Contos Fluminenses, de Machado de Assis

Primeiro volume de contos de Machado de Assis, Contos Fluminenses est relacionado ao Rio de Janeiro no perodo imperial. O conto mais famoso "Miss Dollar". A maioria das narrativas, pela sua extenso, trama e estrutura, podem ser consideradas como novelas. A obra Contos Fluminenses faz parte da primeira fase de Machado de Assis, que estava preso aos moldes estticos do Romantismo. Os contos machadianos considerados romnticos, apresentam uma caracterstica comum: os acontecimentos so narrados sem precipitao, entremeados de explicaes aos leitores por parte do narrador, cheios de consideraes sobre os comportamentos. Suas personagens no so to lineares como as dos maiores romnticos: elas tm comportamentos imprevistos, fazem maquinaes, no transparentes, so interesseiras. Mas a estrutura narrativa de Machado, nessa fase, ainda linear, isto , as narrativas tm comeo, meio e fim demarcados. Nessa fase romntica, a angstia oculta ou patente das personagens determinada pela necessidade de obteno de status, quer pela aquisio de patrimnio, quer pela consecuo de um matrimnio com parceiro mais abonado. A mentira punida ou desmacarada. H nisso um laivo de moralismo romntico, na pregao de casos exemplares. A crtica considera apenas medianos os contos desse livro. De qualquer forma, j aparecem as caractersticas marcantes do estilo machadiano: a conversa com o leitor; a ironia; o estudo da alma feminina. Esboam, em finos retratos femininos, a fora do papel social como segunda e imposta natureza e as presses que impelem os personagens a mudar de status ou classe social. O conto "Miss Dollar" conta a histria de uma viva ctica quanto ao amor de seus pretendentes por causa da convivncia com o falecido marido, interessado apenas em seu dinheiro. Uma cadelinha chamada Miss Dollar fuge de casa e encontrada por Mendona, um jovem mdico colecionador de cachorros. Ao ver o anncio dos donos da cachorra, decide devolv-la. Conhece assim Margarida, uma viva ainda moa por quem se apaixona. A moa parece no corresponder aos seus sentimentos. Mendona, depois de algum tempo, resolve mandar-lhe uma carta a qual respondida secamente. Fica muito triste e pensa em desistir da bela moa at que D. Antnia, tia de Margarida o procura para contar-lhe que a sobrinha o ama e que o evita por medo de que ele seja apenas mais um golpista, como foi seu finado marido e todos os outros pretendentes que surgiram depois. Ela pede que ele v v-la e o inevitvel, segundo Margarida, acontece. Casam-se. No incio ela desconfia de suas intenes reais mas percebe, com o tempo, que seu amor sincero. E, para terminar a histria, Miss Dollar, responsvel pela unio de Margarida e Mendona, atropelada e morre. Em "O segredo de Augusta", Vasconcelos resolve casar sua filha de apenas 15 anos ao descobrir ter perdido grande parte de sua fortuna. Juntamente com "Miss Dollar", antecipa a temtica de "A mo e a luva": o dinheiro como mvel do casamento. O tema da traio, suposta ou real, antes de aparecer em D. Casmurro, j estava nos contos "A mulher de preto" e "Confisses de uma viva moa". O casamento por interesse constante na obra de Machado de Assis, principalmente em sua fase romntica. Contos Fluminenses traz outros cinco contos. Entre eles, "A mulher de preto", "Linha reta e linha curva" e "Confisses de uma viva moa", carta de uma mulher enganada por um sedutor barato.