UVRES

DE

TROISIME

SME

TOME

SEPTIME

TROISIME

DITION

PARIS
LIBRAIRIE SAINT-JOSEPH

TOLRA,
112,

LIBRAIRE-DITEUR
RUE DE H E N N E S , 112

1887
Traduction et reproduction rserves

Biblio!que Saint Libre

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AURKAU* Imprimerie de

LE

ON

COMBAT
DE LA FOI

Le Son Combat de laFoi a t compos d'abord pour les Assocsde l'uvre de SaintFranois de Sales, dont Mgr do S^ur tait \n prsident. Cette (uvre aj'ant pour but la conservation, la prservation et la dfense de la foi dans les rangs des catholiques, un opuscule de ce genre tait tout naturellement indiqu pour tous les bons fidles qui s'enrlaient sous la bannire de saint Franois' de Sales. Afin de gnraliser le bien que faisait ce petit livre, l'auteur l'a lgrement retouch en supprimant ce qui tait propre aux Associs de l'uvre, C'est dans ces conditions qu'il s'est rpandu bientt en grand nombre en France et l'tranger. Il a t traduit dans presque toutes les langues de l'Europe, et en Arabe par les soins du v n rable Archevque maronite de Beyrouth. Il a t honor, comme La plupart des ouvrages de Mgr de Sgur, des flicitations et des bndictions du Suuverain-Pontii'e

Voici le Bref posloliquo par lequel Pus IX a daign accueillir l'hommage du Bon Combat de la Foi, le 17 juillet 1872, en la vingtseptime anne de son prodigieux, douloureux et incomparable Pontificat : a PIE I X , P A P E , Cher fils, Salut et Bndiction Apostolique. Vous avez voulu accompagner de vos souhaits, de vos vux* et de vos fidles hommages l'anniversaire de Notre lvation au Souverain-Pontificat, que la divine Bont Nous a permis rcemment d'atteindre; et vous y avez ajout surabondamment vos prsents, afin d'affirmer de plus en plus la rare tendresse de votre cur envers Nous cl votre zle envers la foi catholique. Ce nouveau tmoignage de vos sentiments, trs-cher fils, Nous a cl trsagrable. Le dvouement remarquable e profond do voire me envers Nous, qui brille merveilleusement dans vos lettres, et cette obissance envers le Saint-Sige Apostolique, que Nous connaissons par exprience, rclamaient en effet vos hommages en cette circonstance. Votre nouvel opuscule le Bon Combat de la Foi, que vous Nous avez en mme temps envoy, a rendu vos v u x encore plus agrables. Dans cet crit, vous voulez prmunir, principalement la jeunesse, contre les graves prils que la foi rencontre de nos jours; et vous prsentez les motifs et les moyens par lesquels la foi peut se conserver pleine et entire, et mme s'accrotre et porter des fruits. Bien que Nous n'ayons encore pu prendre connaissance de ce nouvel ouvrage, Nous ne doutons pas que vous n'ayez atteint fortement et entirement votre but. Dsirant toujours le vrai bien de votre illustre patrie, Ne "as demandons DIEU que la nouvelle gnration apprenne se soumettre et s'attacher en toutes choses la doctrine et la direction du Sain't-Sige Apostolique, et qu'elle s'accoutume faire usage des salutaires secours de la Religion, que Dieu a tablie pour fonder

dans les mes la vie de la grce, et l'augmenter et la justifier dans celles qui l'ont dj reue. En suppliant celte intention la divine Bont, Nous vousrenouvclons, trs-cher iils, tous Nos romerciments, et vous donnons en signe de Notre bienveillance toute particulire, comme gage de tous les dons clestes, la Bndiction Apostolique, pour vous, pour votre famille et tous ceux pour lesquels vous Nous la demandez. Donn Rome, prs Saint-Pierre, le 17 juillet 1872, en la vingtseptime anne de notre Pontificat.
P I E I X , PAPE.

LE

BON COMBAT
DE LA FOI

Aujourd'hui la foi est branle dans une multitude d'mes ; et c'est tout simple : l'enseignement, l'ducation, les habitudes prives et publiques, les j o u r n a u x , la politique, les ides courantes, tout contribue battre en brche nos plus saintes croyances. Mme p a r m i les chrtiens pratiquants, la foi m a n q u e souvent de solid i t ; il lui faut des tais, afin d'empcher des ruines srieuses. Ce petit opuscule, que tout le monde pourra c o m prendre, si je ne m e trompe, n'a pas d'autre objet. C'est un tai. Puisse-t-il soutenir quelque muraille chancelante! PuisSe-t-il aider la grande uvre des pa sieurs des mes n ces temps-ci, savoir : la conservation de la foi et de la vie chrtiennes p a r m i les enfants de l'glise,

LE BON COMBAT

Qu'il iaut grandement estimer le don sacr de la oU

La foi est la substance et la base du salut. Toute la vie chrtienne repose sur la foi; et c o m m e la vie ternelle n'est autre chose que le dveloppement parfait dans le ciel et la divine rcompense de la vie chrtienne mene sur la t e r r e , il faut reconnatre que la foi est la vie ternelle ce que le gland est au chne, ce que la source est au fleuve. Estimer sa foi, c'est estimer son salut; fortifier sa foi, c'est fortifier son salut, c'est consolider son bonheur ternel. Qui ne prend soin de sa sant? Qui ne veille srieusement ses affaires ? Quiconque en agirait a u t r e m e n t serait considr juste titre comme u n fou. Et cependant qu'est-ce que le pauvre petit b o n h e u r que procurent en ce monde et la sant et la fortune, en comparaison du grand b o n h e u r ternel qui nous attend au Paradis? Or, c'est la foi, c'est la puret et la vivacit de la foi qui nous assurent la possession de ce bonheur. Savez-vous pourquoi il y a si peu de chrtiens fervents, d'hommes de prire, de pnitence, de sacrifices? Savez-vous pourquoi les serviteurs de D i e u trouvent si peu d'cho lorsqu'ils parlent d'uvres purement spirituelles, exclusivement religieuses? C'est que chez les chrtiens, mme chez les chrtiens pratiquants et pieux, la toi n'est pas assez vivante. Elle est p u r e : oui, sans

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doute ; m a i s elle ressemble souvent ces maigres pelils ruisseaux d'eau trs-limpide, dont le filet est si mince, qu'au lieu de fconder toute la prairie, il suffit peine faire pousser quelques touffes d'herbe, quelques pauvres petites fleurs sur son passage. "Vienne une bonne fonte de neige ou bien une bonne pluie qui grossisse la source, et voici que la prairie tout entire, jusque-l dessche et infertile, se couvre d'une herbe paisse et verdoyante. Telle est la grce de la foi. Jugeant l'arbre par ses fruits, selon la rgle vanglique, jugeons de la qualit, et de la m e s u r e de notre foi, par la fcondit de n o t r e vie chrtienne, au dedans et aiv dehors. Hlas ! quelle humiliante lumire ! El cependant, je le rpte : la foi, c'est tout le c h r tien. C'est la vigueur de la foi qui fait toute notre force spirituelle; c'est elle qui enfante les saintes penses et les dvouements religieux; c'est elle qui porte et fconde la prire, le zle de la gloire de DIEU et du salut des mes, l ' a m o u r de l'glise, l'nergie dans les combats de la vie et toute l'efflorescence des vertus catholiques.' C'est la foi qui porte la saintet ; cette mesure ne t r o m p e point : la taille d'un Saint, vous pouvez m e s u r e r les proportions de sa foi. Le don de la foi est la premire des grces que l'homme reoit au Baptme., au m o m e n t o il devient, en JSUS-CHRIST, enfant de DIEU et de l'glise ; et sur ce fondement, l'glise travaillera sans interruption lever, j o u r par j o u r , heure p a r heure, le vivant et i m m o r tel difice de la sanctification du fidle. Le premier objet de l'enseignement catholique, de la prire, des sacre-

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ments, de la c o m m u n i o n et en gnral de la vie de la pit, c'est, dans la pense de l'glise, de consolider la oi de ses enfants, de la faire grandir, de lui faire' produire toutes les Lellos fleurs, tous les excellents fruits qu'en attend JSUS-CHRIST, La premire fonction du sacerdoce, de l'piscopat et de la Papaut elle-mme, qu est-ce, sinon de donner la lumire de la foi ceux qui ne l'ont point encore reue, et de la conserver pure, vivante, pleine d'nergie et de ferveur, en tous ceux qui ont le bonheur de la possder dj? La lumire qui brillera pour nous pendant toute l'ternit et que la thologie appelle la vision intuitive, ne sera, au fond, que la lumire de la foi, dveloppe, p a r a c h e v e , pleinement p a n o u i e , dpouille de tous ses voiles. Les ralits divines que, p a r la misricorde du bon D I E U , nous verrons un j o u r dcouvert dans le ciel, ce sont les m m e s que, par la foi, nous connaissons ici-bas sans les c o m p r e n d r e , que nous possdons sans les voir. Voyez donc combien est profonde la parole de l'Esprit-Saint, qui nous dclare, en saint Paul, que la foi est la substance des ralits qui font ici-bas notre espr a n c e , et l'essence des ralits clestes que nous ne voyons pas encore. Oui, la foi, la foi chrtienne et catholique, c est la vrit divine, la vrit infaillible et ternelle, qui illumine, comme un soleil sans tache, le ciel de notre m e ; c'est la lumire de l'ternit qui brille pour nous dans le temps ; la lumire des Anges qui se reflte sur la terre pour clairer le plerinage des h o m m e s . La foi est le trsor des trsors, la grce des grces. Elle doit nous tre plus chre que la vie.
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FOI

II

Qu'il faut combattre pour garder sa foi, surtout dans d e s temps comme ceux-ci.

J'ai combattu le bon combat, j'ai conserve la foi, cri-

vait saint Paul peu de temps avant de m o u r i r . Au m o ment de notro mort, il faudra que chacun de nous puisse en dire autant. La foi est c o m m e la vie : elle ne se conserve pas toute seule. Nous l'avons reue, il faut l'entretenir; il faut la conserver et la dfendre. Nous prenons toute sorte de prcautions pour e n t r e t e n i r , conserver et dfendre la vie de notre corps ; il faut en faire a u t a n t et plus encore pour cette vie suprieure dont la foi est la base, et qu'on appelle la vie surnaturelle, la vie de la foi. C'est une vie v r i t a b l e ; , a u s s i vritable et bien plus excellente que la vie du corps. Elle vient de l'union sanctifiante de notre me avec J S U S - C H R I S T , comme l'autre vient de l'union vivifiante de notre corps avec notre m e . JSUS-CHRIST est la vie cleste et divine des m e s ; la foi, c'est sa lumire, que l'Esprit-Saint rpand en nous par la g r c e ; et il faut tout prix, entendons bien ceci, tout prix, aux dpens m m e de n o t r e sant, de notre repos, et, au besoin, de notre vie, rester fidles JSUS-CHRIST, demeurer en sa grce, conserver le divin trsor de la foi. Il le faut, m a l g r les difficults du dedans, malgr les

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difficults du dehors. Ces difficults sont nombreuses : 11 ne faut pas nous le dissimuler. Le ciel est une conqute ; la vie chrtienne, un combat ; JSUS-CHRIST est u n chef d'arme, et l'glise est une sociL militante; le m o n d e est une grande arne o Satan et les mondains combattent avec a c h a r n e m e n t JSUS et les soldats de
JSUS,

Donc, pour conserver le don de la foi, il nous faut combattre ; nous m a r c h o n s entours d'ennemis : les mauvais exemples, la contagion de l'indiffrence, des erreurs courantes, du n a t u r a l i s m e , et de l'esprit de rvolte qui souffle aujourd'hui si puissamment de tous cts. Nous avons craindre et viter les piges des mauvaises doctrines, d e l fausse politique, du faux enseignement, des lectures malsaines. Et, de plus, nous avons lutter contre des ennemis intrieurs non moins dangereux, qui tous, si nous les laissions faire, seraient capables d'altrer d'abord, puis d'obscurcir, puis de diminuer, puis enfin d'teindre, en nos mes baptises, la divine lumire de la foi. Quel combat ! Il s'tend sur toute la ligne de notre existence. Pas un point n'est toujours et compltement en sret; pas un ge, pas une position*. Il faut comb a t t r e ; c'est la loi. Celui-l est p e r d u , qui dpose les a r m e s ; et, tant que dure la vie, l'ennemi est l, cherchant, sous mille formes, nous attirer dans ses piges et nous faire perdre la vie de la foi d'abord, puis la foi elle-mme. Nous qui avons le b o n h e u r de comprendre le don cleste de la foi, et qui prenons cur les intrts de la foi chez les autres, nous devons tout spcialement om-

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battre bravement, pour nous-mmes et en nous-mmes, ce bon combat de la foi. Char16 bien ordonne commence par soi-mme, dit le provorbe; rion de plus vrai. Nous voulons conserver la foi chez nos frres ; commenons p a r la conserver en nous et a u t o u r de nous. Nous voulons la r a n i m e r chez les autres : commenons par la prserver de toute atteinte en n o u s - m m e s , et par prendre tous les moyens capables de fair de nous de vritables fidles. Personne ne donne, ce qu'il n ' a point : si nous ne commenons par nous-mmes, nous ne pourrons combattre efficacement, au profit des a u tres, le bon combat de la foi. Dans les temps de- rvolution que nous traversons, cette nergie est plus indispensable que jamais. Dans notre pauvre France, ravage depuis plus de trois sicles par tant d'erreurs et de ngations, nous sommes c o m m e ls habitants de ces pays marcageux dont l'atmosphre malsaine empoisonne le sang et engendre facilement la fivre. La fivre maligne, la fivre pernicieuse et trspernicieuse que nous avons tous redouter, c'est ce ra 'tionalisme qui s'insinue partout, c o m m e un air mphytique, et qui m i n e insensiblement en chacun de nous la vie de la foi, le rgne de JSUS-CHRIST dans nos mes. Le danger est universel; le Pape P I E I X nous en a avertis solennellement par sa clbre Encyclique du 8 dcembre 1 8 6 4 ; prenons-y garde, et puisqu'il faut vivre dans cette atmosphre, prenons nos prcautions et, cote que cote, conservons notre foi.

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III
De la pleine obissance au Saint-Sige, condition premire d'une foi pure et parfaite.

La premire de toutes les rgles en cette matire, c'est l'obissance catholique. La foi est fille de l'obissance. C'est la soumission cordiale et entire de notre esprit la vrit rvle, qui nous est infailliblement enseigne par le Vicaire de JSUS-CHRIST, et fidlement transmise par nos vques et par nos prtres. L'incrdulit est une rvolte : la foi est une soumission, soumission lgitime, raisonne et raisonnable ; soumission noble et excellente s'il en fut jamais, car c'est la soumission la vrit, c'est la soumission la plus indiscutable des autorits : l'autorit m m e de D I E U parlant au monde par le Chef infaillible de son glise. N'est-il pas souverainement draisonnable de se soustraire, en quoi que ce soit et sous quelque prtexte que ce soit, une autorit pareille? N'est-il pas insens de rsister la vrit? La vie chrtienne, disons-nous, repose sur la foi comme sur sa b a s e ; la foi, son tour, repose sur l'enseignement du Saint-Sige, sur l'obissance pleine et entire cet enseignement infaillible. Au point de vue de l'autorit et de l'enseignement, le Pape et l'glise c'est tout un, comme disait jadis notre saint Franois de Sales. L'enseignement de l'glise, l'enseignement du

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Pape, qui personnifie l'glise, voil donc la grande rgle de la vraie foi (1). Veillons avec u n soin infini carter de notre intelligence, non-seulement tout ce qui est contraire cette rgle si simple et si sre, mais encore n'y laisser entrer rien qui no soit selon cette rgle. Il faut tre trs-dlicat en matire de foi, et par consquent en matire d'obissance. C'est l une des marques les plus certaines de 'prdestination; et chacun de nous doit s'efforcer, par cette fidlit dlicate, d'assurer sa vocation et son lection, comme dit saint Pierre. Notre sicle a peu de foi, parce qu'il a peu d'obissance. Sa maladie principale, c'est, de l'aveu de tous, l'esprit d'indpendance vis--vis des autorits les plus lgitimes. Ce mal infecte m m e des catholiques d'ailleurs sincres et m m e pieux ; il insinue jusque dans le plus intime de leur esprit je ne sais quel penchant juger h u m a i n e m e n t les actes et les j u g e m e n t s les plus graves de l'autorit religieuse. On voit des laques, des 'femmes du monde, de tout jeunes gens, critiquer avec une facilit dsolante les enseignements du Sige-Apostolique, admettre ceci, rejeter cela, et se faire pour ainsi dire eux-mmes des doctrines, sans s'inquiter de savoir si elles sont conformes ou non la rgle suprme de la foi. Il y a l, comme on le voit, u n pril immense, non* seulement pour la pit, mais pour la foi elle-mme.
(1) Qu'on juge par l de la gravit fondamentale de L'erreur des sectes protestantes qui prtendent que l'Ecriture sainte, la Bible, comme elles disent, est la rgle de la foi! Dans la sainte glise, la rgle de la foi doit tre et est vivante, comme l'glise elle-mme.

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C'est comme cela que commencent les hrsies. Sur cette pente de l'esprit propre, c'est--dire de l'orgueil et de la rvolte, on glisse plus rapidement qu'on ne pense, et un beau j o u r on se trouve au fond m m e de l'abme : on a perdu la foi ; on se rvolte ouvertement. L'obissance au Saint-Sige doit donc tre, au point de vue de la conservation de la foi, le premier de nos soucis. Il faut lui sacrifier sans hsiter toutes les considrations individuelles d'amiti, de respect, de dfrence, d'estime,-de reconnaissance, de d v o u e m e n t ; il faut lui sacrifier surtout toutes les mesquines habilets de coterie et d'esprit de parti, soit politique, soit religieux. Ce dernier surtout est dangereux, parce qu'il se couvre d'apparences catholiques et pieuses- Il nous pousse toujours (et c'est l son principal caractre) substituer en pratique, sinon en thorie, l'autorit toute personnelle d'un chef de file, soit laque, soit prtre, soit mme Evque, l'autorit divine et suprme du Pontife Romain cl dos Sacres-Congrgations Romaines. J'ose appeler sur ce point toute votre attention, m o n bien cher lecteur. C'est le fond m m e de la question de la soumission catholique, et p a r consquent de la foi. Nous ne sommes les disciples d'aucun h o m m e , d'aucun docteur, d'aucun vque; notre doctrine n'est la doctrine ni de celui-ci, ni de celui-l; nous ne sommes genoux ni devant la rputation, ni devant le savoir, ni devant le gnie, ni m m e devant la vertu personnelle : nous sommes genoux aux pieds du Vicaire de J S U S CHRIST ; notre doctrine est celle du Chef infaillible de l'glise; nous sommes avec ceux qui sont aveu- l u i ; nous sommes contre ceux qui sont contre lui*

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Qn est avec lui, n o n pas quand on fait-de belles p h r a ses et de grandes protestations de dvouement, mais quand, en pratique, on est docile ses enseignements, et quand la conduite tout entire, quand les actes repondent aux paroles. C'est la grande rgle vanglique et. apostolique. Notre-Seigneur ne nous a-t-il pas dit : Au jour du j u g e m e n t beaucoup se prsenteront, disant : Seigneur, nous avons parl, nous, avons prch en votre n o m ; nous avons fait de grandes "choses; et il leur sera rpondu : ce Je ne vous,connais point. Retirezvous de m o i , vous tous dont les uvres ont 't m a u vaises. Ce ne sont point ceux qui a u r o n t dit : Seigneur, Seigneur, qui entreront dans le royaume des cieux, mais ceux-l seulement qui auront accompli la volont de mon Pore cleste. Et saint Jean nous dit a son t o u r : Mes.enfants, ne nous contentons point d'aimer en paroles; aimons en vrit, et prouvons notre a m o u r par nos uvres. C'est cela que nous pouvons reconnatre si nous sommes enfants de la vrit. Ces paroles ne sont pas moins vraies par rapport au Vicaire de J S U S - C H R I S T que par rapport JSUS-CHRIST lui-mme. P o u r tre un vrai catholique, il ne sufft pas de belles phrases : il faut des actes ; il faut une soumission sincre, une obissance totale d'esprit, de cur et par consquent d'action et de conduite l'gard du Chef suprme de l'glise, et surtout l'gard de tous ses enseignements, sans exception. De g r c e ! retenez bien ceci : sans exception. Faute de demeurer ainsi dans la vrit, au moyen d'une trs-sincre obissance, beaucoup de bonnes mes ont failli entrer tout rcemment dans les voies de la r -

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volte, du schisme et de l'hrsie, l'occasion, d'abord de l'Encyclique de 18G4, et ensuite du dcret du Concile du Vatican sur l'infaillibilit du Vicaire de J S U S - C H R I S T . Des circonstances semblables peuvent se reprsenter plus tt qu'on ne pense : que l'exprience du pass prserve l'avenir. Prenons bien garde l'esprit de parti, aux enthousiasmes irrflchis et personnels. Demeurons catholiques, p u r e m e n t et simplement; catholiques, c'est--dire entirement soumis d'avance tout ce que le Souverain-Pontife jugera propos d'enseigner, de dcider, de condamner. Comme l'glise, le Pape n'est pas seulement infailliblement assist pour dfinir la vrit doctrinale, mais encore pour la dfinir avec opportunit; il ne peut outre-passer ses droits. Il n'y a donc, il ne peut y avoir aucun prtexte l'insoumission. Laissons s'garer hors de la voie royale de la vrit et de l'obissance les prsomptueux qui substituent leur infaillibilit personnelle celle du Vicaire de D I E U ; ne les suivons pas, ne nous perdons pas avec eux, et conservons notre foi en combattant contre notre esprit propre et contre le leur avec les armes divines d'une humble soumission et d'une foi parfaite.

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IV

De l'importance des lectures et surtout des journaux au point de- vue de la foi.

Nous vivons, il faut l'avouer, dans des temps prilleux" en ce qui concerne les ides. Grce cette folie (c'est le nom que lui donnent, de la part de D I E U , les SouverainsPontifes Grgoire XVI et Pie IX), grce cette folie qu'on appelle la libert de la presse, et qu'on devrait bien plutt appeler la licence de la presse, le monde est littralement inond d'un dluge de livres, de b r o c h u r e s , de revues, de journaux qui, sous mille formes, inoculent le venin de toutes les e r r e u r s dans toutes les classes de la socit. Cet empoisonnement systmatique a commenc avec le protestantisme, qui a proclam, de la part du.pre du mensonge, la libert de tout penser, de tout dire et de tout crire, en matire de religion. Voltaire et Rousseau ont fleuri sur ce terrain, sur c e t d e n de Luther et de Calvin, et ils ont proclam une libert plus large encore : la libert de tout penser, de tout dire et de tout crire, non plus seulement en matire de religion, mais en philosophie, en politique, en toutes choses* De ce r e n versement fondamental de la rgle de la foi, de la vrit et du bon sens sont ns ces fameux principes libraux et rvolutionnaires, entre lesquels brille au premier r a n d la trs-rvolutionnaire et trs-impie libert de la presse. Cette libert est l'empoisonnement des intelligences ta2

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bli en principe el pratiqu sur Loule la ligne; enfants, coliers, jeunes g e n s , jeunes filles, ouvriers, bourgeois, lettrs, savants, pauvres, riches, personne n'y chappe. De l un immense danger, non-seulement pour la puret des murs el pour le bon sens public, mais encore et surtout pour la puret de la foi. Il y a peu de livres qui soient intacts cet gard, m m e parmi les livres d'enseignement lmentaire. Et pour les journaux, c'est bien pis encore. Je mets en fait que sur quatre mille cinq cents journaux et publications priodiques qui s i m p r i m e n t , dit-on, en France, il n'y en a pas deux cents qui soient irrprochables au point de vue de l'orLhodoxie. Mme parmi les journaux dits religieux, beaucoup se laissent entraner par des systmes et des partis-pris, qui donnent tout propos des entorses la doctrine catholique et subordonnent les enseignements du Saint-Sige leurs petites ides personnelles. Je le rpte, il y a peu, trspeu de journaux et de livres qui chappent ces carts de l'ignorance ou des prjugs. Or, qui ne lit un ou m m e plusieurs j o u r n a u x ? Quels sont ceux qui ont la conscience assez dlicate, l'me assez fortement trempe, pour rsister toujours la manie quasi gnrale de savoir tout ce qui se dit, de lire tout ce qui se publie de m a r q u a n t , de quelque part que cela vienne? Avec une modestie toute moderne, on se d i t : Cela ne me fera point de mal. Ceto,uteur, ce journal n'est pas religieux, je le sais d'avance ; donc, pour moi, il n'y a pas de danger. D'ailleurs, je ne lis cela qu'au point de vue du style, ou bien pour m ' a m u s e r , ou bien encore pour pouvoir en parler avec mes amis. Je ne lis ce livre

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impie, ou hrtique, que pour pouvoir mieux le rfuter et dfendre ainsi la religion ; et sous ces beaux prtextes, on se plonge tranquillement dans des eaux empoisonnes d'erreurs souvent fort subtiles. Comme on n'a fait pralablement, aucune tude philosophique, thologique ou historique srieuse, capable de servir d'antidote au venin que Ton avale, on amasse plaisir au fond de son intelligence quantit d'erreurs, de prjugs et de sophismes, qui y grandissent insensiblement la faveur des passions du cur, et, dans un m o m e n t donn, se dressent devant la foi comme autant d'objections redoutables, dont on n e voit poijit la solution. Et la foi est branle. Souvent m m e on croit l'avoir p e r d u e ; et le dmon, profitant de ce trouble et de cette crise, se r u e comme un furieux contre la pauvre m e , qui s'est pour ainsi dire livre d'avance, par son imprudence et sa p r somption. Combien n'ai-jc pas connu d'mes qui se sont perdues par des lectures inconsidres! P a r m i les jeunes* gens surtout, et aussi p a r m i les jeunes femmes, ce pril est l'ordre du j o u r . C'est la curiosit, c'est l'esprit d'indpendance, c'est la vanit qui les poussent tout lire. J'ai ' connu Paris u n pauvre petit collgien de quinze a n s , honnte et intelligent, qui, ayant lu un livre irrligieux, malgr la dfense de son pre, avait si bien perdu la foi, qu'il niait tranquillement, avec une certaine conviction, les bases fondamentales, non-seulement de la Religion, mais mme du bon sens. Je me demande parfois, disaitil entre autres choses, si telle personne, dont je vois p a s ser le cercueil, est bien rellement m o r t e ; si je suis rellement ce que je suis, si j'existe et si ma vie n'est pas un

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rve? Ce pauvre garon-l n'allait-il pas droit Charenton? J'ai connu un jeune h o m m e d'environ dix-sept ans qui, s'tant permis de lire certains crits de Rousseau, fut tellement branl dans sa foi par les subtilits et les sophismes de ce trop illustre fou, qu'il s'imagina, lui aussi, ne plus croire rien. P u n i p a r o il avait pch, il entra dans des obscurits et dans un dsespoir incroyables. Il pleurait, il sanglotait. Je suis perdu, m e disait-il, perdu sans ressource ! C'est horrible. Je suis le plus malheureux des tres. Cet tat d u r a prs de trois a n s , pendant lesquels l'infortun voulut plusieurs fois attenter sa vie. Je ne puis vivre ainsi, rptait-il, sans croyances, sans religion, sans D I E U , sans rien. Ma famille est toute chrtienne; moi seul, je suis rprouv! Un beau jour enfin, la lumire se fit, et cette pauvre victime des m a u vais livres jura, mais u n peu tard, qu'on n e l'y reprendrait plus. J'ai galement connu, entre bien d'autres, u n e jeune d a m e , d'un esprit distingu et fort agrable, qui se laissa persuader par un libre-penseur de lire quelques-unes des lucubrations de Jouffroy, de Renan et de P r o u d h o n ; brodant sur le tout, elle lut deux ou trois livres protestants, toujours pour savoir ce que c'tait. La m a l heureuse crature, prise au pige par la patte, en est encore se dbattre contre u n e foule de doutes plus ridicules, plus absurdes les u n s que les autres, relativement aux vrits les plus lmentaires de la foi et du bon sens. Elle a bien, a u fond de son m e , le sentiment et m m e la certitude que ses doutes ne sont que des niaiseries ; mais, elle aussi, punie par o elle a pch,

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s'en trouve poursuivie comme par u n essaim de m o u s tiques. Soyez donc trs-svres sur vos lectures : soyez-le pour vous-mmes ; soyez-le pour ceux de votre maison. Combien de p a r e n t s laissent la porte de leurs enfants de dangereux livres, qui, p o u r rien a u m o n d e , ne lais

seraient leur porte du poison ou des ' a r m e s feu ! Bien souvent la bibliothque d'un chteau est une dplorable pharmacie o les enfants et les domestiques vont puiser discrtion les drogues les plus malsaines, les plus mortels poisons. Et Ton est chrtien; et l'on se confesse, l'on c o m m u n i e , sans scrupule! Un vrai catholique ne devrait pas a d m e t t r e dans sa bibliothque, ni m m e laisser e n t r e r dans sa maison un seul livre suspect a u point de vue de la foi ou des m u r s , encore moins u n seul livre mis Y Index. Y? Index est prcisment le stigmate imprim par le Souverain-Pontife aux livres pervers ou simplement dangereux, que les enfants de l'glise ne doivent point lire sans permission spciale. Le m p r i s pratique des censures de Y Index a t, au tmoignage du Pape Pie VI, l'une des causes qui ont influ le plus directement sur les triomphes de l'impit et des ides rvolutionnaires la fin du dernier sicle. Egalement u n v r a i catholique n e devrait tolrer sous aucun prtexte dans sa maison un j o u r n a l ou une revue dont l'esprit fv en dsaccord, je ne dis pas seulement avec la foi p r o p r e m e n t dite, mais,avec l'esprit du SaintSige. La lecture du journal est une de ces influences quotidiennes, permanentes, qui n'agissent que peu peu sur le j u g e m e n t ; mais cette action est d'autant plus

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profonde qu'elle est plus lente et plus secrte. C'est l, qu'on ne se le dissimule point, une des causes les plus rpandues de l'all ration des vrais principes catholiques dans une foule d'excellentes familles, et surtout d j e u nes gens, pieux et purs pa^ le cur, mais moiti rvolutionnaires par les ides. Entre les feuilles et les revues dites catholiques, les pires sont celles qui enveloppent leurs prjugs de formes plus dlicates et d'apparences plus loyales et plus mielleuses. Que chacun examine donc sa conscience cet gard, et qu'il rforme tout ce que la foi rprouve dans sa bibliothque, dans ses lectures et dans ses j o u r n a u x .

Dangers de certaines amitis et liaisons suspectes au point de vue de la foi.

Il y a des liaisons dangereuses pour les m u r s ; il y en a galement de dangereuses pour la foi. Ce sont les liaisons avec cette catgorie de libres-penseurs, d'impies ou d'hrtiques qui font de la propagande et aiment faire des adeptes. Leur n o m b r e est, D I E U merci, assez rest r e i n t ; car, parmi les mondains et les gens qui vivent loin de D I E U , quatre-vingt-dix-neuf sur cent ne sont qua des indiffrents, sans fiel contre la Religion, et incapables d'branler dessein la foi d'autrui. Mais si, par malheur, vous veniez rencontrer sur le chemin de

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votre vie u n de ces sectaires d'incrdulit, nn de ces ennemis actifs de la sainte glise et de la foi, prenez garde vous. Le sectaire impie ou le sectaire hrtique ressemble ces serpents fascinateurs qui attirent peu peu dans leur gueule monstrueuse les pauvres btes, assez btes pour ne pas se soustraire immdiatement l'influence terrible de leurs regards. Oui, il y a dans le commerce de certains libres-penseurs spirituels et audacieux je ne sais quelle fascination satanique, insignifiante en elle-mme., tant qu'on voudra, mais qui attire et c h a r m e la vanit prsomptueuse d'une quantit de personnes. Les conversations que ces gcns-l entament volontiers sur ou plutt contre la Reli' gion, laissent dans l'intelligence des traces funestes la foi ; comme ces limaces qui, sur les feuilles et les fleurs o elles passent, laissent une trane, de glu i m m o n d e . Un de ces libres-penseurs, acadmicien fort connu, tait atteint d'une maladie dont il ne pouvait revenir. Une dame de sa connaissance, chrtienne du monde, voulut aller le voir pour la convertir. Le lendemain, en sortant de chez lui, elle vint me trouver tout effare: ' Mon D I E U , m o n D I E U , s'cria-t-elie, que j e suis m a l heureuse ! Vous savez, M***? c'est u n de mes amis. J'ai t le voir ; j ' a i essay de le ramener la Religion. J'ai caus au,moins quatre heures avec l u i ; et il m ' a enlev m a foi. Je suis toute trouble; je ne sais plus o j ' e n suis. Il m'a dit, il m ' a dmontr que la terre n'tait qu'un grand fromage; que nous n'tions tous que des miles; qu'il n'y avait pas d'me ni de D I E U . Je regrette de lui avoir parl de tout cela. Je n'ai pas de chance ; je suis bien malheureuse.

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Je ne pus m'empcher de rire en entendant les lamentations de la pauvre crature. Une autre fois, lui dis-je, vous n'irez pas faire de la philosophie et de la thologie transcendantes avec le premier-venu. Qui cherche le pril, y prira. Vous n'avez que ce que vous mritez ; et je lui rappelai cependant, pour la remettre un peu, les deux ou trois grandes vrils de bon sens sur lesquelles repose, comme sur un roc inbranlable, tout l'difice de la foi chrtienne. Elle s'en alla u n peu console, et huit jours aprs revint m'annoncer, toute triomphante, que son illustre acadmicien venait de se confesser et de r e m plir tous ses devoirs religieux. Un vieux camarade de collge, devenu prtre, ayant appris la gravit de son tat, tait venu le voir, et l'avait dcid, sans aucune rhtorique, se rconcilier avec le bon D I E U . Et voil la force des convictions de nos libres-penseurs ! Evitez, croyez-moi, de vous lier avec des gens sans foi. Nos liaisons ne doivent nous tre ni nuisibles ni mme inutiles ; or le moindre mal qui puisse rsulter de Vintimit avec un incrdule ou u n hrtique, c'est que nous ne devenions pas hrtique ou incrdule comme lui. Il faut viser plus haut, et tacher de puiser dans nos liaisons un nouvel lment de fidlit au service de D I E U . a Qui se ressemble, s'assemble, dit le proverbe. Ne pourrait-on pas dire avec autant de raison : Qui s'assemble, se ressemble? Ce serait s'abuser trangement et bien mal connatre le cur h u m a i n que de regarder comme indiffrentes, au point de vue de la foi, les liaisons, et surtout les liaisons intimes. Il y a des exceptions la rgle; mais je crois pouvoir dire que presque tou-

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jours ces liaisons font plus de mal h la partie chrtienne qu'elles ne font de bien h la partie incroyante. Si l'amour proprement dit venait s'en mler, ce serait un pril de premier ordre. J'ai connu Paris un jeune h o m m e , chrtien pratiquant, qui allait se faire protestant, soi-disant par conviction, afin de pouvoir pouser sans remords la fille d'un pasteur luthrien. Rien n'est plus utile l'me qu'un ami bien solidement catholique. On s'appuie sur lui en toute occasion ; on le consulte;-on puise en son coeur des trsors de force, de fidlit, de persvrance. La foi vive est comme le feu : unis ensemble, les charbons ardents s'embrasent m u tuellement, doublent leur chaleur p r e m i r e , et si par accident quelques-uns d'entre eux venaient noircir et menacer de s'teindre, ils retrouveraient la splendeur et la flamme. Tels sont les vrais amis chrtiens. Rien de plus important, pour la conservation de notre foi et de notre pit, que de veiller de prs nos liaisons et de ne pas jouer avec notre cur. Notons ici qu'au point de vue de la foi, il y d'autres liaisons dangereuses et trs-dangereuses : ce sont les amitis folles et mondaines, qui, sans porter directement atteinte notre foi, battent en brche la pratique de cette foi, la vie de la foi. Dans la jeunesse surtout, ce danger est l'ordre du jour. En nous entranant dans la voie du plaisir et dans lasduction des frivolits, un ami tourdi nous fait u n mal aussi rel, quoique moins radical, que s'il s'attaquait directement k nos croyances. De mme que les essences dlicates s'vaporent vite et facilement lorsqu'on agite beaucoup le flacon qui les con-

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tient et qu'on nglige d'en boucher l'ouverture; de m m e , la vie de la foi, le sens et l'esprit de la foi s'vaporent promptemcnt quand on se laisse entraner dans une vie frivole et mondaine. Du c u r et des sons, le mal monte la tte ; la lumire d e l vrit chrtienne s'obscurcit insensiblement; on en arrive d'abord a ne plus sentir, puis ne plus c o m p r e n d r e les choses de Tordre surnaturel; on se trouve dgot de la prire, des sacrements ; ds lors on les nglige, on s'en loigne ; et en s'en loignant, on tarit en soi les sources de la grce, et par consquent de la foi, qui est la premire de toutes les grces. Je le rpte donc : tous tant que nous sommes, veillons nos liaisons et nos intimits, si nous voulons rester intrieurement lis, unis l'Auteur et Consommateur de notre foi, qui est J S U S - C H R I S T , lumire et vie de nos mes. C'est lui qui doit tre notre premier ami, et le plus intime de nos intimes. Sa divine amiti repousse toute amiti qui serait capable d'en altrer la tendresse et d'attrister son trs-bon et trs-adorable Cur.

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Quelles sont les erreurs contre lesquelles il faut plus spcialement se mettre en garde ?

Ce sont les erreurs contemporaines, qui fleurissent plus particulirement dans le temps et dans le pays o nous vivons. Ce n'est pas qu'elles soient en elles-mmes

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p l u s dangereuses que les a u t r e s ; mais c'est par ce ct que le grand Sducteur attaque plus directement et plus actuellement la citadelle de notre foi. Tournons donc plus spcialement nos efforts vers le point o nous sommes plus spcialement menacs. Chaque sicle voit natre, grandir et passer u n grand 'nombre de ces nuances du mensonge. Le fond est toujours le m m e : c'est le blasphme p e r m a n e n t de Satan et du monde contre l'existence de D I E U , la divinit de JSUS-CHRIST, et l'autorit du Pape et de l'glise. Toutes les erreurs qui ont menac, menacent et menaceront j u s q u ' la fin des temps la foi des chrtiens, rentrent dans ce cadre qui rsume tout. Les erreurs distinctives de notre sicle sont nes de la rvolte anticatholique du seizime sicle et de la rvolte anlichr tienne du dix-huitime. Elles se confondent, avec toutes leurs nuances, dans ce que le Saint-Sige a condamn solennellement en 1864, sous le n o m de naturalisme. C'est encore ce que, dans le langage vulgaire, on appelle lareligion de l'honnte h o m m e , par opposition la religion de J S U S - C H R I S T . Cette religion-l est la religion de ceux qui n'en ont pas. Le naturalisme est u n e erreur universelle, qui touche a t o u t : la religion proprement dite, l'ducation, la politique, etc., et qui ds lors a une trs-grande porte. C'est la ngation la fois thorique et pratique de Tordre surnaturel, c'est--dire des droits divins et du rgne de Notre-Seigneur J S U S - C H R I S T sur le monde. JSUS-CHRIST, vrai D I E U et vrai h o m m e , a reu du Pre cleste la toutepuissance au ciel et sur la terre; tout lui a t donn, tout sans exception. Il a donc droit de rgner sur tnnt:

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sur les socits aussi bien que sur Jes individus, sur les rois, sur les gouvernements et sur les peuples, sur les lois et sur les institutions sociales, sur la politique, c'est-dire sur la direction du mouvement et de la vie des socits; sur la littrature, sur les sciences et sur les a r t s ; sur l'ducation et la formation de la jeunesse, sur l'enseignement tous les degrs, sur les familles, sur l'humanit tout entire. Ce droit est divin, inalinable; et JSUS-CHRIST l'exerce officiellement dans le m o n d e , par le ministre galement divin et suprme de sa sainte glise. Cette souverainet universelle a exclusivement pour but de faire rgner ici-bas la vrit, le droit, la j u s tice, le bien, l'ordre et la paix ; elle a pour but le b o n h e u r de tous et de chacun, ici-bas d'abord, puis dans l'ter- nit. Loin d'absorber et d'anantir les droits infrieurs, elle les protge au contraire, les sauvegarde et les p r serve de toute altration. Elle est aux socits et aux gouvernements ce qu'est aux familles l'autorit du cur ou du confesseur. C'est une direction spirituelle, dans le sens le plus large de ce mot, donne de la part de D I E U aux gouvernants et aux gouverns, aux princes et aux peuples, afin de les empcher de violer la loi divine-et afin de leur faire accomplir en toutes choses les volonts de JSUS-CHRIST, le souverain Seigneur du monde. Mais pour respecter pratiquement les droits de J S U S CHRIST et le ministre sacr de l'glise, il faut d'abord connatre J S U S - C H R I S T , croire en lui, et couter l'glise qui parle aux hommes en son n o m . C'est, hlas !.ce que ne fait plus le monde moderne. Prpare par deux sicles dngations, la Rvolution a proclam en 1 7 8 9 que la socit ne reconnaissait plus JSUS-CHRIST pour son Roi,

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ni l'glise pour sa Mre et sa directrice. Elle a proclam, comme des droits sacrs de l'homme et do l socit, l'incrdulit, l'hrsie, l'indiffrence en matire de 'croyance et de religion; et, par consquent, la libert de tout nier comme de tout croire, de tout dire, de tout imprimer, sans autre contrle que celui de la police matrialiste de l'tat. De cet immense blasphme, le plus tendu qui ait jamais t profr depuis le commencement du monde, de cette apostasie radicale et universelle est ne, p a r rapport la foi, une indiffrence systmatique qu'on appelle le naturalisme, c'-est--dire la substitution, rige en principe social, de la nature la grce, de l'tat l'glise, de la raison la Rvlation, de l ' h o m m e J S U S CHRIST. Le Pape P I E I X , dans sa clbre Encyclique et 'dans le Syttabns du 8 dcembre 1864, a condamn, avec toutes ses nuances et toutes ses formules, cette grande erreur, et l a signale comme le danger principal de notre sicle. Quelques catholiques, vaguement imbus des prjugs contemporains, et craignant sans doute de trop accorder Notre-Seigneur et son glise, n'ont pas accept, c o m m e ils le devaient, les infaillibles enseignements du Saint-Sige cet gard. Dans l'espoir chimrique de ramener >la foi les ignorants et les libres-penseurs, ils ont form une espce de tiers-parti entre l'glise et la Rvolution, entre la vrit et l'erreur; sans oser rien prciser bien catgoriquement, ils veulent attnuer les enseignements de l'glise, combattre pour la foi sur u n autre terrain que celui o le Saint-Sige dclare qu'il faut combattre ; h o m m e s de peu de foi, ils s'appuient

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plus volontiers sur l'opinion publique que sur la vrit : ils s'appuient sur Csar, dans les pays o rgne Csar, et sur le peuple, dans les pays dmocratiques o rgne le peuple; ils semblent avoir plus de confiance dans les moyens humains que dans l'autorit infaillible du Vicaire de JSUS-CHRIST. Avec des intentions souvent bonnes et mme chrtiennes, ils proclament, au fond, les m m e s principes que les rvolutionnaires, savoir la lgitimit et l'excellence intrinsque de la sparation de l'glise et . de l'Etat, de l'indpendance absolue de la socit civile et politique l'gard de la vraie religion; la lgitimit de la libert do la presse, de la libert et de l'galit des cultes. C'est l, qu'on le sache bien, l'erreur fondamentale de notre temps. C'est le naturalisme d'un certain n o m b r e de chrtiens, qui dtestent trs-sincrement le naturalisme absolu, l'incrdulit, l'indiffrence en matire de foi, et qui cependant, sous prtexte de faire de la politique et non de la religion, oublient et violent les principes les plus importants, sparant ce qu'il faut seulement distinguer. Sans le savoir, surtout sans le vouloir, ils sortent du camp catholique, et donnent la main aux ennemis de l'glise. Ceux qui sont assez peu clairvoyants pour professer les principes de ce naturalisme mitig s'appellent libraux. La libert est, en effet, leur drapeau favori ; et par libert, ils entendent, non la trs-sainte et trs-bonne libert que D I E U donne ses enfants et que son glise claire et prserve, mais l'indpendance vis--vis de cotte souverainet universelle* de J S U S - C H R I S T et de l'glise, dont nous parlions tout l'heure.

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La plupart de ces chrtiens sont dupes de leur imagination et de leur cur. Ils savent mal les choses; ils ont peu ou point de notions saines et solides en fait de doctrine ; ils sont sduits p a r ce qu'il y a de gnreux dans certaines aspirations et tendances de notre sicle. Beaucoup d'entre eux sont ardents et cherchent faire des proslytes, surtout dans les rangs de la jeunesse. Ils ont * des j o u r n a u x , des revues ; ils se surfont les uns les autres avec une habilet persvrante, avec u n dvouement digne d'une meilleure cause. P a r m i eux, c o m m e jadis dans le parti semi-jansniste, on voit figurer des noms fort honorables, e t , ainsi que cela arrive dans toutes les erreurs srieuses, les noms d'un certain n o m b r e d'ecclsiastiques, m m e h a u t placs. Le Souverain-Pontife nous a donn cet gard dj bien des avertissements officieux et mme officiels. P o u r n'en citer qu'un seul, voici ce que P I E IX disait, au mois de juin 1871, une dputation de catholiques de France : Mes chers enfants, il faut que mes paroles vous disent bien ce que j ' a i dans le c u r . Ce qui afflige votre pays et l'empche de mriter les bndictions du ciel, c'est ce mlange des principes. Je dirai le mot, et ne le tairai point : ce que je crains, ce ne sont pas tous ces misrables de la Commune de P a r i s , vrais dmons d'enfer qui s'agitent s ur la terre. Non, ce n'est pas cela; ce que je crains, c'est cette malheureuse politique. Le libralisme catholiquet voil le vritable flau. Je l'ai dit plus de quarante fois ; je vous le rpte, cause de l'amour que je vous porte. Oui, c'est ce jeu de. bascule qui fait la Religion le plus de tort. Il faut sans doute pratiquer la charit, faire ce qui est possible pour
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attirer ceux qui s'garent; mais pour cela, il n'est pas besoin de partager leurs opinions. Prenons donc bien garde de nous laisser emporter p a r ce courant du naturalisme et du libralisme contemporains. Il nous loignerait d'abord, puis finirait par nous dtacher de l'glise, de JSUS-CHRIST et de la foi. Il y a l la matire d'une vaste et trs-grave hrsie, aux trois quarts condamne dj, et qui, selon toute apparence, sera bientt officiellement stigmatise, comme l'a t cette autre doctrine hrtique que l'on regardait nagure encore comme soutenable, comme vraie, comme traditionnelle, sous le nom de gallicanisme. Le gallicanisme et le libralisme sont de la m m e famille. Prnons garde. Ne nous faisons les partisans d'aucun h o m m e en matire de doctrine : notre foi n'est point humaine, mais divine ; et aux yeux d'un chrtien, les hommes, m m e les plus vnrs et les plus vnrables par leur caractre, ne mritent notre dvouement et nos sympathies qu'en proportion de leur dvouement la vrit divine, c'est--dire la foi catholique-romaine, c'est--dire encore au Saint-Sige Apostolique, incorruptible gardien, organe suprme et infaillible de cette vrit. Voil la seule mesure, ou du moins la mesure principale laquelle nous devons avant tout apprcier un catholique, un prtre, un vque. Est-il pleinement avec le P a p e ? nous sommes avec lui ; nous le suivons avec bonheur. Est-il en opposition avec le Pape, avec les enseignements et les directions du Pape ? il cesse d'tre notre h o m m e , et ' nous ne pouvons plus, en conscience et en scurit, m a r cher sous son drapeau

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En matire de doctrine, attachons-nous donc indissolublement au Souverain-Pontife. Le suivre, ce n'est pas suivre u n h o m m e , c'est suivre J S U S - C H R I S T ; demeurer
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soumis d'esprit et d cur , ses enseignements, tous ses enseignements, c'est demeurer dans la vrit, dans la puret de la foi. Dans ce temps-ci plus que dans tout a u t r e , prenons d meessantes prcautions contre la fivre du naturalisme, de l'indiffrence et de l'esprit de rvolte. Vivons de la vie de la foi ; et que tout en nous soit hautement, fermement catholique : les penses, les jugements, les sympathies, les discours, les dvouements et les uvres.

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Des principales maladies morales qui menacent la foi et a vie de la foi dans les mes.

La lumire et la vie de la foi n'ont pas seulement pour ennemis les tnbres impures de l'erreur; elles sont galement menaces par d'autres maladies morales, qui, sans s'attaquer aussi directement l'intelligence, l'atteignent indirectement, mais trs-profondment. , Ces maladies peuvent se r a n g e r en quatre catgories : les premires ont pour sige la tte ; les secondes, le cur elles sens; les troisimes, l'estomac; les quatrimes, la bourse et la caisse. Les maladies morales qui menacent la foi par la tte sont d'abord l'ignorance religieuse, puis l'orgueil.
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Voyez les pauvres gens qui ne croient pas, ou du moins qui vivent, parlent et agissent comme s'ils ne croyaient pas. La plupart sont ignorants c o m m e des Turcs. J'entends ignorants en malire de religion; car on peut tre fort savant en mathmatiques, en chimie, en mdecine, en agriculture, en archologie, voire m m e en astronomie, et ne pas savoir u n tratre mot de son catchisme. N'ai-je pas connu Paris un trs-illustre et trs-savant membre de l'Institut qui, depuis vingt ans, me disaitil, ne s'occupait que de la lune, ne vivait que dans la lune, ne pensait qu' la l u n e ! Le pauvre savant lisait assidment le Sicle^ souscrivait de bonne foi la fameuse statue de Voltaire qui, pendant prs de deux a n s , a agit tout Paris ; mais il n e se doutait pas de ce qu'tait JSUS-CHRIST. Il savait la lune par cur, et ignorait totalement pourquoi il tait en ce monde. Pauvre science ignorante ! En ce temps-ci, l'ignorance religieuse est malheureusement l'ordre du jour, surtout chez les h o m m e s . Elle provient de l'enseignement et instruction rationalistes dont la dtestable Universit sature depuis trois quarts de sicle nos jeunes gnrations. La France recueille ce qu'elle a sem : pour recueillir des chrtiens, il faudrait semer les doctrines et les habitudes qui font les chrtiens. Dans la plupart des maisons d'ducation^)) l'enseignement catholique tient si peu de place, qu'on peut hardiment le dclarer n u l ; et l'encre rationaliste de l'Universit vient altrer promptement le pauvre petit filet de vrit que le zle d'un aumnier s'efforce de faire couler, malgr mille obstacles, dans les mes. L'oubli pratique de D I E U rsulte directement de cette

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ducation sans foi. Je voyais u n jour u n jeune h o m m e qui sortait d'un de nos lyces los plus r e n o m m s pou* la: fer met de la discipline et la force des tudes. Je lui recom mandais de vivre en chrtien, et, pour cela, de penser souvent a u bon D I E U , et de s'habituer vivre pour lui, travailler, souffrir pour lui. J'essaye de le faire, me rpondit-il; mais quand je prie, il me semble que je ne parle personne, que je parle dans le vide. Au lyce, nous tions habitues vivre sans . Et ce pauvre jeune h o m m e , d'ailleurs bon et instruit, avait r e m p o r t dans son lyce, en rhtorique, le premier prix d'instruction religieuse ! Si le phnix en tait l, o donc en taient les autres? Et puis, quelle instruction religieuse acquiert-on d'habitude, partir de treize ou quatorze ans? Aprs les catchismes, on n'apprend plus rien. On oublie p r o m p tement le peu qu'on avait appris ; et l'on en arrive une ignorance de sauvage, en tout ce qui concerne les vrits sacres dont le Fils de D I E U a illumin le monde. On ne sait pas ; et ds lors on ne croit pas. Ou bien, ce qui est pis encore, la suite d'tudes et de lectures malsaines, on imagine u n christianisme absurde, impossible, qu'on prend pour l'enseignement de la foi; on se rvolte, et avec raison, contre ces normits, que l'glise n'a jamais enseignes et qui sont une abominable caricature de la foi; on dclare qu'on ne croit pas, qu'on ne croira jamais. Cette nuance de l'ignorance est la plaie de presque tous les h o m m e s instruits qui n'ont pas t levs c h r tiennement. Premire maladie de la tte, au point de vue de la foi : l'ignorance. La seconde, n o n moins dangereuse, est l'orgueil, qui

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s'entte et se rvolte. Il s'entte sottement ne pas vouloir s'instruire: il se rvolte follement contre l'autorit sacerdotale qui veut l'instruire, ou contre l'autorit de la vrit qui se propose et tout ensemble s'impose son intelligence. Il rpte la parole du dmon : Je ne m e soumettrai point. Sachez-le bien, il n'y a pas autre chose clans la tte de l'incrdule : ou le vide de l'ignorance, ou le ple-mle de la demi-science et ctes prjugs, ou enfin le gonflement de l'orgueil, de la fausse science et.de la rvolte. De la tte, descendons au cur. L encore, la foi court des dangers, des dangers trs-grands. La corruption du cur ressemble la corruption do Ges marcages d'o s'exhalent des miasmes, des vapeurs pestilentielles qui infectent l'air et le chargent de b r u m e s plus ou moins paisses. Il en est de m m e des mauvaises passions : tant que le cur est p u r , laul que l'eau est limpide, l'atmosphre de Tome est pure aussi, et rien n'empche le soleil de vrit, JSUS-CHRIST, de luire j u s que dans les paisibles profondeurs de la conscience; mais ds qu'arrive la corruption, les b r u m e s du cur montent la tte, obscurcissent le j u g e m e n t , et, lorsque ce dsordre se prolonge, elles finissent p a r substituer les tnbres la lumire. Comme nous le disions tout l'heure, on croit qu'on ne croit plus ; on vit et on parle comme s i l'on ne croyait plus. Chez les j e u n e s gens surtout, le danger de la foi,vient presque toujours du cur et des sens. Un pieux dominicain qui prchait, il y a quelques a n nes, une grande retraite de jeunes ouvriers de Paris, fut pri de s'efforcer de ramener la foi un pauvre jeune

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LmAio de quinze h seizo ans. Il tait bien bon jadis, lui dit-on; mais depuis, il est tout c h a n g ! Il dit qu'il n'a plus la foi. Il n'a plus la foi? dit le Pre ; amenez-lemoi; je connais cela. On le lui amena, en effet. Le jeune ouvrier voulut d'abord entamer une espce de discussion ; mais mesure que le Pre lui parlait, il baissait le ton et bientt il fut rduit au silence. Comme le bon Religieux continuait , l'exhorter, et l'engageait mmo se prparer aux pques, il l'interrompit b r u s quement, et d'une voix sourde il m u r m u r a ces horribles paroles : Je voudrais tre un chien. U n chien ! s'cria lo pauvre-Pre, stupfait de ce rsultat inattendu de ses exhortations. Y pensez-vous, m o n pauvre ami? Vous voudriez tre un chien? Oui, rpondit l'autre demivoix ; au moins, je pourrais faire le mal sans remords. C'est en cela que se rsume, quatre-vingt-dix-neuf fois sur cent, la prtendue incrdulit des jeunes gens mal vivants : Pouvoir faire le mal sans remords. Prenons-y bien garde : la puret du-cur influe directement sur la foi. Si nous voulons conserver le chasto trsor de nos croyances, soyons purs et chastes ; veillons sur notre c u r ; veillons sur nos sens. La troisime espce de maladie morale qui menace la foi, et la vie de la foi, vient de l'estomac. Oui, d e ' l ' e s t o m a c , c'est--dire des habitudes sensuelles, de la bonne chre, de la mollesse, du luxe et de ce culte du bien-tre qui se substitue peu peu au culte austre et cleste de J S U S - C H R I S T . Principalement p a r m i les gens leur aise, les proccupations du confortable, et, disons le mot, de la gourmandise, occupent dans la vie la place d'honneur. Ds lors, Notre-Seigneur se voile

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la face ; il se retire peu peu, ne voulant pas, ne pouvant pas demeurer en des tres qui ont fait leur D I E U de leur ventre, selon l'nergique parole de saint Paul. La Sensualit tue la foi; olle la noie dans les vins exquis, et l'touff, l'ensevelit sous les mille recherches des insatiables volupts de la chair. Enfin le quatrime danger vient de la bourse, de la caisse. Quand on est trs-riche, on est difficilement chrtien; parce que, "pour tre chrtien, pour tre vritablement disciple de J S U S - C H R I S T , il faut tre pauvre d'esprit, c'est--dire dtach des biens de la terre; or, l'exprience le prouve, plus on est riche, plus on tient ses richesses; plus on a, plus on veut avoir. Pour tre chrtien, il faut tre humble ; et les riches, aduls de presque tout le monde, sont facilement vaniteux, hautains et pleins d'eux-mmes. P o u r tre chrtien, il faut tre charitable, sympathique aux pauvres, bon, pnitent, mortifi ; or les riches, et surtout les trs-riches, sont facilement gostes, indiffrents l'gard des malheureux, et profondment immortifis. De cette difficult fondamentale, pour tre vraiment chrtien, nat pour les riches u n danger trcs-rsrieux au point de vue de la .croyance pratique aux austres vrits de l'vangile. Ils croient sans peine les vrits spculatives qui no les gnent p a s ; et ils se dtournent instinctivement de toutes celles qui condamnent leur vie mondaine et luxueuse. Mais la caisse est un danger bien plus direct encore pour la foi lorsqu'elle contient de l'argent mal acquis. On sait fort bien que, pour servir J S U S - C H R I S T , il faudrait commencer par rendre ce qu'on a vol ; et comme on ne veut pas le rendre, on trouve aussitt, dans le fond de sa
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caisse, une quantit d'arguments blancs et jaunes, plus premptoires les uns que les autres, pour se dmontrer, h soi-mme, hlas! et quelquefois aux autres* qu'il if y a pas de D I E U , que J S U S - C H R I S T n'est pas D I E U , que nous n'avons pas d'me, qu'il n'y a pas d'enfer, que les prtres sont des hypocrites et des fourbes, que la confession est un infme abus, que la sainte Eucharistie n'est pas le Corps de Notre-Seigneur, que les Religieux, et surtout les Jsuites, sont les ennemis du genre h u m a i n . Tout cela s'lve du fond de la caisse, et monte la tte, comme la fume de l'encens s'lve de l'encensoir. Le fils d'un trs-riche banquier venait de terminer son ducation, qui avait t heureusement confie un prcepteur honnte et chrtien. Le jeune h o m m e avait dixhuit a n s ; il tait entr depuis quelques mois, titre d'associ, dans les bureaux de son pre. Pques approchait. Son ancien matre le rencontre, et change avec lui quelques paroles amicales, ce Et les pques, mon cher? ajoute-t-il. Le temps approche. J'ospre que vous ne l'oubliez pas? Mes pques? rpond d'un air assez dgag le jeune associ. Non, je ne les ferai pas. Je ne crois plus tout cela. Vous ne croyez plus? Allons donc! Est-ce que vous vous moquez de moi? Est-ce que je ne,sais pas ce que vous savez et ce que vous croyez? Est-ce moi que vous parlez, m o n ami? Et, comme le jeune h o m m e ne rpondait pas, le digne prcepteur se mit lui rappeler brivement la certitude absolue de la foi. Assez! fit le jeune h o m m e en lui mettant la main sur le bras et en l'interrompant avec un e m b a r r a s visible, assez! Vous avez raison, et la preuve, c'est que je le sens. Mais, ajouta-t-il en rougissant malgr lui,

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si je faisais ce que vous mo d e m a n d e z , et si j'tais

ce que vous voulez, je ne pourrais plus faire ri'affaires.

Il n'y avait rien rpondre. A dix-huit ans, la caisse parlait dj plus h a u t que la'conscience. Qu'est-ce que cela doit tre q u a r a n t e , cinquante ou soixante a n s , au bel ge de la fortune faite, de la perfection acquise! , Inordulit de tte, incrdulit de cur, incrdulit d'estomac, incrdulit de caisse : telles sont donc les quatre catgories o rentrent toutes les incrdulits. Ce sont les quatre corps d'arme que l'ennemi de la foi met en campagne pour dvaster l'Eglise en branlant et, s'il se peut, en renversant l'difice de notre foi. Ce sont les quatre grandes maladies morales qui minent dans les mes la vie sacre et surnaturelle de la foi. Elles nous menacent tous p a r u n ct ou par un autre. Veillons, combattons c o m m e de bons soldats de J S U S - C H R I S T , et conservons tout prix notre belle foi, gage et fondement du salut. VIII De la ncessit absolue d'une solide instruction religieuse. La premire maladie qui menace la foi dans les mes tant l'ignorance, le remde se devine de lui-mme : c'est l'instruction religieuse. Plus que jamais une bonne et solide instruction religieuse est ncessaire aux catholiques. Dans aucun temps peut-tre, l'air n'a t rempli de plus de fausses ides, de

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plus de prjugs qu'en ce temps-ci. Ce n'est peut-tre la faute de personne, en particulier : c'est une consquence des ruines intellectuelles et m o r a l e s , accumules enEurope depuis plus d'un sicle. Les j o u r n a u x , qui parlent tort et travers de ce qu'ils ignorent, ' y sont aussi pour beaucoup. Presque partout le m a n q u e de prtres, de Religieux et de Religieuses fait que l'instruction chrtienne de la jeunesse est trs-insuffisante, et l'instruction de l'adolescence presque nulle. Les fidles eux-mmes ont souvent de grandes privations endurer cet gard. Ce n'est pas la faute des prtres; la plupart font ce qu'ils peuvent ; mais l o* il en faudrait dix, ou au moins cinq, il y en a u n . Absorbs p a r ' l e s travaux extrieurs du ministre, puiss de fatigues, les bons prtres ne peuvent donner qu'un temps trs-reslreint h l'tude et par consquent la prparation srieuse de l'enseignement. Et puis, combien d j e u n e s gens, combien de laques, surtout dans la classe ouvrire, chappent compltement leur action! Dans la plupart de nos . grandes villes, la proportion est effrayante. L'instruction religieuse arrive no.us par trois voies, La premire, qui regarde plus spcialement l'enfance, ce sont les catchismes. On ne saurait trop les recommander. Les petits et grands catchismes sont, avec le Baptme, la base du salut, parce qu'ils s o n t l e dveloppement du don de la foi. Le ministre du prtre catholique, dans les catchismes, est quelque chose d'incom- parable. C'est sans contredit le premier et le plus doux devoir de la charge pastorale. Les parents et les matres chrtiens, s'ils comprennent leur vocation, doivent imprimer leurs enfants un profond respect pour les cat-

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chismes, et faire passer le grand devoir de l'instruction chrtienne avant toutes les autres tudes, avant tous les devoirs. Que de ngligences, hlas! et quelles dsastreuses ngligences dans la plupart des familles ! La seconde voie par o l'instruction religieuse arrive aux fidles, c'est l'enseignement oral que l'glise distribue sous mille formes ses enfants par le ministre des prtres, Les prnes du dimanche, les instructions familires que les curs font leurs paroissiens, soit aux Offices de l'glise, soit la prire du soir et dans les runions de pit, les prdications plus suivies d e l ' vent, du Carme et du Mois de M A R I E : telles sont les formes ordinaires que revt l'enseignement pastoral. On ne saurait trop le r e c o m m a n d e r l'assiduit des chrtiens qui ont cur d'entretenir et de dvelopper en eux le don de la foi. Rien ne remplace les instructions officielles du prtre. Elles sont accompagnes de la grce spciale de son ministre; elles sont toutes, d'une manire plus ou moins parfaite, la parole de D I E U . Il est vrai, le ministre de cette parole sainte tant un h o m m e et non un Ange, la vrit qu'il nous prsente se trouve toujours revtue de formes imparfaites, qui en affaiblissent la divine splendeur ; mais sous l'enveloppe de paille, il y a toujours le froment, et l'exprience est l qui le montre, les mes sincres et bonnes l'y trouvent toujours. Elles font comme les petits oiseaux qui, sans s'arrter l'enveloppe plus ou moins paisse des grains ou des fruits que leur sert la bonne Providence, y trouvent facilement et suffisamment leur n o u r r i t u r e . On se plaint souvent des mauvais sermons, des sermons ennuyeux. Neuf fois sur dix, c'est la faute de Tau-

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diteur. Le prtre de JSUS-CHRIST n'a pas pour vocation de dire loquemment de belles choses, mais de dire simplement de saintes choses. Tout prtre est prdicateur en ce sens, bien que tout prtre ne soit pas orateur, ce Mes frres, disait en ouvrant une station de carme le vnrable M. Deguerry, si cruellement immol en haine de l'glise; mes frres, souvenez-vous que ce n'est pas moi qui vais faire ici de bons ou de mauvais sermons, ce sera vous. Mes sermons seront bons, s'ils vous font du bien ; et ils vous feront du bien, si vous les coutez avec de bonnes dispositions. Ils seront mauvais s'ils ne vous font pas de bien; et s'ils ne vous font pas de bien, ce sera votre faute. Rien de plus vrai. a La foi entre p a r les oreilles, dit saint Paul. La parole du prtre est u n e parole vivante, qui porte avec elle la grce divine de la foi, comme le rayon de soleil porte avec lui la chaleur de la vie. Notre-Seigneur veut que toutes ses grces nous arrivent par les mains de son glise, qui est son pouse et notre Mre. Voil pourquoi nous devons entendre et couter la parole du prtre. Si la foi ressemble en beaucoup d'mes un pastel effac, sans relief, sans vie, cela tient la plupart du temps la dsertion des Offices publics o l'enseignement sacerdotal es t distribu aux fidles.
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Donc, sanctifions tous nos dimanches, non-seulement par l'assistance la Messe, mais encore par l'assiduit aux instructions religieuses, et soyons fidles suivre autant que possible, avec rgularit et bonne volont, les prdications ordinaires et extraordinaires de notre paroisse. Entre autres, attachons-nous aux prnes, courte? instructions familires, dispenses chaque dimanche, du

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haut d e l chaire parles pasteurs immdiats de nos m e s . Rien de plus excellent, rien de plus pratique que ce conseil, ai point de vue de l'instruction religieuse, et p a r consquent de la conservation de la foi. Enfin, la troisime voie par o la lumire de la vrit arrive jusqu' nous, ce sont les bonnes lectures. On le conoit, cette voie n'est jamais qu'accessoire, et ne peut remplacer l'enseignement oral. Il faut cependant ne pas la ngliger. Elle supple bien des lacunes. Mais il. faut choisir avec circonspection les livres d'instruction religieuse dont on veut se nourrir. Il est bon de consulter auparavant, et de ne pas s'en rapporter au premier-venu. Il y a des gens qui recommandent comme excellents des livres pitoyables, ot qui, p a r cette lgret, font beaucoup do m a l . Le plus simple et la fois le plus sr est de consulter son confesseur ou son cur, ou quelque autre prtre clair et pieux. Les bibliothques paroissiales ne renfermant en gnral que des livres de c h o i x , peuvent tre trs-utiles pour affermir et dvelopper l'instruction des bons fidles. Ne l'oublions donc jamais : la foi est la lumire du salut, et, comme le dit Notre-Seigneur, la vie ternelle co)i1

siste vous connatre, mon Pre, vous, le seul vrai D I E U , ainsi que JSUS-CHRIST qi'vous avez envoy. a Connatre,

voil le point de dpart, le fondement du salut ternel. Or, pour connatre, il faut s'instruire, s'instruire toujours, s'instruire de plus en plus.

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IX

Comment la prire et la pit sont ncessaires pour conserver la foi.

Si la lumire de la foi tait une lumire naturelle, comme la science des mathmatiques.par exemple, la pit ne serait nullement ncessaire pour sa conservation. Qu'on soit bon, qu'on soit mauvais, les vrits mathmatiques n'en demeurent pas moins fixes dans l'esprit. Il n'en est pas de m m e des vrits chrtiennes. Elles atteignent l'homme tout entier, font la guerre son orgueil, ft. toutes ses passions, l'obligent pratiquer des vertus difficiles, et n'apparaissent son esprit qu'avec une longue queue de devoirs. On l'a dit avec raison : Le dcalogue o s t l a queue du symbole, et bien souvent l o, le symbole passerait sans aucune difficult, le dcalogue s'embarrasse et ne passe pas. Les gens qui repoussent la foi parce qu'ils ont, intrt ne pas croire, ressemblent ces enfants dont le cerf-volant ne peut s'enlever parce que des broussailles ou des branches d'arbres le retien* nent par la queue. Ds lors on conoit, j e ne dis pas seulement l'importance, mais la ncessit d'une vraie et solide pit pour conserver intact, p u r de tout alliage, et bien vivant, le trsor sacr de la foi. La pit garde la foi, c o m m e une bonne fille dfend et garde sa mre, La foi engendre la

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pit, et son tour la pit soutient et enrichit la foi. C'est partir du jour o j ' a i cess de servir et d'aimer le bon D I E U , me disait jadis u n ancien rvolutionnaire converti, c'est partir du j o u r o j ' a i abandonne la prire et les sacrements, que la lumire de la foi a cess de diriger ma vie; si bien que, pendant de longues annes, j ' a i cru l'avoir totalement perdue. Ma pauvre foi ! ah ! elle tait morte en mon c u r corrompu. Elle ressemblait ce feu sacr que les Isralites avaient enfoui, avant de partir de Jrusalem pour la captivit, dans les profondeurs d'une citerne; au retour, il brlait encore, mais miraculeusement, au milieu d'une boue noire et ftide. Il en est ainsi, par la misricorde divine, de presque tous les chrtiens indiffrents. Leur foi est plutt ensevelie que morte. Il est c e p e n d a n t ' v r a i d d i r e que pratiquement ils ont perdu la foi. Or, l'me de la pit, c'est la prire. On pourrait dfinir un chrtien pieux un h o m m e qui prie. Qu'est-ce, en effet, que la pit, sinon la vie en J S U S - C H R I S T , l'union sanctifiante et aimante de J S U S - C H R I S T avec le chrtien, du chrtien avec JSUS-CHRIST? Et la prire n'est-elle pas comme la respiration de cette vie, comme l'me de cette union? Quand nous p r i o n s , Notre-Seigneur s'unit i n t rieurement et actuellement n o u s ; et de notre ct, nous nous levons vers lui, nous nous unissons lui p a r l'adoration, par l'amour, par l'action de grces, par l'humilit de la confiance et du repentir. La prire est la source de la g r c e ; et comme la foi est la grce des grces-, la prire est une sorte de canal qui du ciel fait couler en notre m e l'eau vivante de la divine lumire, rejaillissant la vie ternelle : La source de

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celle eau vive, c'est J S U S - C H R I S T , Roi cleste; la terre qu'elle doit arroser et fconder, c'est notre esprit, notre cur, notre volont; c'est tout nous-mmes. Sans le canal de la prire, c o m m e n t la grce de J S U S - C H R I S T , comment l'Esprit de lumire et de vie arriverait-il du ciel la terre, de JSUS-CHRIST nous ? Prions donc beaucoup ; prions souvent, et prions bien. L est le secret de la pit : et p a r consquent, l est aussi le secret de la foi vive et profonde. Emports par les affaires eL par le tourbillon d'un monde, plus tourbillonnant que jamais, il n'y a plus beaucoup de chrtiens qui fassent de la prire leur grande gloire. Il en rsulte un affaiblissement gnral de la vie de la foi ; par un cercle vicieux inextricable, la diminution de la prire produit la diminution de la foi, et son t o u r la diminution de la foi.augmente la diminution de la prire. Nos pres priaient bien plus que nous. Dans les classes instruites, beaucoup de laques, m m e trs-occups, rcitaient rgulirement chaque j o u r l'Office divin ; la plupart des dames pieuses rcitaient l'Office de la SainteVierge; et presque personne, dans les r a n g s du peuple, ne passait une journe sans entendre le m a t i n de bonne heure la sainte Messe, sans rciter publiquement les prires de F Anglus, et sans' dire chaque j o u r le chapelet, quelquefois mme le Rosaire. On priait alors parce qu'on croyait, et l'on croyait parce que l'on priait. On respirait la foi pleins poumons, parce qu'elle tait solide et vigoureuse; et cette forte respiration entretenait merveilleusement la sant de l'me. Pourquoi ne ferions-nous pas ce que faisaient nos pres? D I E U a-t-il chang? Son vangile, ses c o m m a n 4

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dments ont-ils t modifis? L'esprit de l'glise n'est-il pas toujours le mme? Les moyens de sanctification ne sont-ils pas, aujourd'hui comme jadis, la porte de tous les hommes de bonne volont? Enfin, les dangers ont-ils diminu, pour nous permettre de dposer ainsi les a r m e s ? H l a s ! ils sont bien plus redoutables en ce temps-ci* que dans les sicles de foi, o les institutions publiques, loin d'entraver comme aujourd'hui la fidlit des chrtiens, l'aidaient au contraire et la sauvegardaient puissamment. Donc, faisons, s'il se peut, mieux encore; organisons notre vie chrtienne avec plus de vigilance et de prcaution : il s'agit tout simplement de jqe point prir. S'il est permis aux matelots de dormir et de prendre du bon temps lorsque le ciel est serein, lorsque la m e r est tranquille, il n'en est plus ainsi pendant la tempte, lorsque le pril est imminent et que la simple ngligence peut tout perdre. La pit et la prire : ces deux paroles doivent tre inscrites en grosses lettres, en tte du p r o g r a m m e de tous ceux qui veulent conserver leur foi et s'adonner utilement aux uvres de propagation et de conservation religieuses.

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X De l'importance de l'Oraison ce mme point de vue.

La prire est l'expression gnrale qui dsigne l'lvation de notre pense et l'application de notre cur au bon D I E U . L'oraison est cet exercice spcial de prire qui nous fait consacrer rgulirement chaque j o u r u n certain temps la pense approfondie des vrits du salut. C'est un exercice de rflexion et de mditation, tout diffrent de la prire vocale : celle-ci se sert de la parole pour lever et unir l'me J S U S - C H R I S T ; celle-l, plus intrieure, plus recueillie, plus compltement spirituelle, ne s'exprime point au dehors et se passe entre JSUS-CHRIST et l'me, dans le secret, dans l'intimit du cur. Rien de plus simple que l'oraison. Au fond, ce n'est autre chose qu'une rflexion srieuse et habituelle ce qui mrite le plus les rflexions trs-srieuses et continuelles d'un chrtien ici-bas. Faire oraison, c'est se r server p r u d e m m e n t chaque jour un certain temps pour penser tout de bon l'ternitQ, la loi de D I E U , a u x prceptes et aux conseils de l'vangile, la justice infinie et la trs-douce misricorde de Notre-Seigneur, la ncessit du salut, de la prire, de la vie et des-vertus chrtiennes; la ncessit d'tre toujours prt paratre devant D I E U et a u x divers moyens que 1 glise nous p r 4

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sente pour faire ie bien et pour viter le mal, pour gagner le ciel et pour chapper l'enfer. Rflchir rgulirement et srieusement sur les vrits de la foi, bases de la vie chrtienne : voil ce que c'est que faire oraison. N'est-ce pas, je le demande, ce qu'il y a"de plus lmentaire et m m e de plus indispensable dans le travail de la sanctification? N'est-ce pas le moyen le plus indiqu ppur un chrtien, de s'enraciner dans la vie de la foi, dans le zle et dans l'amour de la foi? Tout le monde peut faire oraison ; tout le monde devrait faire oraison ; parce que tout le monde peut et doit rflchir. Hlas ! on passe sa vie rflchir et rflchir trs-consciencieusement, trs-assidment sur les mille et une affaires qui remplissent la vie ; affaires de fortune, affaires de famille, combinaisons d'intrts, p r paration de carrire et d'avenir, prparation m m e de parties de plaisir : rien n'chappe la vigilance et la puissance de nos rflexions. Une seule affaire fait exception; une seule. Et laquelle?"la seule qui soit vritablement ncessaire; l'affaire pour laquelle nous sommes crs et mis au monde, la grande affaire de notre salut ternel et de notre sanctification. Ah! pour celle-l, on ne trouve plus le temps d'y penser! S'astreindre y rflchir srieusement chaque matin pendant un quart d'heure parat une exagration. Le temps qu'on y emploie est quasi rput du temps perdu. Y consacrer une heure sur vingt-quatre, ,y consacrer m m e seulement une demi-heure, c'est, au dire d e l plupart, vouloir entrer dans des voies'de perfection qui ne sont la porte que des prtres et des Religieuses*

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Il y a dans cette antipathie si gnrale l'gard de l'oraison quelque chose de surnaturel. C'est videmment une influence secrte de l'ennemi de nos mes qui n e veut pas que nous nous appesantissions sur des vrits d'o dcoulent avec force les lumires, les grces et les impressions les plus capables de faire de nous de vrais serviteurs de D I E U . Le dmon sait que ce la terre est dsole d'une dsolation profonde, parce que personne ne rflchit en son cur, comme dit l'Ecriture. Il le sait, et il agit en consquence. Un jour, saint Dominique, ravi en esprit dans le couvent des Frres-Prcheurs de Bologne, vit Satan sous une forme sensible, et au nom de Notre-Seigneur J S U S CHRIST il lui c o m m a n d a d'approcher et de rpondre. Il lui demanda entre autres quel profit il pouvait avoir sur les Frres.dans la salle du chapitre, o ils se runissaient pour faire chaque j o u r leur oraison. Le mauvais esprit lui rpondit : Je les y fais arriver le plus tard possible ; je les en retire le plus tt possible; et pendant q u ' i l s j sont, je tche de faire en sorte qu'ils s'oublient euxmmes. Voil tout le secret des difficults que l'on entend lever de toutes parts contre la sainte et sanctifiante pratique de l'oraison. C'est la traduction et le vrai sens de ces objections que chacun s'est faites et a entendu faire .aux autres : Je n'ai pas le temps de faire oraison. Je ne sais .pas faire oraison. C'est trop difficile de faire oraison. J'ai essay plusieurs fois et je n'ai pas russi. J'ai des distractions tout le temps, et j ' y perds ma peine. Cela me fatigue la tte. Je n'ai pas d'endroit pour me recueillir suffisamment. Je ne suis pas

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assez saint pour faire oraison, etc. Devant une foi vive, toutes-ces difficults s'vanouissent, comme une bulle de savon devant la chaleur d'un rayon de soleil. Croyez-moi, mettez-vous faire tous les j o u r s au moins un quart d'heure d'oraison. Qu'est-ce que cela, u n pauvre petil quart d'heure, dans toute une j o u r n e ? Une demi-heure vaudrait bien mieux, parce qu'elle vous recueillerait davantage et vous unirait plus intimement Notre-Seigneur ; mais enfin, je ne" vous en demande pas t a n t ; accordez-moi un quart d'heure. Mais un quart d'heure bien rgulirement, chaque j o u r , le matin immdiatement aprs le lever, dans le silence de votre c h a m b r e , avant toute autre occupation. C'est l le moment le plus favorable, et presque toujours le plus commode. S'il le faut, levez-vous un peu plus tt. Quelques minutes de repos de plus ou en moins ne font rien la sant ; mais si elles vous permettent de faire votre petite oraison, elles auront une importance immense sur votre pit et sur la grande uvre de votre salut. Ces quelques m i n u t e s , ce petit quart d ' h e u r e j cela deviendra l'me de la journe, l'me et la vie de votre pit, la vigueur de votre foi et de votre zle pour le service de D I E U . Si, par l'oraison, vous entrez tous les jours en communication intime avec Notre-Seigneur JSUS-CHRIST, vous puiserez en son divin Cur des lumires qui vous sont inconnues et qui vous faciliteront singulirement le grand travail de la vie chrtienne. Vous y puiserez la volont et la force ncessaires pour bien combattre les ennemis du dedans et les ennemis du dehors. Quoi de plus utile, je vous le demande, qu'un

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pareil exercice, pour un vrai soldat de JSUS-CHRIST? Quant la manire de faire oraison, notre bon saint Franois de Sales l'explique tout au long dans son-admirable Introduction la vie dvote. Permettez-moi de vous y renvoyer et de vous dire simplement ici que la grosse affaire, dans l'oraison, ce n'est pas la mthode qu'on emploie, mais l'union avec JSUS-CHRIST. Pourvu que l'esprit, le cur, la mmoire, l'me en un mot s'unisse au bon D I E U , s'applique lui, s'excite de bons sentiments de pit, de repentir, d'humilit, d'esprance, surtout d'amour et de ferveur, peu importent et les m thodes et les moyens. Ce que, par exemple, je ne saurais trop vous recommander, c'est, au dbut mme de votre cher petit quart d'heure, de vous mettre avec une volont entire en la sainte prsence du bon D I E U , devant qui et en qui vous tes, de ne pas sortir une seule minute par votre faute de cette sanctifiante prsence ; d'y rentrer doucement, mais i m m d i a t e m e n t , ds que vous vous apercevrez d'une distraction, et de ne jamais vous dcourager cause des distractions. Peu peu vous vous habituerez vous recueillir moins imparfaitement. Il en est de l'oraison comme de tous les travaux : on apprend- la bien-faire en la faisant, et force de la faire. Ce que je vous recommanderai encore, c'est de prparer voire oraison, c'est--dire de dterminer d'avance et bien nettement la pense de foi dont vous vous occuperez. Choisissez la veille au soir votre sujet d'oraison pour le lendemain matin. Que ce sujet soit toujours trs-simple et trs-fcond. Par exemple : Je suis chrtien ; je suis catholique. Viv-je

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en chrtien et en catholique? Qu'ai-je rformer en mes penses, en mes habitudes? Je puis mourir auj o u r d ' h u i . Suis-je prt paratre devant D I E U ? Ma conscience est-elle bien nette? Mes confessions sont-elles sincres? Que ferai-je et que ne ferai-je plus l'avenir? J e communie souvent; JSUS-CHRIST est m a vie et m o n Pain de vie : que fais-je pour correspondre une grce si excellente? Qu'y a-t-il en moi, en mon esprit, en mon cur, etc., qui empche m o n Seigneur de vivre et de rgner pleinement en moi? J e dois tre un h o m m e de prires : comment est-ce que je prie? Repentir du pass ; forte rsolution pour l'avenir. D I E U est tout en moi; moi je ne suis rien par m o i - m m e ; rien que nant, misre et pch. Tout le bien qui est en moi vient de D I E U , est D I E U , est pour D I E U . Adoration, anantissement, rsolution d'tre h u m b l e devant D I E U et devant les hommes ; et autres penses de ce genre que F Imitation fournit avec une richesse intarissable. La lecture mdite du texte m m e de l'vangile est encore une source prcieuse de sujets d'oraison, d'affections pieuses, de retours sur soi-mme et de saintes r solutions. Mais, ce dont je puis vous assurer, c'est que vous ne pouvez prendre u n moyen plus efficace que l'oraison pour vous affermir dans la lumire et dans la vie de la foi. Si' par un miracle malheureusement impossible, tous les chrtiens, sans exception, se mettaient 1 commencer toutes les journes par u n quart d'heure de bonnes rflexions chrtiennes,, de bonne lecture mdite, accompagne des sentiments et des rsolutions qui dcouleraient tout naturellement de ces penses, le monde

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changerait de face vue d'il, efc il n'y aurait pas besoin d'autres institutions publiques pour rendre, presque sans transition, a la sainte glise et au monde chrtien la paix, l'esprance et le bonheur. Rptons donc tous notre bon Seigneur la prire que lui adressaient un jour ses Aptres : Domine, doce nos orare; Seigneur, apprenez-nous prier, appreneznous faire oraison !

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De la frquente communion, comme moyen trs-puissant de conserver et de fortifier sa foi.

La foi, nous l'avons vu, est le fondement de toute la vie chrtienne. Elle est la terre fconde o poussent toutes les vertus catholiques. Or, pour produire de riches moissons, la terre a besoin, non-seulement d'tre laboure et expose aux influences vivifiantes de l'air et du soleil, mais encore d'tre engraisse. Il en est de m m e de cette terre surnaturelle qui s'appelle la foi et que D I E U a misricordieusement dpose par sa grce sur les couches infrieures de notre nature, ravages par le pch originel et striles pour le ciel. Par le ministre de ses prtres, l'glise cultive cette terre sacre; elle la soumet, par l'enseignement, aux influences fcondantes de la vrit; par les industries de son zle, elle l'imprgne d'air et de rose; par le fer bienfaisant de la confession et de la direction spirituelle, elle

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en pntre les profondeurs, elle la laboure, la retourne et en extirpe les ronces et les mauvaises herbes. Mais c'est au moyen de la sainte Eucharistie, c'est en la satur a n t de la Chair divine et du Sang de JSUS-CHRIST qu'elle l'engraisse, l'enrichit et la fconde. Au saint-sacrement de l'autel, Notre-Seigneur est, en effet, l'aliment et la force de notre foi. La foi, c'est la vie de notre me : l'Eucharistie, c'est le pain, l'alimentation de cette vie. La vie de la foi ne peut pas plus se passer de l'Eucharistie, que la vie du corps n peut se passer du pain qui soutient et renouvelle ses forces. Dans l'ordre de la grce comme dans Tordre de la nature, il fout vivre pour pouvoir manger, mais aussi il faut m a n g e r pour pouvoir vivre. La foi et la c o m m u n i o n , ces deux ides sont donc corrlatives, insparables. Voulez-vous avoir une foi bien vivante, bien vigoureuse, bien panouie? Communiez ; communiez souvent ; communiez trs-souvent ; et communiez saintement et trs-saintement. Le conseil que je vous donne ici, c'est de l'or pur. Il est l'expression de l'enseignement le plus certain et le plus doux du Saint-Sige Apostolique, dans tous les sicles ; c'est l'enseignement de f^us les Conciles, de tous les Saints et de tous les Docteurs catholiques qui ont parl de la communion. Le Concile de Trente et le Saint-Sige insistent extraordinairement auprs des pasteurs et directeurs des. mes pour qu'ils ne cessent d'exhorter les fidles c o m m u nier souvent, s'il se peut m m e , communier fidlement tous les jours. Ils leur rappellent que l'ancien Isral se nourrissait chaque jour de la m a n n e , qui tait la figure

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de l'Eucharistie : le vritable Isracl fera-l-il moins pour la ralit, qun l'ancien ne faisait pour la figure ? Rera-t-il moins zl pour so nourrir du Pain vivant descendu du ciel, que l'ancien peuple de D I E U , pour manger la manne? Ils leur rappellent encore ce que nous disions tout " l'heure : que l'Eucharistie est la vraie nourriture de l'me, comme le pain matriel est la nourriture du corps ; que nous devons tous pourvoir aux besoins de notre me avec plus de vigilance encore qu' nos besoins corporels, et qu'on ne peut rien faire de plus utile, de plus sanctifiant, que de s'approcher souvent du trsadorable sacrement de l'autel. On ne peut, ajoute le saint Concile, donner tous, cet gard, une rgle uniforme ; on ne peut dire en g n ral que tous doivent communier chaque semaine ou chaque jour ; mais une rgle trs-sre, certissima norma, est celle que nous a laisse saint Augustin, quand il dit :
Vivez de telle sorte que vous puissiez dit : Vous pchez chaque pur, communier chaque

jour. Et ce n'est pas seulement saint Augustin qui

communiez donc chaque

jour ; mais si l'on examine avec soin, on verra facilement que tel a t le sentiment de tous les Pres qui ont parl de la communion. Ce sont les propres paroles de l'glise. De grce, mditez-les, et prenez-les comme rgle trs-sre de conduite. Communier, c'est s'unir, me et corps, J S U S - C H R I S T , source vivante de la vie spirituelle, auteur de la grce et tout spcialement auteur . e t c o n s o m m a t e u r de notre foi. Communier, c'est se plonger en J S U S - C H R I S T , lumire substantielle de l'me

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c'est se nourrir de la vrit vivante et vivifiante. Comment u n acte pareil, rpt souvent, n'alTermirait-il point profondment un chrtien dans la grce de la foi, dans la vie de la foi, dans le zle et dans l'amour de la foi? Si vous tes fidle au quart d'heure d'oraison quotidienne dont nous parlions tout l'heure, et si vous communiez religieusement a u moins tous les dimanches et ftes, je vous promets, au n o m de Notre-Seigneur, et la victoire dans le bon combat, et la persvrance finale dans la fidlit catholique, et la grce insigne d'une foi vive et fconde. Cette communion du dimanche et des ftes n'est pas, proprement parler, la communion frquente ; l'enseignement officiel du Saint-Sige l'atteste expressment ; mais c'est une pratique excellente, laquelle presque tous les fidles peuvent tre facilement amens, et qui n'exige d'eux aucun hrosme. Pour communier utilem e n t et dignement les dimanches et ftes, il suffit, en effet, d'aprs les rgles de la thologie la plus sre, de vivre et surtout de vouloir vivre en bon chrtien ;, d'tre dcid viter le plus possible tout pch mortel et pratiquer de son mieux les commandements de D I E U et de l'glise. Tout chrtien, quel qu'il soit, tant tenu, en vertu de son baptme, tre dans ces dispositions, on voit que la communion du dimanche et des ftes, n'exige point une fidlit extraordinaire et exceptionnelle. Elle est donc la porte de tous. Elle est dsirable pour tous, parce que son b u t principal est d'abord de prserver les chrtiens de tout pch mortel pendant la semaine, et puis de vivifier, de forti-

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fier en eux la grce fondamentale de la foi, qui porte toutes les autres. La communion plus frquente est meilleure encore, parce que son but est galement, meilleur et plus parfait : son objet est la pit proprement dite, et non plus seulement la bonne vie chrtienne ordinaire. Aussi nos communions de la semaine, et plus forte raison nos communions de chaque jour, quand nous avons le bonheur de communier chaque jour, doivent-elles avoir un caractre de pit, d'amour et de dlicatesse exquis, qui est dsirable sans doute pour toute espoe de communion, mais qui n est pas ncessaire pour la communion de chaque dimanche. Prenons donc tous de fortes rsolutions cet gard, au point de vue spcial et si important de la conservation de notre foi. Dplus en plus nous entrons dans des temps difficiles, qui prennent de la ressemblance avec les premiers temps de l'glise. A de grands prils ne faut-il pas opposer de grands secours? A des dangers extraordinaires, des moyens de salut extraordinaires? C'est ce qui avait pouss les saints Aptres imposer aux premiers chrtiens quantits de rgles de perfection, et entre autres la communion quotidienne. Ils jugeaient que, dans u n milieu si dprav, les chrtiens ne pouvaient se sauver fen tant simplement bons, et qu'il leur fallait tre trs-bons. Or, le naturalisme, que nous signalions plus h a u t comme la grande maladie de notre sicle, et en particulier de notre France, qu'est-ce, au fond, sinon le paganisme, le mpris et la haine du n o m chrtien, l'incrdulit, l'gosme et le sensualisme des temps' auciens, qui, sous une forme plus adoucie, reparaissent

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pour combattre et chasser JSUS-CHRIST? Qu'est-ce-que le naturalisme, sinon la perte de la foi, le monde sans la foi? Telle est l'atmosphre qu'il nous faut respirer; tel est le milieu paen dans lequel il nous faut vivre. Donc, prions et communions comme le faisaient nos pres ; comme eux, nous nous sanctifierons puissamment par une union intime avec Notre-Seigneur; et pour nous alors, l'excs du mal deviendra un grand bien, puisqu'il aura t l'occasion d'une pratique plus parfaite de la vie chrtienne. Nous puiserons en J S U S - C H R I S T , nous puiserons dans l'oraison et dans la communion, la foi des martyrs, la force des martyrs, la saintet a d m i rable des martyrs,

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Que la foi s'alimente merveilleusement par les uvres de charit et de misricorde.

Notre-Seigneur l'a proclam solennellement : Bienheureux les misricordieux ! ce sont eux qui obtiendront mis" ricorde. Or, misricorde et grce sont synonymes. D I E U

fait misricorde en accordant sa sainte, et douce grce, dont le premier rayonnement, nous ne saurions trop le redire, est le don, la grce de la foi. Les uvres de misricorde nous rendent chers JSUS-CHRIST, parce qu'il est la bont infinie, et que la misricorde est de la bont. Mme quand la misricorde s'exerce en dehors de la foi, elle incline vers nous le cur

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de JSUS ; tmoin le bienheureux centurion Corneille, le premier paen baptis- Corneille, lui dit l'Ange du Seigueur, tes prires et tes aumnes sont m o i r e s jusqu' D I E U . Va trouver P i e r r e ; il te dira ce que tu dois faire. Et Pierre lui fit connatre J S U S - C H R I S T , le baptisa et, de la part de D I E U , rcompensa sa charit par le don surnaturel de la foi. C'est une chose bien connue, que les aumnes et les uvres de misricorde obtiennent, pour ceux qui s'y adonnent, des miracles de conversion. De m m e qu'il est bien rare qu'un pcheur goste se convertisse tout de bon, de m m e il est trs-rare q u ' u n c u r charitable et bon pour les pauvres ne revienne pas tt ou tard au bon D I E U . J ' a i connu une vieille dame, leve jadis sur les genoux de d'Alembert et de Voltaire, incrdule jusque dans la moelle des os, mais pleine de compassion envers les malheureux, au soulagement desquels sa vie entire tait consacre. A plusieurs reprises on avait tent vainement de la rapprocher de la Religion ; et elle tait arrive l'ge de quatre-vingt-treize a n s , sans donner le moindre signe de retour, sans laisser concevoir ses amis chrtiens une ombre d'esprance. Elle tomba m a l a d e ; et, sans qu'on pt deviner pourquoi ni comment, un mois avant de mourir, elle revint DIEU, se confessa avec des signes fort touchants de repentir, et reut, dans la grce suprme d'une bonne mort, la rcompense de ses incessantes aumnes. A plus forte raison les uvres de misricorde obtiennent-elles des grces excellentes, et entre autres, une foi vive et joyeuse, aux bons fidles qui les pratiquen pour l'amour de D I E U .

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Que djeunes gens, branls par les orages et les passions de l'adolescence, ont d leur charit la persvrance au service de D I E U ! Ce n'est pas seulement la chastet et l'honneur d'une bonne vie, c'est encore la foi proprement dite que conservent la misricorde chrtienne et les uvres-de charit. On Ta dit bien souvent et avec raison : la socit de Saint-Vincent de Paul fait encore plus de bien ses propres membres qu'aux m a l heureux qui elle se dvoue. Que de vocations saintes sont nes et naissent chaque j o u r de ce commerce charitable ! Non, on ne saurait trop recommander aux chrtiens, surtout aux jeunes chrtiens, jaloux de persvrer dans la foi et dans la vie de la foi, de s'adonner gnreusement toutes, sortes de bonnes uvres. Dans les pauvres, ils rencontrent J S U S - C H R I S T ; ils l'assistent; ils consolent son cur. Et comme ce divin Matre ne se laisse jamais vaincre en gnrosit, il rend au centuple, en grces de choix, en lumires, en attraits de pit, on toutes sortes de faveurs spirituelles, les petits services qu'on lui rend en la personne de ses chers pauvres. En ce temps o la bienfaisance, fille naturelle du christianisme; est pour ainsi dire l'ordre du jour, il faut que partout les chrtiens se surpassent eux-mmes par les efforts de leur charit et de leur zle pour les bonnes uvres. Il ne faut pas que les modernes paens au m i lieu desquels nous vivons, puissent se vanter d'tre meilleurs que nous ; il ne faut pas que les enfants de lumire se laissent vaincra en gnrosit par les enfants de tnbres. Abondons en toutes sortes de bonnes uvres. N'en

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rejetons aucune ; et si nous ne pouvons nous occuper activement de toutes, du moins soyons sympathiques toutes, et ayons u n cur vraiment catholique, ouvert tout ce qui vient de D I E U , tout ce qui est bon, noble et utile. L'gosme tue la foi, aussi bien que les autres vertus. C'est le ver rongeur qui s'attaque la moelle m m e de l'arbre et qui le tue radicalement. La charit, au contraire, en arrose les racines et en renouvelle incessamment la vigueur. Soyons des h o m m e s de charit, parce que nous sommes des hommes de foi. Nous serons assurs d'tre toujours des h o m m e s d e foi, tant que nous serons des hommes de charit.

XIII

De la responsabilit trs-grave des parents et des matres, au point de vue de la foi de leurs enfants et de leurs subordonns.

L'auterit est la, gardienne responsable de la conscience, de ceux que la Providence daigne lui confier. Tout Suprieur a Gharge d'mes, et certes ce n'est pas l une lgre responsabilit. * L'autorit a pour mission divine, d'abord de faire faire ceux qui lui sont soumis la volont de D I E U ; puis, ce premier devoir une fois rempli, de leur donner, ou du moins de leur laisser la libert de faire le bien comme
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ils l'entendent et sans contrainte. Cette rgle regarde tous les Suprieurs, quels qu'ils soient; car l'autorit, sous toutes ses formes, n'est au fond qu'une dlgation divine de Celui qui est le seul Seigneur, et le seul Suprieur de l'homme, savoir Notre-Seigneur JSUS-CHRIST, vrai D I E U vivant, souverain Matre des h o m m e s , des peuples, des princes, de la socit humaine tout entire. Sa volont est la premire loi de toute crature ici-bas, et il ne confie aux Suprieurs une portion de son autorit que pour faire faire tous sa trs-sainte et trssalutaire volont, qui a toujours pour but le vrai bien, le vrai bonheur et le salut ternel de tous et de chacun. De cette notion fondamentale de l'autorit, il est facile de conclure la grave responsabilit qui incombe tous les Suprieurs et spcialement aux parents et aux matres, l'gard de la foi de leurs enfants, de leurs serviteurs et de tous ceux qui leur sont soumis. Ce n'est pas seulement la mre de famille qui doit veiller avec toutes sortes de sollicitudes l'instruction religieuse, la pit et la bonne vie de ses enfants ; c'est encore, et je dirai m m e , c'est surtout au pre qu'incombe ce grand devoir. Combien d'hommes, m m e chrtiens, semblent oublier a cet gard leur dignit inamissible et leur responsabilit de chef de famille ! Ma femme est pieuse, disent-ils; ces petits soins la r e g a r dent. Moi, je vaque mes affaires. Et quelle affaire, gjrand D I E U ! est plus importante pour un chrtien, pour un pre de famille, que le soin du salut de ses enfants? Celui qui lui a confi ses enfants ne doit-il pas un j o u r lui demander compte de leur conscience et de leur salut, me pour me, sang pour sang , comme dit l'criture

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sainte ? Regarder c o m m e de petits dtails le soin de faire rgner JSUS-CHRIST dans notre maison,-ce serait montrer jusqu' l'vidence que JSUS-CHRIST ne rgne point dans notre cur. Je suis le Vicaire de JSUS-CHRIST, disait dernirement le bon P I E IX une dlgation des paroisses de Rome ; je suis le Vicaire de JSUS-CHRIST, et m a voix c'est la voix de celui qui, s u r la terre, reprsente J S U S - C H R I S T . C'est elle aujourd'hui qui va vous donner u n couseil trs-pressant. Gardez bien vos enfants de la corruption d'un monde mchant. Sauvez-les de cette peste qui pntre trop avant, mme parmi les catholiques. Nos ennemis

voudraient leur enlever le trsor de la foi, et il n'est pas de moyen qu'ils n'emploient pour cela Il y a lieu de craindre, quand on voit que tout tend corrompre les esprits et les curs. C'est pourquoi je vous recommande de nouveau cette chre jeunesse (l). Donc le pre et la m r e doivent veiller avec une sollicitude de tous les instants sur l'me de leurs enfants, et tout particulirement sur leur foi. .Ds la petite enfance, ils doivent s'efforcer de faire de leurs enfants des c h r tiens, en leur parlant souvent de Notre-Seigneur, en leur apprenant avec toutes sortes de pieuses industries le connatre, le servir, lui obir et l'aimer tendrement. Ils doivent veiller avec un soin scrupuleux carter de leurs enfants toutes les personnes et toutes les choses qui pourraient contrebalancer, et plus forte raison contrecarrer les influences chrtiennes qu'ils s'efforcent d'exercer sur leur esprit, leur cur et leurs habitudes.
(1) Allocution du troisime dimanche de l'Avenl 1871.
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En ce qui touche les sacrements, ils doivent en faciliter leurs enfanls l'accs et la pratique, en vitant avec u n grand tact deux excs o l'on tombe souvent : le premier, qui consiste ne pas s'en occuper suffisamm e n t et ngliger de faire remplir aux enfants leurs devoirs de pit; le second, qui n'est pas moins dangereux, et qui consiste se substituer au confesseur, rgler les confessions et les communions des enfants, les faire communier, les en e m p c h e r ; en u n mot, empiter sur le pouvoir spirituel et sur la sainte libert de la conscience qui doit toujours prsider la pit des enfants. Une exprience de plus de vingt a n s m e permet d'affirmer que cette usurpation n'est j a m a i s bnie de D I E U ; plus d'une fois je l'ai rencontre et toujours j ' e n ai touch'du doigt les effets dsolants, surtout au point de vue des m u r s . Nous avons dj dit u n mot de la surveillance paternelle et maternelle, touchant les lectures, les bibliothques, les journaux. A mesure que les enfants grandissent, ce point prend une importance de plus en plus srieuse. Les parents ont pour devoir rigoureux de sur* veiller et de diriger chrtiennement les lectures de leurs enfants aussi longtemps qu'ils le peuvent, et de faire accepter cette direction en mnageant les petits amourspropres et les susceptibilits du jeune h o m m e , de la jeune fille. Arrive un age, en effet, o cette direction, plus, importante que jamais, devient plus dlicate et par consquent plus difficile. i II faut galement veiller aux liaisons de ses enfants : une liaison qui, douze, treize, quatorze a n s , est sans inconvnient au point de vue religieux, peut le devenir
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beaucoup dix-huit et vingt. Au point de vue des ides, on ne saurait croire combien u n camarade irrligieux peut faire de mal un jeune h o m m e inexpriment.' La vigilance des mattres et matresses de maison, relativement la foi et au salut de leurs serviteurs, et en gnral des Suprieurs relativement leurs infrieurs, n'est qu-'une extension du devoir chrtien qui incombe aux pres et mres. Dans l'esprit de l'glise, toute autorit est une paternit, et tout Suprieur doit aimer chrtiennement, en m m e temps qu'il doit commander chr.tiennement. On doit donc, proportion garde, faire p o u r la foi de ses serviteurs ce qu'on doit faire pour la foi de ses enfants : on doit d'abord leur laisser la libert la plus entire de pratiquer la vie chrtienne et de frquenter les Offices de l'glise. Dans combien de familles, m m e fort catholiques et fort pieuses, le service des matres n'est-il pas organis dtelle sorte que j a m a i s , ou presque jamais les serviteurs ne peuvent entendre la parole de D I E U , s'approcher des sacrements avec les facilits requises, et faire ce qul faudrait pour servirle divin Matre aussi bien que leur,s matres ? Mais ce n'est pas tout. Les matres chrtiens doivent employer tous les moyens que suggre un zle clair, pour faire remplir leurs serviteurs tous les devoir religieux'et les maintenir au service de D I E U . En bons pres de famille, ils ne doivent rien p a r g n e r p o u r cela. Ce serait uiie ide bien fausse que de s'imaginer q u ' u n matre ou une matresse de maison ont tout fait quand ils n ' e m pchent pas leurs serviteurs d'aller la Messe et aux instructions, de se confesser, de faire m a i g r e , d'appro-

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cher des sacrements. Ce n'est l que la moiti du devoir ; ce n'est que la partie ngative. Il faut de plus, pour les serviteurs comme pour les enfants, user avec douceur et nergie de l'autorit dont on est dpositaire responsable, et leur faire faire le bien, leur faire accomplir le plus parfaitement possible les volonts du divin Matre. Ce ct positif des devoirs de l'autorit chappe aujourd'hui beaucoup de gens, qui, sous prtexte de respecter la libert de leurs infrieurs, les laissent faire le mal aussi librement que le bien, ce C'est leur affaire, dit* on. Oui, mais c'est aussi la vtre ; et vous devez, en votre qualit de Suprieur, faire toits vos efforts pour faire rgner Notre-Seigneur le plus parfaitement possible sur tous ceux qu'il a confis votre autorit. Il y aurait bien d'autres choses a d i r , par exemple, sur le choix des maisons d'ducation, sur le choix des professeurs, des prcepteurs, des instituteurs, et m m e sur le choix des bonnes et des domestiques, ce point de vue spcial de la foi et de la vie de la foi dans l'intrieur de la maison ; mais le peu que nous avons indiqu suffit pour attirer, sur ce point si grave, l'attention srieuse des parents et des matres. Leur bonne volont et la grce de D I E U feront le reste.

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XIV

Combien dans ces temps-ci l'glise a besoin d'hommes de foi.

La misre spciale de notice sicle tant l'affaiblissement de la foi et d u sens chrtien, le soin principal des enfants de l'glise, en ce sicle, doit tre de ragir contre cette tendance et de veiller non-seulement sur la puret parfaite de leur foi, mais aussi sur la vie et la ferveur de leur foi. Il faut maintenant l'glise des mes fortos et gnreuses ; il faut des h o m m e s de foi. Presque toujours il suffit d'un h o m m e de foi pour retremper toute une famille, souvent m m e toute une paroisse. Combien de pieuses jeunes filles, entrant p a r l e mariage dans une famille honnte, mais indiffrente, sont parvenues en changer peu peu l'esprit, les ides et les habitudes ! Il en est de m m e des jeunes gens lorsqu'ils sont p r o fondment chrtiens, comme j ' a i le bonheur d'en connatre beaucoup, ce De grce, m e disait une fois un digne prtre, au sujet d'un m a r i a g e ; de grce, employez-vous k faire entrer M*** dans cette famille laquelle je m'intresse vivement : lui seul, il suffira pour la rendre excellente. Ce sont de dignes gens, pleins de cur, mais peu chrtiens. Ils s'attacheront profondment un pareil gendre, si intelligent, si aimable, si parfaitement pieux; ils le respecteront autant qu'ils l'aimeront, et il en fera

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ce qu'il voudra, C'est ce qui est arriv. En moins d'un an, l'influence catholique de cet homme de foi avait lev singulirement le niveau de tout cet intrieur, jusque-l bien indiffrent. Des faits de ce genre' sont trs-frquents. Mas, pour exercer cette salutaire influence, il faut tre chrtien et catholique tout de bon ; il faut l'tre de la tte aux pieds, de cur, d'esprit, de langage; il faut que la foi perce dans tous les dtails de la conduite. Pour que, devant un ennemi, un capitaine lectrise et enlve sa compagnie, il faut qu'il soit plus brave qu'elle. En religion comme en toute autre chose, il faut tre suprieur aux autres, si l'on veut exercer sur eux une influence srieuse. Que D I E U daigne donc multiplier le nombre de ces mes lumineuses et ardentes qui rpandent autour d'elles la lumire et l'amour de JSUS-CHRIST ! Les difficults sont souvent i m m e n s e s , je le sais. Eh bien, tant m i e u x ! C'est dans les grands prils que surgissent les grands dvouements ; et il en est du combat de la foi, comme de tous les combats : plus ils sont terribles et menaants,' plus ils suscitent de grandes mes. N'est-ce point l'acharnement de la lutte qui a donn l'glise les plus grands hros de la foi : saint Athanase, saintHilaire, saint Ambroise, saint Augustin, saint J r m e , saint Jean-Chrysostome, saint Cyrille, saint Bernard, saint Franois, saint Dominique, saint Ignace, et tant d'autres ? N'est-ce pas le bon combat de la foi qui, depuis dix-huit sicles, empourpre du sang du martyre le manteau royal de l'glise catholique? Les temps de perscution ne sont-ils point par excellence des temps de ferveur et d'hrosme? Sans souhaiter la lutte.
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il ne faut donc point la craindre outre mesure : avec la grce du Sauveur, avec la fidlit au Saint-Sige,, la persvrance dans la prire et dans la communion, avec la pratique courageuse do quelques directions que nous venons de r s u m e r dans ces pages, nous triompherons de Satan et du monde ; et aprs une vie glorieusement dpense au service de JKSUS-CIIRIST, les mains charges de bonnes uvres, nous pourrons nous endormir dans la paix du Seigneur, en rptant la grande parole de l'Aptre : ce J'ai combattu le bon c o m b a t ; j ' a i achev m a course; j ' a i conserv la foi. Et maintenant j'attends avec confiance la couronne de justice que D I E U m ' a promise; moi et tous ceux qui aspirent son avnement !
1

Que la Vierge Immacule, Mre de D I E U , Reine de l'glise et des Saints ; que saint Joseph et saint Pierre ; que * le doux et intrpide saint Franois de Sales, daignent nous garder tous fidles la cause de l'glise et de la foi, tous les jours de notre vie, et jusqu' notre dernier soupir?

LE

SACR-CUR
DE JSUS

Cet opnsculo, crit principalement pour les personnes .simples et. pieuses, n t compos pendant l'invasion allemande dans l'hiver de 170 187J. C'est un cri d'esprance et d'amour jet au ciel et a la terre au milieu des dsastres do la pauvre France. Il n'a t publi qu'au printemps de l'anne suivante, 1872, pour faciliter aux Ames ferventes l'excellente pratique du Mois du Sacr-Cur, et Notre Trs-Saint Pre le Pape PIE IX a voulu les con&acrer aussitt par une bndiction pleine de charme et de tendresse, que le lecteur pourra lire dans le Bref Apostolique plac on 16te du trait. En moins de quatre ans, le Sacr-Cur de Jsus s'est rpandu en France prs de quarante mille exemplaires et est devenu le cher Manuel des plerins de Paray-lcMonial. Ds son apparition, il a t traduit en allemand, en anglais, en italien, en espagnol, en flamand et mme en arabe. Comme tous les autres, la bndiction de PJIA IX a port bonheur, .comme on le voit, ce petit opuscule.

B R E F D E N . T. S . P . L E P A P E P1I3 I X .
PIE IX, PAPE.
CHER FILS, SALUT ET BENEDICTION APOSTOLIQUE.

Nous vous flicitons, trs-cher fils, de votre zle et de votre constant amour pour la Religion, qui vous ont pouss publier un nouvel ouvrage au moyen duquel vous vous proposez, selon vos propres expressions, de rendre honneur au trs-saint Cur de JSUS, et de propager son culte parmi les fidles. Nous ne doutons pas que ce dessein, dj si louable par lui-mme, ne soit trsagrablc ce divin Cur,- qui est notre refuge et notre consolation, et qui favorise d'un amour tout particulier ses adorateurs et les propagateurs de sa gloire. Quant l'aimable pense que vous avez eue de Nous offrir cet opuscule pour le quatre-vingtime anniversaire do Notre naissance, Nous y trouvons un nouveau tmoignage de votre grand attachement pour N o u s ; Nous y rpondons par une affection et une tendresse gales, et Nous vous en remercions de grand cur. Donn Rome, prs Saint-Pierre, le 18 mai 1872, en la vingtsixime anne de Notre Pontificat. PIE IX, Pape.

SACR-CUR
DE JSUS

Le jjut de ce petit opuscuie est de populariser la connaissance et par consquent l'amour et le culte du trs-adorable et trs-sacr Cur de Notre-Seigneur JSUS-CHRIST. Je le sais, il est difficile de mettre la porte de tout le monde les vrits de Tordre mystique; en d'autres termes, il est difficile et trs-difficile d'initier les esprits simples et les enfants ce qu'on pourrait appeler la moelle de nos mystres; mais il est si dsirable* que cela se ralise, que je ne crains pas de l'entreprendre en ce qui regarde le Sacr-Cur de JSUS, comptant sur l'aide de la Sainte-Vierge, qui aime tant les petits, les humbles et les simples! Si j'ai le bonheur d'atteindre mon but, ce petit livre pourra grandement servir ces milliers de saints prtres, de zls mission* naircs, de Religieuses ferventes, de bonnes [et pieuses mres de famille qui cherchent par tous les moyens faire connatre, servir et aimer vritablement autour d'eux le DIEU de leur cur et le Cul* de leur DIEU. Nous vivons dans des temps o la pit a besoin plus que jamai d'tre claire et forte, o la doctrine est ncessaire pour soutenir l'amour. Notre-Seigneur ayant prsent son Cur pour tre le re* fuge des mes dans les preuves des derniers temps, cet opuscule me semble entrer dans ses desseins misricordieux, et c'est ce

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LE SACR-CUR

titre que j'ose compter sur la bndiction de Celui pour r&mour duquel je l'entreprends. Bon nombre de petits chapitres qui le composent m'ont t inspirs par un excellent ouvrage d'un grand serviteur de DIEU dont nous aurons lieu de parler bientt, le vnrable Pre Eudes, l'un des prtres les plus apostoliques du dix-septime sicle. Embras d'amour pour les Curs sacrs de JSUS et de MARIE, il en dit des choses merveilleusement belles et saintes dans son trait du Cur admirable de la Mre de DIEU. Ce livre est malheureusement oubli aujourd'hui,-et il est prcsqu'impossible d'en retrouver quelque exemplaire. Je n'indiqne pas les emprunts que je lui ai faits, parce que j'ai voulu me laisser la libert de modifier, d'abrger, d'expliquer certains passages. Donc, si ces petites mditations vous font du bien, mon trs-cher lecteur, c'est au bon Pre Eudes que vous en serez souvent redevable.

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Gomment un bon fidle peut sanctifier le mois du Sacr-Cur.

L'usage de consacrer u n mois entier quelqu'une des grandes dvotions recommandes par l'glise ne jsaurait tre trop religieusement observ. De tous les moyens d'honorer soit u n mystre, soit la Sainte-Vierge, soit un Saint, c'est l bien certainement le plus simple, le plus pratique, le plus la porte de tous. Ce petit exercice de pit qui, pendant u n mois, revient chaque j o u r ; cette pieuse lecture qui nous prsente la m m e vrit sous toutes ses faces, imprgne l'me peu peu de la grce du bon D I E U jusque dans ses profondeurs : c'est comme une pluie trs-douce et continue, qui pntre la terre bien plus avant qu'une grosse pluie d'orage, trs-abondante, mais passagre. Ainsi, il est vident que l'admirable institution du mois de M A R I E a contribu trs-puissamment dvelopper dans le monde entier le culte et l'amour de la Sainte-Vierge. Il y a des paroisses, il y a des familles qui doivent au mois de M A R I E leur complte rnovation. Outr le mois de mai, ainsi consacr honorer la Trs-Sainte Vierge, la pit a consacr le mois de janvier honorer les mystres de la sainte enfance de JSUS ; le mois de m a r s , honorer tout spcialement saint Jo<seph; le mois de juillet, vnrer les mystres du Prcieux-Sang; le mois de novembre, pratiquer la charit envers les pauvres mes du P u r g a t o i r e ; enfin le mois

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de juin, honorer plus particulirement le trs-saint et trs-adorable Cur de JSUS ( 1 ) . J'ose vous recommander, cher lecteur, de faire dsormais le mois du Sacr-Cur avec autant d'exactitude et de zle que le mois de M A R I E . La grce du Sacr-Cur est si excellente, si profondment sanctifiante, que vous en retirerez trs-certainement de grands fruits de salut. Si vous ne pouvez le clbrer en public, ^faites-le en famille, un moment dtermin o tous les membres de la famille puissent tre libres; si vous ne pouvez le faire en famille, ne manquez pas du moins de le faire en votre particulier. Mais, j e le rpte, tchez de pratiquer en commun cet excellent exercice de pit : quand on prie ensemble, on prie plus -efficacement; on se soutient et on s'difie les uns les a u t r e s , on s'oblige l'exactitude, et tout en se faisant du bien soi-mme, on en fait aux autres. On pratique ainsi la charit, en m m e temps que la pit, et l'on recueille le fruit de la promesse faite par
Notre-Seigneur ses disciples : ce Lorsque deux ou trois d'entre vous seront runis en mon nom moi-mme je serai au milieu d'eux (2).
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Voici donc ce que j e vous conseillerais pour dignement clbrer le mois du Sacr-Cur, si vous ne pouvez le faire l'glise. Devant u n crucifix, ou mieux encore, devant u n e ala (1) Nous donnons au mois du Sacr-Cur trente-trois jours, afin d'honorer les trente-trois annes de la vie du Sauveur. Le SaintSige a bni cette pense, en accordant de belles Indulgences au diocse de Nantes, o la dvotion du mois du Sacr-Cur a pris cette forme. (2) Ubi enim sunt duo vel trs congregati in nomine meo ; ibi sunx in medio eorum- (Ev. Matth,, XVIII, 20.)

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tuette ou une image du Sacr-Cur, arrangez u n e sorte de petit autel, avec quelques fleurs et quelques"cierges. Gardez-vous de mpriser ces petites choses : elles ont une trs-grande influence s u r la pit, notre m e ayant presque toujours besoin du secqurs des sens pour s'appliquer aux choses de D I E U . Si vous le pouvez, laissez allume, pendant tout le mois, u n e petite veilleuse, devant la sainte image, en l'honneur du Cur adorable de votre Sauveur. Puis chaque jour, trs-fidlement, genoux, seul o u avec d'autres, faites votre petit exercice. Plus il sera simple, mieux cela vaudra. Le modeste opuscule que je vous offre ici vous suffira peut-tre. Aprs vous tre recueilli u n instant, aprs avoir fait religieusement, saintement, le signe de la Croix, rcitez les Litanies du Sacr-Cur, que vous trouverez la fin de ce petit livre. Quand on comprend le latin, il est bien prfrable de rciter en latin ces sortes de prires : le latin est la langue sacre de l'glise, et en outre il est incomparablement plus beau, plus profond que le franais. Puis lisez le petit chapitre de chaque jour, et consacrez trois ou quatre minutes bien vous pntrer de ce que vous aurez lu ; exciter en votre cur des sentiments d'adoration, d'amour, de repentir; enfin, prendre u n e ou deux bonnes rsolutions. P o u r terminer ce petit exercice de pit, vous pourrez utilement rciter chaque j o u r haute voix, les belles Litanies du saint et immacul Cur de M A R I E , l'acte
d'amende honorable, ainsi que l'acte de conscration, 6 que

vous trouverez galement la fin de cet opuscule. J'ai

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abrg dessein ces prires, afin [que l'exercice quotidien puisse se faire consciencieusement en un petit quart d'heure. J'oserais vous conseiller encore de communier, pendant ce mois du Sacr-Cur, u n peu plus souvent peuttre, et, coup sr, avec encore plus de ferveur que d'habitude. N'oubliez pas que le vendredi est tout spcialement consacr au culte du Sacr-Cur, d'aprs l'ordre formel que Notre-Seigneur en a donn lui-mme, ainsi que nous le verrons bientt, sa grande servante, la Bienheureuse Marguerite-Marie, de la Visitation. Si cela se pouvait, vous ne pourriez rien faire de mieux que de communier, chaque vendredi du mois, tout spcialement pour honorer le Sacr-Cur de J S U S , et les m y s tres de son a m o u r . En honorant ainsi pieusement le Sacr-Cur, vous entrerez pleinement dans les dsirs du Souverain-Pontife, du Pasteur suprme des brebis et des agneaux de JSUS-CHRIST. Nous ne dsirons rien tant, disait-il tout rcemment (1). Nous ne dsirons rien tant que de voir les fidles honorer, sous le symbole de son trs-saint Cur, la charit de JSUS-CHRIST dans sa Passion et dans l'institution de l'Eucharistie, faire chaque j o u r leurs dlices de ces souvenirs et en renouveler sans cesse la mmoire. Vous y puiserez force et consolation; et en vous relevant, vous pourrez dire avec cette bonne petite ouvrire de Lyon, morte nagure en odeur de saintet : Je m e
(1) Bref de N. S. P. le Pape PIE IX h Mgr l'vque de Nantes, en date du 27 septembre 1867.

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suis consacre au Cur de J S U S . Je lui ai driql asile et protection. Je lui ai dit qu'il serait toujours mon refuge. Je lui ai dit de tout m o n cur : Mon b o n JSUS? mon doux Consolateur, vous que mon cur arme, ot ne cessera jamais d'aimer, je vous abandonne "ce pauvre cur. Vous seul en tes le Matre; vous seul avez droit son amour. Je m e renferme dans le sanctuaire de votre Cur adorable, et je ne veux jamais plus en sortir. Faites de moi tout ce que vous voudrez. Dans votre Cur, je trouverai m a consolation; en lui, je m'pancherai quand j ' a u r a i trop de peines ; en lui, j ' i r a i m e cacher et me perdre tout entire. Toutes mes penses sont pour J S U S , pour son Cur, pour son auguste Sacrement. Cette sainte jeune fille raconte navement que, m m e en dormant, elle ne sortait pas du Cur de son J S U S . Voici plus d'un an, crivait-elle, que toutes les nuits, sans en excepter une seule, je rve que je fais la sainte Communion. Elle communiait tous les matins et menait une vie anglique. Dans sa dernire maladie, le dsir du ciel l'absorbait tout entire. J'ai envie de m o u r i r , rptaitelle; j ' a i le mal du pays. JSUS-CHRIST lui-mme est le ciel des Anges et des Saints, 0 beau ciel ! je ne vous dsire pas encore assez ! Elle m o u r u t en prdestine, ge de 22 ans peine (1). Apprenons comme elle, aux pieds du Sacr-Cur, la science des sciences, l'unique ncessaire, la science du vritable amour, du vritable bonheur.
(1) Extrait de : Mon cher petit cahier, journal 1 vol. in-12. Lyon, Josserand. d'une jeune ouvrire.

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Gomment Notre-Seigneur JSUS-CHRIST a rvl miraculeusement le mystre de son Sacr-Cur par la Bienheureuse Marguerite Marie. La Bienheureuse Marguerite-Marie vcut en France au xvii sicle. Elle appartenait une honorable famille de la magistrature de Bourgogne. Aprs avoir m e n une jeunesse trs innocente et trs-prouve par toutes sortes de peines, elle entra la Visitation de Paray-le-Monial (diocse d'Autun), l'ge de 23 ans, en 1671, et y mourut trs-saintement en 1690. Ce fut donc notre France, la France catholique, qui a eu le bonheur d'inaugurer dans l'glise, avec la b n diction souveraine de Rome, le culte public du Cur de J S U S . C'est la Bienheureuse Marguerite-Marie que revient l'honneur d'avoir t la cause immdiate de la fte qui rjouit aujourd'hui tous les fidles. P o u r tablir ce culte si pieux, si salutaire, si lgitime, dit en effet P I E IX dans le dcret de batification, pour le rpandre au loin parmi les h o m m e s , c'est Marguerite-Marie que Notre-Seigneur a daign choisir. Il l'a choisie au moyen d'admirables, de miraculeuses rvlations, que l'glise a reconnues et qui respirent le pur amour de D I E U . C'tait en 1673. Il y avait deux ans qu'elle tait Religieuse; et elle tait consomme dj en saintet, en
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humilit, en charit, en toutes sortes de vertus. Un jour qu'elle tait en adoration" devant le Saint-Sacrement, toute joyeuse d'un loisir un peu plus considrable que lui avaient laiss ses occupations multiplies, la Bienheureuse se sentit comme investie de la prsence de son DIEU, et cela si puissamment, qu'elle perdit le sentiment d'elle-mme et de tout ce qui tait autour d'elle. Je m'abandonnai, dit-elle, ce divin Esprit, livrant mon cur la force de son a m o u r . ' < Mon souverain Matre me ft reposer longtemps sur c sa divine poitrine., o il me dcouvrit les merveilles de son amour et les secrets innarrables de son Sacr-Cur. Il m'ouvrit pour la premire fois ce divin Cur d'une manire si relle, si sensible, qu'il ne m e laissa aucun lieu de douter de la vrit de cette grce. a JSUS me dit : Mon divin Cur est si rempli d amonr
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a pour les hommes et pour toi en particulier, ma fille, que, ne pouvant plus contenir en lui-mme les flammes de so?i a ardente charit, il faut qu'il les rpande par ton moyen, et qu'il se manifeste eux pour les enrichir des trsors qu'il renferme. Je te dcouvre le prix de ces trsors : ils contien nent les grces de sanctification et de salut ncessaires pour tirer le monde de Vabme de la perdition. Malgr ton indi gnil et ton ignorance, je t'ai choisie pour r acco?nplisse ment de ce grand dessein, afin qu'il soit plus manifeste que a a est moi qui fais tout !
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Aprs ces paroles il me demanda m o n cur. Je le suppliai de le p r e n d r e ; ce qu'il fit. Et il le mit dans son Cur adorable, o il me le ft voir c o m m e un petit atome qui se consumait dans cette ardente fournaise. Ensuite, l'en retirant comme une flamme ardente en

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forme de cur, il le remit l o il l'avait pris, en m e

disant : a Voici ma bien-aimec^ un prcieux gage de mon amour ; j'ai renferm dans ion cal une petite tincelle des (( plus vives flammes de cet amour, pour te servir de cw\ et a pour te consumer jusqu'au dernier moment de ta vie. Ses a ardeurs ne s'teindront point. Pour le laisser une marque que la. grce que je viens de te faire n'est point une imagination ^ et qu'elle doit tre le / o n ce dment de toutes celles que je veux encore te faire, quoique a j'aie referm la plaie de ton cot, la douleur pourtant t'en a restera toujours. Jusqu' prsent tu n'as pris que le nom de a ma servante, je te donne cette heure celui de Disciple biena aime de mon Sacr-Cur!

La Bienheureuse Sur ajoute : Cette faveur si grande dura u n long espace de t e m p s . Je ne savais si j'tais dans le ciel ou sur la.terre. P e n d a n t plusieurs j o u r s , je demeurai comme tout enivre, comme tout embrase, et tellement hors de moi, que je ne pouvais en revenir pour dire une parole. Je no pouvais dormir ; car cette plaie, dont la douleur m'est prcieuse, me causait de si vives ardeurs, qu'elle m e consumait et me faisait brler toute vive. Je me sentais une si grande plnitude de D I E U , que je ne pouvais l'exprimer m a Suprieure comme je l'aurais voulu, malgr la peine et la confusion que je sens dire de semblables faveurs. Depuis ce jour, chaque premier vendredi du mois, le Sacr-Cur de m o n JSUS m'tait reprsent comme un soleil, brillant d'une clatante lumire, et dont les rayons tout ardents donnaient plomb sur mon c u r ; et alors je me sentais embrase d'un feu si vif, qu'il me semblait qu'il allait me rduire en cendres.

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'Celait particulirement dans ces moments-l que mon divin Matre m e donnait ses leons, e t me. dcou-' vrait les secrets cle son adorable Cur. Et-nous aussi, malgr notre indignit, malgr nos misres, ou plutt m m e cause de ces misres, nous voulons nous tenir exposs aux rayons bienfaisants de votre trs-saint Cur, Seigneur JSUS, notre Sauveur! Nous voulons que ces flammes divines consument enfin notre tideur ; nous voulons qu'elles nous purifient de tous nos pchs ! 0 JSUS! rose du ciel, flamme d'amour et source d e l grce, brlez, purifiez et possdez tout mon c u r ! 0 divin Amour, grandissez et rgnez en moi; grandissez, rgnez partout sur la terre, comme au Paradis des Bienheureux!

II

Deuxime rvlation DU Sacr-Cur la Bienheureuse Marguerite-Marie

/Un jour, dit la Bienheureuse Sur, un j o u r que le Saint-Sacrement tait expos, je me sentis retire au dedans de moi-mme par un recueillement extraordinaire de tous mes sens et de Loutes mes puissances. JSUS, m o n dou* Matre, vint moi tout clatant de gloire, avec ses cinq plaies, brlantes comme cinq soleils. De cette sainte humanit sortaient des flammes de toutes parts, mais surtout de cette adorable poitrine, qui ressemblait

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une fournaise, laquelle, s'tant ouverte mes regards, m e dcouvrit son tout aimable Cur, qui tait la vive source de ces flammes. Il me fit connatre en m m e temps les merveilles ineffables de son p u r a m o u r , et jusqu' quel excs il avait port cet amour envers les h o m m e s . Il se plaignit de leur ingratitude, et me dit que cette peine de sa Passion lui avait t plus sensible que ses autres souffrances. S'ils
usaient de retour mon gard, ajouta-il, ce que j'ai fait pour eux paratrait peu de chose mon amour. Mais ils nont pour moi que de la froideur, et ils ne rpondent et mes empressements que par des rebuis. Toi, du moins, ma fille bien-aime, donne-moi la consolation de suppler leur ingratitude autant que tu le pourras !

Et comme je lui remontrais mon impuissance, il me

rpondit : ce Tiens, voici de quoi suppler tout ce qui te

a manque. Et en m m e temps son divin Cur s'tant ouvert, il en sortit une flamme si ardente, que je pensais en tre consume. J'en fus toute pntre, et je ne la pouvais plus soutenir; je lui demandai d'avoir piti de m a faiblesse : Je serai ta force, me dit-il avec bont ; ne
crains rien. Mais sois attentive ma voix et ce que je te demande pour te disposer Vaccomplissement de mes desseins. Premirement tu me recevras dans la sainte Gommu nion autant que l'obissance te le permettra, quelque morts, tification et humiliation qu'il t'en doive arriver : ce sont l des gages de mon amour.
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Deuximement,

tu communieras

en outre tous les pr-

ts, miers vendredis de chaque mois. . Troisimement, toutes les nuits du jeudi au vendredi^ je

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a te ferai participer cette tristesse mortelle\</ue fat bien voulu ressentir au jardin des Olives ; et cette participation <i ma tristesse te rduira una espce d'agonie, plus rude . supporter que la mort. Tu m'accompagneras dans cette humble prire que je -prsentai alors mon Pre parmi toutes mes angoisses ; et pour cela, tu te lveras entre onze heures et minuit, et tu demeureras prosterne avec moi pendant une heure la face contre terre, tant pour apaiser la colre divine en demandant misricorde pour les pcheurs, que pour honorer et adoucir en quelque faon Vamertume que je sentis alors de l'abandon de mes Aptres, ce qui m'oa bligea de leur reprocher quils n'avaient pu veiller une heure avec moi. Pendant cette heurerl, tu feras ce que je t'enseignerai. a ce ce Et JSUS ajouta : Mais coute, ma fille, ne crois pas lgrement ton esprit, et ne hj fie pas: Satan, furieux contre toi, cherche te tromper, Cest pourquoi ne fais rien sans l'approbation de ceux qui te conduisent, afin que, te trouvant appuye sur F obissance, il ne te puisse nuire; Una point de pouvoir sur les obissants.

Pendant tout le temps que dura la cleste vision, je ne savais plus o j ' e n tais. Quand elle fut finie, j'tais tout hors de moi, toute brlante et tremblante. Je ne pouvais ni m e soutenir ni parler. A la suite de cette apparition sacre, la douleur que ressentait continuellement la Bienheureuse Sur fut si vive, le feu d ' a m o u r qui l'embrasait fut si violent, que, ne pouvant plus le porter, elle en tomba malade et faillit mourir. Le feu qui m e dvorait, dit-elle, m e jeta dans une grosse fivre continue; mais j'avais trop de joie de souffrir p o u r m ' e n plaindre. Je n'en parlai point,

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jusqu' ce que les forces m e manqurent. La fivre dura plus de soixante jours. Jamais je n'ai senti tant de consolation ; car tout mon corps souffrait d'extrmes douleurs, et cela soulageait un peu l'ardente soif que j'avais de souffrir, ce feu divin ne se nourrissant que du bois de la croix, c'est--dire de tontes sortes de souffrances, mpris, humiliations et douleurs. Tout le monde croyait que j ' e n mourrais. Au lieu de mourir, elle gurit subitement et s u r n a t u rellement, ses Suprieures lui ayant demand ce signe de la ralit de la vision dont elle avait d leur faire part, en vertu de la sainte obissance. Ce fut par la SainteVierge que Notre-Seigneur lui rendit ainsi miraculeuse* ment la sant ou plutt la vie. La Mre de D I E U daigna lui apparatre; elle la bnit, la consola longuement 5 Sur Marguerite-Marie put se lever, sortir de l'infirme-* rie et reprendre les exercices de sa rgle. Toute la Communaut vit avec stupfaction m a r c h e r librement celle qui, quelques heures auparavant, semblait avoir peine un souffle de vie. La rvlation du mystre du Sacr-Cur reut ainsi ds l'origine le sceau divin de la certitude, le sceau, du miracle. Avec quelle foi profonde et avec quel amour ne devonsnous donc pas honorer, invoquer et adorer le divin Cur
de JSUS I

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III.

Troisime rvlation du Cur de JSUS.

Cependant Sur Marguerite-Marie reut, au sujet du Sacr-Cteur, une nouvelle grce, plus importante encore. C'tait pendant l'octave de la fte du Saint-Sacrement, La Bienheureuse tait* en adoration dans la chapelle du monastre. Elle se sentait presse e x t r a o r d i n a i r e m e n t d e rendre son Sauveur a m o u r pour a m o u r . Ravie, hors d'elle-mme, elle vit J S U S qui lui dcouvrait son divin Cur, ce Voictylm dit-il, voici ce Cur qui a tant aim les hommes, qu'il lia rien pargn, jusqu' s'puiser et se con-* te sumer, pour leur tmoigner son amour. c< Pour toute reconnaissance, je ne reois de la plupart que des ingratitudes, par les mpris, les irrvrences, les u sacrilges et la froideur qu'ils ont pour moi dans ce sacre* ment d'amour. Mais.te qui m'est encore plus sensible, cesi que ce sont a ds curs qui me sont consacrs qui me traitent ainsi. C'st pour cela que je te demande que le premier ven dredi aprs Toctave du Saint-Sacrement soit ddi faire a une fte particulire pour honorer mon Cur, en lui faisant ^rparation par une amende honorable, en communiant ce jour-l pour rparer les indignes traitements qu'il a reus pendant le temps qu'il a t expos sur les autels. Je tepro-

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a ti

mets que mon Cur se dilatera pour rpandre avec aboudance les influences de son divin amour sur ceux qui lui rendront cet honneur et qui s'employeront le lui faire rendre.

c< Mais, mon doux Seigneur, lui rpartit Sur Marguerite toute confuse, qui vous adressez-vous? une nature si chtive, u n e pcheresse si misrable, que son indignit serait capable d'empcher l'accomplissement de votre dessein? . B quoi! lui rpondit le divin Matre, ne sais-tu pas
que je me sers des sujets les plus faibles pour confondre les fortsi et que cest ordinairement sur les petits et pauvres d'esprit que je fais voir ma puissance, avec plus d'clat, afin qu'ils ne s'attribuent rien eux-mmes ?

<c

ce Alors, dit la Bienheureuse, donnez-moi le moyen de faire ce que vous commandez. Et J S U S ajouta : Adresse-toi mon serviteur (c'tait le Pre de la. Colombire, directeur de Sur Marguerite-Marie, trs-saint Religieux de la Compagnie de Jsus), et dis-lui de ma

part de faire son possible pour tablir cette dvotion, et de donner cette joie mon Cur.

Instruit de cet ordre du Sauveur, le saint Religieux obit avec ferveur. Le vendredi qui suivit l'octave du Saint-Sacrement (c'tait le 21 juin de l'anne 1675), il se consacra tout entier, c o m m e une victime d'adoration et de rparation, au Cur adorable de J S U S . Il engagea quantit de personnes pieuses en faire autant, et pratiquer fidlement les rgles traces par Notre-Seigneur Sur Marguerite-Marie, touchant la trs-frquente communion, et spcialement la communion rparatrice du premier vendredi de chaque mois, ainsi que du vendredi

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qui suit l'octave de la Fte-DiEU. Les effets*.de cette sainte pratique furent merveilleux. Il faut qu'ils le soient dsormais aussi pour nous et en nous. Oui, il faut que, pour entrer, dans les misricordieux desseins de notre Sauveur, nous suivions, nous aussi, h u m b l e m e n t et amoureusement; les conseils qu'il a daign donner lui-mme sa bienheureuse servante. D'abord, nous r a n i m e r o n s notre esprit de foi,-notre zle regard de la divine Eucharistie, et nous prendrons bien garde a c e s ngligences, ces irrvrences dont se plaignait Notre-Seigneur. Non-seulement pendant toute l'octave du Saint-Sacrement, mais toutes les fois qu'il sera expos sur l'autel, toutes les fois que nous assisterons au Salut, que nous entendrons la sainte Messe, ou mme que nous entrerons dans une glise o il repose, nous nous tiendrons en sa prsence avec u n trs-profond respect; nous l'adorerons avec un h u m b l e amour, et nous ferons ses pieds, du fin fond de notre cur, l'amende honorable qu'il a expressment demande. Ensuite, nous c o m m u n i e r o n s dsormais plus souvent et plus saintement que par le pass. Tu me recevras
dans la sainte Communion autant de fois que Tobissance te le permettra. Ces paroles de JSUS sont pour nous,

non moins que pour la Bienheureuse. Le Cur de notre JSUS nous appelle tous la Sainte-Table. Oh! quand viendra le j o u r o tous entendront cette voix et comprendront cet appel ? Dans le dessein de J S U S , comme le dit le Concile de Trente, rptant les paroles de saint Thomas, de saint Augustin et de saint Ambroise, dans le dessein de J S U S , ce le Pain eucharistique est le Pain de chaque j o u r ; on le reoit chaque j o u r comme remde de

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LE SACR-CUR

l'infirmit de chaque jour. Recevons-le donc chaque jour, afin que chaque jour il nous profite. Mais vivons de telle sorte que nous puissions le recevoir chaque jour (1). Telle est la grande rgle pratique de la communion ; tel est le vu de l'glise ; tel est l'appel du Cur de JSUS. Apportons notre pre spirituel une me si franchement bonne, si sincrement anime de bon vouloir et de zle pour le service de JSUS-CHRIST, (ju'il puisse nous donner cette consolante direction. Allez, mon enfant, allez en toute confiance, et recevez, s'il se peut, chaque jour le D I E U de votre c u r . Combien le monde changerait de face si beaucoup d'mes entraient rsolument dans cette voie de bndiction, d'amour, de ferveur, de salut ! Enfin, selon le c o m m a n d e m e n t de notre doux Matre* nous consacrerons l'adoration rparatrice, d'une m a nire toute spciale, le premier vendredi de chaque mois ; et nous y ferons, en esprit de pnitence et d'humilit, la communion demande par JSUS tous les disciples de son Sacr-Cur (2).
(1) Panis iste quotidianus sumitur in remcdium quotidian infirmitatis. Quotidie ergo sume, ut quotidic tibi prosit. Sic vive, ul quotidie merearis accipere. (Cat. Rom. ad parochos). (2) Nous ne saurions trop recommander aux personnes pieuses et aux directeurs des mcs la trs-excellente uvre de la Communion rparatrice, dont le sige est Avignon, chez les Pres de la Compagnie de Jsus. Bnie et encourage par le Saint-Sige, cette salutaire Association est dj rpandue dans le monde entier. C'est une uvre de salut public, laquelle devraient s'affilier toutes les bonnes paroisses, tous les pensionnats chrtiens, tous les Sminaires, toutes les" Communauts religieuses. S'adresser au directeur de l'uvre, Avignon.

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IV Deux autres belles visions du Sacr-Coeur, accordes la mme Bienheureuse.

Sur Marguerile-Mario lait un jour dans une petite cour du monastre, voisine de la chapelle o reposait le Trs-Saint Sacrement. Elle y faisait genoux l'ouvrage dont elle tait charge. Elle tait auprs d'un noisetier que Ton montre encore Paray-le-Monial. J e me sentis toute recueillie intrieurement et extrieurement, dit-elle dans le mmoire o, par obissance elle notait au fur et mesure les faveurs surnaturelles dont elle tait l'objet; et je vis, plus resplendissant que le soleil, le Cur de mon adorable J S U S . Il paraissait comme environn de flammes ; et ces flammes taient c e l l e s d e s o n a m o u r . i l tait entour de Sraphins qui, d'un concert admirable, chantaient : L ' a m o u r triomphe!... L ' a m o u r en D I E U se rjouit. Ces esprits bienheureux m'invitaient de m'unir eux dans-be cantique des louanges du C.ur de J S U S CHRIST ; mais je n'osai pas le faire. Ils m'en reprirent, et me dirent qu'ils taient venus pour rendre avec moi ce Cur sacr un perptuel h o m m a g e d'amour, d'adoration et de louange ; que pour cela, ils tiendraient m a place devant le Saint-Sacrement, afin que, par leur entremise, je le pusse aimer et adorer sans i n t e r r u p t i o n ; qu'ils participeraient l'amour souffrant en m a persoh*

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ne, de mme qu'en la leur je participerais l'amour triomphant. En m m e temps, ils me parurent crire en lettres d'or cette association dans le Sacr-Cur, avec les caractres ineffaables de l'amour. Cela dura deux ou trois heures environ. Toute ma vie j ' e n ai ressenti les effets, tant par le secours que j'ai reu de cette mystrieuse association, que par la suavit qu'elle avait produite en moi et qu'elle y produit encore. J'en restai tout abme de confusion. Cependant, en priant ces saints Anges, je ne les nommais plus que mes divins associs. Cette grce me donna un si grand dsir de la puret d'intention, elle me donna une si haute ide de celle qu'il faut avoir pour converser avec D I E U , que toutes choses me paraissaient impures, en comparaison de la ferveur des Sraphins. Hlas ! que n'tes-vous l, pour nous comme pour elle, brlants Sraphins, trs-purs et trs-parfaits adorateurs du Cur sacr de notre D I E U ! Mais j e m e trompe : vous y tes ; vous y tes toujours ! Jour et nuit, vous adorez, pour nous et avec nous, au ciel et au Saint-Sacrepaent, ce Seigneur JSUS, votre Roi et le ntre, votre Amour et notre Amour, votre Lumire et notre Lumire Ce que vous faites invisiblement, nous le faisons visiblem e n t ; ce que vous faites dans la batitude du ciel, nous le faisons hlas ! ou du moins nous devons le faire au m i lieu des luttes et des misres de la terre. Ah ! supplez l'infirmit de nos adorations ! Si un pacte spcial ne vous lie point un tel ou tel d'entre nous, c o m m e votre Bienheureuse. Associe, il n'en rgne pas moins entre vous et nous, entre l'glise du ciel et l'glise de la terre,

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une union trs-troite, une union intime et indissoluble. Venez donc, venez nous aider, -bienheureux Sraphins, bienheureux Chrubins, Anges, Archanges des neuf Churs clestes ! Venez, adorons JSUS ! Adorons-le ensemble dans le mystre o triomphent et son a m o u r et son sacrifice; et d'un m m e cur adorons, aimons, exaltons son Sacr-Cur. Venue adoremusJ Sur Marguerite-Marie eut encore le bonheur de contempler, dans une vision non moins splendide, le Cur divin dont elle devait tre l'aptre dans l'glise. Le 27 dcembre 1686, le j o u r de la Saint-Jean l'vangliste, au moment o elle venait de communier, NotreSeigneur voulut lui rvler une fois de plus les mystres de son saint a m o u r . Le Cur de JSUS me fut reprsent, dit-elle, comme dans un trne form de feu et de flammes, rayonnant de tous cts, plus brillant que le soleil et transparent comme un cristal. La plaie qu'il reut sur la croix y paraissait visiblement. Il y avait une couronne d'pines autour de ce Cur sacr, et au-dessus une croix qui y semblait plante. Mon divin Matre me fit entendre que ces instruments de sa Passion signifiaient que l'amour immense de son Cur pour les hommes avait t la source de toutes ses souffrances; que ds le premier instant de son Incarnation tous ces tourments lui avaient t prsents, et que ds ce p r e m i e r moment la croix fut, pour ainsi dire, plante dans son Cur; qu'il accepta ds lors toutes les douleurs que sa sainte humanit devait souffrir pendant le cours de sa vie mortelle, comme aussi tous les outrages auxquels son amour pour les h o m m e s
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l'exposait jusqu' la fin des sicles, en demeurant avec eux dans le Saint-Sacrement. Et JSUS ajouta : fui une soif ardente d'tre honor
ce et aim des hommes dans le Saint-Sacrement ; et cepencc dant je ne trouve presque personne qui s'efforce selon mon ce dsir de me dsaltrer en usant, envers moi de quelque re ce tour.

Sur Marguerite-Marie nous dit que cette plainte amoureuse du Sauveur lui pera l'me. Ah! qu'elle perce donc aussi la n t r e ! Qu'elle branle, c o m m e un vent irrsistible branle les grands a r b r e s , qu'elle branle, qu'elle secoue, qu'elle rveille tous les prtres, ministres de l'Eucharistie, dispensateurs des saints mystres! et qu'elle leur fasse comprendre ce que plusieurs ne comprennent point assez, savoir l a r d e n t , l'insatiable dsir qu'a JSUS de voir tous ses enfants accourir la Table sainte et se presser autour des autels pour y recevoir l'adorable Communion! A cet gard le Sauveur leur confie ce cher dsir de son Cur, et il l'abandonne pleinem e n t leur amour, leur zle, leur fidlit. O bienheureux le prtre dont l'unique soin consiste faire connatre aux mes JSUS dans l'Eucharistie ! les exciter toutes communier saintement et souvent, snete ac frquenter, comme dit l'glise ( l ) ; communier trs-souvent, et m m e chaque jour, s'il se peut. Bienheureux et mille fois bni le serviteur vritablement prudent et fidle qui rpond aux vux de son bon Matre, en donnant avec une sainte misricorde le Pain de vie aux enfants de D I E U ! La pit,, la ferveur refleu(1) Rilualc Rom., de Eucharistia.

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riront autour de lui : nourris de J S U S , les. enfants.conserveront facilement leur innocence; les jeunes gens et ' les jeunes filles, la beaut virginale de leurs mes ; les familles, la saintet grave et douce du foyer domestique ; les vocations saintes, les bonnes uvres, le zle de la foi, la charit envers les malheureux se dvelopperont comme par enchantement; en un mot, tout ce qu'il y a de beau et de bon ici-bas, ce prtre bni le verra se multiplier autour de lui, comme un gage de sa couronne ternelle. Ah! demandons au Cur de JSUS de donner de plus en plus son glise des prtres a r d e m m e n t dvous aux clestes intrts du Saint-Sacrement, des prtres dont la joie suprme soit de donner JSUS aux mes, toutes les mes, afin que Jsus vive et rgne vritablement en elles. Qu'on ne l'oublie jamais : c'est le vu le plus ardent de son Sacr-Cur,

V Magnifiques et consolantes promesses de JSUS aux fidles dvots du Sacr-Cur. Dans la belle vision que nous venons de rapporter, o Notre-Seigneur fit contempler Sur Marguerite-Marie son Sacr-Cur, au milieu d'une lumire ardente, sur un trne mystrieux et resplendissant, il lui laissa, pour toutes les mes qui se voueraient au culte de ce Cur adorable, des promesses aussi consolantes que sancti-

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fiantes. Gravons-les dans nos mes, et mditons-les avec u n a m o u r plein de reconnaissance. J S U S dit donc la Bienheureuse : Le grand dsir que
a j'ai d'tre aim parfaitement des hommes m'a fait prendre le dessein de leur manifester mon Cur, et de leur donner ce dans ces derniers temps ce dernier effort de mon amour, en leur proposant un objet et un moyen si propres ci les enga ger in aimer, m aimer solidement. Voyez : le
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Sacr-Cur nous est donn comme un remde extrme dans des dangers extrmes : les dangers des derniers
temps. / / y aura alors, dit l'vangile, une tribulation telle, qu'il n'y en aura pas eu de semblable depuis le corn mencementdu monde. Les vertus des deux seront branles. Beaucoup se laisseront sduire ; et si le Seigneur ri et abrg ces jours, personne ne pourrait s y sauver ; mais, cause des lus, ces mauvais jours seront abrgs (1). Or,

quel est, quel sera pour nous le grand moyen de prservation et de salut? J S U S lui-mme daigne nous l'apprendre : C'est son Cur adorable et ador, . dernier effort
de son amour dans ces derniers temps. Et c o m m e n t le

culte amoureux de son divin Cur nous sauvera-t-il? En nous excitant Vaimer, l'aimer solidement. On peut affirmer,'sans crainte : Les lus, les vrais chrtiens des derniers temps de l'glise, ce seront les fidles du Sacr-Cur de J S U S .
(1) Erit enim tune tribulatio magna, qualis non fuit ab nitio mundi usque modo. Et nisi breviati fuissent dies illi, non ieret salva omnis caro; sed propter electos breviabuntur dies ili... Virtutes clorum movebuntur. (Ev. Matth., XXIV, 21, 22, 9.) Multos seducent... Et nisi breviasset Dominus dies, non fuisset salva omnis crao. (Mare, XIII, 6,20.)

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Le Sauveur dit encore : 7?, leur donnant mon Cur, a je leur ouvre tous les trsors d'asnour, de grces, de sancti fication et de salut que ce Cur contient, afin que tous ceux qui voudront lui rendre et, lui procurer tout l'amour et l honneur qu'il leur sera possible soient enrichis avec pro9

fusion des trsors dont ce Cur divin est la source, la

source fconde et inpuisable. J'crirai leurs noms dans a mon Cur, et je ne permettrai jamais qu'ils en soient effa-

ces. Tous ceux qui voudront, quel est celui qui ne voudra pas? Tous les trsors d'amour, de grces, de misricorde, de sanctification, de salut, . quelles promesses! quelle bont! Oh, qui sera assez ennemi de lui-mme pour ne pas ouvrir son cur la voix de J S U S CHRIST ?

Rpondant d'avance aux critiques des jansnistes, des esprits frondeurs et m m e de certains chrtiens m a l a viss, Noire-Seigneur dit ensuite la Bienheureuse Marguerite-Marie :
Je prends une singulire complaisance voir les senti ments intrieurs de mon Cur et de mon amour honors sous la figure de ce Cur de chair, tel que je te F ai montr, et dont je veux que l'image soit expose en public, afin de a toucher le cur insensible des hommes. Je rpandrai avec

abondance, sur le cur de ceux qui l'honoreront, les trsors

'a de grces dont mon Cur est rempli; et partout ou cette image sera expose pour y tre particulirement honore, elle y attirera toutes so?*tes de bndictions. Donc,

ayons chez nous, donc portons sur nous quelque pieuse image de ce tres-sacr Cur de JSUS ; et laissons dire les mondains. Ne vaut-il pas mieux cent fois obir et plaire JSUS plutt qu'aux hommes ?

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DE SACRE-CUR

Enfin, la bienheureuse confidente des mystres du Sacr-Cur rsume ainsi, dans une lettre qu'elle crivit peu d'annes avant sa mort, les merveilleux avantages de la dvotion au Cur de JSUS : a Je ne sache pas qu'il y ait, dans la vie spirituelle, aucun exercice de dvotion qui soit plus capable d'le^ ver en peu de temps une me la plus haute saintet, et de lui faire goter les vritables douceurs du service
de DIEU.

a Oui, je le dis avec assurance, si l'on savait combien JSUS-CHRIST a pour agrable cette dvotion, il n'est pas un chrtien, pour peu d'amour qu'il et pour cet aimable Sauveur, qui ne la pratiqut immdiatement. a Les personnes sculires trouveront par ce moyen tous les secours ncessaires leur tat, c'est--dire la paix dans leur famille, le soulagement dans leurs t r a vaux et les bndictions du ciel dans toutes leurs entreprises. C'est p r o p r e m e n t dans ce Cur adorable qu'elles trouveront un lieu de refuge pendant leur vie, et principalement l'heure de leur mort. Ah! qu'il est doux de mourir aprs avoir eu une constante dvotion au SacrCur de Celui qui doit nous j u g e r ! Quant aux Religieux et aux prtres, voici les magnifiques promesses qui les concernent spcialement : Mon divin Sauveur m'a fait entendre que ceux qui travaillent au salut des mes auront l'art de toucher les curs les plus endurcis, et travailleront avec un succs merveilleux, s'ils sont pntrs eux-mmes d'une tendre dvotion son divin Cur. Que les Religieux et les Religieuses embrassent cette dvotion sanctifiante : ils en retireront tant de secours,

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qu'il ne faudrait point d'autre moyen pour rtablir, dans les Communauts les moins'bien rgles, la premire ferveur et la plus exacte rgularit, et pour porler au comble de la perfection les Communauts qui vivent dj dans la rgularit la plus exacte. Que chacun de nous prenne pour lui ce que dit en terminant sa lettre la Bienheureuse Sur : Il n'est p e r s o n n e ' a u monde qui ne ressentirait toute sorte de secours du ciel, s'il avait pour JSUS-CHRIST un a m o u r reconnaissant, tel qu'est celui qu'on lui tmoigne p a r l a dvotion son Sacr-Cur.

VI

Que le dmon a tout mis en uvre pour entraver l'tablissement du culte du Sacr-Cur de JSUS.

Plus le culte de ce Cur adorable tait excellent et profitable aux mes, plus le dmon devait le redouter et en entraver rtablissement par tous les moyens possibles. Il se servit cet effet d'une nouvelle secte, ne du calvinispie, et qui bientt, sous le nom de jansnisme^ prit en France des proportions dsolantes. Sous prtexte de pnitence et d'austrit, sous prtexte d'un retour plus parfait aux traditions primitives du christianisme, les jansnistes battaient en brche tant qu'ils pouvaient tout ce qui dans la Religion est consolant et misricordieux: la communion frquente, la confiance en la misricorde divine, l'amour .et le culte

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LE SACR-CUR

de la Sainte-Vierge, les magnificences du culte divin. Ces hrtiques au cur glac, sans amour ni de D I E U ni des hommes, ne pouvaient voir d'un bon il une dvotion tout imprgne d ' a m o u r , comme tait celle du Sacr-Cur. Dans une srie d'intrigues abominables, de libelles diffamatoires et de perscutions plus ou moins ouvertes, ils firent des efforts dsesprs pour touffer dans son berceau la dvotion naissante du'Sacr-Cur de Jsus. Ils essayrent de la reprsenter comme superstitieuse, absurde, ridicule, impie. Ils voulurent soulever contre elle le clerg, les fidles et m m e certains docteurs des Facults de thologie. On chercha tromper les vques ; on porta les calomnies jusqu' Rome ; on essaya d'irriter le roi Louis XIV et la Cour, et l'on y russit momentanment. Les colres des sectaires se portrent principalement sur la Compagnie de Jsus, qui, toujours ardente pour la sanctification des mes, avait embrass avec u n amour bien digne d'elle la dvotion du Sacr-Cur. La pauvre Sur Marguerite-Marie fut tourne en drision ; et ses splendides rvlations, tout prouves et approuves qu'elles taient par l'autorit comptente, ces rvlations que Notre-Seigneur avait confirmes p a r des miracles, elles furent taxes de rveries. Mais auparavant, les colres du dmon et des jansnistes s'taient concentres sur u n saint missionnaire que la Providence avait suscit pour .prparer les voies la Bienheureuse Sur Marguerite-Marie, et la rvlation proprement dite des mystres du Cur de J S U S . C'tait le vnrable P . Eudes, disciple du Cardinal de B r u l l e e t d u P . de Condren, a m i de saint Vincent de

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Paul, du saint abb Olier et de tout ce que -le, clerg du dix-septime sicle renferma" d'minent e.Lde vertueux. Pendant plus de cinquante ans, cet admirable prtre, que M. Olier appelait la merveille de son sicle , remplit la France presque entire de ses prdications apostoliques, et y propagea de tous ctps, avec une ferveur qui tenait de l'inspiration, l'amour et le culte dessaints Coeurs de JSUS et de MARIE. C'tait l sa grande dvotion ; il la communiquait non-seulement aux peuples, mais au clerg et aux Congrgations religieuses. Avec l'approbation des voques et sous leur patronage, il fonda une 'Congrgation de missionnaires (les Pres Eudistes), spcialement voue ce cul te d'amour ; il fonda des Sminaires, des chapelles publiques, de'nombreuses et florissantes confrries, que le Saint-Sige lui-mme approuva par des actes officiels, et cela l'poque m m e o, dans le silence du monastre de Paray-le-Monial, JSUS commenait se rvler miraculeusement, comme nous l'avons vu, la Bienheureuse Marguerite-Marie. Lui aussi, le bon P . Eudes, peut donc et doit treappel l'aptre du Cur de JSUS . Ds l'anne 1645, il eut le bonheur de faire rendre un culte solennel au Sacr-Cur dans les Sminaires de sa Congrgation et dans beaucoup de maisons religieuses; et en 1671 l'Archevque de Rouen, les vques de Rennes, de Coutances, de Lisieux, d'Evreux, de Bayeux et d'Autun, approu-. vrerit et autorisrent dans leurs diocses, toujours sur -les instances du P . 'Eudes, la dvotion au Sacr-Cur de JSUS ; ils permirent d'en clbrer publiquement la fte avec Messe et Office propres. Cette Messe et cet Office, .qui sont admirables, taient l'uvre du pieux mission-

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naire. Le Saint-Sige les a approuvs deux reprise^ ; et les Pres Eudistes ont encore aujourd'hui le bonheur de s'en servir. En Tanne 1074, pendant que Noire-Seig n e u r se rvlait magnifiquement la Bienheureuse Marguerite-Marie, son Vicaire, le Pape Clment X, donnait, par six Brefs Apostoliques, la sanction suprme du Saint-Sige la lgitimit du culte du Sacr-Cur. Le dmon se dchana, plus furieux que jamais, contre le P . Eudes. Il profila de l'attitude vraiment sacerdotale qu'avait prise le saint misssionnaire dans les dbats naissants du gallicanisme, lesquels, c o m m e chacun sait, taient ns des intrigues jansnistes. Le gnreux dfenseur des droits de l'amour de J S U S - C H R I S T et de l'autorit de son Vicaire eut la gloire de souffrir l'exil et la perscution. Il m o u r u t plus qu'octognaire, en odeur de saintet ; et la cause de sa Batification est introduite aujourd'hui devant la Sacre-Congrgation des Rites. On le voit, l'apostolat du P . Eudes fut comme le pidestal des rvlations de Paray-le-Monial, et la prparation immdiate des merveilles que le Fils de DIEU allait oprer par son humble et trs-sainte servante. Les colres du jansnisme ne purent empcher l'uvre de D I E U de grandir et de jeter dans les mes pieuses de profondes racines. Mais elles russirent souvent faire natre en beaucoup d'autres m e s , d'ailleurs fort bonnes, des prjugs regrettables, touchant la dvotion au Sacr-Cur. Encore aujourd'hui, il en est qui vous disent de trs-bonne foi que le culte du Sacr-Cur est clio&' purile, bonne pour des femmes sensibles, indigne de la pit chrtienne, qui doit toujours avoir quelque chose de grave, d'austre ; qu'il n'y a pas plus de

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raisons de rendre u n culte spcial au Cur de'Nptre-Seigneur, qu' sa tte, qu' ses mains, qu' ses pieds, etc,; que le culte du Saint-Sacrement suffit bien, puisque nous y avons Notre-Seignour lout entier ; que le Cur de Notrc-Seigneur est insparable de son corps, et enfin, que l'image d'un cur de chair est peu sduisante. Malheureusement pour ces raisonneurs, Noire-Seigneur et son glise ne sont pas de leur avis. L'image du Cur matriel de JSUS a t indique, demande par lui-mme ; et il est croire qu'il s'y entend mieux que nous. L'glise a officiellement et solennellement proclam, par la bouche des Souverains-Pontifes, l'excellence du culte du Sacr-Cur, et en particulier de ces images si injustement incrimines. Ce .culte si doux, si profondment chrtien et sanctifiant, est depuis longtemps, non-seulement propos, mais impos l'glise par la liturgie catholique ; et mesure que grandissent ces prils des derniers temps dont le Sauveur parlait la Bienheureuse Marguerite-Marie, on voit la dvotion au Sacr-Cur prendre des proportions chaque j o u r plus consolantes. Les paroisses, les diocses, les pays entiers se .consacrent publiquement au Cur divin de JSUS. Des conversions, des grces sans n o m b r e accompagnent partout cette dvotion, toute d'amour. Et moi aussi, m o n trs-saint et trs-doux Sauveur, moi aussi je veux me ddier, m e vouer tout entier votre Cur adorable ! Remplissez-moi de l'esprit de votre Eglise, qui est votre Saint-Esprit, votre Esprit d'amour. C'est en lui, c'est sa lumire divine que je veux apprendre vous connatre, vous adorer, vous prier, a vous servir, vous gagner de cura, vous consoler

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de tant d'ingratitudes, vous ddommager de tant d'oublis ! C'est lui qui m ' u n i t votre divin Cur ; c'est lui qui me fera demeurer en vous, et dans le temps et dans l'ternit.

VII

Comme quoi la rvlation du Sacr-Cur faite au dix-septime sicle n'a pas t chose inoue dans l'Eglise.

Les jansnistes accusaient de n o u v e a u t , de chose inoue le culte du Sacr-Cur. C'tait l une erreur de fait. Quatre sicles, en effet, avant l'apostolat du P . Eudes et les rvlations de la Bienheureuse Marguerite-Marie, la clbre Abbesse bndictine sainte Gertrude avait reu de Notre-Seigneur des rvlations, n o n moins splendides que celles de Paray-le-Monial, sur le Sacre-Cur. J S U S lui avait m m e ordonn de les mettre par crit :
a Tu ne sortiras point de ce monde, lui dit-il u n j o u r que

son humilit la faisait hsiter, tu ne sortiras point de ce

a monde, que tu n'aies achev d'crire. Je l'exige. Je veux que tes crits soient, pour les derniers temps, un gage de ma di vine bont. Par eux, je ferai dit bien un grand nombre de fidles. Pendant que tu criras, je tiendrai ton cur prs du mien, et j'y instillerai, goutte goutte, ce que tu devras

dire. Et l'admirable livre de sainte Gertrude l'a ta-

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blie pour toujours l'vangliste trs-intime df .SacrCur de Jsus. Le jour de la fte de saint Jean, le disciple que Jsus aimait fut m o n t r h sainte Gertrude dans l'clat d'une gloire incomparable. Mon trs-amoureux Seigneur, dit la Bienheureuse J S U S - C H R I S T , d'o vient que vous m e prsentez, moi indigne crature, votre disciple le plus . cher? % Je veux, rpondit. JSUS-, tablir entre lui et toi
une amiti intime : il sera dsormais dans le ciel teur fidle. tonprolec-

S'adressant alors Gertrude, saint Jean lui dit : ce Venez, pouse de mon Matre, ensemble reposons notre tte sur la trs-douce poitrine du Seigneur : en elle sont renferms tous les trsors du ciel. Et sainte Gertrude ayant inclin sa tte, sur le ct droit de la poitrine du Sauveur, pendant que saint Jean reposait la sienne sur le ct gauche, le disciple bienaim poursuivit : ce C'est ici le Saint des Saints : tous les biens de la terre et du ciel y sont attirs comme vers leur centre. Les battements du Cur de J S U S ravissaient l'me de Gertrude. Bien-aim du Seigneur, demanda-t-elle saint Jean, ces battements h a r m o n i e u x , qui rjouissent mon. me, ont-ils -rjoui la vtre quand vous reposiez, durant la Cne, s u r la poitrine du Sauveur? Oui, r pondit l'Aptre, oui, je les ai entendus, et leur suavit me pntrait j u s q u ' a u fond de l'me. D'o vient donc que dans votre vangile vous avez peine laiss entrevoir les secrets a m o u r e u x du Cur de J S U S - C H R I S T ? Mon ministre dans ce premier temps de l'glise devait se borner dire sur le Verbe incr, Fils ternel du P r e ,

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LE SACR-CGJUR

quelques paroles fcondes, que l'intelligence des h o m mes pt toujours mditer, sans en puiser jamais les richesses, mais aux derniers temps tait rserve la grce d'entendre la voix loquente des battements du Cur de JSUS ; cette voix le monde vieilli rajeunira : il sortira de sa torpeur, et la chaleur de l'amour divin l'enflammera encore. En un autre endroit de son livre, Gertrude nous fait entendre .comme un cho de ces b a t t e m e n t s du Cur de JSUS-CHRIST..La Sainte voyait ses Surs se hter d'aller l'glise, pour assister au s e r m o n ; et la maladie la retenait dans sa cellule. A h ! m o n trs-cher Seigneur, dit-elle en gmissant, comme j'irais de bon cur au sermon, si je n'tais malade. Veux-tu, ma
bien-aime, que je te prche moi-mme? lui rpondit

aussitt Notre-Seigneur.Trs-volontiers, reprit navement Gertrude. Alors JSUS inclina l'me de Gertrude ver son Cur sacr, et elle y discerna bientt deux battements trs-doux entendre. L'un de ces battements, lui dit JSUS, opre le salut des pcheurs; Vautre, la sanctifica-*
ce tion des justes. Le premier parte sans relche ci mon Pre, et fin d'apaiser sa justice et d'attirer sa misricorde. Par ce mme batte** ment je parle tous les Saints, excusant auprs d'eux les pcheurs, avec [indulgence et le zle d'un bon frre, et les . pressant d'intercder pour eux. Ce mme battement est l'incessant appel que j adresse misricordieusement aux p~ cheurs eux-mmes, avec un indicible dsir de les voir reve~ c< nir moi, qui ne me lasse pas de les attendre.
y 1

Par le second battement,

je dis continuellement
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mon

. Pre combien je me flicite d avoir donn mon sang pour

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rachete tant de justes, dans le cur, desquels j'e* gpte des joies sans nombre, J'invite la cour cleste, admirer avec moi la vie de ces mes par faites, et rendre grces D I E U , pour tous les biens qu'il leur prpare. Enfin, ce battement' de mon Cur est l'entretien habituel et familier que j'ai avec les justes, soit pour leur tmoigner dlicieusement mon amour, soit pour les reprendre de leurs fautes, et les faire . progresser de jour en jour, d'heure en heure. <c et Aucune occupation extrieure, aucune distraction de la vue, de l'oue, n'interrompt les battements du cur de l'homme : ainsi le gouvernement providentiel de l'univers ne saurait, jusqu' la fin des sicles, arrter, interrompre, ralentir, mme pour un instant, ces deux battements de de.mon Cur.

Un jour, tenant son divin Cur dans ses mains, JSUS le prsenta sainte Gertrude, et lui dit : Vois mon trsa doux Cur, rharmonieux instrument dont les accords race vissent la Trinit sainte ! Je te le donne; et comme un servi teur fidle et empress, il sera tes ordres,pour suppler tes impuissances. Use de mon Cur, et tes uvres charme-, ront le regard et Voreille de D I E U , Gertrude vcut, ainsi d'amour, de tendresse, de sacrifices dans le Sacr-Cur de son D I E U , j u s q u ' son dermer soupir. Au m o m e n t de son agonie, le 17 novembre 1292, la Sur qui la sainte Abbesse avait dict son livre,.vit Notre-Seigneur arriver, p r s de la m o u r a n t e . Le visage du Sauveur tait r a y o n n a n t de joie ; sa droite se tenait la Bienheureuse Vierge ; sa g a u c h e , l'Aptre bien-aim, saint Jean. A u t o u r d'eux se groupait une-' multitude d'Anges, de Vierges, de Saints. Prs du lit de la sainte m o u r a n t e , on lisait l'vangile

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LE SACR-CUR

de la Passion! A. ces mots : a // inclina la tte et rendit C esprit, v JKSUS se pencha vers Gortrude; de ses deux

mains il entr'ouvrit son propre cur et en pancha les flammes dans l'me de la Bienheureuse. Quelques instants avant qu'elle expirt, JSUS lui dit
avec amour : Enfin, il est venu le moment de donner ton a me le baiser qui doit l'unir moi! Enfin, mon Cur a pourra te prsenter mon Pave cleste,!

Et aussitt, l'me bienheureuse de Gertrude, r o m p a n t le lien qui l'attachait son corps, s'leva: lumineuse vers J S U S , et pntra dans le sanctuaire de son trs-doux Cur. C'tait ce mme mystre d'amour, de misricorde, de sanctification que JSUS devait rvler quatre cents ans plus tard, comme nous l'avons dit, pour tre, dans les derniers temps, le gage de sa divine bont. Adorons-le, et bnissons-le de tout notre cur.

VIII

Des vues admirables de la Providence dans la rvlation du Sacr-Cur.

Le bon D I E U fait tout en son t e m p s . Sa sagesse s'est unie sa misricorde en donnant l'Egliseledivintrsor du Cur de JSUS pour les temps o elle allait, en avoir le plus grand besoin. Le Sauveur l'a dit lui-mme, sainte Gertrude d'abord, puis la Bienheureuse Marguerite-Marie : Mon divin Cur est destin aux derniers temps.

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Qu'on ne s'y mprenne point, Lous les signes'indiqus p a r l e Fils de DIEU au vingt-quatrime chapitre de saint Matthieu se runissent, s'accumulent pour ainsi dire avec une redoutable vidence : la foi baisse et s'en va ; l'vangile est prch peu prs p a r t o u t ; les socits baptises ont toutes apostasie; des guerres effroyables, des luttes de peuple peuple, de nation h nation pouvantent partout le m o n d e ; les .miracles, surgissent de toutes parts ; u n ensemble vraiment extraordinaire de prophties, dont plusieurs sont-certainement authentiques, s'unit u n instinct secret des mes saintes; enfin, les trois mystres qui semblent devoir servir de refuge l'glise de DIEU dans les tribulations suprmes, le m y s tre de l'infaillibilit du Pape, le mystre de l'Immacule-Conception de M A R I E , le mystre du Sacr-Cur de JSUS, dominent la tempte universelle, souleve contre tout ce qui est catholique, apportant aux vrais fidles la fixit de la foi et de l'obissance, la grce de l'innocence ncessaire au triomphe, et le don d'une charit, d'une misricorde et d'une rparation absolument divines. Tout nous indique l'approche plus ou moins immdiate de ces derniers temps prdits par le DIEU du SacrCur. Dans les ges prcdents, pour chaque maladie n o u velle qui se dclarait, le Sauveur tirait aussitt u n r e mde salutaire du bon trsor de son Cur ; dans le ntre, bu toutes les ngations et toutes les maladies a n ciennes vont se c o n c e n t r e r , se liguer de plus en plus sous le drapeau de la Rvolution, de V antichristianisme, c'est son Co3ur m m e , c'est le trsor avec tout ce qu'il contient, que J S U S daigne nous ouvrir et nous d o n n e r
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LE SACR-CUR

tout entier. C'est le dernier effort de son a m o u r ; c'est le r e m d e suprme et universel. Oui, le Sacre-Cur est ce qu'il faut l'glise en ces temps extraordinaires. A un mal extrme, il faut un remde extrme, un remde au del duquel il n'y ait plus rien. L'Europe baptise, en particulier la France, est gangrene jusqu'au c u r ; d o n c , pour chapper la mort, il faut que les fidles aillent chercher la vie d a n s la source, en pntrant jusque dans le Cur du Roi des cieux. Plus on ira, et plus il sera vrai de le dire : ce Hors du Cur de JSUS point de salut. On entrevoit ds lors les vues misricordieuses de la Providence, qui a retard la manifestation du Sacr-Cur jusqu' la fin du dix-septime sicle, j u s q u ' l'poque o Satan allait susciter Voltaire, Rousseau, la Franc-Maonnrie, l'athisme philosophique, enfin la Rvolution proprement dite, c'est--dire la grande Rvolte de la s o cit contre l'glise, de l'homme contre le Fils d e l ' h o m m e , de la terre contre le ciel. A la fin du dix-septime sicle, le calvinisme et le jansnisme voulaient supprimer, l'un en thorie, l'autre en pratique, le sacrement de l'amour, et par consquent l'amour lui-mme, l'amour saint et confiant, qui nat de la communion. Aux pharisiens des derniers temps, JSUS oppose la rvlation de son Cur adorable, tout surabondant de douceur et d'humilit, source intarissable de tendresse, de charit, de misricorde, de vraie saintet, de vrai amour. Et comme le mal venait de la France, de cette noble et belle France destine protger, propager l'glise, c'est en France que la trs-sage Providence suscite le remde en manifestant les mystres du Sacr-Cur.

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Les impies du dix-huilicmo sicle vont faire entendre leur cri satanique, leur cri de guerre contre J S U S - C H R I S T , qu'ils veulent exterminer : a Ecrasons Vinfthne Ils vont, par leurs sophismes, par leur .propagande infernale et universelle, branler les esprits; que va faire J S U S CHRIST? Lui qui a fait l'homme et qui connat l ' h o m m e , il va droit au cur de l'homme et se manifeste lui sous sa forme la plus puissante, la plus intime, la plus sduisante : comme souverain Amour. Il lui. donne son Cur divin; et par le c u r il l'arrache aux mortelles s d u c tions de l'esprit. En effet rien n'est plus fort que l ' a m o u r ; et, par la rvlation de son Sacr-Cur, J S U S se fera aimer. Oh ! la belle ruse de g u e r r e ! Ce n'est pas tout : de grands crimes vont natre de ces grands blasphmes : la conspiration de la Franc-Maonnerie antichrtienne va branler l'glise j u s q u e dans ses fondements; u n e perscution sauvage va dtruire les anLiques institutions catholiques de l'Europe, et, commenant c o m m e de juste par la France et Rome/clle v a couper la tte moins au roi trs-chrtien qu' la m o n a r chie trs-chrtienne, moins Louis XVI qu'au fils an de l'glise; e l t e v a ferme? les temples, massacrer les prtres etles vques, dtruire les Ordres religieux, faire monter une prostitue sur les autels, traner le Pape en exil et l'y faire m o u r i r ; elle va inaugurer une socit nouvelle sans foi,.sans D I E U , sans J S U S - C H R I S T ; elle va i n a u g u r e r et propager dans le monde entier cet immense b l a s p h m e qu'on appelle la sparation de l'glise et de l'tat; elle va ruiner dans des millions et des millions d'mes la vie de la grce. ces crimes, qui appellent ncessairement les r e p r -

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saules de la justice divine, ces sacrilges publics et inous jusqu'alors, Notre-Seigneur JSUS-CHRIST apporte une expiation dont la saintet supasse et surpassera toujours la perversit humaine : il rvle, il inaugure le culte public de son Sacr-Cur ; et ce culte, mille fois bni, essentiellement expiatoire et rparateur, va se propager de telle sorte que l o abondera le dlit, la grce surabondera toujours. Que Satan inspire tant qu'il voudra les dmons face h u m a i n e qui, depuis plus de cent ans, font retentir le monde de leurs blasphmes, insultent et foulent aux pieds la trs-sainte, la trs-adorable Eucharistie ; qu'il leur fasse blasphmer la SainteVierge, tuer les prtres, commettre tous leurs crimes : il a beau faire, l'glise a dsormais u n moyen de rparation, plus puissant que tous les leviers de l'enfer ; elle a le trs-sacr Cur de J S U S , le Cur de DIEU m m e . P o u r ces raisons, et pour d'autres encore, qu'il serait trop long de dvelopper ici, la trs-misricordieus Providence a t admirable dans la rvlation du Culte du Sacr-Cur, la fin du dix-septime sicle. Ajoutons que lorsque la Sainte-Vierge apparut, le 19 septembre 1846, sur la montagne de la Salette, afin de sauver, s'il tait possible, sa pauvre France, et p a r la France, Rome et l'glise, elle dclara entre autres choses que la propagation du culte du Sacr-Cur serait un des moyens dont le bon DIEU se servira pour combattre l'antichristianisme et pour sanctifier ses fidles, ses lus des derniers temps. Cette rvlation n'a pas peu contribu propager partout l'amour et le culte du SacrCur. Entrons dans ce courant de foi : c'est la voie du salut.

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coutons la voix de l'glise; 'coutons* les avertissements de la Sainte-Vierge ; croyons, acceptons avec amour la parole de N o t ^ S e i g n e u r lui-mme. Oui, le Sacr-Cur est le mystre de ces derniers temps. Mais, p o u r nous pntrer davantage des excellences ineffables du Sacr-Cur, et p a r consquent de l'excellence du culte et de la dvotion qui lui sont rendus dans l'glise, contemplons de plus prs,, avec les yeux de la foi, avec le b o n h e u r et la joie du divin a m o u r , ce Cur trs-aimant, trs-aim et mille fois adorable de NotreSeigneur J S U S - C H R I S T . Qu'il soit jamais le Roi de nos Curs.

IX De l'ineffable et toute divine excellence du trs-sacr Cur de JESUS.

Le m o n d e est compos de deux espces de cratures : les esprits et les corps. En dehors de D I E U , P r e , Fils et Saint-Esprit, Crateur de l'univers, il n'existe rien que le monde des esprits et le m o n d e des corps. Or,, le m o n d e des esprits est cr de D I E U selon u n type",' u n modle parfait, qui en est comme le centre ; et ce type, cet exemplaire, c'est la trs-sainte m e que le Fils ternel de D I E U a daign s'unir, quand il s'est fait homme, au milieu des t e m p s . C'est l'image et la ressemblance de cette m e sacre que le bon D I E U , pour

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qui tout est prsent, cr ds l'origine tous les Anges, ainsi .que les mes de nos premiers parents. C'est l'image el ressemblance de son Fils qu'il a cr et qu'il continue de crer toutes nos mes. Il en est de mme pour le monde des corps, pour le monde de la matire : le. corps adorable que le Fils de D I E U devait prendre un j o u r dans le sein de la Vierge a t le type, le modle sur lequel le bon D I E U a cr, d'* bord le monde, puis l'homme, roi du m o n d e . Oui, le corps d'Adam a t fait, au paradis terrestre, sur le m o dle du corps trs-parfait que le Fils de D I E U devait unir un jour son me et sa personne divine. L'humanit de J S U S - C H R I S T est ainsi, dans-le plan de la cration, comme le centre et la raison d'tre de toutes les cratures, principalement des Anges et des h o m m e s . Dire les excellences de cette humanit devenue l'humanit du Fils de D I E U ; de cette me et d ce corps tellement unis la personne ternelle de ce m m e Fils de D I E U , que, sans se confondre le moins d.u monde avec sa divinit, ils forment avec elle une seule et unique personne divine., ternelle, infinie, c'est chose absolument impossible. Jamais, ni en ce monde ni en l'autre, nous ne pourrons pleinement comprendre le mystre infini de ' JSUS^CHRIST ; jamais nous ne pourrons l'adorer aussi parfaitement qu'il le mrite ; jamais nous ne l'admirerons, nous ne l'aimerons, nous ne le bnirons autant qu'il mrite d'tre bni, aim, admir. L'humanit de D I E U ! Une me et un eprps crs, devenus l'me et le corps de D I E U m m e , et ds lors adorables, divins!... Quel abme de g r a n d e u r s ! Quel mystre! ! Eh bien, dans cette adorable et toute divine humanit,

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il y a quelque chose de plus suradorable encore, s'il est permis de parler ainsi; dans cet abme de saintet et de majest, il y a quelque chose de plus saint, de plus sublime, de plus excellent : c'est le Cur de^Notre-Seigneur, Crateur et Rdempteur J S U S - C H R I S T . Oui, dans l'humanit trs-adorable de notre D I E U , il nous faut mettre au-dessus de tout son trs-sacr Cur. En J S U S - C H R I S T , c o m m e en nous, le cur est en effet l'organe le plus noble et le plus dlicat. C'est comme le rsum, et, pour ainsi dire, le centre vivant, la moelle de tout le corps. L a m e , qui anime le corps et qui exerce ses diverses facults par les divers organes du corps, exerce par le cur la plus sublime de toutes ses facults, la facult aimer. L'me pense par le cerveau et en union avec le cerveau, elle sent par les nerfs, qui s'tendent dans tous nosse.ns; mais c'est par le cur, et p a r l e cur seul, .qu'elle aime. De l l'excellence surjjiiiente du cur ; de l aussi le langage universellement usit parmi les h o m m e s , employ p a r l'Esprit-Saint dans les divines Ecritures, o le cur est prsent comme le rsum de la personne. Avoir bon cur, c'est tre b o n ; . avoir mauvais coeur, c'est tre m a u v a i s . Avoir du cur, c'est tre gnreux, dvou ; n'avoir pas de cur, c'est tre gos'te, c'est tre mauvais. Le cur, c'est l'homme tout entier, contempl dans ce qu'il y a en lui de plus excellent.
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Or, je le -rpte, il en est de m m e en cet H o m m e unique, divin, qui est D I E U , qui est JSUS-^CHRIST. Le cur de JSUS-CHRIST est, si l'on peut s'exprimer de la sorte, ce qu'il y a de plus divin, de plus ineffable en son trsdivin et trs-ineffable corps. Son cur est l'organe vivant

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de son a m o u r ; et son amour, c'est l'amour infini de DIEU incarn ! 0 sainte humanit de m o n Sauveur! saint et trssaint Cur de mon adorable JSUS ! je vous aime de toutes les puissances de m o n m e , et je me prosterne devant vous la face contre terre !

Que le Cur de JSUS est le vivant foyer de l'amour universel.

En 1070, le vnrable voque d'Evreux, approuvant pour son diocse le culte du Sacr-Cur et l'Office compos cet effet par le bon P . Eudes s'exprimait ainsi : a Le Cur adorable de Notre-Seigneur tant une fournaise d'amour envers son P r e et de charit envers nous, et la source d'une infinit do grces et de laveurs au regard de tout le genre humain, tous les h o m m e s , spcialement tous les chrtiens,- ont des obligations infinies de l'honorer, louer et glorifier en toutes les manires possibles. La m m e anne, un autre vque franais, celui de Coutances, disait de son c t : Le Cur adorable de notre Rdempteur tant le premier objet de la dilection et complaisance du P r e des misricordes, et tant rciproquement tout o m b r a g du saint a m o u r envers ce DIEU de consolation c o m m e aussi tant tout enflamm de charit envers nous, tout brlant du zle de notre salut, tout plein de misricorde envers les pcheurs,

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.tout rempli de compassion 'envers les -misrables, et le principe de toutes les gloires et flicits du ciel, de toutes les grces et bndictions de la terre, et une source inpuisable* de toutes sortes de faveurs pour ceux qui l'honorent : tous les chrtiens doivent s'efforcer de lui rendre toutes les vnrations et adorations possibles. Rien n'est plus certain que cotte doctrine. Voyez en effet : Le Saint-Esprit est l'Amour m m e ; il est l'Amour ternel, substantiel et vivant. Or, il repose en plnitude en la sainte m e de JSUS : c'est c o m m e la lumire qui est condense tout entire dans le soleil, et qui de l s'panche sur le monde. Mais l'me du Fils de DIEU n'aimant q u ' a u moyen du Cur auquel elle est unie, il en rsulte que Cur sacr de JSUS est le foyer visible de l'amour divin a u milieu du m o n d e . Il est, comme dit admirablement saint Bernardin de Sienne, la trsardente fournise de la charit (1), Et le feu de cette fournaise, c'est le Saint-Esprit,, c'est l'ternel Amour. L'Esprit d'amour repose et vit dans le Cur de J S U S CHRIST, comme une colombe dans son nid. Il brle en ce Cur diyin, c o m m e le fe dans le charbon qu'il embrase, et c'est de l, c'est de ce Cur ineffable qu'il se rpand dans le c u r de tout ce qui est capable d'aimer. Le Cur de J S U S est d'abord le foyer de l'amour de DIEU.. Notre Seigneur aime son Pre d'un amour absolument divin, puisqu'il est DIEU lui-mme., aussi bien que "son Pre, et puisqu'il aime DIEU avec l'me et le cur
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(1) Fornax ardentissim charitalis, ad inflaminandum et iucendendum orbem terrarum. (Serin, de Passio* Dni, part. II, tit. 1.)

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LE SACR-CUR

d'un D I E U . Tout cet ocan d'amour, sans fond, sans limites, passe par le Cur du Fils de M A R I E , et de l v a s e p e r d r e ternellement dans le sein du Pre. Comme un torrent irrsistible, il remplit d'abord, puis il entrane aprs lui toutes les cratures, Anges et h o m m e s , qui veulent aimer le bon D I E U . Tout l'amour de D I E U qui fait palpiter le cur de la Sainte-Vierge, le cur des Sraphins, des Chrubins, des Archanges et des Anges ; tout l'amour qui a sanctifi les Patriarches, les Prophtes, les Saints, les fidles de F Ancien-Testament; tout l'amour des Aptres, des m a r t y r s , des fidles de la Loi de grce ; tout cet amour mane du Sacr-Cur de J S U S , cpmme d'une source intarissable, infinie. Dans le monde des mes, le Cur de J S U S - C H R I S T est le soleil de l'amour de
DIEU.

0 m o n Sauveur ! je me donne vous pour m ' u n i r p, l'amour ternel, immense et infini que vous portes; votre Pre. OPre adorable! par l'Incarnation, p a r l a grce et par l'Eucharistie, vous m'avez donn votre Fils bienaim ; il est moi, son Sacr-Cur est moi. Je vous offre donc tout l'amour ternel, immense et infini de votre Fils JSUS, comme un a m o u r qui e s t a moi. Et ainsi, de m m e que JSUS nous dit : Je voies aime comme mon Pre m'aime. (1), de m m e je puis vous dire, moi aussi, m o n divin Pre : Je vous .aime comme votre Fils vous aime. Oh ! quelle grce d'tre m e m b r e s de JSUS-CIIRIST, et de pouvoir ainsi aimer p a r son Cur, aimer avec son Cur!
(1) Sicut dilexit me Pater, et ego dilcxi vos. (Ev. Joau., V. 9.

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Jje divin Cur de JSUS est galement la source de l'ampur del Sainte-Vierge. Aprs son Pore cleste, NotreSeigneur n'aime rien ta.nLq.uc sa sainte More ; ou plutt en vrai fils, il l'aime d u m m e amour dont il aime soi} pre, ne les sparant jamais dans sa divine tendresse. Ici encore, c'est par son Cur, c'est au moyen de son Cur que le Verbe incarn aime la Trs-Sainte Vierge; et il communique ce filial amour . tous les curs qui se laissent faire par lui. L'amour que nous portons la Vierge MARIE, l'amour dont nous l'aimerons au ciel pendant toute l'ternit, dcoule donc, comme de sa source, du Cur de JSUS-CHRIST.
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Et il en est ainsi de tout a m o u r p u r et lgitime, au ciel*et sur la t e r r e ; il vient de la Source unique, de la Source vivante de l'amour ; il vient, il dcoule du trsaimant et trs-adorable Cur de JSUS-CHRIST. Bien sou-r vent hlas! nous abusons de ce trsor, et l'amour que nous donne notre D I E U , nous le dtournons de son vritable objet; mais, en lui-mme, cet a m o u r n'en reste pas moins un don trs-pur, et le profaner est un vrai sacrilge. Ainsi le Cur qui palpitait jadis sur la terre, qui palpite ternellement au ciel, dans la poitrine sacre de J SUS, c'est le foyer adorable et ador de l'amour de DIEU et de l'amour des cratures. Oh ! combien nous deyons l'aimer!- Combien nous devons nous jeter et nous perdre' amoureuseusement dans cet abime d'amour ! Mais, Sauveur ! je suis pauvre et misrable, et je ne puis, comme il faudrait, jeter mon c u r dans votre Cur..Faites un peu pour moi, misricordieux J S U S , ce que vous avez fait pour votre bienheureuse servante de

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LE SACR-CUR

la Visitation : daignez p r e n d r e mon faible c u r , et l plonger, comme celui de Sur Marguerite-Marie, dans le vtre tout brlant d'amour. Embrasez-le, fondez la glace de son gosme n a t u r e l , et ne me le rendez que transform en une flamme d'amour, qui dsormais me fera tout aimer, comme v o u s et en vous.

XI

Comme quoi la Trs-Sainte Trinit est vivante et rgnante dans le Cur de JSUS.

Voici une preuve v r a i m e n t divine de l'excellence ineffable du Sacr-Cur : il est le vivant sanctuaire de la Trs-Sainte Trinit, qui vit et rgne en lui, en toute plnitude. Le Pre ternel est dans ce Cur admirable c o m m e dans le Cur de son Fils bien-aim, en qui il m e t toutes ses complaisances. Le Pre engendre ternellement son Fils ; il lui communique ternellement sa vie ternelle : or, il vit et rgne en lui dans le t e m p s , en sa sainte h u m a n i t , de cette m m e vie toute divine qu'il lui donne dans l'ternit. Le Cur de JSUS est en effet, par suite de l'union hypostatique, le Cur m m e du Fils ternel du P r e . Quelle grandeur infinie ! Combien le Pre cleste doit aimer le Cur de JSUS. ! O bon JSUS, gravez vous-mme l'image de votre trsdoux et trs-humble Cur dans nos pauvres curs.

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Faites qu'eux aussi ne vivent que d'amour pour votre Pre cleste, qui* par vous- et en vous* est devenu notre vrai Pre. -Le Verbe ternel vit ot,rgne dans ce Cur royal, qu'il s'est uni de l'union la plus intime qui puisse se concevoir, c'est--dire de l'union hypostatique. En vertu de cette union, ce. Cur, ce Cur de chair, ce Cur cr, est le vrai Cur du Verbe t e r n e l ; et il est adorable de la mme adoration qui est due au Verbe, qui est due
DIEU.

Quel rgne que celui du Fils de D I E U en son SacrCur ! Dans l ' h o m m e , le cur est le principe de la vie, le sige de l'amour, de la haine, de la joie, de la tristesse, de la colre, de la crainte, et de toutes les autres passions de l'me. Dans le Cur de JSUS-CHRIST, ces passions n'avaient point, il est vrai, le caractre dsordonn qu'elles ont en nous, puisqu'elles taient toutes absolument et toujours soumises sa volont trs-sainte ; mais elles y existaient en plnitude, et elles taient merveilleusement assujetties la divine volont du Verbe ternel. Quel beau r g n e ! 0 JSUS ! n^tes-vous pas de plein droit le Roi de mon cur? Vivez-y, et rgnez ainsi sur mes passions. Hlas ! elles ne sont pas en moi, comme en vous, soumises votre volont sainte. Unissez-les a u x vtres, trs-parfaites, et ne. permettez pas qu'elles s'exercent jamais en dehors de votre conduite et pour u n a u t r e b u t que votre seule gloire. La troisime personne de l'auguste Trinit, le SaintEsprit, insparable du Fils et du Pre, vit galement et rgne dans le Cur de JSUS d'une m a n i r e ineffable. Cet

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LE SACR-CUR

Esprit d'amour y concentre les trsors infinis de la science et de la sagesse de DIEU ; il les remplit de tous ses dons en un- souverain degr, selon ces divines paroles de
l'Ecriture : * Et F Esprit du Seigneur reposera a lui: l'Esprit

ce de sagesse et d'intelligence, VEsprit de conseil et de force, . l'Esprit de science et. de pit, et il le remplira de l'Esprit de la crainte du Seigneur (1). Le Saint-Esprit fconde leOoeur de J S U S , et lui fait produire, comme une terre divine, les fruits si dlicieux, si suaves, que nous n u m r e l'Aptre saint Paul Les fruits de l'Esprit-Saint sont la cha rite, la joie,

la paix, la patience, la bnignit, la bont, la c( longanimit, la douceur, la fidlit, la modestie, la conti"* nence, la chastet, ).

Insparables les unes des autres et ne faisant qu'un seul D I E U , les trois personnes vivent donc et rgnent ensemble dans le Cur du Sauveur, comme dans le trne le plus sublime de leur amour,, dans le premier ciel de leur gloire, dans le Paradis de leurs plus chres dlices. Elles y rpandent, pour ainsi dire, a l'envi, avec u n e surabondance, avec u n e profusion innarrables, d'incomprhensibles lumires, des ocans immenses de grces, et des torrents de feux et de flammes infiniment ardents, et toutes les effusions de leur ternel amour. 0 Trs-Sainte Trinit, m o n D I E U ! louanges infinies vous soient rendues jamais pour tous les miracles
(1) Et requiescet super eum Spiritus Domini : Spiritus sapientin it intcllcctus, Spiritus consilii et forlitudinis, Spiritus scientii etpietas, etrcplcbit cum Spiritus timoris Domini. (Isa, XI, 2.). (2) Fructus autem Spiritus est : Charitas, gaudium, pax,.paticiiiia, benignitas, bonitas, longanimitas, mansuetudo, fides, modestia, continentia, castitas. (Ad. Gai., V. 22.)

DE JSUS

d'amour que vous oprez dans le Cur 4e*;mon hien-ain JSUS. Jo vous.oie lo min, avec celui de mes frres, vous suppliant trs-humblement d'en prendre entirement possession, d'y dtruire tout ce qui vous dplat, et d'y tablir souverainement le rgne de votre divin amour. 0 Trs-Sainte Trinit! vie ternelle des curs, rgnez dans mon cur j a m a i s .

XII

Que le cur de JSUS est le Temple, l'Autel et l'Encensoir du divin amour.

C'est l'amour incr et ternel, c'est--dire le SaintEsprit qui s'est lev ce Temple magnifique, et qui l'a form du sang virginal de la Mre d'amour. Ce temple vivant a t consacr et sanctifi par le
Pontife saint, innocent, exempt de souillure, plus lev que le ciel; par le 'grand Pontife qui a pntr les deux, pai JSUS-CHRIST ; le Fils de DIEU (1). Il a t consacr par

l'onction de la divinit. Il est ddi l'Amour ternel. Il est infiniment plus saint, plus digne et plus vnrable que tous les temples, matriels et spirituels, qui ont t et qui seront j a m a i s au ciel et sur la terrei
(1) Pontifex sanctus, innoccns, impollutus..., et excelsior clis factus (Ad Hebr-., VII, 26). Habentes ergo pontificem naagaum, qui penetravit poelos, JESUM Filium DEI. (Ibid., IV, 1 4 . )

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TJE S A C R - C U R

C'est dans ce Cur, dans ce Temple auguste, que DIEU reoit des adoralions, des louanges et des gloires dignes de sa grandeur infinie. C'est dans ce Temple que le souverain Prdicateur, qui est le Verbe, c'est--dire la parole de DIEU en personne, nous prche continuellement. C'est dans ce Temple cleste et plus saint que les cieux, que le Prtre ternel offre la majest divine, au n o m de la cration tout entire, le sacrifice d'adoration ternelle, d'actions de grces ternelles, d'amour ternel. C'est le sanctuaire, le centre de la saintet, qui ne connat point la profanation. Il est orn de toutes les vertus vangliques et de toutes les perfections de la divine essence, comme d'autant de riches sculptures et de peintures vivantes. 0 sainte humanit de J S U S ! Cur difi, centre glorieux de cette humanit trois fois sainte ! Soyez bni, mon D I E U , de vous tre lev vous-mme ce merveilleux Temple, et d'avoir daign m'en ouvrir l'accs ! J'ose m'unir votre JSUS et m o n J S U S , pour vous rendre, dans le Temple de son Cur, les adorations, les actions de grces et tous les autres h o m m a g e s qui sont dus votre souveraine majest. Mais le Cur de JSUS n'est pas seulement le Temple, il est encore Y Autel du divin amour. C'est sur cet Autel d'or pur que le feu sacr de ce m m e amour est allum j o u r et nuit. C'est sur ce m m e Autel que le souverain Prtre JSUS offre continuellement toutes sortes de sacrifices la Trs-Sainte Trinit. Il s'offre d'abord et se sacrifie lui m m e comme une victime d'amour, c o m m e la plus sainte et la plus p r cieuse victime qui fut jamais et qui puisse tre. Il sacri-

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fie entirement et son ame, et son corps,.-Uson sang, et sa vie, avec toutes ses penses, toutes ses paroles, toutes ses actions, et tout ce qu'il souffert sur la terre. Et ce sacrifice, il l'offre perptuellement sur le vivant autel de son -Cur ; il l'offre avec un a m o u r immense, infini. En second lieu, il offre en sacrifice d'adoration et de louanges tout ce que son Pre lui a d o n n , c'est--dire le ciel et la terre, les Anges, les h o m m e s , toutes les cratures animes et inanimes; il les offre la majest divine comme autant de victimes destines rendre gloire DIEU. Il offre m m e et sacrifie la saintet de DIEU les cratures rebelles qui, par le pch, chappent l'amour : les mauvais chrtiens, les impies, les hrtiques, les rprouvs, les dmons eux-mmes. II. sacrifie par le glaive de la divine justice tous ceux qui se soustrayent la douce t libre immolation de l'amour. Nul ne lui chappe : les d a m n s pas plus que les lus, les dmons pas plus que les Anges, l'enfer pas plus que la terre et le ciel. C'est ainsi que J S U S - C H R I S T , le P r t r e ternel selon l'ordre de Melctiisdech, s'offre lui-mme et offre toutes choses avec u n b o n h e u r absolument divin (1) la gloire de son Pre, sur l'Autel du Sacr-Cur, le plus aimable la fois et le plus redoutable des autels. O JSUS ! J S U S , m o n amour ! J S U S , m a misricorde et mon bon Matre ! mettez-moi, tout indigne que j ' e n s u i s , au nombre des victimes de votre a m o u r . Consumez-moi entirement, c o m m e un holocauste de cet amour, dans
(1) Ltus obtuli universa. (I Paralip., XIX, 17. 9

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LE SACR-CUR

les feux divins qui brlent incessament sur l'Autel sacr de votre cur. Enfin, le Sacr-Cur de JSUS est aussi Y Encensoir du divin amour. C'est cet Encensoir d'or dont il est parl au huitime chapitre de l'Apocalypse, et que saint Augustin explique de l'adorable Cur de JSUS. Un Ange vint se placer
devant l'autel, tenant n sa main un encensoir d'or ; et il le . remplit d'encens, afin d'offrir les prires de tous les Saints sur l'autel d'or, qui est devant le trne de DIEU (1).

Toutes ces paroles sont pleines de (JSUS : cet Ange qui offre la majest de D I E U l'encens des prires des Saints de son encensoir, c'est J S U S , l'Ange de la nouvelle et ternelle Alliance, qui offre son Pre les prires de tous ses fidles, en les unissant sa divine prire. L'encensoir d'or pur, c'est encore J S U S , c'est le Cur de JSUS : les-charbons ardents de l'amour remplissent ce Cur sacr, et allumant l'encens de la prire des Saints, lui donnent de monter, comme une vapeur embaume, jusqu'au trne du Seigneur. Cet autel d'or, nous venons de le dire, c'est J S U S , toujours J S U S . Enfin, le trne de DIEU, c'est encore Notre-Seigneur, dont l'humanit sainte est le vrai trne o rside la majest de DIEU. Dans l'encensoir du Cur trs-saint de JSUS-CHRIST sont dposs, pour tre offertes DIEU, pour tre sanctifies et difies, toutes les adorations, toutes les louanges, toutes les prires, toutes les oraisons, toutes les affections
(1) Anglus stetit ante altare, habens thuribulum anreum : et data sunt illi iacensa milita, ut daret de orationibus Sanctorum omnium super allare anreum, quod est ante thronum DEI (V, 3.)

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et aspirations de tous les Saints, d tous les Anges. Ayons soin de rpondre fidlement ce dessein de la Providence, en m e t t a n t dans notre cleste Encensoir toutes nos prires, tous nos dsirs, toutes nos dvotions et toutes les pieuses affections de nos curs. Mettons-y nos curs mmes, avec tout ce que nous* faisons et tout ce que nous sommes, suppliant le Roi des curs de purifier et de sanctifier toutes ces choses, pour les offrir ensuite son Pre comme un encens trs-pur, en odeur de suavit (1). Oui, le Cur sacr de notre JSUS est le Temple, l'Autel, l'Encensoir en m m e temps que le Prtre et la Victime du divin a m o u r . Et il est tout cela pour nous ! Et c'est pour nous, pauvres et misrables, c'est pour nous qu'il exerce ces divines fonctions ! 0 amour ! excs d'amour ! m o n Sauveur ! que vos bonts sont admirables envers moi. Oh ! quelle vnration et quelles louanges ne suis-je pas oblig de rendre votre Sacr-Cur ! 0 trs-doux Cur de mon J S U S ! que je sois tout c u r et tout a m o u r pour vous, t que tous les curs du ciel et de la terre soient immols a votre louange et votre gloire.
(1) Offerre illi incensum digaum, in odorem suavitatis. XLV.) (Eccli.,

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LE SACR-CUR

XIII

Comment le C u r d e J S U S e s t l e p r i n c i p e de l a v i e d e 1 K o m m e - D E U , de l a v i e d e l a Mre d e D I E U et d e l a v i e d e s e n f a n t s d e D I E U .

Voici encore une raison d'admirer et d'adorer trsprofondment le Cur de Notre-Seigneur J S U S - C H R I S T : c'est qu'il est le principe de sa vie, et p a r suite le p r i n cipe de la vie de sa Mre et de tous ses fidles. JSUS est la vie. Il l'a dit lui-mme : a Je suis la Vie; ego sum Va(l). Son Cur, qui est la partie la plus excellente de lui-mme, est donc ce qu'il y a de plus excellent, de plus vivant en Celui qui est la Vie. Ce Cur divin peut tre contempl par rapport au corps de JSUS et par rapport h son m e . Pour l'un c o m m e pour l'autre, il est le principe de la vie. Il est le principe de la vie du corps de Notre-Seigneur, parce que c'est de lui, comme d'une source vivifiante, que se rpand dans tous les m e m b r e s , dans toutes les parties du corps d u Sauveur, le s a n g divin qui est la vie de cet adorable corps. L'Esprit-Saint Ta dit en effet : La vie est dans le sang (2). La chaleur de la vie rside tout entire dans le sang, et le sang vient du cur.
(1) Ev. Joan., XI et XIV.) (2) Anima enim omnis carnis in sanguine est. (Levil., XVII, 11,

14.)

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Le Cur spirituel de J S U S , c'est--dire, son m e trssainte unie son cur de chair, et contemple dans ce qu'elle a de plus sublime, l'intelligence et l'amour, est galement.le sige et le principe de la vie de l'me de JSUS. C'est en effet en ce Cur spirituel, en cette partie suprieure et intime de l'me de J S U S - C H R I S T , que s'opre l'union hyposlatique, laquelle unit tellement la divinit et l'humanit du Fils de D I E U , que l'une et l'autre, dsormais insparables, forment ensemble l'unique et indivisible personne de notre Sauveur. De ce Cur difi se rpandent en l'me de JSUS tous les torrents de la lumire divine et du divin a m o u r . . Le Sacr-Cur est donc en JSUS le principe de sa vie : toutes les penses et affections que le Fils de DIEU a eues en ce monde pour notre salut, toutes les paroles qu'il a dites, toutes les actions qu'il a faites, toutes les souffrances qu'il a daign endurer, la saintet et l'amour incomprhensibles avec lesquels il a fait et souffert toutes choses, e n u n m o t tout en lui procdait,, dcoulait de son divin Cur, comme Jes ruisseaux do leur source. C'est donc au Sacr-Cur que nous en sommes redevables; c'est de lui, c'est du Cur de JSUS que dcoule notre salut. Que ferons-nous pour vous en rendre grces, bon Jsys? Nous vous offrirons ce Cur adorable que vous avez daign faire ntre. Oui, je vous l'offre avec confiance, en union de l'amour infini qui lui a inspir tant de-choses admirables pour m a rdemption. Le Cur de J S U S est ensuite le principe de la vie de la Mre de DIEU ; car, de mme que le cur virginal de cette admirable Mre tait le principe de la vie corporelle et naturelle de son Enfant pendant qu'elle le portait dans

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son- chaste sein, de m m e le Cur de cet Enfant adorable tait son tour le principe de la vie spirituelle et surnaturelle de sa trs-sainte Mre. Le Cur difi du Fils de MARTE tait donc le principe de toutes les pieuses penses et affections de sa Bienheureuse Mre, de toutes les saintes paroles * qu'elle disait, de toutes les bonnes actions qu'elle faisait, de toutes les vertus q u e l l e pratiquait, et de la saintet merveilleuse avec laquelle elle a souffert tant de peines et tant de douleurs, en cooprant avec son Fils l'uvre de notre salut. Louanges ternelles, mon JSUS ! en soient rendues votre divin Cur. 0 mon Rdempteur ! en actions de grces de ce que la Sainte-Vierge, votre Mre et notre Mre, a daign faire pour nous, j e v o u s offre ce que vous aimez le plus au monde, aprs votre Pre : le Cur immacul de votre Mre, tout embras d'amour pour vous. En troisime lieu, le Cur de JSUS est le principe de la vie spirituelle et surnaturelle de tous les enfants de DIEU. Cette vie surnaturelle est c o m m e une expansion, u n panouissement de la vie toute divine que JSUS communique sa Mre. Puisque le Cur de JSUS est le principe de la vie du Chef, il est aussi le principe de la vie des m e m b r e s . Et puisqu'il est le principe de la vie de la Mre, il est par l m m e le principe de la vie des enfants. * Semblable cette fontaine mystrieuse qui jaillissait au milieu du paradis terrestre p o u r de l se rpandre sur toute la terre et la fconder, le Cur de JSUS est ainsi, au milieu de l'glise, c o m m e la source universelle de la saintet. C'est de cette source que s'lancent les

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eaux vivantes de l'Esprit-Saint, les eauX'qui rejaillissent en nous j u s q u ' k vie ternelle. . Le Cur de J S U S est le principe et l'origine de toutes les bonnes penses qui ont jamais t et qui seront,' j u s qu' la fin des sicles et jusque dans l'ternit, dans les esprits de tous les chrtiens, le principe et l'origine de toutes les saintes paroles qui sont sorties et qui sortiront de leur bouche, de toutes les actions de pit qui sont parties et qui partiront de leurs mains, de toutes les vertus qu'ils ont pratiques et qu'ils pratiqueront, enfin de tous les mrites qu'ils ont acquis et qu'ils pourront acqurir en travaillant, en souffrant, en m o u r a n t pour
JSUS-CHRIST.

0 mon Sauveur! que toutes ces choses soient converties en louanges ternelles votre trs-saint Cur ! 0 J S U S ! puisque vous m'avez donn ce m m e Cur pour tre le principe de m a vie, faites, s'il vous plat, qu'il soit l'unique principe de tous mes sentiments et de toutes mes affections; que par sa charit trs-ardente il vivifie, il meuve, comme p a r un sang mystique, toutes les puissances de m o n m e , de sorte que ce ne soit plus moi, mais lui, et lui seul, qui vive en moi. Faites enfin qu'il soit l'me de mon me, l'esprit de mon esprit, et le cur de. m o n cur. 0 Cur" de J S U S - C H R I S T , principe de tout bien, gloire vous, au ciel* et sur l terre, dans le temps et dans l'ternit !

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CUR

XIV Que le Cur adorable de JSUS est une fournaise d^amour Tgard de la Trs-Sainte Vierge MARIE

Nous l'avons indiqu dj, mais il faut y revenir et y insister ; aprs son Pre cleste, Jsus n'a rien tant aim, n'aime rien autant que sa trs-bonne, trs-sainte et trsdouce Mre. Les grces ineffables dont le Fils de DIEU a combl-sa Bienheureuse Mre font voir manifestement qu'il a pour elle un amour saris mesure el sans bornes. Il l'aime, elle seule, incomparablement plus que tous ses Anges et tous ses Saints, plus que toutes ses cratures ensemble. D'abord, cette Bienheureuse Vierge est tunique (1) que le Fils de DIEU a choisie de toute ternit pour l'lever au-dessus de toute la cration, pour l'tablir sur le trne le plus sublime de la gloire et de la grandeur, et pour lui confrer la plus prodigieuse de toutes le dignits, la dignit de Mre de DIEU. Si de l'ternit nous descendons dans la plnitude des temps, nous voyons que cette trs-sacre Vierge est Tunique entre les enfants d'Adam que, par un privilge tout spcial, D I E U a prserve du pch originel. Il l'a faite ainsi toute belle, toute p u r e et tout immacule, lui donnant d'craser, la tte de Satan.
(l) Una est c o l u m b a m e a . (Cant., VI, 8.)

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Et non-seulement l'amour dn" Fils de DIEU-l'a prsorvo du pch.originel,*mais en outre, ds le premier moment de sa conception immacule, il Ta remplie d'une grce si minente, qu'elle surpassait la grce du premier des Sraphins, la grce d'Adam innocent, la grce du plus grand de tous les Saints. Et par suite de ce privilge unique la Trs-Sainte Vierge fait, au moment mme o elle commence vivre, u n acte d'adoration et d'amour, plus parfait que celui du plus embras des Sraphins. Dans son a m o u r filial, Notre-Seigneur lui a encore donn, et donn elle seule, d'aimer, d'adorer son DIEU parfaitement, continuellement et sans aucune interruption, durant tout, le cours de sa! vie. Aussi peut-on dire que depuis le premier m o m e n t de sa vie j u s q u ' a u dernier elle n'a fait qu'un acte d'amour, A elle seule il a t donn d'accomplir en plnitude le premier des divins c o m m a n d e m e n t s : ce Tu adoreras et tu
1

aimeras le Seigneur

ton DIEU de tout ton cur, de toutes tes

forces et de toute ton (hue (1).

A elle seule*, il a t donn d'engendrer de sa propre substance Celui qui de toute ternit est engendr de-la substance du Pre. Elle a donn une partie de sa substance virginale et de son t r s - p u r sang pour former l'humanit sainte du Fils de D I E U ; bien plus, elle a coopr, et coopr librement, avec le Pre, le Fils et le Saint-Esprit, l'union de sa substance avec la personne adorable du Fils de D I E U ; et ainsi elle a coopr l'ac(1) Dorainum DEuwtuum adorabis(Ev. Malth,, IV, 10. Luc, IV, 8). Diligcs Dominum DEI*M luum ex toto corde luo, ex tota anima tua, ex tota fortitudinc tua. (Deuter., V I , r>. Ev. Matth., XXII, 37. Marc, X I I , 30. Luc, X, 27.)

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complissemenl du mystre de l'Incarnation, c'est--dire au plus grand miracle que DIEU ait jamais fait, qu'il fera jamais, cl mme qu'il puisse jamais Faire. Quel privilge! quelle gloire pour cette Trs-Sainte Vierge! Ce n'est pas tout. Le trs-pur sang et la chair virginale que la Vierge a donns JSUS dans cet ineffable mystre d'amour demeureront unis pour l'ternit, par l'union hypostatique, la personne du Verbe incarn, raison de quoi dans l'humanit du Fils de DIEU, ce sang virginal et cette prcieuse chair de sont adorables, adorables de l'adoration m m e qui est due cette h u m a nit; et ils sont effectivement, ils seront tout jamais l'objet des adorations de tous les Anges et de tous les Saints. Ici-bas, en attendant le ciel, nous les adorons sous les voiles de l'Eucharistie. a m o u r de JSUS envers
MARIE !

Elle seule, cette Mre admirable, a fourni la substance dont a t form le Sacr-Cur de l'Enfant-Jsus ; et c'est de sa substance que, pendant neuf mois, ce Cur divin a pris sa nourriture et son accroissement. C'est de MARIE que nous tenons le Sacr-Cur. Elle seule est Mre et Vierge tout ensemble; elle seule a porte dans ses chastes entrailles durant neuf mois Celui que le Pre ternel porte dans son sein d u r a n t toute l'ternit; elle seule, la douce Vierge M A R I E , a allait et fait vivre Celui qui est la Vie ternelle et qui donne la vie. tout ce qui est vivant. Le lait est comme la fleur et l'essence du sang de la mre : MARIE a donn son lait l'Enfant-DiEu, et f a lait reposer sur sa poitrine, comme un dlicieux lit de repos. Elle seule, vraie Mre de Celui qui est le vrai DIEU, s'est vue obie du souverain

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monarque de l'univers; ce qui l'honore "infiniment plus que ne le pourraient faire tous les hommages de tous les tres crs et que D I E U pourrait crer. Elle seule, et saint Joseph ses cots, a demeur continuellement avec cet adorable Sauveur, d u r a n t les trente-trois annes qu'il a passes sur la terre. Chose tonnante ! le Fils de DIEU y est descendu pour sauver tous les hommes, et cependant, pour les prcher et instruire, il ne leur a 'donn que trois ans et' trois mois de sa vie, tandis qu'il a consacr plus de trente ans sa sainte Mre pour la sanctifier toujours de plus en plus. Oh ! quels torrents de grces et de bndictions il versait i n c e s s a m m e n t , d u r a n t tout ce temps-l, dans l'me de sa Mre bien-aime, qui tait si bien dispose les recevoir! Oh! de quels feux et de quelles flammes clesLes le divin Cur de J S U S , fournaise d'amour trsardente, embrasaiLloujours dplus en plus le Cur i m m a cul de sa trs-douce More, spcialement lorsque ces deux Curs taient si proches l'un de l'autre et si troitement unis, d'abord pendant qu'elle le portait en ses chastes entrailles, et ensuite lorsqu'elle le nourrissait de son lait et qu'elle le portait entre ses bras et sur sa sainte poitrine, et durant tout le temps qu'elle habitait avec lui Nazareth, qu'elle vivait familirement avec lui comme une mre avec son enfant, qu'elle buvait et mangeait avec lui, qu'elle priait avec lui et qu'elle entendait les .paroles qui sortaient de sa bouche adore, semblables autant de charbons ardents qui enflammaient toujours de plus en plus son trs-saint Cur du feu sacr de l'amour divin. Pour faire comprendre davantage, s'il en tait besoin.

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l'immensit de l'amour de J S U S pour sa More, disons encore que seule elle a t transporte en corps et en m e dans le ciel, et qu'elle y est leve, par-dessus tous les Churs des Anges et des Saints, la droite de son Fils; qu'elle est seule couronne Reine des Anges et des h o m m e s , Souveraine du ciel et de la terre ; qu'elle seule a tout pouvoir sur l'Eglise triomphante, militante et souffrante (1) ; qu'elle seule enfin a plus de crdit auprs de son JSUS que tous les habitants du ciel ensemble (2), parce qu'au ciel elle conserve avec sa qualit de Mre de D I E U , l'autorit que ce titre auguste lui confrait sur le Cur de JSUS-CHRIST. Au ciel, elle est, comme dit admirablement saint Bernard, la toute-puissance suppliante,
omnipotmtia supplex.

Que de prodiges de grces le Camr de notre Sauveur a ainsi accumuls en sa sainte,Mre ! Qui l'y a oblig, sinon l'amour trs-ardent dont son Cur filial est e m bras son gard ?i Et il l'aime tant, parce qu'elle est sa Mre, Il l'aime plus, elle seule, que toutes les cratures ensemble, parce qu'elle a plus d'amour pour lui que tous les Anges, que tous les lus du ciel et de la terre. Il l'aime si a r d e m ment, parce qu'elle a coopr avec lui sa grande uvre, qui est l'uvre de la rdemption et de la sanctification du monde. 0 Cur adorable du fils unique de MARIE \ m o n cur est plein de joie de voir que vous avez tant d'amour pour

(1) la Jrusalem potestas mca. (Eccl. XXIV, 15.) (2) Data est tibi omms potestas in clo et in terra. (S. Petr. Dam.)

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votre trs-douce Mre ! J S U S , Fils de .DIEU et de ! enflammez c u r dfc l'amour que vous portez voire More ! Vous nous avez dit : Je vous ai donn Vexemple,
afin que ce que foi fait, vous le fassiez, vous aussi (1).

Vous m'ordonnez p a r l d'aimer tant que je puis Celle que vous avez tant aime. Mre d'amour ! oui, je vous aime de tout mon cur, avec votre J S U S , qui est aussi
mon JSUS.

Aimons-la t o u s , cette trs-sainte Mre; aimons-la comme JSUS , aimons-la avec JSUS et en J S U S ! Et n'ayons plus dsormais q u ' u n cur avec JSUS et MARIE : un cur qui dteste ce qu'ils dtestent, c'est--dire le pch sous toutes ses formes; un cur qui aime ce qu'ils airiient, particulirement l'innocence, l'humilit et l'abngation, Mre de bont ! Obtenez-nous cette grce du Cur si aimaat de votre Fils.

XV

Ce qu'a t le cur de JSUS pour sa sainte Mre, durant sa Passion

tant le plus parfait, le meilleur fils qui ait jamais t , a ressenti avec une douleur trs-amre le contre-coup des terribles douleurs que sa Mre bienJSUS (1) Exemplum dedi vobis, ut queinadmodum ego fcci, Ua et vos faeialis. (Ev. Joan., XIII, 15.)

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aime a eues souffrir pendant toute sa vie, mais principalement aux jours de sa Passion. Les douleurs de J S U S taient celles de MARIE, et les douleurs de MARIE taient celles de J S U S . Le jour de cette douloureuse Passion tant arriv, Notre-Seigneur, obissant jusqu' la m o r t sa sainte Mre aussi bien -qu' son Pre cleste, demanda la Trs-Sainte Vierge, disent les Saints, d acquiescer son sanglant sacrifice, ce qu'elle fit avec un amour et une douleur impossibles concevoir. JSUS lui fit connatre ce qu'il avait souffrir, et lui d e m a n d a de l'accompagner d'esprit et de corps dans ses souffrances. MARIE offrit donc son Cur et J S U S livra son corps ; et ainsi la Mre eut souffrir en son cur tous les tourments de son Fils, et le Fils eut souffrir tout ensemble des tortures inconcevables en son corps, et dans son Sacr-Cur celles du Cur de sa m r e . Le Sauveur, ayant pris cong de sa Mre bien-aime, alla se plonger alors dans l'ocan immense de ses douleurs, emportant, comme une flche aigu qui lui perait le cur, la pense et les dsolations de Celle qu'il aimait par-dessus tout. De son ct, la Sainte-Vierge, entrant dans une oraison profonde, commena l'accompagner intrieurement, et partager avec lui les angoisses de son agonie. Elle disait avec lui : Seigneur
>

non point ma volont, mais la vtre; non mea voluntas, sed tua fit ! (1)

Pendant la nuit terrible de la Passion, la Sainte*Vierge suivit en esprit son cher, son adorable J S U S , trahi, aban(1) Luc, XXII, 42.

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donn, frapp, couvert d'insultes et d'outrages, soufflet, conspu. Quelle nuit ! .Le Cur de JSUS ne quitta pas un seul instant le Cur dchir de sa Mre, et lui envoyait incessamment des grces extraordinaires afin qu'elle p t tout souffrir sans mourir. Entre autres grces, il lui envoya le bon et bien-aim saint Jean, qui ne la quitta plus, et qu'elle conduisit, seul entre tous les Aptres, jusqu'au pied de la Croix et jusqu'au spulcre. Sachant que le m o m e n t approchait o elle devait suivre, non-seulement de cur mais de corps, la divine Victime j u s q u ' l'autel sanglant du sacrifice, elle sortit l'aube du jour, accompagne de saint Jean, de sainte Marie-Madeleine et des autres saintes femmes. Bientt, mle la foule du peuple, elle aperut son Fils, son Seigneur, son DIEU, son unique a m o u r ; elle le vit ple et dfigur, tran, comme u n vil malfaiteur, d u palais de Caphe auJDalais d e P i l a t e ; renvoy du palais de Pilate celui d'Hrode, d'o il fut renvoy de nouveau P i late, couvert du manteau des fous, et tenant la main le sceptre dMsoire de roseau. Elle le vit, son doux et innocent Agneau,* flagell, baign de sang dans le p r toire; puis, couronn d ' p i n e s ' e t montr au peuple. Elle l'entendit condamner mort. A ses oreilles, la foule meurtrire hurlait l'horrible blasphme : Crucifiez-le
1,

a crucifiez-le ! Nous n'avons d'autre roi que Csar (1).

EL pendant tout ce temps JSUS regardait sa Mre, quelquefois des yeux du corps, toujours des yeux du <3ur! Que d'angoisses dans ce r e g a r d ! Imitant son
(1) rucifige, crucifige eum. Non habenms regem nisi Ceesarem* (Ev. Joan., XIX, 6, 15.)

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A g n e a u , qui se laissait immoler en silence, MARIE, comme la Brebis de DIEU, pleurait, souffrait en silence. Le silence seul pouvait convenir de pareilles douleurs. Le cortge lugubre se mit en m a r c h e . La Brebis pouvait suivre son Agneau la trace m m e de son sang. Elle mlait ce sang divin le sang de son Cur, c'est-dire ses larmes. Elle vit son Bicn-aim, son JSUS tomber sous le poids de la Croix. Elle le vit gravir la pente du Calvaire. Elle le vit, cloue sur la terrible Croix, s'lever, comme u n drapeau sanglant de salut et d'esprance, d'amour et de justice, de vie et de mort, et dominer la multitude. L'amour l'obligea de s'approcher le plus possible de son adorable Fils; et pendant ces longues heures elle souffrit avec JSUS des douleurs que jamais l'homme ne pourra comprendre, des douleurs divines, comme dit saint Bonaventure. Ce que JSUS suspendu la Croix souffrait en son m e et en son corps, voil ce que souffrait en son Cur la Mre de douleurs. Et du haut de sa Croix, travers les larmes et le sang qui obscurcissaient ses yeux, le Rdempteur contemplait sa trs-sainte- Mre, et donnait ses souffrances un mrite infini. La trs-sacre Brebis et le divin Agneau se regardaient sans rien d i r e ; ils se communiquaient leurs douleurs. Et mesure que le sacrifice avanait vers son terme, mesure que la sainte Victime entrait dans les angoisses de l'agonie, la souffrance innarrable de JSUS et par consquent de M A R I E , de MARIE et par consquent de J S U S , m o n t a i e n t , montaient toujours comme la mare des grandes eaux. Elle arriva son comble lorsque, tout tant consomm, le Verbe ternel crucifi poussa son dernier cri d'horrible angoisse et de

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triomphe, baissa la tte et rendit l'esprit., J S U S expira en regardant sa Mure. La premire, elle avait reu ce divin regard, Bethlem, au moment o le Fils de DIEU vint au monde : il tait juste qu'elle en jout la dernire, au moment o le mystre de la Rdemption se parachevait sur le Golgotha. Oh ! quels mystres de douleurs et d'amour dans ce dernier regard de JSUS expirant ! Il tombait sur la plus pure et la plus immacule des cratures, sur la Vierge sans tahe, sur l'pouse sacre du Pre ternel, sur la Mre de D I E U , sur le chef-d'uvre de l'Esprit-Saint. Il tombait sur la meilleure de toutes les mres, sur Celle que JSUS chrissait plus, elle seule, que toutes les cratures de la terre et des cieux ; sur la compagne trs-fidle de toute sa vie, de tous ses travaux. C'est le Cur de JSUS crucifi q u i , du h a u t de l a Croix, nous a donn tous, et chacun, en la personne du fidle saint Jean, la Trs-Sainte Vierge pour Mre. Oui, c'est du fond de ce Cur plein d'amour que sont sorties ces deux paroles inscrites en lettres de feu dans le cur de tous les vrais chrtiens : Voici votre fils ! et Voici votre Mre! Recevoir pour Mre l'immacule Mre de D I E U , quel legs ! quel prsent ! quelle donation divine ! On reconnat bien l le Sacr-Cur de JSUS : lui seul tait capable d'un tel excs de tendresse! et c'est en leur donnant MARIE, qu'il se venge des pcheurs ! Bon J S U S ! trs-innocent Agneau qui, en votre Passion, avez tant souffert, et qui ave? vu le cur virginal de votre Mre plong dans u n ocan de douleurs,.enseignez-moi, s'il vous plat, vous accompagner, comme elle, dans vos afflictions.

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Apprenez-moi har le pch. Apprenez-moi tre u n bon fils pour votre Mre. 0 mon pauvre cur, si faible, si coupable, ne te fondras-tu point de douleur en te voyant la cause des douleurs indicibles de cette sainte Mre et de re trs-doux Sauveur? 0 JSUS crucifie ! l'amour de morl cur ! 0 MARIE ! ma consolation, et m a Mre ! imprimez en m o n m c un grand mpris pour les vanits et les plaisirs de ce monde, et faites en sorte que j'aie toujours devant les yeux vos douleurs sacres, qui je devrai mon salut et m o n bonheur ternels.

XVI

Que le cur adorable de JSUS est une fournaise d'amour l'gard de l'glise triomphante, de l'glise militante et de l'glise spuffrante.

Le Sacr-Cur de JSUS est le foyer d'o partent toutes les lumires et toutes les ardeurs qui remplissent de puret, de beaut, de batitude et d'amour l'glise du ciel, l'glise de la terre et l'glise du Purgatoire. Les flammes toutes-puissantes de ce divin Cur embrasent mme l'enfer, avec les dmons et les rprouvs ; mais ce ne sont que les flammes vengeresses de l'amour mpris, les ardeurs ternelles de l'amour ternel, qui enveloppent dans la saintet redoutable de la justice tous ceux qui ont repouss la suave saintet de l'amour.

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Le Sacr-Cur pntre donc, illumin/et batifie l'glise du cicJ. Elevons-nous par la pense jusqu'au bienheureux Paradis, o JSUS nous prparc notre place. Qu'est-ce que ce n o m b r e infini d'Anges, de Saints, de Patriarches, de Prophtes, d'Aptres, do m a r t y r s , de confesseurs, de vierges, de Bienheureux de tout ge, de toute condition, de toute nation? Qu'est-ce, sinon a u t a n t de flammes ardentes de l'immense fournaise du Cur du Saint des Saints? N'est-ce pas la bont et l'amour, n'est-ce pas la grce de ce divin Cur qui les a tous crs, qui les a clairs de la lumire de la foi, qui les a faits chrtiens, qui leur a donn la force, de vaincre le dtoon, le monde et la chair, qui les a orns de toutes les vertus, qui les a sanctifis en ce monde, qui les a glorifis on l'autre, qui a allum dans leurs curs fidles l'amour qu'ils portent DIEU, qui a rempli leurs bouches de ses divines louanges, et qui est la source de tout-ce qu'il y a de grand, de saint et d'admirable en eux? Si donc nous clbrons, dans le cours de l'anne, tant de-belles ftes en l'honneur de ces mmes Saints, si nous leur rendons un culte si solennel et tout la fois si lgitime, que ne ferons-nous pas pour honorer, clbrer, glorifier le divin Cur qui est le principe de l saintet de tous les Saints, de la batitude de tous les Bienheureux! Le Cur de JSUS est le Cur du Paradis et le soleil de gloire de ce beau ciel vivant o, par sa misricorde, nous esprons arriver un j o u r . Si de l'glise du ciel nous revenons l'glise d la terre, nous voyons l encore les merveilles du Cur et de l'amour de JESUS-CHRIST. Il est le cur et la vie du

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monde de la grce, comme il est le cur et la vie du monde de la gloire. N'est-ce point l'amouride J S U S qui, en constituant son glise militante, a sauvegarde la foi des chrtiens, au moyen de l'infaillible Papaut et de la sainte hirarchie des Pasteurs? N'est-ce pas lui qui a fond le sacerdoce e t qui nous envoie nos prtres, c'est--dire nos sauveurs, nos directeurs, nos gardiens, nos pres spirituels, nos vrais consolateurs? Si nous avons la foi vritable, si nous sommes chrtiens, qui le devons-nous, sinon l'amour, au Sacr-Cur de J S U S - C H R I S T ? C'est lui, lui seul, qui dans les sacrements de l'glise a puis pour ainsi dire toutes les merveilles, toutes les inventions de l'infinie misricorde. Quel trsor d'amour que le Baptme o- J S U S , nous appliquant la plnitude des mrites de son sacrifice, nous purifie, nous sanctifie si gratuitement, qu'en recevant ce grand sacrement nous n'avons pas m m e su que nous le recevions! Quel est l'homme qui et t capable de trouver en son cur une pense pareille? Quel trsor de misricorde que cet ineffable sacrement de Pnitence, o l'amour divin, sans rien sacrifier de son infinie saintet, va bien plus loin encore que dans le Baptme, rpand le pardou avec une profusion blouissante, et pardonne tout, pardonne toujours au vrai repentir! 0 Cur adorablement bon de mon Sauveur! 0 misricorde vraiment divine ! Quel trsor, quel trsor d ' a m o u r que cette Eucharistie, appele pour cette raison le sacrement d'amour ! L le ciel s unit la terre ; l, sous ce voile de neige, rside rellement et corporellement sur nos autels le
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Roi des Anges et des Saints; le bon- Jsus, le Cur de JSUS. Il est au milieu de nous, j o u r et.'nuit, sans souci de sa propre gloire, ne cherchant que notre cur et notre bonheur. Il n'y a point de mre qui puisse s'oublier autant pour son enfant. Et cependant, qu'esL-ce que le cur d'une m r e , sinon le synonyme de la tendresse, de l'amour, du dvouement?'Le Cur de JSUS est bien plus que cela pour sa chre glise. Et que dire des autres sacrements? Que dire de,l'vangile? de l'criture? des mille et une institutions de charit et de misricorde qui sont la couronne de la sainte glise par toute la terre ?< Que dire des saintes Indulgences et de tous les autres trsors de la grce? Tout cela, oui tout cela n'est que le rayonnement de l'amour du Sacr-Cur de J S U S . 0 Seigneur ! quelle grce inestimable que d'tre n et de vivre dans le sein de votre glise! C'est bien, en vrit, tre n et vivre dans votre divin Cur, dans le sein de votre a m o u r . Enfin, l'glise souffrante du Purgatoire est galement pleine des .(lamines sacres du Cur de J S U S . Il est vrai, c'est la saintet de la justice qui y domine ; mais l'amour y a aussi sa grande part. Car s'il n'y avaifr point de P u r gatoire, le Paradis demeurerait ferm la plupart des hommes. N'est-ce pas en effet une vrit de foi que rien
de souill ne saurait entrer dans le royaume des deux (1)?

Et n'est-il pas galement certain que, m m e parmi les fidles les plus fidles, il n'y en a presque pas qui m nent une vie assez pure, qui fassent une pnitence assez
(1) Non intrabit in eam aliquod coinquinatum. 27). (poc, XXI,

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parfaite, pour pouvoir, au m o m e n t de la mort, entrer au ciel immdiatement et de plain-pied? Donc l'glise du Purgatoire doit tout entire et son existence et son salut, et ses inbranlables, ses ternelles esprances au Cur misricordieux de J S U S . C'est en outre de ce trs-bon Cur que partent toutes les consolations qui temprent les expiations des fidles du Purgatoire. C'est lui, c'est JSUS qui leur envoie sa sainte Mre comme consolatrice, et qui excite incessamment dans les curs des fidles de la terre ce zle si charitable et si ardent pour soulager d'abord, puis pour dlivrer ces pauvres mes, au moyen de la Messe, de la Communion, des Indulgences, des aumnes et do toutes les bonnes uvres catholiques. Tel est donc l'amour infini de Nofre-Seigneur envers son glise,, soit au ciel, soit sur la terre, soit au P u r g a toire. Tel est son adorable Cur, d'o partent et reviennent, pour s'y reposer ternellement, toutes les cratures qui ont le b o n h e u r de connatre le vrai D I E U , de l'adorer, de l'aimer et de le servir.

XVII

Que le divin Cur de JESUS est galement une fournaise d'amour regard de chacun de nous.

Ce que Notre-Seigneur est pour tous ses fidles en gnral, ce qu'il a fait pour t o u s , il l'est, il le fait pour chacun d'eux en particulier. Chacun de nous est, pour

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ainsi parler, ie monde abrg de J S U S , P a b r g de son glise, l'abrg de^sa cration naturelle'et surnaturelle. Or je puis rsumer en deux paroles ce que le Fils de DIEU fait ainsi pour moi, ce qu'il fait pour chacun de nous individuellement : il me retire d'un abme.de maux, et il ouvre devant m a fidlit un monde de biens et de bonheurs. Le pch originel m'a fait natre d a n s , u n tat surnaturel de dgradation et de mort, dont m o n esprit ne peut mme concevoir l'horreur : j'tais enfant de colre (l), selon la redoutable expression de l'criture; j'tais l'ennemi de mon DIEU et l'objet de sa maldiction. J'tais excommuni de la Trs-Sainte Trinit, anathmatis du Pre et du Fils t du Saint-Esprit, spar de la compagnie des Anges, banni de la maison do m o n Pre cleste, exclu du P a r a d i s , destin h l'enfer, condamn aux flammes dvorantes du feu ternel, asservi l'horrible tyrannie de Satan; et cela, pour jamais, sans esprance d'aucun secours. J'tais perdu sans remde. J'tais dans le pch, c'est--dire dans le mal des maux, dans la cause unique de tous les maux qui dsolent la terre et l'enfer, le temps et l'ternit. Oh ! quel gouffre que le pch! Sans tre infini en la crature qui le commet et qui n'est point capable de l'infini, il est cependant en lui-mme un mal vritablement infini, parce qu'il viole la saintet de DIEU, qui est infinie, parce qu'il offense une majest, une bont, une puissance, une sagesse infinies ; et voil pourquoiiil mrite en stricte j u s tice une peine infinie, au moins quant la dure,
(1) Eramus natura filii irai. (Ad Ephes., Il, 3.)

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P o u r l'expier clignement et pleinement, il faut une victime d'une digni t infinie,c est--dire divine. Quand m m e tous les Anges, tous les Sraphins et toutes les Vertus des cieux viendraient s'incarner et souffrir et m o u r i r ; quand mme tous les Saints, depuis le commencem e n t jusqu' la lin du m o n d e , mettraient en c o m m u n leurs mrites si magnifiques, leurs prires, leurs pnitences," leurs larmes*, leurs saintes uvres ; quand m m e tous verseraient jusqu' la dernire goutte de leur s a n g ; quand mme, prodige! la trs-sainte et immacule Vierge MARIE offrirait DIEU les ineffables mrites de sa vie et de sa mort, le gouffre du pch resterait toujours bant, le ct par o il est infini ne pouvant tre combl par les efforts d'aucune crature. L'abme du pch n'est autre en effet que l'abme de l'enfer. Dope, si m o n Sauveur trs-misricordieux, trs-bon, mille fois bni, ne s'tait point fait h o m m e pour venir m e sauver ; s'il n'avait point pleur et souffert pour moi m i s r a b l e ; si son sacrifice divin n'avait point rachet m a m o r t , ma m o r t ternelle, aucune crature, au ciel et sur la t e r r e , n'aurait pu me retirer du gouffre du pch, me dlivrer de la m o r t et de l'anathme, ni m m e me rafrachir au moyen de cette goutte d'eau que le mauvais riche (qui n'est autre chose qu'un pcheur) dem a n d e en vain depuis si longtemps. Cependant, par un b o n h e u r incomprhensible, je m e . vois tir de cet abme du m a l h e u r . A qui le dois-je? qui? O J S U S ! vous le savez : c'est vous seul ! Oui, c'est votre amour infini, c'est votre Sacr-Cur, organe et foyer de cet amour ; c'est la bont immense, l'infinie - misricorde et l'amour incomparable de votre Cur qui
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m'ont sauv ! Les flammes sacres de votre Cur m'ont rendu la vie et ont teint les flammes, de mon affreux enfer. . Et cela, vous l'avez fait gratuitement, et plus que gratuitement, puisque je n'tais pas seulement devant vous comme u n nant de mrites, mais comme un rprouv, tout souill de m a l , horrible et infect. Quelle grce, mon DIEU! quel mystre d'amour ! Et ce que JSUS-CHRIST a fait pour moi en m'admettant au Baptme, il l'a renouvel surabondamment mille et mille fois ; il le renouvelle incessamment au sacrement de la Pnitence, me pardonnant toujours ; oui, toujours, toujours; m e pardonnant t o u t ; ne se lassant j a mais ! Il ne sait se venger que par le pardon. Voil ce qu'a fait pour moi le Cur de m o n JSUS.
ce Que lui rendrai-je en actions de grces ? Je prendrai ic

calice du salut (1), et j'offrirai mon cleste Bienfaiteur un remercment digne de lui. Un j o u r sainte Thrse, priant devant le Saint-Sacrement, se trouvait comme crase sous'le'poids des misricordes divines, et elle ressentait une g r a n d e angoisse de ne pouvoir les reconnatre comme il fallait. Une voix sortit alors du Tabernacle, et lui dit : Fais clbrer la Messe; cela suffit. Et moi aussi, je prendrai, pour vous l'offrir en actions de grces infinies, le Sang de ce m m e sacrifice qui m'a rachet et qui m ' a sauv. Recevez-le, Seigneur J S U S , comme vous avez reu, dans le sein de votre Pre, le sacrifice d'Abel, et ne permettez pas que je pe*de jamais
(1) Quid retribuam Domino, pro omnibus qu retribuit mibi? Calicem salutarisaccipiam. (Psal. CXV.)

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par mon infidlit le fruit de votre Passion et de votoe mort?

XVIII

Que cet amour du Rdempteur ressort merveilleusement de tous les biens dont son Cur nous a combls.

La misricorde de Notre-Seigneur m ' a arrach au pch et l'enfer. Mais ce n'est' l que le ct ngatif de ce que son a m o u r infini a daign faire pour moi : le ct positif, le bien qu'il m'a mrit, est mille fois plus prcieux encore. S'il m ' a dlivr de tout mal, c'tait pour mo donner tout bien. Oui, tout b i e n ; car, avec son ciel, avec sa batitude -et son ternit, il se donne lui-mme moi ; et comme il le disait sainte Angle de Foligno, il est
le Tout-Bien.

Quel bien, dites-moi, que la possession du ciel, c'est-dire du bonheur parfait et ternel, de la joie parfaite et ternelle, de l'amour parfait et ternel ? Le ciel, c'est le sein de D I E U , dans lequel la c r a t u r e difie se trouve plonge avec JSUS-CHRIST, p a r JSUS-CHRIST et en J S U S CHRIST, dans l'ocan cle la lumire divine et "de l'ternelle batitude. Le ciel, c'est l'Amour devenu notre vie, notre .tat, notre atmosphre, notre tout. Plus de craintes., plus d'obscurits, plus de privations, plus de dfaillances, plus de sparations, plus de l a r m e s , plus de souffrances; mais au contraire la surabondance incommensurable,

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immuable de tous les biens, soit de l'esprit, soit du cur, soit des sens. Avec JSUS, avec MARIE, avec les bienheureux Sraphins, avec les Chrubins, les Archanges et les saints Anges, avec tous les Saints, avec tous les lus, voir DIEU face face, possder DIEU tout entier," jouir de DIEU, tre rempli de la paix et de la joie de DIEU; et cela, tout jamais, s a n s inquitude, s a n s possibilit de perdre une seule petite goutte de cet ocan de bon-' heur ; mon D I E U , mon DIEU, quelle perspective ! Quel bonheur, quel bien d'tre ternellement le compagnon des Anges, de vivre de la vie des Anges, d'tre revtu de la gloire des Anges, de jouir de la flicit des Anges; en un mot, d'tre semblable aux Anges (1) ! Quel bonheur et quel bien d'tre pour toujours au rang des Fils de DIEU, d'tre ternellement les membres glorifis du Fils unique d e DIEU, s e s cohritiers et s e s frres (2) ! Quel bien, quel b o n h e u r d'tre, avec J S U S , rois d'une royaut ternelle, et de possder le m m e royaume que le Pre de JSUS a donn son Fils! et de s'asseoir sa table, avec MARI, avec tous les lus ! Quelle gloire d'tre revtu du cleste manteau de lumire ( 3 ) , de l'habit royal et glorieux du Roi des rois !
(1) Erunt sicui; ngeli DEI in clo. (Ev. Matlh., XXII, 30.) Surit sicat Angeli in clis. ( M a r c , XII, 25.) /Equalcs cnim Augclis sunl. (Luc, X X , 36.) (2) Ipse cnim Spiritus tcstimonium reddil spirjlui nostro, quod surnus filii DEI. Si autem iilii, ci haeredes; lircdcs quidcin DEI, COhredes autcm Christi. (Ad Rom., VIII, 17.) (3) Et ego dispono vobifi sicnt disposant mihi Pater meus regnum, utcdatis ctbibatis super mcnsam meani inrcgno mco. ( L u c , XXI, 29.) Charitatem quam dedisli mihi, dcdi cis. (Ev. Joan., XVU. 2 2 . )

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L E

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Au ciel, nous sigerons s u r un mme trne avec le souverain Monarque de la terre et des c i e u x ( l ) ; nous reposerons avec noire Sauveur dans le sein et dans le cur adorable de son divin Pre (2); nous serons les matres de tous les biens de DIEU (3). Enfin nous serons tous transforms e n D i E u (4), c est--dire remplis et pntrs de toutes les perfections de DIEU ; plus intimement que le fer plong dans la fournaise n'est revtu et pntr des qualits du feu. En JSUS-CHRIST, nous ne ferons plus qu'un avec DIEU, n o n p a r unit, mais p a r union ; c e que DIEU est, par n a t u r e et p a r essence, nous le serons par grce et par participation. 0 Seigneur, quel bien, quel bonheur que le ciel! Et encore tout ce que j ' e n connais n'est rien en comparai1

son de la ralit. C'est v o u s - m m e qui m e l'avez dit : ce L'il de l'homme ria point vu, son oreille ri a point entendu, son esprit ne saurait comprendre ce que DIEU rserve ceux qui F aiment (5)!

Or, l'immensit inconnue de c e cleste, de cet incomprhensible trsor, qui le dois-je? l'amour misricor(1) Q u i v i c e r i t , d a b o e i s e d e r e m e c u m i n t h r o n o m e o . ( A p o c , I I I , 21.) (2) P a t e r , q u o s d e d i s t i m i h i , v o l o u t u b i s u m e g o , e t i l l i s i n t m e c u m . ( E v . J o a n . , X I V , 24.) U n i g e n i t u s F i l i u s , q u i e s t i n s i n u P a t r i s .

(Ibid., I , 1 8 . )
(3) A m e n d i c o v o b i s s u p e r o m n i a b o n a s u a c o n s t i t u c t c u m . ( E v . M a t t h . , X X I V , 47.) (4) N o s v e r o o m n e s , r e v c l a t a i ' a c i c g l o r i a m D o m i n i s p c u l a n t e s , i n c a m d e m i m a g i u e m t r a n s f o r m a m u r a claritate in claritatem, tanq u a m a D o m i n i s p i r i t u . ( I l a d C o r . , I I I , 17.) (5) O c u l u s n o n v i d i t , n e c a u r i s a u d i v i t , n e c i n c o r h o m i n i s a s c e n d i t q u s e p r e e p a r a v i t DEUS i i s q u i d i l i g u n t i l L u m . (I a d C o r . , II, 9 . )

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dieux et infini du Cur de mon Sauveur. En se donnant lui-mme moi, il m'a donn tout ce qu'il a sur la terre : son Eglise, son Vicaire, sa vrit, ses sacrements, son Eucharistie, son Corps et son Sang, sa Mre, sa sainte croix, toutes ses grces, toutes ses richesses spirituelles; et dans le ciel il m'attend pour tre lui-mme ma 'batitude et mon incommensurable rcompense. Grces donc, grces infinies au Cur de mon DIEU, pour ses dons innarrables (1) ! Oui, j ' a i tout en JSUS-CHRIST ; et son Sacr-Cur, o je repose si je lui suis fidle, est l'abme de tout bien, qui m'arrache l'abme de tout mal. 0 bon JSUS ! pardonnez tous ceux qui ne vous aiment pas. Hlas ! que leur nombre est grand ! N'est-il pas vrai que, m m e dans les pays chrtiens, quantit d'hommes traitent cet adorable Sauveur comme s'ils n'avaient rien reu de lui ? N'est-il pas vrai qu'ils le traitent presque en ennemi, l'oubliant, le blasphmant, ngligeant son service, se moquant de ses prtres, de son Vicaire, de sa sainte glise, riant de la confession, raillant son Eucharistie, allant m m e quelquefois jusqu' outrager grossirement sa trs-sainte Mre ? Et cependant qu'aurait-il pu faire de plus (2) pour leur tmoigner son a m o u r ? S'il tait possible, disait-il u n jour sainte Brigitte, s'il tait possible que je souffrisse les tourments de m a Passion autant de fois qu'il y a d'mes dans l'enfer, je les souffrirais trs-volontiers.
(1) Gratias Duo super inenarrabili dono ejus- (Il ad Cor,, X, lo.) (2) Quid est quod debui ultra faccrc vincec me et non feci? (Isa, V, 4 . )

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LE SACR-CUR

Et en retour, la plupart de ceux qu'il a rachets et qu'il a enrichis de ses dons le crucifient de nouveau. Oui, ils le crucifient; car quiconque poche mortellement crucifie
de nouveau en soi-mme le Fils de D I E U ; . . . il le foule aux pieds; il mprise le Sang de 1 alliance, dans lequel il a t * lav et sanctifi'(1). 0 mon DIEU! si le dernier de tous les hommes vient

nous tmoigner quelque attachement, s'il nous rend le moindre service, nous ne pouvons nous empcher de l'aimer; que dis-je? si un animal, si un pauvre chien s'attache nous et nous est quelque peu utile, nous l'aimons. Et notre bon D I E U , qui est notre Crateur, notre misricordieux Rdempteur, notre trs-fidle ami, notre trs-bon frre, notre trsor, notre gloire, notre souverain bien, notre vie, notre cur, et qui est tout c u r et tout amour pour nous, nous ne l'aimerions pas ?

XIX Clue le Sacr-Cur de JSUS nous aime comme son Pre l'aime lui-mme. Le jour mme de l'institution de l'Eucharistie, tant encore dans le Cnacle, Notre-Seigneur a dit ses disciples une parole bien tonnante. Elle est sortie comme une flamme ardente du fond m m e de son Cur. Je
(1) Rursum crucifigentes sibiraetipsis Filiuui Dfa. (Ad Hcbr., Vf, 6.) Quanto magis putatis dclcriora mereri supplicia qui Filium DEI conculcaveril, el sanguincm tcstamenfci pollutum duxerit, in quo sanctificatus'est elspiritui grati conturaeliamfeceriL (Ibd-, X,29.)

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vous aime, dit-il ; ego dilexi vos (1)... Arrtons-nous. Pesons bien cette parole : Je vous aime. Oh! qu'elle est d o u c e ! qu'elle est douce sur les lvres du souverain Seigneur de l'univers, du Matre de l'ternit! Oh! qu'elle est bonne et consolante! ce Je vous aime, dit notre bon J S U S . Si un grand roi daignait entrer un jour dans la chaumire du dernier de ses sujets pour lui dire : 'Je t'aime; je viens ici exprs pour te le dire, quelle joie pour ce pauvre homme.! Si un Ange du ciel ou u n Saint, si m m e l'Immacule Vierge MARIE, Reine des Saints, daignait apparatre tout coup quelque pauvre pcheur, et lui dire publiquement, en prsence de tous : Je t'aime, et mon cur est toi,)) quels t r a n s p o r t s ! quels ravissements pour ce pcheur ! Or, voici infiniment davantage ; voici le Roi des rois, le Saint des Saints, le souverain Seigneur du ciel, qui est descendu du ciel exprs, et qui est venu ici-bas pour nous dire, nous, pauvres pcheurs : Je vous aime, ego dilexi vos. Ego, moi qui suis le Crateur de toutes choses; moi qui gouverne tout l'univers ; moi qui possde tous les trsors du ciel et de la terre ; moi qui fais tout ce que je veux, et la volont duquel personne ne peut rsister* je vous aime! 0 mon bon Sauveur! quelle consolation ! Ne serait-ce pas dj beaucoup de nous avoir dit : Je pense vous quelquefois. Je jette les yeux sur vous une fois tous les ans. J'ai'quelques bons desseins sur vous? Mais non ;
(1) Ev. Joan., XIII, 34. XV, g, 12

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vous voulez nous assurer que vous nous aimez, et que votre divin Cur est plein de tendresse pour nous ; pour nous, dis-je, qui ne sommes rien; pour nous, vers de terre, misrables ingrats qui vous avons crucifi, et qui avons tant de fois mrit l'enfer! Mais de quelle manire cet adorable Cur du Sauveur nous aime-t-il ? coutez : Sicut dilexit me Pater (1) ; je
vous aime comme mon Pre ni aime; j e vous aime d u m m e

Cur, du mme amour dont j e suis aim de m o n Pre. Et quel est cet a m o u r dont ce divin Pre aime son fils? C'est u n amour qui a quatre grandes qualits, lesquelles se retrouvent par consquent dans l'amour de JSUS envers nous. D'abord, c'est u n a m o u r infini, c'est--dire sans bornes, sans limites et sans mesure ; amour incomprhensible et innarrable ; a m o u r aussi grand que l'essence m m e de DIEU. Mesurez, si vous le pouvez, l'tendue et la grandeur de l'essence divine, et vous mesurerez la grandeur de l'amour du Pre pour son fils J S U S ; alors seulement vous pourrez mesurer la grandeur et l'tendue de l'amour de JSUS p o u r nous. En second lieu, l'amour du Pre pour son Fils est un amour ternel. L'ternit, c'est la dure de ce qui est sans variation, sans c h a n g e m e n t , c'est ce qui dure toujours, sans commencement, sans fin. 0 J S U S , Verbe ternel! voil bien l'amour que vous mritez, et qui compense absolument les dfections dans l'amour de toutes vos cratures, soit rebelles, soit simplement faibles, languissantes, inconstantes.
(1) Ev. Joan., XV

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Or, c'est de ce m m e amour ternel dont JSUS est aim de son Pre, que nous avons le bonheur d'tre aims de JSUS ; car, il ne faut pas l'oublier, en son Incarnation et tout revtu qu'il est d'une humanit vritable, JSUS-CHRIST demeure la seconde personne de la Trinit, la personne ternelle du Fils unique de DIEU. Il nous aime donc d'un a m o u r vritablement ternel. L'ternit ne sera pas de trop pour rendre a m o u r pour amour, un a m o u r sans fin pour u n amour ternel. Et dans le temps, que faisons-nous ? Aimons-nous JSUS-CHRIST ! Hlas ! ne perdons-nous pas ce prcieux temps, semence de l'ternit, aimer la terre et les bagatelles de la t e r r e ? Quelle ingratitude ! En troisime lieu, l'amour du Pre cleste pour son Fils est un a m o u r universel, c'est--dire u n a m o u r qui remplit tous les c u r s du ciel et de la terre. Cet amour remplit le ciel ; car le Pre aime JSUS par les curs de tous les Anges et de tous les Bienheureux. Il remplit la terre ; car c'est encore lui qui aime JSUS-CHRIST par les curs de tous les fidles. En effet, qu'est-ce au fond que ce divin a m o u r du Pre pour le Fils, et du Fils pour le Pre, sinon l'amour substantiel et personnel, l'Esprit d'amour, le Saint-Espzt? C'est de ce m m e a m o u r que m o n Sauveur daigne m'aimer. C'est ce m m e Esprit qui nous a t donn tous, et qui rpand ce m m e a m o u r dans tous nos curs (1). JSUS m ' a i m e par le cur et dans le cur de la Sainte-Vierge, de saint Joseph, de chacun de ses
(1) Charilas Drcr diffusa esl in cordibus nos tris per Spiritum Sanctum qui datus est nobis. (Ad Rom., V, 5.) 11

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Anges, de chacun de ses Saints. Quelle immensit ! Il m ' a i m e p a r l e cur el dans le cur do tous les m e m b r e s de son glise, commencer p a r l e Pape, par mou voque, p a r tous les prtres qui aiment et soignent mon me, par tous ceux qui prient pour moi et qui me font du bien. Ce n'est pas tout : par u n effet de cet admirable et universel amour, il dfend tous les h o m m e s , sous peine de pch et de damnation, de nuire, ni mon me, ni mon corps, ni m a rputation, ni mes biens. Et de plus, il commande tous les hommes d'tre vraiment des frres pour moi, en m'aimant c o m m e euxmmes. Est-il possible d'tendre plus loin la sollicitude de l'amour ? Et ainsi, comme le dit saint Augustin, l e ciel et la terre et tout ce qu'ils renferment ne cessent de me dire que je dois aimer mon DIEU (1). Il m'aime p a r t o u t ; et moi, ingrat, je l'offense partout ! Ah ! ne le permettez plus, trs-bon Sauveur! Faites au contraire que je vous aime et bnisse partout. Enfin, l'amour du Pre pour le Fils est u n a m o u r essentiel et total, c'est--dire un amour de tout l u i - m m e . Ce divin Pre aime son Fils JSUS de tout ce qu'il est, tant tout cur et tout a m o u r pour lui: L'amour que daigne nous porter J S U S - C H R I S T est galement un a m o u r essentiel, un a m o u r total ; il nous aime de tout ce qu'il est, de tout ce qu'il a. Tout ce qui est en lui, sa divinit, son humanit, son m e , son corps, son sang, toutes ses penses, ses paroles, ses actions, ses privations, ses
(1) Clum et lerra, et omnia qu in eis suut, non cessant mihi diccre ut amcm Dnuu.

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humiliations, ses souffrances, sa vie, sa mort, ses m e rites, sa gloire ; en u n , mot, tout en J u i est employ nous aimer. Par-dessus tout, il emploie son Sacr-Cur nous aimer ; et il a dclar plusieurs Saints, en particulier la clbre sainte Brigitte, dont les rvlations jouissent d'un si grand crdit dans l'glise, que sur la Croix ce Cur adorable s'tait bris sous la pression de la douleur et de l'amour. Mon cur, lui dit J S U S , tait plong
dans un ocan de souffrances. Je vis ma Mre et ceux que faimais accabls par l'affliction: sous la violence et sous Veffort de la douleur, mon Cur se rompit; et ce fat alors que mon cime se spara de mon corps.

Grand DIEU ! et c'est pour moi que se sont accomplies ces divines merveilles; cet excs (1), dont Mose et Elie s'entretenaient avec JSUS glorifi sur le Thabor} c'est moi, moi trs-indigne pcheur, qui en suis l'objet ! JSUS-CHRIST m'aime c o m m e l'aime son P r e , du m m e amour dont il est aim de son Pre, d'un a m o u r infini, ternel, universel, essentiel ! Quand donc ouvrirai-je les yeux pour ne plus perdre de vue l'amour que m e porte mon Sauveur ? N'aimeraije donc point de tout m o n cur ce bon J S U S , qui daigne tant m'aimer, et qui, pour tre plus sr encore d'obtenir mon cur, me promet une ternit de batitude, si je consens lui r e n d r e a m o u r pour a m o u r ? Et, comme si ce n'tait pas encore assez, il me menace des feux ternels de l'enfer si je me refuse l'aimer.
(1) Moyses et Elias... dicebant excessum ejus, quem completurus erat in Jrusalem. (Luc, IX, 31.)

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! je veux donc vous aimer dsormais comme vous m'aimez: totalement, sans restriction, vritablement, de tout mon cur. Ayez compassion de m a faiblesse, qui me fait si souvent dfaillir dans cette volont pourtant bien sincre. Je prie la Sainte-Vierge de m'aider vous tre dsormais constamment et pleinement fidle.

XX Ce que le Cur adorable de JSUS a souffert pour nous en sa Passion. Toute la vie passible et mortelle de notre Sauveur a t u n continuel exercice de charit,, de misricorde et de souffrance pour chacun de nous. Mais c'est surtout au temps de sa sainte Passion qu'il nous a davantage tmoign cet a m o u r . C'est alors qu'il a voulu souffrir des t o u r m e n t s pouvantables, en son corps et en son cur, pour nous dlivrer des effroyables supplices de l'enfer et pour nous acqurir les flicits immortelles du Paradis. C'est alors que nous voyons son corps adorable tout couvert do plaies et tout baign dans son sang ; sa tte sacre, perce de poignantes p i n e s ; ses pieds et ses mains, transpercs par les clous. Sa chair divine est toute dchire, tout en lambeaux sanglants ; son corps est tendu et disloqu sur la Croix. Tous ses sens sont abreuvs d'horreurs et de douleurs. Enfin la cruaut des hommes, force de lourmenls, lui arrache l'me du

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corps, et se r u a n t sur lui, mme aprs sa mort, un de ces pcheurs lui enfonce sa lance dans .le ct et lui ouvre le cur. Mais si, pour notre a m o u r , JSUS a tant souffert en son corps, si sa chair a t ainsi dchire et couverte de plaies, les douleurs de son me, les plaies invisibles de son Sacr-Cur ont t bien plus affreuses encore. On pouvait bien compter les plaies de son corps ; mais celles de son C u r , qui aurait pu les compter? Et quelles sont ces plaies mystrieuses ? Ce sont d'abord les plaies que lui ont faites tous les pchs du monde. Un j o u r Notre-Seigneur fit voir, sous une forme sensible et symbolique, sainte Catherine de Gnes l'horreur du moindre pch vniel. Elle assure que, bien que cette vision n'ait dur q u ' u n m o m e n t , elle tomba immdiatement dans une sorte d'agonie, et serait morte sur le coup, si DIEU ne l'avait surnaturellement soutenue, Si j'tais plonge dans le feu, disait-elle, et que pour en sortir il me fallt revoir ce qui m ' a t montr ce jour-l, je prfrerais y rester. Qu'el-elle donc prouv si elle et vu le pch mortel ? Or, JSUS-CIIRIST, avec une lumire infiniment plus grande, puisqu'elle tait divine, voyait du fond de son agonie, du h a u t de sa Croix, tous les pchs, mortels et vniels, commis p a r tous les h o m m e s et par chacun d'eux en particulier. Ces pchs lui causaient une h o r reur galement divine, c'est--dire parfaite et absolument incomprhensible. Chacun de nos pchs a t une plaie profonde pour le Sacr-Cur de J S U S . Comptez, si vous le pouvez, tous les pchs qui se sont commis, et qui se commettront sur toute la terre, dans tous les

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t e m p s , depuis Adam et Eve jusqu' l'Antchrist ; et vous compterez les plaies du Cur de J S U S . En second lieu, les plaies de ce divin Cur sont toutes celles qui ont perc le corps de ses m a r t y r s ; ce sont toutes les souffrances, toutes les afflictions des fidles, dont JSUS souffre en son trs-bon Cur, plus que ceuxlmme qui les endurent. Le cur d'une mro ne souffret-il pas de toutes les souffrances de son enfant, plus pour ainsi dire que l u i - m m e ? Or, le Cur du Fils de DIEU tant notre gard d'une bont, d'une tendresse vraiment infinies, jugez de l'amertume et de la profondeur des souffrances d'amour qui sont venues fondre sur lui, principalement au m o m e n t de sa Passion! JSUS a donc souffert toutes mes douleurs, il a port toutes mes peines, quelles qu'elles soient, d'esprit, de cur, de corps. C'taient autant d e plaies trs-sanglantes son -Sacr-Cur. Oh ! de combien de plaies mortelles j ' a i t la cause, moi seul, soit par mes pchs, soit par les mille chagrins qui ont afflig m a vie! Divin J S U S , que vous tes bon ! et que votre Cur est adorable ! Prostern en esprit devant votre Croix, d'o dcoule pour moi le salut, je prends deux fortes rsolutions, que votre grce m'aidera tenir : la premire, de veiller plus que jamais sur moi afin de ne plus retomber volontairement dans le pch, ans quoi je serais de ceux dont vous parliez, m o n Sauveur, par la bouche de votre
Prophte : Ils ont ajout des douleurs mes douleurs, des

blessures mes blessures (1). Oh! que je n'aie j a m a i s plus ce malheur l'avenir !
(1) Super dolorem vulneruinrncorumaddidermit.Psal.jLXVIII^T.),

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La seconde rsolution, c'est de m ' u n i r vous dans toutes mes peines, soit intrieures, soil extrieures, afin de les sanctifier toutes et de puiser la consolation et la vie l o, pour m o n amour, vous avez puis la dsolation et la mort. Trs-misricordieux Cur de J S U S / j e vous rends grces et me reconnais mille fois indigne de vos bonts.

XXI

Les ineffables misricordes du Cur de JSUS au sacrement de Pnitence.

On peut appeler le sacrement de Pnitence la m e r veille du Cur de J S U S . L en effet, plus encore que dans les autres sacrements, il ouvre tous les hommes ce divin Cur qui les a tant aims. L, plus que partout ailleurs, la toute-puissance de sa misricorde et de sa bont clate chaque j o u r et par toute la terre, en miracles, en gurisons, en r s u r r e c t i o n s , en prodiges de toutes sortes. La Bienheureuse Marguerite-Marie voyait le SacrCur, avec son rayonnement de flamme, avec sa croix ot sa couronne d'pines, comme sur u n trne tout resplendissant de gloire. Ce trne n'est-il pas une belle figure du tribunal de la Pnitence, o la gloire de DIEU n'clate pas moins en miracles de la misricorde qu'elle n'clate sur l'autel en prodiges d'amour et de saintet? Quelle est en effet par excellence la gloire de D I E U sur la terre,

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LE SACR-CUR

si ce n'est la conversion des pauvres pcheurs, la rsurrection et le salut des m e s ? Du h a u t de ce trne de compassion, de patience divi* ns, d'innarrables misricordes et de pardons inpuisables, le Cur de J S U S , vivant et palpitant dans le cur de ses prtres, brle d'amour pour les pauvres pcheurs et dvore avidement leurs pchs dans ses divines flammes. Il y rayonne l'esprance, et il y rpand grands flots le sang de la rdemption. Le sang de Jsus, le sang du Cur de JSUS est c o m m e l'me de ce grand sacrement. C'est un compos cleste de saintet qui purifie, de tendresse qui adoucit et qui console, de compassion qui touche, qui fait fondre les curs, d'ardeurs sacres qui rchauffent, enfin, et pardessus tout, d'amoureuse charit. Voil ce que c'est que la confession, cette confession qui fait tant peur ceux qui n'ont pas le bonheur de croire l'amour qu'a pour nous le bon DIEU (1). Un jour, en revenant de se confesser, sainte Catherine de Sienne crivait cette profonde parole : J'ai t au sang du Christ, ivi ad sanguinem Christi. Aller au sang de J S U S , n'est-ce point aller son Cur, c'est--dire la source et au foyer de son amour? Et il y a des h o m m e s , des chrtiens, qui en ont p e u r ! 0 sang divin, sang d'am o u r et d'infinie misricorde! c'^st prcisment parce que je suis pcheur que j'accours vous'. C'est pour moi que vous coulez; c'est moi que vous attendez, c o m m e le pre de l'enfant prodigue attendait son pauvre fils. Oui,
(1) Et nos cogncmrmas, et credidimus cbaritali, quain babet Duus in nobis. (I, Joan , IV, 16.)

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j ' i r a i v o u s , sang purificateur et sanctificateur! j'irai vous avec un coeur trs-contrit et trs-humili sans doute, mais aussi avec un ca^ur plein de confianceQuelle joie d'avoir ce trsor de la confession ! Et qu'elle est bien vraiment l'pouse de JSUS-CHRIST^ cette misricordieuse Eglise catholique, qui possde le trne de la misricorde du Cur de JSUS ! Le sacrement de Pnitence est, on peut bien le dire, le triomphe du Sacr-Cur de J S U S . Il y parat bien plus largement misricordieux encore qu'au sacrement de Baptme : au Baptme (du moins pour les enfants), la grce du pardon n'efface qu'une souillure dont le p cheur n'est point personnellement responsable; la Pnitence, cette m m e grce se dilate, se dilate encore, et ne connat point d'autres limites que celles que lui i m pose la mauvaise volont de ces tristes fous qu'on appelle les pcheurs impnitents. Il est de foi qu'au sacrement de la confession tout, sans exception, tout, absolument tout, peut tre pardonn par le p r t r e ; et l'glise veut que le prtre pardonne tout, ds que le pcheur donne de vrais signes de repentir. 0 misricorde du Sauveur! Les rechutes n'y font rien, du m o m e n t qu'elles ne proviennentque delafragilit et de fa faiblesse : JSUS appelle au pardon les faibles comme les forts, les pauvres comme les riches, tous ceux qui ont bonne-volont. Aprs l'autel, qui est le trne du saint a m o u r , le prtre de J S U S n'est nulle p a r t plus grand, plus admirable qu'au confessionnal, trne de la sainte misricorde. Les flammes dont y brle le Sacr-Cur ne dvorent pas seulement nos pchs, qu'elles dtruisent et anantissent totalement; elles dvorent de plus et anantissent

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pour n o u s les flammes ternelles de l'enfer qui taient dues ces pchs; et m m e , si notre contrition est parfaite, l'glise nous apprend que les flammes du Cur misricordieux de J S U S y dvorent et y dtruisent galement les terribles flammes du Purgatoire. P a r ses-flammes amoureuses, le Cur de J S U S embrase, dilate, liqufie du mme coup et le cur du confesseur, qu'elles remplissent de charit et de douceur, et le cur du pnitent, qu'elles remplissent de contrition, qu'elles purifient jusque dans ses moindres replis et qu'elles inondent de bonheur et de joie. Et tout cela, c'est le fruit de la croix et de la couronne d'pines; c'est le fruit de la Passion de J S U S - C H R I S T , dont le sacrement de Pnitence nous applique les m rites infinis. Donnez-moi donc, mon trs-bon Sauveur, d'aimer, comme je le dois, ce merveilleux sacrement, et d'y r e courir souvent, avec u n grand dsir d'y bien profiter des saintes effusions de votre sang. Donnez-moi de m e bien confesser toujours, d'tre bien sincre dans l'aveu de mes pchs, bien loyal avec m a conscience, de fouler aux pieds l'orgueil et les considrations humaines, et de recevoir toujours l'absolution avec les fortes dispositions que yotre Sacr-Cur communique tous les curs de ses fidles et qu'il veut voir resplendir en eux.

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XXII Le Sacr-Cur et le Saint-G acrement.

Le Sacr-Cur de J S U S est au milieu de nous sur la terre, en m m e temps qu'il est au ciel. Insparable de la * trs-sainte et trs-adorable humanit de JSUS-CHRIST dont il est le centre et la vie, ce divin Cur, si aimant, si aim, rside dans chacune de nos glises, sous les voiles de l'Eucharistie. Et ceci est de foi. Nous oublions trop souvent la ralit de cette vivante prsence de Notre-Seigneur sur la terre. Tous nous y croyons en thorie (sans cela nous serions hrtiques), mais nous n'y croyons pas tous en pratique; et c'est l peut-tre la cause principale de cette tideur, de ces mille et une dfaillances dont nous sommes les prem i e r s g m i r . Nous n'avons pas, du moins dans la m e sure qu'il faudrait, resprit de foi la prsence trs-relle et trs-vivante de Notre-Seigneur JSUS-CHRIST dans l'Eucharistie. Il en est de m m e relativement son Sacr-Cur. Nous le regardons facilement comme une espce d abstraction cleste, trs-belle contempler de loin, mais inaccessible. Si nous avions une foi plus vive, nous le verrions prsent sur l'autel, au milieu de la poitrine sacre de J S U S . Que de grces cette foi vive attirerait sur nos mes ! Du fond de son Tabernacle, J S U S - C H R I S T nous attend,

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nous appelle. Comme la Bienheureuse MargueriteMarie, il nous montre et tout ensemble il nous ouvre son Cur embras d'amour : Voici, nous dit-il, voici ce Cur qui a tant aim les hommes ; et pour prix de mon a m o u r , je ne reois d'eux que des ingratitudes et des outrages ! L'autel est en effet le trne du divin a m o u r , comme le tribunal de la Pnitence est le trne de la divine misricorde. Du h a u t de celui-ci, le Cur de JSUS s'entr'ouvre pour pardonner et purifier; du h a u t de celui-l, il se donne substantiellement, il s'ouvre pour aimer, pour fortifier, pour sanctifier. A l'autel, le prtre de J S U S tient en ses mains consacres le Corps et le Cur du Fils de DIEU ; et dans le saint calice, il contemple, il boit le Sang m m e qui, du SacrCur, vivifiait la chair du Verbe incarn. Et comme l'Eucharistie est, par-dessus tout, lo mystre de l'amour, on peut dire que le prtre catholique est vritablement le conscrateur, le dpositaire et le dispensateur du Sacr-Cur de J S U S . Chaque jour en communiant il reoit en lui ce divin Cur, ce Sang adorable. Il le reoit, et nous-mmes, quand nous communions, nous le recevons aussi, avec toutes ses flammes, avec tous ses embrasements. Oh ! quel foyer d'amour que la communion, o l'on m a n g e , o l'on boit l'Amour ternel, J S U S - C H R I S T , la Chair, le Cur et le Sang glorifis de JSUS-CHRIST ! Ce que fait l'amour de notre Sauveur dans le mystre de l'Eucharistie est une telle accumulation de prodiges, qu'au lieu d'en parler on serait tent, par respect, de se taire et d'adorer. Tout ce qu'on peut en dire n'est rien.

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Saint Bernard appelle ce grand sacrement . l'amour des amours, amoramorum. C'est l'amour en effet, et l'amour qui pousse Noire-Seigneur se renfermer sous cette humble apparence, dpouille ;de tout clat, et de demeurer ainsi sur cette terre de misres,' de boue et d'impurets, expos mille et mille outrages, et cela depuis dix-neuf sicles, jusqu' l'Antchrist, jusqu'au second avnement. C'est l'amour qui fait demeurer JSUS au milieu de nous, pour nous couvrir aux yeux de son Pre cleste, comme la poule couvre de ses ailes et protge ses poussins. L, sur l'autel, son divin Cur supplant l'infirmit de son glise militante, fait monter incessamment vers le ciel des adorations, des louanges, des actions de grces, des supplications et des prires absolument dignes de la divine majest. Toujours vivant pour interc-

der m notre faveur (1) , il aime pour nous, il obtient p o u r nous. Il nous bnit de bndictions incessantes, selon cette belle parole de saint Pierre : D I E U vous a envoy
son Fils pour vous bnir (2).

C'est l'amour qui lui a fait r s u m e r dans le SaintSacrement tous ses mystres de misricorde et de tendresse (3); car il est l, sous les voiles eucharistiques, Crateur et Seigneur ternel des Anges et des h o m m e s , du ciel et de la terre, sanctificateur de tous les lus,
(1; Scmper vivons ad interpcandum pro nobis. (Ad Hebr., VII, 25.) (2) DEUS suscitans Filium suum, misit euin benedicentem vobis. (Act., III, 20.) (3) Mcmoriam fecit inirabilium suorum miscricors et miserator Dommus; escam ddit timentibus se. (Psal., CX.)

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Saint des Saints, Chef et souverain Po'ntife de Tglisc, Roi des Patriarches et dos Prophtes, Sauveur, Rdempteur. Il est l avec la grce du mystre de son Incarnation, avec son long sacrifice de trente-trois ans et demi, avec toutes ses paroles et tous ses miracles. Il est l avec tout ce qu'il a opr dans l'me sainte de sa Mre, et dans son glise et dans tous ses lus. Il est l enfin, avec tout le monde de la grce et tout le monde de la gloire, dont il est le principe, le centre et la vie. Quel ocan d'amour que l'Eucharistie ! Et tout ce Mystre des mystres, cet a m o u r des a m o u r s , ce n'est, au fond, que votre Sacr-Cur, mon trs-doux J S U S ! Ingrats que nous sommes, c o m m e n t rpondronsnous cette bont prodigieuse? Nous l'oublions dans le silence de ses Tabernacles, et la plupart de ces curs pour lesquels il a fait tout cela sont plus froids pour lui, plus durs, plus insensibles que le marbre des autels, que l'or et Tardent des ciboires !

XXIII

Gomment, dans la sainte Communion, le c u r de JSUS nous purifie, nous illumine et nous difie en son saint amour.

Imaginez, s'il se peut, toute la charit, toutes les tendresses qui ont t, qui sont, qui seront, et mme qui pourraient tre dans tous les curs que la toute-puissante main de DIEU pourrait former; imaginez-les, ramasses

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et comme condenses dans un c u r assez vaste pour ls contenir : cela ne formerait-il pas, dites-moi, un foyer d amour vritablement incomprhensible? Eh bien (et ceci lait partie de la foi), ce ne serait l pour ainsi dire rien en comparaison de l'amour infini dont le Fils ternel de D I E U brle pour nous, pour chacun de nous, en son Sacr-Cur, et p a r consquent au Saint-Sacrement de l'autel. Or, quand nous communions, nous avons le b o n h e u r de recevoir en notre corps et en notre me ce divin JSUS avec le trsor infini de son Cur et de son amour. Il entre, en nous tout embras, et que veut-il, sinon nous e m braser nous-mmes des feux sacrs dont il b r l e ? Je
suis venu apporter le feu sur la terre, dit-il, et que sinon quelle en soit embrase (1)? veux-je

Pour rpondre plus facilement ce vu du Cur de JSUS, il faut savoir que le feu dont il parle est u n feu purifiant, u n feu illuminant, un feu sanctifiant, u n feu transformant, enfin u n feu difiant. C'est le Teu de son saint a m o u r . C'est u n lev. purifiant. Loi^sque nous avons le b o n h e u r de c o m m u n i e r pieusement, les flammes sacres du Cur de JSUS purifient notre me de ses moindres s o u i l l e s . Comme l'or jet dans la fournaise et fondu dans le creuset embras, notre m e se fond d'amour dans le Cur de JSUS, et les mille paillettes imperceptibles qui en altrent la puret sont dvores par le feu du divin a m o u r . La sainte Communion a t institue en effet, nous dit le
(l) Ignem veni mitlcre m terrain, et quid volo mai ut accendatur (Luc, XII, 49.)

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Concile de Trente, pour nous prserver des pchs

mortels, et pour nous dlivrer de nos fontes quotidiennes (1).

Ces petites fautes vnielles, qui chappent la fragilit h u m a i n e , bien loin de nous dtourner de la communion frquente, doivent au contraire nous y pousser, comme la maladie nous pousse vers le mdecin et le remde. La communion est le remde direct, que le cleste Mdecin nous prsente pour nous purifier, pour nous dbarrasser de nos pchs vniels ; et dans la sainte Communion c'est le feu de l'amour qui opre cette salutaire purification. En second, lieu, le feu du Cur eucharistique de Jsus est un feu illuminant. En son sacrement, J S U S est c o m m e le soleil qui claire en m m e temps qu'il rchauffe. La communion est u n foyer d'amour illuminant, qui fortifie, qui augmente les splendeurs de la foi, qui dissipe en notre me les illusions et les tnbres dont l'enfer cherche sans cesse l'obscurcir, et qui nous fait entrer de plus en plus dans l'admirable*lumire de JSUS-CHRIST (2), dans les splendides ralits de la foi. C est surtout en communiant qu'il nous faut dire avec confiance notre
JSUS : .Seigneur, augmentez en nous la foi; Domine,

adauge

no bis fidem (3). Et il nous ouvrira avec a m o u r les trsors de lumire cleste dont son divin Cur est le soleil et le foyer. En troisime lieu, le feu de l'amour de JSUS est u n feu sanctifiant. Ce n'est pas vainement que la rception du
(1) Ut a peccatis mortalibus prservemur et a culpis quotidianis liberemur. (2) De tenebris vos vocavit in admirabile lumen suum. (I> I>etr., II, 9.) (3) Luc, XVII, 5 .

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177

sacrement de l'Eucharistie est appele dans l'glise l a sainte Communion, la trs-sainte Communion. Elle nous sanctifie, c'est--dire qu'elle nous dtache de la terre en nous unissant de plus en plus au Roi du.ciel. Elle fait vivre, elle fait grandir en nous JSUS-CHRIST, le Saint des Saints ; et elle alimente toutes les vertus qui constituent la saintet chrtienne. L ' a m o u r de JSUS dans l'Eucharistie est la vraie n o u r r i t u r e des imparfaits qui dsirent devenir parfaits, des pcheurs pnitents qui ont cur d'tre fidles et trs-fidles l'avenir, des faibles qui veulent devenir forts. 0 trs-saint Corps! trs-saint Cur de m o n DIEU ! faites-moi tirer de mes communions tous les fruits de saintet que votre a m o u r y a d-, poss. En quatrime lieu, le feu du Cur de J S U S dans la sainte Communion est u n feu transformant. De m m e que -le feu matriel transforme l'or, l'argent, les mtaux les plus d u r s , et de solides les rend liquides, de grossiers et abruptes les rend trs-subtils, trs-purs et trs-splen-. dides; de m m e aussi le feu du saint a m o u r de J S U S CHRIST fait que nos communions oprent insensiblement en nous une transformation merveilleuse. De mondains elles nous rendent chrtiens et spirituels; de ngligents, tides et dissips que nous tions avant de frquenter le sacrement de l'amour, elles nous transforment peu peu en h o m m e s intrieurs, recueillis, fervents, zls. Elles changent nos gots et la direction de notre vie; elles nous r e n d e n t doux et humbles de cur, chastes, dvous nos frres ; en u n mot, elles finissent par nous transformer en d'autres J S U S - C H R I S T ; et force de m a n g e r la Bont, la Puret, la Saintet, qui ne sont a u t r e chose

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que JSUS-CHRIST m m e , elles nous font devenir s u r n a turellement bons, purs et saints. Enfin, le feu du Sacro-Cur qui embrase nos mes lorsque nous recevons JSUS-CHRIST dans la communion est un feu difiant. Oui, la grce et l'amour du bon DIEU vont jusque-l: nous sommes appels entrer en participation de sa nature divine, ainsi qu'il le dclare l u i mme (1) : divin consortes natur. Et, bien que la grce commence dj cette dification au B a p t m e , il faut reconnatre nanmoins que, sans la sainte Communion, elle ne pourrait ni se dvelopper, ni m m e subsister, comme la vie que nous recevons en naissant ne pourrait se dvelopper ni subsister sans la nourriture qui l'alimente incessamment.
1

Vous tes des Dieux, et les fils du Trs-Haut (2), nous

dit le Seigneur: est-il surprenant que des Dieux, que des fils de DIEU reoivent pour n o u r r i t u r e la Chair et le Sang du Fils unique de DIEU, rellement et vritablement prsent sous les apparences du pain dans l'Eucharistie? Et tous ces prodiges n'ont q u ' u n e seule cause, qui est votre adorable amour, m o n Sauveur! Us dcoulent d'une source unique, quiest votoe Sacr-Cur, prsent et brlant au milieu de votre cleste h u m a n i t , et contenu avec elle dans le grand sacrement de l'autel. Oh ! daignez donc a u g m e n t e r e n moi, et non-seulement en moi, mais aussi dans tous vos prtres, dans t o u s vos fidles, hommes, femmes, enfants, riches, pauvres, en tous sans exception, l'amour et ce qu'on pourrait
(1) Petr., I, 4. (2) Ego dixi : Dii estis, el Filii Execlsi. (Psal., LXXX, 6,}

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17*.)

appeler le sens de la sainte c o m m u n i o n ! Faites-nous comprendre tous que communier, c'est vous aimer ; que communier souvent et saintement, c'est vous a i m e r parfaitement. Gloire et a m o u r au Cur de J S U S dans lo trs-saint sacrement de Fautel !

XXIV Que l'Esprit-Saint unit intimement notre cur au Cur sacr de JSUS.

Dans le mystre de la grce, Notre-Seigneur JsusCIIRIST, Roi d u ' c i e l , daigne s'unir intrieurement et spirituellement nous, pour nous c o m m u n i q u e r sa vie divine, ses vertus et sa saintet. La grce est un mystre tout d ' a m o u r ; et c'est u n mystre d'union, l'amour tendant toujours l'union. JSUS, qui nous aime, nous unit donc lui, n o n pas d'une union matrielle, grossire et imparfaite, c o m m e sont les unions de la terre, mais d'une union toute cleste, toute spirituelle et divine ; et cette union, c'est par l'EspritSaint et dans l'Esprit-Saint qu'il l'opre. De la p a r t de son divin Pre, il nous donne par pure grce, par p u r e bont, cet Esprit adorable qui estl'Amour et rtfmcw en p e r s o n n e . Il est tout simple que ce l'union unisse : aussi la p r e mire* chose que fasse en nous l'Esprit-Saint lorsqu'il nous est donn au Baptme, c'est de nous u n i r J S U S et par JSUS D I E U le Pre. Cette union de la grce est une

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union toute d'amour, puisqu'elle est ne de l'amour de DIEU et de JSUS ; puisqu'elle est opre par l'amour mme, qui est le Saint-Esprit; et puisqu'elle tend souverainement nous faire aimer de tout notre cur, de toutes nos forces, et de toute notre m e , Celui qui daigne tant nous aimer. C'est une union spirituelle, intrieure, sanctifiante, surnaturelle, cleste, difiante ; c'est la vie de notre m e ; c'est le germe du ciel et le principe de la vie ternelle. Notre cur se trouve ainsi uni, par l'Esprit-Saint, par l'Esprit d'amour, au Sacr-Cur de J S U S , qui veut le voir devenir tout semblable a lui, c'est--dire tout cleste et tout divin. Oh! quel beau mystre ! Mon cur se voit uni a u Cur de- son DIEU ; ds ce monde, il se voit attir, enracin, fix a u ciel dans le Sacr-Cur de J S U S , qui lui communiquera a m o u r e u s e m e n t la vie de la g r c e , comme gage de la gloire qu'il lui prpare dans le Paradis ! Quelles adorations perptuelles ne dois-je pas ce divin Cur qui vit, qui palpite en m o n c u r ! Et de quel a m o u r ne dois-je pas reconnatre ce trsor d'amour! Mon cur est uni au Cur de J S U S , comme le r a m e a u de la vigne est uni au cep. Grce cette union, la sve du cep passe dans le rameau, le vivifie, et lui c o m m u n i q u e ses proprits. Spar du cep, le x^ameau est m o r t ; il ne peut plus rien produire. Uni au cep, il fleurit, il se couvre d'un pais feuillage, et produit de belles et dlicieuses grappes, que dore et fait m r i r le soleil. Le Cur cleste de JSUS est le cep, et mon pauvre cur est le r a m e a u . La sve du Cur de J S U S , c'est l'Esprit-Saint, c'est l'Esprit de grce et d'amour. Du Cur de J S U S , ce divin Esprit passe, s'coule dans mon c u r , et vient rpandre en

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mon entendement, en m a volont .et dans toutes les puissances de mon m e les m m e s dispositions, les mmes sentiments qui remplissent le Cur de mon divin Matre. Il m'apporte sa lumire, sa force, sa bont, son humilit, sa douceur, sa patience, sa charit adorable, son dtachement, son a m o u r des souffrances, sa parfaite saintet. Il fconde mon c u r ; il lui fait produire les mille feuilles et les fleurs odorifrantes des bonnes penses, des pieuses affections, des saints dsirs ; il lui fait produire des fruits abondants, c'est--dire toutes sortes de bonnes uvres, toutes sortes de prcieux sacrifices, que fait m r i r e.t que dore merveilleusement le soleil de l'glise, lelSaint-Sacrement de l'autel. Le mystre de la grce est insparable, en effet, du mystre de l'Eucharistie ; la vie est insparable du Pain de v i e ; l'amour appelle le Pain d'amour. La communion fait m r i r et parachve les fruits de grce.' C'est donc au fond de mon cur qu'il m e faut aller chercher, pour m ' u n i r lui dans l'amour, votre adorable Cur, mon Sauveur JS US-CHRIST! C'est l que je trouve le rgne de DIEU, votre rgne, et vous m m e qui rgnez en moi dans votre Esprit ; Regnum Dei intra vos est(l). Oh! quel trsor! C'est le trsor de la parabole de l'vangile. Pour l'acqurir, pour le conserver, j e vendrai tout ce que je possde, et j'achterai le c h a m p qui le renferme. Ce c h a m p , c'est votre g r c e ; c'est votre doux et saint a m o u r . 0 Cur de JSUS ! Cur adorable et ador, je veux dem e u r e r en vous tous les j o u r s de ma vie, et jusqu'en la
(1) Luc, XVII, 2 1 .

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vie ternelle, o votre misricorde me fera entrer, tout indigne que j'en sois. Bni soit le JSUS de m o n cur! Bni soit le Cur de
m o n JSUS !

XXV

Admirable exemple de cette union de l'me fidle avec le Sacr-Cur de JSUS.

En ce m m e sicle o la Providence suscita le Pre Eudes d'abord, puis la Bienheureuse Marguerite-Marie, pour la glorification du Sacr-Cur de JSUS, les mystres de ce Cur adorable furent manifests une a u t r e trssainte Religieuse, du Carmel, Sur Marguerite du SaintSacrement. Cette Marguerite du Carmel tait u n e fleur prcieuse, non moins prcieuse que celle du p a r t e r r e de la Visitation. Sa bonne odeur s'tendit au loin; et saint Vincent-de-Paul, le P . de Condren, l'abb Olier l'avaient e n singulire vnration. Sur Marguerite du Saint-Sacrement reut de NotreSeigneur une grce analogue celle de sainte Gertrude, du P r e Eudes et de la Bienheureuse Marguerite-Marie. Elle unissait dans u n gal a m o u r le Saint-Sacrement et le Sacr-Cur, et cet a m o u r l'absorbait tout entire. Entre les nombreuses faveurs surnaturelles dont la vie de Sur Marguerite fut remplie, son historien rapporte que JSUS, se l'unissant un j o u r plus troitement encore

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que par le passe, lui ouvrit son divin Cur et la cacha dans ce Saint des Saints. a II lui lit voir son Cur comme une vaste et immense fournaise d'amour dans laquelle il l'enferma les jours et les nuits, durant l'espace de plus de trois semaines. L, elle puisa tant de grce dans leur source m m e , et e l l e parvint une telle saintet, q u e s e s progrs parurentplus grands en u n seul j o u r qu'ils n'avaient t auparavant en des annes entires. Tantt ce Cur divin, la brlant toute comme un feu trs-vif, consumait en elle ses imperfections; tantt elle y tait plonge c o m m e dans un abme de charit qui l'embrasait de telle sorte, que son corps lui-mme en ressentait les ardeurs ; tantt l'amour de JSUS l'enlevait avec tant d'imptuosit, qu'on la voyait leve de terre, b e l l e et enflamme, c o m m e un Sraphin; tantt e l l e y tait baigne comme dans une fontaine de saintet ; tantt elle s'y trouvait c o m m e teinte dans l'innocence mme-; tantt, enfin, elle y tait tout embaume de puret. Elle r e m a r q u a dans le Cur de JSUS un double mouvement de dilatation et de compression ; et JSUS lui fit comprendre que son Sacr-Cur se resserrait comme pour se remplir du divin Esprit, pour aimer son Pre cleste, pour s'offrir lui en sacrifice, pour s'anantir devant son infinie majest, pour entrer dans sa vie divine, pour s'unir toutes ses adorables perfections et lui rendre tous ses devoirs. Il se dilatait au contraire afin de rnandre son Esprit dans tousses m e m b r e s , et de c o m m u niquer son glise, qui est son Corps, la chaleur et la vie. Dans cet adorable Cur, elle aperut u n ocan sans

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fond et sans rives, un ocan d'amour envers DIEU son Pre, une possession et une jouissance d e s a d i v i n e bont, u n repos en son infinie batitude, un calme et une paix qui surpassaient toute intelligence, u n trsor incomprhensible de toutes les vertus, et elles y clataient dans une beaut, une h a u t e u r , une tendue et une splendeur si grandes, si ineffables, qu'il y avait de quoi remplir une infinit de mondes. Elle vit aussi c o m m e n t ce divin Cur, au milieu de tant de richesses et de batitude, avait t noy dans des abmes profonds de souffrances trs-amres ; que, sous le poids des pchs des h o m m e s , il avait t c o m m e broy et rduit l'agonie; et qu'il et succomb s'il n'et t soutenu par la toute-puissance du Verbe incr. Mais nonobstant, elle connut en ce Cur trs-bnin un si admirable transport d'amour pour ceux qui lui avaient fait tant de mal, que cela ne se peut exprimer : c'taient la force et la gnrosit de cet a m o u r qui avaient caus la sueur de s a n g au jardin de Gethsmani. Elle vit cet adorable Cur comme le palais sacr o taient ns et o avaient t nourris tous les sentiments du Sauveur, toutes ses affections, tous ses dsirs, toutes ses joies, toutes ses tristesses. Mais, entre tous ces trsors de vertu et de saintet, ce fut principalement de l'amour, de la puret de cur et de l'innocence que Sur Marguerite fut r e n d u e participante. La possession que JSUS prenait d'elle chaque j o u r de plus en plus la consumait tellement, qu'elle n e prenait presque plus de n o u r r i t u r e . Elle trouvait dans le Cur de son JSUS un supplment surnaturel qui la soutenait et qui rparait ses forces, plus efficacement que n'aurait

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pu le faire le fruit de vie du paradis terrestre. Il lui semblait parfois q u e de ce divin Cur l s'coulait dans tous ses m e m b r e s u n e liqueur sacre et vivifiante, tantt comme une huile trs-douce, tantt c o m m e un lait trspur, tantt c o m m e u n b a u m e qui exhalait. une odeur cleste, tantt enfin, comme une dlicieuse m a n n e qui ne fortifiait pas seulement son corps, mais qui produisait aussi dans son m e des effets merveilleux. Cette vie toute cache dans le Sacr-Cur n'tait pas, on le pense bien, u n transport sensible du corps, mais de l'me s e u l e m e n t ; et cette entre que JSUS lui donna en son Cur tait u n e amoureuse invention de sa misricorde, pour l'associer plus troitement sa divine innocence. Telle a t l'union s u r n a t u r e l l e , miraculeuse de la Vnrable Sur Marguerite du Saint-Sacrement avec le Sacr-Cur du Fils de DIEU. Quoique JSUS n'accorde pas des grces aussi extraordinaires tous ses fidles, il est certain, nanmoins, que tous ceux qui l'aiment sincrement et de tout leur cur, sont vritablement unis son Cur sacr, dans le mystre de la grce. Le m m e Esprit qui opre les unions miraculeuses dont la vie des Saints nous offre tant d'exemples, opre en n o u s , lorsque nous sommes fidles, u n e union trs-relle, trs-intime, trsprofonde, toute cleste avec Notre-Seigneur J S U S CHRIST, et tout spcialement avec son adorable Cur. Contentons-nous h u m b l e m e n t d'tre unis JSUS par cette voie c o m m u n e de l'glise, qui est la voie de la foi; et lorsque nous voulons aimer ou adorer le bon^DiEU, concevoir u n e vraie douleur de nos pchs, rendre notre Pre cleste les devoirs de religion qu'il attend de notre

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fidlit, tournons-nous intrieurement vers le divin Coeur de JSUS, unissons-nous lui par la prire et l'am o u r , entrons en lui, demeurons en lui ne faisant qu'un avec lui, priant et adorant avec lui, aimant tput ce qu'il aime, dtestant et repoussant tout ce qu'il rprouve. Gloire donc, amour et actions de grces ce Cur trsb o n et trs-misricordieux de notre Sauveur, pour toutes les grces et bndictions qu'il a rpandues et qu'il rpandra jusqu' la fin des t e m p s en la terre et au ciel, dans tous les curs qui l'aiment et qui l'aimeront ternellement !

XXVI

Que JSUS nous donne son Cur pour tre notre cur.

Notre adorable Mdiateur JSUS-CHRIST voulant rendre son P r e en tous ses m e m b r e s mystiques et en chacun, d'eux en particulier les h o m m a g e s d'une religion parfaite, vraiment digne de lui, s'unit intrieurement tous les chrtiens et leur donne son Cur. Il nous donne ce grand et ineffable Cur, afin que, par lui et avec lui, nous puissions rendre DIEU tous nos devoirs et satisfaire toutes nos obligations envers sa divine majest. Nous sommes obligs cinq grands devoirs l'gard du bon DIEU : 1 l'adorer dans ses grandeurs infinies ; 2 lui rendre grces des biens innarrables que nous avons reus et que nous recevons continuellement de sa

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b o n t ; 3 satisfaire sa trs-sainte justice, pour nos innombrables pchs et ngligences; 4- l'aimer en retour de son a m o u r incomprhensible ; 5 enfin, aie prier avec humilit et confiance, afin d'obtenir de sa libralit souveraine tout qui nous est ncessaire soit pour l'me, soit pour le corps. Or, quel moyen de nous acquitter de tous ces devoirs d'une manire digne de DIEU? Cela nous est imposible : l'infini seul est digne de l'infini; seul le divin est digne du divin. Quand nous aurions notre disposition tous les esprits, tous les curs et toutes les forces de tous les Anges et de tous les h o m m e s , et que nous les emploierions adorer, remercier et aimer le Seigneur, cela serait peu de chose encore eu gard sa saintet, sa bont infinies. Mais voici u n moyen, in moyen infiniment infini de remplir entirement tous ces devoirs : c'est le Cur m m e de JSUS qui nous est donn pour que nous en usions, comme de notre propre cur, pour adorer DIEU autant qu'il est adorable, pour l'aimer a u t a n t qu'il mrite d'tre aim, et pour lui rendre tous les devoirs de la religion la plus parfaite, d'une manire a b s o l u m e n t digne de sa majest suprme.. Grces ternelles vous soient rendues, mon chef Sauveur JSUS, p o u r ce don infiniment prcieux de votre Cur. Que les Anges, que la Reine des Anges m'aident vous en b n i r ! O h ! que nous sommes riches! et quels trsors nous possdons! Le Cur de JSUS devenu notre cur nous fait entrer en participation de l'amour ternel dont le Pre aime le Fils, et dont le Fils aime le Pre. Le Pre nous aime
,

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c o m m e il aime JSUS (1) ; et son tour, JSUS nous aime du m m e amour qui l'unit son divin Pre (2). Et ainsi, en vous, en votre Cur, JSUS, nous s o m m e s , nous aussi, <i consomms e?i un (3), comme vous et votre Pre vous tes conso'fnms en u n par l'amour et dans l'amour, par l'Esprit-Saint et dans l'Esprit-Saint. Oh ! quels abmes de divine tendresse ! En outre, j e trouve dans le Cur de m o n DIEU le moyen d'aimer trs-parfaitement tout ce que je dois aimer en dehors de DIEU, mais selon DIEU: d'abord, et avant tout, la Trs-Sainte Vierge, que je ne puis aimer dignement qu'avec l'aide du Cur de son divin Fils; puis, tous mes frres du ciel et tous mes frres de la terreIl est dit des premiers fidles de JSUS-CHRIST qu'ils n'avaient qu'un cur et q u ' u n e me (4) ; ce cur unique, c'tait le Cur de JSUS devenu leur c u r ; c'tait la runion de leurs c u r s trs-saints, trs-purs, trs-pnitents, trs-charitables, trs-doux et trs-humbles dans le Sacr-Cur de JSUS, qui tait ainsi leur trs-unique foyer d'amour et leur cleste rendez-vous. Il leur tait ce qu'est le centre d'une sphre o viennent se runir, pour ne former qu'un point unique, tous les rayons qui de la surface vont rejoindre le centre. Et moi aussi, pauvre petit rayon de la g r a n d e sphre de l'glise, j e m'lance vers vous, je veux toujours dem e u r e r en vous, Cur adorable et ador de mon DIEU! L je trouve de quoi aimer s u r a b o n d a m m e n t tout ce que
(1) (2) (3) (4) Dilexisti eos sicut et me diiexisti. (Ev. Joan., XVII, 23.). Sicut dilexit me Pater, et ego dilexi vos. (bid., XV, 9.) Consuminati in unum, (bid., XVII, 23.) Act.,IV.

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je dois aimer, au ciel et sur la terre, dans l'ternit comme dans le t e m p s . L je suis sr d'aimer saintement, d'aimer parfaitement, et aussi d'tre a i m , comme j e dois tre aim, ni plus ni moins. Mais que ferai-je pour ainsi demeurer, en pratique, dans le Cur de JSUS? Comment, en ce qui m e concerne, mon pauvre c u r et ce Cur divin ne feront-ils q u ' u n seul cur? Je m'appliquerai deux choses : d'abord, dans le dtail de.ma vie, de mes devoirs, de mes actions de chaque j o u r , j e tcherai de me renoncer moi-mme, abneget semetipswn ; de r e n o n c e r aux inclinations, non-seulement coupables, mais basses et naturelles, de mon propre cur, qui depuis'le pch originel est instinctivement dtourn du vrai et du bien, et port a u mal. Puis j'a.urai grand soin de vivre dans l'union habituelle et intrieure avec JSUS, afin de laisser son Cur sacr vivre, vouloir, aimer, souffrir, se dilater dans m o n cur, avec m o n cur, et pour ainsi dire la place de mon cur. 0 Cur de m o n Sauveur, qui tes tout a m o u r ; soyez dsormais, j u s q u ' mon dernier soupir, le vrai cur de mon cur, l'me de mon me, l'esprit de mon esprit, la vie de m a v i e ; soyez l'unique m o t e u r de toutes mes puissances, de toutes mes penses, de toutes mes paroles et de toutes m e s actions. La vnrable servante de DIEU, Marie-Eustelle, cette humble et clbrepetite ouvrire de Saintes, connue de la France entire, marchait cette lumire, vivait de cette vie. Le Cur de JSUS-CHRIST tait vraiment son cur ; la volont de JSUS-CHRIST tait sa volont. Comment exprimerai-je, crivait-elle la fin du mmoire de sa

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vie intrieure que luiavaiL impos l'obissance, c o m m e n t exprimerai-je l'amour et l'attrait que JSUS m e donna pour celte perte totale de ma volont dans la sienne? C'est mon paradis, ce sont mes dlices ; elle adoucit tout, m e fait tout supporter, m e fait acquiescer tout, m e fait me rjouir de tout en tout. Quand le doux J S U S veut de moi quelque chose, il m e m o n t r e dcouvert son Cur misricordieux, et avec une douce majest, il m e dit affectueusement: Tel est mon bon plaisir. Lorsqu'il exigeait de moi quelque sacrifice, dit encore Marie-Eustelle, il se prsentait m o n me dans son humanit sacre, et il m e montrait son Cur en me disant : G est de l que pari tel ou tel dsir; c'est de l que je t'invite tel ou tel sacrifice. Aussi je surabondais de joie, lorsque j'avais quelque chose souffrir; et, pour l'amour de ce bon plaisir divin, j ' a u r a i s accept la m o r t la plus cruelle et la plus ignominieuse, aprs une vie entire de souffrances. 0 m o n JSUS, m o n cleste et paisible a m i ! 0 JSUS, que vous tes bon ! Vous m e donnez l'avant-got de la flicit cleste en cette vie m m e , tant sont ineffables les suavits dont vous remplissez m o n m e ! 0 JSUS, l'amour de m o n cur ! je ne veux d'autre livre que votre Cur divin.

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XXVII Que l'adorable Cur de JSUS est notre refuge et notre oracle.

Notre trs-bon Sauveur ne nous a pas seulement donn son Cur pour tre l'objet de nos h o m m a g e s , de n o t r e adoration et de notre a m o u r ; il nous Ta donn p o u r tre de plus notre refuge et notre oracle. Le Cur de JSUS est notre rejuge. Nous avons grand besoin d'un refuge en ce misrable monde. Tout y est tempte, orage,, pril, guerre mort. Le monde, c'est-dire l'ensemble des cratures qui, d'une m a n i r e ou d'une autre, entrent dans la grande rvolte de Satan contre JSUS-CHRIST et son glise, le m o n d e ressemble une m e r en fureur, au milieu de laquelle il nous faut atteindre le rivage de l'ternit bienheureuse. La petite barque de notre me est toute h e u r e expose au naufrage. Hlas! combien de ces barques-l, aprs avoir rsist au choc des vagues, finissent p a r s o m b r e r et prir! Or, au milieu de cette tempte, la misricorde divine nous a mnag u n refuge, un port de salut : c'est le SacrCur de JSUS. Ce Cur trs-saint et trs-pacifique n o u s met l'abri des vagues et des temptes. Nous y trouvons un calme cleste .que ne peuvent troubler les foudres et les tonnerres. Nous y gotons les chastes dlices qui n'ont point d ' a m e r t u m e ; une joie que ne peut altrer a u -

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cune tristesse; une lumire sans obscurit, une douceur trs-suave, une srnit sans nuages. C'est ce Cur qui est le premier principe de tout bien, le sanctuaire divin du Saint-Esprit, la source premire de toutes les joies, de toute la batitude du Paradis. Rfugions-nous donc dans ce port de salut et de grce, vers lequel nous guide amoureusement l'toile de la m e r , c'est--dire la trs-sainte et immacule Vierge MARIE. Ayons recours au Cur de JSUS dans toutes nos difficults, dans toutes nos affaires. Allons-y chercher
la paix de DIEU qui surpasse tout sentiment, la paix de J SUS-CHRIST, qui dilate et rjouit les curs (l). Cherchons-

y notre consolation dans nos tristesses, la force dans nos preuves, la fidlit et la persvrance dans nos tentations. Cherchons-y la sanctification de nos joies. Mettonsnous-y couvert contre la mchancet des h o m m e s , contre les assauts de nos passions, contre les embches du dmon. Cachons-nous, abritons-nous dans ce refuge sacre o la justice divine elle-mme perd ses droits et se transforme en misricorde. Le Cur de JSUS est notre oracle. Dans le Tabernacle de Mose, il y avait sur l'arche d'alliance, entre les deux grands Chrubins d'or qui la couvraient de leurs ailes, une grande lame d'or pur, merveilleusement polie et brillante, que l'on appelait l'Oracle ou le Propitiatoire. C'tait l que reposait la gloire du Seigneur , c'est- dire le Verbe, la Parole de D I E U ; et c'tait de l que le Seigneur parlait Mose, lui faisant connatre ses
(l) Pax D K I , quee exsupcrat omnein sensum. (Ad. Philip., I V , 7.) Pax Christi exultet in cordibus vestris. (Ad.Col., III, 1 5 . )

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volonts, l'clairant, le soutenant, le consolant dans ses difficults de chaque jour. Cet oracle de l'ancien Temple tait le symbole prophtique de JESUS-HUIST, et en particulier de son trs-saint et trs-divin Cur. Notre oracle nous autres c h r tiens, ce n'est plus u n or froid et insensible; mais bien l'humanit vivante, le vivant et tout cleste Cur du Fils de DIEU, de ce mme Verbe qui parlait jadis dans le Saint des Saints du Tabernacle. Dans la Loi de grce, tout est vivant, tout est esprit et vie (1) . 0 JSUS, vrai Saint des Saints, quel oracle vous p r sentez vos fidles ! Votre Cur, votre Sacr-Cur, voil notre Oracle, notre Propitiatoire. Celui de l'ancien Isral n'tait qu'en u n seul lieu : le ntre est partout o vous tes ; il est dans chacune de nos glises, dans chaque Hostie consacre; il couvre le monde. Et plus que cela encore : chacun de nous, lorsqu'il vous est fidle, peut l'atteindre au fond de son propre cur, avec les deux puissantes mains de la foi et de l'amour ; il peut arriver jusqu' lui au ciel, par la p r i r e ; il peut ne se j a m a i s sparer de lui, par l'union et la vie de la grce, p a r le recueillement habituel, par la puret du cur et l'adoration. L'Oracle d'Isral n'a dur q u ' u n temps, le ntre d u r e r a ternellement. Sur l'Oracle du Temple, le Verbe divin parlait Mose par le ministre des Anges (2): du fond mme de votre Cur, c'est vous, vous en personne, Sei(1) V e r b a , qu e g o l o c u t u s s u m vobis, spiritus et vita sunt.

(Ev. J o a n . , V I ,6 4 . ) [%) L e x . . . o r d i n a l a p c r M i g e l o s i n M a n u M e d i a t o r i s . ( A d G a i . , I I I ,

19.)

vu.

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gneur JSUS, qui daignez nous parler face face et cur cur, comme un ami son ami. C'est de l que, par les secrtes inspirations de sa grce, notre trs-bon DIEU claire et dirige notre conscience, nous fait connatre ses volonts, apaise nos craintes, console nos tristesses, lorsque nous recourons lui avec humilit et confiance. En toute occasion, ayons donc recours au Cur adorable do JSUS; implorons-le, consultons-le. Clbrons si nous sommes prtres, faisons clbrer si nous ne le sommes pas, la sainte Messe en son honneur ; communions cette m m e intention, et nous ressentirons infailliblement les effets de ses bonts. Toujours adorons-le, semblables ces Chrubins d'or qui, tous deux inclins sur l'Oracle du Temple, montraient par cette sainte attitude, ce que devaient tre un jour les heureux adorateurs du Cur divin de JSUS.

XXVIII

Comment le Sacr-Cur est le modle sur lequel doit se rgler notre cur

C'est une vrit indubitable que le Roi du ciel, JSUSCHRIST, nous aime si misricordieusement, que chacun de nous peut dire en toute a s s u r a n c e : Le Cur de mon JSUS est moi ; je possde le Cur de mon Sauveur. . Oui, ce vivant trsor d'amour est moi. Il est moi, parce que son P r e ternel m e l'a d o n n ; il est moi,

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parce que la SainterVierge, sa Mre, me l'a donn ; il est moi, parce que le Saint-Esprit me Ta (Jonn et m ' u n i t intimement lui "dans l'ineffable mystre d e l g r c e ; enfin, il est moi, parce que ce bon Sauveur lui-mme me Ta donn mille et mille fois. Il me Ta donn non-seulement pour tre m o n refuge et mon oracle, mais encore pour tre le modle, la rgle de ma vie et de mes actions. C'est ce modle trs-saint que je veux regarder et tudier continuellement, afin de l'imiter fidlement. Or, que treuv-je dans le Cur adorable de JSUSCHRIST? Il est d'une extrme importance que.je le sache bien clairement, afin que je puisse aimer ce qu'il aime et dtester ce qu'il dteste. Voici ce que m'en apprennent et l'Evangile,.et l'glise et les Saints. Le Cur de JSUS n'a jamais rien ha ni repouss que le mal, c'est--dire le pch sous toutes ses formes. -t-il eu la moindre haine contre ses perscuteurs et ses bourreaux? Nullement; au contraire, il les a excuss devant son P r e au m o m e n t m m e de leur pouvantable
dicide. Mon Pre, pardonnez-leur! car ils ne savent ce

qu'ils font (l). C'est la rgle que je veux suivre d sormais, mon bon Matre ! Comme vous et avec vous, je ne veux rien har que le pch ; pour l'amour de vous, j'aimerai ceux qui me hassent, je leur pardonnerai de tout mon cur, et m'efforcerai de leur rendre toujours le bien pour le mal. Le Cur de JSUS a dtest, avec toute l'nergie de sa
(1) Pater, dimitle illis, non enim sciunt quid faciunt, (Luc, XXIII, 34.)

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divine saintet, les pharisiens, les hypocrites, les ennemis de la vrit, les sducteurs des mes. Avec lui et comme lui, je dtesterai les impies ot les blasphmateurs, les ennemis d e l foi, de l'glise, du Saint-Sigo; j'aimorai leurs mes et prierai pour leur conversion; mais, tant qu'ils demeurent infods au mal, je les harai d'une haine parfaite (1); je les dtesterai et les combattrai, comme JSUS-CHRIST les combat et les dteste. Dans le Cur de JSUS, en effet, la sainte h o r r e u r du mal et de ceux qui font le mal n'est-elle pas aussi vivante que le saint amour du bien et de ceux qui font le bien? Agir autrement, ce ne serait pas charit, ce serait faiblesse ; ce serait une lche complaisance. Le Cur do m o n DIEU tant m o n modle, je dois, selon le prcepte de saint P a u l , avoir en m o n cur tous les sentiments qui remplissaient le sien (2). Sans cela, je n'aurai point son Esprit, et je ne serai point lui (3). Quels sont ces sentiments? Ce sont d'abord les sentiments d'ineffable a m o u r que JSUS a pour son P r e et pour la trs-sainte volont de son Pre. Il a tant d'amour pour sa divine volont, que, durant tout le cours de sa vie, il n'a jamais fait sa volont propre, tout impeccable qu'elle tait, mais u n i q u e m e n t et amoureusement la volont de son Pre cleste, ce Je
fais toujours , n o u s dit-il, ce qui plat mon Pre; et

(1) Oclio perfecto oderam illos. (Psal. CXXXVIII, 22.) (2) Hocsentitc i n v o b i s q u o d e t i n ChristoJEsu.fdPhilipp., 11,5.) (3) Si quis Spiritual Chrisli non barbet, hic non est cjus. (Ad. Rom., VIII, 9.)

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ma nourriture est;de /aire la volont de Celui qui nia a envoy (1). C'est en second lieu le sentiment d'horreur et d'abomination que nous venons de dire, relativement au pch, et qui lui a fait prfrer toutes sortes d'anantissements et de souffrances, plutt que de le laisser rgner dans le monde. Combattu outrance p a r JSU^CHRIST et par ses fid]es, le pch, mme quand il triomphe m o mentanment, est vaincu d'avance; et le j o u r approche o il sera absolument extirp de la terre. A l'exemple-de Notre-Seignour et avec le secours de sa grce, j e souffrirai tout dsormais plutt que de commettre volontairement u n seul pch, m m e vniel. En troisime lieu, ce sont les sentiments d'amour qu'il a pour la croix et pour les souffrances. Son Sacr-Cur a t, pour ainsi dire, encore plus crucifi que sa chair ; le Cur de JSUS crucifi est le fin fond des profondeurs de la croix. Aussi JSUS aime tant les souffrances, que l'Esprit-Saint, parlant du j o u r de sa Passion, l'appelle aie jour de la joie du Cur de JSUS; in die ltiti cordis ejus (2). Il n'aime point les souffrances ni les humiliations en elles-mmes, car elles sont un mal ; il les aime, il les appelle, il les porte avec joie, cause des effets divins qu'elles produisent. C'est ainsi que pour votre amour et pour votre salut je veux aimer les croix;
JSUS !

Ce sont ensuite les sentiments d'amour qu'il a pour sa

(1) Quse placita sunt ci, facio semper. (Ev. Joan, VIII, 29.) Meus cibusest utlaciam volantatcm cjus quiniisit nie. (Ibid , IV, 34.) (?) Canlic, III, 11.

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bicn-aime Mre. Nous l'avons dit, il l'aime, elle seule, plus qu'il n'aime tous ses Anges et tous ses Saints ensemble. Ce sont encore les sentiments de charit, de bont, de compassion qu'il a pour nous, et d'une manire toute spciale pour les petits et les humbles, les enfants, les malheureux, les pauvres, les affligs. Enfin, ce que la foi me dcouvre dans le Cur adorable de JSUS, c'est u n profond sentiment de mpris et de haine pour la corruption, les vanits et les folies d u monde. Il dteste tant le monde, c'est--dire les cratures qui s'unissent Satan contre DIEU, qu'il le m a u d i t formellement, ce Malheur au monde cause de ses scandales (1)! Il dclare que le m o n d e est pour lui c o m m e un excommuni! Je m prie point pour le monde (2). Il di,t ses disciples qu'ils ne sont point du monde, pas plus que lui-mme n'est du monde (3). lit c'est tout simple. Qu'est-ce, en effet, que le monde, sinon un c o m pos satanique d'orgueil et de vanit, de cupidit et de curiosit, d'impuret et de sensualisme (4)? Voil les sentiments qui remplissaient le Cur de JSUS ; voil les sentiments dont il veut et dont je veux aussi voir m o n cur se remplir. Mon DIEU, mon DIEU! accordez-moi la grce de bien comprendre ces rgles de vrit et de saintet, en qui se r s u m e votre loi; donnez(1) V mundo a scandalis! (Ev. Matth., XVII, 7.) (2) Non pro mundo rogo. ( Ev. Joan., XVII, 9.) (3) De mundo non sunt, sicut et ego non sum de mundo... (Ibid., 16.) (4) Omne quod est in mundo, concupiscentia carnis est, et conu- ' piscentia oculorum, et superbia vitae. (I. Joan,, , 16.)

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moi de les mditer sans cesse, de les pratiquer toujours. 0 mon Sauveur, votre Cur est ainsi ma rgle par excellence ; plus je m'y conformerai, plus la paix de DIEU et sa misricorde reposeront sur moi (1).

XXIX
De l'ineffable douceur et mansutude du Cur de JSUS-CHRIST.

Qui ne se rappelle les paroles vritablement clestes qui tombrent u n j o u r des lvres ou plutt du divin Cur de JSUS,- lorsque, dans u n transport d'amour, il
s'cria : Je vous rends grces, mon Pre, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que vous avez cach vos secrets aux savants et aux habiles, et de ce que vous les avez rvls aux humbles. Oui, mon Pre! vous l'avez voulu ainsi. Venez a moi, vous tous qui souffrez et qui tes accabls; et moi, je vous relverai. Prenez mon joug sur vous, et apprenez de moi que je suis doux et humble de cur; et vous trouverez le repos de vos mes. Car mon joug est suave, et mon far deau est lger (2).

Quelles paroles ! Elles nous rvlent en deux mots tout le secret de la prdestination, de la vraie saintet, de la vraie consolation et du p u r bonheur. Comment cela? En
(!) Quicumque liane regulamsecutifuerlnt, pax super illos, et misericordia, et super Isral D E I . (Ad Gai-, VI, 16.) (2) Confitcor tibi, Pater, Domine Cli et terra, quia abscondisti bc asapientibus et prudentibus, et revelasti ea parvulis. [ta Pater,

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nous rvlant les deux tats principaux du Sacr-Cur de Jsus : la douceur et l'humilit. P o u r apprendre ce double secret, il faut tre simple d'esprit, simple de cur. P o u r atteindre cette paix divine et bienheureuse, il faut l'aller puiser sa source, dans le Cur de JSUS, d'o s'panchent et la douceur et l'humilit. Qu'est-ce d'abord que la douceur? La douceur de JSUS, qui doit devenir notre douceur, c'est u n tat plein de force et de suavit, qui tablit l'me dans u n profond et tranquille a m o u r envers DIEU, dans une charit t r s paisible et trs^bienveillante envers le prochain, p r i n c i palement au milieu des contradictions; et enfin dans une paix trs-pure et trs-profonde vis--vis de soimme. La douceur est la perfection de la bont, de la misricorde, de la charit. C'est u n e huile dlicieuse qui dcoule du Cur entr'ouvert de JSUS, et qui vient s'insinuer dans toutes les puissances de notre m e , se iilant nos penses, nos j u g e m e n t s , nos paroles, nos affections, nos uvres de chaque jour, petites et grandes, pour y rpandre je ne sais quelle paix cleste, quelle suavit d'amour, quelle force tranquille, joyeuse et sanctifiante. Rien n'est fort comme l'a douceur de JSUS en notre cur. Elle triomphe de t o u t ; elle est la matresse des
quoniam sic fuit placitum antc te... Venite ad me omnes, qui laboratis etoneratiesti.s, et ego reficiam vos.TolliLe j u g u m m e u m super vos, et discite a me quia mitissum et humilis corde : et invenietis requiem animabus vestris. Jugum eniin meum suave est, et onus meum lev. (Ev. Matth., XI, 25-30.)

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curs. Bienheureux-xeux qui sont doux : ce sont eux qui seront les matres de la trre! (1) Ici, la t e r r e , c'est ce

qui n'est point le ciel ; c'est co qui est ou mauvais ou imparfait; ce sont les volonts rebelles, o JSUS ne rgne pas. Quel moyen de l'y faire r g n e r ? Quel moyen de faire rgner la volont de DIEU sur la terre comme au ciel, sicut in clo et in terra? Le Sauveur lui-mme nous l'indique : c'est la douceur, la sainte douceur de son Cur sacr.* La douceur est la force p a r excellence. Toute colre est^ une faiblesse. Plus on est doux, vritablement et saintement doux, de c u r , d'esprit, de ton, de langage, et plus on.est fort. La douceur est la grande a r m e des chrtiens, au milieu de leurs tribulations, au milieu des con* tradictions du -monde. Elle tempre nos joies, nous gardant ainsi dans l'atmosphre do la paix et de la saintet, et nous prservant de la dissipation. Elle tempre et sanctifie nos indignations en prsence du mal et des mchants, nous gardant de toute a m e r t u m e , de toute passion, de tout sentiment h u m a i n et dsordonn. Elle adoucit nos larmes, naturellement si amres. La douceur nous lve et nous maintient dans l'atmosphre s u r h u m a i n e de cette paix de DIEU, dont parle saint Paul, et qui domine toute motion, gardant nos intelligences et nos curs en JSUS-CHRIST (2). Elle est profonde, la fois grave et joyeuse, puissante et t r a n quille, comme l'azur du ciel.
(1) Beati mites, quoniam ipsi possidebunt terrain. (Ibid., V, 4.) (2) Pax D E I , qu exsuperat omnem sensum, custodiat corda vestraet inteiligentias vestras in Christo J E S U . (Ad Philip,, X V I I , 7.)

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LE SACR-CUR

Cette belle et suave douceur, qui manait du Cur de JSUS, c o m m e la lumire et la chaleur manent du soleil., imprgnait toutes les penses du Sauveur, toutes ses paroles et toutes ses actions. Mme quand il s'indignait contre les pharisiens, il conservait toujours ce caractre cleste de paix et de douceur. Notre indignation nous, m m e lorsqu'elle est le plus lgitime, s'empreint trop souvent d'un zle acre et amer. L'indignation de JSUS n'tait point telle, parce qu'elle partait de son Cur divinement et parfaitement doux. 0 douceur du Cur de l'Enfant-Jsus, qui ne rpond que par des larmes et des bndictions l'ingratitude de Bethlem et aux perscutions d'Hrode ! 0 douceur du Cur de JSUS Nazareth, qui, dans l'humiliation du travail et dans les privations-de la p a u vret, sanctifie incessamment MARIE et Joseph, fait l'admiration des Anges et nous donne tous l'exemple de la saintet vritable ! 0 douceur du Cur de JSUS ! Comme elle lui ft s u p porter, pendant trois ans et d e m i , la grossiret de ses Aptres et de ses disciples, qui n e comprenaient rien e n core sa doctrine, qui il fallait mille fois tout expliquer, tout rpter, et qui, aprs cela, semblaient ne pas plus comprendre qu'avant! Comme elle lui fait supporter Judas, le tratre et le sacrilge! a Mon ami, qu es-tu venu
faire? Quoi! tu me trahis par un baiser (1)? Comme elle

l'accompagne en sa sainte P a s s i o n ! P a s un m o t qui ne respire la mansutude, la bont et la paix, vis--vis de

(1) Amice, ad quidvenisi?(Ev Matth., XXVI, 50.) Osculo Filiura hominis tradfc? (Luc, XXII, 48.)

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Caphe, vis--vis de Pilate et d'Hrode, vis-5-vis des bourreaux, des blasphmateurs du Calvaire, des larrons qui l'insultent, crucifis ses cts. Mon Pre, pardonnez-leur; ils ne savent ce qu'ils font; tel est le cri de son

Cur. Ce cri fut si doux, si pntrant, qu'il convertit le bon larron. Chre et sainte douceur du Cur de m o n JSUS! a h ! dsormais rgnez en souveraine sur toute m a vie. T r a n s formez-moi ; changez-moi. Comme l'huile dans le mcanisme d'une s e r r u r e difficile, votre douceur t e m p r e r a les difficults de m o n caractre; elle vous fera r g n e r sur mes premiers m o u v e m e n t s , et vous r e n d r a v r a i m e n t matre de m a volont et de mes sentiments. Elle p o r t e r a son empreinte et votre cleste ressemblance j u s q u e sur mon visage, sur m a physionomie et sur tout m o n extrieur. . Et c'est alors, alors seulement, Trs-Sainte Vierge, que vous me reconnatrez pour votre vritable enfant. Vous verrez en moi votre cher JSUS, charitable, bienveillant, doux et h u m b l e de cur.

XXX

De l'humilit trs-profonde du divin Cur de JSUS.

de moi que je suis doux et humble de cur. JSUS n'est pas seulement doux de cur, mitis corde,

Apprenez

il est encore h u m b l e de c u r ,

humilis

corde ;

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LE SACtUS-CUR

aussi parfaitement h u m b l e qu'il est parfaitement doux. Nous pouvons comprendre la perfection de cette h u m i lit sainte, on considrant d'abord los anantissements de son Cur en face de la g r a n d e u r et de la saintet infinies de DIEU ; puis, ses sentiments par rapport aux h o n neurs et la gloire du monde ; puis, enfin, ses sentiments par rapport aux humiliations, aux outrages et aux m pris. La sainte humanit du Fils de DIEU n'a jamais perdu de vue la grandeur infini de DIEU qui lui donnait l'existence et la vie, de qui elle dpendait totalement, sans qui elle n'avait rien et n'tait rien. Cette claire vue de son nant comme crature et du tout de DIEU son Crateur, qui elle tait hypostatiquement unie, la tenait dans une humilit incomparable. L'humilit, en effet, consiste avant tout reconnatre avec b o n h e u r que DIEU est tout, en nous et au dehors de nous, et que de n o u s mmes, nous n'avons rien, nous ne sommes pas. Je suis Celui qui est, et tu es celle qui n'est pas, disait u n jour JSUS sainte Catherine de Sienne. Cette vrit est la base de l'adoration. Le saint Cur de JSUS ne l'oubliait j a m a i s . Il tait devant DIEU comme celui qui n'est pas. De l cette soumission absolue, universelle; de l cette adoration incessante, ces louanges, cet abandon total, ces devoirs ineffables d'une religion trs-parfaite. En outre, c o m m e , malgr son innocence infinie, le Sauveur avait pris sur lui tous les pcheurs (1), afin de leur en obtenir le pardon et de les expier lui-mme, il se voyait toujours devant la
(1) Pcccalanostrasua esse volait. (S. Aug.)

DE JSUS

205

justice de DIEU, c o m m e infod au pch, c o m m e le pcheur universel, ce II'-s'est /ait pour nous, dit saint Paul, pch et maldiction (1). Ce qu'est le pch devant DIEU, JSUS Ttait ses .propres yeux. Aussi, tout Fils de DIEU qu'il tait, il ne prenait en lui-mme aucune complaisance (2). Toujours ananti en son cur devant la majest d'abord, puis devant la saintet de DIEU, il tait aussi parfaitement h u m b l e que parfaitement saint, a Apprenez de moi que je suis humble de cur. 0 JSUS, quel exemple! quelle leon! Et j'oserais, moi vrai pcheur, moi misrable, m ' a b a n d o n n e r encore aux illusions de la vaine complaisance ! Oh ! non, plus j a m a i s , mon divin Matre! je veux c o m m e j,vous, avec vous et pour vous, a d e m e u r e r dans la vrit ; et j e ne m e laisserai'plus sduire p a r le pre des orgueilleux, qui n e sut point rester dans la vrit, in veritate non stetit (3). Avec votre grce, j e n'oublierai j a m a i s plus que p a r moimme j e ne suis rien, rien q u ' u n trs-misrable pcheur ; et le cri de m o n c u r sera dsormais celui du publicain de l'vangile : S e i g n e u r , ayez piti de moi pauvre pcheur (4) ! Le second signe et t o u t h la fois le second effet de l'humilit trs-profonde du Cur de JSUS, c'est sa rpulsion absolue p o u r l'estime et la gloire du m o n d e . La gloire lui tait d u e s a n s doute, car il est DIEU, en l'unit du P r e et du Saint-Esprit; et lorsqu'au second a v n e m e n t , il apparatra au m o n d e dans toute la majest de sa gloire, les
(3) Christus-factus pro nobis malcdictum. (Ad Gai. III, 13.) (2) Christus non sibi piacuit. (Ad Rom., XI, 3.) (3) Ev.'Joan, VIII, 44. (4) D E U S , propitius esto mihi peccatori. (Luc, XVIII, 13.)

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LE

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Anges et les hommes l'adoreront, la face contre terre. Oui; mais, en son premier avnement, il est venu pour tuer l'orgueil qui a tu l'homme ; et, rservant pour plus tard le rayonnement de sa divinit, il nous m o n t r e u n i quement, en sa vie mortelle, ce qu'est l'homme pcheur, ce qu'il doit faire, ce qu'il doit vouloir, ce qu'il doit fuir pour se tenir dans la vrit. C'est pour cela que, rendant DIEU ce qui appartient DIEU seul, l'honneur, l'estime, la souverainet, la majest de la gloire et des louanges, sa sainte humanit a r e pouss tout cela comme n'tant point d au n a n t et au pcheur. Si parfois, c o m m e sur le Thabor, c o m m e au dimanche des Rameaux, c o m m e aprs ses principaux miracles, il tolre autour de sa personne u n certain clat, ce n'est point pour lui, mais pour n o u s ; c'est pour fortifier notre foi; et dans cet clat sa charitable humilit n'en est que plus lumineuse. Que deviennent devant JSUS, si h u m b l e de cur, mes prtentions misrables l'estime et aux louanges? m a soif de compliments, de gloriole, de succs? mes aspirations briller, tre applaudi? mes dsirs ambitieux, et tout ce cortge absurde d'illusions et de vanits, toutes filles de l'orgueil? Humble et doux JSUS, apprenez-moi l'humilit, t dtournez m o n p a u v r e c u r des tendances perverses qui le portent la vaine gloire. Enfin, l'humilit du Sacr-Cur de JSUS nous est manifeste par l'amour que la justice et la vrit lui inspiraient pour le silence, la vie obscure et cache, pour les humiliations, les outrages et tous les anantissements qui resplendissent autour de sa naissance et de sa m o r t . Rappelez-vous, de grce, les anantissements de tous

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JSUS

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genres que notre Sauveur t-res-dorable a voulu subir en son Incarnation, lorsque son infinie g r a n d e u r s'est rapetisses j u s q u ' la forme d'un pauvre petit enfant, d'un humble petit esclave, enferm dans le sein de sa crature, et recevant d'elle la vie et l'accroissement; en sa naissance, au milieu de la pauvret et de la m i s r e ; en toute son enfance, qui a t perscute, exile et comme foule a u x pieds p a r les h o m m e s ; en son adolescence, et dans cette longue obscurit de Nazareth, toutes passes dans un grossier travail et dans le plus h u m b l e silence; en sa vie publique, en sa pnitence au dsert, en ses jenes, qu'accompagnaient les humiliantes calomnies et les perscutions des Juifs; enfin,, en sa douloureuse Passion, o il se vit cras par les dmons et par les h o m m e s , soufflet, couvert de crachats, trait c o m m e u n blasphmateur et c o m m e un fou, h u do tout son peuple, condamn m o r t et pendu c o m m e un sclrat. Qu elles h u m i liations ! Quels abmes d'anantissements! Et il tait DIEU! Son adorable Cur les accepta avec b o n h e u r , parce qu'elles taient dues au pcheur universel, au p c h e u r des pcheurs. Mes pchs mritaient tous ces c o u p s ; et il portait mes pchs. 0 JSUS! Et en votre t o m b e a u , o vous n'tiez plus qu'un c a d a v r e ! Et en votre Eucharistie, o, voilant vos splendeurs 'ternelles sous les espces du sacrement, vous vous faites si petit pour moi et vous exposez tous les sacrilges, tous les outrages qui depuis dix-huit sicles ont souill votre Tabernacle ! Et dans votre glise, si m c o n n u e ! Et dans vos m a r t y r s , et dans vos m e m b r e s , has et perscuts ! Quels abaissements ! Or; JSUS les a tous voulus, les a tous a i m s .

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LE SACR-CUR

Et moi, pcheur; moi, qui les redoute comme le feu, qui les fuis de toutes les forces do mon amour-propre et d m o n aveuglement! Que m o n cur est donc diffrent du Cur de mon divin Matre, abm volontairement, joyeusement dans les ignominies, qui rparaient le dshonneur fait son Pre p a r mes pchs, qui me dlivraient des confusions ternelles de l'enfer, qui m e m ritaient les gloires du Paradis, qui taient le divin et tout-puissant remde de m o n dtestable orgueil, principe de tous mes pchs, qui m'apportaient du ciel la divine humilit, fondement de toutes les vertus. Cur de JSUS, adore, vous aime 0 trs-humble et du Sacr-Cur la modle et source de l'humilit, je vous et m e consacre vous pour toujours. trs-douce Vierge MARIE, oblenez-moi grce des grces, qui est l'humilit.

XXXI

Combien le Cur de JSUS s'est montr misricordieux pour les petits et pour les pauvres.

Avec l'humilit et la douceur, le Cur de JSUS a rayonn surtout la misricorde, la tendresse, la compassion, la bont. Et c'est principalement sur les enfants et sur les malheureux que cette misricorde s'est tendue. Quel touchant spectacle que celui du Fils de DIEU s'abaissant avec tant d'amour j u s q u ' a u x enfants! Leur i n -

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nocence, leur simplicit, la navet d e l e u r e s p r i t e t . d e leur cur ravissaient son divin Cur et l'attiraient comme par u n c h a r m e irrsistible. Ah ! c'est que la simplicit innocente' de l'enfant n'est au fond q u ' u n e h u m i lit trs-pure, inconsciente d'elle-mme; c o m m e l'innocence de l'enfant n'est autre chose qu'une puret parfaite qui s'ignore et se dilate dans la joie. JSUS aimait pardessus tout cette humilit et cette innocence. Voulant u n j o u r d o n n e r ses Aptres u n e leon d'humilit parfaite, il appela u n petit enfant, le plaa au m i lieu d'eux, l'embrassa avec u n e divine tendresse et leur
dit : ce En vrit je vous le dclare,, si, vous ne changez et ne devenez semblables de petits enfants, vous n'entrerez point au royaume des deux. Celui d'entre vous qui sera humble comme cet enfant sera le plus lev en gloire dans le ce royaume des deux. Quiconque accueille pour l'amour de moi un de ces petits enfants m'accueille moi-mme. Au con traire, quiconque est une occasion de pch pour un seul de ces petits qui woient en moi, il vaudrait mieux pour lui qu'on lui attacht au cou une meule- de moulin, et qu'on le prcipitt au fond de la mer (1).

Une a u t r e fois, c o m m e on lui amenait des enfants afin qu'il daignt leur imposer les mains, ses disciples malmenaient et repoussaient ceux qui les prsentaient. JSUS, s'en aperce-

(1) Amen dico vobis,tiisi conversi fueritis, et efficiamin sicutparvuli, non intrabitis in regnum clorum. Quicumque ergo humiliaverit se sicut parvulus iste, hic est major in regno clorum. Et qui susceperit u n u m parvulum talem in nomine meo, me suscipit. Qui autem scandalizaverit unum de pusillis istis qui in m e credunt, expedit ei ut suspendatur mola asinaria in collo ejus, et demergatur in profundum maris. (Ev. Matth., XVIII, 2-6.) vu.

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LE SACRE-CUR

vaut, s'indigna contre eux et leur dit : Laissez venir les petits enfants, et gardez-vous de les repousser; royaume de DIEU est pour ceux qui leur ressemblent. embrassant, il leur imposait les mains et les bnissait

ci moi car le Et les (1).

Voil comment le Fils de DIEU chrissait les enfants, les comblait de ses saintes caresses, et se plaisait en leur petite compagnie. Oui, le Cur de JSUS tait pour les enfants plein de douceur, de bnignit, de tendresse. Ce qu'il aimait en eux, nous devons l'aimer comme lui et avec lui; et l'enfance, qu'il aime et qu'il bnit, doit tre pour tout vrai chrtien, un objet de respect religieux. Le saint a m o u r des enfants est un des plus doux trsors du Sacr-Cur et l'une des marques de l'esprit de JSUS-CHRIST. TOUS les Saints ont aim les enfants. Tout ce qui tait petit et mpris du monde, NotreSeigneur en a fait l'objet spcial de sa tendresse misricordieuse. Les pauvres, les affligs, les infirmes, les m a lades, les malheureux, en un mot tous ceux qui souffrent, il les a spcialement aims. Il veut que nous les aimions comme lui, pour l'amour de lui. Il veut que, compatissant leurs peines, nous leur fassions du bien. Son divin Cur, qui est devenu notre cur, dborde pour eux d'une charit aussi ardente que tendre, aussi forte que douce. Nous ne serions pas JSUS-CHRIST si nous tions dur pour les pauvres, si nous repoussions ceux qu'il aime.
(1) Et offerebant illi parvulos ut tangeret illos. Discipuli autem comniinabantur offerentibus. Quos cura videret J S U S , indigne tulit, et ait illis : Sinite parvulos venire ad me, et ne prohibueritis eos : talium est enim regmim D B I . . . Et complexans eos, et imponens manus super illos, benedicebat eos. (Ev. Marc., X, 13-16.)

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0 mon trs-bon Sauveur! oui, je veux vous ressembler en cette tendre misricorde pour les petite, les enfants et les malheureux. Le monde les ddaigne, c o m m e il vous ddaigne vous-mme,.et c'est prcisment pour cela que moi, votre disciple, qui ne suis point du monde, j e veux les aimer c o m m e j e vous aime, et vous faire du bien en leur personne. Tout ce que vous aurez fait ait moindre de ces petits, c'est fnoi-meme que vous l'aurez fait (1), nous ditesvous en votre saint vangile. Oh! quelle admirable rgle ! Et quelle lumire pour m a conduite l'gard des enfants, des pauvres orphelins, des abandonns, des malheureux, des affligs, de tous ceux qui recourent moi dans leurs peines ! Malheur moi si m o n c u r n'est pas pour eux le trs-bon et trs-doux Cur de JSUS ! Malheur- moi si je maltraite mon DIEU, ou simplement si je le contriste p a r m a faute, en la personne du m o i n d r e de ces petits. O Cur adorable, source de bont, daignez remplir mon cur de votre bont et de votre tendresse, c o m m e vous en avez rempli le cur de vos Saints,
s

(1) Amen dico vobis, quamdiu fecistis uni ex his fratribus meis minimis, mihi fecistis. (Ev. MaUh., XXV, 40.)

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LE

SACRE-CCEf.'R

XXXII Que le Cur immacul de MARIE ne fait qu'un avec le trs-adorable Cur de JSUS.

Par le Cur de MARIE, il faut entendre et le Cur matriel de son corps, et le Cur spirituel de son me, et ce qu'on pourrait appeler son Cur divin, c'est--dire l'Amour ternel et substantiel, le Saint-Esprit, dont la Bienheureuse Vierge a t totalement'et divinement r e m plie. A ce triple point de vue, le Cur i m m a c u l de MARIE est tout entier JSUS, et a des relations si intimes, si indissolubles avec le Cur du Fils de -DIEU, que cette union les consomme tous deux en u n e sorte d'unit,
consummati in unwn.

Le Cur matriel de JSUS vient tout entier du Cur virginal de sa Mre, laquelle a seule fourni au Verbe incarn la substance de son h u m a n i t , et par consquent la substance du plus noble et du premier organe de cette humanit adorable, qui est son Cur. La foi nous a p prend que lorsque le Pre cleste engendra dans le temps, dans le sein de la Vierge, Celui qu'il engendre ternellement dans les cieux, l'Esprit-Saint, qui est l'Esprit d'amour et d'union, opra cet ineffable mystre "de l'Incarnation du Verbe en p r e n a n t la plus pure fleur du sang immacul de MARIE, pour en former le corps adorable de JSUS. Or, chacun le sait, le sang et le cur

K JESUS

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ne font q u ' u n dans le corps h u m a i n : le cur est le principe el la source .d sang; il l'envoie tous los membres pour les vivifier e l l e sang lui revient fidlement commd son p r e m i e r principe, pour tre de nouveau envoy et donn au corps. Le Cur divin de l'Enfant-Jsus a donc t form tout entier de la substance mme, et de la seule substance de la Vierge sa Mre; s'il est l'uvre du SaintEsprit, if est galement l'uvre de MARIE; et il appartient tout entier sa Mre, aussi bien qu' son divin P r e . Si saint Augustin a dit et a pu dire : La chair du Christ,
c'est la chair de MARIE, caro Christi, caro MARINE, il n'est

pas moins vrai de dire, non p a r suite d'une confusion, mais en vertu d'une intime union : le Cur de JSUS est le
C.ur de MARIE ; el le Cur de MARIE est le Cur de JSUS.

Le Cur spirituel de MARIE et le Sacr-Cur de JSUS ne font galement q u ' u n c u r , par suite d'une indissoluble union d'esprit, de volont, de sentiments, d'affection. S'il est dit des premiers chrtiens qu'ils n'avaient - qu'un c u r et qu'une m e , cor unum et anima una (1) , combien plus peut-on et doit-on le dire du Fils unique de MARIE et de sa trs-chre Mre? Si saint Bernard a pu dire que, JSUS tant son chef, le Cur de JSUS est son cur, el qu'ainsi il n'a vraiment qu'un m m e cur avec JSUS ; ego vere cum JESU cor tmum habeo (2); avec combie'n plus de vrit l'immacule et trs-sainte MARIE ne peut-elle pas dire : Le Coiur de m o n chef et de mon Fils est m o n cur, et je ^'ai q u ' u n m m e cur avec lui?
Act., IV, 32. (2) Ex tract, de Passione Domini, super istud Joamiis : Ego suzn vitisvera. III.

(0

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LE SACR-CUR

Aussi a-t-elle dit un jour sa chre fdle et servante

sainte Brigitte : Sache que /ai aim mon Fils si ardem ment et qu'il m'a aim si tendrement, que lui et moi nous ri tions que comme un seul coeur ; quasi cor unum ambo a fuimus. comme Mon Fils, ajouta-t-elle, m'tait vritablement mon Cur : quand il souffrait, c'tait comme si mon Cur endurait ses tourments et ses peines. Sa douleur tait ma doideur, et son Cur tait mon Cur.

Et Nole-Seigneur enseigna de son ct la m m e chose la mme sainte Brigitte, lorsque, lui apparaissant u n jour et conversant familirement avec elle, il lui dit :
c a Moi qui suis DIEU et Fils de DIEU de toute ternit, je me suis fait homme dans le sein de la Vierge, dont le Cur tait comme mon Cur : c'est pourquoi ma Mre et moi nous avons opr te salut de lhomme pour ainsi dire avec un mme Cur, quasi cum uno corde.

' Donc, le Cur spirituel de la Trs-Sainte Vierge et son me immacule, impeccable, trs-parfaitement sainte, h u m b l e , douce, obissante, ne faisait q u ' u n avec le Cur et l'me de son adorable Fils, Enfin, on doit dire avec une prcision plus absolue que le Cur divin et ternel de Jsus, qui est l'Esprit d'amour et l'Amour m m e , tait vritablement le Cur divin de MARIE et le principe unique de sa vie, de ses penses, de ses affections, de tous ses m o u v e m e n t s . L'Esprit-Saint, qui est en nous l'esprit de JSUS-CHRIST, Spiritus Chrisii ( 1 ) , l'tait en plnitude dans l'me de Ja Trs-Sainte Vierge. Il l'unissait d'une manire tellement
(1) Ad Rom., VIII, 9.

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parfaite, tellement divine JSUS, et par JSUS au Pre cleste, que cette union, qui est la grce, la j o i e et la couronne de la Mre d& DIEU, est u n m y s Lre insondable, dont DIEU seul peut pntrer les saintes profondeurs, et dans lequel saintBonaventure voyait quelque chose d'infini. Donc, le Cur de MARIE et le Cur de JSUS ne font qu'un dans l'Esprit-Saint. Oh ! qu'ils ne fassent q u ' u n non plus dans notre a m o u r , dans nos h o m m a g e s ! Oui, JSUS est le cur et la vie de sa Bienheureuse Mre. Il lui c o m m u n i q u e sa vie divine avec, u n e telle surabondance, qu'il est impossible m m e de c o m p a r e r cette vie de JSUS en MARIE la vie de JSUS en ses plus grands Saints, en ses Anges les plus sublimes, Je vis, s'criait saint P a u l , mais ce n'est plus moi, c'est JSUSCHRIST qui vit en moi{\ ) .

Je vis, nous dit du h a u t du ciel la Reine des Anges et des Saints, la Mre de la Vie, la toute cleste Mre de DIEU ; je vis, mais ce n'est pas moi, c'est JSUS, c'est m o n Fils, m o n Seigneur et mon Sauveur qui vit en moi. Il est vivant en m o n m e ; il est vivant en mon corps ; jil est vivant dans toutes les puissances et de m o n m e et de mon corps. JSUS est tout vivant en MARIE, c'est--dire tout ce qui est communicable en J S U S est vivant en MARIE : son Cur est vivant dans son Cur; son m e , dans son m e ; son esprit, dans son esprit. . Ce que DIEU et uni, dit Notre-Seigneur, que l'homme nait garde de le sparer (2). Dans son plan divin, DIEU
(1) Vivo, jam non ego, vivit vero in me Christus. (Ad Gal., Il, 20.) (2) Quod D K U S onjunxit, homo non separe t. (Ev.Matlh., XIX, 6.)

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LE SACR-CUR

ayant intimement uni JSUS et MARIE, le Cur du Fils et le Cur de la Mre, que nul ne les spare en son propre Cur. En adorant le Cur de JSUS, vnrons et bnissons le Cur de MARIE ; et en rendant ce culte !hyperdidie, c'est--dire de super-vnration au trs-saint et immacul Cur de la Mre de DIEU, rendons au divin et trs-sacr Cur de son Fils le culte de latrie, c'est--dire de l'adoration p r o p r e m e n t dite, que lui doivent le ciel et la terre. Dans le ciel, nous continuerons ternellement ce double culte, avec les Anges et les Bienheureux, p h ! qu'il sera bon de bnir l-haut JSUS et MARIE, de les contempler face face, de sentir notre Cur sur leur Cur, de nous enivrer de leur saint a m o u r ! O Cur trs-sacr de JSUS! ayez piti de n o u s . Cor JESU sacratissimum, miserere nobisl O Cur immacul de MARIE! priez pour nous. Cor MARLE immacidatum, ora pro nobisl

XXXIII

Le Sacr-Cur de JSUS et la France (1),

Dans les magnifiques rvlations de la Bienheureuse Marguerite-Marie, il est .question des destines de la
(1) Pour le jour de clture du Mois du Sacr-Cur, le pieux lecteur me pardonnera de lui proposeruue lecture un peu plus longue. Le sujet sur lequel nous allons reposer nos esprances et nos curs est si palpitant, si plein d'actualit, si pratique, que personne assurment ne songera se plaindre.

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France et du tribut spcial d adoration .qu'elle devra rendre au Cur de Jsus. Le 17 juin 1689, la Bienheureuse Sur crivait Le divin Cur dsire entrer avec magnificence dans la maison des Princes et des Rois, pour y tre honor autant qu'il y a t outrag, mpris et humili en sa Passion. Il faut qu'il ait autant de joie voir les g r a n d s d e l terre humilis devant lui, qu'il a senti d ' a m e r t u m e se voir ananti leurs pieds. Et voici les paroles que j'entendis ce sujet : Fais
savoir au Fils an de mon Sacr-Cur qu'il obtiendra sa naissance de gloire ternelle par sa conscration mon Cur adorable. Mon Cur veut triompher du sien, et, par son entremise, de celui des grands de la terre. Mon Cur veut rgner dans le palais du Roi de France, tre peint dans ses tendards et grav sur ses armes, afin de les rendre victorieuses de tous ses ennemis, et de tous les ennemis de la sainte Eglise.

JSUS lui-mme appelle le Roi de France le Fils an de son Sacr-Cur. Quel n o m ! quel t i t r e ! A quel autre Prince la munificence divine l'a-t-elle jamais confr ? Et quel h o n n e u r p o u r la France elle-mme! Ce que JSUS demande ici au Roi de sa F r a n c e , aucun de nos Princes ne l'a encore suffisamment compris. Demandons au Cur de JSUS qu'il nous donne bientt le vrai Fils an du Sacr-Cur, u n Roi vritablement
trs-chrtien.

Au mois d'aot de la m m e anne 1689, la Bienheureuse Marguerite-Marie revient sur le m m e sujet. Le Pre ternel entend se servir du Roi de France pour faire construire u n temple o serait place l'image du

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d i v i n C u r de s o n F i l s , afin d'y r e c e v o i r la c o n s c r a t i o n et les h o m m a g e s - d u Roi et de toute la Cour. >i D e p l u s , c e d i v i n C u r v e u t s e r e n d r e l e p r o t e c t e u r et le dfenseur d e sa p e r s o n n e sacre contre tous ses e n n e m i s v i s i b l e s e t i n v i s i b l e s . Il l'a c h o i s i c o m m e fidle ami, pour obtenir du Saint-Sige son Apostolique les

privilges qui doivent a c c o m p a g n e r la dvotion de ce d i v i n C u r . C'est p a r l e C u r d e JSUS q u ' i l l u i d p a r t i r a les trsors de ses g r c e s , et rpandra ses sur toutes ses entreprises. Hlas! quel c o m p t e nos Rois ont-ils tenu de ces m a g n i fiques e t c o n s o l a n t e s p r o m e s s e s ? DIEU s a i t s i u n e fidlit plus grande n'et pas pargn la France les scandales du d i x - h u i t i m e sicle et les pouvantables catastrophes qui en ont t la c o n s q u e n c e et le chtiment, La p i e u s e R e i n e Marie L e c k z i n s k a , p o u s e de L o u i s X V , comprit davantage le v u d u Sauveur. Elle obtint de que du tout Le du Sacr-Cur fusdiocses l'Assemble gnrale du Clerg de France, en 1765, l e c u l t e p u b l i c , l a M e s s e e t l'Office sent officiellement tablis dans tous les bndictions

r o y a u m e ; m a i s c'tait au R o i , et n o n la R e i n e , q u e le F i l s d e DIEU a v a i t f a i t a p p e l ; e t c e t t e fois e n c o r e , e n laissant faire, l e R o i d e F r a n c e n'avait rien fait.

Roi n'intervenait p a s c o m m e R o i , la F r a n c e n'intervenait point c o m m e n a t i o n ; Notre-Sauveur voulait davantage. Enfin, en 1792, l'infortun Louis X V I , prisonnier aux Tuileries, s o u s l e s y e u x , o u p l u t t s o u s les griffes d e la Convention rvolutionnaire, qui allait bientt l'immoler, fit c e t a c t e d e c o n s c r a t i o n , r c l a m depuis plus d'un peut-tre p o u r la , s i c l e . H l a s ! il t a i t t r o p t a r d , n o n F r a n c e , m a i s p o u r lo R o i de F r a n c e ,

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Ce fut dans les premiers mois de cette anne fatale que Louis XVI consacra la France au Sacr-Cur, sous l'inspiration du pieux successeur du P . E u d e s , M. Hbert, martyris aux Carmes, le 2 septembre suivant. Voici le texte m m e du vu du Roi-martyr : Vous voyez, m o n D I E U , toutes les plaies qui dchirent mon cur, et la profondeur de l'abme dans lequel je suis t o m b . Des m a u x sans n o m b r e m'environnent de toutes p a r t s . A m e s malheurs personnels et ceux de m a famille, qui sont affreux, se joignent, pour accabler mon me, ceux qui couvrent la face du royaume. Les cris de tous les infortuns, les gmissements de la religion opprime retentissent mes oreilles, et une voix intrieure m'avertit encore que peut-tre votre justice m e reproche toutes ces calamits, parce q u e , dans les jours de ma puissance, je n'ai pas rprim la licence du peuple et l'irrligion, qui en sont les principales sources; parce que j ' a i fourni m o i - m m e des armes l'hrsie qui t r i o m p h e , en la favorisant par des lois qui ont doubl ses forces et lui ont donn l'audace de tout oser. Je n ' a u r a i pas la tmrit, m o n DIEU, de m e justifier devant vous ; mais vous savez que mon c u r a toujours t soumis la foi et aux rgles des m u r s ; mes fautes sont le fruit de m a faiblesse et semblent dignes de votre grande misricorde. Vous avez pardonn au roi David, qui avait t cause que vos ennemis avaient blasphm contre vous; au roi Manasscs, qui avait entran son peuple dans l'idoltrie. Dsarm par leur pnitence, vous les avez rtablis l'un et 'autre sur le trne de J u d a ; vous les avez fait rogner avec paix et gloire. Seriez-vous inexorable aujourd'hui pour u n lls de saint Louis, qui

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prend ces rois pnitents pour modles et qui, leur exemple, dsire rparer ses fautes et devenir un Roi selon votre Cur? 0 JSUS-CHRIST! divin Rdempteur de toutes nos iniquits, c'est dans votre Cur adorable que je veux dposer les effusions do mon me afflige. J'appelle mon secours le tendre Cur de MARIE, m o n auguste protectrice et ma Mre, et l'assistance de saint Louis, mon Patron et le plus illustre de mes aeux. Ouvrez-vous, Cur adorable, et p a r les mains si pures de mes puissants intercesseurs, recevez avec bont les vux satisfactoires que la confiance m'inspire, et que je vous offre commue l'expression nave de mes sentiments. Si, par un effet de la bont infinie de DIEU, je recouvre ma libert, m a couronne et m a puissance royale, je promets solennellement : 1 De rvoquer le plus tt possible toutes les lois qui me seront indiques, soit par le Pape, soit par un Concile, soit par quatre voques choisis p a r m i les plus clai-' rs et les plus vertueux de m o n r o y a u m e , comme contraires la puret et l'intgrit de la foi, la discipline et la juridiction spirituelle de la sainte glise catholique, apostolique, romaine, et n o t a m m e n t la Constitution civile du Clerg ; 2 De prendre, dans l'intervalle d'une anne, tant auprs du Pape qu'auprs des vques de mon royaume, toutes les mesures ncessaires pour tablir, en suivant les formes canoniques, une fte solennelle en l'honneur du Sacr-Cur de JSUS, laquelle sera clbre perptuit dans toute la France, le premier vendredi aprs

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l'octave du Saint-Sacrement, et toujours suivie d'une procession gnrale, en rparation des outrages et des profanations commises dans nos saints temples, pendant le temps des troubles, par les schismatiques; les hrtiques el les mauvais chrtiens; 3 D'aller m o i - m m e en personne, sous trois mois, compter du j o u r de m a dlivrance, dans l'glise NotreDame de Paris, ou dans toute a u t r e glise principale du lieu o je m e trouverai, et de prononcer, un j o u r de dimanche ou de fte, au pied du matre-autel, aprs l'offertoire de la Messe, et entre les mains du clbrant, un acte solennel de conscration de m a personne, de m a famille et de m o n r o y a u m e , au Sacr-Cur de Jsus avec promesse de donner tous mes sujets, l'exemple du culte et de la dvotion qui sont dus ce Cur a d o rable. ) 4 D'riger et de dcorer mes frais, dans l'glise que > je choisirai pour cela, dans le cours d'une anne c o m p ter du jour de m a dlivrance, une chapelle ou u n autel qui serait ddi au Sacr-Cur de JSUS, et qui servira de m o n u m e n t ternel de m a reconnaissance et de m a confiance sans bornes dans les mrites infinis et d a n s les trsors inpuisables de grces qui sont renferms dans ce Cur sacr. 5 Enfin, de renouveler tous les a n s , au lieu o je m e trouverai, le j o u r qu'on clbrera la fte du Sacr-Cur, l'acte de conscration exprim dans l'article troisime, et d'assister la procession gnrale qui suivra la Messe de ce j o u r . Je ne puis aujourd'hui prononcer qu'en secret cet engagement, mais je le signerais de mon sang s'il le

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fallait; et le plus beau j o u r de ma vie sera celui o je pourrai le publier haute voix dans le temple. 0 CUR ADORABLE DE MON SAUVEUR! Que j'oublie ma main droite et que je m'oublie m o i - m m e , si jamais j'oublie vos bienfaits et mes promesses, si je cesse de vous aimer et de mettre en vous ma confiance et toute m a consolation. Ainsi soit-il. Ce cri de prire et de dtresse n'eut pas son plein effet: pourquoi? peut-tre parce que Louis XVI n'tait plus roi que de nom, quand il prit cet engagement solennel : DIEU veut que la France soit consacre au Cur de JSUS, par son Souverain rel agissant c o m m e S o u v e r a i n ! Du moins le pieux monarque puisa-t-il cette divine source l'hrosme du m a r t y r e ; et son appel ne resta pas sans cho. Peu de temps aprs, la Vende se levait, et l'on sait bien que cette race de gants, les B o n c h a m p s , les Cathelineau, les Lescure, les La Rochejacquelein et tous les autres, gentilshommes et paysans, se faisaient gloire d'aller la bataille, avec l'image du Sacr-Cur sur la poitrine ! La Restauration, malgr la pit si sincre de la famille royale, ne fit pas ce que Notre-Seigneur avait demand. On fit quelque chose, sans doute ; mais on ne fit pas tout ; les engagements de Louis XVI ne furent pas tenus. JSUS s'en plaignit diverses reprises u n e t r s - s a i n t e Religieuse de la Congrgation de Notre-Dame, qui vivait alors au couvent des Oiseaux, rue de Svres, P a r i s . Cette sainte fille, nomme en religion Sur Marie de Jsus, tait embrase d'amour pour le divin Cur, ne vivait que pour lui : Abimedans u n ocan de lumire, crit le vnrable

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-Pre R o n s i n , s o n c o n f e s s e u r , elle y v o y a i t c l a i r e m e n t l e s dsirs de ce Cur adorable tout e m b r a s - d ' a m o u r pour les h o m m e s , et l e s d e s s e i n s particuliers de sa m i s r i c o r d e s u r l a F r a n c e . Il l u i f u t d i t e t s o u v e n t r p t p a r JSUSCHRIST m m e , d a n s s e s e x t a s e s , q u e l e v u d e c o n s c r a tion de la F r a n c e a u Sacr-Cur, attribu Louis X V I , tait b i e n v r i t a b l e m e n t d e l u i ; q u e c'tait l u i - m m e q u i l ' a v a i t c o m p o s e t p r o n o n c . Le divin Sauveur avait

ajout qu'il dsirait ardemment que ce vu ft excut, c esi-ci-dire que le Roi consacrt sa famille et tout son royaume au SacrCur, comme autrefois Louis XIII la Sainte-Vierge : qu'il en fit clbrer la fte solennellement et universellement tous les ans, le vendredi aprs Voctave du Saint-Sacrement; et qu'enfin il fit btir une chapelle et riger un autel en son hon neur. A c e t t e c o n d i t i o n , l e d i v i n S a u v e u r jwomettait pour le Jloi, la famille royale et la France entire les plus abondantes bndictions.
Le 21 j u i n 1823, c e s m a n i f e s t a t i o n s se r e n o u v e l r e n t a v e c u n r e d o u b l e m e n t d e c l a r t . Ii l u i f u t d i t e n t e r m e s

f o r m e l s : a LA FRANCE EST TOUJOURS BIEN CHRE A MON

DIVIN CCEUR, ET ELLE LUI SERA CONSACRE. MAIS IL FAUT QUE
OE SOIT LE Roi LUI-MME QUI CONSACRE SA PERSONNE, SA FAMILLE ET TOUT SON ROYAUME A MON DIVIN CcEUR ; et qu'il

lui fasse, comme je Vai dj dit, lever un autel, ainsi qu'on en a lev un, au nom de la France, en l'honneur de la SainteVierge. J E PRPARE A LA FRANCE UN DLUGE DE GRACES LORS-

QU'ELLE SERA CONSACRE A MON DIVIN CUR. h quoil

re-

prit Notre-Seigneur, les outrages faits la majest royale t rparspubliquememi ; et les outrages sans nombre que reus dans le sacrement de mon amour nont pas encore rpars! On craint de parler au Roi; on craint qu'il ne

ont j'ai t soit

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pas dispos entendre parler de ce double bonheur pour lui, aussi bien que pour sa famille et pour son royaume! Ah! je tiens tous les curs dans ma main, et celui du Roi est dispos faire tout ce qu'on lui demandera pour ma gloire. Tous les jours il en donne des preuves. La. demande qu'on lui a faite de travailler la batification de la Mre Marguerite-Marie Alacoquc na-t-elle pas t parfaitement accueillie? -Que N"* parle, et il verra. JE PRPARE TOUTES CHOSES : LA FRANCE SERA CONSACRE A MON DIVIN CUR, ET TOUTE LA TERRE SE RESSENTIRA DES BNDICTIONS QUE J E RPANDRAI SUR ELLE. LA FOI ET LA RELIGION REFLEURIRONT EN FRANCE PAR LA DVOTION A MON DIVIN CUR.

On espra un m o m e n t arriver l'accomplissement solennel du vu de Louis XVI par l'entreprise de son auguste et sainte fille. Mais les vnements de 1830 firent encore ajourner le projet sauveur. Le culte du Cur de JSUS n'avait pas cess de se dvelopper dans le cur des pieux fidles, p a r m i les m e m b r e s du clerg, et surtout au sein des Communauts religieuses. Vers 1840, une uvre admirable prenait naissance, l'uvre de I'APOSTOLAT DE LA PRIRE, qui n'est autre chose que la Ligue des curs chrtiens unis au Cur de JSUS pour le triomphe de l'glise et le salut des mes. Cette Association, dont la France fut le berceau, embrasse aujourd'hui l'univers, et compte ses m e m b r e s p a r millions. Aussi n'est-il pas tonnant qu'en 1870, l'heure des dsastres inous de notre France, les croyants aient tourn les yeux vers ce Cur adorable, d'o doit venir notre salut. Un vu a t formul p a r un grand n o m b r e

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de fidles, dans le b u t de prparer enfin i a ralisation du vu de Louis XVI. En voici le texte : En prsence des malheurs qui dsolent la France, et des malheurs plus grands peut-tre qui la menacent encore ; En prsence des attentats sacrilges commis Rome contre les droits de l'glise et du Saint-Sige et contre la personne sacre du Vicaire de JSUS-CHRIST; Tout en reconnaissant que notre malheureuse patrie a mrit les chtiments de DIEU p a r les scandales dont elle a t le thtre, par les encouragements qu'elle a donns l'esprit rvolutionnaire dans le monde, et en particulier par le coupable abandon de la cause du Souverain-Pontife et de l'glise, abandon qu'elle n'a que trop facilement accept ; Pour faire amende honorable de nos pchs, pour en recevoir le pardon par l'intervention misricordieuse du Cur sacr de Notre-Seigneur JSUS-CHRIST, et obtenir, par la m m e intervention, les secours extraordinaires qui seuls peuvent dlivrer le Souverain-Pontife, faire cesser les m a l h e u r s de la France et a m e n e r sa rnovation religieuse et sociale, nous promettons, lorsque ces grces nous auront t accordes, de contribuer, selon nos moyens, l'rection Paris d'une glise consacre au Sacr-Cur de JSUS, rection qui sera demande l'autorit ecclsiastique comptente. En m m e temps'que cette gnreuse ide se rpandait partout comme u n e flamme, l'honneur des armes franaises,si tristement compromis dans nos rcentes luttes, trouvait u n asile inviolable dans le cur des intrpides volontaires de Charette et de Cathelineau. Ces braves,
YII.

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revenant aux grandes traditions de la premire Vende, suivaient a u combat l'tendard rajeuni du Sacr-Cur, qu'ils empourpraient de leur sang gnreux aux c h a m p s de Loigny et du Mans ; et grce la puissance de la foi, les soldats du Pape se trouvaient tre les meilleurs soldats de la France. Un jour, Rennes (c'tait le samedi, veille de la Pentecte, au moment m m e o finissait Paris le rgne excrable de la Commune), ces vaillants dfenseurs du SaintSige et de la France se consacrrent solennellement au Sacr-Cur de JSUS. Ce fut un spectacle sublime- Le brave gnral de Charette, peine remis de ses blessures, entour de ses glorieux compagnons d'armes, debout devant le saint autel, ct du drapeau dploy des zouaves, sur lequel tait brod le Sacr-Cur couronn d'pines et entour de la lgende: CCEUR DE JSUS, SAUVEZ L. FRANCE! lut haute voix cet acte de conscration. Il venait de le recevoir du trs-chrtien et trs-valeureux gnral de Sonis, retenu au loin par les suites d'une a m p u t a t i o n mille fois glorieuse :
0 JSUS ! vrai Fils de DIEU, notre Roi et notre Frre,

rassembls tous ici au pied de vos autels, nous venons nous donner pleinement vous et nous consacrer votre divin Cur. )) Vous le savez, Seigneur, nos b r a s se sont a r m s pour la dfense de la plus sainte des causes, de la vtre, Seigneur, puisque nous sommes les soldats de votre Vicaire. ) Vous avez permis que nous fussions associs aux > douleurs de P I E IX, et qu'aprs avoir partag ses h u m i -

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liations, nous fussions violemment spars .de notre Pre. Mais, Seigneur, aprs avoir t chasss de celte terre romaine o nous montions la garde au tombeau des Saints-Aptres, vous nous prpariez d'autres devoirs, et vous permettiez que les soldats du Pape. devinssent les
soldats de la France.

Nous avons paru sur les champs de bataille, a r m s pour le combat. Votre Cur adorable, reprsent sur notre drapeau, abritait nos bataillons. Seigneur, la terre de France a bu notre sang, et vous savez si nous avons bien fait la patrie le sacrifice de notre vie. Beaucoup de nos frres sont morts ; vous les avez rappels vous parce qu'ils taient m r s pour le ciel. Mais nous, nous restons, et nous ignorons le sort que vous nous'rservez. Faites, m o n DIEU, que la vie que vous nous avez laisse soit tout entire consacre votre service. Nous portons tous sur nos poitrines l'image de votre Sacr-Cur; faites que nos curs en soient l'image encore plus v r a i e ; rendez-nous dignes du titre de soldats chrtiens. Faites que nous soyons soumis nos chefs, charitables pour le prochain, svres pour nous-mmes, dvous nos devoirs et prts tous les sacrifices. Faites que nous soyons purs de corps et d ' m e qu'ardents dans le combat, nous devenions tendres et compatissants pour les blesss. 0 Jsus, dans les dangers et dans les souffrances, c'est de votre divin Coeur que nous attendons notre plus p u i s 5

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sant secours. Il sera notre refuge, lorsque tous les appuis h u m a i n s nous manqueront, et notre dernier soupir sera notre dernier acte d'esprance dans la misricorde infinie. ; Et vous, divine MARIE, que nous avons choisie pour notre Mre, vous aussi nous avons r e n d u tmoignage. Nos champs de bataille ont vu le long cortge des mres, des pouses et des soeurs en deuil ; et lorsque de pieuses mains remuaient la terre qui recouvre la mort, on savait reconnatre les ntres votre scapidaire. Soyez donc notre protectrice, et obtenez-nous la grce de nous tenir chrtiennement unis vous dans le Sacr-Cur de JSUS, durant la vie et la mort, p o u r le temps et pour l'ternit. Ainsi soit-il. Et le gnral de Charette, r e g a r d a n t et m o n t r a n t le drapeau du Sacr-Cur teint du sang de ses zouaves, dit d'une voix pose, claire et fortement accentue : A l'ombre de ce drapeau, teint d u sang de n o s plus nobles et plus chres victimes, moi, baron gnral de Charette, qui ai l'insigne h o n n e u r de vous c o m m a n d e r , je consacre la lgion des Volontaires de l'Ouest, les zouaves pontificaux, a u Sacr-Cur de JSUS ; et, avec ma foi de soldat, je dis de toute m o n m e , et vous demande de le dire tous avec moi : CUR DE JSUS, SAUVEZ LA
f

FRANCE ! ! !

Et tous, d'un m m e c u r et d'une seule voix, poussrent le cri de salut de la patrie : CUR DE JSUS, SAUVEZ LA
FRANCE !

Le jour o la France entire le rptera, le j o u r o le Roi trs-chrtien, le petit-fils de saint Louis, le rptera la face du ciel et de la terre, obissant enfin a u x ordres

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misricordieux du Roi des rois, la France sera sauve, cl, par la France, Rome et l'glise ! Cur adorable de JSUS ! faites luire au plus tt ce grand, ce beau j o u r .

LITANIES
DU

SACR-CUR tires du Pre

DE

JSUS

EUDES.

Les invocations de ces belles Litanies du Sacr-Cur de J S U S et du Cur Immacul de M A R I E ont t extraites, par les soins du v nrable Pre Eudes, soit de l'criture-Sainte, soit des Pres et des Docteurs de l'glise, soit enfin des crits des Saints. Elles ont t approuves canoniquement par beaucoup d'vques, J'engagerais les personnes pieuses qui se serviraient des Litanies du saint Cur de M A R I E pour l'exercice du mois du Sacr-Cur, rciter un jour les premires, et le jour suivant, les secondes, les alternant ainsi pendant tout le mois. Elles sont si pieuses, si belles, qu'il serait vraiment d o m m a g e d'en perdre quelque chose Aux personnes qui feraient en commun cet exercice quotidien, j'oserais conseiller une mthode fort dvote de rciter les Litanies en gnral, et celles-ci en particulier: au lieu de se borner rpondre Miserere nobis, ou Ora pro nobis, chaque invocation que rcite la personne qui prside l'exercice, il serait mieux d'alterner, comme on fait pour les Psaumes. Celui ou celle qui prside dit la premire invocation, avec la rponse ; les assistants disent la seconde, galement avec la rponse, et ainsi de suite, jusqu', la fin.

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LE

SACR-CUR

Rien n'est simple, rien n'est pieux comme ce mode de prires.s i usit dans l'glise. La prire si nave, exprime par le Miserere nobis o u Ora pro noliis, qui couronne toutes les invocations des Litanies, est le cri de l'me humble et confiante, aux pieds de J S U S
et de MARIE,

Kyrie, eleison. Christe, eleison. K y r i e , eleison. JESU, a u d i n o s . JESU, e x a u d i n o s . P a l e r d e Ccclis DEUS, miserere nobis. Fili, Redemptor mundi DEUS, miserere nobis. Spiritus Sancte DEUS, miserere nobis. S a n c t a T r i n i t a s u n u s DEUS, m i s e r e r e nobis. C o r JESU s a c r a t i s s i m u m , miserere nobis. C o r JESU d i v i n i s s i m u m , miserere nobis. C o r JESU a d o r a n d u m , m i s e r e r e n o bis. C o r JESU a m a n t i s s i m u m , miserere nobis. C o r JESU m i t i s s i m u m , m i s e r e r e n o bis. C o r JESU h u m i l i m u m , m i s e r e r e n o bis. Cor JESU m i e r i c o r d i s s i m u m , m i s e rere nobis. C o r JESU p l e n i t u d o d i v i n i t a t i s , m i s e rere nobis. C o r JESU, s a n e t u a r i u m Trinitatis, miserere nobis. C o r JESU, t h r o n u s d i v i n s e voluntatis, miserere nobis. C o r JESU, f o r n a x a m o r i s , m i s e r e r e nobis. C o r JESU, m i r a c u l u m sanetitatis, m i serere nobis. Cor JESU, exemplar o m n i u m virtutam, miserere nobis. C o r JESU, f o n s o m n i u m gratiarum, miserere nobis. C o r J E S U , a r a o r e v u l n e r a t u m , mise<rere nobis.

S e i g n e u r , ayez piti de n o u s . JSUS-CHRIST, ayez piti de nous . S e i g n e u r , ayez piti de n o u s , JSUS, coutez-nous. J S U S , e x a u c e z - n o US. P r e cleste q u i tes DIEU, a y e z p i ti de n o u s . F i l s , R d e m p t e u r d u m o n d e , q u i tes DIEU, ayez piti de n o u s . E s p r i t - S a i n t , q u i tes DIEU, a y e z p i ti de n o u s . T r i n i t - S a i n t e , q u i tes u n s e u l DIEU, a y e z piti de n o u s . S a c r - C u r de JSUS, a y e z p i t i d e nous. T r s - d i v i n C u r de JSUS, a y e z p i ti de n o u s . C u r a d o r a b l e de JSUS, a y e z p i t i de nous. C u r t r s - a i m a n t de JSUS, a y e z p i ti de n o u s . C u r trs-doux de JSUS, a y e z piti de nous. C u r t r s - h u m b l e de JSUS, a y e z p i ti d e n o u s . C u r trs-misricordieux de JSUS, ayez piti de nous. C u r de JSUS, p l n i t u d e de l a d i v i nit, ayez piti de nous. C u r d e JSUS , S a n c t u a i r e d e l a Sainte-Trinit, ayez piti de nous. C u r de JSUS, t r n o de l a v o l o n t divine, ayez piti de nous. C u r d e JSUS, f o u r n a i s e d ' a m o u r , ayez piti de nous. C u r d e JSUS, p r o d i g e de saintet, ayez piti de n o u s . C u r de JSUS, m o d l e de toutes les vertus, ayez piti de n o u s . C u r d e JSUS, s o u r c e de toutes les g r c e s , ayez piti de n o u s . C u r do JSUS, bless p a r l ' a m o u r , ayez piti de n o u s ,
1

DE JESUS
C o r JESU, d o l o r e d i s c r u p t u m , m i s e rere nobis. C o r JESU, l a n c e a t r a n s f i x u m , m i s e rere nobis. C o r JESU t e m p l u m c h a r i t a t i s , m i s e rere nobis. C o r JESU, altare dilectionis, m i s e r e r e nobis. C o r JESU t h u r i b u l u m a u r e u m , m i serere nobis. C o r JESU, h o l o c a u s t u m aeternum. miserere nobis. C o r JESU, c a l i x i u e b r i a n s , m i s e r e r e nobis. C o r JESU, c o n s o l a t i o a f l l i c t o r u m , m i serere nobis. C o r JESU, r e f u g i a m p e c c a t o r u m , m i serere nobis. C o r JESU, p a x n o s t r a c h a r i s s i m a , m i serere nobis. C o r JESU, spes n o s t r a d u l c i s s i m a , miserere nobis. C o r JESU, c o r d i s n o s t r i g a u d i u m , m i serere nobis. C o r JESU, c o r d i s n o s t r i t h e s a u r u s , miserere nobis. C o r JESU, c o r d i s n o s t r i p a r a d i s u s , miserere nobis. C o r JESU, vita c o r d i s n o s t r i , m i s e rere nobis. C o r JESU, R e x c o r d i s n o s t r i , m i s e rere nobis. C o r JESU, C o r V i r g i n i s M a t r i s , m i erer e nobis. Propitius esto, parce nobis, P r o p i t i u s esto, e x a u d i n o s ,
Ab
JESU.

231

C u r d e JSUS, b r i s d e d o u l e u r , ayez piti de n o u s . C u r d e Jsna, t r a n s p e r c p a r l a l a n c e , a y e z pitift d o n o u s . C u r d e JKSUS, t e m p l e d e l a c h a r i t , a y e z pi li d e n o u s . C u r de Ji-:sus, a u t e l d u s a i n t a m u r , ayez piti d e n o u s . C u r d e JSUS, e n c e n s o i r d ' o r , a y e z piti do nous. C u r d e JSUS, h o l o c a u s t e t e r n e l , ayez piti d e n o u s . C u r de JSUS, c a l i c e e n i v r a n t , ayez piti de nous. C u r de JSUS, c o n s o l a t i o n des affligs, ayez piti d e nous. C u r d e JSUS, r e f u g e des p c h e u r s , ayez piti d e nous. C u r d e JSUS, n o t r e p a i x b i e n - a i mc, ayez piti d e nous. C u r d e JSUS, n o t r e t r s - d o u c e esprance, ayez piti de nous. C u r d e JSUS, j o i e d e n o s c u r s , ayez piti de n o u s . C u r d e JSUS, t r s o r d e n o s c u r s , ayez piti de n o u s . C u r de JSUS, p a r a d i s de n o s c u r s , ayez piti de n o u s . C u r d e JSUS, v i e d e n o s c u r s , ayez piti d e nous, C u r d e JSUS, R o i d e nos c u r s , ayez piti d e nous. C u r d e JSUS, q u i tes l e C u r d e la Vierge, votre Mre, ayez piti de n o u s . Soyez-nous propice, pardonnez-nous,
JSUS.

JESU.

Soyez-nous propice, exaucez-nous,

JSUS.

o m n i p e c c a t o , l i b e r a n o s , JESU. A superbia viUc, libera n o s , JESU. amore, libera nos,

JESU.

D e t o u t p c h , d l i v r e z - n o u s , JSUS. D e l'orgueil de l a vie, dlivrez-nous,

JSUS.

A b inordinate)
JESU.

A ccecitate c o r d i s , l i b e r a n o s ,

A neglectu inspirationum tuarum, libera nos, JESU. A roorte p e r p e t u a , l i b e r a n o s , J E S U ,

D e tout a m o u r dsordonn, dlivreznous, JSUS. De Pavcuglement du cur, dlivreznous, JSUS. D e l a ngligence de vos inspirations, d l i v r e z - n o u s , JSUS. D e l a m o r t ternelle, dlivrez-nous,
JSUS,

232
nos, JESU.

LE SACR-CUR
libera P a r v o t r e C u r tout brlant d'amour, dlivrez-nous, JSUS. P a r la souveraine horreur qu'il a du poch, dlivrez-nous, JSUS. P a r l'amour infini qu'il porte a u P r e ternel, dlivrez-nous, JSUS. P a r l e tendre amour qu'il porte votre trs-sainte Mre, dlivrezn o u s , JSUS. P a r le g r a n d a m o u r q u i l'attire vers la croix, dlivrez-nous, JSUS. P a r les horribles souffrances qu'il a endures, dlivrez-nous, JSUS. P a r votre Sacr-Cur bris sur l a croix par l'amour et par l a douleur, dlivrez-nous, JSUS. P a r ses joies ternelles, dlivreznous, JSUS. A g n e a u de DIEU, q u i effacez les p chs du monde, pardonnez-nous,
JSUS.

P e r C o r t u u m am^.iuissimum,

P e r m a x i m u m ejus i n peccatum odium, libera nos, JESU. P e r infinitum ejus i n P a t r o m ctern u m a m o r e m , libera nos, JKSU. P e r d u l c i s s i m a m ejus i n M a t r o m sanctissimam dileclionem, libera
nos, JESU.

P o r s u m m i i m ejus erga c r u c e m affectum, libera nos, JESU. P e r accerbissimos dolores iius, lbera nos, JESU. P e r i p s u m a m o r e et d o l o r e i n c r u c e d i s r u p t u m , libera nos, JESU. P e r alterna ejus g a u d i a , libera nos,
JESU.

A g n u s DEI, q u i t o l l i s p e c c a t a m u n d i , parco nobis, JESU. A g n u s DEI, q u i tollis p e c c a t a m u n d i , exaudi nos, JESU. A g n u s DEI, q u i t o l l i s p e c c a t a m u n d i , miserere nobis, JESU.
JESU, JESU,

A g n e a u d e DIEU, qui effacez les p chs d u monde, exaucez-nous,

JSUS.

A g n e a u d e DIEU, qui effacez les pchs d u monde, ayez piti de n o u s ,

JSUS. JSUS, JSUS,

audi nos. exaudi nos. Amen.

coutez-nous. exaucez-nous. A i n s i soit-il.

LITANIES
DU SAINT C U R D E M A R I E

tires du Pre
Kyrie, eleison. Christe, eleison. Kyrie, eleison. Pater d e ccelis DEUS, m i s e r a r e n o bis. F i l i , R c d e m p t o r m u n d i DEUS, m i s e rare n o b i s .

EUDES

S e i g n e u r , ayez piti d e n o u s . JSUS-CHRIST, ayez piti de n o u s . S e i g n e u r , ayez piti de n o u s . P r e c l e s t e , q u i tes DJEU, a y e z p i ti de n o u s . Fils, Rdempteur du monde, quites DIEU, a y e z piti de n o u s .

DE
Spirit us S a n c t e DEUS, m i s e r e r e n o bis. S a n c t a T r i n i t a s u n u s DEUS, m i s e r e r e nobis. Cor JESU sac rati ssi m u m , miserere nobis. C o r MARIAS s a n c t i s s i m u m , o r a p r o nobis. C o r MARIAS, g a u d i u m P a t r i s s e t c r n i , ora pro nobis. C o r MARINE, d e l i c i a e F i l i i D E I , o r a pro nobis. C o r MARIAS , t r i u m p h u s Spiritus Sancti, ora pro uobis. C o r MARINE r e g n u m S a n c t s e T r i n i t a tis, o r a p r o n o b i s . C o r MARIAS, u n u m c u m C o r d e C h r i s t i , ora pro nobis.

JSUS

233

E s p r i t - S a i - n t , q u i tes DIEU, a y e z p i ti de n o u s . T r i n i t - S a i n t e q u i tes u n s e u l DIKU, ayez piti de n o u s . S a c r - C u r de JKSUS, a y e z piti do nous. T r s - s a i n t C u r d e MARIE, priez pour nous. C u r de MARIE, j o i e d u P r e ternel, priez pour n o u s . C u r de MARIE, dlices d u F i l s de DIEU, p r i e z p o u r n o u s . C u r d e MARIE, t r i o m p h e de l ' E s prit-Saint, priez pour n o u s . C u r d e MARIE, r o y a u m e d e l a Sainte-Trinit, priez pour nous. C u r de MARIE, q u i ne faites q u ' u n a v e c l e C u r de JSUS, p r i e z p o u r nous. C o r MARIAS, o p u s E x c e l s i , o r a p r o C u r d e MARIE, chef-d'uvre d u nobis. Trs-Haut, priez pour nous. C o r MARINE, r e q u i c s d i v i n i t a t i s , o r a C u r de MARIE, d o u x repos d e l a pro n o b i s . Divinit, priez pour n o u s . C o r MARIAS D e i f e r u m , o r a p r o n o C u r d e MARIE, q u i portez DIEU, priez pour nous. bis. C u r " de MARIE, c h a r de feu d e JC o r MARIAS, c u r r u s JESU i g n e u s , o r a SUS-CHRIST, p r i e z p o u r n o u s . pro n o b i s . C u r de MARIE, j a r d i n d e l ' p o u x C o r MARIAS, h o r t n s S p o n s i v i r g i n u m , des vierges, priez pour nous, ora pro nobis. C u r de MARIE, p a r a d i s de dlices, C o r MARIAS, p a r a d i s u s deliciarum, priez pour n o u s . ora pro nobis. C u r d e MARIE., t r n e d ' o r d u v r i C o r MARIAS, r e c l i n a t o r i u m aureum table S a l o m o n , priez pour nous. veri Salomonis, ora pro nobis. C u r de MARIE, l i t de repos d u diC o r MARIAS, c u b i c u l u m c h a r i t a t i s d i vin amour, priez pour nous. vinae, o r a p r o n o b i s . C u r de MARIE, vritable a u t e l d o C o r MARIAS, v e r u m a l t a r e H o l o l'Holocauste, priez pour nous. caust), ora pro nobis. C u r de MARIE, v a s e d'or q u e r e m C o r MARIAS, v a s a u r e u m plenum plit l a m a n n e , priez pour nous. manna, ora pro nobis. C u r de MARIE, c i e l d e JSUS-CHRIST, C o r MARIAS, c c e l u m C h r i s t i , o r a p r o priez pour nous. nobis. C u r d e MARIE, autel d e l'encens C o r MARIAS, a l t a r e s e i n p i t e r n i t h y ternel, priez pour nous. miamatis, ora pro nobis. C u r de MARIE, m y s t r e tout cach C o r MARIAS, m y s t c r i u m intrinsecus a u dedans, priez pour n o u s . latens, ora pro nobis. C u r d e MARIE, l e p l u s bel orneC o r M A R I A S o r n a m e n t u m CCBII p u l m e n t du ciel, priez pour nous. c h e r r i m u m , ora pro nobis. C u r do MARTE, a b r g d e s ineffaC o r MARIAS, c o m p e n d i u m inefTabil i u m p e r f e c t i o n u m D a i , o r a p r o bles perfections d e DIEU, p r i e / pour nous. nobis.

234

LE SACR-CUR
C u r de MARIE, g a r d i e n fidle d e tous les dons d e TEsprit-Saint, priez pour nous. C u r de MARIE, r a y o n de m i e l , priez pour nous. C u r i m m a o u l d e MARIE, priez pour nous. C u r de MARIE, type de l'innocence priez pour nous. C u r do MARIE, p a r a d i s do d o u c e u r , priez pour nous. C u r d e MARIE, abme d'humilit, priez pour nous. C u r de MARIE, temple d e l a p a i x , priez pour nousC u r d e MARIE, buisson a r d e n t et incombustible, priez pour nous C u r de MARIE, perle p r c i e u s e d u Christ, priez pour nous. C u r d e MARIE, oracle d e l ' E g l i s e naissante, priez pour nous. C u r de MARIE, c o n s o l a t i o n de notre exil, priez pour nous. C u r d e MARIE, s o u r c e perptuelle de bndictions, priez pour n o u s . C u r d e M A R I E , e s p r a n c e e t j o i e de nos curs, priez pour nous. C u r trs-noble de la M r e de JSUS, priez pour nous. C u r trs-tendre d e notre Mre, priez pour nous. Soyez-nous propice, pardonnez-nous,
JSUS.

C o r MARIJ c u s t o s f i d e l i s o m n i u m d o n o r u m gipiritus S a n c t i , o r a pro nobis. C o r MARIJE, f a v u s m e l l i s , o r a p r o nobis. Cor MARI^ immaculatnm, ora pro nobis. C o r MARLE, forma innocentise, o r a pro nobis. C o r MARINE , p a r a d i s u s m a n s u e t u d i nis, ora pro nobis. C o r MARINE, a b y s s u s h u m i l i t a t i s , o r a pro nobis. C o r MARIE, t e m p l u m p a c i s , o r a p r o . nobis. C o r MARUE, r u b u s ardens et i n c o m bustus, ora pro nobis. C o r MARINE, m a r g a r i t a C h r i s t i p r e tiosa, ora pro nobis. C o r MARMS, o r a c u l u m E c c l e s i a e n a s centis, ora pro nobis. C o r MARJE, s o l a t i u m e x i l i i n o s t r i , ora pro nobis. C o r MARUE, fons p e r c n n i s b e n e d i c tionu m , ora pro nobis. C o r MARIDE, s p e s e t I s e t i t i a c o r d i s nostri, ora pro nobis. C o r Matris JESU d i g n i s s i m u m , ora pro nobis. Cor Matris nostra; studiosissimum, ora pro nobis P r o p i t i a s esto, p a r c e n o b i s , JESU. Propitius esto, exaudi nos,
JESU.

Soyez-nous
JSUS.

propice,

exaucez-nous,

P e r C o r a m a n t i s s i m u m Beatissimae M a t r i s tuse, e x a u d i nos, JESU. P e r s u m m u m ejus i n P a t r e m amorem, exaudi nos, JESU. tuum

P a r l e C u r t r s - a i m a n t d e votre Bienheureuse Mre, exaucez-nous,

JSUS.

P e r ardentissimum ejus in t e dilectionem, exaudi nos, JESU. Perexcellentissimam ejus c n m C o r d e tuo u n i o n e m , e x a u d i n o s , JESU. P e r specialem ejus erga sibi devotos charitatem, exaudi nos, JESU.

P a r l e s o u v e r a i n a m o u r d o n t son C u r est r e m p l i p o u r votre Pre, exaucez-nous, JSUS. P a r l e trs-tendre e t trs-ardent amour que vous porte son Cur, exaucez-nous, JSUS, P a r l a trs-sublime u n i o n d e son C u r avec votre C u r , exauceznous, JSUS. P a r l'amour tout spcial que son C u r porte ses dvots serviteurs^ exaucez-nous, JSUS.

DE

JSUS

235
j

Per pilssima llius desideria, exaudi

nos, JESU.

Peromnes purissimos illiusaffectus, exaudi nos, J E S U . Per omnes sanctissimos illius motus, exaudi nos, J E S U * Per acerbissimos dolores ipsius, exaudi nos, J E S U . Per temporalia et (eterna ejus gau. dia, exaudi nos, J E S U . O pretiosissimum Cor J E S U et M A R I N E , thesaurus cordis nostri, posside cor nostrum in x ternura. 0 amantissimum Cor J E S U et M A R I N I vita cordis nostri, vive in corde nostro in seternum. " 0 dilectissimum Cor J E S U et M A R L E Rex cordis nostri, regna super cor nostrum in seternum. J E S U , Cor M A R I J E , audi nos.
JESU,

Par les trs-saints dsirs de son cur, exaucez nos, J S U S . Par tous les sentiments trs-purs de son cur, exauecz-nous, J S U S , Par tous lus mouvements trs-saints de son Cur, exaucez-nous,
JSUS,

Cor M A R I N E , exaudi nos.

Amen.

Par les douleurs trs-amres de son Cur, exaucez-nous, J S U S . Par les joies de son Cur dans le temps et dans l'ternit, exauceznous, J E S U ? . O Cur trs-prcieux de J S U S et de M A R I E , trsor de nos curs, possdez nos curs pour toujours. 0 Cur trs-aimant de J S U S et de M A R I E , vie de nos curs, vivez en nos curs pour toujours. 0 Cur bien-aim de J S U S et de M A R I E , Roi de nos curs, rgnez dans nos curs pour toujours. J S U S , Cur de M A R I E , couteznous. JSUS, Cur de M A R I E , exauceznous. Ainsi soit-i).

AUTRES

LITANIES
DU

SACR-CUR

DE

MARIE
EUDES

galement tires du Pre Kyrie, ,eleison. Christe, eleison. Kyrie, eleison. Pater de ccelis D E U S , miserere nobis. Fili, Redemptor mundi D E U S , miserere nobis. S piritus Sancte D E U S , miserere nobis. Sancta Trinitas U H U S D E U S , miserere nobis.

Seigneur, ayez piti de nous. J S U S - C H R I S T , ayez piti de nous. Seigneur, ayez piti de nous. Pre cleste qui tes D I E U , ayez piti de nons. Fils, Rdempteur du monde, ayez piti de nous. Esprit-Saint, qui tes D I E U , ayez piti de nous. Trinit Sainte, qui tes uu seul D I E U , ayez piti de nous.

286

LE

SACR-CUR

C o r JESU s a c r a t i s s i m u m , miserere nobis. Cor MARIA sancMssimum, ora pro nobis. Cor MARLS, t h e s a u r u s P a t r i s aoterni, o r a .pro n o b i s . C o r M A R I N E , t h r o n u s filii D E I , o r a pro nobis. C o r MARIAS, o r g a n u m S p i r i t u s S a n c ti, o r a pro n o b i s . C o r MARINE, s a n c t u a r i u m d i v i n a e T r i nitatis, ora pro nobis. C o r MARINE, d i g n a s e d e s A J t i s s i m i , ora pro nobis. Cor MARLS, tabernaculum Creatoris, . ora pro nobis. C o r MARINE, b a s i l i c a s a c r a m u n d i Salvatoris, ora pro nobis. Cor MARLS, area T e s t a m e n t i , o r a pro n o b i s . C o r MARINE, t a b u l a L e g i s d i g i t o D E I scripta, ora pro nobis. C o r M A R L S , c l a v i s coelestis T h e s a u r i , ora pro nobis. C o r M A R I N E , r a d i u s aeternae S a n c t i tatis, o r a p r o n o b i s . C o r MARLS, C o r d i s C h r i s t i effigies vera, ora pro nobis. Cor MARLS, liber incomprehensus V e r b i vitas, o r a p r o n o b i s . C o r MARINE, l i b e r v i v u s g e s t o r u m Christi, ora pro nobis. Cor MARLS, speculum clarissimum vitas R e d e m p t o r i s , o r a p r o n o b i s . Cor MARI^, i m a g o perfecta Passionis et mortis ejus, ora pro nobis. C o r MARLS s p e c u l u m d i v i n a r u m perfectionum, ora pro nobis. C o r MARINE, a b y s s u s g r a t i a e , o r a p r o nobis. C o r MARINE, t h r o n u s g l o r i a e , o r a p r o nobis. Cor MARLS, abyssus mysteriorum, ora pro nobis

Sacr-Cur d e Jsus, ayez piti de nous. T r s - s a i n t C u r de MARIE, p r i e z p o u r nous. C u r de MARIE, trsor d u P r e ternel, priez pour nons. C u r d e M A R I E , t r n e d u F i l s d DIKU, p r i e z p o u r n o u s . C u r d e M A R I E , o r g a n e fidle d u Saint-Esprit, priez pour nous. C u r d e MARIE, s a n c t u a i r e d e l a T r i n i t divine, priez pour n o u s . C u r de MARIE, trs-digne s i g e d u Trs-Haut, priez pour nous. C u r de MARIE, t a b e r n a c l e d u C r a teur, priez pour nous. C u r d e MARIE, b a s i l i q u e s a c r e d u Sauveur d u monde, priez pour nous. C u r de MARIE, a r c h e de l'Alliance, priez pour nous. C u r de MARIE, t a b l e de l a L o i crite d u doigt m m e d e DIEU, priez pour nous. C u r de MARIE, c l e f d u cleste T r sor, priez pour nous. C u r d e MARIE, r a y o n n e m e n t d e Tternelle saintet, priez pour nous. C u r d e MARIE, v r a i e i m a g e d u C u r de JSUS-CHRIST, p r i e z pour nous. C u r de MARIE, l i v r e m y s t r i e u x d u V e r b e de vie, priez p o u r n o u s . C u r de MARIE, livre v i v a n t des a c tes d u C h r i s t , p r i e z p o u r n o u s . C u r d e M A R I E , m i r o i r s p l e u d i d e de la vie du Rdempteur, priez pour nous. C u r de MARIE, i m a g e p a r f a i t e de la P a s s i o n e t d e l a m o r t d e JSUS, priez pour nous. C u r de MARIE, m i r o i r des perfections divines, priez pour nous. C u r d e MARIE, a b i m e d e l a g r c e , priez pour nous. C u r de MARIE, t r n e de l a g l o i r e , priez pour.nous. C u r de MARIE, a b m e de m y s t r e s , priez pour nous.

DE

JSUS

237

Cor M A R L S : , soli D E O cognitum, ora pro nobis. Cor MATURE, origo totius sanctimoniae sacratissimaj Virginis, ora pro nobis. Cor M A R I N E , hortus floram coelestium, ora pro nobis. Cor M A R J / G , superangelicum, ora pro nobis. Cor M A R L S innocentissimum, ora pro nobis. Cor MARINE mitissimum, ora pro nobis. Cor MARINE humilimum, ora pro nobis. Cor MARINE purissimum, ora pro nobis. Cor M A R L S : obedientissimum, ora pro nobis. Gor M A R I A S , paradisus evangelicarum beatitudinum, ora pro nobis. Cor M A R L S ; , gazophylacium Ecclesiae, ora pro nobis. Cor M A R L S ; , fons lucis et gratiee, ora pro nobis. Cor M A R I N E , sedes misericordiae, ora pro nobis. Cor M A R I N E , regula cordium fidelium, ora pro nobis. Cor Matris J E S U dignissimum, ora pro nobis. Cor Matris nostrse studiosissimum, ora pro nobis. Propitius esto, parce nobis, J E S U . Propitius esto, exaudi nos,
JESU.

Cur de M A R I E , connu de D I E U seul, priez pour nous. Cur de M A R I E , principe de toute la saintet de la trs-sacre Vierge, priez pour nous. Cur de M A R I E , jardin des fleurs du ciel, priez pour nous. Cur de M A R I E , plus anglique que celui des- Anges, priez pour nous. Trs-innocent Cur de M A R I E , priez pour nous. Trs-doux Cur de M A R I E , priez pour nous. Trs-humble Cur de M A R I E , priez pour nous. Cur trs-chaste de M A R I E , priez pour nous. Cur trs-obissant de M A R I E , priez pour nous. Cur de M A R I E , paradis des batitudes vangliques, priez pour nous. Cur de M A R I E , trsor des richesses de l'glise, priez pour nous. Cur de M A R I E , source de la lumire et de la grce, priez pour nous. Cur de M A R I E , sige de la misricorde, priez pour nous. Cur de M A R I E , rgle des curs fidles, priez pour nous. Cur trs-noble de la Mre de J S U S , priez pour nous. Cur trs-tendre de notre Mre, priez pour nous. Soyez-nous propice, pardonnez-nous,
JSUS.

Soyez-nous propice, exaucez-nous,

JSUS.

Per Cor amantissimum Beatissimfc Matris tuEe, exaudi nos, J E S U . Per summura ejus in Patrem tuum amorem, exaudi nos, J E S U . Par ardentissiinam ejus in te dilect?onem, exaudi nos, J E S U . Per excellentissimam ejus cumCorde tuo umonem, exaudi nos, J E S U .

Par le Cur* trs-aimant de votre Bienheureuse Mre, exaucez-nous,

JSUS.

Par le souverain amour dont son Cur est rempli pour votre Pre, exaucez-nous, J S U S . Par le trs-tendre et trs-ardent amour que vous porte son Cur, exaucez-nous, J S U S . Par la trs-sublime union de son Cur avec votre Cur, exauceznous, Jaua.

23S

LE SACRE-CUR Par l'amour tout spcial que son Cur porte ses dvots serviteurs, exaucez-nous, J S U S . Par les trs-saints dsirs de son Cur, exaucez-nous, J S U S . Par tous les sentiments trs-purs de son Cur, exaucez-nous, J S U S . Par tous les mouvements trs-saints de son Cur, exaucez-nous 6
JSUS.

Perspecialom ejus erga sibi devotos charitatem, exaudi nos, J E S U . Per pissima illius dcsideria, exaudi
nos, JESU.

Per omncs purissimos illius affectus, exaudi nos, J B S U . Per omnes sanctissimos illius motus, exaudi nos, J E S U . Per acerbissimos dolores ipsius, exaudi nos, J E S U . Per temporalla et alterna ejus gaudia, exaudi nos, J E S U . pretiosissimum Cor J E S U et M A R I . * , thesaurus cordis nostri, posside cor nostrum in teternum. 0 amantissimum Cor J E S U et M A RINE, vita cordis nostri, vive in corde nostro in seternum. 0 dilcctissimum Cor J E S U et M A R I N E , Rex cordis nostri, regna super cor nostrum in asternum, J E S U , Cor M A R M S , audi nos,
0
JESU,

Cor

MARINI,

exaudi nos. Amen.

Par les douleurs trs-amres de son Cur, exaucez-nous, J S U S . Par les joies de son Cur dans le temps et dans l'ternit, exauceznous, J S U S . O Cur trs-prcieux de J S U S et de M A R I E , trsor de nos curs, possdez nos curs pour toujours. O cur trs-aimant de J S U S et de M A R I E , vie de nos curs, vivez en nos curs pour toujours. O cur bien-aim de J S U S et de M A R I E , Roi de nos cceuis, rgnez dans nos curs pour toujours. J S U S , Cur de M A R I E , couteznous. JSUS, Coaur de M A R I E , exauceznous. Ainsi soit*iL

AMENDE HONORABLE
AU SACR-CUR DE JSUS

dans le trs-saint

Sacrement.

Mon Sauveur JSUS-CHRIST, mon Matre et m o n DIEU, j'adore votre Sacr-Cur sous les voiles du Saint-Sacrement. Je l'adore en mon nom, au n o m de tous les Anges et de tous les h o m m e s , au n o m de toutes les cratures, et tout spcialement au nom et la place de ceux qui refu-

DE-JESUS

239

sent de l'adorer : les dmons, les blasphmateurs, les impies, les hrtiques, les indiffrents -et tous les pcheurs. Je l'adore c o m m e le Cur de m o n DIEU, comme, le Cur du seul vrai DIEU vivant. En m o n nom et au n o m de toutes vos cratures, j'aime de toutes mes forces de mon cur ce trs-divin, trs-bon et trs-adorable Cur, comme le vivant foyer de l'ternel a m o u r , et c o m m e la source divine, intarissable de la misricorde, de la tendresse et de la bont de DIEU. Je l'aime au n o m de tous ceux qui ont le m a l h e u r de ne le point aimer. 0 Sacr-Cur de JSUS-CHRIST, prsent et vivant sous les voiles de l'Eucharistie, en mon nom et au n o m de toutes les cratures, je vous demande h u m b l e m e n t pardon des ingratitudes sans nombre dont le monde ne cesse de payer votre prodigieux amour. Je vous demande pardon en particulier de tous les sacrilges, de toutes les Messes mal clbres, de toutes les communions indignes, ou nulles ou t i d e s ; de tous les blasphmes, de toutes les railleries et irrvrences, de toutes les tideurs dont votre adorable Sacrement et votre Cur divin ont t l'objet depuis le crime de Judas jusqu' ce j o u r ; et d'avance, je vous fais a m e n d e h o n o ble pour tous les outrages de m m e n a t u r e qui dsoleront votre amour jusqu' l'Antchrist, j u s q u ' la fin des temps. Daignez nous faire misricorde, Cur trs-doux et trs-clment ! Je vous le demande au n o m du trs-Saint et immacul Cur de votre Bienheureuse Mre, q u i votre amour filial n'a jamais rien refus. Ainsi soit-il.

240

LE SACR-CUR

CONSCRATION
AU SACR-CUR DE JSUS

Trs-adorable, trs-misricordieux et trs-sacr Cur de mon DIEU, j'ose vous offrir et vous consacrer mon cur. Il est, je le sais, infiniment indigne de vous, puisque vous tes le Cur du Saint des Saints et qu'il n'est hlas ! que misre, faiblesse et pch. J'ai cependant la confiance que votre misricorde daignera en accueillir le don, afin de pouvoir plus efficacement le purifier, le rformer et le sanctifier. Je consacre donc votre Cur, m o n bien-aim Matre, tout ce que je suis et tout ce que j ' a i , m a vie et m a m o r t , mon esprit, mon j u g e m e n t , ma conscience, mon i m a g i nation, m a volont, m o n cur avec toutes ses affections et tous ses sentiments. Je lui consacre mon corps et tous mes sens, toutes mes paroles, toutes mes actions, tous mes travaux, toutes mes joies, toutes mes souffrances ; en u n mot, je m e consacre et m e ddie tout entier et p o u r toujours votre Sacr-Cur. Je m'engage avec b o n h e u r l'honorer et l'adorer tous les jours de m a vie, et le faire connatre, h o n o r e r et aimer. Votre divin Cur, rellement prsent avec votre humanit sainte dans l'Eucharistie, sera plus que j a m a i s mon refuge, m o n repos, m a consolation, m o n esprance et mon amour. Qu'il soit, m o n cher Sauveur, le supplment de mes adorations, de mes actions de grces, de

DE JSUS

241

mes prires, de m a pnitence! Qu'il soit pour moi : lumire, nourriture, soutien, demeure, grce et vie. Vierge Immacule, ma douce et excellente Mre, c'est entre vos mains bnies que je dpose cette .conscration, et c'est vous que j'ose charger de me garder, jusqu'au dernier soupir, fidle voire Fils, mon divin Matre, qui gloire et a m o u r dans tous les sicles des sicles ! Ainsi soit-il,

VII.

16

LA F R A N C E
AU PIED DU SACR-COEUR

Afin d'aider au grand et salutaire mouvement des plerinages qui, en 1873, commen ait branler la France et l'entraner vers le sanctuaire bni de Paray-le-Monial, Mgr de Sgur, d'accord avec le saint Religieux de la Compagnie de JSUS qui a v a i t conu La premire pense de ce plerinage, composa ce petit opuscule qui fut en effet d'une grande utilit. Il l'ut distribu plus de cent mille exemplaires; et, pendant l e s plerinages, on le trouvait dans toutes les mains. Le beau cantique qui termine ces quelques pages est d'origine lyonnaise. Il a t inspir au pieux et modeste rdacteur do l'Ecko de Fourvires^ et a paru sous le voile de l'anonyme. La musique de ce cantique, devenu dsormais l'un des chants populaires de la France catholique, est due, parat-il, un matre de chapelle de Toulouse.

LA
AU PIED

FRANCE
DU SACR-COEUR

Le SACR-CUR de JSUS souverain remde des maux prsents.

Aux grands m a u x les grands remdes. En nous rvlant l'adorable mystre de son SACR-CUR, la fin du dix-septime sicle, Notre-Seigneur JSUS-CHRIST a dclar de sa propre bouche, qu'en donnant son divin CUR l'glise et la France il puisait pour ainsi dire les trsors infinis de sa misricorde. Le grand dsir que
> j'ai d'tre aim parfaitement des hommes, a-t-il dit la

Bienheureuse

Marguerite-Marie, m'a fait prendre

le

dessein de leur manifester mon CUR, et de leur donner, dans ces derniers temps, ce dernier effort de mon amour. *

246

A FRANCE

Entendons bien : le SACRE-CUR est le dernier effort de l'amour, de la misricorde de JSUS. De son ct, la Rvolution est le dernier effort et comme le r s u m de toutes les ngations et de toutes les fureurs de l'enfer contre le christianisme. Son p r o g r a m m e , qu'elle ne prend plus la peine de dissimuler, est la destruction radicale du rgne de JSUS-CHRIST sur la. terre. Plus d'Eglise, plus de Pape, plus d'vques, plus de prtres, plus d'Ordres religieux, plus de foi, plus de sacrements, plus de chrtiens, plus de religion, plus de DIEU! telle est son affreuse devise. C'est l ce qu'elle appelle la libert, c'est--dire la destruction de toute autorit lgitime ; Ygalit^ c'est--dire la destruction de toute hirarchie sociale, soit religieuse, soit civile ; la fraternit, c'est--dire la ligue des pauvres contre les riches, des ouvriers contre les patrons,l'extermination de tout ce qui gne la grande rvolte universelle. La Rvolution : voil le mal suprme qui nous menace, ou pour mieux dire, qui commence nous dvorer. O est le remde ? O est le salut ? Ne le cherchons point sur la terre ; ce serait peine perdue : devant cette rvolte satanique, les lois, les armes, les rpressions de ce monde sont impuissantes. Mais, au-dessus de Satan et au-dessus des h o m m e s demeure toujours notre tout-puissant Seigneur JSUS, qui le Pre cleste a donn tout pouvoir au ciel et sur la terre , ainsi qu'il le dclare lui-mme en son vangile ; et le voici qui, apparaissant tout rayonnant d'amour et de bont, nous prsente son CUR adorable c o m m e le remde infaillible aux grands m a u x qui nous envelopperont dans ces derniers temps.

AU

PIED

DU SACR-CUR

2-17

Oui, le SACR-CUR de JSUS, le culte public et priv de ce vivant foyer de la grce et du salut ; voil le remde, le remde divin qui sauvera tous ceux qui y auront recours. En leur donnant mon CUR, a dit le Fils de DIEU,
je leur ouvre tous les trsors cF amour, de grces, de sanclifi cation et de salut que ce CUR contient, afin que tous ceux qui voudront lui rendre et lui procurer tout l'amour et l'honneur qu'il leur sera possible, soient enrichis avec profit sion des trsors ddht ce CUR divin est la source, la source fconde et inpuisable. J'crirai leurs noms dans mon CUR, et je ne permettrai jamais qu'ils en soient effacs.

Tous ceux qui voudront : quel est le chrtien qui ne voudra pas? C'est pour rveiller d'abord, puis pour exprimer h a u tement cette volont salutaire, que nous sommes-tous convoqus u n grand plerinage d'expiation, d'esprance, de propitiation, d'amour, pour le mois de juin, lequel est, c o m m e chacun sait, spcialement consacr au culte du trs-adorable CUR DE JSUS. Plerins du SACR-CUR, levons-nous donc et donnons-nous rendez-vous au sanctuaire primordial du CUR de notre DIEU, Paray-le-Monial, n'importe quel jour de ce mois de salut. En nous sauvant nous-mmes, nous sauverons notre F r a n c e ; et la France une fois ressuscite pourra sauvegarder ces grands intrts religieux de premier ordre que les colres de la Rvolution menacent plus que jamais aujourd'hui.

38

LA FRANCE

II

Le SACR-CUR de JSUS refuge et salut de la France.

Ce qui est vrai de chacun de nous* en particulier est vrai de la patrie et de la socit en gnral. Devant le monstre rvolutionnaire, qui a dj tant dlruit, et qui revient la charge pour achever son uvre de destruction, JSUS-CHRIST se prsente la France et la sociL ; et, vrai Sauveur, il l'appelle son SACR-CUR comme un refuge assur. La France, la France baptise, restera-t-elle sourde sa voix ? Or, voici cette voix, que le Roi du ciel a daign faire entendre la Bienheureuse Marguerite-Marie, dans le silence de son monastre de la Visitation de Paray-leMonial, en 1689, juste un sicle avant la rvolte officielle de la France contre JSUS-CHRIST et son glise. Avant de citer textuellement ces divines paroles, nous tenons dclarer que nous entendons rester trangers ici, comme le divin Matre lui-mme, tout ce qui pourrait ressembler la politique et l'esprit de parti. Nous constatons seulement, et avec une profonde reconnaissance,, les misricordes spciales de Notre-Seigneur pour la fille ane de son glise. Avec sa grce, nous nous en montrerons de plus en plus dignes. Le 17 juin 1689 la Bienheureuse servante du SACRv

AU PIED DU SACR-CUR

249

CUR crivait ces lignes, que nous pouvons et que nous

devons tous nous approprier : Le divin CUR dsire entrer avec magnificence dans la maison des Princes et des Rois, pour y tre honor autant qu'il y a t outrag^ mpris et humili en sa Passion. Il faut qu'il ait autant de joie voir les grands de la terre humilis devant lui, qu'il a senti d'amertume se voir ananti leurs pieds. Et voici les paroles que j'entendis ce sujet : Fais savoir au Fils an de mon SACR-CUR (c'est ainsi qu'il daignait appeler le roi de France, Louis XIV) que, comme
sa naissance temporelle a t obtenue par la dvotion aux mrites de ma sainte Enfance, ainsi il obtiendra sa nais sance la qloire ternelle par sa conscration mon CUR y> adorable. Mon CUR veut triompher du sien et, par son entremise, de celui des grands de la terre.
y

Mon CUR veut rgner dans le Palais du roi de France, tre peint dans ses tendards et grav sur ses armes, afin de les rendre victorieuses de tous ses ennemis, et de tous les en nemis de la sainte glise.

Quel rle tait offert par DIEU lui-mme au roi LouisXIV, qui gouvernait alors la F r a n c e ! Et quelle responsabilit p o u r lui de n'avoir pas fait ce que lui commandait le ciel ! Mas si les h o m m e s changent avec les sicles, JSUSCHRIST ne change pas ; et celte bienveillance toute spciale qu'il manifestait pour sa chre France il y a deux cents ans, il nous la conserve, malgr nos fautes, malgr nos coups de tte, m a l g r nos folies. Nous en avons la preuve en ce qu'il daigna rvler lui-mme encore, vers 1820, une autre grande servante

250

LA FRANCE

de DIEU, q u i vivait alors Paris, dans la Congrgation de Notre-Dame. Abme dans un ocan de lumire, cette sainte m e y voyait clairement les dsirs du CUR adorable de JSUS tout embras d'amour pour les hommes, et les desseins particuliers de sa misricorde s u r la France. Notre-Seigneur lui dclara plusieurs reprises, qu'il voulait voir la France tout entire consacre solennellem e n t et officiellement son divin CUR, comme elle l'a t jadis la Trs-Sainte Vierge par la pit de Louis XIII, Il ajouta qu'il voulait qu'un temple spcial ft lev en l ' h o n n e u r de ce CUR sacr, vivant foyer de la misricorde et de l'amour. A cette condition, le Fils de DIEU promettait la France ses plus abondantes bndictions. Le 2 1 juin 1823, JSUS lui dit c e s paroles pour nous si
pleines d'esprances : La y> mon divin CUR, et elle Je prpare la France sera consacre mon divin France est toujours bien chre lui sera consacre. un dluge de grces lorsqu'elle CUR.

Eh quoi! on rpare publiquement les outrages faits ci la majest royale, et l'on ne songe point rparer les outrages v sans nombre que j'ai reus dans le sacrement de mon amour! y> Je prpare toit tes choses : la France sera consacre et mon

divin

CUR ;

et toute la terre se ressentira des bndictions

que je rpandrai sur elle. I^a Foi et la Religion refleuriront en France par la dvotion mon divin Casufe.

Grce DIEU, cette prparation grandit et se dveloppe, comme un germe de salut public au fond de l'me de la France catholique ; et de toutes parts on voit dj ce germe fleurir et e m b a u m e r l'air de ses parfums. Il s'est fond dans notre France deux uvres admirables,

AU PIED DU'SACR-CUR

251

toutes (Jeux voues au culte et l'amour du SACR-CUR de JSUS : c'est Y Apostolat de la prire, et la Communion rparatrice, uvres d'adoration, d'expiation, de rparation solennelle et incessante, qui se sont rpandues en peu d'annes dans les cinq parties du monde, et qui chaque j o u r donnent au trs-saint et trs-misricordieux CUR de 'JSUS plus de cent mille communions ferventes, accompagnes d'innombrables prires. En outre, l'occasion, soit des pidmies, soit des sanglants dsastres de ces dernires annes, le culle solennel du SACR-CUR a pris chez nous* des proportions immenses. Tous les diocses de France, sans exception, ont t solennellement ddis et consacrs au CuR de JSUS. Et ce bel lan, encourag et ratifi par le grand Pontife Pie IX, qui a donn la fte du SACR-CUR une solennit jusqu'alors inconnue, va tre couronn cette, anne p a r ce plerinage extraordinaire o toute la France va venir se prosterner aux pieds du CUR de son DIEU, aux pieds du DIEU de son cur. Comme m m o r i a l de ce grand vnement, et par m a nire d'amende honorable permanente, elle va lever Paris, au centre m m e des rvolutions et de la corruption publique, ce temple demand par le Sauveur, cette glise* du Vu national du SACR-CUR, qui dominera tout Paris et, par Paris, la France ; symbole de la misricorde toute-puissante de JSUS, qui domine sa redoutable justice. Oh, que DIEU est bon pour la F r a n c e ! Qu'elle corresponde cette bont, et qu'elle vienne, humilie et repentante, pleine de confiance e t d ' m o u r , pleurer, comme Madeleine, aux pieds de son Sauveur !

252

LA FRANCE

Tel est l'esprit dans lequel nous devons faire le plerin a g e o nous convie la divine misricorde.

III Le plerinage de Paray-le-Monial.

Paray-le-Monial est une jolie petite ville de Bourgogne, du diocse d'Autun. Les clbres apparitions de NotreSeigneur JSUS-CHRIST la Bienheureuse MargueriteMarie, Religieuse de la Visitation, en ont fait connatre le nom l'univers entier. Elles en ont fait le berceau du culte du SACR-CUR. Aussi, en attendant que la France repentante et pardonne puisse aller chanter le Te Dcum dans l'glise du Vu national, Paris, est-ce vers le sanctuaire de Paray-le-Monial qu'elle t o u r n e tout naturellement ses regards. Elle s'apprte aller y pleurer ses fautes et y chanter le Miserere, avec un repentir vivifi par l'esprance. Le mois de juin tout entier va tre consacr cette grande amende honorable de la France. De la Pentecte la Saint-Pierre, la France catholique va prier et supplier pour obtenir misricorde; misricorde pour le pass, misricorde pour le prsent, misricorde pour l'avenir. Elle va demander au CUR de son Sauveur de la sauver, et de sauver avec elle, par elle peut-tre, le Souverain-Pontife et l'glise, Tout va se runir pour faciliter aux plerins l'accs du

AU RIED DU SACR-CUR SACR-CUR, Trois chemins de fer aboutissent

253

Paray-

le~Monial, et les compagnies accordent des rductions considrables; elles organisent des trains spciaux; et de nombreux comits correspondant avec un comit central, dj constitu Paris (rue Saint-Guillaume, n 31), viteront aux dputations de la France pnitente la plupart des difficults matrielles. Les plerinages de Lourdes, de la Salette, de SainteAnne d'Auray ont t de longs et splendides triomphes religieux : il faut qu'il en soit de m m e de notre grand plerinage national du SACR-CUR; il faut qu'il soit, non un voyage de plaisir, ou de curiosit, mais u n plerinage, u n vritable plerinage, tout e m b a u m de prires et rpandant sur son passage la bonne odeur de JSUSCHRIST.

Efforons-nous tous de sanctifier ce grand plerinage national par une ou plusieurs communions rparatrices, bien pieuses, bien ferventes. La sainte Communion est le trsor du ciel, confi la terre, afin que ia terre puisse l'offrir, le rendre au Roi du ciel, en actions de grces, en expiation, en adoration. Nous ne pouvons apporter auCUR de JSUS u n prsent qui le console davantage qu'une, ou mieux encore plusieurs c o m m u n i o n s en ce grand plerinage. Offrons tout spcialement une de ces communions pour le Saint-Pre et ses intentions ; et, dans ce bnit sanctuaire de Paray-le-Monial, ne sparons pas R o m e et la France. En priant pour l'une, nous prions p o u r l'autre. Souvenez-vous aussi que nous devons revenir tout sanctifis de cette visite au SACR-CUR de JSUS. Ce divin

254 CUR

LA FRANCE

veut sauver la France par nous, en faisant de chacun de nous un de ces justes qui d t o u r n e n t les coups de la justice divine et attirent la divine misricorde; Sodome a t frappe parce que DIEU n'y a pas trouv dix justes : combien de justes faudra-t-il pour sauver notre France, pour sauver Paris, Lyon, Marseille, toutes nos grandes et petites villes coupables? C'est le secret et de la justice et de la misricorde. A nous, chacun de nous de travailler en parfaire le nom b r e . Devenons des saints; ce sont les saints qui sauvent le m o n d e . Laissons dire ceux qui ne comprennent p a s ; laissons rire les esprits forts, c'est--dire les sots; laissons crier les impies et les rvolutionnaires de toutes couleurs. Pour nous, vrais enfants de l'glise, vrais enfants de la vraie France, qui est chrtienne et catholique, n'oublions pas la parole tombe nagure des lvres sacres de
Pie IX ; L'glise et la socit n'ont d'esprance que dans le SACR-CUR DE JSUS. C'est lia qui gurira tous nos y> maux. La* dvotion au SACR-CUR doit tre le salut du y> inonde. )>

AU PIED DU SACR-CUR

255

AMENDE

HONORABLE

.AU SACR-CUR DE JSUS

DANS LE TRS-SAINT SACREMENT

Soigneur JSUS', vrai DIEU vivant, notre Sauveur et notre Matre, nous adorons votre SACR-CCEUR sous les-voiles du Saint-Sacrement. Nous l'adorons au nom de la France tout entire, et nous venons lui demander pardon pour les innombrables pchs, pour les scandales publics et pour les blasphmes de notre pauvre France gare. Nous adorons votre divin CUR au nom de tous les Anges et de tous les hommes, au nom de toutes les cratures, et tout spcialement au nom et la place de ceux qui refusent de l'adorer : les dmons, les blasphmateurs, les impies, les hrtiques, les indiffrents et tous les pcheurs. En notre nom et au nom de toutes vos cratures, nous aimons de toutes les forces de notre cur ce trsdivin, trs-bon et trs-adorable CUR, comme le vivant foyer de l'ternel amour, et comme la source divine, intarissable de la misricorde, de la tendresse et de la bont de DIEU. Nous l'aimons, nous voulons l'aimer au nom de tous ceux qui ont le malheur de ne le point aimer. O-SACR-CUR de JSUS-CHRIST, prsent et vivant sous les voiles de l'Eucharistie, en notre nom et au nom de la France entire, nous vous demandons humblement pardon des ingratitudes sans nombre dont le monde ne cesse de payer votre prodigieux amour. Et en particulier, nous vous demandons pardon de toutes les profanations, publiques ou secrtes, de tous les sacrilges, de toutes les Messes et communions indignes, de tous les blasphmes, de toutes les irrvrences, de toutes les ngligences, de toutes les t i deurs dont votre adorable Sacrement et votre CUR divin ont t l'objet depuis ie crime de Judas jusqu' ce jour; et d'avance, nous vous faisons amende honorable pour tous les outrages de m m e nature qui dsoleront votre amour jusqu' l'Antchrist, jusqu' la fin des temps. Daignez nous faire misricorde, CUR trs-doux el trs-cl-*.

256

LA FRANCE

menti Daignez faire misricorde la France. Nous vous le demandons au nom du Ircs-saiutet immacul CUR de votre Bienheureuse Mre, qui votre amour filial n'a jamais rien refus. Ainsi soit-il!

CONSCRATION
AU SACR-CUR Trs-adorable, trs-misricordieux et trs-sacr CUR de JSUS, nous osons vous offrir et vous consacrer notre pauvre France. Sans doute, elle est bien coupable et bien indigne do votre pardon; elle s'est souille de bien des crimes; elle a profr* bien des blasphmes. Encore aujourd'hui un grand nombre de ses enfants vivent loin de vous, violant vos lois les plus saintes, et mconnaissant votre divin amour. Nous vous la consacrons naumoins, chacun en particulier et tous ensemble. Nous vous demandons do rgner sur elle malgr elle, et de triompher de ses folles rsistances par la toute-puissance de votre grce et de votre saint amour. Rendez-l elle-mme ; convertissez-la, sauvez-la ! Nous vous la consacrons avec toutes ses provinces, avec ses villes et ses campagnes; avec ses grandes uvres de foi, de charit, de salut. Et nous-mmes, plerins de votre SACR-CUR, enfants de votre Mre Immacule, adorateurs et convives de votre grand Sacrement, membres vivants de votre glise, disciples fcrs-fidclos de votre infaillible Vicaire; uous, vrais enfants de la vraie France, nous nous consacrons avec amour votre service, Seigneur et Sauveur JSUS, vous demandant humblement la grce d'tre tout vous en ce monde et dans l'ternit. Ainsi soit-il 1

AU PIED DU SACR-CUR

CANTIQUE
DU SACR-CUR
1.

Piti, mon DIEU! c'est pour notre patrie Que nous prions au pied de cet autel. Les bras lies et la face meurtrie, Elle a port ses regards vers le ciel.
Refrain :

de clmence, 0 DIEU vainqueur, Sauvez Rome et la France Par votre Sacr-Cur,

DIEU 2.

Piti, mon DIEU ! Sur un nouveau Calvaire Gmit le Chef de votre glise en pleurs; Glorifiez le successeur de Pierre Par un triomphe gal ses douleurs. Piti, mon DIEUI la Vierge immacule N'a pas en vain fait entendre sa voix. Sur notre terre ingrate et dsole Les fleurs du ciel crotront comme autrefois. Piti, mon DIEU ! pour tant d'hommes fragiles, .Vous outrageant, sans savoir ce qu'ils font; Faites renatre, en traits indlbiles, . Le sceau du Christ, imprim sur leur front/ Piti, mon DIEU! votre cur adorable A nos soupirs ne sera pas ferm ; Il nous convie au mystre ineffable Qui ravissait l'Aptre bien-aim. Piti, mon DIEU ! que la source de vie Auprs de nous ne coule pas en vain. Mais qu'en ces lieux Marguerite-Marie Nous associe son tourment divin.

3.

4.

5.

6.

vu.

258

LA

FRANCE

7. Piti, mon DIEU! quand, votre servante, De votre CUR VOUS dvoiliez l'amour, Vous avez va la France pnitente A ce trsor venant puiser un jour.

S. Piti, mon

trop faibles sont nos Ames Pour dsarmer votre juste courroux; Embrasez-les de gnreuses flammes Et rendez-les moins indignes de vous.
DIEU!

9. Piti, mon DIEU ! Si votre main chtie Un peuple ingrat qui semble la braver, Elle commande la mort, la vie. Par un miracle elle peut nous sauver ! Comme mmorial perptuel du grand plerinage de la France au sanctuaire du SACB-CCEUR, on espre pouvoir fonder Paray-le-Monial, avec les aumnes des plerins et les petits bnfices du prsent opuscule, une maison de retraite, o les ecclsiastiques viendraient retremper leur zle et leur cur la source mrac do la charit de JSUS-CHRIST. Les laques eux-mmes pourraient profiter de cette solitude pour y faire des retraites de pit.

LA
AU PIED DU

FRANCE
SAINT-SACREMENT

L'opuscule la France aux pieds du Saint-Sacrement a t compos au printemps de 1874 pour faire suite celui de la France ou pied du Sacr-Cur. La souffle de rsurrection catholique dont Paray-le Monial tait le principe poussait les mes pieuses dvelopper l'uvre incomparable des plerinages ; et Ton eut l'heureuse ide de raviver dans le cur de nos populations l'esprit de foi au Saint-Sacrement de l'autel en renouvelant le souvenir des grands miracles eucharistiques dont la misricorde de DIEU avait rcompens dans les ges prcdents la foi de notre catholique patrie. A cet effeti Mgr. de Sgur runit et rsuma dans un petit opuscule d'une centaine de pages, dont le prix pt tre accessible toutes les bourses et favoriser le zle de la propagande, le rcit authentique des huit ou dix principaux miracles e u charistiques qui eurent en France un retentissement plus prolong et une influence plus marquante. La lecture de ces simples rcits est la meilleure preuve de leur a u th en ticit. L'opuscule se rpandit bientt de tous cts, et, en 1876, il avait dj donn lieu plusieurs grandes manifestations de foi et plusieurs plerinages eucharistiques aux lieux qui furent jadis les heureux tmoins de ces beaux miracles du trs-saint S a c r e ment. Nous citerons entre autres les magnifiques ftes du Saint-Sacrement de Miracle, Douai, en 1875, qui furent le plus beau triomphe peut-tre dont Notre Seigneur ait t honor en notre sicle dans le sacrement de son amour; les ftes commmoratives du miracle des Biliettes, et qui eurent lieu Paris, dans l'glise de Saint-Jean et Saint-Franois, en la mme anne 1875; et en 1876 le grand plerinage des fidles d'Angers au sanctuaire eucharistique des Ulmes,prs Saumur, ainsi que les ftes si brillantes, si pieuses qui amenrent par milliers et par milliers les fidles du sufrest de la France Avignon, en souvenir de l'admirable miracle du Saint-Sacremeni au treizime sicle. En deux annes, la France au, pied du Saint-Sacrement fut tire k prs de cinquante mille exemplaires
-

Notre Trs-Saint Pre le Pape PIE I X voulut bien honorer de ses encouragements les plus paternels ce nouveau travail de Mgr do Sgur, et voici la lettre que le secrtaire des Lettres latines de sa Saintet crivit ce sujet l'auteur, en date du 8 aot 1874 ; Excellence Reverendissime, Conformment votre dsir, j'ai remis Votre Trs-Saint Seigneur le Pape PIE I X l'opuscule que vous venez de publier sous ce titre : la France au pied du Saint-Sacrement. Le Trs-Saint Pre a reu avec plaisir votre hommage et a lou de nouveau le zle pieux qui ne cesse de vous pousser composer, dans l'intrt de la religion et de la pit chrtienne, tant d'utiles et salutaires crits. Sa Saintet fait mille v u x pour que votre nouveau travail soit bni de DIEU comme l'ont t les autres, et- que vous ayez la joie de le voir produire des fruits abondants. Je suis heureux de vous annoncer que le Trs-Saint Pre vous accorde avec grand amour la bndiction apostolique, comme gage de toutes les faveurs et grces du Seigneur. Enfin, en vous prsentant l'hommage de mon bien affectueux respect, et en me mettant pleinement votre disposition pour tous les services qui dpendront de moi, je suis de tout cur, Excellence Reverendissime, Votre dvou serviteur,
CHARLES NOCELLA, t Secrtaire des Lettres latines de S a Saintet. Rome, le 8 aot 1874.

AU

PIED DU

SAINT-SACREMENT

La France et le Saint-Sacrement.

Les traditions de la France chrtienne sont aussi oublies qu'admirables. La foi a, pendant de longs sicles, enrichi avec une fcondit incomparable cette terre privilgie, celle nation essenliellement catholique et vaillante, dont les destines sont si troitement lies celles de l'glise. Nulle part peut-tre les trois grands objets de la pit catholique, la Papaut, la Sainte-Vierge X le Saint-Sacrement, n'ont reu un culte plus gnreux, plus universel, plus splendide qu'en France. Nos villes et nos campagnes taient peuples de florissants monastres;

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notre sol tait dfrich et fertilis par des Religieux de tout Ordre; nos institutions publiques avaient t conues et taient fidlement gardes par le zle de nos vques, et nos rois s'honoraient, devant DIEU et devant le monde tout entier, du glorieux titre de sergents du Christ et de fils ans de l'glise. Si le dvouement au Vicaire de JSUS-CHRIST et la cause de la foi semblait tre le premier apanage de notre vieille France, l'amour du Saint-Sacrement et de la Sainte-Vierge MARIE en tait c o m m e l'me, comme le cur. Nous trouvons un tmoignage irrcusable de cet a m o u r extraordinaire de la France chrtienne pour le trs-saint Sacrement, au commencement du treizime sicle, dans la vie de saint Franois d'Assise. En 1216, lorsqu'il partagea le monde entre les premiers Frres-Mineurs, saint Franois se rserva pour lui-mme la ville de Paris, et ce qu'on appelait alors la France proprement dite. Et comme on lui en demandait la raison : C'est, rponditil, qu'en ce pays le Saint-Sacrement de l'autel est plus honor et aim qu'en aucun autre lieu du monde. Cette pit vritablement nationale de la France, et tout particulirement de Paris envers la sainte Eucharistie fut encore dveloppe, cinquante ans aprs, p a r l'institution de la Fte du trs-saint Sacrement, que l'glise doit l'initiative d'un Pape franais, Urbain IV, de sainte mmoire. Notre France fut ainsi la terre eucharistique par excellence, jusqu' l'invasion du calvinisme.

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Gomment nos belles traditions eucharistiques ont t altres

C'est en France que s'taient levs, au milieu du onzime sicle, les premiers blasphmes contre le Sacrement de l'autel. Brenger, Archidiacre d'Angers, avait ni la prsence relle. Son erreur fut aussitt rprouve par plusieurs conciles et par le grand Pape saint Lon IX, lui aussi, Franais de naissance. Cette premire attaque, qui fut phmre, produisit le redoublement de foi, de pit et de ferveur que constatait le sraphique saint Franois ; et les fureurs sacrilges des Albigeois qui, au treizime sicle, s'attaqurent l'adorable Eucharistie, non moins qu' la Papaut, ne purent enrayer cet lan de foi. et d'amour. Mais il n'en fut pas ainsi trois sicles plus tard, lorsque les premiers sectaires protestants envahirent notre catholique patrie, suscitant les guerres de religion, brlant plus de mille glises, violant le Saint-Sacrement avec des raffinements d'impit absolument diaboliques, le jetant en pture aux chiens et aux pourceaux, massacrant les prtres et les Religieux. Us finirent par obtenir dreit de cit; et ds lors, une guerre intestine, qui n'a point cess, battit en brche, avec tout l'acharnement de l'hrsie, le dogme rvl et le culte du Saint-Sacrement,

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Le jansnisme vint son tour, plus rus, plus perfide que le calvinisme. Sous prtexte de saintet et d'austrite, il ferma le confessionnal et le Tabernacle, en rendant impossible la sainte Communion, Prives de la Communion, les populations perdirent peu peu la sve de la vie chrtienne, le sens catholique, l'esprit de foi au Saint-Sacrement; et nos glises, si vivantes jusqu'alors,, devinrent froides et dsertes. Le voltairianisme et la Rvolution consommrent le c r i m e ; la desse Raison monta sur les autels ; les glises furent profanes, pilles, vendues l'encan. La Messe fut interdite sous peine de mort ; les prtres, les vques mis hors la loi. Aujourd'hui, ce sont les socits secrtes qui, par toute la terre, mais surtout dans les pays catholiques, ont hrit des fureurs anti-eucharistiques des anciens sectaires. Il n'est presque point de province, en France, en Italie, en Espagne, en Belgique, en Autriche, o, dans leurs antres vritablement sataniques, les socits secrtes ne violent le Saint-Sacrement, le profanant par toutes sortes d'horribles sacrilges. Ajoutez cela l'incrdulit chaque j o u r croissante des masses, les moque. ries, les sacrilges secrets et, dans mille endroits, l'oubli lamentable du devoir pascal, de la Messe et du culte d au DIEU du Tabernacle. C'est donc, depuis trois ou q u a t r e sicles, u n dluge de plus en plus universel de blasphmes, d'ingratitudes, d'attentats de tout genre.

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III Gomment nous pouvons et devons ressusciter nos saintes traditions, au moyen des plerinages.

Il faut de toute ncessit rparer ces attentats; .sans cela, nous sommes perdus. Depuis vingt-cinq ou trente ans, la grande coupable qui a mis le feu aux quatre coins de l'Europe, la France s'est mise l'uvre et a commenc le magnifique travail de la rparation. Avec les grandes uvres de foi, de zle et de misricorde, qui ont surgi de son sein et dont l'influence s'est fait aussitt ressenti]* dans le monde entier, le culte priv e t p u b l i c du Saint-Sacrement a vigoureusement refleuri, et ce que l'on croyait mort tout jamais a reparu plein de sve et de vie. Chaque anne, le nombre des h o m m e s augmente dans nos glises ; dans les grandes villes principalement, les confessions et les c o m m u nions se multiplient ; le respect humain s'en va, et nos belles ftes d'autrefois semblent vouloir revenir. Des uvres admirables d'adoration et de prire, des Associations rparatrices sont nes, comme par enchantement, du sol franais ; une seule d'entre elles, la Communion rparatrice, qui cependant compte peu d'annes d'existence, prsente chaque matin, la justice et la misricorde divines, u n faisceau de plus de cent mille communions. Quelle merveille ! et quel sujet d'esprance !

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Mais il reste encore beaucoup faire. Les plerinages, les grands et merveilleux plerinages qui ont suivi nos dsastres publics, ont fait faire un pas immense l'uvre de la rparation nationale. C'est la Sainte-Vierge qui a voulu ouvrir cette re nouvelle de rsurrection et de salut. Du fond de la grotte de Lourdes, du haut de la montagne de la Salette, du sanctuaire de Notre-Dame des Victoires, de celui de Notre-Dame du Sacr-Cur, de quantit d'anciens sanctuaires qui semblaient oublis, la Mre de DIEU, la Reine immacule de la France, la Mre des misricordes a tout coup jattir elle le cur de ses enfants prodigues ; et la France tonne a fait entendre, du nord au midi, de l'orient au couchant, des chants de pnitence, des cris de foi, d'amour, de pit catholique, interrompus depuis des sicles. Le Sacr-Cur estvenu couronner cet lan national, et lui imprimer une sorte de caractre viril qu'il n'avait point encore. Toutes nos provinces, les unes aprs les autres, se sont donn rendez-vous au sanctuaire de Parayle-Monial, lui aussi, presque oubli jusqu'alors, pour ne pas dire inconnu; et, on peut bien le dire, c'est le peuple de la vraie France, qui a jet au ciel et la terre ce grand cri dsormais imprissable : Piti, mon DIEU! Piti!

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IV

Admirable caractre de nos plerinages.

Ces grands plerinages, non-seulement* a p p r o u v s , mais bnis, mais encourags par le Souverain-Pontife et par nos vnrables vques, ont t et sont encore un vritable vnement, dont personne ne se dissimule la porte. C'est la France catholique qui ressuscite et qui se lve; c'est la France pnitente qui, se rveillant enfin sous les coups de tonnerre de son DIEU, demande pardon et sent le besoin de pleurer publiquement ses fautes p u bliques , comme la pauvre Madeleine aux pieds de JSUS. Les attentais anti-eucharistiques appellent un complment, ou, si on l'aime mieux, une forme nouvelle de cette expiation publique. C'est directement vers la trs-sainte Eucharistie qu'il faut tourner nos regards, nps curs t nos pas. Nos plerinages rparateurs ne doivent pas se contenter du bni sanctuaire de Paray-le-Monial, des sanctuaires de Lourdes et de la Salette ; ils doivent s'tendre tous les sanctuaires eucharistiques.C'est l que nous irons chercher, trouver, adorer, implorer le Sacr-Cur; et loin de s'amoindrir, l'uvre incomparable, commence Paray-le-Monial, va se dvelopper et comme se ramifier par toute la France, au moyen des plerinages eucharistiques. Que nos grands sanctuaires de Paray, de Lourdes, de la Salette, de Notre-Dame de Chartres, de Notre-Dame

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des Victoires, de Notre-Dame du Sacr-Cur, de SainteAnne d'Auray, ne craignent point la concurrence : les plerinages eucharistiques ne seront gure que des plerinages locaux, attirant les pays circonvoisins, sans branler le reste de la France. En apprenant aux gens affronter quelques fatigues pour le service de DIEU et l'expiation nationale, ils prpareront, bien loin de les entraver, les grands plerinages auxquels tous les catholiques de France sont hautement convis. Tel, qui, cette anne-ci, se dcidera tout au plus entreprendre un de ces plerinages locaux, voudra, l'anne prochaine, se joindre aux multitudes pieuses qui, d'un bout de la France l'autre, s'en vont, pnitentes et joyeuses, Lourdes, Paray-le-Monial, la Salette. Les petits plerinages initieront aux grands 5 et, leur tour, les grands alimenteront les petits. Le Sacr-Cur et la Sainte-Vierge nous pousseront au Saint-Sacrement; et le Saint-Sacrement nous renverra aux grands sanctuaires de la SainteVierge et du Sacr-Cur. Donc, que la France catholique se lve, la France de JSUS-CHRIST, la France du Saint-Sacrement et du SacrCur, la France de la Sainte-Vierge et du Pape ! Que par une supplication immense, publique, vraiment nationale, elle obtienne misricorde pour la France coupable, pour la France qui ne veut plus prier, aimer, adorer! Qu'elle porte enfin au Seigneur dans l'Eucharistie les vux qu'elle lui a refuss trop longtemps! Et qu'elle les lui porte la face du soleil, en plein j o u r , en plein air. A des crimes publics et nationaux, il faut, absolument des expiations publiques et nationales ; la prire prive ne suffit plus.

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Les plerinages,-surtout les grands, sont une inspiration providentielle, destine ressusciter la patrie ensevelie, touffe depuis, prs de deux sicles sous le poids des scandales publics de toute nature : rvoltes politiques et sociales contre le Saint-Sige, outrages publics la foi et la Religion, affreux blasphmes des voltairiens, sacrilges secrets et publics des francs-maons et des autres socits secrtes, rvolutions et ngations de toute autorit, chafauds sanglants de la Terreur, destructions impies des rvolutionnaires et des c o m m u n a r d s , licences des journaux et des livres, adoration de toutes les fausses liberts; empoisonnement systmatique de la jeunesse, dtestables tolrances lgales de l'athisme, de l'hrsie et du vice, complicit de nos gouvernements avec les ennemis les plus acharns de l'glise, oppression et e n t r a ves de toutes sortes aux saintes expansions de l'autorit et de la libert catholiques. Il faut, par de g r a n d s courants d'air pur, assainir l'atmosphre profane de notre F r a n c e ; il faut que toutes nos provinces puissent entendre nos beaux cantiques do pnitence; il faut qu'elles voient nos pieuses multitudes, dfilant les unes aprs les autres, fires de leur foi, pleines d'esprance et de joie, traversant la F r a n c e en tout sens, non pour aller faire des dmonstrations politiques, comme le disent, sans en croire un mot, d'ineptes j o u r nalistes et certains dputs impies, mais pour aller s'agenouiller dans les sanctuaires du Cur de JSUS-CHRIST, du Sacrement de JSUS-CHRIST, de la Mre de JSUS-CHRIST, et prier h u m b l e m e n t pour le Vicaire de JSUS-CHRIST,, pour la France. Oh! que tout le monde comprenne donc le sens m a -

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gnifique de nos plerinages ! Et qu'une pit troite ne se permette plus de les critiquer.

V Le Sacr-Cur dans le Saint-Sacrement.

Le Sacr-Cur de JSUS est rellement et substantiellement prsent sous les voiles eucharistiques. Il fait, en effet, partie de l'adorable h u m a n i t du Sauveur, et l o est cette humanit sainte, l est le Sacr-Cur. Au pied du Tabernacle, nous sommes devant le Sacr-Cur ; dans la sainte Communion, nous recevons en outre le Sacr-Cur. P a r le Saint-Sacrement, ce mystre dlicieux et sublime du Cur sacr de JSUS devient u n e ralit pratique, accessible tous les chrtiens, prsent sur tous les autels. Aussi est-ce dans l'Eucharistie que Notre-Seigneur a voulu manifester pour la premire fois, Paray-le-Monial, le mystre de son Sacr-Cur. Le Saint-Sacrement tait expos sur l'autel de la Visitation, et la Bienheureuse Marguerite-Marie tait occupe l'adorer, lorsque JSUS, dchirant les voiles qui le cachaient la terre, lui apparut sur l'autel, tout resplendissant de lumire. Il lui dit, en lui m o n t r a n t son Cur tout embras des flammes
du divin a m o u r : Voil ce Cur qui a tant aim les-hom* mes. Pour toute reconnaissance, je ne reois de laplupart que des ingratitudes, par les mpris, les irrvrences, les sacrilges et la froideur qu'ils ont pour moi dans ce sacrement d'-

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mour. Et il ajouta que c'tait prcisment cause de

cela, pour rparer les indvjnes traitements qu'il a reus pendant le temps qu'il a t expos sur les autels, qu'il d-

sirait l'institution de la fte du Sacr-Cur et demandait tout spcialement une communion rparatrice le premier vendredi de chaque mois. C'est donc Notre-Seigneur lui-mme qui nous invite ne point sparer, dans nos rparations soit publiques, soit prives, le culte du Saint-Sacrement et celui du Sacr-Cur. C'est lui, l'inspirateur du mouvement de rsurrection, qui nous permet de tant esprer pour notre France, c'est lui-mme qui nous dit aujourd'hui : Venez tous moi, venez mon Sacrement. C'est l que vous trouverez m o n divin Cur, abme de misricorde, source dvie, foyer de lumire et d'amour. coutons son appel ; et par de nombreux et solennels plerinages, qui ne sont, aprs tout, que de grandes processions, par des adorations et des rparations publiques, aussi bien que par diffrentes communions et des actes multiplis de pit individuelle ; rpondons cette anne aux. ncessits de l'glise et de la patrie, en m m e temps qu' ce cri d'amour sorti des lvres divines de JSUS :
J'ai .une soif ardente d'tre honor et aim des hommes dans le Saint-Sacrement.

Allons JSUS, allons son Sacr-Cur. Allons, allons tous son g r a n d Sacrement !

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VI

Les sanctuaires eucharisttqa.es, objet principal de nos plerinages rparateurs. Certes Notre-Seigneur est aussi parfaitement prsent dans le Tabernacle de la moindre de nos glises de campagne que dans ces clbres sanctuaires qui attirent si juste titre les regards des multitudes par le souvenir de quelque miracle eucharistique. N a n m o i n s , dans ces sanctuaires providentiellement choisis par le DIEU du Saint-Sacrement pour y faire clater davantage et la vrit de sa prsence relle et la toute-puissance de son amour, le Sauveur attend videmment de nous des a d o rations spciales ; et c'est pour cela que, sans ngliger , en aucune sorte les modestes glises o nous avons l'habitude d'aller prier chaque j o u r , rien n'est plus naturel, plus utile, plus convenable que d'aller en plerinage tel ou tel sanctuaire privilgi du Saint-Sacrement, et de r a n i m e r ainsi, par des actes extraordinaires de pit, notre pit ordinaire. Le sol de notre France catholique se trouve comme parsem de ces sanctuaires miraculeux. Il faudrait, pour les numrer tous, connatre fond l'histoire et les traditions de chacun de nos diocses. On en a compt plus de cinquante. Cette anne surtout, ce serait un beau service rendre aux mes pieuses, que de rechercher et de

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mettre en lumire ces prcieux souvenirs, soit au moyen des Semaines religieuses, soit par de petites publications locales qui susciteraient sans aucun doute beaucoup de plerinages locaux, plus accessibles la masse des fidles que les grands plerinages lointains. Dans le nombre, il en est cependant quelques-uns qui brillent d'un si vif clat, qu'ils s'imposent pour ainsi dire la vnration de tous. Avant de les rapporter ici, je tiens constater que notre beau sanctuaire de Paray-le-Monial semble devoir toujours conserver le premier r a n g , n o n - s e u l e m e n t parce qu'il manifeste avec plus d'vidence l'intime union du Sacr-Cur de JSUS avec le trs-saint Sacrement de l'autel, mais encore parce que le Saint-Esprit, qui souffle .o il veut, comme parle l'vangile, attire sans contredit de ce ct et les mes et les peuples avec u n e puissance aussi irrsistible que suave. Commenons par le plus ancien de nos grands miracles eucharistiques. Il s'est pass dans la ville de Bourges, au c o m m e n c e m e n t du treizime sicle, dans les.premires annes du rgne de saint Louis, et deux ou trois ans peine aprs la m o r t de saint Franois d'Assise.

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VII

Le miracle de Bourges.

Saint Antoine de Padoue, le premier Saint de l'Ordre des Frres Mineurs qui ait t canonis aprs saint Franois, remplissait l'Italie et le midi de la France du bruit de ses miracles. Il combattait avec une telle puissance l'hrsie des Albigeois, que, de son vivant, on l'avait s u r n o m m le marteau des hrtiques. Prdcesseurs des protestants, les Albigeois niaient entre autres la prsence relle et remplissaient la France de crimes sans-nom, d'incendies, de m e u r t r e s , de sacrilges. Chasss du Midi par les prdications et les miracles de saint Dominique et par les a i m e s du clbre Simon de Montfort, ils s'taient rejets sur le centre de la France, et la ville de Bourges, entre plusieurs autres, retentissait de leurs blasphmes contre Notre-Seigneur et le sacrement de son a m o u r , A leur tte tait un certain Zacharie Guial, d'origine j u i v e , que ses richesses rendaient fort influent. C'tait en 1227. Depuis environ trois ans, saint Antoine de Padoue professait la thologie, avec un i m m e n s e succs, au couvent des Frres-Mineurs de Chteauroux, o l'on vnre encore aujourd'hui sa cellule, qui tait situe l'extrmit du dortoir des novices. Ce couvent tait le premier que les enfants de saint Franois eussent

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bti en France ; il subsiste encore aujourd'hui, avec son glise. Mand Bourges, par le seigneur Archevque Simon de Sully, pour rduire au silence les prdicants albigeois, dont u n groupe tait venu s'abattre dans les faubourgs de Bourges, saint Antoine de Padoue tait parti aussitt, et ds son arrive, il se mit prcher la vraie doctrine, avec tant d'loquence et de saintet, que ses contradicteurs furent bientt rduits au silence. Un jour que l ' h o m m e de DIEU venait de prcher sur les actions deNotre-Seigneur, c degestis Christi, comme e dit un ancien recueil parfaitement authentique des t r a ditions de l'glise mtropolitaine de Bourges, le juif-albigeois Guial, bout d'arguments, lui porta le dfi suivant : Laissons l les paroles, d i t - i l ; venons-en aux faits. Si vous, Pre Antoine, vous pouvez, par quelque miracle, prouver, en prsence de tout le peuple, que le Corps du Christ est bien rellement prsent dans l'Hostie consacre, j ' a b j u r e toute hrsie, et je me soumets au j o u g de la foi. J'accepte, dit aussitt le grand serviteur de DIEU, plein de confiance en la toute-puissance et en.la misricorde de son divin Matre. Eh bien, reprend l'Albigeois, voici ce que je demande. Pendant trois jours, je vais enfermer mon mulet et le priver de toute nourriture. Aprs quoi je vous l'amnerai en p r sence de tous, et je lui offrirai de l'excellente avoine ; et vous, vous vous prsenterez avec ce que vous dites tre le Corps de JSUS-CHRIST. Si l'animal affam laisse l sa pture pour accourir a ce DIEU qui, d'aprs vous, doit tre ador de toute crature, je croirai tout de bon l'enseignement de l'glise catholique. Saint Antoine de

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Padoue souscrivit l'preuve, tout trange qu'elle tait, et il se m i t en prires. Au j o u r fix, le peuple tait accouru de tous cts et remplissait la grande place o devait se faire l'preuve. Catholiques et hrtiques, tous taient dans une attente facile concevoir. Prs de l, dans une petite glise, ddie saint Pierre, le Saint clbrait la Messe avec une ferveur toute sraphique. Alors parut l'Albigeois, tranant son mulet et portant une mesure d'avoine. Une foule d'hrtiques les suivaient. Au m m e moment, saint Antoine de Padoue sort de la chapelle, tenant dans ses mains le trs-saint Corps du Seigneur; et, au milieu d'un profond silence, il crie d'une voix forte, en parlant au mulet ; Au nom et par la vertu de ton Crateur que, malgr mon indignit, je tiens rellement prsent ici dans mes m a i n s , je t'ordonne, pauvre animal, de venir immdiatement t'incliner devant lui. Il fautqr.o tous Jcs hrtiques reconnaissent que toute crature est soumise, au DIEU crateur que le Prtre catholique a l'honneur de toucher de ses m a i n s sur l'autel ! En m.me temps on prsente l'avoine au mulet affam. Mais celui-ci, ne faisant pas m m e attention la nourriture, s'avance, s'incline devant JSUSCHRIST, plie les genoux et se prosterne devant le Sacrement de vie, comme pour l'adorer. A cotte vue, les catholiques clatent en transports ; les Albigeois sont frapps de stupeur et de confusion. Ils se retirent furieux, et seul le matre du mulet, tenant la parole qu'il avait donne saint Antoine, abjure l'hrsie entre ses mains.

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Quelques auteurs ont cru que ce grand miracle eucharistique avait eu lieu Toulouse, ou du moins dans les environs, mpaftibus lolosanis; mais outre qu' Toulouse il n'existe a u c u n m o n u m e n t qui rappelle le prodige, les traditions de l'glise de Bourges sont, cet gard, aussi positives qtfunanimes, On voit encore, s u r l'ancien emplacement du cimetire de l'glise paroissiale de Saint-Pierre, l'endroit mme qui fut tmoin du miracle, et o Zachrie Guial avait fait construire, aprs sa conversion, u n e charmante chapelle, par manire $ ex-voto. Cette chapelle a subsist jusqu'en 1803, o elle fut abattue et le cimetire supprim, pour faire place un lieu de promenade plant d'arbres et entour d'un m u r d'appui. Il reste encore quelques dbris de cette prcieuse chapelle, entre autres des fragments de sculpture o l'on voit u n mulet avec son cavalier (sans a u c u n doute Guial l'Albigeois); et, devant le mulet, une statue de saint Antoine de Padoue, p o r t a n t sur sa poitrine le Saint-Sacrement entour de rayons. Dans l'ancienne chapelle du cimetire, il y avait un tableau reprsentant le miracle: un mulet, de couleur blanche, prostern devant la sainte Hostie que lui pr-* sente saint Antoine. Ce tableau a t transport dans ' l'glise voisine de Saint-Pierre, o on le voit encore audessus d'une des portes latrales, du ct o se trouvait autrefois le cimetire. En outre, les anciens chevins de la ville de Bourges, comprenant l'honneur qu'apportait la cit un si clatant prodige opr dans son sein, avaient fait reprsenter le miracle de saint Antoine de Padoue sur une verrire

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de la grande salle de l'Htel de Ville. Malheureusement cette verrire n'existe plus aujourd'hui. L'glise de Saint-Pierre de Bourges, o saint Antoine a dit la Messe avant d'oprer le miracle, et o il a pris le Saint-Sacrement pour le prsenter au mulet affam, est donc un des beaux sanctuaires eucharistiques qui s'offre tout d'abord la pit de la France, et en particulier du Berry et des provinces environnantes. Qu'il ait t quelque peu nglig, de ceux-l mme qui avaient le plus d'intrt le mettre en lumire et en perptuer le souvenir, cela ne doit point nous surprendre : n'ena-t-il pas t de m m e de la plupart de nos sanctuaires, dont le souffle mortel du jansnisme, d'abord, puis de la Rvolution avait si fort diminu l'clat, en desschant l'esprit de foi et l'esprit de pit dans les mes ? Mais le temps des rsurrections semble venu ; et nous esprons que bientt Saint-Pierre de Bourges verra les gloires du Saint-Sacrement resplendir sous ses votes vnrables, comme dans les sicles prcdents.

VIII

Le Saint-Sacrement de Miracle, Douai.

Les Albigeois du Nord s'appelaient Stadingues. Il y en avait beaucoup dans les Flandres, et ils n'taient pas moins impies que ceux du Languedoc. Prdcesseurs des septembriseurs et des c o m m u n a r d s , ils s'insurgeaient

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contre toute autorit, proclamaient la licence la plus absolue, prchaient l'abolition de la famille, de la religion et de la proprit. A leurs doctrines antisociales, ils joignaient de graves erreurs religieuses, niant, entre autres, le dogme de la prsence relle. Ainsi que le constate une Bulle du saint Pape Grgoire I X qui les anathmatisa, ils allaient recevoir l'glise le Corps du Sauveur dans la sainte Communion, et,' le conservant jus qu'en leur demeure, ils commettaient sur lui toutes sortes d'abominations sacrilges. C'est ce qui se passe encore de nos j o u r s dans les antres de certaines socits secrtes. Le dmon est toujours le m m e , dans tous les sicles. Ses fureurs, autant peut-tre que les miracles, servent prouver la prsence relle. Si JSUS-CHRIST n'tait pas l, sous les voiles de l'Eucharistie, pourquoi Satan et ses adeptes s'acharneraient-ils de la sorte contre le Saint-Sacrement ?
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A Douai, l'une des villes de Flandre jadis les plus illustres p a r sa foi vive, Notre-Seigneur voulut, en 1 2 5 4 , consoler ses fidles et confondre les hrtiques par u n magnifique miracle eucharistique, dont voici le rcit textuel, tel que le rapporte un tmoin oculaire, et tel qu'il fut authentiqu par l'autorit ecclsiastique. Ce tmoin tait u n des disciples les plus .doctes et les plus saints du Bienheureux Albert le Grand; il se n o m m a i t Thomas de Cantimpr, tait entr dans l'Ordre de SaintDominique, et fut Evque suffragant de Cambrai. Il m o u rut en odeur de saintet. Donc, rien de plus vnrable que son tmoignage. Au temps de Pques, dit-il, un prtre qui venait de donner la Communion au peunle dans l'glise des Cha-

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noines de Saint-Am, vit avec effroi qu'une Hostie se trouvait sur le sol. Il se mit genoux et voulut recueillir le Corps de JSUS-CHRIST; mais bientt, d'elle-mme, l'Hostie s'leva en l'air et alla se placer sur le purificatoire. Le prtre pousse u n cri, il appelle les Chanoines, et ceux-ci, accourus sa voix, aperoivent sur le linge un corpa plein de vie sous la forme d'un c h a r m a n t enfant. Aussitt on convoque le p e u p l e ; il est admis contempler le prodige, et tous les assistants, sans distinction, jouissent de cette vision cleste. Instruit de cet vnement par le bruit qui s'en rpandit bientt, je m e rendis Douay, continue le vnrable Thomas de Cantimpr. Arriv chez le doyen de Saint-Am, dont j'tais trs-particulirement connu, je le priai de me faire voir le miracle. Il y consent et donne ses ordres pour m e satisfaire. On ouvre la pyxide; le peuple accourt, et peu aprs que la pyxide. fut ouverte, chacun de s'crier : Le voici, je le vois ! Le voici, je vois m o n Sauveur! J'tais debout, frapp d ' l o n n e m e n t : je ne voyais que la forme d'une Hostie trs-blanche, et pourtant m a conscience ne m e reprochait aucune faute qui p t m'empcher de voir, comme les autres, le Corps sacr. A peine tais-je occup de cette pense que j'aperus la face de JSUS-CHRIST dans la plnitude de l'ge. Sur sa tte tait une couronne d'pines, et deux gouttes de sang dcoulaient de son front sur la figure, des deux cts du nez. y> A l'instant je m e jette genoux, et j ' a d o r e en pleurant. Quand je me relevai, il n'y avait plus, sur la tte,

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ni couronne ni sang;.mais je vis une face d'homme, vnrable au-del do tout ce qui peut s'imaginer. Elle tait tourne droite,.'en sorte que l'il droit.se voyait peine. Le nez tait long et droit ; les sourcils, arqus ; les yeux, trs doux et baisss ; une longue chevelure descendait sur les paules. La barbe, que le fer n'avait point touche, se recourbait d'elle-mme sous le menton, et, prs de la bouche qui tait c h a r m a n t e , ella s'amincissait, en laissant de chaque ct du menton deux petits espaces sans poil, comme cela arrive ordinairement aux jeunes h o m m e s qui ont laiss crotre leur barbe depuis leur adolescence. Le front tait l a r g e ; les joues, maigres; et la tte, ainsi que le cou qui tait assez long, s'inclinait lgrement. Tel tait Je portrait, telle tait la beaut de cette face trs-douce. Dans l'espace d'une heure,, on voyait ordinairement le Sauveur sous diffrentes* formes: les uns l'ont vu tendu sur la croix ; d'autres, comme venant j u g e r les hommes ; d'autres enfin, et c'est le plus grand n o m b r e , le virent sous la forme d'un enfant. Dans les manuscrits contemporains, conservs jusqu' la Rvolution dans la magnifique glise de Saint-Am, on trouvait quelques autres dtails qui compltaient et prcisaient davantage encore cette touchante relation. Ainsi, l'on y voit que le miracle eut lieu le jour m m e de Pques ; le prtre qui distribuait la sainte Communion tait le cur de la paroisse, et au m o m e n t du prodige ce les Chanoines taient au c h u r ; c'tait par consquent entre huit et neuf heures du matin. Quand Thomas de Cantimpr demanda voir l'Hostie miraculeuse, on appela le peuple au son de la cloche, et ce fut

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en prsence d'une foule nombreuse que le ciboire fut ouvert. Le miracle eut lieu, non sur le matre-autel, mais dans la premire chapelle latrale, droite en entrant car le grand portail. Il dura plusieurs j o u r s , se renouvelant chaque fois que la sainte Hostie tait expose dcouvert; tous ceux qui entraient l'glise en taient tmoins, mais la transfiguration miraculeuse ne s'oprait pas pour tous sous la m m e forme, comme nous venons de le voir : les traits d'un enfant doux et gracieux taient vraisemblablement ceux qui apparaissaient aux mes pures et simples ; les traits de JSUS crucifi frappaient les yeux des pcheurs, et le j u g e irrit se montrait aux regards des hrtiques. Ces manifestations varies de CELUI qui, pour l'amour de nous, se voile sous les Espces eucharistiques, ont pour but de faire clater aux yeux de tous la vrit de sa prsence relle, bien plus encore que de faire apparatre sa vritable image et la ralit de ses traits divins. L'admirable miracle de l'Hostie de Saint-Am, appel depuis lors le Saint-Sacrement de Miracle , a t examin juridiquement et authentiqu, non-seulement par les autorits ecclsiastiques du temps, mais encore par deux Souverains-Pontifes, Paul IV et Clment XIV. Il donna lieu une clbre Confrrie, qui, pendant des sicles, fut rpandue dans toutes les provinces du nord. L'Hostie miraculeuse, mise part et conserve religieusement, ainsi qu'il est de rgle en pareil cas, tait l'objet des visites et des incessants h o m m a g e s d'une grande foule de peuple. Chaque anne, on la portait triomphalement en procession le mardi ou le mercredi de Pques, en souvenir du miracle.

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Ce fut la Rvolution qui brisa violemment les saintes traditions eucharistiques-de la collgiale de Saint-Am. En 1 7 9 0 , l'glise fut ferme, et trois ans aprs, elle fut livre au pillage. On brla dans l'glise m m e les reliques de Saint-Am, conserves l depuis prs de dix sicles; et les-vandales de la Commune se rurent sur l'autel, brisrent le Tabernacle, et ouvrirent la pyxide d'argent qui renfermait l'Hostie du miracle. Mais, cette fois, DIEU ne permit point ce dernier sacrilge: le ciboire tait vide!,.. En 1 7 9 8 , des fripiers de Lille, qui la nation, comme on disait alors, avait vendu l'antique collgiale de Saint-Am, la dmolirent pour en vendre les pierres vil prix. Quand la paix fut rendue l'Eglise, le culte du SaintSacrement de Miracle fut remis en honneur dans la paroisse actuelle de Saint-Jacques ; et chaque anne, au jour assign par l'Ordinaire, les fidles de Douai se font un pieux devoir d'accompagner le Saint-Sacrement la place m m e o s'levait jadis la chapelle collgiale, et l'adorable Eucharistie brille encore quelques instants sur le reposoir que l'on lve l'endroit du miracle et de l'ancien sanctuaire. Esprons que la ville de Douai, illustre par cette insigne prodige, tiendra toujours honneur de porter son glorieux titre de Ville du Saint-Sacrement (1).
(1) Voi, pour plus de dtails, les < Recherches sur Vhistoire du c Saint-Sacrement du Miracle de Douai, par M. l'abb Capolle, Chanoine de Cambrai. Douai, 1855.

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IX L'Hostie miraculeuse de Saint-Gervais, Paris.

Quatre ans aprs la mort de saint Louis, dans la nuit du 1 septembre 1274, un voleur pntra dans l'glise paroissiale de Saint-Gervais, brisa le Tabernacle, enleva le vase sacr qui renfermait le trs-saint Sacrement, et l'emporta, en fuyant du ct de SainL-Donys. Au lever du jour, il s'arrta dans le c h a m p n o m m le Landit ou FIndict, et qui n'est autre que la plaine de Saint-Denys, o se .tenaient jadis les foires. S'y croyant en sret, il ouvrit la custode, sans doute pour se dfaire de la sainte Hostie. Mais aussitt il la vit avec terreur s'lever en l'air et voltiger autour de lui.
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Ce prodige le ft dcouvrir par quelques-passants qui l'arrtrent, et l'on courut avertir l'Abb cle Saint-Denys, dont les Religieux desservaient depuis plusieurs sicles la basilique royale de ce n o m . L'Abb, qui tait alors Matthieu de Vendme, et qui avait t rgent du royaume pendant la dernire croisade de saint Louis, fit prvenir immdiatement messire Etienne, vque de Paris. Cependant l'Hostie miraculeuse restait suspendue en l'air, la vue de tous. L'vque de Paris, sur le territoire duquel l'Hostie avait t drobe, revendiqua l'honneur de la reprendre, et il organisa aussitt une procession

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trs-solennelle o fut convoqu tout son clerg. De son ct, l'Abb de Saint-Dnys, la tte de tous les Religieux bndictins du monastre, se rendit processionnellement au champ du Laiidit, tmoin du miracle; il croyait que le prodige s'tant accompli sur le terrain de sa juridiction abbatiale, c'tait l'abbaye de Saint-Denys, et non au diocse de Paris, qu'appartenait dsormais le gage sacr et miraculeux de la prsence relle. Les deux processions se rencontrrent donc au Landit, tous chantant avec grande ferveur des psaumes et des hymnes en l'honneur du trs-saint Sacrement. La sainte Hostie demeura suspendue en l'air, immobile, j u s q u ' a u moment o le clerg de Saint-Gervais dfilant en son rang dans le c h a m p du Landit, elle vint d'elle-mme se placer entre les mains du cur de cette paroisse, lequel l'avait consacre; et, cela, o n prsence et la vue d'une infinit de peuple qui tait accouru de toutes parts pour voir un vnement si prodigieux. On rapporta donc, en grande pompe, l'Hostie miraculeuse l'glise de Saint-Gervais. De concert avec l'Abb de Saint-Denys, l'vque de Paris ordonna que dsormais, perptuit, une grand'messe d'adoration et de rparation serait trs-solennellement chante en l'honneur du Saint-Sacrement, tous les vendredis; et en o u t r e , que chaque a n n e , le 1 septembre, jour anniversaire du miracle, on en clbrerait, dans cette mm:> glise de Saint-Gervais, la mmoire, par une grande fte. Cette prescription fut ponctuellement excute, pendant plus de six sicles, j u s q u ' la Rvolution, cette r volte satanique qui brisa les traditions les plus vnrables et accumula tant de ruines, tant de sacrilges. Le P .
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Franois Giry atteste que, dans les premires-annes du dernier sicle, la fte du miracle de Saint-Gervais tait clbre avec beaucoup de solennit. Seulement, afin de permettre au peuple d'y prendre une plus large p a r t , on l'avait transfre au premier dimanche de septembre. Saint-Gervais est encore aujourd'hui Tune des grandes glises paroissiales de Paris. Ne serait-ce pas le m o m e n t de nous y rendre en plerins, en pnitents, pour r a n i m e r en nos curs et parmi le peuple de Paris, l'esprit de foi au Saint-Sacrement de l'autel? Si, grce au progrs des lumires maonniques et librales, les processions p u bliques ne sont pas encore possibles dans la grande ville, rien n'empchera de belles ftes dans l'intrieur de l'glise.

Le clbre miracle des Billettes, galement Paris.

Qui n'a entendu parler de cette a u t r e manifestation miraculeuse de la prsence relle devenue clbre Paris et dans toute la France sous le nom de miracle des
Billettes?

C'tait en 1290, sous le rgne de Philippe le Bel. Une femme pauvre avait mis sa robe en gage chez u n juif, nomm Jonathas, pour une s o m m e de trente sols parisis* c'est--dire environ cinquante francs. Le 2 avril, quelques jours avant Pques, elle pria le juif de lui rendre sa

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robe pour colle fte, afin q u e l l e pt remplir avec plus de dcence le devoir-pascal. Volontiers, dit le juif; je vous la laisserai m m e pour toujours et sans intrts, si vous voulez m'apporter ce pain que vous recevrez l'glise, et que vous autres chrtiens prtendez - tre votre DIEU : je voudrais voir s'il Test en effet. Soit ignorance, soit cupidit, la misrable femme y consentit, et ayant communi Saint-Merfry, sa paroisse, elle garda furtivement la sainte Hostie, la'porta au juif et s'en alla. Celui-ci la posa sur un coffre et se mit la percer coups de canif... tonn et furieux d'en voir sortir du sang, il la prend et la cloue au m u r avec un m a r t e a u . Mais le sang se mit jaillir autour du clou. Le juif entre alors dans une sorte de rage, arrache le clou, saisit la sainte Hostie et la jette dans le feu... Il croyait ainsi s'en dfaire; mais quelle ne fut pas sa terreur en voyant l'Hostie mystrieuse sortir intacte du milieu des flammes et voltiger a et l par la c h a m b r e ! Sa femme, appele Belatine, et ses deux enfants taient dans la s t u p e u r ; quant lui, de plus en plus furieux, il s'lance, saisit de nouveau l'Hostie, l'attache un poteau et se met la frapper coup de fouet. Il essaye ensuite de la couper en morceaux avec u n couteau de cuisine : vains efforts; PHostie demeure tout entire, sans la moindre lsion. Eperdu, pouss par une rage diabolique, il la porte dans les latrines de sa maison, et, digne fils de ses pres, il la fixe au m u r avec trois clous, puis la t r a n sperce d'un grand javelot : des ruisseaux de sang s'chappent de l'Hostie... Ne sachant plus que faire, ce sclrat la dcloue encore, la saisit avec colre et la jette dans une chaudire d'eau bouillante que sa femme avait place sur
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le feu. 0 prodige! celte eau devient toute sanglante, e t l a sainte Hostie s'lve, laissant voir au juif, . sa femme et ses enfants la ligure du Sauveur crucifi, tel qu'il tait quand il mourut sur la Croix... La femme, pouvante et touche tout la fois, reproche alors son mari tout ce qu'il vient de faire, et lui, perdant la tle, s'enfuit et se cache au fond de sa cave. En ce m o m e n t m m e , on sonnait la grand'messe dans l'glise voisine, et les fidles qui s'y rendaient en foule remplissaient la r u e . Un des enfants du juif, sous l'impression de ce qu'il venait de voir, dit quelques petits camarades qui allaient la Messe : Vous perdez votre temps en allant prier votre DIEU dans l'glise : il n'y est plus; m o n pre, aprs l'avoir bien tourment, vient de le faire mourir. Ces paroles, entendues par une voisine, excitrent sa curiosit; souponnant quelque chose, elle entra chez le juif, sous prtexte de lui demander du feu. Elle aperut aussitt le crucifix sanglant au-dessus de la chaudire, se jeta genoux, adora son Seigneur... Mais bientt la forme du crucifix disparut, et la femme n ' a perut plus que l'HosLie sacre, qui vnt d'elle-mme se poser dans un vase de bois qu'elle tenait dans sa main. Elle courut aussitt porter son prcieux et redoutable trsor l'glise de Sainfc-Jean-en-Grve, o l'Hostie m i raculeuse fut dpose, par les prtres, dans un soleil d'or. Le bruit du miracle se rpandit bientt dans tout Paris* Le peuple envahit la maison du juif, se saisit de sa personne et l'emmena prisonnier, avec sa Tomme et ses enfants. Ils comparurent au tribunal de TEvquc, avourent le crime avec toutes ses circonstances, et le dtestable

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sacrilge fut condamn, non par le Lribunal de l'voque, mais par la justice,d roi, tre brl vif en place de Grve. Sa femme el ses enfants, ainsi que plusieurs juifs, touchs de ce grand miracle, se convertirent et reurent le Baptme. La maison du juif fut rase et remplace, trois ans aprs, par une chapelle que la voix populaire baptisa du beau-nom de Chapelle des miracles. Elle fut longtemps desservie par un couvent de Religieux Carmes. Les murailles, qui existent encore, taient ornes o et l do sculptures reprsentant l'Eucharistie; mais les protestants, entre les mains desquels est malheureusement tomb ce beau m o n u m e n t de la prsence relle, les ont fait disparatre, dans ces dernires annes, le plus qu'ils ont pu. On voit encore la place du foyer o NotreSeigneur est apparu sous la forme de son crucifiement. Jusqu' la grande Rvolution, on clbrait, chaque anne, la mmoire du miracle des /iillelf.es, par un Office public, et l'Hostie miraculeuse, conserve dans un tube de cristal, tait expose la vnration des fidles. Il est trange que les protestants, qui sont les ennemisns de la prsence relle, aient consenti s'tablir dans un lieu dont les murailles seules les accusent et les condamnent. Voici donc un miracle, ou plutt une srie de miracles, aussi authentiques, aussi constats que possible, avous par le coupable, par les tmoins oculaires; et le juif sacrilge ne se convertit pas. Preuve vidente que les miracles seuls ne donnent pas la foi; mais ils consolent grandement la pit, et ravivent la ferveur de ceux qui croient dj. Nous autres enfants de DIEU et de son glise, h o m m e s

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do foi et par consquent de lumire, nous raviverons dans nos curs et la foi et la pit, on allant adorer le trs-saint Sacrement de l'autel, non pas dans le sanctuaire des Billettes, puisqu'il est profan par un culte hrtique, non plus dans l'glise de Saint-Jean-en-Grve, puisque les rvolutionnaires l'ont dtruite, mais dans l'glise paroissiale de Saint-Jean-Saint-Franois, au Marais, qui, aprs la tourmente rvolutionnaire, a t- s u b stitue Saint-Jean-en-Grve. En 1792, les bandits de la Commune de Paris, ayant mis mort le vnrable cur de la paroisse de Saint-Jeanen-Grovc, son glise fut ferme d'abord, puis dmolie par les ordres de la Convention. Aprs la signature du Concordat, en 1801, l'autorit ecclsiastique ressuscita l'ancienne paroisse de Saint-Jean-en-Grve, et lui donna pour centre une glise voisine, ddie saint Franois et prcdemment desservie par les capucins. De l, le n o m de Saint-Jean-Saint-Franois, donn depuis lors la n o u velle glise paroissiale. Los droits et privilges de l'ancienne paroisse y furent tout naturellement transfrs; et ce fut le clerg de Saint-Jean-en-Grve qui fut appel la desservir. L'ancien premier vicaire du cur-martyr eut l'honneur de lui succder. C'est donc dans cette glise de Saint-Jean-Saint-Franois que se continuent les pieuses traditions du sanctuaire profan des Billettes et de l'glise dtruite de Saint-Jean. A cet effet, une association d ' h o m m e s s'y runit tous les premiers dimanches du mois; et Monseigneur l'Archevque de Paris a voulu nagure relever l'importance de cette confrrie en autorisant, ce jour-l, une Messe solennelle, accompagne de chant, avec une instruction

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spciale et avec l'exposition du trs-saint Sacrement. Une notice, rcemment compose l'aide de nombreux documents authentiques, conservs aux Archives, offre les dtails les plus'intressanls sur le clbre miracle que nous venons de rsumer ici, et qui joue un si grand rle dans les fastes eucharistiques de l'glise de Paris. L, comme Saint-Gervais, allons adorer, prier, pleurer, expier, en rptant avec toute la France : Piti, mon DIEU ! Piti !

XI

Le miracle du sang eucharistique, en Bourgogne.

Dans le petit village do Blanot, situ dans le diocse d'Autun, il arriva, le j o u r de Pques de Tanne 1331, un prodige eucharistique qui fut juridiquement reconnu et proclam par l'autorit diocsaine d'abord, puis par le Saint-Sige, etqui attira Blanot, pendant plus de quatre sicles, de nombreuses et trs-solennelles processions de tous les pays environnants. Il tait six heures du matin. Messire Hugues de Baulmes, cur de la paroisse, distribuait la sainte Communion. Deux p r u d ' h o m m e s tenaient aux deux bouts la nappe, pendant que les fidles communiaient les uns aprs les autres ; et ils virent tous deux tomber sur la nappe, de la bouche d'une femme qui communiait, une grosse parcelle de la sainte Hostie. Cette femme s'appelait Jacquette Renaud, et habitait le hameau d'Efburs.

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Les deux prud'hommes avertirent aussitt le p r t r e . Celui-ci, au lieu de trouver la parcelle, aperut une goutte de sang de la longeur et de la largeur de l'Hostie. Il voulut faire disparatre cette goutte de sang, et lava le linge dans la sacristie j u s q u ' cinq fois; mais le sang n en devint que plus rouge, ce qui le dtermina couper le morceau de la nappe et le dposer dans une sorte de reliquaire. L'vque d'utun, aussitt averti, envoya sur les lieux son officiai, avec un notaire apostolique et plusieurs tmoins. Voici les propres termes du procs-verbal dress par l'official : A tous ceux qui ces prsentes lettres verront et ouront, nous, Jean Javroisier, officiai d'Autun, Vicaire de Pierre Bertrandi, par la divine Providence Evque d'Autun, salut ternel en JSUS-CHRIST. Faisons savoir, comme nous l'avons appris de gens dignes de foi, que le miracle dclar ci-aprs est arriv en l'glise paroissiale deBlanot, diocse d'Autun, archiprtr deSaulieu. C'est que le jour de la fle de Pques dernier, de l'an de NotreSeigneur 1331, environ l'heure de P r i m e , lorsque Messire Hugues de Baulmes, prtre-vicaire de ladite glise de Blanot, aprs la premire Messe par lui clbre, eut donn le Corps de JSUS-CHRIST Jacquette, veuve de Renaud, d'Effours, quelques-uns des paroissiens tant prsents en ce m m e lieu, et voyant ce qui s'ensuit, savoir que de la bouche de cette dite femme, lorsqu'elle communiait, il tomba une partie de l'Eucharistie sur la nappe, qui tait soutenue par deux prud'hommes, lesquels avec plusieurs autres personnes de l'un et de l'autre sexe, l prsentes, virent ladite partie de l'Eucharistie
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qui tait tombe en. forme de pain blanc sur la nappe. Un de ceux qui la tenaient s'cria, en tournant la parole vers le vicaire, lequel remettait les Hosties sur l'autel de ladite paroissiale glise: Sire, sire, tournez-vous d'ici, parce qu'il y a du Corps de Noire-Seigneur qui est tomb de la bouche de cette femme sur la nappe. Lorsque soudainement ledit vicaire se tourna et voulut relever avec rvrence ladite partie de l'Eucharistie, les susdits h o m m e s qui tenaient la nappe avec plusieurs autres assistants, virent expressment et clairement, au lieu o tait cette partie de l'Eucharistie en forme de pain blanc, cette dite partie se changer en forme d'une goutte de sang, tant sur la nappe en aussi grande longeur et largeur que la partie de l'Eucharistie qui tait tombe en forme de pain blanc, de la grandeur d'une dbole; ce que le vicaire v o v n n l , il prit la nappe et commena laver avec de l'eau claire et pure, dans la sacristie, la partie de la nappe o ce sang apparaissait, laquelle aprs qu'il l'eut ainsi lave et bien frotte avec ses deux doigts, une fois, deux fois, trois, quatre et cinq fois et encore davantage, tant plus il lavait la partie de la nappe o l'on voyait ce sang, tant plus cette partie devenait rouge et quelque peu plus l a r g e ; tellement qu'il ne put ter la rougeur. L'eau que lui versait un de ses clercs,.Regnaudin de Baulmes, distillait toujours toute claire. De quoi, le vicaire tonn priant et pleurant chaudes larmes, comme dit Guyot Besson, demande un couteau. Thomas Caillot lui prte le sien. Il le lave bien dans de l'oau pure et s'en sert pour couper, sur l'autel, toute cette partie de la nappe qui paraissait rouge et la mit

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avec toute rvrence dans le reliquaire do ladite glise, aprs l'avoir montre tous les assistants en leur disant : Bonnes gens, vous pouvez bien le croire, c'est ici le a prcieux Sang de Notre-Seigneur DIEU JSUS-CHRIST ; car j ' a i eu beau le laver et le presser, il n'y a pas eu moyen de le sparer de cette nappe. a C'est pourquoi., continue l'official, dsirant d'tre certain et assur de toutes ces choses, selon que le devoir de notre charge nous y oblige ; considrant toutefois le dire de l'Aptre aux Colossions : le Seigneur a voulu faire connatre les richesses de ce sacrement, nous sommes descendus personnellement on l'glise susnomme le dimanche aprs la quinzaine de P q u e s ; ayant appel avec nous plusieurs nobles et honorables seigneurs, Guillaume, archiprtre d'Aulun, cur de l'glise paroissiale deLucenay, Messire Hugues Chapelot, licenci s lois, seigneur d'Effours; ayant avec nous fidle et bienaim Etienne Angovrand, notaire royal et apostolique.. ce Le tribunal ayant donc t tabli dans l'glise m m e o le miracle tait a r r i v , comparurent beaucoup de tmoins. Chaque paroissien se crut oblig en conscience de rendre gloire DIEU. L'official en choisit neuf des plus dignes de foi, de conduite irrprochable, de bonnes m u r s et conversation. Ils prtent tous serment sur les saints vangiles qu'ils ne diront que la vrit, sans gard pour quoi que ce soit, n'envisageant que la plus grande gloire de DIEU. Interrogs publiquement et secrtement s'ils n'ont point rpandu cette goutte de sang, s'ils n'ont vu personne la r p a n d r e par la bouch, le nez ou autrement; tous et chacun rpondent: Aucun de nous ne l'a rpandue et n'a vu personne la rpandre.

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Ensuite chacun dpose ce qu'il a vu ou entendu de particulier sur le miracle* La veuve Renaud dclare avec serment que, croyant fidlement au Sainl Sacremcnt de l'autel, et bien confesse avec toute la dvotion et la diligence qu'il lui a t possible, elle a cru fermement recevoir le Corps de Noire-Seigneur que lui administrait messire Hugues de Baulmes; que, ne s'occupant que de son action sainte et ne regardant rien, elle n'a vu, lorsqu'elle est releve de la sainte Table, aucune partie r o m p u e de la sainte Eucharistie sur la nappe. Mais DIEU permit que cette nappe, au lieu d'tre attache au b a l u s t r e , ft tenue par deux hommes qui examinaient tout ce qui se passait. Thomas Caillot qui tenait la nappe du ct du midi, dclare que c'est lui qui a cri au vicaire; Sire, sire, tournez-vous d'ici parce qu'il y a du Corps de Noire-Soigneur qui ost tomb sur la nappe. Ce* cri de Thomas Caillot, entendu de tous ceux qui taient l, les pousse vite porter les yeux o il dit qu'est tombe la particule de la sainte Hostie. Tous la voient en forme de pain blanc sur la nappe, lorsque tout coup et aussi rapidement que lorsqu' la cration
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du monde le Seigneur dit : Que la lumire soit, et 7a lumire

fut, la particule, qui pouvait quivaloir au cinquime de l'Hostie, disparat et l'on voit sa place u n e goutte de sang, non point imprime sur la .nappe, mais, saillante; en sorte que, c o m m e l'attestent Guyot Besson et Regnaudin de Baulmes, on aurait pu l'en sparer avec u n 'couteau ou quelque autre lger instrument. Aprs avoir reu la dposition du vicaire et des autres tmoins qui tous dclarent que clairement ils ont vu cette partie de l'Hostie se changer en cette goutte de

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sang, qui n'est et ne peut tre que le Sang de JSUSCHRIST, l'official termine ainsi son procs : Lesquels tmoins tant ainsi examins, nous avons ouvert le reliquaire et avons vu rouge ladite partie do la n a p p e qui avait t coupe. Nous l'avons tenue des deux cts, de nos deux doigts, avec toute rvrence, et avons jug qu'il faut ajouter foi au susdit miracle et aux choses susdites ; lesquelles voulons tre notoires et certaines tous les fidles, par ces prsentes lettres auxquelles nous avons fait apposer le cachet de notre cour d'Autun. L'anne suivante, le Pape Jean XXII accorda par une Bulle de nombreuses Indulgences tous ceux qui feraient dire des Messes dans l'glise de Blanot, donneraient des ornements ou accompagneraient le Saint-Sacrement en procession. L'official ayant jug, l'vque ayant approuv le j u g e m e n t et le Pape ayant tout confirm, ce ne fut plus qu'un cri dans tous les environs, continue l'historien. Tout le monde disait, c o m m e autrefois les bergers la nouvelle de la naissance de JSUS-CHUIST : Allons, allons Blanot, dans cet autre Bethlem, et voyons le miracle que le Seigneur m o n t r e tous les y eux. P o u r satisfaire la dvotion des peuples, on insra dans un tube de cristal long de trois pouces ce morceau de nappe teint du Sang adorable, et depuis, le prtre le fait baiser et le pose sur les yeux tous ceux qui viennent faire leur offrande la sainte Hostie. Le souvenir de ce miracle resta grav dans la mmoire des fidles : pendant plus de quatre sicles, on vit chaque anne, aux ftes de Pques et de la Pentecte, dix, douze bannires et plus descendre des montagnes ou s'avancer dans les

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vallons pour se rendre Blanot. Ces processions se Firent jusque vers Tan 1 7 4 0 ; poque laquelle l'affaiblissement de la foi et le libertinage des murs obligrent les curs aies supprimer. Le miracle de la sainte Hostie tomba ainsi peu peu dans un tel oubli, qu'il n'tait plus connu que de quelques mes pieuses, lorsque, le 2 3 dcembre 1 7 9 3 , arrive Blanot une troupe de furieux qui entrent dans l'glise, renversent et saccagent tout, enfoncent le Tabernacle, pillent les vases sacrs et trouvent le reliquaire en cristal contenant le morceau de nappe empreint du Sang de JSUS-CHRIST. Comme un de ces nergumnes allait le mettre en pices, u n habitant de Blanot lui crie : Malheureux! que vas-tu-faire? c'est le Sang du bon DIEU ! c'est le Sang du bon DIEU ! Le Sang du bon DIEU ! lui rpond ce forcen ; et quel Dieu?.un morceau de nappe rouge dans un morceau de verre... Tiens, le voil ton Dieu ; et il le jette sur l'autel. A peine les impies sont-ils sortis de l'glise, que Dominique Cortel et sa s u r Lazarette, qui avaient renonc tout pour ne point partager leur cur entre DIEU et le monde, accoururent l'glise, pleurant chaudes larmes. Qu'auront-ils donc fait, ces m a l h e u r e u x ? s'crirent-ils. Auront-ils foul aux pieds ce Sang prcieux qui nous a sanctifis? Hostie sainte ! qu'tes-vous devenue ? Us entrent et ils la voient sur l'autel ! et Ah ! Seigneur, soyez bni de n'avoir pas permis que les impies aient prvalu ! Ils ont dtruit vos autels, renvers les statues de vos Saints ; mais votre Sang a chapp leurs mains sacrilges. Emportons-le vite d'ici... Prenez-le, Dominique. Je n'ose pas le toucher. Ni moi, reprit Laza-

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roLle. Cependant si nous le laissons, peut-tre reviendront-ils, et que deviendra ce trsor d'o dcoulent s u r nous toutes les bndictions clestes? Alors les deux pieux fidles prennent u n linge bien blanc ; et, devenant en quelque sorte les sauveurs de leur Sauveur, ils l'emportent respectueusement dans leur maison, pleurant de douleur de le voir ainsi chass de son temple, mais aussi pleurant de joie la pense que leur chaumire va devenir le sanctuaire o, pendant les mauvais j o u r s , il pourra reposer en paix. Les dimanches et les ftes, Dominique expose la prcieuse relique sur u n e table, entre quatre cierges allums, et rcite les prires de la Messe et des vpres, en prsence des bons fidles. Au rtablissement du culte divin, la pieuse famille rendit l'glise la sainte relique qu elle avait t si heureuse cle soustraire la profanation et de possder chez elle. Dominique et sa sur attestrent, en face de DIEU et des hommes que pendant tout le temps qu'ils l'avaient garde dans leur maison, nul n'avait os y toucher. Les vieillards qui l'avaient vue avant la Rvolution, la reconnurent trs-bien, et protestrent avec serment que c'tait bien le mme tube de cristal, le m m e morceau de nappe que l'on voit encore aujourd'hui, tout aussi rouge qu'ils l'ont toujours vu, lorsqu'on le portait aux
processions de la Fte-DiEu.

La tradition relative ce miracle avait t constante. Tous les vques, depuis le Cardinal Bertrandi, onteonnu la dvotion qui attirait les peuples Blanot, et ils l'ont approuve. Au sicle dernier, Mgr de Montazct, dans sa visite pastorale, examina par lui-mme toutes les preuves du prodige. Il vit avec tonnement que, depuis l'an

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1331, ce Sang tait aussi p u r que lorsqu'il parut pour la premire fois, que ce morceau de nappe tait rest rouge et parfaitement conserv, et coin, clans une glise o, cause de l'excessive humidit, tout se corrompt et se pourrit. Le jeudi de Pques 1831, au cinquime centenaire du miracle de Blanot, une helio lele lui organise pour on honorer et en raviver la mmoire. Un vnrable prtre des environs crivait : J'irai Blanot adorer, avec les bonnes mes qui voudront venir avec moi, le miracle de 1331, toujours existant. Notre divin Sauveur nous crie par ce prodige : Voyez ce que j ' a i fait pour v o u s ! Au ciel, vous serez aussi incorruptibles que mon Sang l'est ici, sur la terre, depuis dj tant de sicles (1) ! Depuis le Concordat, Blanot fait partie du diocse de Dijon. Que les plerins du Sacr-Cur s'efforcent d'aller vnrer, dans ce modeste village, le Sang miraculeux dont le Cur de JSUS est ternellement le principe et la source adorable.
(i) Ces dtails du miracle de Blanot sont extraits d'un grand et intressant ouvrage de M. l'abb Dinet, chanoine d'Autun, qui a pour titre : Saint Sympkorien et son culte. (Aulun, 1801, lome I, chapitre vn.)

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XII Le grand miracle d'Avignon la chapelle des Pnitents-Gris

Les Albigeois s'tant empars par trahison de la ville d'Avignon, le roi de France Louis VIII, s u r n o m m la fois et le Lion, cause de sa bravoure, et le Chaste, cause de l'admirable puret de sa vie, entreprit de les en chasser, la sollicitation du Souverain-Pontife. Le 14 juin 1226, il mit doue le sige devant Avignon, qui finit par capituler le 8 septembre. P o u r remercier Notrc-Seigneur de ce succs et pour rparer les abominables outrages que les Albigeois avaient accumuls, l comme partout ailleurs, contre le trs-adorable sacrement de l'Eucharistie, le pieux roi, accompagn du Cardinal de Saint-Ange, Lgat du Pape Honorius III, voulut prsider lui-mme une grande procession publique. En consquence, le 14 septembre, fte de l'Exaltation de la Sainte-Croix, le roi, le Cardinal, plus de soixante vques qui avaient pris part la croisade contre les Albigeois, tous les officiers de la cour, les barons, les hommes d'armes, galement croiss et les principaux de la ville se dployrent en une grande et majestueuse procession qui, de la cathdrale, devait accompagner le Saint-Sacrement j u s q u ' la chapelle de la Sainte-Croix, alors situe en dehors des m u r s de la ville. Tous taient

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revtus d'un pauvre sac de pnitence, en toile grise, couleur de cendre, et ceints d'une corde; ils marchaient tte nue, une torche la main, chantant des hymnes et des psaumes. Pierre de Corbie, Religieux de Cluny, grand prdicateur de la croisade et qui venait d'tre nomm vque d'Avignon, portait le T r s - H a u t , comme on appelait alors le Saint-Sacrement. La foi des croiss, la pit du roi, l'austre humilit des vques et des seigneurs, les larmes de tout le peuple donnrent cette fte expiatoire un caractre sublime dont les sicles n'ont pu effacer Avignon le pieux souvenir. Ce fut la premire procession solennelle du Saint-Sacrement dans l'univers catholique. Le Saint-Sacrement fut laiss expos dans la chapelle de la Croix, et pendant tout le temps que Louis V I I I passa dans Avignon pour aviser aux moyens d'extirper l'hrsie, il y alla tous les jours rendre Notre-Seigneur JSUS-CHRIST ses plus religieux h o m m a g e s . Cet a d m i r a ble exemple fut bientt imit de quantit de geus. On se rendait en foule la Chapelle d e l Croix, l'adoration rparatrice du Saint-Sacrement, et beaucoup d'Albigeois convertis allrent, eux aussi, pleurer leurs crimes et leurs sacrilges au pied du DIEU qu'ils avaient jusque-l m connu. Ce- concours donna lieu rtablissement de la clbre Confrrie des Pnitents-Gris, d'Avignon, qui s u b siste encore aujourd'hui. Le saint roi Louis V I I I , digne pre de notre saintLouis (alors g de G ans), se dclara le fondateur et le premier membre de la Confrrie ; le Cardinal-Lgat, la plupart des seigneurs et des croiss voulurent galement en faire partie. Par ordre du Cardinal-Lgat, le Saint-Sacrement

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resta expos jour et nuit dans la chapelle, pendant une anne entire, pour que les habitants de la ville eussent le temps de satisfaire la pnitence qu'il leur avait impose d'y aller rciter tous les vendredis les sept psaumes. Au bout de l'anne, beaucoup de Confrres voulurent faire par dvotion ce qu'ils avaient fait jusque-l par devoir, et l'vque d'Avignon permit que le Trs-Haut continut rester expos nuit et jour, comme prcdemment,, dans la pieuse chapelle. Ses successeurs firent de ce privilge une vritable institution, laquelle fut confirme et enrichie de faveurs extraordinaires par le Pape Clment V, et six autres Souverains-Pontifes. Mais DIEU lui-mme voulut donner cette adoration perptuelle rparatrice une conscration plus haute. En l'anne 1 4 3 3 , des pluies extraordinaires ayant fait dborder la fois le Rhne, la Durance et laSorgue, tous les quartiers bas de la ville se trouvrent inonds. Le 29 novembre, l'eau qui montait d'heure en h e u r e , commena pntrer dans la chapelle des Pnitents-Gris, laquelle tait situe sur les bords de la Sorgue ; et voici Comment s'exprime, dans son procs-verbal officiel, l'vque Laurent de Fiesque, qui avait recueilli toutes les dpositions originales et les renseignements les plus prcis : Les Confrres, apprhendant que les eaux ne fussent montes jusqu'au Tabernacle o le Saint-Sacrement tait expos (car elles y taient entres depuis deux jours dj), y furent avec empressement pour le retirer. Ils y trouvrent les eaux de la hauteur de quatre pieds, partages de deux cts en forme de toit, et ayant un chemin

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sec et libre au milieu.de la chapelle. Ce que voyant, les Matres et Confrres allrent qurir quatre Frres-Mineurs du couvent voisin, dont trois taient docteurs en thologie et Vautre, bachelier; et ils firent la preuve. ce la vue du miracle, lesdits Matres reprsentrent aux Confrres qui avaient accouru de toutes parts, la ncessit qu'ils avaient de bien observer leurs statuts et d'avoir une dvotion toute particulire au Saint-Sacrement qui tait expos nuit et j o u r dans ladite chapelle par permission apostolique. Duquel miracle il fut fait u n procs-verbal en forme, sign par les dits Religieux et autres personnes de pit, lequel est conserv dans les archives de la Confrrie. Ce prodige, unique dans les annales du christianisme, a pour lui toutes les garanties de certitude que peut offrir le tmoignage h u m a i n . A partir de ce jour, les PnitentsGris et les fidles d'Avignon redoublrent de zle pour l'adoration du Saint-Sacrement dans la chapelle du Miracle. Elle devint bientt un lieu de plerinage, clbre dans toute la France. L'on se partagea les heures du jour, pour qu'il y et sans interruption un certain n o m b r e d'adorateurs. Pour terniser la mmoire de ce grand prodige eucharistique, la Confrrie dcrta que chaque anne, pareil j o u r , c'est--dire le 30 novembre, fte de l'Aptre saint Andr, on clbrerait trs-solennellement dans cette chapelle une fte spciale en l'honneur du SaintSacrement; que tous les Confrres y communieraient, et qu'ils iraient la sainte Table pieds nus, la corde au cou et se tranant sur les genoux, depuis l'entre de la chapelle j u s q u ' a u grand autel, qu'il y aurait, l'issue des vu. 20

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vpres, un sermon sur ie miracle de 1 4 3 3 , et une amende honorable avant la Bndiction. La Confrrie des Pnitents-Gris d'Avignon est la plus ancienne Confrrie de l'glise. Il est bien consolant de penser que c'est la dvotion au Saint-Sacrement qui y a prsid et qui en a t comme le principe, la lumire et la vie. L'exposition et l'adoration du Saint-Sacrement la chapelle du Miracle durrent sans interruption depuis le 1 4 septembre 1 2 2 6 jusqu'en l'anne nfaste de 1 7 9 2 , o la vnrable chapelle fut mise en vente et convertie en un ignoble magasin. Le nouveau propritaire, ou plutt le voleur qui, DIEU merci, n'tait pas catholique, en dtruisit m m e u n e partie, par u n sentiment d'impit lche et stupide. Ce ne fut qu'en 1 8 1 5 , aprs plusieurs tentatives infructueuses, que la Chapelle fut restaure et rendue au culte divin, ainsi qu' la Confrrie des Pnitents. Le Pape Pie VII bnit cette pieuse restauration, et accorda de grandes Indulgences la Confrrie ressuscite. En 1 8 2 6 , sixime centenaire de l'intitution des Pnitents-Gris, on dcida la suite de ftes magnifiques, que l'on rtablirait clans la chapelle du Miracle l'exposition perptuelle du trs-saint Sacrement; ce que ralisa, en 1 8 2 9 , l'infatigable zle du marquis de Vidau, premier Matre de la Confrrie, m o r t depuis en odeur de saintet. Les adorateurs devinrent de j o u r en j o u r plus n o m b r e u x . Depuis plus de vingt ans, l'usage s'est tabli que, le premier jeudi de chaque mois, tous les prtres de la ville viennent faire dans le sanctuaire vnr une h e u r e d'adoration. En prsence des modernes Albigeois et en expiation de

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tous les outrages, .SQ publics, soit secrets, que NotreSeigneur JSUS-CHRIST ne cesse hlas! de subir dans le sacrement de son a m o u r , u n appel vient d'tre fait solennellement toute la France, et dj plusieurs grands plerinages de pnitence se sont organises p o u r aller, comme le faisaient jadis nos pres, adorer le TrsHaut dans son grand sanctuaire d'Avignon et lui demander pardon pour la France coupable. N . T. S. P . le Pape P I E IX, ayant eu connaissance de ce pieux appel, Ta h a u t e m e n t bni et encourag, par la voix de son Cardinal-Secrtaire d'Etat, lequel crivait de Rome, en date du 4 avril 1 8 7 4 : Ayant port la-connaissance du Saint-Pre cette lan de pit, dont le b u t est de r e n d r e gloire la prsence relle de Notre-Seigneur JSUS-CHRIST dans la sainte Eucharistie, Sa Saintet a daign bnir tous ceux qui prendront p a r t cette manifestation religieuse, esprant que le Seigneur exaucera les prires de tant de bons catholiques pour le bien de la France et de l'Eglise. Tout fait donc esprer que le plerinage eucharistique d'Avignon va prendre ou plutt reprendre son r a n g p a r m i nos grands plerinages nationaux. Qui sait si, pour la Provence et les pays environnants, ces prires, ces adorations, ces pnitences publiques ne sont pas destines, dans les vues de la misricorde divine, paralyser, dans le midi de notre pauvre France, les ravages antichrtiens et antisociaux des c o m m u n a r d s , qui sont les Albigeois du dix-neuvime sicle ?

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XIII

La Chapelle des Saintes-Hosties de Marseille-le-Petit, diocse de Beauvais.

En 1 5 3 2 , pendant les ftes de Nol, fut drob de nuit, dans l'glise de Marseille-le-Petit, en Beauvoisis, le ciboire de vermeil qui contenait u n certain nombre de saintes Hosties, rserves pour les malades. Les voleurs sacrilges, n'en voulant qu'au ciboire, envelopprent les saintes Hosties dans le voile qui le recouvrait, et les jetrent dans u n buisson peu loign de l'glise. A la nouvelle de cet attentat sacrilge, la consternation fut gnrale, et, quoique le pays soit bien dgnr au point de vue religieux, la tradition en conserve encore le souvenir. Aussitt le crime connu, plus de Messe, plus de chants sacrs, plus de crmonies saintes ; l'glise profane fut tendue de noir, ainsi que l'exige la sainte liturgie. Tous les fidles taient attrs. Leur foi ne devait point rester sans consolation. Huit jours aprs, le matin du l janvier, fte de la Circoncision, un habitant de Marseille-le-Petit, n o m m Jean Moncque, venant passer dans le chemin qui longeait le cimetire attenant l'glise, fut frapp d'un p h n o m n e trange : au milieu de la neige, qui tait tombe en abondance et qui couvrait d'une couche paisse tout le terrain du cimetire, un seul point apparaissait dcouvert, foro r

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raant comme u n e petite oasis au milieu de ce blanc dsert. Attir par la singularit du fait, Jean Moncque approche... 0 bonheur ! c'taient les saintes Hosties que les m a l faiteurs avaient jetes l, avec le voile du ciboire. Celui qui, pour l'amour de nous, daigne se voiler sous la neige eucharistique, avait command aux lments de respecter son grand sacrement ainsi profan; et, obissante son Crateur, la neige, en t o m b a n t du ciel tait venue l'entourer r e s p e c t u e u s e m e n t c o m m e d ' u n r e m p a r t i m m a c u l . Jean Moncque, continue l'historien contemporain, en ayant donn avis messire Prothais, docteur en thologie, cur de ladite ville, celui-ci les vint lever, accompagn du peuple, avec grande joie et dvotion, et les transporta en l'glise. P u i s , par respect du lieu o le Corps sacr de notre Sauveur avait repos, on y planta une belle croix de bois, au circuit de laquelle on y m e t des pines, afin de ne point m a r c h e r sur le lieu qu'avaient touch les saintes Espces. Ds lors, les fidles commencrent faire de ce lieu u n but de plerinages, bien persuads que Celui qui avait voulu le consacrer p a r un tel prodige, ne ddaignerait pas de le favoriser de nouvelles grces. Bientt, en effet, plusieurs gurisons miraculeuses vinrent justifier leur confiance, Ce qu'tant divulgu, ajoute le vieux rcit, les malades de toutes parts c o m mencrent d'y arriver, dont plusieurs s'en retournrent guris, lesquels, en reconnaissance du recouvrement de leur sant, offrirent tant de dons et prsents, que, dedans six mois, une des plus belles chapelles y fut construite le lendemain de la fte de saint Jean-Baptiste, et p a r a c h e ve le j o u r de saint loi.

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Dans cette chapelle, o furent ds lors transportes les saintes Hosties, les miracles continurent. Plusieurs furent constats juridiquement, parmi lesquels on cite particulirement les suivants : ce Sire Jacques Sauvage, prtre-clerc au b o u r g de Crvecur, tant devenu muet et perclus de tous ses m e m b r e s , et s'tant, par dvotion, fait transporter en ladite chapelle, y recouvra la parole et la sant en tout son corps. < Le seigneur d'Autrche et d'Achy, a y a n t entendu c d'une pauvre femme qui lui demandait l'aumne qu'elle avait recouvr la vue en ladite chapelle, et se voyant avoir une plaie incurable la j a m b e , y alla faire sa dvotion et y recouvra l'instant la sant. A cause de quoi, en perptuelle mmoire, il fit appendre dans ladite c h a pelle une jambe en bois couverte de c i r e , et en outre' donna la cure de Marseille les dmes du Trige n o m m les Gressires. Telle fut l'origine de la Chapelle des Saintes-Hosties de Marseille-le-Petit. Ces merveilleux tmoignages de la bont du DIEU de l'Eucharistie et de la pit des fidles continurent se manifester ainsi pendant trente-six annes conscutives, jusqu'en 1568, c'est--dire jusque vers la fin de l'piscopat de l'apostat Odetde Coligny, Cardinal de Chtillon, lequel se fit protestant, ne rougit pas de se marier, et s'en fut mourir misrablement en A n g l e t e r r e , aprs avoir t solennellement excommuni et dgrad par le Pape saint Pie V. Il tait frre de cet a u t r e apostat, le trop clbre amiral de Coligny, que les hrtiques et les voltairiens ont tant exalt, non cause de ses vertus trs-

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problmatiques, mais"parce qu'il avait lev l'tendard de la rvolte et contre l'glise et contre son roi. Un tel vque ne-devait pas voir de bon il la chapelle des Saintes-Hosties et les incessants miracles du sanctuaire de Marseille. Ce fut alors, continue le rcit, q u ' u n nomm Louis Boutillier, son grand-vicaire, sentant mal de la foi, et jaloux des miracles qui se faisaient en ladite chapelle p a r la ralit du s a c r e m e n t de l'autel, fit consommer les Saintes-Hosties,, qui taient gardes en tout honneur et rvrence dans ladite chapelle, p a r u n misrable prtre qui devint tout aussitt perclus en tous ses membres, et s'en alla m o u r i r ainsi Vernon, sa ville natale. * Cependant, Notre-Seigneur JSUS-CHRIST, qui ne m e u r t pas et qui rgne galement vivant sous toutes les Espces sacramentelles, continua de recevoir les h o m m a g e s et bnir les vux qui lui taient adresss dans le miraculeux sanctuaire. Le culte du Saint-Sacrement y florissait encore, souvent relev aux yeux des peuples p a r la pit des grands et des princes de la t e r r e , lorsque clata la Rvolution. La chapelle des Saintes-Hosties offrait trop de titres la haine du gnie d'impit qui tait l'me de cette r volution, non moins antifranaise q u ' a n t i c h r t i e n n e , pour chapper sa fureur de destruction. La croix, l'autel, les statues, les ex-voto furent renverss ou briss; les ornements pills, le sanctuaire profan de mille m a nires; toutes les belles sculptures et dcorations furent haches et broyes ; et tous ces dbris du pieux m o n u m e n t jonchrent le sol j u s q u ' la fin de ce rgne de t e r r e u r et de sang.

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Lorsque la tempte fut passe, de pieuses m a i n s purent recueillir quelques-uns de ces dbris, relever la pierre du sanctuaire et rappeler au pied du divin Sacrement la foule encore effare des fidles. On conserva dans un caveau souterrain quelques restes des chefs-d'uvre d'art qui avaient chapp aux dvastations des rpublicains (1). Dans ces dernires annes, en 1864, le digne cur de Marseille-le-Petit a entrepris, avec les meilleures bndictions de son vnrable vque Mgr Gignoux, la restauration du sanctuaire qui, pendant prs de deux sicles, avait rendu clbre dans tout le nord de la France le nom maintenant oubli de ce petit canton. Mais, h l a s ! ces pauvres c o n t r e s , jadis si catholiques, ont quasi perdu la foi, et les merveilles de la misricorde dont elles ont t favorises jadis ne sont plus gure pour elles que des lgendes aux trois q u a r t s oublies. C'est que le souffle mortel du protestantisme, du jansnisme et de la Rvolution a pass l ; c'est que d'indignes vques, c'est que de mauvais prtres y ont sap l'difice catholique j u s q u e dans ses fondements. C'est l s u r t o u t , dans cet ancien sanctuaire, peine relev, qu'il faut d e m a n d e r pardon au DIEU de l'autel, pour tous les indignes q u i , depuis Judas, trahissent JSUS par le baiser eucharistique et qui. souillent cet autel trois fois sacr. Demandons de saints prtres, de trs-saints prtres, afiu que le Sacrement des sacrements soit trait c o m m e il convient et que le DIEU

(1) Les documents o nous avons puis les dtails de ce rcit se trouvent dans un opuscule intitul : L'Ave Maria, par M. Roulin, cur de Marseille-le-Petit, 1865,

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d'amour se console de plus en plus de la trahison des Judas p a r la fidlit des vrais aptres. Trente ans aprs le grossier sacrilge qui avait t, dans le Beauvoisis, l'occasion de t a n t et de si beaux miracles, Notre-Seigneur voulut, non loin de l, Laon, faire clater avec plus de splendeur encore la vrit du dogme ineffable de l prsence relle, blasphm p a r les
*

nouveaux Albigeois. Nous allons raconter ou plutt r sumer, dans le chapitre suivant, ce nouveau miracle eucharistique qui d u r a plus de trois mois, et o DIEU voulut dmontrer j u s q u ' l'vidence, p a r des faits publics incontestables et incontests, la ralit de plusieurs dogmes, nis alors par les protestants, c o m m e ils le sont aujourd'hui par leurs descendants, les l i b r e s - p e n s e u r s ; savoir: l'autorit divine de l'glise catholique, la divinit de JSUS-CHRIST rellement prsent au Saint-Sacrement de l'autel, l'existence trs-relle, trs-personnelle du dmon et des dmons, la ralit du fait des possessions diaboliques, etc.

XIV

Le miracle du Corps de DIEU, depuis le 3 novembre 1565 jusqu'au 8 fvrier 1566, Laon, diocse de Soissons.

Voici un prodige du Saint-Sacrement plus extraordinaire, s'il se peut, et plus splendide encore que les autres. Il dura, en effet, trois mois entiers ; le dmon y fut

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forc de rendre tmoignage la prsence relle devant une multitude de peuples ; et deux Souverains-Pontifes, saint Pie V et Grgoire XIII, en proclamrent l'authenticit, ajoutant qu'il fallait la faire connatre au monde entier. Peu d'annes aprs l'invasion du protestantisme dans notre France, Notre-Seigneur voulut protester sa faon contre les blasphmes anti-eucharistiques des nouveaux sectaires par un fait aussi authentique qu'extraordinaire, qui servt puissamment soutenir la foi des catholiques. La France entire tait feu et s a n g ; la fureur des huguenots exerait partout d'incroyables r a v a g e s ; plus de mille glises venaient d'tre saccages, c o m m e nous l'avons dit ; un grand n o m b r e de Prtres, de Religieuses et de Religieux avaient t tus, brls vifs, pendus, massacrs ; les saintes Hosties taient partout profanes avec des raffinements d'impit, d'indcence qu'on n'oserait redire ; l'Eucharistie tait devenue le point de mire des attaques les plus horribles : il tait bien juste que le divin Sauveur consolt et fortifit ses fidles par des voies extraordinaires. C'est ce qu'il fit en la personne d'une pauvre fille du Laonnais, Nicole de Vervins, laquelle de.vint pour toute la France l'instrument des misricordes du Seigneur. permit que trois princes des dmons Belzbuth (dont parle expressment l'vangile,) Astaroth (jadis ador Tyr sous le nom d'Astart ou Vnus), et un autre, n o m m Cerberus (galement honor d'un culte public par les paens), entrassent en elle avec une lgion de dmons infrieurs, afin d'attirer sur cette simple et pieuse fille l'attention de tous, et de manifester hautement, par
DIEU

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.des miracles qui durrent sans interruption pendant plus de trois mois, la ralit de la prsence de Notre-Seigneur JSUS-CHRIST au Saint-Sacrement de l'autel. Toutes les autorits, ecclsiastiques et sculires, ont constat de la manire la plus explicite la certitude des faits; les ministres protestants en ont t tmoins, aussi bien que les catholiques; les choses se sont passes en plein j o u r , en public, et, j e le rpte, pendant trois mois conscutifs ; on y venait de plus de cent lieues la ronde ; et plus de cent mille personnes furent tmoins de ces faits surnaturels; c'tait le Grand-Aumnier du roi de F r a n c e , Charles IX, messire Jean de Bours, voque de Laon, qui faisait lui-mme les exorcismes solennels; et cela, en pleine cathdrale, sur une estrade leve tout exprs, en prsence de tout son clerg, des magistrats de la p r o vince et d'une assistance qui montait chaque j o u r dix, quinze et j u s q u ' vingt mille personnes; les procs-verbaux taient rdigs, sance tenante, par un notaire du roi; les huguenots taient l et surveillaient tout avec une impuissante colre. Le lecteur c o m p r e n d r a que je n e puis, dans ce petit travail, rapporter, avec tous les dtails qu'il faudrait, ce fait si mmorable ; je le renvoie l'histoire authentique et minutieuse qui en a t rcemment publie, et dont la lecture exclut la possibilit du moindre doute (1). Je me contenterai de dire que la pauvre possde, r duite chaque instant des tats de souffrance qui fai(1) Histoire do Nicole de Vervins, d'aprs les historiens contemporains et tmoins oculaires, ou le Triomphe du Saint-Sacrement sur le dmon, Laon en 15GG, par l'abb J. Roger, directeur au Petit-Smipairede Notre-Dainc-de-esse. Paris, chez Wattelier,

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saient craindre pour s a v i e , e t des transformations monstrueuses, des phnomnes surnaturels et diaboliques, qui dfiaient l'art et la science, tait immdiatement gurie par l'attouchement sacr de la sainte Eucharistie. Elle devenait subitement aveugle, sourde, muette et paralyse : le Saint-Sacrement touchait ses yeux, et elle y voyait aussitt; ses oreilles, et elle entendait; sa langue, et elle pouvait parler; son corps, et elle reprenait l'instant sa forme naturelle et l'usage de tous ses membres. La communion tait son unique r e m d e : on dut souvent par exception, la lui administrer j u s q u ' dix, douze, quinze et vingt fois p a r j o u r . Le corps de la patiente, dit un des derniers procsverbaux, faisait telle rsistance qu'au lieu de dix hommes qui la portaient habituellement, il en fallait ce jour-l plus de quinze pour la mettre sur l'estrade, et encore n'y pouvaient parvenir... Lors donc, le Rvrend Pre voque, jeun, confess, et ainsi assist, sur les trois heures aprs-midi, commena, continua et paracheva cette vingt et unime et dernire conjuration solennelle, durant laquelle la dmoniaque, horriblement gonfle, jetant la langue hors de la bouche j u s q u ' a u m e n t o n , parlait quand m m e , n o m m a n t et apostrophant tous les gens de justice et autres, prsents l ! Le diable, adjur de sortir, rpond l'vque qu'il ne sortira pas encore. Le Seigneur vque, qui tenait en main la sainte Hostie, lui dit : Je ne te demanderai plus quand tu sortiras ; mais je te ferai bien sortir prsentece ment par la puissance du DIEU vivant et du prcieux . Corps de JSUS-CHRIST, son cher Fils, ici prsent. Oui, je le confesse, dit le dmon, c'est ici vraiment le Fils de

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Je suis fort fch de le confesser; mais j'y suis contraint! Et il rpta avec rage, au grand tonnement de l'immense multitude : Oui vraiment ; je sortirai prsentement en vertu dHceluy Corps de DIEU. II faut que je sorte. Je suis bien fch de sortir sitt et de confesser cette vrit, qui ne vient pas de moi, mais de mon
DIEU : c'est mon Matre. Matre qui ma envoy, et qui me commande et me del dire. Il rpta cela plusieurs fois. contraint

Puis l'vque, prenant l'Eucharistie sur la platine du calice d'or et la tenant leve, dit: 0 malin esprit Blzbuth, mortel ennemi de DIEU, voici le prcieux Corps de notre Sauveur et Seigneur' JSUS-CHRIST, ton Matre. Je te commande, au nom de la vertu du Corps denotre Sauveur et Seigneur JSUS-CHRIST, vrai DIEU et vrai Homme, ici prsent, que voil, de sortir prsentement du corps de cette pauvre crature de DIEU; et t'en vas au profond des enfers pour y tre tourment. Sors, esprit malin, sors ! voici ton Matre ! sors ! L'nergumne s'agitait d'une manire effrayante. Ses os craquaient plus que nulle des autres fois, la grande peine et sueur de douze ou quinze personnes, qui, la matriser, chancelaient etl, tant elle reculait la vue de devant la sainte Hostie, que le Rvrend Pre vque lui mettait toujours devant les yeux, de quelque ct qu'elle les tournt. Davantage elle avait la bouche dmesurment ouverte, la langue pendante, la face normment gonfle, passant par toutes les couleurs, jaune, verte, grise, bleue. Tellement qu'ellen'avaitaucune figure humaine, mais senlement du grand diable qui, ainsi au vif en elle se reprsentait. c< Le peuple, d'autre ct, merveill et effray de la

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voir et our ainsi horriblement mugler (car la voix sortait c o m m e le muglement d'un gros taureau), le peuple criait, voire les uns avec grosses larmes: JKSUS, misricorde ! L'vque cependant pressait vivement le dmon, qui cda un moment. Nicole tomba vanouie entre les bras de s e s gardes. En cet tat, elle avait conserv son horrible difformit/ On la m o n l r a la justice et au peuple : tous furent saisis d'pouvante. Elle tait c o m m e une boule, comme un hrisson retir en sa peau. " Le Rvrend Pre voque s'approche d'elle, et, selon sa coutume, s'agenouille pour prsenter l'Eucharistie la patiente, laquelle on ne tenait plus, parce qu'elle tait comme morte. Voil soudain que le diable rentre en furieux, et, avec la main d'icelle, s'efforce de prendre le bras duquel l'vque tenait la sainte Hostie, et de prendre m m e la sainte Hostie ; puis, s'lve en l'air, quasi hors des mains des gardes et autres gens. L'vque recule saisi d'pouvante, se relve ple c o m m e u n cadavre. Qui aussi n'aurait eu g r a n d ' p e u r ? Mais aussitt il reprend ses sens et poursuit de toutes parts le dmon, qui renverse ses gardes pour chapper ce glaive qui le poursuit. Le peuple, tmoin de ce spectacle, pousse des soupirs et des cris, tombe genoux, prie avec larmes et gmissements. Alors Satan s'chappe une seconde fois, faisant u n grand bruit et foudre comme t o n n e r r e . Mais il rentre aussitt, et, se d r e s s a n t avec fureur, il fixe un regard effrayant sur les gens du prince de Cond et autres h u g u e nots qui taient l debout et la tte couverte, comme s'il leur reprochait tant d'audace et d'incrdulit. Le peuple c r i e : A genoux, et la tte dcouverte! A genoux devant

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le prcieux Corps de n o t r e Sauveur et Seigneur JSUS CHRIST ! Et il se fit grand t u m u l t e . L'voque cependant, sans quitter son poste, tenant toujours le Corpus Domini fermement, disait au peuple : Mes amis, ne bougez pas ; voici le vrai et prcieux Corps de Notre-Seigneur JSUS-CHRIST p r s e n t , qui nous aidera. Cessez ce t u m u l t e ; mettez-vous genoux et en oraisons. Je vous prie a u n o m de DIEU, ne vous faites tort l'un l'autre ! Incontinent aprs ces paroles, le peuple 5e m e t genoux et prie DIEU pour la pauvre femme. Puis, toujours arm de la sainte et sacr Hostie, l'vque continue de poursuivre son ennemi ; tellement que le diable, vaincu par la puissance et c o m m a n d e m e n t de notre Rdempteur, s'chappe avec fume, clairs et dieux coups de tonnerre, comme fidlement ont attest plusieurs qui taient hors de l'glise, et autres des c h a m p s s'acheminant la ville. , * Ainsi laissa-t-il le corps de cette pauvre Nicole p o u r la troisime et dernire fois, vers les trois heures aprsmidi, le S fvrier, au j o u r de vendredi, environ l'heure que Notre-Seigneur t r i o m p h a de l'enfer par sa glorieuse et nous trs-fuctueuse m o r t . Et Nicole aussitt, se m e t t a n t genoux, fit p o u r marque de sa dlivrance le signe de la croix,, puis, on l'entendit remercier DIEU et l'vque dvotement: Monte sieur, j e vous remercie h u m b l e m e n t du grand bien que DIEU m e fait par vous, et de Ja peine qu'il vous a plu p r e n d r e p o u r moi. Jamais j e ne l'oublierai, et prierai toujours DIEU pour v o u s . Et l'vque lui donna la croix baiser. Alors elle jeta sur le peuple, qui

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pleurait de joie, qui criait au miracle, qui chantait victoire, des yeux beaux, clairs et modestes, avec une face vermeille, le sourire de la reconnaissance et de la pit sur les lvres... Les catholiques en fondaient en larmes de joie, dvotement aussi remerciant DIEU d'un si haut, si vident miracle, fait en vertu de son prcieux Corps et de sa puissance infinie. Enfin, l'vque communia Nicole de l'Hostie mme qui venait de chasser le dmon, et qu'elle reut bien humblement. Cette possession extraordinaire et providentielle avait commenc le 3 novembre de Tanne 1565; elle se termina, comme nous venons de le voir, le 8 fvrier de l'anne suivante. Nicole avait seize ans ; elle tait marie et de conduite fort pieuse et honnte. Le roi Charles IX voulut la voir et l'interroger, ainsi que plusieurs autres grands personnages, entre autres le prince de Cond, chef du parti huguenot. Toute la France retentit du bruit de ce terrible miracle de trois mois. j On ne saurait dire la fureur et la consternation des protestants, qui ne pouvaient nier des faits aussi publics, aussi notoires. A plusieurs reprises, ils voulurent enlever Nicole; un des leurs, le mdecin Carlier, parvint mme l'empoisonner, pendant qu'elle tait dans une lthargie surnaturelle, recourbe comme un cercle, la tte touchant les pieds, et la bouche grande ouverte. Ds que la sainte Eucharistie eut touch ses lvres, elle revint aussitt elle, criant : JSUS! MARIE! qu'est-ce qu'on m'a donn? Je brle! Et trois reprises elle vomit le poison, mais non la sainte Hostie. Ce que voyant, deux seigneurs huguenots, prsents toute cette scne,

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s'crirent : Je le crois, car je Tai vu. Je ne serai plus huguenot. Et tous deux se convertirent. Un grand nombre de protestants en firent autant ; entre autres un Allemand, Etienne de Vosque, que l'on avait fait placer tout prs de. la pauvre Nicole, sur l'estrade, pour mieux tout voir et constater. Pendant la grand'messe, Yl6vation que l'vquo prolongeait dessein, la possde se dressa soudain, s'lana jusqu' la hauteur de six pieds, emportant avec elle tous ses gardes, et retomba sans mouvement. Etienne de Vosque tomba genoux, et s'cria, les yeux tout baigns de larmes : Je crois maintenant que c'est vraiment le diable qui possde cette pauvre crature, et que c'est le vrai Corps de JESUS-CI-IRIST qui le chasse. Je crois et ne serai plus huguenot. Plusieurs ministres hrtiques vinrent pour dcouvrir, disaient-ils, les supercheries papistes ; d'avance ils se vantaient que, s'il y avait vraie possession ils seraient plus habiles et plus puissants que l'vque et tout son clerg, ce De plusieurs lieues donc, rapporte un tmoin oculaire, et diverses fois, les ministres des hrtiques, vulgairement appels huguenots, qui se disent rforms parce qu'ils se sont ts de l'obissance de notre sainte glise catholique et apostolique romaine, hors de laquelle il n'y a salut, ayant pour but final de nier notre Rdempteur JSUS-CHRIST au Saint-Sacrement de l'autel, s'en vinrent Vervins, pour conjurer Beelzbuth. Eux venus, Beelzbuth commena par les nommer par noms et surnoms : Toi, tu es le ministre Tourne velles ; toi, Conflans de Ribemont. Je sais qui vous tes et d'o vous venez. C'est moi qui vous fais venir.
y

va.

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Lors, l'un d'eux, le minisire de Rnmly, tant prs de la patiente, prit un petit livre, les Psaumes de Marot. L'esprit malin lui dit en riant grosse voix, avec une sorte de meuglement : ce Eh ! m o n a m i , que penses-tu faire? ce Penses-tu que tes plaisantes prires et chansons me tourmentent? Non, n o n , je m'en rjouis, car j ' a i aid ce les composer. Ledit ministre rpondit : . Je te ferai sortir au n o m de DIEU. Non, feras mie au nom ce du diable. Et viens c- h ! un diable en chasse-t-il u n c autre? Je ne suis pas un diable, mais le serviteur e c du Christ. O u i ! serviteur du Christ? t u e s pis que e c moi, car je crois ce que tu ne veux pas croire. Aussi e c t'en aim-je mieux et tous mes autres huguenots qui e c font si bien mes commandements. Penses-tu dlivrer e c cette mchante ribaulde de moi qui suis dedans son e ee corps seulement? Non, non ; chasse plutt ceux que c tu as en la cervelle ou en ton esprit. Va, va, je ne ferai e c rien par vous, je ne dlogerai point, parce que je suis' e votre matre, et tous vous tes des miens. Bref, il se moqua d'eux. Le lecteur me pardonnera sans doute l'tendue de ces citations. Elles m e semblent aussi intressantes que p remptoires ; elles prouvent merveilleusement la trssainte et trs-relle prsence de Notre-Seigneur JSUSCHRIST au Saint-Sacrement ; car ce fut l , de l'aveu m m e du dmon, le b u t et la raison d'tre de cette miraculeuse possession. A la vue des innombrables conversions qui en taient la suite, Pvque de Laon interrogea un jour le dmon et lui reprocha sa maladresse : c Qu'as-tu gagn en ce pays ? Beaucoup de gens se sont e convertis en voyant ce miracle du Saint-Sacrement. Il

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faut maintenant que tu sortes ; on te connat trop : tout le monde a h o r r e u r de toi. Je le sais, dit Satan, il s'en est converti ; mais, il reste encore bien des obstins. Et puis, il faut que j e fasse m o n office, selon qu'il m'est command. Dis-nous donc alors pourquoi tu es entr au corps de cette jeune femme catholique, droite, simple, et qui n'a j a m a i s fait folie de son corps? J'y suis entr par le c o m m a n d e m e n t de DIEU, cause ds pchs du peuple, pour m o n t r e r nos h u g u e n o t s qu'il y a des diables qui peuvent possder les corps quand DIEU le permet, ce qu'ils ne veulent croire. J'y suis entr pour les convertir ou pour les endurcir ; pour faire tous les hommes ou tout un ou tout autre. Il faut que je fasse m o n mtier et mon office : oui, j e les rendrai tout u n . Le Saint-Sige, instruit de tout, attacha au miracle du Corps de DIEU, c o m m e on l'appelait, u n e telle i m p o r tance, que les Souverains-Pontifes saint Pie V et Grgoire XIII appelrent sur lui l'attention du m o n d e entier, bnissant DIEU d'avoir oppos cette digue aux flots furieux de l'hrsie. Saint Pie V disait entre autres, dans son Bref du 8 octobre 1571 : Il faut s'efforcer de faire parvenir la connaissance de tous les peuples ce m i r a cle admirable de la sainte Eucharistie.

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XV
L'Ostensoir et les saintes Hosties de Faverney en Franche-Comt.
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Quarante ans aprs, en 1608, un autre grand miracle, revtu comme les prcdents d'un caractre de publicit et d'authenticit incontestables, manifesta la divinit du Sacrement de l'autel dans tout l'est de la France. Les principales erreurs religieuses, rpandues alors en France pg,r le calvinisme, taient la ngation de la prsence relle du Fils de DIEU dans l'Eucharistie, la ngation de l'autorit suprme du Pape, la ngation du culte de la Trs-Sainte Vierge, la ngation des Indulgences, la ngation du culte des reliques. Notre-Seigneur sanctionna tous ces dogmes par son intervention dans la petite ville de Faverney, afin de consoler et de fortifier les mes fidles et de ramener les pauvres mes gares. L'an 1608, le 25 du mois de mai, durant les ftes de la Pentecte, dans l'glise abbatiale et paroissiale de Faverney, qui tait le sanctuaire renomm d'un plerinage en l'honneur de la Trs-Sainte Vierge, les Religieux bndictins de l'abbaye, afin d'animer la ferveur des fidles, avaient lev, l'entre du chur,* un magnifique reposoir, sur lequel ils avaient expos le trs-saint Sacrement, et avaient obtenu du Saint-Pre des Indulgences spciales en faveur des pcheurs venus pour ces ftes

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dans l'intention d'honorer et de.prier la Vierge Mre do

DIEU.

Durant la nuit du dimanche au lundi, le Saint-Sacrement expos tant seul, honor simplement par les lumires symboliques de deux lampes, le feu prit au reposoir, qui en un instant fut la proie des flammes. Le matin, lors de l'ouverture de l'glise, la table servant d'autel tait brle, le gradin qui la surmontait tait brl, la niche couronnant le gradin et contenant le Saint-Sacrement tait brle ; un marbre qui tait dans cette niche, et sur lequel, comme sur une pierre d'autel, reposait l'ostensoir, tait tomb en se brisant en trois morceaux. Mais l'ostensoir, portant le Corps sacr du Fils de DIEU, tait rest sa place dans les airs, sans nul appui, sans nul support. Il avait ses contours et surtout son pied couverts de cendres et do charbons ardents. Il se tenait au milieu des airs dans une posture un peu oblique au lieu de verticale, malgr la largeur et la pesanteur de son pied, pour faire voir, d'une manire plus sensible, l'absence de tout moyen humain et la complte drogation aux lois physiques de la pesanteur et de l'quilibre des corps. Les deux Hosties qui taient renfermes dans la custode de verre taient demeures intactes, avec une faible partie nanmoins de l'une d'elles un peu roussie par le feu, comme pour tmoigner de leur sjour dans l'incendie. Cet ostensoir en argent, conserv lui-mme intact en toutes ses parties, est demeur ainsi dans l'espace vide, portant son divin fardeau,, et soutenu uniquement par Celui qu'il portait, durant trente-trois heures. Dix mille personnes vinrent le voir ; il fut examin par les prtres en

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tous sens et avec les plus minutieuses recherches. Les paroisses d'alentour accouraient en procession, lorsque le m a r d i , vers les dix heures du matin, le miracle cessa. Au m o m e n t de la conscration d'une Messe clbre au matre-autel par l'abb Aubry, cur de la paroisse voisine de Menoux, les fidles qui remplissaient la vaste glise eurent leur attention attire sur les Hosties m i r a culeuses 'par l'extinction trois fois rpte, sans cause connue, du cierge le plus rapproch. Des tmoins ont dit avoir aussi entendu le t i m b r e argentin d'une clochette invisible. En co m o m e n t la multitude vit l'ostensoir prendre la position verticale et descendre doucement sur un corporal plac au-dessous, d'une faon si juste et si dlicate, que pas u n brin des cendres dont il tait couvert ne tomba sur le blanc corporal. Les envoys de l'Archevque du diocse, Mgr Ferdinand de Rye, dressrent sur les lieux un procs-verbal o ils consignrent mot mot les dpositions successives et intgrales de cinquante-deux tmoins irrcusables, avec leurs n o m s , leur domicile, leur serment, et aussi leur s i g n a t u r e , sauf celle de quelques illettrs. Pendant un mois et demi, l'Archevque se rendit compte de l'vnement, aid d'un conseil de thologiens, de canonistes et de jurisconsultes. Aprs ce temps, il rendit un j u g e m e n t doctrinal qu'il publia dans un m a n d e m e n t , et par lequel il donnait tous ses diocsains connaissance authentique et officielle de la ralit du miracle. Trois mois aprs l'vnement, saint Franois de Sales se rendit en plerinage Faverney pour y adorer les Hosties miraculeuses. Une confrrie fut rige sur les lieux en l'honneur de

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Tune de ces deux Hosties, car. l'autre fut donne la ville de Dole. Le 1 5 juillet 1 6 1 0 , le Pape Paul V enrichit cette Confrrie d'Indulgences par une Bulle spciale qui relate les principales circonstances du miracle. La noblesse, en Franche-Comt, en Bourgogne et en Lorraine, voulut faire partie de cette Confrrie du miracle eucharistique. Puis, pour conserver toujours vivant dans les curs le souvenir de ce miracle insigne,; une fte fut tablie dans tout le diocse de Besanon p a r l'Archevque, Mgr Franois-Joseph de G r a m m o n t , successeur de Mgr F.erdinand de Rye. L'autorit suprme du SaintSige a approuv cette fte du miracle institu par l'autorit piscopale* ainsi que la leon de l'Office divin qui rapporte les circonstances du prodige. On voit encore . Faverney : I l'Hostie miraculeuse ; 2 la chapelle construite en son h o n n e u r et pour sa rsidence ; 3 l'glise m m e o s'est accompli le miracle; 4 dans l'glise, le tableau en m a r b r e , plac par la ville de Dle, en reconnaissance du don de l'une des Hosties miraculeuses, et o se trouve racont le prodige, en criture grave ; 5 le procs-verbal original avec ses cinquante-deux t m o i n s ; 6 le registre de la Confrrie du m i r a c l e , avec ses vieux noms. On voit encore Besanon, dans l'glise de Notre-Dame, le corporal sur lequel l'ostensoir est descendu la fin du miracle. Or ce miracle splendide de la prsence de Notre-Seigneur dans l'Eucharistie fut accompagn de plusieurs autres. Au milieu de l'ostensoir se trouvait u n morceau d'un doigt de sainte Agathe, enferm dans u n tube de cristal
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ferm p a r un simple papier. Ce papier et ce verre sont rests intacts au milieu d u feu, avec la relique qu'ils contenaient; ils ne portaient mme pas la trace du feu. Voil le culte des reliques veng. Devant la table servant d'autel tait atLacli p a r une pingle le Bref en p a r c h e m i n de l'Indulgence spciale accorde par le Saint-Pre. Or ce parchemin s'est conserv avec toutes ses lettres intactes au sein de l'incendie. Voil le dogme des Indulgences sanctionn divinement. En intervenant pour affirmer la vrit de l'Indulgence donne p a r l e Pape, le Fils de DIEU affirmait e n - m m e temps et par cela m m e le pouvoir de lier et de dlier qu'il a remis son Vicaire sur la terre-; et en m o n t r a n t comme sacr cet acte de l'autorit pontificale, il r e c o m mandait comme sacre l'autorit elle-mme. Il accentua m m e , d'aprs plusieurs a u t e u r s , plus fortement encore cette souveraiaet suprme ; car d'aprs ces auteurs, le sceau en cire du Souverain-Pontife, Vanneau du pcheur, ne fondit point au milieu du feu, mais se conserva entier, gardant sa forme et son empreinte. Voil donc l'autorit du Vicaire de JSUS-CHRIST exalte par
JSUS-CHRIST lui-mme.

Et tous ces miracles, le Fils de DIEU les fit dans une glise ddie son auguste Mre, et pour la fte de son plerinage, et en faveur des plerins anims de la douce dvotion sa Mre b i e n - a i m e ; il les fit, en u n mot, pour affirmer la foi catholique, apostolique, romaine, par consquent pour affirmer toutes les vrits, objet de cette foi. Enfin, constatons-le en passant, le miracle de Faver-

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ney eut lieu dans-l'glise abbatiale d'un monastre, et Notre-Seigneur protesta ainsi h sa faon contre les immondes blasphmes que Luther et ses sectateurs ne cessaient de profrer, depuis prs d'un sicle, contre les couvents et la saintet de la vie monastique. C'est ainsi qu'il foudroya l'hrsie et vengea la foi par une manifestation de sa puissance et de son amour. Mais ce n'est pas tout. Six mois aprs, la ville de Dole, capitale alors de la Franche-Comt, laquelle appartenait Faverney, obtint, par la mdiation de l'Archiduc Albert, Souverain de la Franche-Comt et des Pays-Bas, auprs de l'abb de Faverney, dom Alphonse Doresmieux, la possession d'une des deux Hosties miraculeuses. Cette heureuse ville dputa, pour recevoir ce trsor inapprciable, cent de ces notables, le doyen du chapitre et le maire leur tte. Arrivs auprs des Hosties miraculeuses, tous communirent. La divine Hostie qui leur fut donne fut place dans une litire ayant un dme imprial; sur son parcours de quinze lieues, les populations voisines vinrent en pieuses processions la vnrer et lui faire escorte : l'approche de la ville, elle fut reue par une procession d'une demi-lieue de long, compose des autorits et des corps constitus, portant tous un flambeau de cire blanche la main ; puis venait la ville entire, traversant des flots de populations accourus du voisinage et se prosternant en adoration. On entoura aussitt cette adorable Hostie de la garde royale, comme le Souverain : on amena auprs d'elle douze jeunes garons des premires familles, habills en pages, comme en avait le roi. Un jeune homme, reprsentant

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la ville dans un costume selon le got de ce t e m p s , se mit genoux devant elle, se prosterna en adoration, et lui fit u n discours dans lequel il exalta les merveilles du miracle,- la priant de vouloir bien tablir sa rsidence dans l'enclos de leurs murailles et recevoir le cur de tous les habitants ; puis, une troupe de six enfants s'approcha de Jsus-Hostie, et lui prsenta, dans u n bassin de vermeil, les clefs de la ville, comme son souverain Matre. Pendant ce temps, toutes les cloches des sanctuaires faisaient retentir le ciel de leurs plus joyeuses voles, eL les canons des remparts prolongeaient au loin leurs solennelles voix. Le soir, une illumination enthousiaste brillait sur toute l'tendue de la ville, et des symphonies, des churs de musique, des cantiques retentissaient de toute part en plein air. Il fut arrt qu' l'avenir, chaque anniversaire de cette inestimable acquisition, il y aurait fte et procession l'Hostie miraculeuse. Un sanctuaire fut lev en son honneur et pour sa rsidence par les avocats de cette heureuse ville. Cette chapelle se voit encore, mais l'Hostie a disparu pendant la Rvolution. Pour Faverney, il a su conserver la sienne, malgr cette cruelle tourmente, et c'est cette^Hostie prcieuse que le pieux plerin a le bonheur de vnrer encore a u j o u r d ' h u i ; je dis vnrer et non pas adorer; car elle n'est plus le Corps de Notre-Seigneur, depuis que les saintes Espces se sont essentiellement altres. Notre-Saint-Pre le Pape P I E IX vient de reconnatre solennellement et canoniquement l'aiithenticit du miracle de Faverney, et le 16 mai 1864, Son Eminence le

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Cardinal Mathieu,. Archevque de Besanon, a promulgu la sentence du Sainl-Sige dans l'glise mme o le prodige a eu lieu". Voici un extrait de- la relation que publia cette occasion le prsident du Conseil de fabrique.
Faverney, 17 mai J864.

Chacun sait que le 26 mai 1608 eut lieu dans notre vieille glise abbatiale le double prodige qui conserva la sainte Hostie dans les flammes et tint l'ostensoir miraculeusement suspendu pendant trente-trois heures dans les airs. Ce prodige, constat juridiquement par Mgr Ferdinand de Rye, Archevque de Besanon, devint l'objet d'une ft qui se clbre dans notre diocse depuis cette poque. tablie seulement par l'autorit diocsaine, cette fte, n'avait point reu l'approbation du Saint-Sige, non que cette approbation et t refuse ou que le miracle et t contest, mais parce qu'elle n'avait point t sollicite. Les pices originales qui se trouvent encore aux archives de l'abbaye en font foi. a L'occasions'est prsente de demander cette approbation, et notre miracle, comme l'appellent les habitants de Faverney, est sorti victorieux de l'preuve. Certes, quand on se prsente avec un prodige qui a dur trentetrois heures et compt jusqu' dix mille tmoins, on peut avoir quelque confiance; mais quand on connat les rigueurs de la critique des Congrgations Romaines, il est permis de trembler, et on ne doit ngliger aucune prcaution. Aussi Son Eminence, en se ren-

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dant dernirement Rome, arrivait-elle avec des actes authentiques, capables d'affronter les censeurs les plus impitoyables. Procs-verbaux, dpositions des tmoins, lettres des Souverains, actes de l'autorit ecclsiastique, du parlement de Dole, sentiment des peuples, tradition constante, possession sculaire, tout a t produit, tout a t pes; et, aprs mr examen, le tribunal suprme do la Congrgation des Rites a dcid l'unanimit que le miracle de la sainte Hostie conserve dans les flammes avait tous les caractres de vrit et d'authenticit dsirables; que notre grand Archevque Ferdinand de Rye avait suivi fidlement les prescriptions du Concile de Trente sur la matire et avait trs-bien jug. Le miracle de la sainte Hostie sort donc victorieux de l'preuve la plus dlicate qu'il ait eu subir, et le premier hommage que lui rend le Saint-Sige est d'admettre l'Office de la fte tel qu'il est prsent par Mgr l'Archevque. C'est ainsi que la sage prvoyance de nos anctres a prpar, par une svre critique, le triomphe dont nous venons d'tre les tmoins. a Voil la grande nouvelle que son minence venait proclamer hier Faverney; c'est de sa bouche, et du haut de la chaire de vrit, qu'un immense auditoire a pu l'entendre. Un instant, nous nous sommes crus transports'au 2 7 mai 1608, alors que toutes les paroisses environnantes venaient admirer le prodige. Tout le pays savait que Son minence devait prendre la parole et annoncer la dcision de Rome; aussi chacun s'empressait d'accourir. Les sept paroisses les plus voisines sont venues en procession, chantant des hymnes et des cantiques, se joindre la procession gnrale, compose des

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habitants de Faverney et des plerins loigns qui arrivaient par centaines. On a suivi dans cette procession l'ordre traditionnel assign aux paroisses par le dcret archipiscopal do 1682. Monseigneur portait avec le Saint-Sacrement la glorieuse relique de la sainte Hostie, qui est notre plus riche trsor. La musique ouvrait la marche, alternant avec les chants de quatre-vingt-deux prtres revtus de leurs insignes sacerdotaux, qui clbraient le DIEU de l'Eucharistie en rptant l'hymne du miracle. Notre petite garnison tait sous les armes, le corps municipal, les autorits du canton et nombre de personnages honorables suivaient le dais. Une pieuse inspiration avait remis les flambeaux de la Confrrie du Saint-Sacrement aux mains de quatre octognaires qui semblaient oublier le poids des ans devant la gloire nouvelle de la sainte Hostie. Ils taient l comme un tmoi* gnage vivant de la tradition de notre ville, qui a conserv sa prcieuse relique en dpit des excs de la Rvolution ; ils taient l comme des liens qui rattachent les souvenirs du pass aux joies du prsent, aux esprances de l'avenir. La Messe pontificale solennelle a succd la procession. Pour la premire fois, le sanctuaire de notre glise, qui est pourtant si vaste, nous a paru trop troit. La foule, debout, compacte et silencieuse, contemplait cette pompe religieuse, et les plus indiffrents sentaient l'motion de la foi gagner leur cur, en entendant chanter par les quatre-vingt-deux prtres runis le magnifique Office compos par les bndictins, monument de la pit antique, o la prcision des termes le dispute la sublimit des penses. Bien des fois nous

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avons vu clbrer cette fte; jamais nous ne l'avons trouve comprise et apprcie comme elle a paru l'tre aujourd'hui. Chacun semblait heureux, et c'est dans le plus profond silence, avec la plus religieuse attention, que la foule a entendu rminent Cardinal rappeler les circonstances principales du prodige et proclamer l'approbation que le Souverain-Pontife faisait dos procdures relatives au miracle de 1 6 0 8 et des ftes dont il tait l'objet. Chacun a compris que la Pentecte de Faverney, dj si populaire dans nos contres, va le devenir encore davantage, aujourd'hui qu'elle est sanctionne et recommande par l'autorit la plus haute qui soit au monde (1). Le souffle rgnrateur qui passe sur la France va, nous l'esprons, pousser de nombreux plerins vers le grand sanctuaire eucharistique de la Franche-Comt, et raviver, dans tout l'est de la France, l'esprit de foi, de prire etde'pit.

XVI.

L'Hostie miraculeuse des Ulmes-de-Saint-Florent au diocse d'Angers.

Notre-Seigneur accorda une manifestation non moins incontestable au diocse d'Angers, en l'anne 1666. Le
(1) La plupart de cos dtails sont emprunts aux Annales Saint-Sacrement, 1864 et 1869. du

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2 juin, samedi de l'Octave de la FTE-DIEU, tous les fidles de la paroisse des Ulmes-de-Saint-Florent taient assembls pour le salut du Saint-Sacrement. Au m o m e n t o le cur entonna la strophe du Ponge lingua, qui commence par ces paroles : Verbitm caro panemverum (c'est-dire le Verbe fait chair c h a n g e , p a r sa parole, la s u b stance du pain en la substance de sa chair), la place de la Sainte-Hostie, Notre-Seigneur a p p a r u t en sa forme humaine, les cheveux descendant j u s q u e sur les paules, le visage brillant et d'un port plein de majest ; il tait vtu de blanc, et ses mains sacres taient croises sur sa poitrine. Le cur s'en aperut le premier et invita tous ses p a roissiens venir s'assurer du fait. S'il est ici quelque incrdule, qu'il approche ! Tous les assistants m e r veills virent le miracle et purent contempler pendant un quart d'heure leur divin Matre, qui daignait ainsi les favoriser d'une grce si extraordinaire. Puis, u n lger n u a g e vint couvrir la personne du Sauveur et la droba a u x r e g a r d s ; . . . le n u a g e lui-mme disparut peu peu, et l'on ne vit plus que la sainte Hostie, comme auparavant. Ce fait surnaturel parvint bientt la connaissance de messire Henri Arnaud, alors vque d'Angers, qui se transporta immdiatement sur les lieux, entendit les tmoins et constata l'authenticit absolue du miracle. Aussi en fit-il le sujet d'un mandement spcial, pour en faire part toute la France et toute l'glise. On voit encore, dans la modeste glise des Ulmes, u n petit m o n u m e n t destin conserver la Sainte-Hostie qui tait expose sur l'autel au moment du miracle ; et les

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fidles n'ont jamais cess de l'avoir en grande vnration. En 1 8 7 6 , M. le Cur des Ulmes avait pu retrouver dans la mmoire des anciens du pays, et reconstituer, couplet par couplet, vers par vers, un cantique du temps, o se trouvent raconts, en un langage naf et imag, tous les dtails du miracle. Ce que le sanctuaire de Faverney est nos provinces de l'est, le pauvre sanctuaire des Ulmes-de-Saint-Florent, aujourd'hui presque abandonn, ne pourrait-il, ne devrait-il pas l'tre pour l'ouest de la France? Le bon DIEU qui rservait pour le temps prsent ce renouvellement des grces extraordinaires des plerinages, n'a-t-il pas dsign, deux cents ans d'avance, ce sanctuaire eucharistique, comme celui de Paray-le-Monial, et comme d'autres encore, pour devenir, au moment donn, de puissantes sources d'o jailliraient pour ses fidles les eaux vivantes du salut et de la rsurrection nationale? Les bons fidles de l'Anjou l'ont si bien compris qu'un beau et nombreux plerinage, rpondant l'appel des Pres du Saint-Sacrement, vient de faire sortir de l'oubli le sanctuaire des Ulmes, et le Souverain-Pontife a daign accorder pour dix ans, partir du mois de juillet 1 8 7 6 , la grce de l'Indulgence plnire tous les plerins qui visiteront l'glise des Ulmes-de-Saint-Florent, en remplissant les conditions ordinaires, c'est--dire la confession, la communion et la rcitation de quelques prires aux intentions du Pape.

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XVII Les saintes Hosties et le Ciboire dor de Pzilla, au diocse de Perpignan.

Le sud de notre France a e u , lui aussi, et dans des temps plus rapprochs de nous, sa g r a n d e et miraculeuse manifestation du mystre de la prsence relle. C'tait pendant la priode rvolutionnaire, et dans les plus mauvais j o u r s de la Terreur, dont les horribles excs, les tragiques massacres et les profanations sacrilges ont si fort dsol l'glise et pouvant le monde. Depuis longtemps dj, l'impit levait la tte et s'efforait d'anantir dans les mes tout sentiment religieux, en comprimant les sublimes lans de la foi par la suppression du culte, la profanation des temples et la proscription du clerg. La Rvolution, enfin, consommait ainsi son uvre de destruction et de tyrannie, au nom de la rforme et de la libert. Pzilla, paisible paroisse de mille habitants, dans le Roussillon, devait ressentir le contre-coup de la terrible tempte qui agitait la France. Il y avait u n an que l're rpublicaine avait t inaugure^ et le calendrier rvolutionnaire substitu au calendrier catholique. La Religion tait partout poursuivie dans la personne de ses ministres, entrave dans ses crmonies ; et huit mois s'taient couls depuis que l'antique abbaye de Saint-Michel-de-Cuxa tait tombe sous va. 22

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le marteau des dmolisseurs. Elles taient m e n rares, les paroisses qui conservaient encore leurs pasteurs : les lois barbares des 26 mai et 26 aot 1792 proscrivaient tout prtre catholique, sur la simple demande de six dnonciateurs. Aussi, en septembre 1793, voyait-on peu de prtres sur le territoire denotre pauvre patrie, que la plupart avaient quitte pour aller demander un abri et le pain de l'exil la gnrosit des nations trangres. Ce n'est pas tout : le 10 septembre 1792, un an avant l'poque laquelle se rapportent les vnements que nous avons raconter, la Convention, lgalisant le vol et encourageant le sacrilge, avait ordonn u n inventaire du mobilier des glises, dans le but de s'en emparer. En vertu de ce dcret, les vases sacrs, m o n u m e n t s de la pit et de la gnrosit des fidles, les croix, les reliquaires, les ornements sacerdotaux, et tout ce qui servait au culte divin ou la dcoration des temples, fut enlev, bris, envoy y la monnaie, ou vendu l'encan et converti des usages profanes. Cependant, les habitants de Pzilla, plus heureux que tant d'autres, avaient eu la consolation d'assister au service divin dans leur glise, le dimanche, 15 septembre de l'an 1793 (ou, pour rappeler le style barbare de nos Brutus, le 29 fructidor, an I de la Rpublique). L'glise' avait clbr la fte de l'octave de la Nativit de la SainteVierge, tandis que les fils de la Rvolution avaient, ce m m e jour, rendu un culte idoltrique au marron (1). On avait m m e accompli dans l'glise, selon l'usage*, la proer

(1) On sait que les noms des Saints taient, remplacs, dans le calendrier rpublicain, par des noms d'arbres, de fruits, de fleurs ou de lgumes. Le 29 fructidor tait consacr au fruit du marronnier.

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cession qui se fait le troisime dimanche de chaque mois. L'abb JACQUES PRON tait alors cur de la paroisse de Pzilla. Le surlendemain, m a r d i , 17 septembre, le Saint-Sacrifice fut encore offert dans l'glise paroissiale ; mais ce fut pour la dernire fois. Le vnrable pasteur fut subitementcontraint d a b o n d o n n e r son troupeau, l a s u i t e d'un redoublement de fureurs populaires, provoques peuttre p a r la clbration des odieuses ftes sans-cidottides. Combien de prtres, cette poque nfaste, furent forcs de s'arracher au sanctuaire qui avait t le tmoin de leur zle et le foyer de leur pit sacerdotale ! Quelques-uns taient assez heureux pour pouvoir sauver avec eux, au pril de l e u r vie, et destiner la dernire communion des malades, les espces sacres renfermes dans le Tabernacle et prserves ainsi d'une profanation invitable. L'histoire ecclsiastique de cette poque a enregistr plusieurs exemples de ce pieux dvouement ; et, dernirement encore, on dcouvrait dans les archives de la justice, criminelle du dpartement du Doubs, oublies dans deux dossiers rvolutionnaires de l'an 1796 et soigneusement enveloppes depuis plus de soixante ans dans des corporaux choisis comme pices de conviction, plusieurs hosties trs-bien conserves, que les procs-verbaux attestaient avoir t consacres, d'aprs les propres dclarations des ecclsiastiques incrimins et poursuivis ; et ainsi, les saintes espces avaient paru, aux yeux d'un tribunal de sang, les preuves de la criminelle fidlit de ces courageux confesseurs (1).
?

(1) Ces saintes Hosties sont pieusement conserves dans la chapelle de l'archevch de Besanon. Son Eminencc le Cardinal Ma-

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Moins heureux que ces prtres plus favoriss par le temps ou les circonstances, l'abb Pron dut fuir la hte, et sans pouvoir songer autre chose qu' sa propre conservation, Il se rendit d'abord saint Fliu-d'Avall, village situ 4 kilomtres de Pzilla, sur la rive droite de la Tet. C'est l que le lendemain, 18 septembre, le bon c u r , s'entretenant avec quelques personnes du malheur des temps, et particulirement de la triste situation de sa chre paroisse : Ah ! s'cria-t-il en soupirant, que ne donnerais-je pas p o u r pouvoir revenir Pzilla, et y p a s s e r ne ft-ce q u ' u n q u a r t d'heure !... Maislatempte grondait, et il n'y avait de salut que dans une fuite prcipite. Le pauvre prtre se rfugia Gerone, en Espagne, d'o il ne devait revenir fouler le sol de la patrie que sept ans aprs. Cependant, une j e u n e fille de Pzilla, ROSE LLORENS, qui se trouvait SaintrFliu, entendit ces paroles, et en fut frappe. Elle n'osa pas interroger le c u r , pour lui demander l'explication de ce regret, et du b u t mystrieux de cette visite tant dsire ; mais le ton de la voix d u pasteur et le soupir qu'il avait laiss chapper la faisant r flchir, elle n'eut pas de peine se convaincre que le r e gret si vif exprim par le cur ne pouvait avoir pour motif quelacrainte d'une profanation.... Des Hosties consacres avaient sans doute t laisses dans le Tabernacle, d'o l'abb Pron n'avait pu les enlever, dans la prcipitation de sa fuite: ds-lors, elle ne songe plus qu' sauver le Saint-Sacrement.
vnieu, aprs avoir vrifi, en 1859, leur parfait tat de conservation (ainsi qu'il Ta dclar officiellement) a fait placer dans un vase d'argent les bourses qui les renferment.

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Mais il fallait une grande prudence p o u r mener a b o n n e fin une entreprise aussi hardie, que les lois des suspects et l'impit froce des tribunaux rvolutionnaires punissaient de m o r t . Aussi fallut-il attendre patiemment le moment favorable. Heureusement l'glise paroissiale de Pzill demeurait-elle constamment ferme, ce qui contribuait entretenir les esprances de Rose Llorens. M. Marc Estrade tait maire de la c o m m u n e , lorsque le cur avait t oblig d p a r t i r ; et d'aprs sa propre dcla-' ration, depuis le dpart du cur j u s q u ' la fin de l'administration de M. Marc E s t r a d e , ce dernier avait toujours gard en son pouvoir les clefs de l'glise, et le Tabernacle ne fut point profan. Le 26 dcembre suivant, M. Jean Bonafos, u n des habitants les plus considrs de l commune, fut" n o m m maire sa place, aprs bien des rsistances et deux refus successifs, et, en cette qualit, nanti des clefs de l'glise, toujours ferme. Bientt le m o m e n t parut favorable Rose Llorens pour excuter son projet et raliser ses dsirs, auxquels elle croyait pouvoir se persuader que le nouveau maire ne serait pas hostile. Elle s'ouvrit donc lui, et le pria de s'assurer qu'il n ' y avait aucune hostie consacre dans le Tabernacle. M. Jean Bonafos y consentit ; et le 7 fvrier 1794 (19 pluvise an II de la Rpublique), il se rendit l'glise, accompagn de Rose Llorens et d'un autre tmoin n o m m Pierre Bayer. Arriv l'autel, M. Bonafos ouvre le Tabernacle, la sollicitation de Rose Llorens, et y trouve 1 l'Ostensoir d'argent, avec une grande Hostie dans le croissant, ayant servi la procession du 15 septembre prcdent; 2 le saint Ciboire, renfermant quatre petites Hosties, dont

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une divise en deux parcelles. Pour lors, M. Bonafos, prenant respectueusement le saint Ciboire, en versa les quatre Hosties dans un purificatoire qui se trouvait l ; puis, retirant du Tabernacle le soleil de l'ostensoir, il r e m i t le double trsor entre les m a i n s de la jeune fille. Pourquoi le saint Ciboire et le-pied de l'ostensoir, furent-ils laisss dans le Tabernacle ? Sans doute pour dtourner les soupons et dissimuler l'action qui venait de s'accomplir. Du reste, M. Bonafos ne pouvait pousser plus loin le dvouement, sans q u e s a t m r i t c o m p r o m t e n m m e temps etsavieetle succs de l'acte courageux auquel il avait consenti prter son concours; car s'il s'estima heureux de pouvoir enlever le soleil de l'ostensoir, ce futaprs s'tre assur qu'on avait oubli de comprendre cet objet dans l'tat dress lors de l'inventaire du mobilier de l'glise. Quoi qu'il en soit, M. Bonafos ayant manifest l'intention et exprim le dsir d'avoir sa part du Bon Dieu (sentiment noble et courageux en ces temps d'impit I), Rose Llorens emporta chez elle le purificatoire contenant les quatre petites Hosties, aprs avoir transport l'Ostensoir avec la grande Hostie dans la maison d'habitation de M. Bonafos. Celui-ci enferma l'Ostensoir dans u n coffre de bois, qu'il ferma clef et qui ne fut plus ouvert jusqu'en 1800, c'est--dire l'espace de six ans. Pendant ce temps, M. Bonafos et sa famille ( c o m m e il le dclara lui-mme dans sa dposition) adoraient souvent le DIEU de l'Eucharistie auprs du coffre mystrieux. Bien plus, cette pieuse famille, dsirant faire rendre cette Hostie abandonne, le culte qui lui tait d, et glorifier le Trs-Saint Sacrement, fit clbrer le Saint-Sacrifice, cette intention,

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durant la priode r v o l u t i o n n a i r e , p a r l'abb Pronne lui-mme, qui se trouvait alors non loin de l, Gerone. Le coffre, qui, toujours ferm clef, subit quelques dplacements ncessits par la crainte de visites domiciliaires, ne fut ouvert qu'en 1800 par le cur, comme on le verra ci-aprs. Quant aux q u a t r e petites Hosties, remises d'abord par Rose Llorens sa mre Anne-Marie Llorens, ne Esteva, elles ne tardrent pas tre dposes, avec le purificatoire qui les renfermait, par -les soins pieux d'une Religieuse de Saint-Sauveur, n o m m e Josphine de Romanya, dans un vase ou compotier de cristal, offert, ce qu'il parat, par la famille Llorens. Ce vase tait en cristal ordinaire, uni et transparent, sans aucune dorure, ainsi que cela demeure parfaitement tabli par la dposition de la Religieuse et de plusieurs autres personnes trs-dignes de foi. La sur Josphine enveloppa ensuite le vase lui-mme dans un petit sac de soie rouge brod, qui recouvre encore aujourd'hui le merveilleux vase de cristal, dpose dans le Tabernacle. Aprs cela, les saintes Hosties, ainsi protges par ce Ciboire et ce voile improviss, furent respectueusement places dans une armoire pratique dans le m u r , et qui n'tait discrtement ouverte que lorsque la famille dsirait ofrir ses adorations la divine Eucharistie. Quelques personnes pieuses, qui avaient pu se soustraire la cruelle loi de l'migration, furent mises dans le secret et accueillies dans la maison de Llorens, pour y prsenter leurs adorations la Victime sainte. L on rcitait des prires en c o m m u n ; et le plus

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souvent, on faisait brler dans l'armoire m m e une veilleuse qui a laiss la trace de sa fume la partie suprieure du placard ; enfin, on s'animait la force et la patience, dans ces t e m p s malheureux, en mditant sur les souffrances de JSUS-CHRIST et son amour envers les hommes. Ce n'tait pas tout encore : lorsque le temps de la Passion tait venu (et plus particulirement le jeudi et le vendredi de la Semaine-Sainte), on ornait le reposoir ; chacun des privilgis voulait contribuer sa brillante illumination; et puis, on faisait dans la maison (les portes et fentres fermes) une sorte de procession pour honorer la sainte Eucharistie et demander des jours meilleurs... Le Ciboire de cristal renfermant les quatre petites Hosties ne fut tir de cette armoire, de 1794 1800, que dans de rares circonstances, par la dame Anne-Marie Llorens, informe qu'on allait faire des perquisitions dans toute sa maison, et craignant la profanation des saintes Hosties. Deux fois elle confia ce prcieux dpt la veuve Anne Duchamp, sage-femme, qui le conserva pieusement, en tout pendant environ un m o i s ; aprs quoi celle-ci l'avait toujours remis entre les mains d*Anne-Marie Llorens, ds que cette dernire croyait tout danger disparu. Une autre fois, Anne-Marie Llorens, se voyant subitement menace d'une visite domiciliaire, n'eut que le temps de cacher les saintes Hosties d r u s un sac de farine, d'o elles purent tre retires quelques heures aprs. Sauf ces trois circonstances, il n'y eut, pendant cet espace de six annes, aucun autre dplacement. Lorsque la paix fut rendue l'glise, et que les prtres

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exils purent r e n t r e r en France, l'abb Honor Siuroles, vicaire de Pzilla, revint h son poste quelques jours avant son vnrable cur. Ce fut donc lui qui, le 5 dcembre 1800 (13 frimaire, an VIII), s'tant transport dans la maison de la dame Llorens, retira les saintes Hosties de l'armoire qui les renfermait; et, sans les ter du vase de cristal dans lequel elles avaient t dposes prcdemment, les transfra dans l'glise paroissiale, o il les enferma dans le Tabernacle de l'autel. cette occasion, Rose Llorens et ses surs remarqurent avec quelque surprise la teinte brillante et dore que prsentait le vase de cristal, lorsqu'il fut emport par l'abb Siuroles. Quant la grande Hostie et l'Ostensoir qui la renfermait, voici ce qui se passa. Le 9 dcembre 1800 (17 frimaire, an VIII), trois jours aprs l'arrive de l'abb Pron au milieu de ses chers paroissiens, ce digne cur, sur l'invitation de M. Jean Bonafos, se rendit chez ce dernier, accompagn de M. Marc Estrade, qui se retrouvait la tte de la municipalit de la comm u n e . M. Bonafos lui ayant indiqu u n coffre de bois ferm clef, cach sous u n plancher 'de la maison, l'abb Pron l'ouvrit, en tira l'Ostensoir d'argent avec la grande Hostie toujours place dans le croissant, et le transporta au milieu de l'motion gnrale, dans l'glise .paroissiale, dans le Tabernacle o, depuis quatre jours, les petites Hosties avaient t rintgres par le vicaire, avec le Ciboire de cristal merveilleusement dor. Le 2 aot 1801 (14 thermidor, an IX), en prsence de MM. Marc Estrade, maire ; Ferriol etTalayrach, m e m b r e s de la fabrique, Biaise Estrade, Siuroles, Boyer, Fa-

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bresse, Pujol, Jean Bonafos, Anne-Marie et Rose, Llorens, e t c . - , M. le cur ta les petites Hosties du vase de cristal, et les plaa, ainsi que la grande Hostie de l'ancien Ostensoir, dans u n petit Ostensoir d'argent nouvellement achet, qui fut laiss dans le Tabernacle de l'autel principal, o il a t conserv pendant longtemps. Le vase de cristal dans lequel les petites Hosties ont t renfermes, depuis 1794 jusqu'au 2 aot 1801, c'est-dire l'espace de sept ans environ, tait, nous l'avons vu, en cristal uni et transparent, sans ornement ni dorure, lorsque les petites Hosties y furent dposes : ce fait est attest par les tmoignages les plus respectables, et notamment par la dclaration de la Sur Josphine de Romanya, qui avait elle-mme plac dans le vase le purificatoire enveloppant les quatre petites Hosties. Or, lorsque le 5 dcembre 1800, ce vase fut transfr de la maison Llorens l'glise, il se trouvait dor en partie, et cette dorure s'tendit graduellement encore depuis cette poque j u s q u ' a u 2 aot do l'anne suivante. Cette dernire circonstance s'appuie sur une tradition constante et universelle Pzilla. Ce qui est certain, c'est que, depuis le m o m e n t o le vase a t vide, la dorure a cess de s'tendre, de sorte que les seules parties qui sont restes dores depuis lors, sont le fond et les parois du vase, plus une bande circulaire dans la partie infrieure du couvercle galement en cristal (c'est le rebord intrieur qui entre dans le vase); en d'autres termes, tout ce qui avait t plus ou moins touch par le purificatoire servant envelopper les saintes Hosties. Ce qui, plus que toute autre chose, excite l'admiratioh, c'est le caractre de cette dorure, qui chappe l'obser-

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valion la plus attentive et la plus minutieuse, et dont l'excution dfierait certainement l'artiste le plus habile. En effet, considrez, touchez, grattez le. cristal du vase sa surface intrieure; vous n'y voyez rien, vous n'y sentez rien en dehors du cristal. Oprez de mme avec toute l'attention possible sur la surface extrieure, vous n'y sentez pas plus de dorure qu' l'intrieur. La dorure, produite par des paillettes qu'on dirait introduites dans l'paisseur mme du cristal, forme des parties plus brillantes, d'autres plus ples. C'est ce que des milliers de visiteurs ont constat de leurs propres yeux, et ce qu'on peut constater encore chaque jour. Le vase de cristal a douze centimtres environ-de diamtre, sur sept de hauteur. Il demeure toujours dpos dans le Tabernacle du matre-autel, envelopp dans le sac de soie rouge, dont nous avons parl. On y conserve le purificatoire, tel qu'il tait en 1800. Ce qui n'est pas moins miraculeux, c'est la conservation parfaite et l'incorruptibilit des espces sacres, qui n'ont subi aucune altration de 1 7 9 4 1 8 0 0 , et de cette dernire poque jusqu' nos jours. Ce fait est contraire aux lois les plus certaines de l'ordre naturel, la prsence relle de Notre-Seigneur sous les espces sacramentelles laissant pleinement subsister leurs proprits naturelles. L'exprience dmontre tous les jours qu'il suffit d'un laps de temps peu considrable pour que les saintes espces s'altrent essentiellement, et c'est pour cela que l'glise ordonne ses prtres, de la manire la plus expresse de ne jamais conserver plus d'une semaine, ou deux tout au plus, les Hosties consacres. Or, les saintes Hosties de

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Pzilla subsistent, merveilleusement conserves depuis plus de quatre-vingts a n s . L'autorit ecclsiastique a fait, au sujet de ce beau miracle eucharistique, plusieurs enqutes officielles, qui ont abouti ce m m e rsultat : certitude absolue de l'identit des Hosties actuellement existantes avec celles que la pit de Rose Llorens a sauves de la profanation le 7 fvrier 1794; certitude absolue de l'entire et parfaite conservation de ces m m e s Hosties; certitude absolue du caractre surnaturel de cette conservation, sans la moindre altration des espces sacramentelles ; enfin, certitude absolue du caractre miraculeux de la dorure du vase de cristal qui a renferm les saintes Hosties pendant six a n s . La premire enqute piscopale eut lieu en 1804, le 7 aot, en prsence de Mgr de Laporte, qui entendit de nouveau et consigna les dpositions de tous les tmoins oculaires, en particulier du cur Pron, et du maire M. Marc Estrade. L'vque scella de son sceau l'Ostensoir d'argent dans lequel le digne cur avait dpos les saintes Hosties en 1801. Son successeur, Mgr de Saunhac-Belcastel vint plusieurs reprises Pzilla pour y vnrer et y adorer les Hosties miraculeuses. En 1848, peu aprs la rvolution de fvrier,, il envoya son vicaire-gnral, M. d'ldguier, inaugurer solennellement Pzilla la fte des saintes Hosties, Aprs u n e nouvelle enqute trs-minutieuse, le vicaire-gnral, en prsence de toute la population assemble dans l'glise u n dimanche de carme, rompit le sceau appos en 1804, quarante-quatre ans auparavant, examina les Hosties miraculeuses, constata de

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nouveau leur admirable intgrit, et les renferma dans cinq croissants de vermeil, o on les vnre encore aujourd'hui. Puis, les saintes Hosties furent exposes l'adoration des fidles dans un grand Ostensoir nouvellement acquis par la fabrique. L'anne suivante, l'autorit ecclsiastique fixa la fte des saintes Hosties au dimanche de Cuasimodo, huit jours aprs Pques. C'tait le 15 avril, et pour la premire fois on fit avec les saintes Hosties la grande procession solennelle qui, depuis, a lieu chaque anne au milieu d'un grand concours de prtres et de fidles. Depuis peu, l'Ostensoir des saintes Hosties a t enrichi de pierres p r cieuses et surmont d'une belle croix d'or. Un pieux plerin qui assistait cette procession en 1875 admirait le recueillement et l'attitude de toute la population accourue pour prendre part la fte, ainsi que les cinq beaux reposoirs qu'on avait levs pour h o norer d'une m a n i r e plus particulire les cinq Hosties du niiracle. Esprons de la bont de DIEU que tant de prires, tant de plerinages, tant de saintes uvres, obtiendront misricorde notre pauvre France, et avec la bndiction du Pape et de nos vques, sous l'impulsion du zle admirable de ces prtres zls, de ces mes de foi qui t r a n s portent les montagnes, secouons notre indiffrence, levons-nous et allons adorer, prier et bnir JSUS-CHRIST l o, pour notre amour, il a daign se manifester m i raculeusement dans le trs-saint et trs-adorable Sacrement de l'autel.

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XVIII Appel toutes les Confrries du Saint-Sacrement, du Sacr-Cur et de la Trs-Sainte Vierge. Appel spcial aux hommes et aux jeunes gens.

Ceux qui ont le plus pch doivent rparer davantage. Or, ce sont les hommes qui, depuis un sicle, ont, fait tout le mal ; ce sont eux, presque eux seuls, qui ont perdu la France ; si notre pauvre patrie est encore chrtienne, c'est aux femmes que nous la devons, on peut l'affirmer sans paradoxe.. Ce rle sauveur de la femme en France a t tout spcialement vou au culte et , l'amour de la Vierge MARIE^ Mre, de DIEU. Qui ne connat le vieil adage rcgnum, Galli, regnum MARLE ; le royaume de France,, c'est le royaume de MARIE ? C'est donc principalement aux hommes qu'incombe le grand et noble devoir de la rparation publique, et comme parmi eux l'lite se trouve dj range sous les diffrentes bannires de nos mille Confrries et Associa*-* tions pieuses, c'est cette lite que nou demandons particulirement de prendre part aux plerinages qui vont publiquement crier misricorde. Que les hommes reprennent enfin leur place, qui est la premire. Assez longtemps les femmes ont d marcher devant eux, pour leur apprendre braver la peur quand il s'agit de faire son devoir. Assez longtemps les femmes

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ont t h o m m e s ; et les h o m m e s , femmes ou femmelettes. Que les femmes cependant ne s'imaginent pas n'avoir rien expier. Non-seulement dans le g r a n d monde, mais h presque tous les degrs de l'chelle sociale, leurs folies de toilette, de luxe et de vanit ont t u n vrai scandale o bien des mes ont fait naufrage. En France surtout, et depuis vingt a n s , ce pch public fminin a dpass toute mesure. Le,s nudits dans les hais, l'indcence des danses, les plaisirs les plus mondains prolongs sans la moindre vergogne j u s q u ' la Semaine-Sainte, et cela par des femmes pratiquantes; la passion des spectacles, et DIEU sait de quels spectacles! ne sont-ce point l autant de scandales publics, dont les femmes chrtiennes doivent assumer l'expiation? Que les enfants de Marie demandent donc pardon pour les enfants du sicle, sans s'oublier elles-mpaes. Et puis, qui n e sait le rle infernal des mauvaises femmes qui corrompent, sinon la foi, du moins les m u r s de nos jeunes gnrations? P o u r celles-l, ne faut-il pas que les femmes chrtiennes pleurent et prient? Et les milliers de malheureuses que les socits secrtes englobent dans leurs affreuses pratiques ! Des rvlations pouvantables ont t faites diverses reprises depuis quelques annes, nous montrant le caractre satanique de l'iniation des femmes dans la franc-maconnerie. Sur plusieurs points de l'ouest et du midi de la France* (tout porte croire qu'il en est de m m e dans le reste de nos provinces), cette initiation se rsume en une seule p r a t i que : aller la sainte Table, recevoir la Communion, conserver la sainte Hostie, et l'apporter la Loge. Il y a

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des villes o ces sacrilges se passent sur u n e grande chelle : on m'a cit le fait d'une servante qui, revenue au bon DIEU, avait apport au prtre qui elle s'tait adresse, un linge qui contenait deux poignes au moins d'PIosties violes dans les arrire-loges, et dont elle avait trouv le moyen de se saisir! Donc, hommes et femmes, que tous s'unissent pour demander publiquement pardon, soit Paray-le-Monial, soit dans les sanctuaires d e l Sainte-Vierge, soit dans les sanctuaires eucharistiques dont nous parlons plus spcialement ici. Que les jeunes gens et les enfants ne se croient pas dispenss de ce grand devoir : eux aussi, ils ont expier les scandales d'une portion, trop considrable, h l a s ! de la jeunesse franaise. Depuis l'humble, cole p r i m a i r e j u s qu'au lyce, jusqu' l'cole de droit, de mdecine, etc., que de pchs, que d'immoralits, que de blasphmes, que d'horreurs de tout genre ! Il est inutile d'ajouter ici que nos plerinages n'auront en aucun sens le moindre caractre politique : nous le rptons, ce sont de grandes processions, et rien de plus.

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XIX Un mot l'adresse de ceux qui ne peuvent prendre part aux plerinages

Quantit de personnes voudraient prendre part aux plerinages, et ne le peuvent pas. Mais ce qu'elles peuvent, ce qu'elles pourront toujours, c'est entrer dans l'esprit de nos plerinages ; esprit de foi vive, esprit d'adoration rparatrice, esprit de pit et de prires ; cela, tout vrai chrtien peut le faire, et plus que jamais aujourd'hui, tout vrai chrtien doit le faire. N'est-ce pas, en effet, pour tous et pour chacun, un devoir de premier ordre que de contribuer teindre l'incendie rvolutionnaire allum p a r l'athisme et par l'impit? et dont partout, on peut l'affirmer, le Saint-Sacrement a t la victime de prdilection? Quel est celui d'entre nous qui, en dehors m m e de cette ncessit d'expiation publique et nationale, quel est celui qui n'a rien se reprocher l'gard de l'adorable Eucharistie? Que de ngligences, que d'irrvrences, et parfois m m e que d'outrages proprement dits ! Donc, que tous entrent dans l'esprit de rparation, et s'efforcent par tous les moyens qui sont en leur pouvoir, de rparer, d'expier, de rendre JSUSCHRIST, prsent a u Tabernacle, les h o m m a g e s qui lui sont dus. Et que faire p o u r cela? Le voici, et c'est t r s - s i m p l e . D'abord, sanctifions avec une foi profonde, avec u n e

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pit, une religion sincres la grande fte du SaintSacrement, si populaire sous le nom de Fte-DiEu. Faisons-nous tous u n devoir de suivre religieusement la procession du Saint-Sacrement : c'est pour ainsi dire le seul hommage public et extrieur que Notre-Seigneur reoive encore de notre pauvre socit dchristianise. Quelle loquente prdication , quel spectacle m a g n i fique, que toute une population, h o m m e s , femmes, enfants , accompagnant travers les rues et les places publiques son DIEU et son Roi! Il y a de quoi toucher les curs les plus endurcis. Mais pour cela, il faut suivre le Saint-Sacrement avec foi et religion, et non point par manire d'acquit. La procession de la Fte-DiEu est le plerinage eucharistique universel. Faisons-nous u n devoir de contribuer l'ornementation des reposoirs. Dans les pays de foi, les reposoirs de la Fte-DiEU sont splendides. Qu'ils le soient partout, grce la pit des vrais fidles; rien ne sera plus capable de ramener l'esprit religieux et de combattre l'indiffrence. Faisons-nous un devoir, pendant toute l'octave de la Fte-DiEU, d'aller chaque j o u r adorer le Saint-Sacrement expos sur l'autel, en particulier la Messe et au Salut. Et l, en prsence du Seigneur, tenons-nous avec grand respect; faisons toujours, ainsi que l'Eglise l'ordonne, la gnuflexion en entrant et en s o r t a n t ; vitons toute irrvrence, toute parole inutile; en u n mot, prions et adorons tout de bon. Faisons-nous u n devoir, d u r a n t ces saints j o u r s , tout spcialement consacrs par l'glise la divine Eucharistie, de demander pardon, et pour nos propres pchs et

AU PIED DU SAINT-SACREMENT

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pour les pchs de notre pauvre patrie. Nous p o u m o n s trs-utilement rciter cet effet, en union avec nos frres des plerinages, le Miserere, le cantique d'expiation et Y Amende honorable au Sacr-Cur de JSUS dans le SaintSacrement. Faisons-nous un devoir de clbrer avec non moins de foi et de zle ces autres belles ftes eucharistiques, tablies maintenant dans toute la France et connues sous le nom d Adorations perptuelles. C'est l, on peut bien le dire, un plerinage perptuel au Saint-Sacrement, institu providentiellement par la pit de nos vques pour appeler tour tour aux pieds de JSUS-CHRIST toutes les villes, tous les villages de leurs diocses. h ! quelle sainte pense! et comme il faut y rpondre ! Que les fidles rivalisent de zle avec leurs prtres; et qu'un cri non interrompu d'adoration, de repentir et d'amour monte ainsi vers le-ciel de tous les points.de la France, comme un nuage d'encens qui s'chapperait jour et nuit d'autant de magnifiques encensoirs d'or. Enfin, ne Toubli'ons pas, le grand moyen, le moyen le plus efficace et la fois le plus suave de rendre hommage JSUS-CHRIST au Saint-Sacrement, de l'adorer dignement, d'expier parfaitement et pour nous-mmes et pour les autres, c'est la sainte Communion. Tant qu'il n'est pas entr dans notre cur par la Communion, .Notre-Seigneur n'a point accompli sa grande uvre eucharistique Oui, certes, il veut que nous l'adorions; oui, il veut que nous assistions pieusement son divin Sacrifice; oui, il veut que, pour son amour et en son honneur, nous fassions et de pieux plerinages et de belles processions, et de splendides reposoirs et de belles Ado1

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LA FRANCE

rations; mais tout cela ne lui suffit point : ce qu'il veut surtout, c'est que tous et chacun nous le recevions le plus saintement et le plus souvent possible dans le vivant sanctuaire de notre cur. Ah ! voil o vise son a m o u r ! Voil l'objet final de son grand Sacrement : il veut r e poser en nous; il veut demeurer et vivre en nous par la Communion et par la grce de la Communion. Communions donc le plus et le mieux possible, surtout pendant nos plerinages ; et rentrs chez nous, conservons de ces saintes processions nationales u n a m o u r de plus en plus p r a t i q u e , de plus en plus gnreux envers le Saint-Sacrement, qui est le vrai Corps de DIEU, envers la Sainte-Vierge MARIE, qui est la vraie Mre de DIEU, envers le Souverain-Pontife, qui est le vrai Vicaire de
DIEU.

Lou et ador soit JSUS, au Saint - Sacrement de l'autel ! Lou, ador et mille fois bni soit, a u Sacrement de l'autel, le Sacr-Cur de JSUS, notre Seigneur, notre Sauveur et notre DIEU !

AMENDE HONORABLE
AU SACR-CUR DE dans le trs-saint JSUS

Sacrement.

Seigneur JSUS, vrai DIEU vivant, notre Sauveur et notre Matre, nous adorons votre SACR-CUR sous les voiles du S a i n t - S a c r e ment.

AU PIED DU SAINT-SACREMENT

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Nous l'adorons au n o m de la France entire, et nous venons lui demander pardon pour les innombrables pochs, pour les scandales publics, pour les sacrilges, pour les blasphmes de notre pauvre France gare. Danc l'Eucharistie, nous adorons votre divin Cur au nom de tous les Anges et de tous les h o m m e s , au nom de toutes les cratures, et tout spcialement au n o m et la place de ceux qui refusent'de l'adorer : les dmons , les blasphmateurs, les impies,l es hrtiques, les indiffrents et tous les pcheurs. En notre nom et au nom de toutes vos cratures, nous aimons de toutes- les forces de notre cur ce trs-divin, trs-bon et trs-adorable Cur, comme le vivant foyer de l'temel amour, et comme la source divine, intarissable de la misricorde, de la tendresse et de la bont de DIEU. Nous l'aimons, nous voulons l'aimer au n o m de tous ceux qui ont le malheur de ne le point aimer. O SACR-CUR de JSUS-CHRIST, prsent et vivant sous les voiles de l'Eucharistie, en notre nom et au n o m de la France entire, nous vous demandons humblement pardon des ingratitudes sans nombre dont le monde ne cesse de payer votre prodigieux amour. En particulier, nous vous demandons pardon cle toutes les profanations publiques o u secrtes, de tous les sacrilges, de toutes les Messes et Communions indignes, de tous les blasphmes, de toutes les irrvrences, de toutes les ngligences, de toutes les tideurs dont votre adorable Sacrement et votre CUR divin ont t l'objet depuis le crime de Judas jusqu' ce j o u r ; et d'avance, nous vous faisons amenda honorable pour tous les outrages de mme nature qui dsoleront votre amour jusqu' l'Antchrist, jusqu' la fin des temps. Daignez nous faire misricorde, JSUS trs-doux et trs-clment! Daignez faire misricorde la France. Nous vous le demandons au nom du trs-saint et immacul Cur de votre Bienheureuse Mre, qui votre amour filial n'a jamais rien refus. Ainsi soit-ill

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LA FRANCE

CANTIQUE DU
ET BU

SACR-CUR

SAINT-SACREMENT

1. Piti, mon DIEU ! c'est pour notre patrie Que nous prions a u pied de cet autel. Les bras lis et la face meurtrie. Elle a port ses regards vers le ciel. Refrain :
DIEU do clmence,
0 DIEU vainqueur,

Sauvez Rome et la France Par votre Sacr-Cur. 2.Piti, mon DIEU! Sur un nouveau Calvaire Gmit le Chef de votre glise en pleurs; Glorifiez le successeur de Pierre Par un triomphe gal ses douleurs. 3.Piti, mon DIEU! la Vierge immacule N'a pas en vain fait entendre sa voix. Sur notre terre ingrate et dsole Les fleurs du ciel crotront comme autrefois. 4. Piti, mon DIEU! pour tant d'hommes fragiles, Vous outrageant sans savoir ce qu'ils font; Faites renatre, en traits indlbiles, Le sceau du Christ, imprim sur leur front 5. Piti, mon DIEU ! votre Cur adorable A nos soupirs ne sera pas ferme ; Il nous convie au mystre ineffable Qui ravissait l'Aptre bien-aim.

AU PIED DU SAINT-SACREMENT 6. Piti, m o n DIEU ! que la source de vie Auprs de nous ne coule pas en vain, Mais qu'en ces ieux Marguerite-Marie Nous associe son tourment divin. 7.Piti, m o n DIEU! quand, votre servante, De votre Cur vous dvoiliez l'amour, Vous avez vu la France pnitente A ce trsor venant puiser un jour. 8. Piti, m o n DIEU! trop faibles sont nos mes Pour dsarmer votre juste courroux; Embrasez-les de gnreuses flammes Et rendez-les moins indignes de vous. 9. Piti, m o n DIEU ! Si votre main chtie Un peuple ingrat qui semble la braver, Elle commande la mort, la vie. Par un miracle elle peut nous sauver !
(cho de Fourvires.)

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10. Piti, mon DIEU! que votre Eucharistie Touche-les curs de vos enfants perdus. Ah! dtournez par la trs-sainte Hostie Les coups vengeurs sur nos fronts suspendus. 11. Piti pour ceux qui, d'une bouche impie Reoivent DIEU, le dmon dans le cur, Et, profanant le sacrement de vie, Par un baiser trahissent leur Sauveur f 12. Piti pour ceux qui, dans le sanctuaire, Vous laissent seul, sans honneurs, sans amour; Hte divin, prisonnier volontaire Qui, des ingrats, attendez le retour! 13. Piti, mon DIEU! par votre Sacrifice Qui, d'ge en ge, en tous lieux rpt, teint vos feux, divine Justice, Dans l'ocan de votre charit,

LA FRANCE

ENDE HONORABLE DE L FRANCE A

AU TRS-SAINT SACREMENT

Refrain :
de clmence, 0 Rdempteur! Sauvez Rome et la France ) ^. Par votre amour vainqueur! j
DIEU

1. A votre loi la France un jour rebelle Connut,, hlas! Seigneur, votre abandon. Partout son crime a dpos contre elle; Mais sa voix prie et son cur dit : Pardon ! 2.Pardon, Seigneur,* Juge redoutable! A vos genoux se courbe notre front. Ces murs empreints d'une gloire adorable, Pour vous flchir, ces murs mmes crieront. 3.Pardon, SeigneurI l'homme, cendre vivante, Osa nier votre divinit. Le monde entier, tressaillant d'pouvante, Fut le tmoin de son iniquit. 4. Pardon, Seigneur ! la vertu flagelle, Jusqu' la mort dvorant ses affronts; L'glise eu deuil, la croix aux pieds foule, Sont les malheurs qui psent sur nos fronts. 5. Pardon, Seigneur! l'ingrate crature Maudit l'Amour qui s'immole au saint lieu. Son cur pench vers quelque idole impure Donne Satan ce qu'il refuse DIEU!

A U PIED DU SAINT-SACREMENT

6.Pardon, Seigneur! ces crimes sont les ntres. Nos curs glacs ont fait votre tourment. Devant la hane, infidles aptres, Nous vous avons dlaiss lchement. 7. Pardon, Seigneur! pour la France infidle. Cur adorable, nos v u x ouvrez-vous ! 0 DIEU fait chair, votre main paternelle Ne peut frapper un peuple vos genoux. 8. Salut toi, Pain vivant, blanche Hostie, Trne o JSUS nous attend nuit et jour! A ton doux culte, sainte Eucharistie,. Nous consacrons notre cur sans retour, 9. Nous le jurons, la sainte Justice Nous immolons tous profanes liens. Nous le jurons, l'esprit de sacrifice Fera de nous des chevaliers chrtiens, 10. Nous le jurons, nous combattrons la haine; Nul bien trompeur ne saura nous charmer. Doux pisonnier qu'ici l'amour enchane, Nous unirons nos curs pour vous aimer. 11. Nous le jurons, au nom de la patrie, A vos genoux sa force renatra. Nous lui rendrons sa croyance chrie : Nous le jurons, oui, la France vivra! 12. Bientt, Seigneur, bientt toute la terre Rptera nos supplications. Sche tes pleurs, sainte glise, ma Mre : Le Christ sera le Roi des nations.

UNE

DE

NEUF

ANS

tiofi des sourires. En quatre ou cinq'annes, prs de trente mille exemplaires se sont coulSi et l'opuscule a t iraduit en plusieurs langues.

Conformment au dcret du Pape Urbain VITI, je dclare qu'en employant dans ce rcit les mots de sainte, de miracle, etc., je n'entends rclamer pour mes paroles qu'une autorit purement humaine, et ne prvenir en rien les jugements de l'autorit ecclsiastique.

UNE

PETITE
DE NEUF

SAINTE
ANS

La petite notice biographique que nous publions ici et que nous ddions aux enfants, et par consquent aux Mres chrtiennes, est e m p r u n t e l'excellent Messager du Sacr-Cur, bulletin mensuel de la grande u v r e de Y Apostolat de la prire. Rdige d'abord par les soins de la Suprieure du monastre de la Visitation de Pignerol, elle a t traduite de l'italien et publie, il y a quelque temps dj, dans le Messager. Elle m'a paru si touchante, si b e l l e , si capable d'difier les enfants, que j ' a i cru devoir demander l'autorisation de la reproduire part, en y apportant quelques lgres modifications. L'hrone de cette modeste histoire est une petite n gresse, morte en odeur de saintet, en 1855, au m o n a s tre de la Visitation, en Pimont. Elle tait peine ge de neuf ans, elle s'appelait Amna et avait t baptise
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UNE PETITE SAINTE

la Visitation, sous le nom de Josphine. Arrache la captivit, et par consquent l'infidlit et au dshonneur, par un saint Missionnaire, le P . Olivieri, la pauvre peLile, ge d'environ sept ans et dj tout use par les traitements les plus barbares, avait t amene en Italie par son sauveur, et confie, avec une autre petite n gresse, la charit des bonnes Surs de la Visitation de Pignerol. C'est l qu'elle a vcu prs de deux a n s ; l, qu'elle a t baptise et sanctifie merveilleusement ; l, qu'elle est morte, nous le rptons, en vritable odeur de saintet. Nous commenons ce rcit, en rapportant ce qu'elle raconta elle-mme un jour, touchant ses premires annes, la Sur infirmire q u i la soignait. La couleur orientale et la navet du langage donnent tout ceci un charme indfinissable.

Premire enfance, captivit et rachat de la petite ngresse.

Un jour, la bonne Sur infirmire voyant sa chre petite malade toute pensive, lui dit, pour la distraire : Chre enfant, raconte-moi ce qui t'arriva avant de venir ici. La petite Africaine poussa u n profond soupir, et dit : J'aurais tant de choses r a c o n t e r ! Mais elles me don-

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nent t a n t , tant de tristesse que je ne puis y penser. Quand cela me revient l'esprit, je pense tout de suite J S U S ; et aprs, j e .suis si heureuse! Mais la nuit lorsque je m e rveille avec ces penses, je m e m e t s pleurer. Josphine se tut. La Sur fit des instances ; l'enfant, aprs u n e courte rflexion, lui dit : Je te raconterai quelque chose, si tu "me promets de ne le dire personne. Assure du secret, Josphine fit le rcit suivant : Ma m a m a n tait belle, mais noire : elle avait tant de femmes qui la servaient! Mon papa tait bien vtu, non pas comme les Turcs, mais comme les Arabes aux grandes ftes. Comme j'tais sa seule enfant; on me laissait jouer dans une cour. Une femme venait fermer, de peur qu'il n'entrt quelque Glaba (voleur, ravisseur). Un j o u r , j'tais l que je jouais avec de petites pierres; j e sens m a r c h e r derrire moi : j ' a i vu u n Glaba, ayant sur le dos u n sac tout souill de sang et un gros couteau la main ; je m e levai aussitt pour fuir et je criai; mais ce.t h o m m e m e prit par la m a i n et m e dit : Si t u cries, je te coupe la tte, et la mets dans ce sac. . Alors, plutt que d'aller dans ce sac, je cessai aussitt de pleurer. Mais m o n c u r battait si fort que je ne pouvais presque plus respirer. Ainsi il me prit dans ses bras et se mit courir. Lorsque nous fmes loin de notre maison, il m e descendit terre, et, m e p r e n a n t par la main, il me fit tant courir, que je ne pouvais plus le'suivre ; je ne pouvais faire de longs pas, parce que j'avais les j a m b e s petites, petites, et mes pieds taient tout remplis d'pines, qu'il en sortait tant de s a n g !

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) Alors ce vilain Glaba^ voyant que je ne pouvais vrai> ment pas marcher, m e prit dans ses bras et me porta chez lui ; et sa femme, m e voyant si petite, me prit sur ses genoux, et puis avec u n e grosse pine m e tira toutes les autres : puis elle me donna un peu de pain ; je le m a n g e a i , mais cependant je pensais m o n papa et ma maman. Aprs avoir t dans cette maison quelques j o u r s , cet h o m m e me lia avec d'autres petites ngresses qu'il avait voles, et il nous plaa toutes sur u n c h a m e a u . Puis nous avons longtemps m a r c h , toujours ainsi, sans nous arrter ni le j o u r ni la nuit. Une fois, la corde qui nous tenait lies s'est r o m p u e , et nous sommes tombes toutes terre. Cet h o m m e qui conduisait le chameau nous donna tant de coups de p i e d , tant de coups de poing, jusqu' ce que nous fmes leves et montes sur le c h a m e a u ! Nous pleurions, mais ce Glaba tait si m c h a n t qu'il ne nous donnait jamais rien m a n g e r . Il y avait avec lui u n autre h o m m e qui nous donnait quelquefois du pain. Ce qui m e faisait souffrir le plus, c'tait le soleil sur la tte, parce que chez m o i on m e mettait toujours quelque chose pour me dfendre du soleil. Aprs cela, le Glaba m'a vendue u n autre plus mchant que lui, parce que celui-ci me donnait toujours des coups de pied, et jamais rien m a n g e r : il m ' a envoye garder des bbs (brebis). Tandis qu'elles m a n geaient, j'entendais crier de grosses btes (c'taient sans doute des lions, des hynes et autres animaux froces qui abondent dans ces contres). Je tremblais de peur, et pensais toujours : Tout

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l'heure ces btes-l viennent me manger. J'tais si affaiblie par la faim ! je tremblais t a n t , t a n t , tant, de peur de rencontrer ces btes que je voyais de loin, l'une avec une queue longue, et l'autre avec des bras et des mains comme un h o m m e . Et puis, j'avais des jambes petites,-je ne pouvais courir aprs les bbs, et elles sont alles manger l'herbe d'un autre matre. Mon matre, voyant que je ne. revenais pas la maison avec les bbs, est venu m e chercher et m ' a donn tant de coups de bton, parce q u e j e n'ai pu bien les garder ! et puis, ne m e jugeant pas bonne garder les bbs, il m ' a vendue un Turc. Josphine fit une pause, poussa un profond soupir et dit: Oh ! si ces btes-l m'avaient mange, je serais alle en enfer!... Et maintenant, il est vrai que j ' a i toujours mal, mais je suis bien servie, rien ne m e m a n q u e , et, quand je mourrai, j ' i r a i au ciel. Aprs ces mots, elle continua son rcit : Ce Turc m'a conduite dans sa maison ; tout y tait beau, bien a r r a n g ; m u r s couverts d'une belle toffe, lit .d'or. Il y avait dj une autre petite ngresse, plus grande que moi; ainsi nous nous tenions toujours ensemble, 'couches par terre dans un coin de la c h a m b r e ; et tous les jours on prparait dans la m m e c h a m b r e une table, pour que le Turc dintavec ses surs, et on apportait tarit de choses manger ! Lorsqu'ils mangeaient, on nous faisait aller, toutes deux, l tout prs : puis venait un autre Turc, avec des cordes en main qui avaient des fers qui peraient, et l'on nous faisait chanter : dhx-din-din-cabira alfa, sel Siatan
vu.

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cabira alfa, etc., accompagn de frappements de main sur une chose comme u n lambour. Ds que nous faisions une petite faute, toujours ce Turc nous donnait tant de coups, j u s q u ' ce que nous tombions terre comme mortes : puis force de coups de pied, on nous poussait de nouveau dans notr'e coin ; et ceux qui taient table riaient tant qu'ils pouvaient. Aussi, tous les jours lorsque nous voyions prparer cette table, nous commencions pleurer. Aprs qu'ils avaient m a n g , ils nous jetaient dans notre coin un peu de pain fort dur pour notre dner. Mais une sur de ce Turc m ' a i m a i t : elle me donnait de bonnes choses en cachette, parce qu'elle avait piti de m o i , qui tais si petite. Aprs avoir pass quelque temps ainsi, ce Turc, qui couchait dans le lit d'or, tandis que moi je couchais par terre dans l'curie, m e dit : Je veux te vendre, parce que je ne sais que faire de toi; tu es trop petite. Peu aprs, est venu Abuya (le P . Olivieri) (1), et il m'a achete. Ma compagne m e voyant partir, se mit pleurer : mais m o i , je ne sais si c'est le Turc qui n'a pas voulu la vendre, ou bien Abuya qui n'a pu Tacheter, parce qu'il n'avait plus d'argent. Ce que je sais, c'est qu'Abuya, ds qu'il m'eut achete, me prit dans ses bras,
(1) M. Nicolas Olivieri, prtre du diocse de Gnes, s'tait vou tout entier la rgnration des Ngres. Il a pass toute sa vie en continuels vo} ages. En Afrique, il achetait les enfants ngres exposs sur les marchs. Il les amenait en Italie, et employait son argent les faire lever chrtiennement dans des maisons particulires, ou dans les Communauts religieuses. Ce vnrable prtre, connu sous le nom de Pre des ngres, s'est endormi dans la paix du Seigneur, . Marseille; ses restes mortels ont t transports Gnes.
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me ft tant de caresses, me porta dans la barque o tait Nina (1) avec d'autres petites ngresses. J'tais si heureuse d'tre avec Abuya que, quand je ne le voyais pas, je m e mettais pleurer de ne plus le voir, parce q u e , quand j'tais avec l u i , je sentais un grand contentement dans mon cur. Je craignais tant la m e r , qu' force d'avoir des pouvantes, et aussi cause de tous les coups de bton que j'avais reus, et parce que j'avais t longtemps sans manger, je tombai malade : j ' e u s une mchoire et u n il enfls si fort, si fort, qui!Abuya pleurait de peur que je ne m o u russe. ) Ds que nous fmes descendus de la barque, il me > prit dans ses bras et me porta clans une maison de Religieuses qui taient vtues de blanc et de noir, et leur dit d'avoir soin de moi et de me faire gurir, et que, dans peu de j o u r s , il viendrait me prendre. Ces Religieuses m'ont mise au lit; puis elles m'ont fait des bains la mchoire et l'il, et en deux jours j'tais gurie. Ensuite Abuya tant venu me prendre, me fit tant de caresses, et m e conduisit sur la barque avec Nina, o je trouvai d'autres petites ngresses ; c'est l que je rencontrai Marie, qui est ici avec moi. peine nous nous sommes v u e s , nous nous sommes fait des caresses comme si nous avions t surs. Puis, quand nous avons t Turin, Abuya a demand Nina quelles taient, p a r m i n o u s , celles qui

(l) C'tait la servante du P. Olivicri qui le suivait dans ses voyages pour l'aider dans sa sainte entreprise du rachat des petites ngresses.

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s'entendaient le mieux entre elles, et Nina dil : Prenez A m n a et Lomona. Alors Abuya nous demanda toutes d e u x , sans que les autres nous vissent, et nous dit : a Maintenant je vais vous conduire chez des Surs qui aiment tant les petites ngresses, leur font t a n t de caresses, et leur donnent tant de bonnes choses ! Elles vous apprendront connatre et aimer J S U S . Ainsi vous serez toujours bien. Mais souvenez-vous d'tre sages et de vous bien aimer entre vous, parce que DIEU VOUS destine vivre ensemble jusqu' la mort. Puis il nous donna sa bndiction, nous embrassa toutes les deux; et nous avons embrass aussi Nina, et nous sommes montes en voiture pour venir en ce lieu. Tel est le rcit de Josphine, dans toute sa navrante et touchante simplicit.

II

Amna est amene la Visitation. Son caractre et ses premires souffrances.

C'tait en 1853, u n soir, le 11 septembre, fte du trssaint nom de M A R I E . N O U S nous entretenions ensemble aprs le souper, dit la Mre Suprieure. Tout coup la sonnette de la maison est agite d'une manire insolite. DIEU soit bni, c'est le Pre Olivieri. Il y a bien longtemps que nous l'attendons! Le voil enlin avec deux

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chres petites ngresses! Cette fois nous ne nous trompons pas. Ces rflexions furent de notre part aussi spontanes q u ' u n a n i m e s . Je courus la porte : en effet, nos vux taient exaucs. M'empressant d'ouvrir la porte de clture, je sentais battre m o n cur de mre. Je reois avec transport les deux petites, et les conduis en rcration. Imaginez les caresses, les baisers, les panchements d'une'sainte joie de la part de nos chres Surs. Elles sont toutes en train de servir et de soulager celles qui, ds ce moment, sont devenues leurs enfants adoptives. Les pauvres petites cratures en avaient bien besoin! Depuis les pieds jusqu' la tte, elles taient mouilles, transies de froid ; c'tait piti de les voir : car il faisait un grand vent, et la pluie tombait en abondance. Amna est le n o m de celle dont je veux parler ici. Elle tait ge de sept ans environ. Son caractre tait quelque peu capricieux et fier. Cependant, c o m m e elle avait beaucoup d'intelligence, elle savait parler propos et d'une manire fort insinuante ; elle avait u n art merveilleux pour amener les autres faire sa volont. La vaincre, cette petite volont propre, c'est le sacrifice qui lui a toujours coul le plusCependant, aide de la grce, elle remporta de grandes victoires. Les aspirations de son me taient gnreuses ; son port tait noble et grave ; son amour de l'ordre et de la propret, admirable. On ne pouvait s'empcher de la croire de race princire. Quoique d'abord Amna ne st pas s'exprimer en italien, elle ne laissait pas que de se faire comprendre, soit
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par signes, soit en montrant diffrents objets. Elle servait mme d'interprte sa compagne Lemona, sur qui, malgr l'infriorit de son ge, Amna exera toujours beaucoup d'ascendant. Jamais la pauvre enfant n'a joui d'une bonne sant. Constamment maladive, elle ne pouvait gure s'appliquer l'tude, pour laquelle elle avait d'heureuses dispositions. Cependant elle tudia le catchisme avec soin et avec amour. Obissant une secrte impulsion du Saint-Esprit, son cur ne pouvait se lasser d'entendre l'explication des mystres et des grandes maximes de la foi : Explique, explique encore, disait-elle sa matresse : je veux apprendre bien vite pour recevoir le saint Baptme, Si je ne sais pas mon catchisme, l'vque ne me donnera point le Baptme. D'autres fois, elle disait en poussant des soupirs*: Heureuses vous autres, mes Surs, qui avez JSUS dans votre me ! Hlas! je ne l'y ai pas : vous tes des enfants de D I E U ; hlas! je ne le suis pas. Elle disait cela avec un sentiment si profond, qu'elle laissait chapper des larmes et en arrachait aux" assistants. Notre petite Africaine tait sujette des maux nombreux : parfois de violents accs de toux semblaient l'touffer. Un soir surtout, elle fut saisie d'une crise qui la rduisit h l'extrmit : d'affreuses convulsions contractrent tellement son corps, qu'elles en firent comme un peloton. La voyant clans ce pitoyable tat, et craignant qu'elle n'expirt, j'allais l'ondoyer. Imaginez les angoisses de mon cur dans une circonstance si douloureuse. J'tais seule : je venais d'envoyer ma compagne chez la tourire, afin qu'elle ft appeler immdiatement

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M. l'aumonier et le mdecin. Mais il tait n u i t ; ils ne pouvaient venir de suite. Cependant je soutenais sur mes b r a s la chre enfant, pour lui mnager u n e respiration plus facile : mais je la voyais dfaillir sous mes yeux. Je voulais la baptiser; mais, par m a l h e u r , pas une goutte d'eau m a porte. Laisserai-je la m o u r a n t e , pour aller en chercher? L'ide de la trouver m o r t e mon retour m e frappait d'pouvante. La laisserai-je m o u r i r sans baptme? 0 D I E U ! quel dchirement de copur! Au milieu de si cruelles angoisses, je m e tournai vers une image de la Sainte-Vierge, qui tait suspendue au chevet du lit, et avec l'accent de la plus vive douleur et de cette foi ardente qu'on prouve au m o m e n t du danger : Sainte-Vierge, m'criai-je, souvenez-vous que vous tes la Mre de cette chero petite crature ; vous devez la sauver ; je vous la recommande ; je la confie vos soins maternels. A peine avais-je profr ces paroles, que l'intressante malade s'tend "doucement dans son lit, croise ses,petites mains dans l'attitude d'une personne qui va prendre son repos, et elle s'endort paisiblement. Tout danger avait disparu ; ds lors la prsence du mdecin et du prtre devenait superflue. On comprendra m a joie par ce que je venais de souffrir. Je m'agenouillai, et rendis DIEU et ma puissante Libratrice les actions de grces qui leui taient dues. L'enfant se rtablit un peu ; mais souvent elle devait rester au lit pour d'autres indispositions assez graves. Elle souffrait avec beaucoup de patience et de courage, et ne se plaignait jamais.
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a Chre petite, lui disais-je parfois; comment ferastu pour rester debout, le j o u r du Baptme? Sois tranquille, Maman, c'est ainsi qu'elle m ' a p pelait, ce jour-l, J S U S m'aidera; il me donnera des forces. Crois-le, Maman.* Sa confiance, n o u s le verrons, n'a pas t vaine. Amna tait, je l'ai dj dit, d'un naturel ardent, nergique et tant soit peu capricieux. Les traits suivants en donneront une ide. Le premier matin qu'elle tait p a r m i nous, je voulus lui mettre un petit tablier. Ne trouvant pas qu'il rpondait ses ides de grandeur, l'enfant le repoussait d'un air lgrement ddaigneux, accompagn du mot mafis, c'est--dire : non, n o n . Je lui fis comprendre que je serais oblige de la punir : alors seulement l'altire Africaine se rsigna l'accepter. La mme chose arriva au sujet d'une robe qui n'tait pas de son got. P o u r chapper la Sur qui voulait l'en revtir, Amna vint se rfugier sous m a table. L, gardant son srieux et continuant son ouvrage, elle avait l'air de vouloir en imposer ceux qui l'entouraient : Personne, semblait-elle se dire, n'osera m'approcher ici. Cependant, avec u n peu de fermet et beaucoup de douceur, je la faisais plier. Il importait qu'elle s'accout u m t de bonne h e u r e obir, et vaincre une volont qui menaait de devenir opinitre. Un soir, l'enfant s'obstina ne pas se coucher : l'cart dans un coin de sa chambre, elle ne bougeait point. Il fallut que l'une de nous la prt dans ses bras et la mt au lit. A l'approche de la nuit, Amna trahissait sa peur des Glabas, ces monstres forme h u m a i n e qui enlvent les

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peiiles ngresses. Pour rien au monde elle ne ft resto seule un instant, sans lumire. Un soir, le bruit d'une crcelle vint la rveiller b r u s quement. Sa frayeur fut si grande qu'elle s'enfuit par les corridors, en chemise, courant et criant sans savoir o elle allait. Une Sur l'ayant rencontre la prit dans ses bras et la rapporta dans son lit. Le cur de la pauvre petite battait si fort que, pour la calmer, il fallut rester longtemps son chevet. Elle rptait sans cesse : cra, cra, cra : d'o l'on conclut que c'tait le bruit de la crcelle qui lui avait caus tant de frayeur. Il fallut aussi ter quelques tableaux de sa c h a m b r e ; car Amna croyait y voir des personnes qui voulaient l'enlever pendant la nuit. Ces malheureuses enfants d'Afrique avaient souffert tant de mauvais traitements, elles avaient t vendues et revendues d'une manire si b a r bare, que leur vie tout enlire devaient naturellement se ressentir de-ses secousses qui avaient branl leur enfance. Les voulait-.on conduire au parloir ? S'imaginant a u s sitt qu'on allait les y mettre en vente, elles cherchaient s'enfuir de toutes leurs forces. La premire fois que Monseigneur l'voque vint les voir, Amna, aprs l'avoir observ quelque temps, dit : C'ostassez, c'estassez, et commenait tout doucement fermer la grille, si je ne l'eusse arrte. Alors, c o m m e elle vit pendue au m u r une jolie Madone ayant les mains jointes dans l'attitude de la prire, elle prit dvotement la mme posture, si bien qu'on et pu la croire un vrai petit ange. La premire fois que la pieuse enfant eut entre les

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mains un crucifix, ses transports, ses larmes, les embrassemenls qu'elle lui donna, ne sauraient se dcrire : elle paraissait hors d'elle-mme. Le pfeu qu'elle avait pu comprendre des souffrances de JSUS pour nous avait aussitt rempli son cur des sentiments les plus vifs de reconnaissance et d'amour. Des traits pareils dcelaient une m e admirablement dispose recevoir et seconder les impressions de la grce. Aux qualits du cur la petite Amna joignait une extraordinaire ouverture d'esprit ; aussi rien de plus ais que de l'instruire. Elle apprit bien vite parler l'italien, et plus vite encore lire et crire. Quelque ennui et quelque dgot que lui inspirt son tat maladif, elle se faisait beaucoup de violence pour tudier et apprendre : le dsir du saint Baptme l'y poussait fortement.,Jamais elle ne voyait Monseigneur qu'elle ne le prit de lui administrer ce sacrement. La nave enfant tait sa coiffure et prsentait au Prlat sa petite tte, en disant : c Lave, e lave, cher vque ; fais m o n me belle. Puis elle saisissait la main de Monseigneur, la plaait sur sa tte et s'criait : Cher vque, verse l'eau dessus. J'ai l'me noire, j ' a i l'me sale. Hte-toi, ouvre-moi le ciel, fais-moi enfant de DIEU. > Conservant les antiques habitudes de > rOrient, elle tutoyait tout le monde. Grand tait l'amour d'Amna pour l'ordre et pour la modestie. Toujours fort range, fort propre, elle n'et souffert aucune tache, aucun dsordre, ni en sa personne, ni en sa mise. Elle aimait beaucoup les caresses ; mais il fallait les lui faire presque sans la toucher, sans cela elle s'criait : ' Doucement, prends garde

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ce que tu fais ; tu dranges m o n collet, tu dranges ma coiffe. Oh ! je n'aime pas du tout tre mal ajuste. tant au lit, la moindre souillure la dgotait. Elle se faisait tirer les draps des deux cts, de peur qu'il n'y eut quelque pli. P r e n d s garde de drangor mon lit ou de salir m a couverture ; je n'aime point le linge sale. * C'tait le premier mot qu'Amna adressait quiconque approchait de sa couche. Un j o u r qu'elle tait attendue au parloir, pour faire plus vite, on lui passa par-dessus ses vtements ordinaires une robe qui ne la couvrait pas entirement. Cela suffit pour que l'enfant refust d'y paratre : toutefois sur un ordre de m a part, elle s'y rendit promptement. La premire fois que notre mdecin vint la voir, au lieu de rpondre, ses questions, Amna me regardait fixement : elle cherchait lire sur mon visage s'il convenait de se fier cet inconnu. Enfin, la judicieuse enfant me fit signe d'approcher et me dit l'oreille : Maman, est-ce que cet homme-l prie ? Oui, mon enfant, il est baptis et prie en bon chrtien. Aussitt la petite se tourne vers le docteur, lui parle avec amabilit, lui explique ses m a u x , lie amiti avec lui, et, dans la suite, le revoit toujours avec plaisir. Demandait-on Amna une chose qui ne lui plaisait pas ? Non, chre petite, non, chre petite, rpondait-elle tranquillement ; et ses refus avaient tant de grce qu'ils la faisaient aimer davantage. Ds que la chre enfant fut assez civilise pour suivre, en quelque manire, les exercices de la vie c o m m u n e , elle se rendait au rfectoire et toutes nos runions, sans troubler le moins du monde la tranquillit de la vie reli-

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jiuuse. Or,ilarrivaqu'uneSur fitun acte de mortification en sa prsence. S'imaginant d'abord que c'tait une punition de ma part, la sensible enfant en eut piti et fondit en larmes. On lui dit alors que la Sur faisait cette pnitence de son plein gr, pour l'amour de J S U S . Aussitt elle court se jeter dans ses bras et, tout en essuyant ses pleurs, la comble de caresses. On voyait vraiment dans cette enfant quelque chose d'extraordinaire. C'est une prdestine, disait en me la confiant le P. Olivieri. Je vous la recommande beaucoup. Dans tous les monastres par o je passais, on faisait des instances pour la retenir. Ma rponse tait invariable : Celte enfant est pour le monastre de la Visitation de Pignerol.

III

Le Baptme des deux petites ngresses.

Le dsir du saint Baptme, chez nos petites ngresses, allait toujours croissant. Monseigneur, les ayant trouves assez instruites, en fixa l'administration solennelle au premier dimanche aprs Pques de l'anne 1 8 5 4 . S a Grandeur me recommanda de leur faire comprendre la signification des rites divers qui composent cette auguste crmonie. Sur ce point, grce leur intelligence, les enfants russirent souhait. Dcrire leur joie et leurs saints transports est pour moi chose impossible. Elles comptaient les jours, elles comp4

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taient les heures, elles s'criaient tout moment : c Ah ! e quel bonheur! Ah ! que je suis heureuse! Encore un peu, et puis le saint Baptme ; encore un peu, et puis enfant de D I E U ! L'ide d'une faveur si grande les absorbait tellement, que, la nuit, elles en rvaient, et le j o u r elles ne faisaient qu'en parler. Elles ne pouvaient plus songer autre chose. C'tait, certes, u n grand sujet d'dification, pour nous que cette incroyable ardeur de deux enfants se bien prparer au saint Baptme. Actes de vertu, pratiques de mortification, prire surtout, telle tait leur continuelle occupation. Comme on leur expliquait les exorcismes, Amna conut une telle peur du dmon, que son impatience d'tre rgnre n'en devint que plus vive. A son tour, l'Esprit de tnbres tait furieux contre cette m e d'lite et contre quiconque s'efforait de l'arracher son empire. Un jour, une Sur qui avait soin d'Amna venait d e l prendre dans ses bras, afin d'arriver plutt u n exercice' de la vie c o m m u n e , o elle se rendait avec l'enfant. Tout coup, sur le point de descendre par un escalier fort lev, le pied lui m a n q u e , et, avec son prcieux fardeau, elle roule du h a u t en bas. Au b r u i t de la chute et aux cris de l'enfant, on accourt, et on trouve celle-ci et la sur tendues sans connaissance. Elles auraient du, ce semble, sinon se tuer, du moins se faire beaucoup de mal. Il n'en fut rien : on les releva toutes deux pleines de vie et et sans la moindre lsion. L'assistance de la Sainte-Vierge tait visible : nous remercimes cette bonne Mre de tout notre cur. Cependant je prenais les mesures convenables pour

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que tout, dans a solennit qui se prparait, tournt h la plus grande gloire de DIEU, ainsi qu' l'dification du prochain. Nos dsirs furent pleinement raliss. Le 23 avril, ce beau jour si impatiemment attendu, arriva e n f i n , et la grce de la rgnration fut solennellement confre aux deux chres enfants, qui l'appelaient depuis si longtemps de tous leurs vux. Voici comment s'accomplit la crmonie. Notre chapelle tait orne le mieux possible. Deux tables garnies avec magnificence occupaient le sanctuaire prs de l'autel. L'un devait recevoir les objets ncessaires pour l'administration du Sacrement, tels que les SaintesHuiles ; l'autre portait des vtements blancs, des voiles, des guirlandes de fleurs et autres jolis objets ; le tout rang en bel ordre. Sur l'autel, on voyait les ornements pontificaux. Une garde nombreuse veillait ce que l'ordre fut maintenu au milieu de la grande foule qu'une curiosit pieuse avait attire. A dix heures environ, le chef vnr de ce diocse, Mgr Rinaldi, suivi de MM. les chanoines de la cathdrale, faisait son entre dans l'glise. Au mme instant sortaient par notre porte de clture les deux petites Africaines, Lemona et Amna, dans le costume de leur nation, accompagnes de deux respectables et vertueuses dames, qui, sur ma prire, avaient bien voulu devenir leurs marraines. Les catchumnes marchaient d'un pas grave, les mains jointes, les yeux baisss, dans une attitude si recueillie, que leur vue seule faisait verser des larmes de dvotion. Le trajet de la porte du monastre l'entre de l'glise tait, dcor de tentures, de festons et autres orne-

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ments du meilleur got.. Ds qu'elles furent parvenues au seuil de l'enceinte sacre, les deux enfants s'arrtrent. Cependant Monseigneur, s'tant avanc jusqu' l'autel, venaient de revtir les habits pontificaux de couleur violette avec une mitre sans ornements. Tout' tait prt. L'vque, assis dans son fauteuil, entonna le Doits in adjutorium d'une voix solennelle. Aussitt la musique commence, et toute l'glise retentit du chant des psaumes qui doivent prcder l'administration du saint Baptme. Ds que le chant fut termin, le vnrable Prlat s'avana avec majest vers la porte del'glise. L, s'tantassis la lete d'un clerg nombreux, en prsence d'une grande multitude et au milieu d'un silence profond, il adressa successivement aux jeunes catchumnes les questions d'usage. Les deux enfants rpondirent avec tant de promptitude et tant d'me, que tout le monde en demeura frapp d'tonnement; Lemona reut le nom de Marie, Amna celui de Josphine. Assur de leur foi et de leur dsir du Baptme, Monseigneur prit par la main d'abord l'ane, puis la cadette, les introduisit dans l'glise, et pendant que l'orchestre excutait u n morceau dlicieux, il les accompagna d'un paslentjusqu'aupied de l'autel. L, elles se prosternrent jusqu' terre, rendant ainsi au seul vrai D I E U le premier hommage public de leur croyance et de leurs adorations. Alors le prlat monte l'autel, o il reoit ses ornements blancs, une mitre plus riche et le bton pastoral. Il s'assied, ritre ses questions, reoit les rponses et fait couler enfin sur le front des heureuses enfants l'eau

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vivifiante du Baptme. Aussitt aprs, il les dpouille des marques de leur ancien esclavage, les revt d'habits blancs, couvre leurs petites ttes d'un beau voile,y place par dessus une guirlande de roses, le tout clatant de blancheur : c'tait le symbole de la belle innocence. On mit aussitt entre leurs mains un cierge allum, figure des clarts de la foi qui brillaient dans leurs mes. A ce moment, les deux nophytes se retirent de l'autel et vont occuper des siges qui leur sont destins. Monseigneur, aprs un discours fort touchant qui fit couler bien des larmes, termina l'auguste crmonie par le chant du Te Deum et par la bndiction du Trs-Saint Sacrement. tant descendue de son trne pontifical, Sa Grandeur s'approcha avec bont des nophytes et suspendit leur cou u n beau crucifix d'argent artistement travaill. C'tait comme le gage sacr et le sceau royal de cette sainte alliance que leurs mes virginales venaient de contracter avec JSUS-CHRIST dans les eaux rgnratrices du Baptme. Ensuite, dpouill des habits pontificaux, l'excellent Prlat eut, malgr sa grande fatigue, l'extrme complaisance de reconduire lui-mme dans notre maison les deux petits anges. En me les ^confiant, Sa Grandeur m ' a dressa quelques mots pleins d'onction, que lui dictaient les sentiments de foi dont Elle tait pntre ; Elle nous donna ensuite toutes sa paternelle bndiction, et nous quitta ivres de bonheur. Aprs quelques instants de repos, Monseigneur fit venir au parloir les nouvelles enfants de DIEU. Je l'observai pendant qu'il s'entretenait avec elles: ses yeux taient remplis de larmes. M. l'Aumnier, prsent cette

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scne, n'tait pas moins mu. Le digne prtre n'avait pargn ni soins ni peines pour prparer les enfants la grce du Baptme et p o u r assurer l'clat de l'auguste crmonie. Or la crmonie vient de s'accomplir selon ses vux, et ls chres petites cratures, les voil devant lui, rgnres et revtues de la robe blanche de leur innocence. Dans la m m e matine, les nophytes, viennent me trouver et m e prient de les bnir-: Maman, es-tu satisfaite? Oui, chres enfants. Dsirez-vous quelque chose? Fais-nous voir l'glise si belle, l'autel si beau, et toutes ces belles choses de l'vque, qui ont servi pour le saint Baptme, car alors nous ne pensions qu' JSUS et bien rpondre. Les chres enfants disaient vrai. Pendant* toute la crmonie,deux heures et demie ! elles avaient t si recueillies, si modestes, que personne ne les avait vues lever u n e seule fois les yeux. Chose tonnante cet ge et avec cette n a t u r e ardente, incapable, ce semble, de tant de retenue et de tant de constance ! Je reviens m o n rcit. Notre chre Josphine, l'poque de son baptme, sortait peine de maladie. J'avais fort apprhend qu'elle ne p t soutenir la fatigue d'une si longue crmonie-. Mais l'enfant avait toujours assur qu'elle le pourrait. Son espoir ne fut point du ; la grce du Baptme parut rpandre en elle, avec de nouvelles forces, je ne sais quoi de divin qu'on voyait clater dans toute sa personne.

VII.

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IV

La Confirmation.

Les germes de piti chrtienne que la main de DIEU venait de dposer dans son cur ne tardrent pas se dvelopper bientt d'une manire sensible. Voyait-elle Monseigneur : Cher vque, cher papa, lui disait-elle, donne-moi la confirmation. Mais, mon enfant, commence par jouir du bonheur du Baptme : il a chass le dmon de ton cur. N'es-tu pas encore contente? Oui, cher vque, je suis contente : plus de dmon dans mon cur. Mais le dmon cherche souiller mon me, et moi, je n'ai point assez de force pour le combattre. Eh bien, tudie le catchisme avec ardeur. Si. pour la Pentecte, tu es prte, je viendrai te confirmer (1). A ces mots, la-nave enfant ne se possde plus de joie : Merci, grand merci, s'crie-t-elle en frappant de ses petites mains ; j'tudierai tant ! J'apprends vite : mon bon Ange m'aidera. En effet, Josphine redoubla d'application. Mais, dans
(1) On sait que, contrairement l'usage suivi en France, la Confirmation est donne aux enfants avant leur premire Communion, non-seulement en Italie, mais dans presque toute l'glise.

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l'intervalle, elle fut atteinte d'une rude maladie, dont elle relevait peine la veille de la Pentecte. Son assurance de recevoir la Confirmation n'en fut point branle : Je n'ai pas peur, rptait-elle sans cesse : JSUS m'aide, JSUS me donne des forces. Peu de jours avant la fte, Monseigneur vint voir les deux nophytes. Cher vque, lui dit aussitt Josphine, pour la Confirmation, je me confesse toi. Je le veux bien, mon enfant. Quand est-ce que tu viendras ! Le matin mme de la fte, avant ma messe. Grand merci : en attendant, je me prpare comme il faut. Au jour fix, Monseigneur entendit sa confession et la confirma. L'anglique enfant parut la crmonie avec la blanche robe de son baptm'e. Elle avait pour cette robe une sorte de vnration religie.use : elle ne permettait qu' sa Maman d'y toucher, et la couvrait de ses plus tendres baisers : a Mon cher vque, disait-elle, m'a donn cette robe blanche : il l'a touche, oui touche de ses propres mains. Maman, garde bien ma robe de baptme. Le bon Pasteur venait frquemment voir ses nouvelles brebis : il semblait trouver ses dlices s'entretenir avec elles. Voici, ce propos, une anecdote assez plaisante. Un Religieux d'un ge mur et d'un aspect grave accompagnait Sa Grandeur dans -une de ses visites. L'innocente familiarit dont la chre enfant usait envers le Prlat, lui parut blesser un peu le respect d sa haute dignit :

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C'est trop, c'est trop ; assez, assez, dit-il Josphine d'un ton srieux et d'un air svre. Ce reproche blessa vivement la petite fille. Quoi! vouloir mettre des entraves aux panchements do sa tendresse reconnaissante! Sans lcher la main de l'voque, qu'elle serrait plus fortement, la noble Africaine lance sur le censeur importun un regard foudroyant : C'esttrop! s'crie-t-elle, c'est trop! Non ce n'est pas trop ; non, ce n'est pas assez pour mon cher vque, qui est mon papa, qui m'a baptise, qui a lav mon me, qui a chass le dmon, qui m'a ouvert le Ciel, qui m'a faite enfant de DIEU. Qui t'a dit que c'est trop ? Qui t'a dit que c'est assez ? Puis adoucissant la voix : Cher voque, ajoutait-elle, tu es si bon! et disant cela, la tendre fille ne cessait de prodiguer des caresses son vnr Pre. Pour lors Josphine s'en tint l, mais la premire fois qu'elle revit Monseigneur: Cher vque, lui dit-elle, fais-moi ce plaisir, n'amne plus celui qui dit : C'est assez, c'est assez. Mais pourquoi, mon enfant? Parce qu'il ne veut pas que je fasse des caresses mon papa. Je n'aime pas cet homme; je prie pour lui, mais laisse-le chez lui. Toutes les fois que le bon Pasteur quittait le clotre, la pauvre petite se mettait pleurer : elle et voulu qu'il demeurt avec elle, ou qu'il l'emment avec lui. Elle se tournait vers moi : Maman, es-tu contente que je m'en aille avec l'vque? Laisse-moi aller, Maman. L'vque m'apprend prcher; puis je vais enseigner, baptiser toutes ces mauvaises gens.... l-bas du pays de l'Arabe.

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V La premire Communion.

Le travail de la grce dans le cur p u r de Josphine tait incessant; sa fidlit correspondre, admirable. Elle faisait paratre autant de m e s u r e dans ses actions que de constance dans ses douleurs. Ses maladies, on peut le dire, se succdaient sans interruption. Lui arrivait-il de se sentir un peu moins mal? assise dans son lit, elle reprenait son ouvrage ; et toujours ses ouvrages se faisaient remarquer autant par leur fini que par leur propret exquise. Les discours de Josphine taient solides et pleins de bon sens. Les lgrets lui inspiraient du dgot : maintes fois elle reprit Marie, sa compagne, parce qu' son gr elle aimaitavec excs rire et s'amuser : Marie, que faistu l? disait-elle d'un ton srieux. Assez, assez, pas tant de rire, pas tant de babil ; il vaut mieux parler avec JSUS et tudier son catchisme. Jamais son tat de souffrance ne lui fit omettre ses exercices journaliers de pit, ni ne l'empcha de s'en acquitter avec sa ferveur habituelle. Rien de plus touchant que l'attitude pieuse et recueillie de Josphine pendant la prire : elle gardait l'glise u n e immobilit surprenante ; elle ne pouvait se rsoudre quitter le lieu saint : Laissez-moi encore u n peu avec JSUS ; j ' a i m e tant rester ici, disait la pieuse enfant,

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lorsqu'on voulait l'obliger d'en sortir. Ses aspirations DIEU et ses communions spirituelles ne discontinuaient pas. Ceci me rappelle un trait charmant, antrieur son baptme. Amna venait d'arriver parmi nous; elle remarque au chur des Religieuses se rendant, tour tour, la petite fentre par o Ton reoit la sainte Communion. Pourquoi les Sursvont-elles l? demanda-t-elle sa matresse. Elles y vont recevoir J S U S . . La petite se tut. Mais, le lendemain, elle ne vit pas plutt nos Surs se diriger vers la fentre, qu'elle quitte sa place et, joignant les mains, se met en devoir de les suivre. . O vas-tu? demanda la matresse. Recevoir J S U S . Non, .non, tu n'es pas encore baptise ; tu ne peux recevoir J S U S . Baiser, baiser, reprit l'enfant toute mortifie. Elle voulait dire : Si je ne puis avoir le bonheur de recevoir J S U S , du moins ne me refuse pas celui de lui donner un baiser. Sa prire, on le sent bien, ne pouvait tre exauce : la pieuse enfant en parut inconsolable. Tel tait, avant son baptme, l'attrait de Josphine pour la sainte Communion. Devenue chrtienne et fortifie par l'onction du saint-chrme, son impatience de s'unir au DIEU d'amour ne connut plus de bornes. Cher voque, disait-elle Monseigneur toutes les fois qu'elle le voyait, si tu es mon vrai papa, si tu m'aimes, de grce, donne-moi mon J S U S ; je ne puis rester sans
mon JSUS.

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Tu es dj toute Jsus ; que dsires-tu davantage ? Pour le moment, tu dois tre satisfaite. Non non, je ne suis pas satisfaite, tantque je ne reois pas JSUS dans mon cur. Alors, tendant ses petites mains dans l'attitude d'une pauvre suppliante: Cher vque, s'ecriait-elle, fais-moi cette charit*, donne-moi vite mon JSUS. Et il y avait des larmes dans sa voix. Le moyen de rsister dpareilles instances? D'ailleurs un examen consciencieux venait de rendre justice la capacit et l'instruction de la petite suppliante. Monseigneur fixa donc sa premire communion au 23 juin de la mme anne 1 8 5 4 , jour du Sacr-Cur de
JSUS.

Cette nouvelle transporte IL sainte enfant. Son cur dborde de reconnaissance ; elle se confond en remerciements affectueux, et, dans l'ivresse de son bonheur, elle prie son cher papa de venir la confesser pour ce jour solennel. Quoi, luidis-je, tu veux pour ta confession dranger, toujours Monseigneur? Non, Maman, je me confesse pour la premire communion, puis c'est assez; je n'appellerai plus l'vque : j'irai me confesser au Pre confesseur. Josphine tint parole.

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VI

Admirable amour de Josphine pour la sainte Communion.

La premire communion excita dans son c u r aimant une faim insatiable pour le Pain des Anges. Oblige bien des fois de garder le lit, son plus grand sacrifice tait de ne pouvoir communier aussi souvent que son c u r le souhaitait. Heureuse toi, Marie, disait-elle frquemment sa compagne, qui peux communier frquemment! Aie soin d'en profiter. Lorsque ses maux,' ce qui tait rare, lui permettaient de c o m m u n i e r au c h u r , la veille au soir elle demandait qu'on la rveillt de bonne heure. Plusieurs fois, aprs une mauvaise nuit, la pauvre petite ne se sentait point en tat de se lever le m a t i n . Cependant, anime par sa matresse, elle prenait courage, et allait la sainte Table, o le Seigneur, qui r c o m pense les sacrifices qu'inspire son a m o u r , inondait ordinairement son me des dlices les plus p u r e s . Rien de plus c h a r m a n t alors que le rcit naf de son b o n h e u r : Ce matin, le dmon voulait me faire perdre la c o m m u nion. Mais je n'ai eu garde de l'couter : maintenant, je suis bien ; JSUS m'a aide : je n'ai point souffert, et mon cur bondit d'allgresse. Un j o u r de fte, comme on lui disait de se lever pour entendre la sainte Messe, Josphine rpondit avec son amabilit ordinaire, qu'elle ne se sentait pas en tat de le

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faire- Sa matresse c r u t voir en cela u n pige de l'ennemi, qui voulait la priver de la sainte Communion. Elle ordonna l'enfant de se lever, ajoutant que, si elle ne pouvait se tenir debout, elle se remettrait aussitt au lit. Josphine obit. Au premier moment, elle parut se trouver m a l : ses larmes coulaient malgr elle ; mais,.aprs un instant de repos et de rflexion, elle.dit la Sur : 0 m a bien chre ! c'tait vraiment le dmon .qui ne voulait pas que je m e levasse ! Je ne te dis pas u n mensonge ; je m e sentais si mal, si mal ! Maintenant tout est pass, je suis bien. La pauvre enfant pouvait grand'peine se tenir debout ; et elle disait : Je suis bien ! Aprs la sainte Communion, Josphine s'cria : Ah ! oui, avec JSUS dons m o n c u r , comme je serai forte ! C'est ce qui arrivait d'ordinaire : les jours de communion, elle sentait beaucoup moins ses m a u x . Gotant les ineffables douceurs de la grce, elle dit la Sur : Oh ! que je suis heureuse de m'tre vaincue ! Si tu voyais mon cur ! Il bondit ! Le dmon pleure ; mais JSUS sourit. Oui, oui, je vetfx toujours couter J S U S . En effet, la plupart du temps les transports de sa joie, comme de sa ferveur,, taient extraordinaires aux j o u r s de communion, surtout quand on la lui apportait au lit. On la surprenait alors exhalant son ardent a m o u r dans des colloques tendres et embrass avec D I E U , la SainteVierge et les Saints. Les panchements de cette me innocente, prise de J S U S , avaient quelque chose de divin ; elle ne formait q u ' u n vu, souffrir ou mourir. Un soir, il chappa Josphine un lger mensonge : Demain tu n e c o m m u n i e r a s pas, lui dit sa matresse, moins que tu n'ailles d'abord avouer t a f a u t e Maman, et

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lui demander la permission de te confesser. C'tait, certes, pour un naturel aussi fier, une preuvo bien rude. Josphine s'y soumit sans dire mot. Mais, hlas ! le lendemain, je ne me souviens pas pourquoi, elle ne put ni se confesser, ni aller la sainte Table. Le chagrin de la malheureuse enfant fut extrme : sans de prompts secours, elle se serait trouve mal. Elle ne faisait que rpter au milieu des sanglots et des larmes : Ah ! ne pas recevoir JSUS !... Ah ! quelle douleur ! Ce fut l son premier et son dernier mensonge. Sa d-' licatesse, ce sujet, alla si loin, que souvent, le soir, elle disait sa matresse : ce Je ne puis dormir, parce que j'ai dit telle ou telle chose. Est-ce un mensonge ? Non chre enfant, dors tranquille. Et le petit ange s'endormait paisiblement. Ce dsir ardent de la sainte Communion tait inspir la sainte enfant par son tendre amour envers J S U S - C H R I S T ; il ne Ttait pas moins par sa foi vive dans les effets merveilleux de cette nouvelle nourriture: J'ai tant besoin, disait-elle, de recevoir J S U S , pour qu'il m'aide souffrir ! Que de fois m'a-t-elle demand de faire la communion,. de peur de perdre patience au milieu de ses maux ! a J S U S , disait-elle, m'aide souffrir pour son amour ; il me donne des forces.

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VIL

Foi vive, ferveur et patience anglique de la chre enfant.

La confession rpugnait fort son naturel hautain. Cependant Josphine se confessait avec de vifs sentiments d'humilit et de repentir : ce n'est qu' grand'peine qu'elle pouvait retenir ses larmes. La parole de D I E U avait pour elle beaucoup d'attraits. Un de ses plus ardents dsirs tait de ne m a n q u e r aucun sermon, et il n'est rien qu'elle ne ft pour y russir. Un soir, entendant prcher sur l'amour de D I E U , elle ne fit que pleurer. Oh ! si ce sermon avait dur toute la nuit ! s'cria-telle avec u n accent impossible r e n d r e . Quoi! lui dit-on, n'aurais-tu pas compassion du.prdicateur ? Il pourrait se reposer u n peu. P e n d a n t ce t e m p s , prcherait le Pre confesseur. Puis, lorsque le Pre confesseur serait fatigu, l'autre pourrait reprendre son sermon. C'est que j ' a i m e tant, tant entendre parler de l'amour de D I E U ! Une autre fois qu'on prchait sur le-ciel, Josphine rem a r q u a Marie, sa compagne, pleurant de bonheur. Au sortir du c h u r , elle dit une de nos Religieuses : As-tu*Vu Marie qui pleurait au sermon ?

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Pourquoi pleurer, rpondit la Sur, lorsqu'on entend parler du ciel? Oh ! tu ne le sais donc pas? repartit tout tonne l'aimable enfant- Ce n'est point par peur de perdre le ciel qu'on pleure ; non : c'est parce que le cur est si heureux ! Et quand le cur est si heureux, il faut pleurer de bonheur. Sa c o n f i a n c e en DIEU n'tait pas moins admirable. Quand commencrent les troubles politiques, nous ne pmes nous dfendre d'une douloureuse motion dans la pense que, bientt peut-tre, nous serions contraintes de quitter notre chre demeure. La petite Josphine tait notre ange consolateur: Non, non, nous ne partirons pas : soyez tranquilles, mes Surs ; la Sainte-Vierge nous gardera. Les Surs ont reu les petites ngresses, et le Seigneur les renverrait de leur maison ! N o n , non, JSUS me dit au cur que vous ne partirez pas. Mon enfant, lui disait souvent une Sur plus alarme que les autres, prie bien le Seigneur: offre J S U S les souffrances, afin d'obtenir la grce de rester ici. Sois donc tranquille, je te dis que nous ne partirons pas. Cependant, si DIEU le permettait, il faudrait bien se rsigner et sortir. Eh bien ! rpondait la petite d'un ton rsolu, srieux, et presque de reproche : toi, garde ta peur, moi je gardo ma confiance. Sa confiance, en effet, n'a pas t vaine : DIEU merci, nous vivons en paix dans la maison du Seigneur. Notre petite Josphine avait un pressentiment certain que sa vie serait courte. Elle avait haie de profiler avec

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soin du peu de temps qui lui restait ; nulle occasion, si petite qu'elle ft, dmriter pour le ciel n'chappait sa vigilance. Une Sur lisait, prs de son lit, les Annales des petites ngresses, lorsque, levant les yeux pour regai^der Josphine, elle vit son visage baign de larmes : Tu pleures, mon enfant? Est-ce que tu te sens plus mal? Non : je pleure parce que tu lis que les. autres petites ngresses font tant de priitences, tant de jenes ; et moi, pauvrette, je ne fais rien... Comment donc irai-je au ci-el ? Il fallut, pour la consoler, lui faire conprendre que D I E U , lui refusant la sant, n'exigeait pas des pnitences, mais de la patience dans les maux qu'il lui envoyait. Josphine le comprit si bien que sa patience ne s'est jamais dmentie. Une seule fois, dans un excs de souffrance, on l'entendit s'crier : Je n'en puis plus. Au reste, si les douleurs parfois arrachaient ses yeux des larmes, elles ne pouvaient ravir son cur l'amour des souffrances. Un certain temps aprs sa premire communion, les douleurs de Josphine devinrent plus violentes. Sa matresse, apprhendant qu'elle ne dt se remettre au lit, l'engagea demander D I E U de pouvoir rester debout au moins quelque peu. Lelendemain, Josphine communia. Ce matin, disait-elle sa matresse, j'ai dit JSUS, que s'il veut me faire souffrir, patience, mais qu'au moins je puisse rester debout, pour ne pas incommoder les Surs! Sa prire fut exauce pour un temps. Dans la suite, ses maux s'aggravant l'obligrent garder le lit.

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On esprait que, grce aux bains que Josphine prenait, sa sant se rtablirait u n peu. Il n'en fut rien ; ses maux ne la quittrent plus ; la toux, en particulier, devenait tous les jours plus violente. Elle trana ainsi, dans de continuelles alternatives de souffrances, jusqu' la fin de l'automne de 1854. Alors il se forma au-dessous de son estomac une t u m e u r qui la faisait beaucoup souffrir. Ignorant ce que cela pouvait tre, je crus pouvoir consulter les gens de l'art. P o u r accrotre les mrites de sa jeune servante, DIEU permit qu'ils ne connussent point la vritable nature de son m a l . On crut une r u p t u r e interne, et, pour en arrter les suites fcheuses, on mit l'enfant une ceinture en fer. Cet instrument serrait si fort la petite patiente, qu'elle en ressentait des tortures indicibles. La violence de la douleur lui arrachait quelquefois des larmes, mais j a m a i s une plainte : elle offrait tout D I E U , toujours heureuse de souffrir pour son J S U S , qui avait tant souffert pour elle : Je suis heureuse de souffrir, s'criait l'hroque enfant, afin de porter la croix avec J S U S ! Je souffre, mais j ' a u r a i un beau P a radis. Une Sur lui dit par compassion : Si je pouvais, je voudrais, pour te soulager, prendre une partie de tes maux. Si tu prenais une partie de mes m a u x , r pond aussitt Josphine, J S U S te donnerait aussi u n e . partie de m o n Paradis. Oh! n o n , non : grand merci! A moi tout m o n mal ; moi tout m o n Paradis. Je suis heureuse de tant souffrir, parce que j ' a u r a i u n Paradis plus grand et plus beau. Finalement on connut le vrai mal ; plusieurs remdes

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y furent appliqus sans succs ; il fallut en venir une opration. On eut quelque peine y rsoudre Josphine. La seule vue du fer l faisait tressaillir! Mais l'amour de Jsus l'emporta bientt sur ses craintes : la courageuse enfant se soumit la douloureuse opration et la supporta avec patience. Aprs l'incision, elle resta si affaiblie parla grande perte des humeurs qui coulaient en abondance de sa blessure, qu'elle ne pouvait pas mme soulever la tte. Cela l'affligeait fort : car elle craignait de perdre connaissance. On lui dit, pour la consoler, qu'tant en tat de grce, quand mme elle perdrait connaissance, son me, au sortir de cette vie, n'en irait pas moins au ciel : Oui, rpondit Josphine, mais je ne pourrais recevoir les saints Sacrements. Elle accueillait avec beaucoup d'amabilit les Surs qui la visitaient ; elle savait les entretenir propos. Un jour elle entend sonner toutes les cloches de la ville : a Qu'est-ce que cela? demanda-t-elle. C'est l'annonce de la mort de notre reine. A ce moment on apportait la soupe Josphine. a Pauvre roi ! s'crie l'excellente enfant; lui, il n'aura pas envie de dner! Si j'tais morte, je serais heureuse au ciel, et le roi ne pleurerait pas de ma mort. Le 26'fvrier 1855, arrivait au couvent le bon P. Olivieri avec un Pre rinitaire, son compagnon, amenant deux autres petites ngresses que nous avions demandes. Avec la permission de Monseigneur, ils entrrent dans le clotre pour voir notre petite malade. Ds qu'elle aperut son cher Abuya, elle versa des larmes de bonheur; puis, serrant dans ses bras ses- nouvelles com-

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pagnes, elle s'criait, dans de saints transports : 0 bonheur ! bonheur! deux petites ngresses de plus pour le ciel, Et la voil devenue, ds ce moment, leur amie, leur interprte, leur matresse. Quelque moi dplac cchappot-il parfois aux pauvres petites infidles, aussitt de les corriger avec douceur : Cela n'est pas bien. L'Arabe parle ainsi, parce qu'il n'a pas le Baptme; mais le chrtien, parce qu'il a JSUS dans le c u r , ' n e dit pas de ces paroles-l. Vous autres, que le Seigneur a conduites ici pour vous faire chrtiennes, vous devez a p p r e n d r e parler comme parlent les chrtiens : ceux-ci n e disent pas de mauvaises paroles. Quand ses maux le lui permettaient, Josphine se mettait sur son sant, expliquait le catchisme ses deux petites lves, leur apprenait lire, travailler et former des aspirations pieuses, surtout pour demander DIEU la grce du saint Baptme. Elle exigeait d'elles le plus grand soin de la propret et de la modestie : car, disait-elle, DIEU voit tout.

VIII

Sa confiance en saint Joseph.

Le printemps avait quelque peu rtabli sa sant : mais elle ne pouvait rester debout; il fallait la c o m m u n i e r au lit. Le 19 m a r s , fte de saint Joseph, tait proche ; peu de jours auparavant, Josphine avait reu le Pain des Anges ;

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mais son dsir de le recevoir encore le jour de son saint Patron n'en tait que plus vif. Voulant la consoler, je lui annonce qu'on lui apportera le bon D I E U . Son bonheur est au comble; ds l'a veille, elle ne se possde pas de joie : Je suis si heureuse, dit-elle toutes les Surs qui vont la voir, je suis si heureuse ! demain je reois JSUS : ah ! quel bonheur ! Puis, se tournant vers la Sur infirmire, elle s'crie : Si tu voyais, comme m o n c u r bat! Oh! cette nuit je ne dors point!' J S U S , faites j o u r bien vite, afin de venir dans m o n cur. Parlant ainsi, la sraphique enfant croisait ses petits bras sur sa poitrine, comme pour c o m p r i m e r les battements trop violents de son c u r embras. L'aprs-dne, pendant le sermon, la Sur qui l'assistait dut la quitter u n instant. De retour, elle trouve Josphine assise dans son lit, les mains et les yeux au ciel, l'air plus anglique q u ' h u m a i n , panchant son cur en de tendres .colloques avec son saint Protecteur. Sa voix tait si forte, et ses transports si violents, qu'on et dit qu'elle voyait le ciel ouvert : 0 saint Joseph! s'criaitelle, saint Joseph ! que tu es b e a u ! 0 J S U S ! O M A R I E ! 0 vous tous, Anges du Paradis, que vous tes beaux! Saint Joseph, viens vite m e prendre ; m n e - m o i au ciel, jouir c o m m e toi. Je n'ai plus aucune envie de rester ici : au ciel, au ciel, dans ta compagnie ! l, tout est bon! plus de m a l ! toujours voir J S U S ! voir MARIE ! voir les Anges! plus besoin de m a n g e r , de d o r m i r ! toujours jouir, toujours! Mais, saint Joseph, souviens-toi que l'anne

prochaine, ta fte, je ne veux plus tre ici ; je veux faire la fte au ciel avec toi! On peut dire q u e s e s vux furent exaucs : elle m o u r u t vu. 2G

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l'anne suivante, un peu plus d'un mois aprs la fle du saint Patriarche de Nazareth.

IX L'habit de la Sainte*Vierge.

Un jour, notre aimable petit ange me dit : J'ai besoin de te dire une chose qui me tient fort au cur. Mais j'ai peur que tu n'en sois pas contente. Si tu n'es pas contente, patience! je ferai volontiers ce que veutMaman. Qu'as-tu, chre enfant? quelque chagrin, quelque peine? Non, Maman ; je veux te prier, si tu es contente, que tu me permettes dfaire vu la Trs-Sainte Vierge, de porter des habits bleus, pendant un an. Qui donc t a mis cela dans l'esprit? Personne, personne. C'est mon bon Ange qui me Ta dit. Mais pourquoi veux-tu faire ce vu? Afin que la Sainte-Vierge m'obtienne, ou de mourir celte anne et d'aller au ciel avec elle (c'est ce qui lui fut accord), ou de gurir quelque peu, pour pouvoir servir les Surs. J'aime tant servir les Surs ! Je crus devoir accder son pieux dsir. Le 8 dcembre 1855, le jour de l'Immacule-Conception, aprs avoir communi, Josphine revtit les livres de MARIE. Elle regardait avec bonheur son nouvel habit bleu, et le baisait avec tendresse :

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Cher h a b i t de la Trs-Sainte Vierge, s'criait-elle par moments, que je suis heureuse de t'avoir revtu! La Sainte-Vierge m'a obtenu la grce de porter son habit. Plus tard elle m'obtiendra la grce de prendre le voile (1). Chre Sainte-Vierge ! tu es vraiment m a toute bonne Maman !

Saintet croissante de la petite martyre.

Cependant les j o u r s de la vertueuse enfant s'coulaient dans les douleurs et dans la patience. Sa pit lail aussi tendre que solide : la frquente communion en faisait l'aliment le pUs substantiel. Oui, oui, je veux toujours couter Jsus, * avait dit Josphine, u n jour qu'elle gotait de-clestes dlices aprs u n e communion, achete au prix d'un sacrifice bien pnible. Prie pour moi, lui dit sa matresse, afin que je puisse, moi aussi, penser plus souvent J S U S . quoi donc-penses-tu, rpondit navement la petite sainte, si tu ne penses J S U S ? Entrant l'improviste dans sa chambre, une Sur trouve Josphine les mains jointes et les yeux levs au ciel : a Que fais-tu l, chre enfant? Je priais pour les Arabes. Grande tait sa compassion pour les pauvres p o (l) C'est ce qui arriva, comme nous le verrons

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cheurs ; elle offrait souvent pour leur salut ses cruelles souffrances. A son insu, on l'entendit demander Notre-Seigneur qu'il daignt lui apprendre porter la croix : Cher J S U S , disail-elle, apprends-moi bien porter la croix, parce que de moi seule, je ne sais rien. Un matin, la petite malade se rveilla les yeux si enfls, qu'elle ne pouvait presque les ouvrir : Peut-tre je deviendrai aveugle, patience ! Je ne verrai plus les dfauts des autres. J'aimerais mieux perdre la vue que perdre connaissance, parce que, si je perdais connaissance, je ne pourrais plus penser J S U S , parler de J S U S , parler avec JSUS ; je ne pourrais plus recevoir les saints Sacrements. Aprs quelques j o u r s , Josphine, ayant repris u n pou de force, recommenait se lever. Mais le mieux ne se soutint pas. L'enflure lit de tels progrs, qu'on ne savait plus quels remdes employer. Debout, la pauvre enfant voyait ses jambes et son ventre se gonfler dmesurm e n t ; au lit, son visage en devenait monstrueux. Cependant, toujours tranquille, elle ne s'occupait que du ciel; si bien qu'un j o u r il chappa la Sur infirmire de lui dire : et Oh ! tu prtends toujours aller au ciel ! tu iras quand DIEU le voudra. Oui, rpondit l'enfant ; mais lorsque je parle d'aller au ciel, j'entends que j ' y vais en esprit, et puis je reviens ici. Josphine trana ainsi j u s q u ' a u milieu du carme de 1856; elle se faisait beaucoup de violence afin de rester jeun et de se lever le matin pour la sainte Communion. Quoique ce ft une enfant des mieux faites, ses maux

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l'avaient rendue presque difforme. Celles-l surtout qui l'avaient vue son entre chez nous, en ressentaient la plus vive compassion Pauvre Josphine ! s'criait une de nos Soeurs, la r e g a r d a n t d'un il de piti. Pauvre Josphine; ce petit corps, si bien fait, qu'est-il devenu ! P o u r moi, rpond aussitt la petite malade, peu m'importe que mon corps soit difforme. Le corps va sous terre. Il me suffit que mon me soitbelle, elle qui va au ciel. Je puis plaire J S U S , m m e avec un corps difforme. U n jour, au rfectoire, pendant la lecture, Josphine pleurait et ne mangeait pas. Qu'as-tu? lui demanda la Sur assise prs d'elle. . C e que j'ai, rpond la sainte enfant, quoi! n'entends-tu pas combien J S U S a souffert pour m o n a m o u r ? Un autre jour, elle entend lire la vie d'un Saint : Pauvre Saint ! il a fait tant de pnitences, et moi, je en fais rien ! Tmoin assidu des oprations de la divine grce dans le cur d'une enfant, et de tant de sagesse dans un ge si tendre, je ne revenais pas de m o n tonnement : 0 mon DIEU! m'criai-je, mon D I E U ! que vous tes grand dans vos uvres ! De fortes craintes intrieures jetaient parfois Josphine dans de terribles angoisses : J'ai si grand'peur du dmon, disait-elle alors, c'est une si vilaine bte ! A la lecture de table, arrivait-il qu'on n o m m t plusieurs fois le dmon ou l'enfer, aussitt la petite de s'crier, frissonnant d'effroi : c Je n'ai plus envie de mane ger ; le dmon et l'enfer m e font trop peur ! Il est vrai

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que peu de mots de son confesseur ou de ma. part suffisaient pour la calmer. Un j o u r , vers l'heure des Complies, Josphine fut assaillie p a r des m a u x de tte si violents, qu'elle pensa s'vanouir. Cependant elle prend courage, va se confesser et assiste au Salut. A la sortie du chur, comme on veut la conduire au lit, elle d e m a n d e me parler. Ne sachant o j'tais, on l'engage se coucher, avec promesse de m'envoyer chez elle. A ce m o m e n t , j e traversais les clotres avec M. l'Aumnier, qui venait pour une m a lade. La pauvre enfant m'aperoit, et s'crie: a Maman, Maman, fais-moi ce plaisir, viens ici. J'ai tant besoin de te parler ! Oui, o u i : dans peu d'instants je suis toi, lui dis-je. Mais la chre enfant m'appelait encore plus fort : a Maman! Maman ! et les sanglots entrecoupaient sa voix. Maman, de grce, j ' a i tant besoin de toi ! Mon cur ne p u t supporter de la faire attendre. Je pris cong de M. l'Aumnier, et conduisis Josphine dans ma chambre, o nous nous sommes entretenues quelque temps. Elle ne fit que parler de ses alarmes l'gard de son salut ternel. Ses expressions taient si touchantes que je mlais mes larmes avec les siennes. Aprs l'avoir rassure, je la confiai aux mains de la Sur qui devait la mettre au lit. Josphine, qui sentait renatre le calme dans son me, lui m o n t r a une image d e l Sainte-Vierge et la relique d'un saint martyr, que je venais de lui donner : Je prierai l'une et l'autre, ditelle, et, si c'est la volont de DIEU, je gurirai. Je suis si heureuse d'avoir parle avec Maman ! Plus de peur du dmon; parce qu'elle m'a dit que, pour sr, je vais au

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ciel, et si je souffre avec patience, je ne vais point au Purgatoire, mais tout de suite au ciel. J'ai le cur si heureux ! Aprs cela, les lancements la tte diminurent. Mon avis tait de lui appliquer un vsicatoire au bras. Mais la pauvre petite l'apprhendait si fort ! L'y obliger, dans l'tat d'puisement o ses maux l'avaient rduite, mon cur ne le pouvait. Voici quel expdient eut recours l'infirmire. Elle prpare le vsicatoire, revient auprs de la malade et lui dit : Ecoute-moi bien : Maman, dsirerait un plaisir de toi, ne veux-tu pas le lui faire? Mais quel est ce plaisir ? Je vais te le dire, mais ne te mets pas en peine, elle ne veut point t'y forcer. Ah! oui, oui; compris, compris. Tu voudrais me mettre un vsicatoire. Hlas ! m'corcher, cela me fait tant de peur. Bien, bien, laissons l... La malade rflchit quelques instants : <c Eh bien ! dit-elle ensuite avec rsolution, je me le laisserai mettre par obissance ; J S U S y va donner sa bndiction. y> On le lui appliqua sur-le-champ. La nuit fut calme. Ds qu'il fit jour, l'enfant dit la Sur : Cette nuit, je n'ai point dormi. Le vsicatoire te faisait-il mal ? Non, non; ce n'est pas pour cela : c'est parce que j'tais si heureuse d'avoir fait l'obissance ! Toute la nuit mon cur bondissait de joie, et JSUS me disait qu'il tait content de moi, parce que j'avais obi. Le vsicatoire la soulagea du mal de tte ; mais l'hu-

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meur se porta au bras droit, o peu peu se forma u n e tumeur dont la pauvre enfant soutirait beaucoup. On essaya d'abord des frictions, qui ne produisirent a u c u n bon rsultat. L'enflure croissait vue d'il : Josphine supportait ce surcrot de mal avec un nouveau courage. Comme c'tait pendant la nuit que l'enfant souffrait le plus, la charitable infirmire lui r e c o m m a n dait de l'appeler toujours sans crainte de la fatiguer. Mais la petite patiente, de peur de troubler son repos et de nuire par l sa sant, ne l'appelait j a m a i s , hors le cas de grande ncessit. L'infirmire lui demandait c o m m e n t elle avait pass la nuit : J ' a i peu dormi, rpondait-elle, parce que le bras me faisait trop de mal. Mais j ' a i dit, plus de cinquante fois : Que la sainte volont de DIEU soit faite ! Telles taient, au milieu de ses m a u x , les ferventes et continuelles aspirations de cette m e anglique. La Sur devant parfois la quitter, Josphine lui disait avec une grce parfaite : V a ; oui, va, sois tranquille, je ne reste pas seule : je suis avec J S U S , avec MARIE et avec mon bon Ange. Donne-moi aussi un livre, et je n'ai plus besoin de rien. Un matin, elle se rveille avec des transports de joie extraordinaires : Cette nuit, s'crie-t-elle, j ' a i t si longtemps dans le ciel! Q u ' y as-tu v u ? demanda la Sur. J'ai vu une belle Dame avec tant d'autres, et je lui ai dit : Sainte-Vierge, je ne souffre pas a u t a n t que J S U S . Je voudrais aussi, comme lui, une couronne d'pines sur la tte, les clous aux mains et a u x pieds et une lance dans l cur. La Sainte-Vierge m ' a dit : Pense la P a s -

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sion de J S U S : souffre encore u n peu avec patience. Aprs quoi je viendrai ,te prendre pour te conduire au ciel avec moi. Aussitt, Josphine demande u n livre traitant de la Passion, qu'on s'empresse de lui donner. En le lisant, il tait rare qu'elle pt retenir ses l a r m e s : Oh! q u e ce livre m'aide bien souffrir ! s'cria-t-elle par m o m e n t s . Ces saints et a m o u r e u x panchements de la petite Josphine, il importe de le r e m a r q u e r , ne furent jamais provoqus par personne. Loin de l : on les contrariait beaucoup, et on lui rptait souvent que la vraie pit ne consiste pas seulement en de pieuses paroles, en des larmes de tendresse, en des panchements affectueux, mais encore et surtout souffrir volontiers pour l'amour de D I E U , faire toujours sa volont sainte et renoncer continuellement la sienne propre, suivant les enseignements et les exemples de notre divin Sauveur. Voil les leons qu'on ne cessait de donner la pieuse enfant ; si bien qu'un j o u r elle en p a r u t mortifie et, aprs u n moment de silence, elle dit avec beaucoup de douceur la personne qui la prchait : Mais moi aussi, j ' a i grande envie de souffrir ! et si DIEU m'envoie plus de mal, je serai plus contente. J'ai aussi promis JSUS de ne jamais faire m a volont. Un j o u r , Josphine se tourne vers la Sur qui, nuit et jour, l'assistait, et, presque les larmes aux yeux, elle lui dit : Pardonne-moi, ma bien chre : je t'ai donn tant de peines ! Jamais je ne fais ta volont .promptement; je te drange tant de fois; je ne te laisse point d o r m i r ; tu te fatigues, tu montes si souvent les escaliers, tu restes si longtemps debout pour moi !

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En effet, repond la Sur, pour prouver la sainte enfant; en effet, si Lu voulais renoncer un peu plus ta volont, tu n'en ferais que mieux; car cela plat fort J S U S . Du reste, sois tranquille ; je t'aime et je te sers bien volontiers ! Interroge par la Sur, si elle voulait telle ou telle chose: Dis-moi ce que j'ai faire, rpondait-elle. Car si c'est moi qui le dis, je fais ma volont. A cet gard, Josphine se fit beaucoup de violence, et russit merveille : chaque jour marquait de nouvelles victoires. Si en elle l'esprit quelquefois n'tait pas assez prompt touffer les cris de la chair crucifie, la rparation de cette faiblesse ne se faisait jamais attendre. La pauvre martyre se confondait aussitt en actes d'humilit et de repentir,, confessait sa prtendue fo,ute, pleurait chaudes larmes de peur d'avoir dplu son JSUS ; bref, la vivacit de ses regrets tait telle, qu'il fallait la consoler et remonter son courage. Au surplus, ce furent l ses seules fautes. On voit qu'elle les a assez expies pour qu'aprs sa mort l'entre de son me au ciel put n'en pas souffrir de retard.

XI Son hroqtie rsignation au milieu des plus affreuses douleurs.

Cependant le mal au bras s'aggravait tous les jours : les douleurs devenaient de plus en plus vives. La pauvre

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Josphine ne pouvait prendre ni repos, ni nourriture, ni s'occuper aucun ouvrage, si lger qu'il pt tre- r^ dente c o m m e elle tait pour le travail, le dsuvrement forc lui causait quoique tristesse. Dans l'espoir de la* soulager, on appliqua la partie malade toute sorte de remdes. Tout fut inutile. Il fallut en venir une nouvelle opration. Ds qu'elle vit le chirurgien, la pauvre enfant se mit pleurer ; car, nous l'avons dit, la vue d'un i n s t r u m e n t tranchant lui faisait grand'peur. Cependant peu de mots suffirent pour la persuader de la ncessit de ce nouveau sacrifice. Elle supporta la douloureuse opration sans pousser un soupir, ni profrer un seul m o t ; elle ne voulut m m e pas que l'on soutnt son bras. A partir de ce j o u r , le m a r t y r e de" Josphine, loin de s'adoucir, s'accrut d'une manire effrayante. Une toux trs-forte vint^s'ajouter tous ses autres m a u x ; elle diffrait de sa toux accoutume. Les accs, toujours fcheux, en devenaient bien plus violents vers les huit heures du soir, et continuaient une heure de suite, sans le moindre rpit. Un soir, ils survinrent une h e u r e plus tt, et durrent quatre mortelles heuresavec tant d'opinitret, avec tant de tortures etdeconvulsions pourlamalheureusepatiente, qu' chaque instant nous craignions de la voir touffer. C'est grand'peine qu'on pouvait, entre deux accs, lui faire avaler quelques remdes, dans l'espoir de la soulager tant soit peu. Vain espoir ! La toux ne relchait rien de sa violence : on entendait au loin, DIEU sait avec quel dchirement de nos curs, les efforts convulsifs de ia pauvre petite.

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Admirons ici le pouvoir de la grce. En proie aux tortures de cette affreuse convulsion, qu'augmentaient encore et la blessure du ventre rouverte par la violence de la toux, et le tourment de son palais irrit par t a n t de remdes, on ne put r e m a r q u e r dans l'hroque enfant le moindre acte d'impatience, ni une larme, ni un geste, ni un signe quelconque qui part trahir une ombre de lassitude ou de dgot pour les souffrances ! Toujours calme, toujours tranquille, peine les accs eurent cess, Josphine reprit la conversation avec autant de douceur et de paix, que si elle n'et rien souffert. J ' a i servi plusieurs annes l'infirmerie ; j ' a i assist bien des Surs ; j ' e n ai vu souffrir avec une foi et une patience admirables ; mais tant de calme, dans un ge si tendre, cela est bien surprenant ! Ainsi parlait une Sur qui, avec l'infirmire, assistait la malade ; son motion tait si grande, qu'elle ne put la matriser et fondit en larmes. Enfin, a u n e heure avance de la nuit, la pauvre petite Josphine p u t s'endormir. A son rveil, elle dit la S u r : coute, hier soir, quand j'avais tant de toux, et que tu me donnais des remdes mauvais et a m e r s , je les prenais volontiers, parce que je pensais constamment au fiel que JSUS a got. Aussi, ne me paraissaient-ils pas amers ni mauvais ; ils me paraissaient bons ! L'tat de la chre malade e m p i r a n t d'une manire sensible, une assistance toute particulire lui devint ncessaire : Mon enfant, lui dis-je, te dplairait-il d'aller l'infirmerie? Tout ce qui plat Maman, rponditelle avec la douceur d'un Ange, me plat de m m e . Fais

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tout ainsi que tu l'entends, chre Maman. Je suis si satisfaite, lorsque Maman est satisfaite ! Deux jours aprs, je la Pis transporter l'infirmerie, o elle resta jusqu' sa m o r t . Voil notre bien-aime Josphine tendue dans son lit, devenu sa croix, immobile depuis dix j o u r s . Une enflure extraordinaire et vraiment monstrueuse a rendu son pauvre petit corps tout fait mconnaissable. C'est grand'peine et au prix de poignantes douleurs, qu'elle parvient r e m u e r un peu la main gauche. Ses m a u x vont progressant d'une manire convulsive et avec des variations continuelles : on ne sait plus que faire pour la soulager. A force d'enfler, son corps s'tait ouvert en plusieurs endroits, et il en dcoulait de tous cts des h u m e u r s acres et mordantes : cruel t o u r m e n t auquel aucun m e m bre n'chappait! Sa vue rveillait'le souvenir de Job. Huit affreuses .ouvertures dformaient ce petit corps : le reste paraissait en pleine dissolution. Ds lors, c o m m e n t s'y prendre pour donner la pauvre martyre les soins les plus indispensables? Ce qu'elle eut souffrir dans cet tat ne saurait s'exprimer. Des douleurs trs-aigus dans les entrailles et dans le cerveau, des vanouissements continuels, des vomissements violents, des frissons trs-froids suivis d'ardeurs brlantes : voil son pain de tous les j o u r s , voil le navrant spectacle qui dchirait nos curs et r e m plissait nos yeux de larmes.

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XII

Les derniers jours de la chre petite ngresse.

La patience et le courage de Josphine croissaient avec ses cruelles douleurs. Sa c h a m b r e , l'infirmerie, tait une cole d'hrosme chrtien. Elle tait l, tendue sur son lit de tortures, ainsi qu'elle et pu l'tre sur un lit de roses. Jamais elle ne parlait de ses souffrances, noins qu'on ne la questionnt; encore le faisait-elle trs-brivement, et sans m a r q u e r la moindre tendresse pour elle-mme. Elle serrait de toutes ses forces le crucifix dans ses mains. Plus ses douleurs taient vives, plus elle mettait d'ardeur baiser les plaies adorables de son JSUS. Voil le seul soulagement qu'elle se permettait. Ainsi souffrait-elle en silence avec une amoureuse rsignation. Chaque peine que tu supportes p a t i e m m e n t pour l'amour de J S U S , lui disions-nous parfois, est un nouveau fleuron que tu ajoutes l-haut ta couronne. Alors un sourire d'une suavit cleste venait illuminer son visage souffrant. Une anglique modestie faisait le caractre dislinctif de Josphine. Sa dlicatesse cet gard tait extrme. Elle n'a jam ais souffert qu'une main a u t r e que celle de l'infirmire pt rapprocher. Encore fallait-il que l'infirmire ft seule : en prsence de toute autre per(

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sonne, impossible de lui faire dcouvrir mme un bras. ce coute, mon enfant, lui dis-je un jour, les Surs sont les pouses de J S U S - C H R I S T ; elles font toutes choses avec beaucoup de prudence et de retenue. Ainsi, lorsque Sur Marie-Josphine (l'infirmire) ne sera pas ici, laisse-toi soigner par son aide. Oui, Maman, rpondit la petite malade, avec sa douceur accoutume, je ferai tout, suivant ton plaisir. Cependant, si tu tais contente que Sur Marie-Josphine seule me rendt tous ces services, cela me ferait plus de plaisir. Car avec les autres, j'ai tant de honte! Et puis je crains que les pauvres Surs n'prouvent trop de dgot me rendre des services si pnibles. En parlant ainsi, ses larmes coulaient en abondance. Plusieurs fois, on lui administra le saint Viatique. C'tait un charme indfinissable que de voir cet ange, profondment recueilli et d'un air tout cleste, s'efiorant, malgr Tenflure de son corps, de joindre s,es petites mains, et s'entretenant longtemps, cur cur, avec son J S U S , Pour cela, Josphine n'avait pas besoin qu'on lui suggrt des actes pieux; elle n'avait qu' suivre les lans de son cur. et J'ai toujours tant de choses dire J S U S ! Je n'ai pas besoin de livre ; je n ai pas besoin qu'on me suggre des penses. Mon cur parle toujours ; JSUS est content. Cela suffit. Cette innocente colombe semblait vouloir prendre son essor vers le ciel. Le mdecin, voyant le danger, noua avertit de lui administrer l'Extrme-Onction. A cette nouvelle, la joie brille sur le visage de Josphine : Que de grces JSUS^ daigne me faire ! Ce matin, j'ai com-

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m u n i e ; ce soir, je reois les Saintes-Huiles; puis, quand JSUS le voudra, j'irai au ciel!!! Oh! que JSUS est b o n ! Si j'tais morte chez les Arabes, que m o n sort serait diffrent! C'tait le 21 avril, vers six heures de l'aprs-midi. M. l'Aumnier, ayant trouv la malade fort bien dispose, lui suggra quelques pieuses penses et commena aussitt la sainte crmonie. La Communaut y assistait. Josphine voulut d'abord m e demander pardon, ainsi qu' toutes les Surs, qui fondaient en larmes autour de son lit. M. l'Aumonier tait si mu, qu'il pouvait peine profrer les paroles de l'Extrme-Onction. Seule, la petite malade tait tranquille, heureuse, r a y o n nante de j o i e ; uniquement occupe de bien recevoir le Sacrement, elle prsentait, de la meilleure grce du monde, ses petites mains au ministre de DIEU : elle avait l'air de lui dire : Hte-toi de m'ouvrir le ciel. Aprs la crmonie, notre chre enfant d e m e u r a dans un recueillement profond, remerciant DIEU du nouveau bienfait qu'elle venait de recevoir. Ensuite elle demanda parler ses compagnes. J'y consentis volontiers. Les pauvres petites, arrives prs d'elle, se mirent pleurer : Ne pleurez pas, mes chres petites, leur dit l'aimable enfant, ne pleurez pas. Je m'en vais au ciel ; je prierai tant pour vous, pour les Arabes et pour les petites ngresses! Mais vous autres, souvenez-vous d'tre toujours bien sages et bien obissantes. Aimez beaucoup JSUS et MARIE. Puis elle ajouta : Quand je serai morte, ne pleurez pas. Car au ciel, je serai si heureuse ! Josphine avait sur son lit une relique et deux objets

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de pit, Elle les m o n t r a ses compagnes et leur dit : Si Maman est contente, je vous laisse tout cela en souvenir. Aprs ces mots, elle les embrassa toutes avec beaucoup de tendresse. Voyant qu'elles ne cessaient de pleurer, la compatissante malade leur dit : Allez, mes chres petites, allez jouer un peu. Les pauvres petites sortirent. Je m e retirai de mme, car j'avais le cur dchir. M. l'Aumnier resta : son assistance auprs de la malade fut continuelle. Comme je passais les nuits l'infirmerie, je l'aj. plusieurs fois entendue dire la Sur qui la veillait : Fais bien doucement, de peur de rveiller Maman. P a u v r e Maman ! j e crains tant qu'elle ne souffre ! De temps en temps, elle cartait les rideaux du lit, m e regardait et m'envoyait de tendres baisers. Aprs l'Extrme-Onction, Josphine a continu de vivre, ou plutt de souffrir, pendant quinze j o u r s encore. Son corps n'tait littralement qu'une plaie; on ne pouvait y toucher sans causer la pauvre m a r t y r e les plus poignantes douleurs. P a r intervalles, le danger paraissait imminent. Aussi, tous les trois ou quatre j o u r s , on lui portait le saint Viatique. Pntre de reconnaissance et de joie, elle frappait dans ses petites mains, en s criant : A h ! quel b o n h e u r ! a h ! quel b o n h e u r ! si JSUS m'envoie tant de m a u x , c'est qu'ainsi on est forc de m'apporter plus souvent la sainte Communion. Oh ! que J S U S est bon ! Il sait que je le reois si volontiers !
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VII.

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XIII
La petite mourante reoit le voile de Visitandine et est fiance JSUS.

Josphine approchait rapidement de sa fin, mais elle ne pouvait dire : Tout est consomm. Le vu le plus ardent de son cur, aprs celui de voir DIEU, restait sans effet. Cependant elle a assur que le ciel l'exaucera avant sa mort par l'intercession de MARIE. Il ne sera pas dit que l'enfant de la Sainte-Vierge a espr en vain en sa divine Mre. Josphine ne quittera pas cette terre, qu'elle ne soit console. L'origine de ce vu remonte l'poque de sa premire communion. C'tait le jour de la fte de notre sainte Mre de Chantai. Je remarquai que Josphine garda constamment un air srieux. Pensant que quelque chose la contrariait, je lui dis : Qu'as-tu, mon enfant? Pourquoi es-tu de si mauvaise humeur? Tu as cependant reu, ce matin, JSUS la Sainte-Table ! Non, Maman, rpondit-elle avec beaucoup de douceur, je ne suis point de mauvaise humeur. Mais j'ai quelque chose qui me donne beaucoup penser. Je te le dirai; maintenant je ne le puis. C'est qu'alors plusieurs de nos Religieuses taient prsentes. Ds qu'elle me vit seule, elle me dcouvrit la pense qui l'occupait. Ce matin, aprs la communion, JSUS m'a dit au cur : Je veux que tu sois mon pouse. Et

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la sainte Mre de Chantai me dit : Je te veux pour ma fille. Je pense toujours ces paroles. Je n'ai plus aucune envie de rire, aucune envie de voir personne. Je pense toujours J S U S . Josphine'venait d'en tendre des paroles surnaturelles : elle en garda le souvenir avec un soin jaloux. Le changement qui se fit en elle frappait tout le m o n d e ; on ne peut douter qu'elle n'ait reu alors la grande grce de la vocation la vie religieuse. Avant ce temps, elle n'avait donn aucun, signe de dsirer ce bienheureux tat. Sa conduite, toujours trs-sage, n'avait p a s ' t galement l'abri de toute ambition enfantine. Mais, depuis ce j o u r mmorable, Josphine ne connut plus qu'une ambition, qu'un dsir : celui de prendre le voile. Une Sur lui reprochait, en badinant, d'avoir accept un cadeau de prix : Je suis bien aise de l'avoir, rponditelle sur-le-champ, afin d'en faire le sacrifice DIEU, le jour o je prendrai le voile. Ce saint dsir ne s'tait jamais teint dans son c u r ; au contraire, il n'avait fait que s'enflammer davantage. Le voile! le voile! voil l'objet constant de ses ferventes prires. Le bonheur d'une m e toute consacre DIEU la ravissait et la remplissait d'une sainte envie. Elle en parlait sans cesse. Voyait-elle au parloir des dames lgamment habilles? * Oh! que ces habillements de dames me dplaisent! s'criait-elle au sortir de l ; cher voile! pauvre vtement de m o n J S U S , que je t'aime, que je t'aime! En prononant ces mots, elle prenait m o n habit et m o n voile, les baisait avec tendresse, et m e disait, les larmes aux yeux : a Maman, donne-moi vite

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le voile. Fais-moi cette charit, pries-en l'vque, il te dira : Oui. Tant que c'est moi qui le prie, il ne m'coute pas. Jamais, avant sa dernire maladie, elle ne voyait Monseigneur qu'elle ne l'importunt de toutes manires ; point d'expressions qu'elle n'employt pour obtenir de lui le voile tant dsir. Un jour que ses instances taient plus pressantes, le bon Prlat lui dit : Prends patience encore un peu, tu es trop petite. C'est vrai ! rpond Josphine avec vivacit, mais aussi je meurs bientt. Je te l'ai dit tant de fois que je mourrai bientt. J'ai t a n t pri pour toi la communion! JSUS ne t'a-t-il pas dit au cur de m e donner le voile? Maman, les Surs, tout le monde est content que je prenne le voile. Eh bien ! je te dis que tu devras m e le donner plus tt que tu ne le penses. Tu verras, tu verras que JSUS m'en fera la grce. J S U S est meilleur que l'vque. En effet, JSUS lui fit cette grce, et nous allons voir la prdiction de la sainte enfant s'accomplir d'une m a n i r e inattendue. Pendant sa dernire maladie, le dsir du voile ne la quittait pas ; le sentiment de sa fin prochaine n e faisait que le rendre plus ardent. Cela se voyait; j ' e n tais touche; mais, loin de laisser paratre mes sentiments, je ne faisais pas semblant de le r e m a r q u e r ; la p a u v r e enfant n'osait faire des instances. Cependant, un j o u r , elle n'y tint plus. C'tait au mois d'avril. Avec un accent qui allait au cur, et qui exprimait la violence de ses dsirs, Josphine dit l'infirmire : Quoi ! vous ne m e donnez pas le voile ! Serait-ce

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que les Surs ne sont pas contentes? Mourrai-je donc ainsi! On me prvient aussitt. Refuserai-je la pieuse enfant sur le seuil mme de l'ternit? Je ne me sens pas ce courage. Je fais les dmarches de rigueur ; je demande la permission Mgr Tvque. Il me l'accorde volontiers; bien plus, vu la solidit d'esprit de la petite malade, il lui sera permis de prononcer les trois vux simples de la vie religieuse. Ce jour-l, Josphine tait fort accable ; elle ne disait mot. Tandis qu'on faisait les arrangements convenables, et qu'on ornait son lit de guirlandes do fleurs artificielles, l'enfant ne s'occupait que de son DIEU. Par moments, elle jetait un coup d'il sur ce qui se faisait autour d'elle, et rentrait aussitt dans son recueillement. Vois-tu ce s fleurs? lui dis-je. Oui : mais les fleurs du ciel sont plus belles. Cette rponse me coupa la parole. En peu de temps, tout fut en ordre ; nous nous tions presses, de peur de n'tre plus temps. Ce fut le 26 avril, dans l'aprs-dne, qu'eut lieu la courte, mais touchante crmonie. M. l'Aumnier venait d'arriver : toute la Communaut remplissait l'infirmerie. Au pied dulit de Josphine taient ses petites compagnes revtues de blanc, avec voile blanc et guirlandes de roses blanches sur la tte, et tenant dans la main un cierge allum. La jeune postulante pronona la formule d'usage et reut, avec le voile, le nom de Sur Laurensine Frmiot* Alors elle fit les trois vux de pauvret, de chastet et d'obissance; on lui donna la croix et le crucifix; on rcita le psaume Laadate, et la crmonie fut termine.
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La malade s'tait acquitte de tout avec une pit et une motion inexprimables. Josphine tait dsormais Religieuse de la Visitation. Vers le soir, Monseigneur vint visiter la nouvelle petite pouse de JSUS-CHRIST. Sa Grandeur, avec une bont et une amabilit touchantes, lui parla longuem e n t du ciel. Notre petite Sur se contentait de r pondre : Oui; mais elle prononait ce mot avec une extrme douceur, et l'accompagnait d'un de ces tendres regards dont l'expression tait si vive et l'loquence si pntrante. L'embarras de sa respiration l'empchait de s'expliquer davantage. Le bon Prlat, en la quittant, la bnit, et Sur Laurensine l'accompagna de ses larmes. Assurment cette dernire sparation fut pour son c u r un sacrifice bien douloureux. Le lendemain, sa respiration tant u n peu moins pnible, la petite Sur ne ft que parler de la grce qu'elle venait de recevoir. Elle montrait la croix, qu'on lui avait donne, et s'criait avec transport : a Voil enfin m a croix! Je la baise toujours, m m e la n u i t ! O h ! que j e suis h e u r e u s e ! Oui, je suis heureuse d'tre l'pouse de JSUS-CIIRIST... ! Tout l'heure je pensais mourir, tant mon cur tressaille. Il tressaille, il tressaille! Il tressaillira bien plus fort au ciel! Le Seigneur me dit qu'il m ' a envoy tant de mal, afin qu'on m e donnt le voile. Je dsirais le voile depuis longtemps ! J'tais toujours triste; rien au monde ne me plaisait : mme la robe bleue me pesait sur le dos... Moi, pouse de J S U S - C H R I S T ! A h ! oui, oui, si le Seigneur me fait gurir, je serai touj o u r s , toujours son pouse. J'tudierai, j ' a p p r e n d r a i

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vite, et je ferai tout mon possible pour faire tout ce que font les Surs. Si je meurs, tout est dit. Pendant qu'elle parlait, ses yeux et son visage avaient je ne sais quoi d'anglique.

XIV I*e dernier sourire.

La chre petite mourante ne se lassait pas de nous remercier, nos Surs et moi, avec l'expression de la plus vive reconnaissance. notre tour, nous profitions de ces courts moments pour la charger de nos commissions auprs de DIEU. En effet, l'aimante petite pouse de JSUS approchait grands pas du ciel. Les maux la torturaient de la manire la plus cruelle ; des douleurs dchirantes lui arrachaient des cris capables d'mouvoir les curs les plus durs. Ce n'taient pas cependant des cris de plainte, mais de demande du secours divin. Dans les moments de ses plus grandes souffrances, elle tenait les yeux attachs sur la statuette de l'Immacule-Conception qu'elle voulait constamment . prs de son lit. Elle couvrait de baisers le Crucifix et une image de la Sainte-Vierge. Elle tenait ces deux chers objets sur son lit, avec des reliques; elle n'aurait pas voulu s'en sparer mme un instant. Elle apprhendait fort de voir le dmon avant de mourir ; J'ai tant peur, disait-elle son confesseur, de voir le dmon! Je tremble toute de peur! Quelques

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mots de M. l'Aumnier lui rendirent tout son calme ; elle ressentit mme ce mle courage que, dans des moments si terribles, la foi seule peut inspirer. a Ma chre petite Sur, lui disais-je pendant ces crises, Jsus est proche ; encore u n peu, et tu seras au ciel. L'innocente martyre, tout en poussant des cris, continuait rpter, des heures entires, ces aspirations e m brases : J S U S , viens vite ! v i e n s , viens, mon cher J S U S ! 0 Sainte-Vierge, toi, qui es venue de si loin m e prendre, viens maintenant, emmne-moi au ciel ! 0 m o n saint Joseph, o es-tu? Viens m e p r e n d r e ; je ne puis plus rester loin de J S U S . . . 0 m o n bon Ange, aide-moi aller bien vite a u ciel ! ! ! 0 vous tous, Saints du P a r a dis, venez m e p r e n d r e ; htez-vous, emmenez-moi
JSUS! ! ! *

Tous ceux qui l'entendaient taient dans la stupeur de ce qu'elle p t se soutenir aussi longtemps et conserver une aussi forte voix. L'tranget de son m a l n'en laissa jamais prciser la nature. Tantt elle paraissait rduite la dernire extrmit : on lui appliquait les I n d u l g e n ces des m o u r a n t s ; on rcitait la recommandation de Tme ; par moments m m e on la crut trpasse : plus de signe de vie. Tout coup elle poussait u n grand cri : Ciel, ciel! laissez-moi aller au ciel! Bonjour, Maman : bonjour, vque; bonjour, P r e confesseur; bonjour, vous toutes, mes Surs ; bonjour tous ; bonjour tous ! Dans u n de ces moments j e lui dis : Oh ! oui, tu es prs du j o u r ternel! Mais nous sommes plonges dans la nuit de cette terre, et nous n e savons quand il nous sera donn de parvenir ce beau j o u r que tu nous souhaites. Lorsque tu seras au ciel, chre enfant, prie le bon

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qu'il daigne nous l'accorder dans sa misricorde. Oui, oui, rpondit-elle d'une voix encore plus forte, JSUS donnera le bonjour tous. Comme on lui avait appris que le confesseur est l'ange visible qui guide l'me au ciel, la nave enfant, dans ses derniers moments, le tenait constamment p a r la main, et ne souffrait pas qu'il la quittt, ne ft-ce que pour un instant. Elle semblait lui dire : Je ne te laisserai point partir, que tu ne m'aies introduite dans le ciel. Aussi lui demandait-elle tout m o m e n t : Oh ! Pre confesseur ! dis-moi, P r e confesseur, quand est-ce que j ' i r a i au ciel ! Parfois elle paraissait assoupie dans u n sommeil lthargique. Je lui suggrais quelques sentiments de pit : aussitt la petite m o u r a n t e se mettait parler avec DIEU, l Sainte-Vierge et les Saints; son ardeur tait telle qu'il fallait la modrer, et q u ' o n n'osait lui dire rien de pieux, de peur que les violents transports de son me vers le ciel n'achevassent de briser les faibles liens qui la retenaient encore sur la t e r r e . La voyant extrmement accable, M. l'Aumnier lui disait parfois : ce Tiens-toi bien unie la sainte volont de D I E U . Oui, oui, rpondait-elle sur-le-champ ; je suis toujours unie la sainte volont de DIEU. 0 J S U S ! J S U S ! . . . Et elle recommenait aussitt les aspirations Habituelles de son c u r embras. Bref, il nous fallait nous taire, si grand que ft son plaisir entendre parler
de DIEU.

La chre m o u r a n t e jetait, par moments, du ct droit dp son lit, des regards tonns. Elle semblait apercevoir quelque chose d'extraordinaire. Enfin elle dit son con-

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fesseur : J e vois J S U S , je vois M A R I E , je vois saint Joseph, Oh ! qu'ils sont b e a u x ! Bientt ils viendront m e prendre, Les vois-tu des yeux de la foi? demanda le confesseur. Non, je les vois de ces yeux. Et elle portait la main ses yeux. La dernire nuit, notre petite Sur parut une image vivante des mes du Purgatoire. Ce qu'elle a souffert n'est pas croyable. Pourquoi, s'criait-elle de temps en temps, pourquoi donc, cette nuit, m'corche-t-on toute vive? Pourquoi me morti-on p a r t o u t ? Pourquoi mange-t-on mes entrailles et ma chair tout entire? Oh! Pre confesseur, oh ! Pre confesseur, qu'ai-je de si brlant dans mon c u r ? Tu y as la grce de DIEU et son a m o u r . Oh ! reprit-elle, quel feu, quel grand feu! Nous la touchmes : la pauvre petite tait glace; une sueur froide ruisselait de ses membres. Oh ! le dchirant spectacle! Et il dura tout le reste de la nuit, et toute la matine du lendemain. Je ne pouvais m'loigner. Mon cur saignait, il est v r a i ; mais il jouissait en m m e temps d'tre prs de cet a n g e . Te souviendras-tu, lui dis-je, de prier pour nous lorsque tu seras au ciel? Oui, oui, je prie tant pour Maman, pour Tvque, pour buya, pour le P r e confesseur, pour les Arabes, pour les autres petites ngresses, pour tous! Un peu plus tard elle ajouta : Mon cur me dit que je mourrai dans le j o u r , aprs Y obdience. Cet exercice chez nous a lieu aprs midi. C'est ce qui arriva. La petite Sur garda sa connaissance parfaite jusqu'au

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dernier soupir. A tous moments, d'affreuses convulsions semblaient l'touffer. Vers les dix heures du matin, elle gota quelque repos, avala une petite tasse de bouillon et dit : J'ai bien envie de dormir ! La voyant tranquille et hors de danger prochain, M. l'Aumnier, vers les onze heures, se retira pour peu de temps : Oui, va, lui dit la mourante, mais reviens bientt; dans l'intervalle. Maman reste ici ta place. . C'est ce que je fis, me tenant prs d'elle pour l'entendre respirer. Vers midi, je m'aperus qu'elle tait veille et parlait avec le bon DIEU. Je profitai de ce moment pour lui dire tout ce dqnt je voulais qu'elle se souvnt au ciel. Une demi-heure aprs, c'est--dire midi et demi, notre cher petit ange ouvrit Les yeux, regarda du ct droit, et un. sourire dlicieux vint panouir son visage. Sur-le-champ, je fais appeler l'Aumnier, qui arrive promptement, sa maison tant proche de la ntre. Mais il tait trop tard : l'enfant venait d'expirer. On se figure sa peine de n'avoir pu tre tmoin du dernier sourire de sa chre petite pnitente. Cet ange s'envola au ciel l'heure qu'elle venait de prdire, l'ge prsum de neuf ans environ. Oh! qu'il fait bon d'aller au ciel le sourire sur les lvres! . Oui, cher petit ange, ouvre tes lvres innocentes aux doux sourires des Bienheureux ! Enivre-toi pour toujours aux innarrables dlices du ciel! Jouis de ton DIEU qui t'a si tendrement aime ! Mais, de grce, souviens-toi de ceux qui gmissent encore dans le rude sentier de l'exil ! ! ! La sainte enfant reprit ses formes premires. Son

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visage respirait une suavit toute cleste : on et dit qu'un dernier baiser du divin poux venait d'y laisser l'empreinte de l'ternelle batitude. Nos yeux ne pouvaient se rassasier de ce spectacle ravissant. Quelques Surs demandaient si le trpas de la bienheureuse enfant tait bien constat. Je suis au ciel! semblait-elle dire en souriant tous ceux qui la regardaient : Oh! qu'elle est belle! s'criaient tous moments ses compagnes ; oh ! qu'elle est belle ! Nous l'exposmes dans le chur, suivant nos usages. Elle tait habille en Religieuse; son front portait une couronne de roses blanches ; ses mains tenaient, avec le crucifix, un lis d'une blancheur clatante. Plusieurs autres fleurs, ranges en bel ordre, ornaient le petit cercueil. La crmonie funbre tait termine ; les heures, pour garder la dpouille chrie, taient comptes ; il fallut s'en arracher violemment. C'est moi qui en ai souffert le plus. Je ne pouvais me rsoudre voiler ce visage si pur, illumin d u n e beaut cleste. Hlas ! la pnible tche devait s'accomplir. Je dposai sur ce front virginal un dernier baiser, et rendis la terre ce qui lui tait d. Ce n'est pas un lger soulagement notre douleur que de possder, dans cette pouse privilgie du Seigneur, une puissante P a t r o n n e auprs de lui. Quelquesunes de nos Surs ont dj ressenti sa bienfaisante influence. Voil le rcit simple et fidle de la vie de celle que DIEU me confia. Conformment ses vues misricordieuses, je me suis efforce de l'lever pour le ciel. La

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chre enfant a bien rpondu aux grces de son Crateur. Sa vie fut c o u r t e ; mais, par sa vertu, elle a rempli de trs-longues annes. Oh ! si toutes les jeunes chrtiennes, imitant au moins en partie la fidlit de cette petite ngresse, correspondaient la millime partie des grces dont DIEU les prvient pour former leur esprit et leur cur, combien plus douce, combien plus fructueuse et plus facile serait leur ducation! Avec quel consolant espoir il serait permis d'envisager l'avenir!...

Je n'ajouterai que deux mots ce touchant rcit et ce dernier vu de la mre adoptive.de la petite n gresse. Que DIEU bnisse ces Religieuses si bonnes, si m e r . veilleusement dvoues, si maternelles, qui, dans toutes les contres du m o n d e , sont la Providence visible des orphelins et de l'enfance, des abandonns et de tous ceux qui souffrent ! Qu'ils daignent te bnir galement, toi, mon enfant, qui viens de lire la vie de cette petite sainte! et que les exemples d'une vertu si parfaite dans u n ge si tendre te rendent plus fidle l'avenir, plus fervent, plus obissant, plus patient, plus digne, en u n mot, du DIEU de ton baptme et de ta premire c o m m u n i o n !

LA

CONFIRMATION

Cet opuscule est le complment de six autres, spcialement destines aux entants, et dont le but est de les initier la vie chrtienne et mme la pit : FEnfanlJrcsus. Conseils pratiques sur la pit et la pratique des vertus chrtiennes; Conseils pratiques sur les tentations et le pch; Conseils pratiques sur la prire sur la confession; enfin sur la communion. Celui-ci taiit par son sujet mme, beaucoup plus difficile, tout co qui touche le Saint-Esprit efrla grce appartenant ce que Ton appelle la doctrine mystique, c'est-dire des mystres 11 a t traduit en Flamand, en Italien, en Espagnol. Il peut tre d'une grande utilit pour les catchistes et pour toutes les personnes qui sont appeles instruire srieusement la jeunesse chrtienne.

De la vraie ide qu'il faut se former de l a grce, qui est comme Pme des Sacrements.

coute, mon enfant! coute avec ton esprit; coute surtout avec ton cur ! Nous avons ici de grandes choses dire, bien belles, bien bonnes, et qu'il est ncessaire de trs-bien comprendre. Il ne s'agit, en effet, ni plus ni moins que de la vie de ton me. Or, quoi de plus important pour un vivant qui veut continuer vivre, que de connatre ce qui intresse la vie? La grce,-coute bien cela, est le don surnaturel parlequel le bon DIEU daigne s'unir et se donner lui-mme nous, pour nous communiquer sa vie, sa saintet et sa batitude ternelle. Voil la vraie notion de la grce. Expliquons-la mot par mot.
vu.
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LA CONFIRMATION

1 . D'abord, la grce est un don . Un don, c'est ce qu'on veut bien nous accorder sans que Ton y soit oblig. Un don est essentiellement quelque chose de gratuit. Ce qu'on nous doit, on ne nous le donne pas ; on nous le rend. La grce est un don ; c'est-dire que le bon DIEU, quand il daigne nous donner sa grce, le fait par pure bont, par pur a m o u r , sans y tre aucunement oblig. La grce est u n don tout gratuit du bon DIEU, et c'est ce don qui nous rend capables de devenir enfants de DIEU. Tu comprends bien cela ? 2. En second lieu, la grce est un don s u r n a t u r e l . Surnaturel veut dire qui est au-dessus de la nature, qui est au-dessus d'une c r a t u r e , au-dessus de tout ce qu'elle peut faire et accomplir par ses propres forces. Ainsi, pour un h o m m e , m a r c h e r sur l'eau, apparatre ou disparatre v o l o n t , ressusciter quand il est mort, etc., ce sont autant d'actes surnaturels. Et pourquoi est-ce surnaturel? Pourquoi n'est-ce point naturel? Parce qu'un simple h o m m e ne peut pas faire ces choses-l par les seules forces de sa- nature. Tout ce que nous pouvons faire par nos propres forces, par les seuls efforts de notre esprit, de notre volont, en u n mot, de nos forces naturelles, tout cela c'est du naturel ; le reste, c'est du surnaturel. Pour un animal, rflchir et parler serait du surnaturel ; un animal, en effet, ne peut point rflchir ni parler par les seules forces de sa nature. Aussi lorsque l'nesse de Balaam se mit lui parler et lui faire des reproches, comme le rapporte l'criture-Saintey ce fut un grand miracle, ce fut du surnaturel;

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Mais les perroquets? diras-tu peut-tre. Ils parlent, sans-doute; mais outre qu'ils ne parlent que trsimparfaitement et sans rflchir, leurs paroles ne sont que des sons, qu'ils rptent sans les pouvoir comprendre. Et voil pourquoi, lorsqu'un enfant parle machinalement, Sans rflchir, sans penser -ce qu'il d i t , on lui dit qu'il parle comme un perroquet . Quand nous disons que la grce est u n don surnat u r e l , nous voulons donc dire que, p a r les seules forces de notre nature h u m a i n e , nous ne pouvons prtendre ce don, encore moins y arriver. P o u r que nous l'ayons, il faut que le bon DIEU nous le donne. 3. Mais qu'est-ce donc que ce don si grand, si sublime? 0 mon enfant, c'est genoux qu'il faut dire et entendre cela* En pratique, ce don n'est autre chose que le bon DIEU lui-mme daignant s'unir n o u s , se donner nous, pour venir vivre et demeurer en n o u s , c o m m e un roi dans son palais, comme un propritaire dans sa maisoi). Quelle bont I quelle misricorde incomprhensible ! Oui, dans son adorable a m o u r , le bon DIEU se donne nous pour tre jamais notre DIEU et pour que nous soyons jamais ses enfants, ses enfants fidles. Il est en nous, et nous sommes en l u i ; il s'unit nous* et nous nous unissons lui; et cette union surnaturelle, Vraiment divine, c'est en nous le beau mystre de la grce. La grce, c'est donc DIEU e n n o u s , DIEU avec nous, DIEU vivant en nous, et nous en DIEU. Oh! que cle g r a n deurs dans le chrtien! 4. Mais c o m m e n t le bon DIEU vient-il ainsi s'unir, se donner n o u s ? Le voici ; c'est admirable.

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est Pre et Fils et Saint-Esprit. Les trois personnes divines, quoique parfaitement distinctes l'une de l'autre, ne forment qu'un seul et m m e DIEU. Dans la grce, elles se donnent nous, elles s'unissent nous toutes trois, mais non pas de la m m e manire. Le Pre se donne nous par le Fils; le Fils, par le Saint-Esprit et dans le Saint-Esprit. Le Pre se donne nous par son Fils unique NotreSeigneur J S U S - C H R I S T ; il est insparable de son divin Fils, et par cela seul qu'il nous donne son Fils dans le mystre de l'Incarnation, il se donne lui-mme nous, e avec son Fils et en son Fils. Notre-Seigneur l'a dit : c Quiconque me voit, voit mon Pre; car moi et mon Pre nous ne faisons qu'un. . P a r JSUS-CHRIST et en JSUS-CHRIST, le Pre cleste est donc avec nous ; et il est ainsi le premier principe de la grce, c'est--dire du don que le bon DIEU daigne nous faire l u i - m m e . De son ct, en s'incarnant, en se faisant h o m m e , le Fils de DIEU se donne lui-mme nous et devient notre Seigneur. Au nom de son Pre et en son propre n o m , il nous apporte le don de la grce; il nous le mrite en priant, en souffrant et en m o u r a n t pour nous ; et il est ainsi l'Auteur de la grce et, comme on dit, le Mdiateur de la grce. C'est en effet par lui, et p a r lui seul, que le bon DIEU est nous, et nous au bon D I E U . Personne, nous dit-il en son Evangile, personne n'arrive au Pre, si ce n'est par moi. C'est mme en vue de ses mrites venir que, ds le commencement du monde, les h o m m e s ont reu de DIEU le don de la grce et du salut. P o u r tous les hommes sans exception, passs, prsents, futurs, JSUS-CHRIST es(

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l'unique Mdiateur de la grce ; et, comme le dclarait saint Pierre aux premiers chrtiens de Jrusalem, Il
n'y a de salut en'aucun autre; et sous le ciel aucun autre nom n'a t donn aux hommes en qui nous devions tre sauvs. Remont au ciel, JSUS-CHRIST nous donne son tour

le Saint-Esprit, qui vient remplir notre me, comme ia lumire du soleil remplit l'atmosphre. Il nous le donne au nom de son Pre et en son propre nom. Le SaintEsprit, quoiqu'il nous soit donn de la sorte par le Pre et le Fils, ne se donne pas moins librement et par pur amour. Il est le Dispensateur de la grce ; il opre directement en nos mes l'adorable mystre de la grce, c'est-dire de notre union avec le bon D I E U . Ainsi, comme le dit le grand Docteur saint Thomas d'Aquin, par la grce, la Trinit tout entire rside en notre me,- selon cette parole du Sauveur : Si quelqu'un
m'aime, mon Pre l'aimera; et nous viendrons lui, et nous ferons en lui notre demeure. Par ia grce, les trois per-

sonnes divines daignent se donner nous, pour oprer en nous ce mystre d'amour que j'essaie de t'exposer ici, mon cher enfant. Le Pre est le premier principe de la grce ; le Fils en est l'Auteur et le Mdiateur ; le SaintEsprit en est le Dispensateur. Le Pre se donne nous par son Fils J S U S - C H R I S T ; et JSUS-CHRIST se donne nous, s'unit nous par le Saint-Esprit et dans le SaintEsprit. Quoique, trs-leves, ces belles vrits seront, je l'espre, comprises de ton cur. En rsum, par la grce, par le divin et surnaturel mystre de la grce, le bon D I E U , Pre, Fils etSaint-Esprit, se donne donc nous, s'unit nous et daigne demeu-

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rer et vivre en nous. Voil ce que c'est que la grce, ni plus, ni moins. 0 mon .DIEU ! que c'est donc bon ! et que c'est beau ! Relis cela, trs-attentivement, mon petit enfant; relis jusqu' ce que tu aies bien compris; et quand tu auras bien compris, remercie le bon DIEU et dis-lui que tu l'aimes, que tu l'aimeras toujours. Par la grce, tu es un ciel vivant pour ton DIEU. Il faut que ce petit ciel soit aussi pur, aussi vritablement cleste que le grand ciel ternel o les saints Anges et les Bienheureux contemplent, adorent, bnissent et louent le DIEU de ton cur. Oui le DIEU de ton cur; car il n'y a pas deux Dieux, l'un au ciel, l'autre en ton cur; le DIEU du ciel, des Anges et du Paradis , c'est le DIEU qui habite ton cur, mon enfant; et le DIEU de ton cur, de ton pauvre petit cur, c'est le grand DIEU du ciel, c'est le Pre, le Fils et le Saint-Esprit. 5. Nous avons ajout que le bon DIEU se donne, s'unit ainsi nous, & pour nous communiquer sa vie, sa saintet et sa batitude temelle . C'est l, en effet, le but que se propose notre trs-bon DIEU dans le beau mystre de la grce. Il veut nous faire vivre de sa propre vie, qui est divine et ternelle ; il veut nous faire part de sa saintet, qui est parfaite; il veut nous rendre heureux de son propre bonheur, ici-bas d'abord par la paix et la joie de l'me, puis l-haut dans le Paradis, dans l'ternit. Et pourquoi veut-il tout cela? Uniquement parce qu'il est bon, parce qu'il daigne nous aimer. Tout cela est gratuit de sa part. Nous n'y avons aucun droit. Aussi le mystre de la grce est-il le trs-grand et le trs-doux mystre de l'amour de DIEU ; de l'amour de ce bon DIEU

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qui se donne nous, ses pauvres petites cratures trs-chtives, et qui ne demande en change que notre amour. .6. Et maintenant cher enfant, tu comprends bien, n'st-c pas? ce que c'est que la grce, savoir : Le
don surnaturel par lequel le bon DIEU daigne s'unir et se don, lier lui-mme nous, pour nous communiquer sa vie, sa saintet et sa batitude ternelle.

Donc, tre en tat de grce, c'est tre dans cet tat bienheureux o l'on est uni au bon DIEU, O Ton possde en son cur le Pre, le Fils et le Saint-Esprit; c'est tre le temple vivant de DIEU, le temple et le tabernacle spirituel de J S U S - C H R I S T , le vivant sanctuaire de l'Esprit-Saiut. Quelle horreur ne dois-tu pas avoir du pch, mon pauvre enfant, puisque c'est lui et lui seul qui peut te faire perdre ce trsor, plus prcieux mille fois que la
mu!

II

Des sept Sacrements de l'glise et pourquoi JSUS-CHRIST les a institus.

En remontant au ciel, notre DIEU et Seigneur J S U S a, envoy aux hommes son glise pour leur porter le don de la grce, et par consquent le don du bonheur et. du salut. L'glise catholique, qui est la seule vraie glise de JSUS-CHRIST, est en effet la dpositaire de la grce. C'est

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par elle que le bon DIEU se donne nous, comme Vrit d'abord, par l'enseignement du Pape et des voques, assists des prtres, puis, comme Vie, parles Sacrements, accompagns de la prire. Nous ne parlerons pas ici de l'enseignement, afin d'arriver plus vite la Confirmation; mais, avant d'arriver la Confirmation, il faut absolument, mon enfant, que je te rappelle ce que tu sais dj sur les sept Sacrements, au nombre desquels se trouve la Confirmation. 1. JSUS-CHRIST, vrai DIEU et vrai homme, a ait son glise, ainsi que ses Sacrements, son image et sa ressemblance. Vois plutt : Il est DIEU et il est homme. De mme son glise est la fois divine et humaine. Comme D I E U , J S U S - C H R I S T est du ciel et au ciel; comme homme, il est n de MARIE, il est de la terre et sur la terre. Ainsi l'glise : elle vient de D I E U ; elle est de D I E U ; son autorit vient du ciel et est toute divine, toute spirituelle, tout invisible, et en mme temps l'glise est compose d'hommes, d'hommes visibles et trs-visibles, aussi vraiment hommes que JSUS tait homme. Le Pape, Vicaire de JSUS-CHRIST et Chef de l'glise, est un homme, comme toi et moi ; nos ; vques, nos prtres sont des hommes. Ils sont sur la terre; ils prchent, ils exercent leur ministre sur la terre; enfin nous tous, chrtiens, enfants de DIEU et de l'glise, nous vivons aussi sur la terre ; et quoique la vie de notre me soit toute divine, toute cleste, nanmoins nous sommes des hommes terrestres et visibles. 2. Ce qui est vrai de l'glise l'est galement des Sacrements. Comme J S U S - C H R I S T qui les a institus et donns l'glise, ils sont la fois invisibles et visibles, c-

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lestes et terrestres, spirituels et matriels. La grce est comme Tme des Sacrements; la matire du Sacrement en est comme le corps. Ainsi, dans le Baptme, ce qui ne se voit pas, ce qui est divin et cleste, c'est la grce du Baptme, c'est--dire l'union intrieure et spirituelle que le bon DIEU forme pour la premire fois avec ce petit enfant sur la tte duquel son glise verse de l'eau en prononant les paroles du Sacrement; et ce qui se voit, ce qui est matriel, humain, terrestre, c'est l'eau, sans laquelle il n'y aurait point de Baptme; ce sont les paroles et les actions du prtre qui baptise l'enfant; e n f i n c'est l'enfant baptis lui-mme. l i e n est* de mme des six autres Sacrements. En chacun d'eux il y a, comme en J S U S - C H R I S T , comme dans l'glise, une partie spirituelle et divine, qui ne se voit pas, qui ne s'entend pas, qui ne se touche pas, et une partie qui se voit, qui se touche, qui s'entend : l'huile et les crmonies de la Confirmation, ainsi que de l'Extrme-Onction et de l'Ordre; les apparences du pain et du vin dans l'Eucharistie, ainsi que les paroles de la conscration; la confession des pchs avec les paroles de l'absolution, au sacrement de Pnitence; enfin le consentement muluel qu'expriment les deux poux (en .prsence du prtre), dans le Sacrement de Mariage. "Je le rpte, F me de ces sept Sacrements, c'est la grce, c'est le don de D I E U ; c'est DIEU se donnant nous, venant s'unir nous pour nous sanctifier dans les diff rents besoins de la vie de notre me.

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III Quelle est la vritable ide qu'il faut nous faire du Sacrement de Confirmation.

La vie de notre corps est le symbole de la vie de notre me. Qu'est-ce qui fait que notre corps est vivant? N'estce pointparce qu'il est uni notre m e ? De m m e , notice me n'est vivante que lorsqu'elle est unie J S U S - C H R S T , que lorsqu'elle possde le bon DIEU. Mon enfant, D I E U est la vie de ton m e , comme ton me est la vie de ton corps ; et l'union du bon DIEU avec ton me, l'union de ton me avec le bon DIEU, c'est la grce. 1, La vie de ton corps a diffrents besoins; elle passe par diffrentes phases ; et chacun de ces besoins, chacune de ces phases, correspond un secours particulier. Tu as commenc par natre. Voil la premire condition, la premire phase de ta vie; si tu n'tais pas n, il est bien vident que tu ne vivrais pas. peine n, tu as commenc g r a n d i r , pousser comme une belle petite vigne qui veut produire des feuilles, des fleurs et des fruits; tu grandis encore, mon bon petit; et tu grandiras jusqu' ce que tu arrives ce qu'on appelle la virilit, c'est--dire la perfection ,du dveloppement de ton corps. Tu n'es pas n seulement pour natre et pour vivre, mais encore pour grandir et *

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devenir un h o m m e ; et cela est tellement vrai ,que tant que tu n'es pas un h o m m e , un h o m m e parfait, l'uvre de ton Crateur n'est pas acheve en toi; tu n'es, comme on dit, qu'un petit bout d'homme, qu'un com* mencement d'homme. Seconde condition, seconde phase do ta vie : devenir un h o m m e , arriver ton dveloppe* -tuent parfait. Mais il ne suffit pas de natre et de grandir : il faut respirer, il faut boire et m a n g e r ; il faut avoir de quoi se couvrir ; il faut se reposer de temps en temps. De plus, si l'on vient tomber malade, il faut le mdecin et les remdes, Tout cela, ce sont encore des ncessits de la vie; ce sont des phases nouvelles par o il faut passer. 2. Eh bien, ces diffrents besoins de la vie de ton corps correspondent des besoins semblables dans la vie de ton me. Elle commence par natre cette vie surnaturelle et divine qui provient del grce, c'est--dire de son union avec le bon D I E U . D I E U vient elle pour la premire fois par le Baptme, et voil pourquoi le Baptme est vritablement la naissance de l'me, la naissance du chrtien. Comme tu l'as peut-tre entendu dire, nous naissons comme des petits poissons dans les eaux du Baptme. Le Sacrement cle Baptme correspond ce premier be.soin du chrtien, qui est de natre. Mais le chrtien n'est pas baptis pour se croiser les bras et rester bien tranquille sur la terre s'amuser, manger et dormir. Non; il est baptis pour devenir un parfait serviteur do D I E U et pour combattre vaillamment tous les ennemis de D I E U et de son salut. Pour t r i o m p h e r ainsi, il faut tre fort, il faut tre a r m de pied en cap.

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Aussi Notre-Seigneur a-t-il joint au Baptme un second secours, un second Sacrement, destin tout spcialement nous apporter la force, le triomphe, la perfection et comme la virilit d e j a vie chrtienne, et c'est le Sacrement de Confirmation. La Confirmation est au Baptme ce que la force est la vie, ce que la virilit de l'homme est l'enfance. Le Baptme est comme l'aurore de la vie chrtienne; la Confirmation, c'est le plein-midi. L'Eucharistie est la nourriture du chrtien. Notre-Seigneurnous la donne pour entretenir, dvelopper, nourrir, fortifier, fconder la vie divine que nous avons reue au Baptme et la force divine que nousj recevons la Confirmation. Le Sacrement de Pnitence, c'est le remde, la mdecine amre du pauvre chrtien qui a eu le malheur de se laisser blesser, de se laisser.tuer par le dmon; le prtre, le confesseur est l mdecin qui administre le remde. Le Sacrement de Pnitence (ou la Confession, c'est la mme chose), est donc la mdecine et mme la rsurrection de l'me qui, aprs le Baptme, a eu le malheur de mourir, c'est--dire de perdreja grce du bon
DIEU.

Quant la respiration du chrtien, c'est la prire; son repos, son vrai sommeil rparateur, c'est ce qu'on appelle Y oraison, c'esi--dire le recueillement paisible et amoureux en JSUS-CHRIST. Son travail, ses vtements, ce sont les bonnes uvres, les uvres saintes, l'accomplissement de ses diffrents devoirs. L'Extrme-Onction est un Sacrement spcial qui ne correspond rien dans la vie du corps;- la vie du corps

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est mortelle, tandis que la vie de l'me est immortelle. Pour le chrtien, la mort du corps, loin d'tre la fin de la vie, est le passage" la vie ternelle, l'entre dans la vie ternelle. L'Extrme-Onction est un secours donn au chrtien .malade, soit pour le gurir, si c'est pour le plus grand bien de son me, soit pour l'aider souffrir et mourir saintement et entrer do plain-pied dans l'ternit bienheureuse. Quant aux deux derniers Sacrements, qui ont pour objet direct le bien public de l'glise, ils correspondent, non aux besoins de notre vie individuelle, mais aux besoins de-notre vie sociale. Nous ne sommes pas, en effet, destines vivre seuls, isols sur la terre ; la Providence veut que nous vivions en socit, unis les uns aux autres, dpendant les uns des autres. L'Ordre et le Mariage correspondent, dans l'glise, la double autorit qui rgit la socit et la famille. En effet, l'Ordre est le Sacrement qui donne des prtres, c'est--dire des chefs l'glise ; et le Mariage est la bndiction donne par DIEU mme aux chrtiens qui se marient pour devenir pres et mres, c'est--dire chefs de familles. Tu vois donc, mon petit enfant, comment, en partie du moins, la belle vie de ton me se reflte, pour ainsi dire, dans la vie de ton corps, et comment, dans sa providence admirable, le bon DIEU a prpar tous les besoins de notre me des secours particuliers qui sont, avant tout, les divins Sacrements. . Bnis-le avec moi, ce bon DIEU, ton Crateur et ton Sauveur, et aime-le tant que tu pourras.

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IV

Exacte dfinition du Sacrement de Confirmation.

La Confirmation est un Sacrement institu par NotreSeigneur JSUS-CHRIST pour nous donner le Saint-Esprit avec la plnitude de la grce, afin de fortifier en nous la vie du Baptme, faire de nous pour toujours de parfaits chrtiens et nous donner la force de triompher de tous les ennemis de notre salut. Expliquons tout cela, mot par mot, comme nous l'avons fait pour la grce. Ouvre bien ton petit cur, mon enfant; car, pour porter ses fruits, la vrit doit arriver jusqu'au cur et s'y enraciner. i. La Confirmation est un Sacrement. Un Sacretnent, tu le sais, est un signe sensible, c'est--dire quelque chose d'extrieur qui peut se voir ou s'entendre ou se toucher ; et ce signe sensible exprime et apporte la grce, c'est--dire nous unit D I E U , nous apporte D I E U . Dans la Confirmation, le signe sensible c'est l'onction du Saint-Chrme faite en forme de croix sur le front du C h r t i e n par l'vque^ ainsi que les paroles que celui-ci prononce i que nous expliquerons plus bas. On voit le Saint-Chrme, on voit l'Onction; on entend les paroles de Tvque : voil bien le signe sensible, essentiel tout Sacrement; Quant la grce qui ne se voit pas* et que DIEU nous

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donne au moment mme o l'vque fait l'Onction sacre, c'est le don de l'Esprit-Saint, qui vient lui-mme se rpandre en nous, comme un torrent d'amour et de force, afin, comme le dit la dfinition, d'affermir en nous la vie du Baptme, faire de nous de parfaits chrtiens, et nous donner la force de triompher de tous les ennemis'de notre salut, Voil la grce de la Confirmation. Donc la Confirmation est un vrai Sacrement : a Un signe sensible qui exprime et produit la grce. 2. En second lieu, nous avons dit que la Confirmation est un Sacrement institu par Notre-Seignenr J S U S - C H R I S T . C'est aprs sa rsurrection, que le bon J S U S a institu le Sacrement de Confirmation. La Tradition infaillible de l'glise nous l'enseigne, et nous en sommes aussi certains que si cela tait consign en toutes lettres dans le rcit vanglique. En effet, les vanglistes n'ont pas rapport tout ce qu'a fait JSUS-CHRIST. Saint Jean le dit expressment : . Le Seigneur J S U S a fait bien d'autres choses, gui ne sont pas crites dans ce livre. Aussi bien n'tait-ce pas ncessaire : la rgle de notre foi, ce n'est pas le livre des vangiles^ non plus que les lettres des Aptres, mais par-dessus tout l'enseignement infaillible du Vicaire de JSUS-CHRIST et de l'glise d JSUS-CHRIST. Or c'est l'glise qui nous enseigne que la Confirmation a t institue par Notre-Seigneur lui-* mme. . 3. J S U S a institu ce grand Sacrement pour donner ses enfants le Saint-Esprit avec la plnitude de la grce, afin de fortifier en nous la vie du Baptme, faire d nous pour toujours-de parfaits chrtiens,

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Au Baptme, nous recevons bien la grce, mais non pas la plnitude de la grce. La grce du. Baptme suffit pour nous donner la vie do DIEU, pour nous unir au bon DIEU ; mais, par elle-mme, elle ne fait.pas de nous de parfaits chrtiens, pas plus que la naissance ne fait de nous des h o m m e s parfaits, des hommes compltem e n t dvelopps. C'est le Sacrement de Confirmation qui a pour mission spciale de faire de nous de parfaits chrtiens, de vrais soldats de JSUS-CHRIST. Et comment la Confirmation nous donne-t-elle cette perfection de la vie chrtienne? Comment nous apportet-elle la grce parfaite ? En nous donnant la plnitude de la grce du Saint-Esprit. La Confirmation est le Sacrem e n t du Saint-Esprit; la grce qu'elle nous apporte, c'est la grce parfaite, pleine et entire de la vie chrtienne ; de telle sorte qu'aprs la Confirmation, notre sanctification consiste faire fructifier le trsor que nous avons reu et tre de plus en plus fidles cette grce de perfection que l'Esprit Saint nous a apporte, une fois pour toutes, au j o u r mille fois bni o nous avons reu son admirable Sacrement. Un Saint n'est pas autre chose qu'un vrai chrtien, parfaitement fidle la grce de son Baptme et de sa Confirmation. 4. Nous avons dit pour toujours. En effet, le Sacrement de Confirmation imprime en notre me u n signe, un caractre ineffaable, qui nous suivra jusque dans l'ternit : pour notre plus grande gloire, si' nous avons le bonheur d'aller au ciel ; pour notre plus grande confusion, si nous avons eu le m a l h e u r de mriter l'enfer. De mme que le Baptme nous donne pour toujours

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ce qu'on appelle le caractre de chrtien; de mme la' Confirmation marque pour toujours notre me d'un signe, d'un caractre indlbile, et ce caractre, c'est la perfection. Une fois confirme, notre me est marque du signe des parfaits, des forts, des vainqueurs. C'est encore l'Esprit-Saint qui nous marque de ce glorieux signe, que rien ne peut effacer. 5. Enfin nous avons dit que le Saint-Esprit venait en nous dans la Confirmation pour nous donner la force de
triompher de tous les ennemis de notre salut.

C'est, en effet, dans cette force surnaturelle, dans ce complet triomphe que se rsument pratiquement tous les fruits de la Confirmation ; fruits merveilleux, d'une puissance et d'une suavit toutes divines, dont nous ne comprendrons l'excellence que dans le ciel. D'abord le Sacrement de Confirmation, comme son nom seul findique, confirme en nous la grce du Baptme, et l'enveloppe pour ainsi dire d'une armure qui nous rend invincibles, si nous le voulons, si nous correspondons fidlement cette grce. C'est encore pour nous apporter la force et la grce du triomphe qu'il fait de-nous de parfaits chrtiens, comme nous le disions tout l'heure ; non pas en ce sens que l'on est a parfait quand on est confirm, mais en ce sens que la grce que l'on reoit est la grce pleine et entire, complte et parfaite, de la vie chrtienne simplement commence et en germe dans le Baptme. Une fois confirms, nous sommes parfaits, en tant que chrtiens ; et en nous perfectionnant de plus en plus chaque jour, par la prire, par la pit, par la pnitence, par les Sacrements, par toutes sortes de bonnes uvres, nous

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ne faisons que faire fructifier la grce parfaite de la Confirmation, Cet admirable Sacrement nous donne enfin la force de triompher de tous les ennemis de notre salut, c'est-dire de tous les dmons, d e leurs ruses et de leurs tentations ; du monde, des mondains, des pcheurs, des perscuteurs et sducteurs de toutes les espces ; de notre propre chair, de notre nature corrompue, avec tous ses vices, avec toutes ses concupiscences, avec tous ses dfauts. Ne l'oublie jamais : la grce de la Confirmation est essentiellement une grce de force. Elle est par consquent la grce souveraine de la persvrance, et c'est elle qui donne aux martyrs leur hrosme devant les bourreaux. Telle est, mon trs-cher enfant, la vritable et trshaute ide que tu dois te former de ce magnifique Sacrement. Relis maintenant la dfinition que nous en avons donne, et tu verras s'il vaut la peine qu'on s'y prpare de tout son cur, qu'on le reoive avec une profonde religin, et qu'on en conserve les fruits avec cent fois plus d e vigilance que l'avare le plus avare n'en apporte la conservation de ses cus<

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Gomment la Confirmation fait de nous des soldats de JSUS-CHRIST et de l'glise.

En nous armant pour le bon combat et en nous revtant de la force mme de J S U S - C H R I S T victorieux, le Sacrement de Confirmation fait de nous des soldats. Oui, mon petit, tu vas devenir un vrai soldat. Jusqu'ici tu n'as t qu'un enfant de troupe. L'glise catholique est en effet une grande arme, et voil pourquoi on Tappelle l'glise militante (c'est--dire l'glise qui combat). Comme toutes les armes, l'glise a ses enfants de troupe : ce sont tous les baptiss, non encore confirms ; les filles comme les garons. Les filles, en effet, et les femmes font partie de l'glise, comme les hommes; et souvent elles sont plus braves qu'eux. C'est honteux dire, mais c'est comme-cela. La Confirmation est comme une divine conscription^ qui fait entrer les enfants de troupe de l'glise, ds qu'ils ont l'ge, dans les rangs de l'arme active du bon D I E U . Les catchistes, les curs, les confesseurs sont les sergents et les capitaines instructeurs chargs de former les nouveaux soldats, de leur apprendre bien faire l'exercice*, vaincre ou mourir. Ils leur apprennent, en effet, bien connatre leurs devoirs, combattre vail-

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lamment l'ennemi, quel qu'il soit, n'avoir peur de rien ni de personne, demeurer fidles j u s q u ' la m o r t au drapeau des chrtiens, qui est l'tendard immacul de la croix. Il est blanc parce qu'il est sans tache. Et le sang de ses martyrs ne fait que lui donner une blancheur de plus en plus clatante. Le Chef de la grande arme catholique, c'est J S U S CHRIST, au Ciel, et, sur la terre, le Vicaire de JSUS-CHRIST, le reprsentant visible de J S U S - C H R I S T , Notre Trs-Saint Pre le Pape. Le Pape est le gnral en chef de l'glise militante. Le premier devoir du catholique, du soldat de JSUS-CHRIST, c'est d'obir son gnral, de suivre partout et toujours et sa voix et ses c o m m a n d e m e n t s et ses directions. La Confirmation lui apporte cette grce de fidlit parfaite, nergique, invincible. Au-dessous du gnral en chef, au-dessous du Pape, il y a les gnraux de division et de brigade, qui sont les Archevques et les vques ; il y a les colonels, qui sont les curs; il y a les capitaines, qui sont gnralement tous les prtres. Les lieutenants, sous-lieutenants, sousofficiers et caporaux, sont les diacres, les sous-diacres et les autres clercs. Et de m m e que dans l'arme le soldat doit obissance tous ses chefs, la seule condition que ceux-ci obissent eux-mmes au gnral en chef et soient fidles au drapeau c o m m u n ; de m m e aussi, dans la sainte glise, le chrtien confirm, doit obir tous ses Suprieurs ecclsiastiques, du m o m e n t qu'ils sont fidles au Pape, obissants au Pape, c'est--dire JSUS-CHRIST m m e . Voil, mon cher enfant, ce que tu seras quand tu auras eu le bonheur et l'honneur de recevoir la trs-sainte

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Confirmation. Ta seras le soldat du bon DIEU et tu recevras de DIEU m m e la grce, la force d'tre fidle, fidle jusqu' la m o r t ; d'aimer passionnment ton drapeau, la glorieuse croix de ton Sauveur; ton gnral et tes chefs, le Pape, ton vque et tes prtres; d'aimer, non l'tat militaire*, mais l'tat militant; d'en porter bravementles fatigues, les privations, les souffrances; de savoir combattre, de savoir vaincre, et au besoin de savoir mourir. Dans cette arme-l, mourir c'est aller a u ciel, c'est cueillir force de bravoure et d'hrosme la palme sanglante mais divine du martyre. Ton a r m u r e de vaillant chevalier, ce sera la grce de la Confirmation ; tes a r m e s seront la prire, les exercices de pit, le chapelet, les Offices divins, la sainte Messe, la lecture et la mditation de l'vangile, les bons livres et en particulier les vies des Saints, les uvres des Saints, les uvres de zle, de foi et de misricorde, les mortifications, les pnitences, les aumnes. Tu auras tes vivres de campagne ; et ton pain de m u n i tion, ce sera, comme nous le dirons plus loin, le Pain de vie, le Corps sacr de ton DIEU. Tu porteras toujours sur toi et tu baiseras souvent avec a m o u r l'image de ton drapeau, la croix, la belle croix de JSUS. Dis-moi, mon enfant, seras-tu u n b r a v e ? et J S U S - C H R I S T et l'glise auront-ils la joie de te voir nergique, gnreux dans le bon combat de la foi, de l a puret, et de toutes les vertus chrtiennes ?

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VI
En quel sens on pourrait dire que le Sacrement de Confirmation est le plus grand des Sacrements.

Les Sacrements de l'glise sont tous si beaux, si sublimes, que chacun, considr part, semble tre lo plus grand de tous. Cependant, en un certain sens, la Confirmation semble avoir sur les autres une excellence vritable. Le Baptme parat avoir la prminence. N'est-ce pas lui qui porte tous les autres Sacrements? Sans le Baptme, point de Confirmation, point de Communion, point d'Ordre, en un mot, point de Sacrements, ni par consquent de salut; car les Sacrements sont dans-Fglise les sources de la grce et du salut. L'Eucharistie que l'glise elle-mme appelle le Sacrement des Sacrements, le Sacrement de l'amour, contient personnellement et corporellement l'Auteur mme de la grce, le principe vivant et des Sacrements et de l'glise, le souverain Matre de la terre et des cieux, J SUS-CHRIST. Est-il possible de comparer qui que ce soit et quoi que ce soit JSUS-CHRIST, DIEU fait homme, et l'Eucharistie n'ost-elle pas, sous ce rapport, le plus grand des Sacrements ? La Pnitence parait tre et est vritablement un abme de misricorde, de tendresse, de bont auquel rien ne

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peut tre compar. Conoit-on quelque chose de plus divin, de plus ineffable que ce pardon incessant accord du premier coup tout vrai repentir, quel qu'il soit? Ce serait un Can; un Judas, un Nron, unArius, un Calvin, un Voltaire, un Marat, un monstre mille fois plus monstrueux encore, un sacrilge qui pendant quatre-vingts ans aurait foul aux pieds, avec le Sang du Christ, et l'glise, .et la foi, et la conscience, et la probit ; ce serait l'Antchrist lui-mme, que l'criture appelle thomme de pche ; ce serait tout cela la fois, rassembl, entass en un seul pcheur : du moment qu'il se repentirait et se confesserait sincrement, l'absolution lui serait donne; elle ne pourrait lui tre refuse sans une relle injustice ; et immdiatement tout, absolument tout, serait effac. Si on peut trouver quelque chose au-dessusde ce prodige de la grce, et par consquent au-dessus du Sacrement de Pnitence, on sera bien habile. L'Extrme-Onction se prsente son tour, et elle aussi semble avoirdes droits au premier prix dans ce beau concours. Elle applique au chrtien mourant la grce des mrites du Sauveur, avec une telle puissance, qu'elle le prpare entrer, au sortir de ce monde, de plain-pied dans le Paradis. Quoi de suprieur un Sacrement qui nous fait aller droit au ciel? Les deux derniers Sacrements, le Mariage et l'Ordre, n'ont pas pour but direct, comme les cinq autres, la sanctification personnelle et individuelle de celui qui les reoit, mais bien la sanctification de cette petite socit qu'on appelle la famille et de cette autre grande socit qu'on appelle l'glise. Le Sacrement de Mariage est en effet institu par le bon DIEU, pour sanctifier l'union de

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l'homme et de la femme, pour bnir leur vie c o m m u n e , ainsi que les enfants qui naissent de leur union; c'est le Sacrement de la famille ; et l'Ordre est le Sacrement galement institu par JSUS-CHRIST, pour donner au peuple chrtien des prtres, .c'est--dire des chefs, des pasteurs et des docteurs. Mais, ce point de vue, que dire de l'excellence toute spciale de ces deux Sacrements qui semblent l'emporter encore sur les autres? Ils ont en effet pour objet direct un bien public, et par cela seul ils semblent suprieurs aux autres Sacrements, qui n'ont pour objet direct q u ' u n bien particulier, individuel. La sanctification de la famille chrtienne, dont le Mariage est la source, n'est-elle pas un plus grand bien que la sanctification individuelle du chrtien? Et le salut, la sanctification d'une paroisse tout entire, d'un diocse, de l'glise universelle, n'est-ce pas un bien cent mille fois suprieur la sanctification et au salut de chaque fidle pris en particulier ? Sous ce rapport, il semblerait donc que le Sacrement de Mariage doive l'emporter sur les autres Sacrements. Et s o n t o u r le Sacrement de l'Ordre semble devoir l'emporter encore sur celui du Mariage, cause de l'immense supriorit de l'glise universelle sur la socit domestique ou la famille. Mais, en un sens trs-vrai ; le trs-grand, trs-saint et trs-parfait Sacrement de Confirmation nous apparat comme couronn d'une excellence vraiment uniques l'excellence de la perfection m m e . Il nous apporte la grce de la perfection de la vie chrtienne, le trsor qui fait les Saints et les Martyrs. 11 lve sa perfection la grce du Baptme. Toute di- .

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vine qu'elle est, l'adorable Eucharistie n'est au fond, que l'alimentation, la nourriture de la grce parfaite de la Confirmation. La Pnitence et FExtrme-Onctionne font que rparer, que gurir les blessures faites par le pch cette grce si excellente. Enfin, la force surnaturelle du Sacrement de Confirmation est un puissant principe de saintet, non-seulement pour les pres et mres, chefs de la famille chrtienne, mais encore pour ls prtres et les vques, chefs spirituels de l'glise. Il y a dans la Confirmation des trsors qui ne se trouvent que l ; et l'on peut dire en toute, vrit qu'elle est, sous un rapport du moins, la merveille de la grce de JSUS-CHRIST, vainqueur de Satan, du monde et du pch.

VII

Si -l'on est oblig, et quand on est oblig de recevoir la Confirmation.

Quoique le Sacrement de Confirmation, soit d'institution divine comme le Baptme, l'obligation de le recevoir n'est pas aussi absolue. Ainsi, la rigueur, on peut tre sauv sans, tre confirm. Il y aurait cependant pch mortel refuser la Confirmation par mpris ou seulement par indiffrence. Ce mpris, cette indiffrence serait au fond le mpris de la grce de D I E U . Mais, si par maladresse ou par mauvaise honte, ou pour tout autre motif excusable, on avait remis plus tard sa Confirmation, sans beaucoup s'en proccuper de-

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p u i s , il y a u r a i t c e r t a i n e m e n t l u n e n g l i g e n c e t r s - b l m a b l e , m a i s e n f i n il p o u r r a i t n ' y a v o i r p a s f a u t e g r a v e , D a n s sa misricorde, N o t r e - S e i g n e u r , qui v e u t le salut de tous, daignerait, en attendant, suppler

la grce sa-

cramentelle d e l a C o n f i r m a t i o n p a r d ' a u t r e s s e c o u r s ,
q u ' o n appelle d e s g r c e s a c t u e l l e s , Q u o i q u e c e s g r c e s actuelles n e r e m p l a c e n t qu'imparfaitement la grce m a g n i f i q u e d u S a c r e m e n t , n a n m o i n s , p a r u n effet d e l a b o n t d i v i n e , e l l e s p e u v e n t suffire p o u r c o n s e r v e r l ' t a t de grce. Il y a c e t t e g r a n d e d i f f r e n c e e n t r e u n c h r t i e n b a p t i s e t u n c h r t i e n c o n f i r m , q u e l e p r e m i e r n'a p o i n t d r o i t aux g r c e s s p c i a l e s et c o n t i n u e l l e s d e force, d e victoire et d e p e r s v r a n c e q u i d c o u l e n t d u S a c r e m e n t d e C o n firmation, e t qu'il d e m e u r e a i n s i d a n s u n t a t d a n g e r e u x

d'infriorit, au point de vue des tentations et par consquent d u salut. , Dans le grand c o m b a t de la vie, les chrtiens n o n c o n firms ressemblent aux gardes nationaux qui ne sont

soldats q u e par r a c c r o c , q u i n'ont p a s g r c e d'tat p o u r tenir la c a m p a g n e , qui n e savent pas bien se battre, qui pensent bien vaincre, m a i s qui sont ordinairement battus. Les chrtiens confirms, au contraire, sont des soldats tout de b o n ; ils ont, de par les S a c r e m e n t s , d'tat p o u r c o m b a t t r e et p o u r v a i n c r e . Si l'on a i m e on m e et s o n salut, si l ' o n s e s o u c i e de c o n s e r v e r le trsor d i v i n de la g r c e , si T o n a i m e s r i e u s e m e n t JSUS-CHRIST e t l ' g l i s e , o n grce

doit a l l e r l a C o n f i r homme

mation avec autant de zle qu'un brave j e u n e

court s'engager d a n s l'arme ds qu'il voit son p a y s m e nac par l'ennemi.

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Et comme, pour chacun de nous, l'ennemi, c'est--dire le pch, menace d'envahir la conscience lorsqu'on arrive tout de bon 1-ge de raison (de sept onze ans peu prs), c'est cet ge, n peu plus tt, un peu plus tard selon les coutumes des diffrents pays, q u e la sainte glise appelle ses enfants au Sacrement de Confirmation, A Rome, en Italie, en Espagne, dans quelques provinces de France, dans l'Amrique du Sud^et en quelques autres pays encore, la Confirmation se donne de bonne heuro, en gnral avant neuf ans. Dans d'autres pays, au contraire, elle se donne plus tard : onze,- douze ans, quelquefois mme plus tard encore.
r

Quand on le peut, et lorsque les usages du diocse o l'on se trouve ne s'y opposent pas, il vaut mieux, il est plus dans l'ordre de recevoir la Confirmation avant la premire communion ; la communion, en effet, a pour but d'alimenter et de dvelopper en nous, non-seulement fa grce du Baptme, mais aussi la grce et la fora de la Confirmation. Dans les pays o, pour une raison ou pour une autre, le Sacrement de Confirmation se donne aprs la premire communion, il faut profiter de la grce mme -de la communion pour se prparer avec plus de pit encore et plus de ferveur recevoir saintement la divine Con* firmation. On peut tre confirm tout ge : mieux vaut tard que jamais. Cependant, quand on le peut, on doit tre confirm de bonne heure, au moment o l'on entre tout de bon dans les luttes de la vie. Des parents qui ngligeraient de faireconfirmer leur enfant l'poque ordinaire, se rendraient gravement coupables, et seraient tenus en

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conscience rparer leur faute autant que possible. Il en serait de m m e de tous ceux qui par leur faute, ou sans leur faute, n'auraient pas encore t confirms. Ils doivent se prparer recevoir sans retard ce grand Sacrement.

VIII

Des beaux mystres^qui sont renferms dans les crmonies et les prires de la Confirmation.

Les crmonies et les prires du culte catholique ont pour but d'exprimer, et par consquent de rappeler les mystres de la Religion. Voil pourquoi u n ancien Pape, un Pape du cinquime sicle, n o m m saint Clestin, les appelait la rgle et l'expression de la foi. . Plus on connat le sens des crmonies catholiques, et plus on a de facilit pour bien prier dans nos glises. Entre toutes, les crmonies qui accompagnent les Sacrements sont saintes, profondes et vnrables. Je vais t'expliquer brivement, mon petit, le sens admirable des crmonies du Sacrement de Confirmation. 1-. D'abord, c'est Fvque, et Fvque seul, qui a le pouvoir de confirmer; les simples prtres ne peuvent confirmer que dans des cas extraordinaires et en vertu d'une permission toute spciale du Souverain-Pontife, permission qui ne se donne presque jamais que dans les pays de missions o il n'y a pas d'vque.

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Le simple prtre est l'voque ce que le Baptme est la Confirmation ; le prtre n'a pas la plnitude du sacerdoce, comme le Baptme ne renferme pasla plnitude de la grce. La Confirmation tant, comme nous l'avons dit, le Sacrement de la grce parfaite, il tait donc naturel que le pouvoir ordinaire de confirmer ft rserv aux vques, qui seuls dans l'glise oi^t la plnitude, la perfection du sacerdoce. 2. Quand on peut observer toutes les rgles (ce qui n'arrive pas toujours), l'vque qui va confirmer commence p a r se revtir de l'aube blanche,- laquelle couvre tout son corps : l'aube signifie l'innocence et la saintet sans tache de JSUS-CHRIST, qui par le ministre de ses vques, donne du haut du ciel le Saint-Esprit ses chers enfants. Ensuite l'vque met Ye'tole, qui signifie la juridiction, c'est--dire la puissance spirituelle que JSUS-CHRIST a reue de son Pre, pour gouverner et sanctifier l'glise. Cette juridiction, l'vque la reoit de JSUS-CHRIST par le Pape ; et c'est elle qui lui donne le droit de confirmer les fidles, de rpandre en leur m e TEsprit-Saint avec tous ses d o n s . Par-dessus l'aube et l'tole, l ' v o q u e revt la chape, espce de grand manteau royal ouvert par devant, et qui l'enveloppe tout entier. La chape exprime la plnitude de la gloire de JSUS-CHRIST dans les splendeurs des cieux. P o u r l a Confirmation, la chape doit tre blanche, ainsi que l'tole. La couleur blanche, qui est la plus parfaite de toutes les couleurs, la plus pure, la plus resplendissante, e x p r i m e r a perfection divine de Notre-Seigneur

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Jsus-CiiRisT,Roi de gloire, qui, du haut des cieux, nous envoie et nous donne, au nom de son Pre cleste, le SaintEsprit, l'Esprit de grce, de saintet, de force et d'amour. L'voque confirmateur prend enfin la mitre, la mitre d'or. Comme la chape, la mitre exprime la gloire rayonnante de JSUS-CHRIST, Roi du ciel et triomphateur de toutes les puissances mauvaises. La mitre a deux faces, ou* si l'on veut, deux armes : celle de devant, signifie JSUS-CHRIST, vainqueur du dmon et du monde dans la nouvelle Alliance, par ses Aptres, ses martyrs, ses pontifes et tous ses Saints ; celle de derrire signifie le mme Seigneur JSUS, esprance et salut des anciens fidles, vainqueur du dmon et du monde dans l'ancienne Alliance, depuis Adam jusqu' la Sainte-Vierge, par les saints Patriarches, les Prophtes et tous les justes de l'ancienne Loi. 3. Ainsi revtu et comme resplendissant de la grce et de la puissance de JSUS-CHRIST, l'vque monte l'autel, et se tournant vers les fidles, s'asseoit majestueusement sur un sige prpar cet effet au milieu de la marche la plus leve de l'autel. L'autel, qui porte la sainte Eucharistie ainsi que les cierges allums, symboles des Anges adorateurs ; l'au.tel, lev au-dessus du reste de l'glise et mme du sanctuaire, reprsente le ciel, o JSUS-CHRIST, Roi de gloire, sige la droite du Pre. Ce n'est pas, comme tu le penses bien, que le bon DIEU ait une droite et une gauche, ni que Notre-Seigneur soit assis au ciel. La droite du Pre cleste veut dire la place d'honneur, la premire place, et le mot sige exprime le repos royal de J SUS-CHRIST dans l'ternit.

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Assis la place d'honneur de l'autel et revtu comme nous l'avons dit, l'vque confirmaleurjeprsente Jsus, Roi des Anges,. Roi du Ciel, qui seul possde en sa sainte humanit la plnitude de la grce, et qui, dans le Sacrement de Confirmation, la communique, par les mains de Tvque, aux mes de ses chers chrtiens. 4. Alors s'avance au pied de l'autel et monte jusque devant Tvque, l'enfant qui doit tre confirm. Quand il y en a plusieurs, chacun monte seul, son tour. En montant l'autel, il se rappelle que c'est jusque dans le sein de DIEU,* jusqu'au ciel qu'il va chercher la grce ineffable du Sacrement du triomphe. Avec lui, ct de lui, monte son parrain, ou si c'est une fille, sa marraine, car, si l'on observait bien les rgles on aurait pour la Confirmation, comme pour le Baptme, un parrain ou une marraine. Le parrain du confirm est un chrtien dj aguerri, qui vient pour ainsi dire rpondre l'vque que ce nouveau soldat de J S U S CHRIST ne sera pas abandonn lui-mme au milieu des combats, mais qu'il trouvera toujours en son parrain la forte protection des bons exemples et des bons conseils. Arriv aux pieds de l'vque, le parrain s'agenouille la gauche de son filleul. 5. L'vque, commence alors une belle prire d'invocation, o il appelle sur ce jeune chrtien la plnitude de la grce de JSUS-CHRIST. Il tend sur la tte de l'enfant ses deux mains consacres et continue en disant : Accordez lui, Seigneur, votre Saint-Esprit, l'Esprit de Sagesse et d'Intelligence. L'enfant, le parrain et tous les assistants rpondent haute voix ; Amen .

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L'Esprit de Conseil et de Force. Amen ! a L'Esprit de Science et de Pit. Amen ! Accordez lui enfin l'Esprit de Crainte du Seigneur. Amen ! Ensuite l'enfant se lve; car on devrait recevoir le Sacrement de Confirmation debout, comme un soldat prt partir pour le combat. Il se lve, la tte droite, le front dcouvert, les yeux modestement baisss, les mains jointes et tendues, le pouce droit sur le pouce gauche en forme de croix (c'est toujours ainsi qu'on devrait avoir les mains jointes, l'glise). Le cur plein de foi et d'mor, il adore J S U S , Roi cleste; il invoque l'EspritSaint, l'Esprit de DIEU, l'Esprit de J S U S . Son parrain s'est galement lev ; de la main gauche, il tient une petite bandelette blanche, de lin ou de soie ; sa main droite est pose sur l'paule droite de l'enfant, en signe de protection. Pour m o n t r e r que, dans la lutte de la vie, son filleul pourra toujours s'appuyer sur lui, il avance le pied droit devant l'enfant, qui pose un de ses pieds sur celui de son parrain. Le parrain dit alors haute voix l'vque le n o m qu'il donne au nouveau soldat de DIEU. A la Confirmation, on peut prendre pour Patron un autre Saint que le Patron de Baptme : on ne perd pas celui-ci ; au lieu d'un, on en a deux. Lorsque, parmi ses noms de Baptme, on n'a pas le bonheur d'avoir celui de MARIE ou de JOSEPH, on ne saurait rien faire de plus agrable au Cur de J S U S que de les prendre h la Confirmation. Ce patronage n'est pas une simple formalit ; il s'tend toute la vie. 6, Alors l'vque trempant le pouce de sa main droite

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dans la plus sainte des Huiles consacres, le SaintChrme, en fait une onction en forme de croix sur le milieu du front de l'enfant; et il dit en mme temps, ou plutt Notre-Seigneur JSUS-CHRIST dit lui-mme par la bouche de son ministre, les paroles sacramentelles : te marque du signe de la Croix et te confirme par le Chrtmo du salut. Au nom du Pre, et du Fils et du Saint-Ksprit* Ainsi soit-iL Et en disant ces derniers mots, il bnit par un triple signe de croix, qui est la forme parfaite de la bndiction rserve aux voques, le bienheureux chrtien qu'il vient de confirmer. La bndiction parfaite convient seule au Sacrement de la grce parfaite. Quant au Saint-Chrme, c'est celle des trois huiles saintes qui est la plus vnrable : l'glise ne l'emploie qu'au Baptme, la Confirmation, la conscration des vques et au sacre des Rois. Au Baptme, on reoit l'onction royale et sacerdotale du Saint-Chrme immdiatement aprs avoir t baptis sur le sommet de la tte, l o les prtres ont leur couronne. C'est qu'en effet les chrtiens, membres de JSUS-CHRIST, souverain Roi et souverain Prtre, forment une race royale par la prire et la communion. Le Saint-Chrme sert la Confirmation, cause de la perfection spciale de ce Sacrement. Il sert, non la conscration des prtres, mais au sacre des vques, parce que c'est l'huile de la perfection chrtienne et sacerdotale. Enfin il sert u sacre des Rois, parce que les Rois chrtiens sont comme l'glise les appelle, a les vques du dehors , c'est--dire les Ministres de J S U S - C H R I S T , chargs par lui de protger le ministre de l'glise, et de
vu. 30

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l'aider extrieurement faire rgner JSUS-CHRIST sur la terre. 7. C'est au moment o l'vque fait l'onction du SaintChrme, en prononant les paroles sacramentelles, que le baptis reoit pleinement la grce de la Confirmation, commence par l'imposition des mains. Pondant que l'vque agit au dehors, JSUS-CHRIST agit au dedans : de la part de son Pre cleste, il donne cette me bienaime FEsprit-Snint avec la surabondance de sa grce, FEsprit-Saint avec ses sept dons. 8. Aprs avoir confirm l'enfant, l'vque le congdie en lui touchant lgrement la joue gauche, et lui dit : La paix soit avec toi ! Quelques-uns pensent que cette espce de petit soufflet amical est un avertissement donn au nouveau confirm pour qu'il se prpare souffrir paisiblement toutes sortes d'injures pour l'amour de JSUS-CHRIST. Je crois plutt que c'est simplement une manire trs-ancienne de congdier; de m m e que nos vieux chevaliers congdiaient d'un lger coup de leur pe frapp sur l'paule le rave qu'ils venaient d'armer et qui se tenait encore agenouill devant eux. Le parrain alors, au moyen de la bandelette blanche qu'il tient dans sa main gauche, ceint le front et la tte du nouveau confirm, comme d'une bandelette royale, * origine premire des diadmes. Cette bandelette est destine prserver de,tout attouchement profane Fonction du, Saint-Chrme. Le confirm la garde ainsi respectueusement toute la journe. Il doit religieusement respecter ce souvenir de sa confirmation, et le conserver toute sa vie, avec son brassard (ou sa couronne blanche) de premire communion.

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9. Pendant cette petite opration, l'voque s'essuie le pouce, soit avec u n peu de mie de pain prpare cet effet, soit avec du coton; et aprs s'tre lav les mains pour plus de respect encore, il rcite doux ou trois belles prires sur le confirm, de nouveau agenouill devant lui. Avant de terminer la crmonie par la bndiction solennelle, il lui fait rciter haute voix, ainsi qu'au parrain, la formule abrge de la foi, le Credo, afin de lui rappeler qu'il doit s'instruire fond des vrits chrtiennes et qu'il doit combattre et au besoin mourir pour la foi. Pour lui rappeler que la prire est l'me de la saintet chrtienne et le secret de la victoire, il lui fait rciter galement les deux grandes prires catholiques, le Pater ot Y Ave Maria. Puis le Pontife descend de l'autel, enlve les vtements sacrs et fait l'action de grces, en mme temps que le nouveau soldat de J S U S , retourn sa place, et agenouill comme aprs la communion, adore, loue, bnit, remercie son DIEU dans le sanctuaire de son cur. N'est-ce pas bien beau tout cela, mon cher enfant ? Oui, me diras-tu sans doute; mais pourquoi n'obserVe-t-on pas toutes ces crmonies dans nos grandes confirmations? P o u r une raison malheureusement trs-simple; c'est que cela n'est pour ainsi dire pas possible. Si, avec leurs immenses diocses, nos vques voulaient observer la lettre ce beau crmonial, ils passeraient cinq ou six mois de l'anne ne faire que confirmer, du matin au soir. Afin donc do gagner du temps, ils sont obligs, quoique regret, de laisser de ct ce qui n'est pas essentiel dans les crmonies .du

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Sacrement de Confirmation, et, grce cette modification, ils peuvent confirmer plusieurs centaines d'enfants par jour. J'ai connu un bon vque qui me disait qu'il lui tait arriv de confirmer dans une seule journe plus de seize cents personnes . Ordinairement donc, dans nos glises, l'vque aprs avoir impos les mains du haut de l'autel, descend, accompagn de deux prtres, et donne la confirmation, la table de communion, aux enfants qui viennent s'y agenouiller comme pour communier et qui se remplacent, range par range. Les garons commencent, puis viennent les filles, puis les grandes personnes s'il y en a. , L'ecclsiastique qui est la droite de l'vque prend le petit papier que lui prsente chaque enfant et o est crit le nom du confirm ; il le dit l'vque et passe ainsi de l'un l'autre, prcdant l'vque confirmateur. L'autre ecclsiastique, qui suit l'vque, essuie soigneusement avec un peu de coton l'onction du Saint-Chrme, avant que l'enfant retourne sa place. Il est arriv ce sujet une bonne histoire au vnrable vque du Mans, Mgr Bouvier, de sainte mmoire. Donnant un jour la Confirmation dans une grande glise de son diocse, il confra le Sacrement un bon vieux paysan qui n'avait pas encore t confirm. Au second tour, il crut reconnatre le m m e brave h o m m e agenouill la table de communion. Pensant que c'en tait peut-tre un autre qui lui ressemblait, il le confirma comme il l'avait fait au premier tour. Au troisime tour, le mme b o n h o m m e se reprsenta. Pour le coup l'vque le reconnut :

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Mais, mon bon ami, lui dit-il, je vous ai dj donn la-Confirmation? C'est vrai, Monseigneur, lui rpondit d'un air Lout effar le pauvre vieux; c'est vrai; mais, ajouta-t-il en lui montrant le grand-vicaire qui essuyait le Saint-Chrme, mais ce grand-l me Tle toujours. Mgr Bouvier eut grand'peine ne pas rire, et recommanda le pauvre homme son cur, afin de lui faire un peu mieux comprendre les choses. Telle qu'elle est donne dans nos diocses, la Confirmation n'est certainement pas aussi imposante, ni surtout aussi expressive que lorsque l'on observe les rites que nous avons expliqus; mais elle n'en est pas moins bonne et sainte ; elle n'en est pas moins le trs-grand, trs-parfait et trs-ivin Sacrement du Saint-Esprit. L'voque est le grand ministre du Saint-Esprit sur la terre-.; il est l'homme de la perfection et l'intrpide commandant des intrpides soldats de JSUS-CHRIST. Comme il faut vnrer l'voque ! Comme il faut respecter et aimer son autorit !

IX Des sept dons du Saint-Esprit.

Dans le mystre de la grce en gnral et, en particulier, dans la Confirmation, le Saint-Esprit nous est envoy, nous est donn par Notre-Seigneur JSUS-CHRIST sous sept formes diffrentes, que l'on appelle les sept dons du Saint-Esprit. coute attentivement, montrs-

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cher enfant; ce que je vais te dire est la fois trs-ncessairc connatre et un peu difficile comprendre. Tu le sais, mon enfant, JSUS-CHRIST est le Fils ternel de D I E U , seconde personne de la Trinit, de qui le SaintEsprit procde, en m m e temps que du Pre ; le SaintEsprit, troisime personne de la Trinit, est l'Esprit du Fils comme du Pre, du Pre comme du Fils ; il est FEsorit, il est l'Amour, il est la Vie du Pre et du Fils. JSUS-CHRIST, le Fils de M i u i E , tant la personne m m e du Fils Lernel de DIEU, le Saint-Esprit est son Esprit. Sa divinit le donne son h u m a n i t . Et c'est lui, J S U S , Roi de gloire dans le ciel, qui envoie, qui donne le SaintEsprit son glise. C'est galement lui qui le donne chacun de nous, par pur amour, par pure bont. Aussi JKSUS-CHRIST est-il pour nous l'Auteur de la grce et par consquent de la sanctification et du salut. Comprends-tu cela? C'est un peu difficile peut-tre pour u n enfant; mais les enfants pieux ont toujours de l'esprit pour comprendre les choses du bon DIEU. reoit donc en sa sainte humanit, pour lui d'abord, puis pour nous, le Saint-Esprit avec tous ses dons, avec toutes ses grces. Il nous le donne chacun selon notre capacit, avec ces mmes dons, avec ces mmes grces. As-tu jamais vu ce qu'on appelle un prisme? C'est u n e 'rgle qui, au lieu d'tre en bois, est en cristal, et qui, a u lieu d'tre carre et d'avoir quatre faces est triangulaire et n'en a que trois, toutes trois gales. Lorsqu'on prend ce prisme et qu'on le met au soleil, il arrive quelque chose de trs-singulier et de trs-beau : le rayon de lumire qui vient tomber sur l'angle du prisme, se divise
JSUS

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en quelque sorte, se dcompose en traversant le cristal, et apparat sur le papier blanc- qu'on a mis sous le prisme, avec.sept nuances, sept couleurs distinctes : le violet, l'indigo, le bleu, le vert, le j a u n e , l'orange, le rouge. Tu peux faire toi-mme cette belle exprience-l, tant que tu voudras. Or, chacune de ces couleurs n'est autre chose qu'une nuance diffrente du m m e et unique rayon de lumire. En lui-mme, ce rayon est simple, sans autre couleur que la couleur parfaite, qui est le blanc, runion de toutes les couleurs. Mais dans le prisme .et au-dessous du prisme, ce m m e rayon se divise et prend les sept nuances, les sept formes que nous venons de dire. Ainsi en est-il du Saint-Esprit, dans le beau mystre de la grce, et on particulier dans le Sacrement de Confirmation. Le rayon de lumire, c'est le Saint-Esprit ; le prisme, c'est JSUS-CIIIUST, avec sa sainte Humanit ; le papier blanc, c'est l'glise, c'est l'me de chaque fidle. Le Saint-Esprit qui, en lui-mme, est un, parfait, et sans nuances, est donn J S U S , l'Homme-DiEu, que l criture-Sainte proclame le Mdiateur de DIEU et des hommes, et son tour JSUS le donne son glise, le donne chacun de nous. En la sainte me de JSUS, le Saint-Esprit se divise, pour ainsi dire, et tout en restant ce qu'il est, savoir le trs-simple et trs-unique Esprit-Saint, il devient l'Esprit de grce et de saintet ; il devient l'Esprit de Crainte du Seigneur, l'Esprit de Pit, l'Esprit de Science, l'Esprit de Force, l'Esprit de Conseil, l'Esprit d'Intelligence, l'Esprit de Sagesse.
1

Je te le rpte : c'est toujours le m m e Esprit-Saint;

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comme, dans le prisme, c'est toujours le mme rayon de lumire, mais il se manifeste sous sept formes diffrentes, tout fait distinctes les unes des autres. Tel est llfeprit-Saint enNotre-Seigneur ; et tel est galement l'Esprit-Saint dans chacun des fidles, m e m b r e s vivants de Notre-Seigneur. C'est le Saint-Esprit, c'est l'Esprit de grce, l'Esprit sanctificateur, qui se donne nous pour nous communiquer la Crainte du Seigneur, la Pit chrtienne, la vraie Science, la Force; pour nous communiquer les dons de Conseil, d'Intelligence et de Sagesse, qui remplissent l'me sainte du Sauveur. Ces sept dons bienheureux, que le Baptme nous apporte en germe et que la Confirmation nous donne en plnitude, ce sont les sept nuances du prisme sur la ' feuille de papier. Notre m e les reoit de JSUS-CHRIST, Roi des cieux. Il nous les donne avec l'Esprit-Saint, pour nous sanctifier et nous rendre semblables lui ; et cela, non-seulement pendant les jours qui suivent la Confirmation, mais durant toute notre vie, jusqu' notre dernier soupir. Que de grandeurs, n'est-ii pas vrai? dans les m y s t r e s de la religion chrtienne, et en particulier dans cette belle grce de la Confirmation que tu vas bientt r e c e voir! c'est le Saint-Esprit m m e , c'est l'Esprit de J S U S CHRIST, avec tous ses dons ! Mais, voyons tout cela en dtail.

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X
Ce que c'est que le don de Crainte, et combien il influe sur tout le dtail de notre vie.

Le don de Crainte est le premier, et s'il e s t p e r m i s de parler ainsi quand il s'agit de choses absolument divines, il est le moins lev, le moins sublime de tous. Il nous apporte l'horreur du pch sous toutes ses formes, l'horreur de tout ce qui est mal, soit en nous, soit au dehors de nous, la crainte salutaire de dplaire au bon DIEU et de l'offenser. La <ccrainte de D I E U n'est pas en effet comme quelques-uns semblent le croire la peur de DIEU . La crainte est bonne ; la peur est mauvaise. La crainte fait les Saints; la peur fait les poltrons ou les dsesprs. La crainte.de DIEU a fait les grands pnitents ; la peur de DIEU a fait Can, le dsespr, le maudit ; elle a fait Judas qui, au lieu d'aller demander pardon; est all se pendre ; elle a fait les jansnistes, qui ont eu peur de JSUS-CHRIST au Saint-Sacrement et ont dsert la sainte Table, entran a n t aprs "eux une quantit dsolante de chrtiens. On ne doit pas, on ne peut pas avoir peur de ce qui est bon. Mon enfant, si tu avais peur de ton p r e , de ta mre qui t'aiment tant, qui sont si bons pour toi, croistu que tu leur ferais plaisir ? N'est-ce pas faire injure quelqu'un de bon que d'avoir peur de l u i ? N'est-ce pas lui dire .en pratique : Vous tes mchant ?

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Il rie faut donc pas avoir peur du bon DIEU, qui n'est pas seulement bon, mais qui est la bont mme, la bont infinie et ternelle; ce serait lui faire injure; ce serait une impie L. Mais il faut craindre de lui dplaire en faisant le mal. Oui, nous devons craindre et beaucoup craindre de tomber dans le mal. Nous sommes tous si faibles, et depuis que le pch originel est venu tout boulverser en nous et dans le monde, nous sommes si ports au mal, au pch ! Or, par le don de Crainte, le Saint-Esprit nous apporte prcisment cette horreur parfaite de tout ce qui peut, de prs ou de loin, dplaire au bon DIEU. De mme que le Saint-Esprit inspirait et inspire ternellenent au divin Sauveur une haine parfaite pour le pch, pour le pch vniel aussi bien que pour le pch mortel, pour tous les dfauts, pour toutes les imperfections; de mme, il vient rpandre en nous ces mmes sentiments, qui sont trs-saints et trs-excellents. Et cet Esprit de Crainte s'applique tout. C'est lui qui Le fera prendre chaque matin de bonnes et fortes rsolutions d'viter le pch pendant la journe; c'est lui qui te donnera une exacte vigilance sur toi-mme afin de ne laisser entrer le pch par aucune ouverture, par aucune petite fente, soit en faisant ta toilette, soit en djeunant, soit en travaillant, pu en jouant, dans tes rapports avec tes parents, avec tes camarades, avec tes suprieurs, avec tes infrieurs ; lorsque tu es seul, aussi bien que lorsque tu es en compagnie; la nuit, le jour, partout.. C'est le Saint-Esprit qui, par le don de Crainte, garde si admirablement l'innocence et la puret de tant de

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jeunes chrtiens qui croissent comme des lys, au milieu de la boue du monde. C'est lui qui donne aux vrais chrtiens une conscienco dlicate et svre; qui leur fait viter non-seulement le mal, mais ce qui a l'apparence du mal ; non-seulement ce qui est coupable, mais ce qui est dangereux ; les plaisirs mondains, par exemple, la dissipation des, bals et des thtres, les compagnies douteuses, les habitudes molles et flasques, les pertes de temps. C'est lui qui pousse les bons parents veiller avec un soin infini non-seulement sur leurs enfants, mais encore sur leurs serviteurs, afin d'carter tout ce qui pourrait altrer ou leur foi ou leurs m u r s ; lui qui donne tant de zle, tant d'nergie aux bons prtres, aux missionnaires et en gnral tous les vrais serviteurs de DIEU, a f i n d'exterminer le pch, de draciner le vice, partout o ils le rencontrent. C'est l'Esprit de Crainte qui inspire aux mes pnitentes de fuir les dangers du monde et de chercher dans les monastres un asile contre la corruption. Enfin c'est lui qui nous inspire la crainte si lgitime des terribles consquences du pch, la crainte de la mauvaise mort, la crainte des jugements de DIEU, la crainte de l'enfer, du feu de l'enfer et de l'ternelle damnation; la crainte du Purgatoire et de ses flammes redoutables. Encore un mot trs-important et trs-pratique. C'est le don de Crainte qui donne aux bons serviteurs de J S U S CHRIST ce religieux respect, cette rvrence profonde qu'ils apportent dans leurs exercices de pit, dans leurs prires, et d'une, manire b u t e spcinlo en ce qui con ^
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cerne le trs-saint Sacrement. S'ils ne se permettent dans les glises, la Messe, pendant les Offices, aucune irrvrence, aucune distraction volontaire ; s'ils se tiennent devant le bon DIEU avec tant de respect et d'humilit, c'est qu'ils craignent DIEU, c'est qu'ils craignent de dplaire JSUS-CHRIST. Ce don de Crainte est trs-parfait. Il est la perfection de la saintet en tant que la saintet dteste et exclut le pch. L'me sainte de JSUS possdait et possde le don de Crainte dans toute sa perfection; c'est--dire qu'elle avait et qu'elle a toujours une horreur absolue pour le mal. JSUS-CHRIST a communiqu pleinement le don de Crainte la Trs-Sainte Vierge, sa Mre ; et plus il le voit rgner en notre me, plus il nous aime, plus il nous reconnat pour ses membres. Prends-y bien garde, mon petit. Nous vivons dans un temps o l'Esprit de Crainte est comme oubli, mme par beaucoup de personnes pieuses. Sous prtexte que l'amour vaut mieux que la crainte, on ne se met plus en peine de craindre le pch, le monde, les vanits et sductions mondaines. On aime le bien, mais on ne dteste point le mal; on aime l'glise et la foi, mais on ne dteste pas l'hrsie, on ne dteste pas l'incrdulit. On n'assaisonne plus sa cuisine qu'au sucre; et il en rsulte une fade pit de contrebande, qui n'est pas du tout selon le Cur de J S U S - C H R I S T , ni selon l'esprit de l'glise. Le don de Crainte est le grand remde ce grand mal. 0 J S U S , donnez-le-moi donc tout entier, ce beau don de la Crainte du Seigneur, au jour de ma Confirmation I,

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Je vous promets de le conserver toute ma vie, comme un prcieux trsor, et de ne jamais laisser s'affaiblir en m a conscience l'horreur du pch, du pch mortel d'abord, puis du pch vniel, la haine du mal sous toutes ses formes, non plus que la crainte salutaire des jugements de DIEU, la crainte de l'enfer et du Purgatoire V

XI

Du don de Pit.

Le don de Pit vient s'ajouter au don de Crainte et le complter merveilleusement. Le don de Crainte nous loigne du mal ; le don de Pit nous attire au bien. Le don de Crainte, c'est le sel qui relve les mets, leur donne du got, du piquant; le don de Pit, c'est le sucre qui adoucit et rjouit. Dans un bon dner, il faut, dit-on, l'un et l'autre, et l'un ne doit jamais aller sans l'autre. Je ne suis pas fort en cuisine ; mais on m ' a assur q u ' u n petit peu de sucre donnait une perfection singulire aux mets sals, et qu'une pince de sel tait galem e n t ncessaire aux plats sucrs pour les empcher d'tre fades et curants. Ainsi doit-il en tre chez un vrai chrtien. Pas de crainte sans amour, sans pit ; pas de pit, pas d'amour sans une-petite pince de crainte. Le don de Pit est ravissant. C'est le don que JSUS daigne nous faire de son Esprit d'amour trs-parfait envers son Pre cleste, envers la Bienheureuse Vierge

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sa Mre, envers tous ses Anges, tous ses Saints et en gnral envers tous les hommes, ses frres. En latin puis, pieux veut dire hou, aimant, dvou misricordieux, tendre. Le Cur de JSUS est rempli d'une piet, d'une tendresse toutes divines; et le don de Pit est la communication qu'il daigne nous en faire. Lo Saint-Esprit, qui est l'Esprit de J S U S , rpand en effet dans notre cur cette trs-sainte pit de J S U S . JSUS avait pour son Pre cleste un amour filial absolument parfait. Cet amour tait aussi parfaitement respectueux que parfaitement tendre; il rgnait d'une manire absolue sur les volonts de JSUS et sur toutes les puissances de son me. Dans ce Cur divin, tout tait amour de DIEU, et de cet amour dcoulait une obissance parfaite, non-seulement toutes les volonts, mais tous les dsirs du Pre cleste. Il aimait dire : Je fais toujours ce qui plat mon Pre. En second lieu, le Cur de J S U S tait rempli d'un amour non moins parfait, non moins respectueux, non moins tendre, l'gard de sa Bienheureuse Mre. J S U S tait un vrai fils pour MARIE, aussi bien que pour DIEU son Pre. Il les unissait tous deux dans un mme amour filial; et sauf la volont du Pre cleste qui tait le salut du monde et qui passait toujours en premire ligne, J S U S , comme dit l'vangile, tait soumis et sa sainte Mre et saint Joseph, lequel tait, auprs de lui comme auprs d'elle, le reprsentant visible de DIEU le Pre. Puis, le Cur de J S U S est rempli d'un tns-parfait amour pour son glise ; pour son glise triomphante, c'est--dire pour ses Anges et pour ses Saints, qui rgnent dj avec lui dans le ciel; puis, pour son glise

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souffrante, c'est--dire pour les mes saintes du Purgatoire, dont le salut ternel est assur, et qui se purifient dans ces bains brlants, afin d'entrer ensuite au Paradis ; enfin, pour son glise militante, c'est--dire pour son Vicaire Notre Saint-Pre le Pape, pour les vques, les prtres, les missionnaires, les Religieux, les Religieuses, tous les fidles; en un mot, pour tout ce qui, de prs ou de loin, fait partie de Pglise. Ajoutons qu'ici-bas J S U S aime d'un amour tout spcial, d'un amour de compassion tout ce qui est faible, tout ce qui est malheureux, tout ce qui souffre : les enfants, les orphelins, les pauvres, les affligs, et ceux qui sont plus plaindre encore, les pcheurs. L'ensemble de ces trs-saints amours du Cur de JSUS-CHRIST compose la Pildu Sauveur; comme une quantit de belles roses, plus splendides, plus suaves les unes que les autres, composent un bouquet dlicieux. Et l'Esprit-Saint rpandu en nos curs nous apporte, nous communique cette Pit divine, cette tendresse pleine de saintet, de suavit etde compassion. Mais comme J S U S - C H R I S T lui-mme, notre grand D I E U ternel et notre doux Sauveur, rside au milieu de nous sur la terre, dans l'Eucharistie, le don de Pit remplit notre me de dvotion et d'amour son gard. J S U S luimme nous donne la Pit qui nous attire son sacrement; il nous donne l'amour dont nous l'aimons sous les voiles de l'Eucharistie. Lors donc, mon enfant, que tu vois quelqu'un qui aime beaucoup le bon DIEU, qui adore dvotement le Saint-Sacrement, qui aime la sainte Communion, qui entoure, le Saint-Sacrement de toutes sortes d'hom-

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LA

C O N F I R M A T I O N

mages, sache que tout cela lui vient de l'Esprit de Pit, de l'Esprit de JSUS, qui est tout Amour. Il en est de mme des personnes qui aiment beaucoup la Sainte-Vierge, qui se plaisent k la prier et l'hon o r e r ; de celles qui aiment profondment le Pape et l'glise, qui compatissent avec bont aux misres des a u t r e s ; qui aiment les pauvres, les petits enfants, les bonnes uvres ; qui prient beaucoup pour les mes du Purgatoire ; qui vnrent et qui aiment les Anges, les Saints et leurs reliques. Et toi, aimes-tu, aimeras-tu de la sorte? Ton cur est-il semblable au Cur adorable d J S U S ? Aime-t-il ce que J S U S aime? Aime-t-il la prire, le Saint-Sacrement, la bonne Sainte-Vierge, les malheureux, les pauvres? Es-tu charitable et bienveillant envers tout le m o n d e ? Es-tu bon, gracieux, aimable? Pardonnes-tu volontiers ? Que la sainte Mre de JSUS t'obtienne et nous obtienne tous, mon enfant, la surabondance de cette pit chrtienne ! et qu'au jour de la Confirmation, elle prpare ton cur recevoir en plnitude le trsor cleste de l'Esprit de Pit !

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XII

Du don de Science.

Le don de Science est une lumire surnaturelle que Notre-Seigneur JSUS-CHRIST donne notre m e pour nous apprendre lire dans le grand livre de la cration. Toutes les cratures qui composent le monde sont comme les lettres et les mots dont l'ensemble compose un livre. Ceux qui ne savent pas lire voient ce livre aussi bien, que ceux qui savent lire; les uns c o m m e les autres voient le papier blanc, les lignes, les alinas, les grandes lettres, les petites lettres. Mais quelle diffrence entre eux ! Pour ceux qui ne savent pas lire, c'est uniquement du noir sur du blanc, de l'encre sur du papier : cela ne leur dit r i e n ; pas plus que dans un pr, les plus jolies pquerettes ne parlent aux yeux inintelligents d'un ne, d'un buf ou m m e d'un honnte mouton. Mais pour ceux qui savent lire, quelle diffrence ! Ces mots, ces lignes, expriment de belles penses, qui clairent l'esprit et racontent, comme autant de petites langues, quantit d'histoires intressantes ; leur loquence va quelquefois jusqu' toucher profondment le cur, faire rire, ou pleurer. Combien de fois, toi-mme, mon enfant, par cela seul que tu savais lire, ne t'es-tu pas. surpris rire ainsi ou pleurer devant un livre ! La cration, je le rpte, est un immense livre crit
vu.
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LA CONFIRMATION DIEU,

Pre, Fils et Saint-Esprit, crit par J S U S CHRIST, DIEU fait h o m m e , Crateur de ce monde au m i lieu duquel il est apparu. Chaque crature est une lettre, est un mot de ce grand livre ; et comme l'crivain cleste n'a crit son livre que pour se faire connatre luim m e nous, avec toutes ses perfections, avec tous ses mystres, il n'a rien tant cur que de nous voir bie& apprendre lire dans son beau l i v r e ; c'est--dire bien comprendre comment toutes les cratures nous parlent de lui et doivent nous lever lui. Pour matre de lecture, le Pre nous donne son fils JSUS, et son tour J S U S nous apprend lire dans le grand livre de Diuu en nous d o n n a n t son Saint-Esprit et son glise. De m m e que souvent les matres d'cole chargent leur femme de faire la leon en leur lieu et place, surtout aux plus petits enfants; de m m e notre bon Seigneur, remont aux cieux, a charg son glise, qui est son pouse, qui est la Mre de ses enfants, d'apprendre, en son n o m , aux chrtiens tout ce qui leur est utile pour devenir saints.
A

par le bon

Et comme c'est par le Saint-Esprit que J S U S - C H R I S T claire, anime et dirige son glise, c'est par le don de Science, par l'Esprit de Science, qu'il lui fait connatre et qu'il nous fait connatre les mystres de la cration. Deux ou trois exemples te feront comprendre, mieux que toutes les explications, c o m m e n t l'Esprit de Science "nous fait apercevoir les mystres du bon DIEU SOUS Vcorce des cratures. coute bien : La plus belle crature du bon D I E U est sans contredit la lumire. Le don de Science va nous apprendre dcouvrir dans la lumire l'image du mystre d'un seul

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en trois personnes. Tout l'heure, nous parlions du prisme et du rayon de lumire; nous disions que la lumire blanche et sans couleur prend plusieurs nuances en passant par le prisme; et je te rappelais ce que l'on appelle les sept couleurs du priame. Mais en rflchissant, on voit bientt que ces sept couleurs se rduisent trois; le bleu, le jaune, le rouge. Les autres, ,en effet, l'indigo, le violet, le vert et l'orange ne sont que des nuances formes par la runion de [ces trois couleurs simples : ainsi l'orange, c'est le rouge uni au jaune; le vert est le jaune uni au bleu ; le violet est le bleu uni au rouge ; l'indigo est le bleu se perdant dans le noir, lequel n'est pas proprement parler une couleur, mais l'absence de toute couleur. Le blanc, au contraire, est la couleur parfaite, en qui se trouvent les trois couleurs simples :"le bleu, le jaune et le rouje. Que vient faire alors la lumire surnaturelle du don de Science ? Elle nous fait apercevoir dans ce phnomne de la lumire naturelle une belle manifestation du mystre de la Trinit. Vois plutt : en DIEU, n'y a-t-il pas en effet une seule nature en trois personnes? L'unit trssimple et trs-parfaite d e l nature divine, c'est l'unit trs-simple et trs-parfaite du rayon de lumire, du rayon blanc. Et de mme qu'en cette unit de nature, il y a trois personnes absolument distinctes, qui chacune sont DIEU tout entier ; de mme, dans le rayon blanc, il y a la couleur bleue, la couleur jaune, la coleur rouge, absolument distinctes l'une de l'autre; chacune d'elles est la lumire; chacune d'elles est le rayon lumineux; il n'y a que la nuance qui les distingue l'une de l'autre, et vienne mettre trois en un, un en trois.

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Voil donc que, grce au d o n d e Science, je dcouvre, dans le mysLre naturel de la lumire au milieu duquel nous vivons tous, une admirable prdication et une m a nifestation merveilleuse de l'existence d'un seul DIEU en trois personnes, telle que l'enseigne le catchisme. C'est comme le cachet du bon DIEU, Pre, Fils et Saint-Esprit, imprim par lui-mme sur sa belle crature qu'on appelle la lumire, afin que par elle les chrtiens puissent s'lever leur Crateur. Il en est de m m e du son, de l'harmonie. L encore se cachent et se montrent l'unit et la trinit de D I E U . Saistu jouer du piano? Ou bien sais-tu un peu c h a n t e r ? Tu sauras alors que l'accord parfait ne se compose pas d'un seul son, mais de trois; par exemple <o, mi, sol (le second do, cnetfet, n'est que le retour au p r e m i e r ; c'est le m m e son). Toujours un en trois, trois en u n . L encore, le don de Science nous fait trouver l'adorable mystre de la Trinit, et, par le son comme par la lumire, il nous aide lever notre esprit au bon D I E U , au moyen de ses uvres. Il y aurait bien d'autres belles choses dire sur ce sujet vraiment inpuisable. Le mystre de la Trinit e s t , en effet, cach et tout la fois reprsent dans toutes les cratures, sans exception. Il en est de m m e du mystre , non moins adorable , de l'Incarnation. Deux ou trois petits exemples suffiront pour te l'indiquer. Le soleil est l'image, le symbole frappant de JsusC I I R I S , le Verbe incarn. Qu'est-ce que JSUS-CHRIST, sinon la Vrit ternelle, la Lumire ternelle faite Homme? Et qu'est-ce que le soleil,, sinon la lumire

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mme, unie et comme incorpore au plus magnifique des astres? De mme que la lumire-ne nous arrive que par le soleil, de m m o . l e bon DIEU ne vient aux hommes
que par JSUS-CHRIST.

Descendant du ciel sur la terre, pour l'clairer, la fconder et la rjouir, le rayon lumineux est son tour une belle manifestation de ce mme Seigneur J S U S CHRIST, qui, pour l'amour de nous, est descendu du ciel sur la terre et s'est incarn dans le sein de la Bienheureuse Vierge. Oui, tout dans le monde nous parle de JSUS-CHRIST." La lumire ne s'incarne-t-elle pas, pour ainsi dire, dans notre il? ne s'unit-elle pas notre il pour y produire l'admirable phnomne de la vue ? La parole ne vientelle point s'unir notre oreille pour y produire le plinomne, le mystre de l'oue? N'est-ce pas un bien beau symbole du mystre de l'Incarnation d'abord, o le Fils . de D I E U qui est la Lumire ternelle, la Parole ternelle, est descendu sur la terre dans le sein de MARIE? puis, du beau mystre de la grce, o le mme Fils de D I E U vient s'unir nous pour faire de nous des enfants de lumire - et de vrit ? Regarde le premier homme venu, que vois-tu en lui? Une personne et deux-natures, deux natures en une seule personne. La nature matrielle, qui est le corps, et la nature spirituelle, qui est l'me; toutes deux absolument distinctes, quoique intimement unies, si bien unies qu'elles ne forment qu'une seule et mme personne," qu'un homme. Or, n'est-ce pas l ce que la foi.nous enseigne touchant le mystre de l'Incarnation ? Qu'est-ce que JSUSTCHRIST,

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sinon la Divinit et l'humanit unies en une seule personne, qui est J S U S - C H R I S T , qui est le Fils de DIEU ? En lui, la nature divine est absolument distincte de la nature humaine, et cependant elles sont toutes deux si parfaitement unies que J S U S - C H R I S T est aussi vraiment Homme qu'il est vraiment DIEU, aussi vraiment DIEU qu'il est vraiment Homme. Et de mme qu'en nous, c'est l'me et non le corps, la nature spirituelle et non la nature matrielle qui constitue la personne, en sorte que nous sommes une personne raisonnable, intelligente, libre, capable de bien et de mal ; de mme en Notre-Seigneur, c'est la Divinit et non l'humanit qui constitue la personne, de telle sorte qu'il n'y a pas en lui deux personnes, une personne divine et une personne humaine, mais uniquement une personne divine, ternelle, infinie, forme de deux natures, la nature divine et la nature humaine. L'Esprit de Science nous fait ainsi voir en chaque homme et en nous-mmes une vivante image de J S U S CHRIST notre Crateur, notre Seigneur et Sauveur ador. Je te le rpte, mon enfant, il y aurait un gros livre 'crire l-dessus, si l'on avait abondamment cette science surnaturelle des choses naturelles, laquelle science n'est pas seulement la connaissance des. choses, mais en outre la connaissance des causes des choses, c'est--dire de ce 'pourquoi les choses sont ce qu'elles sont,. Ainsi, pour ne pas sortir des exemples que nous donnions tout l'heure, cette question : Pourquoi, dans le rayon de lumire, ya-t-il trois couleurs, et trois couleurs seulement? l'Esprit de Science nous fait rpondre: Parce que, en D I E U , crateur de la lumire, il y a trois

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personnes distinctes en u n e seule et m m e n a t u r e . A cette autre question. Pourquoi, dans le son, l'accord parfait est-il ncessairement form de trois sons, ni plus ni moins, l'Esprit de Science nous fait rpondre : Parce que il y a en DIEU trois personnes, ni plus ni moins, et que le son, comme toutes les autres cratures, manifeste et chante son Crateur. A cette troisime question : Pourquoi sommes-nous composs d'une me et d'un corps ? et pourquoi cette me et ce corps, si diffrents l'un de l'autre, ne forment-ils qu'une seule personne? L'Esprit de Science nous fait rpondre : Parce que le Fils ternel de D I E U , qui devait se faire Homme au milieu des temps, a cr l'homme, avec le Pre .et le Saint-Esprit, son image et sa ressemblance ; et parce que il a ainsi voulu que., pour penser lui et au grand mystre de son Incarnation, nous n'eussions qu' nous regarder nous-mmes et r e g a r d e r les autres . L'Esprit de Science nous est donc donn, et pleinement donn la Confirmation, pour empcher les cra.tures de nous dtourner de la pense de DIEU et de l'am o u r du bon D I E U , pour empcher la terre de nous faire oublier le ciel, pour nous ramener sans cesse et propos de tout J S U S - C H R I S T , notre unique Seigneur. Mon cher enfant, quand un terrain est bien ferme, bien u n i , bien sec, ne fait-il pas rebondir trs-haut la balle lastique que tu y lances ? Tel est l'esprit du vritable chrtien, affermi, consolid par le don de Science. Les cratures dont il fait usage, bien loin de le retenir, de le coller la terre, relvent et le poussent pour ainsi dire
au bon DIEU.

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Les mondains, au contraire, qui vivent pour euxmmes et non pour J S U S - C H R I S T , se perdent par l'imago des cratures. Elles sont pour eux ce que serait pour une balle lastique un terrain boueux et fangeux. Bien loin de la faire rebondir, cette boue l'engloutirait, pour la souiller d'abord, puis pour la pntrer et la faire pourrir. Tu vois donc, m o n enfant, avec quel respect il faut recevoir ce troisime don de l'Esprit-Saint, et, quand on l'a reu, avec quel soin il faut le conserver et y correspondre.

XIII Du quatrime don du Saint-Esprit qui est le don de Force.

Le don de Force pourrait tre appel la grce spciale du Sacrement de Confirmation. Tu te rappelles, mon petit, ce que nous avons dit sur l'objet principal de la Confirmation? C'est, disions-nous, l'affermissement, la confirmation de la grce du Baptme ; c'est la grce de la victoire contre tous les ennemis de notre salut ; c'est la grce de la persvrance et de la perfection. Or, avant tout, ce qu'il faut pour raliser ce dessein, c'est de la force. Sans force, point de victoire ; sans victoire, point de persvrance. Aussi J S U S , en nous confirmant dans sa grce par le ministre de ses vques, nous donne-t-il avec grand

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amour l'Esprit de Force. Il nous c o m m u n i q u e sa propre force, surnaturelle,- divine, invincible, qu'il puise dans l'Esprit-SainL L'Esprit de Force est donc en nous l'Esprit de J S U S CHRIST, vainqueur trs-parfait du dmon, du monde et du pch. De m m e que l'humanit de J S U S - C H R I S T a t divinement fortifie et comme ointe par l'Esprit-Saint ; de m m e , nous autres, ses m e m b r e s vivants, ses soldats, nous recevons cet Esprit de Force, afin de vaincre comme lui et avec lui. C'est pour signifier cette onction spirituelle, q u e , dans la Confirmation, l'glise, par l'institution de Notre-Seigneur lui-mme, oint le chrtien avec de l'huile et en forme de croix. La croix nous rappelle les souffrances et les sacrifices qu'il faut endurer pour tre digne de-JsusCHRIST ; l'huile nous rappelle que nous sommes dsormais les athltes de DIEU et de l'glise, au milieu des p cheurs. Les athltes taient des hommes trs-forts, qui, du temps des paens, luttaient ensemble dans les cirques et dans les jeux publics. Les vainqueurs taient ports en triomphe et richement rcompenss; or, avant de descendre dans l'arne, les athltes avaient soin de s'enduire tout le corps d'huile d'olives, d'abord pour augmenter la souplesse de leurs mouvements, puis, pour glisser plus facilement entre les mains de leurs adversaires. Nous autres, qui n'avons pas lutter corporellement, mais spirituellement contre le dmon et le pch, nous recevons l'onction de la Force, n o n en notre corps, mais en notre m e . La petite onction du Saint-Chrme qui marque notre front, n'est que le symbole de cette g r a n d e

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onction intrieure que JSUS-CHRIST lui-mme fait en notre m e en y rpandant comme une huile vivante et toute-puissante, la force divine du Saint-Esprit. Celte force de JSUS-CHRIST en nous, nous est donne en premier lieu pour faire le bien trs-parfaitement et en toute occasion, chaque minute de notre vie, jusqu' notre dernier soupir. Une fois baptiss et confirms, nous n'avons donc qu a rentrer en nous-mmes, pour puiser notre trsor. L'Esprit-Saint, l'Esprit de Force qui habite en nous et qui nous unit JSUS et par J S U S au Pre, est comme u n e source intarissable, jaillissante la vie ternelle. L'eau de cette source, c'est la grce de D I E U , la grce de J S U S CHRIST, grce souveraine, capable de nous faire vaincre tous lesobiacles, quels qu'ils soient. A cette source divine, tous les Saints ont puis leur saintet, tous les m a r tyrs leur hrosme. En second lieu, la Force de J S U S nous est donne pour triompher du mal, en nous et en dehors de nous. l E n nous : ne sommes-nous pas, en effet, notre premier enn e m i nous-mmes? Nous avons en nous, et toi comme les autres, mon pauvre enfant, nous avons en nous une collection complte d'ennemis, et d'ennemis si dangereux, si mauvais, que si nous rie les exterminons pas, ils nous tueront. Ce sont d'abord, les trois concupiscences, c'est--dire * les trois grandes tendances vers le mal : la concupiscence d'orgueil, qui nous porte instinctivement nous adorer, admirer et aimer nous-mmes, la place du bon D I E U ; la concupiscence de la cupidit, qui nous porte instinctivement prfrer la terre au ciel, les biens qui
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passent aux biens qui ne passent pas ; la concupiscence de la chair, qui nous porte instinctivement prfrer noire corps notre me, les jouissances du corps au vrai bonheur qui est saint et p u r . Ce sont ensuite les sept pchs capitaux ou principaux vices, qui sont comme les rameaux des trois concupiscences : l'orgueil, avec la vanit, la vantarderie, la prsomption, l'arrogance, l'esprit de rvolte et d'indpendance ; l'envie,, avec toutes ses mchancets ; l'avarice, avec sa duret, sa ladrerie honteuse ; la colre, avec tous ses excs et avec toutes ses nuances de mauvais caractre, d'emportement, de susceptibilit, d'aigreur ; la luxure, avec ses sales et ignobles raffinements ; la gourmandise, avec tout ce que tu sais b i e n ; la paresse, avec ce que assurment tu sais mieux encore. Enfin, nous avons pour ennemis intimes nos dfauts naturels, c'est--dire les mauvaises dispositions qui p r o viennent de n o t r e n a t u r e corrompue et de notre tempr a m e n t ; p a r exemple': l'enttement, ou bien la faiblesse de caractre ; la duret, ou bien la mollesse ; la violence, ou l'apathie ; la lgret, ou l'inertie ; l'extravagance, ou la btise ; l'agitation, ou l'indiffrence ; que.sais-je? Nous sommes hlas! bien riches de ce ct l. Tels sont les ennemis, les ennemis intimes et t r s solides qu'il nous faut combattre en n o u s , si nous voulons demeurer fidles J S U S - C H R I S T . 2 En dehors de nous, c'est encore bien pis ; car c'est presque tout le monde. C'est le grand ennemi, le dmon, dont le nom m m e Satan veut dire adversaire. Avec les anges rebelles, qu'il a entrans dans sa rvolte et

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dans sa chute, le dmon s'efforce d'en faire autant pour nous. // faut lui rsister, dit saint Pierre, forts dam la foi. Ce sont ensuite tous les pcheurs, jeunes et vieux, avec toutes les sductions de leurs exemples, de leurs raisonnements pervers, de leurs fausses maximes. Ce sont enfin les autres cratures, dont le dmon se sert pour nous dtourner du bon DIEU, nous a t t a c h e r a la terre, et nous faire oublier le soin de notre m e . Aussi, la grce de la Confirmation est-elle l'extrme oppos de cette ignoble faiblesse qu'on appelle le respect humain. Le respect h u m a i n , c'est la p e u r de paratre chrtien, de paratre bon, pieux, obissant. Ceux qui se laissent dominer par le respect h u m a i n sont de misrables petits lches, qui sacrifient leur conscience la peur d'une moquerie, d'un coup, quelquefois m m e d'un simple sourire. Ils ont peur de tout et de tous. Ils ont p e u r qu'on les voie faire leurs prires ; ils ont peur qu'on les surprenne genoux devant D I E U ; comme si prier n'tait pas le p r e m i e r devoir, le p r e m i e r honneur d'unpiomme sur la terre ! c o m m e si la prire n'tait pas ce qui distingue souverainement l'homme de la bte ! Ils n'osent pas faire maigre en public; enfin ils n'osent pas dire qu'ils vont confesse et qu'ils communient. Ils rougissent de J S U S - C H R I S T , de la foi, d e l puret, de ce qu'il y a de plus grand et de plus excellent au monde. Que c'est misrable ! La Confirmation, en nous apportant en plnitude le don de Force, l'Esprit de Force, nous a r m e pour toute la vie contre les dfaillances et les lchets du respect

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h u m a i n . Ne l'oublie jamais, mon cher enfant: le signe de la croix dont l'voque doit m a r q u e r ton front, est un signe de force, de noblesse et de triomphe. Si chez le soldat, la lchet est incompatible avec la croix d'honneur, que dire de cette glorieuse croix de la Confirmation, de ce signe d'honneur et de bravoure donn par l'glise tous les chrtiens, au moment o ils entrent tout de bon dans le grand combat de la vie ? Porte toujours dignement ton incomparable croix d'honneur. Comprends-tu maintenant, m o n enfant, qu'il faille de la force pour demeurer fidle? et comprends-tu pourquoi notre misricordieux Sauveur nous c o m m u n i q u e la plnitude de sa force, au m o m e n t o commencent pour nous les luttes de la vie chrtienne ? Emploie bien cette force, dpense bravement cet inpuisable trsor. Apporte l'Esprit de Force dans les moindres petits dtails de ta vie de chaque j o u r . Il en faut plus qu'on ne pense pour tre fidle dans les petites choses : pour se lever exactement tous les matins, p a r exemple ; pour obir du premier coup et de bon cur tous ceux qui nous commandent ; pour tre exact et ponctuel ; pour tre toujours de bonne h u m e u r , surtout vis--vis de ceux qui ne le sont pas ; pour retenir sa langue ; pour rprimer la curiosit; pour ne pas m a n q u e r ses exercices de pit, ses menus devoirs de famille, ses devoirs d'tat, et mille autres dtails de ce genre. Oui, mon enfant, il faut pour cela de la force et beaucoup de force ; il y faut la force de J S U S - C H R I S T , que nous apporte le magnifique Sacrement de Confirmation. Avec lui, avec J S U S , nous pouvons tout. Sans lui et sans sa grce, nous ne pouvons rien.

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XIV Du don de Conseil, cinquime don de l'Esprit-Saint.

Ce cinquime don n'est pas moins prcieux que les quatre autres. Il nous est accord pour nous faire discerner le bon esprit du mauvais esprit ; les bonnes inspirations, des fausses; ce qui vient de DIEU, et ce qui ne vient pas de DIEU. Il est trs-facile de dire en gnral : c Je suivrai exace tement les commandements de DIEU, et les directions de l'glise, je m e conformerai aux rgles de l'vangile, et j'viterai avec soin le pch . En pratique et dans une quantit de cas particuliers, on ne voit pas bien clairement de quel ct est la volont de DIEU, et les conseils que l'on nous donne sont bien souvent loin de s'accorder. C'est dans ces circonstances qu'on a surtout besoin de cet Esprit de Conseil, de prudence, de discernement qui est une des sept nuances, un des sept dons de l'Esprit de J S U S - C H R I S T . Une fois confirms, nous acqurons, en vertu du Sacrement, un droit vritable tre clairs dans nos incertitudes, la condition toutefois que nous fassions de notre ct tout ce que nous pouvons pour ne pas arrter les.lumires surnaturelles de la grce. Ainsi, dans ces cas-l, il faut non-seulement consulter son confesseur ou quelqu'autre personne bien sainte et bien

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claire, mais il faut en outre prier instamment, s'humilier, se purifier la conscience, communier, faire des pnitences et des aumnes ; en un mot, se mettre dans les meilleures conditions possibles pour recevoir les bonnes inspirations de JSUS-CHRIST. L'-Esprit de Conseil ne fait jamais dfaut un confirm ; mais trop souvent, hlas ! le confirm fait dfaut l'Esprit de Conseil, ainsi qu' tous les autres dons de la grce. Si jamais tu te trouves oblig de diriger, de conseiller les autres, o h ! c'est alors, mon enfant, que tu auras besoin de recourir ton grand Conseiller du Ciel, J S U S CHRIST, et de puiser dans son Sacr-Cur l'Esprit de Conseil et de Prudence ! Les Suprieurs, quels qu'ils soient, ont en effet rpondre non-seulement de ce qu'ils font, mais de ce' qu'ils font faire leurs subordonns. S'ils se trompent, ils conduisent les autres tout de travers.; ils leur font faire le mal, au lieu de leur faire, faire le bien ; et ils en sont responsables. Tels sont avant tout les pasteurs des mes, les prtres, les vques, et plus encore le Pape, Pasteur et conducteur de toute l'glise ; tels sont les directeurs spirituels, -les confesseurs et les curs ; l'Esprit de Conseil ne doit pas plus les quitter que leur soutane. Tels sont,encore les gens qui gouvernent les Etats, les pauvres rois, leurs ministres. Hlas ! o en trouve-t-on aujourd'hui qui se servent de ce qu'ils ont reu au jour de leur Confirmation ? Et les prfets, les sous-prfets, les magistrats, les juges depaix, mme les maires : comme ils en auraient besoin ! Dans la famille, les pre et mre ont besoin de l'Esprit de Conseil pour saintement et sagement gouverner
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leur famille, tout comme ils ont besoin de la lumire du soleil pour aller et venir pendant le jour. En attendant que tu en sois l, tche, mon bon petit, de marcher la lumire de la foi, de ne jamais faire ce que ta conscience te m o n t r e comme m a l , de suivre fidlement et nergiquement les bonnes inspirations et les bons conseils. Tu t'habitueras ainsi mettre en pratique le don, l'Esprit de Conseil, et ta fidlit dans les petites choses te prparera rester fidle J S U S - C H R I S T dans telle ou telle grande occasion qui pourra se prsenter toi.

XV

Du sixime don de l'Esprit-Saint, le don d'Intelligence.

Celui-ci est plus parfait encore que les autres. Aussi est-il plus spcialementdestin aux prtres, aux thologiens, ou du moins ceux qui tudient plus foiid les questions de doctrine. Ce don admirable nous fait comprendre, autant que la chose est possible ici-bas, -le trs-sublime et trs-immense Mystre de J S U S - C H R I S T . Et je ne parle pas ici de la pauvre petite connaissance lmentaire que l'on reoit sur J S U S - C H R I S T dans les catchismes ; j'entends la science de JSUS-CHRIST, l'intelligence des rapports du Mystre de JSUS-CHRIST avec tout le reste des uvres de DIEU.

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vrai DIEU vivant, DIEU et h o m m e tout ensemble, est en effet, comme il le dit lui-mme : le " principe et la fin de toutes choses ; c'est par lui que tout a t fait; comme nous le chantons tous les dimanches au credo de la Messe, et c'est pour lui que tout existe,, oui, tout, absolument tout, au 'ciel et sur la terre, dans le temps comme dans l'ternit. II. est le soleil vivant de la cration ; il claire tout, et rien ne l'clair. Cqmprendre cela, pntrer de plus en plus dans les richesses.de cet adorable mystre, c'est prcisment la grce que nous apporte le don d'Intelligence^ A mesure que tu avanceras e n g e , il faudra, m o n cher enfant, crotre en la connaissance du DIEU de ton cur et du c u r de ton DIEU, en la connaissance et en l'amour de ton Sauveur JSUS-CHRIST (1). Plus tu le connatras, plus tu l'aimeras, plus t u seras u n h o m m e .
JSUS-CHRIST,

XVI

Du septime don du Saint-Esprit, qui est le trs-sublime don de Sagesse.

Quant au don de Sagesse, je dois honntement t'en prvenir, tu n'y comprendras presque rien. Quoique jce soit
(1) Si quelque jeune lecteur, l'esprit srieux et capable de porter un peu de doctrine, dsirait acqurir quelque petit rayon de lumire su.r ce sujet incomparable, je lui indiquerais deux opuscules que j'ai composs tout exprs : La Divinit de JSUS-CHRIST et Le Mystre de JSUS-CHRIST. Il les lirait et les mditerait sans doute avec profit. Le premier est une courte dmonstration; le second, une simple exposition. vu,
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trs-beau et trs-vrai et trs-excellent, ce sera trop haut pour toi, mon pauvret. Il en est de la vue de l'me comme de la vue du corps. Lorsqu'un objet atteint un certain degr de profondeur ou, c e qui revient au m m e pour l'il, un certain degr d'lvation, il chappe nos r e g a r d s ; quelque perants que soient nos yeux, ils finissent par le distinguer peine, puis par ne plus l'apercevoir du tout. Ainsi en est-il du don de Sagesse, qui est le don et la grce des mes trs-parfaites, et c o m m e on dit, des mes contemplatives. Le don de Sagesse est la pit ce que sont aux connaissances d'un colier certaines sciences trs-leves, G o m m e l ' a l g b r e , la trigonomtrie, le calcul infinitsimal, la philosophie, l a thologie, etc. Ces belles sciences sont ncessaires pour tre bachelier, licenci et docteur; mais il n'est pas donn tous d'tre bachelier, licenci et docteur. De mme, pour le don de Sagesse : donn tous dans une mesure, il n'est cependant le partage que d'un petit nombre d'mes d'lite, presque toujours consacres JSUS-CHRIST par le sacerdoce ou l'tat religieux. Le mot sagesse ne signifie pas i c i ce q u ' o n entend d'habitude par sagesse. Dans l e langage c o m m u n , tre sage,* c'est tout bonnement tre u n , b o n enfant, obissant, poli, appliqu ses devoirs. La Sagesse qui est donne aux enfants de DIEU par l'Esprit-Saint est bien autre chose : C'est la grce de l'union intime que JSUS-CHRIST daigne former avec les mes qui lui sont toutes dvoues, qui ne vivent que- pour lui, qui brlent de son saint amour.

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C'est le got surnaturel des choses divines, et par contre le dgot des bagatelles passagres de ce monde. En latin, sapientia, Sagesse, v e u t d i r e Le got de ce qui est. Le don de Sagesse est la grce que JSUS fait ses fidles les plus intimes de goter, decomprendre par exprience, qu'en lui sont' renferms tous les trsors du bonheur. C'est u n avant-got de la vie du ciel, o J S U S - C H R I S T sera u n i q u e m e n t et ternellement notre vie, notre batitude et l'amour de notre cur. L'Esprit de Sagesse nous donne u n a m o u r extraordinaire pour la prire, pour le recueillement en J S U S CHRIST; il rpand en notre me le don \X Oraison. Ceux qu'anime cet esprit, sont ce qu'on appelle des h o m m e s d'oraison. Ils aiment, ils recherchent le silence et la solitude, afin de jouir plus entirement de leur bien-aim J S U S . L'Esprit de Sagesse donne l'me un attrait pour la sainte Eucharistie; et il pousse continuellement aux deux grands actes du vritable amour envers le SaintSacrement : l'adoration prolonge et fervente; et la communion aussi frquente que possible, aussi fervente que possible. L'Esprit de Sagesse est l'Esprit du Sacr-Cur de J SUS, qui est le foyer de l'amour ternel au milieu des cratures. La dvotion au Cur adorable de JSUS-CHRIST est u n coulement de l'Esprit de Sagesse dans les mes saintes. Enfin, l'Esprit de Sagesse nous fait aimer d'une manire toute spciale et tout intime la trs-immacule Vierge, Mre de J S U S . Il nous fait aimer et pntrer les mystres des Saintes-Ecritures. Il nous fait aimer la cou-

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.templation et la vie religieuse, et tout ce qui touche la perfection chrtienne. Avais-je raison de te dire, m o n bon petit enfant, que le don de Sagesse tait bien beau et bien sublime ? P r e n d s en ce que tu pourras, comme un pauvre petit oiseau sur le bord d'un immense fleuve o il prend avec son petit bec quelques gouttelettes d'eau, en proportion de son estomac, et trs-suffisantes pour le rafrachir et le r jouir. Oh ! que tu serais heureux si plus lard Notre-Seigneur, touch de la fidlit de ton enfance, daignait te faire un petit signe et te dire : Suis-moi!... Toi que j'aime, monte plus haut y>, c'est--dire, consacre-toi tout entier mon service et mon amour. Dans cette bienheureuse conscration, tu trouverais la plnitude du don de Sagesse ; comme les maries trouvent, dans leur corbeille de m a riage, de beaux diamants, des parures et toutes sortes de belles choses qu'elles n'avaient point auparavant.

XVII

Des douze fruits du Saint-Esprit dans l'me du chrtien fidle.

Nous sommes la terre du bon DIEU. Dans cette terre il sme le froment des lus, c'est--dire J S U S - C H R I S T , son Fils; et, pour faire germer J S U S - C H R I S T dans la terre vivante de nos mes, le Pre et le Fils y rpandent la rose .fcondante de l'Esprit-Saint. Et ainsi les fruits de grce

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que produit notre terre, appartiennent la fois au Pore cleste et n o u s ; ils sont les fruits de JSUS-CHRIST en nous ; ils sont les fruits du Saint-Esprit en nous. Saint Paul en compte douze, qui sont si bons, si dlicieux, qu'il faut avoir bien mauvais got pour ne pas vouloir absolument s'en rgaler. Aussi, pour ces fruitsl, plus tu seras g o u r m a n d , plus tu seras parfait; et plus tu en m a n g e r a s , plus ton m e sera grasse, frache, rose et bien portante. I. La Charit. Le premier de ces fruits, nous dit donc le grand Aptre, c'est la Chant. La Charit, c'est--dire l'amour surnaturel de DIEU et du prochain. Ah ! voil bien un fruit digne de la racine qui le faitpousser, c'est--dire du Pre cleste ; digne de l'arbre qui le porte, c'est--dire de J SUS-CHRIST ; digne de la sve qui le parfume, c'est--dire du Saint-Esprit; digne enfin de la terre qui le produit, c'est--dire du chrtien et en gnral de l'glise, laquelle n'est autre chose que la runion, la socit de tous les chrtiens. Manges-tu souvent de ce fruit-l? La charit pousse-telle en toi, comme les pommes sur le p o m m i e r ? Es-tu charitable en tes paroles et en tes conversations? en ton c u r ? en tes projets et en tes habitudes? Es-tu charitable devant DIEU et devant les h o m m e s ? On j u g e un arbre ses fruits, nous dit Notre-Seigneur. P o u r que tu puisses te dire que tu es J S U S - C H R I S T , que son Esprit habite et vit en ton me, il faut, mon enfant, que tu puisses trouver en ton petit jardin u n e belle r -

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coite de fruits de charit et do fruits m r s , bien succulents, bien beaux et bien bons. II. La Joie. Le second fruit du Saint-Esprit en nous, c'est la Jote mais un instant, ce n'est pas la joie de ces tourdis qui semblent trouver dans le jeu et dans les farces le parfait bonheur; ce n'est pas la joie folle que donnent les plaisirs mondains, la vanit, les bons dners, la toilette et les compliments. Non, la joie dont il est ici question n'est pas la misrable petite joie de la terre ; encore moins la mauvaise et fausse joie qui vient d'en bas, qui vient des dsobissances et des mauvaises plaisanteries, des p a r o les indcentes ou moqueuses ; en u n mot, du pch et par consquent de l'enfer. C'est la grande joie du ciel, apporte la terre par le Roi du ciel, J S U S - C H R I S T ; c'est la joie qui vient du bon DIEU, qui rside au fond m m e de l'me et de la conscience, qui nat de la saintet, et qui est paisible et profonde c o m m e l'azur resplendissant du ciel. crucifi et glorifi, est la source unique de cette joie, quel'Esprit-Saint rpand en nous, quand nous l'aimons tout de bon. La joie s u r n a t u relle des chrtiens s'allie merveilleusement avec les douleurs de la vie ; on la voit souvent percer m m e travers les larmes. Notre-Seigneur veut la trouver en nous partout et toujours, Mon Pre, dit-il, je veux que ma joie soit pleine en. eux. A cette joie de J S U S - C H R I S T est oppose la mauvaise tristesse; la tristesse qui abat et dcourage, la tristesse
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qui dessche l'esprit, l'imagination et le cur. Elle vient du dmon qui esL ternellement triste , comme dit le bon saint Franois de Sales; et il ne faut jamais la laisser volontairement prendre pied chez toi. Donc, mon brave enfant, soyons toujours joyeux en J S U S - C H R I S T , joyeux de la bonne joie de la conscience et du c u r ! La joie de l'innocence donne aux petites joies de ton ge et de tes jeux u n c h a r m e tout particulier. Elle doit tre comme le fond de toute gaiet. La gaiet, en effet, la gaiet naturelle, est bien loin d'tre dfendue; mais, pour ne pas dgnrer en dissipation et en ces mauvaises, joies dont nous parlions tout l'heure, il faut qu'elle r e pose, m m e sans que nous en ayons conscience, sur le fondement divin de la joie du Saint-Esprit. C'est ce mlange ravissant de la grce et de la n a t u r e , de la sainte joie du ciel et de la bonne joie de la terre, qui donne aux bons petits enfants un c h a r m e si inexprimable. Ne l'oublie jamais en grandissant ; plus ton cur sera p u r , et plus il sera joyeux. III. La Paix. Le troisime fruit dont le bon D I E U veut que tu te nourrisses, et dont la grce de la Confirmation est destine remplir le jardin de ta vie, s'appelle la Paix. La Paix est quelque chose de plus profond encore que la joie. C'est la tranquillit d'une me o tout est dans l'ordre, o tout est sa place, Vois le ciel avec son beau fond bleu, si calme, si p r o -

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fond, si immuable ; tout y est dans Tordre; le soleil et les autres astres s'y meuvent tranquillement, chacun sa place, dans un ordre incomparable. C'est l'image d'une me vraiment fidle, o rgne JSUS-CHRIST, le Soleil vivant de la saintet ; tout y est dans Tordre, dans la .vrit ; et les penses, et les affections, et les dsirs, et toutes les autres puissances.Comme c'est beau! etcomme c'est fort ! Il faut t'habituer, de bonne heure, mon pe^it enfant, conserver ton me dans la paix, dans la paix de J S U S CHRIST. Du haut du ciel, du fond de ton cur, J S U S CHRIST te rpte sans cesse la grande parole qui est sortie la premire de sa bouche divine, lorsqu'aprs sa rsurrection il apparut dans le Cnacle ses Aptres runis : Pax vobis! la paix soit avec vous! et cette autre, si consolante, qu'il avait dite aprs la sainte Cne dans ce . mme sanctuaire du Cnacle de Jrusalem : Je vous laisse ma paix; je vous la donne, mais cest tout autrement que ne la donne le monde. Le monde, le royaume des vanits et des plaisirs, nous donne la paix en nous poussant contenter toutes nos passions ; cette paix-l, c'est la guerre avec DIEU, c'est la paix des lches qui, pour ne point se battre, rerident leurs armes l'ennemi ; c'est la paix apparente du mal et de celui qui fait le mal. Notre-Seigneur, au contraire, nous donne sa paix, non comme des vaincus et des lches, mais comme des braves qui l'ont mrite par leurs victoires sur les passions. Cette belle et sainte paix, c'est notre couronne d'honneur, chrement achete par la lutte. Ce fruit-l, ce me semble, en vaut bien un autre. Tout chrtien, tout confirm doit le porter en son cur, comme un

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vieux grenadier porte firement la croix sur sa poitrine. Tout petit que tu es, tu dois tre dcor; tu dois chaque jour*, chaque instant du jour, mriter incessamment la paix de JSUS-CHRIST, la croix d'honneur de J S U S - C H R I S T . Allons, petit grenadier, petit zouave, du c o u r a g e ! combats bravement le mal en toi et en dehors de toi; ne te laisse point vaincre ; ne succombe pas a u x tentations, qui sont les attaques de l'ennemi ; et, au n o m du bon DIEU, je te promets la paix, le troisime fruit de l'EspritSaint. IV. La Patience. Le quatrime fruit est la Patience. La Patience, c'est, l'humilit et la douceur dans la souffrance. Il ne peut pas y avoir de patience quand il n'y a pas de souffrance. Ce mot lui-mme le dit : pati en latin veut dire souffrir. La patience est donc la souffrance sanctifie, la souffrance supporte h u m b l e m e n t et doucement. Tout le monde a souffrir ici-bas, les enfants tout comme les autres, m m e les enfants heureux, riches et bien portants. Souffrances de l'esprit et de l'imagination, quand on craint quelqu'un ou quelque chose, quand on a des ides noires, quand on est fatigu p a r des tentations, ou attrist, tourment par des scrupules ; souffrances du cur, quand on ne se sent pas aim, quand on perd ceux que l'on aime, quand on est accus faux ou humili, ou trait avec duret ; souffrances de la volont, quand il faut obir des ordres dsagrables et faire plier ses dsirs sous l'autorit dplaisante

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de quelque Suprieur ; souffrances de la pauvret, quand la bourse est par trop plate et qu'on aurait besoin qu'elle ft ronde; souffrances du corps, quand on est malade ou infirme, quand on a froid, quand on a chaud, quand on a faim, quand on a soif, quand on est fatigu, quand on reoit des claques, etc., etc. Il y en a de toutes les couleurs. Quelle que soit la douleur que l'on endure, qu'elle soit petite ou qu'elle soit grande, il faut tre patient, sous peine de n'tre plus digne de JSUS-CHRIST, et c'est pour cela que notre bon Seigneur nous donne, avec son SaintEsprit, la grce de la patience. Il nous donne toujours en proportion de ce que nous avons souffrir. Ce beau fruit chrtien pousse-t-il, mrit-il dans le jardin de ton c u r ? 0 mon enfant, cultive-le bien ; car Notre-Seigneur veut absolument que tu sois patient comme lui et pour l'amour de lui. Es-tu patient, surtout dans les petites choses? C'est ce qu'il y a de plus difficile. Ces coups d'pingle, ces piqres de puce prennent l'improviste ; et si l'on n'a pas bien soin de garder son m e en J S U S - C H R I S T , p a r une douce attention sa divine prsence, par l'habitude de la paix du cur, du recueillement, de la douceur, de la oie spirituelle, on crie ds qu'on se sent piqu ; on s'impatiente !... Donc, vigilance et c o u r a g e ; u n chrtien doit s'habituer de bonne heure tre matre de lui-mme.

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V, La Bnignit, Cinquime fruit du Saint-Esprit en nous : la Bnignit. Voil un fruit gracieux et c h a r m a n t ! La bnignit ressemble ces ravissantes pches toutes veloutes, toutes parfumes et apptissantes.,. (Pourquoi te lches-tu les lvres?) qui sont aussi jolies l'il que dlicieuses au got. La bnignit, c'est cette habitude que nous devons tous avoir d'tre toujours gracieux, aimables avec tout le monde, de ne jamais faire volontairement de la peine personne ; et, quand nous sommes obligs de c o m m a n der ferme, de r p r i m a n d e r et m m e de punir, c'est cette douce enveloppe qui attnue les coups les plus durs ; si bien qu'on Ta compare un gant de velours recouvrant une main de fer. La bnignit est la gracieuset de la pit. Il faut que notre saintet soit toujours aimable. J S U S ne riait jamais, dit-on, cause des pchs du monde qu'il avait expier ; mais u n doux et bon sourire, le sourire de la bnignit, illuminait sa sainte face, attirait lui tous les curs. La Sainte-Vierge tait de m m e . Saint Jean avait tellement puis cette suavit dans le Cur de J S U S , qu'elle dborde pour ainsi dire chaque ligne de son vangile et de ses ptres inspires. Tous les Saints ont relui de cette bnignit surnaturelle, qui n'est a u t r e chose que la bnignit de J S U S CIIRIST. Saint Bernard, saint Franois d'Assise, saint Dominique, saint Louis, sainte Thrse, saint Franois de Sales en taient c o m m e tout imprgns. Qu'est-ce qui

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fait le c h a r m e irrsistible de notre grand et saint Pape PIE IX, sinon sa bnignit que rien n'altre ? 0 la belle chose que la bnignit ! Ne l'assombris jamais en toi, mon enfant, par la mauvaise h u m e u r , l'aigreur ou la maussaderie. Si tu t'aperois qu'il y a naturellement un peu trop de vinaigre dans ta salade, metsy bien vite de cette bonne huile d'olives qui dcoule du Cur de Jsus, et qui est l'Esprit m m e de JSUS r pandu en ta chre petite m e . Tout le monde t'aimera, commencer par J S U S et 'MARIE, si tu es ainsi aimable et bnin. Fais-toi donc aimer. VI. La Bont.

Le sixime fruit du Saint-Esprit, ojoute l'Aptre saint Paul, est la Bont. Oh ! pour celui-l, il semble que ce soit le meilleur de tous. Qu'est-ce en effet que la bont, sinon le bon DIEU lui-mme, le bon J S U S nous transformant en lui et nous rendant ce qu'il est? DIEU est la Bont en personne, la Bont infinie. En nous, la bont est le rayonnement de
DIEU.

Quiconque n'est pas bon n'est pas enfant de D I E U , n'est pas chrtien, n'est pas fait pnur le ciel. Mais j'entends la vraie bont, non pas gale, mais semblable la bont de J S U S , la bont de la SainteVierge. Il y a, en effet, une fausse bont, qui est tout simplement de la bonasxeric, de la faiblesse de cur, et., disons-le .tout bas, de la btise. Cette bont-l aime niaisement tout le monde, les mauvais comme les bons, le

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mal comme le bien; elle n'a point sa racine dans l'amour de la vrit, dans la saintet chrtienne. C'est une bont naturelle, qui peut t r e . b o n n e comme elle peut tre mauvaise, et qui dgnre facilement en indiffrence. La vraie bont, la bont surnaturelle que l'Esprit de Jsus fait germer et m r i r en nous, c'est cette force et en mme temps cette tendresse de cur qui nous rend sympathiques tout ce qui est selon D I E U , et qui nous porte nous sacrifier pour ceux que nous aimons ainsi lgitimement. La bont est quelque chose de plus profond encore que la bnignit. La bnignit est plutt a u dehors ; la bont, plutt au dedans. Labnignit est l'expression extrieure de la bont ; la bont est le fond m m e , la substance de la bnignit. La bonl est quelque chose de si parfait, que DIEU seul la possde pleinement. Personne ri est banque DIEU seul, disait un jour J S U S lui-mme un jeune h o m m e qui, ignorant le mystre de l'Incarnation, ne voyait dans le Fils de MARIE q u ' u n bon et trs-saint h o m m e . Cela ne voulait pas dire qu'il n'tait pas DIEU ni qu'il n'tait pas b o n ; cela voulait dire qu'il n'tait bon que parce qu'il! tait DIEU. La bont, l'incomparable bont de J S U S h o m m e lui venait tout entire de l'Esprit-Saint, de la Divinit. plus forte raison en est-il ainsi de la bont de la Sainte-Vierge, de la bont des Saints, et de la ntre pauvre petite. Elle est relle, trs-relle, mais elle il'est pas de nous, et la gloire en revient au bon DIEU seul. Sois bon, bon comme J S U S , mon enfant bien-aim. Jamais tu ne pourras tre trop bon, parce que tu auras

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beau faire, tu ne seras jamais aussi bon q u e Jsus. En ce monde et en l'autre, ton bonheur sera en proportion de ta bont. VIL La Longanimit.

Septime fruit de TEsprit-Saint. La Longanimit. On appelle ainsi cette constance ferme et paisible, patiente et misricordieuse, qui, par exemple, nous fait bien esprer de l'avenir, lors m m e que le prsent n'est pas fameux. Ainsi le pre de l'enfant prodigue attendait, sans se dcourager, le retour de son pauvre fils, si ingrat et si coupable. Ainsi encore, en plus petit, un pre, u n confesseur, u n matre, attend avec une patiente bont le changement d'un enfant paresseux, ou indocile, ou tourdi, ou faible, .dont le caractre laisse beaucoup dsirer pour le moment. A ton ge, il n'y a gure d'occasions d'exercer la longanimit.; elle se confond pour toi avec la patience. Sois donc bon et patient; ne dsespre jamais de l'avenir ni pour toi ni pour les autres ; les dfauts que l'on te reproche s'useront peu peu au contact de l'Eucharistie'; et si tu ne vaux pas cher douze ou quatorze ans, qui osera dire que tu ne seras pas un vrai trsor... plus tard ? VIII. La Mansutude.

Ensuite vient la Mansutude ; la Mansutude, belle et charmante vertu, qui nous vient, comme toutes les autres, de notre trs-doux Sauveur, et qui est un b a u m e

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cleste compos d'amour, de paix et de tous les autres parfums que nous venons d'numrer jusqu'ici, d'aprs saint Paul. La Mansutude est l'tat trs-saint o se trouvait toujours l'humanit adorable de JSUS-CHRIST, au milieu m m e de la douleur. Vois-le devant Judas au jardin des Olives : . Mon ami, lui dit le Sauveur, mon ami, qiiest-tu venu faire ? Quoi, Judas ! tu trahis le Fils de Phomme par un baiser! Pas un seul mot d'amertume, pas d'autre reproche que ce gmissement du cur. Et sur sa croix, pendant qu'il est entour de blasphmateurs et de misrables, que trouve-t-il en son m e , sinon:* Mon Pre, pardonnez-leur; car ils ne savent ce qu'ils font. Le larron crucifi sa droite a commenc par l'insulter, tout comme l'autre; quelques moments aprs, touch par la grce, il s'crie : Seigneur, souvenez-vous de moi dans votre royaume ! Immdiatement le bon J S U S , oubliant tout, lui rpond du h a u t de sa croix : Je te le dis, en vrit: aujourd'hui mme tu seras avec moi dans le Paradis. L'vangile respire la mansutude de JSUS-CHRIST, comme une belle fleur respire le parfum qui lui'est propre. Aussi la mansutude est-elle, avec l'humilit, le cachet particulier des vrais chrtiens, des personnes profondment pieuses. La srnit de la mansutude accompagne les chrtiens jusque dans le m a r t y r e . Semblables leur divin Matre, qui est l'Agneau de D I E U , les m a r t y r s sont des agneaux, immols pour et avec le divin Agneau. Plus ils sont saints, plus ils sont doux et pacifiques. Ainsi, tout dernirement, u n des prisonniers de la Roquette distinguait, entre tous les autres martyrs
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de la Commune, le vnrable Pre Olivaint, de la Compagnie de J s u s , et cela, uniquement sa mansutude et sa srnit ; L'expression de son visage, disait-il depuis, son sourire anglique, ses paroles n'taient plus de la terre. Cet tat est un rsultat de l'union du cur avec J S U S CHRIST, de l'attention habituelle et amoureuse la sainte prsence de DIEU, La communion frquente nous y tablit facilement; car la mansutude est un effet direct de la grce de JSUS ; et l'Eucharistie, c'est JSUS mme nous apportant tout ce qu'il a et tout ce qu'il est. J'espre qu' l'avenir, mon petit enfant, ce fruit dlicieux de la mansutude poussera fortement et abondamment en la terre de ton cur, arrose, fconde par l'Esprit de JSUS-CHRIST. Saint-Franois de Sales disait confidentiellement un ami, peu de temps avant sa mort, que, depuis l'ge de dix ans, c'est--dire depuis sa Confirmation et sa premire communion, il. n'avait jamais perdu de vue cette divine parole de l'Evangile : Apprenez de moi que je mis doux et humble de cur ; et qu'il l'avait prise ds lors comme la rgle souveraine de sa vie. Renouvelle souvent tes rsolutions cet gard, et souvent tte-toi le pouls pour voir s'il n'y aurait point couper quelque petit accs de ces mille et une fivres qui altrent en nous la srnit de la pit chrtienne. Le remde est toujours l : c'est la grce permanente de ton baptme et de ta confirmation, la grce toujours prsente de JSUS ; c'est la prire, humble et fervente; c'est la bonne confession ; c'est la toute-puissante communion. Enfin c'est l'amour de la Sainte-Vierge, Mre de J S U S et

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La Mre: de la Sainte-Vierge, de la douce et humble MARIE, vivant rservoir do la mansutude dont J S U S CHRIST est la source. IX. La Fidlit. Neuvime fruit de l'Esprit-Saint dans les mes qui correspondent la grce : la Fidlit. Ce fruit-l est plus ferme que les autres. Il ressemble la fameuse noix de coco dont l'enveloppe est si d u r e , si paisse qu'il faut, dit-on, une hache pour en venir bout. Plus solide encore que la noix de coco, la fidlit enveloppe si bien la grce du bon DIEU, elle garde si fortement l'Esprit-Saint descendu dans un c u r , avec J S U S et son Pre cleste, que le diable a beau frapper, il ne la brise jamais. Il peut bien, comme on dit, Tcorniffler un p e u , au moyen de quelques pauvres petites fautes vnielles qui n'entament que l'extrieur de l'corce et qui sont invitables, vu la faiblesse h u m a i n e ; mais les coups n'entrent pas plus avant ; et malgr les assauts de l'ennemi, malgr le diable et son train, le chrtien fidle demeure .en la grce de D I E U , il demeure immobile en J S U S - C H R I S T , son Sauveur. Et ici je-te rappellerai, mon petit, ce que je te recommandais plus haut : la fidlit dans les petites choses. A tous les ges, mais surtout au tien, la saintet n'est que l'ensemble, la masse de milliers et de millions de petites choses faites avec une grande fidlit et divinement agrandies par l'amour du bon DIEU. Si donc tu corresponds la grce de l'Esprit-Saint, tu veilleras faire saintement les m m e s actions qui forVII.

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ment tes journes : la manire de s'veiller et de se lever chrtiennement; la modestie et la simplicit dans la toilette ; l'obissance p r o m p t e et joyeuse toutes les personnes qui ont autorit sur toi, u n degr quelconque ; la rpression immdiate des mouvements d'humeur, des moues, des' rpliques, du mauvais caractre avec les camarades. P o u r l'amour de ton J S U S , tu viteras et les petits manques de respect envers tes parents et tes matres, et l'oubli des malheureux, et les petites gourmandises, et les petites vanits, et les petites ngligences. Quel vaste c h a m p , n'est-ce p a s ? l'exercice de ta fidlit ! Sois donc fidle J S U S , la grce de J S U S , afin de marcher sur les traces de la Sainte-Vierge, qui a t si surnaturellement fidle, que jamais, en rien, pas m m e dans la moindre petite pense inutile, dans la moindre petite imperfection, elle ne s'est carte de la droite voie de la perfection. Je le sais ; nous ne pouvons pas en arriver l ; car, en MARIE, cette perfection absolue dans la fidlit tenait la puret absolue de sa conception immacule ; mais il faut imiter autant que possible notre chre Mre du ciel, a la Vierge fidle . X. La. Modestie. Le dixime fruit du Saint-Esprit en n o u s , c'est la Modestie. La modestie est cette bonne simplicit qui fait viter les grands airs et le tapage, qui aime faire le bien h u m blement, doucement et sans bruit. La Modestie est la pratique quotidienne de l'humilit ; on n'est modeste que

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parce qu'on est h u m b l e ; on n'est modeste dans l'expression de son visage, dans ses regards, dans sa parole, dans ses vtements, dans ses habitudes que parce qu'on est h u m b l e de c u r . Rien de plus c h a r m a n t que la modestie. Elle est comme un grand vtement d'un blanc trs-pur qui enveloppe et cache toutes les vertus. Les vertus que la modestie ne couvre pas sont c o m m e les trsors qui ne sont pas soigneusement renferms : gare les voleurs ! Pour les vertus,' les voleurs sont la vaine complaisance en soi-mme, la vanit et la vaine gloire, la vantarderie, la fiert, l'orgueil. La modestie met en sret tous les trsors spirituels d'un chrtien. Un enfant modeste ne se met en avant que lorsqu'il y est oblig ; il parle le moins possible de lui-mme, de ce qu'il a fait de bien, de ce qu'il a dit de b e a u ; il aime et recherche la simplicit dans ses habits, dans tout ce qui est son usage. S'il a des succs, il a bien soin d'abord de ne pas en exagrer l'importance, puis d'en remerciei simplement le bon DIEU, qui en revient toute la gloire. Qu'y a-t-il en effet en nous que nous n'ayons reu ? et tout notre esprit, toute notre intelligence, tous les dons naturels ou acquis-d'o naissent nos succs, ne viennent-ils pas de Notre-Seigneur, ne sont-ils pas lui, et ne nous sont-ils pas donns pour lui et non pour nous-mmes? Tout ce que nous avons et tout ce que nous sommes vient de DIEU, est D I E U , est pour DIEU. Voil ce que n'oublie pas un enfant modeste, et ce qu'oublient ceux qui ne le sont pas. Examine-toi donc, cher enfant de DIEU. As-tu le b o n heur d'tre habituellement modeste ? Ne te laisses-tu pas

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aller quelquefois faire de l'esprit pour qu'on t ' a d m i r e ? Rien de plus sol qu'un h o m m e et surtout qu'un enfant qui fait de l'esprit; c'est tellement vrai qu'en langage vulgaire on appelle cela faire la bte, Es-tu modeste dans ta tenue? modeste avec tes infrieurs? modeste avec tout le monde ? XL La Continence. Le onzime fruit du Saint-Esprit est la Continence. Se contenir, c'est savoir dominer ses penchants, m m e lgitimes ; c'est tre matre do soi, c'est se possder soimme. La continence porte surtout sur la satisfaction de tous les plaisirs des sens ; avant tout, des mauvais plaisirs, des plaisirs vilains et dfendus; puis, des plaisirs simplement dangereux. L'Esprit-Saint, lorsqu'il vit etopre dans une m e , la maintient et la rgle si bien, qu'elle est, sinon toujours, du moins habituellement matresse d'ellemme, n'accordant ses sens que ce qu'il faut, observant de trs-prs les rgles de la sobrit, et vitant avec courage tout ce qui de prs ou de loin sent la mollesse, la douilletterie et surtout l'indcence. Tu vois comme ce fruit du Saint-Esprit est noble et dsirable? Cultive-le, m o n enfant, dans ton jardin, afin que le bon JSUS puisse l'y cueillir quand il voudra. XII. La Chastet. Enfin le douzime fruit du Saint-Esprit est, selon saint Paul, la blanche, la sainte Chastet.

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Depuis le pch originel, notre corps a de mauvais instincts qui lui viennent du dmon, et il est plus ou moins port se rvolter contre l'esprit, et par consquent contre DIEU. C'est comme u n cheval vicieux, qui rue tout propos, qui se cabre et qui cherche se dbarrasser de son cavalier. La chastet ou puret est cette force que Notre-Seigneur rpand en nous pour nous faire triompher des mauvaises passions et des rvoltes de notre corps ; c'est l'innocence, la puret divine de JSUS-CHRIST, quel'EspritSaint nous communique par la grce. Notre corps est le temple vivant de DIEU parce qu'il porte et renferme notre me baptise, laquelle est le sanctuaire spirituel du Pre, du Fils et du Saint-Esprit. Sachant combien saint est notre corps, le dmon cherche par tous les moyens le souiller, le violer. Notre-Seigneur, au contraire, qui sait encore mieux tout le prix de ce trs-saint temple dont il est lui-mme l'architecte, le crateur et le rparateur, veille avec grand soin sa dfense; et c'est dans ce but qu'il nous donne, avec le Saint-Esprit et par le Saint-Esprit, la grce de la c h a s tet chrtienne. Oh, comme il faut rpondre cet a m o u r de J S U S CHRIST ! c o m m e il faut correspondre la grce d'innocence et de puret qu'il nous donne ! P o u r cela, il faut viter toutes les occasions dangereuses, les enfants salos et indcents. Cela, je te le recommande par-dessus tout. Ne p e r m e t s jamais personne de plaisanter avec toi sur de vilaines choses, de te dire, m m e en riant, une mauvaise parole. Fuis, c o m m e la peste, les mauvais c a m a r a d e s ; et n'ou-

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blie pas le proverbe si vrai : a Dis-moi qui tu h a n t e s , et jo te dirai qui tu es, On ne tarde pas, en effet, quand on va avec les loups, de h u r l e r comme eux et avec eux. Sois inexorable sur ce point. Il faut, en outre, beaucoup veiller sur tes r e g a r d s , sur tes habitudes, soit le j o u r , soit la nuit. Il faut tre plein de prudence quand on s'habille, quand on se couche, aux bains, partout. Un enfant chrtien qui veut rester p u r et chaste, doit s'habituer de bonne heure une pudeur svre et une grande vigilance. Surtout pas de curiosits dangereuses ! le dmon nous attend l. Avec la grce toute-puissante de la Confirmation, tu pourras facilement g a r d e r i e trsor de ta chastet, surtout si tu as recours quelques moyens trs-simples, tels que l'invocation et l'amour de la Sainte-Vierge Immacule, la communion frquente, l'ouverture de c u r avec ton pre spirituel, la lecture mdite de l'vangile et de la Vie des Saints. Pour l'amour de JSUS et de MARTE, gardetoi toujours chaste c o m m e un ange, non trs-cher enfant. Plutt mourir que de perdre ta puret. Tels sont les douze fruits du Saint-Esprit, dans l'ordre m m e o les numre le grand Aptre, en son ptre aux Galates : Les fruits de l'Esprit-Saint sont, dit-l, la Charit, la Joie, la Paix, la Patience, la Bngnit, la a Bonts la Longanimit* la Mansutude, la Fidlit, la Mo dcslie, la Continence, la Chastet, ~; Oh, quelle belle corbeille servir au bon DIEU et ses Anges, sur la table du Paradis ! Plus tu correspondras avec ferveur ' la grce de ta Confirmation, plus ces fruits seront magnifiques, resplendissants et dlicieux. Hlas ! qu'il y a peu de chr-

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tiens qui offrent ainsi au bon JSUS les fruits spirituels qu'il dsire pour apaiser la faim, pour tancher In soif d'amour qui le dvorent! La plupart ne lui offrent que do mchants petits fruits verts ; et un trop grand n o m b r e ne lui offrent rien du tout. Ah ! ceux-l sont des rprouvs en h e r b e . Un j o u r J SUS, se rendant Jrusalem, vit non loin de Bthanie un beau figuier tout couvert de feuilles. Il s'en approcha, suivi de ses Aptres; et, soulevant les feuilles, il y chercha vainement des fruits. Sais-tu ce qu'il fit alors? il maudit le figuier strile et d i t : Jamais tu ne produiras plus de fruits. El, comme foudroy p a r l'anathme du Fils de DIEU, le figuier se dessclia subitement. C'est l'image de ceux qui ngligent les grces divines et qui, par une vie coupable ou simplement frivole et mondaine, laissent sans fruits en leur me la sve de la grce de JSUS-CHRIST. L'Esprit-Saint leur est d o n n ; la grce leur est donne; mais ils n'en font point u s a g e ; ils vivent dans l'indiffrence et dans Tgosme, tout leurs affaires ou leurs plaisirs. Ils ne vivent pas pour J S U S CHRIST, ni en JSUS-CHRIST. Un j o u r vient o l'EspritSaint se retire, et le trsor de la grce est port de plus dignes.
0 bon J S U S ! ayez piti de nous, pauvres pcheurs, et

ne permettez plus qu' l'avenir nous soyons des striles dans le c h a m p de votre glise.

figuiers

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XVIII Gomment un chrtien confirm doit aimer la perfection et y viser.

C'est bien simple : le Sacrement de Confirmation nous apportant la perfection, la plnitude de la grce qui fait les chrtiens, sa premire consquence doit tre et est de nous pousser la perfection, de nous faire aimer et rechercher la perfection. C'est de droit divin, c'est--dire par la volont formelle et expresse du bon DIEU, que tous les fidles sont appels, chacun dans leur ordre, la perfection chrtienne. On oublie trop cela dans un certain monde de chrtiens qui cherchent allier le bien avec le m a l , l'vangile avec lesvanits mondaines. Est-ce donc aux seuls Aptres que s'adresse le grand c o m m a n d e m e n t du pardon des injures couronn par cette parole-solennelle : Soyez donc par faits comme votre Pre cleste est parfait? Oui, nous devons tous aimer et vouloir la perfection, chacun selon notre vocation. Nous n e pouvons pas tre parfaits autant que notre Pre cleste est parfait; mais nous pouvons et nous devons tre parfaits, l'imitation de notre Pre cleste, comme notre P r e cleste, qui est parfait. insif un enfant [doit chercher ][devenir un enfant parfait, c'est--dire u n enfant qui aime le bon DIEU de tout son cur, qui prie le mieux qu'il peut, qui obit,

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qui se corrige de ses petits dfauts, qui est bon pour tous, qui garde son innocence, etc.,-autant que cela lui est possible. Un enfant parfait, ce n'est pas un enfant sans dfaut, c'est un enfant qui fait tout ce qu'il peut pour plaire Notre-Seigneur et pour m a r c h e r droit dans la voie du bon DIEU. La perfection est de tous les tats, comme de tous les ges. Un serviteur est parfait,, quand il est aussi bon serviteur que possible, quand il accomplit de son mieux pour l'amour de JSUS-CHRIST tous les devoirs de son tat. Il en est de mme d'un militaire, d'un commerant, d'un pre, d'une mre de famille, d'un pauvre. Tous sont appels la perfection chrtienne, parce que tous sont appels la Confirmation, qui est le Sacrement de la perfection et de la saintet; et ensuite, du moment qu'il est confirm, chacun est appel, est oblig h la perfection, dans sa vocation respective. P o u r toi, m o n enfant trs-cher, ta vocation pour le moment est celle de tous les jeunes chrtiens de ton ge; et la: volont du bon DIEU sur toi est que tu correspondes de tout ton coeur et de tout ton pouvoir la grce de perfection chrtienne qui t'est donne, une fois pour toutes, par les mains sacres de l'vque. Sois donc parfait, enfant parfait, comme le trs-saint E N F A N T - J S U S a t parfait Nazareth lorsqu'il avait ton ge, dix, douze, quinze ans. J S U S , vrai DIEU incarn, est le modle de toute perfection pour chacun de ses disciples. Le disciple ne sera parfait, nous dit-il lui-mme, que lorsqu'il sera semblable son Matre. Du fond de son humble retraite de Nazareth, il t'adresse directement et spcialement cette parole : Mon enfant, regarde-moi,

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tudie-moi, imile-moi; plus tu mo ressembleras, plus lu seras parfait. Obis les parents c o m m e j ' a i obi saint Joseph el la Sain te-Vierge. Prie comme j ' a i pri. Sois innocent c o m m e j ' a i t innocent. Travaille et fais pnitence c o m m e j ' a i fait pnitence et comme j ' a i travaill. Viens m o i , par l'oraison et par la commun i o n ; et apprends de moi tre doux et h u m b l e de c u r pour trouver en moi le repos de ton m e . Voil ce que te dit J S U S ; voil ce que le bon D I E U attend de toi. Il veut que, ds ta jeunesse, tu sois u n e m e nergiquement trempe dans la foi, une m e vraiment c h r tienne et catholique. Il veut que tu aimes de tout ton cur et de toute ta foi la Trs-Sainte Vierge, ta Mre et la sienne; le Souverain-Pontife, son Vicaire infaillible, son premier reprsentant ici-bas; et avec le Pape, JsusCIIRIST veut que tu aimes toute l'glise, toutes les choses . de l'glise, ses institutions, ses uvres, ses directions, en un mot tout ce qu'il fait, p a r elle et en elle, pour le salut du monde. JSUS-CHRIST veut que tu combattes fortement le m a l , " en toi d'abord, puis autour de toi, soit par la prire, soit par la parole, soit par les actes, dans la mesure o tu peux le faire. En un mot, mon cher enfant, ton divin Matre te confirme en sa grce et te donne TEsprit-Saint, afin que tu lui demeures uni par u n a m o u r trs fidle, tous les jours de Id jeunesse, tous les jours de ta vie. N'aie pas peur de cette vocation la perfection c h r tienne; ce n'est a u t r e chose que l'amour infini qui t'appelle au bonheur, la perfection du bonheur.

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Gomment un chrtien confirm doit beaucoup aimer la Sainte-Communion et la recevoir le plus souvent possible.

En commenant, je te parlais des rapports des divers Sacrements de l'glise les uns avec les a u t r e s ; et je te disais que le but principal du trs-adorable Sacrement de l'Eucharistie, est d'alimenter, d'entretenir et de dvelopper en nous la grce du Baptme et de la Confirmation, c'est--dire la vie et la perfection du.chrtien. Rien de plus naturel donc que l'amour et le zle de la c o m m u nion dans le cur d'un chrtien, et surtout d'un chrtien confirm. Ee Baptme et la Confirmation appellent la Communion, comme la vie et la sant appellent la n o u r r i t u r e . Pourquoi as-tu si bon apptit? Pourquoi croques-tu. avales-tu tes quatre ou cinq repas, avec une ferveur qui ne's dment j a m a i s ? Eh, c'est tout simplement parce que tu te portes bien et que tu as la volont bien arrte de te porter de mieux en mieux, de grandir, de grossir, d'tre frais c o m m e une rose, fort comme un turc, leste comme u n cureuil. Pourquoi, ds que tu te sens le moins du monde fatigu ou faible pourquoi cries-tu la faim et manges-tu avec b o n h e u r ? C'est parce que tu sais que la nourriture rpare les forces, et que si on ne m a n g e pas suffisamment, on ne peut que languir et

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s'tioler. Transporte, de grce, mon enfant, dans l'ordre spirituel ces lois excellentes, trs-sages, que tu observes si bien pour ton corps, et te voil immdiatement dans l'atmosphre bnie de la communion, de la communion frquente. Qu'est-ce en effet que la communion, sinon le pain vivant de l'me, l'aliment du salut, de la grce et d e l sanctification? Qu'est-ce que la communion frquente, sinon l'intelligence vraie et trs-sage des besoins de l'me, des ncessits de la vie chrtienne? Qu'est-ce que l'amour et le zle de la Sainte-Communion, sinon l'amour, le zle de la bonne sant spirituelle, c'est--dire de la vraie et solide pit? Un chrtien qui n e communie pas, c'est u n h o m m e qui ne mange p a s ; or, il faut manger pour vivre, il faut .manger sous peine de mort. De m m e , il faut communier sous peine de mort, c'est--dire sous peine de tomber peu peu dans - le pch mortel, qui est ici-bas l'enfer en germe. Ou communier, ou m o u r i r : voil la rgle; elle est d'institution divine, et personne n'y peut rien. Un chrtien et en particulier u n jeune chrtien qui ne communie pas assez, ressemble u n h o m m e qui ne m a n g e pas assez. Vois u n h o m m e qui ne m a n g e pas assez, comme il est maigre, comme il est hve, faible, chancelant! Il n'est bon rien; il ne peut ni travailler, ni se dfendre, ni m m e m a r c h e r ; c'est un demi-mort. S'il continue longtemps ce beau rgime, sa sant finira par s'altrer tout de bon, et il m o u r r a phtisique, poitrinaire. Tel serais-tu, mon pauvre enfant, si tu tais assez stupide pour faire comme tant d'autres qui ont une sorte

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de peur de la communion, comme si Notre-Seigneur tait m c h a n t ! ou bien qui la .ngligent, qui l'oublient, c o m m e si c'tait peu de chose que de recevoir le Roi des Anges ! Ils communient, semble-t-il, le moins qu'ils peuvent, Quand on les engage s'approcher de la Sainte-Table tous les quinze jours ou m m e seulement tous les mois, ils se rcrient, ils refusent: a C'est trop souvent, disent-ils. Si on les mettait un rgime analogue pour la n o u r r i t u r e du corps, je voudrais bien voir la m i n e qu'ils feraient; quels cris? quels dsespoirs ! Et quoi ! aimez-vous donc mieux la vie de votre corps que la vie de votre me? la sant de votre corps que la sant de votre m e ? N'aimez-vous donc point J S U S CHRIST, votre DIEU, votre Sauveur? et la grce de votre Confirmation, qu'en faites-vous? Voulez-vous la laisser s'teindre en vous? Ne vous souvenez-vous plus des oracles de l'vangile : Je vous le dis en vrit'/ si vous ne mangez la Chair du Fils de l'homme et si vous ne buvez son Sang, vous n'aurez point la vie en vous. Celui qui mange ma Chair et boit mon Sang, demeure en moi, ce et moi je demeure en luiy>. Ce sont les propres paroles de Notre-Seigneur , i j ' e n tenez-vous point de compte? Ah, ne fais pas comme eux, cher enfant de J S U S - C H R I S T , 'beau petit sanctuaire de l'Esprit-Saint ! Ne fais pas comme eux ! Excite-toi, excite ta foi au zle de la communion frquente et fervente. Pour l'amour de J S U S CHRIST, aime le recevoir le plus souvent possible. Console-le, par ta fidlit, de l'infidlit de tant d'enfants de ton ge. Il les attend, et ils ne viennent p a s ! Devant les

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trsors, les prodiges de cette divine tendresse, ils demeurent insensibles. Ils ont du cur pour la premire bagatelle venue, pour la premire vanit, quelquefois mme, hlas! pour la premire volupt venue; et ils n'en ont point pour le bon DIEU, qui leur a donn leur cur avant tout pour qu'ils puissent l'aimer! Quel dsordre et quel mystre ! Communie souvent; recois souvent dans ton cur le DIEU de ton cur; tache do ne jamais passer u n dimanche' ou du moins une fte, sans communier pieusement, avec uue grande paix et u n e ferme volont d'tre tout J S U S . Plus tard, si tu le peux, communie plus souvent encore. On ne communie j a m a i s trop, quand on communie bien, et on communie toujours bien quand on apporte a u bon DIEU une vraie et sincre volont de lui demeurer fidle, cote que cote. ' La perfection, l'idal de la communion, c'est la communion de chaque matin. Un vritable chrtien doit r e ligieusement respecter cette communion de chaque jour, qui a t la rgle de tous les fidles pendant les premiers sicles, que l'glise n ' a cess, m m e aux plus mauvais jours, de recommander h ses enfants, que tant d'mes pures ont le bonheur et le courage de pratiquer encore aujourd'hui, dans tous les pays du monde. Bien plus, il doit la louer hautement et s'efforcer de se r a p procher le plus possible de ce saint et trs-saint usage. Il est vrai, on est tenu de mettre sa vie au diapason de ses communions; car on ne communie pas pour communier, mais pour se sanctifier et s'unir entirement JSUS-CHRIST; mais, il ne faut pas l'oublier, la communion frquente, la communion quotidienne, en nous im-

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posant une trs-grande fidlit, nous apporte en mme temps la trs-grande grce, ncessaire pour t r e ainsi fidles. Oui, mon enfant, oui par la grce du bon DIEU, t u aimeras l'adorable Communion; tu l'aimeras de toutes les forces de ta foi, et tu la pratiqueras non-seulement maintenant, mais plus tard, mais toujours. Tu laisseras dire ceux qui ne seront pas contents. Ce n'est pas pour eux, mais pour le bon DIEU et pour toi-mme que tu te sanctifies par la communion. Laisse-les dire, on ne peut plaire tout le monde ici-bas : cherchons avant tout plaire Notre-Seigneur ; c'est l'unique ncessaire. Et les rgles que je te donne ici, ne sont autres que les rgles mmes de l'glise. Ce ne sont pas mes ides particulires, ni celles d'un h o m m e quelconque : ce sont les rgles traces par le Concile de Trente, par renseignement officiel du Saint-Sige ; ce sont les rgles vritables, les seules vritables. La Sainte-Communion est le secret de la bonne vie chrtienne, et de toute la saintet : elle est DIEU avec n o u s ; elle est JSUS se donnant nous, entrant en nous, pour vivre et demeurer en n o u s ; elle est le secret de la persvrance et de la perfection.

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XX De la fidlit suprme du martyre, contenue dans la grce de la Confirmation.

Le Sacrement de Confirmation nous donne la grce et la force de tout souffrir et mme de m o u r i r , s'il le faut, pour l'amour de JSUS-CHRIST. Il nous apporte l'hrosme surnaturel du martyre, si jamais ce suprme tmoignage de fidlit nous tait demand par les pcheurs. Vivre pour JSUS-CHRIST est une grande et sainte chose; mais mourir pour JSUS-CHRIST est, s'il se peut, une grce plus grande et plus sublime encore, a Personne, en effet, . nous dit le Sauveur lui-mme, ne peut donner un plus grand tmoignage d!amour que de sacrifier sa vie pour ceux qu'il aime. Le tmoignage du sang est l'acte souverain de notre a m o u r envers le bon D I E U ; on ne peut en imaginer un plus complet. Il s'appelle le m a r t y r e ; il a la vertu d'envoyer droit au ciel le chrtien qui a le bonheur immense de le donner saintement JSUS-CHRIST. Mais pour se sacrifier ainsi, pour supporter la grce redoutable du m a r t y r e , il faut u n e force s u r h u m a i n e et une grce hroque; de nous mmes-nous ne saurions aller jusque-l. Aussi notre bien-aim et bien aimant Seigneur a-t-il daign prvoir cette preuve et nous en donner la grce en instituant le Sacrement de la victoire, le Sacrement de la Confirmation Oui, c'est la grce toute-puis-

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sante de la Confirmation, alimente sans cesse p a r la grce de l'Eucharistie, qui a donn, qui donne et qui donnera jusqu' la fin du monde tous les martyrs de J S U S - C H R I S T l'hrosme surnaturel qui leur fait braver, p o u r l'amour de leur Matre, les menaces, les tourments et la mort. Cette grce va peut-tre devenir aujourd'hui plus n cessaire que jamais aux enfants de l'glise. Tout annonce en effet de grandes secousses et de grandes temptes. Il y a dans le monde des Associations tnbreuses, profondment impies, qui, sous le nom de socits secrtes, travaillent depuis plus de cent ans dtruire la sainte Eglise, et avec elle le rgne de JSUS-CHRIST s u r la terre. Satan est leur vrai chef ; c'est lui qui les inspire. Aveugls, presque tous les gouvernements de l'Europe et m m e du monde favorisent plus ou moins le travail destructeur de ces socits secrtes. Aussi, moins d'un miracle, u n e grande et terrible perscution gnrale est-elle comme suspendue sur la tte de l'glise. Quand on dit l'glise, on n'entend pas seulement le Pape, les vques et les Prtres, les Religieux et les Religieuses, qui sont toujours les premiers frapps; on entend aussi tous les catholiques, hommes, femmes, enfants, riches, pauvres. Du moment qu'ils sont de vrais serviteurs de D I E U , de vrais fidles, ils doivent s'attendre partager avec le clerg les colres, les perscutions des impies. OrNotre-Seigneur nous prvient lui-mme d'tre prts dans ces moments-l. Il compare les chrtiens dix Vierges qui toutes sont invites u n banquet de noces. Le Paradis, en effet, est u n e noce ternelle, resplendisvu. 34

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LA CONFIRMATION

saule de joie et de bonheur. Mais sur ces dix vierges, cinq seulement taient prudentes et sages; et celles-l seulement firent pendant le j o u r provision d'huile pour entretenir leur lampe d u r a n t la nuit, en attendant l'arrive de l'poux cl de l'pouse. Les autres, imprvoyantes et tourdies, s'endormirent. Mais voici tout coup qu'au milieu de la nuit u n cri se fait entendre : Voici l'poux! Levez-vous et allez au-devant de lui. Les Vierges sages remplirent leurs lampes de l'huile qu'elles avaient en rserve et rpondirent l'appel. Les vierges folles coururent la ville voisine pour rparer, s'il se pouvait, leur imprudence. Or pendant qu'elles couraient et l, l'poux et l'pouse arrivrent; les Vierges dont les l a m pes taient allumes entrrent avec eux au banquet des noces, et la porte fut ferme. Les autres, frapprent inutilement; c'tait fini ! Elles ne p u r e n t entrer. L'poux, c'est J S U S - C H R I S T ; l'pouse, c'est son glise. Les Vierges prudentes sont les mes pieuses et ferventes qui veillent sur e l l e s - m m e s et se tiennent toujours prtes. La lampe, c'est la conscience; l'huile, c'est la grce qui alimente la foi vive et tous les dvouements, tous les hro'jsmes de l'amour divin. La nuit, c'est le temps de la perscution, c'est ce que Notre-Seigneur appelle F heure des impies et la puissance des tnbres. Les vierges folles sont les mes lgres, qui s'imaginent qu'on peut se sauver en riant et en s'amusant, qui se soucient peu de la communion, de la prire et de la ferveur, et que r a p p r o c h e de la mort, c'est--dire les bruits menaants de la perscution, ne ramnent pas une vie plus sainte. Au m o m e m o elles s'y attendent le

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moins, l'orage clate, l'ennemi se prsente, et elles se trouvent prises au dpourvu. Pour rsister, pour demeurer fidle JSUS-CHRIST et son Vicaire, pour remplir dignement les devoirs d'un vrai chrtien, d'un fidle catholique, il faudrait une force qui va souvent jusqu' l'hrosme. On ne l'a pas ; et on ne l'a pas par sa faute. On a peur, on flchit, on cherche, on trouve des faux-fuyants pour excuse, ce qui quivaut une apostasie, et Ton a perdu J S U S - C H R I S T ; on a perdu le ciel. Mon enfant, n'oublie pas cela; comme un autre, tu peux tre appel, jet plus prochainement peut-tre quo tu ne le penses, donner ainsi Notre-Seigneur et son glise, sinon le tmoignage du sang, du moins le tmoignage de la souffrance, de l'exil, de la prison mme. Cela s'est vu dans les perscutions anciennes et modernes : des enfants frapps, massacrs en prsence de leurs parents et martyriss comme eux, avec eux. Ainsi, parmi les glorieux martyrs du Japon, canoniss par Pie IX en 1862, il y avait trois enfants, qui furent saisis, emprisonns, -puis fouetts et crucifis avec les vnrables prtres qui leur avait appris connatre J SUS-CHRIST. Le petit Louis n'avait que douze ans ; Antoine et Thomas avaient, l'un treize ans, l'autre quinze. Fidles en leur vie, ils furent trouvs fidles en leur mort. Le petit Louis surtout tait tout joyeux de souffrir pour le bon DIEU. On lui coupa l'oreille droite sans qu'il pousst un cri. Quand le cortge des martyrs arriva au lieu de l'excution, il s'lana avec une ferveur merveill e u s e v e r s la croix o il devait tre clou, et la baisa

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L CONFIRMATION

avec a m o u r . Suspendu au terrible i n s t r u m e n t de supplice, il entonna d'une voix claire et argentine le beau psaume Laudatepneri Dominum que l'on chante vpres tous les dimanches. Haletant, mais toujours radieux au milieu des douleurs, il le continue jusqu' la fin. Au m o m e n t o il chantait Gloria Patri et Filio et Spirititi Sancto, un des bourreaux lui pera le cur de deux coups de lance. En 1795, pendant les h o r r e u r s de la rvolution franaise, u n jeune garon de quatorze ans fut pris avec son pre, Quiberon, par les missaires des sclrats qui couvraient alors la France catholique de sang et de ruines. Il fut condamn m o r t , parce qu'il fut convaincu du m m e crime que son pre : fidlit son DIEU et fidlit son roi. Intrpide jusqu'au bout, plein de foi et d'esprance, il tomba sous les balles des bandits. Son colonel, le religieux et noble comte de Sombreuil, ne fut pas moins admirable jusqu'au bout. Condamn m o r t avec son vnrable ami, Fvque de Dol, a u m nier et pre spirituel de cette phalange de douze cents martyrs, il fut conduit Vannes et tomba m a r t y r de la Religion et de la patrie, u n endroit que l'on m o n t r e encore. Les soldats qui devaient l'excuter lui ordonnrent de se mettre genoux, c Devant vous, s'cria-t-il, devant e le crime que vous reprsentez, jamais ! Mais bientt, se ravisant, il mit le genou droit en terre. Celui-ci, ditil, sera pour mon DIEU, Et flchissant le genou gauche : Et cet autre sera pour m o n roi ! Tout rcemment, les annales de l'glise, en Chine et au Tong-King, nous ont rapport de vritables prodiges d'hrosme chrtien de.la part de nos pauvres frres

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perscuts. Un vieillard, chrtien depuis peu, avait t livr au m a n d a r i n , lequel avait fait saisir en m m e temps et emprisonner le petit-fils de ce brave h o m m e , lui aussi chrtien, et chrtien fervent. Ayant refus de fouler aux pieds la croix, ils furent condamns tous deux mourir de faim. Le septime jour, quand on ouvrit la porte de leur cachot, ils vivaient e n c o r e ; mais ils n'avaient plus la force de bouger, ni m m e de parler. On referma la porte, et on les laissa seuls de nouveau pendant sept jours, en lutte avec l'horrible faim, avec la soif et, pensait-on, avec le dsespoir. Le quatorzime jour,-on trouva le vieillard immobile et glac p a r la mort ; le pauvre enfant respirait encore, tendu terre sur le dos, ressemblant plutt u n squelette qu' u n vivant. Sa main droite tenait son chapelet, et on crut r e marquer sur ses lvres dcharnes quelques mouvements de prire. Le hros de J S U S - C H R I S T expira u n quart d'heure aprs. L'histoire des m a r t y r s n'est autre chose que l'histoire de la force surnaturelle, dispense aux chrtiens de tous les sicles, de tous les pays, par le DIEU vivant, P r e , Fils et Saint-Esprit. C'est l'histoire des prodiges que n e cesse d'accomplir dans les mes trs-fidles la grce du Baptme et de la Confirmation, entretenue, c o m m e nous l'avons d i t , par la sainte Eucharistie et par la prire. Sans prtendre au martyre, veille du moins, mon t r s cher enfant, m a r c h e r sur la trace de ces hros, en correspondant le plus fidlement que tu pourras aux g r a n des grces que le bon DIEU t'a faites et celles qu'il te fait encore chaque jour. Petit soldat de J S U S - C H R I S T ,

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LA CONFIRMATION

combats nergiquement le bon combat de la foi et des bonnes m u r s . Aime de tout ton cur et sers avec nergie le Seigneur, ton DIEU, qui te prpare son beau ciel, et qui, pour t'y conduire srement, te donne au ciel la Sainte-Vierge et sur la terre la Sainte-glise.

FIN DU TOME SEPTIME

TABLE
DES MATIRES DU TOME SEPTIME
LE B N COMBAT DE L FOI O A

I. Qu'il faut grandement estimer le don sacro do la foi. . U. Qu'il faut combattre pour garder sa foi, surtout dans des temps comme ceux-ci III. De la pleine obissance au Saint-Sige, condition premire d'une foi pure et parfaite IV. De l'importance des lectures et surtout des journaux au point de vue de la foi V. Dangers de certaines amitis et liaisons suspectes au point de vue de la foi ; VI. Quelles sont les erreurs contre lesquelles il faut plus spcialement se mettre en garde? VIL Des principales maladies morales qui menacent la foi et la vie de la foi dans les mes VIII. De la ncessite absolue d'une solide instruction religieuse. . IX. Comment la prire et la pit sont ncessaires pour conserver la foi X. De l'importance de l'Oraison ce mme point de vue. . XI. De la frquente communion comme moyen trs-puissant de conserver et de fortifier sa foi . . . XII. Que la foi s'alimente merveilleusement par les uvres de charit et de misricorde XIII. De la responsabilit trs-grave des parents et des matres, au point de vue de la foi de leurs enfants cl de leurs subordonns XIV. Combien dans ces temps-ci l'glise a besoin d'hommes de foi
:

G 9 13 17 ?2 26 33 40 45 49 55 60

G3 00

LE SACR-CUR DE JSUS

Comment un bon fidle peut sanctifier le mois du SacrCur 79 I. Comment Notrc-Scigncur JSUS-CHRIST a rvl miraculeusement le mystre de son Sacr-Cur par la Bienheureuse Marguerite-Marie . . . 84

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TABLE

IL Deuxime rvlation du Sacr-Cur la'Bienheureuse Marguerite-Marie 87 III. Troisime rvlation du Cur de JSUS 91 IV. Deux autres belles visions du Sacr-Cur, accordes la mme Bienheureuse 95 V. Magnifiques et consolantes promesses de JESUS aux fidles dvots du Sacr-Cur 99 VI. Que le dmon a tout mis en uvre pour entraver rta103 blissement du culte du Sacr-Cur de JSUS . . . VIL Comme quoi la rvlation du Sacr-Cur faite au dixseptime sicle n'a pas t chose inoue dans l'glise. 108 VIII. Des vues admirables del Providence dans la rvlation du Sacr-Cur 112 IX. De l'ineffable et toute divine excellence du trs-sacr Cur de JSUS 117 X. Que le Cur de JSUS est le vivant foyer de l'amour universel 120 XL Comme quoi la Trs-Sainte Trinit est vivante et rgnante dans le Cur de JSUS 124 XII. Que le Cur de JSUS est le Temple, l'Autel et l'En. . . . 127 censoir du divin amour XIII. Comment le Cur de JSUS est le principe de la vie de l'Homme-DIEU, de la vie de la Mre de DIEU et de la vie des enfants de DIEU 132 XIV. Que le Cur adorable de JSUS est une fournaise d'amour l'gard de la Trs-Sainte Vierge MARIE. . . 136 XV. Ce qu'a t le Cur de JSUS pour sa sainte Mre, durant sa Passion 141 XVI. Que le Cur adorable de JSUS est une fournaise d'amour l'gard de l'glise triomphante, de l'glise militante et de l'glise souffrante , . . 146 XVII. Que le divin Cur de JSUS est galement une fournaise d'amour l'gard de chacun de nous 150 XVIII. Que cet amour du Rdempteur ressort merveilleusement de tous les biens dont son Cur nous a combls. . . 154 XIX. Que le Sacr-Cur de JSUS nous aime comme son Pre l'aime lui-mme 158 XX. Ce que le Cur adorable de JSUS a souffert pour nous en sa Passion ' 164 XXI. Les ineffables misricordes du Cur de JSUS au saa

TABLE XXTI. XXIII.

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XXIV. XXV. XXVI. XXVII. XXVIII. XXIX. XXX. XXXI. XXXII. XXXIII.

crement cl Pnitence 167 Le Sacre-Cur et le Saint-Sacrement . 171 Comment, clans la sainte Communion, l Cur de JSUS nous purifie, nous illumine et nous difie en son saint 174 amour Que l'Esprit-Saint unit intimement notre cur au Cur sacr de JSUS 179 Admirable exemple de cette union de l'me fidle avec le Sacre-Cur de JSUS 182 Que JSUS nous donne son Cur pour tre notre cur. 186 Que l'adorable Cur de JSUS est notre refuge et notre oracle 191 Comment le Sacr-Cur est le modle sur lequel doit se rgler notre cur .' . . . 194 De l'ineffable douceur et mansutude du Cur de JSUSCHRIST 199 De l'humilit trs-profonde du divin Cur de JSUS. . 203 Combien le Cur de JSUS s'est montr misricordieux pour les petits et pour les pauvres 208 Que le Cur immacul de MARIE ne fait qu'un avec le trs-adorable Cur de JSUS 212 Le Sacr-Cur de JSUS et la France 216 Litanies du Sacr-Cur de JSUS, tires du Pre Eudes. 229 Litanies du saint Cur de MARIE, tires du Pre Eudes. 232 Autres litanies du Sacr-Cur de MARIE, galement tires du Pre Eudes 235 Amende honorable au Sacr-Cur de JSUS dans le trs-saint Sacrement 238 Conscration au Sacr-Cur de JSUS 240 L FRANCE A PIED D SACR-CUR A U U

I. Le SACR-CUR de JSUS, souverain remde des maux prsents II. Le SACR-CUR de JSUS, refuge et salut de la France III. Le plerinage de Paray-lc-Monial . , . . Amende honorable au Sacr-Cur de JSUS dans le trs-saint Sacrement .' Conscration au Sacr-Cur Cantique du Sacr-Cur. . . . . .

245 248 252 255 250 257

TABLE

L FRANCE A PIED D SAINT-SACREMEN A U U I. La France cl le Saint-Sacrement 263 IL Comment nos belles traditions eucharistiques ont t altres * 265 III. Comment nous pouvons et devons ressusciter nos saintes traditions au moyen des plerinages 267 IV. Admirable caractre de nos plerinages 269 V. Le Sacr-Cur dans le Saint-Sacrement 272 VI. Les sanctuaires eucharistiques, objet principal de nos plerinages rparateurs 274 VIL Le miracle de Bourges 276 VIII. Le Saint-Sacrement de Miracle, Douai 280 IX. L'Hostie miraculeuse de Saint-Gcrvais, Paris 286 X. Le clbre miracle des Billettes, galement Paris. . . 288 XL Le miracle du sang eucharistique, en Bourgogne, . . . 293 XII. Le grand miracle d'Avignon, la chapelle des PnitentsGris 302 XIII. La Chapelle des Saintes-Hosties de Marseille-lc-Petit, diocse de Beauvais 30 XIV. Le miracle du Corps de DIEU, depuis ]q\3 novembre 1565 jusqu'au 8 fvrier 1566, Laon, diocse de Soissons. 313 XV. L'Ostensoir et les saintes Hosties de Faverney, en Franche-Comt 1 324 XVI. L'Hostie miraculeuse des Ulmes-de-Saint-Florent, diocse d'Angers 334 XVII. Les saintes Hosties, et le Ciboire dor dePzilla, au diocse de Perpignan 337 XVIII. Appel toutes les Confrries du Saint-Sacrement, du Sacr-Cur et de la Trs-Sainte Vierge. Appel spcial aux hommes et aux jeunes gens, . . . " , 350 XIX. Un mot l'adresse de ceux qui ne peuvent prendre part aux plerinages.. ." 353 Amende honorable au Sacr-Cur de JSUS dans le trs-saint Sacrement 356 Cantique du Sacr-Cur et du Saint-Sacrement. . . . 358 Amende honorable de la France au trs-saint Sacrement 360
8 0

TABLE
UNE PETITE SAINTE DE NEUF ANS

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I. Premire enfance, captivit et rachat de la petite n366 gresse IL Amna est amene a Visitation. Son caractre et ses premires souffrances 372 1 . Le Baptme des deux petites ngresses 380 IV. La Confirmation * . . 386 V. La premire Communion . 389 VL Admirable amour de Josphine pour la sainte Commu" . . . 392 nion. VIL Foi vive, ferveur et patience anglique de la chre enfant . . . . w . . . . . . 395 VIII. Sa confiance en saint Joseph 400 IX. L'habit de la Sainte-Vierge 402 X. Saintet croissante de la petite martyre 403 XI. Son hroque rsignation, au milieu des plus affreuses douleurs 4 1 0 XII. Les derniers jours de la chre petite ngresse 4 1 4 XIII. La petite mourante reoit le voile de Visitandine et est fiance JSUS 418 XIV. Le dernier sourire . . 423
t

L CONFIRMATION A

. De la vraie ide qu'il faut se former de la grce, qui est comme l'me des Sacrements 435 II. Des sept Sacrements de l'glise, et pourquoi JSUSCHRIST les a institus 439 III. Quelle est la vritable- ide qu'il faut nous former du Sacrement de Confirmation ?. 442 IV. Exacte dfinition du Sacrement de Confirmation. . . . 4 4 6 V. Comment la Confirmation fait de nous des soldats de JSUS-CHRIST et de l'glise.. . * 45i VI. En quel sens on pourrait dire que le Sacrement de Confirmation est le plus grand des Sacrements 454 VIL Si l'on est oblig, et quand on est oblig de recevoir la Confirmation ' 457 1 . Des beaux mystres qui sont renferms dans les crmonies de la Confirmation 460

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TABLE

IX. Des sept dons du Saint-Esprit 409 X. Ce que c'est que le don de Crainte, et combien il influe en tout Je sur dtail de notre vie 473 XL Du don de Pit 477 XII. Du don de Science 481 XIII. Du quatrime clon du Saint-Esprit, qui est le don de Force 488 XIV. Du don de Conseil, cinquime don de l'Esprit-Saint. . . 494 XV. Du sixime don de l'Esprit-Saint, le don d'Intelligence.. 496 XVI. Du septime don du Saint-Esprit, qui est le trs-sublime don de Sagesse 497 XVII. Des douze fruits du Saint-Esprit dans l'me du chrtiei: fidle 500 i. La Charit 501 H. La Joie 502 m. La Paix 503 iv. La Patience '. 505 v. La Bnignit -. 507 vi. La Bont 508 vu. La Longanimit 510 vin. La Mansutude 510 ix. La Fidlit . ." 513 x. La Modestie 514 xi. La Continence 516 xu. La Chastet 516 XVIII. Comment un chrtien confirm doit aimer la perfection et y viser 520 XIX. Comment un chrtien confirm doit beaucoup aimer la Sainte-Communion et la recevoir le plus souvent possible 523 XX. De la fidlit suprme du martyre, contenue dans la grce de la Confirmation. 528

FIN

DE

LA

TABLE

DU

TOME

SEPTIEME

F . Aureau, Imprimerie de Lagny,