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O MELHOR DO ALENTEJO
www.visitalentejo.com
AC
JS
O MELHOR DO ALENTEJO
GUIA DE SUGESTES
() Quem vai ao mar, prepara-se em terra diz o ditado. Aplicando a frmula ao Alentejo, teremos de nos preparar para entrar dentro dele. Ser preciso quebrar primeiro a nossa luneta de horizontes pequenos, e alargar, depois, o compasso com que habitualmente medimos o tamanho do que nos circunda. Agora as distncias so interminveis, e as estrelas, no alto, brilham com fulgor tropical. Teremos, portanto, de mudar de ritmo e de visor. () Miguel Torga
o melhor do alentejo
FICHA TCNICA
Ttulo:
O Melhor do Alentejo Guia de Sugestes

Autor:
Ana Barbosa/TurAventur
Apoio informativo:
Ana Seixas Palma, Antnio Lacerda, Libnio Murteira Reis

Servios Tursticos:
Turismo do Alentejo
Fotografia:
Teresa Vilas-Boas/TurAventur Ana Seixas Palma (ASP) Antnio Cunha (AC) CMCrato (COY) (UFF) David Francisco (DF) LPN Jos Manuel Rodrigues (JMR) Nicola di Nunzio (NdN) Rui Cunha (RC)
Design:
Andr do Rosrio
Pr-impresso, Impresso e Acabamento:
Grfica Maiadouro, SA 1 Edio Novembro 2008

Edio:
Turismo do Alentejo Promoo Externa Turismo do Alentejo E.R.T.
NDICE
Alentejo Prtico 1. O Alentejo Patrimnio 2. O Alentejo Natureza 3. O Alentejo Ruralidade 4. O Alentejo Gastronomia e Vinhos Servios Tursticos - Como reservar - Onde dormir - Onde comer - O que fazer - Onde comprar
Mapa 1 ALENTEJO PRTICO O Alentejo situa-se no sul de Portugal, entre o rio Tejo e o Algarve. A leste faz fronteira com Espanha e a oeste banhado pelo Oceano Atlntico. uma extensa regio, essencialmente rural e escassamente povoada, que ocupa cerca de um tero do territrio nacional. A beleza da paisagem e a qualidade do seu patrimnio arqueolgico, monumental, arquitectnico e etnogrfico, a par da excelncia da sua gastronomia e vinhos, conferem-lhe condies de excepo para uma descoberta que associe o turismo de natureza e o turismo cultural.
COMO USAR ESTE GUIA 1. Neste Guia encontra todas as informaes de que precisa para organizar a sua viagem ao Alentejo. A apresentao da Regio feita atravs dos temas que melhor a caracterizam Patrimnio, Natureza, Ruralidade, Gastronomia e Vinhos , realidades transversais, presentes em todo o territrio. Esta abordagem coloca nas suas mos o trabalho aliciante de construir, em funo dos seus interesses e do tempo de que dispe, umas frias totalmente sua medida. 2. Como deve proceder? Leia o texto, anteveja nas imagens o tipo de realidade que aqui vai encontrar e, tema a tema, assinale tudo o que lhe interessa visitar. Depois, pegue no mapa da Regio e cartografe a sua seleco. Feita esta operao, que lhe permite obter um primeiro traado da viagem, decida por onde quer comear, onde quer alojar-se e o que vai querer fazer. No captulo Servios Tursticos encontra as referncias necessrias. Se precisar de apoio para efectuar mais facilmente o cruzamento entre os temas e o territrio, recorra ao website www.visitalentejo.pt ou www.visitalentejo.com Coloque-o nos seus favoritos porque nele que se actualizam as informaes sobre a Regio e se encontram as coordenadas GPS das empresas tursticas e dos lugares a visitar. 3. Em cada tema, surge vrias vezes a expresso ( O Alentejo ), remetendo-o para outros temas. Esta referncia significa que o local ou recurso em questo citado e/ou recebe tratamento especfico no mbito de outros temas. Sempre que necessrio, relembra-se o que pode encontrar no captulo Servios Tursticos, com meno das respectivas seces.
NISA CASTELO DE VIDE GAVIO MARVO CRATO PORTALEGRE ALTER DO CHO ARRONCHES AVIS FRONTEIRA MONFORTE SOUSEL MORA ESTREMOZ BORBA ARRAIOLOS MONTEMOR-O-NOVO VENDAS NOVAS VILA VIOSA ALANDROAL REDONDO ELVAS CAMPO MAIOR
PONTE DE SR
VORA
REGUENGOS DE MONSARAZ
ALCCER DO SAL
VIANA DO ALENTEJO PORTEL ALVITO CUBA
MOURO
GRNDOLA FERREIRA DO ALENTEJO SANTIAGO DO CACM SINES ALJUSTREL
VIDIGUEIRA
MOURA
BARRANCOS
BEJA SERPA
CASTRO VERDE OURIQUE ODEMIRA ALMODVAR
MRTOLA
Mapa 2
Norte Alentejano Alentejo Central Baixo Alentejo Alentejo Litoral
4. Para poder interpretar e localizar bem a informao que lhe disponibilizamos, consulte o Mapa 2, no qual se desenham as quatro grandes subregies do Alentejo Norte Alentejano, Alentejo Central, Baixo Alentejo, Alentejo Litoral e os concelhos ou municpios que as constituem. A localizao dos concelhos importante porque nas suas sedes que, salvo algumas excepes, se encontram os postos de Turismo. Por outro lado, dada a tradio municipal do Pas, durante a sua viagem vai encontrar muita informao turstica produzida por cada um deles. 5. No captulo Servios Tursticos, a informao aparece organizada exactamente da mesma forma subregies e concelhos colocandose os concelhos por ordem alfabtica em cada subregio. Estas informaes esto, por sua vez, organizadas nas seguintes seces: Como reservar, Onde dormir, Onde comer, O que fazer, Onde comprar. A seco O que fazer, porque remete para a oferta das empresas de animao turstica, operadores martimo-tursticos e enoturismos, que, com excepo destes ltimos, operam em todo o Alentejo, figura fora desta organizao geogrfica com o subttulo Em toda a Regio. 6. Por melhor que prepare em casa a sua viagem, chegada deve sempre visitar o Posto de Turismo da zona onde estiver. nestes centros de atendimento que encontra o apoio local de que vai necessitar: plantas das cidades e vilas, roteiros tursticos, informaes sobre passeios organizados e visitas guiadas, horrios de abertura de monumentos e museus; informaes teis como horrios de transportes, do comrcio tradicional, dos restaurantes, dos bares e discotecas, das farmcias, dos postos de combustvel; contactos de txis e empresas de rent a car; e, tambm, informao actualizada sobre eventos, exposies, espectculos, festas, feiras e romarias.
INFORMAES TEIS REA E POPULAO O Alentejo ocupa uma rea de 27.000 kms2 e habitado por cerca de 500.000 pessoas. A densidade demogrfica baixa, situando-se entre os valores mximo e mnimo de 50 e 6 habitantes/km2. Espao e silncio no lhe vo faltar. CLIMA O clima do Alentejo temperado, com caractersticas mediterrnicas e continentais. Os veres so quentes e secos, os invernos hmidos e frios, registando-se, na primavera e no outono, temperaturas amenas e amplitudes trmicas moderadas. A mdia das temperaturas mnimas nos meses mais frios Dezembro e Janeiro ronda os 6; a mdia das temperaturas mximas dos meses mais quentes Julho e Agosto atinge os 30. Estes valores mdios incluem, no Inverno, dias com temperaturas perto ou levemente abaixo dos 0 e, nos Veres mais quentes, o mercrio pode subir acima dos 40. As amplitudes trmicas no Vero so significativas, por vezes da ordem dos 15-20. Na faixa costeira, as temperaturas e amplitudes trmicas so amenizadas pela influncia do mar. O Inverno requer bons agasalhos e o Vero roupa fresca e leve, um casaco para a noite, culos de sol e um bom protector solar. COMO CIRCULAR Quem viaja em transporte prprio no ter qualquer dificuldade em mover-se e orientar-se no Alentejo. Os viajantes em bicicleta devem ter em ateno que no existem ciclovias, salvo em pequenos troos junto a alguns centros urbanos. Existe uma boa rede viria, com acesso rpido atravs de grandes vias: Autoestradas (A) e Itinerrios Principais (IP). A utilizao das autoestradas est sujeita a pagamento de portagem. Uma vez na Regio, deve optar-se preferencialmente pelas estradas secundrias e municipais. Em particular as ltimas, que no so mais do que antigos caminhos rurais alcatroados, tm circulao automvel reduzida e constituem o melhor meio de fruir a paisagem, conhecer modos tradicionais de viver e fazer, encontrar o patrimnio cultural mais escondido e contactar
com um povo naturalmente afvel e acolhedor. Na planificao das deslocaes em transportes pblicos deve ter-se em ateno que os seus horrios foram concebidos para residentes e nem sempre so os mais adequados a quem viaja em turismo. Informaes: www.rede-expresso.pt; www.cp.pt; www.rodalentejo.pt H servios de txi em quase todas as localidades. SADE 24 HORAS Em caso de acidente, ligue o nmero nacional de socorro: 112 Problemas de sade Os cidados da Unio Europeia, da Islndia, Liechtenstein, Noruega ou Sua, que sejam beneficirios de um sistema de segurana social no seu pas de origem, devem viajar com o Carto Europeu de Seguro de Doena. Este carto assegura a prestao de cuidados de sade nos servios oficiais e/ou convencionados, sendo cobradas apenas as taxas e/ou comparticipaes em vigor para os cidados nacionais. Farmcias Nas sedes de concelho h sempre uma farmcia de servio 24 horas por dia. Esta informao est afixada em todas as farmcias. Em algumas superfcies comerciais existem reas de Sade onde podem comprar-se alguns medicamentos. HORRIOS Comrcio Tradicional Dias teis, 9h 9h30/19h 19h30 Intervalo para almoo: 13h 15h Sbados, 9h00 9h30/13h 13h30 Alguns estabelecimentos no fecham para almoo e esto abertos aos sbados durante a tarde. Bancos Dias teis, 8h30 - 15h. Encerram aos dias feriados.
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o alentejo patrimnio
COY/UFF
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O ALENTEJO PATRIMNIO
No Alentejo viaja-se naturalmente com e pela Histria. A abundncia e a qualidade do Patrimnio que a exprime tornam simples a sua descoberta, mas quem visita a regio pela primeira vez pode sentir alguns problemas de escolha. Se o seu caso, no hesite: opte pelas nossas sugestes e ver que a magia do Alentejo se encontra, com um infinito prazer, em todos os lugares.
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ENCONTROS COM A HISTRIA

Para que no se perca nesta histria milenar, ser importante que tenha uma ideia sobre as pocas que mais e melhor marcaram a paisagem rural e urbana do Alentejo. Foi em funo deste critrio que seleccionmos as sugestes que aqui lhe apresentamos. Dos tempos recuados do Paleoltico at ao sc. XII, propomos-lhe que se concentre em trs momentos fundamentais: o Neoltico, que nos oferece interessantes expoentes do megalitismo, e os perodos da ocupao romana e rabe, que nos deixaram importantes heranas materiais e imateriais em todo o territrio. Durante a chamada Reconquista Crist, Portugal nasce como Nao, o que significa que, do sc. XII at aos nossos dias, temos entre mos quase 900 anos de Histria. Deste longo perodo, sugerimos-lhe que descubra alguns castelos e centros histricos de sabor medieval e que visite os ex-libris da arquitectura civil e religiosa, edificados nos tempos prsperos dos Descobrimentos e na poca da explorao do ouro do Brasil (scs. XV-XVIII).
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Finalmente, porque a histria no pra, referimos-lhe ainda algumas obras contemporneas, que mostram como a criatividade dos tempos de hoje se insere e articula com os valores do passado. Um ltimo conselho. Quando planificar a sua viagem, tenha em conta que, para viver plenamente a essncia do Alentejo, deve reservar tempo para a fruio, livre e calma, de tudo o que hoje abre, preserva e anima o Patrimnio monumental. Para isso, tem que se instalar no conforto de um palcio, mosteiro ou solar; almoar ou jantar no ambiente de um antigo refeitrio conventual; tomar um copo na esplanada de um castelo; ouvir um concerto de msica sacra no cenrio de uma igreja barroca; assistir a uma pea de teatro num daqueles belos espaos que outrora recebiam os reis; participar nos espectculos que animam as praas nas noites quentes de vero. E, porque nada faz sentido se no compreender o que de melhor criou a alma deste povo, tem que conseguir estar, hora certa, naquela velha ou nova taberna onde ainda pode acontecer ouvir-se, espontneo, o som genuno do cante alentejano. Servios Tursticos: Onde dormir, Onde comer, O que fazer
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RC
() nenhuma cidade nossa, salvo vora, foi capaz de me dizer com pureza e beleza que eu sou latino, que eu sou rabe, que eu sou cristo, que eu sou peninsular, que eu sou portugus () Miguel Torga, 1942, Dirio II.
VORA PATRIMNIO DA HUMANIDADE

vora uma referncia incontornvel para quem vem ao Alentejo motivado pelo tema do Patrimnio. Classificada pela UNESCO Patrimnio da Humanidade, ocupa um justo lugar de relevo em qualquer itinerrio de Turismo Cultural. O seu patrimnio arquitectnico e artstico to omnipresente e impressivo que, por si s, guia os passos de quem gosta de caminhar sem rumo: do romano ao neoclssico, passando pelo gtico e pelas vrias expresses do manuelino, da renascena e do barroco, todas as pocas da histria esto documentadas com obras que nos enchem os olhos e a alma. Referindo s o essencial, precisar de algumas horas para visitar o Templo Romano, a Catedral de Santa
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Maria, a Igreja de S. Francisco e a Capela dos Ossos, o Palcio D. Manuel, a Ermida de S. Brs, o Mirante da Casa Cordovil, a Janela manuelina da Casa de Garcia de Resende, o antigo Colgio do Esprito Santo, actual Universidade, a Igreja da Misericrdia, a Praa do Giraldo e o Teatro Garcia de Resende. No Posto de Turismo encontra informao turstica para a sua visita, podendo recorrer a audiofones; caso opte por uma visita guiada, o que sempre aconselhvel para uma primeira abordagem, pea os contactos dos profissionais locais. Terminado este reconhecimento inicial do Centro Histrico, v mais longe. Como rapidamente perceber, vora no um museu de peas soltas. O que a torna nica ser um conjunto urbano de excepo, com mil e um detalhes para descobrir, habitado, com um presente vivo, onde se sente o pulsar de uma cidade contempornea, culturalmente activa, que se integra e se rev, naturalmente, no Patrimnio que soube preservar. Deixe-se ficar mais uns dias, viva tudo isto e, quando a intuio lhe disser que tempo de partir, aventure-se descoberta do muito que est para alm da suas muralhas e tanto contribui para lhe dar sentido: outras cidades, vilas e aldeias, outros tantos lugares de eleio.
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ORIGENS
A presena humana nestas paragens est documentada desde o Perodo Paleoltico. A sua melhor expresso a Gruta do Escoural, cuja visita deve ser precedida de marcao no Centro de Interpretao localizado na vila de Escoural. A poca do apogeu da cultura megaltica situa-se entre os IV e III milnios a.C., estando inventariadas vrias centenas de monumentos em toda a Regio. Partir para o campo descoberta de antas, cromeleques e menires uma das experincias mais gratificantes que pode viver-se no Alentejo. o que lhe propomos. Quem tiver pouco tempo ganhar em comear por explorar o eixo Montemor-o-Novo vora Monsaraz, onde se concentram alguns dos seus expoentes mais significativos. Depois de uma visita do Ncleo Arqueolgico do Convento de S. Domingos, em Montemoro-Novo, ou do Centro Interpretativo Megalithica Ebora do Convento dos Remdios, em vora, excelentes introdues ao tema do Megalitismo, encontra com facilidade: na zona de vora, a Anta Grande do Zambujeiro, as antas do Barrocal e o menir e cromeleque dos Almendres; na zona de Monsaraz, as antas do Olival da Pega, o cromeleque do Xerez e os imponentes menires do Outeiro, da Belha, do Barrocal e do Monte da Ribeira, este ltimo re-instalado no interior de uma adega patrimonial. Ainda na regio de vora, vale a pena dar um salto vila de Pavia para espreitar a antacapela de S. Dinis, curioso exemplo de cristianizao de um monumento considerado pago. No eixo Castelo de Vide - Marvo, aconselha-se a visita do Centro de Interpretao do Megalitismo, instalado num antigo paiol do castelo de Castelo de Vide, da Anta da Melria, do Parque Megaltico dos Coureleiros (Anta 2) e do Menir da Meada; e, na Aldeia da Mata (Crato/Flor da Rosa), da Anta Grande do Tapado, uma das mais bonitas e melhor conservadas de todo o Alentejo. Muitos outros monumentos podero ser observados. Basta treinar o olhar para os descobrir dispersos pelo campo. Alguns percursos pedestres de natureza, que vivamente aconselhamos, so a melhor forma de os encontrar e, tambm, de sentir como exemplar a aliana milenar que aqui se forjou entre a paisagem e o patrimnio. (O Alentejo Natureza)
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> O Cromeleque dos Almendres um espectacular conjunto de 95
monlitos, alguns dos quais apresentam insculturas de cariz esquemtico-geomtrico ou astral. Embora permaneam em aberto muitas questes sobre este tipo de monumentos, possvel que as teorias que os relacionam com o culto dos astros possam ter algum fundamento. Escavaes recentes comprovaram que muitos dos monlitos se encontram ainda na sua posio original e que o monumento data de perodo entre o Neoltico e o Calcoltico. Enquadrado por um exuberante montado, oferece uma excelente vista sobre a cidade de vora.
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ROMA NO ALENTEJO
O perodo romano no Alentejo iniciou-se no sc. II a.C. e prolongou-se at queda do Imprio, no sc. V. Desses tempos e da sua influncia em pocas posteriores, ficaram-nos mltiplas memrias: da explorao mineira e da agricultura feita em grandes propriedades coroadas por casas luxuosas e ricamente decoradas (as villae); das indstrias de cermica, de extraco de sal, de salga de peixe e de construo naval; das fortalezas, templos, pontes, caladas, santurios, teatros, barragens, aquedutos; dos municpios como estrutura base da administrao local. E ficou-nos, obviamente, o latim como lngua-me do portugus. Os vestgios deste perodo podem visitar-se em e a partir de ncleos urbanos. Tome nota e integre estes stios no seu itinerrio. (O Alentejo Natureza, O Alentejo Ruralidade) No eixo Marvo Alter do Cho Monforte, veja a Civitas de Ammaia (S. Salvador de Aramenha, Marvo); a ponte de Vila Formosa (estrada Alter do Cho Ponte de Sor); a villa de Torre de Palma (estrada Monforte Cabeo de Vide); e o Ncleo Museolgico da Igreja da Madalena (Monforte). Em vora, a muralha romano-godo-rabe, o Templo Romano, as Termas dos Paos do Concelho, o Arco de D. Isabel e a Casa de Burgos (Centro Histrico); fora da cidade, as Termas da villa de Tourega (estrada vora Alcovas). Entre Alvito, Vidigueira, Cuba e Beja, a ponte de Vila Ruiva (estrada Vila Ruiva- Albergaria dos Fusos) e a villa de S. Cucufate e Casa do Arco (Vila de Frades). Em Beja, as Portas de vora e de Avis, os gigantescos capitis junto ao Museu Regional e o Ncleo Museolgico Romano da Rua do Sembrano, onde se encontram tambm importantes vestgios da Idade do Ferro. Entre Beja, Castro Verde e Mrtola, a villa de Pises (estrada Beja Aljustrel, junto a Penedo Gordo); o Museu da Lucerna (Castro Verde); e o Ncleo Museolgico Romano (Mrtola). No Litoral, a Estao Arqueolgica de Mirbriga (Santiago do Cacm) e a Cripta Arqueolgica do Castelo (Alccer do Sal), localizada nos subterrneos do antigo Convento de Aracoeli.
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> Mirbriga foi habitada, pelo menos, desde a Idade do Ferro at ao
sc. IV d.C. e conheceu o seu maior desenvolvimento no perodo romano. Na zona mais elevada foi erigido o frum, no centro do qual so visveis dois templos, eventualmente dedicados aos cultos Imperial e de Vnus. Numa das zonas mais conservadas do complexo, destacam-se as termas. Afastado do centro, encontra-se o hipdromo, o nico do gnero conhecido em todo o pas. Dispe de um Centro de Acolhimento e Interpretao e Loja. Visitas guiadas com marcao prvia, para grupos (mnimo 5 pessoas). Entradas pagas. Horrio - 3feira a Sbado: 9h-12h30 / 14h-17h30; Domingo: 9h12h / 14h-17h. Encerra 2 feira e feriados de 1 de Janeiro, Domingo de Pscoa, 1 de Maio e 25 de Dezembro.
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ATMOSFERAS RABES
O perodo da ocupao rabe, iniciado no sc. VIII, teve, no sul do pas, uma durao de quase 500 anos. Desta longa vivncia partilhada, herdmos plantas e tcnicas agrcolas, sistemas de captao e reserva de gua, hbitos alimentares, vrias centenas de palavras, tcnicas construtivas, gostos decorativos, estilos artsticos, ambientes urbanos. So muulmanos os arqutipos de muitos dos nossos castelos da Reconquista e vrias igrejas crists foram reedificadas sobre primitivas mesquitas. Mrtola, a vila mais rabe de Portugal, o stio certo para se compreender esta herana. ltimo porto interior da grande via fluvial que era o Guadiana, Mrtola foi um activo entreposto comercial desde o perodo pr-romano, prestigiado municipium durante a ocupao romana, capital de um reino muulmano no perodo islmico e primeira sede dos cavaleiros da Ordem de Santiago. A Mesquita, posteriormente adaptada a igreja crist, o nico espao religioso rabe conservado no nosso pas. O Ncleo Museolgico Islmico, com um valioso esplio fruto de 20 anos de investigao, oferece-nos o melhor testemunho e a mais pedaggica lio sobre riqueza do perodo da ocupao rabe do sul de Portugal. Mas no s a Mesquita e este Ncleo, a que se juntam vrios outros temticos espalhados pela vila, que justificam a visita de Mrtola. O que a torna mpar que todo o seu Centro Histrico um campo activo de trabalho arqueolgico. Graas ao empenho dirio de uma equipa de investigadores e tcnicos, podemos ver ao vivo como se desvenda a Histria, encontrar os arquelogos na rua volta das suas escavaes e tomar contacto com eventuais novas descobertas. A forma como este projecto transformou a pauprrima vila de h alguns atrs num ponto de referncia de mltiplos itinerrios culturais europeus e mundiais, faz de Mrtola uma experincia demonstrativa, com uma dimenso talvez nica no pas, do papel que a Cultura pode ter no desenvolvimento sustentvel de um lugar. Se quiser visit-la em tempo de festa, escolha as datas em que ela de arromba: durante o Festival Islmico, anos mpares, no ms de Maio. (O Alentejo Natureza, O Alentejo Ruralidade, O Alentejo Gastronomia e Vinhos)
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> A Mesquita de Mrtola a nica existente em territrio nacional
ainda reconhecvel como tal na sua volumetria e elementos decorativos. Apesar da sua adaptao a templo cristo, chegaram at ns quatro portas de arco ultrapassado (em ferradura) com o seu alfis, o mirhab e o compartimento do minbar. O mirhab ainda apresenta uma decorao esculpida em gesso cuja policromia j desapareceu. O compartimento do minbar ladeia o mirahb e guardava o plpito mvel necessrio liturgia muulmana. Pensa-se que a construo ou profunda reparao da mesquita deve datar de finais do sculo XII, durante a dinastia almohade.
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> Mourarias. Aps a Reconquista, foram muito os Mouros que
aceitaram as normas que lhes foram impostas para permanecerem no Pas. Este processo originou a criao das Mourarias, poca localizadas para l dos limites dos ncleos urbanos. Estes bairros, hoje integrados no casario das vilas e cidades, guardam alguns, poucos, testemunhos da sua presena mas mantm a toponmia como acontece, entre outros casos, em vora, Beja e Moura.
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PASSEIOS COM CASTELOS

Castelos, fortes, atalaias e vilas fortificadas pontuam toda a paisagem do Alentejo atestando que, consolidada a Reconquista com a ocupao definitiva do Sul, foi necessrio continuar a defender as fronteiras do territrio: a leste, respondendo a guerras com Espanha; a oeste, prevenindo ataques vindos do mar; em todo o interior, para travar avanos no contidos na linha da raia. Quem quiser viajar levando na bagagem o tema das fortificaes, excelente pretexto para conhecer alguns lindssimos centros histricos que nasceram sua proteco, tem ao seu dispor uma lista interminvel de lugares, cada um com a sua singularidade histrica e o seu enquadramento paisagstico: no Norte Alentejano, Amieira do Tejo, Nisa, Belver, Castelo de Vide, Marvo, Portalegre, Alegrete, Alter do Cho, Cabeo de Vide, Avis, Arronches, Ouguela, Campo Maior e Elvas; no Alentejo Central,
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> Fortaleza de Marvo. Construda no morro mais inspito, abrupto,
inacessvel e escarpado da Serra do Sapoio, testemunhou, no sc. IX, as atribulaes do rebelde do Islo, Ibn Maruan, nome clebre de que ter nascido o topnimo Marvo. Foi, depois, um posto avanado para as tropas crists entre os sculos XII-XIII e palco de toda a posterior Histria de Portugal at s Guerras Peninsulares e Liberais do sc. XIX. Exemplarmente conservada e com todas as fases da sua evoluo bem documentadas, Marvo pode ser considerada como um paradigma da histria de grande parte das fortalezas do Alentejo. S por isso, seria digna de visita. Mas Marvo tem outros encantos. Contra todas as evidncias, a pequena povoao que nasceu e cresceu sombra do castelo, com o casario trepando ao sabor dos acidentes do morro, naquele local ermo a que chamam ninho de guias, permaneceu intacta, durante sculos e sculos apertada pela mesma cerca. E assim se mantm hoje, como exemplo da arquitectura erudita e popular, entre a ancestral austeridade do granito e a renovada leveza da cal.
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DF
Montemor-o-Novo, Arraiolos, vora, Evoramonte, Estremoz, Veiros, Borba, Vila Viosa, Juromenha, Alandroal, Redondo, Terena, Monsaraz, Mouro, Portel e Viana do Alentejo; no Baixo Alentejo, Beja, Alvito (hoje Pousada), Moura, Noudar, Serpa e Mrtola; no Litoral Alentejano, Alccer do Sal (hoje Pousada), Santiago do Cacm, Sines, Pessegueiro e Vila Nova de Milfontes (hoje Turismo de Habitao). Os apreciadores da arquitectura militar devem visitar, pelo menos, as imponentes torres de Menagem de Beja e Estremoz, ambas dos scs. XIII-XIV; a ermida-fortaleza de Nossa Senhora da Boa Nova de Terena, um dos monumentos mais raros do pas; e Elvas, justamente considerada como Cidade-Museu de Fortificaes. Como visita obrigatria para todos, seja qual for o motivo temtico da viagem, destacamos a vila-fortaleza de Marvo. (O Alentejo Natureza, O Alentejo Ruralidade)
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AMBIENTES CONVENTUAIS
Tudo comea, uma vez mais, nos tempos da Reconquista, quando reis e ordens militares religiosas juntam esforos para pr termo ocupao dos infiis. Desde os primrdios da Nacionalidade ao sc. XIX, primeiro pelo apoio militar, depois pela nem sempre pacfica misso de civilizar, evangelizar, educar e, nos tempos negros da Inquisio, de defender a ortodoxia catlica, o Clero, regular e secular, desempenhou um papel relevante em Portugal. O Alentejo no foi excepo, pelo contrrio. No por acaso que grande parte do seu patrimnio de natureza religiosa e que, durante sculos, a igreja e as ordens religiosas foram as maiores latifundirias da Regio. No sc. XIX, deu-se um grande volte-face na Histria: foram extintas, por decreto, as ordens religiosas em Portugal, e os seus bens ou ficaram na posse do Estado ou foram vendidos em hasta pblica a algumas abastadas famlias da poca. No que respeita aos conventos, o problema no tardou a colocar-se: o que fazer com estes edifcios, muitos com grande valor patrimonial, agora sem a sua original funo? Duas das respostas dadas interessam sobremaneira a quem visita o Alentejo. Uns foram adaptados a museus, como o Convento de S. Domingos em Montemor-o-Novo, o Convento de N. S. da Conceio em Beja, e o Convento de S. Francisco em Mrtola. Outros foram transformados em unidades hoteleiras, inicialmente estatais as Pousadas , experincia que, a partir de finais do sc. XX, serviu de inspirao iniciativa privada. esta histria que permite que hoje, no Alentejo, seja possvel viver por dentro ambientes requintadamente conventuais. Os exemplos so muitos: no Crato, o Mosteiro da Flor da Rosa; no Redondo, o Convento de S. Paulo; em Arraiolos, o Convento de Nossa Senhora da Assuno; em vora, os conventos dos Lios e do Espinheiro; em Vila Viosa, o Convento das Chagas; em Beja, o Convento de S. Francisco. Pelo cuidado posto na sua recuperao so todos visitas a no perder. Servios Tursticos: Onde dormir
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O ALENTEJO DAS DESCOBERTAS

Entre os sculos XV e XVIII, Portugal viveu tempos de grande prosperidade. Por maiores que tenham sido os custos humanos da epopeia dos Descobrimentos, um facto que ela se traduziu numa riqueza sem precedentes, fruto do activo comrcio de especiarias, ouro e pedras preciosas, que teve a sua principal fonte na ndia e no Brasil. O Alentejo que, nesta poca, foi vrias vezes morada de reis, participou e beneficiou deste movimento. Ergueram-se casas nobres, palcios, igrejas e conventos, construram-se obras de monta como os aquedutos da gua da Prata, em vora, e da Amoreira, em Elvas, fizeram-se lindssimas fontes e pelourinhos, recriou-se e embelezouse o existente. Chamaram-se artistas nacionais e estrangeiros, trabalhou-se com mestria a pedra e a madeira, desenvolveu-se a pintura, a escultura e as artes decorativas, numa palavra, tudo se fez para que o futuro ficasse marcado por obras grandiosas, erguidas para glria dos homens e de Deus.
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Sucederam-se os estilos gtico, renascena, maneirista, barroco, neoclssico -, como nos outros pases da Europa. Mas em Portugal aconteceu uma originalidade a que se chamou estilo manuelino. Embora o nome venha directamente do rei D. Manuel, feliz monarca em cujo reinado se chegou ndia e se descobriu o Brasil, este estilo antecede-o e vive para alm da sua morte. Tem as suas razes no gtico tardio e, no Alentejo, bebe tambm no mudejarismo, dando origem a curiosos exemplares de manuelinomudjar. Na sua fase final, convive com a renascena e o maneirismo. Uma vez que o essencial de todo este patrimnio foi construdo nas cidades e vilas que faro parte de qualquer viagem pela Regio, a forma mais prtica de o apreciar fazer os roteiros tursticos urbanos a disponibilizados pelos postos de Turismo. So bastante completos. Combinam o patrimnio religioso e militar com a arquitectura civil, erudita e popular, perspectiva que proporciona estimulantes passeios a p pelas ruas mais antigas e saborosas dos Centros Histricos. (O Alentejo Ruralidade) Quem tiver pouco tempo, poder optar por fazer o seu pequeno passeio pela Histria num nico monumento: muitos deles incluem elementos de todos estes perodos e tiveram a sua origem no perodo medieval. o caso, entre outros, da Catedral de vora (scs. XIIIXVIII), da Igreja de S. Francisco, em Estremoz (scs. XIII-XVIII), da Igreja de Santa Maria da Feira, em Beja (scs. XV-XVIII) ou da Igreja de Santa Maria do Castelo, em Alccer do Sal (scs. XIIIXVIII). Os amantes de museus no devero perder o Museu Municipal de Portalegre, o Museu Municipal do Crato, o Museu Regional de vora, os Ncleos Museolgicos do Pao Ducal de Vila Viosa e o Museu Regional de Beja. A ttulo de mera referncia e, dada a abundncia do existente, correndo o risco de grandes injustias, sugerimos-lhe a visita de alguns expoentes significativos do manuelino, da renascena e do barroco. Manuelino O perodo manuelino deixou-nos centenas de obras de arte ao nvel da arquitectura, da escultura, da pintura, da iluminura, da gravura, da cermica de uso, do azulejo, da ourivesaria. Descobri-las quase uma inevitabilidade.
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Se quiser ter uma viso rpida de um conjunto diferenciado de expresses desta poca, desloque-se pequena vila de Alvito, onde, no curto espao de uma manh, pode ver o Pelourinho, o Pao acastelado (hoje adaptado a Pousada), o portal da Igreja Matriz, a ermida de S. Sebastio e, ainda, percorrer a quase totalidade das suas ruas em busca de portais da poca, levando como guia o Roteiro do Alvito Manuelino. A poucos quilmetros, em Viana do Alentejo, vale a pena completar este passeio com a visita do Castelo e da Igreja Matriz. Se o Manuelino o atrai, para alm de algumas obras de referncia que se encontram nos centros histricos das principais cidades e vilas da regio, no deixe de visitar a antiga S de Elvas e, no Pao Ducal de Vila Viosa, as salas da Armaria. Renascena Se entendermos o Renascimento como um movimento cultural que associa o gosto pelos arqutipos da cultura clssica e a promoo mecentica da criao artistica, um dos exemplos mais marcantes desta poca no Alentejo , sem dvida, a Corte na Aldeia que foi Vila Viosa nos sculos XVI-XVII. Visitar o seu ex-libris o Pao Ducal e os principais monumentos do seu riqussimo patrimnio pode ser uma forma muito interessante de compreender a histria deste perodo. Para a completar, ser tambm importante olhar, nesta perspectiva, o prprio
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traado urbano da ento nova vila extramuros, com a sua geometria to caracterstica do racionalismo renascentista. Mas so muitos outros os lugares onde podem descobrir-se as vrias expresses desta poca, da arquitectura civil e religiosa escultura e pintura. No campo da arquitectura, o nosso destaque vai para a Igreja da Misericrdia de Beja. Tem uma histria curiosa: foi projectada pelo arquitecto Diogo de Torralva como uma loggia civil destinada a servir de aougue mas, dada a beleza do edifcio, foi entregue Santa Casa logo no sc. XVI, fazendo-se na segunda metade desse sculo a sua adaptao a igreja. Pode contemplar a parte aberta deste monumento, a qualquer hora do dia ou da noite, na Praa da Repblica. Ainda deste perodo, muito marcado pela construo das igrejas-salo, algumas de feio j maneirista, vale a pena ver, pela sua originalidade e beleza, a Igreja do Bom Jesus, em Valverde (vora) e a capela das Onze Mil Virgens da Igreja de Santo Antnio, em Alccer do Sal. No tm horrio de abertura ao pblico mas, no Alentejo, a vontade forte de visitar um interior costuma operar verdadeiros milagres. Se se interessa por pintura e escultura, no deixe de apreciar, em Portalegre, dois expoentes incontornveis: a melhor coleco de pintura maneirista da Regio, que se encontra na S; e, no Mosteiro de S. Bernardo, o conjunto escultrico do Tmulo do Bispo Fundador, D. Jorge de Melo, atribudo a Nicolau de Chanterenne. Do mesmo autor,
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so de realar dois outros conjuntos muito singulares, patentes nas fachadas da Igreja da Graa, em vora, e na Igreja Matriz de Arronches. Barroco no reinado de D. Joo V (1707-1750), perodo em que a paz e a riqueza se congregaram com a vontade rgia de afirmar a grandeza do pas, que a arte barroca atinge o seu apogeu em Portugal. Nela se cruzam importantes contributos de artistas nacionais e estrangeiros, que, como acontece nos perodos anteriores, nos deixam as suas marcas na arquitectura, na escultura, na pintura e, o que especialmente importante no barroco nacional, nas mais diversas artes decorativas. A talha de madeira dourada e policromada considerada, a par do azulejo, a mais original manifestao artstica portuguesa desta poca. Propomos-lhe que comece a sua descoberta deste perodo em Portalegre, reconhecida como capital do barroco do Norte Alentejano. Mais do que ver interiores, experimente sentir ambientes atravs do Roteiro das Casas Brasonadas, disponvel no Posto de Turismo. Conjugado, quer com o Roteiro da Cidade quer com o Roteiro das Fontes, uma forma bem interessante de conhecer o patrimnio portalegrense. (www.cm-portalegre.pt) Se quiser visitar um interior, opte pelo Palcio Achioli, onde hoje funciona a Escola Superior de
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Educao: suba a escadaria em granito na companhia de belos painis de azulejos do sc. XVIII e pea para espreitar o Salo Nobre. Prosseguindo viagem nesta regio, pode apreciar vrios palcios, casas nobres, igrejas e fontes referidos nos roteiros urbanos de algumas vilas que, tambm por outras razes, vai seguramente querer visitar: Crato, Alter do Cho, Monforte, Fronteira ou Avis. Em Alter do Cho, no perca o Palcio do lamo, onde esto instalados o Posto de Turismo e alguns servios culturais da Cmara Municipal. Entrando no Alentejo Central, as dificuldades de escolha avolumamse. Se tiver pouco tempo, veja: em Estremoz, a antiga Armaria de D. Joo V, actual Pousada da Rainha Santa Isabel; em Borba, os Passos Processionais, esculpidos em mrmore; e, no Redondo, o extraordinrio conjunto de azulejos do Convento de S. Paulo. Em vora so de visita obrigatria: a Capela-Mor da Catedral, projectada por Ludovice, o arquitecto do clebre Convento de Mafra; a Capela do Calvrio da Igreja de S. Francisco, talvez a mais espantosa obra de talha joanina do Alentejo; e as igrejas de S. Joo Evangelista (Lios), da Misericrdia e das Mercs, esta ltima transformada em Ncleo de Arte Sacra do Museu Regional. Para terminar em beleza este pequeno roteiro, faa mais umas dezenas de quilmetros e ser presenteado, em Beja, com a surpreendente prola do barroco que a Igreja dos Prazeres. Rigorosamente a no perder.
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Adega Mayor. Inspiradas no essencial da arquitectura rural, as obras dos tempos de hoje pintam as cidades e o campo com edifcios assumidamente contemporneos, minimalistas, sbrios e muito bem integrados na paisagem.
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NO TERCEIRO MILNIO
Dmos agora um salto at aos nossos dias, deixando pelo caminho os revivalismos do sc. XIX, a arquitectura do ferro que acompanhou a chegada do comboio ao interior, os modernismos do princpio do sc. XX e a pesada arquitectura que caracterizou o perodo do chamado Estado Novo dos tempos da ditadura de Salazar. Desses tempos, retenhamos os painis de azulejos das estaes de caminho de ferro, lugares a visitar; e uma referncia simblica cheia de futuro: foi em 1919 que se criou, em vora, a primeira associao civil para a defesa do Patrimnio o Grupo Pr-vora que, antecipando-se a causas muito posteriores, defendeu a muralha de vora do seu desmantelamento, props a classificao de dezenas de monumentos da cidade e promoveu a limpeza do magnfico Claustro da S, poca cheio de entulho. A partir da segunda metade do sculo XX, iniciou-se no Alentejo um processo de reabilitao urbana dos seus centros histricos, que nos permite, hoje, experimentar ao vivo uma interessante aliana entre o passado e a contemporaneidade. Recuperou-se o antigo, atriburam-se novas funes a monumentos que, de outra forma, teriam sido destrudos pelo tempo, mas tambm se fez obra nova. Escultores do nosso tempo foram convidados a embelezar praas e jardins, e arquitectos de renome foram e continuam a ser chamados para projectar obras to dspares como novas urbanizaes, equipamentos culturais, igrejas, adegas ou habitaes particulares. Inspiradas no essencial da arquitectura rural, pintam as cidades e o campo, este por natureza conservador, com edifcios assumidamente contemporneos, minimalistas, sbrios e muito bem integrados na paisagem. Se quiser apreciar alguns, veja o Bairro da Malagueira em vora (projectado como habitao social) e a Adega Mayor em Campo Maior, ambos com a assinatura de Siza Vieira; o Centro de Artes de Sines, do Atelier Aires Mateus; o Fluvirio de Mora, do Atelier Promontrio Arquitectos; a Adega da Herdade de Rocim, em Cuba, de Carlos Vitorino; ou, completamente inesperada numa minscula aldeia alentejana, a nova Igreja Paroquial de Albergaria dos Fusos, de Victor Figueiredo e Jorge Filipe Pinto. Estes e muitos outros, como as esculturas de Joo Cutileiro em vora, ou a aposta de Elvas no seu Museu de Arte Contempornea instalado num edifcio barroco do sc. XVIII so sinais dos tempos a no perder.
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O ALENTEJO NATUREZA
O Alentejo tem uma clara vocao para o Turismo Activo e de Natureza. A beleza da paisagem convida aos passeios a p, em btt e a cavalo, e as estradas municipais, apesar da ausncia de ciclovias, so excelentes para cicloturismo. Nos rios, nas albufeiras e na costa so possveis mltiplas actividades naticas. As praias so de eleio. E o cu, com este fantstico clima, ideal para o paraquedismo, o parapentismo, os passeios em ultra-leve e o balonismo.
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PASSEIOS ORGANIZADOS
Quem gosta de viajar em autonomia deve estar consciente de que no encontra, em todos os lugares do Alentejo, os apoios a que est habituado em locais j mais consolidados como destinos de turismo de natureza. Quem no gosta de imprevistos, ganhar em combinar algumas exploraes por conta prpria com o recurso a passeios organizados. A oferta das empresas locais ampla: inclui passeios a p e em btt, safaris em 4x4, passeios a cavalo, escalada, cicloturismo, canoagem, cruzeiros martimos e fluviais, observao de fauna e flora, surf, windsurf, mergulho, vela, pesca desportiva e golfe. Algumas unidades hoteleiras e de turismo rural integram actividades de natureza nas suas propostas de alojamento. Este tipo de oferta, conjugada com excelentes condies ao nvel da hotelaria e da restaurao, tem contribudo para que o Alentejo seja, tambm pelos seus recursos naturais, cada vez mais procurado por grupos de empresa que aqui fazem os seus incentivos e programas de formao outdoor. Servios Tursticos: Onde dormir, Onde comer, O que fazer Muito importante. Quem viaja em autonomia, antes de partir para qualquer passeio na natureza deve informar-se nos postos de Turismo sobre eventuais actividades cinegticas na zona.
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O TEJO NO ALENTEJO, ENTRE NISA E BELVER

O que lhe propomos a descoberta de um Tejo desconhecido, bem diferente do que vemos desaguar no amplo esturio que banha Lisboa. Primeiro na regio de Nisa e, depois, junto a Belver. Em Nisa, um municpio que tem investido fortemente no pedestrianismo, faa os seus vrios percursos pedestres, todos PR (Pequena Rota), que oferecem paisagens inesperadas da bacia do Tejo e da serra de S. Miguel. Os folhetos de interpretao esto disponveis no Posto de Turismo e, para download, no website www.cmnisa.pt/desporto_percursospedestres.htm . A sinalizao tem sido mantida de uma forma exemplar. Caso s tenha tempo para alguns, sugerimos-lhe trs: o PR1,Trilhos das Jans (incio em Amieira do Tejo, 12,6 kms, dificuldade mdia); o PR8, Trilhos do Moinho Branco (incio em Montalvo, 14 kms, dificuldade mdia); e o PR4, Trilhos do Conhal (incio em Arneiro, 9,8 kms, dificuldade mdia). Este ltimo uma interessante incurso pela Mina de Ouro Romana do Conhal, extensa escombreira formada por amontoados de seixos, que testemunha a extraco de ouro que aqui ter tido lugar nas pocas romana e medieval. Este local faz parte dos geomonumentos integrados no GeoPark Naturtejo, um dos 30 GeoParks europeus classificados pela UNESCO.(www.naturtejo.com)
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Os amantes de fortalezas, de boas vistas e de canoagem devem prosseguir viagem at Belver. Do alto deste castelo tem-se uma panormica de excepo sobre o rio Tejo. Na outra margem encontrase a Praia Fluvial da Quinta do Alamal, com vrios servios de apoio, entre os quais o aluguer de canoas e outras embarcaes que lhe permitiro, finalmente, navegar no Tejo, aqui em guas calmas represadas por uma das barragens mais antigas de Portugal. No deixe de trilhar os 2 kms do magnfico percurso ribeirinho todo assente em estacas de madeira, que foi construdo entre a ponte e a Quinta do Alamal. Para fechar com chave de ouro qualquer programa nesta zona, tem ainda que reservar um dia para fazer de comboio o troo da Linha da Beira entre Belver e Fratel. Tenha em ateno os horrios porque no foram concebidos para passeios tursticos de ida e volta. (O Alentejo Patrimnio, O Alentejo Ruralidade, O Alentejo Gastronomia e Vinhos).
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PARQUE NATURAL DA SERRA DE S. MAMEDE

No Parque Natural da Serra de S. Mamede a natureza exprime-se de uma forma especialmente exuberante. Muito rica sob o ponto de vista geolgico, chamam de imediato a ateno do viajante os imponentes quartzitos da serra, que marcam a paisagem com bizarras esculturas. Na zona norte, os castanheiros e carvalhos partilham o territrio com sobreiros e azinheiras, enquanto as vinhas, aliadas s oliveiras, crescem nas encostas mais ou menos suaves que marginam as ribeiras. Para sul, afirma-se a grande propriedade. o Alentejo dos montes, das exploraes pecurias em natural simbiose com o montado e das pequenas aldeias de casario trreo caiado, envolvidas por hortas e pomares. Apesar das presses da ocupao humana, a fauna abundante: aves raras como a guia de Bonelli e o grifo, os gavies, as guias cobreiras, os peneireiros-cinzentos, o bufo-real, a coruja-do-mato e
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muitas outras, convivem com o javali, o veado, o texugo, o saca-rabos, o gato-bravo, a raposa ou o vulgar coelho. A histria dos homens deixou marcas milenares em antas, menires, castros, pontes romanas e quinhentistas e, tambm, numa rede imensa de caladas, algumas das quais esto integradas nos percursos pedestres do Parque Natural. Neste Parque esto sinalizados oito percursos. Os folhetos esto disponveis na Quinta dos Olhos dgua, sede do Parque (S. Salvador de Aramenha) e nos postos de Turismo de Marvo e Arronches. Os percursos de Marvo (8 kms), Galegos (11,5 kms), Alegrete (11 kms) e Esperana (16 kms), todos acessveis a qualquer pessoa em boa condio fsica, do, no conjunto, uma imagem bastante completa da paisagem do Parque. Os dois ltimos podem ser feitos em btt. Antes de partir, informe-se sempre sobre o estado da sua sinalizao. Nas Penhas de Portalegre, os praticantes de escalada encontram as nicas paredes equipadas autorizadas nesta rea Protegida. Para os cicloturistas, as estradas secundrias e municipais do Parque so um verdadeiro paraso para descobrir. (O Alentejo Patrimnio, O Alentejo Ruralidade, O Alentejo Gastronomia e Vinhos)
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CENTRO ECOTURSTICO DA RIBEIRA GRANDE

A paisagem que se estende entre Fronteira e Monforte de uma beleza irresistvel: so os ondulados prados verdejantes onde pastam ovelhas e gado bravo; os olivais, muito ordenados, a trepar pelas colinas; o montado de sobro e azinho, com estonteantes jogos de luz e sombra; as vinhas a mudar de cor ao longo das estaes; as milhares de flores silvestres a pintar os campos quando irrompe a primavera. E o vale da Ribeira Grande. Com uma vegetao densa e frondosa, dezenas de espcies de aves, runas de velhos moinhos de gua e curiosos vestgios histricos como as Grutas-Santurios de S. Bento das Lapas, que s conhece quem se aventura a andar a p. A melhor actividade de descoberta que lhe propomos nesta zona , precisamente, um percurso pedestre: a Rota da Ribeira Grande (PR2, 9 kms, nvel de dificuldade mdio com alguns declives acentuados), que parte e termina no Centro Ecoturstico da Ribeira Grande, junto a Fronteira. No Posto de Turismo encontra um folheto de interpretao do percurso, um Guia de Observao da Avifauna da regio e, tambm, apoio informativo para conhecer o patrimnio desta bela vila.
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No caminho para o ponto de partida, suba Igreja da Senhora da Vila Velha, visite-a que vale a pena, e encha os olhos com a panormica que se desfruta do miradouro. No se esquea de levar farnel: as 3 ou 4 horas previstas para o passeio so curtas para gozar os stios que vai encontrar. No regresso, descanse na Praia Fluvial e informe-se sobre a programao do Centro de Observao Astronmica integrado neste complexo. Se for noite de observar o cu, no perca: no Alentejo de excepo. Se gosta mesmo de andar a p, tem mais quatro percursos PR sinalizados. Se o tempo for escasso, deve fazer pelo menos mais um: a Rota da Serra das Penas (PR 5, 11 kms, cerca de 3h30m, dificuldade baixa), excelente pretexto para conhecer a vila de Cabeo de Vide, o seu Centro Histrico, as suas antiqussimas azinhagas e as antas da Serra das Penas. Estando em Cabeo de Vide, visite tambm as Termas da Sulfrea, junto da antiga Estao de Caminho de Ferro, hoje transformada em hotel, e na qual se conservam caractersticos painis temticos de azulejos da autoria de Jorge Colao. Se prosseguir para Vaiamonte rumo a Monforte, tem novo encontro com a Ribeira Grande na Praia Fluvial da Ponte Romana. (O Alentejo Patrimnio, O Alentejo Ruralidade, O Alentejo Gastronomia e Vinhos).
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DO PARQUE ECOLGICO DO GAMEIRO S BARRAGENS DE MONTARGIL E DO MARANHO

Passar umas horas de lazer no Parque Ecolgico do Gameiro e visitar o Fluvirio de Mora um programa para gente de todas as idades. O acesso faz-se a partir de Cabeo, terra de pequenas adegas e bons vinhos do produtor. (www.fluviariomora.pt) O Parque integra o Aude do Gameiro, onde se pode tomar banho, passear de gaivota e fazer canoagem num troo com cerca de 3 kms. As embarcaes alugam-se no local. Para a pesca desportiva, a ribeira Raia tem uma zona de concesso com quase 10 kms e duas pistas: uma na margem esquerda, com 200 pesqueiros, e outra na margem direita, com 65. Das muitas e abundantes espcies pisccolas destacam-se o achig, o barbo, a boga, o bordalo, a carpa, a pardelha, o perca-sol, o pimpo e a enguia. O Fluvirio, interessante aqurio de gua doce, oferece-nos o
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Percurso de um Rio, exposio viva e interpretada da fauna fluvial, das nascentes at foz: a par e passo, entre afloramentos rochosos e margens arenosas, vamos descobrindo os misteriosos habitantes do leito, dos pegos, dos ribeiros, das cascatas, das albufeiras, das zonas de migrao, do esturio, da foz. No fim deste percurso, surge a surpresa do habitat das geis e divertidas lontras, que tem como miradouro privilegiado a parede de vidro do restaurante, que limita uma parte deste recinto. (O Alentejo Patrimnio, O Alentejo Gastronomia e Vinhos) Montargil e Maranho Estando em Cabeo, um pulinho at Montargil e Maranho, duas barragens responsveis por lindssimos espelhos de gua do Norte Alentejano, ideais para a prtica de desportos nuticos. Montargil uma verdadeira estncia balnear onde pode fazer-se ski aqutico, vela, windsurf, remo, hovercraft e pesca desportiva. A albufeira do Maranho, hoje equipada com um complexo de lazer integrado no novo Parque de Campismo do municpio, constitui mais um lugar alentejano onde a beleza da paisagem se associa intimamente riqueza do patrimnio. Sobranceira ao lago ergue-se a vila de Avis, com um centro histrico que merece visita. De automvel ou de bicicleta, o passeio mais simples e bonito a fazer na zona o percurso Avis Ervedal - Figueira e Barros - Benavila. Em Benavila, seguindo a direco de Alter do Cho, encontra-se, logo aps a travessia da primeira ponte, a singela ermida da Senhora de Entre guas. (O Alentejo Patrimnio, O Alentejo Ruralidade, O Alentejo Gastronomia e Vinhos)
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SERRA DOSSA E ZONA DOS MRMORES

A Serra d Ossa, com uns escassos 650 m de altitude, a principal elevao do Alentejo Central. Tem uma orientao NW SE e o seu ncleo central junta os concelhos de Estremoz, Borba e Redondo. Pelas suas vertentes escorrem as guas que alimentam, de um lado, a bacia do Guadiana, do outro a bacia do Tejo. Contrastando com este relevo, essencialmente xistoso, estende-se a chamada Zona dos Mrmores, num eixo que liga Estremoz, Borba, Vila Viosa e Alandroal. No possvel conhecer uma sem passar pela outra. Nem desejvel: com uma tal diversidade paisagstica e uma to abundante riqueza patrimonial, passear nesta regio uma obrigao irrecusvel. Deixamos-lhe duas sugestes: que percorra uma parte da Zona dos Mrmores de bicicleta ou de automvel; e que caminhe por alguns trilhos sinalizados da Serra dOssa.
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Para o primeiro passeio, no precisa de grandes indicaes: basta que escolha as estradas secundrias que ligam os ncleos urbanos, sabendo que a melhor para ver as enormes crateras das exploraes de mrmore a que liga Borba, Vila Viosa e Bencatel. S tem que ter cuidado porque o movimento de pesados aprecivel. Como complemento, poder visitar o Museu do Mrmore, em Vila Viosa, instalado no edifcio da antiga estao ferroviria. Calcorrear os centros histricos de Estremoz, Borba e Vila Viosa, tendo como fio condutor a presena deste ouro branco nos expoentes mximos do seu patrimnio, a chamada cereja em cima do bolo. (O Alentejo Patrimnio) A descoberta da Serra dOssa menos evidente. Nos anos 60, foi objecto da plantao da maior mancha contnua de eucaliptos do pas (6.000 ha) mas mantm, em algumas zonas, a sua originria vegetao de montado, associada aos matos de esteva, urze, tojo e rosmaninho. Embora se encontrem estes osis mediterrnicos em vrios pontos da Serra, a forma mais simples de os encontrar em autonomia fazer alguns percursos pedestres. Sugerimos-lhe dois: o PR1 Percurso das Antas, 5,9 kms, fcil, com partida e chegada na aldeia do Freixo (Redondo); e o PR1 So Gregrio- Memrias da Aldeia, 5kms, fcil, com partida e chegada na Aldeia de S. Gregrio (Borba).So ambos interessantes sob os pontos de vista ambiental, paisagstico, arqueolgico e, tambm, da observao de mltiplos aspectos da ruralidade. Os folhetos de apoio esto disponveis, respectivamente, no Posto de Turismo de Redondo e na Aldeia de S. Gregrio. (O Alentejo Ruralidade. O Alentejo Gastronomia e Vinhos).
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ENTRE VORA E MONTEMOR-O-NOVO

O eixo vora - Montemor-o- Novo, para alm da sua enorme valia ao nvel do patrimnio monumental, tem excelentes condies para a prtica do turismo de natureza. A oferta de actividades organizadas aprecivel, embora a realizao de grande parte delas esteja sujeita a nmeros mnimos de participantes (em mdia, 4 a 10 pessoas). Em autonomia pode fazer a Ecopista de vora, o Percurso da gua da Prata e os Percursos Ambientais do Monfurado e da Cabrela. A Ecopista de vora, cujo traado resulta da converso, ainda parcial, do antigo ramal de caminho de ferro entre vora e Mora, inicia-se dentro da cidade e estende-se at ao limite do concelho, na Herdade da Sempre Noiva, num total de 21 kms. Pode fazer-se a p e de bicicleta. O Percurso da gua da Prata segue uma parte do Aqueduto de vora, que ainda hoje transporta gua para a cidade. Foi construdo no sc. XVI e sofreu reconstrues e melhoramentos a partir do sc.
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XVIII. O percurso, muito interessante sob os pontos de vista patrimonial e ambiental, inicia-se na estrada vora-Arraiolos e tem cerca de 8 kms em linha. Embora as caractersticas do seu traado o tornem mais adequado para uso pedestre, tambm pode fazer-se em btt. Os folhetos de interpretao esto disponveis no Posto de Turismo de vora e, para download, em www.evora.net/percursos Os Percursos Ambientais desenvolvem-se nos Stios de Monfurado e Cabrela, integrados na Rede Natura 2000. Ligam vrias povoaes rurais dos concelhos de vora e de Montemor-o-Novo e permitem, a par da descoberta dos valores ambientais que motivaram a sua classificao, um encontro privilegiado com os principais monumentos megalticos da Regio e com algumas actividades agrcolas e silvopastoris ligadas ao montado de sobro e azinho e ao olival. Pode recolher informao nos postos de turismo de ambas as cidades e no Ncleo de Interpretao Ambiental dos Stios da Cabrela e Monfurado, localizado na antiga Escola Primria da povoao de Baldios (Montemor-o-Novo). Para download dos folhetos de interpretao, consulte os sites: www.evora.net/percursos e www.cm-montemornovo.pt/natura (O Alentejo Patrimnio, O Alentejo Ruralidade, O Alentejo Gastronomia e Vinhos)
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TERRAS DE ALQUEVA
Foi no Alentejo, regio de guas escassas, que a grande barragem de Alqueva, construda sobre o rio Guadiana entre Moura e Portel, criou o maior lago artificial da Europa. Este imenso plano de gua tem uma rea de 250 km2, estende-se por mais de 80 kms do curso do antigo rio e os seus mil recortes perfazem 1.160 kms de permetro. Para jusante do paredo foi construdo o Aude de Pedrgo, parte integrante do complexo, bem visvel da ponte que liga Pedrgo (Vidigueira) a Moura. A nova beleza que nasceu com este lago surpreendente e tem aspectos que a tornam num caso singular no conjunto das muitas albufeiras que podem encontrar-se pelo mundo fora: a paisagem tipicamente alentejana que a rodeia, feita de milhares de oliveiras, sobreiros e azinheiras; e, porque estamos em zona de fronteira, o notvel patrimnio das vilas fortificadas que a defenderam ao longo de sculos e sculos.
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Aos viajantes em autonomia, quer se desloquem em bicicleta ou de automvel, sugerimos sem hesitao que percorram toda a envolvente do Grande Lago. As hipteses de alojamento so mltiplas e as estradas muito panormicas. De todas as localidades deste percurso, so de visita obrigatria pelo seu interesse patrimonial: na margem direita, Juromenha, Alandroal, Terena, Monsaraz e Portel; e, na margem esquerda, Mouro e Moura. (O Alentejo Patrimnio). A nova aldeia da Luz, que sucedeu antiga (a nica povoao submersa pelas guas de Alqueva), tem um valor simblico que a torna incontornvel. No deixe de ver o Museu que constitui um precioso repositrio de memrias da antiga aldeia e do rio Guadiana. (O Alentejo Patrimnio, O Alentejo Ruralidade, O Alentejo Gastronomia e Vinhos) O que pode fazer nesta zona? Comeando pelas actividades na albufeira, a oferta das empresas locais j substancial: para alm da pesca desportiva de vrias espcies, entre as quais o famoso achig, fazem-se passeios em canoa ou em pequenas embarcaes motorizadas, cruzeiros de vrios dias e, caso nico no pas, alugam-se barcos-casa com uma lotao mnima de 2 pessoas e mxima de 12. Esto ainda disponveis para aluguer: embarcaes para pesca desportiva, jangadas com motor, canoas e caiaques, barcos vela, embarcaes de recreio e pranchas de windsurf.
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Quanto a actividades areas, a emoo espera por si. De helicptero, de avionete ou de balo, so experincias a no perder. No que respeita a actividades em terra, quem quiser recorrer a passeios organizados tem lindssimos percursos para fazer a p, de bicicleta, a cavalo, de charrette e de jipe. Na zona de influncia de Alqueva, os caminhantes em autonomia encontram alguns percursos sinalizados. o caso de trs PR do concelho de Alandroal: o PR1, Rota do Giro (incio na Igreja de N. S. da Consolao, 4,5 kms, dificuldade mdia); o PR2, Pedra Alada (incio na Junta de Freguesia da Aldeia de Pias, 9 kms, dificuldade mdia); e o PR3, Passeios pelo Campo (incio junto do cemitrio de Terena, 11 kms, dificuldade mdia). Para mais informaes, consulte o website www.cm-alandroal.pt Existem muitos outros em projecto, nomeadamente no concelho de Reguengos de Monsaraz, onde pode desde j fazer o Percurso do Telheiro com incio na bela fonte da aldeia. Quando visitar os postos de Turismo da regio de Alqueva, actualize esta informao.
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> Noudar um caso parte neste conjunto do Grande Lago. Obriga a um
desvio da rota pela envolvente prxima da albufeira e vale a pena faz-lo: pelo Castelo de Noudar, pelo famoso presunto de Barrancos (O Alentejo Gastronomia e Vinhos) e pelo seu Parque de Natureza. Construdo no mbito das medidas de compensao previstas no Programa de Gesto Ambiental de Alqueva, este complexo tem como objectivo promover um modelo de gesto sustentvel do espao natural em associao com a agricultura agro-ambiental e o turismo. (www.parquenoudar.com) Pelos seus valores naturais, com destaque para o montado de azinho e para a avifauna (rapinas e abutres), esta zona est integrada na Rede Natura 2000. O essencial da descoberta da paisagem ganha em fazer-se atravs dos trs percursos, com temticas diferenciadas, sinalizados e interpretados pelo Parque: o Trilho Geolgico-Mineiro, o pequeno passeio O Monte e o percurso A Estrada. Podem percorrer-se em autonomia, a p ou de bicicleta, com guias ou com guias digitais. De regresso a Moura, no deixe de passar em Amareleja, onde foi construda a maior Central Fotovoltaica do Mundo.
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LPN
NO CAMPO BRANCO
Se aprecia os grandes espaos abertos e se dedica observao de aves, o Campo Branco ser, para si, um local de eleio. Esta regio a mais importante zona de pseudo-estepe ou estepe cerealfera de Portugal, resultante do cultivo extensivo de cereais de sequeiro em regime de rotao com pousios. Da manuteno deste ecossistema depende a existncia de muitas espcies de aves com estatuto de conservao desfavorvel, como a abetarda, o peneireirodas-torres, o siso, o cortiol-de-barriga-negra, o grou e o tartaranho-caador. Esta importncia traduziu-se na sua integrao na Rede Natura 2000. Para alm da pseudo-estepe, podem observar-se outras unidades paisagsticas, com uma fauna diversificada. A sua observao est hoje muito facilitada pela sinalizao de seis percursos pedestres, apoiados pela brochura Percursos Pedestres do Campo Branco, realizada pela associao Liga para a Proteco da Natureza (LPN).
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Como dever proceder o viajante? Se quiser fazer um programa organizado de observao de aves, tem que marcar a visita no Centro de Educao Ambiental de Vale Gonalinho o corao das herdades que a LPN adquiriu no mbito do projecto Castro Verde Sustentvel , com um mnimo de 8 dias de antecedncia, por telefone, fax ou email. Se tem equipamento prprio e prefere passear sozinho, basta-lhe ir ao Posto de Turismo de Castro Verde e adquirir o livro de percursos (www.cm-castroverde.pt). Mesmo sem marcao poder visitar o Centro de Vale Gonalinho e fazer o Percurso 6 Vale Gonalinho Pereiras. Quanto s melhores pocas para fazer estes passeios, quase todos podero fazer-se durante todo o ano, menos entre Julho e Setembro devido ao calor. Quem quiser assistir s exibies nupciais das abetardas machos, dever optar pelos meses de Maro e Abril. Seja qual for o seu programa, visite o patrimnio e viva a peculiar atmosfera que caracteriza a vila de Castro Verde. (O Alentejo Patrimnio, O Alentejo Ruralidade)
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NO VALE DO GUADIANA
O Parque Natural do Vale do Guadiana, com uma rea aproximada de 70.000 hectares, estende-se entre a zona a montante da queda do Pulo do Lobo e a ribeira do Vasco, a sul de Mrtola. Inclui unidades paisagsticas bem diferenciadas: os vales encaixados do rio e seus afluentes, as elevaes quartzticas das serras de Alcaria e So Baro e uma extensa e agreste plancie onde crescem arvenses de sequeiro, montados de azinho e reas de esteval. Nas zonas mais declivosas das serras e linhas de gua, com fraca interveno humana, encontra-se ainda o chamado matagal mediterrnico, expresso da vegetao original da regio. Numa palavra, estamos na parte do Alentejo onde melhor se exprime a inspita beleza do sul. Mais. Hoje que Alqueva submergiu uma parte substancial do Guadiana, estamos tambm num local a todos ttulos privilegiado para descobrir as memrias do rio que, a partir do Aude de Pedrgo, continua a correr livremente para o mar.
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O plo urbano nuclear deste Parque a vila de Mrtola. (O Alentejo Patrimnio, O Alentejo Ruralidade, O Alentejo Gastronomia e Vinhos). As empresas locais oferecem percursos pedestres e de bicicleta, actividades de canoagem e passeios em embarcaes motorizadas por todo o troo navegvel do rio, que se estende entre Mrtola / Pomaro e Vila Real de Santo Antnio. Estes pequenos cruzeiros podem obedecer a programas regulares ou ser feitos por medida. Com base na informao disponvel no Posto de Turismo, sugerimos que, a p, de bicicleta ou de automvel, no perca stios cheios de bucolismo como o Moinho dos Canais, as Azenhas de Mrtola ou o pequeno porto de pesca da Penha dguia. Como locais de visita obrigatria sugerimos-lhe o Pulo do Lobo e o conjunto formado pela Mina de S. Domingos e a Praia Fluvial da Tapada Grande. Fora do Parque Natural, propomos-lhe ainda que no deixe de ver o lindssimo troo do rio que se estende para montante, entre o Pulo do Lobo e o Aude de Pedrgo. Passeio ao Pulo do Lobo O Pulo do Lobo o mais fantstico acidente geomorfolgico do Alentejo. Para o compreendermos temos que recuar at ltima glaciao chamada glaciao de Wurm que, na sua fase final, ocasionou uma descida do nvel das guas do mar. Nesses tempos
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longnquos, na foz do rio a que hoje chamamos Guadiana, ter-se- formado uma queda que, fruto de uma onda de eroso regressiva, foi avanando lentamente para montante, cavando um leito novo no interior do antigo leito do rio. A partir de um determinado momento este processo parou, fruto do encontro com uma rocha mais dura - os grauvaques do Pulo do Lobo. O que nos dado observar , pois, muito mais do que a passagem vertiginosa do rio entre margens rochosas - subitamente to estreitas que estariam ao alcance de um pulo , e a sua espectacular precipitao numa queda de quase 14 metros sobre o sereno Pego dos Sveis. a clara e rara viso de pocas geolgicas distintas, correspondentes formao dos dois leitos do rio: o antigo, ampla plataforma esculpida na pedra por onde corria o velho Guadiana; e, cavado no seu interior, o novo leito, aqui com a forma de um extenso corredor rectilneo, com cerca de 12 kms de comprimento, a que se chama, sugestivamente, a corredoira. gua e pedra em turbilho, uma histria de milhes de anos e, com sorte, talvez a viso da esquiva cegonha negra, tudo o que faz do Pulo do Lobo um local de visita obrigatria. O Pulo do Lobo tem acesso sinalizado pela margem esquerda, na estrada Mrtola Serpa, junto povoao de Vale do Poo; e pela margem direita, na estrada Mrtola Beja, a partir de Corte Gafo. A vista mais espectacular a da margem esquerda, embora, do lado
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oposto, se observe melhor a queda. Trata-se de uma zona perigosa de ambos os lados. Para quem viaja com crianas, todo o cuidado pouco porque no h gradeamentos de proteco. Entre o Aude de Pedrgo e o Pulo do Lobo O troo do Guadiana que corre entre o Aude de Pedrgo e a zona a montante do Pulo do Lobo a mais expressiva memria viva do velho rio. Alm da beleza da paisagem, da avifauna e do bucolismo dos moinhos de gua, desactivados h dezenas de anos, tem quedas nas aberturas dos audes e divertidos pequenos rpidos que animam as actividades de canoagem organizadas pelas empresas da regio. O local mais acessvel para o observar a ponte de Serpa. Quem quiser passear por conta prpria, a p, em btt ou de jipe, chegando povoao de Quintos encontra facilmente o caminho de terra, bem trilhado, que conduz ao rio. Uma vez a, so vrios os quilmetros que podem fazer-se ao longo das margens, para montante e para jusante. Estando nesta zona, no deixe de visitar o Centro Histrico de Serpa e de provar os reputados queijos de ovelha da regio. (O Alentejo Patrimnio, o Alentejo Ruralidade, o Alentejo Gastronomia e Vinhos)
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ALENTEJO LITORAL
um permanente fascnio descobrir esta parte do Alentejo que se abre ao mar. Marginando os sapais do esturio do Sado, atinge-se uma imensa linha de costa que, entre a ponta de Tria e o cabo de Sines, toma a forma de um ininterrupto areal. No interior, onde se destaca a exuberante verdura da serra de Grndola, o montado de sobro convive com densas manchas de pinhal, os rios represam-se em belas albufeiras e a abundncia da gua d vida a extensos arrozais. Subitamente, a paisagem muda. Para sul de Sines, as fantasias mais caprichosas do tempo geolgico fizeram do mar e do vento seu escopro e cinzel, talhando falsias, contorcendo blocos de xisto, criando cordes dunares que bordejam areais, fazendo e desfazendo pequenas e secretas praias, definindo novos contornos vegetao, temperando o planalto costeiro, alimentando a vida de algas, peixes, rpteis, aves e mamferos raros um museu palpitante de histria e de vida natural, que mereceu a
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classificao de trs reas Protegidas: as Reservas Naturais do Esturio do Sado e das Lagoas de Santo Andr e Sancha, e o Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina. PASSEIOS ORGANIZADOS A oferta das empresas locais inclui programas em terra similares s que se encontram em todo o Alentejo interior passeios a p, em btt, de jipe e a cavalo e, como seria de esperar numa zona costeira, mltiplas actividades fluviais e martimas: passeios nos Galees do Sal do rio Sado com observao de flamingos e golfinhos, passeios de barco e canoagem no rio Mira, pesca embarcada no mar, cruzeiros martimos, mergulho (cursos, baptismos, sadas, caa submarina), surf, windsurf, kitesurf e bodyboard. Algumas destas empresas alugam btts, embarcaes motorizadas, canoas e caiaques. (Servios Tursticos: O que fazer) VIAJANTES EM AUTONOMIA Deixamos-lhe aqui algumas sugestes organizadas em duas reas geogrficas. Conforme se desloque de automvel, de bicicleta ou a p, a viagem que lhe propomos dever fazer-se com etapas bem definidas em funo dos apoios existentes (Servios Tursticos: Onde dormir; Onde comer). Se viajar de bicicleta, tenha em ateno que na faixa costeira os trilhos so muito arenosos: opte pelas estradas secundrias ou por caminhos de terra bem compactados. Do Esturio do Sado ao Cabo de Sines Comecemos por Alccer do Sal, a Salatia dos Romanos, que, para quem vem de Lisboa pela A2, uma bela porta de entrada no Litoral Alentejano. Recebe-nos mesmo ali borda do Sado, com os seus mariscos e pinhoadas, e um Centro Histrico que serpenteia entre o rio e o Castelo. Depois de bem gozadas as panormicas sobre o rio, h que embarcar num Galeo do Sal em busca de flamingos e golfinhos. Antes de se dirigirem para a costa, os interessados em arquitectura rural tradicional podero ainda aproveitar para conhecer Santa Susana, uma aldeia com um encantador casario trreo caiado tipicamente alentejano. (O Alentejo Patrimnio, O Alentejo Ruralidade)
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Marginando o rio em direco foz, impe-se a visita do Porto Palaftico da Carrasqueira, curioso porto de pescadores com um sistema labirntico de molhes construdos em estacaria assente no lodo. Boas vistas sobre o sapal. Rumando depois Comporta, terra de arrozais, haver que fazer uma incurso pela Pennsula de Tria, zona de grandes complexos tursticos, e contemplar a panormica que nos oferece sobre a Serra da Arrbida. As praias so muito procuradas pelos praticantes de windsurf. nesta pennsula que se inicia um extenso areal, baptizado de Costa da Gal, que se prolonga at ao Cabo de Sines. uma zona com boas condies para surf e bodyboard, como o comprovam os adeptos que sempre se encontram nas praias da Comporta e do Carvalhal. No devem perder-se as acolhedoras e abrigadas praias do Pinheirinho, da Gal e da Aberta Nova, enquadradas por belas arribas. Quem sentir o apelo do interior e for amante de grandes caminhadas, entre Grndola, Santiago do Cacm e a Lagoa de Santo Andr, tem mltiplas possibilidades. (O Alentejo Patrimnio, o Alentejo Gastronomia e Vinhos). Informe-se nos respectivos postos de Turismo sobre os PR e GR desta zona e faa, pelo menos, o PR1 Rota da Serra (17kms, partida e chegada em Grndola). A partir da Lagoa de Santo Andr, onde encontra bom alojamento turstico e muitas belezas naturais para explorar, no deixe de
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espreitar as fantsticas dunas da Praia do Monte Velho. A partir desta praia, existe um percurso pedestre de grande interesse ambiental: Poos da Barbaroxa (4kms, dificuldade baixa). aconselhvel o seu acompanhamento por um guia. A marcao faz-se no Centro de Interpretao do Monte do Paio, espao de recepo e divulgao da Reserva Natural, com uma exposio permanente sobre o patrimnio natural desta rea Protegida. A partir deste Centro, est sinalizado o Percurso da Casa do Peixe (4 kms, dificuldade mdia), que pode fazer sem guia. No se meta a caminho entre Dezembro e Abril devido ao eventual alagamento das vrzeas da Lagoa. Quanto Lagoa da Sancha, quase um lugar secreto. Descubra-a! Antes do Cabo de Sines, quem gosta de contemplar o mar batido, deve fazer uma incurso Praia do Norte. A agitao martima e os fundos perigosos desaconselham os banhos, mas h ricos bancos de peixe nas grutas submarinas que so motivo de atraco para mergulhadores e caadores. Para voltar a fazer praia, h que dobrar o Cabo. Do Cabo de Sines ao Porto de Azenha do Mar Sines, terra de Vasco da Gama. Sem pressa, entre neste antiqussimo porto pesqueiro, percorra as ruas medievais do Centro Histrico e visite os ex-libris do seu patrimnio. E, claro, aproveite estar ao p do mar em terra de pescadores para se
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relembrar do sabor do peixe fresco acabadinho de pescar. Aqui e em todos os locais da Costa Alentejana onde encontrar tasquinhas e pequenos restaurantes junto s praias e aos portos de pesca. (O Alentejo Gastronomia e Vinhos) a sul de Sines que entramos no Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, com as suas pequenas praias envolvidas por escarpas xistosas. Os acessos sinalizados indicam, na maioria dos casos, praias com apoios: estacionamento, vigilncia, bares e restaurantes. Os praticantes de turismo de natureza que quiserem levar mais longe a sua descoberta no se sentiro defraudados: a quase totalidade da falsia pode percorrer-se a p pelas veredas dos pescadores. Entre as praias para famlias, aconselhamos, na zona de Sines, Morgavel, Vale de Figueiros (Figueirinha), a Praia Grande de Porto Covo e a da Ilha do Pessegueiro, junto ao Forte. S. Torpes a preferida dos praticantes de windsurf e kitesurf. Quem buscar a intimidade das pequenas praias, tem vrias opes nas chamadas Prainhas de Porto Covo, como a Vieirinha, a Oliveirinha ou a Samouqueira. Nem todas tm vigilncia e, por vezes, o acesso complicado. O que garantido a beleza, o sossego, a privacidade. Entre elas, a Praia do Salto faz parte, desde 2002, do grupo restrito de praias naturistas reconhecidas oficialmente em Portugal. Em Porto Covo, h que visitar a sua pequena praa o Largo Marqus
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de Pombal , considerada uma das jias da arquitectura popular portuguesa. Continuando a viajar para sul, atingimos a zona de Vila Nova de Milfontes, primeiro com a praia do Malho e, mais adiante, com o Portinho do Canal. Na vila, basta seguir o movimento para encontrar as praias de Franquia, Farol e Furnas. Nesta zona h boas condies para a pesca desportiva e para o mergulho. O rio Mira, que aqui desagua num belssimo esturio, pode subir-se, de canoa ou de barco a motor, at Odemira. um passeio que vale a pena fazer. Mais uns quilmetros e encontra-se a Praia do Almograve, considerada uma das mais bonitas do Sudoeste Alentejano. Tem excelentes apoios e boas condies para surf e bodyboard. Na vila est sinalizado um percurso pedestre, o PR1 Lapa de Pombas (8,9 kms, dificuldade baixa, durao aproximada de 3,30 h). A beleza desta costa merece contemplao e estamos perto de um dos seus miradouros mais fantsticos: o Cabo Sardo. Para os observadores de aves tem ainda outro atractivo: este o nico local do mundo onde a cegonha branca nidifica em falsias do mar. V agora visit-lo e, a partir dele, mesmo que no seja adepto de grandes caminhadas, passeie um pouco para sul sobre a falsia. um deslumbramento e, se quiser, pode ir a p ou em btt at Zambujeira do Mar.
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Caso queira descansar da praia e respirar o ar do campo e da serra, est no stio certo para fazer agora uma incurso a Odemira, vila branca disposta em cascata sobranceira ao Mira. A partir de Odemira ou de Vila Nova de Milfontes, tem mais dois percursos pedestres para fazer: o PR2 S. Domingos (incio na aldeia de S. Lus, 8,1 km, dificuldade mdia) e o PR3 Troviscais (incio na aldeia de Troviscais, 13,5 km, dificuldade mdia). Regressando de novo costa, o prximo destino ser Zambujeira do Mar. Para alm da praia junto vila, com apoios e boas condies para surf e bodyboard, h outras para descobrir, para norte e para sul. Para norte, no deixe de ver a Praia de Nossa Senhora. Na zona do porto de pesca da Entrada da Barca, junto a Touril, onde se come bom peixe fresco, encontram-se caminhos trilhados sobre a falsia que nos revelam, l muito ao fundo, pequenos areais escondidos. Para sul, so uns escassos 500 metros at Praia dos Alteirinhos, classificada em 2008 como praia naturista. Se viaja em famlia e quer fazer praia, assente arraiais na Praia do Carvalhal, com bom acesso a partir de Brejo. desta povoao que sai a estrada at ao porto pesqueiro de Azenha do Mar, extremo sul do Sudoeste Alentejano. (O Alentejo Ruralidade, O Alentejo Gastronomia e Vinhos)
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o espao aberto que parece no ter fim. So as cores e os cheiros que brotam da terra. a inconfundvel traa da arquitectura rural, presente nos montes das grandes herdades, no casario mais antigo das cidades, vilas e aldeias ou nas ermidas que pintam de branco o alto dos cabeos. o que se l nas formas de ser e de fazer, nas artes que se conservam e se renovam, na tradio que se mantm e se recria, no cante que, com alma e corao, s os alentejanos sabem cantar. Mas a ruralidade do Alentejo do sc. XXI no se esgota nas coisas do campo. Pelas vicissitudes, nem sempre positivas, da sua histria, esta Regio preservou o que hoje lhe confere um valor cheio de futuro: a pequena dimenso e a qualidade dos ambientes urbanos, a escala humana, o silncio, a paz, a liberdade, o ar limpo que se respira. E o tempo. Uma forma to peculiar de entender o tempo, que nos faz sentir na pele que, afinal, possvel viv-lo neste mundo vertiginoso, deixando-o ser exactamente o que : o mais precioso dos nossos bens.
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Como que se descobre esta ruralidade sem segredos? Vivendo-a por dentro, passeando, captando sinais. Se quer conhecer esta face to autntica do Alentejo, no pense duas vezes: comece por se instalar num Turismo Rural. A oferta diversificada. H casas genuinamente simples ou assumidamente requintadas; dentro e prximas de ncleos urbanos ou longe de tudo e de todos; viradas para o descanso contemplativo ou com programas de turismo activo, passeios, actividades para crianas, cursos de cozinha, cursos de vinhos ou participao nos trabalhos agrcolas que fazem parte do quotidiano das quintas e das herdades. (Servios Tursticos: Onde dormir)
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AO RITMO DAS ESTAES

Para se conhecer bem o Alentejo preciso visit-lo em todas as estaes. A paisagem muda muito ao longo do ano e so sazonais as actividades rurais mais interessantes que podem observar-se. Comecemos o ciclo pelo Outono. Em Setembro, as vindimas. Pode v-las em qualquer ponto da estrada onde haja vinhas mas ganhar em optar por um programa organizado de um enoturismo: poder aprender a arte, participar e, entretanto, provar os vinhos dos anos anteriores. Em Outubro, passeie sem destino para contemplar a paleta de castanhos em que a lavra transforma o Alentejo. Aproveite o sol do chamado vero dos marmelos e, se onde estiver alojado houver marmeleiros, pea aos seus anfitries que o deixem assistir confeco caseira da marmelada. Em Novembro, prove o vinho novo no S. Martinho que nos presenteia sempre com mais uns dias de vero. uma excelente altura para visitar lugares em festa como Marvo, Cabeo, Borba ou Vila de Frades.
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Entre Novembro e Janeiro, veja a apanha da azeitona (a tradicional, no mecanizada) e entre num lagar. Na Primavera, o campo enche-se de milhares de flores silvestres que so tema inesgotvel para quem gosta de fotografar. por ocasio dos primeiros calores que se faz a tosquia das ovelhas. Se na casa que escolheu no houver rebanho, pergunte onde pode assistir. Na 5 feira da Ascenso, participe no ritual do Dia da Espiga. Juntese gente que vai encontrar pelos campos e faa tambm o seu ramo como manda a tradio: 5 espigas de trigo, 5 papoilas, 5 ramos de oliveira, 5 malmequeres brancos e 5 malmequeres amarelos. Pendure-o atrs da porta de entrada durante um ano, acreditando que ele vai atrair, para si e para os seus, o po, a paz e a alegria. Subitamente, os amarelos tomam a paisagem. entre Junho e Julho que se faz a ceifa das searas, momento por excelncia para imaginar, no pino do calor, a vida dos homens e das mulheres que, h uns anos atrs, faziam mo e de sol a sol o que hoje feito por ceifeirasdebulhadoras e mquinas de enfardar. Mais tarde, quando ouvir o cante alentejano vai perceb-lo melhor. Mas no s o amarelo da secura que se v na paisagem: nos meses de vero pode ver o brilho dos campos de girassol e de tremocilha, a exuberncia do verde das vinhas e, na envolvente das albufeiras que alimentam o regadio do Alentejo interior, as cores fortes do milho e das culturas hortcolas. No vale do Sado um momento por
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excelncia para ver os arrozais e, sobre eles, as pinceladas rosa e branco do voo dos flamingos. Entre Junho-Julho e, por vezes, Agosto, no perca o descortiar dos sobreiros e a surpresa do ocre-laranja dos troncos nus que, de repente, ilumina o montado. uma das actividades mais interessantes da regio, que exige muita mestria e d trabalho certo a quem a tem. Uma vez que o sobreiro s pode ser descortiado de 9 em 9 anos, recorra uma vez mais aos seus anfitries para lhe indicarem locais de observao. Em qualquer altura do ano, sempre que sentir no ar o cheiro forte da madeira queimada, pare e v espreitar os fornos tradicionais de carvo de azinho ou de oliveira. Se estiver no litoral, visite um porto de pesca. Aqui, como em todo o mundo, os pescadores so gente arrojada e s no saem para o mar quando no podem. V v-los partir em busca de tudo o que marca a diferena da gastronomia alentejana da costa e, no regresso, assista animao da lota. (O Alentejo Natureza, O Alentejo Gastronomia e Vinhos)
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AS NOSSAS CASAS CAIADAS

Ao longo da sua viagem vai descobrir o grande exemplo de sabedoria que a arquitectura tradicional. As construes integraram-se na paisagem como se dela fizessem parte, utilizaram materiais e solues adaptadas ao clima e funo e formaram conjuntos naturalmente equilibrados que, ainda hoje, so fonte de inspirao para as intervenes contemporneas. Passear pelo Alentejo um encontro permanente com esta realidade e com os dois tipos de arquitectura que a exprimem: a erudita, por vezes de grande valia sob o ponto de vista do patrimnio monumental, e que bem visvel nos solares de grandes herdades e nas casas nobres dos centros urbanos; e a popular, que nos revela outras faces do patrimnio, de sabor genuinamente rural, e se observa no casario mais antigo das aldeias, vilas e cidades. (O Alentejo Patrimnio) Este encontro no feito apenas de momentos perfeitos. Mas nesta poca
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de mudana em que convivem intervenes contemporneas de qualidade, modernizaes discutveis da habitao tradicional e excelentes exemplos de recuperao, a traa arquitectnica que identifica o Alentejo que continua a dominar a paisagem e nos prende o olhar. Por esta razo, o convite que lhe fazemos que visite, agora nesta perspectiva, algumas localidades que permanecem como referncias essenciais. Sugerimos-lhe apenas meia dzia de exemplos porque, a partir deles, aprender tudo o que precisa para prosseguir a sua descoberta autnoma de outros lugares. No Norte Alentejano so incontornveis as vilas de Marvo e Castelo de Vide, esta ltima com a Judiaria mais espantosa de toda a Regio. Mas veja tambm Alegrete, dentro e fora do castelo, a minscula Flor da Rosa, o centro histrico de Cabeo de Vide e Alter Pedroso. No Alentejo Central, obrigatrio conhecer as trs jias patrimoniais que so Evoramonte, Terena e Monsaraz. Como exemplo de uma vila viva e bem cuidada, visite Redondo. Como paradigma de recuperao de uma aldeia totalmente abandonada, S. Gregrio, no sop da Serra d Ossa, o primeiro Turismo de Aldeia da regio. No Baixo Alentejo, destacam-se os centros histricos de Alvito, Serpa e Mrtola, cada um com o seu ambiente especfico, mas tambm o casario antigo de pequenos lugares como Vila Alva, entre Alvito e
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Cuba, Casvel e Aivados, junto de Castro Verde, e a bela Messejana, a dois passos de Aljustrel. No Litoral Alentejano, trs pequenas aldeias, com enquadramentos muito diferentes, so suficientes para mostrar a quem passa frias nesta zona por causa do sol e do mar, que vale a pena descansar da praia de vez em quando e dar uns passeios pelo interior: Santa Susana (Alccer do Sal), Lousal (Grndola) e a serrana Vale de Santiago (Odemira). (O Alentejo Patrimnio, O Alentejo Natureza) Sempre que percorrer uma aldeia, procure identificar as caractersticas mais marcantes da arquitectura rural: as casas s com um piso trreo; as paredes grossas e com poucas aberturas, tradicionalmente construdas em taipa, soluo sbia para, com poucos meios, conservar o calor no Inverno e a frescura no Vero; as enormes chamins, por vezes mais altas do que as casas, por onde saem os fumos das lareiras que aquecem as noites frias e curtem os enchidos caseiros; o lugar privilegiado que ocupa a cozinha; o forno do po, por vezes comum a toda a aldeia, com a sua inconfundvel forma abobadada; a textura das paredes exteriores e interiores que, ano a ano, as mulheres vo cobrindo com novas camadas de cal; e os coloridos rodaps que, nos velhos tempos, se pintavam predominantemente de ocre e de azul.
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MEMRIAS A NO PERDER
Existem no Alentejo dezenas de pequenos museus etnogrficos (ou ncleos de etnografia nos museus municipais), que guardam as memrias da casa tradicional, dos ofcios que desapareceram, dos instrumentos que caram em desuso, da vida nas aldeias e dos seus costumes. Foram feitos com tanto amor e devoo, quase sempre com recurso a peas doadas pelos habitantes, que, sempre que encontrar algum, deve visit-lo. Mas, entre todos os que poderiam classificar-se como os mais interessantes, h trs que no pode perder: o Museu do Chocalho, em Alcovas, com mais de 3.000 chocalhos, cada um com o seu som, instalado na oficina do Mestre Joo Penetra, chocalheiro de profisso; o Museu Etnogrfico, em Serpa, com a exposio permanente Ofcios da Terra; e o Museu Etnogrfico e Arqueolgico, em Santa Clara-a-Nova (Almodvar), que oferece uma excepcional recriao, com figuras em tamanho natural, de cenas do quotidiano da aldeia. Estando em Santa Clara, visite tambm o povoado da Mesa de Castelinhos e, em Almodvar, o inesperado Museu da Escrita do Sudoeste, que se cr ser a primeira expresso escrita da Pennsula Ibrica.
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ARQUEOLOGIA INDUSTRIAL
Para alm da agricultura, da pesca, da criao de gado, da explorao da floresta e das pedreiras (de mrmore, de xisto e de granito), a paisagem rural continua marcada por outras actividades ligadas aos recursos da terra, que, nos seus tempos ureos, deram de comer a muita gente. o caso da moagem e da explorao mineira. A moagem de cereais, feita nos moinhos de gua construdos nos rios e nos moinhos de vento erguidos nos cabeos, foi definitivamente substituda pelas moagens mecnicas a partir dos anos 60 do sc. XX. Restam as runas, algumas bem bonitas, como so os moinhos do Guadiana. Mas houve alguns que conheceram novos destinos: foram recuperados, uns por particulares amantes da arte, outros por autarquias que os transformaram em peas vivas de museu. Destes ltimos so sempre visitveis os moinhos de vento de Castro Verde, de S. Miguel do Pinheiro (Mrtola) e de Santiago do Cacm; e, com
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marcao prvia, o moinho de gua do Alferes, na ribeira do Vasco, o afluente mais a sul do rio Guadiana (informaes no Posto de Turismo de Mrtola). No que respeita explorao mineira da extensa faixa das pirites alentejanas, a par da desactivada Mina de S. Domingos, em Mrtola (O Alentejo Natureza), merecem referncia, como interessantes plos de Arqueologia Industrial, as de Aljustrel e do Lousal. As Minas de Aljustrel, exploradas desde o perodo romano (O Alentejo Patrimnio), altura em que a vila era conhecida como Vipasca, tm tido uma histria atribulada, com sucessivas fases de explorao e de encerramento. Esta saga prossegue nos nossos dias, mas os graves problemas que tem provocado no desmotivaram um olhar sobre a mina na perspectiva do seu grande valor histricoarqueolgico. Esta uma razo de peso para visitar Aljustrel. Hoje podemos conhecer o esplio da Mina no Museu Municipal e fazer o Percurso Mineiro, balizado por vrios pontos de interesse como a Central de Compressores, as Pedras Brancas, a rea Industrial de Algares, a Malacate Vipasca, a Chamin de Trastagana e o Cerro da Ermida de Nossa Senhora do Castelo, ex-libris do patrimnio da vila, com uma vista espectacular. Comece o seu encontro com Aljustrel pelo Posto de Turismo, onde lhe facultaro as informaes e documentao de apoio necessrias. A Mina do Lousal, hoje propriedade da Fundao Frederic Velge, tem uma histria completamente diferente. Iniciou e terminou a sua actividade no sc. XX e est a ser objecto de um curioso projecto de revitalizao, que associa a arqueologia industrial e a tecnologia de ponta. Aprecie a pequena aldeia mineira, um bom exemplo de arquitectura rural tradicional; visite o Museu da Central Elctrica, muito completo e bem organizado, que um verdadeiro deleite para quem se interessa pela evoluo da maquinaria ligada produo de energia; veja as boas peas do Centro de Artesanato; e, claro, embarque na viagem virtual, concebida e realizada com a avanada tecnologia que lhe permite, superfcie, aceder s profundezas da Mina.
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CRENAS E DEVOES
Ligadas a cultos Marianos ou a devoes aos Santos, a quem se agradecem benesses ou se pedem graas, as ermidas so um elemento fundamental da ruralidade e da prpria arquitectura tradicional. So quase todas datveis dos scs. XVI-XVIII, embora existam preciosidades de tempos anteriores. Costumam ser constitudas por trs partes: a capelamor, com a cpula em abbada, a nave central e, no exterior, um alpendre coberto, arejado e ladeado de bancos para descanso dos peregrinos. Localizam-se ora dentro ora fora das aldeias, no alto dos cabeos ou paredes-meias com montes isolados. Algumas possuem interessantes revestimentos de azulejos, pinturas a fresco e extraordinrias coleces de ex-votos. So sempre impecavelmente caiadas para os dias de festa em honra da Senhora ou do Santo protector. Nesses dias, a sua abertura garantida. Mas so quase todas to bonitas na sua traa genuinamente rstica que, mesmo fechadas, vale a pena ir v-las.
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Onde h festa, h tambm feira. E, em certos casos, o movimento de ambas atingiu tais propores que a ermida se tornou pequena para receber tantos peregrinos e originou a construo de grandes santurios. Entre ermidas e santurios, quais no se devem perder? So tantos e to interessantes que uma vez mais se impe uma seleco. Seguramente injusta e, de novo, assumida como um simples ponto de partida. Anexa-se a cada uma o dia da sua festa anual. No Norte Alentejano, veja a grantica e buclica Senhora da Redonda, perto de Alpalho (2 feira de Pscoa); a Senhora da Lapa, com uma vista panormica soberba, em Besteiros, Portalegre (Setembro); a Senhora de Entre guas, em Benavila (ltimo fim de semana de Julho); e o Santurio do Senhor Jesus da Piedade, em Elvas, onde se expe uma importante coleco de ex-votos (20-27 de Setembro, romaria e feira de S. Mateus). No Alentejo Central, situam-se quatro importantes santurios de grande valor patrimonial: N. S. das Brotas, em Brotas, Mora, enquadrado pelo antigo casario das confrarias, excelente exemplo de arquitectura rural (2 fim de semana de Agosto); N. S. do Monte do Carmo, em Azaruja, forrada com mais de 1500 ex-votos, hoje integrada num Hotel Rural instalado nas antigas casas dos peregrinos (2 domingo de Setembro); N. S. da Boa Nova de Terena, ermidafortaleza do sc. XIV (domingo e 2 feira de Pascoela); e, em estilo rocc, N. S. d Aires, em Viana do Alentejo, tambm com uma impressionante coleco de ex-votos na Casa dos Milagres e que, todos os anos pelas festas, ocasio da maior romaria a cavalo do Alentejo (romaria, 4 fim de semana de Abril; feira, 4 fim de semana de Setembro). Como exemplo de ermida-miradouro, sugerimos-lhe a subida de N. S. da Visitao, em Montemor-o-Novo (2 de Julho). No Baixo Alentejo, veja a Senhora da Represa, na estrada Cuba-Vila Ruiva, com um fantstico interior visitvel no dia da sua festa (2 feira de Pascoela) e atravs do programa Rota do Fresco (informaes sobre a Rota nos postos de Turismo de Alvito, Cuba, Viana do Alentejo, Vidigueira e Portel); N. S. da Guadalupe, tambm conhecida por S. Gens, em Serpa, lindssimo templo de feio mudjar (de Sexta-Feira Santa 3 feira seguinte); N. S. de Aracelis, junto ao lugar do Salto, S. Marcos da Ataboeira (Castro
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Verde), um verdadeiro tecto do mundo sobre o Sul (1 fim de semana de Setembro); e N. S. da Cola, entre Ourique e Santana da Serra, integrada no Circuito Arqueolgico da Cola, outra razo de peso para visitar o local (7-8 de Setembro). Finalmente, no Litoral Alentejano, apesar das muitas ermidas que se encontram, sobretudo nas aldeias serranas, o destaque vai para as suas festas religiosas que incluem procisses martimas ou fluviais em barcos engalanados de pescadores, como so as de N. S. do Rosrio, em Tria (incio de Agosto), N. S. das Salas, em Sines (14-15 de Agosto) e N. S. da Graa, em Vila Nova de Milfontes (15 de Agosto). Nos postos de Turismo encontra os calendrios das festas, feiras e romarias de cada localidade. Nos cartazes das que vo acontecer durante a sua estadia, veja com especial cuidado os seus programas musicais e no perca as que inclurem: as Saias, danas caractersticas do Norte Alentejano; as desgarradas, chamadas Despique e Baldo, tpicas de alguns concelhos do Baixo Alentejo e do Litoral Alentejano; e a actuao de grupos corais que lhe podero oferecer a magia do Cante Alentejano.
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ARTES TRADICIONAIS
O Artesanato do Alentejo est em fase de mudana. J l vai o tempo em que era apenas identificado com as faces rugosas dos velhos mestres que trabalhavam o barro, o ferro, o estanho, a madeira, a cortia, o bunho, o couro, as peles ou o corno, e com as mos hbeis das mulheres que pintavam a loua do quotidiano, faziam rendas e bordados ou passavam horas infindas em volta dos seus teares. A tradio passou de pais para filhos mas os mestres tornaram-se professores de pblicos mais alargados. E assim comeou a surgir uma nova gerao de artesos, que aposta no que tem procura, deixando ao resto o lugar que sempre se reserva ao que vale mas no tem uso: o museu. Entre as Artes que esto a conquistar o direito ao futuro, destacamos aqui apenas trs expresses: a olaria e pintura, os trabalhos em pele e couro e os txteis. Esto ligadas a centros de produo bem
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CMCRATO
definidos, que fizeram escola, podem ser visitados e tm sempre produtos venda: nas prprias oficinas e nas lojas de artesanato da regio. Comece por ir aos postos de Turismo, onde se expem boas coleces, e informe-se onde pode ver os artesos a trabalhar e fazer compras. Olaria e Pintura Na olaria e pintura, o Alentejo oferece uma interessante diversidade. Os Barros da Flor da Rosa cumprem todos os requisitos para merecerem a classificao de artesanato: utilizam a matria-prima da regio, que se cava nas chamadas barreiras, e mantm os processos tradicionais de produo. Esto representados por uma seleco de 14 peas utilitrias, cada uma com a sua forma e funo, em exposio permanente no Posto de Turismo. (O Alentejo Patrimnio) A Olaria Pedrada de Nisa nica no Alentejo. Depois de as peas de barro vermelho estarem moldadas, so decoradas com desenhos onde se incrustam pequenssimas pedras de quartzo recolhidas na Serra de S. Miguel. Estando em Nisa, veja tambm o Ncleo do Bordado, instalado no Centro Transfronteirio de Artesanato e Produtos Tradicionais. (O Alentejo Natureza) Em Estremoz, o destaque vai para a sua famosa Barrstica. A melhor forma de a conhecer visitar o Museu Municipal Prof. Joaquim Vermelho, que exibe uma notvel coleco de obras populares dos
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sculos XVIII e XIX. Os temas da tradio ainda hoje continuam a inspirar os artesos da cidade. Os santos de nicho e os prespios so as obras mais conhecidas e mais procuradas, em particular pelos coleccionadores. Os prespios incluem figuras religiosas e profanas e, algumas destas ltimas, so j criadas e vendidas separadamente. Mas h outros temas recorrentes: os assobios e os rouxinis; os ganchos de fazer meia, renda ou malha; os napolees, soldados vestidos com as fardas do tempo das Invases Francesas; os pretos de saias vermelhas; as primaveras, figuras de mulher vestidas de danarinas com um arco de rosas de ombro a ombro e um chapu enfeitado com lacinhos e flores; e, carregada de simbolismo, a metfora O Amor Cego, figura de mulher com os olhos vendados. No que respeita olaria utilitria e decorativa, embora haja produo em vrios locais, so trs os grandes nomes de referncia: Redondo, Viana do Alentejo (hoje com menor expresso) e S. Pedro do Corval, o maior centro oleiro da Pennsula Ibrica. Cntaros, talhas, vasos, jarras, pratos de todos os tamanhos e feitios, chvenas, suportes para velas, peas decorativas para jardins, de tudo se encontra nestes simpticos lugares que merecem visita por esta e outras razes. As olarias esto todas abertas ao pblico, o que permite seguir o processo de criao desde o moldar da pea secagem, cozedura no forno e decorao final. (O Alentejo Patrimnio, O Alentejo Natureza, O Alentejo Gastronomia e Vinhos) Trabalhos em pele e couro Arreios para animais, selas para toureio e para passeio, malas, sapatos e botas, chinelos forrados, vesturio para o quotidiano ou para as caadas, so alguns dos objectos em pele e couro que continuam a fazer-se e a vender-se no Alentejo. Em Terrugem, junto a Elvas, e em Nossa Senhora de Machede, na zona de vora, existem fbricas de curtumes que, apesar de alguma mecanizao, conservam uma atmosfera verdadeiramente medieval. Vale a pena visit-las e contactar ao vivo com as voltas que a pele d antes de chegar mo de quem a transforma e produz a obra final. Para alm destes dois lugares, encontram-se excelentes artesos da
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pele e do couro em Alter do Cho (correaria), em Cuba (calado), em Almodvar (calado) e em Alccer do Sal (correaria). MANTAS, TAPETES, TAPEARIAS As Mantas Alentejanas tradicionais so feitas em teares, com fio de l de ovelha, branca e negra. So peas muito bonitas. Colocam-se nas camas, decoram as paredes e, em alguns casos, tambm servem de tapete. Aos padres tradicionais vieram juntar-se outros, com novas cores, fruto da criatividade de quem as concebe e produz. Com as mesmas tcnicas, mas utilizando tambm o algodo, hoje fazemse cortinas, individuais que embelezam qualquer mesa, capotes, ponches, almofadas, sacos, mantas de viagem, meias, toalhas Os principais centros de produo que fizeram escola nesta arte e continuam vivos so Reguengos de Monsaraz e Mrtola. (O Alentejo Patrimnio, O Alentejo Natureza, O Alentejo Gastronomia e Vinhos) Os Tapetes de Arraiolos, bordados ao longo de sculos, chegaram at ns graas ao labor, engenho e arte de vrias geraes de bordadeiras que, ainda hoje, quantas vezes sentadas porta da rua das suas casas, continuam a criar, ponto a ponto, os desenhos da tradio. Tanto quanto se sabe, tudo comeou no sc. XV quando, por ordem de D. Manuel I, vrias famlias mouriscas foram expulsas de Lisboa. A caminho do norte de frica e do sul de Espanha, algumas viriam a fixar-se em Arraiolos. Face ao bom acolhimento local, os artesos destes grupos, disfarados de cristos-novos, comearam a dedicarse manufactura de tapearias. E assim nasceram os tapetes de Arraiolos, que, at aos nossos dias, tero conhecido trs pocas, a que correspondem distintas composies decorativas. Arraiolos continua a ser a capital desta arte que, no ms de Junho, tem um momento alto de revelao no evento O Tapete est na Rua. As suas lojas so, muitas vezes, locais de trabalho que podem visitarse todo o ano e vale a pena assistir ao vivo mestria das bordadeiras. Mas vale tambm a pena subir ao seu castelo, o nico circular de todo o Alentejo, caminhar pelas ruas estreitas que irrompem entre o casario tradicional, entrar na Igreja da Misericrdia com a nave
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repleta de azulejos historiados alusivos s obras de misericrdia e, como no podia deixar de ser, provar os seus suculentos pastis de toucinho. (O Alentejo Patrimnio, O Alentejo Gastronomia e Vinhos) A Tapearia de Portalegre, mural decorativa, um caso parte na criao txtil do Alentejo. Nasceu na Manufactura de Portalegre de Guy Fino, o industrial que colocou Portugal na lista dos grandes produtores mundiais de tapearia. A sua originalidade advm de uma tcnica especfica inventada por Manuel do Carmo Peixeiro nos anos 20 do sculo passado, conhecida como ponto de Portalegre. Este ponto permite a reproduo rigorosa do modelo, neste caso, obras de grandes nomes da pintura como Almada Negreiros, Vieira da Silva ou Vtor Pomar. Pode conhecer esta histria e ver a exposio permanente de tapearias no Museu Guy Fino, instalado no Palcio Castel-Branco, em Portalegre. (O Alentejo Patrimnio) Para alm das artes mencionadas, no deixe de apreciar o mobilirio em madeira pintada de vora, Redondo e Ferreira do Alentejo, sempre complementado pelas cadeiras com assentos em bunho; o mobilirio e objectos decorativos em ferro forjado, de Campo Maior e Ferreira do Alentejo, entre os quais se encontram criaes contemporneas com grande procura; e, em toda a regio, a cestaria,
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os objectos em cortia e corno e as vrias expresses da arte pastoril em madeira. Nos postos de Turismo encontra informao sempre actualizada sobre as muitas Mostras e Feiras de Artesanato que se vo realizando ao longo do ano. O Museu de Artes Tradicionais de vora, instalado no espao do antigo Celeiro Comum, exibe uma excelente coleco que associa peas raras, patrimoniais, e interessantes criaes contemporneas. O seu inesgotvel centro de documentao, disposio do visitante, cumpre bem a funo de guia para a descoberta do essencial do artesanato alentejano.
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FESTA DAS FLORES DE CAMPO MAIOR Dedicada a S. Joo Baptista, patrono de Campo Maior, uma das Festas mais extraordinrias de Portugal. Tambm chamada Festa dos Artistas ou do Povo, transforma, literalmente da noite para o dia, uma vila inteira num oceano de flores de papel: milhares de rosas, cravos, tulipas, glicnias, papoilas, nascem subitamente das casas, amarinham pelas paredes acima e crescem de um lado para o outro das ruas transformando-as em tneis de mil cores. Obreiros deste milagre: os moradores de cada rua que, guardando ciosamente de todos os outros o segredo da decorao do seu stio, dia aps dia, durante meses a fio, roubam incontveis horas de trabalho ao seu tempo de descanso e criam estas flores de papel. De vontade, com um imenso carinho, dedicao e esmero e, tambm, com muita arte. Aqui, mesmo verdade que nada substitui a experincia vivida. preciso ir ver. No ms de Setembro, com uma nica ressalva: esta festa s se faz quando o povo quer.
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GANADARIAS E COUDELARIAS
O Alentejo e o Ribatejo so as duas regies de Portugal com reconhecida tradio na criao do Cavalo Lusitano e do Touro, que do fama s artes equestres e s actividades tauromquicas nacionais. No que respeita s ltimas, so vrias as corridas que se realizam ao longo do ano nas muitas praas de touros do Alentejo. So espectculos muito noticiados e concorridos, sendo de destacar que apenas numa nica praa a de Barrancos foi consagrada a excepo dos touros de morte, proibida nas touradas portuguesas. Para visitar as ganadarias, instaladas em propriedades privadas, tem que recorrer aos servios das empresas locais. Quanto s coudelarias, a situao diferente. Existe uma com as portas abertas ao pblico e que no deve perder: a Coudelaria de Alter Real, a 3 kms da vila de Alter do Cho.
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Cavalo Lusitano Coudelaria de Alter Real A Coudelaria de Alter Real foi fundada em 1748 pelo rei D. Joo V com o objectivo de melhorar a criao cavalar nacional e de dar Real Picaria, academia equestre da Corte Portuguesa do sc. XVIII, a exigida qualidade e dignidade. Passados mais de 250 anos, mantmse na mesma propriedade onde foi instalada a Tapada do Arneiro e d continuidade tradio de fornecer o Cavalo Lusitano para a Escola Portuguesa de Arte Equestre, herdeira da Real Picaria, hoje a funcionar no Palcio Nacional de Queluz. Os interessados em artes equestres tm aqui um interessante e diversificado programa de visitas guiadas. Estas visitas, conforme os dias da semana e a poca do ano, incluem a Cavalaria da Eguada, a Falcoaria, o Ptio D. Joo VI (Cavalaria de Alter Real), o Depsito de GaranhesReprodutores, a Casa dos Trens e o Museu do Cavalo. Duram cerca de 1h30. Entre as atraces mais espectaculares da Coudelaria so de salientar a sada da eguada para o pastoreio em campo aberto (todos os dias teis s 15h) e as exibies de falcoaria. No Ptio D. Joo VI assiste-se a actividades de desbaste e testagem e a actividades diversas em picadeiro. Quanto s exposies permanentes, na Casa dos Trens est instalada uma exposio de arreios e carros de cavalos do sc. XIX; no Museu do Cavalo pode ver-se O Cavalo e o Homem Uma Relao Milenar, com peas da coleco particular de Rainer Daehnhardt, algumas com cerca de 3.000 anos. A Coudelaria de Alter Real criadora da raa Cavalo do Sorraia, considerada como o primitivo Cavalo Ibrico, em vias de extino. Faz parte das instituies detentoras de um ncleo de cavalo de Przewalski, a ltima espcie de cavalo encontrada em estado selvagem (em 1880), participando no programa internacional para a sua conservao. O complexo encerra ao pblico s segundas-feiras. As visitas guiadas so pagas. Mediante marcao prvia, possvel, ao fim de semana e feriados, montar a cavalo em picadeiro e passear de trem. No ms de Abril realiza-se a Semana da Coudelaria, evento com vrias actividades equestres, a que se junta o famoso Leilo de Equinos do dia 24. Em Maio, tem lugar a Festa do Cavalo. (O Alentejo Patrimnio, O Alentejo Gastronomia e Vinhos)
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o alentejo gastronomia e vinhos
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O ALENTEJO GASTRONOMIA E VINHOS

No Alentejo come-se e bebe-se muito bem. Comer, beber e petiscar so rituais, formas de conviver, de receber, de celebrar. Costuma dizer-se que na casa de um verdadeiro alentejano, tenha muito ou tenha pouco, a mesa est sempre posta. verdade. E esta realidade confere um sabor muito especial descoberta da gastronomia e dos vinhos. So produtos de reconhecida valia turstica, mas no foi o Turismo quem os criou para consumo externo: fazem parte e uma parte feliz do quotidiano mais autntico da Regio. Neste quadro, o nosso convite s pode ser um: seja Alentejano por uns dias!
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PROVAR O ALENTEJO
Do receiturio tradicional s recentes inovaes da cozinha gourmet, dos salgados doaria tradicional e conventual, no Alentejo encontra de tudo, criado e recriado com os melhores produtos da terra, muita imaginao e aquela coisa misteriosa chamada mo. Os vinhos, os queijos e os enchidos so excelentes. Os doces, um pecado divinal. H apostas srias na certificao de produtos. Novas experincias de agricultura biolgica. E, em funo da mesa, um curioso entendimento entre geraes. Dedique tempo a esta descoberta. Combine o bom restaurante, que lhe oferece uma refeio preparada com requinte e sofisticao, com a genuna cozinha popular que tantas vezes se encontra na tasca da aldeia onde os homens se encontram ao fim do dia para petiscar. Prove vinhos nas adegas em contacto directo com os produtores. Participe em cursos de cozinha. E no se preocupe com dietas: umas boas caminhadas queimam todas as calorias.
COMER O QUE A TERRA D

A cozinha alentejana, riqussima em paladares, esteve sempre ligada aos produtos do campo e tem como base uma trilogia fundamental: o po, o azeite e as ervas aromticas. O po tem mltiplas aplicaes. Come-se como acompanhamento de tudo quanto petisco; est presente nas aordas e nas dezenas de outras sopas que aqui se fazem, como os gaspachos, as sopas de peixe, de cardos, de beldroegas ou de catacuzes; e o grande ingrediente das migas que, por sua vez, podem ser de tomate, de couve-flor, de bacalhau, de espargos verdes e de muitas outras coisas mais. O azeite, hoje reconhecido pelos dietistas como factor de uma alimentao saudvel, a pedra de toque que distingue o excelente do bom e do mau. No precisamos de ser peritos em gastronomia para nos apercebermos da diferena que h entre cozinhar e temperar com um azeite virgem ou com as misturas que se fazem passar por azeite. O azeite alentejano est entre os melhores. As ervas aromticas os coentros, os poejos, a hortel da ribeira, o
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tomilho, o louro, a segurelha, os orgos, para citar s as mais conhecidas so a varinha de condo da imaginao que caracteriza esta cozinha. Pisam-se, picam-se ou colocam-se aos molhos, conforme o prato que vo aromatizar. E aplicam-se sempre na medida certa porque, quando os produtos so genunos e de qualidade como acontece no Alentejo, os temperos existem, no para os esconder, mas para os elevar ao seu mximo sabor. De referir que existem vrias quintas que se tm especializado na sua produo e que, em Vendas Novas, esto a ser objecto de estudo no Horto Experimental das Plantas Silvestres Alimentares do Ecomuseu de Recursos Florestais, que funciona e pode visitar-se na Escola Agrcola D. Carlos I. Para viver plenamente as sedutoras aventuras gastronmicas que esta regio tem para lhe oferecer, sugerimos-lhe que se meta a caminho com trs ideias na bagagem. A primeira que tem que esquecer o mundo global em que vivemos, dominado pelos sabores homogneos e pelas tecnologias do frio, e aproveitar as suas frias no Alentejo para reviver a forma mais ancestral de comer: produtos frescos no momento certo, quando os sabores se exprimem em todo o seu esplendor. Alguns exemplos: no Inverno, prove o porco fresco; entre o Inverno e a Primavera, conforme a chuva foi cedo ou se atrasou, as engenhosas sopas de cardos, de carrasquinhas, de feijo com labaas ou
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catacuzes, as tberas, os espargos verdes com ovos, as silarcas assadas na brasa s com sal grosso; por alturas da Pscoa, o sarapatel de borrego, os queijos frescos e as queijadas; em finais da Primavera e pelo Vero fora, as favadas, o gaspacho, as tomatadas, as sopas de beldroegas, o achig; no incio do Outono, os pratos de caa. Quando se come com as estaes, a diferena abissal. A segunda, que tem que experimentar pratos sempre diferentes. O Alentejo s um mas grande e diverso. atlntico e mediterrnico, serra e plancie, costa e interior, rios, lagoas, albufeiras e mar. Por isso, embora v identificar em tudo o que provar aquele qu que marca com tanta fora esta forma de fazer e de condimentar, ter a surpresa de descobrir como infinita a variedade da mesa tradicional. A terceira que deve fazer estas experincias no stio certo. H alguma coisa que chegue a um bom peixe na brasa, grelhado ali mesmo em cima da praia com vista para o mar? A um sofisticado prato de caa com a luz de Outono a entrar pelo montado? Ou a um gaspacho bem fresco quando o amarelo seco tomou a seara e est um calor de abrasar? Se no encontrar logo o que procura, no desista. Insista que algum
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h-de ajudar. Mas, para isso, tem que saber o que no pode, a pretexto algum, dar-se ao luxo de no provar. Na costa, evidente. De Tria ao porto da Azenha do Mar, o Alentejo rico em marisco (so excelentes os percebes do Sudoeste!), em choco e polvo, em peixes como o sargo, o cherne, o robalo, o carapau e a sardinha. Para alm dos comuns mas deliciosos grelhados e cozidos, so pratos caractersticos desta zona as massinhas de peixe, os arrozes de camaro, de choco e de navalhinha, as sopas de peixe e as caldeiradas. A sopa de cao universal: est nas ementas de quase todos os restaurantes alentejanos e onde nunca falta mesmo no interior. No que toca a guas doces, a geografia comea a alargar-se. No deve perder o ensopado de enguias da Lagoa de Santo Andr, mas no lhe fica atrs a lampreia do Tejo (Nisa e Gavio) e do Guadiana (Mrtola); ou o achig, frito ou assado, que encontra em Odemira e, pelo menos,
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nos dois locais onde se fazem concursos de pesca - na zona de Alqueva e na ribeira Raia, junto a Cabeo. Onde quer que haja peixe fresco do rio, experimente as suculentas caldeiretas, feitas com barbo, achig e carpa, que aqui se condimentam com folhas de louro, poejos e hortel da ribeira. Passemos s carnes O Alentejo faz parte das regies do mundo onde ainda possvel o pastoreio em liberdade. Espao o que no falta. Os rebanhos pastam nos campos, o porco alentejano vive no montado de sobro e azinho que lhe d a bolota e os bovinos pastam pachorrentamente nos prados das grandes herdades. H vrios produtores em toda a regio que apostaram na certificao dos seus produtos e hoje ostentam com orgulho as vrias denominaes de qualidade atribudas s suas carnes. So estas que tem que provar: o Borrego de Montemor-oNovo, do Baixo Alentejo e do Nordeste Alentejano, todos IGP (Indicao Geogrfica Protegida); o Bovino Carnalentejana, Mertolenga e da Charneca, todos DOP (Denominao de Origem Protegida); e o famoso Porco Alentejano, tambm DOP. As iguarias so muitas: os grelhados, sempre excelentes, a sopa da panela, o ensopado de borrego, o borrego assado, o sarapatel, as migas com carne de porco, a feijoada com cabea de porco, o cozido
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de gro (que, em alguns restaurantes servido em tarros de cortia), as burras assadas no forno Finalmente os pratos de caa. Sempre confeccionados com grande sofisticao, so uma das expresses de referncia da mais requintada gastronomia alentejana. Entre o coelho bravo S. Cristvo, a lebre com feijo branco, as inmeras receitas de perdiz, a canja de pombo bravo, os estufados e assados de javali, acha que consegue escolher?
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O PETISCO
uma verdadeira instituio alentejana. No h fim de dia em que no se sinta o movimento vagaroso dos passos que sabem de cor o caminho para os pontos de encontro onde a amena cavaqueira se faz em torno de um copo de vinho e de um sem nmero de pratinhos: torresmos, pimentos assados, cabea de borrego assado em forno de lenha, orelha de porco, cabea de xara, fgado de coentrada, cenourinhas de azeite e alho, cogumelos assados, salada de polvo, gro com bacalhau a lista seria interminvel. Mas ficaria incompleta sem os caracis, o nosso marisco do restolho, que perfuma as esplanadas de vero com o aroma inconfundvel dos orgos colhidos no campo. Alguns destes pratinhos so tambm servidos como entradas nos restaurantes. Mas petisco petisco. J no s para homens e tem cada vez mais adeptos entre a gente nova de c, que mesmo quando consome fast food no esconde a sua preferncia pelo gosto caseiro da cozinha tradicional. Tirar um petisco, seja onde for, das tais experincias que, aceitando ser alentejano por uns dias, no pode mesmo perder.
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O NCTAR DOS DEUSES

No Alentejo no se regateiam as honras a Baco. Os vinhos so j um ex-libris da Regio. Existem mais de 250 produtores, com uma rea de cultivo da ordem dos 22.000 hectares. Vai encontrar dois tipos de vinhos, brancos e tintos: Vinho Regional Alentejano, que se produz em toda a Regio; e Vinho DOC Alentejo, produzido nas oito regies definidas como aptas para a produo de vinhos com Denominao de Origem Controlada Portalegre, Borba, Redondo, Reguengos, Vidigueira, vora, Granja/Amareleja e Moura. O Vinho Reserva, considerado o topo de gama, pode resultar quer de vinhos regionais quer de vinhos DOC. Os vinhos produzidos na parte norte do Litoral Alentejano Grndola, Alccer do Sal, Santiago do Cacm e Sines pertencem Regio Vitivincola de Setbal. No estranhe, pois, quando vir no rtulo a denominao Vinho Regional Terras do Sado. O selo DOC uma garantia de qualidade. Mas diga-se em abono da justia que, entre os vinhos do Alentejo, existe tambm elevada qualidade sem selo DOC. A sua tipicidade advm de vrios factores: o casamento perfeito entre as castas utilizadas e os vrios tipos de solos existentes (granticos em Portalegre, calcrios cristalinos em Borba, mediterrnicos pardos e vermelhos em vora, Granja-Amareleja e Moura, xistosos em Redondo, Reguengos e Vidigueira); os milhares de horas de exposio solar de que beneficia todo o Alentejo; a disciplina dos viticultores que cedo aprenderam que o bom vinho comea a fazer-se na vinha; e, finalmente, a capacidade que os enlogos, associando a tradio e a modernidade, tm revelado na arte de fazer o vinho. Os vinhos brancos so aromticos, frescos, harmoniosos e, por vezes, complexos, fruto da associao de castas. Os tintos, de cor rubi ou granada, tm aromas intensos a frutos vermelhos bem maduros, so macios, ligeiramente adstringentes, equilibrados e com corpo. Embora ganhem em complexidade com a idade, podem beber-se muito jovens. O grande segredo para a sua plena fruio est em saber fazer a escolha certa: que vinho beber como aperitivo, com um bom queijo ou ao longo de uma refeio; e, inversamente, sendo o vinho a primeira
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deciso, que iguaria o deve acompanhar. No Alentejo, h muitas formas de aprender: nos bons restaurantes, entregando-se nas mos de quem sabe aconselhar; nas visitas a adegas, durante as provas de vinhos acompanhadas por enlogos dispostos a explicar-lhe tudo o que quiser saber; nos enoturismos que, apostados na arte de bem receber, organizam interessantes actividades em torno do vinho; e, finalmente, em algumas unidades de alojamento, que tm na gastronomia gourmet, obviamente indissocivel dos nctares que a regam, a sua imagem de marca principal. (Servios Tursticos: Onde dormir, Onde comer, O que fazer) A Associao Rota dos Vinhos do Alentejo (www.vinhosdoalentejo.pt), entidade a que dever recorrer para a marcao de visitas a adegas e provas de vinhos, sugere-lhe vrios percursos, organizados em trs Rotas. Na Rota de S. Mamede pode visitar produtores em Portalegre, Benavila (Avis), Casa Branca
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(Sousel), Monforte e Campo Maior; na Rota Histrica, em Montemoro-Novo, vora, Azaruja, S. Sebastio da Giesteira, Arraiolos, Igrejinha, Estremoz, Arcos, Glria, Borba, Rio de Moinhos, Terrugem, Juromenha, Redondo, Aldeias de Montoito, Monsaraz, Reguengos de Monsaraz, Vendinha e Vera Cruz de Portel; na Rota do Guadiana, em Cuba, Vidigueira, Marmelar, Moura, Granja, Ferreira do Alentejo, S. Brissos (Beja), Albernoa e Trindade. Seja qual for a sua escolha, ver como o tema do Vinho pode ser um excelente guia de descoberta da Regio. Como complemento, deixamos-lhe algumas propostas. Uma que v a Borba, se possvel em Novembro, quando se realiza a Festa da Vinha e do Vinho. No Centro Histrico existem vrias tasquinhas de produtores locais, algumas com enormes talhas de barro, onde dantes se fazia o vinho. Durante a festa so objecto de uma rota especial, acompanhada pela Confraria dos Enfilos do Alentejo.
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Outra que, em Dezembro, visite Cabeo e Vila de Frades, quando a prova do vinho novo do produtor ocasio de festa. Em Vila de Frades, no quadro do evento Vitifrades, faz-se um concurso de vinhos da talha (2 fim de semana de Dezembro). Tanto nesta vila como noutras duas muito prximas, Vila Alva e Vila Ruiva, este vinho ainda produzido com mtodos muito prximos dos utilizados pelos romanos. (O Alentejo Patrimnio, O Alentejo Natureza, O Alentejo Ruralidade) A ltima, que no deixe de visitar a Enoteca e o Museu do Vinho de Redondo. Comece no Museu, que tem a vantagem de estar instalado no Posto de Turismo, d um passeio pela Serra dOssa, oferea-se um suculento almoo e passe a tarde na vila. Visite as olarias e as oficinas de mobilirio rstico pintado, caminhe pela Histria na minscula Cerca Medieval e, ao fim do dia, fique a petiscar no simptico espao da Enoteca. Se houver espectculo no Centro Cultural, ainda pode ter msica ao vivo pela noite fora. (O Alentejo Natureza, O Alentejo Ruralidade)
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QUEIJOS, AZEITES, ENCHIDOS E PRESUNTOS

Completemos agora a mesa dos salgados. Com as tradicionais azeitonas e os azeites; os queijinhos que, conforme a poca, a zona e o gosto, ho-de ser de cabra ou de ovelha, frescos ou curados, com pasta dura ou de entorna; os inevitveis enchidos de vrias qualidades; e o presunto. Em todos estes produtos se tm verificado apostas significativas dos produtores na certificao de qualidade. Mas, tambm neste campo, observa-se a mesma realidade j referida a propsito do vinho: h excelentes produtores que nunca candidataram os seus produtos aos processos de certificao em vigor. Uns por opo, outros porque a dimenso das suas exploraes no o justifica. Encontra os seus contactos nos postos de Turismo assim como a informao sobre os locais de venda dos seus produtos. Aqui, porque a seleco se impe, deixamos-lhe apenas a informao referente aos produtos DOP (Denominao de Origem Protegida) e IGP (Indicao Geogrfica Protegida), sujeitos aos sistemas de certificao e controle da Unio Europeia.
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Queijos No Alentejo existem trs regies com produo de queijos DOP: Nisa, vora e Serpa. Todos se obtm por esgotamento lento da coalhada, depois da coagulao do leite cru de ovelha por aco de uma infuso de cardo. Mantm as formas tradicionais de fabrico, revelando caractersticas atribuveis ao leite e forma tradicional de maneio das ovelhas. O Queijo Nisa DOP, curado, de pasta semidura, fechada, com os olhos pequenos, exclusivo de uma regio do Norte Alentejano que abrange oito concelhos. Nesta mesma rea geogrfica produz-se, com leite de ovelha e de cabra, o Queijo Mestio de Tolosa IGP. Existem produtores em Nisa, Monte Claro, Gfete, Tolosa, Alpalho, Vaiamonte e Monforte. Em Tolosa e Vaiamonte fazem-se queijos biolgicos que, quando certificados, exibem o selo AB (Agricultura Biolgica). O Queijo vora DOP um queijo curado, de pasta dura ou semidura, com poucos ou nenhuns olhos, que pode produzir-se numa extensa rea que abrange 14 concelhos do Alentejo Central e 3 do Norte Alentejano. Encontram-se produtores deste queijo em vora, Arraiolos, Alcovas, Aldeias de Montoito (Redondo), Rio de Moinhos (Borba) e Sousel. O Queijo Serpa DOP , talvez, o mais afamado do Alentejo. um queijo de ovelha curado, de pasta semimole amanteigada, que pode mesmo entornar, com poucos ou nenhuns olhos. Os queijos so
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guardados nas rouparias (queijarias), pelo menos durante um ms, em ambiente fresco e hmido, at atingirem o ponto certo de maturao. Provenientes de uma regio que abrange 12 concelhos do Baixo Alentejo, tambm ao seu clima, solos e pastagens que o Serpa DOP deve as caractersticas que o tornam num queijo nico. Existem produtores em Beja (Santa Clara do Louredo e Penedo Gordo), Moura, Pias, Serpa e Mrtola (Corvos e Corte da Velha). Azeitonas e Azeites Basta percorrer o Alentejo para no restarem dvidas sobre a importncia da cultura do olival. Os olivais ocupam mais de 150.000 hectares e so um dos factores da beleza da paisagem da regio. Os amantes da fotografia tm nas muitas oliveiras centenrias que aqui perduram, com troncos que so verdadeiras esculturas, material de sobra para horas e horas de prazer. destas companheiras seculares dos homens que brota a azeitona, alimento de longa tradio, que continua a adoar-se como antigamente, a temperar-se com sal e orgos e a marcar presena em toda a mesa alentejana que se preza. Os costumes do consumo caseiro, que passaram para os restaurantes, mantm-se: as primeiras azeitonas, colhidas logo a partir de Outubro, comem-se retalhadas ou marteladas; do resto da produo faz-se a azeitona de conserva que fica pronta no ms de Maro. No que respeita produo industrial, a nica azeitona de conserva do Alentejo com denominao de origem protegida (DOP) a de Elvas e Campo Maior. Quanto ao azeite, existem trs marcas DOP: Azeite de Moura, Azeites do Norte Alentejano e Azeite do Alentejo Interior, todos com sabores distintos. O azeite DOP Virgem ou Virgem Extra, ou seja, produzido exclusivamente atravs de processos mecnicos a baixas temperaturas. S recebe esta classificao quando comprovada a ligao inequvoca entre a sua qualidade e os factores naturais e humanos da sua regio de origem. Os azeites biolgicos certificados esto em notria expanso. Encontram-se produtores de Azeite DOP em: Sousel, Santo Amaro, Borba, Redondo e Reguengos de Monsaraz (Azeites do Norte Alentejano); Moura, Serpa e Vila Verde Ficalho (Azeite de Moura); Portel, Vidigueira e Torro (Azeite do Alentejo Interior).
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No deixe de visitar, em Moura, o patrimonial Lagar de Varas do Fojo, transformado em Museu do Azeite, e o Lagar-Museu do Palcio Visconde dOliv, em Campo Maior. Nesta ltima vila, vale tambm a pena conhecer o Museu do Caf. Os enchidos Comem-se de todas as maneiras: como saem do fumeiro, cozidos, fritos, assados, sozinhos, como acompanhamento e como ingrediente de vrios pratos tradicionais. O processo de produo moroso. Comea na seleco das carnes mais adequadas que, em seguida, se picam e temperam. Os condimentos no so sempre os mesmos mas o mais comum leva massa de pimento, alho, sal, vinho e especiarias. Depois de temperada, a carne fica em repouso para adquirir o sabor. Quando est pronta, enchem-se as tripas naturais e penduram-se em varas para passarem pelos vrios estgios da cura que se faz lentamente, ao ar e ao fumo da lenha de azinho. Ainda hoje a tradio se mantm: quem mata o porco, por mais frigorficos e arcas congeladoras que tenha, no deixa nunca de fazer os seus enchidos. Por outro lado, esta forma ancestral de fazer entrou na indstria como um dos requisitos para a sua certificao que, no que respeita Salsicharia (painho, chourio, morcela, cacholeira banca,
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lombo enguitado, farinheira, etc.), se identifica pela sigla IGP. Existem produtores em Portalegre, Pvoa e Meadas, Elvas, Arronches, Fronteira, Sousel, Cano, Estremoz e Borba. Muitos deles so aderentes da iniciativa Rota dos Sabores do Alentejo, o que possibilita, mediante marcao prvia, a visita das suas instalaes, a prova dos seus produtos e a compra directamente no produtor. Informaes em www.rotadossabores.com O presunto O presunto no Alentejo produz-se em Campo Maior, Elvas, Santana da Serra (Ourique) e Barrancos. O Presunto de Barrancos DOP, o nico com esta denominao de origem, obtido exclusivamente a partir de pernis de porcos da Raa Alentejana, criados em regime de Montanheira. Tem um peso mnimo de 5 Kg, um sabor agradvel, muito suave, delicado e pouco salgado, por vezes com travo picante. A gordura brilhante e aromtica. Uma das caractersticas que o diferencia de todos os outros o facto de, graas ao microclima da zona, ser curado ao ar, lentamente, sem recurso ao fumeiro. O resultado excelente e justifica uma deslocao para visita dos produtores que, alm do presunto, tambm nos deleitam com saborosos enchidos. (O Alentejo Natureza)
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O DOCE QUE NUNCA AMARGOU

Terminemos com os doces que so outra saborosa viagem a no perder. Os gulosos tero que se conter porque cada terra tem os seus e so muitas! - e as freiras dos conventos de outrora, no que toca a doaria, nunca deixaram os seus crditos por mos alheias. A tradio vem de longe e traz-nos aromas de especiarias que o Alentejo praticamente nunca deixou de ter, quer viessem por terra, pela mo de mercadores rabes e judeus, quer posteriomente, quando comearam a vir pelo mar. o caso da perfumada canela que entra na composio de tantos doces tradicionais. Nas casas dos pobres e dos ricos, em dias de festa ou para adoar agruras do quotidiano, a imaginao dos artistas da cozinha foi criando um amplo receiturio. Para alm dos bolos secos de padaria, que se cozem no mesmo forno onde se faz o po, encontramos em todo o Alentejo os ngados e os filhs, os bolos fintos e os folares da
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Pscoa, as azevias natalcias com recheios de gila ou de gro. Entre muitos outros, ligados a fortes tradies locais. Uma parte substancial dos bolos e doces de maior reputao no Alentejo so de origem conventual. Os ingredientes que fazem estas delcias so simples de encontrar: acar, ovos (muitos ovos!), po, leite, queijo, requeijo, canela, amndoa, gila e pouco mais. Qualquer pessoa pode pegar numa receita e tentar. Faz-los com excelncia j no ser para todos, porque os segredos tm sido guardados e passados, ciosamente, de gerao em gerao. E o doce, como o salgado, tambm exige a tal mo. Felizmente, hoje temos um factor de peso a nosso favor: to forte a convico de que a doaria conventual tambm Patrimnio que, para a podermos provar, j no precisamos do privilgio de ser visita daquelas casas onde havia sempre uma av ou uma tia que fazia uns doces de comer e chorar por mais. Fazem parte, como no Alentejo sempre fizeram, da ementa dos bons restaurantes. Mas, delcia das delcias, vendem-se tambm em pastelarias especializadas, inteiros ou fatia, o que permite transformar um simples lanche numa experincia que nos leva ao cu. S para ficar com um cheirinho do muito que a Regio tem para oferecer no captulo dos doces, tome nota e experimente provar: em Castelo de Vide, boleimas de ma; em Elvas, sericaia com ameixas; em Portalegre, rebuados de ovos e pastis de Santa Clara; em Borba,
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O Mel um produto emblemtico do Alentejo. Quando certificado, produzido pela abelha Apis melifer melifer (sp.iberia) e pode incluir cinco variantes: rosmaninho, soagem, eucalipto, laranjeira e multifloral. comercializado em frascos de vidro com o rtulo Mel do Alentejo DOP.
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doce dourado; em Arraiolos, pastis de toucinho; em Mora, queijinhos do cu; em vora, morgado e po de rala; em Mouro, encharcada e bolo ranoso; em Alcovas, Conde das Alcovas; em Beja, porquinho doce e queijo conventual; em Serpa, queijadas de requeijo; em Almodvar, bolo chibo; em Alccer do Sal, pinhoadas; em Grndola, bolo de torresmos; em Santiago do Cacm, alcomonias; em Sines, areias e vasquinhos H muitos mais e para todos os gostos. Bebidas para acompanhar tambm no lhe vo faltar: vinhos licorosos e, de origem popular ou conventual, excelentes licores.
ONDE COMPRAR H produtos que tem que consumir durante a sua viagem. Outros que vai querer levar de recordao ou para oferecer aos amigos: vinhos, licores de poejo ou de medronho, azeites, azeitonas de conserva, queijos, enchidos, presunto, mel, compotas, pastis, biscoitos, ameixas de Elvas, castanhas de Marvo, de tudo pode encontrar. Nos mercados e nas feiras; nas festas e mostras gastronmicas; no comrcio tradicional e nas lojas gourmet, cada vez mais numerosas em toda a Regio.
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