotundidad impecable: Hace cinco dcadas que el vdeo comenz a ser usado por los artistas, y desde entonces, muchas cosas han cambiado. Tanto es as, que hoy poco o nada queda ya de aquellas obras de marcado carcter autorreferencial y experimental que reflexionaban sobre el propio medio de forma modesta y casi rudimentaria en acontecimientos marginales, pensados slo para unos pocos. En nuestros das el videoarte se afirma como un territorio de enorme complejidad que permite a los artistas moverse en el lmite de la realidad y la ficcin, rompiendo gneros, quebrando soportes.3 Por su parte, Felix Duque escribe: El vdeo forma ya parte para siempre de nuestra vida. Esto es algo muy fuerte
El videoarte expandido de Doug Aitken es el ttulo de un post que publiqu en mi blog el da 4 de Marzo de 2010, dedicado a la ltima exposicin (hasta la fecha) del artista norteamericano en Espaa. Concretamente, se trata de la Videoinstalacin multicanal THE MOMENT, presentada en la Nave 16 del Matadero de Madrid, desde el 18 de Febrero al 21 de Marzo de 2010. La recensin se puede leer en la pgina web del blog, en el siguiente link: http://nicolamariani.es/2010/03/04/el-videoarte-expandido-de-doug-aitken/ 3 GIBSON, Amber: Videoarte , en EXIT Express, N 52 (mayo 2010), p. 18. EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN 7 Obra oiginal escrita por Nicola Mariani. Publicada en el Blog de Nicola Mariani en Diciembre de 2010. Nicola Mariani - www.nicolamariani.es info: blog@ nicolamariani.es
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desde un punto de vista metafsico: implica la primaca del tiempo sobre el espacio, rompe la espina dorsal de todo pensamiento de identidad, por mucho que nos duela.4 Las inquietudes, poticas y tcnicas, tpicas del videoarte expandido - disciplina artstica hbrida, eclctica, polimorfa y compleja - radican, en buena medida, en el concepto de expanded cinema, acuado en los aos setenta por el crtico cinematogrfico estadounidense Gene Youngblood (New York, 1942) en su clebre libro Expanded Cinema, de 1970.5 En extrema sntesis, la tesis central de Youngblood es la siguiente: a fin de alcanzar un nuevo estadio de conciencia en el espectador, es necesaria una nueva forma de cine, el cine expandido. Como explica muy bien Fernanda Baldissera en su blog: El Cine Expandido argumenta sobre la necesidad de neutralizar la linealidad de la narrativa flmica y su preeminencia visual, saluda la alianza del cine con el vdeo y el ordenador, y predice sobre las posibilidades de las proyecciones hologrficas. Para llegar a estos objetivos, se propuso la multiplicacin de las pantallas de proyeccin, el uso de la luz como agente esttico, la abolicin de las fronteras entre las formas artsticas, la estimulacin de la corporeidad de los espectadores y el libre juego con las tcnicas cinematogrficas.6 En Expanded Cinema, Youngblood - colaborador y gran amigo de la pareja de artistas Steina and Woody Vasulka - propugnaba la necesitad de superar, a travs de proyecciones mltiples, la va mono-direccional que restringa el arte cinematogrfico convencional. De hecho, Expanded Cinema constituye el primer libro en el que se habla del vdeo como de una forma
DUQUE, Flix, Coloquio con Flix Duque, en KUSPIT, Donald (Ed.): Arte digital y videoarte. Consorcio del Crculo de Bellas Artes. Madrid, 2005. 5 El libro Expanded Cinema (1970) de Gene Youngblood se puede bajar libremente en formato pdf de la pgina web de la pareja de artistas Steina y Woody Vasulka: http://www.vasulka.org/Kitchen/PDF_ExpandedCinema/book.pdf 6 BALDISSERA, Fernanda: Cine Expandido y el new media art en New Media Play.Tendencias en los nuevos medios, blog sobre tendencias en los nuevos medios y las (posibles) confluencias entre Arte + Tecnologa: http://newmediaplay.com/cine-expandido-y-el-new-media-art/ EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN 8 Obra oiginal escrita por Nicola Mariani. Publicada en el Blog de Nicola Mariani en Diciembre de 2010. Nicola Mariani - www.nicolamariani.es info: blog@ nicolamariani.es
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artstica y se suele considerar como uno de los primeros mbitos tericos (si no el primero) en los que se plantea, desde un punto de vista complejo, la existencia de un territorio de expresin especifico para las as llamadas media arts, as como la necesidad de liberar el espectador de su tradicional papel de receptor pasivo.7 En este libro Youngblood describe diferentes formas de film-making, clasificables en funcin del diferente tipo de tecnologa utilizada, como, por ejemplo, el film con efectos especiales; el videoarte; el environment multimedia o la holografa. En su texto, Youngblood valoriza el formidable potencial de transformacin introducido en las sociedades occidentales por la progresiva difusin de las nuevas herramientas tecnolgicas. De hecho, sus ideas estticas derivan de una atenta reflexin sobre las teoras tecnoentusiastas expresadas en los aos sesenta por el mass-medilogo canadiense Marshal McLuhan. Mediante su clebre obra Understandig Media (1964), McLuhan protagoniz una verdadera revolucin esttica. De hecho, a partir de sus reflexiones, cualquier problema de la forma esttica contempornea ya no se puede considerar sin contemplar su relacin ms o menos explcita, ms o menos profunda con los media y con las tecnologas de almacenamiento, procesamiento, reproduccin y transmisin de la informacin. Reflexionando en su libro sobre la automatizacin de los sistemas de control y comunicacin de la informacin (la as llamada ciberntica) McLuhan empez a hablar por vez primera de una analoga entre el sistema nervioso central del ser humano y la interconexin elctrica de las mquinas para el tratamiento instantneo y la transmisin de la informacin mediante la interrelacin entre ellas (incluso, evidentemente, las imgenes, el sonido etc). Con unos treinta aos de antelacin con respecto a la as llamada Era Digital (concepto que empez a difundirse a partir de la dcada de los noventa del siglo pasado8) en las conclusiones de su clebre libro McLuhan analiz muy lucidamente las consecuencias que conllevaban las nuevas tecnologas de comunicacin y entretenimiento, tanto en la organizacin de la produccin y del consumo como en las formas representativas del arte contemporneo y, especialmente, en el papel del artista dentro de una sociedad contempornea radicalmente transformada a lo largo de muy poco tiempo.
Para ms informacin vase el siguiente artculo en la pgina web de la Daniel Langlois Foundation, dedicada a la relacin entre Arte, Ciencia y Tecnologa: http://www.fondation-langlois.org/html/e/page.php?NumPage=179 8 A este propsito cfr. el sigiuiente libro del filsofo francs Pierre Lvy: LVY, Pierre: Cyberculture. Rapport au Conseil de lEurope, ditions Odile Jacob. Paris, 1997. Trad. esp. Cibercultura. La cultura de la sociedad digital, Anthropos, UAM. Barcelona, 2007. EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN 9 Obra oiginal escrita por Nicola Mariani. Publicada en el Blog de Nicola Mariani en Diciembre de 2010. Nicola Mariani - www.nicolamariani.es info: blog@ nicolamariani.es
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En las pginas conclusivas de Understandig Media, el estudioso canadiense escriba: Una de las facetas ms importantes de la edad elctrica es el establecimiento de una red global que asume muchas caractersticas del sistema nervioso central. Este no es una simple red elctrica, constituye un campo unificado de experiencia (...). El telgrafo elctrico, cruzado con la tipografa, cre la extraa forma actual del peridico moderno (...). As era la forma artstica de Chaplin, y de las primeras pelculas mudas. Aqu tambin una aceleracin extrema de la mecanizacin, una cadena de montaje de fotogramas en celuloide, produjo un extrao cambio de sentido. El mecanismo del cine, con la ayuda de la electricidad, ha creado una ilusin de la forma y del movimiento orgnicos, del mismo modo que la posicin fija cre, hace quinientos aos, la ilusin de perspectiva en una superficie plana. Ocurre lo mismo, aunque menos superficialmente, cuando el principio elctrico cruza las lneas mecnicas de la organizacin industrial.9 En el ltimo cuarto del siglo XX Mc Luhan se hizo popular por haber inventado definiciones como aldea global y por haber introducido la distincin entre medios calientes y medios fros. Tambin tiene el mrito de haber entregado a la Historia el clebre aforismo el medio es el menaje. Sin embargo, el verdadero tesoro que dej en herencia a sus sucesores consiste, esencialmente, en su impresionante sistema terico. La profundidad de sus reflexiones y la enorme cantidad de conclusiones sobre la relacin entre los medios de comunicacin y el arte (y, ms en general, entre los media y todo mbito de la existencia humana) siguen proporcionando aun hoy en da fundamentales claves interpretativas de la realidad contempornea y de nuestra manera de percibir las experiencias. La trascendencia de sus teoras resulta claramente evidente en la influencia que tuvieron tanto en las reflexiones posteriores de Youngblood - y en la creacin, por su parte, del concepto de cine expandido - como en una gran parte de la crtica de arte de las ltimas dcadas. A partir de los aos noventa, varios artistas contemporneos y especialmente Doug
MCLUHAN, Marshall: Comprender los medios de comunicacin, Ediciones Paids comunicacin. Barcelona, 1996, p.353. EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN 10 Obra oiginal escrita por Nicola Mariani. Publicada en el Blog de Nicola Mariani en Diciembre de 2010. Nicola Mariani - www.nicolamariani.es info: blog@ nicolamariani.es
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Aitken - se han enfrentado a aquel fenmeno que Amber Gibson ha definido como tirana temporal de la obra,10 proponiendo soluciones formales muy diferentes. Como ya se ha puesto en evidencia el prrafo anterior, el libro de Aitken Broken Screen: Expanding The Image, Breaking the Narrative (2006) se centra justamente en el concepto de destruccin de la narrativa lineal en las artes visuales. Uno de los recursos tcnicos ms exitosos, ene este sentido, ha sido la eleccin de la proyeccin multicanal (o metraje dispersado a travs de varias pantallas). Esta prctica conlleva una serie de mecanismos que, hoy en da, parecen devolver al espectador parte de aquella autonoma con respecto a la obra de arte auspiciada en su tiempo por Youngblood. Asimismo, soluciones formales como la narrativa fragmentada o la estructura repetitiva en loop (bucle) han contribuido a introducir la que se podra considerar como una suerte de nueva revolucin de las artes visuales, despus de la fotografa; del cine y del videoarte original. Hay que reconocer que las ambientaciones complejas creadas en muchas de las videoinstalaciones expandidas se configuran, a menudo, como espacios de difcil control por parte del espectador, el cual raramente consigue disfrutar plenamente de obras claras, formalmente limpias y bien hechas. Efectivamente, en ocasiones, el afn de experimentacin por parte de los artistas, o el deseo de materializar efectos novedosos y sorprendentes a cualquier costa, puede dar lugar a obras crpticas, confusas, o excesivamente estimulantes; hasta llegar a ser incluso aburridas o irritantes. De hecho, en este tipo de obras compiten entre s imgenes y sonido para captar la atencin del espectador. Este ltimo se encuentra generalmente despistado por estmulos diferentes a los que tiene que prestar atencin, buscando una ubicacin ideal para disfrutar de la obra y estableciendo arbitrariamente la duracin de su relacin experiencial con la obra. De hecho, la contemplacin/fruicin de la obra se convierte en estos casos en una experiencia fsica y (multi)sensorial - antes que meramente visual e intelectual y resulta muy complicada. Curiosamente, este aspecto parece ser a menudo una cuestin meramente accesoria, cuando menos subestimada, para muchos artistas que se cimentan con esta nueva forma artstica. Tal vez esto se deba simplemente al hecho de que el videoarte expandido se encuentra actualmente en una fase todava en fieri y se necesita an un tiempo fisiolgico de maduracin y consolidacin del conocimiento y de la prctica en este
Amber: Videoarte , en EXIT Express, N 52 (mayo 2010), p. 22. EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN 11 Obra oiginal escrita por Nicola Mariani. Publicada en el Blog de Nicola Mariani en Diciembre de 2010. Nicola Mariani - www.nicolamariani.es info: blog@ nicolamariani.es
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fascinante mbito de la creacin artstica contempornea. Sea como fuere, no es ste el caso de Doug Aitken, artista sensibilsimo al tema de la recepcin del espectador; de su experiencia y de su relacin con la obra. Para Aitken, esto es, el pblico constituye una referencia fundamental del proceso creativo. De hecho, en sus piezas el espectador pasivo acaba siempre convirtindose en participante activo, a raz de una preocupacin profunda por la esttica y una notable maestra en el control de los recursos tcnicos y de las soluciones formales. En estas obras, el tradicional punto de vista del pblico se convierte en un punto de percepcin complejo y dinmico. Es decir, la ubicacin (diferente e inestable) en el espacio influencia en modo determinante la manera de percibir y disfrutar de la obra, puesto que la obra misma activa no slamente el sentido de la vista, sino tambin el odo y el movimiento del espectador. En este sentido, el pblico se convierte en el verdadero protagonista y es l quien construye el significado ltimo de la obra. Aitken tiene una concepcin abierta de la obra, como si se tratara de un ser viviente: esto es, una entidad cuya vida se expande tras el acto creativo, siguiendo una evolucin propia, autnoma e independiente, ms all de las intenciones del propio artista y del contexto expositivo. En una entrevista reciente, 11 Aitken explicaba as su teora: Me interesa mucho que se puedan crear obras que sean vivientes o que estn vivas. Gran parte del arte que se crea hoy en da lo realiza un artista, luego se completa, se termina, y finalmente se muestra o se vende. Me gustara poder ver cmo algunas obras se expanden ms all de estas etapas para no alcanzar este sentido final cuando se terminan. Es decir, cmo continan creciendo y existiendo despus de que su autor haya terminado con ellas. [...] Tal vez debemos volver a los conceptos que motivan la creacin de las obras antes incluso de que ests sean creadas. Quiz tengamos que cuestionar qu es el arte a un nivel ms profundo, o explorar nuevos medios de forma ms ambiciosa y reinterpretar los medios existentes desde puntos de vistas ms extremos. Pero
MaraVANDEMOORTELE, Johanna: Entrevista a Doug Aitken, en EXIT Express, Suplemento gratuito ARCO 10 (febrero 2010), p. 6. EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN 12 Obra oiginal escrita por Nicola Mariani. Publicada en el Blog de Nicola Mariani en Diciembre de 2010. Nicola Mariani - www.nicolamariani.es info: blog@ nicolamariani.es
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entonces, Qu significara para una obra el estar en un estado de constante cambio y evolucin? Significara el nunca repetirse. Nunca veramos una obra o la experimentaramos de la misma manera. Qu significara entonces que una obra creciese y evolucionase en su propio ciclo vital como si fuese un individuo? Es posible que podamos liberar al arte de la forma tan limitada en la que actualmente se ve. Tal vez podamos eliminar tambin la distancia de seguridad entre el espectador y la obra para as crear una conexin directa entre el contenido y el espectador. Resulta claro, pues, como esta concepcin abierta de la obra de arte contrasta netamente con una visin pasiva del receptor, es decir un espectador (como el de cine tradicional) sentado en su asiento y sometido a un punto de vista predeterminado y fijo por la duracin entera de la pelcula. En este sentido, si el cine tradicional sumerge al pblico en el tiempo y el lugar de la pelcula, la videoinstalacin, por su parte, implica una dimensin activa y llega a cumplirse plenamente slo en la temporalidad arbitraria y en la libre ubicacin cambiante del espectador. Marta Gili (responsable de Fotografa y Artes Visuales de la Fundacin la Caixa, comisaria de la exposicin Doug Aitken. Estaremos seguros mientras todo se mueva12) redact una ficha sobre Aitken para el volumen 100 videoartistas, publicado recientemente en Espaa por Exit Libros, en la que escriba: Las instalaciones polimorfas y polirtmicas de Aitken exploran el poder generador y regenerador del caos. Es decir, sealan la facultad del desorden, de la indeterminacin o de la incertidumbre para dar sentido a muchas de las cuestiones para las que nuestro mundo contemporneo, superpoblado e interconectado no encuentra respuesta. Los protocolos deterministas en los que, hasta ahora, la humanidad recalaba para organizar el sentido de su experiencia de vida, se han demostrado obsoletos o insuficientes. Necesitamos, pues, crear nuevas frmulas de comunicacin.
trata de la primera exposicin del Doug Aitken en Espaa, realizada en el CaixaForum de Barcelona en 2004. Se hablar ms detenidamente de esta muestra en una epgrafe sucesiva expresamente dedicada a este tema. EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN 13 Obra oiginal escrita por Nicola Mariani. Publicada en el Blog de Nicola Mariani en Diciembre de 2010. Nicola Mariani - www.nicolamariani.es info: blog@ nicolamariani.es
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De ah que Aitken recurra a estrategias como la fragmentacin, la reiteracin o la bifurcacin a la hora de construir sus historias o sus composiciones, tanto sonoras como visuales y arquitectnicas. Sus instalaciones disean laberintos de espacio y tiempo errticos; sus historias, al igual que la mayora de los artistas cuyas prcticas trabajan con la imagen expandida y en movimiento, no siguen una pauta previsible de planteamiento, nudo y desenlace. Tampoco la multiplicidad de pantallas o recorridos dentro del espacio de una misma instalacin indica una simultaneidad o una correlacin de discursos. Sugiere, ms bien, una pluralidad de presencias, de centros de atencin, a las que las tecnologas contemporneas de informacin y comunicacin nos tienen ms que acostumbrados.13 Desde un punto de vista tcnico, la obra de Aitken se sirve a menudo de la estructuracin arquitectnica peculiar de lugares elegidos ad hoc para sus instalaciones. De hecho, el artista norteamericano tiende casi siempre a abandonar el interior de la sala negra de proyeccin, o del museo, para realizar proyectos en exteriores, como, por ejemplo, sobre fachadas de edificios. En este sentido, son ejemplares tres obras recientes: Sleepwalkers (2007), una monumental instalacin nocturna compuesta por ocho proyecciones simultaneas sobre los muros exteriores del Museum of Modern Art (MoMA) de New York; Frontier (2009), realizada en la Isola Tiberina de Roma en colaboracin con el Museo d'Arte Contemporanea di Roma (MACRO) y Sound Pavilion (2009), una instalacin permanente en el brasileo Instituto Inhotim de Belo Horizonte. En esta ltima obra Aitken logr captar el sonido procedente del subsuelo terrestre y hacer que alcanzase el espectador a travs de una serie de circuitos electrnicos. La esttica de Doug Aitken remite en ocasiones a las grandes producciones cinematogrficas de Hollywood, de las que retoma la alta calidad formal y la nitidez de las imgenes. Al mismo tiempo, su imaginario se inspira tambin en la fotografa y (como ya se ha dicho) en los videoclips musicales. Otro elemento fundamental de su obra es el sonido, que constituye para l un elemento plstico de igual dignidad que las imgenes. Esta faceta de la obra de Aitken resulta muy clara en obras como, por ejemplo, K-n-o-c-k-o-u-t (2007), una mesa
GILI, Marta: Doug Aitken, en 100 videoartistas. Madrid, EXIT Publicaciones-rosa Olivares y Asociados, 2010, p. 50. EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN 14 Obra oiginal escrita por Nicola Mariani. Publicada en el Blog de Nicola Mariani en Diciembre de 2010. Nicola Mariani - www.nicolamariani.es info: blog@ nicolamariani.es
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musical interactiva, o Skyliner, pieza sonora presentada por primera vez en Barcelona, en 2004, en ocasin de la primera exposicin del artista en Espaa. En conclusin de este prrafo, dedicado al anlisis de las premisas estticas de la obra de Doug Aitken; de su relevancia en el panorama internacional del arte actual; de sus desafos; de sus admirables logros; de los complejos aspectos tericos y tcnicos de su obra, se pueden enumerar cinco tpicos que, en mi opinin, pueden representar otro tantos criterios sintticos, tiles a la hora de analizar, describir e interpretar las obras concretas de este extraordinario artista. Estos tpicos crticos-descriptivos tambin podran valer como claves de lectura de aquella tendencia del arte actual que se ha definido (en trminos ms generales) videoarte expandido y de la cual Aitken es, sin lugar a duda, el representante paradigmtico. Los cinco tpicos crticos-descriptivos son los siguientes: a) La expansin de la imagen: esto es, la creacin de obras en forma de instalaciones visuales y contextos multimedia en los que las imgenes se disuelven dentro de una atmosfera experiencial impactante y muy estimulante para el espectador. En este sentido, la obra tiende a configurarse como ambientacin visual, sonora y arquitectnica, rica de sugerencias emocionales y conceptuales que solicitan tanto la vista como el odo y la dimensin corprea del pblico. De hecho, el espectador se encuentra libre de moverse arbitrariamente hacia direcciones desconocidas e imprevisibles, en funcin de cmo vaya mutando su percepcin de la obra y su relacin experiencial con la misma. En este tipo de obras resulta superada la concepcin y la praxis del videoarte en su forma tradicional, es decir, mono-canal y unidireccional. b) La fragmentacin narrativa: esto es, la ruptura, tanto conceptual como tcnica, de la superficie de proyeccin convencional (segn la visin frental y en perspectiva de tipo renacentista) en pro de una multi-visin compleja, vvida y policntrica de las imgenes. stas proceden en forma no-jerrquica y estn proyectadas en distintas pantallas, segn una aproximacin ms bien laberntica, que permite una lectura abierta de las imgenes y no delimitada por una estructuracin en forma de introduccin, historia y conclusin. En este sentido, la obra tiene que ser completada por parte del propio espectador, segn su punto
de percepcin arbitrario y cambiante y ya no segn un punto de vista nico y estable. c) La plasmacin del elemento sonoro: esto es, una visin escultrica de la obra, que lleva el artista a utilizar el sonido como si fuera una materia sustancial con un volumen, y no solamente como elemento meramente de fondo, de las imgenes. En este sentido, dentro de la global economa potica de la obra acabada, el sonido constituye un elemento plstico primario, con igual dignidad y valor que las imgenes. d) La relacin con el elemento espacial: esto es, una relacin abierta entre los elementos audiovisuales y las estructuras arquitectnicas (o el entorno natural), segn una lgica de articulacin tridimensional y compleja de la obra, realizada a menudo site specific. A modo de ejemplo, se puede mencionar la obra Sleepwalkers (2007) que se exhibi, a travs de proyecciones mltiples, sobre la fachada del Museum of Modern Art (MoMA) de Nueva York. e) La dimensin interactiva de la obra: esto es, la participacin activa del pblico en tanto elemento esencial para el cumplimento de la obra, en sintona con la aproximacin de disciplinas artsticas como la performance o el happening. En este sentido, las piezas de Aitken inducen el espectador a moverse fsicamente alrededor de las pantallas, en la tentativa vana de recomponer un punto de vista nico, definitivamente superado e imposible de alcanzar. Ya se ha subrayado precedentemente como tal vez sea ms apropiado hablar, en vez que de punto de vista (concepto que llama a la mente, inevitablemente, la manera tradicional de contemplar el cuadro, incluso cuando se est contemplando una pelcula o una proyeccin vdeo monocanal), de punto de percepcin. En este sentido, el fenmeno que defino como substitucin del tradicional concepto de punto de vista fijo por el concepto de punto de percepcin mvil, representa uno de los logros ms exitosos y relevantes de la obra artstica de Aitken. Llegados a esta altura, me gustara citar unas lneas escritas por el futurista italiano Umberto Boccioni en las pginas conclusivas de su libro Pittura e scultura futuriste, de 1914. Se trata de una citacin que considero muy significativa a fin de mirar, desde una perspectiva histrica, a los logros asombrosos de la poca artstica actual en relacin con nuestros antepasados. En este sentido, me gustara que estas lneas ofrecieran un estmulo para posibles
reflexiones futuras y que el lector se detuviera brevemente en una confrontacin ideal entre, por un lado, la labor de un artista de la actualidad tan genial como es Doug Aitken, y, por otro lado, las palabras (en su tiempo de cierto sabor utpico) escritas por Boccioni hace casi un siglo: Tal vez llegar un tiempo en el que el cuadro ya no baste. Su inmovibilidad, sus recursos infantiles sern un anacronismo en el vertiginoso movimiento de la vida humana! Surgirn otros valores, otras valoraciones, otras sensibilidades cuya audacia nos resulta inconcebible... El ojo humano percibir el color como emocin en s. Los colores se multiplicarn y ya no necesitarn de las formas para ser comprendidos, y las formas vivirn por s solas fuera de los objetos que las expresan. Las obras pictricas sern tal vez vertiginosas arquitecturas sonoras y olfativas de enormes gases luminosos que, en el marco de un horizonte despejado, electrizarn el alma compleja.14
BOCCIONI, Umberto: Esttica y arte futuristas, Acantillado, Barcelona, 2004, p.173. EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN 17 Obra oiginal escrita por Nicola Mariani. Publicada en el Blog de Nicola Mariani en Diciembre de 2010. Nicola Mariani - www.nicolamariani.es info: blog@ nicolamariani.es
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3. Tres obras paradigmticas de Doug Aitken

En este apartado se presenta una breve descripcin de tres obras paradigmticas de Doug Aitken. Las piezas han sido seleccionadas en funcin tanto de su intrnseco valor esttico y artstico como de la relevancia que ellas tienen dentro de la produccin creativa del artista a lo largo de la ltima dcada. Es mi opinin que el estudio de estas obras representa un pasaje necesario de cara a cualquier anlisis de la obra de Aitken desde un punto de vista histrico y crtico.
Electric Earth (Tierra elctrica, 1999), Vdeo de 8 canales, pelcula en disco laser, color, sonido, 9 min. 50. La obra se configura como una instalacin multipantalla y exige al propio espectador una determinacin espacial de la situacin. En las pantallas individuales se alinean secuencias distintas de imgenes que se turnan en una rpida sucesin, de la durada de cerca de 10 minutos. La cmara enfoca inicialmente una serie de detalles yuxtapuestos, como por ejemplo cajeros automticos o aparcamientos vacos. A continuacin los enfoques se desligan y el corte rpido de las imgenes dinmicas acenta el efecto de volatilidad. En este sentido, la videoinstalacin consigue visualizar la corriente de energa elctrica que atraviesa constantemente, como un flujo continuo, cualquier gran ciudad en nuestros das. La idea fundamental es que el progreso tecnolgico no slo cambia los materiales y los objetos con los que interactuamos, sino que altera nuestras propias nociones de velocidad, espacio y tiempo. De hecho, en esta obra Aitken amplifica estos cambios, a la vez que subraya nuestra necesidad constante de modificacin y adaptacin al contexto mutante. Gracias a las secuencias de cortes; a las superficies mltiples de proyeccin y a imgenes estticamente impecables y autosuficientes, Aitken transforma un paseo
por la ciudad, que sigue directamente a un zapping por los canales de la televisin (de tal manera que los dos momentos resultan conectados visual e idealmente) en un modelo narrativo con estructura discontinua y no-lineal que contiene en s mismo el ritmo propio de la historia. Al igual que en otras obras, aqu tambin Aitken concentra su atencin en el entorno tpico de la metrpoli globalizada de finales del siglo XX: una realidad a menudo absurda e incomprensible. El paseo nocturno del personaje central habla de la ciudad de Los Angeles, pero podra tener lugar en cualquier otra metrpoli globalizada. En las distintas pantallas, que forman una suerte de modernos polpticos, el espectador puede seguir imgenes paralelas rodadas en ambientaciones nocturnas, saturadas de mercancas annimas y vas de comunicacin sin sentido. Se trata, dicho en otras palabras, de escenarios totalmente artificiales, fros y vacos, sin rastros de vida humana. A travs de una estructuracin paralela, fragmentada, no-lineal y no jerrquica de la narracin, el espectador no alcanza en ningn momento una mirada simultnea hacia todas las pantallas a la vez y se ve obligado a reconstruir, de forma arbitraria, su propia e irrepetible narracin de la historia. Como ya se ha dicho anteriormente, en 1999 Electric Earth gan el premio Leone dOro en la 48 Edicin de la Biennale de Venecia (del 13 de junio al 7 de noviembre de 1999). La motivacin del veredicto del jurado fue por haber recuperado la investigacin experimental y la forma narrativa del cine, negada por la industria cinematogrfica. Al recibir un premio tan importante en el contexto de dicha exposicin, Doug Aitken irrumpi artsticamente a nivel internacional, alcanzando el merecido reconocimiento por la importancia de su obra dentro del panorama artstico contemporneo de finales del siglo XX y comienzos del siglo XXI. De hecho, Aitken representa actualmente uno de los mximos innovadores de la tcnica vdeo y de la disciplina de la videoinstalacin.
Algunos fragmentos de Electric Earth se pueden ver en YouTube, en los links siguientes: http://www.youtube.com/watch?v=9zdSMVhqOsQ&feature=related http://www.youtube.com/watch?v=LSziysd2Duk&feature=related
Sleepwalkers (Sonmbulos, 2007) Videoinstalacin, 8 canales, proyecciones en gran escala sobre 8 superficies distintas de las fachadas del Museum of Modern Art (MoMA) de New York. 13 min., en cycle loop (boocle). Obra realizada en colaboracin entre MoMA y Creative Time, New York. Catlogo, 176 pp., 275 fotografas en color (39.95 USD). Sleepwalkers fue realizada en New York a finales 2006, por encargo conjunto del Museum of Modern Art (MoMA) y la organizacin Creative Time (CT). Fundada en 1974, CT se dedica a la implementacin de proyectos de arte pblico, trabajando con artistas que suelen manejar ideas innovadoras o que estimulan la imaginacin del pblico a travs de un cuestionamiento de los estereotipos sociales y de las convenciones visuales. La obra fue expuesta del 16 de enero al 12 de febrero de 2007, a travs de una serie de proyecciones multiples sobre las fachadas del propio MoMA. Los espectadores podan ver gratis las proyecciones todos los das durante las primeras horas de la noche, entre las 17 y las 22 horas, desde distintos puntos de observacin puestos alrededor del propio Museo y dentro del jardn del The Abby Aldrich Rockefeller Sculpture Garden. En este sentido, los espectadores estaban libres de moverse en bsqueda de su propio personal punto de percepcin de la obra, emulando (de manera ms o menos consciente) el andar irracional y automtico de los sleepwalkers que protagonizan la obra. Al igual que en muchas otras obras, tambin en esta pieza la participacin dinmica del pblico representa uno de los elementos esenciales.
Sleepwalkers aborda una de las temticas favoridas de Aitken: la exploracin de las formas cambiantes de percepcin de la realidad por parte de los seres humanos y especialmente su relacin con el entorno urbano de las grandes ciudades. Como ya se ha puesto en evidencia precedentemente, una de las principales preocupaciones artsticas de Aitken es la representacin de las diferentes maneras que los individuos tienen de experimentar la velocidad, la memoria, la percepcin y la narracin de sus vivencias personales. La obra est inspirada en el entorno metropolitano, densamente poblado, del centro de Manhattan y representa a la metrpoli en forma de organismo viviente, alimentado constantemente por los deseos, las energas y las ambiciones de sus habitantes. En este sentido, los protagonistas de Sleepwalkers acompaan el espectador por recorridos fsicos y psicolgicos, reales e imaginarios, a travs de los laberintos arqueolgicos de New York: subterrneos del metro, redes elctricas, trampillas de las calles, edificios llenos de oficinas iluminadas a todas las horas, centros de procesamiento de datos etc. Los personajes se mueven desde la soledad de sus vidas personales y profesionales hacia dentro de la red, catica e hipertrfica, de las relaciones que llenan sus existencias urbanas. Las distintas experiencias narrativas subjetivas se yuxtaponen en las proyecciones que se exhiben en las distintas superficies de los exteriores del Museo, con momentos de paralelismo y sincrona entre las imgenes. De esta manera los movimientos de los personajes resultan enfatizados, as como sus momentos de soledad y alienacin. Los personajes pasan as, repentinamente, desde situaciones concretas de la vida cotidiana (las normales preocupaciones ligadas a la rutina de la vida profesional y personal) a un estadio, casi abstracto, de sueo y ensimismamiento. En ciertos momentos, las imgenes de escenas reales dejan lugar a formas abstractas, a pixeles obtenidos a travs de encuadres muy cerrados de bloques seriales de edificios y ventanas iluminadas en rpido movimiento.
Las imgenes estn rodadas en muchas locations reconocibles de la ciudad y pertenecientes a todos los cincos barrios que componen NYC, como, por ejemplo, el Atlantic Avenue Tunnel en Brooklyn, el Staten Island Skating Pavilion, la Lettera Sign Company en el Bronx, el New York Transit Museum entre otros. Adems de las imgenes de sitios claramente reconocibles, Aitken incluy tambin vistas de reas prcticamente desconocidas al pblico, como, por ejemplo, el helipuerto situado encima del MetLife Building en Manhattan, al lado de las monumentales instalaciones lumnicas de Times Square, cerrado desde hace ya muchos aos. Para ms informacin acerca de este proyecto se puede ver directamente la pgina web del Museum of Modern Art (MoMA) de New York: http://www.moma.org/interactives/exhibitions/2007/aitken/ Algunos fragmentos de Sleepwalkers se pueden ver en YouTube, en los links siguientes: http://www.youtube.com/watch?v=UVRds0rTILM&feature=related http://www.youtube.com/watch?v=LJaTjc3TMyo&feature=related http://www.youtube.com/watch?v=loeBSaqwP8M&feature=related
Frontier (Frontiera, 2009), Videoinstalacin a 360 en espacio abierto, realizacin original site-specific en la Isola Tiberina de Roma, vdeo en color, sonido, performance. Coleccin permanente del Museo Macro di Roma (MACRO), donacin de Enel Contemporanea, 2009. Realizada a una distancia de exactamente 10 aos de Electric Earth (1999), Frontier es, sin lugar a duda, una de las obras ms bellas de la reciente produccin artsticas de Doug Aitken. Con este trabajo el artista protagoniz la Tercera Edicin de Enel Contempornea, un proyecto de arte pblico promovido por la empresa italiana de energa ENEL y comisariado por Francesco Bonami. El
objetivo de Enel Contempornea es de estimular la opinin pblica sobre el tema de la utilizacin de las diferentes formas de energa y sobre su realidad de fuente sostenible y renovable. Las dos ediciones anteriores fueron protagonizadas, respectivamente, por Angela Bulloch, Jeppe Hein y Patrick Tuttofuoco (2007) y Assume Vivid Astro Focus, A12 y Jeffrey Inaba (2008). Frontier, realizada en 2009 en colaboracin entre Enel Contemporanea y el Museo Macro di Roma (MACRO), consta de una monumental videoinstalacin sobre las superficies de una estructura de forma rectangular, situada originariamente en la Isola Tiberina, justo en el medio del ro Tevere, en el centro de Roma. La obra fue expuesta desde el 23 de octubre al 23 de noviembre de 2009 y se pudo ver gratuitamente todas las noches entre las 18 y las 23.30 horas. Una vez concluida la exposicin, la obra fue donada por Enel al Museo Macro di Roma (MACRO) y entr a formar parte de la Coleccin permanente de esta institucin italiana. La obra fue concebida como una ideal Energy Room y est compuesta por una serie de vdeos proyectados sobre las paredes de una estructura arquitectnica blanca, dotada de varias ventanas y completamente accesible al pblico. Las imgenes resultan visibles a 360, tanto desde los interiores como desde los exteriores de la estructura (tambin desde arriba), dejando total libertad para el espectador de moverse alrededor y dentro de la obra, buscando su cambiante punto de percepcin preferido. Frontier se configura como una videoinstalacin muy compleja en la que - a travs de un extraordinario crescendo de imgenes y sonido Doug Aitken cuenta un viaje visionario por el mundo actual, al confn entre la realidad y la imaginacin. Las imgenes estn rodadas entre Roma, Los Angeles, Israel y Surfrica y estn protagonizadas por el artista estadounidense Ed Ruscha. En realidad, parece tratarse de una historia que se desarrolla, al mismo tiempo, en todos los lugares posibles y en ningn lugar concreto: justamente en una frontera, fsica y simblica. La narracin se articula en el tiempo flmico de un da entero y est compuesta por una serie de proyecciones mltiples sobre la estructura blanca de
estilo minimalista, la cual no tiene techo y est constelada de ventanas que emanan energa luminosa hacia fuera. La obra suscita un importante impacto emocional y multisensorial, buscando plasmar la idea de cambio continuo, sin distinguir entre lo que es real y lo que no lo es. En palabras del propio Aitken, la obra quiso profundizar esa idea de transformacin que es un sentimiento que acomuna todos los hombres que vivimos en el siglo XXI.15 Frontier obtuvo un enorme xito tanto de crtica como de pblico. Se destacaron especialmente el gran impacto sensorial de la instalacin y la belleza de la location, que permita a los participantes disfrutar plenamente de una obra muy sugerente y fascinante. En este sentido, la eleccin de la Isola Tiberina ha sido muy valorada por el artista, el cual estuvo especialmente impresionado por la idea de isla rodeada por el flujo continuo de agua del Tevere. En su opinin, se puede comparar a un simblico flujo continuo de informacin y a la conciencia del transformacin que todos tenemos hoy en da. Con respecto a la solucin estructural de la obra, Aitken afirm que la arquitectura de Frontier fue concebida como una especie de Colosseo postmoderno .16 Para ms informacin acerca de este proyecto se puede ver directamente la pgina web de Enel Contemporanea: http://www.enel.it/ext/enelcontemporanea2010/index.shtm Algunos fragmentos de Frontier se pueden ver en YouTube, en los links siguientes: http://www.youtube.com/watch?v=dG5Zokx5Rb8&feature=related http://www.youtube.com/watch?v=jMA_irzfnyc http://www.youtube.com/watch?v=ZJiFI5et5Zw
http://www.youtube.com/watch?v=ZJiFI5et5Zw Ibdem. EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN 24 Obra oiginal escrita por Nicola Mariani. Publicada en el Blog de Nicola Mariani en Diciembre de 2010. Nicola Mariani - www.nicolamariani.es info: blog@ nicolamariani.es
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4. Doug Aitken. Estaremos seguros mientras todo se mueva (2004): la primera exposicin de Doug Aitken en Espaa
Doug Aitken. Estaremos seguros mientras todo se mueva es el ttulo de la primera exposicin realizada por Doug Aitken en Espaa. Comisariada por Marta Gili, responsable de Fotografa y Artes Visuales de la Fundacin la Caixa, la muestra tuvo lugar desde el 7 de julio al 26 de septiembre de 2004, en el CaixaForum de Barcelona. Posteriormente, se pudo ver tambin en la Sala Rekalde de Bilbao, desde el 14 de octubre al 5 diciembre de 2004. La exposicin inclua algunas de las obras, hasta entonces, ms relevantes de Aitken. Por ms seas, se reunieron tres grandes instalaciones arquitectnicas, compuestas de proyecciones y sonidos: Blow debris (Escombros que vuelan, 2000), obra expuesta en aquella ocasin por primera vez en Europa; Interiors (Interiores, 2002), una instalacin adquirida por la Coleccin de Arte Contemporneo de la Fundacin La Caixa, que se exhiba entonces por primera vez; I am in you (Estoy en ti, 2000), precedentemente ya expuesta en Copenhague y Berln. Adems, se presentaron algunas de las fotografas de Plateau (Altiplano, 2002), una serie que juega con diferentes marcas comerciales. En esta ocasin Aitken realiz tambin una obra ad hoc para la exposicin: Skyliner (Lneas en el cielo, 2004), una pieza sonora indita que recrea un espacio inmaterial y enigmtico y que reclama la participacin activa del espectador, ya que es el propio visitante, con sus movimientos deambulatorios, quien activa y compone las azarosas secuencias sonoras. Esta obra, en la que el artista californiano estuvo trabajando durante ms de un ao, se exhibi en la Pabelln de Mies Van der Rohe de Barcelona. Considerada la importancia, desde un punto de vista histrico, de esta exposicin en el contexto artstico contemporneo de Espaa (como se ha dicho, se trata de la primera aparicin de la obra de Aitken en este Pas) vamos a recordar brevemente las principales caractersticas tcnicas y descriptivas de cada una de las obras expuestas: Blow debris (Escombros que vuelan, 2000): Instalacin arquitectnica, compuesta de proyecciones y sonido, 9 canales, en DVD, 9 proyecciones, 21 min. en bucle.
Esta obra, que consta de tres espacios y nueve pantallas, propone un viaje errtico a travs de una vaca y apocalptica tierra balda. La instalacin funciona como una alegora del Edn y del Paraso perdido. Desde la secuencia inicial, Aitken propone al espectador un paraso invertido creado por l mismo: en primer lugar, en vez de un exuberante y opulento jardn, se nos ofrece un paisaje desrtico y reseco, un vaco desolador coronado de palmeras medio muertas. A continuacin, una costa desolada y rida desprovista de todo. Finalmente, un suburbio al sur de California formado por casas annimas, reflejo cultural del desierto vaco. En la ltima de las tres estancias, el espectador llega al lmite del suburbio y, una vez all, en una explosin de energa, todo lo que estaba destruido se recompone de nuevo. Sillas y mesas, bombillas y televisores (los elementos arquetpicos del hogar americano), cobran forma de nuevo y sustituyen los estragos del Apocalipsis y de la tierra balda. Las nueve pantallas, que funcionan de forma simultnea, se convierten en una sola, y permiten distinguir la narracin fragmentada de prdida y de deseo inventada por Aitken. Interiors (Interiores, 2002): Instalacin arquitectnica, compuesta de proyecciones y sonido, 3 canales, en DVD, 3 proyecciones, 6 min. 55, en bucle. Coleccin de Arte Contemporneo de la Fundacin la Caixa. Se trata de una estructura arquitectnica en forma de cruz griega en cuyo centro aparecen inscritos dos crculos concntricos. En el interior de este peculiar recinto de atmsfera envolvente y mgica, tres pantallas proyectan imgenes y sonidos a velocidad vertiginosa: rostros, ritmos, paisajes, letanas, gestos, silencios, artilugios, etc. Desde un vertedero hasta una oficina, desde un balcn hasta una playa, desde un mercado hasta una fbrica, Aitken hilvana las historias de diferentes personajes pervirtiendo la configuracin del relato tradicional. El visitante, sentado justo en medio de la cruz (los dos crculos concntricos son asientos circulares que permiten mirar una pantalla y otear las otras dos), trata de hallar la clave para descifrar este bombardeo visual y sonoro, en apariencia incoherente. Un simple ejercicio consiste en agudizar la atencin y dejarse llevar
por el fluir de imgenes y sonidos. Llegados a cierto punto, las historias parecen conectarse entre s, creando un relato nuevo. I am in you (Estoy en ti, 2000): Instalacin arquitectnica, compuesta de proyecciones y sonido, 3 canales, en DVD, 5 proyecciones. Una voz se abre paso entre la marea de imgenes que conforman esta instalacin. Tiene un timbre suave, profundo, hipntico. Repite siempre el mismo enunciado: You cant stop, para desvanecerse luego y dejar al espectador a solas en un espacio construido por imgenes en constante fluir. Esta voz pertenece a una nia. Su rostro, de una peculiar belleza, es la nica presencia en el espacio aparte de la nuestra. De alguna extraa manera, esta figura concentra sobre s la capacidad de establecer una relacin intensa y dinmica con el mundo y con los procesos que conforman nuestra experiencia en l. Viaje, ensoacin, empata, amor, nostalgia. A travs de la experimentacin, la meditacin y la contemplacin del mundo, se inicia un viaje hacia el interior de uno mismo, encaminado, sin embargo, a alcanzar el control sobre lo que uno es en relacin con aquello que no somos nosotros: los dems, el ah fuera del mundo. Skyliner (Lneas en el cielo, 2004): Pieza mvil sonora. En palabras del propio artista, al concebir la obra, esta pieza sonora es de hecho un intento de crear una obra que sea un estmulo visible. Es sonido... nicamente ondas de sonido. Aunque las ondas de sonido son muy precisas y escultricas, y toman forma. Me interesa la idea de lo in-material; esta idea de hacer obras de arte invisibles. Es factible tomar una narracin grfica y convertirla en narracin snica? Es factible tomar una narracin literaria y crear sonido a partir de ella? Es un ofrecimiento al espectador para que realmente entre en la obra, se mueva en ella y descubra estos aspectos distintos del sonido para ordenar su propia experiencia a partir de ella. Me gustara que fuese una obra muy generosa: me
gustara que ofreciese al espectador la posibilidad de entrar, pasar un cierto tiempo, descubrir algo y despus marcharse. Sugerencias calladas, fragmentos de conversaciones, sonidos que provocan ciertos recuerdos como respuestas. La veo como una composicin aleatoria y controlada. Controlada en el proceso de su realizacin, y aleatoria en el modo en que es ofrecida al espectador. Plateau (Altiplano, 2002): Caja de luz, 132 x 309,9 x 35,6 cm. Las imgenes de esta serie fotogrfica funcionan como metaciudades. Estn hechas manualmente con marcas comerciales (como IBM, FedEx y Coke, entre otras) que combinan estructuras de cartn. Cada pieza constituye una sutil investigacin sobre la variacin de estas marcas. Tiene que ver tambin con la idea de diferencias regionales y en qu modo su funcin se vuelve intil al hacerlas coincidir todas juntas.
La exposicin obtuvo un reconocimiento importante en trminos de pblico y de crtica. El xito de Skyliners, Blow debris y las dems obras presentadas en aquella ocasin en Barcelona se debi principalmente a la espectacular articulacin tcnica y conceptual de las instalaciones y a la capacidad de estas piezas de fascinar y convencer al mismo tiempo. A travs de esta propuesta, Aitken exploraba la capacidad de las cosas ms banales y triviales de la vida cotidiana para reflejar la complejidad del mundo contemporneo; sus innumerables interconexiones; su pluralidad de formas visuales y discursivas; as como la fragmentacin de las narraciones y de las experiencias subjetivas. De hecho, en estas piezas de comienzos de los aos 2000, Aitken abord muy exitosamente algunos de sus temas caractersticos, como la relacin concreta y simblica entre el orden y el caos; la confrontacin entre la identidad individual y las vivencias colectivas; la exploracin libre de las posibilidades expresivas a travs de medios artsticos como el sonido, el vdeo y el espacio arquitectnico; la participacin directa, activa y dinmica, del espectador, etc. En ocasin de la presencia del artista en Espaa para el montaje de la exposicin, el
crtico Javier Hontoria entrevist a Doug Aitken para la revista EL CULTURAL. En aquella entrevista Aitken habl sobre algunas de las premisas estticas de las que proceda entonces su original manera de entender el arte y de realizar las obras. Una parte importante del trabajo de Aitken consiste en la utilizacin de herramientas electrnicas y audio-visuales muy sofisticadas y precisas. Como puesto en evidencia precedentemente, las obras de Aitken buscan la ruptura de la lgica linear tanto de la narracin como de la recepcin, a partir de una experiencia polimorfa y arbitraria del sujeto. En esta entrevista el artista introduce tambin el concepto de efecto escultrico del sonido, obtenido a travs de una presencia tridimensional de este elemento en sus obras. Dos aos antes que su teora esttica fuese redactada definitivamente en su libromanifiesto Broken Screen: Expanding The Image, Breaking the Narrative (2006), Aitken hablaba de estos temas con Hontoria en los siguientes trminos: Javier Hontoria: La linealidad de la narrativa, de las historias, son un tema central en la creacin artstica actual. Qu le hizo comenzar a fragmentar sus imgenes y, consecuentemente, sus historias? Doug Aitken: Me gusta plantear mi trabajo como una investigacin sobre las muchas maneras de percibir el tiempo desde la experiencia. La idea de la fragmentacin es algo que siempre me ha atrado en el sentido de que en la cultura contempornea hay siempre una tendencia a percibir las cosas de forma lineal. Yo siempre he querido romper con esa percepcin lgica pero siempre desde la perspectiva de la experiencia. Javier Hontoria: Hay artistas que buscan la subjetividad en la fragmentacin, otros la expansin de significados, y otros aluden a estrategias pictorialistas... Qu es lo que busca usted? Doug Aitken: Supongo que es difcil aunar todo lo que me interesa y si lo consiguiera probablemente no quisiera hacerlo. Todo proyecto tiene su propia esencia. Algunas piezas cuentan con individuos y otros juegan con lugares desolados. A m me interesa realmente un poco de todo, pero principalmente me interesa la diversidad de la existencia. Creo que toda obra de arte tiene un carcter
diferente. Adems, no me gusta verme enclaustrado en un lenguaje concreto. Me gustan las fotografas que son construcciones, las imgenes que son eclipsadas por voces. Javier Hontoria: Usted trabaja en vdeo pero en su obra hay elementos arquitectnicos y escultricos que acentan el carcter escenogrfico de su obra. Su pieza Interiors, por ejemplo, muestra tres pantallas diferentes, montadas en una gran estructura de cruz griega, en las que se mezclan sonido e imgenes de lugares y personajes diversos. En el centro de la cruz, una estructura circular invita al espectador a sentarse, pero sentarse, ante qu? Cul es el papel del espectador? Cmo y dnde debe situarse para percibir su obra? Doug Aitken: Me interesa romper los sistemas de percepcin habituales del espectador, romper la idea tradicional de contemplacin de la obra artstica. En Interiors no hay un lugar central desde el que contemplarla. El espectador debe moverse alrededor, ocupar todos los espacios de la estructura circular. La pieza tiene muchas historias diferentes filmadas en ciudades diversas como Tokyo o Mxico D.F., lugares en los que aparecen personajes de distinto rango, envueltos en situaciones azarosas. Esta es una pieza que me cost mucho trabajo realizar, un ao y medio, una obra que cuenta con formas narrativas muy distintas que se solapan, movindose de una historia a otra, en un conjunto hbrido de cierta complejidad. Javier Hontoria: Para esta exposicin barcelonesa, presenta por vez primera su obra Skyliner, una obra sonora que estar instalada en el Pabelln de Mies Van der Rohe. El propio ttulo de la obra ya ofrece connotaciones visuales y el espacio en el que se est montando es una de las joyas arquitectnicas de Barcelona, un emplazamiento de gran belleza visual. Con Skyliner, est tratando de hacer visible el sonido? Doug Aitken: No slo visible sino que tambin quiero jugar con los efectos escultricos del sonido. Quiero que tenga una presencia tridimensional. La pieza
est compuesta por una estructura mvil de la que emergen brazos. Hay cinco brazos y en cada uno de ellos un altavoz. Estos brazos se mueven con la accin del viento, por lo tanto la pieza est en constante movimiento. El sonido es extremadamente direccional gracias a una tecnologa muy precisa diseada para el ejrcito. La idea es crear una especie de ducha de sonido, con ruidos mltiples entrecruzados, casi como una cacofona que se define en un principio como algo fragmentario pero que acaba constituyendo una composicin. Lo cierto es que an me cuesta un poco explicarla en profundidad pues estamos ahora mismo ultimando los ltimos detalles pero me gustara que supusiese una grata experiencia para los espectadores que visiten el Pabelln. Javier Hontoria: En esta muestra de CaixaForum tambin hay lugar para las fotografas. Son las llamadas Plateau, visiones imaginarias de ciudades caticas de arquitecturas y perspectivas imposibles. Tratndose de construcciones de cartn, aluden a un mundo frgil y vulnerable... Doug Aitken: La serie de los Plateau est compuesta por tres piezas que muestran ciudades construidas con cartones de diferentes firmas. Las tres versiones de Plateau son visiones de arquitecturas de los siglos XX y XXI, miradas a lo que podramos llamar metaciudades, megalpolis de casas para pjaros y aves. La primera pieza es un mundo Fed-Ex y es una mirada a la arquitectura del siglo XX. Las dos piezas posteriores, Plateu II y Plateau III muestran visiones de arquitecturas ms futuristas, hechas con las firmas de Mackintosh o Coca-Cola, casi como una mirada a la Kuala Lumpur de bien entrado el siglo XXI, lugares casi desrticos, metapaisajes, habitados por cisnes negros. Son espacios surreales como de un tiempo ya agotado. Las imgenes estn montadas en cajas de luz, con una gran anchura. Esto hace que las imgenes brillen y realcen la informacin que recibe el espectador pero a la vez ofrece una suerte de silencio para que ste sienta realmente la necesidad de adentrarse y caminar por estos paisajes.17
La entrevista, titulada Doug Aitken. Quiero dar al sonido una dimensin escultrica, fue publicada el da 1 de Julio de 2004 y se puede leer por entero en la siguiente pgina web de la revista EL CULTURAL: http://www.elcultural.es/version_papel/ARTE/9910/Doug_Aitken EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN 31 Obra oiginal escrita por Nicola Mariani. Publicada en el Blog de Nicola Mariani en Diciembre de 2010. Nicola Mariani - www.nicolamariani.es info: blog@ nicolamariani.es
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Bibliografa
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EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN

EL VIDEOARTE EXPANDIDO DE DOUG AITKEN

1. Introduccin a la biografa y la obra de Doug Aitken

2. El videoarte expandido y los elementos distintivos de la obra de Aitken

3. Tres obras paradigmticas de Doug Aitken

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