El libro inicia hablando de Tom West un hombre un tanto misterioso, que se encuentra en un barco y enfrenta junto con un grupo

de tripulantes una tormenta en el mar. La mayora de los tripulantes encontraban la estada molesta y en repetidas ocasiones se lamentaban de estar ah, pensando en lo que pudiesen haber hecho en tierra, sin embargo West siempre pareca estar con buen nimo, acataba las ordenes del capitn con alegra, sin replicar y con rapidez, en las tormentas cuanto ms duraba o peor se pona el tiempo, ms activo se le vea. Lo que pareca un tormento para cualquiera eran unas vacaciones para West. Tom resulto ser un constructor de computadoras, en especial un ingeniero que trabajaba para una empresa mundialmente conocida llamada Data General Corporacin, fundada por un grupo de jvenes ingenieros emprendedores, que tena oficinas en Massachusetts y se dedicaba a la construccin de nuevas computadoras. A fines de la dcada de los 40 llegaron las primeras computadoras y aunque hubo muchas contribuciones aisladas en aspectos de tecnologa, todas estaban a la sombra de una empresa llamada IBM muy conocida por los militares, las academias y las corporaciones. En la dcada de los sesenta IBM alcanz gran popularidad con la familia de computadoras 360. En ese tiempo las computadoras eran muy escasas, se empleaban principalmente para la tenedura de libros, matemticas o para procesos repetitivos. Estas primeras computadoras eras sumamente costosas y poco accesibles a organizaciones pequeas o a personas comunes. En general los cientficos y tcnicos fueron los primeros en expresar la necesidad de un artefacto de esa magnitud, dando lugar as a la creacin de una minicomputadora, las empresas que desarrollaban computadoras experimentaron una gran demanda de este equipo, muchos jvenes especialistas en computacin dejaban grandes empresas con el sueo de construir las propias. La pequea computadora poco costosa, logr que para la dcada de los setenta prcticamente todas las organizaciones de Norteamrica llegaran a depender de las computadoras incluso muchos ciudadanos comunes las compraban para sus hogares. Cambios radicales se dieron en la industria que se encargaba de la produccin de computadoras, todos estos casi siempre a causa de una invencin en particular, por ejemplo el transistor inventado en los laboratorios Bell, los transistores son una familia de aparatos que alteran y controlan el flujo de electricidad en los circuitos, este invento fue muy favorable ya que los fsicos e ingenieros descubrieron que era posible hacer transistores muy pequeos y producirlos a bajo costo y en grandes cantidades. Posteriormente en lo que sera la etapa crucial de la nueva electrnica se desarrollaron tcnicas para conectar muchos transistores en circuitos integrados o chips. La produccin de chips en cantidades enormes a su vez hicieron posible que fbricas como IBM produjeran mquinas de velocidad y capacidad cada vez mayor sin elevar mucho los precios.

Cada da aparecan nuevas empresas dedicadas a cosas relacionadas con computadoras y no solo a la parte del hardware, tambin en cuanto a software surgieron muchas casas que se dedicaban a escribir programas que hicieran funcionar las computadoras, algunas empresas fabricaban sistemas para hospitales, otras para dibujar grficos y unas ms para fabricar robots. De un momento a otro todo se convirti en una competencia campal entre las empresas relacionadas en computacin esto se deba en gran parte a los beneficios monetarios que daban las computadoras. Algunas compaas perdieron millones de dlares fabricando computadoras. Haba compaas que llegaban a inventar compaas competencia, unas ms llegaban a tratos ilcitos para saber de los ltimos productos an no anunciados de la competencia, esta denominada fiebre del oro trajo consigo que muchas empresas llegaran a la corte demandando a otra por la patente o el robo de informacin. En el ao de 1978 de Castro y otros ingenieros se sumaron al equipo de Data General y crearon la NOVA a un bajo costo, que era una buena mquina, sin embargo como otras empresas habas experimentado, el tener una buena mquina no aseguraba el xito de la misma, se trataba tambin de cuestiones de marketing, lo que quera Data General era unir un equipo de gente comprometida con la empresa, gustosa del trabajo y de los nuevos retos, al elegir un abogado insistieron en que invirtiera parte de su propio dinero en la empresa para as sentirse comprometido con Data General. Data General paso de ser una empresa discreta a formar parte de las quinientas corporaciones industriales ms grandes de la nacin, el gran xito de Data General se vio comprometido ya que en un momento se quedo atrs en cuanto a su principal competidor DEC, pues todava no haba producido algo muy grande en materia de minicomputadoras, pero DEC desarrollo la VAX que se describi en el mercado como un gran avance, ante este suceso West junt un equipo de ingenieros para construir su supermini la Eagle. Pronto la empresa cre un nuevo edificio en Carolina del Norte donde llevo a un equipo de ingenieros para trabajar en lo que sera la ms sorprendente computadora de la compaa la FHP, provocando una rivalidad interna entre los ingenieros que se quedaron en Massachusetts trabajando en una computadora ms pequea que resolviera el problema del direccionamiento lgico de las maquinas de 32 bits y los de Carolina del Norte. Dado que el proyecto de Carolina del Norte, se llevo a los ingenieros ms experimentados, Tom West tuvo que formar un nuevo equipo de ingenieros, esta vez de jvenes recin egresados que se interesaran en formar parte de un proyecto serio y sumamente importante, fue as que encontr a jvenes comprometidos que permanecan das enteros trabajando en las mejoras de la mquina sin replicar pues es lo que ms les apasionaba hacer, cuando encontraban dificultades los ingenieros de mayor experiencia les contaban sus experiencias para exhortarlos a seguir, un caso particular es el de Carl Alsing que contaba acerca de sus das en la universidad de Massachussetts donde en general tena notas malas hasta que conoci el lgebra booleana que en sencillas palabras le pareca hermosa, despus tomo un curso de FORTRAN en el que tambin resulto ser muy bueno consiguiendo las notas ms altas, Alsing y un grupo de alrededor

de diez jvenes lograron tener acceso a una maquina IBM propiedad de la escuela, teniendo as sesiones de programacin nocturnas quedndose toda la noche despiertos solo para experimentar, muchos de ellos perdieron a sus amigos y novias, incluso en sus notas se vio reflejado el trabajo nocturno al que se sometan con esta compulsin de programar. La inseguridad y el miedo invadi a los integrantes del grupo de la Eagle, pues en ocasiones anteriores tuvieron la experiencia de construir una buena mquina sustentada en un buen diseo pero rechazada por de Castro (el presidente de Data General). La preocupacin en el desarrollo de la Eagle lleg a West, quien acuda los fines de semana mientras nadie estaba, solo para contemplar la mquina y preguntarse si sera posible salir en tiempo, fue entonces cuando la rival de Carolina del Norte anuncio que se retrasara unos meses, a la par West imaginaba lo que pasara con el proyecto si decidiera abandonarlo, aunque muchos das se senta terrible y preocupado, ante el equipo pareca entusiasmado y seguro de construir la mquina. Muchas limitaciones y retos se presentaban durante la creacin de la maquina, esto hacia a los jvenes ingenieros explotar al mximo sus habilidades. El asunto de la maquina y la presin lleg a las familias de los ingenieros tambin, incluso a los hijos que de alguna manera reprochaban la poca atencin que reciban debido a el desarrollo del proyecto. Una herramienta crucial para el desarrollo de la nueva mquina fue la creacin del simulador, por dos ingenieros bajo el mando de Alsing y a espaldas de West. El simulador de Firth ayudo a que los programadores probaran sus cdigos y consiguieran avanzar ms rpido. Los jvenes ingenieros se cuestionaban, lo que haban hecho de su vida; pues desde la escuela se encargaron de ser brillantes, obtener buenas notas y desarrollar cosas extraordinarias. Las nicas personas con las que se relacionaban eran del trabajo, as pues se dieron cuenta que no tenan una vida propiamente privada. Ms problemas fueron surgiendo, incluso no especialmente tcnicos, ms bien el equipo se senta abandonado por West quien pareca indiferente ante las quejas y problemas de los integrantes, sin embargo West era quien funga como un padre para todos recayendo en l los problemas y finalmente era quien se ocupaba de resolverlos. El equipo fue a New York a una feria de marketing, aunque en realidad todos parecan poco interesados en saber cmo es que se manejaban los resultados de sus trabajos, es decir la venta y colocacin de los productos. A los jvenes solo les interesaba construir computadoras, no les interesaba lo que hicieran con ellas. Los tiempos iban consumindose, ya no se respetaban las metas prometidas, West cada vez peda ms tiempo, finalmente el equipo se comprometi a entregar la mquina en febrero pero la terminaron hasta octubre, se sentan orgullosos de los logros felicitndose unos a otros, aunque en el fondo se preguntaban quien haba hecho ms en el proyecto, si lo ingenieros con su trabajo, dedicado horas extras y buenos diseos, de West con su exigencia y experiencia en la solucin de problemas que el equipo llegaba a ignorar, o

bien de Castro que con su renuente negativa que obligo al equipo a esforzarse y lograr cosas que ellos mismo no podan creer. El libro nos muestra como el trabajo arduo y dedicado, junto con la pasin de hacer algo que verdaderamente te gusta puede lograr frutos insospechables para cualquiera, que no importa lo que tengas que hacer o dejar atrs con tal de realizar lo que de verdad te gusta, la emocin y la gran satisfaccin que te queda despus de todo.