ESTUDIOS.

filosofa-historia-letras Verano 1991

LA SUBJETIVIDAD Y EL CUERPO, UN ENSAYO SOBRE MERLEAUPONTY

Author: Eduardo Gonzlez Di Pierro El ente racional finito no tiene nada fuera de la experiencia. sta es la que contiene toda la materia de su pensar. El filsofo se halla necesariamente en las mismas condiciones. Parece, segn esto, inconcebible cmo pueda elevarse por encima de la experiencia. Johann Gottlieb Fichte Introduccin I. Subjetividad y filosofa II. Subjetividad y lenguaje III. Cuerpo y subjetividad

Introduccin
La tendencia general de la filosofa contempornea puede muy bien resumirse en el ttulo de la obra de Jean Wahl, Hacia lo concreto. As, el pensamiento de Husserl cre una modalidad de pensar diferente de una doctrina o lo que pudiera llamarse una ideologa; la fenomenologa y su lema "a las cosas mismas" forman un corpus crtico de alcances importantsimos para el desarrollo de la filosofa. Al mismo tiempo, la aparicin de la filosofa de Bergson dirigida hacia los datos inmediatos de la conciencia, se une a las consideraciones fenomenolgicas para realizar una importantsima inversin del platonismo y de su desatencin a las particularidades como fuentes de significacin original. Hacia lo concreto, igualmente, se dirige Heidegger con su in-dieWltsein y, por qu no?, Freud y el psicoanlisis que funda una psicologa de lo concreto dirigida a una tambaleante concrecin humana poblada por fantasmas. Pero, sin duda, el expositor ms brillante y lcido de esto que llamamos "filosofia de lo concreto" es Maurice Merleau-Ponty; la relacin que establece entre el hombre y el mundo es de una radical originalidad. Superando la misma relacin sartreana que sita al mundo frente al hombre, Merleau-Ponty en su reflexin fenomenolgica devuelve la consustancialidad del sujeto y el mundo, del sujeto y su mundo. El mundo no es exterior al sujeto, que forma una amalgama primigenia con l; el percibir se constituye como

acceso a lo que ya somos, introduccin a un mundo particular formado de virtualidad, de posibilidad. El sujeto y su campo (lo subjetivo) son, para Merleau-Ponty, la constitucin misma del filosofar; el sujeto, que es cuerpo, introduce la anomala de lo verdaderamente humano y muestra orgullosamente la virtud de lo ambiguo. La relacin entre sujeto y cosmos es una relacin de filiacin. Slo la reflexin y la percepcin original pueden dar cuenta del misterio; slo vivir explica la vida; las sustancias se tambalean, la objetividad pura se quiebra. El hombre nace al mundo que es l, por la riqueza significativa de su cuerpo concreto. A partir de una reflexin de esta naturaleza, que es esttica, podemos vislumbrar la verdadera naturaleza del filosofar: la creacin de problemticas y derivaciones como tica y epistemologa. La ontologa merleaupontiana es una ontologa esttica, perceptiva; el origen del ser est en el percibir, la subjetividad se une para representar al torbellino humano y el ser no es el pleno engaoso, sino la falta positiva. Lo concreto de que hablbamos se revela en Merleau-Ponty como lo expresivo; l no pretende la fundacin de una cosmologa, de una teora del mundo, sino una especie de teora sobre la reflexin de nuestra experiencia perceptiva y tal es nada ms la consideracin del mundo; as como no hay un puro a priori formal, trascendental, tampoco hay un empirismo radical: en ambas posiciones est el defecto de la exclusin de la subjetividad como constitutiva del filosofar mismo y la desconsideracin del cuerpo como acceso al mundo (salvndose de esto ltimo solo Spinoza). La subjetividad y el mundo constituyen el estilo de habitar un mundo que no nos es ajeno, un mundo que es prolongacin de nuestra corporalidad, de nuestra carne.

I. Subjetividad y filosofa
Hay que comenzar destacando el inters prominente, autntico y sincero que Merleau-Ponty siente por la filosofa, por lo filosfico; la prueba no se encuentra nicamente en su magnfico Eloge de la PhiIosophie, sino tambin en sus obras ms especficas; hay una apologa constante del ejercicio filosfico en Merleau-Ponty. Esta apologa consiste en una aguda e intensa reelaboracin y reconsideracin de los conceptos y las categoras desprendidas de la filosofa. En efecto, Merleau-Ponty reconstruye y replantea problemas constantemente, los convierte y los cualifica; lo que escpticos y positivistas tachan de defectuoso es sealado por l como caracterstica positiva y virtuosa de, la filosofa. Seala siempre como peculiaridad de la problemtica filosfica la presencia de la

relatividad como elemento constitutivo de la verdad y no como un obstculo para la verdad; ms an, es lo que posibilita el ejercicio de la filosofa: no existe la verdad absoluta ni lo "absolutamente absoluto". Se puede objetar que la objetividad de la filosofa se pierde y el ser, su objeto ms caro, se destruye, pero, por el contrario, la introduccin de este relativismo as concebido, supera los embrollos y equvocos en que haba cado; se trata del encuentro ms genuino con el ser, pues hay un elemento que resquebraja su sospechosa plenitud: la subjetividad. En las llamadas "filosofas de lo absoluto" est tambin presente el elemento subjetivo; la cuestin subjetiva-emerge aun en los ms ridos campos de la totalidad. La tradicin ve negativamente todo relativismo, considerndolo como defecto. Sin embargo, es lo que constituye al discurso filosfico: "Percibimos una filosofa, es decir, slo accedemos a ella desde una determinada perspectiva." Esta sencillsima razn destruye la pretensin unificadora de una filosofa "pura" que excluya al sujeto y slo admita la pobreza numeraria de las estrictas dicotomas. Merleau-Ponty intenta dejar en claro, con su caracterstica sobriedad, que la problematicidad de la filosofa es, por s misma, su esencia. Todo relativismo es, para Merleau-Ponty, ontolgico: el ser es un fenmeno inseparable del sujeto, pues est en relacin con el sujeto, dndose as el perspectivismo arriba citado, como condicin de la expresividad del mundo; ste se torna expresivo cuando interviene la relacin entre l y el sujeto (ms adelante diremos cmo est constituida tal relacin). El ser pleno es nada pues nada deviene; entonces el ser parmendeo es nada en realidad: cuando postula, en su clsica cita, "el ser es y el no ser nada es" est estableciendo una diferencia cualitativa en apariencia, que queda anulada en el mismo momento en que seala cules son las atribuciones del ser: inmutable, inmvil, uno, nico, eterno, contnuo, imperecedero, indivisible. La afirmacin de Parmnides se convierte as, a la luz de lo que hemos hasta aqu expuesto, una contradiccin, porque decir que el ser es inmutable, inmvil, etc., es decir, de acuerdo con lo dicho, que en realidad, no es el ser, pues, segn la perspectiva merleaupontiana, para que haya potencialidad y devenir es necesaria la subjetividad y, como variantes de la relatividad, debemos unir temporalidad, historicidad, percepcin... No hay, en conclusin, filosofa si no hay una dosis importante de subjetividad; asumir la relatividad es un buen punto de partida para un fructfero ejercicio de la filosofa. Aun las filosofas ms absolutistas arrastran consigo, para su existencia, este elemento. Tomemos como ejemplo a Bergson:

interpretaciones errneas la definen "absoluta" al suponer al ser como un "ser pleno" en donde la nada queda devaluada, apareciendo as una plenitud. Lo que debe oponerse a la filosofa bergsoniana no es una pura negatividad sino precisamente esa ambigedad. Merleau-Ponty afirma que las observaciones del propio Bergson matizan ese pretendido absolutismo. El matiz ms importante es la teora de lo problemtico, del planteamiento de los problemas, la invencin y creacin de cuestiones; es la va intuitiva, tan cara a Bergson, la que opera esa introduccin a lo expresivo de la problemtica, de la maraa que es el discurso filosfico; y lo problemtico que est presente en Bergson est presente tambin en nosotros, como en el exterior y en la naturaleza. Por lo tanto, a partir de lo anteriormente expuesto, dejaremos de hablar de una ausencia del sujeto o de una subordinacin de ste al ser, para hablar de una coexistencia, de una concordancia; de una multiplicidad de duraciones con mi dure a la cabeza, sin perderme ni extasiarme con una duracin universal, pretendidamente plena, eterna, absoluta. La filosofa es ms que : la valorizacin de un pasado que opone y enfrenta su consistencia a dos purezas extremas: la positividad pura del presente y la negatividad pura del futuro. Pero de dnde nos viene el "sentido primero del ser"? Merleau-Ponty corona su exposicin afirmando que el significado primigenio del ser viene precisamente por el simple hecho de ser nosotros, refirindonos con esto al hecho de percibir. Comenzamos a llegar a la cuestin central. La percepcin es el saber absoluto; al afirmar esto llegamos a una paradjica conclusin: el saber absoluto no es algo absoluto. El percibir es lo originalmente subjetivo, la entrada al ser. El acceso ontolgico es "natural", ingenuo y tranquilo y no un artificioso "campo de saber". La percepcin no supone un puro mirar pasivo, privado de la accin. En primer trmino, la receptividad es, para Merleau-Ponty, otra virtud, una ventaja, pues no supone una pasividad sin ms sino una verdadera "accin subjetiva"; en segundo trmino, el cuestionamiento que nace con la percepcin no es privativo nicamente del sujeto, sino tambin pertenece al objeto; lo receptivo es gozoso por recproco. La percepcin se constituye como una relacin obsesiva con el ser, naturalmente indisoluble; en todas las esferas de la accin humana es visible esto: estoy obsesionado por mi amada, a la que no tengo en este momento preciso pero que, a la vez, llevo dentro constantemente, formando parte real de m. Por qu, entonces, busco poseer algo que ya, de entrada, tengo? Justamente porque pensamos que somos exteriores a las cosas, porque nos creemos

objetos entre objetos; relaciones que hay que inventar; lo nico que se inventa son pensamientos; hecho esto, nuestra relacin con el mundo deviene originaria. Accedemos al reino de lo expresivo. La relacin entre el mundo y el sujeto es un intercambio autntico entre yo y el mundo, entre el yo y la alteridad y este intercambio tiene sentido y cobra significacin por la percepcin; la relacin se da a nivel fenomnico, coincide con las cosas porque stas devienen expresivas de m, dando lugar al quiasmo: La percepcin es la relacin quiasmtica misma, es el campo relativo,ambiguo y paradjico por excelencia. La dicotoma clsica sujeto- objeto (o cuerpo-alma) se modifica de una manera total si la pensamos en el campo del ser sensible: entre el sujeto sensible y el mundo sensible no hay relacin de exterioridad, causalidad o reduccin (...) hay sobreposicin, mutua incorporacin o doble referencia Este quiasmo, esta sobreposicin positiva, surge cuando surge la diferencia o, ms exactamente, al comprender la propia diferencia como cualitativa (distincin real), formal, intensiva; as se comprender la relacin expresiva mundosujeto, a partir del parentesco que Deleuze establece entre Merleau-Ponty y Spinoza, cuando habla de la "idea de infinito positivo" como la gran aportacin actual de Merleau-Ponty "que alcanza su perfeccin en el spinozismo", en donde podemos distinguir la sustancia expresada en atributos, atributos en modos... y cuyo corolario ms importante es la correccin del cartesianismo que concibe sustancias separadas con modos respectivos. Spinoza, a partir de su concepcin de la Sustancia es, sin embargo, el primer antisustancialista. No hay bloques estructurales, soportes diferentes, campos separados. Y aqu viene la conexin. Merleau- Ponty concibe un universo sin sustancias separadas, sin estructuras independientes que expliquen a partir de s la realidad; la percepcin est antes que esas quimricas creaciones y an le precede el lenguaje, como a continuacin veremos.

II. Subjetividad y lenguaje

El mundo y el sujeto, entonces, estn en comunin, forman sistema, y accedo a los otros a travs de mi cuerpo y no a travs del puro pensamiento, es decir, no por un puro acto de analoga como quiere Husserl, porque son expresivos de m, es decir, me habitan. No es que compartamos al mundo, puesto que somos el mundo mismo. Como dice Merleau-Ponty en Signos, los dems son relieves, son pliegues, variaciones de una pura realidad de la que yo formo parte o, mejor, de la que yo participo (expresivamente), "gemelos mos, carne de mi carne". La percepcin de los otros se da inmediatamente, es

decir, esa relacin fenomnica de la que hablbamos se refiere, en sentido estricto, al plano de la apariencia: mostrarse-uno-a-otro. Si la reciprocidad es plena, no somos parte de lo mismo; se trata, pues, de reciprocidad interexpresiva; somos smbolos expresivos de las cosas y no una relacin objetiva-fsica-emprica de pura disolucin, y esto presupone la subjetividad. Estrechamente emparentado a lo anterior est el pensamiento de Emmanuel Levinas cuando habla acerca de la significacin y el sentido. En efecto, Levinas, toma como punto de partida para sus consideraciones acerca de la alteridad en su libro Humanismo del otro hombre, a Merleau-Ponty; pretende realizar una negacin de las totalidades como entidades separadas, considerando, de esta manera, una totalizacin, si, pero no analtica, no cuantitativa, sino una ''totalizacin intuitiva" en la que nuestro cuerpo es el mundo y es la posibilidad; no hay funciones corporales que estn ceidas a un grupo privilegiado y correspondiente de objetos, as como no hay significados dirigidos a determinados significantes: he ah la posibilidad de la metfora, de la riqueza de sentido. Somos responsables de lo que percibimos, pues nuestro cuerpo unifica al ser (de ah que no sea pleno) a partir de sus gestos, de sus virtualidades, de sus acciones. El cuerpo, para Levinas, como para Merleau-Ponty, es dual: percibe y expresa; percibe porque expresa, anulando la estricta dicotoma sujeto-objeto e introduciendo la hermosa ambigedad de las imperfecciones. El cuerpo no slo recibe, crea, ms an, su recibir es ya un crear, su receptividad es su forma de acutar; y, antes del mero percibir objetos, hay una instancia que unifica al ser, que engloba percepciones: la instancia del lenguaje. Para ambos filsofos los objetos significan por el lenguaje y no al revs. Que una significacin est unida a un contenido correspondiente responde a un simple bloqueo del pensamiento, una interrupcin de la creacin, una fractura de la intencin. Merleau-Ponty, ya lo sabemos, afirma que la percepcin sin ms es nuestro acceso original al mundo; pero, habiendo intersubjetividades, cmo es esta percepcin? Percibimos un objeto X. Todos los sujetos tienen una posicin espacial tal que ese mismo objeto es percibido desde diferentes ngulos, diferencia dada por la variedad de subjetividades perceptivas. La cuestin es: cul es la verdadera percepcin?, o bien: si la percepcin es diferente en cada uno, entonces, no es acaso mutilada, parcial y, por tanto, falsa? MerleauPonty afirma que una pura visin o la percepcin desde un ngulo de una cosa es la percepcin de una particularidad irreductible, virtualizacin de una totalidad y de cada una de las singularidades o perfiles de la cosa.

Ahora, dadas varias percepciones de cada perfil que expresa todas las posibilidades, Merleau-Ponty niega que todas las percepciones sean verdaderas o todas sean falsas; niega, tambin, que una sea la verdadera y las restantes falsas; rechaza, asimismo, que cada una sea verdadera de alguna manera; descarta la posibilidad de una verdad en s vinculada a la nocin de numeno kantiano, pero, al mismo tiempo dice que debe haber la verdad (desde luego, no en sentido absoluto), es decir, rechaza tambin el cuestionamiento hiperrelativista y protagrico de que no hay necesidad de la verdad. Qu nos queda? El nivel de la comunicacin, el campo del lenguaje. Es por el lenguaje que se establece un consenso, una comunidad, respetando cada percepcin, esto es, la percepcin misma, el hecho de percibir; el lenguaje es silencioso, en el sentido de que es indirecto -tal como dice Levinas- de que es interior; ni la palabra es previa al pensamiento, ni el pensamiento precede a la palabra: irrumpen dinmicamente al unsono, nacen de las profundidades del ser movedizo. As como lo invisible est como ausencia en nuestro campo visual, hablamos internamente ms de lo que "decimos"; en un "mundo compartido" lo nico que puede tener un sentido absoluto es el lenguaje. La palabra tiene sentido sin que exista la necesidad de que agote el significado o los significados, simplemente "hay que ponerse de acuerdo", adems, nuestro cuerpo, nuestra vida, es movimiento, como veamos, y se es nuestro sentido; de ah que las palabras fluyan en nosotros pues, al fin seres de la contradiccin, ambiguos e incoincidentes con nosotros mismos, debemos hablar por nuestro carcter temporal, porque somos tiempo. La presencia del lenguaje es potencia y ensanchamiento, intensidad y expansin. Igualmente para Levinas, la funcin del lenguaje es la misma, siendo que el lenguaje separa, esto es, posibilita la trascendencia: en su funcin de expresin, el lenguaje mantiene precisamente al otro al que se dirige, a quien interpela o invoca. (...) Pero por esto el lenguaje instaura una relacin irreductible a la relacin sujeto-objeto: la revelacin del Otro. Y tambin: La objetividad del objeto y su significacin provienen del lenguaje (...) propone lenguaje un mundo. El mundo precisamente como propuesto, como expresin, tiene un sentido, pero no es nunca por esta misma razn, original de l. Para una significacin, darse liebliaft, agotar su ser en una aparicin exhaustiva, en un absurdo. Es as que para ambos filsofos la significacin est presente en la idea de infinito, rompiendo la totalizacin y la concepcin de sustancias. stas son atributos o modalidades de la percepcin (vgr.

la ciencia); la significacin dada en nuestra relacin con el mundo no es, as, a priori, sino contempornea. La significacin se da en el dilogo (dparler), no precede ni sucede: palabra y significacin irrumpen simultneamente y as el sentido es una virtualizacin de infinitos sentidos.

III. Cuerpo y subjetividad

La relacin viva y primigenia con el mundo est dada por el cuerpo, ese cuerpo que configura un espacio previo. El espacio objetivo es derivado del espacio estructurado por mi cuerpo: Merleau-Ponty parte de los anlisis de Koffka, pero trasciende crticamente las explicaciones de la psicologa estructural. La Gestalt afirma que percibir es percibir estructuras y no partculas atmicas sensibles; a partir de esta novedad podemos as pensar que habitamos un mundo estructural. Pero el peligro del estructuralismo (y la Gestalt) es que, an as, se forma una sustancia privilegiada del mundo, se forma un campo definido, explicativo, definitivo. Merleau-Ponty rebasa las consideraciones gestaltistas partiendo de ellas, sin negarlas, sino reelaborndolas. La espacialidad se da nica, por as decirlo; la diferencia entre espacios es una concepcin totalizante (empirsta o inelectualista, lo mismo da) que surge de concebir al cuerpo como objeto; estos dos espacios, a saber, el espacio corpreo y el espacio exterior forman un sistema prctico, que no debera ser racionalizado: Pero, al mismo tiempo, este espacio inteligible no es derivado del espacio orientado, no es ms que la explicitacin del mismo, y, arrancado de esta raz, no tiene ningn sentido en absoluto, tanto es as que el espacio homogneo no puede expresar al sentido del espacio orientado ms que por haberlo recibido de l. El cuerpo debe ser considerado, entonces, espacio universal, puesto que la configuracin de la exterioridad se da por mi espacio corporal. Sin mi cuerpo no habra espacialidad. Merleau-Ponty recurre a ejemplos patolgicos para explicar esta cuestin de la corporalidad como el mundo mismo, para recalcar que nuestro cuerpo no est como espectador de un escenario colocado frente a l, que seran el mundo y los otros. En los "normales" todo acto es una situacin experiencial ingenua, dotada de una significacin "sintetizada" por el sujeto sin que exista un anlisis conceptual del acto en su totalidad. Todo movimiento corporal es un movimiento del sistema sujetomundo, de ah que no se muevan partes objetivas, sino potencias fenomenales, sentidos y significaciones libres; la anticipacin y la virtualidad son justamente la expresin de la riqueza de un cuerpo no objetivo. Cuando miramos, anticipamos una experiencia tactil, la que

es virtualizada; luego, al ver, tocamos. En ciertos casos de enfermos esto no se presenta, pero en la mayora de los movimientos concretos, stos son una expresin de la potencia de un mundo particular, el enfermo confirma la cuestin porque para l, que es anormal, su cuerpo s es un objeto, hace de su cuerpo un puro espacio objetivo, y hay que sealar la afirmacin categrica que hace Merleau-Ponty en el sentido de que "no puede deducirse lo normal de lo patolgico". Toda suplencia, suplencia es, artificio; no es que en el no patolgico exista una "naturalidad" debida al hbito que sintetiza y abrevia, sino que l, simple y sencillamente, percibe de manera normal. La diferencia fundamental es la siguiente: el cuerpo es la representacin de las posibilidades del sujeto, cada movimiento corporal expresa virtualidades, interrelacin entre sensaciones. En el caso patolgico, en que el cuerpo es un objeto, todo movimiento es actual, est cerrado en s mismo y su significacin remite a una correspondencia unvoca y esttica. As pues, los signos del cuerpo no deben permanecer anclados a s mismos, circunscritos en su en s, sino que deben significar a travs del mundo, y mi cuerpo y la percepcin constituyen una totalidad armnica y expresiva. Aqu entra nuevamente la subjetividad, que aparece gracias al movimiento abstracto, de reflexin, introduciendo, al mismo tiempo, sobrepasando a la actualidad, lo virtual propio de lo humano. Cuando el mundo es puramente actual, objetivo, el ser es esa plenitud detenida, fija y ya estructurada; cuando, por el contrario, el mundo significa a partir de posibilidades de movimientos, el ser es dinmico y cambiante, y enriquece las experiencias. De ah que nuestros sentidos no se cierren en s mismos, limitados a su objetos respectivos; Merleau-Ponty es claro al afirmar que un sentido es un estilo, una "variacin" o una "manera" particular de ofrecerse y de acoplarse al mundo. Es por ello que la induccin es, para MerleauPonty el "veneno de la filosofa", ya que la explicacin de los hechos no est dada para que la descubramos a posteriori; es inventada, y la invencin dista mucho de ser induccin. Para la Gestalt la conciencia se convierte a su vez en otro objeto, totalidad que no puede deshacerse en sus partes. Por tanto, hay que "dignificar" a la conciencia, revelando su peculiaridad irreductible a la cantidad. Merleau-Ponty es una especie de puente o de anillo de conjuncin entre el estructuralismo y la fenomenologa husserliana; busca las esencias, es cierto, pero no abandona una consideracin de importancia para la induccin; en efecto, a propsito de Husserl, Merleau-Ponty afirma que la induccin unida al conocimiento reflexivo nos da lo que Husserl denomina psicologa eidtica. Contina Merleau-Ponty en su interpretacin:

mientras no hayamos dado, por una reflexin sobre nuestra experiencia de la imagen, sobre nuestra experiencia de la percepcin, un sentido coherente y valedero a esas nociones, no sabremos nosostros mismos lo que quiera decir y lo que prueban nuestras experiencias sobre la percepcin o sobre la imagen. As, para Merleau-Ponty, virtuafizar no es otra cosa que inventar presencias a partir de faltas, de ausencias. El movimiento abstracto tiene una funcin simblica que ordena en un sistema a los datos sensibles, representativo de la conciencia y que nos remite a su vez a lo intencional: germen de la fenomenologa: "si un ser es conciencia, es preciso que no sea ms que un tejido de intenciones." El cuerpo es una variacin del mundo, una expresin del sistema, simplemente. El mundo es, en primera instancia, algo que vivimos y que sentimos, su origen es la sensibilidad, la ambigedad prstina que comienza ya a inventar, a inventar sentidos. La subjetividad y el cuerpo son mi acceso al mundo, pues ni la alteridad ni el universo estn fuera de m; mi acceso al mundo es "imperfecto" porque ambigua es mi relacin con mi mundo, as es su esencia. Tratar de fijar una sustancia objetiva del mundo es una creacin falsa porque el cuerpo est fuera de la oposicin radial, de las dicotomas. El cuerpo es templo de la reflexin; a partir de esta idea, Merleau-Ponty interpreta tanto a la conciencia como al mundo, y esta interpretacin bilateral es una de las caractersticas esenciales del sistema filosfrico merleaupontiano. En resumen, la filosofa de Maurice Merleau-Ponty se propone resucitar, por medio de la genuina reflexin filosfica, al cosmos humano en base a dos cuestiones fundamentales: 1) De qu manera tenemos acceso al mundo, cmo es que se nos muestran sus signos? y 2) Quin hace tal ofrecimiento? La primera cuestin es respondida con la teora de la subjetividad, el comportamiento e, igualmente, con las consideraciones acerca de la percepcin. La segunda tiene su respuesta en la cuestin del lenguaje, principalmente.