El traductor de los evangelios
Daniel Kerber, párroco de una iglesia de Pocitos, está terminando su formación para ser consultor en traducciones bíblicas y asesorará a comunidades indígenas
POR ÁLVARO CARBALLO
acarballo@observador.com.uy
D
aniel Kerber es el pá-
rroco de la parroquia
San Alejandro y San
Pedro Claver. Y este re-
ligioso pronto agregará una ta-
rea más a sus deberes eclesiásti-
cos: la de ser consultor en tra-
ducciones de la Biblia. Lo diná-
mico del idioma hace que tradu-
cir la Biblia siga siendo algo ne-
cesario, pero no es el único mo-
tivo. Otro es que las Sagradas Es-
crituras lleguen a idiomas que
aún no cuentan conversión pro-
pia, como sucede con varias co-
munidades indígenas.
Kerber recibió una propuesta
de la Sociedad Bíblica - una en-
tidad cuya finalidad es promo-
ver, traducir y hacer accesible
la Biblia de una manera buena
y a un precio razonable- para
dedicarse a asesorar en traduc-
ciones de la Biblia.
Contento con su actividad, el
futuro consultor recibió a El Ob-
servador en la parroquia. Apa-
sionado al hablar, explicó su ta-
rea con un tono didáctico y se apo-
yó en el uso de ejemplos para grafi-
car sus palabras. Y hasta se arries-
gó contar algún chiste.
¿Está trabajando en una
traducción de la Biblia?
En realidad estoy empezando a
trabajar de consultor en traduccio-
nes, que tiene varias ramas. Una es
acompañar procesos de traducción
que se están haciendo actualmente
en América Latina, sobre todo en
comunidades indígenas. No es que
conozca las lenguas indígenas, sino
que en esas comunidades seleccio-
nan un grupo de personas a las
que se entrena para llevar adelan-
te la traducción. Yo colaboro con
ese grupo como experto en Biblia,
acompañando el proceso de for-
mación y de control de esa traduc-
ción para que sea fiel. Antigua-
mente venía un misionero, apren-
día guaraní, y él traducía la Biblia a
esa lengua. Pero el que no es de
lengua madre tiene cierta dificul-
tad para expresarse como lo hace
el pueblo, entonces las traduccio-
nes eran bastante rígidas. Con el
avance de la traductología, hace 40
años que se trabaja con gente de
lengua madre.
¿Cómo se formó para eso?
Tengo una formación en Teología
con una especialidad en Biblia, en
lenguas bíblicas y en griego. Eso me
posibilita leer las lenguas originales.
Estoy estudiando teoría de traduc-
ción, lingüística y antropología, pa-
ra poder acompañar estos proce-
sos. A nivel de traducción hay dos lí-
neas. Una la literal y otra es la tra-
Originalmente la Biblia
fue escrita en hebreo,
arameo y griego
ducción de sentido o de correspon-
dencia dinámica. Cuando hablás,
expresás ideas, pero éstas no son el
reflejo exclusivo de la suma de las pa-
labras que la forman, sino que a tra-
vés de ellas se forman imágenes y
se transmiten sentimientos. Una
traducción literal muchas veces no
respeta la idea. "How old are you?"
es "¿Cuán viejo sos?". En castellano
eso no es así. En hebreo, el profeta
Isaías diría, según la traducción li-
teral, "los voy a dejar a ustedes con
los dientes limpios". ¿Es un aviso de
Colgate? (risas). Eso es una expre-
sión que quiere decir "los voy a de-
jar con hambre", porque cuando
comés te ensuciás los dientes y si no
comés los tenés limpios. ¿Cómo se
traduce esa expresión en otra len-
gua? Trabajando con un compañero
con los indios Toba en el norte de
Argentina, él insistía en que tenía
que haber una expresión idiomáti-
ca que respondiera a esto. Al final
resultó: "Vamos a quedar con la
lengua seca". Literalmente no tiene
nada que ver "los dientes limpios"
con "la lengua seca". Sin embargo,
en la traducción dinámica se co-
rresponden.
¿Las traducciones se hacen de los
idiomas originales?
Sí, del hebreo, el arameo y el grie-
go. El Nuevo Testamento está es-
crito en griego, y el Antiguo Testa-
mento está mayoritariamente en
hebreo, con algunos pasajes en
arameo.
¿Las que hacen los grupos con los
que trabaja se basan en los tres?
Sí. Hay algunos libros del Anti-
guo Testamento que están en
griego. Normalmente se hace una
confrontación entre el hebreo y
el griego, porque la traducción
griega fue entre el siglo III y el I
antes de Cristo. Es la primera tra-
ducción que se hace. Hay varias
palabras del hebreo que muchas
veces no se sabe cuál es el sentido
que tienen. Entonces se recurre a
las traducciones antiguas, por
ejemplo la del griego, la copia o
la siríaca, para ver los primeros
que traducían qué entendían.
Los capítulos siete y ocho de Isaí-
as traen el Libro de Emmanuel,
que habla de una muchacha que
va a dar a luz. En hebreo habla de
"almah", que en el siglo VIII an-
tes de Cristo significa "una mu-
chacha". En griego lo traducen
"parthenos", que significa vir-
gen. En el siglo III o II aC se inter-
pretaba a esta muchacha como
una virgen. Esto dio lugar a que en
el evangelio de Lucas se retome es-
ta profecía y se ilumine con ese
texto el nacimiento de Jesús. Se
ve cómo en el siglo III o II aC se in-
terpretaba que la muchacha era
virgen, aún cuando originalmen-
te el texto no decía que lo era.
Sus traducciones no
son literales sino que
respetan el sentido
Está por terminar su formación.
¿Ya sabe con qué grupos va a
trabajar?
Si Dios quiere, el mes que viene
empiezo a trabajar con un grupo
en Perú.
¿Esta tarea lo transformará en
un ser nómade?
No, mi sede va a ser acá. Cuando
me ofrecieron el trabajo este, ori-
ginalmente me propusieron que
fuera full time. Hice una contra-
propuesta para hacerlo part time
y la aceptaron. Entonces mi sede
va a ser acá. Trabajo en línea, tra-
duciendo y consultando, pero
evidentemente voy a tener que
viajar, sí. No estaba dispuesto a
aceptar una dedicación full time
porque implicaba dejar la parro-
quia. Y para mí, ser cura, es tam-
bién estar en la parroquia.