N 188 | LECTURAS | 30 de agosto de 2006

Quin es el dueo de la verdad? Los problemas de la ficcin en La verdadera historia de los tres cerditos! de Jon Scieszka y Lane Smith
por Cecilia Bajour "La paradoja propia de la ficcin reside en que, si recurre a lo falso, lo hace para aumentar su credibilidad." "La ficcin no solicita ser creda en tanto que verdad, sino en tanto que ficcin." Juan Jos Saer*

Esta imagen y las otras que aparecen en esta pgina pertenecen al libro La verdadera historia de los tres cerditos! de Jon Scieszka y Lane Smith

Verdadero o falso? El conflicto entre verdad y falsedad es la materia inagotable de la que est hecha la ficcin. La literatura no se cansa de afrontarlo de distintos modos. El problema de la verdad no es slo una preocupacin de los adultos. Al contrario, inquieta en gran medida a los nios, que aunque pacten con la ficcin, siempre estn cuestionando su relacin con la realidad. Pareciera que ellos ms que nadie reconocieran lo que Saer seala como "el carcter doble de la ficcin, que mezcla, de un modo inevitable, lo emprico y lo imaginario" (1). Algunos autores que suelen compartir encuentros con sus lectores infantiles se admiran por cmo aparece en esas charlas la obstinacin de la pregunta sobre lo real y lo ficcional y ven all una preocupacin genuina acerca de la mdula de la materia artstica (2). Otros autores intentan reproducir en la ficcin esta inquietud a travs de la exploracin de los lmites entre realidad y ficcin. Los textos metaficcionales a travs de la explicitacin de algunos principios narrativos a veces buscan el juego con esos bordes. Si esta bsqueda adems se hace a travs de la tarea conjunta de texto escrito e imagen, como sucede en los libros-lbum, la revelacin de las costuras de la ficcin se convierte en una aventura que desafa todos los sentidos e invita a participar activamente en la creacin de significados (3). La cuestin de la verdad podra ser un tema filosfico complicado para los nios si se lo abordara en forma descarnada, abstracta, despegada de la experiencia (real o ficcional). Pero si un personaje de los cuentos tradicionales los interpela abiertamente acerca de la veracidad de una historia, la frontera entre lo real y lo

imaginario se transforma en un tema del que los lectores infantiles se pueden apropiar ldicamente. Ms si se trata de un lobo que hace gala de una retrica seductora para apelar a sus interlocutores. Este es el caso de La verdadera historia de los tres cerditos! de Jon Scieszka y Lane Smith (4). El cuento folklrico de Los tres cerditos es revisitado pardicamente desde la perspectiva del lobo quien, lejos de la identidad genrica a la que fue "condenado" por el relato tradicional, aqu se presenta con nombre y apellido: Silvestre B. Lobo. Con un registro que busca permanentemente la complicidad, como luego veremos, intenta convencer a los lectores de que "este asunto del lobo feroz" es "todo un invento". Para ello cuenta la "verdadera historia" en la que se muestra como un pacfico lobo resfriado que quera preparar una torta para su abuelita (las resonancias de Caperucita Roja aparecen en un nuevo guio pardico). Como no tiene azcar para la preparacin decide pedirle a su vecino, un cerdito "poco listo" que haba construido su casa de paja. Mientras espera en vano que lo atienda, un estornudo "feroz" destruye la precaria vivienda y, ante esta oportunidad del azar, el lobo devora al chanchito, no sin antes justificar ante el lector su voracidad. Lo mismo ocurre con el siguiente vecino, hermano del anterior, y su casa de palos de madera. Cuando llega a la casa del tercer hermano (que segn el lobo era "el genio de la familia" pues haba hecho su casa de ladrillos), encuentra un vecino resistente que desde su proteccin lo provoca y despierta en l sus genuinos mpetus feroces. Aqu la escena se parece ms a la historia original ya que el lobo intenta tumbar la puerta no slo con estornudos, sino tambin con soplidos y golpes. En medio de su escndalo llega la polica y los periodistas (en su mayora pertenecientes al gremio porcino a juzgar por la ilustracin de Smith). Aqu termina el relato del lobo que, como veremos en la ltima imagen, es encarcelado y desde su celda custodiada por un polica cerdo protesta por la tergiversacin de la historia por parte de los periodistas, que al no encontrar jugosa para las primeras planas su historia de azcar y estornudos (verdadero mvil de los sucesos, segn el lobo), deciden publicar un titular ms sensacionalista, que lo etiqueta como "lobo feroz". Esta imagen del reo en el calabozo sugiere que han pasado muchos aos desde que sucedieron los hechos narrados si consideramos su barba entrecana, pero el lobo sigue apelando directamente a los lectores e insistiendo en conseguir su taza de azcar: cocinar la torta tras las rejas? Esta historia, en apariencia simple, sin embargo esconde una compleja urdimbre de versiones que termina poniendo en tela de juicio la "verdad" del lobo e invitando al lector a que problematice la suya. Ya desde la tapa asistimos al cuestionamiento sobre la autora de la historia pues la imagen reproduce la tapa de un artculo de El Diario Lobo firmado por S. Lobo cuyo ttulo coincide con el del libro que estamos analizando. Este a su vez se presenta como la fuente

recogida por los autores reales ya que al pie de la tapa se lee el texto "segn se la contaron a Jon Scieszka, ilustrada por Lane Smith". Esta estrategia se reproduce en forma de espejo invertido despus de la escena en la casa del tercer chanchito: el destino del lobo es anunciado por El Diario Porcino con una mirada que privilegia la fama malvada que los cuentos tradicionales invitaron a construir. El adjetivo "verdadera" que se antepone a la palabra "historia" en la tapa del libro sugiere un doble cruce genrico ya que est expresando la utilizacin del discurso periodstico como materia ficcional por parte de los autores. Aqu es interesante ver cmo se relacionan cada uno de los discursos con el referente. El periodstico se caracteriza por pretender una relacin supuestamente ms objetiva que la que entabla la ficcin aunque, como sabemos, ambos discursos plantean una construccin de la verdad y no son la verdad misma. El cruce entre varias versiones posibles: la del lobo (recogida por los autores que indudablemente acompaan "la verdad" del lobo), la de los periodistas porcinos y las de los lectores, confirman que no existe una nica forma de contar los hechos. Por otra parte, el acto de la lectura aparece escenificado en esta tapa tan significativa: el artculo firmado por S. Lobo est siendo ledo simultneamente por el lector real y por un lector ficcional, probablemente el chanchito de la casa de ladrillos que qued vivo, representado metonmicamente por sus pezuas al intentar dar vuelta las hojas en el extremo inferior derecho. Un procedimiento similar aparece cerca del final en la tapa del diario porcino pues esta vez quien sostiene el ejemplar es el lobo del cual se deja ver slo su pulgar. Al ingresar al relato hay una alusin por parte del narrador en primera persona, Silvestre Lobo, a la posibilidad de que los lectores, a quienes interpela en su carcter de conocedores de historias clsicas, conozcan el cuento de Los tres cerditos. Entabla una relacin cmplice ("les voy a contar un secreto") pero compite con los lectores en la veracidad de las versiones y, por supuesto, destaca la suya como la"verdadera" . Las armas de un viejo lobo Para fortalecer esta complicidad el lobo recurre a diferentes argucias narrativas y discursivas tanto a nivel del texto escrito como de la imagen. Una de ellas es la apelacin constante al lector que se manifiesta, entre otros ejemplos posibles, en el reto inicial a dudar de la versin de Los tres chanchitos que todos conocen, en la invitacin a llamarlo familiarmente con el apcope "Sil", en la inclusin de preguntas que intentan asegurar el seguimiento de la historia ("Y saben lo que pas?" ), y en el final antes comentado donde el lobo envejecido saca su balde tanto de la reja del calabozo como del lmite del marco para pedirle al lector que le preste una taza de azcar. En esta actitud apelativa se observa una constante tematizacin de la comunicacin entre narrador-narratario como recurso metaficcional que propone un lector que no deja que la "historia haga todo el trabajo" (5). La seduccin que el lobo intenta ejercer sobre los lectores de su historia no se restringe a las palabras sino que encuentra una firme aliada en la ilustracin. El estilo de Smith, con su paleta sombra en la que predominan los negros, ocres y marrones, despliega mltiples modos de dilogo del lobo con los lectores. Cuando se presenta diciendo "Yo soy el lobo.", la imagen

que acompaa a este texto muestra al lobo de frente mientras intenta mirar mejor a los lectores detrs de sus lentes (6). Como plantea Doonan, la forma de establecer un contacto ms cercano entre el observador y la escena observada ocurre cuando "un participante representado contempla directamente los ojos del lector, en cuyo caso uno debe entrar en una relacin imaginaria con el personaje" (7). La oscuridad del retrato y su fondo negro impiden que el traje del lobo, del cual slo se ven las mangas, llame la atencin. En una relectura, sobre todo despus de conocer el destino final del lobo, podr advertirse que esas mangas a rayas corresponden al estereotipo del uniforme de un presidiario. Este indicio se acenta dos imgenes despus del retrato del lobo cuando en una suerte de parodia de la explicacin escolar, el personaje resume su historia en la suma de dos elementos, estornudo ms azcar. Esta frmula es mostrada en un pizarrn a travs de un puntero empuado por un brazo lobuno que asoma del extremo inferior (coincidente con el lugar del lector, ahora "alumno") con su atuendo a rayas negras y blancas. Desde el punto de vista temporal estas seales, adems de participar de juegos pardicos, contribuyen a anticipar la situacin final en la que se confirma que quien cuenta la historia es un preso y lo hace desde la crcel. Otra de las formas de seducir y al mismo tiempo alivianar la fama voraz de los lobos de los cuentos es la de comparar su conducta golosa con la de los lectores, quienes segn el lobo sucumbiran frente a una hiperblica hamburguesa como la que muestra la imagen, que extraamente combina ingredientes propios de las ingestas humanas con las de un lobo ya que en el relleno asoman unas orejas de conejo y una cola de ratn. Este recurso es usado por el personaje para justificar que luego se comer a los dos primeros chanchitos. Mientras que muchos de los textos que parodian relatos clsicos se basan en lainversin de roles, en este caso La verdadera historia...! propone como procedimiento pardico a la deformacin de las conductas del lobo con respecto al original (8). El privilegio de este tratamiento pardico, que no se limita a plantear un mundo al revs sino que intenta torcer los rumbos de una historia ms que conocida a travs de transformaciones en su trama, podra pensarse como una manera ms crtica de releer el relato clsico, sobre todo si se tiene en cuenta que se lo va a cuestionar en su carcter de "verdad". Un cambio fuerte es el de la muerte de los dos primeros chanchitos que es representada humorsticamente y con sugerente tendencia a la abstraccin por Smith al mostrar a los chanchitos hundidos en la tierra y con slo sus cmicos rabitos asomando. Otro cambio es el de los motivos del lobo para ponerse en contacto con los cerditos. Aqu, como una

parodia subsidiaria de la principal, aparece la alusin aCaperucita Roja que tambin deforma la historia original ya que quien quiere llevar una torta a su abuelita (una loba que aparece representada durmiendo plcidamente en un cuadro sobre la pared que dice "Abuelita" ) es el propio lobo. La figura del lobo aparece suavizada porque su pretensin originaria es pacfica: complacer a su abuela y tratar cordialmente a los cerdos como vecinos a quienes solicita la taza de azcar que le falta para la preparacin de la torta. Pero la "suavidad" del lobo indudablemente no va con la esttica de estos autores: es slo una excusa para reconfirmar su verdadera fama que el azar (el estornudo) termina activando. Artes y artimaas El acuerdo esttico entre ambos autores del libro-lbum se evidencia en mltiples aspectos, no slo por las formas en que la ilustracin expande los significados del texto escrito a travs de recursos retricos y narrativos propios de la imagen, sino tambin a travs de detalles de edicin que no cumplen un rol decorativo sino que potencian lo ldico y lo crtico en la lectura. Es el caso de las formas en que se usa la doble hoja para mostrar una visin panormica de escenas como la del estornudo que hace volar la casa de paja como si fuera un cataclismo. O el uso de una tipografa icnica que encierra detalles materiales de la historia que se va a contar (ladrillos, paja, chorizos, etc) tanto para las capitulares como para la pgina que marca el comienzo de la versin dentro de la versin. O las sugerentes maneras en que ciertos objetos se escapan de los marcos como las patas de cerdo que parecen salir volando por el borde superior de la hoja en la explosin de la casa de madera. Los recursos anteriores son puestos al servicio de una narrativa que confirma el gusto de los autores por el tratamiento humorstico de los temas oscuros (muerte, crcel, destruccin, etc.) y la poca complacencia con los relatos edulcorados. La decisin de contar una historia "incorrecta" que toma como "verdadera" la versin del lobo supone un desafo a las convenciones que si bien en lo temtico se resuelve por medio de la justicia porcina (que acta inducida por los periodistas "sensacionalistas"), en el plano de la discusin entre lo real y imaginario deja plantada la duda o en todo caso la simpata por las desgracias del narrador. Al fin de cuentas, quin no le dara una taza de azcar a un viejo lobo desprestigiado que cuenta su historia tras las rejas. Notas * Juan Jos Saer. El concepto de ficcin. Buenos Aires, Editorial Ariel, 1997. (1) Saer, Juan Jos. El concepto de ficcin. Buenos Aires, Editorial Ariel, 1997; pag. 12. (2) Michel Tournier en el artculo "Existe una literatura infantil?", publicado en El Correo de la Unesco (Pars, Unesco, junio de 1982), reflexiona as sobre esta cuestin: "Yo escucho las preguntas de los nios y me esfuerzo por responder a ellas. No son ms 'pueriles' que las que habitualmente hacen los adultos y, en su conjunto, quizs lo son menos. De modo brutal van siempre directamente a lo esencial. Cunto tiempo tarda en escribir un libro? Cunto gana Usted? Si hay faltas de ortografa en su manuscrito, qu dice su editor? Qu hay de verdad en sus historias?" La ltima de las preguntas que he

citado pone entre dicho toda la esttica literaria. Nota de Imaginaria: El texto completo del artculo se encuentra tambin publicado en nuestra seccin "Lecturas", aqu. (3) Klinker, Joanna J. "La pedagoga del texto post-moderno: The Toll Bridge de Aidan Chambers" (The pedagogy of the post-modern text: Aidan Chamber's The Toll Bridge). En: The Lion and the Unicorn Vol. 23, N 2; Baltimore (EE.UU.), abril de 1999; pags. 257270 (en ingls). (4) Scieszka, Jon (texto) y Lane Smith (illustraciones). La verdadera historia de los tres cerditos! Traduccin de Viking Penguin. New York, Scholastic, 1993. No es el nico caso de trabajo conjunto de ambos autores. Entre sus experiencias a do se encuentra, en la lnea de lo que se trabajar en este artculo El Apestoso Hombre Queso y otros cuentos maravillosamente estpidos (Barcelona, Ediciones Thule, 2004; coleccin Trampantojo). En este libro los autores llevaron la metaficcin a un grado mximo al vulnerar con gran audacia convenciones narrativas y genricas y del libro como objeto editorial y como producto del mercado. Nota de Imaginaria: Tambin cabe mencionar una serie de novelas cortas de Jon Scieszka que ilustr Lane Smith. En ellas, tres pequeos protagonistas Beto, Pacho y Sergio viajan en el tiempo gracias a un libro mgico y viven divertidas aventuras entre famosos personajes histricos como el rey Arturo y sus caballeros o el pirata Barbanegra. Se trata de los libros Los caballeros de la mesa de la cocina, Tu mam era Neanderthal, El pirata Barbanegra, 2095 y Tut Tut; todos publicados en castellano por el Grupo Editorial Norma (Bogot, entre 1996 y 2000) en su coleccin Torre de Papel. La saga contina con otras novelas de Scieszka pero ilustradas por Adam McCauley. (5) Klinker, Joanna J. Op. cit (6) Los lectores de Lane Smith nos podemos sentir tentados a vincular este momento con el ttulo de otro libro suyo, muy cercano en la esttica: Lentes, quin los necesita? (Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1994). (7) Doonan, Jane. "Esbozando ideas: una segunda dcada en el trabajo de Anthony Browne" (Drawing out ideas: a second decade of the work of Anthony Browne. En: The Lion and the Unicorn Vol. 23, N 1; Baltimore (EE.UU.), enero de 1999; pags. 30-56; (en ingls). (8) En lo referido procedimientos pardicos sigo a No Jitrik en "Una aproximacin terica al concepto de parodia". En: Apuntes de clases de Ctedra de Literatura Latinoamericana II. Buenos Aires, Carrera de Letras de la UBA, 10, 17 y 19 de abril de 1990.