Capitulo 3

La larga espera: 1825-1850 En 1825 terminaba la guerra de independencia, dejaba en toda Amrica espaola un legado nada liviano: -Ruptura de las estructuras coloniales. De sus ruinas se esperaba que surgiera un nuevo orden, cuyos rasgos esenciales habian sido previstos desde el comienzo de la lucha por la independencia. Pero ste se demoraba en nacer. La primera explicacin, buscaba en la herencia de la guerra la causa de esa desconcertante demora: concluida la lucha, no desapareca la gravitacin del poder militar. La guerra de independencia no haba provocado una ruptura suficientemente honda con el antiguo orden. Sin embargo, los cambios ocurridos son impresionantes, no hay sector de la vida hispanoamericana que no haya sido tocado por la revolucin. La ms visible de las novedades es la violencia. Al lado de la violencia plebeya surge un nuevo estilo de accin de la elite criolla que en quince aos de guerra saca de s todo un cuerpo de oficiales: stos obligados a menudo a vivir y hacer vivir a sus soldados del pas realista o patriota que ocupan, terminan posedos de un espritu de cuerpo rpidamente consolidado y son a la vez un ncubo y un instrumento de poder para el sector que ha desencadenado la revolucin y entiende seguir gobernndola. Esa violencia llega a dominar la vida cotidiana, y los que recuerdan los tiempos coloniales en que era posible recorrer sin peligro una Hispanoamrica casi vaca de hombres armados, tienden a tributar a los gobernantes espaoles una admiracin que renuncia de antemano a entender el secreto de su sabio rgimen. El hecho es que eso ya no es posible: luego de la guerra es necesario difundir las armas por todas partes para mantener un orden interno tolerable; as la militarizacin sobrevive a la lucha. Pero la militarizacin es un remedio a la vez costoso e inseguro ya que los oficiales de guardias rurales , que no siempre deja pasar la oportunidad de transformarse em bandidos, si la posibilidad de lucro es grande, los jefes de grupo armados se independizan bien pronto de quienes los han invocado y organizado. Las nuevas repblicas llegan a la independencia con demasiado nutridos cuerpos de oficiales y no siempre se atreven a deshacerse de ellos. Pero para pagarlos tienen que recurrir a ms violencia. Los nuevos estados suelen entonces gastar ms de lo que sus recursos permiten, y ello sobre todo porque es excepcional que el ejrcito consuma menos de la mitad de esos gastos. La gravitacin de los cuerpos armados, surgida en el momento mismo en que se da una democratizacin, comienza sin duda a ser un aspecto de esa democratizacin, pero bien pronto se transforma en una garanta contra una extensin excesiva de ese proceso: por eso aun quienes deploran algunas de las modalidades de la militarizacin hacen a veces poco por ponerles fin.

Esa democratizacin es otros de los cambios que la revolucin trajo consigo. Ha cambiado la significacin de la esclavitud; si bien los nuevos estados se muestran remisos a abolirla, la guerra los obliga a manumisiones cada vez ms amplias; la guerra civiles sern luego ocasin de otras... Esas manumisiones tienen por objeto conseguir soldados. Por otra parte, la reposicin plantea problemas delicados: a largo plazo la esclavitud no puede en Hispanoamrica sobrevivir a la trata, y con las trabas puestas a sta, el precio de los esclavos- all donde se los utiliza en actividades productivas- sube rpidamente. Otra consecuencia acaso ms importante: es el entero sector terrateniente, al que el orden colonial haba mantenido en posicin subordinada, el que asciende en la sociedad postrevolucionaria. Los nuevos dirigentes de la iglesia son a menudo apasionados patriotas, y no son slo las consideraciones debidas al poder poltico del cual dependen las que los hacen figurar en primer trmino en las donaciones para los ejrcitos revolucionarios, ofreciendo ornamentos preciosos y vasos sagrados, esclavos conventuales y ganados de la tierra eclesisticas. As, la iglesia se empobrece y se subordina al poder poltico; en algunas zonas el cambio es limitado y compensado por el nacimiento de un prestigio popular muy grande (Mxico). En otra partes esto no ocurre, y el proceso es agravado por las deserciones de curas y frailes; es el caso del Ro de La Plata. Si la iglesia colonial ha dividido sus lealtades entre Roma y Madrid, la revolucionaria ha quedado aislada a la vez de ambos centros. Debilitadas las bases econmicas de su poder por el coste de la guerra, despojados de las bases institucionales de su prestigio social, las elites urbanas deben aceptar ser integradas en posicin muy subordinada en un nuevo orden poltico, cuyo ncleo es militar. La impopularidad que las nuevas modalidades polticas encuentran en la elite urbana, haya sido sta realista o patriota, no impiden una cierta divisin de funciones en la que sta acepta resignadamente la suya. Luego de la revolucin sigue siendo imprescindible el apoyo del poder poltico-administrativo para alcanzar y conservar la riqueza. En los sectores rurales se da una continuidad muy marcada: ahora como antes, la tierra se obtiene, no principalmente por dinero, sino por el favor del poder poltico, que es necesario conservar. En los urbanos la continuidad no excluye cambios ms importantes: si en tiempos coloniales el favor por excelencia que se buscaba era la posibilidad de comerciar con ultramar, esta ya no plantea serios problemas en tiempos postrevolucionarios. En cambio, la miseria del estado crea en todas partes una nube de prestamistas a corto trmino, los agiotistas execrados de Mxico a Bs. As. La relacin entre el poder poltico y los econmicamente poderosos ha variado: el podero social, expresable en trminos de poder militar, de algunos hacendados, la relativasuperioridad econmica de los agiotistas los coloca en posicin nueva frente a un estado al que no solicitan favores, sino imponen

concesiones. Desde 1810 toda Hispanoamrica se abri al comercio extranjero; la guerra se acompaa entonces de una brutal transformacin de las estructuras mercantiles, que se da tanto en las zonas realistas como en las dominadas por los patriotas: si stos han inscrito la libertad de comercio en sus banderas revolucionarias, sus adversarios dependen demasiado del favor ingls para poder hacer una poltica sustancialmente distinta, y terminan por abrir sus puertas al comercio extranjero, sea mediante concesiones abiertas, sea mediante autorizaciones limitadas multiplicadas en sus efectos por la indulgencia. En la primera mitad del siglo XIX, ni Inglaterra ni pas europeo alguno realizaron apreciables inversiones de capitales en Hispanoamrica. La negativa a emprender esa aventura sola justificarse con altivas censuras al desorden postrevolucionario. Esa Inglaterra, esa Europa que quieren arriesgar poco en Hispanoamrica, sin duda porque el riesgo es grande, pero sobre todo porque les queda poco que arriesgar, buscan, en cambio, cosas muy precisas de la nueva relacin que se ha abierto. Hasta mediados de siglo, no son los frutos de la agricultura y la ganaderia lo que interesa a los nuevos dueos del mercado; los de la mineria, si ms atractivos, no los son tanto como para provocar las inversiones de capital necesarias para devolver su antigua productividad a las fuentes de metal precioso. Lo que buscan en Latinoamrica son sobre todo desemboques a la exportacin metropolitana, y junto con ellos un dominio de los circuitos mercantiles locales que acente la situacin favorable para la metrpoli. En 1815 inglaterra vuelca sobre Latinoamrica un abigarrado desborde de su produccin industrial; ya en ese ao los mercados latinoamricanos estn abarrotados, y el comienzo de la concurrencia continental y el agudizarse de la estadounidense invitan a los intereses britnicos a un balance muy pesimista- de esa primera etapa. La parte ms rica, la ms prestigiosa del comercio local quedar en manos extranjeras, los apellidos ingleses abundarn en la aristocracia local. Entre 1810 y 1815, los comerciantes ingleses buscan a la vez conquistar los mercados y colocar un excedente industrial cada vez ms amplio. La Hispanoamrica que emerge en 1825 no es, sin embargo, igual a la anterior a 1810: en medio de la expansin del comercio ultramarino, ha aprendido a consumir ms (ponchos hechos en Manchester al modo de la Pampa, cuchillera de Sheffield, etc). Esa ofensiva industrial super la resistencia de las artesanas locales, y toda una literatura nostlgica no se fatiga de evocar esa derrota, que fue, sin embargo, menos total y menos inmediata de lo que ella supone. Pero quiz su consecuencia ms grave no fue sa; el aumento de las importaciones, al parecer imposible de frenar, significaba un peso muy grave para la economa en su conjunto, sobre todo cuando no se daba un aumento paralelo e igualmente rpido de las exportaciones.

Las aspiraciones polticas de Gran Bretaa en Latinoamrica estn definidas por el tipo de inters econmico que la vincula con estas tierras. Su poltica es slo muy ocasionalmente, una extrema cautela. Esta cautela explica la preferencia inglesa por el mantenimiento de la fragmentacin poltica heredada de la revolucin, que suele atribuirse al deseo de debilitar a los nuevos estados.

Ro de La Plata. Capitulo 1 Las transformaciones de la estructura imperial de la segunda mitad del siglo XVIII, hizo que el Ro de la plata (junto con Venezuela y las Antillas), sean las comarcas hispanoamericanas ms profundamente afectada por ellas. La orientacin haca el Atlntico de la economa de Tucumn, de Cuyo, de Alto Pe, de Chile, es un aporte decisivo al crecimiento del Bs. As. Centro de importacin de esclavos para todo el sur del imperio espaol desde 1714; y desde 1776 cabeza de virreinato (y, por tanto, capital administrativa de Alto Per). El ascenso de la ciudad es rpido; no slo crece su poblacin, tambin su aspecto se transforma desde aldea de casa de barro hasta rplica ultramarina de una ciudad de provincia andaluza. Aunque menos rpidamente que su capital, el conjunto del litoral rioplatense crece en la segunda mitad del siglo XVIII a ritmo afiebrado. Las tierras de Bs.As. y Sta. F., que desde el siglo XVI son defendidas contra los indios para asegurar una salida al Atlntico al Sur de las indias espaolas, y en que hasta mediados de siglo XVIII ha dominado una ganadera destructiva, que caza y no cra el vacuno. Las tierras mas nuevas al este del Paran y del Ro de La Plata son las que se desarrollan. Sus ventajas sn multiples: aqu dos siglos de historia no han creado una propiedad ya demasiado dividida para las primeras etapas de ganadera extensiva; aqu est ms cerca ese reservorio de mano de obra en que se han transformado las misiones guaranes, luego de la expulsin de los jesuitas; aqu los indios no constituyen una amenaza constante; si no han abandonado su papel de saqueadores, se han constituido a la vez en intermediarios entre las tierras espaolas y las portuguesas. Una sociedad muy dinmica y muy primitiva se constituye en esas tierras nuevas. Capitulo 2 Jefes realistas y patriotas se vean obligados a entrar por un camino cuyos futuros tramos los llenaban de una alarma no inmotivada. Tenan que formar ejrcitos cada vez ms numerosos, en los que las clases altas slo proporcionaban los cuadros de oficiales. Ha pasado ya el tiempo en que el ejrcito real hacan carrera sobre todo los espaoles de Espaa; ahora pasan a primer plano los jefes criollos, y aun algunos de los futuros generales mestizos de la Hispanoamrica independiente han alcanzado su grado en las filas realistas.

Una inmensa destruccin de riquezas, de riquezas metlicas en primer trmino; la atesorada por oligarquas urbanas, iglesias y conventos, la empleada en obras de fomento por los consulados de comercio, encuentran ahora su destino en la guerra. De riqueza en frutos y ganados: sobre todo a estos ltimos la guerra los consume con desenfreno. Otros cambios econmicos son la libertad de comercio. En Bs. As. El libre comercio significa una vertiginosa conquista de las estructuras mercantiles por emprendedores comerciantes ingleses, que vuelcan sobre Sudamrica el exceso de una produccin privada de su mercado continental. Todo es ahora mucho ms barato; comienza la lenta ruina de las artesanas de tantas regiones. Aun en el ms apacible Bs. As., los espaoles peninsulares tienen, desde 1813, legalmente prohibido el comercio menudo, lo que impide que todava por largos aos figuren a la cabeza en las contribuciones forzosas para sostener la causa revolucionaria: les esta vedado andar a caballo, salir de su casa por las noches, etc. Entre los realistas, como entre los revolucionarios, la plebe y las castas tienen las mismas razones que las oligarquias locales, o los oficiales metropolitanos amigos del orden, para querer moderar sus consecuencias. La transformacin de la revolucin criolla y espaola ha avanzado de modo variable segn regiones. La transformacin de guerrra civil en guerra colonial no deja de causar tensiones entre los realistas: oficiales y soldados metropolitanos y criollos estaran pronto divididos por muy fuertes rivalidades. Las empresas militares de liberacin que ahora comenzaban no iban a estar marcadas ni por el zigzagueo entre revolucin y lealismo espaol; ahora las soluciones politicas se subordinan a las militares; a los episodios armados de una compleja revolucin los reemplazaba una guerra en regla. Entre la primera y la segunda etapa de la revolucin hispanoamericana se dio la restauracin en Espaa y en Europa: de ella derivaban para la revolucin peligros, pero tambin posibilidades nuevas. La restauracin absolutista espaola enfrentaba demasiados problemas internos para poder consagrar un esfuerzo constante al sometimiento de las colonias an sublevadas; tena, adems, que contar con la presencia de fuertes tendencias liberales en el ejrcito al que tocara la tarea conquistadora. La pobreza pblica y privada, que era consecuencia de la guerra peninsular, haca ms difcil una empresa de reconquista necesariamente costosa. La Espaa liberal fue vista desde el comienzo con desconfianza por los hispanoamericanos hostiles a la revolucin: estos trataran, en algunos casos, de imponer el mantenimiento de la poltica ms intransigente, que haba sido la de la restauracin absolutista; en otros ms numerosos, de preparar discretamente una reconciliacin con el bando opuesto, que en vista de la relacin de fuerzas se dara necesariamente bajo el signo de una victoria revolucionaria; ambas reacciones iban a debilitar la capacidad de resistencia realista. Gracias a la restauracin del absolutismo en Espaa, la neutralidad britnica se inclinaba ms

decididamente a favorecer a la revolucin hispanoamericana. Capitulo 3 Luego de la disolucin del estado revolucionario heredero de la administracin virreinal, que se haba producido en 1820, la bsqueda de un nuevo orden estable fracas. La disolucin del estado unitario en 1820 haba estado lejos de constituir una calamidad sin mezcla: sirvi para liquidar bruscamente una situacin ya insostenible no solo sala destrozado el centralismo de buenos aires, sino tambin el federalismo del resto del litoral, que haba tenido en artigas su paladn. La provincia de Buenos Aires se opuso a la tentativa de reorganizacin del pas que en nombre de las de Tucumn y cuyo dirigi el gobernador de Crdoba, bustos. Este apego al sistema de disolucin nacional se explica: gracias a l la provincia de buenos aires, duea de las comunicaciones con ultramar, y por lo tanto de las ventas de aduana, ya no debe emplearlas en mantener un aparato administrativo y militar que excede sus lmites. La disolucin del estado ha puesto fin, de hecho, a la participacin argentina en la guerra de independencia. La nueva provincia se encuentra rica y libre de compromisos externos; puede consagrarse a mejorar su economa y su organizacin interior. Frente a la ruina de las tierras ganaderas del resto del litoral, las de Buenos Aires prosperan gracias a la paz interna. Comienza la admirable experiencia de buenos aires; bajo la gida de Martn Rodrguez, un general que ha consagrado las etapas ms recientes de su carrera a combatir contra los indios en acciones muy cercanas a las de polica rural, los hombres ms ilustrados del que se llama a si mismo partido del orden, improvisan un brillante rgimen parlamentario: reducen el cuerpo de oficiales, reforman el sistema aduanero disminuyendo las tasas y aumentando el ingreso del Estado, ordenan el crdito pblico y crean un banco destinado a combatir las tasas de inters demasiado altas. Adems llevan adelante una reforma eclesistica, clausuran conventos y muestran una simpata por la libertad de cultos que no bastan para enajenar al gobierno el favor de stas. Detrs de esas reformas se encuentra Bernardino Rivadavia, ahora como ministro, su figura es por el contrario abiertamente dominante. Glosario: Repartimiento (definicin de encarta 2004): asignacin de indgenas como fuerza de trabajo gratuito para los encomenderos de la Amrica espaola o para la corona, que tuvo lugar durante la poca de dominio colonial espaol (siglos XVI-XIX). Aunque no debe confundirse con la encomienda, que era propiamente un reparto de tierras que se efectuaba entre los conquistadores y colonos espaoles, ambas instituciones estaban estrechamente ligadas y tenan origen en el sistema utilizado para repoblar el valle del Guadalquivir (pennsula Ibrica) a partir del siglo XIII. Entonces se haba utilizado el reparto de tierras y heredades para premiar a los grandes aristcratas y a las rdenes militares que haban ayudado a los reyes castellanos a reconquistar este territorio a los musulmanes. Al mismo tiempo, se les asign la poblacin de origen islmico como pecheros al mismo tiempo que las tierras que ocupaban.

El sistema se export a las Indias desde el principio de la conquista, aunque variaba enormemente de una zona a otra, tanto en razn de la dureza del trabajo (era mucho ms penoso el trabajo en las minas que en las explotaciones ganaderas o en la agricultura), como del porcentaje de indios al que afectaba (normalmente en torno a un sptimo de los varones adultos, en turnos rotatorios), y del grado de aceptacin por parte de stos. All donde ya exista una tradicin local de trabajo comunal obligatorio, como la mita del rea andina, se acept mejor, se adapt en parte, y se produjeron los mayores abusos. Aunque el repartimiento salvaguardaba las conciencias de los espaoles ms escrupulosos, porque no se trataba propiamente de ejercer la esclavitud sobre los indios, en la prctica la institucin se fue volviendo cada vez ms opresiva. En el siglo XVIII, el repartimiento fue cayendo paulatinamente en desuso, aunque no se aboli formalmente hasta la poca de la emancipacin de los pases hispanoamericanos.