Descentralizacin de la educacin en el contexto nacional e internacional: desafos principales en Amrica Latina (Texto de la

conferencia magistral de Csar Picn en Santo Domingo, Repblica Dominicana)

Csar Picn Espinoza Profesor del Programa de Maestra Instituto Superior Pedaggico CREA- UNIVERSITAT de Valencia en el Per

Con el auxilio de las ciencias polticas y las teoras de Estado, todos conocemos que en el mundo, particularmente en el mundo occidental, tenemos dos tipos de estados nacionales: los llamados unitarios y los estados federales. En nuestra regin de Amrica Latina y el Caribe, la mayora de nuestros pases, incluido Republica Dominicana, mi pas, Per, y otros pases de la regin, somos estados nacionales unitarios. Pero tambin tenemos en nuestra regin estados federales, como son los casos de Mxico, Argentina y Brasil. Ahora bien, sean estados unitarios o federales, es relevante conocer la trayectoria de los sistemas educativos nacionales: cmo se organizan estos sistemas y qu formas organizativas asumen.

Formas histricas de organizacin

Encontramos en la experiencia nacional, regional e internacional dos grandes formas organizativas y una forma que podramos denominarla de puente. Las dos grandes son, en primer lugar, una administracin centralizada de la educacin, donde todas las capacidades de decisin y los recursos estn totalmente concentrados en el Gobierno Central. Tenemos en el otro extremo las administraciones de educacin descentralizadas en las que el Gobierno Central tiene unas competencias, pero las comparte, sea de manera total o parcial, con las instancias subnacionales que estn en descentralizacin o ya ingresaron al proceso de descentralizacin. Entre las dos formas de organizacin sealadas, hay una franja, un puente que une a la centralizacin y a la descentralizacin. Es la desconcentracin. Ella est signada por la delegacin de determinada funciones, de competencias, que van haciendo tanto las administraciones centralizadas de los estados unitarios como tambin de los estados federales. Esta introduccin nos va a servir un poco para iluminar los temas que, en forma sinttica, vamos a presentar a las personas en este encuentro, organizado por la SEE.

Una caracterizacin bsica de la descentralizacin de la educacin

El primer tema que quisiera compartir con mis interlocutores es Qu es descentralizacin de la educacin?

En el nivel internacional ya es un hecho que se ha asumido la concepcin de que la descentralizacin de la educacin es un proceso integral y multidimensional Qu quiere decir esto? En el caso dominicano sabiamente se define en la Ley General de Educacin, en el captulo relativo a la descentralizacin, que la descentralizacin de la educacin es un proceso y tambin es una estrategia que se aplica en forma gradual. Se trata de un proceso multidimensional, que tiene distintas facetas, componentes o factores al interior de un pas, de un Estado Nacional y dentro de ste de los sistemas educativos. Las experiencias histricas y las evidencias empricas muestran que no se establecen las formas organizativas porque s. Es que detrs del establecimiento de determinadas formas organizativas hay toda una historia: cmo se gestaron, cmo se generaron en la poca republicana, cmo evolucionaron, cmo tratan de modernizarse. Hay una historia, afincada en las races culturales de cada sociedad nacional. Por ello acontece que en determinados estados nacionales las formas organizativas tienen una impronta ms autoritaria, en otros, un poco ms abierta a la democracia participativa. El sealamiento precedente nos indica que hay toda una historia, una parte indispensable dentro de la dimensin contextual, una faceta importante en la historia de los estados nacionales: hay una trayectoria de cmo se organizaron y tambin dentro de ella cmo se organizaron los sistemas educativos. Pero, adems de la historia, hay tambin una cultura: un conjunto de valores,costumbres, prcticas, tradiciones, normas. Todo ello tiene una presencia y una decisiva influencia en la generacin de una lgica organizacional, de un estilo de cmo organizarse, de unas concepciones presentes en nuestros sistemas educativos en los niveles central, intermedio y de base. La dimensin cultural, como se habr podido percibir, es muy importante. Le da raz, sustento a una determinada forma organizativa. Es una dimensin fundamental. En los sistemas educativos hay una serie de actores que participan en la descentralizacin de la educacin. Cmo se comunican estos actores, qu fluidez de comunicacin existe entre estos actores, en qu medida esta comunicacin genera una dinmica de interacciones que alimentan y enriquecen a la vida orgnica de nuestros sistemas educativos. La descentralizacin de la educacin, como todos sabemos, se rige por un marco legal. Todos los estados nacionales han asumido y definido concepciones y directrices sustantivas en sus constituciones o cartas polticas y, a partir y teniendo como base tales definiciones, se han establecido las normas un poco ms especficas. En el caso de la educacin, ellas son las leyes generales y las leyes orgnicas de educacin.

Hay un marco legal que facilita, en unos casos nacionales, los procesos de descentralizacin. En el caso de la Repblica Dominicana hay una Ley General de Educacin que, en sus captulos de la descentralizacin de la educacin, abre camino, facilita enormemente hacer ese trnsito dentro de la denominada desconcentracin, esa franja muy amplia a la que vamos a referirnos ms adelante. La descentralizacin de la educacin, de otro lado, es un proceso de construccin colectiva. Ello significa que la descentralizacin no es obra solamente de un actor determinado. Es una obra de mltiples actores. Hay un expreso reconocimiento de que si no hay esta relacin equilibrada entre los distintos actores, el resultado concreto es que no se puede caminar mucho en la descentralizacin. La descentralizacin educativa requiere de un tiempo de maduracin, que tiene distintas expresiones La descentralizacin en general y la descentralizacin de la educacin, en particular, tienen un tiempo de maduracin. Ella comienza a ser asumida, a cultivarse y florecer, no porque exista la ley u otra norma legal, como puede ser en el caso dominicano de las Ordenanzas, sino porque ha logrado penetrar en las concepciones y en las prcticas de los actores involucrados. La experiencia histrica de la regin nos ensea que las descentralizaciones, afincadas slo en las normas legales, que pueden ser inclusive de alta jerarqua, no logran los resultados a que aspiran. Las evidencias empricas muestran que la aplicacin adecuada de la descentralizacin de la educacin requiere de tiempos de siembra, de maduracin y de logros, por aproximaciones sucesivas. El tiempo resulta siendo un recurso clave en el proceso de descentralizacin de la educacin. No nos estamos refiriendo nica y exclusivamente a los tiempos cronolgicos, sino tambin a los tiempos histricos, culturales, econmicos, sociales, institucionales de una sociedad nacional concreta. Se requiere de una estrategia principal para articular todos estos distintos tiempos, con el fin de penetrar en las concepciones, valoraciones, prcticas y estilos de trabajo de los distintos actores. La descentralizacin de la educacin es un proceso complejo Como podr percibirse, la descentralizacin de la educacin no es un proceso simple y nada sencillo. Se trata de un proceso bastante complejo. Se requiere de una alta articulacin entre la pedagoga escolar y la pedagoga social, entre la gestin pedaggica y la gestin institucional. En algunos pases determinadas colectividades nacionales tienen una actitud acentuadamente asistencialistas. Todo lo esperan de sus gobiernos y esperan que stos les resuelvan sus problemas.

En otros casos nacionales, este nivel de expectativa y exigencia de lo que puede hacer el gobierno, que es sociolgicamente la instancia que administra temporalmente la vida de un Estado Nacional, tiene una relacin vinculante con las respuestas de la misma sociedad, por intermedio de sus mltiples instituciones intermedias. En esta lgica se espera el aporte de las familias, comunidades locales, de las mltiples organizaciones de la sociedad civil. Nos estamos refiriendo a las organizaciones y movimientos sociales, organizaciones populares, iglesias de las distintas denominaciones, empresas de todos los tamaos, sindicatos, organizacin gremial representativa del magisterio nacional, amplia gama de organizaciones no gubernamentales, asociaciones civiles. Se espera tambin respuestas de la Academia y de las mltiples instituciones intermedias del Estado y, obviamente, del Gobierno Central. Se considera que la descentralizacin es un mecanismo de la democracia para impulsar el empoderamiento de los actores, as como de las instancias involucradas. En general, es pertinente sealar que el empoderamiento puede tener mltiples connotaciones. En el contexto de la descentralizacin educativa, en su sentido ms convencional en el nivel internacional, es la transferencia gradual de competencias decisionales y de recursos a las instancias descentralizadas, con el fin de que stas puedan generar sus respuestas. El logro de este gran propsito, obviamente, implica los desafos que vamos a comentar ms adelante. Un determinado pas puede decir vamos a empoderar a las instancias descentralizadas, pero dichas instancias a lo mejor no estn preparadas en todas la capacidades humanas e institucionales para asumir plenamente sus nuevas funciones. La razn es simple: han estado acostumbradas, usualmente, a que pap gobierno y la administracin central y los sistemas educativos tengan todas las respuestas y les lleven todos los recursos, por medio de la bsqueda de una gestin de los fondos pblicos. Es ciertamente una prctica saludable que los fondos pblicos lleguen a las instancias descentralizadas. El problema es que no siempre las instancias que van a administrar estos fondos estn preparadas para el cumplimiento de dicha misin. No siempre estn capacitadas. Lo importante es que no solamente se apropien de las competencias cognitivas, tcnicas y administrativas, sino tambin que sean captadoras y realizadoras de actitudes positivas y de valores para administrar con honestidad, eficiencia, trasparencia y diligencia, estos fondos educativos y multiplicarlos en beneficio de sus correspondientes poblaciones-objetivo. La descentralizacin de la educacin, de otro lado, puede convertirse en la palanca impulsora de una gestin educativa moderna. Ello implica, en primer lugar, una gestin de la ideas, es decir, las instancias descentralizadas ya tienen que asumir su papel de rectora en la construccin colectiva de sus propias

concepciones, acorde con las realidades, necesidades y demandas personales y colectivas de sus poblaciones ubicadas en sus respectivos contextos. En la Repblica Dominicana, desde los mandatos del Congreso Nacional del Foro Presidencial por la Excelencia de la Educacin Dominicana y, ms especficamente, de las definiciones del Plan Decenal de Educacin 2008 -2018, se ha optado por una educacin inclusiva sin discriminacin de ndole alguna, es decir, por una educacin inclusiva de calidad con equidad. Se trata de palabras mayores, de un desafo de lograr una educacin de calidad con equidad para todas y todos los dominicanos. Qu quiere decir calidad en el lenguaje popular? En la vida cotidiana decimos que algo tiene calidad cuando ese algo es bueno, exacto, confiable, durable, nos sirve eficazmente, cuando es de garanta. Si este concepto popular lo aplicamos a un lenguaje tcnico, un poco sofisticado, diramos una educacin es de calidad cuando es pertinente, relevante, eficaz, eficiente, significativo. Pero quizs sea mejor entendernos en el lenguaje sencillo del habla popular. No hay la necesidad de sofisticarlo. En la perspectiva sealada, no es recomendable que ustedes, funcionarios y tcnicos del proceso de descentralizacin de la educacin, queden acorralados por las lgicas y estilos de trabajo de la pedagoga escolar. Es importante que comiencen a trabajar tambin con una pedagoga social. La experiencia mundial en este campo ensea que no se podr caminar mucho en materia de descentralizacin de la educacin si no somos capaces de contribuir al cambio sustantivo de concepciones y valoraciones de nuestras respectivas colectividades nacionales sobre el papel del Estado y de la Sociedad, de las relaciones vinculantes entre estos dos grandes actores para el logro del bienestar comn y de las realizaciones de las personas, familias, comunidades y organizaciones intermedias del Estado y de la Sociedad, es decir, de todos los actores involucrados en este proceso global de la descentralizacin de la educacin. La descentralizacin de la educacin, por otra parte, es un proceso que tiene un fuerte componente de participacin social. Si se trata de construir en el pas una gestin educativa moderna, ella supone una gestin de ideas, gestin pedaggica, gestin institucional, comunicacional, organizacional, logstica. Esta gestin, que tiene distintas expresiones, pero con un sentido de unicidad esencial y teniendo en cuenta las diversidades nacionales, implica la participacin de una ciudadana moderna. La ciudadana moderna no comienza ni termina con el acto de hacerse presente en el voto, en las elecciones de las autoridades nacionales de gobierno, o de los representantes ante nuestros congresos nacionales y de nuestros municipios, sino, adems, una ciudadana cultural, una ciudadana econmica, una plena ciudadana

social, una ciudadana organizacional. Se trata de una ciudadana que tiene distintas expresiones. Es esto lo que busca una descentralizacin moderna. La descentralizacin de la educacin tiene la potenciabilidad de ser un vehiculo de la modernizacin dentro del contexto de la globalizacin. Recordemos que hay aspiraciones histricas de la descentralizacin y hay aspiraciones nuevas, emergentes. Las aspiraciones histricas las conocemos en cierta medida: queremos ganar ms eficiencia; queremos llegar ms cerca de las realidades, ah donde estn los sujetos educativos; queremos hacer de nuestros centros educativos la unidad celular y la unidad focal del sistema; queremos, por tanto, hacer y promover una participacin cada vez ms activa de todos los actores de la comunidad educativa nacional y de otros asociados del Estado y de la sociedad en su conjunto. Todo lo anteriormente referido es bueno y aprovechable. En la tendencia internacional moderna, adems de lo sealado, se est esperando una descentralizacin que sea un instrumento estratgico para consolidar y profundizar todo lo que hace un pas en materia de desarrollo humano sostenible en el nivel local, en el nivel provincial, departamental, regional y en el nivel nacional. Lo que se busca es que la descentralizacin sea un instrumento que favorezca el desarrollo del pas en sus distintos niveles y expresiones e impulse la competitividad de la colectividad nacional. Como seguramente estamos percibiendo la descentralizacin es un desafo de grandes proporciones. Es un proceso complejo y su nivel de de aspiraciones y de expectativas es muy amplio. En algunos casos nacionales, los marcos legales facilitan el logro del propsito sealado. En otros casos nacionales, no se da necesariamente tal situacin. Lo recomendable es hacer una mirada a nuestro marco legal, a nuestro sistema educativo en relacin con la descentralizacin de la educacin, qu estamos haciendo realmente en la prctica y qu estamos logrando. Con stos y otros insumos es posible que dentro de nuestras situaciones nacionales encontremos una brecha que tenemos que tomarla en el mejor de los sentidos: son los retos y desafos para construir las ms adecuadas respuestas.

Tendencias regionales ms caracterizadas descentralizacin de la educacin

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Cules son las tendencias regionales ms caracterizadas en la descentralizacin de la educacin? Contamos con varios tipos de modelos. Sin extendernos mucho en este asunto, podemos anotar que, por ejemplo, hay modelos basados en los gobiernos subnacionales. Es el caso, por ejemplo de Argentina, que basa su descentralizacin de la educacin en las provincias y por eso se llama el modelo de la

provincializacin. En este pas se registran con este modelo buenas y malas experiencias, pero debemos reconocer que ha tenido la capacidad de hacer los correctivos en su experiencia de provincializacion de la educacin. En el caso del Brasil, que como sabemos es un Estado con rgimen federal, los servicios educativos son entregados por medio de los Municipios y los Estados. Los municipios en el mencionado pas se encargan de la Educacin Inicial y de la Educacin Bsica, que en un sentido general llamaramos la Educacin Inicial y la Educacin Primaria. Los municipios se encargan de la administracin de los servicios educativos a su cargo. Hacen la seleccin y designacin del personal docente, de los tcnicos, de los funcionarios y del personal administrativo. Los Estados se encargan de la Educacin Secundaria y de la Educacin Tcnica y el Gobierno Federal se encarga de la Educacin Superior. Nos estamos refiriendo a un pas continente que tiene cerca de doscientos millones de habitantes y una superficie territorial de ms de ocho millones de kilmetros cuadrados. Tuve el privilegio de ser invitado a participar en el proceso de revisin tcnica de una accin educativa de impacto del Municipio de San Pablo en Brasil. Este Municipio, como los dems municipios de tal pas, tienen su propia Secretara Municipal de Educacin, su correspondiente equipo tcnico, maneja su presupuesto con autonoma, pero con los controles correspondientes en los niveles de sus respectivos Estados y del Gobierno Federal. El personal profesional y tcnico que trabaja en los municipios est en un proceso continuo de actualizacin, contando para tal efecto con los apoyos articulados de los gobiernos estatales respectivos y del gobierno federal. Estamos refiriendo panormicamente el caso de un municipio metropolitano, el de San Pablo, que tiene una magnitud de servicios educativos y de presupuesto que no se da en los otros municipios del propio Brasil. Se trata de un pas que tiene una situacin diferente a otros pases de nuestra regin, pero comparte con los dems pases de la regin los problemas y desafos en la bsqueda de una educacin inclusiva de calidad con equidad. Obviamente el modelo sealado no puede ser aplicado automticamente en otros pases, pero tiene una valiosa utilidad referencial como proceso. La razn en ste y otros casos es que un modelo est sustentado en races histricas, culturales, sociales y econmicas, que son distintas en cada pas. Sin embargo, conocer, estudiar y analizar otras experiencias es referencialmente til no como producto, pero s como proceso. En Chile, que a veces se presenta como el modelo de moda, la municipalizacin ha conocido de xitos y fracasos. Los servicios de municipalizacin en dicho pas se aplicaron desde 1981 y desde esos tiempos de Pinochet han evolucionado considerablemente.

Los estudios de evaluacin en profundidad que se realizaron muestran que la municipalizacin, en su primera etapa, gener una serie de desequilibrios en materia de desigualdades. A partir de este reconocimiento, se establecieron las requeridas medidas correctivas y los pertinentes mecanismos para superar tales desequilibrios. Fue una tarea que se realiz, principalmente, en las gestiones gubernamentales de Ricardo Lagos y de la actual Presidenta de Chile, Michel Bachelet. Actualmente, con las medidas y mecanismos correctivos, hay un funcionamiento muy fluido en Chile en la marcha de la municipalizacin. Sin embargo, ello no excluye la existencia de ciertas tensiones todava no superadas. En Chile y Mxico, en el mbito de la descentralizacin, se ha caminado un buen trecho, pero se han mantenido altamente centralizadas las polticas de personal y de financiamiento. Hay una segunda categora de modelos, los llamados modelos de responsabilidades compartidas. Son los casos de Colombia y de Bolivia. Esta es una situacin interesante. Como sabemos, Colombia es un estado unitario que tiene una gran vocacin de descentralizacin. En dicho pas desde 1986 se promovi una descentralizacin, una municipalizacin de los servicios educativos. Hubo otra en 1991 con la nueva ley de educacin. En Bolivia en los aos 1994 y 1995, con la ley de participacin popular y de descentralizacin administrativa, se descentralizaron los servicios educativos, pero con cierta gradualidad y en una forma no radical. Lo interesante del caso de Colombia, por ejemplo, es que prendi la luz de alerta a los intentos de descentralizacin en materia de certificacin y calificacin de competencias. Su decisin fue la de no descentralizar ah donde la posiciones no estaban preparadas Con las instituciones e instancias que se iban a descentralizar el equipo impulsor de la descentralizacin comenzaba a realizar sus intervenciones, en base a un plan de trabajo, que comprenda un conjunto de acciones relevantes. Entre las acciones relevantes se enfatiz en la formacin inicial y en un acompaamiento tcnico sostenido, por medio de las cuales se iba tomando nota y verificando, si las entidades aspirantes a la descentralizacin haban logrado las competencias a transferirse. Cuando se llegaba a la situacin de que tales entidades candidatas al proceso de transferencia ya tenan el manejo fluido de las competencias requeridas, entonces, se iniciaba el proceso de transferencia desde el Gobierno Central a las correspondientes nuevas entidades descentralizadas. Otro modelo es en el que los estados nacionales tienen mucha presencia en el proceso de descentralizacin. Sera el caso de Cuba. La presencia hegemnica del Estado no implica, sin embargo, que no haya una participacin de la sociedad civil y de sus instituciones intermedias. La sociedad participa, pero, obviamente, con un fuerte liderazgo del Estado.

En Chile hemos referido la municipalizacin, pero tambin dio un salto a la privatizacin. En relacin con esto ltimo, la educacin est asumida como un servicio, un servicio de la sociedad que tiene perfiles, estndares, indicadores de resultados. De ah que las unidades ejecutoras pueden ser organismos del Estado y tambin organizaciones de la sociedad civil. Consecuentemente, las empresas privadas pueden ser proveedoras de tales servicios. En efecto, las empresas privadas trabajan con los estndares y dems instrumentos que hemos sealado, que son determinados por el Ministerio de Educacin. En base a ello, las empresas privadas fijan los costos por estudiante en los niveles de educacin inicial y de educacin bsica. La educacin, en esta perspectiva, se convierte en un mercado de servicios e ingresa a una dinmica de competitividad del mercado, que genera distorsiones y prcticas no deseables. Otro tipo de modelo es el de Gestin de las Organizaciones de Base de la Sociedad Civil. Es el caso del Programa EDUCO de El Salvador. En lo personal, tuve el privilegio de conocer el nacimiento de dicho Programa, pues en 1990 estaba finalizando mi misin tcnica en dicho pas como Asesor Tcnico Principal de Alfabetizacin y Educacin Bsica de Adultos de la UNESCO. Se aplica dicho programa, fundamentalmente, en las reas rurales, pero ms adelante se vio la necesidad de aplicarlo tambin en los barrios urbano-marginales de las ciudades. Se trata de un programa interesante. Se estableci las Asambleas Comunales Educativas (ACES), conformadas por las madres y padres de familia de las comunidades locales. Era y es la instancia de seleccionar a los profesores y profesoras, en base a lo cual se les contrata por el Estado, por intermedio del Ministerio de Educacin, pero obviamente el control y la fiscalizacin est a cargo de los actores sealados. EDUCO es un modelo realmente interesante que, como todo modelo, tiene sus ventajas y sus desventajas. Como resultado de las evaluaciones continuas se han venido haciendo los ajustes pertinentes, pero los procesos y las medidas exitosas se han trasladado a otros centros educativos de El Salvador que no estn en las reas rurales, en lo que sea aplicable. Hay otro modelo de gestin de base. Se trata del PRONADE de Guatemala. Aqu ya no slo se trata, como en el modelo EDUCO de El Salvador, de que participen en la gestin educativa, con capacidad de decisin, los padres y madres de familia, sino que participen, con las atribuciones sealadas, las organizaciones comunitarias, las cuales asumen la administracin de la educacin. Se aplica tambin en las reas rurales. En ese mismo pas, Guatemala, en el nivel del sistema educativo nacional, desde el 95, se dio la descentralizacin de la educacin, pero su mbito de operacin son las Direcciones Departamentales de Educacin.

En materia de insercin de las organizaciones de base en el proceso de la descentralizacin de la educacin hay ms de un modelo, de los que conocemos hasta ahora. Hemos dejado para el ltimo la franja ms larga en la que estn Repblica Dominicana y otros pases de la regin. Se trata de la franja que comprende el largo camino hacia la descentralizacin de la educacin, por medio de un conjunto amplio de delegaciones. Nos estamos refiriendo a la desconcentracin. Es algo as como el paso obligado entre la centralizacin y la descentralizacin de la educacin. La mayora de los pases de la regin estamos en grados, intensidades, ritmos y velocidades diferentes en la ancha franja de la desconcentracin. En ella se da una serie de tendencias: las ms cercanas a la centralizacin y con pasos tibios hacia la descentralizacin; las que caminan con ritmo coherente y firme hacia la descentralizacin; las que estn en una fase avanzada de desconcentracin y han preparado las condiciones requeridas para asumir, con suficiencia, las competencias propias de la descentralizacin de la educacin.

Las paradojas de la descentralizacin de la educacin

Una de las primeras paradojas es cmo sembrar y fructificar la descentralizacin de la educacin en pases que estn altamente centralizados en lo poltico y lo econmico. La situacin es bastante compleja, pero no imposible de superarse. Se requiere un nivel de gestin de grandes proporciones, una firme voluntad poltica y una solidaria voluntad social para encarar satisfactoriamente dicha paradoja. Es un hecho en nuestra regin que, en ciertas situaciones nacionales, tenemos antecedentes histricos y culturales autoritarios y centralizados, versus lo que se quiere construir, una democracia participativa, que implica una activa participacin ciudadana dentro del marco de la ya referida ciudadana moderna. Los actores involucrados en los programas sociales de nuestros pases, sabemos por nuestra experiencia que el problema de la participacin no es algo muy simple que se reduzca a discursos, consultas y a ciertas aperturas de intervencin en determinadas prcticas. Si uno entiende que la participacin es slo lo arriba sealado, entonces, podemos esperar que el conocimiento de las opiniones de las personas y sus sugerencias constituyen el ncleo de la participacin. De ello podemos inferir que la participacin es una prctica simple y que la podemos concretar en la forma ms sencilla conociendo las opiniones de las personas y de una determinada colectividad. Sin embargo, la participacin es eso y mucho ms que eso. La participacin, como sabemos, implica que las personas y las colectividades sean actores activos en los emprendimientos que realizan, tanto en la toma de decisiones como en la instrumentacin de las mismas. Para tal efecto, dichos actores tienen que

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contar con una adecuada informacin y con unas capacidades humanas e institucionales para instrumentar y aplicar las decisiones. Se trata de un gran desafo. Siendo as el sentido y alcances de la participacin, la paradoja es cmo lograr que los actores involucrados desarrollen y potencialicen sus capacidades humanas e institucionales en contextos en los que hay una carga histrica y cultural de autoritarismo, de democracia autoritaria, de presidencialismo. Los sistemas educativos no son inmunes a tal situacin. Las organizaciones de nuestros sistemas educativos son, bsicamente, autoritarias. Algunas de ellas manejan fluidamente el discurso de la democracia, de la participacin, de la ciudadana moderna que se fomenta y se fortalece en las instituciones educativas. Sin embargo, en la prctica, es slo una retrica, en algunos casos, un gesto poltico coyuntural que no siembra; no llega a las races histricas, culturales y sociales de nuestros pueblos. Dentro de la situacin anteriormente sealada, que corresponde a una cultura burocrtica tradicional, la jefa o el jefe son los que tienen siempre la razn: son los visionarios, los expertos en todas las reas del desarrollo educativo, los comunicadores exclusivos del sistema educativo. Por esta razn, las noticias y las comunicaciones giran en torno a sus personas y no a las tareas y emprendimientos del sistema educativo como tal y de sus mltiples actores protagnicos. Un contexto de esta naturaleza reprime las capacidades de respuesta del personal docente, directivo intermedio y tcnico que trabajan en los sistemas educativos. La respuesta tradicional es que tal personal ingresa en la onda del silencio, de la aceptacin acrtica a los mandatos burocrticos, de la autocensura para no expresar posiciones que podran serles perjudiciales en el plano personal o institucional. La paradoja sealada de postulacin de la democracia participativa, ah donde hay una atmsfera de autoritarismo, es un desafo que exige respuestas dentro de cada particularidad nacional. Otra paradoja es la desigualdad en capacidades humanas e institucionales y en recursos, pero en ese mismo pas las exigencias son uniformes. Una situacin es una entidad descentralizada o una que ya est en camino a descentralizarse, que tiene recursos humanos calificados y un soporte de una institucin slida, una tradicin que est en la onda de un desarrollo institucional moderno, como aspira tener la Repblica Dominicana, en la que ya existe un modelo de gestin de la calidad de la educacin, y otra muy diferente es de aquellas situaciones nacionales en las que no se dan sta y otras condiciones bsicas. El riesgo, en relacin con la ltima situacin sealada, es la tentacin de establecer una norma uniforme como si la realidad fuera compacta y nica en todo un pas. Hay que tener mucho cuidado con dicha tentacin, porque existen una serie de

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desigualdades, mltiples diferencias, es decir, una amplia gama de diversidades, que hay que tomar en cuenta en una estrategia racional de descentralizacin. Una paradoja, no suficientemente estudiada, es el tiempo institucional de la descentralizacin de la educacin. La descentralizacin tiene un tiempo. La Biblia nos habla de que hay tiempo para todo. Una cancin hermosa del cantautor panameo Rubn Blades, con sabidura popular, precisa los diferentes tipos de tiempo humano y social, en sus respectivos campos de competencia. En la lgica sealada hay un tiempo de la descentralizacin de la educacin, pero ciertamente ella no se da en un pas pedaggico. Se vive en un pas real y ese pas real es un pas histrico, es un pas cultural, es un pas econmico, es un pas social, es un pas que tiene distintas expresiones y distintos tiempos, que no siempre caminan al mismo ritmo. Cmo acortar las brecha entre el tiempo institucional de la descentralizacin de la educacin y los otros tiempos que rigen al interior de una sociedad nacional. Esta es la tarea de los conductores, de las y los lderes educativos del rea de Descentralizacin de Educacin en concordancia con las decisiones polticas del Despacho del Secretario de Estado de Educacin. Habr que tomar cuenta lo que pasa al interior del Sector Educacin, pero tambin fuera del Sector. Tambin, ser til revisar las experiencias nacionales, de la regin de Amrica Latina y el Caribe y de otras regiones del mundo. No se trata de copiar o de reproducir mecnicamente lo que se haya producido o haya funcionado exitosamente en otras latitudes, sino de tener puntos de referencia, de inspiracin, como punto de partida para generar nuestras propias respuestas creativas e innovadoras. Un signo que caracteriza al gnero humano a lo largo de todas las civilizaciones y de todos los tiempos histricos es que no siempre las personas aprendemos de nuestras experiencias personales, de las experiencias diversas al interior de nuestros pases, de las experiencias regionales y de las experiencias internacionales.. Es ms: no siempre aprendemos de nuestras propias experiencias y ni siquiera de las ajenas. Sin embargo, en el caso de la descentralizacin, por ejemplo, hay mucho que compartir y sugerir para que no se incurra en errores que tienen un alto nivel de frecuencia. Todo parece indicar que no siempre estudiamos con seriedad, no analizamos en profundidad dichas experiencias, con miras a extraer lecciones de las mismas. Las evidencias empricas en las distintas regiones del mundo muestran que no se puede transferir automticamente esquemas, recetas y modelos en relacin con la descentralizacin de la educacin. Pero tambin muestran que dichas experiencias son de una valiosa utilidad referencial, porque son signos de alarma, de reflexin, de

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anlisis, lo cual constituye la masa crtica para generar nuestras propias respuestas, teniendo en cuenta nuestra particularidades nacionales.

Algunas notas relevantes de la descentralizacin educativa

El tema de la descentralizacin de la educacin no es un tema enterrado, obsoleto ni es un tema secundario. Sin embargo, hay que reconocer que ha corrido muchas aguas bajo el puente desde la dcada de los setenta en la que estuvo entre los grandes temas prioritarios de la agenda educativa regional. Partiendo de la situacin anteriormente sealada, el hecho es que en la primera dcada del siglo XXI dicho tema comienza a reconquistar su lugar en la agenda educativa prioritaria de algunos pases. Tal situacin no es fortuita. Obedece al hecho concreto de que en dichos pases quieren construir una educacin de calidad con equidad y encuentran que, para el logro de dicho propsito, tienen que tener una organizacin de la educacin, de su sistema educativo nacional. Es aqu donde entra el tema de la descentralizacin en la educacin. Es por tal razn sealada que es un tema actual, un tema histrico que acompaa a la vida orgnica de los sistemas educativos nacionales: con sus evoluciones e involuciones; con una serie de errores y aciertos; con medidas correctivas que se van ajustando a los nuevos tiempos, a las exigencias de las nuevas realidades del mundo en que vivimos, a las nuevas realidades de nuestra sociedades, instituciones y de nuestros sistema educativos. Las experiencias ms exitosas en el mundo han sido producto de consenso como resultado del dilogo, negociacin poltica y cultural y de la concertacin. Donde se ha diseado y puesto en prctica eficaz y eficientemente estrategias de preparacin de cuadros de capacidades humanas e institucionales. Donde ha habido sensibilizacin de la colectividad nacional sobre el sentido y alcances de la descentralizacin del pas en general y de la descentralizacin de la educacin en particular. En situaciones nacionales en las que propugnan llmese cambios educativos, reformas educativas, revoluciones educativas, se apuesta por la descentralizacin de la educacin, porque se ve en ella el instrumento estratgico para captar en forma real la activa participacin de los actores involucrados en el desarrollo educativo, porque ella facilita la construccin de las comunidades de aprendizaje en base a un proyecto educativo elaborado y apropiado por los actores involucrados. Tenemos que apostar por la descentralizacin de la educacin, pero en el contexto de un ordenamiento orgnico dentro del cual tengamos los perfiles, los estndares que se establezcan con responsabilidades especificas, para cada uno de los actores involucrados. Ah donde se dan esas condiciones la descentralizacin de la educacin germina y da sus frutos, porque est acompaada de convicciones, de responsabilidades y compromisos, que son una promesa alentadora para garantizar buenos resultados.

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La descentralizacin de la educacin y los centros educativos

La descentralizacin de la educacin pasa por un fortalecimiento de los centros educativos y de las funciones de sus rganos de direccin. Esta condicin se da potencialmente en la Repblica Dominicana, por intermedio del Modelo de Gestin de la Calidad de la Educacin (MGC), que ya est en su fase inicial de aplicacin. Es un espacio que debe atenderse estratgicamente. Es un elemento fundamental para la adecuada marcha del MGC, que pretende cumplir su gran misin de construir una educacin inclusiva de calidad con equidad. El componente fuerte que debe tener el modelo, adems de lo primordial que es la gestin pedaggica y su acompaante que es la gestin institucional, es la gestin de la participacin social en el desarrollo educativo nacional y la descentralizacin de la educacin. Hay aqu un extraordinario potencial no suficientemente explorado. Se trata de un tesoro escondido. Por ejemplo cuando se considera la participacin de los padres y madres de familia, la concepcin y prctica ms o menos generalizada es que consideramos que tal participacin implica el apoyo de dichos actores en la educacin de sus hijos e hijas, en su ayuda material o financiera para ciertos trabajos que los centros educativos no pueden hacer con el presupuesto escolar, en la atencin de algunas otras situaciones. Sin embargo, se trata de una concepcin y de una prctica de corte asistencialista. Todo parece indicar que en la Repblica Dominicana ha llegado el momento de hacer una ruptura con este asistencialismo histrico y de construir una nueva relacin, un nuevo pacto social con este actor tan importante en el proceso de construccin de la educacin de calidad. Lo sustantivo consistira en aprovechar el patrimonio inmaterial de estos actores, que est conformado por sus informaciones, conocimientos, experiencias, capacidades y saberes de personas que tienen distintas ocupaciones y profesiones. Aceptar esto tambin requiere de parte de la cultura escolar tradicional un cambio en sus concepciones, valoraciones y estilos de trabajo. Tenemos que evolucionar en nuestras percepciones, hacer una relectura de los hechos y fenmenos educativos aunque los datos sean los mismos. En sntesis: tenemos que abrir nuestras mentes y nuestros espritus al cambio de nuevos paradigmas en educacin, es decir, tenemos que apropiarnos de las nuevas formas de ver la educacin, definir nuestro papel dentro de las responsabilidades generales y especficas que nos correspondan. Si logramos tener una nueva mirada a la educacin, con visiones renovadas e innovadoras, aceptaremos como docentes que la participacin de los padres y madres de familia no es una intromisin, no es ni tiene por qu ser una molestia, sino, por el contrario, un aliado estratgico fundamental para cumplir en plenitud nuestra funcin educadora.

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Lo que tenemos que hacer, desde nuestros sistemas educativos, es fijar con claridad meridiana el sentido y alcances y los lmites de la participacin de los actores sealados y de otros involucrados en el desarrollo educativo nacional. Ello posibilitar la determinacin de responsabilidades compartidas y especificas de cada uno de los actores. La participacin, como se habr percibido, requiere de una preparacin de los actores, ya que stos deben hacer sus aportaciones en el campo de las ideas, de las reflexiones sobre los avances educativos, de las acciones de apoyo directo con los sujetos educativos para que stos puedan lograr una educacin de calidad. Todo ello sugiere la necesidad de tener y poner en marcha una estrategia de formacin continua de dicho personal por medio de mecanismos y formas no convencionales. u De otro lado, hay la necesidad de establecer mecanismos de control y de auditora a las instancias pertinentes, incluyendo a los centros educativos. Hay la necesidad de fijar el mnimo nivel de competencias para esos actores involucrados y mecanismos de control de auditoria, como parte de la responsabilidad institucional de la rendicin de cuentas. De este modo, se va asegurando lo que acabamos de sealar: el fortalecimiento de los centros educativos. El rescate de la autonoma, autoridad y participacin, en la vida orgnica de los centros educativos, de los distritos educativos y de las regionales de educacin, constituyen una de las vas ms prometedoras para crear nuevo modelo de gestin de la calidad, pero poco a poco, en forma progresiva, teniendo en cuenta las particularidades de las realidades en las que se acta. El modelo de gestin de la calidad debe ser un tema prioritario de la agenda de trabajo y de capacitacin con las juntas descentralizadas en las distintas regiones educativas, distritos educativos y centros educativos del pas. Para enriquecer dicho modelo, en su puesta en marcha, es fundamental aprovechar los aportes de los llamados proyectos piloto. Los denominados proyectos pilotos no pueden ni deben perpetuarse en su condicin de tales. Tienen que hacer una transferencia solidaria de sus buenas prcticas, procesos y desarrollo metodolgico para enriquecer al modelo de gestin de la calidad, sean sus aportes de carcter general para todo el pas o aportes focalizados y de particular utilidad para determinados sectores estudiantiles o regiones del pas. Definitivamente no podemos estar atrapados, permanente, por la historia de los proyectos piloto. Qu quiere decir un proyecto piloto? Es una prctica de avanzada que abre un camino en una forma innovadora para construir nuevas respuestas, con el fin de resolver problemas concretos. Nos muestra ese nuevo camino y nos hace ver si es viable poltica, tcnica, pedaggica, administrativa y financieramente. Si tiene tal viabilidad, quiere decir que estamos frente a una buena prctica educativa, a una realizacin exitosa digna de ser generalizada. Es un reto que espera una respuesta innovadora y comprometida de parte de sus artfices.

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Imaginemos lo estupendo que sera el hecho de que, dentro del modelo de gestin de la calidad hubiera algunas experiencias de escuelas autnomas. Sera como ir creando conciencia y haciendo cultura que es desde las buenas prcticas, evaluadas y certificadas, que vamos construyendo las grandes respuestas para el logro de una educacin inclusiva de calidad con equidad. La leccin histrica de Amrica Latina es que con las ordenanzas y otros tipos de normas no vamos a establecer la autonoma con cimientos slidos si previamente no la hemos experimentado en situaciones concretas. La experimentacin es un proceso alimentado por otros procesos fundamentales: la investigacin, la innovacin, la formacin inicial y continua, la evaluacin y la certificacin. Es importante reconocer que la Ley General de Educacin tiene mucha sabidura cuando seala que la descentralizacin es un proceso gradual. Ello implica que hay que preparar condiciones para que ella se pueda lograr en forma satisfactoria. Una de las condiciones sustantivas a construir es contribuir al fortalecimiento de las capacidades personales e institucionales de los artfices de la descentralizacin de la educacin. La estrategia de intervencin desde la sede central de la Secretara de Estado de Educacin debe considerar como uno de sus componentes fundamentales la formacin continua de los actores involucrados. Lo anteriormente planteado implica trabajar con tales actores al principio en forma intensiva, luego continua, discontinua, eventual y nula. En sentido contrario, los actores sealados quizs pueden tener un punto de partida sin mucha visibilidad, pero luego van avanzando en su participacin y crecimiento de modo tal que, de su participacin casi marginal o nula, van pasando a una participacin eventual, discontinua, continua, y, finalmente, se apropian en forma intensiva de todo el proceso dentro de su campo de competencia. Cuando se llega al punto de la plena apropiacin por los actores protagnicos de la descentralizacin educativa en los niveles de centros educativos, distritos educativos y regionales de educacin, es el momento de la retirada de los animadores y facilitadores de la sede central de la SEE. Es el momento del crecimiento de las unidades descentralizadas, a las cuales hay que seguirlas apoyando, pero desde una redefinicin de funciones de las instancias de la sede central en apoyo al proceso de puesta en marcha de la descentralizacin de la educacin con la participacin protagnica de sus actores ejecutores. Relacin sinrgica entre la gestin municipal y la gestin escolar En el momento del crecimiento de las unidades descentralizadas las instancias de la sede central deben dar un paso atrs. En su papel dichas instancias favorecern una relacin sinrgica entre la gestin municipal y la gestin escolar. La razn es muy simple. Dentro de la teora del Estado, la unidad o clula primaria del aparato del Estado es aquella instancia que est ms cerca de las realidades de las personas de todas las edades, de los

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vecinos de un territorio determinado. Nos estamos refiriendo al municipio, en la connotacin de clula primaria del aparato del Estado: instancia de gobierno local, de desarrollo local y de democracia cotidiana.. Ahora bien: cul es la clula primaria de un sistema educativo nacional? Es la instancia donde se hace o no se hace educacin de calidad con equidad. Nos estamos refiriendo al centro educativo, en sentido general, a la escuela, a la institucin educativa de todos los niveles y modalidades, y, dentro de ellas, a las aulas escolares. La relacin sinrgica entre las dos clulas primarias sealadas, municipio y escuela, es un elemento focal de la estrategia de descentralizacin educativa moderna. Ello implica el crecimiento de la visin de totalidad del proceso global de la descentralizacin. Es aqu donde se presentan algunos obstculos que debemos identificarlos con claridad. Los funcionarios y tcnicos participantes en el proceso de construccin gradual de la descentralizacin educativa, no pueden tener una mirada reduccionista y simplista de la descentralizacin de la educacin. Es fundamental que tengan una mirada holstica de todo el proceso global de la descentralizacin, algunos de cuyos elementos son: Estado, Secretaria de Estado de Educacin, Sistema Educativo y sus distintas instancias, los factores involucrados en la puesta en marcha de la descentralizacin, la posibilidad de los recursos de diferentes tipos, las viabilidades de optimizacin de los caminos de la participacin en los trminos que venimos sealando.

Obstculos de la aplicacin de la descentralizacin de la educacin

Si los actores involucrados logran apropiarse de una visin de totalidad de la descentralizacin, si perciben con claridad de que se trata de un proceso multidimensional, estn equipados para identificar los obstculos de su aplicacin. Uno de los primeros obstculos en algunos pases de la regin es el problema de la politizacin de las descentralizacin de la educacin. Conocemos algunas prcticas no deseables de politizacin partidarista al interior de algunos sistemas nacionales de educacin. Es un hecho histrico que en algunos casos nacionales de la regin existe un clientelismo poltico que perjudica considerablemente al proceso de la descentralizacin de la educacin. La experiencia mundial nos ensea que la descentralizacin no est ligada a partidos polticos, a determinadas personalidades o instituciones, sino es un proceso de construccin colectiva. Es en esta perspectiva que la descentralizacin cobra sentido y adquiere pertinencia y relevancia. A veces en nuestros pases no valoramos suficientemente a lo local y al potencial humano de que disponemos. Creemos que las madres y padres de familia y los otros actores de la comunidad educativa local, regional o nacional, no pueden aportar mucho a la educacin, porque no son educadores profesionales. Se trata de una verdad a medias.

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Las madres y los padres no sern todas y todos ellos profesionales de la educacin, pero tienen un patrimonio de informaciones, conocimientos, experiencias, habilidades, capacidades, destrezas, actitudes y valores, que articuladas debidamente pueden contribuir a enriquecer al desarrollo educativo de sus hijas e hijos, as como contribuir a que tomen conciencia de que ellas y ellos mismos son sujetos educativos. No debemos olvidar que la educacin, por intermedio de su ciencia, que es la pedagoga, recibe insumos de las distintas disciplinas del campo del conocimiento y de las distintas actividades humanas. Tampoco olvidemos que una educacin de calidad, entre otros propsitos, debe insertarse a la vida econmica, a la vida poltica en el mejor de los sentidos, a la vida cultural, a la vida social, a la vida laboral, en fin, a la vida en la plenitud de sus manifestaciones. El sealamiento precedente refuerza la valorizacin de lo local, de ese rico y muchas veces inexplorado patrimonio inmaterial que poseen las personas de todas las situaciones, condiciones y niveles de desarrollo educativo, profesional y ocupacional, que es un recurso fundamental para la puesta en marcha de la descentralizacin. Un obstculo generalizado en Amrica Latina, en el nivel regional, ha sido y es la falta de liderazgo. Probablemente no es el caso de la Repblica Dominicana. En algunos pases latinoamericanos, en determinados momentos de la descentralizacin de la educacin, ha faltado lideres. Una situacin es tener funcionarios, tcnicos y autoridades, que son parte de la realidad, y otra muy diferente es que tal personal evolucione de esa condicin a una nueva, que es la de lideres. Como dira el famoso cmico mexicano Cantinflas, haciendo uso de la sabidura popular, he ah el detalle. El detalle es que el lder tiene una visin muy grande, el lder dialoga; tiene capacidad de negociacin poltica, cultural y de concertacin; el lder estudia, plantea y genera utopas que son viables, que son posibles y de utilidad social dentro de su campo de competencia; tiene capacidad de convocatoria en el proceso de construccin de respuestas para el logro de las utopas apropiadas por otras personas. Un obstculo de la mayor relevancia es la carencia de una estrategia global de un pas y dentro de ella de una estrategia principal de la descentralizacin de la educacin. Tener una norma constitucional sobre la descentralizacin del pas en general y de la descentralizacin de la educacin en particular, es fundamental, pero no es suficiente. Si nos descentralizamos debemos tener como brjula orientadora a la norma constitucional, pero contar tambin con una estrategia global de descentralizacin de la educacin dentro de un largo plazo. Pudiera ser el caso de la Repblica Dominicana si decide disear y poner en marcha su estrategia de descentralizacin educativa dentro del marco de su nuevo Plan Decenal 20082018.

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Es un hecho que en algunos casos nacionales en Amrica Latina y el Caribe la descentralizacin de la educacin no es todava un tema prioritario de la agenda nacional. En la Republica Dominicana, en las Lneas de Accin de la Gestin 2008-2012, se da fuerza a la participacin activa de todos los actores de la comunidad educativa nacional. Este nfasis, en concordancia con las Polticas Generales del Plan Decenal 2008-2018, implica, en uno de sus sentidos fundamentales, incorporar a la agenda educativa nacional el tema de la descentralizacin de la educacin. Sobre este particular, un dato complementario es que todava no se ha dado en el sealado pas el debate sobre el tema de la regionalizacin nica. Desde julio de 2004, est en vigencia el decreto 700 sobre regionalizacin nica del pas. No queremos significar que la regionalizacin nica que se establece en el decreto 700 sea el modelo a seguir. Es un tema que amerita ser ampliamente estudiado y debatido. La importancia que tiene es que en un pas, territorialmente pequeo, parece que no es la alternativa ptima contar con dieciocho regionales de educacin. La regionalizacin nica para todos los sectores de la vida nacional permitira las articulaciones intersectoriales y multisectoriales de la educacin con los otros elementos involucrados en el proceso de construccin del desarrollo humano sostenible del pas. La situacin actual es que hay una diversidad de regiones establecidas por cada uno de los sectores pblicos del pas. Unas veces coinciden las sedes y otras no. La experiencia ensea que la unin hace la fuerza para generar impacto en el frente del desarrollo social y econmico. Algo que emerge desde la experiencia mundial es la buena prctica de ir caminando para construir esas grandes concentraciones de regionalizacin nica, que permitan la accin concertada de los distintos sectores. Es evidente que no siempre se cuentan con la adecuada preparacin de las capacidades humanas e institucionales. Es un tema que ya lo hemos comentado. A este respecto, sera conveniente una posible alianza estratgica que tenga que hacerse entre la Subsecretara de Participacin Comunitaria y Descentralizacin y, algunas entidades asociadas, tales como el INAFOCAM, las universidades y otras organizaciones del Estado y de la Sociedad Civil, con el fin de generar esas capacidades humanas e institucionales en las entidades descentralizadas de la Secretaria de Educacin. En algunos pases un obstculo grande es la falta de una voluntad poltica para la puesta en marcha de una estrategia principal de descentralizacin de la educacin. Si no se cuenta con dicha voluntad difcilmente podemos caminar, porque la descentralizacin general de un pas y la descentralizacin de la educacin tienen diversas dimensiones e implican distintos tipos de decisiones, pero no cabe duda de que la decisin prevalente es la decisin poltica.

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Es una decisin poltica la que determina cmo se organiza polticamente el territorio nacional a nivel de Estado y dentro de esa organizacin cmo se organiza el sistema educativo nacional. Es evidente que la descentralizacin es una opcin poltica. Los pases tienen que decidir si corresponde a sus intereses estratgicos: mantener su forma de centralizacin, consolidar y profundizar su desconcentracin o acceder a formas rigurosas de descentralizacin. Los caminos estratgicos y metodolgicos a seguir sern diferenciados de conformidad con la opcin poltica que asuman. Lo anteriormente sealado plantea el gran desafo de incorporar a la descentralizacin de la educacin como un tema de la agenda educativa nacional, teniendo en cuenta la leccin nacional y regional que se trata de un proceso de un alto nivel de complejidad y su puesta en aplicacin requiere de un plan maestro, de una estrategia principal de largo plazo, dentro del marco del Plan Decenal de Educacin.

Otros obstculos de la descentralizacin

Hemos visto que un gran obstculo es de carcter principalmente poltico, pero tambin hay obstculos culturales, econmicos, institucionales, tcnicos y de gestin. Son obstculos que se van presentando en el camino, pero no es menos cierto que hay cada vez ms escenarios de oportunidades. Estos deben ser aprovechados por los funcionarios y tcnicos en descentralizacin, con el fin de construir las condiciones para que germine la descentralizacin. Obviamente, la descentralizacin no garantiza automticamente la mejora de la calidad de la educacin ni la extensin inmediata de los servicios educativos. Seria una ingenuidad si pensramos en sentido contrario. Sin embargo, de lo que se trata es de aprovechar las oportunidades y stas s son una realidad en el caso de la Repblica Dominicana. Est iniciando su ejecucin el Plan Decenal de Educacin 2008-2018., dentro de cuyo marco se han establecido algunas reas de nfasis denominadas Lneas de Accin de la Gestin 2008-2012. De otro lado, existe un Modelo de Gestin de la Calidad de la Educacin. Aqu los artfices de la descentralizacin de la educacin tienen un escenario privilegiado, mediante su activa participacin en el fortalecimiento de los diversos tipos de Juntas: Escolares, de Planteles, de Distritos Educativos, Juntas Regionales. Si esta accin se articula con otras involucradas en el desarrollo del Modelo de Gestin de la Calidad de la Educacin el impacto puede ser significativo y las proyecciones pueden ser insospechadas. Si la descentralizacin de la educacin se convierte en un elemento estratgico que favorece y posibilita el logro de los propsitos del Modelo de Gestin de la 20

Calidad de los Centros Educativos, ella va a mostrar que puede mejorar la gerencia institucional y va a posibilitar la emergencia de genuinos lderes educativos en las diversas instancias. Dice un proverbio popular una sola golondrina no hace verano. Se requiere contar con equipos que construyan el sentido esencial de su misin y definan con claridad sus estrategias de intervencin dentro de los campos de su competencia. La descentralizacin de la educacin y su buena gerencia, de otro lado, en su connotacin de una forma organizativa en construccin en la bsqueda de una nueva institucionalidad, es un elemento fundamental que influye en el proceso global de construccin de la calidad de la educacin. Lo interesante es reconocer que es una ventaja contar con una buena gerencia institucional. Lo malo es que no se tenga en cuenta a los otros elementos o factores que necesariamente tienen presencia en la construccin de esa totalidad orgnica que es la calidad de la educacin. Se trata de un desafo de grandes proporciones. La descentralizacin de la educacin requiere de un compromiso poltico de parte del gobierno, de todas sus instancias y de la provisin de un conjunto de medidas coherentes, consistentes y que tengan sostenibilidad, con el fin de que puedan cumplir sus propsitos. Dentro del conjunto de medidas tienen particular relevancia las de comunicacin, acompaamiento y monitoreo entre la sede central y las instancia descentralizadas. Ayudar mucho al propsito arriba sealado contar con un adecuado sistema de informacin de la gestin educativa, que posibilitar tener informacin confiable y actualizada que sirva como soporte para tomar decisiones adecuadas. La complementacin de esfuerzos y recursos de todas las instancias de la Secretara de Estado de Educacin permitir el cumplimiento articulado de las responsabilidades comunes y especficas, para generar fuerza e impacto en nuestras acciones de intervencin en el mbito de la descentralizacin de la educacin. Es importante tener en cuenta que la descentralizacin de la educacin requiere de un largo plazo para sus logros. Despus de toda una fase preparatoria larga en Mxico y Chile, segn los estudios de evaluacin que se han realizado, comenzaron los primeros frutos con un promedio de cinco aos posteriores a su aplicacin inicial. Esto significa que la descentralizacin, como proceso, no germina de inmediato. Se trata de una siembra que va germinando poco a poco, dentro de un tiempo de maduracin que slo tiene sentido definirlo dentro de las particularidades nacionales. La calidad de la siembra es fundamental. Si los cimientos culturales, polticos, tcnicos y administrativos de la descentralizacin de la educacin no son los adecuados, si no hay estabilidad en el pas y en el sistema educativo, si se producen frecuentes cambios sin

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una direccionalidad explcita, estamos en un escenario de incertidumbres y de imprecisiones. En el caso de la Repblica Dominicana hay una saludable estabilidad poltica e institucional. Conozco casos de pases latinoamericanos que durante el lapso gubernamental de cuatro o cinco aos suelen tener dos, tres o ms ministros o ministras de educacin. A esta prctica no deseable se agrega otra enraizada en nuestra cultura poltica y burocrtica regional: incluso al interior de un mismo rgimen gubernamental no existe una continuidad orgnica de las polticas y estrategias de desarrollo educativo y se producen en no pocos casos cambios de personal que no siempre son los ms convenientes en razn de los intereses estratgicos de los respectivos pases. Se requieren incentivos fuertes del sector central para enfrentar los problemas de inequidad entre las unidades descentralizadas o por descentralizarse. Si tenemos en cuenta el estado del arte de las instancias descentralizadas, vamos a concluir que no todas ellas estn en la misma situacin: unas han caminado ms, otras estn en una fase intermedia, otras en una fase bsica, algunas estn recin comenzando y otras estn pensando de la posibilidad de iniciar su proceso. Reconozcamos que la franja es muy amplia y hay la necesidad de acortar las brechas. Las evidencias empricas muestran que hay entidades descentralizadas que tienen menores capacidades humanas, menores capacidades institucionales y menos recursos. Lo paradjico es que con alta frecuencia las instancias centrales de las secretaras o ministerios de educacin les dan a todas las unidades descentralizadas, dentro de un enfoque de falsa generalizacin, las mismas obligaciones. Esta es una situacin que debe reenfocarse. Chile aprendi de su experiencia en los 80 cuando se aplic la municipalizacin. Mientras unos municipios que tenan recursos y personal calificado lograron satisfactorios resultados educativos, en otros municipios carentes de estas condiciones no tuvieron tal nivel de logro. Hubo un serio desequilibrio. Es una leccin histrica que nos invita a pensar en estrategias diversificadas y especficas, sustentadas en los principios de equidad, diversidad y complementacin solidaria. No cabe duda que el objetivo que se desea lograr es que en todos los municipios, sin exclusiones de ndole alguna, los sujetos educativos tengan una educacin inclusiva de calidad con equidad.

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