INGENIERA DE FABRICACIN

SELECCIN DE MATERIALES

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Tema 2 SELECCIN DE MATERIALES

1. INTRODUCCIN
Cualquier componente de ingeniera debe realizar una o ms funciones: soportar una carga, conducir el calor y la electricidad, transmitir o reflejar la luz, y as sucesivamente. De igual forma, en el diseo del componente es necesario establecer el objetivo que se pretende en el desarrollo de dicho producto: que sea lo ms barato posible, lo ms ligero, o lo ms seguro, o quizs alguna combinacin de stos. Adems, es necesario tener en cuenta las limitaciones que impongan las condiciones de trabajo de dicho componente: que ciertas dimensiones sean fijas, que el componente debe soportar la carga dada o la presin sin fallos, que debe funcionar en un entorno determinado, etc., siendo algunas de ellas realmente imposiciones que no pueden obviarse y otras que ms que restricciones son condiciones deseables. En el proceso de diseo, el ingeniero tiene a su alcance un elevado nmero de materiales, sobre los cuales es necesario realizar una seleccin que permita elegir el ms adecuado, de forma que queden satisfechas el conjunto de necesidades impuestas a dicho elemento. Asimismo, la seleccin de un material no puede ser separada de la seleccin de la forma (exterior, interior y dimensiones), y para obtener sta el material debe estar sometido a un proceso de fabricacin. Por tanto, existe una clara interrelacin entre la funcin que debe cumplir el producto, el material, la forma del mismo y el proceso de fabricacin. La funcin delimita la eleccin del material. El proceso se ve influido por las propiedades del material (maquinabilidad, soldabilidad, etc.). A su vez, el proceso delimita la forma, medidas, precisin y coste. Como ya sabemos, la mayora de los componentes en ingeniera estn fabricados con metales y sus aleaciones, pero de forma creciente, los polmeros son cada vez ms interesantes para el diseador, debido a la bueno combinacin de propiedades que ofrecen. Las cermicas son un tipo de material que, an en desarrollo, permiten obtener materiales con propiedades muy superiores a las obtenidas con materiales tradicionales. Ejemplo de ello son las herramientas de corte. Asimismo, es posible combinar las mejores propiedades de cada uno de ellos para producir materiales compuestos, los cuales ofrecen un amplio 2

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conjunto de posibilidades. Por ltimo, no debemos olvidar los materiales naturales, como la madera, que poseen propiedades que en algunos casos no ha sido posible superar por ningn otro material desarrollado. La siguiente tabla [Tabla 4.1] muestra algunos de los materiales ms importantes de cada uno de los grupos relacionados. Tabla 1.1 Tipos de materiales TIPOS DE MATERIALES Metales y aleaciones Hierro y acero Aluminio y sus aleaciones Cobre y sus aleaciones Nquel y sus aleaciones Titanio y sus aleaciones Polmeros Polietileno Poliamidas Poliestireno Resinas epoxi Elastmeros Cermicos y vidrios Almina Carburo de silicio Nitruro de silicio Cemento y hormign Materiales compuestos Materiales naturales Cermets Polmeros reforzados Madera Piel, hueso Algodn, lana, seda

Antes, el nmero de materiales era reducido, pero actualmente en muy elevado, al igual que las oportunidades de innovacin que ofrecen [Figura 1.1]. Sin embargo, este avance slo es posible si existe un procedimiento que permita realizar una seleccin racional de un material, dentro de la amplia gama existente, as como el proceso de conformado, unin o acabado que es posible aplicar sobre los mismos.

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Figura 1.1 Evolucin de los materiales en ingeniera

2. SELECCIN DE MATERIALES
El diseador de materiales siempre tiene como objetivo elegir el material idneo para el componente. Entre otras caractersticas, un material ideal debera ser: inagotable y disponible para su reemplazo; de bajo coste para producirse y procesarse; fuerte, rgido, y dimensionalmente estable a diferentes temperaturas; resistente a la corrosin y al desgaste, etc. Todos estos requisitos hacen que exista una elevada dificultad en seleccionar el material ideal. Por ello, es necesario utilizar mtodos ms o menos exactos, que permitan hacer una aproximacin del material ms idneo para una determinada aplicacin. La mayora de mtodos parten de la disponibilidad de una amplia gama de materiales, los cuales se debe entrar a analizar y refinar, ya sea con ayuda de: recomendaciones (mtodos tradicionales), mapas de materiales (mtodo grfico) o informacin escrita que se encuentran en fuentes bibliogrficas o en forma de software en bases de datos virtuales. De esta forma, se llega a la seleccin de un nico tipo de material, el cual debe resultar en el ms apropiado para el fin pretendido.

2.1 Criterios de seleccin

En general, los mtodos para la seleccin de materiales se basan en una serie de parmetros fsicos, mecnicos, trmicos, elctricos y de fabricacin que determinan la 4

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utilidad tcnica de un material. En la siguiente tabla [Tabla 2.1] se incluyen estas propiedades principales, junto con otras que debe considerar el diseador a la hora de elegir un material. Tabla 2.1 Propiedades de los materiales PROPIEDADES Econmicas Fsicas Precio y disponibilidad Posibilidad de reciclado Densidad Mdulos Lmite elstico y resistencia a la traccin Mecnicas Dureza y tenacidad Resistencia a la fatiga y a la fluencia Amortiguacin a vibraciones Conductividad trmica Trmicas Calor especfico Coeficiente de expansin trmica Resistividad Elctricas y magnticas Constante dielctrica Permeabilidad magntica Oxidacin Interaccin con el entorno Corrosin Desgaste Facilidad de fabricacin Produccin Unin Acabado Color Estticas Textura Aspecto

2.1.1 Propiedades generales de los materiales

Al seleccionar los materiales, en primer lugar es necesario considerar sus propiedades mecnicas: resistencia, tenacidad, etc. Las relaciones resistencia-peso y rigidez-peso son especialmente importantes en aplicaciones aeroespaciales y automotrices. Por ejemplo, el aluminio, titanio y plsticos reforzados tienen relaciones de este tipo ms elevadas que el acero. Las propiedades mecnicas especificadas para un producto y sus componentes debern ser apropiadas a las condiciones bajo las que deben funcionar.

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En cuanto a las propiedades fsicas y qumicas, estas tambin juegan un papel significativo, tanto en ambientes hostiles como normales. Por ejemplo, algunos desastres areos han sido causados por humos txicos procedentes de materiales no metlicos en combustin dentro de la cabina del avin. Las propiedades para la fabricacin determinan si el material puede ser fundido, conformado, soldado, etc. con relativa facilidad. Los mtodos de fabricacin utilizados pueden afectar de forma adversa a las propiedades del material, su vida en servicio y el coste del mismo. La seleccin de materiales es una parte fundamental del diseo y, dado que los principios de la fsica cambian pocos, la innovacin en el diseo est condicionada a uso de nuevos materiales. Cada material tiene sus ventajas e inconvenientes de las que el diseador debe tener pleno conocimiento. La siguiente tabla [Tabla 2.2] muestra las principales propiedades de cada uno de los grupos anteriores que deben ser consideradas en proceso de seleccin como limitaciones de diseo.

Tabla 2.2 Propiedades de los materiales que limitan el diseo MATERIAL Rigidez Ductilidad Metales Conformabilidad Tenacidad Alto punto de fusin Alto lmite elstico Alto punto de fusin Cermicos Resistencia a la corrosin Densidad moderada Ductilidad y conformabilidad Resistencia a la corrosin Polmeros Baja densidad Baja tenacidad Baja rigidez Lmite elstico Conformabilidad pulvimetalurgia Muy baja tenacidad Bueno Pobre Lmite elstico aleacin Dureza aleacin Resistencia a la fatiga Resistencia a recubrimientos la corrosin

Rigidez Lmite elstico y Tenacidad Compuestos Resistencia a la fatiga Resistencia a la corrosin Baja densidad 6 Conformabilidad Coste Fluencia

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2.1.2 Coste y disponibilidad

Los aspectos econmicos de la seleccin de los materiales son tan importantes como las consideraciones tecnolgicas. Si no hay materia prima disponibles o componentes fabricados en la forma, dimensiones y cantidad deseadas, ser necesario recurrir a sustitutos y/o procesados adicionales, que pueden repercutir de forma significativa en el precio del producto. Sin embargo, a menudo un diseo de producto se puede modificar para aprovechar las dimensiones del material de partida y evitar as los gastos de produccin adicionales. Asimismo, la confianza del suministro, as como la demanda afecta al coste; la mayor parte de los pases importan numerosas material primas esenciales para la produccin. En cuanto al procesado de materiales, los diferentes mtodos implican diferentes costes. Algunos mtodos requieren maquinaria de precios alto, otros, elevada mano de obra y hay mtodos en los que son necesario personal con habilidades especiales o un importante nivel de capacitacin. En el apartado 3.2 se incluye la expresin del coste final de una pieza fabricada.

2.1.3 Aspecto, vida en servicio y reciclado

La apariencia de los materiales una vez fabricados influye en el consumidor. El color o la textura superficial son caractersticas que todos consideramos al tomar una decisin sobre la adquisicin de un producto. Existen fenmenos importantes que dependen del tiempo y del servicio, como el desgate, la fatiga o la estabilidad dimensional, los cuales pueden afectar de forma significativa el funcionamiento de una producto y, de no ser controlado, pueden llevar al fallo total del mismo. El reciclado de los materiales, o la eliminacin adecuada de sus componentes, al final de la vida en servicio til del producto, se ha convertido en un tema cada vez ms importante, debido la actual necesidad de conservar los recursos y de mantener un entorno limpio y saludable. Es el caso del los envases biodegradables, las botellas de vidrio o las latas de aluminio reciclables. Tambin es una cuestin primordial el tratamiento y la eliminacin apropiada de los desperdicios y materiales txicos.

2.2 Mtodos de seleccin de materiales

Debido al alto nmero de factores que afectan la seleccin de materiales, el diseador determina cuales son las propiedades ms relevantes para la aplicacin que se tiene y con base a ellas, realiza la seleccin. En general, los mtodos para seleccionar materiales hacen una refinacin ms o menos amplia de estos parmetros.

2.2.1 Mtodo tradicional

Con este mtodo, se escoge el material que se cree ms adecuado, en base a la experiencia de elementos que tiene un funcionamiento similar y que han mostrado buenos resultados. Las ventajas de este mtodo radican en que el ingeniero se siente seguro con un material usado y ensayado. Un caso tpico sera el del acero; las caractersticas de proceso del acero 7

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son bien conocidas, su disponibilidad est asegurada y generalmente en un gran porcentaje de partes se usan aceros baratos, sin tratamiento trmico, evitando prdida de tiempo en ensayos y procesos. Sin embargo, el uso de este mtodo, en ocasiones conduce a serios problemas, ya que no se hace un estudio real del ambiente de trabajo del componente o equipo, el cual puede ser decisivo a la hora de escoger el material.

2.2.2 Mtodo grfico

Este mtodo se apoya en grficos conocidos como mapas de materiales, en los que se relacionan por pares ciertas propiedades de los materiales. El mtodo fue diseado exclusivamente para ser utilizado durante la etapa conceptual de la seleccin de materiales. En estos mapas se puede hacer una aproximacin del material ms adecuado (perteneciente a una determinada familia de materiales), con base en la relacin de las propiedades ms importantes que debe poseer el componente. Como es de esperarse, rara vez el comportamiento de un componente depende slo de una propiedad. Asimismo, estos diagramas muestran que las propiedades de las diferentes clases de materiales pueden variar en amplios intervalos (dependiendo del estado de estos), generando un campo o zona en los mapas. En estos mapas se relacionan entre otras, propiedades como resistencia, mdulo de elasticidad, densidad, tenacidad, conductividad trmica, y costes. Partiendo del objetivo deseado y aplicando los criterios de trabajo, se determinan cules son las combinaciones de propiedades ms importantes para un componente dado.

Figura 2.1 Mapa de relacin entre propiedades 8

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Ubicado el diagrama que presenta esta combinacin, se entra en un campo que corresponde a una familia determinada de materiales. De los materiales que pertenecen a esta familia, se puede hacer una preseleccin, y posteriormente una seleccin, teniendo en cuenta otros criterios como costos, disponibilidad, durabilidad, efecto ambiental, etc. La ventaja estratgica del uso de los mapas, es que permite fcilmente reemplazar un material por otro que cumple igual funcin [Figura 2.1].

2.2.3 Mtodo de bases de datos

En Internet existe una amplia gama de bases de datos sobre materiales que han sido construidas para comercializacin libre o son distribuidas por vendedores de materiales. Estas bases de datos son el resultado de investigaciones en ensayos de materiales. Las bases de datos se dividen bsicamente en dos categoras, numricas y literarias o de referencias bibliogrficas. Dentro de las ms importantes bases de datos estn el banco de datos de la ASTM, la NASA, etc. La seleccin de materiales con ayuda de estas bases de datos, parte del conocimiento de las principales propiedades que se deben tener para un fin especfico. El programa pide entonces el valor aproximado de las propiedades que debe tener el componente y lista uno o varios materiales que pueden servir.

3. SELECCIN DE PROCESOS
Como ya se ha visto anteriormente, existe una serie de grandes familias entre los procesos de fabricacin. Algunos son vlidos econmicamente, incluso cuando el tamao del lote es pequeo: la conformacin a vaco de polmeros y la fundicin de metales en arena son algunos ejemplos. Otros se convierten en econmicos nicamente cuando se realiza un gran nmero de piezas: moldeo por inyeccin de polmeros y de metales, por ejemplo. Los procesos especiales son viables slo para la creacin de prototipos (tamao de lote de 1). La seleccin est mejor enfocada cuando se realiza en primer lugar la eleccin del material que se desea conformar y luego se decide como darle la forma deseada. En general, se puede utilizar ms de un mtodo para la fabricacin de una pieza a partir de un material dado, pero la seleccin de un determinado proceso de fabricacin, o de una secuencia de proceso en particular, depende no slo de la forma que se vaya a producir sino tambin de otros muchos factores correspondientes a las propiedades del material. La siguiente tabla [Tabla 3.1] muestra el comportamiento de algunos materiales ante diferentes tipos de procesos.

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Tabla 3.1 Comportamiento de materiales ante los principales procesos de fabricacin

Caractersticas de materiales segn proceso de fabricacin Capacidad para fundicin

Aleacin

Soldabilidad

Maquinabilidad

Aluminio Cobre Fundicin gris Fundicin blanca Nquel Acero Zinc

E G-F E G F F E

F F D VP F E D

E-G G-F G VP F F E

Nota: E, excelente; G, Bueno; F, aceptable; D, difcil; VP, muy pobre

Por ejemplo, los materiales duros y frgiles no pueden ser conformados, sin embargo, pueden ser fundidos o mecanizados fcilmente mediante diferentes mtodos. En, general, el proceso de fabricacin altera las propiedades de los materiales; por ejemplo, los metales con se conforman en fro, se hacen ms resistentes, ms duros y menos dctiles de lo que eran antes de su procesamiento. La siguiente figura [Figura 3.2] muestra el ejemplo de dos mnsulas de montaje de acero, una fabricada mediante fundicin y otra mediante estampacin. Como puede observarse, existen algunas diferencias en los diseos, aunque las piezas son bsicamente iguales. Cada uno de estos procesos tiene sus ventajas y limitaciones, as como sus propias tasas de produccin y costes de fabricacin. El proceso de fabricacin idneo ser aquel que permita realizar la pieza con las caractersticas determinadas al menor coste posible.

Figura 3.2 Ejemplo de pieza fabricada

Figura 3.2 Corte por lser 10

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El avance en cuanto a procesos se centra en el reto de encontrar nuevas soluciones ante los problemas en la fabricacin y la reduccin de costes; es el caso del procesado de chapa, en el que durante mucho tiempo se han utilizado herramientas de corte tradicionales pero cada vez ms estn siendo reemplazadas por tcnicas de corte por lser [Figura 3.2]. Adems, con los avances que se producen en las tecnologas de computacin, es posible controlar de forma automtica la trayectoria del lser, aumentando as la capacidad de producir diversidad de formas con precisin, con elevada repetibilidad y de forma econmica.

3.1 Precisin dimensional y acabado superficial

El tamao, el espesor y la complejidad de forma de la pieza tienen una importancia principal sobre el proceso de fabricacin seleccionado para su produccin. Por ejemplo, las piezas planas con secciones transversales delgadas no se pueden fundir correctamente; las piezas de geometra compleja no son fciles de conformar de forma econmica, pero pueden ser fundidas o fabricadas a partir de componentes individuales. Las tolerancias y el acabado superficial que se obtiene en operaciones de trabajo en caliente no son tan buenas como las obtenidas por procesos en fro, debido a los cambios dimensionales, la deformacin y la oxidacin superficial. Algunos tipos de fundicin producen acabados mejores que otros, debido a los diferentes tipos de materiales de los moldes. En cuanto al tamao, existen diferencias importantes en relacin al proceso de fabricacin seleccionado. Por ejemplo, el tren de aterrizaje de un avin puede ser fabricado mediante forja y mecanizado. En el otro extremo, la fabricacin de engranajes de 0,1 mm de dimetro, utilizados en obturadores de cmaras fotogrficas o en microbisturs para ciruga se lleva a cabo mediante electrodepsito y grabado por rayos X de placas de metal cubiertas por una pelcula de polmero, siendo la perforacin central tan pequea que un cabello humano no puede pasar a travs de ello. Este tipo de operacin a escala tan reducida se conoce como nanotecnologa o nanofabricacin.

3.2 Costes de operacin y fabricacin

Es importante tener en cuenta el diseo y coste de la herramienta, el tiempo de espera requerido para iniciar la produccin y el efecto del material de la pieza de trabajo sobre la vida de la herramienta y matrices. Dependiendo del tamao, forma y vida esperada del producto, el coste del material puede ser considerable. Para piezas fabricadas con materiales de coste elevado, mientras menor sea la tasa de desperdicio, ms econmico ser el proceso de produccin, por lo que siempre debe tenderse hacia un desperdicio de base cero. En este caso, a priori, el mecanizado no sera lo ms adecuado, ya que genera viruta. La disponibilidad de equipos y la experiencia de operacin dentro del centro de produccin son factores a tener en cuenta. En ocasiones algunas empresas adquieren piezas fabricadas en el exterior, y en ocasiones hacen que sean fabricada de acuerdo a sus especificaciones. Otro factor tener en cuenta es el nmero de componentes requeridas (cantidad) y la tasa de produccin (nmero de piezas por hora), las cuales determinan de forma importante el proceso a utilizar y la economa de produccin. Sera el caso de la fabricacin de tornillos

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frente a la fabricacin de motores de barco. Para cada proceso existe una cantidad mnima por debajo de la cual no resulta rentable econmicamente. El coste de una pieza se calcula en base a los siguientes conceptos: Cp = Cm + Cu/N + Ccap/n donde: Cp = coste de una pieza Cm =Coste del material Cu = Coste del utillaje o instalaciones especficas Ccap = Tasa horaria N = n de piezas a fabricar n = Cadencia

En general, para series pequeas, el coste de utillaje tiene una importancia fundamental, mientras que para series elevadas es la mano de obra y el material los que predominan. La siguiente figura [Figura 3.3] muestra un ejemplo de costes para la fabricacin de una biela de motor, considerando la fabricacin mediante moldeo en arena y moldeo por inyeccin.

Figura 3.3 Comparacin del moldeo en arena o por inyeccin Por ltimo, hay que considerar las implicaciones sobre el ambiente y la seguridad. Algunos procesos afectan de forma negativa al entorno, como el uso de lubricantes, los cuales pueden causar contaminacin del aire, del agua y ruido. Asimismo, el uso seguro de las mquinas es fundamental, requiriendo precauciones para eliminar riesgos en el lugar de trabajo. En resumen, existen numerosos casos en los que el fallo del producto se debe a una inadecuada seleccin del material o del proceso de fabricacin, o a un control no adecuado de las variables del proceso. Los componentes dejan de funcionar (engranaje roto), o no funcionan de forma correcta dentro de las especificaciones requeridas (herramientas desgastadas), o se vuelven inseguros para usos futuros (conductores que pierden el aislamiento). 12

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4. METODOLOGA DEL DISEO

El diseo es un proceso iterativo, que parte de un esquema bsico en el se define la funcin que va a desempear el componente, se revisan los conocimientos y se considera la experiencia (xitos y fracasos). Este primer esquema se refina hasta su definicin final. Aunque en el proceso de diseo existe una parte creativa, es posible formular una metodologa que permita conducir a soluciones prcticas. La siguiente figura [Figura 4.1] muestra un resumen de las etapas de diseo de un determinado componente. Al comienzo del proceso, una vez definida la funcin del producto, hay dos corrientes paralelas: la seleccin del material y el diseo del componente. Se elige un material de partida al tiempo que se realiza un diseo inicial del componente que es capaz de cumplir la funcin que ha sido previamente definida, as como se realiza un estudio inicial de los requisitos a los que estar sometido dicho elemento. Las dos corrientes se fusionan para valorar el comportamiento del material elegido en relacin al diseo de partida. Si el material es capaz de soportar las condiciones de funcionamiento, se proceder al diseo. Si no es perfectamente adecuado, se elige un nuevo material o se redisea el componente, a ambas cosas para solucionar los fallos detectados. A continuacin se realiza una detallada especificacin del diseo y del material, realizando un pormenorizado anlisis de las variables de trabajo y disponiendo de informacin completa de los materiales, a travs del fabricante o mediante ensayos. El diseo slo es viable si su produccin es econmica, por lo que la eleccin del mtodo de fabricacin determina de forma sustancial la eleccin del material. La produccin viene determinada por el volumen de produccin, por el acabado del componente y por su unin con otros componentes. La eleccin del material y su mtodo de fabricacin determinarn finalmente el precio del producto, por lo que habr que repetir el proceso si el precio es demasiado elevado. Seguidamente, se realiza un prototipo del producto y se valora su comportamiento en el mercado. Si es satisfactorio, se inicia su produccin a gran escala. Pero el trabajo no termina aqu ya que es necesario realizar un anlisis continuado del comportamiento del componente, de forma que puedan detectarse las posibles debilidades que presenta el elemento, o las formas de mejorarlo o de producirlo ms barato. Y siempre existe la posibilidad de realizar posteriores innovaciones para un cambio total de diseo, o de tipo de material.

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Seleccin de material

Diseo del componente

Seleccin inicial del material

Diseo inicial del componente

Recopilacin de datos sobre materiales

Anlisis aproximado condiciones de funcionamiento

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Anlisis de prestaciones del material en el diseo inicial Diseo y especificaciones detallada

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Repetir

Eleccin del mtodo de fabricacin Ensayo de prototipo Produccin y seguimiento

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Nuevos desarrollos

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Figura 4.1 Metodologa del diseo

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