El Halcon Peregrino Nombres: Halcn Peregrino Ingls: Peregrine Falcon Cientfico: Falco peregrinus El Halcn Peregrino es un rapaz de tamao

mediano (cuerpo de 35 a 50 cm, envergadura de 80 a 120 cm) y ha sido a travs de los siglos un ave muy admirada. Durante la edad media era una seal de estatus social: slo la nobleza poda tener un Peregrino adiestrado. La reproduccin en cautivero y el adiestramiento de Halcones Peregrinos tiene ms de tres mil aos de historia, siendo los primeros en adiestrarlos los nmades de las praderas del Asia central. Se le reconoce fcilmente por su vuelo rpido y decidido y por su capucha y bigotes negros que contrastan con su pecho blancuzco. Su pico y sus patas son amarillas. Es mucho ms grande que el Cerncalo Americano y es ms chico y ms alargado que el Gaviln Acanelado. Tiene alas largas y puntiagudas. El cuello blancuzco y las partes inferiores rayadas de blanco y negro, con las alas con borde oscuro. La hembra es un 30% ms grande y con un rayado ms definido. Su cola tiene un rayado ms marcado que el cuerpo, es larga y de punta redondeada con una banda negra y borde blanco. El Peregrino es uno de los halcones ms exitosos, habitando todos los continentes excepto los polos. En el Per se le encuentra en todo el pas, en hbitats tan diferentes como desiertos, praderas, campos cultivados, valles, bosques, selvas, humedales y ciudades. Algunos son residentes pero la mayora son visitantes de las zonas del sur de Sudamrica en el invierno. La poblacin de Norte Amrica tambin migra a Sudamrica en el verano, recorriendo hasta 25,000 km en un ao. En el Per la subespecie cassini habita las zonas andinas, la tundrius es migratoria del sur de Sudamrica. Su destreza en el vuelo es sorprendente. Vuelan normalmente a unos 65 km por hora pero pueden llegar a ms de 100 km/h cuando se lanzan en picada para atrapar a un ave. El Peregrino se especializa en atrapar y comer aves al vuelo, en especial palomas y patos durante las maanas y las tardes cuando las aves estn ms activas. Caen en picada y golpean el ala de su presa para evitar lastimarse. Luego de golpearla, la atrapan al vuelo y si es muy pesada, la dejan caer para comrsela. Anidan en acantilados y en zonas urbanas en edificios. En algunos lugares como en el aeropuerto de Barajas en Espaa se los utiliza para ahuyentar a palomas y otras aves que podran causar accidentes a los aviones. En la ciudad de Barcelona se los utiliza para reducir la poblacin de palomas. Viven unos 15 aos. En los Estados Unidos la poblacin casi desaparece en la dcada de 1950 por contaminacin con DDT que causaba que la cscara de los huevos se hiciera muy delgada y la poblacin del este de Estados Unidos fue diezmada por completo. Los esfuerzos liderados por el Fondo del Peregrino en 1970 lograron recuperar a la especie, que fue sacada de la lista de especies en peligro de extincin en 1999.