H.A.

H.A.

4'431

* C\ T.BfflQEtWSfii' *

PEDRO PABLO FIGUEROA

$:

HISTO.R:
DE

U S T U D I O A C O M P L E T A S LA

A N A L T I C O E D I C I N

D E DE

I N T R O D U C C I N L A S O B R A S C H I L E N O

'S* iL

URL

I L U S T R E

F I L S O F O

> H-

1. 50 C T S . EJEMPLAR

1
v i t

IE
SANTIAGO
IMPRENTA B. V I C U A
31 C A L L E 1)1-: S A N

? fei-

HS

MACKl-NNA
3]

DII'.GO

4-

18I-1:

fe

H.

a.

1431

DE

819

Su v i d a i sus o b r a s ,
Estudio -analtico e ilustrativo de introduccin ala edicin completa de sus publicaciones en forma de libros, de cartas i artculos de p< ridicos

EDRO

J ^ A B L O

PI G U E R O A

5 > '

Jn ~~

GLF5> s x

.0'

SANTIAGO DE CHILE

IMPEENTA
31CALLE

VICUA
DE SAN

MACKENNA
DIEGO 31
1

1 8 9 4

FEELIMINAK

La deuda de gratitud que nuestra patria tiene contrada con la memoria de Francisco Bilbao, no ha sido reparada. Aun cuando las doctrinas filosficas del eminente reformador constituyen el verdadero credo democrtico del pueblo, sus .cenizas permanecen en el destierro, custodiadas en la urna de los recuerdos inmortales por el amor de los que han heredado su nombre i por el respeto que merece a las naciones libres i civilizadas l apostolado de la razn i del bienestar de la humanidad. Nuestra literatura contina hurfana de las producciones jemales del esclarecido proscrito, mientras la idea de su preconizacin emancipadora de la conciencia del ciudadano se encarna como un dogma de soberana en la conciencia nacional. La historia misma de las conquistas del pensamiento redimido de las tiranas subyugadoras del espritu, no consigna en sus pajinas, con la merecida significacin filosfica i social, el juicio exacto i completo de su fecunda labor moral, esforzada i luminosa, de 21 aos de constante iniciativa i de

VI

PRELIMINAR

dolorosos sacrificios por estatuir c o m o u n cdigo h u m a n o l verdad universal. E n los paseos pblicos se alzan las estatuas del orgullo i del civismo nacional, en cada.una de las efijies de los hroes militares i de los patriotas ciudadanos de las picas jornadas de la libertad i del derecho, c o m o as m i s m o de los pensadores ilustres en los anales del progreso poltico i literario, quedando siempre vaco i olvidado el sitio que corresponde al primer apstol de la reforma social i de la independencia de la razn, fundamentos capitales de la civilizacin moderna en nuestra patria i en la Amrica. No ha sido, por cierto, el pueblo chileno, que ama i aspira a la democracia, el culpable de tan inescusables injusticias,' pues, en repetidas ocasiones, ha manifestado, altivo i valeroso, su vivo anhelo de perpetuar en el mrmol i en el bronce, la imjen, llena de serena grandeza de carcter, del glorioso reformista que ambicion para su patria la era ms venturosa de progreso i libertad. Los eternos e irreconciliables enemigos de la independencia del pensamiento i de la soberana de la razn, escudados en la f sencilla de los injenuos corazones femeninos, han levantado bandera de rebelio; i relijiosa contra el prestijio del esclarecido innovador, que tuvo el herosmo, en poca de embronario desenvolvimiento social, de sacudir con brazo vigoroso i derribar con elocuencia deslumbradora los dolos paganos del fanatismo i las preocu paciones, iluminando el alma de los creventes con l'ts resplandores de la verdad del cristianismo. La srdida avaricia de los traficantes de la f i de ios privilejios de una relijion utilitaria han escalado la tribuna, el libro i el pulpito para fulminar los iracundos anatemas de su feroz odiosidad contra la memoria del ilustre filsofo que, cual nuevo Jess, se impuso el martirio por redimir con la verdad al proletariado social de Chile.

PRELIMINAR

VII

Esa cruzada catlica ha tenido por objeto, segn la grfica espresion del preclaro publicista arjentino, nuestro husped en dias de ostracismo, d o n Juan Mara Gutirrez, cuando analiz en una carta (1872) la obra sobre Bilbao escrita por don Eduardo de la Barra, arrebatar el tesoro de la honra a la patria! Completando su opinin el respetable rector de la Universidad de Buenos-Aires, agregaba, que amenguando los mritos de los maestros de las naciones c o m o Bilbao se dejaban hurfanos a los pueblos de antecesores ejemplares que alienten al bien a los que les suceden en las labores ele la vida. Bilbao, por la pureza de su vida i la elevacin de sus obras, a la vez que por la abnegacin de su amor a su patria, es un constante ejemplo de enseanza patritica para el pueblo chileno. H o m b r e de costumbres correctas, de una educacin escenta de relaciones morales irregulares, de conducta modelo, n o alberg n su pecho ningn propsito estraviado ni proditorio respecto de la sociedad ni del Estado. E n la edad de las esperanzas halagadoras de la vida, cuando todava no se ha vertido la sangre de la ternura en las espinas de los desengaos, Bilbao solo tuvo u n ideal: levantar el nivel moral del pueblo, sin esclusion de esferas sociales, para obtener el mejoramiento jeneral de la Repblica. M a n c o m u n las reencias con las necesidades comunes de la sociedad, porque no era posible hacer ascender al hombre en la vida libre obligando a permanecer de rodillas su alma de ciudadano. No siendo evolutivas las creencias, se form la nocin del alivio del pueblo por medio de la propagacin de la doctrina racionalista del cristianismo c o m o dogma de f i de reforma social. Senta, en presencia del cuadr de miseria i de abyeccin que ofreca el pueblo postrado c o m o u n siervo a los pies del feudalismo relijioso i social, el

Yin

PRELIMINAR

imperioso deber de rejenerar este vastago de una raza heroica que no habia tenido otro credo que la libertad. Su elevada concepcin de los destinos de la patria i del pueblo, le hacia comprender que con el rjinen de sumisin i de atraso implantado por las clases sacerdotales i polticas se violaba el testamento de la revolucin de la independencia i se marcaba a la democracia rumbos peligrosos que la conducan a su inevitable ruina. Las ideas de predominio de las castas sociales sobre el pueblo trabajador i poco ilustrado, vincula-^, das al egosmo de la secta-catlica c o m o al inters de los circuios sociales opulentos, se resistan a ser modificadas porque su trasformacion en principios de libertad i-de igualdad seria funesta para los privilejios de que servan de transitoria base. Aceptando Bilbao, en todas sus consecuencia?, las leyes del progreso universal, no vacil en a c o m e ter la reforma social i relijiosa, por medio de demostraciones histricas i filosficas, para iniciar al pueblo en las grandes verdades de las ciencias i de la vida i descubrir horizontes dilatados i segurosa la iniciativa libre del ciudadano i de las muchedumbres. La crisis moral que se producira n o deba ser dolorosa, ni envolver en ningn desastre a las instituciones, para el pueblo, puesto que era una relacin fundamental de las leyes del progreso que obedecan los individuos, las razas i las nacione? conforme a los preceptos de la naturaleza i de la condicin humana. Las jeneraciones que han formado la historia i dado su carcter de cdigos a los adelantos de todos l o s siglos, han demostrado con sus esfuerzos p o r la adquisicin de nociones mas perfectas, que n o solo es una lei el trnsito a la verdad de las ideas i las creencias, sino que es Una grandiosa manifestacin de la superioridad moral del espritu del h o m -

PRELIMINAR

bre su anhelo de progreso i la actividad de su razn que preside su desarrollo. Su herosmo consisti en arrostrar las eolidaridades de su tiempo, convirtindose en profeta i mrtir por salvar al desdichado pueblo de la suerte dolorosa que le habia deparado por su ignorancia el crimen del despotismo relijioso i social de sus d o m i nadores. ~ E n su saber profundo, por el conocimiento q u e posea de la historia d e j a s naciones antiguas, fu el primer poltico i escritor chileno que tuvo la c o n viccin de los gobiernos fuertes por la intervencin del pueblo en la direccin de los Estados. Los reformadores de nuestra organizacin poltica que profesaban un credo liberal, desde la independencia haban pugnado solo por dar a las clases patricias la injerencia directa de su influencia en la direccin de los destinos del pais. Bilbao, estudiando las manifestaciones caractersticas del pueblo chileno, adivin .su porvenir de libertad i prosperidad por medio del ejercicio de la democracia i se propuso dirijirlo Lacia'la constitucin de la verdadera repblica para que fuese el primer pueblo de la Amrica latina en armona con su lejendaria enerja e independencia. Su labor no ha sido estril, pues se han cosechado de su impulso provechosos frutos en el d e sarrollo de las ideas de libertad. E l pueblo reconoce la eficaz influencia de sus obras i doctrinas en las conquistas democrticas o b tenidas, por mas que ellas han sido contrariadas i apartadas del curso progresivo de las ideas de reforma. Durante algunos aos de iniciacin en los secretos de la verdad, pudieron ser infecundas por la accin estrecha interesada de los crculos reaccionarios; mas, con la esperiencia de la desgracia, el pueblo se ha penetrado con decisin de su espritu ele fraternidad, de justicia i de igualdad, que se ha propuesto
1

PRELIMINAR

hacer real la libertad proclamada por el jeneroso reformista, para establecer la soberana de los gremios productores i convertir en lejiones de ciudadan o s independientes las clases obreras esclavizadas por el capital en las fbricas, en los talleres i en el .proletariado de los campos. Este es el m o m e n t o socioljico oportuno para hacer el anlisis de sus obras i patentizar los esfuerzos de su vida en el peregrinaje del destierro paraque la democracia fuese el dogma del pueblo. Presentando el cuadro de su vida, con las luces de la verdad histrica, se formular el juicio exacto de sus doctrinas i se marcar el verdadero carcter de su influencia en el progreso liberal de la Repblica. Aparte de la esposicion de sus principios i de sus obras, se exhibir el carcter ejemplar del apstol i del reformador c o m o argumento poderoso de la nobleza de sus convicciones. Bilbao ha sido estudiado en detalle; sus producciones analizadas en compendio; su espritu, su estilo, su carcter, su ideal solo se han sealado a la multitud c o m o sombras de-la luz de su razn i de su sabidura. Para comprenderlo bien es menester investigar su labor i su credo con la uniformidad de su doctrina i la estension de su dogma filosfico i humarlo. Sus doctrinas, aquilatadas por el tiempo, justifican en la historia de los progresos nacionales, la pureza de su dogma relijioso i la grandiosidad de su ideal racionalista, encerrados en esta frmula' filosfica i social: democracia cristiana. Pensador profundo, completamente desligado de las preocupaciones sociales de su poca, revel todas las esplndidas cualidades de enerja i de n o bleza de su raza al manifestar el propsito de c u m plir las tradiciones heroicas de la revolucin emancipadora de las colonias. La,idea de la, independen-

PRELIMINAR

XI

ca era para l u n testamento glorioso que debia cumplirse en el pueblo i la conviccin de la libertad debia ser el alma de la futura democracia. Se hace preciso ensanchar el circulo de los conocimientos de su moral poltica, en esferas de patriotismo i de estudio sin las ronteras del egosmo i de la mala f, para esplicarse a fondo sus convicciones, a fin de poderlo juzgar con acierto i elevacin i comprenderlo en toda la magnitud de sus alegatos trascendentales por la soberana de la razn i la independencia del ciudadano i de los pueblos. -Animados de este patritico fin, lo vamos estudiar en los actos de su vida, en el seno de su hogar i de las sociedades populares, en sus relaciones de amistad, en la peregrinacin del ostracismo, en los > debates de la tribuna, con las consoladoras i resplandecientes efusiones de sus libros i en las azaro- / sas polmicas del periodismo. De este m o d o habremos trazado con respeto i cario el mas justo i sincero perfil de su vida, de su alma, de su jenio, de su credo i de su historia..
f 1

PEDRO

PABLO

FIGUEROA.

Santiago, Abril' 20 de 1894.

INTRODUCCIN

I
La Amrica ha sido el primer pueblo del m u n d o que ha presentado la historia i a la civilizacin universal, el ejemplo de la democracia republicana. Sin tradiciones de raza, inici la serie de sus jeneraeiones cultas estableciendo la organizacin del gobierno popular por el reconocimiento de la igualdad de los derechos i la nivelacin (social por la libertad, en las zonas territoriales que el jenio de los proscritos irlandeses descubriera, c o m o la Atlntida de la emancipacin humana, en las selvas vrjenes del Nuevo Mundo. Fueron ciudadanos sin patria, desterrados por mantener la doctrina de la soberana de la razn, los fundadores de la democracia americana, que dictaran el evanjelio republicano a la revolucin de la Francia para que se reconociese por el orbe entero, c o m o dogma de progreso i libertad, la declaracin de los derechos del hombre.

XIV

INTRODUCCIN

Esa colectividad de hombres libres, que reconoca por patria el universo, fu la primera asociacin de ciudadanos que proclam la idea repblica en las instituciones sin privilejios c o m o la constitucin fundamental del gobierno del pueblo. Llevando grabados en la conciencia los preceptos del credo cristiano i en el alma la f tierna de una vida inmortal, a la vez que el sencillo amor a la humanidad, c o m o principios de unidad i de respeto m u t u o , los proscritos de la verde Erin estatuyeron la democracia popular, sin el patriciado de Grecia i de Roma, erijindo templos a la razn, ctedras al derecho i tribunas a los nobles ideales de la igualdad poltica i humana. II Cual ese pueblo libre, otra raza heroica de los bosques i desiertos del sur del Pacifico, en la estremidad austral del continente, ejercitaba, en la soledad de su vida, las asambleas democrticas, sin poseer nociones civilizadoras, por instinto de soberana, no reconociendo otro dolo i otro cdigo que su patria. El pueblo de Arauco, orijinario de su tierra nativa, se rejia, en medio de las selvas que servan de lares a sus tribus, por leyes de nacionalidad tan puras i tan humanas c o m o las q u e . regularizaran la democracia progresiva de los americanos. Sin lejislacion escrita, por mancomunidad de raza, el pueblo araucano se guiaba, c o m o los griegos i los romanos, por sus propios consejos, tomando sus acuerdos en parlamentos libres i universales, en asambleas republicanas, reconociendo c o m o nica autoridad la autonoma. Organizado c o m o pueblo democrtico, desarrollndose en la libertad de su suelo i de sus costumbres, resisti con valor sin paralelo i pujanza sin igual la invasin de la conquista, repudiando siempre la i m posicin del vencedor.

INTRODUCCIN

"

XV

Una lucha heroica de tres siglos sostuvo contra el predominio guerrerro de la Espaa conquistadora, perseverando en su independencia en el cursodel gobierno de la repblica, dndose as misma, hasta el presente, por interpretaciones pblicas dess caciques, el ttulo de nacin araucana. Esta altivez de raza i su amor a las practicas de la vida libre, han constituido el esprtu democrticodel pueblo chileno, c o m o herencia tradicional desu cuna i de su tendencia nacionalista. Durante el perodo de la colonia, subsisti, apesar de la dominacin militar de la monarqua castellana, el sistema popular i poltico de los cabildos romanos, c o m o espreson de la voluntad i de la iniciativa de los pueblos.", La autoridad resida en los representantes de los monarcas peninsulares, pero la opinin i el espritu^. - de la nacionalidad se manifestaba en las deliberaciones de los cabildos, trasuntos del gobierno c o m u nal griego i de la accin municipal de los pequeosestados romanos. Es tan esacto este concepto histrico, que los cabildos formaron la base de los gobiernos libres al emanciparse las colonias americanas de la dominacin espaola. De los cabildos surji la soberana de la emancipacin, puesto que fueron las primeras institucionesque proclamaron la independencia del espritu nacional i del pueblo americano. III. - E l cabildo de Santiago derroc a Carrasco en 1810 e instituy el primer gobierno nacional en la Junta elejida en el edificio del Consulado. Por mas que se dej subsistente la autoridad del rei en la Real Audiencia, la proclamacin de la independencia era u n dogma en la conciencia p o p u lar.

XVI

'

INTRODUCCIN

E l espritu castellano, hidalgo i caballeresco, defensor de los fueros del pueblo de Aragn, se habia trasmitido en ese acto de soberania del cabildo a la conciencia del pueblo chileno, que se manifestaba n o solo discpulo del heroico Juan de Padilla, sino q u e volvia a reconocerse descendiente lejtimo de la raza araucana. Proclamada su soberana demostr el firme propsito de conservar su libertad, c o m o nacionalidad mancipada, animado del vivo anhelo de dotarse de instituciones republicanas. Pueblo laborioso, que senta palpitar en su alma, e n su organismo, en su sangre, en su f i n q u e b r a n table en la libertad, los impulsos de la vicia democrtica, su aspiracin fundamental se cifraba en el principio del gobierno republicano. Las diferencias de nociones en la educacin socioljica de las clases dirijentes de sus destinos pblicos, no eran obstculos para el creciente desenvolvimiento d e sus ideas de unidad poltica. El concepto jeneral del derecho que albergaba en su conciencia, fortalecia su propsito de n o reconocer otra frmula de gobierno que n o sintetizase el republicano, apesar de la limitada esfera de accin poltica en que se habia ejercitado/la actividad de su patriotismo. , IV Las campaas de la independencia, los desastres d e la contienda no solo .haban puesto a prueba el amor a la libertad del pueblo chileno, sino que haban sido una escuela fecunda en sacrificios en la que habia aprendido, a fuerza de dolores infinitos, a perseverar en la idea de la emancipacin poltica i social. Su condicin humana i nacional habia esperimentado una trasformacion radical i n o seria l m i s m o e l verdugo de su encadenamiento al despotismo ei-

INTRODUCCIN

XVII

vil despus de haber sido el soldado de su libertad i el obrero de su propia redencin social. Fortalecido su espritu de raza en la lucha, siempre adversa, de la dominacin de la colonia, en'la q u e habia empleado sus fuerzas en aumentar el caudal de la riqueza de sus sojuzgadores, reanimado su ideal c o n la esperanza de la emancipacin, al desarrollarse el drama de la independencia se sinti apto para todas las rudas i peligrosas empresas que lo impulsaba su anhelo de soberana. Las tendencias avasalladoras de las clases influyentes hacia el predominio nacional, eran un estm u l o vigoroso para su afn de a u t o n o m a c o m o manifestacin de su carcter de pueblo predestinado a la vida libre. La historia social de ese perodo muestra una faz uniforme i caracterstica en sus manifestaciones populares, en la constante aspiracin i perseverante iniciativa de la separacin absoluta del pais del dominio espaol. A l par de esta tendencia nacionalista del elemento popular, unida a u n propsito firme de unidad de accin, se proclamaba, por caudillos i soldados, c o m o lei de la revolucin, la reforma fundamental del rgimen gubernativo en el establecimiento del sistema verdaderamente republicano, sin exclusiones, sin privilegios, sin limitacin de derechos, sin esferas ni jerarquas pblicas. La sola mancomunidad en la causa de los ttulps. nobiliarios con el pueblo desposedo de prebendas i desheredado de fortuna, era el mejor testimonio de la c o m n aspiracin a la organizacin de u n gobierno de igualdad. Las pocas se encarnaban i confundan en el programa de la independencia i en el persanal que l o habia dictado c o m o resumen de la voluntad nacional. Camilo Henriquez, el fraile, i Manuel Rodrguez, el guerrillero, es decir el pasado i el porvenir, la 2
v

XVIII

obstinacin conservadora i la idea reformista, representan, con admirable carcter patritico, la noble i franca aspiracin nacional del pueblo victimado en tres siglos ne servidumbre i de oprobio para nuestra heroica raza que n o ces jamas de protestar contra la dominacin colonial. La sobriedad de su carcter i la paciente tenacidad de sus propsitos, tanto en la penosa era de la esclavitud c o m o en la radiante etapa de la revolucin emancipadora, denotan las condiciones morales i de raza de nativa independencia en el pueblo que tan heroica epopeya realizara en cortos aos de lucha i teniendo que improvisar sus armas i sus ejrcitos para fundar sus instituciones libres. Aquel fraile, del hbito i la comunidad de Francisco de ASS, Luis Beltran, que forja caones i espadas en las fraguas de Mendoza, para las legiones de San Martin, es la encarnacin del espritu de la raza laboriosa cuya sangre llevaba en sus venas. Nunca u n organismo mas poderoso reconcentr con mayor brujo la enerjia i la actividad del pueblo obrero i ciudadano, soldado i patriota de Chile, que ese guerrero de sayal que en los talleres de la maestranza militar del ejrcito unido trabaj las armas de los vengadores de Rancagua. Pareca que el alma del pueblo se haba trasportado al otro lado-de los Andes, en alas de la proscripcin, para comunicar firmeza i audacia a los caudillos que meditaban en la soberana de A m rica. E l soplo de la libertad iba a todas partes, c o m u nicando entusiasmo i valor a los corazones, con el pueblo errante i perseguido que habia sido lanzado al ostracismo por defender su santa i humana autonoma, i volvi con l i las lejiones que formara a 'restaurar la patria i establecer la repblica con las batallas de Chacabuco i Maipu i el desastre de Cancha Rayada q u e puso a prueba su indomable i jenial carcter de raza. -

INTRODUCCIN

XIX

V Para caracterizar i definir el espritu de raza del p u e b l o nacional; basta no solo reconstituir en la memoria i en la historia l actitud siempre altiva, e independiente de las tribus de las sierras de tacama, de los valles d l Aconcagua i del Maule i de las zonas de Arauco, contra las invasiones de la conquista, sino la conducta resuelta i abnegada en el perodo de la revolucin de la soberana, en la cual n o tuvo otra preocupacin, de conciencia i de tendencia social que cimentar su libertad. La educacin de las prcticas coloniales, las preocupaciones de Una idea de f reli jiosa amedrentadora, las diferencias sociales de costumbres i de condicin, no fueron motivos para que cambiase de propsito al empear sus esfuerzos en las campaas de la emancipacin. Por el contrario esas mismas condiciones de sociabilidad i de situacin individual i' colectiva, l o impulsaban hacia la modificacin trascendental de su suerte i de sus destinos como pueblo i c o m o na-~ cionalidad. La accin de predominio que ejercan sobre l, en su carcter humano, i en su espritu, c o m o jente de una clase que se aprovechaba de su vigor para, hacerlo instrumento de su podero i bienestar, tanto los esclusivistas del mando c o m o los de la direccin moral de las creencias, no fu suficientemente decisiva en sus resoluciones definitivas al acometer la. obra de su rejeneracion poltica i social, para marcarse por si m i s m o su propio deber en la administracin de sus intereses jenerales i en la rejencia de sus destinos de nacin. Una de las causas mas poderosas que influyera en las decisiones del pueblo para que abrazase con toda su alma la revolucin de la independencia, fu su condicin social de proletario de los campos, de

XX

INTRODUCCIN

las industrias i los talleres, c o m o asi mismo de las instituciones polticas i relijiosas, que lo sometan a las mas depresivas humillaciones en su albedrio individual i en su dignidad de raza. No era dueo ni de su trabajo ni de su suelo natal, que enriqueca i hacia producir, ni m u c h o menos de la direccin i educacin de su intelijencia, q u e esplotaban, con su actividad i enerja, los feudatarios de la tierra, del m a n d o i de las creencias i m puestas por el terror i el despotismo. Es una historia de dolor i de infortunio ese perodo colonial, esa noche tenebrosa de aniquilamiento fsico i moral de nuestro pueblo, oprimido por el vasallaje i las supersticiones inculcadas a uerza de amenazas i castigos. Raza nacida para el progreso i la grandeza de la prosperidad, por el vigor admirable de su naturaleza orgnica i de su carcter, no conoci el estm u l o que otros pueblos recibieron en Amrica de naciones cultas amantes de la libertad humana. Su trabajo diario d tres siglos n o le asegur jamas el derecho a la propiedad tantas veces adquirida con su sudor i su sangre, porque sus productos eran usurpados por los dominadores de su vida i de su patria. Los socilogos, que han estudiado la poca de la colonia con el criterio poltico o econmico, n o han investigado las condiciones de raza, a la luz de la filosofa, de nuestro pueblo, sufrido i paciente, en ese tiempo de ruda i prolongada opresin, en que n o solo se dictaba el oprobio de la servidumbre sino lo que es mas, se impona, a sangre i fuego, el balc n 'del desconocimiento de la personalidad del hombre. Las madres, en sus chozas de paja, al alimentar a sus pequeuelos con la leche de su seno, tenan la conciencia de que daban vida a u n esclavo de los propietarios de la tierra que cultivaban i de los cuales eran inquilinos. ,

INTRODUCCIN

XXI

La encomienda indjena, en que el propietario feudal era dueo de la vida i la suerte de los desdichados naturales que le acopiaban, c o m o abejas laboriosos, la riqueza de sus productos sin tener de recho ni al descanso, tenia poca diferencia con el inquilinaje, que era una servidumbre tan ominosa i tan irredimible c o m o la esclavitud. La industria i los centros industriales eran simplemente vnculos de propiedad de los dueos del caudal, asi c o m o las reducciones agrcolas proletariados de labranza en que el trabajador n o posea.ni hogar ni lazos de heredad. La poblacin laboriosa era tribu de propiedad d e los dueos del suelo, presa de produccin de los hacendados feudales que haban conquistado con la tierra la raza. E l despojo era la lei que el vencedor impona triunfalmentc al vencido que haba pasado a ser su propiedad, con la patria violad?, i sometida a la autoridad del conquistador. La sociedad n o existia ni la nacionalidad se respetaba, puesto que el elemento dominante era el espaol, mientras que el indjena habia desaparecid o confundido con el territorio incorporado a la propiedad i posesin del conquistador feudal. La oligarqua se fund con la desenfrenada esplotacin del territorio i el d o m i n i o de la raza, aboliendo la prosperidad de la industria del pueblo i por consiguiente el derecho de libertad i de progreso de la nacin. Las fuerzas de vitalidad moral i de espansion industrial permanecan estacionarias, constreidas en los estrechos lmites del codicioso egosmo de los esplotadores, sin que el pueblo vislumbrase jamas ni el destello de luz de la educacin ni el pedazo de cielo del horizonte de la esperanza de la redencin i de la libertad del trabajo propio i civilizador. Labriego era el pueblo, sin el aliciente de la c o secha ni de la propiedad; i sin el cultivo de su inte.

XXII

INTRODUCCIN

lijencia, no podia aguardar la posesin de u n patrim o n i o que le diese independencia i personalidad. La escuela i el templo n o eran lugares de enseanza ni de consuelo para su alma dolorida, sino recintos vedados a su anhelo de saber i de estmulo. Las ciudades eran fortalezas donde se encerraba el poder tirnico que lo despojaba de su condicin .humana.' Mrtir resignado,- viva, luchaba, sufria i daba su existencia por sus dominadores, con esa grandeza heroica del que se inmola por el porvenir de su estirpe, dejando ejemplo tradicional i lejendario de su abnegacin. La patria n o era la tierra nativa, el hogar de la familia, la poblacin de la tarea diaria, sino el ideal de una nacin soberana, sin vasallaje, sin clases privilejiadas, sin tribus nmades, sin ciudades solitarias amenazadas por las huestes del conquista dor. Era una idea abstracta, encarnada, c o m o u n dogma, en Ja conciencia; objeto de constante culto, cual si fuese un recuerdo de imjen idolatrada o destello de un dolo sepultado en las ruinas del tiempo o perdido en las nebulosidades de los siglos. VI Devorando en el silencio de su espritu su afn de-redencin, para adquirir un bienestar lejtimo i equitativo, se i m p o n e asi m i s m o esa implacable severidad de costumbres que le dio el renombre del pu^MO mas paciente, sobrio i laborioso de k A m ric- . ' No haba tenido los vicios de las democracias antiguas, sino el e j e m p l o del rigor seversimo de una autoridad inclemente que lo vejaba i lo converta en mquina de produccin, de cuya estraa condicin sacaba enseanzas para fortalecer su f en la futura libertad.

INTBODUCCION

XXIII

Arrastrado a la esclavitud por la fuerza de la adversidad i de la derrota, se daba aliento pensando e n que le asista el derecho de rebelarse contra sus tiranos cuando juzgase llegada la ocasin de r o m per sus cadenas. .-'Los monopolios; la ausencia de leyes que fuesen una garanta para su existencia i su desarrollo; la prohibicin de instruirse, que lo condenaba al suplicio del cadalso, pues el deseo de educarse era considerado un delito contrario a la seguridad del gobierno colonial; el alejamiento social obligado de sus dems hermanos de raza; la falta del ejercicio de la opinin i el anhelo de consagrarse a los principios del desarrollo uniforme, bajo el patrocinio de una lejislacion humana, impulsaron al pueblo chileno a la revolucin emancipadora, que estall c o m o u n | torrehxe que encuentra estrecho el cauce d e sus aguas e innunda i arrastra cuanto detiene su impetuosa marcha. Fatigado de soportar una tirana de tres siglos, se lanz a la lucha pica que le devolvi su soberana de nacionj de pueblo i de raza. Sin duda alguna, en el nimo del pueblo chileno dominaba la idea de la emancipacin republicana, libre de toda intervencin estraa i sin sujecin a privilejios de regala oficial o de condiciones sociales. La implacable i jamas suavizada prueba de los tres siglos de la colonia, lo impulsaba, por aspiracin de tregua en el dolor de la esclavitud, hacia u n rjimen de libertad que nivelase las clases ante el derecho civil. Este vivo deseo de libertad naca de las condiciones sociales, polticas i econmicas que el pueblo soportaba sin vislumbrar u n porvenir de esperanza fuera de la implantacin del gobierno republicano. Acaso, sin sacudir del todo las influencias de las tradiciones en que se habia formado su carcter, propenda a la organizacin de las instituciones li-

XXIV

INTRODUCCIN

bres por instinto de naturaleza i deseo de rejir su propia suerte. Estas mismas aspiraciones de recobrar el ejercicio de los derechos inherentes la personalidad humana, animaban a los propietarios que profesaban los principios liberales cansados de obedecer al tutelaje extranjero. Las doctrinas de libertad que en todos jerniina ban, sin diferencias de fortuna, eran las de alcanzar la separacin absoluta de la dominacin espaola, para fundar la verdadera nacionalidad civil i poltica, pues mientras dependiesen, como territorio como pueblo, de la autoridad peninsular, no llegaran nunca a ser del todo libres ni como propietarios ni como hombres, porque serian siempre tributarios de un gobierno ajeno a la patria qne engrandecan con su trabajo i con sus sacrificios, con su afn por el aumento de la riqueza i de la produccin, sin tener la seguridad de ser dueos i arbitros de su patrimonio. La idea de los partidos polticos militantes no fu el primer inters de los liberales ni de los libertadores. Pueblo i caudillos queran solo la independencia,, como base de un bienestar comn, en un rjimen de unidad poltica i de fraternidad patritica. >Si bien es verdad que entre los promotores de la revolucin emancipadora habia hombres de ideas profundamente innovadoras i progresistas, como Martnez de Rozas, Jos Miguel Carrera i Manuel Rodrguez, que aspiraban a un rjimen de libertad i de rpida difusin de los conocimientos, en el pueblo i la sociedad nueva, no es menos exacto que lo sentan con el bien inspirado propsito de preparar el pais para la direccin de sus propios destinos,, como medios eficaces para afianzar la obra de la independencia. De ah.porque fu una idea comn la de la soberana.
(

INTRODUCCIN

XXV

Las rivalidades i diferencias de criterios o de escuelas, vinieron con el resurjir de las ambiciones de los individuos i los crculos que se> proponan continuar usufructuando al pueblo bajo la nueva forma de gobierno que se habia conseguido establecer al amparo de una idea de prosperidad comn.. VII L a r e a c i o n colonial, que no habia podido prolongar el rjimen de la dominacin espaola, se pro puso dificultar la labor liberal de la independencia,, perturbando su organizacin republicana i manteniendo su influencia en el nuevo rjimen. E l partido conservador, heredero lejtimo del predominio colonial, se present enarbolando la reaccin espaola i deslindando principios para d e s naturalizar la obra de los patriotas liberales i mantener el pueblo sujeto a sus tradiciones i a sus empresas de predominio nacional. A sus invasiones i propsitos de aniquilamiento de la obra de la independencia, se debi la actitud enrjica i altiva de los hombres de credo liberal i radical que, para salvar la repblica nacida en las ruinas de la monarqua, proclamaban las doctrinas de reforma democrtica c o m o encarnacin de las instituciones que haban, surjido de la epopeya dela revolucin. Los promotores liberales de la independencia,, despus de la era de las batallas, promovieron la emancipacin de la conciencia nacional por medio de la propagacin de los conocimientos en la prensa i e n los colejios de enseanza pblica, en cuya noble labor se caracterizaron Camilo Henriquez,. Jos Miguel Carrera, Gandarillas, Salas, Infante, algunos de los cuales dieron organizacin a las primeras bibliotecas c o m o aulas de instruccin popular. ' E l partido reaccionario representaba n o solo el

XXVI

espritu dominador i retrgrado de la colonia i la tendencia hacia los privilejios que habia abolido la revolucin i el predominio de las clases opulentas,. -sino tambin la restauracin de la influencia absorvente, en el orden espiritual i en el de la adjudicacin de la propiedad, que fu el constante afn del jesuitismo, que se denomin as m i s m o conservador por la persistencia en mantener la autoridad colonial, i que mas tarde debia dej enerar en el clericalismo. La lucha, que habia terminado en los campos de batalla, se encendi, despus de la revolucin militar, en condiciones desastrosas para el advenimiento de la repblica democrtica, pues se establecieron las diferencias de aspiraciones entre el pueblo unido a sus caudillos liberales, i los perpetuadores de los privilejios coloniales, producindose pronunciamientos fratricidas que n o solo anarquizaron el pais sino que prolongaron la guerra de su emancipacin definitiva. Agregese, dice Isidoro Errzuriz, que son dos clases rivales, casi dos razas, de las cuales la una alienta el orgullo i la conciencia de su usurpacin i la otra lleva escondido en el fondo del alma~ el instinto de su agravio i el encono de su inferioridad, las que viven as, la una al lado, o mas bien la una sobre la otra en los campos i enseguida en las ciudades (1). Porque debe tenerse presente que la reaccin conservadora de los privilejios de la colonia, no solo pugnaba por mantener la influencia de las prerrogativas de las ciases feudales, sino que quera, a toda costa hacer efectivo, bajo el rjimen de libertad o b tenido, el dominio del pueblo sumido en el desigual sistema del proletariado tanto en loe campos c o m o en las ciudades. Se persegua el desconocimiento de ios derechos sociales del pueblo, sometindolo siempre al anti(1) Influencia del Coloniaje.

INTRODUCCIN

XXVII

-guo rjimen tributario i dependiente de sus patrones, amos i seores, sin opcin ni a la libertad de su trabajo ni de su persona, para humillarlo por su miseria i dirijirlo por sus creencias impregnadas de fanatismos. El espritu conservador, afirma Lastarria, ha puesto obstculos a la consumacin de la revolu-' cion, o lo que es lo mismo, a la rejeneracion social (2). ' E l conservantismo- no se fundaba en ninguna doctrina o conveniencia nacional, sino e n la sumisin a la autoridad que habia prevalecido desde la -conquista i que habia sido poder en la colonia. Educadas las clases protectoras de este sistema, c o m o l o atestigua Camilo Henriquez, en los seminarios i conventos, bajo una instiuccion sectaria i monacal, no podan tener ni l- libre albedrio que d una razn independiente ni el doctrinarismo de u n a ciencia profunda i difundida. N o eran principios los que defenda, eran privilejios los que reclamaba, a titulo de tutoradel pasado <jue anhelaba resucitar, para mantener su influencia social i poltica. E l mas poderoso prestijio de las ideas reaccionarias se funda en el mantenimiento de los privilejios, porque por medio de ellos comunica una superioridad moral que n o podra obtener por medios lejtimos la clase que se aferra a su influjo para medrar i atribuirse distinciones en el rjimen democrtico de los pueblos americanos. I m b u i d o este sistema, de prebendas i preocupaciones, en la vanidad social i en la ignorancia de las clases-favorecidas por la fortuna, se alimenta de las pasiones de sus preconizadores i de los propsitos de restauracin del rjimen autocrtico colonial de su programa. Estas son las ambiciones que dieron vida al par(2) Influencia Social de la Conquista.

XXVIII

INTRODUCCIN

tido conservador i en servicio de las cuales ha esterilizado, hasta el prsente, la fecunda obra de. la revolucin republicana de la independencia. Mezclando los principios de la f relijiosa a lascuestiones de sociabilidad civil, el conservantismo, con el carcter de partido poltico, ha reclamado la direccin de los intereses temporales, haciendo servir a sus fines particulares la influencia espiritual de las creencias, materializando los dogmas de su credo en su esfera de comunidad eclesistica i sacerdotal. Con las trasformaciones de los tiempos ha tomado todas las formas .que han convenido a sus planes,, pero sin despojarse nunca de su m o d o de ser catlico, es decir sectario. El pueblo chileno, sin ser apstata de la f de sus mayores, ha tenido que repudiar este sacrilejio de la dualidad de la relijion con la poltica, de las ideas de la f con los principios de los intereses sociales,, por dignidad, por respeto a su propia conviccin de doctrina i por la consagracin del credo de la nacionalidad, ante cuyo dogma ceden todos los fanatis mos.

VIII
E l conservantismo, sin delegacin de autoridad de nadie, ni del rei ni de sus representantes, se constituy en el heredero de los dolos del trono i de los altares que habia derribado la revolucin d e . la independencia. No se esforzaba por prolongar el reinado de la conquista para mantener el rjimen de las desigualdades de la colonia, ni para acrecentar sus afanes por redimir infieles, sino por conservar la ignorancia i la servidumbre de los crillos, al amparo de cuyas condiciones de raza aumentaba sus bienes sociales. De este m o d o el jesuitismo, disimulado en par-

INTRODUCCIN

"

XXIX

t i d o conservador, haba llegado a ser, en la colonia, segn Vicua Mackenna, el dueo absoluto del territorio productivo del pais, con mayores rentas i mas autoridad que el rei, cuyo celo despertaron con s u estensas i ricas propiedades. Eran los banqueros i pulperos de la colonia; a la vez productores, industriales i mercaderes, i n o tenan empacho en ser los contratistas de los abastos pblicos (3). Para favorecer sus especulaciones, haban logrado establecer el aislamiento mas .completo al rededor -del pas, a fin de que no penetrase luz ninguna d e l esterior que le diese la nocin de su servidumbre por medio de las relaciones comerciales. Los reyes de Espaa i los papas de H o m a estaban de acuerdo para n o permitir que los pueblos ameri-canos se comunicasen con las naciones del m u n d o civilizado, a fin de que n o se penetrasen de la libertad de comercio de los pases mas adelantados i por consiguiente de sus derechos a la soberana de sus actos de nacin i de raza. Los reyes de Espaa quisieron que la Amrica permaneciera cuanto mas aislada del mundo.fuese posible, i que tuviera las mas reducidas comunicaciones con la metrpoli misma. El Papa Alejandro V I habia conminado por la ,amosa bula de 4 de Mayo de 1493, con escomunion m a y o r a todo el que viniese a Amrica por causa de comercio, o de otra clase, sin una licencia especial del monarca (4). Acaparaban el monopolio mercantil i el relijioso. Comerciaban con los bienes terrenales i con los -espirituales de la f. Las leyes de Indias, dimanadas de los Consejos d e la Corona, tendan a la permanencia de las colonias en el servilismo. (3) Historia de Santiago. (4" Amuntegui.Crnica de 1810.

3B

- )

JIM

XXX

INTRODUCCIN

I las encclicas de R o m a , a la conservacin de Iospueblos coloniales en el oscurantismo, dominando a las autoridades monrquicas por el terror de las conminaciones catlicas. Predicando la falsa doctrina de la indiferencia por los bienes terrenales, lograban arrebatar su& propiedades a los crdulos poseedores de la riquezanacional (5). De este m o d o llegaron a ser el elemento dominante, poseyendo la llave maestra de la dependencia de los gobernantes i de los pueblos. As fu c o m o se aduearon de las propiedades mas valiosas, sin ningn sacrificio, c o m o Bodega i Ramadilla en At.acama; la hacienda fronteriza de la Repblica Argentina denominada Elqui en Coq u i m b o ; de Ocoa en Aconcagua; la Calera en Q u i - ' Ilota; la Via del Mar; las Tablas, Peuelas i las Palmas en Valparaiso; San Pedro i Limaehe; Chacabuco, Quilicura, la Punta, Pudahuel, el Peral, uoa, Llano de Maipo en Santiago; Colmo en l Aconcagua; la Compaa en Ranoagua; San Jos en Curic; Perales en el Maule; Longav en Achibueno; Cato en Itata; Quiv olgo, ipa i Cucha-Cucha en la rejion central; Bucalemu en el Rapel, c u y o valor representaba e l valor de los terrenos mas costosos del pas.
t

Tenan c o m o en la Martinica, u n comercio c o m pleto en cereales, licores, paos i dems artculos de c o n s u m o jeneral, siendo por estos medios los a r b i tros de la suerte desventurada de la desvalida colonia. H a b a n invadido el. territorio c o m o u n a lepra, daando el organismo nacional hasta devorarle sus atributos mas vigorosos, c o m o son la produccin i la libertad comercial. E l poder territorial de los jesutas disputaba 6 U superioridad a la autoridad del rei, por lo que Cari) Juan Jacobo Thompson.EL JESUITISMO I LA REVOLUCIN EN CHILE.

INTRODUCCIN

XXXI

los I I I , animado por su ministro el conde d e Aranda, decret su espulsion de las colonias en 1767. La poblacin nacional vindose libre de esta carc o m a social, p u d o observar a su alrededor que n o eran th indestructibles las cadenas que la amarraban a la Pennsula. E l alejamiento de los jesutas habia aflojado lasligaduras que la ataban a l a colonia, pues con su ausencia se vio en mayor libertad de accin.i sin la vijilaneia de la avaricia de esa compaa de carceleros de la patria. Con suma propiedad esclamaba, despus de la revolucin emancipadora, el virrei Abascal, que sin la espulsion de los jesutas se habra retardado indefinidamente la independencia. Bast u n lapso de tiempo relativamente breve para que el pueblo libre de la influencia siniestra del jesuitismo, se declarase redimido de la esclavitud.Alejado de tan malsana comunidad, el p u e b l o chileno se dict leyes de progreso i proteccin, de beneficencia i estmulo, fundando colejios i bibliotecas, hospitales i hospicios, cementerios comunes i lugares de correccin humanitarios i moralizadores. - cSe publican peridicos para difundir las luces; se crean teatros, paseos i plazas para que se renan en u n m i s m o lugar todas las clases sociales, a u las mas desheredadas de la fortuna: en una palabra, se funda la era de la libertad i de la democracia. Por otra parte, el clero purificado por la revolucin produce hombres c o m o Irarrazaval, Infante, Balmaceda, Eyzaguirre, Vicua, Urriola i Ortiz, apstoles que por sus virtudes sublimes son venerandos por el pueblo, durante su vida, c o m o verdaderos santos. Con tales hombres aquel se moraliza, porque v en ellos el desprendimiento real, n o finjido, de los

XXXII

INTRODUCCION

bienes terrenales, la mansedumbre, si se les ofende, q u e es la verdadera humildad; el recato mas delicado en todas sus palabras i acciones, i en fin, porque eran los ministros de Dios, segn el Evanjelio. Si el clero por u n lado trabaja en la rejeneracion -del pueblo con la predicacin ilustrada, concienzuda i con el buen ejemplo, el poder civil a su vez n o desmaya en la misma obra, apesar de que algunas convulsiones polticas producen ciertos trastornos momentneos en la marcha de la nacin. (6) C o m o patriotas e hijos del suelo natal, esos apstoles cristianos impulsaban la redencin del pueblo inculcndole nociones de dignidad, contra la corriente de estravo i de retroceso que empujaba el estranjerismo conservador. Desde R o m a , los Papas estimulaban i protejian esas invasiones polticas, con bulas i encclicas destinadas a desautorizar la independencia i las tendencias republicanas de los pueblos de la Amrica libre. Pi V I I espidi una bula, con fecha 30 de Enero de 1816, conminando a los pueblos emancipados a la sumisin colonial. Mas tarde, Len X I I , el 24 de Setiembre de 1824, diriji una encclica a los obispos, contra la libertad de Amrica i a favor de la obediencia i somstimient o a la autoridad de Fernando V I I , p o r q u e , este monarca devolvi a los jesutas el consentimiento de regresar a los pases de donde los habia espulsado Carlos I I I (7). IX Mientras los pueblos recien incorporados a la vida libre, en el ejercicio de sus derechos se daban (6) Juan Jacobo Thompson.EL JESUITISMO I LA R E VOLUCIN EN CHILE.

(7) Artculos de don M. L, Amuntegui f publicados en

E L FERROCARRIL en 1.874.

INTRODUCCIN

XXXI

Una organizacin culta, fundando una literatura, nativa i.una"sociabilidad democrtica, el conserva-' tismo se afanaba por marcar rumbos peligrosos al p r i m e r g o b i e r n o establecido, imprimindole un carcter imperioso que contrariaba los planes ele la emancipacin republicana. No bien pacificado el pais, por los tercios realistas que aun permanecan en el territorio, el gobiern o del jeneraj O'Higgins tuvo que terminar con el poder Colonial, al m i s m o tiempo que organizbala primera escuadra de guerra i la espedicion libertadora del Per; pero dominado por el espritu polt i c o de la reaccin conservadora se vio obligado a abdicar el mando en 1823. La falta de patriotismo de los conservadores cond u j o a la administracin de O ' H i g g i c s a la Dictadura, poniendo en peligro de muerte la obra de la independencia con la provocacin de una guerra civil. E l conservatismo se propona gobernar al pais discrecionalmente, sin una Constitucin poltica que reglase los deberes de las autoridades i definiese los. dere.hos del pueblo. Era forzoso, opirin don D o m i n g o Santa Mara, poner coto al pt.der absoluto del gobierno, deslindar sus atribuciones, demarcar la rbita de accin de los diversos poderes pblicos, regularizar la marcha de los negocios i afianzar el libre ejercicio de todos los derechos del hombre. Un sistema contrario colocaba al pais e situacin idntica a la que haba vencido (8). Para detener en su curso el avance de las ideas liberales, se procuraba mantener al pueblo bajo el rjimen facultativo de la autoridad superior del Estado. Alegbase, por los partidarios del antiguo rji:

(8) DlCTADUBA DE O'HlGGINS.

rnen, q u e el pais no se encontraba bien preparadq, para recibir el ensanche del gobierno democrtico^. Est teoria se repite a u n , despus de cerca de u n siglo de vida libre, por los mismos sistemticos reaccionarios que se levantaron enarbolando la bandera colonial de entre los escombros de la monar^ quia. Sin disponer la sociedad al bien de u n principio o a l a costumbre de una prctica til i necesaria c m o se podia esperar jamas que estuviese preparada para recibir elfgobierno liberal democrtico? Pero, era un propsito avieso el que dirijialas intenciones de los reaccionarios, los cuales persuadidos de la buena disposicin del pueblo para p o ner en ejercicio elsistema republicano, o le daban leyes completas que educaran sus ideas polticas i, estatuyesen sus derechos nacionales. E l espritu liberal de los hombres que habiaD fea-, lizado la epopeya de la independencia, logr ,deS: baratar los planes del conservatismo, c o m o haba estirpado la colonia, i dotar al pais d j la Carta Po,-, litica que sucedi al gobierno de O'Higgins. Un movimiento popular unnime i majestuoso, habia operado este cambio fundamental en nuestras instituciones. N o era un partido, afirma Santa Mara, el quevencia, era un pueblo el que se alzaba sobre la vo-_ luntad de un h o m b r e en defensa de sus derechos,i en demanda de instituciones que encaminasen la. nacin por el camino de la libertad i del progre-. so ..(9). E l pueblo chileno demostraba nuevamente su inclinacin resuelta a Ja emancipacin completa de BU condicin poltica. Haba obtenido su libertad, en centenares de ba-. tallas heroicas, sellando con su sangre su independencia, i, llevaba su anhelo i su accin a las pfcti-.
(9) DICTADURA DE O'HIGGINS

'

INTRODUCCrON

XXXV

cas cvicas de la democracia para hacer efectiva su ciudadana republicana i liberal. Esta conducta del pueblo en 1823, comprueba eu ideal constante i lejano de soberana. Las contrariedades que habian dificulta'do su e m presa de libertad, a travs del tiempo i los sufrimientos, n o habian amenguado su valor ni sus convicciones republicanas. E l colono rebelde a la dominacin de la conquista, se mostraba ufano en su rol de soldado improvisado de la revolucin emancipadora i altivo i perseverante en sus derechos de ciudadano i en la organizacin de sus instituciones democrticas. El.pueblo de Concepcin, cuna del movimiento revolucionario de la autonoma nacional i donde se dict el acta de la independencia, reunido en Cabild o pblico desconoci el poder discrecional de O'Higgins el 2 de Diciembre de 182, encargando el mando civil i militar al jeneral don R a m o n Freir, jefe del ejrcito del sur. La Junta que se n o m b r en aquel Cabildo popular, manifest a O'Higgins que su principal deseo era la reunion de u n Congreso que lejislase la Constitucin que anhelaba el pais. Los delegados de las provincias, de acuerdo c o n el Cabildo i la Junta-proclamaron Director Suprem o al jeeral Freir, amigo del pueblo, hroe valeroso en los combates, pero gobernante sin enerjia patritica para dominar la anarqua q u e los conservadores haban introducido en el pas para restablecer el imperio colonial. Bajo su administracin se dict la Constitucin de 1823, obra de don Juan Egaa, que tuvo efmera influencia, porque su espritu doctrinario n o era adaptable a u n pas nuevo qtie se iniciaba en las difciles tareas de la vida libre. 'Apesar de la firmeza del pueblo en sus propsitos republicanos, se hacia sentir en todas Jas esferas pblicas la ominosa corriente de una reaccin del

XXXVI

INTRODUCCIN

espritu del coloniaje contra las ideas i las tendencias de la nueva poca (10). Con las audacias "del coronel don Tornas de Figueroa, en 1811, i del montonero Vicente Benavides en el gobierno de 'Higgins, los Pinchiras se haban lanzado a'las guerrillas en el sur proclamndose los defensores de los derechos del ri de Espaa, imbuidos en las ideas de los restauradores coloniales. _ F u e menester que el recio i prolongado sacudimiento de, la revolucin i de la guerra civil remo-T viese la sangre conjelada en las venas de la sociedad chilena para que los buenos jrmnes q u e esta encerraba en su sen brotasen i.disen'frutos dignos de l a nueva era q u e comenz para el pas, de derec h o en 1810, i de hecho en 1823 c o n el derrocamiento d la primera dictadura (11). A la dictadura de O^'Higgins sucedi la de Freir, . que derrib la Constitucin dictada en 1823 c o n el solpe de Estado d 1824. La inestabilidad de las leyes i' de los gobiernos se hizc una costumbre, en aquel desorden de la l u cha continua entre el espritu liberal del pueblo i la tendencia reaccionaria "del partido conservador unido al de los especuladores pblicos que dirijia Portales. . . . No se vio figurar nunca a la cabeza del gobierno a ningn estadista civil que s acercase a l i d e a l alimentado por el pueblo. T o d o s los gobernantes q u se le imponan, eran del orden militar, que por liberales que. fuesen, n o tehian n i la educacin ni el hbito de los arduos i tranquilos negocios de Estado. Este fue el principal error de los gobiernos nacionales, pues s carcter militar lo3 hacia autoritaL

Errzuriz..
N

(IO)LOBHA

CONSTITUCIONAL D E 1 8 2 3 , por Isidoro

1 1 INFLUENCIAS DEL COLONIAJE, por Isidoro Errzuriz

XXXVII

ros i reaccionarios, i por consiguiente adversa de la aspiraciones democrticas del pueblo. : \ E l gobierno del almirante Blanco. Encalada^ q u sucedi al de Freir, se vio obligado a interrunipirse en sus labores por los obstculos que encontr para cumplir su periodo. ; Llamado otra vez al mando supremo Freir, tuvo que seguir el ejemplo de Blanco Encalada: renunciar la majistratura. Sucedile en el poder el jeneral don Francisco Antonio Pinto, patriota recto i honrado, que gozaba del prestijio i del afecto de los liberales, a l vez que del rencor i las hostilidades del conservatismo o partipb pelucoh. Esta tenacidad del peluconismo se esplca n o solo por el inters de restaurar su antiguo predominio gubernamental, sino tambin por la tendencia en hacer valer la influencia de su fortuna. Partido oligarca, se proponia dominar por la influencia de l propiedad. sta es la lucha que aun sostiene, c o m o dueo del suelo, por hacer prevalecer su influencia en las decisiones polticas en que el pueblo r e c l m a l a intervencin de su soberana. ' La lucha de hace mas de tres cuartos de siglo, existe aun entre el antiguo partido conservador pelucpn, disfrazado ahora de clerical, i el pueblo que se esfuerza por abolir los privilejis del patriciado i la oligarqua con la implantacin del gobierno propiamente democrtico, de igualdad i libertad poltica i social.

La prudencia del jeneral Pinto, que le mereci la reeleccin, n o le permiti hacer u n gobierno fructfero, por los malos actos empleados por sus adversarios para desacreditarlo i hacerlo alejarse del mando del pais.

XXXVHI

INTRODUCCIN

A n i m a d o del levantado propsito de dotar al pais de u n a Iejislacion en armonia con sus aspiraciones republicanas, le dio la Constitucin liberal, de 1828, que vena a traducir todos los ideales deino orticos sustentados por el pueblo i por los cuales se liabia vertido tanta sangre jenerosa realizado tan inmensos c o m o dolorosos sacrificios. La Constitucin de 1828, obra del ilustre proscrito espaol don Jos Joaqun de Mora, fu el pretesto para encender la guerra civil que tuvieron a la m a n o los idlatras del antiguo rjimen, c o m o lo atestiguan todos los comentaristas e historiadores de ese cdigo, entre ellos don Ramn Briceo. Apesar de ser tan liberal e ilustrada, tan conform e al parecer con las necesidades de los pueblos, tan bien cimentada sobre los mas luminosos principios de la ciencia lejislativa, fu, sin embargo, la causa ocasional de la horrible crisis en que se vio sumerjida la nacin; i que todos los horrores de la guerra civil, de la anarqua i del desquiciamiento social fueron efectos preciaos de aquella Constitucin (12). Esta Contitucion n o fu, indudablemente la causa de tales desaciertos, sino que 6 U espritu de libertad escit las pasiones de los enemigos del pueblo que con ella veian perdidas para siempre sus esperanzas de restauracin del rjimen de los privilejios. Ssta Constitucin habia sido festajada el dia de la independencia, c o m o recuerdo feliz de la verdadera era de la libertad i de la repblica, saludada a los gritos del ciudadano Pedro Palazuelos Astaburuaga de: El pueblo jamas es vencido! Vctima, esta gloriosa Constitucin, de las ambiciones del conservatsmo, dice d o n Federico Errzuriz, ha sido inocente de las pasiones i de los odios

BUCO CHILENO, por Ramea Briceo.

(12)

MEMORIA

HISTBICO CRTICA DEL DESECHO P -

NTBODUCCON

XXXIX

e los partidos, ha tenido que cargar con los pecad o s de todos, hasta con los de aquellos que la hicier o n jirones al filo de sus sables i con la punta de BUS bayonetas (13). Las reformas implantadas en la Constitucin eran "de suma necesidad para establecer el rjimeh republicano perturbado en su organizacin por el conservatismo. . No cabe duda, dice don Claudio Gay, que la educacin relijiosa, mas bien material ENTONCES que espiritual, necesitaba grandes reformas en provecho del. carcter moral que las leyes espaolas haban fanatizado i envilecido. Muchos republicanos honorables pedan estas reformas (14). Tan cierto es este concepto, que en los propios das de las victorias de la independencia se'descubri que el prelado don Jos Santiago Rodrguez Zorrilla conspiraba con el gobierno de Espaa contra su patria. E l desenfreno de las pasiones polticas reaccionarias, oblig al jeneral Pinto a abandonar el gobierno bajo la direccin de don Francisco R a m n Vicua, porque le repugnaba tener que ahogar en sangre de chilenos el desborde de los conservadores. E n u n documento precioso para la historia patria, publicado en Guayaquil el 3 de Noviembre de 1831, por el antiguo militar chileno don Felipe de la Rosa, se descubre el plan de confabulacin sangrienta que los conservadores i los usufructuarios del capital haban fraguado para derribar i esterminar al Presidente Pinte. o siendo posible a los reaccionarios combatir por medios lejitimos i correctos al gobierno liberal i

1828, por Federico Errzuriz.

(14)

(13)

C H I L E B A J O EL IMPEBIO, DE LA CONSTITUCIN DJ Claudio Gay.

HrsTOEA DE CHILE, por

XL

INTRODUCCIN

popular, del jeneral Pinto, recurrieron a Jas conspi*. raciones i celadas criminales para satisfacer sus a m biciones de predominio nacional. Hallbase, espone don Felipe de la R o s a en el indicado memorial, la Constitucin d , Chile en plena posesin de su estabilidad, i a la cabeza do la Repblica el digno jeneral Pinto, cuando los estanqueros concibieron el atroz designio de derribaraquel orden de cosas, proyectando una revolucin que habia de ser regada con la sangre de m u c h a s vctimas. Estos monstruos creyeron que y o m e prestara a coadyuvar sus designios i trataron de seducirme, i de poner en mis manos el pual del asesiivi. Para conseguir este objeto, m e destacaron al te* niente Rojas para que m e convidase a un baile, al cual m e prest sin dificultad, i fui llevado a casa del. cura Cardoso, calle de Santa Rosa, donde en lugar del baile m e encontr con un club d encapotados, los cuales p o c o a p o c o se m e fueron descubriendo, i entre ellos reconoc los siguientes: don Enrique Campino, don Pedro TJriondo, don Pablo Silva, d o n Pedro Urriola, los Mantuanos de San Fernando, el espresado Cardoso, i presidindolos a todos c o m o venerable de la ljia a Diego Portales, el cual pare* ca mandar all en jefe, i por tanto fu el que m e diriji la palabra. Djome, pues, queaquella reunin era para haceruna revolucin contra el Presidente actual de l a ; Repblica jeneral Pinto i contra el orden constitucional, con la cooperacin de don Francisco Ruiz Tagle, Ministro de Hacienda, i a quien el seor Pinto, conceda una confianza, sin lmites; con el Cuerpo, de Invlidos, i con el de Coraceros; i que este ltimo, debia hacer el movimiento: que m i plan debia ser entrar con las armas en la m a n o en casa del Presidente i asesinarlo; degollar la guardia de preven? cion, pasar por las armas a los seores don Garlos Rodrguez, Rafael Bilbao, coronel Rondizzoni, i cv

INTRODUCC0.N

XI.I

.^andante. Guitilje;me^ ^ i ^ , hachas p a r a . , e c h a a b a j l a puerta, del Palacio, i m e hicieron muchas ofertas de dinero i proteccin, que estuviese prevenido, i se m e avisara el dia i la hora. Horrorizado al oir tantas maldades y que era h o m b r e perdido si m e mostraba contrario a sug planes, i asi me retir conviniendo en todo i resuelto. . t o m a r alguna medida. C o m o los malvados se haban apoyado en el nombre de Tagle, creyendo yo que un hombre tan rico i tan devoto era imposible que tomase parte en aquellos horrores, m fui a descubrir a l para que previniese al Gobierno de t o d o lo que pasaba: i m e inst a tomar una parte activa en la revolucin proyectada, i a continuar asistiendo a la ,ljia N tengo duda en que Tagle obtuvo de los conspiradores (cuya conivencia con .ellos y o ignoraba entonces), que se retardase la ejecucin del plan, pues aun n o estaba instruido de ello su amigo Prieto, a quin i habia puesto a la cabeza del ejrcito del sur, para que hiciese la revolucin que despus hemos visto, pues este hombre n o se contentaba con un arsenal de conspiraciones (15): Lejos del pais, el pundonoroso militar L Rosa, conclua su esposicion, refirindose al gobierno de d o n Joaquin Prietodespues de la traicin de Ochagavia, en los, siguientes trminos: ^ H e espuesto con la franqueza de u n militar ios hechos principales de una revolucin, que mas escandosa ni inmoral no la han visto,aun las naciones americanas,; que desde ahora en adelante n o deben mirar al Gobierno actual de Chile c o m o u n Gobierno legal, sino c o m o una mezcla de godos traidores que estn deshonrando este continente c o n el espectculo de sus crmenes.
1 1 1

. (15) COMPATRIOTAS, panfleto de 1 6 pajinas, en 4 ma.yor, impreso Guayaquil el.3 de noviembre de 1831, por Felipe de La Bpsa.
J e n

raMioDcciH D e su aficin al y a g o espaol no cabe la menor duda, pues ademas de perseguir a todos l o s ' m i l i t a res que han peleado por la independencia han dado ahora la ltima prueba mandando llamar a Espaa al obispo Rodrguez, favorito d Fernando, desterrad o de Chile por su odio a la patria; dan los empleos a los enemigos de la Amrica, i persiguen atrozmente a sus mejores servidores. Estos, hechos deben llamar la atencin de^ las dems secciones de Amrica, pues es la primera vez <rae de ella salen comunicaciones de oficio para la Corte de nuestro antiguo opresor. T a n franca i leal confesin del capitn La Rosa, es la mas elocuente- prueba de las tendencias reaccionarias de los conservadores, a la vez que la mas severa condenacin de la traicin de esos godines de la restauracin colonial a la repblica i a la patria. E s la mas triunfal demostracin de la grandeza moral del pueblo, vctima de los inicuos ejecutores d e sus verdugos de tres siglos. XI Un testigo irrefragable espone en el documento anterior, los planes que forjaban los enemigos de la democracia para desbaratar la obra poltica del pueblo liberal i de los gobiernos republicanos c o m o el del jeneral Pinto. E l testigo habla en el destierro, fiel a su deber de ciudadano i de militar de honor, para salvar su n o m b r e de la condenacin de la historia i justificar la era liberal encarnada en la conciencia de su pueblo. La revolucin que el capitn d o n Felipe de la Rosa vio nacer en la caBa del curaCardoso i apadrinar por el estanquero Portales, n o tard en estallar al descender del mando el Presidente Pinto. '

INTRODUCCIN

XL1II

E l jeneral don Joaqun Prieto se insurreccioH al m a n d o del ejrcito de la zona austral, mientras sus aliados i einstigadores los conservadores deponan en la capital al vice-presidente don Francisco Ram n Vicua. Prieto march sobre el centro i present batalla al ejrcitode Lastra en Ochagavia, donde fu derrotado. Lastra habia permanecido leal a la Constitucin, ero n o tuvo la enerjia necesaria para imponerse a la unta designada p o r los conservadores. V e n c i d o Prieto en Ochagavia (14. de Diciembre de 1829), solicit tratar con Lastra, a l o que accedi el jefe constitucional victorioso. F u esta cita una celada, en la que Prieto hizo .desarmar a Lastra i sus oficiales, declarndolos prisioneros de guerra. Esta es la poltica conservadora; poltica de felona i de traicin que ha mancillado en diversas pocas nuestra historia i cubierto de infortunio i de oprobio a la patria. La traicin de Ochagavia n o s efectu c o m o la deseara Prieto, porque el denodado i pundonoroso coronel Tupper se neg a secundarla, amenazando fusilar a los desleales si n o ponan en libertad a sus jefes. Prieto propuso entonces u n armisticio, por el cual se reconoca jefe de ambos ejrcitos al jeneral Freir. Habiendo convenido en el arreglo Lastra i Tupper, Prieto falt a l apoderndose de la capital el 22 del m i s m o mes, constituyendo una Junta de Gobierno de adictos al peluconismo. E n u n Congreso de plenipotenciarios de las provincias, seinvisti, en|Febrerp de 1830, de facultades ;de presidente a don Francisco Ruiz Tagle i vice a d o n Jos T o m a s O valle, ambos conservadores i el primero el instigador i cmplice d l motn de cons. piracion del cura Cardoso denunciado por La Rosa, ministro i confidente del caballeroso jeneral Pinto.

xtw

INTRODUCCIN

Tagle renunci el 3'de Marzo i l e reemplaz, en su cargo el seor Ovalle, a quien mat con u n a le trilla satrica el custico poeta Joaqun de; Mora; Freir vindose burlado en Ochagavia por Prieto, se lanz a campaa para castigar la traicin pelu conarpero fu batido en las mrjines del Lircai,. donde los^soldados al servicio de los conservadores dieron muerte horrenda a mas d e dos m i l lejidna rios liberales. All, en tan doloroso desastre, fu vilmente ase s i n a d o el invicto Tupper, militar de honor que ha bia cumplido con herosmo los deberes de Su puesto. La hidalgua i la probidad polticas i militares fueron inmoladas en l por los traidores al cdigo, legal de la Repblica. ' Con la accin de Lircai, afirma Valdes Carrera, quedaron los conservadores dueos del poder, inaugurado el reinado de 30 aos de este partido, funesto, que gobern siempre c o n la espada en alto, i sobre charcos de sangre (16). El jenio del mal, de nuestra poltica reaccionaria,. Diego Portales, habia sido el inspirador de aquellos, sucesos, que arrojaron al pais a las jemonias del re troceso i a los fieles servidores del orden al ostra cismo. El gobierno de Prieto, dirijido por el dspota Portales, fu una cadena de tirana i desaciertos,, que produjeron n o solo el entronizamiento del con, servatismo, sino que orijinaron la revolucin q u e dio en tierra con el absolutista Portales en Quillota, i llevara la guerra internacional al Per. Sucedi a Prieto, en 1841, el jeneral Bulnes, ven?, cedor en Y u n g a i , lugar teniente d Prieto en Ocha gavia i Lircai, cuyo gobierno se caracteriz por un, espritu de autoritarismo sustentado por
; v 5

( 1 6 ) HISTORIA JENERAL D E CHILE,, por

A . Valdes.

Carrera.

INTRODUCCIN

M o n t t , d i s c i p u l o i heredero de la poltica de Diego Portales..^. . . Todas las medidas administrativas que se adoptaban para favorecer de algn m o d o al pais, se esterilizaban con los procedimientos tirnicos del poder pblico contra el desarrollo de, las ideas de libertad que jerminaban en el pueblo i los partidos de principios progresistas. . : ; L a intransijj.encia de los pelucones, dirijidos por d o n Manuel Montt, perturb la calma a la q u e sucedi u n perodo borrascoso. Se suspendi la Constitucin, se ech m a n o d recursos iestremos, se declar el estado de sitio, se dictaron h y e s restrictivas, se coart la libertad de, imprentas bstala libertad de reunin fu interrumpida; los liberales asaltados por las fuerzas disfrazadas del;Gobierno:en el saln pblico de sus reuniones (17).. : .'.

La tendencia reaccionaria se comunicaba a los gobiernos que encarnaban el espritu de retroceso de la era colonial. Asi s e sucedi el periodo de don Manuel Montt, que cubri de sangre,, cadveres i cadalsos el territorio del pais, desde el 2 0 de Abril de 1 8 5 1 al 1 4 de Marzo c 1 8 5 9 ; desde At^cama hasta Arauco, para detener en su desenvolv cniento el espritu de la: democracia,, el desarrollo de las ideas liberales, las spansiones de los principios de igualdad en el pueblo. XII Este fu el cuadro de dolor i de infortunio, a la vez qu de corrupcin i tirania que se present a la mirada investigadora de Francisco Bilbao, cuando

( 1 7 ) . H I S T O R I A JENERAL DE

GHILE,

por

Valdes

Carrera.

xtvi

INTRODUCCIN

contempl la suerte de nuestro pueblo i la decaden* ca de la sociedad, i pidi al pasado i al presente d e la patria l a v e r d a d de sus etapas de existencia para iluminar el porvenir en OB resplandores de la historia i la filosofa. :'! " Pidi sus inspiraciones a la revolucin de la democracia que habia dado soberana a ese p u e b l o que veia siempre esclavo del sobrenaturalismo i de las vilezas sociales del mezquino egosmo, i se levant altivo, en nombre del derecho i de la conciencia libre de la humanidad redimida por la lei del progreso, exijindo estrecha i pblica cuenta a los dominadores de los destinos de su patria i de la R e pblica. La bandera que habia guiado a las huestes emancipadoras en las luchas de-la autonoma, era sangriento sudario que amortajaba al pueblo que habia heredado ese precioso legado de la libertad. El credo de rejeneracion que sirviera de d o g m a a los padres de la patria, estaba abolido por los restauradores del imperio colonial i convertido en escarnio de los mentidos servidores del pais que finjindo u n falso inters por las instituciones nacionales, se adueaban de la direccin del pueblo i-de los opimos frutos de sus. heroicos esfuerzos^ sacrificios. El engao pblico, a cuyo amparo medraban los audaces i los ambiciosos, indigno e hizo.estremecer de emodion su alma de patriota i de hombre de honor, produciendo en su carcter un movimiento de protesta que determin la marcha de su vida i el punto inicial de la reforma social del pais. La mentida inclinacin que finjian los espoliadores del pueblo hacia las instituciones republicanas, a l a vez que dificultaban s u realizacin i sacrificaban a los nobles ciudadanos que reclamaban i propendan a su efectividad,.le hizo comprender que el pais'era vctima de u n propsito proditorio i que n o debia dejarse abandonado a la fatalidad.

INTRODUCCIN

XLVII

Por otra parte, su clara penetracin de pensador le permiti preveer el futuro que aguardaba a su patria espuesta asi a todas las funestas consecuencias de a anarqua. Concibiendo una doctrina de unidad filosfica Bocial, que tradujese los principios i las apiraciones de libertad de la revolucin de la independencia,, formul la critica profunda del atraso de la poca i plante la tesis fundamental de nuestra organizacin democrtica. Asoci las ideas de f a las reformas polticas, en atencin al criterio relijioso que se habia jeneralizad o en la sociedad, acercando al sistema democrtico el credo cristiano que es un dogma de consuelo i de esperanza para el pueblo desventurado i perseguido. Bilbao n o trat de arrebatar sus creencias al sencillo hijo de las multitudes, sino que se propuso, ensearle una doctrina universal q u e ' sirviese de credo h u m a n o a las colectividades, para demostrarle las diferencias que existan entre/el fanatismo sujerido por la impostura i la verdadera f inspirada por las convicciones. L o impulsaban a este terreno delicadsimo i doctrinario, las condiciones morales del pueblo i la manifestaciones, .odiosas de sus directores catlicos que por medio del sobrenaturalismo lo mantenan sumido en la ignorancia i en los terrores del espritu. Era mas fcil para l, c o m o filsofo, conducir la reform'social por el sendero del sentimiento, q u e por el spero i peligroso c a m i n o de la lucha de l o s intereses de las clases feudatarias. Si se hubiese consagrado a la preconizacin de los principios econmicos, combatiendo el proletariado i la servidumbre que impona al pueblo el capital, habra dado lugar a choques violentos de las clases obreras contra sus patrones, en u n perodo de trab a j o limitado i de jornales reducidos que n dejaban horizontes a las huelgas ni a la planteacion de nuevos talleres industriales.

XLVll

INTRODUCCIN'

M los campos la sumisibn d l o s proletarios agrcolas se radicaba en la influencia' del cura' i en l te-: m o r de la autoridad' del dueo del'suelo, quien era mirado c o m o u n ser superior nada m a s que por loa Tueros sociales que le guardaban los sacerdotes d l a rlijion, concedindoles priviljis establecidos en la idolatra de los dolos. ' ; Para o suscitar el encono de los jerarcas de la propiedad i de la influencia social, a la par que mayores martirios para el desdichado pueblo, s propuso establecer esa'dualidad.en la reforma social de a doctrina Cristiana i d la idea'democrtica. Bullan en su alma i en el fondo d su pensamiento los anhelos poderosos de la emancipacin completa del pueblo, cuya suerte le arrancaba esclamaciories de consuelo i cuyo destino era todo su ideal, c o m o lo demostr mas tarde en la Sociedad de ta Igualdad, en las lojias fundadas e introducidas por l en el pais, i en el movimiento revolucionario del 20 de Abril de 1851, pero, conociendo a fondo la sociedad en qu le habia correspondido ejercitar su saber i su jnio, i lo que es mas lo peligrosa que son las preocupasiones exaltadas por el fanatismo, diriji sus esfuerzos h c i a l doctrina que mas vigoroso imperio ejerca en las muchedumbres. Ademas, Bilbao confiaba en la fuerza d voluntad del pueblo, que reconocindose ciudadano se decidiese a completar su obra de emancipacion^comenzada en la revolucin d lindependencia. Comprendironlo as los sojuzgadores del desgraciado pueblo i procuraron aplastar i proscribir a s u apstol de redencin. Espritu criollo, ilustrado con los destellos de la civilizacin reformista del siglo que habia cambiado la faz del mUndoi fu una d'e las encarnaciones'jenuinas de su tiempo en trsormacion i c o m o hijo de su pueblo nativo, propendi a la Organizacin de^ fmitiv d Bu patria conforme a las condiciones d e "carcter de su raza i de sus destinos sociales.
1 1

INTRODUCCIN

SLIX

Perteneca al m i s m o ' orden moral de los hroes i propulsores de la revolucin de la independencia por su nacionalismo, i sus esfuerzos correspondieron, en el objetivo apoltico, a los nobles impulsos del pueblo que ha anhelado, desde sus orjenes, las instituciones democrticas. Haba formado su criterio en la historia del pueblo bajo el predominio de la colonia i en el proceso de la organizacin poltica nacional formulado por los acontecimientos de que haba sido escenario el pais desde el perodo de la independencia. De la era de la conquista habia estraido la suma del carcter distiutivo de nuestro pueblo fundamental i de la organizacin de la colonia la enseanza poltica que formaba la base de su sistema republicano. De las costumbres i los privilejios feudales dedujo el anlisis racional del rjimen primitivo del pueblo araucano i el criterio filosfico de la sociedad colonial que se habia disfrazado despus de la independencia. Bilbao fu el primero, i acaso el nico de nuestros publicistas, que descubri todos los elementos democrticos de nuestro pueblo en la raza araucana, fundadora de nuestra nacionalidad. A l debe el pais tambin la iniciacin pblica de la polmica histrica i social i la declaracin patritica de la condicin engaosa en que se tenia sometido al pueblo bajo u n rjimen teocrtico i oligrquico con el falso ttulo de Repblica. Cifrando c o m o u n ideal, a la vez que c o m o credo, su dogma de nivelacin social i civil, toda su obra se seala por la firme inclinacin a la democracia en el desenvolvimiento de las ideas i los principios i en las prcticas positivas i doctrinarias de la sociabilidad i del gobierno. H a sido el innovador mas perfecto que ha contado el pueblo chileno, porque fu el propagandista 4

mas perseverante de sus luchas liberales i el apstol mas altivo i mas consecuente en sus propsitos de instituir en las leyes i en las doctrinas las aspira ciones reguladoras! progresistas d l a mayora de los ciudadanos. Venido a l a vida i a la historia en perodos de desigualdad poltica, i en esferas sociales innovadoras, determin, desde los albores de su juventud, su misin de reformador patriota i racionalista. Se revel apstol, predestinado a los sacrificios, pugnando contra las rejideces de su poca vinculada a los privilejios de la sociedad i de la fortuna, para concluir por protestar de la educacin estrecha i ofuscadora que se habia dictado al pueblo. Acaso esta primera prueba de su espritu, m o d e l su carcter en el convencimiento de toda su vida que lo convirti en luchador i por fin hizo de l u n caudillo c o m o anticipacin del mrtir. Su predestinacin se demuestra en su punto de partida c o m o carcter representativo de una idea universal, puesto que rompe la tradicin de su tiemp o i de su enseanza, para izar c o m o bandera el principio del derecho c o m n , rindiendo homenaje no a la autoridad impuesta por el uso i el abuso, sino a la soberana popular. F u , poltica, social e histricamente juzgado, u n predestinado de la vida i de las ideas reparadoras de la humanidad, porque n o vari el r u m b o de sus principios, que eran la espresion de la voluntad nacional, ni escus las consecuencias de su obra tan magnnima c o m o atrevida. Sabia bien, por el ejemplo constante de nuestras vicisitudes, que todos los emancipadores de nuestro pueblo se haban acarreado la persecucin de la aristocracia por sus laudables empresas, pero n o retrocedi ante los peligros ni los obstculos, haciendo de 3u programa el objeto de toda su existencia. Tenia el desalentador espectculo de la historia ;n perspectiva, en cuyas etapas se alzan doloridas e

INTRODUCCIN

LI

inmoladas las figuras gloriosas de Lautaro, Manuel Rodrguez, Carrera, O'Iiiggins, Infante, Camilo Henriquez, sacraficados los unos en el cadalso, los otros en el ostracismo, por medio del crimen todos, pero no rehuy las solidaridades del deber, ni las inicuas asechanzas de la traicin. Aceptando la ardua misin, persever en la contienda jenerosa,- c o m o el creyente que solo confia en lo eterno, fortaleciendo su f en la democracia al contacto de las emulaciones en la prensa, en la tribuna, en los clubs, en las asambleas, en les c o m bates , hasta ascender a la cspide del prestijio popular. All con la suerte de su patria fija en su mentej contina intrpido su tarea republicana, atraves de los mares i los continentes, de perpetuar en las instituciones la igualdad democrtica porque viene suspirando cuatro siglos nuestro pueblo. Un comentador de su vida i de sus martirios por el bien humano, lo juzga as, diez aos despus de su muerte, valorizando la historia de dolor i de infortunio del pueblo: Devorado por ese afn del bienestar jeneral, quera superar esas barreras del estado social, que por lo antiguas parecen propias:quera el derrumbe de esta torre de siglos edificada con todos los vicios de. la democracia antigua i que ha trado la esclavitud inmemorial de una parte del pueblo, del proletario o trabajador, que tiene derecho a la libertad primero que nadie, porque donde quiera que arrojemos la mirada i veamos una Constitucin, u n Gobierno o una libertad existiendo o algo que la simbolice, vemos, sin pensarlo quiz, el esfuerzo heroico de su vida i de su muerte.En las pequeas i grandes batallas, donde se combate por la suerte de todos, ha sido el primero en derramar su vaso de sangre, i el ltimo en retirarse en la victoria o la derrota con la bandera de la patria hecha pedazos! La preponderancia del desorrollo fijo lo ha he.

LII

INTRODUCCIN

c h o aparente para altas cruzadas, el retardo de sus dems facultades, apropsito para servir de medio a las ambiciones de los mandones que tanti influencia despliegan en la vida irregular de estos pueblos.Esa eterna noche de ignorancia que sobre l ha pecado, lo ha hecho esclavo, i cuando lo lian empujado al abismo no ha visto m a s que una sombra. Su cuerpo de len ha servido de banquete para los triunfos de la libertad, i despus de haber servid o de baluarte en la conquista i reconquista de los derechos de todos, i que la paz sucedi al combate, i qi iso g.'izar de Ja victoria que es de l i para todos, se le desconoci i trat c o m o al estranjero i plebeyo en los tiempo? del Imperio Romano. No tiene puesto en las filas el pueblo sino en la hora del peligro cuando las.libertades de los dems tiemblan por ese viento de tormenta que levantan sus mismos opresores; entonces si, es el ciudadano, pero n o para vestirle con su tnica i asignarle sus prerrogativas, sino pura que sirva de centinela entre las brumas e inclemencias que rodean a los campamentos. Desheredado de la fortuna, combatido c o m o la roca, su condenada desgracia llen toda el alma de Bilbao, que hizo de su suerte su apostolado i la palma mas envidiable de su gloria, Cuando u n o piensa que sin l no habra civilizacin i adelanto moderno:que el m u n d o seria un desierto:al ver que ha dorado las vastas soledades de espigas, que ha levantado ciudades, diques, puentes, descubierto i aplicado todo lo que existe, i lo vemos aun inclinado por la esclava lei del trabajo, arando i aplanando montaas jl! el conquistador del m u n d o enterolque debia ser u n poderoso, porque c o m o el Atlas de la mitoloja antigua lleva desde la eternidad de los siglos el globo terrestre en la espalda: el alma, que suea con la justicia, inndase de sombras al ver a ste rei destron a d o ! H e r m a n o de Colon por la cuna i la desgra-

INTRODUCCIN

LII

cia, de ese Dios de la Amrica que arranc u n m u n d o del agua, de toda esa falanje de estrellados en la frente que han dominado desde el royo hasta las . tempestades, atravesado Ja profundidad i los e s p a ^ cios i aclarado los mas negros arcanos de la vida |abatido todavialAh cunta justicia hai en tu inmenso, inmenso dolorl No te abata el hado injusto, ni te envuelva aquella negra melancola de tu gloria, piensa que hai u n ' Dios que es grande, que alumbra con la luz de su omnipotencia nuestro paso incierto en medio de este indescifrable torbellino.La f te aliente i te haga arrojar la mirada hacia las cumbres de tu vida, esperando ver rayar bello i brillante el sol de tu porvenir. Fatalidad de tu destino! aunque habites las rejiones del olvido a que te destierra la fortuna, nadie, nadie negar tu gloria; el m u n d o es tuyo porque t lo sostienes con tu brazo, eres su eje de rotacin: bastara que un instante desatendieses tu obra, a u n que fuese para secarte la frente empapada con el sudor de los siglos, para ver entonces, a esta tierra hundirse i volar en est inmensidad del vaco c o m o una piedra que lanzsemos a sepultar en las oscuras profundidades. XIII Bilbao no se engaaba en sus concepciones respecto de la suerte que le aguardaba al pueblo d e su patria. Habiendo visto regresar al pais en 1842, a los jesutas que haban sido los carceleros de la patria en el perodo colonial, n o podia abrigar dudas sobre el destino que le correspondera en el porvenir bajo su direccin i dominio espiritual i social. , L o s jesutas al volver al pas, ponan en prctica los mismos medios sofsticos i peligrosos de la poca colonial para aduearse de la direccin de los des-

INTRODUCCIN

tinos de su pueblo i de la suerte de su sociabilidad. Por medio de la accin de los colejios, se apoderaron de las familias, mientras les era permitido optar por la adquisicin de la propiedad territorial. Su influencia fue creciendo, al calor del apoyo del gobierno de d o n Manuel Montt, hasta llegar a ser los arbitros de la sociedad a la cual arroj a las llamas de la hoguera del templo de la Compaa el 8 de Diciembre de 1 8 6 3 , para q u e purgase en el fuego el pecado de su credulidad. Mas tarde, el clero poltico, imitando su ejemplo, espidi pastorales, llenas del espritu del Sttabus, anatematizando la prensa liberal. En 1 8 5 3 , se hizo u n auto de f en Copiap, con una de esas pastorales que conminaban a penas eternas a los espritus' libres q u e buscaban eu ideal de progreso en las conquistas de la civilizacin moderna. ,En 1 8 6 8 , el clero jesutico, sin insinuacin del obispo de Roma, titulado Papa Universal, fulmin anatemas en panfletos destinados a perturbar la conciencia popular bajo el protesto de aconsejar el indiferentismo por las publicaciones denominadas irrelijiofas. Con idnticos fines, estendi por todo el haz del territorio, un 1 8 7 2 , una iojia poltica c o n la denominacin de SOCIEDAD D E LOS A M I G O S D E L P A S , c o m -

puesta de jesutas i presbteros de levita i sombrero alto. Se combata el liberalismo, que tiende a la moralizacin social, mientras la prensa' catlica cubra s u - pajinas de negro baldn, infamando la concienci:. relijiosa nacional, en ultrajes al venerable prelado, electo jefe de la iglesia chilena, el eminente canonista i elocuentsimo orador d o n Francisco de Paula Tafor. A los publicistas liberales les estaba prohibido reconocer i proclamar las virtudes de los apstoles cristianos i pedir la implantacin de los principios

INTRODUCCIN

'

LV

de la verdadera fe relijiosa en la educacin popular. Pero, a la prensa catlica le era permitido negar la libertad de la razn, que reconoci siempre San Agustn, i ejercer la licencia del oprobio contra los sacerdotes mas ejemplares de.su culto. Conforme a estas doctrinas regalistas, el clericalismo ha seguido el ejemplo de la escuela jesutica, haciendo que en nuestros dias sea restaurada la Universidad colonial de San Felipe por la Universidad Catlica i las estensas haciendas ,'de la conquista por las anchas i productivas manzanas de edificios comerciales con que ahogan la metrpoli.. E n todas estas empresas el pueblo figura solamente c o m o vctima, c o m o paria, c o m o proscrito de la felicidad i de la patria. La historia i los tiempos se encargan de justificar i de dar la razn al ilustre filsofo que previo el porvenir de su pueblo (18). XIV La obra rejeneradora del abnegado filsofo, apesar de los obstculos del jesuitismo, no ha sido est r i l ! en sus resultados socioljicos el .pueblo ha encontrado los. fundamentos que le preparan su emancipacin poltica definitiva e.n la realizacin de los principios democrticos. E l pueblo, que fu su adjetivo i que ha sido el legatario de sus aspiraciones i enseanzas, es hoi su mejor discpulo i su mas tenaz continuador en la (18) En una procesin, el cannigo don Juan Fran. cisco Meneses, pretendi obligar a un porta estandarte de ejrcito aponer la bandera bajo, sus plantas, para pasar eobre ella. El digno joven soldado se neg a huillar su estandarte dando as una leccin moralizadra i patritica al clero.

LVI

INTRODUCCIN

preconizacin de las doctrinas de progreso i de gobierno libre, sin esclusivismos ni diferencias sociales A l influjo de sus ideas, esparcidas en" nuestra literatura i encarnadas en la conciencia de las m u chedumbres, se ha desarrollado el espritu de sociabilidad popular que l dej jerminando en la Sociedad de la Igualdad. A ese primer acto de iniciativa social, se ha sucedido el afn tenaz i constante de los ciudadanos de buena voluntad que han perseverado en el levantado propsito del maestro organizando centros de actividad colectiva para impulsar la cultura, i la redencin del pueblo. Despus de un perodo de ensayos desgraciados i de pruebas dolorosas, los gremios obreros, las clases de artesanos i trabajadoras, c o m o los industriales i proletarios, han conseguido sostener, con d e s f u e r z o propio, diversas instituciones que representan sus intereses comunales i sus anhelos de emancipacin democrtica. Ciudadanos jenerosos, inspirados en los nobles ideales de la redencin popular, han sacrificado sus desvelos i su reposo, a la par que sus bienes patrimoniales en servir i estimular las sociedades de obreros i proletarios que envuelven un fin rejenerador e igualitario. A l calor de los principios socioljicos de educacin e independencia de las clases laboriosas, se organiz la SOCIEDAD ESCUELA REPUBLICANA, que

sostuvo la Escuela Jos Ignacio Ibieta, nocturna para artesanos, en la cual se daban conferencias morales e instructivas por su fundador, el respetable benefactor popular don Donato Millan, destinadas a correjir los hbitos de los obreros i a inculcar preceptos i nociones correctas en las costumbres de las familias desheredadas de bienes de riqueza. Siguiendo el ejemplo de Bilbao i practicando sus doctrinas, propagadas en la Sociedad de la Igualdad,

INTRODUCCIN

LVII

algunos de sus cooperadores i compaeros de destierro, c o m o Ambrosio Larrecheda, fomentaban el espritu de sociabilidad en las masas trabajadoras,para propender a su preparacin para la democracia. Las sociedades de fraternidad en la desgracia; de instruccin mutua; de estmulo en las profesiones industriales i de federacin poltica, han profesado sus principios, invocando su memoria c o m o u n culto n o solo histrico, sino moral para fortalecerse en la penosa lucha de la libertad i del derecho. Su doctrina democrtica ha sido unarelijion para el pueblo, en la que han encontrado enseanzas ejemplares la juventud i profunda f en las ideas rejeneradoras todos los ciudadanos. Su nombre es un smbolo de moralizacin poltica i de progreso democrtico, porque su labor fue consagrada pura i esclusivamente a conseguir la felicidad del pueblo i el engrandecimiento de la patria. Bilbao n o fu un revolucionario, sino un innovador. Anhelando la libertad para el pueblo, no quera la trasformacion social por el trastorno del orden pblico sino la evolucin fundamental de la sociabilidad chilena por el desarrolle lejtimo del derecho. L a revolucin estaba hecha con la independencia de la patria, i solo se propona completar la emancipacin por medio de la organizacin de instituciones democrticas, c o m o base de la sociedad que nacia al ejercicio del derecho i de la libertad. E l progreso liberal no podia estimularse si se dejaban estacionarias las conquistas alcanzadas por la revolucin emancipadora. T a m p o c o fu un socialista promotor de la guerra de clases, pues si_ hubiese* abrigado esos prop. sitos le habra sido m u i fcil destruir la aristocraci que se escudaba en los privilejios de la oligarqui
a a

LVIII

INTRODUCCIN

del poder, con solo mover las masas que lo idolatraban i seguan c o m o a su apstol. l nicamente persegua el reconocimiento legal d l a soberana del pueblo c o m o autoridad de autoridades, es decir el ejercicio del derecho sin restric ciones i la autonoma del ciudadano sin esclusion de esferas sociales. Por eso dice con tanta exactitud el publicista contemporneo don Miguel A. Prez, en su libro Figuras Americanas: Sus planes eran prcticos. L o que pareca en l demagjico a muchos h o m bres pblicos, se ha realizado en parte; lo que se juzgaba peligroso en las naciones de Amrica, l o consiicrarian insuficiente, reaccionario o tmido en Europa, a la fecha en que escribimos, n o los nihilistas i socialistas revolucionarios, sino los simples liberales belgas, ingleses, franceses o espaoles. Bilbao lo que ambicionaba era regularizar el nuevo orden de cosas producido por la anarqua que habia sucedido a los primeros ensayos emprendidos i que' tan desgraciados haban sido para el pais i tan estriles para los sacrificios de sus hijos. . La jeneracion que sustentaba el antiguo rjimen era impotente para dotar al pais de instituciones en armona con las aspiraciones del pueblo i los principios de la revolucin de la independencia, por sufalta de preparacin cientfica i por las preocupaciones que la dominaban; Con suma elevacin analiza esta faz de nuestra historia social i poltica el escritor nacional Jos Maria Torres Arce, cuando dice: Si esa jeneracion hubiera sido prudente, habra sabido abdicar a tiempo, reservndose el puesto de gloria, para ceder el del trabajo a los obreros q u e veDian en pos de ella. Pero no solo n o era* prudente, sino que era a m biciosa hasta el desenfreno, turbulenta hasta el m o tn, inmoral hasta el escndalo. Lejos de ir a repo-

INTRODUCCIN

LIX

sar a la sombra de sus laureles, se lanz en las luchas fratricidas, manifestando as que sus pasados sacrificios n o haban sido tan desinteresados c o m o parecan. Quiso apoderarse del poder i retenerloperpetuamente, porque se haban habituado a considerarlo como su propiedad puesto que ellos lo haban hecho surjir. Para ellos el pas era independiente, pero no era libre: ellos eran los dueos de su libertad i el pueblo n o tenia derecho alguno a reclamarla. A h esta O'Higgins que lo diga. Pero el pueblo no poda, permitir semejante usurpacin; i de a h la lucha entre los dos elementos, lucha sangrienta i preada de contradicciones monstruosas, pero lucha que existi i que se prolong hasta nosotros. La timidez, el cansancio, las pequeas ambiciones, las hipocresas rastreras i sordas, todos esos elementos que huyen del trabajo i de la luz, vinieron a engrosar las filas de este nuevo elemento , de este tercer partido que se levantaba entre los vencedores de Espaa i el pueblo chileno. I fu as c o m o este partido que se llam Conservadorlleg a enseorearse i a campear triunfante en la administracin del Estado. Pero este triunfo no habia aniquilado a los vencidos. Los veteranos se encerraban en sus casas c o m o en una emboscada: siempre aguardando la oportunidad de salir i rehacerse. E n cuanto al puebloprivado, c o m o ha sido, de una parte considerable de sus libertades i derechos,no se habia retirado c o m o los veteranos, porque menos soberbio, tenia esperanza en que se le devolveran pacficamente sus bienes. Greia que solo se aguardada la oportunidad de hacerlo sin peligro, i aguardaba tranquilo esa oportunidad. , Sin embargo, apesar del trascurso de los aos i de los progresos del pais, el partido conservador se ha negado tenazmente a devolver al pueblo sus libertades. H a hecho mas. H a llegado hasta el lamentable estremo de negar que esas libertades exis-

LX

INTRODUCCIN

tieran, declarando, por consiguiente, que l nada , tenia que devolver i que el pueblo nada tenia que demandar. H ah el motivo porque el pueblo se ha exasperado. Reclama lo que es suyo i se le niega; i c o m o para l no hai tribunales de justicia, ser preciso que se haga la justicia por s mismo. En esas injusticias populares hai violencia; puede haber sangre i atrocidades; pero hai tambin una profunda lgica: - La ljica del derecho. S i n embargo, nuestro pueblo es ignorante i esta ignorancia.es esplotada por hombres de mala f i sin conciencia, que estn interesados en estraviarlo para hacerlo abdicar de sus justas pretensiones. Esta abdicacin vergonzosa i degradante es lo que esos hombres llaman conjurar la revolucin. Trabajan incansablemente por conseguirlo, i si se dejase al pueblo abandonado asi mismo, es indudable que lo conseguiran. H e ah la razn porque ha sido necesario que en medio de ese pueblo surjan hombres c o m o Francisco Bilbao, que deiramen por todas partes la luz inestinguible de la justicia i del derecho. El pueblo, ignorante i estraviado, n o sabia adonde dirijir sus pasos. Necesitaba una gran luz, u n conductor sincero, un verdadero apstol, porque entregado asi m i s m o se perda, S u ansiedad era natural i creciente. E n ese m o m e n t o apareci en la escena una gran figura, simptica, atrayente, coronada con la aureola de la verdad, resplandeciente con la luz divina de la justicia. Era el apstol del pueblo. Era Francisco Bilbao. , El pueblo la recibi en sus palmas i lo salud c o n una aclamacin unisona i entusiasta, que paria de lo mas ntimo de su corazn.

INTRODUCCIN

LXI

Su3 enemigos se estremecieron. La luz se habia hecho al fin, i aquella luz aterradora iba a penetrar por todas partes, iba a hacer caer todas las mscaras i a hacer brillar todo3 los derechos. El pueblo corri en tropel i se aglomer al rededor de su^tribuno, con toda la f i con toda la esperanza de los grandes creyentes. El pueblo tenia razn, Bilbao habl, i las tinieblas que haban amontonado la mentira i la maldad, comenzaron a disiparse. Los enemigos del pueblo, los conservadores, se irguieron entonces terribles i resueltos a anonadar a aquella gran individualidad. Pero Bilbao no era u n h o m b r e , era la encarnacin de una grande idea, la democracia; i las ideas no pueden ser anonadadas. Bilbao continu hablando i el pueblo continu instruyndose i concluy por comprender todos sus derechos, al m i s m o tiempo que toda la injusticia de los insolentes mandones que se los haban arrebatado. La persecucin estall implacable sobre Bilbao. Pero aun en medio de la bruma de aquella tempestad de injurias, de calumnias, de venganzas, la n o ble cabeza del tribuno.se ajitaba siempre i se ajitaba mas a medida que se hunda-. Iba a desaparecer. Sin embargo el meteoro habia brillado lo suficiente para alumbrar la escena. Sus enemigos n o podan perdonrselo, i ebrios d coraje i de despeeho, se arrojaron sobre l. Bilbao desapareci. E l apstol del pueblo era tambin el mrtir de la
democracia ( 1 9 ) .

Desde entonces se ajita, c o m o fiera enjaulada; el 9' ( 1 9 ) Los M R T I R E S D E L D E B E R , por Jos Torres Arce. Mara

LXn

INTRODUCCIN

pueblo chileno, dentro de los estrechos lmites d e su existenqia de martirio i de opresin, reclamando las facultades que le ha usurpado la oligarqua en el gobierno de sus bienes comunales. N o exije una gracia, ni la concesin de una prerrogativa: reclama el reconocimiento de u n derecho inherente a su ciudadana. Se siente humillado de estar dirijido por una jeneracion decrpita, que se alimenta de su vigor siempre juvenil; jeneracion que carece de sinceridad i que falsea con el sofisma la verdad, c o m p r e n d i e n d o en una entidad social, la aristocracia privilejiada, las frmulas del progreso republicano. H a n llegado hasta el crimen, c o m o lo demuestran las pajinas manchadas de sangre de nuestra hiftoria reciente, para contenerlas justas i jenerosas aspiraciones populares democrticas encerradas e n el crculo de hierro del egosmo individual i del despotismo de las clases dueas del suelo i del capital. La anarqua que devora a la patria, con los caracteres de una crisis social incurable, n o existira si se hubieran nivelado los lejtimos derechos de todos, en una base de igualdad constitucional i jurdica que permitiese el ejercicio de la libertad sin distinciones i sin calificar de delincuente al ciudadano desvalido que hace uso de sus facultades de h o m b r e emancipado. Pero, por desgracia, se ha llegado al m x i m u m de la injusticia, confundiendo en una m i s m a esfera de condenacin al verdugo i la vctima, recompensando siempre al agresor i al dspota si son poderosos i castigando al agredido desamparado si se defiende, al suplicio del escarnio de sus derechos i garantas legales i humanas. Siendo imperfectas las institutuciones que rijen los destinos nacionales, las leyes de la justicia son tambin incompletas, estableciendo ellas la solidaridad del delito en el dbil, i autorizndose la culpa

INTRODUCCIN

LXIII

en los poderosos cuya responsabilidad declaran abolida los privilejios de las clases influyentes. Contra esta monstruosa desigualdad social i civil, proclamaba Bilbao la doctrina del derecho h u m a n o i civilizador de la democracia, que garantiza todas las esferas pblicas i privadas i establece la sancin moral i jurdica de todos los detentadores de las leyes i de los respetos nacionales, XV Bilbao, apesar de su juventud, fu u n educador de nuestro pueblo. Penetrado del atraso en que vivia la clase desposeda de bienes de fortuna, no obstante los medios de instruccin de que estaba dotada i favorecida la clase pudiente i directora de la suerte del pais, por la esperiencia adquirida en el estudio de nuestra historia i la observacin conquistada en los sufrimientos sociales i polticos, que haban llevado la persecucin, i el despotismo al seno del hogar de sus padres, se propuso exijir la proporcionalidad lejtim a q u e le corresponda en los beneficios del progreso i la civilizacin al pueblo. C m o se quera que estuviese preparado para recibir las instituciones libres porque clamaba si se colocaba entre l i la clase dirijente la barrera de su ignorancia i de la limitacin de sus conocimientos? L a enseanza, tanto en las costumbres c o m o en IOB mtodos escolares, era privilejiada, c o m o lo es h o i todava. A los hijos de las familias opulentas, que podan pagar su educacin, se les admita en los colejios catlicos, en la m i s m a forma que se procede al presente, sin que jamas se ofreciese, ni se haya brindadado, u n a beca al nio pobre, de padres desheredados. Por lo q u e respecta a la educacin poltica i social, l a juventud i el pueblo n o reciban, ni han recibido

LSIV

INTRODUCCIN

despus, otras lecciones que las d l a desmoralizacin de las clases aristocrticas i gobernantes, en las prcticas establecidas por disputarse el predominio en los cargos pblicos i en la direccin de la suerte del pais bajo los impulsos de sus ambiciones. Bilbao, descubriendo el secreto de la condicin poltica, social i econmica del pueblo, arranc el antifaz a sus esplotadores para sealarlos a la condenacin pblica i levantar, en servicio de los principios salvadores de la civilizacin, todos los elementos de la opinin nacional. Para su alma de patriota i de filsofo cristiano, era bien doloroso el espectculo que presentaba el pueblo despus de mas de un cuarto de- siglo de emancipacin de,la colonia, esclavo del pasado que habia abolido, siervo de la clase oligarca que habia espulsado del territorio, n o obstante haber paseado, por mares i desiertos triunfadora i gloriosa, la bandera de la redencin humana. Anticipndose al pueblo mismo, que padeca tan cruel e implacable infortunio, se detuvo a interrogar a I03 dspotas i a los verdugos lo que ambicionaban. Haban sido gobierno i qu beneficios haban prodigado al pais? - ' Se les habia dejado a su arbitrio el poder i el dominio del pueblo, para que usufructusemos dones d e la riqueza i las regalas de la superioridad, pero jamas se manifestaban satisfechos. Se les habia decretado el pago de sus servicios i n u n c a se haban considerado correspondidos porque su ambicin nica es la proptuidad del m a n d o absoluto. Bilbao, dotado de ternura infinita, n o p u d o permanecer indiferente ante tamaos crmenes, cometidos, a favor de la impunidad, cuyos resultados d e fcian ser desastrosos para el futuro de las ideas de cultura i libertad. A l trazar el anlisis de la poca i la crtica de los

LXV

actos de sus sojuzgadores, reclamaba, dirijindose a l o s dueos de la suerte de su patria, lo que Martin P a l m a traduce en estas hermosas i conmovedoras consideraciones histricas i filosficas: Llevamos la ensea de la independencia human a desde el uno hasta el otro polo; nuestra nacionalidad es el faro que ilumina i guia a las naciones; la esperanza de libertertad, de orden, de regeneracin est cifrada en nosotros; n o hai u n solo pais q u e n o tenga su vista fija en nuestros adelantos i q u e n o espere de nuestra marcha progresista la sol u c i n del problema que se llama la independencia del hombre por qu entonces no destruir el obstcul o que nos' detiene i nos denigra? Por qu n o echar por tierra esa institucin que es el antpoda de las., instituciones que nos rijen i que en breve seru las qu gobiernen la jeneralidad de la especie? Si es vuestra fortuna lo que impide su realizacin, si el inters pecuniario es lo nico que os detiene, pues bien, os daremos una indemnizacin correspondiente o superior al sacrificio, os compraremos lo que llamis vuestra propiedad, pagndoos en dinero mas que lo que vosotros pedis por la amancipacion de u n esclavo. (19) Esta es la verdad. Chile i la Amrica, c o m o pueblos nuevos que estaban llamados a cumplir deberes primordiales que haban marcado rumbos trascendentales al rnmido, por el vigor i la altivez do su raza, c o m o por sus grandes ideales, hicieron concebir esperanzas grandiosas a los pensadores del Viejo Mundo. Se aguardaban prodijiosas concepciones de rejeneracion universal, del sentimiento puro i si trabas d e esta raza jenerada en la inmensidad de los valles d e l Nuevo M u n d o . Pero, los victimarios del espritu h u m a n o en el
( 1 9 ) Los SECRETOS DEL PUEBLO.

LXVT

INTRODUCCIN

antiguo continente, los sacrificadores del jenio i del progreso,, haban plantado su tienda en estas selvas vrjenes i detenido, con las lejiones de la conquis ta, el vuelo de la intelijencia del pueblo americano i chileno. Nuestro pueblo est favorecido por inclinaciones nativas de unidad i de ndole suave i benvola; pero l o convirtieron en rebelde i desconfiado sus conquistadores primeros i sus dspotas mas tarde. . Raza homojenea, sin diferencias de sangre, d u e a de un territorio uniforme que le permite estar en comunidad constante, el pueblo chileno ha tenido a su disposicin las condiciones mas propicias para, ser u n o de los mas prsperos i felices d la A m e rica. La fuerza muscular de nuestros hombres, su carcter suave e intrpido, a la vez q u e sufrido y j e neroso, el respeto a la autoridad y a la lei, que es para nosotros c o m o una segunda relijion; todas esas cualidades son las mas adecuadas para hacer u n a nacin grande y viril; empero las ridiculas ideas de aristocracia, legado triste de ilaciones corrompidas, new tralizan los htenos efectos que naceran naturalmente de las virtudes casi innatas de nuestro pueblo, porque detienen su desarrollo fsico imoral, minando por su base la independencia i libertad del hombre, que son las principales causas de Ui enerja del individuo i por consiguiente de su diguidad i de su progreso (20). E n presencia de este cuadro de injusticia i d o barbarie primitiva, Bilbao se sinti c o n m o v i d o i meditando en los destinos de su patria en el rol d e las naciones modernas, por los atributos de su estirpe, se impuso el sacrificio de instruir a su puebloen los deberes q u e le marcaba su dignidad de raza. Abrazando con toda la abnegacin de su alma la. causa del pueblo desgraciado i oprimido, formulel credo de su redencin social en las pajinas eter(20) Martin Palma, L o s SECRETOS DEL. P U E B L O .

INTRODUCCIN

LXVII de--

as de LA. S O C I A B I L I D A D C H I L E N A , evanjelio de

mocracia nacional i americana, i plante la escuela de su emancipacin poltica en la SOCIEDAD D E L A IGUALDAD, cuna del espritu de colectividad republicana de las clases populares en el pas. E n la pctitud asumida, por las clases dueas del. suelo i dirijeiites, se demuestra la trascendencia de su doctrina. Su declaracin histrica i filosfica, fu ahogada por la condenacin de Un jurado. Su sociedad popular de educacin republicana, clausurada a golpes de arbitrariedad por una autoridad qne desconoci todos los derechos humanos. Los principios de esa sociedad n o eran polticossino humanitarios, sus tendencias se dirijian' al bien social i n o al engrandecimiento o al predominio de este o del otro partido, i si esa institucin hubiera, sido protejida en vez de ser ahogada, si la, hubieran fomentado en lugar de estinguirla, si le tienden una m a n o amiga, en vez del garrote enemigo i si conserva inclumes sus ideas tan progresistas c o m o pacificas, en lugar, de echarse en la arena, siempre abrasadora i siempre estril de la poltica "de crculo, de esa poltica de miras personales i n o patriticas, es indudable que la repiiblica presentara ahora un aspecto distinto; es mas que probable que no habramos, tenido sangrientas luchas, que el pueblo tendra dignidad, que conocera sus derechos i estara en posesin de ellos, que seria libre, porque se habra criado en la. grande escuela de la libertad, porque habra respirado el balsmico i vivificador ambiente d la democracia, que es la nica que engrandece a las naciones, porque es la que nivela a los hombres, porque es la que forma l soberana individual que es el ltimo escaln de la perfectibilidad social i poltica (21).

(21)

Los

SECRETOS D E L P U E B L O .

LXVIII

INTRODUCCIN

XVI Alejado de su patria, Bilbao continu su obra de propagandista en Amrica, siempre sustentando su ideal de ver implantadas las instituciones democrticas en todos los pueblos del hemisferio. Primero en Lima, bajo los anatemas de la Inquisicin, public u n bello i tierno libro de la Vida de Santa -Rosa, delicada filigrana artstica, en cuyas pajinas ha dejado su jenio las huellas luminosas del mas acendrado sentimiento relijioso, acompaado de la pureza de una doctrina espiritual sin vnculos en las'pasiones, fortalecida en las grandiosas enseanzas del martirolojio de las virtudes modelos de la humanidad. Mas tarde en Buenos Aires, adoptando las labores del periodismo, f u n d la R E V I S T A D E L N U E V O

M U N D O para escribir en ella, c o m o en una bandera desplegada a todos los horizontes, sus meditaciones racionalistas en el elevado espritu de la fraternidad universal. E n las riberas del Plata.concibi i dio a la publicidad sus obras jemales La Amrica en Peligro, El Evavjelio Americano i La Lei de la Historiaren las q u e formula el resumen filosfico, moral, poltico i socioljicolde sus grandes doctrinas e idales patritic o s i cientficos. . Todos sus libros i sus actos del destierro, fueron la confirmacin de sus primeros escritos i esfuerzos por l a libertad i la educacin del pueblo en su patria. Profeta de la patria, medio siglo despus de sus vaticinios polticos i socioljicos permanecen en pi ios errores que l impugnara entorpeciendo el progreso del pueblo i haciendo ilusorias las aspiraciones democrticas de los ciudadanos. Para servir los patriticos fines de sus afanes, vam o s a esparcir sus obras en el seno de las multitu-

INTRODUCCIN

LXIX

des nacionales c o m o semillas de redencin social para que jerminen i produzcan los frutos tantos aos anhelados de la adquisicin de los derechos populares por la difusin de la educacin republicana. Sus libros n o han sido estudiados con detencin por los eruditos i escusados a la ansiedad de instruccin del pueblo, precisamente cuando deban ser cartillas de los talleres, manuales de las instituciones obreras, devocionarios del proletariado de I03 campos, lectura cotidiana de los hogares sin maestros i sin bibliotecas. Lo's escritores que han, pretendido hacerlo conor cer, han estudiado con precipitacin suma sus obras, tomaudo nota solo de sus rasgos filosficos i d e j a n d o olvidados sus preceptos i sus alegatos elocuentes i enternecedores en favor de la igualdad humana. La obra mas considerable que se ha escrito sobre el ilustre filsofo, es la que diera a luz en el Plata su hermano don Manuel Bilbao, pero en la que n o p u d o formularse, por consideraciones de lazos i afectos fraternales, el anlisis crtico i esposirivo jeneral de su labor de cerca de un cuarto de [siglo c o m o apstol de la regeneracin americana. El libro del esclarecido polemista don Eduardo de la Barra, es un trabajo concienzudo pero de debate ardiente i de actualidad poltica, destinado a desenmascarar a lo.s voceros del clericalismo que se ensaaban en la memoria immaculada del eminente pensador chileno. Las impugnaciones de Zorobabel Rodrguez i de R m u l o Mandiola, son copias quiteas de los denuestos registrados con patente de curia eclesistica en La Revista Catlica de Santiago, que amenaz con los rayos de R o m a al opsculo L A SOCIABILIDAD
C H I L E N A en 1844.
s

Los estudios de don Augusto Orrego Luco,,Jos Antonio Torres, Isidoro Errzuriz, Jos Victorino Lastarria i Benjamn Vicua Mackena, han tenido por mvil presentarlo en alguna de sus fases hist-

LXX

INTRODUCCIN

ricas i filosficas mas prominentes, y a sea retratndolo en sus perfiles de carcter o de tribuno o en su silueta de escritor i propagandista. Mr. Edgardo Quinet escribi u n poema simblico sobre las relijiones, titulado M E R L I N el Hechicero, en u n o de cuyos cantos retrat a Bilbao en el indio Pancho el Araucano. "Madama Quinet, le consagr, en Bruselas, un rec u e r d o p o s t u m o en sus MEMORIAS DEL DESTIERRO.

Pero todo esos estudios son nada mas que boce.tos de su vida i de sus obras, exijiendo la primera u n marco mas amplio i las segundas u n anlisis mas completo i jeneral, para que sean conocidas a fondo sus doctrinas i produzcan los resultados que se, anhelan sus enseanzas. Este trabajo es el que vamos a intentar en los captulos de este libro. Hacemo=, de est m o d o , una labor reparadora respecto de su memoria, ofrendando este modesto homenaje a su recuerdo para que su nombre sea eternamente el emblema de la emancipacin del pueblo de nuestra patria.
PEDRO PABLO FIGUERGA.

Santiago, Abril 20 de 1894.

HISTORIA
DE

CAPITULO

PRIMEROS

AOS

SUMARIO.Antecedentes histricos. Los precursores de la idea liberal en su familia.Beyner.Don Rafael Bilbao.Luchas en su hogar.Los dolores del deshierro en su infancia,/Basgos morales de su carcter juvenil.Su primera educacin.Lecfuras favoritas. Influencia de la evolucin social de la poca en sus ideas.Movimiento literario de 1842.Invasin de los Jesutas.Sus maestros.Bello, Lasfcarria i Vicente Fidel Lpez.La Sociedad Literaria.Primeras manifestaciones de*su intelijencia.Acontecimientos polticos de 1844.Muerte de Jos Miguel Infante. Aparicin en pblico del joven innovador.Analojias con sus modelos literarios.Sus fases intelectuales.

2.

HISTORIA.

I A u n cuando la revolucin de la independencia, habia.tenido por fines primordiales la absoluta s e - ' paracion de la patria del d o m i n i o estranjero i la completa soberana de la sociabilidad chilena d e las influencias del pasado colonial, n o se haba l o grado realizar por c o m p l e t o el vasto plan de la emancipacin en los primeros veinticinco aos de autonoma. El pensamiento de la revolucin libertadora qued trunco, estancado i constreido en el estrec h o crculo de la poltica de los partidos que se disputaban la preeminencia en el mando del pais. La idea jeneradora del cambio radical del g o bierno de la nacin, se c o n t u v o en su curso p r o gresivo p o r la emulacin de las pasiones de p r e d o m i n i o que ajitaban a ]os caudillos de las colectividades militantes en que se fraccionara la o p i n i n pblica que habia p r o d u c i d o los hermosos frutosde la libertad. Se envolvieron en las mas ardientes contradicciones* de poltica mezquina, perturbados p o r el espritu reaccionario de los restauradores del a b o lido rjimen, sin atinar a organizar las instituciones republicanas, que deban corresponder a las suprimidas, i olvidando que el pais necesitaba educarse en los huevos principios de cultura d e m o crtica para asegurar su l j i c o desarrollo en a r m o na c o n las ideas liberales que le haban servido d e c r e d o redentor. . ,% , El pais, en jeneral, se habia habituado a las l u chas heroicas de las armas, improvisado g u e r r e r o de.su propia libertad, sin que el azar de los c o m -

. bates le dejase tiempo suficiente para' instruir su intelijencia i disciplinar su carcter en los principios de su nueva c o n d i c i n poltica. Se habia enseado al pueblo a ser soldado valeroso i abnegado de su misma soberana, pero n o se le haba iniciado en las .verdades de la ciencia poltica ni de las doctrinas de la emancipacin social del ciudadano, para que ejerciese sus derechos i tuviese conciencia de la justicia de su libertad. Las contiendas civiles que esterilizaron los jenero'sos esfuerzos de la obra rejeneradora, detuvieron tambin la marcha de la civilizacin democrtica; reducindola a la esfera de los olejios superiores i de la clase pudiente, sin que'esparciese sus luces i sus beneficios en las multitudes que mas necesitaban del seguro guia de la enseanza en el n u e v o estado s o c i o l j i c o a que se incorporaban. L o s pensadores que habran p o d i d o fomentar su educacin, jeneralizando los c o n o c i m i e n t o s mas tiles i mas adaptables a su falta de preparacin pralos estudios trascendentales de las ciencias, se veian restrinjidos en sus aspiraciones i propsitos p o r las tendencias avasalladoras de las agrupaciones retrgradas i por su falta de elementos para protejer i'<desarrollar sus empresas de ilustracin comn. L o s esfuerzos que se haban h e c h o para dar ensanche a los cursos del Instituto Nacional i a los estudios de los coiejios particulares que carecian de la proteccin del Estado, se estrechaban contra las barreras que el espritu reaccionario i tradicional levantaba entre la clase social que disfrutaba de los bienes nacionales i el pueblo desvalido i proscrito de las aulas escolares. Para obtener la realizacin del ideal de la reje-

4 heracion popular; era menester ensear a pensar a los ciudadanos, que aprendiesen a raciocinar s o bre su suerte i sus destinos, a la vez que a c o m prender la misin de la patria bajo los auspicios de las instituciones republicanas. II Esta fu la noble inspiracin de Francisco Bilb a o , educar al pueblo en los principios racionales de la libertad, para que supiese discernir los debe-, res que le impona su nueva esfera de accin c o m o ciudadanos incorporados a la sociedad m o d e r n a por la lei del derecho i de la justicia democrtica. Los promotores de la emancipacin civil le haban dado lecciones de herosmo i de disciplina militar, para asegurar su independencia de nacin; pero, n o le haban liechb comprender la frmula del sistema poltico de autonoma que e daba personalidad de pueblo libre que debia gobernarse p o r leyes reguladoras e igualitarias i dirijirse por sus propios impulsos. Despus d la independencia el pueblo haba, quedado esclavo del pasado en su espritu i en su intelijencia; habiendo roto las cadenas de la tirana, permaneca ligado a las costumbres coloniales por el atraso de su educacin oscurecida por las preocupaciones. La obra del eminente reformista consisti en completar la empresa de la revolucin libertadora, enseando a pensar al pueblo para que se r e c o n o ciese soberano dentro de la rbita social de las leyes i del derecho i de la esfera poltica de su ciu-, dadania. P o r eso e m p e z su propaganda trascendental r e -

5 cordando el testament poltico de la r e v o l u c i n emancipadora i pidiendo el cumplimiento de sus disposieiones fundamentales, que se referan a la implantacin de las instituciones republicanas, sin esclusion de clases, sin diferencias de condiciones sociales i sin separacin de atributos nacionales. D e este m o d o Bilbao aplicaba al espritu p o p u lar en renovacin, por el cambio estraordinario de su ambiente social i poltico, las ideas filosficas de la revolucin de la independencia que haban quedado esparcidas i ahogadas en sangre i h u m o en los campos de batalla. La conciencia del pueblo se encontraba embargada por la atmsfera del perodo colonial, que flotaba en nubes densas a su rededor ocultndole la luz del sol de la verdad i de la vida libre. Bilbao se propuso disipar las sombras de esa n o c h e tenebrosa de siglos que se prolongaba a travs de las claridades de aurora de la redencin humana, a fin de que los principios d la democracia cristiana se desenvolviesen al influjo de las ideas de progreso e ilustracin. ' N o era posible aceptar en una e v o l u c i n tan profunda c o m o jeneral, esa dualidad de la alianza del retroceso colonial c o n la filosofa de la emancipacin en el ejercicio de los nuevos dogmas de la vida republicana. Anhelaba ver los progresos positivos de la revolucin p r o d u c i e n d o sus frutos de unidad nacionalista en el pueblo, para p o n e r trmino a la guerra de clases i de tendencias privileiiadas que defraudaban las esperanzas concebidas al modificar la suerte de la patria i de la sociedad. < v Buscaba, pues, a travs de esa lucha del espritu de retroceso i dei impulso de la libertad, la frmula

del orden n u e v o que deba introducir en los hbitos politicos la idea democrtica i la doctrina filosfica del racionalismo en el examen *de las creencias relijiosas que eran las cadenas c o n que se mantena esclavizado al pueblo al perodo c a d u c o de la revolucin niveladora de los derechos . de todos los ciudadanos. Su afn de pensador consista en querer desarmar el prestijio del poder m o n r q u i c o , de la in* fluencia espiritual de la fe ligada a la poltica c o n - ' que los reaccionarios pretendan mantener la fuerza de la autoridad brbara que habia pesado tres siglos sobreda frente del pueblo en la edad colonial. Penetrado del pensamiento del abate R o b e r t o de Lamennais, procuraba separar al clero reaccionario i catlico de la monarqua i asociar a la democracia el espjritu evanjlico de los sacerdotes cristianos para estimular c o n la verdad sincera i humana las aspiraciones de bienestar del pueblo crucificado tantos siglos por los reyes i los papas en el madero sangriento del dolor i de la esclavitud. A fin de que el impulso evolutivo de la d e m o cracia fuese eficaz i p o d e r o s o , Bilbao p r o m o v i ' la reforma poltica, filosfica i relijiosa a la vez p o r estar la sociabilidad presa en las'"redes de las p r e o cupaciones i las creencias, i n o podra ser verdaderamente libre sin sacudir el predominio de todos los y u g o s que opriman los movimientos de su alma, de su iniciativa i de su razn. U n trabajo incesante de examen i de meditacin se i m p u s o Bilbao en el f o n d o de su pensamiento i en medio del m u n d o social en que se desenvolvan sus ideales, buscando la frmula de la trasformacon progresiva del pueblo aplastado bajo la montaa de los egojsmos msticos e individuales

D E FRANCISCO B I L B A O

de la oligarqua restauradora del pasado monrquico. En su actitud deslumbradora, en su elocuencia llena de la poesia de la verdad i en su estilo de filsofo c o n m o v i d o por el amor de la humanidad, en todos los rasgos de su vida, se descubren las diversas fases morales del desarrollo de su espritu sincero o jeneros, persiguiendo sin descanso la verdad i el bien d l o s que sufren, fortaleciendo su ideal en la refieccion i en el espectculo de la historia,' buscando ias leyes de la justicia en el estudio de la naturaleza, en la que Dios ha c o l o c a d o , corno en un libro eterno, el secreto de la libertad del h o m b r e revelado en la luz de los inmensos horizontes para que se reflejen sus rayos divinos en los cielos infinitos del espritu libre.

nr
Fuera de las enseanzas de la historia patria, Bilbao habia tenido una escuela de educacin ejemplar en el seno de su familia, en la cual el impulso de la libertad habia sido una virtud de raza, nativa i hereditaria. Su visabuelo paterno, padre de su seora abuela doa Josefa Beyner, madre de su padre don Rafael Bilbao, el injeniero francs d o n Juan A n t o n i o Beyner, se propuso, en 1780, emancipar a Chile de la tutela de Espaa, por m e d i o de un m o v i miento revolucionario. A s o c i a d o a un. compatriota s u y o , de apellido Gramuset, al ilustre patriota chileno d o n Jos A n tonio Rojas i a un caballero arjentino apellidado Saravia, fragu una conspiracin; trascendental,

HISTORIA

destinada a cambiar p o r c o m p l e t o la faz del g o bierno del pais. Empresa tan audaz c o m o jenerosa, encaminada a devolver la nacionalidad a los hijos de la patria sometidos al d o m i n i o espaol, fracas en los m o mentos de realizar el noble pensamiento de su abnegado ejecutor. Adelantados l o s trabajos, preparadas las municiones, el D r . Saravia se impresion de tal m o d o , se asust c o n la grandiosidad-,del-plan a tal estrem o que delat la conspiracin. . Presos los cmplices e instruido el sumario, los hechos fueron esclarecidos i c o m p r o b a d o s . La autoridad aterrorizada c o n el descubrimiento de una conspiracin tal, redujo lo actuado al m a y o r misterio, acabando p o r ordenar se quemase el proceso para que n o quedase rastro de haber existido semejante idea. L o s reos desaparecieron tambin en el misterio ( i ) . Setenta aos mas tarde, cuando el nieto de aquel denodado revolucionario francs era un perseguido i un proscrito de la patria q u e l habia elejido*i querido libertar, en 1853, descubri en los archivos de la Real A udiencia el manuscrito de ese proceso histrico d o n Miguel Luis Amuntegui i l o dio a la publicidad en los folletines de El Progreso. D e n u n c i a d o s los propsitos de d o n Juan A n t o n i o Beyner, fu reducido a prisin, c o n G r a m u set i embarcado sijilosamente en u n buque espaol estrandolo del territorio, para ser trajicamente

(1) M a n u e l B i l b a o , V I D A D E FRANCISCO B I L B A O .

D E FRANCISCO BILBAO

i n m o l a d o :en un supuesto naufrajio, mientras s u c o m p a e r o de infortunio iba a ser sacrificado en el solitario calabozo de ua prisin de Cdiz. D o n Jos A n t o n i o Rojas n o fu molestado, por temor de que s difundiesen las causas de su persecucin.i, provocasen un conflicto nacional. El Rei de Espaa dispuso solo que se le observase secretamente; pero l, animado del deseo de ver libre a su patria de la d o m i n a c i n peninsular,, n o ces jamas de contribuir a la obra de emancipacin, introduciendo los libros de los enciclopedistas franceses i cooperando c o n sus recursos i sus esfuerzos personales a tan magna c o m o laudable labor. Sufri destierros i martirios en los presidios de la isla de Juan Fernandez i muri vctima de sus padecimientos por libertar a su patria, a raiz del desastre de Rancagua. N o tuvo la satisfaccin de contemplar emancipada a su querida patria. Fu un mrtir, c o m o Beyner i Gramuset, de los primeros heroicos esfuerzos para libertar Chile D e tan valiente estirpe provenia el joven i resuelto reformista Francisco Bilbao, llevando en sus venas la sangre jenerosa del ilustre i desgraciad o projenitor de la madre de su padre. D o n Rafael Bilbao, hered las altivas cualidades de su abuelo, trasmitidas a su ndole por su m a d r e . N a c i d o i formado su carcter en el hogar cubierto de luto de un emancipador de su patria, se e d u c en los ideales de la libertad que eran el estm u l o constante de su jeneracion. D e d i c a d o al c o m e r c i o , desde sus primeros a o s se estableci en Buenos Aires, a principios de los dias iniciales del siglo, encontrndolo en la capital
r

10

HISTORIA

del Plata los sucesos de la revolucin de la independencia. La anarquia que envolvi a los patriotas sostenedores de las campaas de la soberana, desde 1811 hasta 1814, p r o d u c i e n d o el desastre de Rancagua i el d o l o r o s o periodo de la reconquista, impidi q u e el seor Bilbao regresase al pais a cooperar a los esfuerzos que se hacan por la libertad. Pero su civismo 110 permaneci o c i o s o en el pais que habia elejido para su residencia. A l llegar a Buenos Aires los vencidos de Rancagua, en busca de refujio i de amparo, el seor Bilbao abri su bolsillo i su c o r a z n a los proscritos de su patria. . Alcanzadas las victorias gloriosas de las batallas de C h a c a b u c o i Mip (1817-1818), regres el se o r Bilbao al seno de la patria en 1822, precisamente en los m o m e n t o s en que se ajitaba la opinin pblica contra las tendencias reaccionarias de la dictadura de O ' H i g g i n s . Su espritu acongojado' por la prdida d e tres de sus hijos fallecidos en Buenos Aires, n o impidi al seor Bilbao que consagrase sus desvelos i sacrificios i atfiticos al servicio i a la salvacin, de los principios liberales c o m p r o m e t i d o s por la Dictadura del primer guerrero de la revolucin. Chile se encontraba a la sazn agoviado p o r los inmensos sacrificios hechos para emancipar al Per, i.ajilado por la anarquia que apareca' c o m o un h e c h o necesario para derribar la administracin dictatorial representada por el jenera! O ' H i g g i n s . A la sombra de este guerrero se habia cobijado el' partido de las ideas retrgradas, los conservadores d la educacin, leyes i poltica espaolas, c e bndose en una persecucin sangrienta, contra t o -

D E FRANCISCO B I L B A O

11

d o s los revolucionarios de principios, i l o q u e es mas singularl contra los mas esforzados campeones de la independencia. Desde entonces, puede decirse, se abri una l u cha marcada, se organizaron d o s partidos: el u n o representante de la fuerza bruta, del poder del sable que defenda cuanto la conquista n o s habia leg a d o , i el otro que quera la reforma en las instituciones, la prctica del sistema democrtico i c o m o consecuencia ljica la destruccin de l o legado p o r la metrpoli (2.) D o n Rafael Bilbao se apresur en alistarse en las filas del partido, del pueblo, que ansiaba por la confirmacin de la libertad i del derecho en las leyes i en el respeto de la autoridad a las instituciones democrticas. . El m o v i m i e n t o de opinin que derrib a O ' H i g gins del poder, en 1823, dio la razn a estos sentimientos polticos republicanos. La abdicacin de O ' H i g g i n s elev al g o b i e r n o al jeneral Freir, el cual declin a su vez, el mand o , p o r haber fracasado el C o n g r e s o Constituyente que c o n v o c . Designado jefe supremo del pais el jeneral d o n Francisco A n t o n i o Pinto, se reuni un C o n g r e s o que p r o c l a m la Constitucin de 1828. Este g o b i e r n o i ese congreso, c o m o la Constitucin promulgada el 18 de Setiembre de ese ao, fueron obras del partido liberal, q u e dotaba a la nacin de u n C d i g o republicano fundamental, para implantar, c o m o base de las aspiraciones jne-

(2) Manuel Bilbao, V I D A D E FRANCISCO B I L B A O . 6

12

HISTORIA

rales de los ciudadanos, el rjimen democrtico q u e habia servido de programa a l a revolucin de 1810. La Constitucin de 1828 tuvo entre sus lejisladores, c o m o m i e m b r o del C o n g r e s o que la sancion , al seor Rafael Bilbao, quien deseaba un rjim e n de ilustracin i de libertad mas en armonia c o n las necesidades del pueblo. Manifestndose radical por sus ideas avanzadas, en aquel tiempo de atraso i escrpulos de conciencia, el seor Bilbao contribuy en el C o n g r e s o de 1828 a remover las caducas instituciones que aun quedaban en pi para dejar a la nacin libre de t o d o vnculo c o n el pasado m o n r q u i c o . A q u e l C o n g r e s o llev tan adelante las resoluciones polticas que t o m posesin de los bienes eclesisticos, aboliendo las vinculaciones de las c o m u nidades relijiosas, a fin de salvar el territorio de la esplotacion estril de las manos muertas civilmente del clero. D o n Rafael Bilbao fu m i e m b r o de esa constituyente i C o n g r e s o i en ella se h i z o notar por su radicalismo en ideas ( 3 ) . En poltica n o admita otro punto de partida, que la soberana popular c o m o base de los.poderes i las leyes. En relijion era mas cristiano que catlico. A d m i t i e n d o la creencia en los dogmas era enem i g o de los abusos del catolicismo. E n sus dudas ocurra c o n frecuencia a consultar las determinaciones del Evanjelio i c o m o consecuencia atacaba t o d o aquello en que el catolicismo se apartaba de l.

(3) F e d e r i c o Errzuriz, C H I L E B A J O j ) E L A CONSTITUCIN D E 1828.

E L IMPERIC-

D E FRANCISCO

BILBAO

Partidario d l a libertad de cultos, de l a del pensamiento, e n e m i g o del poder temporal de l o s Papas i de la infabilidad pontificia. Contrario a la vida monstica, contrario a la: ostentacin relijiosa. Era, en una palabra, un cristiano que admita el catolicismo mas p o r afecto deeducacion que p o r creencia. Profesaba sus opiniones c o n toda la f i honradez que solo se encuentra en los buenos republicanos. Culto p o r la lei, abnegacin p o r el deber Estas ideas, que eran las del partido liberal en1828, acarrearon a sus prohombres el dictado p o pular de herejes (4.) Clausurado el Congreso en 1 8 2 9 , despus d e una labor tan fecunda c o m o patritica, d o n Rafael Bilbao fu llamado a desempear el puesto de I n tendente de Santiago. La actividad desplegada en este elevado puesto, su abnegacin en el cumplimiento de sus deberes de majistrado administrativo, c o n el celo patriticodesplegado en su rango de lejislador, le p e r m i t i e r o n realizar los mas plausibles adelantos de e m b e llecimiento de la capital. R o m p i e n d o la austeridad de las preocupacionessociales, que imperaban sin contrapeso en las esferas pblicas mas encumbradas, llev a cabo la apertura de las calles cntrales en terrenos o c u p a dos p o r los monasterios; o c u p a n d o las temporalidades eclesisticas; persiguiendo sin descanso los-, delitos c o m u n e s sin distincin de delincuentes;, planteando la polica de seguridad; velando p o r la seguridad de todos i sosteniendo c o n decision e l

( 4 ) Manuel Bilbao, V I D A D E FRANCISCO B I L B A O .

14 '

HISTORIA

p o d e r legal c o n su prestijio i su enerjia de ciudad a n o i de mandatario. En el desempeo de sus funciones, un dia h i z o aplicar las ordenanzas municipales al m i s m o presidente Pinto, "imponindole una multa por la p o _ lica a causa de haber infrinjido una disposicin que prohiba galopar p o r las calles. La integridad de sus convicciones era tan severa c o m o su respeto a los deberes del patriotismo. C o n este criterio el liberalismo guiaba al pas p o r la recta senda de su rejeneracion poltica. E m p e r o el partido conservador acechaba la ocas i n para destruir la obra del liberalismo q u e e m pezaba a cimentarse. Para favorecer sus proyectos de restauracin del p r e d o m i n i o colonial, abri la serie de las revoluc i o n e s criminales i sangrientas que deban retro .gradar m e d i o siglo las conquistas del progreso i la -civilizacin de la Repblica. Este partido, al v e r promulgada la Constitu< i o n de 1828, abri la campaa, resuelto a desaparecer o a triunfar. R e u n i todos sus elementos i abri la era de las conspiraciones sin trepidar en los medios que iba a emplear para conseguir el fin que se propona. L o s conservadores crean que s o l o d o s h o m bres habia de enerjia en el partido liberal i que ellos eran los nicos sostenes del G o b i e r n o . En tal creencia procuraron eliminarlos p o r m e d i o del asesinato. Para ello se tram la conspirac i n de los Invlidos^ la cual estall el 6 de Junio d e 1829 (5).
:

(5) M a n u e l

Bilbao, V I D A

D E FRANCISCO

BILBAO.

D E FRANCISCO B I L B A O

15

T o m a d a s las precauciones necesarias ( p o r l o s revolucionarios), salieron algunas partidas del cuartel p o r diversos rumbos i bajo la direccin d e paisanos, llevando el propsito de prender e n sus casas al Ministro del Interior d o n Carlos R o d r guez i al Intendente d o n Rafael Bilbao ( 6 ) . El capitn d o n Felipe de la Rosa, narra, en una esposicion publicada en Guayaquil el 3 de N o viembre de 1831, el episodio de que a l l o c o m prometieron, en casa del cura Cardoso, los seores D i e g o Portales, Enrique C a m p i n o , Pedro Urriola i o t r o s , - a que asesinase al jeneral Pinto, al ministro R o d r g u e z , al Intendente d o n Rafael Bilbao, al c o r o n e l R o n d i z z o n i i al comandante Guitike. En efecto, al amanecer de ese dia, llamaron c o n violencia a la puerta de calle de la casa d e Bilbao. S u esposa, la seora Barqun, sali, alarmada, a indagar l o que ocurra, abriendo u n a d e las ventanas que daban a la calle. All se encontr c o n una partida de enmascarados que le asestaron las tercerolas al p e c h o amenazndola dijese d o n d e se encontraba Bilbao.. La s>;ora sin turbarse, les contest que a m e dia n o c h e se habia ido a Palacio p o r avisos q u e habia recibido de una revolucin que iba a estallar, i sin darles tiempo de contestar o reflexionar, s e o c u l t , corriendo a hacer escapar a su marido. La partida dispar entonces sus armas tratando de r o m p e r las puertas de calle i enseguida s e fu ( 7 ) .

( 6 ) F e d e r i c o Errzuriz, C H I L E BAJO E L I M P E R I O D E LA CONSTITUCIN D E 1 8 2 8 . (7) M a n u e l Bilbao, V I D A D E F R A N C I S C O B I L B A O .

16

HISTORIA

Frustrado este primer paso, en c u y o g o l p e de m a n o estribaba todo el xito del plan revolucionario, debia ya marchar t o d o el m o v i m i e n t o en desorden i confusin. El Ministro i el Intendente, que l o graron salvar por sobre las murallas de las casas inmediatas, se dirijieron a Palacio i all dieron nim o s al Presidente i dispusieron el ataque al cuartel r e v o l u c i o n a d o . El motin s u c u m b i ( 8 ) . El Jeneral Pinto n o pudo contener la reaccin q u e se desbordaba protejida por el Jeneral Prieto e n el ejrcito i h u b o de separarse del m a n d o , dejando en su lugar al vice-presidente d o n Francisco R a m n Vicua, quien, a su turno, se vio despojado de la autoridad por la revolucin vencida que traicion los tratados de Ochagavia i se i m p u s o en la derrota del ejrcito liberal en Lircai. -Es entonces que Portales, ese dspota sanguinario que fragu las cadenas de la libertad i a quien el fanatismo de los imitadores de su sistema le erijieron estatuas i han tratado de inmortalizarlo presentndolo cual un d o l o , subi a gobernar bajo el n o m b r e de Prieto. Ces el rejimen legal i se entroniz la dictadura. ; L o s vencidos fueron privados del amparo de la le que cubre bajo su manto hasta los criminales i -asesinos. L o s liberales carecieron entonces de toda p r o teccin i de t o d o derecho; para ellos n o existia .ninguna especie de garantas.

( 8 ) Felipe de la Rosa, MANIFIESTO de Guayaquil

< 3 de Noviembre de 1 8 3 1 ) .

D E FRANCISCO

BILBAO

17

La reaccin fu radical i de esta reaccin sali la carta de 1833. En este naufrajio de las libertades, d o n Rafael Bilbao se traslad a Lima, de donde regres al ao. Sin r e c o n o c e r l o s poderes conservadores, se c o n sagr a conspirar para volver a implantar el rjimen de 1828. Sacrific su tranquilidad i su fortuna. Preso i engrillado seis meses a consecuencia de su perseverancia, se le c o n d e n en 1 8 3 4 a diez aos de ausencia de su patria ( 9 ) .
IV

Francisco Bilbao, que habia nacido en Santiago, el 9 de Enero de 1823, en medio del torbellino reaccionario, era apenas un nio de 11 aos cuand o parta c o n su padre hacia el destierro, proscrito e n tan tierna edad porque en su hogar se habia izado la bandera gloriosa de la causa de la libertad. En la mas tierna infancia comparta c o n su projenitor, d o n Rafael Bilbao, los dolores del ostrac i s m o , despus de haber asistido a las luchas del hogar que hacia resplandecer c o n sus virtudes su santa madre doa Mercedes Barqun. En esa escuela de ejemplarizadora moral, t e n i e n d o p o r maestro a un adalid de la verdad i de la emancipacin del ciudadano i de, la patria, c o m o de njel tutelar una madre m o d e l o de a m o r i de abnegacin, recibi Francisco Bilbao las primeras lecciones del h o n o r i del derecho h u m a n o , aprendiendo, casi desde la cuna, p o r herencia de familia, a servir i a idolatrar la Repblica.
r

( 9 ) Manuel Bilbao, V I D A D E FRANCISCO B I L B A O .

HISTORIA

Su visabuelo liabia sido inmolado en el misterio de las soledades del o c a n o , por haber intentado libertar a la patria de sus afecciones i su padre sealado c o m o victima propiciatoria por la reaccin colonial para ahogar en su sangre de anciano venerable e ilustre las nobles aspiraciones de soberana i democracia de su pueblo, tradiciones c o n m o vedoras i sangrientas que su noble madre- le narraba en las horas de d o l o r de su alma, cuando la tristeza de las injusticias polticas poblaba de r e cuerdos melanclicos su combatido hogar. As e m p e z la educacin del futuro innovador, social, c o n t e m p l a n d o infortunios a su rededor i recibiendo las impresiones dolorosas de los sufrimientos de sus mayores i de su familia. Su carcter se m o d e l en el pesar, mientras su pensamiento se desenvolva aguijoneado por la idea de la justicia. El padre de Bilbao era h o m b r e que haba padec i d o persecuciones tenaces del g o b i e r n o Prieto i h e c h o , por l o m i s m o , llorar i padecer a su idolatrada seora, que en puridad de verdad, era la m e j o r de las madres i esposas: n o dejaba jamas de recordar a su hijo predilecto l o que habia padecido lejos de Chile, l o que su familia habia penado p o r la crueldad de sus enemigos, c o m o i porque se haban arruinado sus intereses. Francisco le oa i suspiraba; mas de una vez v i y o sus o j o s arrasados en lgrimas al oir la v o z de su madre que llorando fulminaba contra los perseguidores de su dicha ( 1 0 ) . I esas lgrimas n o caian en u n c o r a z n rido,

(10) Manuel Blanco Cuartin, FRANCISCO B I L B A O .

D E FRANCISCO B I L B A O

19

ni esas tristes escenas pasaban delante de un espectador fro e insensible. Era el nio que reciba esas lgrimas, era el futuro filsofo quien veia dia a dia i m o m e n t o a m o m e n t o ese drama silencioso i sombro del h o g a r del proscrito! (n)>>. Su primer bautismo de mrtir l o recibi de lgrimas, para entrar en seguida a aprender las verdades de la vida en la cruel enseanza del dolor. C o m o n o haba aquel nio de amoldar su es-^ prit i sus ideales a los martirios de ese hogar d o n d e se meciera su cuna i se desarrollara su i n fancia entre sollozos i recuerdos de negro infortun i o por la libertad de su patria? En esa fecunda escuela del saber profundo, aquilatado por la amarga esperiencia de los pesares, s e f o r m su conciencia de apstol para poder mas tarde comprender los dolores infinitos de su raza i de su pueblo por cuya reparacin justiciera debia combatir i padecer. Buscando desde nio la imjen adorada de la patria ausente, en el destierro primero i en la batalla de la libertad despus, tuvo la inspiracin santa de consagrarse a la defensa de los oprimidos que jamas la encuentran sino grabada en el f o n d o de su alma. Desde su mas tierna edad, su carcter investigad o r se manifest anheloso de la verdad. Envuelto en la atmsfera del sufrimiento constante de su familia, adquiri, desde temprano, un. m o d o de ser silencioso, p o c o comunicativo en el s e n o de la sociedad.

(11) Augusto Orrego L u c o , FRANCISCO B I L B A O .

20 D e n t r o de su hogar le agradaba escuchar las -conversaciones de los dems i de los suyos, revelando delicada jovialidad cuando alguna espansion intima l o c o n m o v a o daba viveza a su pensamiento ,i espresion a sus palabras. A la edad en que los nios juegan, l hacia a sus padres preguntas confundidoras, demostrando estraordinaria precocidad de injenia. Pulcro en sus maneras, era excesivamente l i m j : i o en su traje i en su aseo personal. Gustaba de l a decencia c o m o del brillo de la piedad, pues era tierno c o n la desgracia. P o r intuicin, se inclinaba a los smbolos del pensamiento civilizador. Cierta ocasin se apoder de un pedazo de mate que tenia la forma de u n tringulo i durante meses n o l o abandon un instante ni aun para dormir, hasta q u e l o obligaron sus padres a drselo a u n o d e sus hermanitos enfermo q u e l o pedia c o m o distraccin. La razn en capullo le hacia vislumbrar los smbolos de su misin futura, de predestinado de la idea del progreso, de precursor de la democracia en su patria. V Francisco Bilbao, llevando las nociones d l a s primeras lecturas adquiridas en el Colejio de las seoras Zorraquin, parti c o n su padre hacia el destierro. Slia, cuando estudiaba jeografa, rudimentos de historia, relijion, gramtica castellana i el idioma francs (12).
1

(12) Manuel Bilbao, VIDA D E F R A N C I S C O B I L B A O

D E FRANCISCO B I L B A O

21

D o n Rafael Bilbao se radic en Lima, en cuya ciudad se encontraban todos los proscritos liberales perseguidos por Portales. ' All estaba un propagandista que debia influir poderosamente en la educacin poltica i filosfica de Francisco Bilbao, Pascual Cuevas, e s p e c i e . d e poeta de la democracia que viva s o a n d o en la libertad del pueblo i en la repblica igualitaria para su patria. En.la capital del Per d o n Rafael Bilbao ro ces de estimular el patriotismo de los desterrados, contribuyendo con sus recursos a fomentar los propsitos liberales de sus compatriotas proscritos. All p r o p o r c i o n a Freir 30 mil pesos para, que espedicionase a Chile a rehabilitar el partido liberal en el poder. Fracasada la empresa de Freir, el jeneral Blnes llev la guerra al Per, contra la confederacin de Santa Cruz, i al penetrar vencedor en Lima el militar chileno, llam a don Rafael Bilbao a c o m partir las labores del servicio de los hospitales para el ejrcito, puesto que desempe el seor Bilbao renunciando a t o d o honorario. Recuperada Lima por Santa Cruz, fu r e d u c i d o a prisin el seor Bilbao i despus de permanecer encerrado en Casas Matas, fu enviado a su pais, d o n d e el g o b i e r n o , en atencin a su conducta en el servicio del ejrcito, le permiti establecerse en 1839. A l renovarse el poder pblico, el seor Bilbao t o m parte en la contienda eleccionaria siendo derrotado c o n el Jeneral Pinto. A la sazn Francisco Bilbao tenia 17 aos i haba enriquecido su cultura en los Colejios del Ri-

22

HISTORIA

m a c , adquiriendo c o n o c i m i e n t o s de astronoma i ciencias exactas. Ademas habia h e c h o estudios en el arte de la msica, ensayado sus fuerzas en el oficio de la carpintera i desarrollado su organismo en los ejercicios de la natacin i la jimnasia. Durante su permanencia en Lima le sucedieron dos percances que dan una idea de su sensibilidad i de.su p u n d o n o r de vastago del liberalismo de su patria: En una de las noches que se recojia c o n su padre por las calles de Lima, saliles una e m b o s cada de asesinos que los sorprendi. Fueron desnudados. Francisco recordaba este incidente c o m o el primer espanto que sufri en su vida, i fu tal este, que le arranc u n grito tan desgarrador q u e los asesinos les dejaron c o n vida. En un banquete dado p o r Blnes en el Per el 18 de Setiembre, le t o m este la cabeza i dijo a los concurrentes: es el retrato de Portales este n i o . Francisco n o se c o n t u v o i esclam t o d o encendido: Jamas m e parecer a Portales. T a l era la escuela prctica -, que a v u e l o de ave h e m o s delineado, en la cual Francisco Bilbao habia pasado su infancia (13).
/

VI

Su educacin verdaderamente cientfica la e m p e z a recibir Francisco Bilbao en el Instituto Nacional, en 1839. Su carrera cientfica era la de las leyes, pues se propona graduarse de abogado.

(13) Manuel B i l b a o , V D A D E FRANCISCO

BLBAO

D E FRANCISCO B I L B A O

23

C o n este propsito, curs latin, filosofa, derec h o pblico, constitucional i de jentes. Su lectura favorita, aparte de sus libros de estudio, eran los Evanjelios, en los que encontraba u n consuelo infinito para su f de creyente sincero. Sin duda alguna, l e y , en su tiempo, algunas obras, ya histricas filosficas, que c o m u n i c a r o n vigorosa cultura a su espritu anhele so de ciencia i de verdad. La influencia de H o m e r o , de Dante, de Branger, de B y r o n , en las c o n c e p c i o n e s poticas, dan tintes de la mas refinada ternura a sus primeros escritos, en los cuales se revela artista delicado en las formas pintorescas de su estilo de escritor lleno de brillo i de vigor en el pensamiento i de novedad i enerjia en la espresion. El recuerdo constante' del pasado de su familia i el espectculo de la revolucin que se operaba en la cultura social de su patria, deben haber ejercido profunda influencia en su espritu i en las c o n c e p ciones de su intelijencia preparada por sus estudios para una trasformacion radical en sus ideas i en sus aspiraciones tanto individuales c o m o patriticas. El pais esperimentaba el cambio de una verdadera r e v o l u c i n moral, pues la juventud dedicaba sus afanes i desvelos a las primeras revelaciones de su n u m e n i de su injenio en la literatura. Juntamente c o n el despertar de las letras en 1842, se dejaba sentir el rebelde intento de reaccin del espritu del coloniaje c o n la nueva invasin de los jesutas que encarnaban el retroceso de tantos siglos para el pueblo chileno, la esclavitud del cuerpo i del alma, de k sociedad puesto que su . poder descansaba en la servidumbre de las c o n ciencias.

24

HISTORIA.

Estos estraordinarios sucesos sociales marcaban nuevos rumbos a la intelijencia i a los ideales de la juventud. .,: Bilbao que reciba las lecciones de maestros eminentes en las ciencias i en las letras, los cuales empujaban c o n su prestijio i sus obras la evolucin, trascendental que se operaba en la sociabilidad, de contradiccin i lucha de principios, se vio c o n d u cido por la senda de las nuevas ideas.de progreso i de trasformacion nacional que se esparcan e inculcaban en el pueblo. D o n Andrs Bello, d o n Jos V i c t o r i n o Lastarria i d o n Vicente Fidel L p e z , en el derecho, en la historia i en la filosofa, le trasmitan en su enseanza el caudal de ilustracin que posean, descubriendo horizontes vastsimos a su anhelo de saber. A la vez que estudiaba c o n ellos, les consultaba en sus dudas i en sus investigaciones, pues su padre, que era su primer maestro, se encontraba en Valparaso. La superioridad de su intelijencia era tan escepcional, que solo las lecciones del seor L p e z satisfacan la ansiedad de saber de su espritu. En esa poca l tenia pasin por la historia i todos sus trabajos eran de este jnero, i tenan una tendencia filosfica mu marcada. En esa poca ya se hacia notar Francisco p o r su espritu jeneralizador, por su amor a las abstracciones o su e m p e o de reducir el pensamiento a frmulas aljebraieas a proposiciones absolutas o axiomas ( 1 4 ) . " (14) Jos Victorino Lastarria, Carta a d o n Manuel Bilbao (1866).

D E FRANCISCO B I L B A O

25

Su espritu de anlisis era tan sutil c o m o p r o fundo. Merced a ese poder de penetracin filosfica,,, lleg a formarse un caudal superior al de sus maest r o s , de c o n o c i m i e n t o s universales. VII La sociedad chilena e m p e z a ser ajitada por laprensa poltica c o n m o t i v o del debate electoral, desde 1840. En este' rrtovimiento de opinin ilustrada, interv i n o la juventud que aprovechaba las leccionesliterarias de Bello i Lastarriai la quehabia recibido la herencia de las ideas de Mora. A la vez, se asociaba al, movimiento intelectual la emigracin arj entina que del Plata habia a r r o jado a nuestras ciudades la tirana de Rosas. D o n Vicente Fidel L p e z , D o m i n g o Faustino Sarmiento, Juan Carlos G m e z , Bartolom Mitre, i los proscritos de otros pases americanos, c o m o Juan Garcia del R i o , en unin de hbiles educacionistas europeos, en la prensa los unos, en la ctedra de la enseanza de los colejios los mas, c o o p e raban al desenvolvimiento del espritu de la civilizacin entre nosotros, en aquellos dias de c o n m o ciones violentas, que tenan las convulsiones elctricas de la pasin i de la curiosidad. E n realidad, es empresa temeraria i arriesgada jugar c o n el espritu. I cuesta menos trabajo despertarlo i producir su aparicin, en la n o c h e p r o funda de una sociedad, que contenerlo i alejarlo, una vez que ha salido del crculo que ha trazadoen derredor de l la vara dei exorcista i c o m i e n z a a hacerse terrible el maestro.

26

HISTORIA

T a l fu lo que sucedi en Chile en los aos de 1 8 4 2 a 1844. La m a n o sabia i esperta d e ' B e l l o prepar especialmente para este jnero de cultivo el terreno intelectual; pero, una v e z arrojada a los surcos la semilla del estudio i de la intelijencia, la maleza filosfica apareci, i las plantas silvestres crecieron confundidas c o n las plantas domsticas. La j o v e n sociedad independiente c o m e n z a contemplar c o n deleite su propia imjen en las primeras producciones de una literatura lozana i vigorosa (15.) D e la joven jeneracion nacional, aparecieron, en El Semanario, Lastarria, que era el jefe de la iniciacin literaria; Sanfuentes, el poeta de inspiracin nativa; Vallejos, el crtico de las c o s t u m bres; Hermjenes de Irizarri, escritor de formas elegantes i poeta orijinal; Garcia Reyes; Juan N e p o m u c e n o Espejo; doa Mercedes Marin de Solar i otras intelijencias esclarecidas. Desde el fusilamiento de Portales, en 1837, es indudable que el espritu de la jeneracion nueva se encontraba dispuesto para realizar un m o v i m i e n t o de opinion i de cultura. A este suceso sangriento, protesta terrible del pueblo contra el pasado colonial, sigui la polmica poltica de 1839, que trajo a la escena El Diablo Poltico de Juan Nicolas Alvarez, estableciendo la crtica en la prensa. Juan Nicolas Alvarez, fu en el periodismo,, el precursor de la crtica fiLosfica que Bilbao deba formular a la faz de la sociabilidad chilena, i c o m o

(15) Isidoro Errzuriz.

D E FRANCISCO BILBAO

27

el la primera vctima del espritu reaccionario en el jurado poltico. Semejante a las olas de un o c a n o , la opinin ilustrada se fu abriendo paso a travs de las preocupaciones sociales i alejando c o n sus crculos p o derosos las ideas de atraso del alma de la juventud. A la revista literaria El Semanario, sucedi el primer diario militante, El Siglo, d o n d e se revel la pluma varonil e independiente de Francisco de Paula Marta. Pero t o d o este movimiento intelectual n o era aislado ni espontneo: era la consecuencia de la Sociedad Literaria, a la que habia contribuido la acc i n decisiva de Bilbao, Lastarria i otros espritus valerosos i emancipadores. Fu esta institucin la fuente que produjo ese manantial caudaloso de ideas nuevas i civilizadoras VIII Bilbao, ya dispuesto para la obra que se propona ejecutar, fu u n o de los principales iniciadores de
la S O C I E D A D LITERARIA que deba ser la cuna de

nuestros progresos intelectuales. Desde las aulas del Instituto Nacional, en el silencio del gabinete de estudio i de su alma que se bria c o m o flor sencilla al r o c i i a la luz de la m a ana, Bilbao habia dado principio a su labor de propaganda, buscando en la prensa i en las letras el escenario de su sacrificio para servir c o n gloria a la rejeneracion de la patria. O b r e r o primero del m o v i m i e n t o inicial de la sociabilidad literaria, se hizo el paladn de las ideas q u e bullian en su alma sin lanzar a nadie a los p e 7

28

HISTORIA

ligros de la-atrevida lucha que encenda c o n el rayo vivaz de la pluma. Mientras completaba sus estudios, haba escojido os maestros de la filosofa que deban alumbrarle c o m o faros en el borrascoso peregrinaje de la per secucion i de la batalla de los principios rejeneradores del pueblo. El abate Roberto de Lamennais, haba sido u n o de los primeros en hacerse amar del alma fogosa del j5ven reformador i fu de este eminente pensador francs el primer libro que Bilbao tradujo a nuestro idioma para el pueblo chileno. La Esclavitud Moderna, fu el libro de Lamennais que eliji para su primer esfuerzo en favor de la libertad humana. El solo n o m b r e de la obra que verti a su lengua, para ilustrar a su pueblo nativo, manifiesta la c o n c e p c i n formada, en la doctrina i en el a m o r a la patria, del joven reformista. Era la esclavitud del espritu la que l anhelaba estinguir por medio del ejercicio de la razn i de la verdad. Al m i s m o tiempo colaboraba en El Liberal i en La Guerra a la Tirana, c o n los primeros artculos de su inspiracin. Estas manifestaciones intelectuales de su ilustracin i de su carcter, definen sus p r o d u c c i o n e s posteriores, pues n o se apart un punto de la linea de conducta que en esos trabajos se marcara c o m o derrotero de su vida. La seriedad de su doctrina i de sus actos, es la prueba mas evidente de su rectitud de c o n c i e n c i a i de la f que abrigaba en el d o g m a de la e m a n c i pacin del pueblo, a la vez que el severo c o n v e n c i m i e n t o que posea en la justicia de sus principios.

29

IX En esos m o m e n t o s , el espritu pblico se ajilaba tambin por la lucha de los partidos, siendo azarosa la polmica que sustentaba el partido c o n servador i el clericalismo. A esta contienda vino a darle mayor ardor, el desaparecimiento de un ilustre patriota que h a b i a profesado sin ambajes los principios liberales i que por los homenajes pblicos de los hombres depensamiento libre i de la juventud, fu en su lechode muerte el blanco de les anatemas curiales. El esclarecido ciudadano don Jos Miguel Infante, redactor del Valdiviano Federal\ poltico influyente que habia sido un inflexible tribuno de lasideas avanzadas, quien, en el ejercicio del p o d e r p b l i c o , habia espulsado del pais al obispo R o d r guez Zorrilla por traidor a la patria, baj al sepulcro a principios de 1844, causando jenerali h o n d o dolor su prdida en el c a m p o liberal. El pueblo llor i tribut honores cvicos a su defensor i c o n estos testimonios de justicia c o n cit los odios sacrilegos del clero que se vio r e chazado por el preclaro libre pensador en su hora final. Francisco Bilbao, que c o n c u r r i a los funerales; del eminente patriota, quiso ese dia, de m e m o r a ble recuerdo para l.i historia, presentarse por primera vez en pblico para tributar su v o t o de respeto a la memoria del ciudadano ejemplar. A l llegar el fretro a las puertas del c a m p o s a n t o detuvo el cortejo i esclam: Antes de pasar los umbrales de la muerte, Infanld. recibid el bautismo de la'inmortalidad.
r

80

HISTORIA

A este acto de patritica justicia popular, sigui una polmica ardiente, entre los liberales que rendian sus homenajes al glorioso muerto i el clericalismo que lo anatematizaba en el reposo de la tumba. Aquel espritu volteriano v i n o con su partida hacia la eternidad, a marcar la lnea divisoria que debia desde entonces separar para siempre a liberales i retrgados, i a definir el r u m b o del n u e v o innovador que se levantaba al borde de su atad glorificando su recuerdo. X Francisco Bilbao, habiendo estudiado en la historia el m u n d o antiguo i a la luz de la filosofa las creencias relijiosas, dedujo el engao en que viva su patria bajo la hipcrita impostura de las castas sacerdotales que estraviaban su criterio con falsos principios de moral i de f. El anlisis de las edades i del estado de atraso en que haban vivido las naciones sometidas al predominio de una direccin tan engaosa, espresado en las obras de crtica relijiosa, de esposicion histrica i de doctrinas filosficas, de Lamennais, Voltaire, Rousseau, Y o l n e y , G i b b o n , Quinet, M i chelet, Renn, a la vez que en el espectculo de su propia patria, desde su destierro en la infancia hasta las fanticas prdicas contra la memoria de Infante, efectu en su espritu i en su concieacia una trasformacion profunda que l o c o n d u j o rectamente a la preconizacin de los dogmas proclamados p o r la razn, la ciencia de la naturaleza i la filosofa de la verdad demostrada por los acontecimientos humanos.

DK FRANCISCO BILBAO

31

En Lamennais encontr la filosofa de la esperiencia amarga de la vida, esparcida a torrentes en sus libros de dolor, de amor i de piedad para el pueblo proscrito de la cultura, de la sociedad i de la justicia. En Michelet, esa crtica severa de la historia del m u n d o i las creencias, que trasparenta el adulterio moral de la relijion c o n la sociedad que esplota i lanza a la perdicin del libertinaje de las pasiones msticas. En Quinet l austero apstol de la democracia cientfica, que ci'ra en los principios los derechos humanos. I en Renn, la ternura de la sinceridad de la doctrina racional, el f o n d o delicado de la moral relijiosa sin atributos falsos, la poesia del arte i de la ciencia que discute i analiza sin esclavizar la conciencia. C o n todos sus maestros tenia singulares analojias de temperamento impresionable, de tierna i pura f relijiosa, de ansia de saber, de recto i sincero amor a la verdad. Sin duda Renn era en el arte intelectual su m o d e l o predilecto, porque tanto su estilo de escritor c o m o su carcter d filsofo, revelan similitudes estraordinarias i brillantes. El autor de La Vida de Jesns era el pensador que se asemejaba a su naturaleza sentimental i espontnea en sus aspiraciones, por la evolucin de su espritu i el r u m b o dado a sus estudios. *La educacin relijiosa habia dejado en ambos impresiones imborrables, por mas rebeldes que se mostraban al misticismo en que se habia saturado su ideal de f. La pureza de los dogmas humanos sustentados,
e

o2

HISTORIA

es en ambos un signo de su sentimiento moral primitivo. Bilbao se apart de la filosofa de Renn en la adaptacin de la escuela racionalista a las exijencias socioljicas, pero conserv su m t o d o de anlisis i su credo moral en t o d o lo relativo a las creencias relijiosas, sin llegar jamas al escepticismo. Las fases caractersticas de las cualidades intelectuales de Bilbao, eran la sinceridad en sus d o c trinas i el inmenso a m o r al progreso humano i a la felicidad de su patria. Penetr en el escenario de la discusin cientfica, doctrinaria i socioljica animado del sentim i e n t o de la c o n v i c c i n , teniendo a todas horas la imajen de la patria i de su pueblo en el alma. A m a b a i buscaba el progreso por los beneficios q u e poda producir para la sociedad d o n d e habia nacido i por c u y o bien se impona la misin que abrazaba. Sin vanidad de ningn .jenero, c o n la humildad -de su carcter tierno i p u n d o n o r o s o , arrostr los peligros de su empresa trascendental contra los vicios invetera Jos de la poca i las preocupaciones arraigadas en los espritus estrechos e ignorantes -o perversos, sin otro anhelo que el de incorporar a su patria a la civilizacin democrtica. Sus trabajos descansan todos, en la ancha i slida base de la filosofa racional, c o m o testimonio de bu preparacin cientfica para la reforma social t fundamento de que realizaba una obra de seguros i eficaces resultados de progreso i libertad para .-su patria.

CAPTULO
LA SOCIABILIDAD

II
CHILFNA

SUMAEIO.Su educacin filosfica.El Libro del Pueblo del abate Lamennais.Pascual Cuevas.Espectculo de su patria i de la civilizacin del mundo.Surje el ideal en su alma.Trnsito de sus ideas i creencia al racionalismo.Su profesin de f.La Sociabilidad Chilena. I La juventud de Francisco Bilbao se desenvuelve rpida i tormentosa en el seno de la sociabilidad de su tiempo, n o obstante la apacible serenidad de sus estudios i de su alma meditabunda i dotada de rara enerjia. Formada mui temprano su conciencia moral en los injustos dolores de la vida c o n las desdichas de su hogar i de los dias mas tiernos de su niez, :su corta edad n o fu un impedimento para que se penetrase bien pronto de las amargas luchas que le reservaba el porvenir. R o d e a d o de una sociedad perezosa i egoista, que

34

HI6T0HIA

viva aletargada por el fanatismo de las preocupaciones, i sintiendo palpitar en su espritu las jenerosas aspiraciones de progreso que le habia h e c h o c o n c e b i r una variada i bien dirijida educacin, sufra las angustias ntimas de las dificultades que divisaba en su camino para llegar a ver coronadas .sus esperanzas. Bastaba a su sagaz injenuidad el recuerdo de los infortunios de su familia para medir el abismo q u e lo separaba de la realizacin de sus anhelos de civilizacin i de justicia en ese perodo de e m b r i o nario desarrollo intelectual. Su educacin filosfica se hizo mas prctica i menos laboriosa, a la vez que mas profunda, en la meditacin constante i melanclica en que la crislida de su razn juvenil se trasform, c o n la vitalidad de su pensamiento, en brillante mariposa. A u n cuando vea dilatarse en ondas de luz el o c a n o de las ideas de cultura i libertad que ajitaba una juventud entusiasta i animosa, contemplaba tambin, c o n h o n d o desconsuelo, las masas granticas que detenan su curso, hacindolas retroceder i apartarse del r u m b o que les marcaba el patriotismo i la misin de la Repblica. Una lucha azarosa se produjo en el f o n d o de su alma al vislumbrar la verdad de los destinos de su patria i las adversas condiciones socioljicas en q u e se debatia encadenado por el error i la ignorancia el pueblo que debia darle el impulso de sus bros de raza. El primer ejemplo que se present a su observacin tranquila del atraso de la poca, fu la ausencia del ciudadano en la direccin de las cuestiones pblicas, a la vez que la absoluta prescindencia de la soberana del h o m b r e en los actos i procedimien-

D E FRANCISCO

BILBAO

35

tos en que debia intervenir su derecho o su autoridad moral o poltica. En cuanto a la limitacin de los c o n o c i m i e n t o s , ya sea individual o colectivamente, en el pueblo, su desencanto debia ser mayor, pues el oscurantism o era el patrimonio de la sociedad i las m u c h e dumbres. La inclinacin que posea a la nacionalidad, por los sentimientos c o m u n e s de raza, i el amor que le inspiraran por la humanidad sus lecturas frecuentes del Evanjclio, se hacia mas fuerte i poderosa en su espritu i en su conciencia, c o m o un deber que se convierte en d o g m a , a medida que meditaba en la suerte que correspondia a su patria. Ercilla le habia enseado en los cantos de su Araucana que su pueblo n o habia sido jamas por ningn re rejido ni por estranjero d o m i n i o s o m e tido; i Byron le inculc la idea de la rejeneracion en su poema de la Edad de Bronce proclamando que el jefe chileno abjura al amor estranjero mientras la joven libertad c o r o n a la frente del cac i q u e de su raza. La filosofa de la escuela de su hogar i de los libros i maestros de su educacin, se robusteci en el c o n c e p t o de la emancipacin del h o m b r e i del pueblo que le presentaban en sus obras los propagandistas del credo de la moral cristiana. El Libro del Pueblo, del abate Lamennais,-.le inspir el pensamiento de a m o r i piedad por el proletariado s o cial i de los campos, a la vez que profundo anhelo de felicidad para su patria por las desventuras de su pueblo desheredado i perseguido. <'A1 pasar p o r esta tierra, esclama c o n acento d o l o r i d o Lamennais en sus pajinas escritas c o n lgrimas, c o m o pasamos todos, pobres viajeros de

86

HISTORIA

u n dia, he o i d o grandes jemidos: he abierto mis -ojos i mis o j o s han visto sufrimientos inauditos.... Es este, pues, el hombre? Es este tal c o m o D i o s l o ha creado? Aquel desgarrador lamento, arrancado a una alma anegada en ternura infinita, repercuti c o m o el e c o de un alarido de desesperacin de su p u e blo en el f o n d o del corazn del joven pensador. La n o c i n del deber patritico naci en su c o n ciencia c o m o un v o t o de abnegacin heroica. Aquella v o z oida en Rama; que caus lloro i m u c h o l a m e n t o , recordada por Mateo en el Evaujelio, reson en el alma del tierno patriota que formaba su f en el amor de la humanidad i su filosofa en el ejemplo del m u n d o civilizado.

II

Era nio, dice el pensador ya redimido de la injenua sencillez de la juventud estudiantil, estaba en Santiago, cuando por vez primera supe quien era Lamennais. Sala del colejio, en una tarde de verano, hora de quietud i silencio en la ciudad, abrasada por un -cielo refuljente. M e encaminaba a ver a Pascual Cuevas, que vivia oculto i perseguido. Estaba leyendo una obrita, i al verme m e dijo: he aqu, Francisco, lo que te c o n v i e n e ; era El Libro del Pueblo, de Lamennais. M e ley un fragmento, le ped la obra; i desde, entonces la luz primitiva que fecund la Araucana de Ercilla, recibi en mi infancia la confirma-cion o la revelacin cientfica del republicanismo

D E FRANCISCO BILBAO

87

eterno, que recib en mi patria independiente i c o n la palabra de mi padre. ( i ) . El clamor del inspirado autor de La Voz de ana Prisin, ilumin su pensamiento i le dej ver toda la inmensa verdad de la vida i de la injusticia de la barbarie. Pascual Cuevas, el proscrito de Lima en 1836, el perseguido de su patria, que viva oculto y solitario guardando en el santuario de su p e c h o el ideal de libertad que tanto amaba i por el cual padeca, adivin el porvenir de Bilbao i su juvenil impetuosidad para los combates de la idea i le puso en las manos aquel libro santo que debia unjir c o n el l e o de la inspiracin su conciencia de predestinado de la emancipacin del pueblo. Iluminada su razn c o n la luz de la filosofa, se dio cuenta cabal i profunda del estado de decadencia social i poltica de su patria. El abatimiento i el desamparo en que se encontraba el pueblo dbil i esplotado por los poderosos dominadores de su suerte, c o n m o v i sus sentimientos. El espectculo de la historia del perodo civil que habia seguido a la independencia, en que las constituciones polticas haban sido desgarradas c o m o banderas r e v o lucionarias, desde la proclamacin de los derechos del h o m b r e en 1810 i los reglamentos i estatutos de'i 811 i 1812, a las cartas fundamentales de 1813, 1818, 1823 i 1828, le hizo c o m p r e n d e r que el pais n o habia logrado realizar sus justas i nobles ambiciones republicanas apesar de sus sacrificios i de la jenerosa sangre vertida para sancionar su organizacin democrtica.

( 1 ) E N S A Y O SOBRE LA I N D I F E R E N C I A R E L I J I O S A

38

HISTORIA

La sociedad n o haba progresado todava lo bastante para tener una opinin independiente d e ]as potencias dominantes, la cual sirviera de base a los que trabajamos por la reforma (2). Apesar de haber sido declarada la repblica c o m o g o b i e r n o nacional, el feudalismo colonial c o n tinuaba imperando en el rjimen reformado i c o n quistado a fuerza de tan penosos esfuerzos. N i en las costumbres se habia conseguido i m plantar el hbito de la igualdad proclamada en las instituciones. La poca de la conquista prevaleca en la p r o longacion del proletariado, sin que la declaracin de la independencia de los ciudadanos hubiese borrado las fronteras que separaban la sociedad en clases privilejiadas i desheredadas, sin derechos ni patrimonios el pueblo que era la base de la nacionalidad. C o m p a r a n d o el estado de atraso de su pais c o n el de progreso i engrandecimiento de los dems pueblos que disfrutaban de los dones i beneficios de la civilizacin, Bilbao sinti estallar en su cerebro la tempestad de fuego de la rebelin racional del que piensa libremente contra los que niegan el derecho de la idea soberana al que naci en el seno de una patria emancipada de toda d o m i n a c i n social i poltica en el m u n d o . Esta desigualdad depresiva, dentro de un rjimen de espansion liberal, hiri intensamente sus facultades e hizo surjir en su alma el ideal de la justicia para el dbil i el oprimido, i sobre todo del progreso republicano para su patria.

(2).J. V. Lastarri*!.Recuerdos Literarios.

I)K FRANCISCO BILBAO

39

III Se estableci una lucha azarosa en su espritu d e creyente, porque la causa principal de la decadencia de su pais i de las desventuras del pueblo era el ejercicio del principio relijioso mal aplicado p o r el sacerdocio en la direccin de la suerte i la educacin de los ciudadanos. Analizando el doctrinarismo catlico, en sus relaciones c o n los anhelos populares de libertad i cultura, n o encontr, ni en sus preceptos ni en sus rituales, d o g m a alguno que estimulase i protejiese el perfeccionamiento intelectual ni la soberana individual o colectiva del h o m b r e o del pueblo. La dualidad de la idea relijiosa de participar del imperio del m u n d o espiritual i temporal, n o r e c o n o c i e n d o la superioridad moral del hombre, le revel el inicuo afn por el d o m i n i o de la sociedad m a n tenindola esclava de una f inhumana i avasalladora. D e ese examen dedujo la contradiccin que existia entre el principio relijioso i la idea republicana, incompatibles en un rjimen de igualdad i de d e mocracia. El catolicismo, apartndose del principio cristian o de su nivelacin humana, conserva los privilejios de la monarquia i del feudalismo para procurar dominar por las diferencias sociales de clases. Ha implantado c o n sus prcticas la ostentacin vanidosa del lujo pagano, reconocindose dispensadora de jerarquas que hacen desaparecer t o d o propsito de unidad social. El catolicismo ha h e c h o de la iglesia un poder i un g o b i e r n o de la relijion, siend contraria su

40

HISTORIA

organizacin dominante a toda forma de administracin pblica nacional, por que erije Estados espirituales i temporales dentro de los listados civiles de cada pas. T e n i e n d o la relijion la misin de la fraternidad humana, p r o v o c a las contiendas sociales mas desastrosas en la familia universal, dividindola por las tendencias de predominio esclusivista de la influencia espiritual. D e ah por que dice Michelet que la sociedad se divide en un ser de doble faz, dando el reinado de su espritu a la relijion o al d o m i n i o eclesistico i su cuerpo a la humanidad por la relacin de las leyes patrias, sin conservar la propia direccin ni su soberana. En el orden poltico el catolicismo trata de imponer el espritu de la relijion en las costumbres i en las instituciones, arrebatando su personalidad al h o m b r e i al ciudadano. Si la patria es de todos los ciudadanos, n o puede existir ningn precepto moral que se la arrebate ni se la dispute, puesto que el principio fundamental del derecho natural i legal se cifra en la nacionalidad. C o m o , entonces la relijion pretende ejercer el d o m i n i o temporal i espiritual sobre la patria i el ciudadano? D e esta tendencia dominadora ha resultado esaguerra incesante del espritu de democracia i de civilizacin, contra la esclavitud que establece en la sociedad y en la conciencia la tirana relijiosa. Individualmente, dice Michelet, una mujer que se entrega al d o m i n i o del sacerdote en la confesin, c o m e t e un adulterio moral, porque d su espritu al director relijioso i solo su cuerpo a su marido. En la sociedad i en los pueblos pasa otro tanto:

D E FRANCISCO BILBAO

41

el servilismo moral que establece la reliiion arrebata la independencia del ciudadano, obligndolo' a traicionar'sus leyes de libertad i su propia s o b e rana. N o puede existir g o b i e r n o propio estando la s o ciedad i el pueblo sometidos al predominio espiritual i temporal de la relijion, que n o tiene otrodestino que el de educar los sentimientos en los principios morales de-la piedad i de la rectitud sin hacer rebajarse la dignidad. Un pensador americano ha dicho: El catolicismo inculca la idea de que el gobiern o de la iglesia es solo espiritual, i que, n o teniendo nada que ver c o n las cosas temporales, puede, avenirse perfectamente c o n toda forma de gobiern o profano, ya sea absoluto, ya oligarca, ya democrtico: esto lo hace c o n el objeto de.medrar a la sombra de toda institucin, sin ser contrariado por ninguna; pero, despus de inculcar esa idea, se esmera en espiritualizarlo t o d o sobre la tierra, para que todo lo temporal quede as sujeto a sus d o m i nios espirituales. L o s que n o caen en cuenta de este sofisma,, piensan de buena f, que efectivamente se puede ser al m i s m o tiempo catlico i republicano, pues creen que la repblica se refiere a las cosas t e m p o rales i el catolicismo a las espirituales. Esto n o es cierto, c o m o vamos a demostrarlo. El catolicismo es un g o b i e r n o temporal masque cualquiera otro, porque lejisla sobre todas las cosas temporales, i ademas lleva su sancin hasta d o n d e ningn g o b i e r n o profano ha p o d i d o alcanzar: p o r eso se dice que la esfera de la lejislacion es mas estrecha que la de la moral; i la esfera de la sancin catlica, mas amplia que las otras dos;

42

HISTORIA

as, en los dominios del catolicismo quedan encerrados, i bajo su imperio, todos los principios de moral i de lejislacion. Las relaciones del individuo son" c o n D i o s , c o n s i g o m i s m o i con los dems: la lejislacion s o l o se o c u p a de la ltima, en tanto que el catolicismo impera sobre todas tres. N o bai acto de la vida referente a cualquiera de esas relaciones, por insignificante que sea, que n o est previsto en las leyes catlicas, y en que la jerarqua eclesistica n o meta la mano. Si el catolicismo, pues, lejisla, gobierna i administra, por medio de la jerarqua, en todo l o que c o n c i e r n e a las relaciones del individuo c o n los dems, es, en esta parte, un gobierno temporal lo m i s m o que cualquiera otro; pues stas relaciones son el objeto, el asunto esclusivo de la organizac i n social: i eso, n o en toda su estension, sino hasta d o n d e se cree posible llegar c o n las leyes humanas en beneficio de los asociados, dejando a la moral una gran parte de dichas relaciones, p o r falta de alcance o por superfluidad de esas leyes. As es c o n efecto: el catolicismo ha declarado que, si el n o interviene, el h o m b r e n o puede unirse a la mujer. El matrimonio es un contrato, una asociacin para conservar i propagar la especie, ejercitando los mas dulces i tiernos afectos que guarda el c o r a z n h u m a n o ; pero el catolicismo viene i dice que es sacramento, i que por lo m i s m o a l toca arreglar el contrato i lo arregla establec i e n d o impedimentos, ceremonias i preceptos q u e deben observar los cnyujes. Un cadver nada tiene de espiritual; pero aunque la inhumacin sea, un asunto- de. mera polica, el catolicismo se apodera del cemefterio- i d i s p o n e

D E FRANCISCO BILBAO

48

el entierro si es de algn fiel; porque si el muerto huele a hereja lo despide de la puerta. El catolicismo ha lejislado sobre las familias, los contratos, la usura, las herencias i los testamentos; espiritualiza los bienes que se usurpa, i los disfraza c o n los nombres de capellanas, patronatos, legados pos, diezmos, primicias, ofrendas, obligaciones, cofradas, derechos de estola, congruas i propiedades de santos. S o b r e t o d o lo material que pretende apropiarse, que es todo lo que hai en la superficie de la tierra, lejisla el catolicismo, convirtindose de esta manera en un g o b i e r n o temporal: tal es su esencia. A esas leyes, a ese g o b i e r n o debe estar s o m e tido el catlico, so pena de n o serlo; i aunque la sociedad lejisle i pretende gobernar en otro sentido, lo cierto es que esas leyes i ese g o b i e r n o son efmeros para los catlicos, en cuanto les es posible eludirlos, porque ellos estn i deben estar prim e r o en lo temporal, por lo que mandan las leyes catlicas. Las penas que el catolicismo i m p o n e a los fieles que infrinjen sus leyes, son gravsimas, i tanto c o m o n o se han estatuido nunca en el orden profano. El c d i g o penal de la iglesia es el mas espantoso que puede alguien imajinarse: hai un infierno que es c o m o si dijramos un establecimiento de trabajos forzados, de d o n d e n o se sale nunca i en el cual se reniega a todas horas esperimentando los mas incalculables martirios. L o s concilios ejercen el poder lejislativo; pero c o m o se renen slo cuando el Papa de R o m a , q u e es el encargado del ejecutivo, lo cree c o n v e niente, i ste lejisla a falta del c o n c i l i o , resulta q u e

44

HISTORIA

mui de siglo en siglo es que hai alguna reunin ecumnica, i entre tanto solo el Papa es lejislador. El poder del pontfice es absoluto: nadie tiene derecho de contradecirle: los obispos obedecen ciegamente sus decisiones: los clrigos estn ciegamente sometidos a los clrigos. L o s pueblos n o tienen derecho de nombrar papas, obispos ni clrigos, que son los miembros del g o b i e r n o TEMPORAL catlico; constituyendo la oligarqua eclesistica, tejida por un poder a b s o luto, quese llama el g o b i e r n o teocrtico TEMPORAL de la iglesia romana, o sea catlica. Esta organizacin poltica, con el n o m b r e sofstico de organizacin espiritual o relijiosa, es c o n traria a los dogmas de la repblica, la cual da participacin atodos en el ejercicio de la soberana, proclamando la igualdad i los derechos individuales, principios condenados por ia iglesia romana. El catlico tiene obligacin de creer en la bondad del g o b i e r n o teocrtico para rejir las sociedades; i debe admitir i defender esa forma poltica c o n d e n a n d o las doctrinas de la repblica, que s o n enteramente contrarias. ((Es un d o g m a republicano la libertad ilimitada de la prensa i esta preciosa garanta es un delito que el catolicismo condena: la repblica permite someter la relijion a libre examen i el catolicismo lo prohibe: aquella proclama la libertad de c o n ciencia, i este la condena. El republicano sostiene que los hombres son iguales, i el catlico cree q u e los papas, obispos i clrigos son divinos i por c o n siguiente seres diversos de los dems: as los obispos n o se arrodillan delante de los pueblos; p e r o l o s pueblos si tienen obligacin de arrodillarse

D E FRANCISCO BILBAO

45

delante de los obispos: los sacerdotes se arrogan el poder de perdonar las faltas al pueblo, el cual n o puede absolver de las suyas a los sacerdotes: stos sacan almas del purgatorio cantando responsos que les paga el pueblo; pero el pueblo no saca almas del purgatorio, aunque cante mejor que los sacerdotes, ni ellos le pagan responsos. La desigualdad es completa. Hai, pues, entre nosotros, dos formas de g o bierno temporal en pleno ejercicio,la catlica i la republicana: estas dos formas se escluyen, i de aqu viene la lucha a brazo partido. La lei profana temporal dijo: los ministros del culto deben jurar someterse al g o b i e r n o ; i la lei catlica temporal resp o n d i : n o deben someterse sino a Dios i se niega la obediencia a los poderes de la tierra. Estos, entonces, echaron fuera a los obispos i a los clrigos; pero ellos n o salieron sin cerrar las puertas de L s iglesias i armar tamao escndalo. El catolicismo i la repblica son, pues, d o s formas de g o b i e r n o temporal que se escluyen: o es la repblica, o es el catolicismo; pero, simultneamente, es imposible ejercitar en la sociedad a m b o s gobiernos: el uno tiene que ceder el c a m p o al otro. L u e g o el que es catlico n o puede ser republicano. D o s cosas opuestas, contradictorias, irreconciliables por su propia naturaleza, n o se sostienen al m i s m o tiempo; luego es preciso ser catlico orepublicano, h o m b r e libre o esclavo de la jerarqua eclesistica. aLa jeneracion del ao de 1810 al desprenderse de la metrpoli era mas catlica que la de hoi;. precisamente porque n o habia existido la r e p -

46

HISTORIA

blica, sino la mezcla informe de oligarqua i reyedad del g o b i e r n o colonial en que la teocracia desempeaba el primer papel: los clrigos i los frailes eran los encargados especialmente del g o bierno del pais, i de un m o d o esclusivo de su educacin. Estas profundas verdades, que encuentran sus leyes i sus fundamentos en la naturaleza i en la c o n c i e n c i a , revelaron a Bilbao que el credo relijioso q u e habia d o m i n a d o su espritu i el de la sociedad de su patria, n o era el igualitario del cristianismo i se i m p u s o , guiado por la filosofa, el deber i la misin de proclamar la emancipacin del pueblo de la influencia de la gran impostura catlica. La razn i la ciencia filosfica fueron sus faros en medio de esa revelacin de la verdad. Castelar dice: La relijion n o puede ser sentida sino p o r la f; pero la ciencia n o puede ser alcanzada sino por el raciocinio (3). Para Bilbao la razn n o solo fu su fuente de verdad, c o m o habia sido para los apstoles de la relijion cristiana, sino el principio de su educacin filosfica i su d o g m a cientfico el racionalismo. Racionalistas fueron San Pablo, San Agustn, S a n t o T o m a s , siempre que tuvieron la verdad por n o r m a i la ciencia del bien h u m a n o p o r doctrina. Bilbao, buscando el principio democrtico de Jess, que lo predic ausiliado de sencillos h o m bres de trabajo del pueblo de Genezaret, se propuso proclamar una relijion que mantuviese el credo de la f c o n el sacerdote al pi del altar i del santua-

(?>) E m i l i o Castelar, L A F R M U L A D E L P R C C R S S O

DK FRANCISCO BILBAO

47

rio, apartndolo de la atmsfera tempestuosa, saturada de pasin, del c h o q u e dlas luchas polticas, a fin de que edificase al pueblo en el buen e j e m p l o moral i se c o n s t p e s e en guardin celoso de su h o n o r i de su felicidad. Bilbao se inspir de la epopeya patria para pedir frmulas modernas c o n qu rejenerar la sociedad retrograda da con instituciones antiguas, caducas i abolidas. En cuanto aj espritu de la iglesia, respecto de la confusin de los poderes sociales, tenia en la historia de la civilizacin i de las relijiones, el e j e m plo heroico de San A m b r o s i o , que, desde su silla episcopal, combatida por los huracanes de las p a siones, anatematiz la hbrida unin de la d o m i nacin temporal i espiritual. El, c o m o creyente de f pura, n o aceptaba la c o m u n i n del espritu de secta c o n el principio d e la idea inmortal del d o g m a divino. Se present a su clara razn el problema de la f sincera i de la impostura relijiosa, c o m o en el doliente T e o d o r o Jouffroy i en el denodado Ernesto Renn, siendo su piedad tan delicada que su duda debi ser un sacrificio supremo. Es por dems sencilla, tierna i c o n m o v e d o r a la relacin del drama moral que se desarroll en su alma al afrontar la ruptura definitiva c o n la f de su infancia. La idea capital de la doctrina humana, se desenv o l v i silenciosa en su espritu, mientras su idea de la creencia relijiosa se saeudia de la influencia catlica para conservar toda la pureza del d o g m a cristiano. Es en esta faz de su evolucin filosfica en donde Bilbao se asemeja, en t o d o s su caracteres

48 morales, a Renn, i tan es as que, precisamente, hace su profesin de f en la introduccin a la

VIDA D E JESS i a la R E V O L U C I N RELIJIOSA.

L o m i s m o que Renn, n o vio, c o m o dice Paul Bourguet, desaparecer toda su piedad, sino que plante a su razn el problema de la verdad de la relijion (4). C o m o en la confesin de T e o d o r o Jouffroy, en la que recuerda a sus padres piadosos, Manuel Bilbao narra que Francisco f o r m su f al lado de padres cristianos, teniendo en la familia, segn lo v e m o s en la historia, un tio, el venerable i prestiioso sacerdote don Bernardino Bilbao, que era, c o m o su santa madre, un m o d e l o de elevacin evanjlica. F u , por su temperamento impresionable, un entusiasta creyente, c o m o consecuencia de la sociedad que haba frecuentado i la enseanza r e lijiosa que haba recibido en su hogar. Jess era su ideal de maestro, i Francisco de ASS su m o d e l o de f moral i de ejemplar imitac i n c o m o creyente verdadero. San Francisco de Ass, despus de una juventud borrascosa, fu un apstol de cristiana piedad que ha dejado un culto de su memoria c o m o u n o de los sublimes discpulos de Jess por su dulzura i su caridad. Elocuentsimo c o m o tribuno antiguo, h i z o de la i.>alab a el arma de la naturaleza para propagar la verdad. En este d o n Bilbao hered toda su elocuencia c o m o su estudioso imitador.

(4) Paul Bourguet, EBNESTO RENN.

DE FRANCISCO BILBAO

49

. S a n Francisco mover c o n su aliento desde el ala tmida del corazn de los pequeuelos, hasta las potentes alas de la fantasia de los artistas i del pensamiento de los sabios (5). Siendo una de las encarnaciones mas tiernas de la idea cristiania, influy poderosamente en el sentimiento relijioso de Bilbao. IV Educado por una madre recta i severa en sus principios, Bilbao fu sincero en sus creencias i varonil en sus nobles resoluciones de doctrina i de carcter. D o a Mercedes Barqun, era una seora de talento natural, mui despejado, i de espritu altivo. Diseando el m t o d o de enseanza c o n que g u i a sus hijos, decia, en su ancianidad i el destierro: Y o nunca quise que mis hijos ayudasen misa, p o r q u e n o aprendiesen a decir amen.* En esta reflexin, que tiene toda la elevacin de una mxima, se encierra t o d o el espritu libre de la enseanza moralizadora que recibi Bilbao. Su hogar fu una constante escuela de altiva educacin, en d o n d e aprendi a ser libre en sus resoluciones de espritu i de conciencia. Fu all d o n d e aprendi a vencer les intintos naturales i los impulsos de los errores inculcados p o r la enseanza de su tiempo, para gozar de la libertad del alma, la nas santa i la mas grande de las libertades.

(5) E m i l i o Castelar, SAN FRANCISCO I BU CONVENTO DE Ass.

50

HISTORIA

En el seno de su hogar solo recibi lecciones de n o b l e virtud, de recto proceder, de elevado patriotismo i de tierno sentimiento de humanidad. Aprendiendo a ser un hijo ejemplar, supo ser un ciudadano m o d e l o , que abraz la carrera de la preconizacin de la verdad por amor al bien de su pais i n o por amor propio ni por ambicin de superioridad. En sus cartas ntimas, que n o se han publicado jamas, conservndose c o m o reliquias en el cofre de los recuerdos delicados de la familia, revela toda la dulce i tierna elevacin de sus sentimientos. Madre mia, dice en una de ellas, qu podra decir a una madre del a m o r de un hijo que n o l o haya adivinado en su corazn? C o n c e b i r el a m o r de una madre, es concebir el espritu del amor, es elevarlo i sumerjirse en las entraas de la divinidad. Alabado sea D i o s por la madre i el padre que m e ha d a d o . I n v o c a n d o el ejemplo de su padre anciano, escriba, en otra de sus cartas de familia que por primera vez se publican c o m o perfumes de su alma que brotan de la urna que guarda su memoria: A su edad c o n s e r v a U d . esa bondad inalterable i esa fe en la justicia a despecho de ese triunfo perpetuo de los malvados: es el mejor libro, es la m e j o r leccin moral que nos est dando a sus hijos. A q u , a la distancia, Ud. se m e aparece c o m o la estatua de esos hombres virtuosos de la antigedad q u e siempre recordaban a los hijos dejenerados el espritu severo de los tiempos h e r o i c o s . T e n i e n d o grabado el recuerdo de estos nobles.

DE FRANCISCO BILBAO

51

maestros, Bilbao entr de lleno en la evolucin de las creencias, sin sentirse infortunado. c N o debemos ser desgraciados, escriba a su> madre, c o m o si vislumbrase el porvenir. T e n e m o s la riqueza de las riquezas: la buena c o n c i e n c i a . H e m o s sido dotados de firmeza i de amor. Esto es mas que bastante para n o considerarse desheredados. l amor a su patria i a l a verdad fu la fuerza que lo c o n d u j o a travs de sus luchas: i peregrinaciones. Inspirado en tan jenerosos sentimientos, la m e jor buena f en la verdad i en la creencia cristiana,, le dict su profesin de f racionalista. D e b o hacerme justicia, esclamaba en la Revolucin Relijiosa, dando testimonio de la conversicre de una alma sedienta de verdad, que por su propia: iniciativa, i por su persistencia tenaz en n o olvidar la revelacin primitiva i fundamental de la razn,, lleg a la verdadera solucin. Lector empecinado de los Evanjelios, c r e y e n do que contenan la revelacin de la palabra divina, a ellos en mis dudas acuda; i profundamentecatlico, p o c o a p o c o descubr que el catolicismo i casi t o d o lo que la Iglesia catlica enseaba no estaba en los Evanjelios. Este trabajo interior i continuado reproduca en m, sin que pudiera sospecharlo, las diferentes negaciones que han asaltadoai catolicismo en diferentes perodos histricos, esdecir las diferentes herejas hasta llegar a la reformade Lutero. Fui protestante sin saberlo. Despus de haber simplificado mi f, sin mas ausilio que el testo p u ro de los Evanjelios, eliminando la confesin, porque Jess n o la instituye; la autoridad infalible dela iglesia, porque Jess n o fund Iglesia sacerdotal^.

52

HISTORIA

la oracin pblica en c o m n , en el templo en -en alta v o z , c o n rezos enseados de memoria, porque Jess clara i terminantemente la prohibe; la necesidad especial i oficial del sacerdote, porque t o d o verdadero hijo de Jess es sacerdote. (Despus de haber arrancado de mi corazn el -odio a los herejes i a los hombres de distinta creencia, borrado de mi intelijencia el d o g m a de la caida o pecado orijinal, i las penas eternas, por estar en contradiccin abierta c o n el d o g m a del amor, de la caridad i de la misericordia que caracteriza la orijinalidad i grandeza de Jess, mi espritu naturalmente suprimi t o d o intermediario entre D i o s i la conciencia. La intensa alegra que inundaba mi alma, disipando el espritu taciturno i sombro, tembloroso i terrible que el catolicismo m e comunicara, la negac i n de tanto error i la invasin de tanta verdad, m e dieron la conciencia de la evidencia, i el sentim i e n t o i ternura de una bendicin del Eterno. Pero m e quedaba una duda. Si el Evanjelio es revelado, a l debemos someternos. Esta consec u e n c i a era otra alarma. Sometimiento a la palabra escrita? Si el libro contuviese cosas que la razn rechazase debo someterme a ella? Si el libro dice que Jess es Dios, debo creerlo? M i razn emancipada, conservando la visin primitiva del ser infinito, n o podia instintivamente conformarse c o n la encarnacin del infinito en un h o m b r e o c o n la idea de su aparicin en un hombre. M i razn por si sola, c o n sus elementos puros, n o p u d o salvar esa contradiccin. Desde este m o m e n t o ya penetr la sombra de una duda sobre la

UE FRANCISCO BILBAO

58

veracidad del testo, si en l encontraba la afirmacin de la divinidad de Jess. I cual fu mi sorpresa, mi alegra al descubrir que el Evanjelio n o afirmaba jamas su divinidad, al contrario, cuando por algunas palabras mal interpretadas, los j u d i o s l o acusaron de blasfemo, el m i s m o Jess niega terminantemente su identidad c o n Dios. Salve, salve Jess, dije entonces, pues apareca puro, razonable i vindicado en mi c o n ciencia, mas grande, mas sublime, c o m o h o m b r e , c o m o mi hermano i mi maestro. Bilbao, a semejanza de Renn, lleg a comprender a Jess despus de una evolucin moral llena de asperezas, en c u ya lucha se encuentra, c o m o triunfo de la verdadracional, deslumhrado por la grandeza infinita de la mas noble i heroica abnegacin de un mrtir sin ejemplo en la humanidad. N o se burl de la f mstica c o m o el escptico Voltaire, sino que en tierno arrobamiento tribut su admiracin profunda al inmolado del Calvario, que dej su c d i g o de moral eterna en el sermn de la Montaa. C o l o c a b a al Crucificado en la tumba, c o n lgrimas inefablemente tristes y dulces, llorando el que hubiese sufrido i muerto en vano, i lamentand o el n o creer l m i s m o en la divinidad de la mas noble vctima que haya vertido su sangre. Era este libro (La Vida de Jess), nico, una mezcla inquietante i deliciosa de veneracin i de anlisis, de ensueos i de ciencial La poesa de los paisajes formaba un f o n d o l u m i n o s o al rostro sublime de aquel que muri realmente por salvar al m u n d o antiguo de las tinieblas del pecado! G u i a d o por un espritu invisible, c o m o el es quife del Evanjelio, en el que Jess reposa tambin

54 en la tempestad, pero tranquilo i sin que un bucle de su celeste cabellera tiemble ajitado por la brisa. ( 6 ) . D o t a d o de admirable serenidad de espritu, n o vacil en declarar la verdad entera de su pensamiento, p o r mas que los peligros de la borrasca de las pasiones fanatizadas amenazasen su vida i su porvenir. Esa imperturbable e inspirada serenidad moral, fu la prueba mas elocuente de la buena f c o n que se c o n d u j o en esos primeros aos de esfuerzos estraordinarios hacia el descubrimiento i la adquisicin de la verdad filosfica i racional. V Al efectuarse en su espritu i en su conciencia el trnsito de las ideas i las creencias hacia la ver'dad racional i filosfica, sinti ajitarse su f i su pensamiento, c o m o l m i s m o lo manifiesta, traduciendo en inquietud su deslumbramiento. Bien, se, dice en su Introduccin a la Vida de Jess, por Renn, lo que cuesta, lo difcil, lo que desgarra, arrancar de la f autoritaria el fundamento, arrasar todos los amores que el Crucificado hace nacer en el corazn sensible i segar todas las flores de la imajinacion entusiasmada: demoler t o d o s los m o n u m e n t o s de la f de los trutyores, apagar el fuego del hogar, evaporar esos cielos p o blados p o r la infancia de las jeneraciones;... callar la oracin de la familia, sepultar, en una palabra, las creaciones de una serie de siglos.

( 6 ) Paul Bourguet, ERNESTO RENN

DK FRANCISCO BILBAO

55

Bien, l o s ! Pero la verdad es mas fuerte que el amor, la ciencia es mas grande que la imajinac i o n , la realidad mas poderosa que la imjen, el deber mas racional i sublime que el entusiasmo, la alegra mas fuerte que el dolor, la evidencia mas resplandeciente que los cielos, las luz mas bella que los parasos, mas tremenda que los juicios finales, mas fecunda que la exaltacin; n o de carcter transitorio c o m o las fantasas de sacerdocios o de pueblos, mas de esencia i estabilidad eterna c o m o Dios. Bilbao tuvo su dolor profundo al desprenderse de las leyendas i tradicciones antiguas, que haban formado una naturaleza intima, moral o de f en su alma, pero esperiment satisfaccin inmensa al c o n o c e r la verdad de las ciencias i las relijiones. Su f sincera se fortaleci en la demostracin, sintindose c o n m o v i d o ante la obra de perversidad i de mistificacin del sacerdocio utilitarista que esplota las creencias humanas teniendo por dolo de su trfico el n o m b r e divino de Dios! Ante esta n o ble, altiva i severa resolucin de Bilbao, algunos observadores de su vida se han preguntado si no sufri m u c h o en la evolucin de sus ideas. Augusto O r r e g o L u c o , atendiendo a la sensibilidad de la f, piensa que. la verdad es bien distinta. A l reclinar la frente por la ltima vez en el altar de sus mayores, opina, al invocar al D i o s de sus padres, repitiendo por la vez postrera esas palabras que aprendimos en la cuna, n o hai c o r a z n que n o sufra, se desespere, se ajite ansioso buscand o en su desesperacin d o n d e a p o y a r s e . . . Pero olvida que Bilbao n o encontr el vacio ni se entreg a la negacin del materialismo rido i

56

HISTOIUA

desconsolador, sino que encontr la verdad espiritual de la fe cristiana para llenar en su alma el lu gar que dejaba la idea catlica inculcada en das de injenuidad c i m e n t e i de sencillez juvenil. A este c o n c e p t o de O r r e g o L u c o , responde el sabio arjentino Juan Maria Gutirrez, en los delicados trminos que c o p i a m o s : N o c o m p r e n d o c o m o miran Uds. c o m o un sacrificio, c o m o una pena que desgarra el c o r a z n , el trnsito de una creencia errnea a otra luminosa, el despojarse de las ideas impuestas para aceptar aquellas que nuestra razn conquista por sus propios esfuerzos. N o puedo entender porque haya de haber d o lor cuando se abandona lo que la razn nos dice que es falso. La luz de la nueva verdad alegra y anima el alma, i hasta entona naturalmente el h i m n o de alabanza i amor al m u n d o recien descubierto alumbrado por aquella luz. Dejar de creer fu para Bilbao, c o m o para todas las intelijencias de su temple, v o l v e r crer c o n una f distinta i mas intensa. Ese trabajo del espritu que se llama creer, n o hace mas que cambiar de materia i de objeto sobre que ejercerse. Sin esta natural avolucion de la raz n humana, los c o n o c i m i e n t o s en todas las esferas de la actividad intelectual se hallaran aun en la cuna porque t o d o progreso n o es mas que una apostasia de la f o de la e n enca profesada un m o m e n to antes, (7). El estudio persistente de los Evanjelios i las

(7) Carta a Eduardo de la Barra.

DE FRANCISCO BILBAO

57

c o m p r o b a c i o n e s cientficas de la naturaleza i de las leyes de la razn, le dieron ese resultado que t a profunda impresin caus en la sociedad de s u tiempo. En esa poca l tenia pasin por la historia i todos sus trabajos eran de este jnero, i tenan una tendencia filosfica mu marcada. E n esa poca ya se hacia notar Francisco por un espritu jeneralizador, por su amor a las abstracciones o su e m p e o de reducir el pensamiento a frmulas aljebraicas, a proposiciones absolutas oaxiomas. (8). Quera desentraar las verdades de las civilizaciones estinguidas, para esplicarse el espritu que las habia guiado. Para llegar a poseer la verdad completa, tuvo que realizar un esfuerzo poderoso de estudio, investigacin i de voluntad incomparables, en medio de su poca, de la sociedadque lo oprima c o n sus p r e o c u paciones c o m o en un crculo de hierro i de su corta edad. Bilbao tuvo la confianza firme de su certeza enla verdad i n o retrocedi por esa misma seguridad de su razn de que n o se equivocaba ni erraba el c a m i n o del bien humano i nacional. En la evolucin de sus ideas progresivas, n o pud o , en manera alguna, caber el desconsuelo, p o r q u e se produjo en su espritu i en su conciencia u n constante desenvolvimiento de las nociones cientficas i filosficas que habia conquistado. Pas de un paisaje simptico, al cual daba realce la imajinacion, a un panorama mas bello i s e m brado de encantos naturales, llenos de realidad. (8) Lastarria, carta a don Manuel Bilbao.

1)8

HISTOKIA

R o m p i e n d o c o n la tradicin, fund un m t o d o de esperimentacion racional para el c o n o c i m i e n t o -de la verdad moral que ansiaba poseer, a fin de esparcirla en su rededor i que tedas las intelijencias qu lo aceptacen pudiesen aplicarlo a sus reflexiones. Las ideas enlazadas al e g o s m o de una secta, son las nicas que se resisten a ser modificadas. Las creencias msticas n o son evolutivas, puest o que se fundan en la aceptacin incondicional de la f, mientras que las ideas progresivas se desarrollan al impulso de las demostraciones positivas de las ciencias en el dilatado horizonte de la A'erdad. Las crencias catlicas son por si solas egoistas, limitadas, carecen de cualidades de desenvolvimienro, sujetas a las estrechas miras de la f ciega i sin demostraciones, que n o admite la prueba de la r a z n ni de la sucesin de los hechos en la naturaleza. Las creencias relijiosas carecen de la fuerza de la trasformacion de las frmulas del progreso que reciben su impulso de la verdad. Ellas someten al h o m b r e a leyes absolutas que n o tienen la sancin de la conciencia libre ni del -anlisis de la ciencia esperimental. S o n smbolos ideales que n o llevan en s atrib u t o s de renovacin, permaneciendo estacionarias e n las frmulas del pasado, por mas que cambien l o s tiempos i las civilizaciones avancen en relacin c o n el creciente espritu de verdad que se estiende p o r las esferas del pensamiento i anima a la humanidad. Si fuese un sacrificio i una dolorosa crisis moral 5a e v o l u c i n progresiva .de las ideas, las razas, los p u e b l o s i las naciones n o adelantaran jamas i el

DE FRANCISCO BILBAO

59

constante ejercicio de la propagacin de la verdad seria un martirio para la humanidad. Pero, las jeneraciones que han dado vida a la historia i carcter de c d i g o s a los adelantos de todos los siglos, han demostrado c o n sus,esfuerzos por la adquisicin de nociones mas perfectas, que n o solo es una grandiosa manifestacin de la superioridad del espritu el anhelo del progreso sino una necesidad de su desarrollo moral la c o n quista- constante i sucesiva de la verdad. El qu renuncia a una creencia n o l o hace por que reniegue de su primitiva creencia, sino porque ha adquirido una c o n v i c c i n mas jeneral i mas satisfactoria, que le demuestra el error que haba abrazado i lo que es mas ha podido alcanzar u n grado de adelanto que le permite recobrar la libertad de su conciencia. nicamente lo que es el resultado de la pasin adquiere en el alma la forma de un pesar cuand o se renuncia a ello, n o asi cuando lo que se abandona, se olvida o se reconsidera es el fruto de un largo afn o de u n profundo i sincero amor. Han pasado las pocas en que la f era una i m presin tierna, sentimental, imjen de un afecto. H e m o s llegado a un periodo de la civilizacin i de la historia en que las creencias relijiosas son de buena o mala f o la consecuencia de la ignorancia o la especulacin, puesto que las verdades l l a m a das reveladas n o se acercan a las verdades de la ciencias, ni del anlisis filosfico ni de la observacin razonada. Si la relijion es tan pura i est sujeta a la anidad inalterable de la.f porque hoi n o existe el milagro 9

OV.aJIfHS5K5EE.ti1 H(T

teiig'ofleabcoiibflrJkrtf cbaflarabcaleza^mesus propagan distasbrigiieifflii di ^bjier^laiiiikimitajriiilBs toesi;o/alakgici0ii dehmmimm&llmipwttios is^Gqia'e toglefst'q'imAa'pre^HmfaxiaHt kiless mt>flda'dqe;4a toonriaaati 5orenblds;|liiibitd3;de s o s x09s:iz-Akis:m /;;Gbri;jyg. JJOJJ .;. oloa on :MJp cy'Alj&'rf ifla tnfmidarn^t^edei'qirdgiies0)i'i^lfe deiostrcoii <pBti'Jel:;es'iudD?LeLekmeii;o:/la t e s e i b se prapafgarainiasralmas /sencillas, qp e e tOde,4* ^'Sda;dbs6iraqcute.irafj ou;>oirm up IOQ i i^D ^{ig;fffie^'deDomrsieribBb!4>ki,3i4tM[ ' togra"^&rier**iasitaaias4epn ,ls(;jespritus;3iB! lK&b <ek>fejnfladhn ?/ yup o i oLiafdr: xdcil J;Estd<^jSr loqecsareiieTe.dtiscismo|jqnes una sujestion producida por.lajsucia'o^iia'ijecsall tifeidn; e'l>sfehis)pda? loseprofeade.ultrtiihi baf'fueiiB&receJd baseimraLf,durkdera,.qepn &aa'it6 aJas;''ilusiones que^d!fosja/a>f ina^inaeiarb emula d^e^2^eioombien>jeterittaplaureUjioiiiJi;ite feiBmentaiideas<falsas p o r q u e n:;se,descubre Mi intencin de u n buen fin en la ausencia del desintef; resini'se encue'ntifaoie;nriel^:saceMoioiel:;.ejenplo d e t pfciposito'itna de:' perfeccin,.!;.v.' noisaiq 'bElis*cfdBdolsolo..'se: muestra preoepado,] Se los btees.t6rpsales. i d e i a <;dfemigracioaideliqbfiI e:jsistep.ia;s> p t e d o m i n i o ^ j q e ) I f o r m a c ankisl hlbresdibrfesem'el d o g m a deda.veiidad,:jrp;j ;J o LlLaasbia'cin dela relijionnaJos.bienes!mundab nos^'sited un< prHM^a>ispMtiiai, iHa hdestraid la f en las almas i autorizado al racionalismo, parj
r 1 :

<fM^4bsnh&ga'm&eha<Bm airpioniaJen! l. socLedald;ii se protejan en sus dificultades, sin que se difren

DE FRANaSjQ0,[ S1XBA0 cjss if?KFb$ii B($.% a u ^ i f i ^ n s o i Maentaseiastu-. flSR? # $ J $ l c p t o b - l se Op r: C5oq ns ned .-^arrel^acrjjE^tfeiV; qfie^sg esrWei) O ah T W t B s p j ai B ^ ' f M 9 P f c f ^ i ^ k ^ l 5 p f e ) Q e seiriferaijfin tdria^ lflfealfi^ilaf EASJ dei.cfisMaismo ni;para,testasi <5H5if?9$^Si4^i'ei^ -iebp esturnhfaes las prcticas msticas de su vida lihrj^.S^no'i'on eli i^9ifcfitl$/SQttiet^ijfsft a}ttstejKiBat i e r i l S m a ^ i f e f f l i M t Q i t e a i M d ^ ^ O H I - I ^ j ! ! ?J?:j?. 2.-; na j$0&8}e#is$il<J ehpeliisaolieBto dei jfev.(;e<fuca:rmi d ^ j ^ a ] pjraguiaslv eflesas; i Gsfo&kos ; d Jpfiufeas cionamiento c o n f o r m e A los aj?i<0,s dehe'reside laureo IJJifQa?''lstiaav[sino ih a!mbj.;icn. dersujetarllal y u g o 4fj&p*iso)?.sptk>a q;tfe anula .codi&difj y j ^ H ^ d t i - H v ; !I:v;:t: hub VCJ m MITRE OD -Sh$$a$}$ !bst>fsatir(P-id; rdsarroUft.tiiaarideab universales, ni en la sociedad ni en l gobferac^j ^^^^ftdfiSfe-ie^Kfe^jimposkioMidebrsecs-rag .T$atlico,-.^sin:;:olbcT lairrelijiori!arila Jkra) ^eLprogcesfijdeJlas;;ciencias i ' e n ; ' a r m o n a comas] exijencias naturales de la civilizacin. L;< OB .:BlbPne!ncoratr todos:estos viciosaarraigados ien larstejedaddej su:: tiempo i d e l ' m i s m o ' m o d o qe.ib sfljiabiajlediniidodeku; perniciosa. nifluenaia sei propuse;reinancipac siv-pueblo; p o r la educacin) 'aaiqn'ai o <j'>j.-.jq :.> >o,;::.::.:. rA vi; u;bz,-ib Tenia un amor q u e l o dominaba' :el del-$>e* bJi),oci^!b dv3C.erfj..:rejeaeracion.'colocaba iehlla sobepaniab o r / : ?uji':d :,'. "r;:.;r O :' aciu -,Qieiia;el cso,bje;O'. ; c o l e c t v o , ' . a d n n i s t r r a p d 9 sil& n e g o c i o s ^ doaii>indojicfedeestaba : laj indhtdaM lidad c o m o elemento disolvente. T e n i a un odio" que l o cegaba, el" del "des po tis m o ,
n e

en todo sentido, i se irritaba contra toda o p r e ^ p g ^

62

HISTORIA

Estos dos sentimientos resaltaban i lo dominaban en la poca a que se refiere (1844), lo hicier o n aparecer e n e m i g o a toda autoridad, sin embarg o de que amaba el orden i deploraba los males de las rebeliones; c m o e n e m i g o de la relijion, sin e m b a r g o de que era profundamente relijioso i amaba, al Evanjelio. Esos dos sentimientos influyeron visiblemente e n sus gustos literarios, en sus estudios histricos i en la formacin de su criterio i de su filosofa i e n poltica; i determinaron tambin de su suerte c o m o ciudadano (9). Fu en este perodo de su evolucin filosfica <que Bilbao, juzgando por si m i s m o lo que el pueblo sufra en la esclavitud moral i poltica, c o n c i b i el pensamiento de lanzar a la sociedad su profesin de f. Sin duda n o tuvo m u c h o que vacilar, pues }'a tenia formada su conciencia de la suerte que le esperaba, contemplando dia a dia la c o n d i c i n social de su patria. Hai un cuadro de su pincel, que n o ha sido inc l u i d o en sus obras, El Desterrado, en el cual disea los perfiles de esos m o m e n t o s solemnes de la vida e n los que se adoptan resoluciones supremas que deciden de los destinos de un pueblo o del por-' venir de un h o m b r e . Hai m o m e n t o , dice, que pueden ser el objeto de una vida. C o l o n corona sus largos aos de desgracias, presentando a la humanidad'atmta el N u e v o M u n d o que descubre; Scrates, muriendo nos ini-

(9) Carta de Lastarria al seor Manuel Bilbao (1866).

DE' FRANCISCO BILBAO

63

cia, c o n la tranquilidad del herosmo, en los m i s terios del espritu imortal; Galileo revoluciona los cielos, y recojiendo para siempre la tienda de Jehov o el firmamento antiguo, restablece la n o c i n d e la opnipotencia de D i o s en la inmensidad del espacio. Bien empleada es todava consagrada a realizar u n o de esos m o m e n t o s . El m o m e n t o de C o l o n se llam: tierra! El m o m e n t o de Galileo: e pur si muove. El m o m e n t o de Scrates: su muerte! Contemplar los hemisferios, decapitarla antigua teocracia de la tierra en el sistema planetario i c o n ducir al h o m b r e c o n la serenidad de la virtud hasta las puertas de la eternidad; h ah epopeyas inmortales que depositan el jrmen sagrado del divin o m o v i m i e n t o y que revelan la patria del espritu. I quien es el h o m b r e que no busca su m u n d o ? Quin es el que n o indaga la lei del equilibrio que sostiene a los astros i que ha de ser la misma lei que rija a los individuos o naciones? Quin es el que n o busca la lei de su destino, sea en los abism o s del pasado, sea en el seno m i s m o de la eternidad que nos envuelve? C o m o C o l o n , sentimos el m u n d o i n c o m p l e t o i limitado el horizonte; c o m o Galileo, encontramos estrecho el cielo de las teocracias i usurpada la c o l o c a c i n de la potestad sobre la tierra; i como S crates la verdad que elabora el ser en nuestros seres imperfectos. B u s c a m o s el horizonte sin lmites, pedimos el cielo i n m e n s o d o n d e palpita la lei del equilibrio, i exijimos ver sobre el m u n d o la balanza de la justicia por la m a n o del Eterno suspendida. La aspiracin i el recuerdo se dividen en nuestra vida. V e n i m o s al m u n d o c o m o jrmenes


fttftos?!pia0:d3nn&t'^^'fan^MCfi'el i impulso' eDdse<3 i B&L M$;ldm&< i <ao&I.peiptua la s^ffl!osMgtit- e^p*bsfee ^t

infatigable;!
;

<

fusin; mniW-*tfai c o n ; los'; see^f $e' '\ f<Ssk%"i '

; !

les i sistemas.

.eoJrrstnorn ?.o?.9 sb o n o
i r ri ; ;

El ailffivvje'neflI Mu9S<foQor>l -fr m'a 'latiente de todoS'0sivHes ^e\)n4'fis^iomi "d" paisajes. Bn'1auv'id -Ge'l>r sksesVa'fiigft'feos
v

idealitpw^ f ftfb.feopifOfeiieti'ddJ.^i iflefe4n*dfd&f{ fi Tkpbaiazavlqj^skhteV ank&fe'ic^'mb^mgtefi^rf Ibepopley^'uedtfdieiftis nr.xoq.-l i jo ? s t e o t f t j .uia^.3a^}rac1ffll d zlpM^etP\tB pU% k ; ftliM: el' fG"ttdogsi Obseifia"^*J ,unapa tuipi cbf]'o';rtt>iiipbf:ielJd^ber'es 4arp<bse^tfff keQ fedea'pTUtrM 13?. ab r,r! aup i ?oi?r-.r. ?.oI anaiao
r

feldtf&ilutl, Aw ,erisMIosi ^$aftb^Wr@Sl3'ip gl"flsm PfeloespIffhS/^Qferesli efela-vi fetideSs

fcfe^pte'feni

feir^lM^mG^rrd^lapaS^^ai'de^^ tal
l

iiiDfs"'gdrJpaS;prpap4 ^eafeeorjtmfl etelfs 4SfMdat;et?4istrii*6tes^*stoc;s\ s b n o b x o o l -32 *M^0d!e ^ b ^ d d r ^ s t i ^ e ^ ' P s ^ n t o g l i f ^ d o s d e justicia i profetas de felicidad.3t^e^l<|lfle*S teeSeiti^s^ifh&^mmmh fivfS/ K o ^ i i e n taoiuj i f e g g d e ^ n ^ n e h t ^ ^ f e ^ f e / i ^ i ^ s i ^ c ^ y p i tei^iSfec4I'MfefeSpra{3 sido?. i3v eomijzg VisioFplllnfflrM^^ ^fgrrefhaofepisafeiiidaes ederfenfeieate'

p f ea ae t

DE FRAMSfllHGO BILBAO

mpuestarrdel pasada r poiv,eaut7petlciofcqde/fjtistcianrt^ii i!cp^ra!;;!to^ssihaUrIasdaeas;d'e vhp $gUEfcde\ lafjana qne'jfimscamB^Kalrlarasffis. dedlstperegrinaciones de la historia!, < bjrinbi/; b.VLj.Grecia harirniholizaio ola rentotvajkrlca (teiJa&bmanda poKila- pseonIr.d-/fagqd59^ i del s e c r e t o r i d e t fcielos|[es e l toxrhenfepida em{ o a e t B O ; ; ; F o drjtxwaaetto ide %;intbpsrilidk<>(f9ra I c r a z a masvmQfeibe d*'!da.rAi&SJfe^honal^tfi bn ase! p.<me)erjf:-javirrjim<jtt^ su jnio en el s i m i ^ a : d e A ! ) ^ ) l ^ - s ^ ^ i c E f i o r s t n t teirepresenta Un ;peregrkacioifc[sisri/;^l?.destte2ro perpetuo ?.<a -di o tormeoCQi'tiekj mOjVtmienlojJcanB dtr.oFfohieteoiaspira-por;laafeat-^bastajlbsfxidosb Aba^erapoErkrepp^.To<i^-j0Siqa,ei bifirtseia d&iEhdBrinadkniairrat<a^ to, han escuchado las palabraaMte;t6dst aAitasven
J

T-<airfMttrha/jharc-Mi lA<fa'^e\hk&ifasd&tTS6paaa rJ os -lmites; del iisiarnenter;jaitJgQO ,irjmedirrjj}& djfls^SGceflfc bwaradefia.4s&f4 ten> [podido, pqoftyt tizarjdtdetumbnTieQt-Q delfeUiaipeu p.rtdil e s n o b o:flAdkateJ.es/;pu^^ divina i de la aspiracipjijtim8J&q'''.3b o b o i ?b 5?.r.d I I F I i f parik dfifaitiivates-J^tifticiiEL^cte a d i k n ta/iea>jli$tic^ lajmedldsxtejla/liljerhtdea del a s i ^ e i i ' aa&tssyi I la-JMleza sda.qenctjimcjoD jn-espktiid'mastxrBil dida e^-ustoia eral los ^bjsts.vaAdfiantsr eaifdstfei ok;-esi,-ipuesr, pbcctiirssikJacocjiapt!foca irar;r.pofi{ sesomdeoh beUezaiodpsscargftrr^ tbidhjioa> iotambjeb rk.-KtinSn profseUdMe-Yampsi en nosotros nuestra patria. C o n la jus^ki toesak l a - - a W f l ^ - ^ ; o n . l a - b e l l e z a ^ L ^ r d t o d Q . X s u aplica-.
f

man s f e ^ m ^ q i - a / v i t a f e o t a r o K I *>SmtS. ( I I )

66

HISTORIA '

Resplandece, pues, en nuestras almas,' aurora que revelas el horizonte idolatrado! Disipa las tinieblas que entorpecen nuestra marcha. Adelante, adelante! En este h i m n o de la aspiracin indefinida del progreso universal, se enciende su f en la causa justa i esplendosa de la libertad humana. Bajo la inspiracin de un instante de suprema abnegacin, escribi su obra fundamental L A S O CIABILIDAD CHILENA, protesta heroica contra las injusticias que opriman a su patria. En esas pajinas llenas de la sublimidad de un espritu jeneroso, alumbrado c o n todos los resplandores de la verdad i del amor, se siente el e c o del c l a m o r de las jeneraciones sepultadas p o r tres siglos de tirana i de ignorancia desdorosa para nuestro pueblo indomable. Z a Sociabilidad Chilena, fruto de una revoluc i n moral, grito tormentoso de una alma que r o m p e sus cadenas i quiere envolver en sus aspiraciones libres una sociedad esplotada i agoviada p o r las creencias falsas que la conquista implant c o m o base de t o d o despotismo (10). L a verdadera p n ^ e c c i o n del siglo X V I I I estaba en el p r o c e s o que Bilbao formaba (La Sociabilidad Chilena), en su escrito, antes de f o r m u lar su sntesis nueva, a nuestro pasado catlico i feudal, a nuestra r e v o l u c i n , a les gobiernos que la haban c o m p r e n d i d o o contrariado, al g o b i e r n o i al partido p e l u c o n que reaccionaban contra ella i que restablecan i afianzaban el pasado espaol i colonial ( n ) . (10) Manuel Bilbao, VIDA DE FRANCISCO BILBAO. (11) Recuerdos Literarios, de J. V* Lastarria.

67

Bilbao mismo', declara, en los Mensajes del Proscrito, que su SOCIABILIDAD CHILENA fu una p r o y e c c i n del pasado que acababa de analizar i quese proponia destruir en su patria. El problema de Chile, dice, se present a m i intelijencia en toda su pureza, c o n tpdas sus dificultades, c o n todos sus obtculos. I era s o l o . L o acept. T u v e mas f en la razn que en los hechosdominantes i contrari los hechos. Puse la planta, aade, al borde del continente prometido i quem mis naves. Entr al m u n d o tenebroso de la r e v o l u c i n , p e netr en el bosque social d o n d e los Druidas de Chile celebraban sus misterios i el bosque i l o s Druidas i el altar se estremecieron al s o p l o de la palabra juvenil. Planteado el credo, su vida futura debia ser la consagracin al d o g m a del derecho h u m a n o .

. / V\KL\\L col \ ,brtt?.icn onii o i q . c n r a z h j k O . / 2 .os'ra i isxHmc b cdrdr.5B bbfittq b b n o b M v . c h i n q ? no t i u m o b i n o q o q irn Jns?.oiq ,:.; ,t>irD smadbiq: IH r'ih acbo'i u j ,r;y.3"irjq jsbol mrrsjtfelni 0 . 1 .oos I .zhrJddo ?M' ) ,! zoo'j ?.of iown rl 1 a v u T sjqaoc Oriosc! eo! . i W f i w i b n t o b b <&AgTaLJb0irfll3nj !q r. .' airrr f obbsrncnq . n o b o v o i ootdsD 3 b u n H
;

::)!,' zrlhnQ W P f f l o ? ^ P 3 ' ?.o i 3u??od i eohsa&m ?.a?. n^dfndsbo s i b oJqo?. b wlto b i Sumario.Espritu de La Sociabilidad "dWdi^dASX t;hlsti'IBFLL08D&oa.l3a ruyojoton iaatussiEt-J&kcion del Fiscal.Francisco de Paula Matta.D on Ra fael Bilbao.El jurado.La defensa.La condena cin. Actitud patritica del pueblo.El presb tero Ugarte.Primer viaje a Europa. I A l trazar Bilbao, lleno de e m o c i n , las pajinas de su primer estadieftiudeffientalde la sociedad d e su patria, e n c o n t r su mas fecunda fuente de o b s e r v a c i n i de filosofa en su propia historia. Las causas que haban orijinado las trasforma c i o n e s sucesivas de sus diversos perodos, se halla ban esplicadas i definidas en sus caracteres p e c u liares de raza i de pueblo anheloso de progreso i libertad. En sus costumbres e inclinaciones nativas i e n sus manifestaciones jemales, se haban puesto d e relieve los impulsos morales de su espritu

DE FRANCISCOBILBAO

69

d e ' t p n m i , ' a travs de Tasbarrerasde' k reli jitf impuesta por e l ' p r e d o m i n i o del pdder autori tario q u e servia de pedestal a la coloniai dela i m periosa iiTuencia d e l a s clases'.: iqie descansaban eiiiosprivilegios'dictados por iaconqist'.; .7 yt:r: c.Ss antecedentesdecisivos "anuiandesu".desen volvimiento' ' n a t u f a l d e p b l o d e ' v a l e r o s iici tiva. " "",' " '" ' .v::..-y-y^ y. :>. " ' Las"variadas:fases d e su vida;histricaipolti ca determinaban n conjunto de ideas jenrales que eran el mejor resumen'de' sus tendencias i el i rs svro p r o c e s o de Iqs obstculos quese: oponan si la fealizacior d e s s lejtimas aspiraciones. ' D e d u ciendo de ellas la verdad 'de su suerte accidentada i contradictoria, descubri tambin que .era preciso p r o v o c a r una crisis profunda i trascendental para efe" llgase aconvertirse: en realidad til i "podero sa su 'justa ambicin .de soberana..:, yr<y:~y. ; y. , i Debiser^descoilsokdor para su: espcitu, abier ^tods; las 'espasibaesdelidealde; grandeza.de k Imn^nidad/el'espeetculo': q u e l e o f r e c a su =patria detenida' ersudesarrollo, a l d a d o d e h c o r t e j o deslumbrador de las ideas nuevas del sigla .que il> Minaba ^" frente c o n los:resplandores"dek'verdad reden"roa del |iombre i-.de losipueblos. r.' - . " 7 -o y S u s con'cp d o n e s de la: rejeneracion} "de tsu spais fefcr''i4fiiica'mfl e resultado del .estudio q u e hbiahech de sus" esfiaerzsdtaTitos:osospor hacerse't'rbwro'de 'usfOpos"-- dedaos^ishr trbieri la" emanacin "de: las infintase tbrtuias.q.ue haba soportado en'St alma presenciando; ~&surre^ ddlos"; Ifotuiios" 'qu'sevfiecibin'eri r e c o m pensa" "de amapIi/de querer alc&nzar'iaWsacrosanta; emancipacin: q"e'Dios l e a c o r d al i i a b r e i c o m o teeh"o^nnefente "a'.'sirrnod essrs 'racional.: o ;):
;; 1 > T ; ;

70

HISTORIA

L o s recuerdos tiernos i dolorosos del hogar i las inspiraciones consoladoras de los acontecimientos i "de los libros, mostraron a su conciencia, en el cristal trasparente de su pensamiento, las imjenes seductoras del p r o g r e s o de las ciencias, de las artes, de las industrias i de la filosofa, c o m o nuncios felices de engrandecimiento para su patria si se descorra el velo que ocultaba al pueblo la verdad de su porvenir i de su destino de raza i de nacion. Arrancando de su p e c h o el secreto de su ideal quiso servir a su poca i a su pais revelndoles la suerte de sus destinos sociales, quitando de sus ojos la venda del fanatismo i de su c o r a z n la espada de la tirana que los desangraba para mantenerlos estenuados i. esclavos de su cruel absolutismo. Nuestra sociedad presentaba un cuadro bien triste i depresivo de su dignidad, desarrollndose a la sombra de un rjimen diverso del que aspiraba i contrario al espritu de su educacin, sin que los mismos ciudadanos que deseaban su progreso le marcasen el r u m b o definitivo de su trasformacion civilizadora. - D o r m a , c o m o lo sintetiza un escritor, su siesta espaola, en brazos de un sistema que era la c o n denacin de su habitual i musulmana indolencia, sintiendo en sus entraas los estremecimientos de las ideas de actividad i progreso qne se ajitaban a impulsos de los ideales de reforma i procurando disimular el oculto sentimiento de cultura que se rebustecia en el f o n d o de su seno. L o s noveles republicanos, satisfechos de su triunfo, haban perdonado a Pi V I I i a L e n X I I sus ataques i condenaciones apostlicas contra la r e v o l u c i n americana i sus prohombres; i, sin sentir
:

DE FRANCISCO BILBAO

71

necios escrpulos, habian lanzado de su seno-al obispo R o d r g u e z , en una ocasin, i antes al n u n c i o Muzzi, Salusti, su secretario, i a Mastai Ferreti, hoi infalible, i en aquel entonces jente poltico de la Santa Alianza, que quera reconquistarnos. N o habia, pues, motivos plausibles para que aquellos bravos patriotas, mas cristianos que ultramuntanos, rompiesen c o n sus creencias relijiosas. S e sentan bien, nada les molestaba, seguan pues.creyendo; cuando m u c h o u n o que otro d o blaba sin estrpito por la torcida senda del indiferentismo ( i ) . L o s jrmenes sembrados por los mismos p r o m o tores de la independencia, se desenvolvan, sin e m bargo, en el f o n d o de esa sociedad que aparentaba someterse a una creencia dominante mas por c o s tumbre que p o r f doctrinaria o espiritual. El fraile periodista i revolucionario Camilo Henriquez, habia dejado esparcidas en la o p i n i n i en las conciencias, las ideas socioljicas i polticas de emancipacin' humana, proclamando la soberana de la razn i r e c o n o c i e n d o c o m o apstoles de progreso i libertad a los pensadores que el fanatism o relijioso i el despotismo poltico anatematizaban. C a m i l o Henriquez nas de una vez sostuvo la femosa tesis de la incompatilidad entre el catolicism o i la democracia, que vino a servir mas tarde de base a Lamennais en sus elucubraciones filosficas. I arrojando su sotana' en un rincn o l v i d a - . d o , entre el breviario i las telaraas, era Camilo

(1) Eduardo de la Barra, FRANCISCO BILBAO ANTB LA SACRISTA.

72 Henricjjuez quien;.repeta:-.Loj. dspotas :.notienen t-rg-\ no.doncle los dioses lio tienen altar (2);., -. 1 El ilustre ffail de;;.krBuena .Mnet'e, redattoii, de. La Angora -. de,: Chile, .escriba; c o n la pluma de; V o j n e y testas; valientes,.declaraciones;'-. ;;-...> -i . Voltaire, Rousseau^Montesquieu, son los apstoles de la razn. . .... ; -.-;;.-; -- -:'.'-:. !. ..;vEll0s..so.riJos que.han -roto los lazos al desp.o-. tisiriq; los que han. elevado barreras indestructibles c o n t r a e l poder invasor; los.que. rasgando esas ear-^ tas.dictadas;la debilidad pon. -la-, fuerza.entre los; horrores de las armas, han borrado, los- nombres? de -seor i. esclavo; los que han restituido a la tiara su mal perdida humildad i l o s . que han lanzado-aj: averno k intolerancia -i cJ.fanatismo. ; . ....:;' .\Est.a-s-ociones;se -hab'ian-modifieado i convertir, d o en principios en la conciencia popular, por masque -los.- espritus; reaccionarios; i los contemporizadores se resignasen a continuar o b e d e c i e n d o Jas; imposiciones.del pasado poltico i. social. . . D e este sometimiento de los mas influyentes,, resultaba la opresin i el desconocimieuto de Ja. mayora de los dbiles, c o n lo que: se estableca Ja: anarqua social;i pblica, a la.-vez que la c o n f u - ; sion de las creencias en el fuero interno d e j a s ; multitudes. . ; . . . . . - - .... . Francisco Bilbao c o m p r e n d i que sacudiendo la. sociedad en su base, por k -proclamacin de los nuevos dogmas cristianos i democrticos, saldran; a -la superficie todas las ideas que se alimentaban en secreto-, estableciendo la- unidad de los princi: : ; ;

(2) Augusto Orrego Luco, FRANCISCO .Bi/rAQ.--

DE F RMSfgCQltaLBAO

15

ptossfpalfti&bsi i>&ii mi'mhs'^Mi)%'k^k\(Sfundamento del progr^'vfr^ffi'^lrpai&f'i 'f/aun xiiDe o e t a t o i 8 e p e i h d S ? raditespio &r sus

?.;dlacye$,

testteon'gs,

it'^eklm^&ag

0^^iti4a0feiWnMi'da<l rd^befes'e'ntffe'eiife $aT

dttedaiifeta4bLaoidgs

ftt^tettt
: !:

2nB(^^da?oGlce{J:5l3e la :po perMdd ]i? independencia^dStrMg&^le^ idSdditrderrfticfacli ristS1$'4qreional,otfbtf#&l6 k>iq"fitt*o|ir M l o s o ' f e a sd'&'mWtippa'sad. ptfekta/bewf;^i&idta te& p^biGanos^pkra^l'p^.
,

n i S ^ d e t t r a 0 n * : f tbpjtsy ndtfiisS&'iVS&P c^^<X3Ai7mp^te'5*Stersfe dtei'stogdogiiks p14g0$4 Itos^Go^ofeMcstKidi&s n' ss ltaes< i ffeftoes aifei'ilsf' 6aV'l 'periodos mas'iras* cendentales de ns^tfs'coSuMbi^s <'mahi&feK3&> ris m^lS'8ocJO'fjGtt% i 'oii los a^tdsiprobYdi riienfdsde ls'cl^s'dirctsi d'el pais, p rt veis' 4fe tSri; l# Itidlfthfa'- 'retef'4"'ae s'rfi nieitiosid^u^stro^efel&.^ii i. CT.VTJK*! olu-c<\ En este p r o c e s o ^ ^ a ^ ^ t i a ^ t 0 t t e " ^ ' r l criterio'4feide%:P nuestra isee' R t e f t t f l ^ q ltie&iM altte,' spbrkiamfe^Md id drfikkr?er*
J : ; ; 1 , J J r :1 : J r : ( !

I;

luditi^odiiiOritia;, ; recG''do ^'contra liocf viliikiefif^a^li'rtf todo'lpasado colonial? onjj::::M ;:3.'oq bb [...bf.su:.;; ;.! i .nir.il r or i)
1i ; 1

(3) Carta a Santiago Arc0B"rvnwVsi lominfl (1*)

74

HISTORIA

-a fin de rejenerar nuestra sociedad i de fundar en nuevas ideas nuestro porvenir. Mas insistiendo en su fatalismo histrico, j u z gaba, sin embargo, c o n justa severidad el rjimen pasado i el actual, exijindo la responsabilidad de sus sostenedores; i al enunciar sus juicios i las nuevas ideas que debian servir de base a un n u e v o rjimen, lo hacia en frmulas metafsicas que -ofuscaban la verdadera n o c i n de la libertad i "del progreso, nicas leyes de la rejeneracion i c o n ilus i o n e s teoljicas de creyente i visiones subjetivas -de un esplritualismo persistente (4). \ Sincero en sus propsitos, n o tuvo el m e n o r org u l l o en presentarse c o n todos los rasgos propios d e su carcter patritico, pero sin cobarda ni envilecimiento respecto de su tiempo i de la sociedad -que analizaba a la luz de la razn i de la historia". Fu tan orijinal c o m o resuelto en la obra sinttica de su credo moral i nacional, c o m o abnegado i jeneroso en la manera c o m o arrostr las c o n s e c u e n c i a s de su d o g m a racionalista. M i e m b r o de una sociedad convencionalista n o vacil en contemplar su suerte ni su destino al abrazar :1a causa que' debia redimir a su patria del pasado i someterlo a las cruentas pruebas de la i n justicia de sus contemporneos. T e n i a en su memoria fresco el recuerdo del ostrac i s m o de Camilo Henriquez, del suplicio de Manuel ^Rodrguez i de las profanaciones de la tumba de Jos Miguel Infante, c o m o as m i s m o en su concienc i a , vivo el ejemplo del martirio de Jordano Bruj i en Italia i la acusacin del poeta Manuel Jos

(4) Recuerdos Literarios

DE FRANCISCO BILBAO

75

Qintana en la Inquisicin de Espaa en 1 8 1 3 , para q d e su alma se fortaleciese en los peligros de la lucha; pero ni el destino que correspondi a Lutero ni el que oblig a Lamennais, lo hizo retroceder: lo acompaaba la resolucin incontrastable que alent a Renato Descartes en su renovacin " racional de la ciencia de la filosofa. Su libro La Sociabilidad Chilena, fu el drama de la vida social de su patria i el credo fundamental de su reforma democrtica. II La Sociabilidad Chilena, se divide en tres partes principales, su introduccin, la crtica del pasado colonial i la sntesis de la revolucin emancipadora, subdividiendose en las diversas fases de los caracteres de raza i nacionalismo de nuestro pueblo i en las condiciones morales de las clases sociales, polticas, relijiosas i propietarias que han.tenido la direcion del pais. , En su Introduccin estudia las pocas transitorias de la civilizacin i los espritus decados que en ellas aparecen. Establece la falta de ideales que las caracterizan i la lucha silenciosa que devora los temperamentos inquietos en m e d i o de los elementos adversos. Marca las etapas de estraordinario anhelo, en q u e los individuos se reaniman en su infortunio i aunan sus esfuerzos para impulsar el progreso que los ha de conducir a un estado de civilizacin superior. Los sentimientos mas tiernos vibran en su c o r a 1

HISTORIA

z o n i los traduce, en frases c o n m o v e d o r a s , c o n su pluma melodiosa c o m o una lira. Sealando el despertar de la intelijencia que se desenvuelve en medio del caos de la desgracia, p r o r r u m p e en este clamor de inmensa ternura: A los que duden de este resultado i hayan pasado por los dolores de su siglo, les preguntara:' habis sentido, 'en medio de vuestras tribulaciones morales, en medio de vuestra ignorancia acerca del absoluto, en medio de la falta de corazones que respondan a vuestras angustias, en medio del espantoso cuadro de los padecimientos humanos, habis, les dira, sentido esos movimientos espontneos, al escuchar el jemido del que padece, el ruido de la cadena del prisionero? Habis escuchado los cnticos sublimes que arrojan los pueblos al m a r char a las batallas? Habis sentido a la presencia de las bellezas de la-naturaleza,-al oir los cantos del poeta, al ver al h o m b r e ntimo esteriorizado por la pintura,, habis sentido, les dira, esos embelesos misteriosos, esas ajitaciones volcnicas, esos llamamientos divinos hacia una cosa que n o sabemos, invisible,, infinita?... Si, me diris! Si habis sentido esas impresiones, pero fugaces; las habis sentido, pero la realidad estaba cerca; habis entrevisto el misterio profundo de los cielos, pero la nube pasaba i vuestra vista bajaba hacia la tierra; habis llorado,, pero la carcajada de la indiferencia os volva a la vida del m u n d o . T o d o pasa. Esta es la vidal... Mezcla i n c o m prensible del sublime i del ridculo, del fatalismo i de la libertad! Vida, te sentimos i venimos a pedirte cuenta

DE FRANCISCO BILBAO

77

de lo que has h e c h o de nosotros i de lo que nos. prometes. La esclamacion de la verdad repercuda en todos. J o s corazones i Bilbao venia a darle la vida de la palabra. Es a n o m b r e de esos llamamientos espontneos, de los cuales se aterra la razn para formar nueva sintesis, que nos detenemos, p o n e m o s la m a n o en la conciencia, la planta en el foro de la. prensa para decir: S o m o s hombres de Chile: luego veamos en las. filas de la humanidad el lugar que ocupa el tricolor. C o n tan valiente c o m o entusiasta apostrofe termina su introduccin, preludio armonioso del h i m n o que entona a la revolucin de la soberana. El captulo segundo, que trata de Nuestro Pasado, se subdivide en la tesis de la era colonial, la sntesis de la tierra i la poltica feudal i la d e m o s tracin del espritu relijioso que ha d o m i n a d o en la sociedad. Nuestro pasado es la Espaa, dice: La Espaaes la Edad Media. La Edad Media se c o m p o n a , en el alma i c u e r p o , del catolicismo i de la feudalidad. Definida la sociedad colonial en esas opinionessintticas, la analiza en sus dos fases separadas de: la tierra i la poltica. Retrata al brbaro conquistador que se hace, por su sola autoridad, seor feudal; i al fraile que se. convierte en guerrero para someter el feudalismoa la d o m i n a c i n relijiosa, completando la obra d e la sumisin social. El feudalismo queda consagrado por la relijiort i el pueblo avasallado, es esclavizado por el catolic i s m o i la conquista.

78

HISTORIA

El pobre, el dbil, el conquistado, dice, trabaja, j i m e i depone el fruto de su trabajo al pi del seor del castillo. Sufre, se le oprime, se le hace servir c o m o esclavo i c o m o soldado, sus hijas son violadas, n o tiene aquien apelar. S u lei i la justicia, ej poder i la aplicacin vienen de una m a n o . El seor, cansado de la caza, hace abrir un vasallo para calentar sus pies en su sangre. La desesperacin se aumenta, pero el sacerdote catlico le dice: este m u n d o no es sino de miseria. T o d o poder viene de Dios, someteos a su voluntad. H e aqu la glorificacin de la esclavitud. Una montaa de nieve sobre el fuego de la dignidad individual^ D e este m o d o Bilbao presentaba, sin smbolos falsos, c o n la spera i amarga claridad de los hec h o s histricos, la imjen del pueblo envilecido, desheredado i oprimido c o n el abuso i el engao, e l poder i el crimen. En el juicio sobre la idea del espritu relijioso del pasado colonial, c o l o c a en toda su desnudez la mistificacin del poder temporal por medio del instrumento de la f. Seala los privilejios catlicos i por primera vez en la filosofa del siglo se impugna el autoritarism o de la infalibilidad papal, que Pi I X debia p r o clamar c o m o d o g m a de f m u c h o s aos mas tarde en R o m a , despus de haber sido husped de nuestra timorata i gazmoa sociedad. En este estudio espone las diversas fases de la esclavitud del h o m b r e , preconizada i protejida por e l catolicismo corruptor i arbitrario, aliado de t o das las inmoralidades sociales i de todas las tiranas pblicas.

79 El captulo tercero i final, se circunscribe a la Revolucin de la independencia, el cual lo d e s c o m pone en sumarios relativos al pasado, a la c o n d i cin moral del pais, a la resurreccin del pasadoen el perodo de la vida libre i al resumen de la idea nacional de la organizacin social por la democracia. La revolucin le inspira un canto a Dios, por los sentimientos humanos, de justicia i progreso que encierra, dando t o d o su valor a la libertad del pensamiento que se desenvuelve en Abelardo, Lutero, Descartes, Voltaire, Rousseau. Bilbao encarna el espritu de la filosofa del siglo X V I I I , en la aspiracin de verdad i de s o b e rana de la sociedad moderna, esclamando: (Son la hora del misterio. Son la hora del simbolismo mentiroso. El hombre ha seguido el curso del rio i ha visto su orjen; se ha elevado a la cumbre de la montaa i ha dejado la nube bajo sus plantas*. La proclamacin de la igualdad en la libertad, i del r e c o n o c i m i e n t o de los derechos del ciudadano, c o m o la crtica severa de los atentados c o m e t i d o s , al amparo del poder i de la influencia relijiosa contra las garantas populares, patentizando las traiciones militares de Ochagavia i Lircai, i lasinicuas i brbaras exacciones de la Partida del Alba, horda pelucona de m o n t o n e r o s , hicieron estremecerse de pavor en sus claustros i palacios a los feudales de la poltica i a los seores de la loque engaaban a la sociedad i al pueblo c o n sus mentidas acciones de humanidad i patriotismo. El reto, la protesta i la declaracin eran tan resueltas i tan francas, que el pueblo tenia necesariamente que manifestar sus simpatas al aposto! que se presentaba defendindolo armado de la oliva de la fraternidad.
v

HISTORIA

III Hasta entonces los que se decan liberales en ideas relijiosas n o haban traspasado los lmites trazados por las creencias catlicas. Los dogmas eran respetados i a nadie se le habia ocurrido c o n sagrarse al estudio de los principios en que se basaba el catolicismo, T o d o el ataque era dirijido al abuso que el clero cometa en la prctica de su ministerio. O b servando estas escaramuzas, Bilbao crey llegado el m o m e n t o de lanzarse a la vida pblica, presentndose c o m o el iniciador de la reforma racionalista, es decir, remover los cimientos de la vieja sociedad, presentando el dualismo de la civilizac i n moderna, la incompatibilidad del catolicismo con la libertad i aplicar este examen a la historia poltica de Chile. Pensamiento audaz, porque iba a ser la primera palabra que en el pais mas catlico de la Amrica, atacara de frente la causa de su atraso. N o .se ocultaba a nadie la situacin del pais: la .sociedad fanatizada hasta la mdula de los huesos. El clero dueo absoluto de las conciencias. Una masa compacta de intolerancia basada en la estupidez mas crasa. Bilbao previo lo que se le esperaba, pero n o trepid en su propsito. Una v o z interior le.deca: posees la verdad i tu d e b e r e s decirla. El corazn le animaba demostrndole por la pureza del sentimiento que sin abnegacin n o hai ieroismo. Escribi i dio a luz La Sociabilidad Chilena. L o s que se hayan encontrado en un cataclismo

DE FRANCISCO BILBAO

81

v o l c n i c o ; los que hayan presenciado el derrumbe sbito de una poblacin; los que hayan ' sentido caer a sus pies un rayo, esos solo pueden tener idea del efecto que produjo la aparicin de La Sociabilidad Chilena en la capital'de Chile. Atacar el catolicismo en Chile i en aquella poca, despertar esa sociedad aletargada por el d o m i n i o idiotizador de un clero n u m e r o s o , sacudir ese monstruo que trescientos aos vejetaba en las delicias de una omnipotente d o m i n a c i n , era un herosmo. El que a esto se atreva era un joven de 21 aos de edad. La c o n m o c i n fu jeneral, i la sociedad, el clero i los poderes civiles se pusieron a la altura de la barbarie (5). A q u e l escrito estall c o m o una b o m b a sobre la superficie tranquila i hasta estancada de la sociedad santiaguina. All se heran de muerte las mas arraigadas preocupaciones i creencias, de manera que t o d o el fuego del infierno pareci p o c o para aquel audaz innovador. El c o r o de las maldiciones lleg al frenes: tronaba el pulpito contra el n u e v o Lutero, los salones hacan e c o , i hasta ciertos liberales p r o testaron de aquella obra psima i peligrosa. El G o b i e r n o m i s m o se dej dominar por el vrtigo, i, u n o de los crculos polticos de palacio, se crey en el deber de hacer acusar el escrito incendiario por medio del fiscal de la Corte de A p e laciones ( 6 ) .

(5) Manuel Bilbao, VIDA DE FRANCISCO BILBAO. ( 6 ) Eduardo de la Barra, FRANCISCO BILBAO ANTE LA SACRISTA.

82

HISTORIA

Bilbao, obedeciendo a los principios de libertad i autonomia popular proclamados por la revoluc i n de la independencia, c o m o asi m i s m o al d o g m a de igualdad estatuido por el cristianismo, se propuso p r o m o v e r la reforma social que emancipase al ciudadano ante el derecho poltico i la c o n c i e n cia del h o m b r e ante la soberana de la razn. En efecto, fu la revolucin moral la que inici esponiendo el estado de esclavitud en que se aniquilaba el pueblo dentro de la opresin de los privilejios sociales de las castas relijiqsas i oligrqu cas, para emanciparlo i dirijirlo por la ancha via de la iniciativa propia. Quera que el pueblo desarrollase sus facultades i que realizase, en las diversas esferas de su accin civil i poltica, c o m o en la c o m u n i d a d de sus intereses sociales, las grandes necesidades del progreso democrtico. Diriji todos sus anhelos a independizar el espritu del ciudadano, para que constituyese una familia i una sociedad libres de toda dominacin contraria a sus destinos, c o m o fundamento de la soberana nacional, denunciando las usurpaciones de la iglesia romana que se esforzaba por p r o l o n gar en la repblica el imperio de la dominacin estranjera! Su aspiracin capital consista en romper las cadenas de la f catlica que mantena en las c o n ciencias los privilejios coloniales de la conquista p o r m e d i o de la influencia relijiosa. Se impuso la noble i augusta misin de c o m pletar la obra de la emancipacin de 1810, i m p u l sando el progreso democrtico por la difusin de los c o n o c i m i e n t o s , para que el pueblo fuese arbitra d e su suerte en la aplicacin de sus aptitudes en

DE FRANCISCO BILBAO

83

las artes, en las ciencias, en las industrias i en sus relaciones libres de la vida social i poltica de la Repblica. D e ah porqu su estraordinario estudio de La Sociabilidad Chilena, publicado en El Crepsculo del 10 de Junio de 1844, caus esa c o n m o c i n profunda en los espritus estrechos que imponan los abusos del pasado abolido a un pueblo libertado, al cual se afanaban por obligar a permanecer sujeto a su sometimiento arbitrario i depresivo de su dignidad. La obra del valiente reformador n o era injuriosa ni desmoralizadora, ni en su lenguaje ni en sus raciocinios, sino franca i elocuente c o m o corresponda a una declaracin de principios destinada a ilustrar a un pueblo entero en los deberes de su c o n d i c i n social. Precisamente, su carcter de crtica filosfica del pasado histrico de la patria i de la c o n d i c i n poltica i social que arrastraba el - pueblo engaado i o p r i m i d o por el sacerdocio catlico i los crculos favorecidos por la riqueza, era lo que le daba may o r autoridad moral ante la conciencia pblica i nacional. El anlisis estaba h e c h o c o n austera serenidad patritica i humana, a la par que c o n profunda ternura i filosofa, por lo que revesta una trascendencia escepcional en aquellas circunstancias de estraordinario fanatismo i atraso, en que se consideraba una blasfemia discutir los dogmas de la fe i la autoridad del clero i de los gobiernos catlicos, sin dar lugar al dicernimiento popular de las verdades de la civilizacin. El Crepsculo, .que insert esa pajina m e m o r a ble i gloriosa, primer bautismo de luz de nuestro pueblo i del jenio de Bilbao, era un peridico sus-

84

HISTORIA

tentado por la juventud liberal que daba bro i desarrollo al movimiento de cultura que s desenvolva en la sociedad. Este prestijio de la publicacin comunicaba a la obra de Bilbao mayor popularidad que la que le daban los mritos de la intelijencia juvenil que la habia producido. Los reaccionarios, los clericales i los espritus cobardes, que retroceden ante toda idea de reforma que trata de modificar la sociedad antigua, se lanzaron rabiosos contra el audaz peridico i el denodado reformador, desde las columnas de La Rcvisia Catlica i de El Progreso, deprimiendo la obra inspirada i sentida que venia a colocar la decadencia del pasado frente a frente del progreso de la sociedad moderna enaltecida por la civilizac i n del siglo. La Revista Catlica, interpretando la opinin del c l e r o i de las autoridades relijiosas, abri campaa, el 15 de j u n i o de 1844, contra la obra de Bilbao, encaminando sus escritos a desnaturalizar los arg u m e n t o s del ilustre reformador i a despretijiar su persona con ultrajes i suposiciones cantorberianas. El Progreso personaliz de tal manera sus ataques il joven innovador, que hubo de censurarse su proceder en El Siglo, que fu el diario liberal que sostuvo c o n enerja i lealtad la causa de Bilbao i La Sociabilidad Chilena. El Siglo, del 26 de-Junio, rejistra el siguiente levantado artculo de protesta contra los avances a n n i m o s de El Progreso a cuyas oficinas pareca haberse trasladado la redaccin clerical de La Revista Catlica: D o s correspondencias han aparecido en El Progreso de ayer, i en ambas se zahiere ferozmente

DE FRANCISCO BILBAO

85

al joven Bilbao, acusado de blasfemo, inmoral i sedicioso por el fiscal de la Corte de Apelaciones. Jemes que n o saben pensar, jentes preocupadas i que bajo el manto de la relijion catlica querran devorar c o m o tigres hambrientos al que n o es ignorante i preocupado c o m o ellos, son las que toman la pluma para insultar cobardemente al joven Bilbao. Q u e es lo que pretenden c o n sus necios desahogos? Quieren representar una poca pasada? Quieren tener un eco en la sociedad? Su impotencia les manda callar. La civilizacin los ata i sofoca su rabioso frenes. Quieren en fin, exasperar los nim o s i obligar a que se arrojen en la frente los escupos que hoi se lleva la indiferencia? El joven a quien se procura abatir nos es mui c o n o c i d o i nunca ser mas virtuoso que l, el torpe mstico que r o m p e los ladrillos i se traga el polvo de los templos c o n su fra i rstica oracin. El joven que se procura abatir por tres o cuatro miserables, n o es blasfemo, ni es inmoral apesar de la sentencia de un jurado, porque imprudentemente n o se le ha permitido defenderse en la acusacin de blasfemia, i no es inmoral porque no pueden imprimir el sello de la inmoralidad unos p o c o s h o m bres, cuando un sincuento repiten en las plazas, en las calles i en los lugares mas pblicos: Bilbao es el dechado de nuestros jvenes en moralidad i costumbres, en talento i en virtudes. Mil veces quisiera tener y o la maldicin de la intolerancia para ornar mis sienes c o n los laureles de la gloria de Bilbao! Sepan, pues, los fanticos que cada u n o de sus ladridos, es una c o r o n a ' q n e arrojan a los pies del acusado, I sepan por ltimo que ese acusado, insultado i maldecido, es el mas precioso

HISTORIA

eslabn de una cadena mui larga i que en vano intentaran romper, porque sus estreios rebotaran en la frente del atrevido. Tal es el eco de la juventud ilustrada de Santiago. N o obstante ser tan clara la obra de Bilbao, en su premisas c o m o en sus ljicas deducciones histricas i filosficas, escenta de t o d o simbolismo relijioso, algunos liberales n o la c o n t e n d i e r o n bien i guiados por la ignorancia i la mala ie clerical, llegaron hasta asegurar que Bilbao imitaba a los enciclopedistas franceses. Este rasgo sin acentuacin de la cultura de la poca, d m a y o r vigor a la obra de Bilbao i su autoridad moral de reformador, pues que l haba escrito una pieza amoldada al carcter nacional sin tener otros m o d e l o s que las costumbres i los antecedentes socioljicos de su pais. El Siglo, del 22 de junio, emita el juicio que a c o m p a a m o s sobre la Sociabilidad Chilena, demostrando en l la vagas nociones filosficas del autor a pesar de sus buenas ideas: La idea dominante es la relijion i el catolicismo es lo que mas resalta en sus pajinas. T o d o lo restante se ofusca bajo esta pintura histrica. Su m o d o de pensar respecto a esta relijion es el m i s m o que el de los enciclopedistas que son tambin hijos de la revolucin francesa, c o m o lo fueron Jos sansim o n i a n o s i otros del siglo 18. La nueva sntesis propuesta por Bilbao es la misma de los enciclopedistas. I advirtase que P e dro Leroux el ao 32 trataba esta cuestin en Pars. Representacin del proletariado, igualdad matrimonial, unidad de la Cmara, definicin de ja propiedad, etc. T o d o esto es viejo ya en el

DE FRANCISCO BILBAO

87

m u n d o europeo. P r o p o n e r una nueva sntesis, una nueva unidad de creencias, una relijion es una reforma jeneral; porque ella abraza el arte, la poltica i la ciencia. L o s sansimonianos hijos- de la revolucin francesa, apoyados en la declaracin de los derechos del hombre por la constituyente que ellos esplicar o n . i estendieron antes del ao 32, haban cado en Francia. Cayeron porque se hicieron reveladores, Mesas; cuando hemos dicho que hoi n o p u e den existir estos espritus, porque la imprenta publica todo i la sociedad es la nica que puede formar hpi las relijiones, la sociedad apoyada en la filosofa. Esta es la opinin jeneral aun de los mismos enciclopedistas. Nosotros solo la repetimos. N o hai, pues, oiijinalidad de ideas en Bilbao. L o que le pertenece, son sus aplicaciones, su estile. Pero su intelijencia es de aquellas que abraza t o d o c o n ardor, es de aquellas que se apropian las cosas c o n una f ardiente. Bajo este respecto, las c o n v i c c i o n e s suyas son tan arraigadas que cualquiera dira que eran creadas por l i n o apropiadas mediante sus estudios i desesperaciones filosficas. El es de aquellos espritus vacilantes que temen el escepticismo i se entregan a probar sus fuerzas o en las creencias pasadas o en las creencias futuras. D e aqu su arrojo; la vida la estima por sus creencias, si estas le faltasen, creera que vivia abjurando de ellas i de su libertad. IV Bilbao, al hacer su profesin de f racionalista, tuvo en mira los destinos de su patria mas que sus doctrinas de filsofo. Si mi vida tiene significacin, dice en carta a

83

HISTORIA

su amigo Santiago A r c o s , es porque se ha identificado c o n la marcha de la revolucin, c o n el desarrollo de la idea, c o n la ljica de la libertad. Chile es catolicismo i Edad Media, feudalidad i oligarqua encubierta por el jesuitismo con el n o m bre de Repblica. Repblica es filosofa i porvenir, democracia trasparente por la identidad del pensamiento i de los actos. S o m o s , pues, los partidarios de la repblica sin disfraz i o b e d e c e m o s a la Ijjica hasta sus ltimas consecuencias. El problema de Chile se present a mi intelijencia c o n toda su pureza, c o n todas sus dificultades, con todos sus obstculos.. I era solo. Lo acept. T u v e mas f e n la razn que en los hechos dominantes i contrari los hechos. All puse el problema n o solo de la sociabilidad chilena, sino de la sociabilidad americana, por la identidad de orijen i de d o g m a imperantes en Amrica. T o d a s las cuestiones de educacin, garantas, c o n t r i b u c i n , diezmos i primicias, c o m e r c i o libre, c d i g o s , matrimonios, la Iglesia i el Estado que forman el combate de los pueblos hispano-americanos, tienen una unidad. Voltejean en torno de esa unidad, pero no se atreven, ni partidos, ni g o biernos a tocarla. Y o , amigo, present la unidad de la solucin de los problemas c o n toda la brusquedad del h o m bre sin tctica, sin reticencias, sin doblez, c o n toda el alma, quizas de un m o d o salvaje, en un estilo de peascos, pero c o n el entusiasmo del que saliendo de las catacumbas de la Edad Media, v la luz i bendice la belleza de la libertad.

DE FRANCISCO BILBAO

89

P o r q u e hablo de mi, en la esposicion de la marcha de la revolucin en Chile? se me preguntar, amigo. U d . lo ha visto. Porque he sido el que ha d i c h o que la revolucin es cambio de dogmas, porque v lavejetacion social de Chile arraigada en un d o g m a en si. Antes se haba hablado de libertad i se haba h e c h o algo por ella en A m r i c a i en Chile, pero sin conciencia, sin unidad, sin sistema, c o n doblez, oscilando, temblando, retrocediendo, c o n c e diendo. Y o dije: la libertad c o m o la vida, n o tiene sino un jrmen, D i o s en el cielo i su revelador en la tierra, el ciudadano. Desde entonces, esta palabra es la separacinde la luz i las tinieblas, esta palabra es el lmite en el caos, la bandera que distingue a los c a m p e o n e s del absolutismo i de la mediacin, de los sectarios de la razn independiente. La cuestin es esta. Insister perpetuamente en ella, porque solo as veo la solucin de la c i v i lizacin moderna. D o s relijiones, i c o m o consecuencia de ellas, dos polticas se dividen el m u n d o americano. R e l i j i o n de la autoridad privilejiada. R e l i j i o n de la autoridad universal. En otros trminos: R e l i j i o n de la obediencia; del dolor i de la gracia. R e l i j i o n de la libertad, de la alegra i de la justicia. El espritu de la primera es absorcin del pensamiento, del poder i del capital en una clase: el sacerdocio, que es la usura en la intelijencia; el capitalista que es la infalibilidad en la tierra.

90

HISTORIA

Esta relijion enjendra la poltica de los oligarcas i las constituciones de facultades estraordinarias, que es el papado en la sociedad, infalibilidad en la lei, en la justicia i ejecucin de los presidentes representantes de la casta. Esta relijion enjendra las pasiones de la intolerancia, el furor relijioso, la venganza implacable, la esterminacion del vencido. El espritu de la segunda es la universalidad del poder o democracia; universalidad del pensamiento o razn independiente; libertad absoluta de cultos, de asociacin, de imprenta, universalidad de la propiedad o constitucin del crdito nacional i democrtico que d a todos los medios de elevarse a la propiedad i de libertarse de la tirana de la usura i del m o n o p o l i o . Esta relijion enjendra la poltica de la repblica, el sufrajio universal, la responsabilidad de t o d o empleado, la elejibilidad universal, temporalidad en las funciones, residencia perpetua de los ciudadanos. El primero de todos es el servidor de lodos (Jesucristo). Esta relijion enjendra las nobles pasiones por la identidad de todos en cada u n o , de u n o en t o dos, la reciprocidad, la tolerancia, el perdn, el desprendimiento, el sacrificio, el e g o s m o de cada u n o cimentado en el derecho de todos. Sed uno como nuestro Padre es uno (Jesucristo). Estas son las dos relijiones que se dividen la vida de la Amrica. Necesitar nombrarlas? L o har para que n o se m e culpe de reticencia:la una es el catolicismo, lajptra es la relijionlibertad. El catolicismo es e n e m i g o nato de la soberana del pueblo, i hace concesiones aparentes a la Repblica.

DE FRANCISCO BILBAO

91

V i los dos dogmas asentados en mi patria, c o m o dos campamentos enemigos, i en medio de ellos un vnculo de engaos (7). He ah la sntesis de la obra que Bilbao present c o m o un espejo a la sociedad para que contemplase su deformidad moral. D e sus tremendos juicios, c o m p r o b a d o s por la verdad histrica, result el estremecimiento que' esperiment la clase privilejiada que dominaba al pais por la hipocresa i la ignorancia. Ninguna repblica catlica habia progresado en el m u n d o i la democracia nacional nada podia esperar de p r o v e c h o s o de un estado relijioso letrjic o i humillante que anulaba todos los elementos de vitalidad i engrandecimiento de la sociedad. El problema social quedaba resuelto c o n la emancipacin del pueblo, en sus derechos polticos i en su conciencia relijiosa, i la caducidad de los privilejios de las clases dominantes. El grito de desesperacin que lanzaron el clero i la oigarquia ante tan franco reto, n o fu de discusin ni de defensa, sino de c o n d e n a c i n del denodado reformador que desafiaba sus iras i la antigedad de sus prerrogativas c o m o de sus p o d e r o sas influencias L o s seores feudales de la intelijencia gritaron es blasfemia; los hombres moderados i morales, gritaron, inmoralidad, los seores de la tierra, los dueos de la hacienda del pueblo gritaron, sedicin. Fui juzgado i condenado c o m o blasfemador

(7) Mensajes del Proscrito. 11

HISTORIA

sin ser o i d o , prohibindoseme la palabra en mi defensa, cuando mi n o m b r e , mi porvenir se hundan i t o d o esto por la m a n o de la justicia, en el sen o del jurado. Tamaa injusticia n o se haba c o m e t i d o en Chile, ni se ha c o m e t i d o jamas contra n i n g u n o en el estado normal del pais. Desde ese m o m e n t o la palabra nueva recibi la sancin que d el despecho de los enemigos, que impotentes en su fuerza acallaron por la fuerza al acusado. Deuda es esa de justicia, que todava n o se ha pagado i que clama en la conciencia del que encargado por D i o s para ser juez, debia escuchar al hermano en su m o m e n t o terrible, cuando invocaba la justicia (8). La intransijencia clerical i oligrquica, que vio amenazada de completa ruina el antiguo rjimen c o n la obra trascendental de Bilbao, recurri a los medios estreios del despotismo: aniquilar por la fuerza al innovador para amedrentar a sus partidarios i discpulos i mas que t o d o al pueblo aquien se defenda i ensalzaba en ese proceso de la sociedad. Bilbao habia herido en el corazn el estado de atraso i de engao en que se mantena al pais, empleando los elementos de la civilizacin. R e c o r d a n d o a don S i m n Rodrguez, maestro de Bolvar, que deca que las llamas de la inquisicin se haban apagado c o n tinta, l habia querido iluminar c o n los destellos de su pluma la conciencia nacional, a fin de libertarla del caos de mistificacin en que la habia envuelto el clero opresor. En Edgardo Luinet, autor del famoso libro El

(8) Mensajes del Proscrito.

DE FRANCISCO BILBAO

OS

Espritu Nuevo, que tradujo el ilustre ciudadano Pedro L e n Gallo, Bilbao tenia la c o m p r o b a c i n histrica de lo que habian sido de envilecidos i sacrificados los pueblos -sometidos a un rjimen semejante en el centro del catolicismo. Venecia, Florencia, las repblicas Lombardas i Toscanas, en Italia, habian sido inmoladas por el terror del d o g m a relijioso inplantado por el poder poltico. En Amrica existia el Paraguai c o m o testimonio de raza oprimida por la f catlica i al contraste de la vitalidad de los principios d e mocrticos i cristianos en los Estados Unidos del N o r t e , donde resplandeca la razn soberana del ciudadano sobre todos los dolos e instituciones. C o n esta c o n c e p c i n de la verdad histrica i filosfica, n o trepid en levantar la lpida que cubra la conciencia de la sociedad de su patria, aun a riesg o de ser sepultado bajo su horrenda crcel. El clero, que n o discute ni razonadlo anatematiz c o n el inproperio i lo cubri de persecuciones. F u l m i n sus condensaciones sagradas, desde el pulpito i el altar, contra el juvenil reformador que se habia atrevido a penetrar en el templo de sus misterios de siglos, a marcar c o n el sello de la verdad el trfico de la f i de la humanidad. l segua el ejemplo de Jess, su maestro mas augusto, mientras los levitas, los fariseos i los judaizantes del catolicismo imitaban a los pretores romanos que lo inmolaron c o m o a bandolero en el cadalso. Se le acus ante el jurado, para que fuese mas cristiana la persecucin, i se le c o n d e n por blasfemo c o m o los judos condenaron al noble defen-

94

HISTORIA

sor del pueblo hebreo antes de clavarlo en la cruz del Calvario. Porque se le acusaba? P o r lo m i s m o que a Jess los judos: porque deca la verdad! I cual los judos a Jess, los mercaderes de la igle. sia romana chilena pedian a la sociedad que alzase el instrumento del esterminio c o m o una ofrenda a Dios... V La acusacin se llev a cabo, p o r un impetuoso joven, que se preciaba de ser un rabioso representante del antiguo rjimen i que hacia alarde de ser franco partidario de la oligarqua dominante i osad o servidor de todo poder fuerte. El 13 de Junio de 1844, el fiscal d o n M x i m o Mujica acus La Sociabilidad Chilena de Francisco Bilbao, considerndola obra de blasfemia, de i n moralidad i sedicin. En estas tres palabras esta resumida la tendencia clerical i oligrquica: blasfemia, llamaban entonces discutir el dogma; inmoralidad sealar la c o rrupcin relijiosa: sedicin poner en tela de juicio la autoridad impuesta contra el derecho, contra la conciencia i contra la libertad humana. Se adoptar o n todas las cabalas de la mala f, por vil cobarda, para castigar la noble inspiracin del joven patriota que hacia de la verdad el escudo de los d danos. Jos V i c t o r i n o Lastarria, que era u n o de los redactores de El Crepislo, present su renuncia al Ministerio del Interior, c o m o oficial, fundndose enlaacusacion al peridico por la obra de Bilbao i el jefe del gabinete, d o n R a m n Luis Irarrzabal,

DE FRANCISCO BILBAO

95

le dio testimonio de la prescindencia del g o b i e r n o en el asunto. Pero c o m o el ministro considerase imposible obtener que la acusacin fuese retirada, Lastarrria insisti en su renuncia, aplazndola en tres meses c o n una licencia a instancia de su jefe, verificando este su reparacin antes de aquel plazo cuando se h i z o cargo de la vice-presidencia de la Repblica en 1844. El escrito del fiscal lleva la fecha del 13 de Junio i la notificacin al acusado le fu hecha el 17 por el escribano Jernimo Araos. El m i s m o dia 17 El Siglo public la noticia de la acusacin i la n mina de los miembros del jurado que deba declarar si haba o n o lugar a formacin de causa. A fin de que el pueblo chileno marque c o n sello de reprobacin eterna a los verdugos de su apstol i de su causa de libertad i democracia, rep r o d u c i m o s ntegras las piezas histricas del p r o c e so que formulamos: El artculo Sociabilidad Chilena ha sido hacusado. L o s S.S. Jurados que han sido sorteados para declarar, si ha lugar a formacin de causa, son los que insertamos a continuacin. El martes es el dia en que se resuelve si ha lugar o n . U n dia se c o n c e d e para recusar, i dos para preparar la defensa, por lo que el sbado ser el dia del jurado. Desearamos que el lugar que se elijiese fuese mas espacioso que el que regularmente tenemos para estos juicios. Este deseo es c o m n , la barra es numerosa, por lo que exijimos a n o m b r e de la solemnidad del acto, un saln que pueda contener al p b l i c o n u m e r o s o que se espera. Jos Mara Solar.Juan Sol.Santiago G a n darillas.Jos Francisco Cerda.Santiago T a g l e .

HISTORIA

-Jos Javier Bustamante.Juan Agustn Alcalde. J o s A n t o n i o Montes R o s a l e s . D o m i n g o Matte. Suplentes. Jos Vicente Snchez.-Juan D o m i n g o Dvila. N i c o l s V i a l . M i g u e l Dvila (9). Apesar de la c o n m o c i n social que produjo tanto la obra de Bilbao c o m o la acusacin, el h e r o i c o joven n o se vio abandonado de sus amigos ni de los suyos. En aquella hora de prueba "patritica, que debia li*cer resplandecer su jnio i su amor al pueblo, enc o n t r a su lado corazones jenerosos que le brindaban toda su ternura, haciendo ver a los malvad o s que es tambin una verdad el afecto sincero de la amistad, c o m o la poderosa simpatia de la fraternidad. El j o v e n escritor Francisco de Paula Matta, que habia sostenido la causa de Bilbao desde las c o lumnas de El Siglo, se ofreci para hacer, c o m o abogado, la defensa legal del acusado ante el jurad o , vindose asediado por las personas de su familia para que desistiese de su jeneroso propsito. En la vspera del jurado, public, escrita c o n sangre del c o r a z n , una esplicacion de su desistimiento, que es menester copiar en este sumario histrico para que se juzgue por el pueblo c o n c e i : c z a la noble accin de Bilbao por la democracia chilena:

,(9) El &i$lo> del 17 da Junio de 1844.

97

UNA SATISFACCIN

Ah Diguit; filie de l'Orgueil et mere de l'Eimui, jamis tes tristes esclaves eurent-il un moment de joie en leur vie? (ROUSSEAU). C o m o abogado i c o m o amigo y o iba a ser el defensor del seor Bilbao en la acusacin interpuesta ante el jurado. Llegar el dia, i el abogado n o estar junto a su n o b l e amigo. Pero si me atreva a correr lo que el vulgo llama un peligro i los devotos un sacrificio, he titubeado cuando aparec i e r o n a mi vista la salud quebrantada de un padre q u e aprecio i las ternuras de su c o r a z n . C o m o h o m b r e n o temia la sociedad, sin embargo de que le r e c o n o z c o sus derechos, pero c o m o hijo, he tem i d o por mi padre. C u a n d o el pensamiento se eleva, la sociedad puede hundirlo, pero esto n o obrar una c o n v i c c i n . D e estas c o n v i c c i o n e s naca mi valor, mi deber debo decir. Pero he h e c h o a un lado mi independencia profesional, he abatid o , mi personalidad, porque mi c o r a z n temblaba al aspecto paternal. N o s lo que haya de sublime o innoble en este proceder. A l hacer semejantes decisiones, cuando dos dolores opuestos encarnan en el alma sus dientes de fuego, talvez una lgrim a de desesperacin pendiente en el prpado es la nica s o l u c i n a este conflicto. La intelijencia se revela pero he querido admitir su humillacin. A c e p t o , pues, para m este sacrifl-

98

HISTOBIA

c i ; i s. l es una mancha, c o n ella pasar lo que se llama vida. Confieso que n o he tenido otro m e dio de salvarme, o mejor, que n o m e habia hallad o c o n fuerzas suficientes para tomar quizz el n i c o sagrado partido. N o quiero disculparme, quiero manifestar las causas de mi retiro. Si y o n o m e absuelvo, la paternidad i el v u l g o me absolvern. 1 entre tanto y o sufrir i en esto habr quitado el peso del corazn del padre, para ponerlo sobre el del hijo. Santiago de 1844 (10). F . DE P . MATTA. Mas, Bilbao n o se desalent, pues, tuvo siempre a su lado, c o m o njel tutelar, a su noble i anciano padre, su verdadero maestro i. guia que lo c o n d u j o c o n suave cario a travs de los mayores peligros i sufrimientos, fortalecindolo c o n su a m o r i sus enseanzas. D o n Rafael Bilbao,- que se encontraba en V a l paraiso, fu instruido de t o d o p o r el Vicario Capitular de la Iglesia Metropolitana, d o n Bernardino Bilbao, i acto c o n t i n u o escribi a su hijo, c o n fecha 15 de Junio, una carta de consejos, en que le pedia esplicase las ideas que habia dado a luz, tratando de desvirtuar la impresin que dominaba al pblico; i al propio tiempo le decia: N o te trato de blasfemo, sino que a mi juicio sers demandado c o m o tal ante el jurado. Sea c o m o fuere, n o hai que abatirse. El impreso est en el dia en c o m i s i n para que dictaminen los seores Eyzaguirre i D o -

(10) D e El Siglo, del 19 de Junio de 1844.

DE FRANCISCO BILBAO

99

n o s o , i segn sus dictmenes publicar censuras contra el autor. Seria conveniente consultaras el artculo 12 de la Constitucin, por el cual, segn mi juicio, ninguna autoridad fuera del jurado puede injerirse en los impresos i la censura que se piensa es un castigo. N u n c a dejar de considerarte c o m o mi hijo, pues te c o n o z c o . Repito que n o hai que abatir el nimo. Prim e r o preferira sucumbir que aconsejarte una bajeza. A l siguiente da de escribir la anterior, sabe que su hijo ha sido acusado por el Fiscal de la Corte de Apelaciones ante el Jurado; entonces el anciano demcrata, alzndose c o n t o d o el orgullo de su conciencia, c o n el c o n o c i m i e n t o que tenia de su hijo, indignado por la actitud de la sociedad, dando c o n el pi a sus correlijionarios que le pedan influyese para que el hijo se retractara, se alz cual un jigante i se present cual ningn padre lo ha h e c h o hasta hoi en tales circunstancias. Sin poder salir de Valparaso p.or la postracin en que se encontraba su esposa a causa de la reciente muerte de su hija D o l o r e s , escribi a su hijo la carta que llevaba siempre c o n s i g o , que n o la separ de su p e c h o i * q u e nos la ley c o m o una reliquia tierna de amor. Hela aqu
-

Valparaso, Junio 16 de 1844. Q u e r i d o hijo: H o i he sabido que tu escrito ha sido acusado. Es necesario ahora pensar en la d e fensa, que sea lucida i fundada cuanto se pueda. N o importa el que seas c o n d e n a d o . Desde luego te encargo mui mucho la seren-

100

HISTORIA

dad, a moderacin, tranquilidad de tu espritu, decencia en todas tus impresiones, V A L O R I M U C H O . N o vas a comparecer c o m o un criminal sino como un h o m b r e que n o ha credo ofender nadie, sino al contrario, favorecer a la humanidad .oprimida. Maana te remitir algunos datos para la defensa, i dime en lo que y o pueda ser til. Sabes que te a m o c o n ternura i esto basta. Ojala pudiera ir a presenciar la defensa! Pero n o puedo separarme de aqu por motivos poderosos que m e lo impiden. Oh! si pudiera, me sentara a tu lado en el banco del acusado. Repito, tranquilidad, hijo, i valor. Es la vez primera que vas a desempear un acto pblico i de mucha importancia para tu porvenir. T u frente erguida porque n o has c o m e t i d o crimen.
A C R E D I T A QUE ERES MI HIJO.

En los mayores conflictos, tranquilo i valiente; esto lo d la c o n v i c c i n ntima de haber obrado bien ( n ) . Esos nobles i altivos arranques del amor jamas desmentido de su padre, en aquellos m o m e n t o s de persecucin feroz, fueron para Bilbao mas que el c o n s u e l o de su alma, la confirmacin de la c o n ciencia de su justa causa. l pudo despreciar entonces a sus jueces i acusadores, porque estaba absuelto de antemano p o r el mas recto i severo de los hombres, el padre mas justo i amante de su hijo, el maestro mas ilustrado

( U ) Manuel Bilbao, VIDA DE FRANCISCO BILBAO.

DK FRANCISCO BILBAO

101

i exijente, el ciudadano mas abnegado e independiente de su patria. [ Q u leccin tan elocuente i ejemplar para aquellos liberales de hojarasca que temblaban ante los anatemas catlicos! Hai en esta pajina sola de la vida i de la historia de Bilbao, mas fecunda enseanza que en todos los anales de la vida i la historia de la sociedad chilena. La solidaridad moral de las ideas i de los principios, que es un deber, n o ha sido siempre la primera de las virtudes cvicas de los que militan en las filas de las colectividades nacionales. ' Mientras el xito cubre c o n sus flores el estandarte de una causa o de un partido, todos se a c o jen al lado del caudillo o del propagandista victorioso. Pero, cuando la derrota o la desgracia pliegan la bandera del luchador o d e l apstol, todos lo abandonan, lo desdean i lo censuran. Harto bien lo sabemos por esperiencia propia, por la dolorosa prueba del infortunio en que hemos sostenido la verdad i la democracia contra los cobardes i los traidores que despus se han enriquecido c o n los despojos de nuestros sacrificios. Bilbao sufri estas amargas decepciones al acometer la lucha, en los albores de su juventud, en el c o m i e n z o de la jornada escabrosa de la p r e c o n i zacin del derecho popular. H u b o liberales, c o m o d o n Pedro Flix V i c u a , que protestaron de su heroica declaracin de principios (12). (12) Manifiesto publicado en Lima nombre de la oposicin liberal. en 1846, a

102

HISTORIA.

T u v i e r o n miedo de arrostrar las consecuencias de la persecucin. Este desmoralizador ejemplo ha tenido sus discpulos mas tarde, discpulos que han abjurado n o s o l o de la verdad poltica i patritica, sino de lafraternidad en la desgracia, por e g o s m o primero i por inters individual despus. Esos falsos liberales son especuladores de la democracia, que trafican c o n la libertad i con las conquistas de los defensores entusiastas de las ideas republicanas. Bilbao esperiment todas estas e m o c i o n e s i esas indignas deslealtades. La tormenta que bramaba en torno del escritor, n o arredraba al h o m b r e . Concentrado en si m i s m o , sin cuidarse del pblico, absorvia su pensamiento leyendo las vidas de H u s , Galileo i Jess; i su espritu rejuvenecido mas i mas por tales ejemplos, le hacia mirar el presente envidiable. Llega el dia del jurado. La borrasca se encontraba en la tierra, i los cielos parecan alegres, derramando torrentes-.de luz. S e anunciaba una gran manifestacin catlica. L o s dias precedentes haban sido aprovechados por el clero i sus sectarios en escitar las pasiones contra el revelador de la verdad. Se trataba de dar u n escarmiento que aterrara a los que quisieran seguir al reformista. cPero que importaba ese amago, el sacrificio, cuando se posee la fuerza del convencimiento? Q u significacin podra tener ese estruendo de gritos, amenazas i acechos para el que era sustentado p o r los siguientes principios de conducta:

DE FRANCISCO BILBAO

103

El h o m b r e poseido de verdad, debe dar testim o n i o de ella. Si el h o m b r e se encuentra envuelto en una atmsfera enemiga, su palabra debe disiparla c o n el soplo del herosmo. Si la libertad de la palabra exije sacrificios, acurdate que el deber del sacirficio, te designa c o m o holocausto de la verdad, para gloria de D i o s i bien de la humanidad; i n o olvides, que nada de grande se consigue sin el herosmo de la intelijencia, sin el herosmo del corazn, sin el herosmo de la voluntad. Para cuando se reserva la dignidad, el h o n o r , el sacrificio, si cuando llega la'batalla el soldado quiere reservarse para mejores das? (13). VI El da 20 de Junio (1844), se reuni el jurado a las i o . i media de la maana, en la sala del juzgado, que funcionaba en el edificio de la antigua crcel, hoi Intendencia, en la Plaza de la Independencia. L o c o m p o n a n los seores Jos V i c e n t e Izquierd o , Juan Jos Gatica, Vicente L e n , D i e g o Echeverra, Jos A n t o n i o Palazuelos, Jos Mara Silva i Cienfuegos, Pedro Jos Barros, Juan de la Barra, Jos Pedro G u z m a n , Juan de la Cruz Larrain, Francisco Valdivieso i G o r m a z , Bartolom Prado i Juan Miguel Riesco. La sala del tribunal i la plaza central de Santiag o se encontraban llenas de una numerosa c o n c u rrencia: una cincuentena de jvenes i el resto de

( 1 3 ) Manuel Bilbao, VIDA DE FRANCISCO BILBAO".

104

HISTORIA

artesanos i rotos. Bilbao se present en el banco de los'acusados. A l pasar por entre la c o n c u r r e n cia los amigos le estrechaban la mano. La presencia del reformista atraa las simpadas del pblico. L o presentaremos tal cual era ese da. D e estatura mas bien alta que baja, su cuerpo era desarrollado, musculoso; fino de cintura i pec h o elevado. Andar desenvuelto c o m o si destrozara cadenas. Cabeza erguida. El c o l o r de su rostro era blanco ncar, coloreadas sus mejillas c o n el carmn de la pureza. Frente alta, comprimida en las sienes, limitada en ondas naturales por una cabellera rubia. Nariz recta, perfilada. Grandes i nobles ojos de c o l o r azul cielo, s o m breados por largas pestaas negras i cejas arqueadas c o n suavidad. B o c a pequea, de labios delgados i c o m p r i m i dos que aparecan con el tinte encendido de la rosa. U n c o n t o r n o suave de lneas, servia de c o m plemento al rostro anjelical, pero al propio tiempo revistiendo un signo marcado de fuerza. A u n n o asomaban los bigotes ni la barba. Entre los grupos d e j a juventud que haban acudido a la Plaza M a y o r a compartir la suerte del acusado, descollaba Anbal Pinto, hijo del ilustre jeneral-don Francisco A n t o n i o Pinto, antiguo amig o de d o n Rafael Bilbao, mas tarde diarista, ministro i presidente liberal de la Repblia. Bilbao se present sereno i altivo en el banco de los acusados. El fiscal, d o n M x i m o Mujica, formul la acusa eion, ante el Juez del Crimen, manifestando-que el escrito La Sociabilidad Chilena, inserto en el n-

DK FRANCISCO BILBAO

105

m e r o 57 de El Crepsculo, adoleca, a su juicio, de las infamantes notas de blasfemo, inmoral i sedicioso. Afirmaba que el impreso contenia los crmenes ya enunciados, sin sealarlos en ninguno de sus pasajes, n o obstante de que la lei de 11 de D i c i e m bre de 1828 n o determinaba estos delitos en la forma jurdica que los esponia i acusaba. C o n ignorancia suma esclamaba: N o se para en medios i para manifestar su audacia en combatir las instituciones mas sagradas, p o n e despus en c h o q u e c o n los principios de la relijion de Jess, las doctrinas del sabio apstol de las jentes. N o contento el autor con haber cometido los crmenes de blasfemia e inmoralidad, parece que quiere concluir su obra c o n la sedicin. S e queja que el poder ejecutivo n o b r r e l a r e lijion del Estado i destruya la lei fundamental. Despus de estas inepcias, el fiscal se esforz p o r ejercer presin en el jurad, diciendo: Jurados, estas son las leyes que condenan el escrito acusado: c o n sofismas solamente se os puede contestar. Bilbao plante la cuestin en el terreno de la discusin histrica i la s o l u c i o n en el de la filosofa i de la moral. La sociedad, dijo, ha sido c o n m o v i d a en sus entraas. El mejor en que nos hallamos i la acusacin que se me hace, revelan el estado en que nos en encontramos en instituciones i en ideas. Aqu hai dos nombres, el de acusador i el de acusado, dos nombres enlazados por la fatalidad histrica, i que rodaran en la historia de mi patria.

106 Entonces veremos, seor Fiscal, cual de los dos cargar c o n la bendicin de la posteridad. La filosofa, tiene tambin su c d i g o , i este c d i g o es eterno. La filosofa os asigna el n o m b r e de retrgrado. En, bien! innovador, he aqu lo que soi: retrgrado, he aqu lo que sois! Definida asi la situacin, declar: N o soi blasfemo, porque a m o a D i o s ; n o soi inmoral, porque a m o i busco el deber que se p e r fecciona; n o soi sedicioso porque quiero evitar la exasperacin de mis semejantes oprimidos. Seores: he sondeado la fosa que se m e abre; he tanteado la piedra sepulcral que se m e arroja i v e n g o c o n mi conciencia tranquila, a reflejar en mi frente la sentencia obsolutoria o a resignarme al fallo que me condene. Pero tambin digo, seores jurados, que ya diviso el dia en que mi patria, impulsada por el soplo poderoso i bendito del progreso, dirijir su mas cariosa mirada hacia m, su hijo d e s c o n o c i d o hoi, para ensalzar mi pobre n o m bre i hacer de mi palabra, condenada hoi, la palabra de luz i de civilizacin. A las dos de la tarde terminaban los debates, en medio del aplauso atronador del pueblo, mientras los fanticos, incitados al asesinato por el presbtero Juan Ugarte, que despus sepult dos mil vctimas inocentes en el incendio atroz de la Iglesia de la Compaa (1863), improvisaban tumultos en las calles para perseguir al joven reformador victorioso apesar de su condenacin. El presidente del tribunal, de acuerdo sin duda c o n los escitadores de afuera, orden al acusado saliese a la plaza a esperar la resolucin que el jurado iba a pronunciar.

DE FRANCISCO BILBAO

107

Esperaban que la multitud se apoderara del hereje i lo acabara. La juventud c o m p r e n d i entonces el peligro i corri a servir de defensa al acusado, resuelta a perecer en su defensa; pero todo cambia en un m o mento. La multitud al ver salir a Bilbao, sin esperar la inspiracin de persona alguna, d un grito unsono i tremendo: Viva el defensor del pueblo! El entusiasmo es entonces frentico. T o d o s quieren acercarse a Bilbao i los esfuerzos son tales i la aglomeracin tan rpida i prcora, que se siente la'sofocacion. El acusado, pasando por una serie de impresiones tan variadas i fuertes, fatigado c o n los debates, cae desmayado. El p r o t o - m d i c o de la facultad don Guillerm o Blest, toma a Bilbao en sus brazos i lo c o n d u ce a un hotel inmediato. All lo reanima i lo fortifica. El tribunal vuelve a abrir las puertas de su sala. El acusado entra a oir el fallo. En m e d i o del mas profundo silencio se lee la sentencia, que decia: CONDENADO EN TERCKR GRADO, COMO BLASFEMO E INMOKAL. Segn la lei esta pena significaba en su parte material: o 1,200 pesos inertes de multa o en su defecto seis meses de prisin. N o tengo el dinero, avisa el acusado al juez. Entonces pase Ud. ala crcel le ordena este. N 0 ! n o ! se o y e n mil voces que dicen, no! Jamas permitiremos la prisin L o s amigos del Bilbao .vacian sus bolsillos i a un los artesanos. 12

108

HISTORIA

'(Pagse la multa i aun sobr dinero. a Pagada la multa, el pueblo pidi que se le entregaran los jueces. Unos huyeron por puertas escusadas i los que quedaron imploraron la proteccin de Bilbao. Este diriji la palabra al pueblo pidiendo el perdn para tan pobres jentes. L o o b t u v o (14). El joven reformador, que haba c o n m o v i d o la sociedad de su tiempo, se revel el dia del jurado n o solo un pensador de un sentido prctico lumin o s o i profundo, sino tambin un orador de inspi racin deslumbradora, un tribuno de palabra brillante i c o n m o v e d o r a , n u e v o i poderoso rasgo de jnio que lo colocaba en el rango del apstol p o r su elocuencia i su herosmo. Bilbao venia de ser c o n d e n a d o , escomulgado p o r el clero i la jente ilustrada; pero el pueblo, el r o t o , el artesano, esa masa de parias que ha sido la autora de las gloras de Chile, siempre dispuesta al sacrificio, resistiendo a las maquinaciones del clero, al despotismo de los gobiernos i de los propietarios, ese filsofo natural que p o s p o n e t o d o a su i n s t i n t o a lo que su corazn jeneroso le dicta, t o maba bajo su amparo al que era lanzado al abismo de la sociedad. El pueblo quera manifestar su fallo, haciendo ver que antes de la lei escrita est la verdad. La multitud se agrup, suspendi en sus h o m bros a Bilbao i lo llev por las calles i paseos de Santiago, a los gritos de: V i v a la libertad del pensamiento! Muera el fanatismo!
v

(11) Manuel Bilbao, VIDA DE FRANCISCO BILBAO,

DK FRANCISCO BILBAO

109

Viva el defensor del pueblo! Este paseo triunfal era interrumpido de c u a n d o en cuando por improvisaciones de Bilbao;') (15). El Siglo, del dia 21 de j u n i o , public la sentencia, suscrita por los jurados: Santiago, 20 de Junio de 1844. En la acusacin entablada por el seor Fiscal contra el n m e r o 2 del impreso titulad*) Crepsculo, el segundo jurado c o n fecha de ayer p r o n u n c i el fallo siguiente: Santiago, Junio veinte de mil ochocientos cuarenta i cuatro.Es blasfemo en tercer g r a d o . E s inmoral en tercer g r a d o . N o es sedicioso.Jos Vicente Izquierdo.Juan Jos Gatica. V i c e n t e L e n . D i e g o Echeverra.Jos A n t o n i o Palazuelos.Jos Mara Silva i C i e n f u e g o s . P e d r o Jos Barros.Juan de la Barra.Jos Pedro G u z m a n . Juan de la Cruz Larrain.Francisco Valdivieso i G o r m a z . Bartolom Prado. Juan Miguel Riesco. En vista de la resolucin anterior este Juzgado p r o v e y l o que copia en seguida.Santiago, Junio 20 de mil o c h o c i e n t o s cuarenta i cuatro.En c u m plimiento del artculo 21 de la le de n de D i c i e m bre de 1828, se condena a D . Francisco Bilbao a la pena de mil doscientos pesos de multa, los q u e entregar dicho Bilbao en la Tesorera de la Ilustre Municipalidad, o en su defacto sufrir ciento o c h e n ta dias de reclusin en la crcel pblica de esta ciudad. Sin costas, en conformidad del artculo 7 0 , de la misma le citada.Silva.Antonio A r a o z . E n veinte de Junio notifiqu a don Francisco

(15) Manuel Bilbao, Vida de Francisco Bilbao.

110 Bilbao en presencia de su curador don Fernando J o s Villagran de que doi f. A las tres de la tarde. Araoz Trascribo a V . S. dichas sentencias para los fin e s que espresa el artculo 7 1 , de la lei ya citada. D i o s guarde a V . S . A m b r o s i o Silva.Sr. nter. -dente de la Provincia. Es copia fiel del orijinal. Publquese. De la Barra. El m i s m o n m e r o de El Siglo, rejistraba el sig u i e n t e artculo, que pinta el espritu de la juvent u d liberal i del pueblo que se decida por la reforana iniciada por Bilbao:

VIVA LA LIBERTAD!

A las onces del da de ayer se reuni el jurado i-n la sala del crimen. La estrecha barra, el prtico de la crcel i gran parte de la plaza estaban o c u p a das por el pueblo. Soldados armados estaban c o l o c a d o s en diferentes puntos. Este aparato militar representaba la poca en que la fuerza dominaba la r a z n , a la justicia, a la libertad. La fisonoma del tribunal, del acusador i del acusado, ofrecan un c u a d r o bien interesante: representaba la severidad i la inocencia, la retrogradacion i el progreso L a causa del siglo, la causa de la humanidad, iba a ventilarse en un estrecho recinto circundado de ^bayonetas. El abogado, en el gran proceso de la rejeneracion social, era un joven de veintin aos: Bilbao. La escena se abre: el seor Fiscal lee la acusacin, espresa los fundamentos que haba m e d i t a d o en su gabinete, manifiesta la lei, i pide la

111 pena de los delitos. El joven Bilbao improvisa una defensa brillante: analiza los captulos de a c u s a c i n , espone su doctrina, su ljica es c o n c l u y e m e , s u elocuencia electrizante: sorprende la- intelijencia encadena el corazn, inflama, entusiasma, arranca lgrimas, i dispone a su antojo del espritu de l o s espectadores. Una vez i otra es interpelado p o r el Fiscal, interrumpido por la campanilla del Juez; p e ro el bate al uno, contiene al otro; su misin e s triunfar: p o c o importa el fallo de los jueces. En e triunfo n o busca una estril celebridad: q u i e r e romper el velo que oculta al pueblo su v e n t u roso porvenir: quiere su dicha, i esta es su g l o ria. S>< termina la sesin. Bilbao sale del tribunal, brillante c o m o la luz, puro c o m o la virtud: s e presenta al pueblo: este le recibe c o m o a su nje! tutelar, c o m o al defensor de sus derechos: se e n tusiasma de nuevo, le estrecha en sus brazos, llora de g o z o , i lo pasea en triunfo por la plaza. El j u rado resuelve: Bilbao comparece a escuchar la sentencia: las viejas ideas han vencido: es c o n d e n a d o , la pena queda al tribunal... El juez, irritado quiz por la valiente defensa del esforzado apstol de la democracia, intenta c o n fundirlo c o n los criminales, mil voces piden su libertad: el soldado quiere hacer uso de sus armas, del sable, del fusil; se estremece, i se contiene a la. presencia del pueblo irritado. Bilbao, aparece, l o s ciudadanos le pasean por las calles, en diferentes puntos dirije al pueblo la palabra. Se despide, i protesta ser el primero en los combates de la libertad con la tirana. Una luciente i numerosa j u v e n tud acompaa al joven republicano a la casa del ilustre Rodrguez, donde habita. Se despide de este batalln sagrado de la repblica i queda deseanr

112

HISTORIA

sando de las fatigas de un juicio en que ha sido c o r o n a d o por la mano de la libertad. B I L B A O ! Has dado ala patria un dia de gloria: la tumba de su fundador se ha c o n m o v i d o : INFANTE, te ha escuchado: ests c o l o c a d o en la arena de O ' C O N X E L L : observa bien el terreno i con la antorcha de la filosofa sigue adelante. La f i n c h e r a del fanatismo es mui dbil: el brazo de la juventud, m o v i d o por tu mano, la derribar...
UN C I U D A D A N O DK LA BARRA

VII El g l o r i o s o triunfo alcanzado por Bilbao c o n la sola fuerza de su intejencia, marc un nuevo r u m b o al progreso social e intelectual del pais. En la actitud abierta i levantada de la juventud i del pueblo que lo aclam en la hora de la persec u c i n mas desenfrenada del clero, se dise la linea .divisoria de la poca caduca i de la del porvenir de estudio i discusin que debia suceder c o m o relacin de la noble iniciativa del valeroso i joven innovador. El presbitero Juan Ugarte, que debia hacerse f a m o s o c o m o continuador de la Inquisicin en Chile, 4 0 aos despus de abolida en Espaa ( 1 S 2 0 ) , reavivando las hogueras el 8 de Diciembre de 1S63 en el templo de la Compaa, era la encarnacin del pasado que se debata en los estertores de. la agona blasfemando contra el jenio i la verdad del n u e v o dia. La reaccin intolerante se enfureci con el triunfo de Bilbao i p r o c u r lanzar sobre su persona

DE FRANCISCO BILBAO

113

la persecucin social, ya que n o haba p o d i d o aniquilarlo en manos de las turbas fanatizadas. La autoridad civil i eclesistica se vengaron de esta victoria ordenando al siguiente da la espulsion de Bilbao del Instituto Nacional i dems establecimientos de educacin, i mandando quemar el impreso por mano del verdugo (16). El Dr. Guillermo Blest, que lo haba protejido en su desfallecimiento al salir del jurado, fu separado de su cargo de p r o t o - m d i c o . Este benemrito facultativo britnico que debia ser el padre de una familia de ilustres intelijencias, de los literatos Blest Gana, corri la misma suerte del abnegado reformista por haber manifestado sentimientos de humanidad. Fu entonces cuando sufr, dice Bilbao, cuando se m e hizo sufrir, cuando mi corazn se abri a los dolores d e s c o n o c i d o s , cuando tuve que cargar c o n toda maldicin, c o n todo anatema, c o n t o d o insulto, c o n todo ridculo, lanzado por todos Iosmedios, bajo todas las formas e incesantes c o m o la complacencia de la venganza en la presa que devora, pero que n o puede aniquilar. B l a n c o de todo ataque, c o n o c que haba herido la dificultad, Desde entonces mi creencia en la libertad se revisti c o n la f de la evidencia. Es mi recuerdo i n o lo o l v i d o ni debo olvidarlo, porque supe entonces lo que es ser fiel a la razn i a lo que la razn dicta, porque aparec s o b r e la sociedad, levantada por mi palabra, c o m o el representante de la verdad, porque c o n d e n a d o ,

(lli) Manuel Bilbao, VIDA DE FRANCISCO BILBAO.

114

HISTORIA

recib el abrazo de .un n m e r o de jvenes que me arranc de la crcel i porque he visto despus, a la prensa i a los partidos i a todas las cuestiones, dar vueltas alrededor del punto del combate sealado por m en ese escrito (17). Apesar de todas las iniquidades perpetradas c o n tra el joven patriota, n o se consider satisfecha la ferocidad clerical, pues que la condenacin del jurado n o haba sido tan eficaz para reprimir la altiva independencia de la juventud i del pueblo. El Fiscal Mujica, que se habia hecho el inquisidor jurdico del apstol racionalista, burlado en sus espectativas de acusador, recurri a la Corte de Justicia para alcanzar un fallo mas inicuo que el dictado por el jurado. El Fiscal pidi primero al n o menos odioso juez Silva, que decretase la destruccin de los impresos condenados, sin encontrar el medio que le procurase la satisfaccin de su furia i la realizacin de sus deseos inquisitoriales. H aqu esos curiosos documentos de la jurisprudencia clerical de aquellos b o c h o r n o s o s tiempos: Santiago, Junio 24-de 1 8 4 4 . N o estando determinado por la lei de 11 de Diciembre de 1828, ni por otra alguna, lo que deba hacerse c o n los impresos condenados en juicio competente, n o ha lugar a la solicitud del seor Fiscal; salvo su derec h o para ocurrir donde corresponde afn de prevenir los males que indica. Silva. Santiago, Julio 2 de 1844.Vistos i considerando: i . que siendo una consecuencia necesaria de la condenacin de inmoral i blasfemo, que se

(17) Mensajes del Proscrito.

DE FRANCISCO

BILBAO

115

ha hecho por autoridad competente al nmerosegundo del Crepsculo, en la parte intitulada Sociabilidad Chilena, que n o debe leerse ni circularse; 2. que por lo dispuesto en la lei 14, tit. 24,. libro i , de Indias se encarga a las Justicias recojer los escritos que atacan la Relijion C a t lica, se declara: 1 que el teniente alguacil i e l escribano de la causa deben pasar a la imprenta d o n d e tuvo orijen el papel condenado i a losdems lugares a donde se espende, i traer ante el Juez de i. instancia todos los ejemplares que existan: 2 . que asi m i s m o se haga venir ante dicho Juez de i." instancia al dueo d l a imprenta i empleados de ella, para que bajo juramento d i gan cuanto fu el n m e r o de los ejemplares q u e se imprimieron i den razn de los que existan sn enajenarse i del punto donde se hallan; 3. que ei m i s m o juez imparta orden a la estafeta para q u e todos los ejemplares del referido nmero 2 . del. Crepsculo se retengan i manden al juzgado: 4. quese d orden a todos los dueos de imprenta prohibindoles la reimpresin del antedicho n m e r o ; 5. que reunidos los ejemplares ante el juzgado de 1 / instancia se separe del espresado n m e r o 2. el articulo Sociabilidad Chilena, i se queme por m a n a de verdugo, ponindose de esto la debida constancia i devolvindose a sus dueos la parte cientfica que contiene el m e n c i o n a d o peridico. Se r e v o c a el auto apelado i devulvase.
0 11 0 J 0 0

Rubricado por los seores Vial del Rio Novoa Echevers OvalleLauda. Esta atroz i brbara sentencia es el baldn m a s ' n e g r o que ha podido arrojarse a majistratura judi cial alguna del m u n d o en el siglo presente. T e s t i m o n i o afrentoso de la mas salvaje tirana.

116

lleva su espritu de arbitrariedad hasta atentar c o n tra todas las garantas humanas que se relacionan con la industria de la imprenta i la cultura de la publicidad, a la vez que establece interpretaciones q u e la lei que rije los impresos n o estatuye, por mas que se trate de publicaciones condenadas por fallos de jurados. Esta sentencia es la mejor pintura de la sociedad que Bilbao defina i la cual se vengaba de l persiguindolo con todo el lujo de su fanatismo i de su ignorancia inaudita. Pero, era tambin la mejor justificacin de Bilbao, porque ella retrata la verdad de la crtica que l haba formulado de la sociedad de su tiempo, a la que l haba querido iluminar c o n la luz de.su c o r a z n i de la cual haba recibido el ciego ultraje de la mas criminal ingratitud. Mas, los espritus pensadores e ilustrados, se han encargado de reparar aquellas perversidades, recon o c i e n d o el patriotismo, la elevacin de ideas i de virtudes en Bilbao i proclamando los mritos cvicos i filosficos de la obra la Sociabilidad Chilena. Isidoro Errzuriz, estima, en su historia de la poltica nacional de los primeros tiempos, que fu esa obra una invectiva a f o n d o , audaz i sin reserva, apasionada e implacable, dirijida c o n juvenil arrogancia contra las mximas i prcticas sociales de trescientos aos i contra las doctrinas relijiosas que han sido c o m o la segunda naturaleza de la raza espaola i el orjen principal de su grandeza militar, .de su pasajera preponderancia poltica i Je su lastimosa postracin moral e intelectual. Lastarria, en sus Recuerdos Literarios, demuestra que la posteridad honra i glorifica c o n justicia al autor de la Sociabilidad Chilena.

117 Bilbao, esclama, fu un gran patriota i un gran escritor. Su n o m b r e figura en lugar prominente entre los escritores de las repblicas del Pacfico i de las del Plata, que l recorri en su largo destierro. Eduardo de la Barra, en el clebre libro titulado Francisco Bilbao ante la Sacrista, manifiesta, que el articulo la Sociabiclad Chilena, n o solo revela un h o m b r e profundamente pensador, inquieto de los males que palpaba i ansioso de remediarlos, sino que marca una poca de iniciativa en la r e v o lucin del espritu de este pais, antes aletargado. Edgardo Quinet, en su libro denominado El Cristianismo i la Revolucin Francesa, escribe sobre Bilbao i su obra: T e n g o a mi vista un escrito llen o de elevacin i -de ljica, acerca de las relaciones de la Iglesia i del Estado en Chile, la Sociabilidad Chilena, por Francisco Bilbao. Este escrito ha sido c o n d e n a d o c o m o hertico por los tribunales de Chile. Sin embargo, esas pajinas demuestran, que apesar de las trabas, se principia a pensar c o n fuerza del otro lado de las cordilleras. El bautismo de la palabra nueva, he aqu palabras que han debido asombrar al encontrarse en ese folleto escrito en los confines de las Pampas. Esta primera justificacin de Bilbao, por u n o de los mas grandes pensadores m o d e r n o s , se realiz un ao despus de su condenacin, en Pars, el 23 de Junio de 1845, c o m o anticipacin a los juicios i fallos de la posteridad que hoi lo aclama i lo g l o rifica en su patria i en la Amrica.

118

inSTOKIA

VIII U n o de los escritores contemporneos de su tiempo, Jos A n t o n i o T o r r e s , describa a Bilbao en sus dias de lucha, en 1860, en uno de los captulos de su libro Los Oradores Chilenos, con las siguientes exactas pinceladas: Apenas tenia 20 aos cuando c o n m o v i profundamente a la sociedad de Santiago c o n la publicacin de un panfleto en el que- avanzaba ideas atrevidas,que entonces le valieron los eptetos de inmoral i blasfemo i una acusacin entablada oficialmente ante el jurado. En la defensa que hizo de su escrito se dio a c o n o c e r c o m o orador. Pensamientos llenos de fuego, rasgos de verdadera elocuencia caracterizaron su defensa. He aqu" algunos: La sociedad ha sido c o n m o v i d a en sus entraas: de esa profunda c o n m o c i n hemos salido hoi a la superficie, vos seor Fiscal, el acusador; y o seor Fiscal, el acusado. H e aqu al seor Fiscal que quiere envolverme c o n el p o l v o de las leyes espaolas; pero he aqu tambin un jurado que c o n su aliento sostendr ese p o l v o . L a ignorancia responde siempre con el sarcasm o de la impotencia. Era verdaderamente prodijioso ver a mi nio arrastrar i poner de su parte a una multitud inmensa de pueblo ilustrado c o n el solo poder de su elocuencia. Desde ese momento qued jijado el destino de Bilbao i comenz su prestijio. H u y e n d o de los anatemas de la sociedad marc h a Europa

DE FRAN01 S O BILBAO C

119

La hostilidad clerical lo acosaba, temerosa de que el reformista llevase mas lejos que la propaganda su obra de innovacin popular, sin lograr arrebatarle el cario que se habia conquistado en las muchedumbres. S o l o la sociedad fantica lo persegua, g o z a n d o del jeneroso e inmenso afecto de la juventud ilustrada i de las multitudes populares i laboriosas. Prueba de estas simpadas ofrece este tierno detalle de aquellos dias de su existencia, publicado en El Siglo, del lunes i. de Julio de 1844: El viernes pasaba por los callejones de Curacav don Francisco Bilbao cuando se presenta a su vista un lio 111bre que por su triste fisonoma indicaba lo ajitado de su espritu. Al instante detiene la marcha de su carruaje, lo llama hacia l, descubre su posision. Era un francs desertor de un buque. Se dirijja a esta ciudad sin recursos. D o s dias haba pasado sin alimentos i el hambre i el cansancio lo tenan rendido. Bilbao se presenta c o m o un njel a su vista. Alivia el peso de su miseria, lo consuela en su m o m e n t o mas triste: le pone en su mano varias monedas: saca su cartera i le d su firma para que la entregue a sus amigos en Santiago i les pida a su n o m b r e una ocupacin c o n que ganar la vida. Cual de los detractores de Bilbao es capaz de practicar un acto tan puro de virtud? Sin embargo, Bilbao n o permaneci en Santiago, centro del terror de la pasiones clericales, i para buscar horizontes mas puros a su alma, se traslad a Valparaso. En la capital martima n o permaneci o c i o s o i t o m la redaccin de La Gaceta del Comercio, en la que trabaj hasta O c t u b r e de 1844, fecha en que parti hacia el V i e j o M u n d o en pos de sus maes-

120

HISTORIA

tros i de mas dilatada esperiencia de la civiliza, cion. El espritu de Bilbao necesitaba reposo i esa calma de los viajes largos i de la diversidad de las ciudades, i solo poda aquirirla lejos de su pas que tanto amaba i por el cual padecia dolores infinitos. Un testimonio tierno conservamos de aquellos das de zozobras para el i su familia. Es una carta escrita para su madre, breves dias despus del jurado: Santiago Junio 24 de 1844. Mi querida mam: La consideracin de su tristeza, aunque infundada, ha turbado en algo mis placeres por el bien de la humanidad. Si Ud. hubiera ledo en mi conciencia, se habra considerado satisfecha. Moral i puro he sido mas que nunca cuando escriba i cuando me defenda. D i o s , ese D i o s a quien tanto veneramos, es el m i s m o a quien he i n v o c a d o i a quien he. dado gracias despus del triunfo. Porque se conduele Ud. entonces? P e r o , luego nos veremos i le dar un abrazo verdadero. Mande a su hijo. Francisco. Este espritu de ternura i de fidelidad a sus padres i a sus sentimientos, lo a c o m p a siempre. Al partir hacia Europa, en O c t u b r e de 1844, escriba a sus padres estas hermosas confidencias: A b o r d o de la fragataScamati, O c t u b r e 6 de 1844. Padre m i : anciano venerable, sobre quien D i o s tiene pronta la bendicin eterna! Y o juro por ese D i o s que contempla nuestro amor, que nos verem o s para n o separarnos.

DE FRANCISCO DIET'.AO

121

Su n o m b r e es para mi el ejemplo de la fortaleza, el emblema de la virtud en los malhadados tiempos que pasamos. Y o llevo la herencia de su nombre, herencia de h o n o r , i algn dia, a! fin de mi carrera, me presentar a Ud. con la relacin de mi vida a recibir su bendicin! Dios existe. Dios vive, padre m i . Esto lo dice todo. S o m o s inmortales, esto lo esplica t o d o , i demasiado. Su hijo. Francisco. Madre ma: Q u e podr decir a una madre del amor de un hijo qu n o lo haya adivinado c o n su corazn? C o n c e b i r el amor de una madre, es concebir el infinito del amor, es elevarse i sumerjirse en las entraas de la divinidad! Alabado sea Dios por la madre i el padre que m e ha dado, Y o creo en la inmortalidad, i ahora mas que nunca la he invocado. S u amor llegar a D i o s i guardar mi cabeza para recostarla algn dia feliz entre sus brazos. Nad a mas, t o d o lo dice el alma, la espresiou es dbil. Su hijo. Francisco. Bilbao parti, en ese din, hacia el primer destierro de su patria, a iniciar el peregrinaje que dur toda su vida, i que despus de muerto retiene sus cenizas en la proscripcin.

CAPTULO'IV
PRIMER VIAJE A EUROPA

i'MAKio.

La partid.-.Llegada a Faris.Su .'mpresionos. Carla a su madre. Los maestros. Edgard Quinet. Julio Michelot.Lamennais.Estudios cientficos.Traduccin tle los Etmnjelios.Colaboracin en los i eridicos La Bevistti Independiente i La Tributa de los Pueblos.Viajo por Italia,Diario ntimo. Regreso I la patria.
I

La situacin, creada a Bilbao por la persecucin del clero militante, apesar de sus triunfos en la tribuna i en la opinin, era por dems dolorosa para sus sentimientos patriticos i sus ideas de escritor vehemente i batallador, pues que no gozaba d e garandas ni de libertad para seguir sus estudies n i sus trabajos de propaganda c o m o de ilustracin del pueblo. Su vida corra peligro por las amenazas del fanatismo irritado con su victoria pblica i la actitud ensoberbecida del clero que habia credo anonadar

DE FRANCISCO BILBAO

123

al oven reformista c o n la sentencia de c o n d e n a cin inquisitorial arrancada a la dbil c o m p l a c e n cia de los jaeces de la Corte de Justicia. Estas circunstancias, unidas al reposo de sus padres i a la necesidad de brindar a su espritu una atmsfera de calma, lo alejaron de Santiago, para llevarlo por un breve tiempo a Valparaso i de aquel puerto a las playas europeas. En el hogar de sus padres encontr el dulce cario que su corazn ansiaba en aquellos m o m e n t o s de acerbas luchas i nuevas fuerzas para continuar la ardua labor del apostatado Je la verdad en la prensa. Durante varios meses tuvo a su cargo la redaccin de La Gaceta del Comercio de Valparaso, adiestrando en ella su pluma i su intejencia para las futuras campaas del pensamiento que deba realizar. A fin de preparar su viaje hacia Europa, permaneci en la capital martima i comercial recibiendo las grandes e m o c i o n e s que c o m u n i c a el espectculo del ocano ai h o m b r e de ternura que ama la belleza de los horizontes infinitos i la inmensidad de esa creacin portentosa de la naturaleza tan insondable i maravillosa. Para su alma, que habia sentido ajitarse a su rededor las olas furiosas de la opinin popular en los das de! combate supremo de la idea i la libertad, el rumor vibrante i el movimiento perpetuo de la.; aguas espumosas del mar, eran espectculos conmovedores que lo ponan en relacin c o n el espritu infinito de la naturaleza, en cuyas revelaciones luminosas encontraba las verdades que descubra su razn. Ningn libro mas fecundo para l, que posea

124

HisTORi v

las facultades jeniales del artista i del pensador, que el de la naturaleza abierta a todas las miradas i a todas las conciencias, manifestndose en mun^ dos de luz, en espacios de cielo sin fin, en flores de aroma indefinible, en montaas de majestad grandiosa, en mares de poder incontenible, en seres de cualidades tan estraordinarias, en cuyos caracteres veia rasgos de una portentosa armona i leyes de tan admirable exactitud que no podia menos de comparar c o n la organizacin tari imperfecta de las sociedades humanas. Las reglas de la vida social puestas en paralelo c o n las leyes de la naturaleza, le daban profundo desconsuelo en sus resultados morales porque n o encontraba en las primeras la principal c o n d i c i n de las ltimas: la libertad racional de su desarrollo. Estas observaciones hacian mas vigorosa su c o n cepcin de la humana independencia, sin restricciones que entraben el ljico i natural vuelo de la razn del hombre. S o l o senta la falta de armona entre la civilizacin i la sociedad, a causa del estravo de las inclinaciones de esta i del curso que deba seguir aquella c o m o en la libertad de los elementos de la naturaleza. D e este m i s m o estudio i de la comparacin del limitado crculo en que se ahogaba el espritu de la sociabilidad de su patria i el estenso lmite q u e marcaba el desenvolvimiento sin restricciones de la civilizacin del V i e j o M u n d o , dedujo la c o n v e niencia de emprender un viaje a Europa que l o acercase al progreso de las naciones que haban atendido los imperiosos mandatos de las espanciones tanto de las leyes c o m o de los impulsos de la razn i de la naturaleza.

BE FRANCISCO BILBAO

125

A n h e l o s o de ensanchar sus c o n o c i m i e n t o s , en el estudio de las sociedades i las ciencias, a la'vez que en la observacin de las costumbres i de las instituciones, se dispuso a recorrer los pueblos de! c o n tinente europeo para adquirir esa filosofa de la esperiencia que robustece la natura! de la razn emancipada de las tradiciones. Su propsito era noble i lejtimo, porque se inspiraba en el ideal de servir a su pas c o n mejor preparacin i c o n el pensamiento de conquistar nociones mas amplias i perfectas sobre la organizacin social i la cultura humana, para acentuar i ci-'rijir c o n mayor acierto sus ideas de reforma nacional. En un estado de decadencia social tan embrionario c o m o el que le habia correspondido esperimentar en su pais, n o tenia otro m u n d o de obsercacion racional que el de la naturaleza i c o m o fuente de resoluciones ntimas nada mas que su propia filosofa. Ademas, Bilbao, que tenia una naturaleza de poeta, tierna i vibrante, miraba c o n ojos de artista el m u n d o esterior que lo rodeaba, mientras su pensamiento de filsofo elaboraba sus ideas profundas en el f o n d o del alma de pensador de que estaba prodijiosamente dotado. C o m o tribuno, que sabia encadenar c o n la palabra las inquietas multitudes, forjando epopeyas de entusiasmo en su arrebatadora elocuencia, posea un sentimiento tan intenso que le daba atributos de artista i de poeta tanto mas impresionable i amante de la naturaleza cuanto mas cerca estaba de sus maravillas. D e esa misma ternura, que se desbordaba en su inspiracin i en las bellezas de su estilo, llena de viveza, luz i c o l o r i d o , naca ese ideal de armona

120

que buscaba en la sociedad i en las ciencias en sus relaciones con la humanidad. Su primera esclamacion al sentirse iluminado por los resplandores de la verdad, fu: progreso! Su primer sentimiento que despierta su razn, es el dei herosmo! Su primera palabra al proclamar su filosofa, es: libertad! Su amor inmenso, que invade todo su ser, es: patria! Su primer d o g m a es un credo humano, c o m o resume del poema de su idea! i pensamiento dominante de las estrofas de su epopeya civilizadora. Al trazar su primer pensamiento de pensador, produce una obra sentida i c o n m o v e d o r a que lleva en sus ideas una revelacin. La defensa de esa obra, es un alegato eterno que viv c o n la vida de lo inmortal, permaneciend o grabado en la conciencia de su pais c o m o si se hubiese escrito c o n caracteres de sangre en la propia alma de su raza. Habla, por vez primera, delante del pueblo ajilado c o m o un ocano en relampagueante borrasca, i se revela tribuno poderoso, de alma centellante, de elocuencia de fuego, de altivez pica. En todos sus actos se traduce el pensador, el poeta i el artista, de brillante inspiracin, de ideales de jenio i de pupila de guila, en c u y o pensamiento se reflejan destellos de astros i rumores de ocano. II. Al partir hacia Europa, el 6 de O c t u b r e de 1844, a b o r d o , de la fragata norte-americana Seaman, sien-

DE FRANCISCO BIEBAO

127

te todas las e m o c i o n e s del mar i tomando su pincel dibuja esta acuarela que encierra pedazos de cielo, claridades de horizonte p a i s a j e s de su nativa tierra: En el o c a n o ! L a tierra huye, aun diviso las montaas que parecen las escalas por donde mi patria debe trepar a las alturas. M e oprime el infinito del cielo confundido c o n el infinito del o c a n o . V a g o , bajo la bveda celeste; mi espritu se cansa i busca el objeto querido para descansar mi cabeza. El golpe de la realidad despierta la separacin en que me encuentro i, entonces e v o c o todos los recuerdos de placer, las personas amadas, mis esperanzas futuras, el porvenir que c o l u m b r o para que acompaen mi soledad i me mesan en el sueo de las ilusiones. Pero ilusiones! nueva realidad! dolor aun nas terrible... El placer h u y , . . . la juventud esta encerrada i obligada a la calma del anciano. V e n g a la vida sin memoria, la vida sin la induccin del porvenir, la vida de la materia, ahoguemos en la cesacin del pensamiento el mpetu de accin que se desborda, el rapto imajinario que golpea las estrellas, la exhalacin de nuestro ser en el ser querido que pide el sentimiento! I esta es la invocacin diaria que p r o n u n c i o al sentir el recuerdo que me asalta. R e c u e r d o del placer! Cuan costosa es tu memoria cuando la necesidad i m p o n e la separacin! cuando el pensamiento divisa en lejana la verdad, cuando la imajinacion siente en sus alas la cadena del aislamiento; cuando las pasiones carecen del objeto de sus ansias! A u n q u e iba en la grata compaa de dos amigos

128

HISTORIA

leales, que llevaban en s, en su persona i en su fidelidad a la patria, un pedazo del suelo natal, el sentimiento de la ausencia c o n el dolor del destierro nublaban su frente, cubriendo de tristes brumas su pensamiento, a medida que invada su pec h o la nostaljia de la despedida de su hogar i de sus padres. Alejndose de las costas de su tierra nativa, dejaba en sus playas muchas ilusiones i esperanzas, que no lograba hacerle olvidar su deseo de recorrer los mundos desconocidos a d o n d e lo guiaba la proa de su bajel. Inocente i perseguido, vctiina i tribuno triunfador, bajo la bandera del pueblo mas libre de la A m r i c a que ha cubierto c o n su sombra estrellada tantos proscritos, su pensamiento se reconcentraba cu el recuerdo de su patria. Esta es la idea fija de todos los desterrados. La patria es la imjen que acompaa, c o m o njel custodio, en el ostrasismo al hurfano de la patria. Las olas que besaban los costados del buque i la brisa que jemia en las velas, de su arboladura, deben de haber entonado la cancin de la tierna despedida a su o d o , c o m o meloda de una msica lejana que le traia efluvios de las florestas donde se m e c i la cuna de su infancia. Al pasar cerca del pen solitario de Juan Fernandez, que envuelve t u sus nieblas la leyenda del cautiverio de los prom o t o r e s de la independencia, la Musa de La Sociedad Cliilena debe haber tocado c o n sus alas su inspirada frente. Fl era un libertador c o m o aquellos heroicos revolucionarios i c o m o un vencido iba camino del -destierro a reanimar su espritu en la contempla-

DE FRANCISCO BILBAO

129

c i o n de la vida de pueblos adelantados que le enseasen a educar la sociedad de su patria. Francisco de Paula Marta i su hermano Manuel A n t o n i o , eran sus compaeros de viaje i el primero, ya probado escritor liberal, era el mas vivo testimonio de la misin que lo conduca a travs de rumbos desconocidos a conquistar c o n o c i m i e n t o s mas vastos para esparcirlos c o m o semillas jerminadoras en el seno de su pueblo. Francisco de Paula Matta, mayor solo dos aos que Bilbao , pues haba nacido en 1821, haba empezado c o m o l su vida literaria en la prensa de la juventud liberal i segua su misma senda, tanto en los principios polticos c o m o en sus ideas patriticas, aunque no tenia ni su espritu ni su intelijencia dominadora. Haciendo su misma labor, tanto en la peregrinacin de los viajes de estudio c o m o a su regreso en la prensa i en la poltica, u tambin a sucumbir en el destierro, en Lima, en 1851, despus de-haber combatido por el ideal jeneroso de la libertad i de haber visto convertida en cenizas la esperanza de redencin popular de su pais.
III.

Bilbao se dirijia a Francia, en un perodo de.activa fermentacin intelectual, cuando los pueblos oprimidos de Europa se preparaban a levantar la loza del sepulcro que los mantena enterrados vivos. El soplo de la revolucin que debia estallar en 1848 i hacer resucitar por un m o m e n t o la raza republicana en Italia, al m i s m o tiempo que el espritu de independencia desde Varsovia a Venecia,

130

HISTORIA

ya ajitaba el pensamiento ""de los futuros luchado res de la emancipacin de la sociedad, desde Luis Blanc a Daniel Manin, que deban ser a su turno proscritos por haber amado i defendido la soberana de Jas naciones. Las causas que deban producir ese m o v i m i e n t o , estaban desarrollndose en la vida social, c o m o acontecimientos histricos, en sus instintos de pueblos cansados de su c o n d i c i n sin personalidad, en sus costumbres relajadas, en su relijion egosta i simbolizada, en los ideales i en los pri vi lejos i en ios caracteres de su jenial inclinacin a los c o n trastes de la lucha por la renovacin de sus instituciones. Aparte de este estado latente de la sociedad, tanto en la publicidad c o m o en la constante accin de las ideas, el desenvolvimiento laborioso de las ciencias i las investigaciones histricas i filosficas, contribua, desde la ctedra i el gabinete de estudio, a dar mas v i g o r o s o realc a la poca en que el pensador chileno iba a visitar la Francia i a recorrer parte de la Europa. Desde luego Bilbao llevaba el propsito decidido de presentarse a sus maestros elejidos desde Chile por sus libros; i eran ellos, precisamente, los que en aquellos m o m e n t o s , preparaban el advenimiento de la nueva era c o n sus lecciones a la juventud francesa i con sus obras a los espritus estudiosos i un tanto libres de las nacionalidades que los acojino i analizaban. Despus de una navegacin penosa, dice Manuel Bilbao, llena de contrariedades i de repetidos temporales, desembarc en las costas de Francia el 24 de Febrero de 184 5. Del Havre, a d o n d e se diriji desde Valparaso, se

DE FRANCISCO BILBAO

131

traslad a Pars, para ir a radicarse en el Cuartel o Barrio Latino, especie de ciudadela para los estudiantes que llegan a la capital de Francia. Este barrio tambin suele ser el punto de residencia de los literatos que van a Pars en pos de la tierra de promisin de la fortuna o la celebridad. A l llegar a Paris, la ciudad lo deslumhra con sus m o n u m e n t o s i siente que su viaje e r a r i o solo una necesidad de sus sentidos, sino de su espritu que se trasforma en la contemplacin de las creaciones del arte. En carta destinada a su amada i tierna madre, finta sus impresiones: ((Figreme usted, pues, le dice, en este mundo fantstico i real. . A q u he venido a c o n o c e r lo necesario que eseste viaje. L o s m o n u m e n t o s , mam, son mi contemplacin cuando me paseo solitario. Hai en la arquitectura gtica un misterio de e'evacion que n o es fcil describirlo Bajo las bvedas inmensas, donde desde tanto tiempo remontan oraciones al Eterno, y o siento el infinito i mi alma se eleva a las rejiones celestiales. N o es el ruido de la inmensa ciudad, no es su lujo, ni sus palacios ni el fausto lo que me c o n mueve, n o ; es el suelo, es el recuerdo, es el recinto de tanta histeria i de tanta esperanza. Al travs de esas lneas, difanas c o m o un cristal, se v el joven virtuoso que busca la belleza eterna del arte i del jenio en sus viajes i no LI ftil engao de los sentidos. Su alma se abre las impreciones de la civilizac i n , sin que intervenga la materialidad de las pa-

132

HISTORIA

siones en sus sentimientos ni en los objetos que elije para recrear su imajinacion i su pensamiento. IV. En los m o m e n t o s de su arribo a Paris, Edgard Quinet daba, en el Colejio de Francia, sus lecciones sobre el Cristianismo i la Revolucin Francesa i j u l i o Michelet esplicaba la historia de su patria a sus alumnos. Lamen nais, despus de su famosa campaa de El Porvenir, vivia entregado a sus obras, que cual Las Palabras de mi Creyente, habian arrancado a M .
L h e r m i n i e r , en L A R E V I S T A DE AMBOS MUNDOS,

la clebre opinin de que era el nico sacerdote de Europa por su espritu i relijion cristiana. Bilbao se present a Quinet i le dio a leer su ruidoso escrito La Sociedad Chilena, el que produjo en el sabio filsofo tan honda impresin que lo r e c o m e n d a sus discpulos en su ctedra, incluy n d o l o en sus lecciones histricas de la e v o l u c i n de la humanidad. Madama Quinet en sus Memorias del Destierro, publicadas en Suiza 0 1 1 1 8 6 9 , narra este episodio en los siguientes conceptos: La primera vez que asisti (Bilbao), al curso de Edgard Quinet, o y estas palabras que parecan dirijidas a l: Chile solamente parece que conserva el alma de los antiguos araucanos. Al dia siguiente Bilbao se presenta en la calle de M o n t Parnasse, n m e r o 4. Edgard Quinet ve entrar a un hermoso joven de aspecto i de palabra algo espartana, q u e le d una carta, pronunciando esta sola palabra: Leed.

DE FRANCISCO BILBAO

133

Era una profesin de fe ardiente de entusiasm o , animada del ambiente de las cordilleras. La adopcin moral estaba hecha, i dur hasta la muerte. Al dar c o m i e n z o a esa pajina dedicada a la memoria de Bilbao, Madama Quinet declara estas honrosas opiniones, al m i s m o tiempo que d e n o mina a Bilbao un gran patrila americano: Francisco Bilbao era el vnculo entre Edgard Quinet i la Amrica; era el eco fiel del Colejio de Francia, cuya p opaganda continuaba al otro lado del ocano. Jamas maestro alguno, tuvo un discpulo c u y o pensamiento se identificase mas c o n el suyo. H o m b r e de accin, pensador, escritor, Bilbao reuna en un grado supremo a la intrepidez del pensamiento el amor de la verdad i de la libertad. El elemento natural de su alma era el herosmo. Participaba del Cid i del Araucano, la altivez castellana en una naturaleza primitiva, indmita. Apareca en l, y o n o s que reflejo de los. tiempos antiguos; sin duda porque c o m o l solia decir, H o m e r o i Platn eran su escuela de accin i de belleza ( i ) . Asisti Bilbao a las lecciones de sus maestros Quinet i Michelet, frecuentando su trato ntimo, lo m i s m o que el de Lamennais, todos los cuales lo acojieron c o n afecto paternal ofrecindole el cario de un hijo. Bilbao tenia para ellos la aureola del discpulo jemal, perseguido por sus mismas ideas i perser #

(1) Memorias dei Destierro, por Madame Quinet. (Suiza, 1869).

134

HISTORIA

veante en la consagracin del apostolado de sus doctrinas. Asi, fu: que por esta relacin ntima con sus maestros, figur c o m o testigo prenscncial de la clausura de la ctedra de Quinet, decretada por Luis Felipe, que ya senta el estremecimiento i el rujido ce la tempestad que se deba desencadenar al rededor de su trono, en Julio de i 8 . 8 . En su trato constante con los maestros elejidos desde el colejio, Bilbao obtuvo enseanzas estensas i Universales que robustecieron sus principios proclamados i defendidos en su patriaPero, esta educacin no le era suficiente. Lea a los filsofos, los anotaba i los discuta en estudios destinados nada nas que para el ejercicio de su pensamiento i de su razn. ste trabajo incesante no fu obstculo para que concurriera a otras clases de enseanza cientfica, que le dieron a c o n o c e r c o n mayores ventajas la naturaleza i los caracteres jenerales de sus atributos. Estudi astronoma con Francisco A r a g o i qumica c o n el sabio Dumas, a la vez que jeoloja, matemticas, ingles i e c o n o m a poltica. Su afn era n o solo de ciencia, sino de esperiencia cientfica para esplicarse los fenmenos de la naturaleza i las leyes que los determinan, c o m o as m i s m o sus resultados en l orden de las cosas. Esto era por lo que se relaciona con los estudios de las ctedras. En lo que se refiere a sus observaciones part* cu lares, hacia una crtica incansable ele las instituciones sociales, investigando el orden moral de las leyes, del desarrollo de las naciones polticas en el periodismo, dirijido entonces por Emilio Girar-

185 din desde La Prensa, i el espritu de actividad en esa historia diaria de la vida de cada pueblo, para desentraar la tendencia de la civilizacin que en aquellos dias pareca querer modificar la vieja sociabilidad sacudida por la revolucin francesa i enfrenada por e l j e n i o guerrero de N a p o l e n . Visitaba a los hombres que representaban el progreso en las artes i en las ciencias, c o m o V c t o r Cousin; c o n o c a i trataba a los pensadores populares que hadan sentir sus ideas a las m u c h e d u m bres, c o m o Pedro Leroux i Pedro Branger; frecuentaba las casas de publicistas eminentes que aim desala i! el tiempo en su augusta ancianidad c o m o Julio Simn, estatua viviente del progreso intelectual de! siglo Recorra as salas de bellas- artes de los museos del L u x e m b u r g o i escuchaba con arrobamiento al predicador ilustre, Juan Bautista Lacordaire, que en Notre D a m e , Nuestra Seora de Pars, hacia revivir la artigua elocuencia relijiosa. Lacordaire haba sido compaero de Lamennais en la redaccin de El Porvenir en 1830, reclamando la separacin de la Iglesia i del Estado, afn de establecer la independencia del sacerdocio de su carcter de funcionario pblico c o n salario del Estado. Este t;abajo incesante no le privaba de leer la Biblia i de empearte en la traduccin de los Evanjelios de Lamennais, que public con una n o table Introduccin. Este trabajo lo comunicaba a su noble madre, en 10 de N o v i e m b r e de 1845 i le deca: Espero que luego ver mi traduccin de los Evanjelios. S o n mi consuelo, los leo diariamente porque as es necesario para que su espritu produzca

136

HISTORIA

efecto en nosotros, sobre t o d o cuando es preciso velar sobre las pasiones. Ojal sea leido i el sentimiento de la fraternidad cunda entre nosotros, pues lo creo mui escaso, m u c h o mas en este siglo de e g o s m o (2). V Bilbao estaba posedo de una ansiedad devoradora de estudio i de actividad intelectual, que le daba esa autoridad moral que tanto distinguan en l sus maestros Quinet, Michelet i Lamennais. A la par que asista los cursos enunciados i se daba tan empeosa labor c o m o lo hemos descrito, tenia tiempo suficiente para escribir artculos llenos de filosoia que insertaba en La Revista Independiente i en La Tribuna de los Pueblos. En su primer viaje a Pars, public en la Revite Indpeudante i en la Tribune des Penples, algunos trabajos en los que el espritu filosfico se una al mas puro patriotismo ( 3 ) . Su espritu laborioso se interesaba por t o d o l o que envolva un progreso o un aliento de libertad. Fu asi c o m o c o n m o v i e r o n su sentimiento el pronunciamiento de Polonia en 1846, i las persecuciones soportadas por su hermano Manuel en Chile c o n m o t i v o de la reeleccin del jeneral Blnes. Idntica impresin de ternura le produjo el c o n o c i m i e n t o del escultor David d'Angeres, en quien le pareca ver un Scrates. (2) Archivo de la Familia Bilbao (3) Memorias del Destierro, por Madame (Suiza, 1869).

Quinet

DE FRANCISCO BILBAO

137

La contemplacin de la estatua de Lenidas le arranc un himno a las rocas de las T e r m o p i l a s c o m o glorificacin del hroe griego. En M a y o de 1847, va a las Tullerias i deja la siguiente carta al rei, en la que se manifiesta el apstol incansable de las ideas humanitarias i patriticas de su credo americano i filosfico: Seor: Y a estn en los Invlidos las banderas tomadas en el combate de Obligado. Seor: C o m p r e n d o el dolor de un pueblo que se levanta ensangrentado, al divisar esas banderas en el templo de la Francia. Han sido tomadas al brbaro, pero son los c o lores de una nacin juvenil, evitad un o d i o , aumentad un amor hacia el pueblo que presids. A l lado de las banderas de Austerlitz, colocas las de un pueblo infantil i destrozado. Tendlas en depsito sagrado, pero n o las ostentes juntas a las cifras jigantescas c o n que la Francia ha escrito su justicia i su poder. Pueblos de Amrica nacidos ayer, sintiendo el porvenir temblando en sus entraas, hemos de sentir el pual en nuestras almas? Ser la Francia, la nacin de la esperanza, la que abata los soberbios, la que revuelva ese pual entre sus manos? Rei: o y e el grito del gran dolor, atiende al pudor de una nacionalidad naciente, abre el corazn de la Francia al amor de las repblicas americanas. Buenos Aires i Mjico son dos heridas que l o s americanos llevamos en lo ntimo.
FRANCISCO BII.FAO.

estudiante chileno.

1H8

HlSTlA

En ese ao se propuso visitar Alemania e Ita" lia, siendo recomendado por Michclet.Poseyendo el francs con perfeccin, hasta el punto de asombrar a Lamcnnais, le era fcil entenderse con todos los escritores que conocan este idioma universal en toda la Europa, c o m o que el trances ha sido siempre el lenguaje de las ideas de la humanidad. El i.u de O c t u b r e de 1847, parti de Paris en direccin de Dresde. Recorri Praga, Viena, el Danubio, Linz, Munich, los Alpes del T i r o l , V e necia, Padua, Miln, los Apeninos, Jnova, Livourne. Pisa, Florencia, Civita Vechia i R o m a . Su viaje a travs de ciudades progresistas, -verdaderos centros de civilizacin, fu de estudio i de discusin, pues don.de llegaba daba muestras de su talento investigador i claro en los debates de la palabra i del raciocinio. Segua el curso de sus id<.as, aplicando el mtodo de la ciencia adoptada de preconizacin universal de los principios dla razn i de la verdad. En Miln estrech la mano del poeta i novelista Manzoni, en quien vea un patriota i un pensador de libertad. De sus viajes e-cribi un Diario ntimo, especie de confidencias de sus impresiones, memorias tiernas i candorosas de sus sentimientos de observad o r i peregrino del ideal en los pases de las ciencias i de las artes. En el curso de este viaje se produjo la r e v o l u c i n de Julio de 1848, c u y o s resultados fueron un desengao para sus ideales, sin que lograsen desalentarlo en su f de libertad. El advenimiento de la Repblica, le pareci a

T'.E FRANCISCO BILBAO

189

esa alma encrasa, la realizacin de su ideal, la aurora de una humanidad nueva, la rejeneracion de la Francia i de todas las patrias. Cuan grande fu mas tarde su dolor, cuando la derrota de la libertad! D o l o r patritico, porque Bilbao amaba a la Francia c o m o verdadero hijo adoptivo (4). En R o m a , Bilbao se decepciona en su fe cristiana, al encontrar la doctrina escarnecida por la iglesia papal. 'Miguel Aiijel I me entiendes.^. En esa sola palabramen Roma, en la capilla Sixtina, se exhalaba la indignacin de su alma estremecida; i ponia por testigo de sus esperanzas frustradas al hroe del arte())>. La verdad que sus ojos contemplaban, en el m u n d o de la l, n o era la espresion de la relijion que l buscaba. Era el engao, cubierto de oropeles paganos, el que se mostraba a u d - z en todos los templos. S o l o la desnudez del arte era la nica copia de la verdad i de la naturaleza que se exhiba, pero sin que el misterio de la-t p viese en sus p r e c o nizadores i representantes ruxgun apstol sincero ni humano.
VI.

De regreso a Francia, sigui los cursos pblicos en Paris, estrechando amistad afectuosa c o n el poeta proscrito de Polonia, Mickiewiz, un canter

(4). Mdame Quinet, MEMORIAS

DEL DE.-TIEUI-*.
U

,(5). Memorias de! Ihs'.ienx-.

140

HISTORIA

de mrtires i de hroes que ha sido en la poesa un precursor c m o su compatriota Luis Kossut. N o ces de ser un batallador de la moral, por la libertad i la consecuencia de las ideas, habiendo sufrido prisiones por condenar en la tribuna el transfujio de Mr. Lerminier. En 1849, resolvi a regresar a la patria, c o n el alma henchida de esperanzas por su porvenir de nacin republicana. El 8 de Abril de 1849, escriba a su abnegada madre, esta carta, en la que aguardaba los elementos de su trasporte. Bilbao era en estremo modesto en sus exijencias de viajero, pues en Paris, al partir hacia Italia, le escriba a su padre que c o n solo 45 pesos hara todas sus peregrinaciones:
s e

Paris, 8 de Abril de 1849. M i querida mam: t Q u e venga el soplo (el dinero), para irme i Ud. ver el o c a n o apaciguarse i los vientos favorecer . el buque que m e lleve darle el fuerte abrazo. .No es verdad que as ser i que ninguna desgracia me suceder mientras y o sea digno de las oraciones que usted envia al Eterno por la salud del hijo P a n c h o , que, aunque algunas veces la ha h e c h o llorar, siempre tiene un inmenso f o n d o de a m o r inagotable para tan buena mam? N o es verdad, mam, que ese amor t o d o lo purifica i que Ud. olvidar sus penas cuando m e . v e a i vea al hijo reflejar en sus ojos el cielo de Italia, i de Alemania i Francia, i all, en el f o n d o de su alma invariable, Chile i sus padres, que en n i n g n lugar ha olvidado?

DE FRANCISCO BILBAO

141

As, pues, al travs dla distancia, Ud. beber a mi salud un buen vaso de vino i c o n alegra, pues, . la noble alegra supone confianza en Dios. Adis, querida mam. S u hijo amante,
FRANCISCO.

La injenuidad de una alma pura brilla en todas sus cartas, c o m o que en su pensamiento n o caban las pasiones sino los grandes i nobles ideales. Su amor lo absorvian su patria i sus padres, el ideal i el deber.

CAPITULO

V.

LA S O C I D A D D?. t.A IGl'A.DAD.

"SI: . M A U L O . H-s!rt'HCi

i la patria Situacin poltica del pais. El (kmsrreso de 184i(. Kl Club de la Reforma. Campaa electoral de LSoO. Idea de la Repblica. L A S O C I K D A D me L A Idi'AI.OAI. /*'/ Amiyo del Pueblo. Los Boletines del Etpiritn. VA Proletariado obrero -Accin popular. Lucha poltica contra el desK> tismo.
I.

Fortalecido su espritu c o n nuevas ideas, adquiridas en el estudio constante de c i n c o aos de permanencia en la sociedad europea, i en el trato frecuente de los maestros mas progresistas de Francia, Bilbao regres, el 2 de Febrero de 1850, alimentando en su corazn las mas risueas esperanzas en un porvenir lisonjero de organizacin democrtica para su patria. L o s cien diasde navegacin, pasados en el trasc u r s o de los mares mas tempestuosos, soportando las mas penosas contrariedades, fueron de aborioso trabajo de meditacin en su suerte futura i en los destinos de su pais.

UJi FRANCISCO BILBAO

148

La idea de la civilizacin que acababa de abandonar, le hacia pensar en los medios eficaces i apropiados que podran aplicar en el seno de la sociedad de su suelo para hacer jerminar las instituciones de igualdad porque tanto suspiraba en su ardorosa juventud. A u n q u e aquellas nacionalidades tenan una o r g a nizacin poltica diversa del ideal que soaba para su pais, lo alentaba la tendencia de unidad i de independencia que caracterizaba el espritu de su pueblo. El largo perodo que habia vivido ausente de su tierra nativa, consaspado a las investigaciones cientficas i al trabajo intelectual permanente, habia r o bustecido en su intelijencia, c o n la adquisicin d e nuevos conocimientos, la idea de poder servir con fortuna el desarrollo de los principios republicanos que sus estudios haban arraigado en su conciencia i en sus opiniones de reformista i d e socilogo. Al pisar las playas de su patria i sentir en su frente las caricias de la luz i de las brisas de sus primitivos horizontes, renaci en su pensamiento a t jenerosa en la emancipacin de su pueblo q u e habia sido la fuerza impulsora de sus iniciativas Je preconizador juvenil de la soberana de la razn. Inspirado en sus ilusiones de dicha humana, nalpitando en su alma el sentimiento de la injenua u v e i t u d que jamas lo abandon, arrib a sus c o s as natales modulando el h i m n o de los amores b e 'oicos, porque en su p e c h o se alberg grande, eter o , inmenso e imborrable el sublime amor de-su narria. Este amor, que llenaba su alma a todas horas, )a]o el techo del paterno hogar c o m o al abrigo d e

144

HISTORIA

la tienda hospitalaria del proscrito en lejanas latitudes, fu su credo, su relijion i su lei, hasta perdonar en su n o m b r e a sus crueles perseguidores que le arrebataron su idolatrada patria, arrojndolo de su seno por cobarde temor a sus espartanas virtudes. Perpetuo desterrado, llevando en su pecho clavado el pual traidor de las persecuciones, nunca profiri una queja, un denuesto o una acusacin' contra sus enemigos i adversarios, pues, l s o l o se diriji en sus escritos a los verdugos de su patria idolatrada, patentizndoles sus errores i pidindoles actos de rectitud i justicia. Asi c o m o al partir habia entonado un cntico al o c a n o , al volver a pisar la arena de la dulce ribera nativa, envuelto en la resplandeciente aureola de la inspiracin, elev un salmo a las montaas, elevadas cumbres donde el sol se estiende en rayos de luz sobre el horizonte: El sol se levanta, dice, entre el ngulo de dos montaas, que se elevan c o m o dos pirmides unidas por su base. Brilla en sus adornos, pero polvoreando el o r o i c o r o n a n d o de aureolas los perfiles i los altos picos. Sombras que proyecta, inmensidad que revela, matices indefinidos de colores, palpitaciones del espacio, el ejrcito de estrellas que se hunden, el o c a n o que parece estender su faz para vivir de su luz i esa potencia de formas que parece emanar de su fuerza, t o d o nulo hace parecer, c o m o una palabra de D i o s que venia de escuchar en los primeros dias de la creacin. I esa palabra aparecindose en el esplendor de la o m n i p o t e n c i a sobre los Andes de Chile, c o m o

DE FRANCISCO BILBAO

145

sobre un pedestal de herosmo, i yo que en ese m o m e n t o deca:Padre nuestro, santificado sea tu n o m b r e , v i a Chile santificando al Seor i el sol sobre los Andes i la unidad incurable de fuerza i de pureza que la inmensidad visible presentaba. Era el apoteosis proftico de una nacin que va a lanzarse a los campos h e r o i c o s . Bilbao haba hecho una vida austera en'Francia i volva c o n la misma pureza de sentimientos que en su tierna adolescencia. . Su vida de estudiante i de viajero se g u i por un c d i g o ntimo que es un evanjelio de preceptos morales de elevacin oriental: Espera i te esperaran. Apunta tu vida i apuntars tu marcha. Revisa tu conciencia i tu memoria; revisando tu conciencia conocers lo que avanzas en virtud: revisando tu memoria conocers lo que avanzas en saber. Este Diario, verdaderas Confesiones, c o m o las de Rousseau i San Agustn, se conserva en manuscrito, indito, en poder de su digno hermano d o n Manuel Bilbao, legatario de sus recuerdos i vindicador de su memoria. Benjamn Vicua Mackenna, lo retrata, en esa poca de su historia i de su vida, regresando al suelo de sus amores i de sus esperanzas, despus de un duro i penoso ostracismo. II. A l volver Bilbao, c o n la esperanza de que su pais habra dado espansion a las ideas liberales, guard reserva en presencia'del estado poltico en que encontraba envueltos a los partidos.

14<)

HISTORIA

Si bien era cierto que. el C o n g r e s o de 1849 haba querido llevar a las instituciones polticas el espritu de progreso que se inici en 1842 en la literatura, n o es menos exacto que sus sesiones astadsimas i tumultuosas n o haban conseguido otra cosa que entusiasmar c o n la palabra elocuente d e sus oradores i con sus halageas promesas de reforma a la opinin pblica. Este C o n g r e s o fu, sin duda, el que marc la era de nuestras reformas polticas, apesar de la tendencia reaccionaria del estrecho i avasallador espritu colonial estimulado por el partido conservador. La lucha doctrinaria se haba pronunciado, a la. vez que la de los intereses polticos, pues que al lado de la bandera liberal levantada por la juventud en las letras i los hombres de patriotismo en el C o n g r e s o , se haba opuesto, por el conservatismo, el pendn negro del pasado c o m o ensea de guerra i de principios. Fu en aquellos das cuando el diario La Civilizacin declar, para cohonestar el prestijio de las ideas liberales, segn l o comprueba Lastarria
en sus DISCURSOS PARLAMENTARIOS, que *d parti-

do conservador tiene por principal misin la de restablecer en la civilizacin i en la sociedad de Chile, el espritu espaol para combatir el espritu socialista de la civilizacin francesa*. I c o m o para dar un testimonio histrico de su fe poltica, en un banquete enlaz la bandera c h i lena a la de Espaa, para darle n o solo el carcter de s m b o l o sino que tambin el de programa anteen criterio de Amrica. D e este c h o q u e d i ideas i de pasiones, haba t o m a d o acentuacin la lucha poltica dando c o l i e -

I)B FRANCISCO BILBAO

147

sion a los hombres que sustentaban los principios de libertad aclamados por Lastarria, Juan B e l l o , Federico Errzuriz, Urizar Garfias, Bruno Larrain, Marcial Gonzlez, Rafael Vial, en los debates del C o n g r e s o , caracterizndose en el centro de reunin i de propaganda organizado c o n el n o m b r e d e Club de la Reforma en 1849. A l clausurarse los debates del C o n g r e s o , se abri este centro de propaganda, en cuya tribuna se dio forma concreta a las aspiraciones de progreso liberal que alimentaba la nueva eneracion. All estaban hombres de la talla de Salvador Sanfuentes, el poeta nativo del Semanario; Manuel Recabrren, adalid brillante de la juventud d e m o crtica de ese tiempo de precursores; Benjamn Vicua Mackenna, el pensador mltiple que diera a la palabra i a la pluma toda la vida de sus ideales en la prensa i en las letras de su patria; k s A r teaga Alemparte, entonces juveniles retoos de un viejo e ilustre caudillo liberal i esperanzas risueas de la literatura; Jos Manuel Balmaceda, el trib u n o que esteudia las alas de su pensamiento c o n altivo vuelo, recorriendo las rutas ignoradas de las trasformaciones sociales hasta cumplir su destino de precursor; D o n a t o Millan, el apstol sincero i laborioso d l a piedad en el seno de las multitudes infortunadas, i tantos otros nobles corazones q u e desde entonces arrojaron al o c a n o de las ideas la piedra de la democracia que debia p r o l o n g a r l o s crculos de sus ondas hasta nuestros tiempos. En et>tos m o m e n t o s de iniciativa poltica i social lleg Bilbao a su pais despertando nuevas i mas entusiastas espectativas en todas las almas patriotas i en los partidos que se aprestaban a la contienda eleccionaria.

148

HISTORIA

La presencia mas o menos inesperada en Chile del filsofo reformador, proscrito i perseguido en la edad en que el amor i la juventud apenas le entreabrieron sus doradas puertas, fu recibida c o n simpata casi unnime por todos los partidos, - los uno por afecto, los otros por la esperanza de su alistamiento bajo sus colores, los mas por curiosidad. I l m i s m o recien llegado, arrebatado por un sentimiento profundo de amor al nativo suelo, sentimiento universal del criollo americano que ser en venideras edades talvez ail su nica i resplandeciente aureola, puesto de rodillas salud a la patria c o n un h i m n o empapado de verdadero lirismo ( I ) . Bilbao se i m p u s o la mas cautelosa reserva, mientras observaba el juego de los partidos eri vspera de una lucha electoral decisiva. Ademas del aspecto de l situacin poltica que se presentaba a su observacin, n o obstante el m o vimiento activo de los elementos, liberales, dedujo q u e el estado s o c i o l j i c o del pas era el m i s m o que el de 1844, que habia procurado correjir i modificar, en sus caracteres jeneralas i en el orden de la influencia de las clases oligrquicas', propietarias i clericales. En aquellas circunstancias se preparaba la renovacin del poder supremo, es decir la eleccin presidencial, siendo candidato Manuel Montt, sostenido por los ultramontanos o sean los conservadores partidarios del rjimen desptico de Portales.

(1) HISTORIA DE I.A JORNADA DEL 20 DE ABRIL, por B. Vicua Mackemna. .

DE FRANCISCO BILBAO

149

El jefe del ministerio era don Manuel Camilo Vial, quien se diriji a Bilbao proponindole la redaccin de El Progreso, ofrecimientojque Bilbao rehusaceptar. El seor Vial, aunque conservador c o m o el Presidente Blnes, n o era partidario de M o n t t . Bilbao manifest que por el m o m e n t o n o se resolva a entrar en la lucha politica, ni en la discusin de la prensa. El Presidente Blnes llam a la M o n e d a a d o n Rafael.Bilbao, para pedirle que l i su hijo Franc i s c o contribuyesen a afianzar el bienestar del pas. El seor Bibao le declar que l i toda su familia sabran cumplir siempre su deber tratndose de servir a la patria. A l g u n o s dias despus se cre la Oficina de Estadstica i Bilbao fu n o m b r a d o u n o . d e sus empleados, al mismo tiempo que se incorporaba c o m o oficial en la Guardia Nacional. Su opinin poltica libremente manifestada, era que ninguno de los partidos militantes satisfaca sus aspiraciones de bienestar i de reforma para su patria. Precipitados los sucesos c o n la caida del ministerio Vial, los conservadores se apoderaron de la direccin poltica del Presidente Blnes c o n el fin de hacer triunfar la candidatura de Manuel Montt. Bilbao, sin embargo, n o se afili en la o p o s i c i n i aun cuando asista al Club de la Reforma, n o participaba de sus debates ni de sus trabajos polticos. Penetrado de que el espritu dominante en el partido de oposicin n o era el liberal, porque sus elementos conservadores eran adversos a la d e m o cracia, se f o r m la c o n v i c c i n de que c o n su c o n curso n o se obtendra la realizacin del sistema republicano.

150

Desde este m o m e n t o c o n c i b i el propsito de organizar el verdadero partido del pueblo. El innovador apareca a travs en la superficie social, hiriendo a f o n d o los hbitos polticos arraigados en caudillos de ocasin i en crculos sin raices en la opinin, sobre todo en el propsito de formar la verdadera jeneracion social en que descansasen los g o b i - r n o s populares. Los partidos carecan de organizacin disciplinaria i poltica, puesto que n o obedecan a un programa determinado ni a intereses jenerales de comunidad. l se propuso formar el partido popular, que se rejimentase en asambleas libres i que jeneralizase la ciencia del derecho en las muchedumbres, habilitando a los ciudadanos de todas las esferas pblicas i sociales para la emisin del sufrajio i su interv e n c i n en la direccin de los destinos nacionales. Sin buscar el a p o y o de los partidos, a todos garanda su accin autnoma siempre que r e c o n o ciesen al pueblo obrero el derecho de asociarse. Se propona incorporar el proletariado a la sociedad, c o m o reconocimiento del derecho de igualdad que deba ser el credo de nuestra organiz s c ' o n republicana. Bilbao n o comprenda la repblica sin la d e m o cracia, de ah porque combata t o d o privilejio, aunque estos se llamasen relijiosos o espirituales, puesto que n o era posible separar la conciencia del ciudadano. N o necesitaba ser filsofo racionalista, ni referrador social para procurar la armona del rjimen republicano con la igualdad democrtica en la organizacin poltica del Estado. Siendo el ciudadano la base de este sistema de

DE FRANCISCO BILBAO

151

igualdad, no debia marcarse diferencias sociales ni de fortuna en el ejercicio del derecho c o m n , sino establecer la garanta de la libertad en el sufrajio universal para que la representacin popular fuese lejtiina i tuviese verdadero carcter nacional. Precisamente l era adversario del esclusivismo de los partidos i anhelaba la justa proporcionalidad del derecho de todos, ricos i pobres, propietarios i obreros, industriales i labradores, arrendatarios i dueos del suelo, patrones i empleados, jefes de taller i artesanos, que tuviesen conciencia de sus actos i las condiciones legales de su ciudadana. El programa del Club de a Reforma, presentado en la Cmara de Diputados por don Jos Victorino Lastarria i Federico Errzuriz, no era Completo en este sentido, puesto que pedia la reforma temporal i la tolerancia relijiosa, trminos medios que hasta hoi mantienen sin solucin el problema de la libertad politica i de cultos en nuestra patria, por mas que la aspiracin jen ral del pueblo sea la implantacin de la soberana de la conciencia nacional en las leves i en las instituciones i c o m o corrolario la libertad en el ejercicio de los derechos individuales del ciudadano c o m o en las cuestiones de f de la sociedad. De esta levantada aspiracin republicana surji en el alma del ilustre innovador la idea patritica d l a organizacin de la Sociedad de a Igualdad.
III

Bilbao, sin plegarse a la candidatura de don Ram n Errzuriz, que levantaba la oposicin contra el candidato oficial del Presidente Blnes, su ministro de 1846, d o n Manuel Montt, tuvo el noble i

152

HISTORIA

jeneroso pensamiento de educar las masas populares en los principios democrticos, cuya suerte s o cial i poltica, de cruel e injusto desamparo, hera sus sentimientos de patriota i de apstol de la humanidad. Este tierno i magnnimo impulso de levantar el nivel moral del proletariado para asociarlo a la obra de su propia redencin pblica, retrata el carcter humanitario del joven reformista, a la vez que la n o c i n poltica perfectamente democrtica que posea de la organizacin del rjimen republicano. La c o n c e p c i n exacta, precisa i completa que Bilbao se habia formado del g o b i e r n o del pueblo, se encuentra demostrada i definida en todas sus manifestaciones de poltico, s o c i l o g o i propangandista. Talvez no fu lo suficientemente esplcito en sus escritos destinados a aplicar el derecho p o p u lar, por el carcter de filosofa que daba a todas sus declaraciones de principios, pero es clara, trasparente i luminosa la doctrina que se afanaba por inculcar en la conciencia pblica i en las ljicas derivaciones del derecho poltico i humano del h o m b r e i del ciudadano. La Sociedad de la Igualdad fu la encarnacin de su d o g m a s o c i o l j i c o i de su programa poltico, p o r q u e en ella dio carcter de asamblea democrtica a ln reunin del pueblo i de escuela de educacin republicana a la asociacin de los ciudadanos afiliados en ella. Propendiendo a la emancipacin del pueblo, se identific c o n el pensamiento de la revolucin de la independencia que habia sido inspirada en esa jenerosa idea de libertad.

D E FRANCISCO

BILBAO

153

l la sintetiz en la revolucin moral i social, sin sacrificios de vidas ni de sangre, desarrollando la iniciativa del sentimiento democrtico c o n la mancomunidad de los elementos que debian c o n s tituir la nacionalidad republicana. Siendo el pueblo el verdadero sustentador d e la patria, el elemento fundamental de la sociedad, l quera que fuese la fuente del derecho de d o n d e dimanase la autoridad que debia ser la base de la soberana i la garanta de la libertad. La Sociedad de la Igualdad, dice, llevaba el pensamiento de la revolucin. Emancipacin del pensamiento. Emancipacin del ciudadano. Emancipacin del proletario. R e v o l u c i n de la razn, en la poltica, en la distribucin de la propiedad. D e r e c h o de ser i de pensar por si m i s m o . D e r e c h o de g o b i e r n o en t o d o h o m b r e . Universalidad del crdito. Independencia de la razn. La soberana del pueblo. Crdito social i asociacin. En otros trminos: Libertad, democracia, solidaridad. H e ah el f o n d o i el horizonte de la revolucin. Tal fu el alma de la Sociedad de la Igualdad (2). El pensamiento de tan trascendental reforma social era completamente prctico, n u e v o i acentuado, pues se propona formar la conciencia del ciudadano en el ejercicio directo i universal d e s s derechos. ( 2 ) Mensajes del Proscrito.

154

HISTORIA

'

N o s, aade, que haya habido en Amrica espectculo pacifico mas bello, mas cristiano, ni mas trascendental. Era la primera vez que se iniciaba por el pue.blo la revolucin sociai en el continente de C o l o n ! Su influencia fu grande. Sin esa sociedad, n o habra tenido lugar la conflagracin del pais en 1851. L o s pueblos se levantaban de ver al h o m b r e del pueblo de Santiago que caminaba al porvenir con una tranquilidad desconocida i c o n la majestad de un inspirado (3). H u m i l d e fue su principio. Seis personas formamos la primera sesin. La ltima contenia tres mil ciudadanos inscritos i la masa de la poblacin que nos seguia (4). La Sociedad de la Igualdad fu iundada por Fran cisco Bilbao, Santiago A r c o s , Jos Zapiola, A m brosio Larrecheda, R u d e c i n d o Rojas i Cecilio -Cerda. Despus se incorporaron a ella Ensebio Lillo, ci poeta; Manuel Recabarren, el poltico radica!; Paulino de! Barrio, el matemtico; M-mucl G u e rrero. Francisco Prado Aldunate, Rafael Vial, B. Vicua Mackenna i otros. La sociedad se instal el 14 de Abril de 1850, en una casa, de propiedad de don Mariano Ariz:tia, en la calle de las Monjitas esquina de San Ar,.tonio, acera oeste, siendo sus primeros directores: Ensebio Lillo, presidente; Jos Zapiola i Manuel

(8) Mensajes del Proscrito. (4) Ln tjwiedad de la Igualdad i sus Enemigos, p ; r Jos Zapiola.

DE FRANCISCO BILBAO Guerrero, secretarios; Francisco Bilbao, Santiago A r c o s , A m b r o s i o Larrecheda, Francisco Prado Aldunate i R u d e c i n d o Rojas, directores. A l principio su carcter fu de asociacin secreta, lo que le dio el espritu de ljia. A u n q u e San Martin habia sido el introductor en Chile de la primera sociedad poltica de este orden reservado, c o n la Lojia Lautarina, c u p o a Bilbao ser fundador de las ljias sociales que despus han pasado a ser masnicas. D e ah porque Bilbao es el patrono de las ljias nacionales. La dominacin social de las preocupaciones, tanto pollicas c o m o relijiosas, le aconsejaba esta organizacin cautelosa de las primeras asambleas i asociaciones populares que serian las jeneradoras de las instituciones democrticas que sirven boi de hogares comunales a las clases laboriosas. Se adopt c o m o frmula de adhesin o juramento de incorporacin a la sociedad este c d i g o igualitario; r e c o n o c e r : La soberana de la razn como autoridad de autoridades. La soberana del pueblo como base de toda poltica. aLa fraternidad universal como vida moral Este fu el estandarte, el elemento de nuestro credo, el bautismo c o n que inicibamos al h o m b r e para la nueva vida en que entraba (5). La bandera desplegada a los vientos de la opinion, que llevaba los colores i las ideas de la socie-

(5) Mensajes del Proscrito. 15"

156

HISTORIA

dad igualitaria, era el peridico El Amigo del Fue?;/?,que redactaba el poeta Eusebio Llllo. En este intrprete del pueblo i de la nueva s o ciedad democrtica, se insert un captulo del libro Las Palabras de un Creyente de Lamennais, que consit los ataques del clero i de su prensa fantica. A esta p r o v o c a c i n clerical contest Bilbao, en medio del ardor de la polmica, con su nuevo libro Los Boletines del Espritu, inspirada c o n c e p c i n cristiana, llena de la poesa sagrada del ideal i de lgrimas del dolor de la humanidad sacrificada por la injusticia de los que se han erijido en sus sacerdotes idlatras i en ministros de sus dioses. Defina el mal i el dolor del siglo; la diversidad de relijiones i sectas; el s m b o l o del odio i del eng a o encarnados en la mistificacin, i la unidad del bien h u m a n o . Es un salmo, cuyas estrofas encierra^ un periodo del drama de la f universal, pero en el que c o n dena las mentiras c o n que el catolicismo ha estraviado al m u n d o valindose de smbolos contrarios a las lej-es divinas i humanas. El criado del verdugo es mas infirme, 'afirma, que el m i s m o verdugo. M u c h o s son los verdugos del m u n d o , pero mayor es el n m e r o de sus criados. C o n o c i s a los verdugos; se llaman reyes, prncipes, aristcratas: sacerdotes de cultos blasfemadores, capitalistas sin corazn, los militares que n o tienen c o n c i e n c i a o mquinas humanas de destruccin, los abogados de toda causa, los jueces de venganza i o d i o , los lejisladores c o r r o m p i d o s o dbiles, los comerciantes que son dueos del pan del pobre, los que comercian carne humana p o r

DE FRANCISCO BILBAO

157

medio de la prostitucin i los que compran i venden esclavos, los corruptores de la juventud. Guerra sin fin a esa jente para la cual j u i c i o terrible se le espera, pero no olvidis a los criados de esos verdugos i que se llaman en unos pases, jesutas, en otros hipcritas i en toda parte d o n d e haya dignidad humana se les debe llamar: encarnacin del Vilipendio. Ellos son los justificadores de toda causa, los inventores de teoras para absolver t o d o crimen i t o d o criminal. Habladores sin fin, cuando se necesitan actos,, eruditos del crimen que siempre encuentran en las. bibliotecas ttulos para toda infamia ( 6 ) . Los Boletines del Espritu presentaron de EUCVO al reformista de La Sociabilidad Chilena, si bien es verdad c o n mayor suma de filosofa, pero siempre c o n el m i s m o ideal de f moral i de credo racionalista i democrtico. El espritu cristiano en toda su pureza i elevacin resplandeca en su segunda obra racionalista, a la vez se manifestaba perseverante apstol de la redencin popular. La le del hombre, sostiene, n o puede ser otra que la lei de Dios. La Grecia nos dijo c o n Platn: el ideal est en Dios. Jesus nos dijo: el ideal vive cu Dios. Q u e r e r la vida de Dios, es querer el sacrificio, porque D i o s se d a nosotros; querer esa vida es sacrificar t o d o lo que nos aleje del infinito. Ese sacrificio se llama herosmo, cuando s o s ( 6 ) Boletines del Espritu (1850, Imprenta del Progreso).

] 58

HISTORIA

tenemos nuestro derecho contra los hechos que lo atacan, contra t o d o el m u n d o i contra toda la historia si contradicen la justicia. I ese sacrificio se llama santidad cuando nos damos por el bien de todos i por el cumplimiento de la lei (7). Su pensamiento aunque claro, preciso i lumin o s o , por lo jeneral se traduce por medio de s m bolos en esta obra tan tierna c o m o profunda. Bilbao, c o m o todos los reformadores de su poca, recurri a este medio de la literatura r e v o l u cionaria para n o herir c o n rudeza los sentimientos dominantes e interesar, sin prevenciones, la c u r i o sidad pblica, afn de poder introducir en la s o c i e dad sus ideas e inculcar en los corazones, r o m piendo la coraza de las preocupaciones que las hacan impenetrables, los grandes ideales de la raz n libre i de la civilizacin republicana. Preguntad, declara, hoi por los hombres o por los pueblos heroicos; preguntad por los hombres o p o r los pueblos santos. H e visto hroes, pero todava n o hai naciones santas.

El pueblo debe ser, luego puede ser. El espritu vaga, buscando un pueblo en quien encarnarse para producir las epopeyas del porvenir. Una epopeya es un m o v i m i e n t o de un pueblo proyectando la justicia. Pensis acaso que ya n o hai T r o y a s que derribar, vastagos que castigar o imperios amenazadores (7) Boletines del Espritu.

DE FRANCISCO BILBAO

159

a quienes es preciso mostrarles los nombres de Marathn o de Austerlitz? O h e m o s hecho un pacto para llamar al v i c i o virtud, libertad a la esclavitud i riqueza a la miseria? O los doctrinarios i los jesuitas han p o d i d o trasformar la conciencia humana para contentarnos de la vista del hambre, del o d i o , del error, de la mentira que pesan sobre la humanidad c o n el p e s o de siete infiernos! <sSaben que hai doctrinas i hai ejemplos que son para los desgraciados lo que el s c u l o de Judas para Cristo! Arriba pueblos nuevos o rejenerados! La hora de los grandes dias n o marca en un reloj visible, sino en la pulsacin de los que quieren ser libres. Este n u e v o grito de P r o m e t e o herido i siempre soberano ajit las pasiones relijiosas que en 1844 pretendieron ahogarlo i la lucha se desencaden en su contra c o n el furor de los elementos r e n c o r o s o s del fanatismo. E m p e r o , el pensador estaba seguro de la simpata i de la fidelidad del pueblo i de la juventud i n o temia ni los peligros de la lucha, ni las acechanzas del crimen. IV La Sociedad de la Igualdad, entre tanto, segua, estendiridose al calor de la fraternidad del proletariado. Dividida en grupos, c o n un jefe director, se esparci en los barrios populosos de Santiago primero i despus en las principales ciudades de la Repblica c o m o San Felipe, Serena i C o p i a p . La moralidad en las costumbres en la c o n d u c t a

160

HISTORIA.

privada de los artesanos i obreros, era la primera condicin individual que se exijia al ciudadano para dar ejemplo de rectitud i patriotismo a la vez que de cultura al pueblo. Bilbao i sus cooperadores anhelaban poner trmino en Chile a ese desesperante estado de miseria i de dolor en que se arrastraba el proletariado obrero de los talleres, labriego de los campos i en jeneral, laborioso i productor de la sociedad i de las ciudades. Queran suprimir ese espectculo vergonzoso i triste de la eterna desgracia del pueblo trabajador en medio de las grandiosas conquistas alcanzadas por sus esfuerzos que constituyen la gloria i el podero de la civilizacin moderna. Su afn consista en querer que cesase el monopolio del engao i de la sumisin del pueblo i que el progreso de las clases laboriosas correspondiese, como lo esplica Millet en La Cuestin Social, a su iniciativa e influencia nacional i a la misin del pais en sus destinos republicanos. Como los publicistas que han venido medio siglo mas tarde, cual Tolstoy, Emilio Zola, Millet, Kalperine Kaminski, Francisco Bilbao pedia que la lei del trabajo no solo se reconociese como fuente de vida, sino que fuese una libertad de progreso para el ciudadano i no un convencionalismo para que lo esclavizase el capital, i al mismo tiempo, VI.-.a garanta i una fuerza defensora del derecho h.xnano, para que la sociedad subsistiese i se organizase en bases democrticas, de fraternidad e igualdad, de mutuo apoyo i respeto universal. Esta tendencia i las cuestiones que servan de estudio i de materias de discusin en la Sociedad de la Igualdad, suscitaron una guerra cruenta del ele-

DE FRANCISCO BILBAO

161

ro i del g o b i e r n o contra B i l b a o , que era el alma del pueblo i de la institucin. L a s importantes cuestiones de inters c o m u n a l q u e se dilucidaban, versaban sobre bancos de auxilio para los obreros; escuelas gratuitas populares; baos pblicos; teatros populares; montes de piedad; leyes electorales i constitucin poltica del pais; s o c o r r o s a los asociados, morales i materiales, i p r o t e c c i n a las industrias nacionales. T o d o s estos temas de bienestar p o p u l a r , eran esplayados en escritos estensos i meditados de F r a n c i s c o B i l b a o , S a n t i a g o A r c o s , " Jos Z a p i o l a , Rafael V i a l , M a n u e l G u e r r e r o , R u d e c i n d o Rojas, Ricardo Ruiz, Manuel Bilbao, Ambrosio Larrecheda i dems asociados. C a d a D i r e c t o r de g r u p o tenia su d i p l o m a i t o d o s o c i o su boleto de entrada a las r e u n i o n e s , suscrito por Bilbao con su rbrica de cinco picos form a n d o la estrella de la bandera nacional. Boleto:

31
3P M ^ : |
Ig!

ig
RE5PETO A LA LEI V A L O R CONTRA LA A R B I T R A E I E D A D Grupo nm. i C1DADAP FRANCISCO BILBAO
^ANUEL

|| ||L Ufi

Presidente

pUERRERO.

JOS

Secretano

^APIOLA.

162 Diploma:

HISTORIA

N-K*

'f

%\ Nmbrase secretario del grupo nmero Jjjs 6 al ciudadano B. Vicua Machcnna. frf
^J

I Santiago *
|*

<

Santiago, 18 de Junio de 185o.

A r c o s . M a n u e l Guerrero. .'r, Francisco Prado Aldunate.Francis- p l co Bilbao.Rudecindo Rojas.

"^i'f

| j
VA
A

|j g
A A

*. A

A X. 3

^'S^ib^3sP3^-^^^$^^^-3bla^^&-^a>^iP X

S^S^

Junto c o n las sesiones, dice B. V i c u a M a ckenna, de la Sociedad de la Igualdad, c o m e n z a r o n las clases, las conferencias i la discusin pblica de los proyectos de mejora de la clase obrera, c u y o fin primordial proseguan noblemente los fundadores de la institucin (8). Bilbao n o se arredraba ante la magnitud de la obra acometida, ni m u c h o menos en presencia d e la guerra sin cuartel que le haban declarado el clero i el g o b i e r n o . l, apesar de la hostilidad manifiesta de los elementos polticos militantes, n o dio a la Sociedad de la Igualdad jamas carcter de partido. Los obreros, los artesanos, los ciudadanos de to( 8 ) . Historia de la Jornada del 20 de Abril.

DE FRANCISCO BILBAO

16o

dos los talleres, tanto sociales c o m o industriales,, veian en Bilbao mas que el jefe de una causa i e caudillo de una idea, el apstol de la emancipacinde su suerte dolorosa, el maestro que los educaba en los principios republicanos, el propagandista de las doctrinas democrticas, el consejero de sus aspiraciones, el guia de sus doctrinas, el a m i g o de todas las horas, en la calle i en el hogar, el c o m paero de la desgracia i de la lucha jenerosa por la prosperidad de la patria. Este noble sentimiento era el que mas prestijio le conquistaba, porque demostraba que n o tenia ambiciones. Incorruptible hasta el estoicismo, n o acept ninguna proposicin poltica de los partidos, porque solo quera el bien del pueblo. El pulpito tron contra l por sus levantadas virtudes, cvicas i morales, habindolo escomulgado por los Boletines del Espritu el Arzobispo Valdivieso. En Talca, un fraile recoleto, d l a comunidad de San Francisco, predica el esterminio de Bilbao, al saber que su hermano Luis visitaba la ciudad, creyendo que era el apstol del pueblo. Este sacerdote catlico era frai A n t o n i o Yoldi,. fantico rabioso que hacia acarrear cuanto libro tenan sus confesadas para celebrar c o n ellos, c o m o San Pablo en feso, autos de f inquisitoriales en el templo.. A esta clase de predicadores pertenecan los miembros exaltados del clero que anatematizaban al ilustre propagandista. Desde entonces se hizo escuela en el clero la persecucin social contra los liberales, hasta que e n 1891, c o n m o t i v o del triunfo de la revolucin sacerdotal contra el g o b i e r n o del presidente Balma-

164

HISTORIA

ceda, introdujo el anarquismo, destruyendo, a sangre i fuego, los hogares de las familias de los partidarios de esa administracin republicana. El clero organiz, por medio de listas, el saqueo \ de esos hogares de vencidos, presidiendo despus el horrendo crimen llevando insignias relijiosas c o m o banderas de pillaje. Sacerdotes c o n o c i d o s capitaneaban las turbas, i n v o c a n d o la relijion catlica, profanando Oratorios, capillas i altares adornados c o n reliquias de Jeru.salem.' Desde el pulpito i la prensa, c o m o lo hacian contra Bilbao, clamaban contra la vida de los c i u dadanos caidos, pidiendo el cadalso para los periodistas liberales i demcratas i el suplicio eterno de ia proscricion i el ultraje para las familias desheredadas por la revolucin sacerdotal. Durante tres aos, c o m o lo han h e c h o dia a dia en el espacio de medio siglo con Bilbao despus de muerto, los clericales i el clero se han opuesto a la unin i a la c o n c o r d i a de la familia chilena, persiguiendo c o n prisiones arbitrarias, estados de sitio, condenaciones a muerte, d e s t i e r r o s ! blasfemias a los caidos, combatiendo, a n o m b r e de la relijion, las leyes de amnista i de olvido de las crueldades de la guerra civil. Han fundado sociedades relijiosas para resistir i malograr el desarrollo de las ideas de cultura libe- ral, confirmando c o n sus actos las nobles aspiraciones de Bilbao, de apartar el pueblo de la peligrosa i funesta direccin espiritual del clericalismo. Bilbao c o m p r e n d i , con anticipacin, que su patria n o progresara en ninguno de los rdenes de la civilizacin, mientras permaneciese sometida a la ifluencia o al d o m i n i o de las castas sacerdotales

DE FRANCISCO BILBAO

165

romanas, porque son las nicas que sustentan los privilejios politicos i sociales i amparan las monarquas, o p o n i n d o s e a la prosperidad de las industrias i a la emancipacin i cultura de las masas p o pulares sin fortuna i trabajadoras. T u v o , sin embargo, Bilbao, la satisfaccin que un lrigo, el presbtero Ortiz, le reconociese su patritico i h u m a n o ideal, prestndole su c o n c u r so resuelto i franco en calidad de jefe de un g r u p o de 6 0 0 igualitarios. En medio de la tormenta de anatemas i de agua lustral que parta del Arzobispado contra l, la c o munidad de San Agustn le ofreci un banquete, adornando el claustro con las insignias de la patria i las flores mas bellas de sus jardines, brindndole respeto i cario i ofrecindole los homenajes que solo merecen el jenio i la virtud. Precisamente las cualidades que resaltaban en su carcter i en su m o d o de ser, eran la superioridad de su intelijencia i la pureza moralizadora de sus sentimientos i de sus actos. El clero que lo persegua i que lo ha anatematizado, jamas ha podido imitarlo ni acercarse a l ni en el cumplimiento del deber ni en las costumbres relijiosas o sociales. Contra el espritu de toda relijio, cuya misin es de paz i abnegacin, el clero catlico, en 1850 i medio siglo despus, ha encendido la guerra Matricida i armado el brazo de los perseguidores de la cultura i de la libertad nacional. Las hostilidades de t o d o jnero se inventaban i ponan en practica para anonadar al reformista i desquiciar la Sociedad de la Igualdad, de que era el corifeo i de la cual n o esperaban ningn c o n c u r s o las clases oligrquicas ni sacerdotales.

166

HISTORIA

C u a n t o n o hubo que vencer, dice Bilbao en sus Mensajes del Proscrito,que de obstculos n o se levantaban diariamente para oponerse a nuestra marcha. O p o s i c i n de los mismos liberales que no c o m prendian la grandeza del objeto, ni tenan fe en su resultado, porque solo vean un reclutamiento para hacer una sublevacin. O p o s i c i n entre nosotros mismos, pero d o m i naba la discusin pacifica i respetuosa. C o n c i l i a c i n de caracteres opuestos, lucha permanente, diaria, de toda hora i en t o d o lugar. Guerra del partido pelucon. Guerra del gobiern o , amenazas, prisiones, multas, persecucin individual. I apesar de esa guerra, la sociedad creca. . L o s hombres acudan a recibir el bautismo de la palabra nueva. T o d o era razn, discusin, tolerancia i amor, enseanza, unin i persistencia. Jamas e n ' C h i l e se ha visto una reunin poltica, si hemos de dar a la nuestra este n o m b r e , que se le pueda comparar por sus tendencias, por los elementos de que se c o m p o n a i a un por su duracin. Apesar del jiro que las cosas haban tomado en los ltimos tiempos, por las repetidas p r o v o c a c i o nes de nuestros enemigos, las cuestiones polticas s o l o eran tratadas all en cuanto tenan relacin c o n las cuestiones sociales. La nica vez que se hizo m e n c i n de la cuestin candidato para la prxima eleccin fu en la ltima sesin jeneral para rechazar la candidatura M o n t t , i nadie negar aue una asociacin que trabaja principalmente por la rehabilitacin del pueblo,

DK FRANCISCO BILBAO

167

estaba en el deber de hacer una manifestacin pblica respecto del h o m b r e que en esos m o m e n t o s acababa de humillar a ese mismo pueblo votando por la pena de azotes(9).
V

La lucha se haba encendido en la prensa c o n el mismo calor que en el seno de la sociedad i los partidos. El Progreso i La Tribuna, hacan c o r o a La Revisla Catlica, mientras La Barra, que haba sucedido a El Amigo del Pueblo, defenda la causa de la Sociedad de Igualdad. La Barra era redactada por Manuel Bilbao, hermano del apstol i su historiodor mas tarde desde el destierro. El Progreso era el rgano del Club de la Reforma o sea de los liberales, pero en el sentido de aceptar la poltica de Bilbao c o n relacin a la reforma relijiosa se manifestaba adverso al innovador. Por ese tiempo, se produjo la clausura de la Academia de Leyes, por el Ministro don M x i m o Mujica, el Fiscal que haba acusado a Bilbao. La causa de este abuso fu una proposicin del clrigo reaccionario Juan Francisco Meneses, que habia pretendido pisotear la bandera de un Tejimiento en una procesin exijiendo que se le pusiese de alfombra para pasar, para que la Academia suscribiese una felicitacin al seor Mujica por sus exaltacin al Ministerio, la que fu combatida i rechazado por el joven Benjamn Vicua Mackenna. (9) Jos Zapiola, La Sociedad de la Igualdad i sus Enemigos.

168

HISTORIA

T o d o s estos sucesos, unidos a la exaltacin al Ministerio del Interior de don A n t o n i o Varas, aliado poltico de Montt, haban herido los nimos de los liberales que c o m e n z a r o n a sentirse aplastados por la reaccin. Entonces r e c o n o c i e r o n la -necesidad de plegarse a la Sociedad de la Igualdad, la que que fu bien pronto el hogar de los liberales mas conspicuos i prestijiosos. Los centros de reunin poltica se multiplicaban, pues al m i s m o tiempo funcionaba el Club Garrido, cuartel de los conservadores, i La jaula Central del Partido Progresista, en casa de don Federico Errzurriz, de don Bruno Larrain o de la familia Vial. La situacin poltica acarrreada al pais por el g o b i e r n o del jenera! Blnes i el partido clerical o catlico, vino a dar a Bilbao la razn i a conquistarle de un solo golpe las simpatas de todos los liberales. Esta victoria pacfica i creciente de Bilbao, c o n quistada con el c o n v e n c i m i e n t o i la austeridad mas pura de la vida pblica, exasperaba i aun desesperaba a sus encarnizados enemigos, los que en su furia i en su despecho resolvieron asesinarlo. N o pudiendo combatirlo c o n los recursos de la verdad i de la civilizacin, recurran al pual i a la ferocidad cobarde de un criminal para apartarlo de la opinin i de la tribuna. Este siniestro plan se hizo notorio i les hijos del pueblo afiliados en la Sociedad de la Igualdad, se impusieron la obligacin de velar por la vida i la seguridad de su apstol. A l m i s m o tiempo que tal proyecto se alimentaba contra Bilbao, se procuraba alejar de su lado a los artesanos p o r m e d i o del terror, aprisionan-

DE FRANCISCO BILBAO

169

dolos, i m p o n i n d o l e s multas i aconsejndoles l a traicin a su maestro. A l m i s m o B i l b a o se le quera hacer cambiar de r u m b o , sujirindole dudas respecto de los liberales que se haban inscrito en los rejistros de la Sociedad de Ja Igualdad. E l intendente de S a n t i a g o , don Matias O v a l l e , q u e era su a m i g o , le haba insinuado esta actitud que Bilbao r e c h a z p o r q u e consideraba en su alma que tal p r o c e d e r seria u n a desercin, un a b a n d o n o de s u s deberes i u n eng a o para el pueblo a quien a m a b a i c o n d u c a rectamente a la e m a n c i p a c i n . H a b i n d o s e dado cuenta en u n a de las sesiones de la Sociedad de la Igualdad de estos planes criminales, Bilbao t o m la palabra i dijo: C i u d a d a n o s del pueblo chileno: N a d a m a s n u e v o entre nosotros que esta asociacin donde se e n c u e n t r a n reunidos i n d i v i d u o s de todas las clases sociales, i nada mas g r a n d i o s o al m i s m o t i e m p o , p o r q u e esta asociacin entraa la rejeneracion i el p o r v e n i r de C h i l e . A causa de esta n o v e d a d , i de esta i m p o r t a n c i a m i s m a , c o n v i e n e que todos sus m i e m b r o s estn alerta para n o suministrar asidero a las a c e c h a n z a s de los e n e m i g o s , sobre todo ahora que estos e n e m i g o s n o reparan en medios para destruir la sociedad i n o retroceden para c o n s e g u i r l o ni aun delante del asesinato. Si o b r a m o s con p r u d e n c i a , s i n o prestamos odo a la v o z del e g o s m o , el triunfo es infalible. U n c o n j u n t o de h o m b r e s p u e d e n ser aniquilados, pero u n a idea n u n c a ; u n o de nosotros, todosa u n p o d e m o s caer bajo el pual del asesino, p e r o nuestra causa triunfar. H e visto en E u r o p a caer los tronos bajo e t

HI8T0BIA rnjieo impulso de esas tres palabras que veis inscritas ah, i que nos sirven de divisa (sealando un -cuadro): libertad, igualdad, fraternidad, (\ podrn resistir a su imperio nuestros enemigos miserables, enemigos que buscan su sostn en el asesinato? La unin fraternal, la armona que veo reinar entre vosotros, es para mi otra prenda de victoria, mas este espritu de fraternidad debe estenderse hasta nuestros enemigos. Si queremos vencerlos, n o es para destruirlos, n o es para daarlos en lo m e n o r , sino para m e j o rarlos i hacerlos participar c o n nosotros de los bienes de la verdadera repblica. Retiraos a vuestras casas en orden, sin prorrumpir en un solo grito, retiraos a meditar sobre e l porvenir de nuestra patria. En este discurso tranquilo, mesurado i prudente, est retratado el espritu sereno i profundo de Bilbao, que en aquellas horas de peligro i de lgubre perspectiva de muerte, se muestra altivo, valeroso i sobre t o d o humano i patriota. N o pide represalias para los que tratan de aniquilarlo, sino que les anuncia que en la hora del triunfo los har tambin a ellos participe de los beneficios de la repblica, r e c o n o c i n d o l o s chilenos, hijos de la patria c o m n en la democracia. Esta elevada conducta de Bilbao llev al c o l m o la exaltacin dl G o b i e r n o , al ver que eran vanos e los esfuerzos del de la prensa catlica i de las encrucijadas sangrientas i determin armar una turba de garroteros para que asaltasen a los igualitarios en su propia sala de reuniones pblicas. U n o de los clubs de la Chimba, habia sido atac a d o el 16 de A g o s t o por grupos reclinados p o r jefes militares.
;

p li , ut po

DE FRANCISCO BILBAO

171

El 19 de este m i s m o mes (Agosto de 1850), mientras celebraba su quinta sesin jeneral la Sociedad de la Igualdad, presidida p o r Francisco Prad o Aldunate, i en m o m e n t o s de discusin tranquila i entusiasta, fu atacada p o r una turba de malhechores que chivateaba c o m o una horda de indjenas. Eran bandoleros recojidos en el Arenal, al mand o de un individuo llamado Isidro Jara i protejidos p o r las autoridades, los que se presentaban disfrazados i c o n el rostro cubierto a ultimar a Bilbao i a sus aBnegados igualitarios. Pero, n o contaban c o n la huspeda: los asaltad o s resistieron el ataque i lo repelieron c o n tal bro i rapidez, que en un instante pusieron a los asaltantes fuera de combate i en la mas vergonzosa derrota. L o s igualitarios Bilbao, Santiago Herrera, R a fael Vial, Manuel Guerrero, Jos Zapiola, R a m n M o n d a c a , A m b r o s i o Larrecheda, R u d e c i n d o Rojas i Prado Aldunate, realizaron prodijios de enerjia i destreza, p o n i e n d o en fuga a los criminales a s e sinos i castigndolos c o m o lo merecan c o n toda severidad hasta obligarlos a dejar su manos sanguinarias estampadas en las paredes c o n su propia i p o n z o o s a sangre. El diputado d o n Rafael Vial fu recojido del :Suelo baado en sangre, pues habia sido la primera vctima de los verdugos del pueblo. C u p o al juez d o n Pedro Ugarte levantar el p r o c e s o de este delito i c o m p r o b a r que habia sido obra de las autoridades, por cuya causa fu separad o de su puesto, as c o m o Bilbao fu destituido de 511 e m p l e o de la Oficina de Estadstica. 16
:

172

HISTORIA

Estas agresiones n o podian ser justificadas p o r nadie, pues que la Sociedad de la Igualdad en sus estatutos establecia el ma3'or respeto a las leyes, a las instituciones i a las autoridades. L o s trastornos, decan sus reglamentos, el e m pleo de la fuerza, solo sirven para dar glorias i n tiles al que triunfa:-queremos la paz, la tranquilidad, porque de ellas solas p o d e m o s esperar la prosperidad de la Repblica. Respetamostodas las opiniones, c o m o queremos ver respetadas las nuestras. Q u e r e m o s c o n v e n c e r , n o queremos i m p o n e r nuestras ideas. Ls santa palabra Igualdad, es la que nos sirve de bandera. R e c h a z a m o s toda opresin, toda titania del capricho popular, c o m o la tirana del mandatario apoyada en la fuerza. VI Fracasado el g o l p e de arbitriariedad del 19 de A g o s t o , las autoridades decretaron la prisin de todos los artesanos que haban demostrado mas enerjia i resolucin en la resistencia i defensa de sus compaeros amenazados de muerte. A c t o continuo se reuni el grupo n m e r o 6 i e r o g socorros para los encarcelados. Entre los ciudadanos que dieron sus auxilios, se. hizo notar un pobre obrero que dio una m o n e d a de cobre que poseia. Bilbao observando esta humilde donacin, esclam: Este acto, ciudadanos, m e recuerda un h e c h o semejante que nos refiere el Evanjelio.

>K FRANCISCO BILBAO

173

Estaba el Salvador cerca del lugar donde se depositaban los socorros voluntarios para los pobres, i veia acudir ah a los ricos a depositar gruesas sumas. V i n o una viuda pobre c o n su hijo i deposit un centavo. . Jesucristo c o n m o v i d o dijo: en verdad os digo: el centavo de la viuda vale mas que las cuantiosas sumas erogadas por los ricos. La sociedad continu su desarrollo laborioso i fecundo, educando al pueblo en escuelas nocturnas de instruccin primaria, nociones industrales, i de ilustracin de sus derechos. En los pueblos de las provincias hecliaba da a da nuevas raices, c o m o en San Felipe i Valparaso, d o n d e el periodista redactor de La Barra, don Manuel Bilbao, declar, en una asamblea pblica, que la institucin no tenia un fin p o l t i c o ; sino carcter social. En estas circunstancias el Intendente de Santiag o , don Matas Ovalle, p r o m u l g un bando en el que dispona: que toda persona que quisiera entrar a las sesiones de la Sociedad de la Igualdad, fuese admitida, aun cuando no fuera del nmero de los afiliados i hacia responsable a la Junta Directiva i al dueo de casa de los desrdenes que pudieran ocurrir. D e este m o d o se preparaba el camino del despotismo i de las agresiones contra la sociedad, para destruirla i someter a juicio a sus directores. A esta amenaza de un n u e v o i mas criminal atentado, respondi la Junta Directiva c o n declaracin:

ea s t

174

HISTORIA

A los Chilenos La Junta Directiva dla Sociedad de la Igualdad, en vista del bando del Intendente de Santiago q u e viola el derecho de asociacin i el derecho de propiedad, se dirije a sus compatriotas para d e cirles: T o d o ciudadano que quisiese penetrar en la sesin jeneral sin someterse a las condiciones de inc o r p o r a c i n , que tenemos derecho a exijir, i que alegan el bando c o m o una autoridad para violar nuestra asociacin, lo consideramos c o m o mal ciudadano, c o m o secuaz de los dspotas, c o m o asesino del derecho mas precioso que tenemos.
LA J U N T A DIRECTIVA.

Esta declaracin apareci en vspera de celebrar una sesin jeneral, i que debia ser la ltima reunin pblica de la Sociedad de la Igualdad. Se anunci esta asamblea para el 28 de O c t u bre, en el T e a t r o de la calle de Duarte, en el antig u o establecimiento de baos llamado el Parrn de Gmez, lugar de cita i reunin de los pipilos, c o n tigua a la Alameda de A v e n d a o . El 18 de Setiembre, aniversario de la independencia, Bilbao habia dirijido una entusiasta proclama A sus hermanos de la Sociedad de la Igualdad, fortaleciendo su espritu en la idea de la libertad. La Sociedad de la Igualdad se hacia cada m o m e n t o mas temible para el g o b i e r n o del jeneral Blnes. Era una pesadilla terrible para las autoridades, hasta el punto de prohibir las procesiones pblicas

DE FRANCISCO BILBAO

175

que hacan los socios de esta institucin despus de cada asamblea jeneral. Recorran las calles, llevando a la cabeza a Bilbao, i paseando por las calles contiguas al cuartel de Artillera. Esta actitud causaba ataques nerviosos a los seides del poder. Desde octubre de 1850 basta el sangriento motn del cabo Soto en Setiembre de 1852, la Artillera fu la pesadilla de la M o n e d a i su Bastilla ( 1 0 ) . Mas tarde, sobre t o d o desde la revolucin del 7 de Enero de 1891 hasta el i . de Febrero de 1894, ha sido la Artillera el remordimiento de los h o m bres del poder desptico artillados en la M o n e d a i escondidos detras de los muros de piedra de la Catedral. Las alarmas del gobierno de Blnes tenan su or jen en la candidatura de Manuel Montt que i m pona al pais, candidatura odiada, que despertaba todos los rencores sembrados en la sangre de los chilenos inmolados en 1837 i en 1846, candidatura que tuvo que ser proclamada en una chacra porque el pueblo la rechazaba i defendida por el escritor arjentino D o m i n g o Faustino Sarmiento. p o r que ninguna pluma chilena se atrevi a cargar c o n la responsabilidad de sus planes proditorios futuros. La Sociedad de la Igualdad, continuaba sus c o n ferencias i clases, reuniendo al pueblo en torno de su estandarte de redencin social. C o m o una respuesta valerosa a los actos de ar-

ijo}

B. V i c u a M . , E L 2 0 D E A B R I L .

176 bitrariedad del g o b i e r n o , c i r c u l , el 26 de O c t u bre, el Himno de Ja Igualdad, que debia ser la canc i n guerrera de los ciudadanos que pelearon despus el 20 de Abril de 1851 c o n t r a a tirnica i m posicin del candidato Manuel Montt. Este canto era obra del poeta redactor del peridico El Amigo del Pueblo, Eusebio Lillo, soldado ciudadano de los derechos i de la libertades p o p u lares. H e aqu esta armoniosa cancin: LA IGUALITARIA
CORO

Naciste, patria amada, Gritando libertad! Por t morir sabremos, 0 triunfa la Igualdad! I D e Independencia el grito Mezclse en las batallas, Al silbo de metrallas 1 al tiro del can. El cetro de un monarca C a y despedazado: Su ejrcito d o m a d o Pidi nuestro perdonl II Independiente Chile, S o m o s ya ciudadanos,

DE FRANCISCO BILBAO P e r o hai nuevos tiranos I triunfa la maldad! V e n i d , chilenos todos, Unidos combatamos; Triunfemos o muramos V i v a n d o la Igualdad! III Q u e viva la Repblica! Q u e viva la Reformal Sea esta nuestra norma I el s i m b o l o de unin. Q u e caiga el despotismo D e la pandilla infame I que este v o t o inflame D e Chile el c o r a z n . IV La sangre de los libres N o ha sido derramada Para ser ultrajada C o n nuestra esclavitud. C o r r i esa sangre pura P o r nuestra libertad. Q u e se alce la Igualdad! Q u e triunfe la virtud!

177

La prensa ministerial i la del clero, entretanto, pedian la clausura de la Sociedad de la Igualdad, distinguindose La Revista Catlica i La Tribuna, esta ltima redactada por Sarmiento. La Revista Catlica, en su furor mstico, lleg hasta condenar c o m o un crimen la duda relijiosa

178

HISTORIA

para combatir el espritu liberal del pueblo en la poltica. Ll Progreso, redactado por el proscrito arjentino Bartolom Mitre, que debia ser desterrado p o r M o n t t de nuestra patria, d o n d e reciba hospitalario asilo, guiaba el criterio liberal c o n escritos llenos de elevacin i de enerjia que se armonizaban c o n los principios de la democracia proclamados p o r la Sociedad de la Igualdad. Llegado el da 28 de O c t u b r e de 1850, se rene la Sociedad en el teatro de la calle de Duarte, en n m e r o de mas de 4 mil afiliados, bajo la presidencia de Manuel Recabarren, igualitario que ha sabido guardar dignamente la memoria de Bilbao i el credo de la institucin popular de que fu u n o de sus caudillos en la idea democrtica. El da estaba h e r m o s o i tranquilo i las calles eran transitadas sin ruido ni tumultos por los pacficos pobladores de la ciudad. La calle de Duarte e m p e z a ser recorrida desde temprano i a la hora de la reunin, un piquete de caballera guardaba la puerta de entrada al recinto de las sesiones. Los ciudadanos que vijilaban las entradas eran Manuel Beauchef, Pedro N o l a s c o L u c o Huici, V i cente Larrain Aguirre, Jos Zapiola, Federico Errzuriz, Vicente Sanfuentes i Luis Ovalle. La mesa directiva la c o m p o n a la Junta, Manuel Recabarren c o m o presidente, i Manuel Guerrero,, c o m o secretario. Bilbao se destacaba en su asiento, teniendo en sus manos un ramillete de flores obsequiado por unas seoritas T o l e d o . A l abrirse la asamblea, hizo uso de la palabra el g l o r i o s o soldado de la independencia Luciano P i -

DE FRANCISCO BILBAO

179

a Borcosqui, vctima de Portales i de Montt, amig o de Freir i devoto admirador de Manuel Rodrguez ( n ) . Cubierto por los harapos de la desgracia, su presencia fu mas c o n m o v e d o r a para la asamblea. Su discurso fu un clamor de justicia que arranc lgrimas a los concurrentes. Mas tarde, rindi culto pblico i constante a Bilbao, r e m e m o r a n d o el aniversario de su muerte en un folleto titulado La Estatua del Proscrito, en cuyas pajinas glorifica su memoria. Sigui en la tribuna Francisco Marin, el f o g o s o republicano, i apostrof a Blnes en rasgos de soberbia elocuencia por sus atentados contra la libertad de reunion i asociacin. Interrumpido por un m i e m b r o de la familia Montt, V e n a n c i o Silva Montt, que produjo lijero desorden, replic c o n enerjia anatematizando a los tumultuosos del poder. A Marin, sigui el ciudadano Jos Maria L o pez, artesano prestijioso que sostuvo los principios que Bilbao habia proclamado en La Sociabilidad Chilena. P o r este delito poltico, fu desterrado a Chilo. A c l a m a d o por la multitud, que se habia aumentado c o n mas de 250 ciudadanos incorporados a l a sociedad en el curso de la reunion, se presept Bilbao en la tribuna. A l ruido de los tambores, esclam c o n altiva actitud i sonora v o z , a la publicacin de rdenes

(11) Este militar de la Patria Vieja, ha fallecido e n Santiago el 29 de Junio de 1894, en los das en q u e se escriben estos recuerdo?.

180 represivas, al aparato de la tropa armada c o n que el poder parece anunciar los peligros del c o m b a t e , e n presencia de ese aparato de guerra, la Sociedad de la Igualdad se presenta armada de flores... Batia c o m o bandera, en m e d i o de los rayos de su elocuencia, el ramillete de flores naturales que le haban obsequiado las bellas seoritas T o l e d o . A l concluir, le pas un obrero una c o r o n a i Bilbao hizo ademan de colocarla en la frente de Manuel Recabarren, quien la rechaz diciendo: N o m e creo digno de llevar sobre mi cabeza una c o r o n a que ha sido dicernida al republicanism o i al mrito. C u a n d o haya h e c h o un servicio al pueblo i a la Repblica, entonces aceptar la c o r o n a que se m e ofrece. Estas palabras, de modestia patritica causaron e m o c i n en la asamblea. Ponindose de pi el secretario, Manuel G u e rrero dio lectura a la siguiente declaracin: La. Sociedad de la Igualdad rechaza lacandidatura Montt, porque representa los estados de sitio, las deportaciones, los destierros, los tribunales militares, la c o r r u p c i n judicial, el asesinato del pueblo, el tormento en los procedimientos de la justicia criminal, la abolicin de la lei de imprenta, la usura, la represin en todos los casos que puede estenderse, c o n perjuicio de los intereses nacionales i especialmente c o n respecto al derecho de asociacin. La asamblea contest c o n un grito unnime i estruendososo de aprobacin. Cerrada la asamblea, se dirijieron todos los c o n currentes por la Alameda, llevando a la cabeza a d o n Jos Francisco del Solar, presidente de la junta liberal de 1845 i al diputado d o n Bruno Larrain.

DE FRANCISCO BILBAO

181

La sociedad del pueblo habia iniciado la batalla c o n t r a el candidato, que segn La Barra, habia dic h o : bien se puede beber una copa por a muerte dePascual Cuevas.- A l dia siguiente se distribuan al pueblo las proc ' a m a s siguientes: <La Junta Directiva de la Sociedad de la Igualdad a sus hermanos de la Sociedad de la Igualdad. Viva la repblica! LibertadIgualdadFraternidad. Guardad en vuestras almas, ciudadanos, las n o bles e m o c i o n e s , las santas palabras que habis sentido i escuchado en nuestra sesin jeneral del lunes 28 de O c t u b r e de 1850. Guardad sobre t o d o , c o m o ejemplo i leccin para los dias futuros, el acto m i s m o de nuestra reunin a presencia de los amigos de la fuerza. Guardad ese acto c o m o una lei de fraternidad que nos guiar hacia la tierra prometida. O s felicitamos por vuestro orden, por vuestra tranquilidad, por el amor del bien que brillaba en vuestros ojos. Habis dado una prueba c o m o republicanos; seamos siempre dignos de la alta moralidad que habis desplegado. Vuestros hermanos de la Junta Directiva os abrazan, ciudadanos.Paulino Lpez.Jos Zapiola. Rafael Vial.Ambrosio Larrecheda.Santos Valenzuela.Nicols Villegas.Juan Aravena.-Manuel Guerrero. Manuel Recabarren. Francisco Bilbao. .LibertadIgualdadFraternidad. La Junta Directiva de la Sociedad de la Igualdad a la Junta Central.del Partido Progresista.

182

HISTORIA

O s felicitamos,' ciudadanos, a n o m b r e de la patria por vuestra asistencia a la Sociedad de la Igualdad en su sesin solemne de ayer. Habis manifestado a la faz de la nacin que ya pasaron los dias de intimidacin servil; habis h e c h o una manifestacin de fraternidad, i en esto solo, ciudadanos, v e m o s los igualitarios la salvacin del pais i el porvenir de la Repblica. La Repblica es i ser la verdad. Viva la asociacin de los libres, de los igualitarios i de los hermanos! Paulino Lpez.Jos Zapiola.Rafael Vial. Ambrosio Larrecheda.Santos Valenzuela.Nicols Villegas.Juan Aravena.Manuel GuerreroManuel RecabArren.Francisco Bilbao. VII El orden i la compostura c o n que se celebr la Asamblea del28 de O c t u b r e , n o fueron obstculos para que las autoridades cometiesen los atropellos que venan preparando. Despus de la procesin por la Alameda, algunos de los concurrentes se dirijieron a la casa-habitacion de uno de sus correlijionarios, c o n el propsito de celebrar en una tertulia de familia el acontecimiento social del dia. A l retirarse de este punto de reunin familiar, fueron c o n d u c i d o s a la polica i penados c o n multas caprichosas i excesivas destinadas a herir los sentimientos de las vctimas. Formaban parte de este g r u p o don Flix Mackenna, Vicente Aldunate, Luis Vargas, A n t o n i o Alemparte, A m b r o s i o Larrecheda, Paulino L p e z . Este abuso de ostensible persecucin poltica irrit los nimos de los liberales e igualitarios que

DE FRANCISCO BILBAO

18>

quedaron libres de la arbitrariedad de la polica i al da siguiente, dia 30 de O c t u b r e , se reunieron en casa de d o n Federico Errzuriz, los seores _Bruno Larran, Pedro Ugarte, Jos V i c t o r i n o Lastarria, D o m i n g o Santa Mara, Joaqun Lazo, Juan Mackenna, Luis Ovalle, Rafael Vial, Jos Miguel Carrera Fontecilla, Jos Santiago L u c o , Francisco Bilbao, Benjamn Vicua Mackenna, i otros muchos jvenes prestijiosos. Bilbao propuso la solidaridad en la causa i en la lucha. Se acord enviar una diputacin al Intendente, compuesta de Lastarria, Alemparte, Errzuriz i Carrera Fontecilla, a reclamar del atropello i pedir la libertad a los encarcelados, amenazndolo c o n acusarlo ante el Senado. Puestos en libertad los presos, se les hizo una o v a c i n , llevando a la cabeza a d o n Luis Vargas. Resuelta la devolucin de las multas, presentse el diputado de Valdivia, don V i c e n t e Sanfuentes, a reclamar la que le haban impuesto i habiendo sostenido una acalorada discusin c o n el I n t e n dente le lanz un escupo al rostro, corriendo enseguida a refujiarse en la imprenta de El Progreso, que estaba situada en la Galera San Carlos. Inmediatamente rode fuerza militar el edificio de la- imprenta i habiendo resistido los empleados del establecimiento i del diario, a la entrega del asilado, h u b o de intervenir el seor Lastarria o b servando que el perseguido, por su carcter de diputado, n o poda ser reducido a prisin, mientras n o fuese desafuerado por la' C o m i s i n Conservadora. Entre tanto, Sanfuentes permaneci detenido en la Secretaria de la Cmara de Diputados. A l dia siguiente la C o m i s i n Conservadora se

184

HISTORIA

reuni en tribunal, c o n la asistencia de los seores: D i e g o Jos Benavente, jeneral Joaqun Prieto, jeneral Aldunate, c o r o n e l Cavareda i senador R a m n Subercaseaux. El diputado don Vicente Sanfuentes fu defendido por su hermano don Salvador Sanfuentes, pero, en dos sesiones consecutivas, la C o m i s i n Conservadora allan sin debate el fuero del representante del pueblo. P o r la tarde, fu c o n d u c i d o Sanfuentes a la crcel pblica,' en la antigua Universidad, con el aparato de un reo acusado de crimen de Estado. Los liberales i los igualitarios unidos, n o se intimidaron por el despotismo de Blnes i de Montt i el 3 de N o v i e m b r e , celebraban c o n un banquete esta campaa de hostilidades que se abra contra ellos. Se reunieron en casa del diputado Marcial G o n zlez, en la calle de la Maestranza, en la quinta de la familia Zaartu i Larrain, mas tarde propiedad del prebstero Zuazagoitia. Presidi el banquete el patricio don Fermn del Solar i hablaron en trminos enrjicos i e l o c u e n c u e n tes Manuel Recabarren, R a m n Moiidaca i otros. Bilbao acababa de ser separado de la Oficina de Estadstica, por informe de don Miguel de la Barra, que lo acusaba de inasistente, i a Valparaso llegaba de Talcahuano, en la fragata Chile, el farnoso batalln Valdivia. Este cuerpo del ejrcito venia trado de la frontera destinado a destruir a culatazos la Sociedad de la Igualdad i si era preciso, aniquilar a punta d bayonetas a sus patriotas caudillos. Bilbao, en unin de los igualitarios, n o obstante los peligros de la lucha, se prepar a combatir sin vacilaciones el despotismo.
N

CAPTULO EL 2 0

VI

DH ABRIL DE 1 8 5 1

SUMARIO.Los sucesos de San Felipe.El Estado de Sitio.Abolicin de la Sociedad de la Igualdad.La persecucin.Sociedades secretas. La Revolucin del 2 0 de Abril. I Mientras en Santiago tenan lugar los sucesos que hemos narrado, los igualitarios de San Felipe se veian envueltos en mayores i mas graves dificultades, que eran precursoras de la prxima guerra civil i del perodo del feroz decenio de Montt. Pasadas las impresiones del banquete c o n que se celebr la libertad de los presos de la ltima sesin jeneral de la Sociedad de a Igualdad i de la llegada del batalln Valdivia, circul c o n rapidez i causand o c o n m o c i n profunda, la noticia de que la provincia de A c o n c a g u a se habia pronunciado en armas contra el gobierno deponiendo las autoridasdes i organizando un gobierno revolucionario. Funcionaba en la Caadilla de San Felipe una Sociedad de la Igualdad correspondiente de la de

186

HISTORIA

Santiago, c o n sus mismos fines i compuesta de ciudadanos de idnticas ideas polticas democrticas. El gremio obrero de la capital de A c o n c a g u a , era influyente, porque se c o m p o n a de jefes de talleres que desempeaban los puestos de clases del batalln c v i c o , al cual perteneca casi la m a yora de los artesanos de la ciudad. P o r esa razn poltica i de Estado, haban sidos separados del cuerpo militar cvico el prestijioso oficial don R a m n Larai una veintena de sarjemos i de cabos que formaban en las filas de la Sociedad de la Igualdad. Tales medidas de autoritarismo haban exasperad o los nimos i El Aconcaguino, interprete de los igualitarios, habia h e c h o declaraciones tan graves i enrjicas c o m o las formuladas por El Progreso de Santiago, de que s o l o la rebelin podra devolver al pais sus libertades abolidas por el despotismo. El Aconcaguino iba mas lejos aun, pues anunciaba, c o n el advenimiento de la Sociedad de la Igualdad, la agona de los tiranos... Contribua a dar m a y o r realce a la institucin popular de San Felipe, el h e c h o raro en esos das, de que los miembros del municipio eran todos igualitarios, es decir adversarios de la poltica jeneral del g o b i e r n o . La sociedad estaba dirijida por el seor R a m n Lara, c o m o presidente, i los seores Manuel A n t o n i o Carmona, alcalde municipal, d o n Benigno Caldera, abogado distinguido i d o n R a m n Garca, ex-intendente de la provincia. Hasta tal punto haba influido la propaganda de Bilbao en las provincias, que los vecinos mas caracterizados haban asociado su c o n c u r s o a su de-

DE FRANCISCO BILBAO

187

sarrollo, que la democracia se estendia c o m o una relijion por el territorio. Despus de los acontecimientos de la capital, la Sociedad de la Igualdad de San Felipe haba i z a d o n n a bandera en el edificio de sus sesiones, ostentando estas leyendas a travs de sus colores n a c i o nales: respeto a la leivalor contra la arbitrariedad-. El dia 4 de N o v i e m b r e , el intendente interino d e la provincia, capitn Blas Mardones, reemplazante del propietario, d o n Jos Manuel N o v o a , que se inicici en su puesto destituyendo de la intendencia a los seores Samuel Banderas i V i c t o r i n o Ramrez de la polica, m a n d arrear la bandera de la Sociedad de la Igualdad i conducirla en rehenes a la intendencia. Semejante abuso produjo honda esplosion de desagrado en la tumultuosa asociacin igualitaria i fu preciso hacer valer razones poderosas i elocuentes para evitar que los obreros se lanzasen a rescatar su bandera patritica i ensea de c o m u n i dad poltica. Dirijise el presidente de la institucin, don l l a m n Lara, a reclamar el lbaro social, pero Mardones, que era su e n e m i g o , lo hizo arrestar, n o sin haber escuchado antes sangrientas palabras de c o n denacin. A c t o c o n t i n u o , la Sociedad de la Igualdad se reuni en su local de la Caadilla, a las 11 A . M . del dia 5 de N o v i e m b r e de 1850, en n m e r o considerable de afiliados, presidida por los ciudadanos d o n E m i l i o i d o n Severo Caldera, d o n Joaqun O l i v a , d o n Jos de la Cruz Zenteno, d o n Manuel C a r m o na, d o n R a m n Marn, d o n Jernimo P a c h e c o , d o n 17

188 Jos Encarnacin Lara, Manuel i T o m a s Lara, Manuel i Jos Isidoro Baez, Juan Evanj elisia Zamora i Laureano Urquiza. D e esta reunin se envi al seor Benigno C a l dera a reclamar la libertad del seor Lara, i Mardones tambin l o hizo reducir a prisin, por c o n s pirador. La ajitacion fu entonces mas jeneral i se c o n v i n o en que si a las 5 de la tarde n o estaban en l i bertad los presos, se les rescatara del cuartel a viva fuerza. En efecto, as sucedi. A la espresada hora, se presentaron los igualitarios en el Cabildo, divididos en c i n c o grupos, al mando de d o n j o a q u i n Oliva, J e r n i m o P a c h e c o , Guillermo Parker, capitn Marin i Jos Encarnacin Lara. Solicitada nuevamente de Mardones la escarselacion de los detenidos, se apoderaron de su persona i de los cuarteles dando la libertad a los seores Lara i Caldera. H u b o una pequea lucha, de la que result h e rido Mardones, a bayoneta. El seor Lara areng a la tropa i esta le o b e d e c i c o n el m a y o r entusiasmo. P r o d u c i d o el m o v i m i e n t o , Lara fu p r o c l a m a d o comandante de armas de la provincia i jefe del batalln c v i c o . C o n v o c a d o el Cabildo, se reuni en sesin pblica i a c o r d nombrar una Junta Gubernativa, la cual q u e d compuesta de los seores Benigno Caldera, M . A . C a r m o n a i R a m n Garca. Suscrita el acta del acuerdo, se particip el hec h o al Presidente de la Repblica, por mandato popular. El g o b i e r n o de Bulnes, sin atender al carcter i

DE FRANCISCO BILBAO

180

a las causas del pronunciamiento popular de Sai Felipe, p r o c l a m el estado de sitio i envi tropas del Valdivia a sofocar la sublevacin de A c o n c a gua, al mando del comandante Jos Mara Silva Chavez. Figuraban, c o m o predestinacin histrica, en estos sucesos hombres que deban ser actores del drama de sangre i de tirana del decenio de Montt, entre los verdugos i las vctimas. Silva Chavez deba ser el funcionario militar arbitrario que provocara, la revolucin del caudillo constituyente d o n Pedro L e n Gallo, en Atacama; i el ciudadano don Joaqun Oliva, la vctima inmolada en San Felipe por el pual del despotismo. Los igualitarios de San Felipe n o hicieron resistencia i fueron apresados i c o n d u c i d o s a la capital para ser sometidos a un consejo de guerra i condenados a muerte. II La noticia de los sucesos de San Felipe se esparc i en Santiago i los liberales igualitarios de la capital c o m p r e n d i e r o n que haba llegado para ellos la hora de la persecucin i de los combates. El prestijioso ciudadano don Jos A n t o n i o Aleniparte recibi el encargo de acopiar los elementos que podran servir para una campaa en que fuese preciso repeler las arbitrariedades del poder. En el G o b i e r n o se dispuso el desarme c o m p l e t o de la Sociedad de la Igualdad i la prisin de su apstol, c o m o as m i s m o de los liberales mas unidos a Bilbao por los vnculos del patriotismo c o m o

190 Federico Errzuriz, Alemparte, Ugarte, Lastarria, Lillo, Zapiola, Guerrero, Larrecheda, Vial, Larrain, Pina, Mondaca, etc. A n t o n i o Varas, brazo de Montt, decret estas prisiones i la abolicin de la Sociedad de la Igualdad. La Sociedad de la Igualdad c o n t i n u sus sesiones en las oficinas de la imprenta de El Progreso, hasta que la persecucin dispers en diversos refujios a sus impulsadores. Bilbao, Alemparte, Lillo, Recabrren, Carrera Fontecilla, i otros de los mas denodados igualitarios se propusieron n o retroceder en la demanda i si era necesario, caer en el c a m p o de batalla hasta hacer triunfar al pueblo o salir de la patria. El nuevo intendente de Santiago, Anjel Mara Ramrez, tuvo la misin de marcarles el r u m b o de sus futuros actos. C o n fecha 9 de N o v i e m b r e ( 1 8 5 0 ) , decret la abolicin de la Sociedad de a Igualdad, culpndola de sediciosa i revolucionaria i de principal instigadora de los sucesos de San Felipe. Varas, c o m o ministro omnipotente, ordenaba secretamente, el enjuiciamiento de los directores de esta sociedad que acababa de ser prohibida pblicamente, porque el propsito de la tirania era amordazar la opinin i reducir a la mas absoluta inercia al pueblo p o r el terror. Bilbao i sus adeptos para contrarrestar el despotismo, recurrieron a las sociedades secretas, afin de rescatar las libertades pblicas p o r q u e venan combatiendo tan esforzadamente, sin agredir en l o m e n o r al poder. Pero la fuerza del derecho era mas poderosa que todos los ejrcitos para el pueblo; i el G o b i e r n o

DE FRANCISCO BILBAO

191

que n o contaba c o n la opinin, p r o c u r ahogarla c o n la tirana afn de i m p o n e r la candidatura'de M o n t t que era la encarnacin del despotismo c o l o nial. III Funcionaba en Santiago una sociedad de obreros, llamada de la igualdad, c u y o pronunciamiento unnime contra la candidatura de M o n t t habia sido enrjico i atrevido; i c o m o esta sociedad, c u yas sesiones eran pblicas i cuya compostura i orden eran ejemplares, debia mas tarde embarazar-la elevacin de Montt, por el espritu que iba a n i mndola i por las ideas que iba adquiriendo, el G o b i e r n o se determin a concluirla, por m e d i o de una plumada del intendente de la provincia, y a que antes, empeado en este m i s m o objeto, n o habia conseguido sino aumentar sus dimensiones, c u a n d o armando de garrote a una turba de bandidos, los descarg sobre ella c o n el patrocinio i auxilio de la polica. O t r o atentado, pues, se necesitaba para destruir la Sociedad de la Igual ad, puesto que el prim e r o , igual solo al c o m e t i d o por San Bruno c o n los patriotas en la crcel de Santiago, n o haba p r o d u c i d o t o d o su efecto. El crimen se cometi: el Intendente de la p r o vincia neg por un simple decreto, el derecho de asociacin, sin que fuese bastante a conseguir su revocatoria, las reiteradas solicitudes que se hicieron al G o b i e r n o i las acusaciones que, pendientes hasta la fecha, se elevaron contra tan atrevido mandatario. Pero, para qu nos engaamos?

192

HISTORI V

El triunfo de la candidatura M o n t t necesitaba formarse un pedestal de t o d o s estos abusos, de. toda esa intimidacin i de t o d o este triste aparato: necesitaba apagar el grito del pueblo prohibiendo el derecho de asociacin, acallar la v o z de la representacin nacional, diezmando la municipalidad para que el intendente pudiese en adelante llevar sus proyectos sin o p o s i c i n ni resistencia, i necesitaba, ante t o d o , . recomendarse ante los ilusos c o n un engao i dar una l e c c i n de escarmiento a los dbiles i a los apocados ( i ) . Bnes, c o n estos actos de odiosa tirana, p r o v o c al pueblo a la revolucin, aboliendo sus derechos constitucionales i lanzando la feroz persecucin del despotismo sanginario contra los prestijiosos ciudadanos defensores de las libertades pblicas. Desesperados los ciudadanos p o r encontrar o b s truidas las vas legales que la Constitucin i las leyes les permitan seguir para ejercer sus lejitimos derechos, se lanzaron a la r e v o l u c i n i Santiago v e sus calles sembradas de cadveres de hermanos el 20 de Abril de 1851. Recuerden los chilenos que el jeneral Blnes decret una medalla para adornar el p e c h o de los vencedores, c o n mengua del h o n o r de Chile i haciendo ultraje a la civilizacin i cultura de un pueblo jeneroso. R e c u e r d e n los chilenos que d o n Manuel Bul ises se obstin en i m p o n e r al pais la candidatura Montt, cuya administracin m a n c h nuestra historia c o n pajinas de horrores i de luto; pues la am-

( 1 ) D o m i n g o Santa Mara, MANIFIESTO DEL PARTIDO DE OPOSICIN, (Santiago, 1 8 5 1 ) .

DE FRANCISCO BILBAO

193

b i c i o n de este h o m b r e funesto cuesta mas sangre a Chile que la que se derram en la santa guerra de la independencia i libertad de la patria. Recuerden los chilenos que, despus de tantas desgracias, de tanto luto, i sangre derramada en aquella poca de d o l o r o s o recuerdo, el jeneral Ruines se hace aun pagar por el g o b i e r n o Montt la sum a de 50 mil pesos p o r perjuicios que decia haber recibido en sus haciendas del sur ( 2 ) . Despus de las medidas arbitrarias adoptadas por el g o b i e r n o de Blnes i Varas contra la Sociedad de la Igualdad, se redujo a prisin a los seores Jos V i c t o r i n o Lastarria, Eusebio Lillo, Jos A n t o n i o Alemparte i Federico Errzurriz, enviando a unos al destierro, mediante fuertes fianzas en dinero, i a otros relegndolos a A n c u d . El poeta de la igualdad, redactor de El Amigo del Pueblo, Eusebio Lillo, c o n Zapiola, L p e z , V i Uarreal i Echage, fueron embarcados en el Meteoro i c o n d u c i d o s a A n c u d , dndoles por crcel el c o n vento Franciscano de Castro. El poeta periodista, que debia ser mas tarde guerrero popular, se fug por el c o r a z n de la Araucania para trasladarse a Santiago a batirse armado de un fusil, ya que n o podia hacerlo c o n la pluma, el 20 de Abril de 1851 i alcanzar la palma de la proscricion.. Bilbao, Recabarren i Carrera Fontecilla, permanecieron en los alrededores de la capital, en la Hacienda de las Palmas, continuando la infatigable lab o r de libertar, al pueblo de la tirana clerical g u bernativa. (2) El Programa del Pueblo, por Ambrosio Larre cheda (1868).

194

HISTORIA

Bilbao, se c o m u n i c , desde su refujio, c o n sus adeptos i correlijionarios, por medio de un p e r i dico manuscrito, titulado El Igualitario, en el que insertaba esta proclama: Nuestra sociedad ha sido prohibida. Nuestra sociedad revivir. S e nos ha prohiblido r e u n i m o s a la luz del solr nos reuniremos d o n d e quiera que haya dos o mas corazones buenos. Es preciso saber soportar las contrariedades. El porvenir s o l o pertenece a los que tienen la fuerza de la f i la fuerza de los actos. i . Cada s o c i o conserve su billete. 2. Q u e nuestra palabra cunda por debajo de la tierra i llegar dia en que la tierra se levante. 3 . Guerraal despotismol Guerra incesante! Q u e n o viva tranquilo! 4 . Mostrar en todos m o m e n t o s que s o m o s buenos ciudadanos.
0 0

FRANCISCO BILBAO Cada s o c i o procure pasarse i comunicarse estas lneas.-Yo trabajo sin c e s a r . O r g a n i c e n grupos de conversacin. La r e v o l u c i n se acercaba rpida i silenciosa, pero enrjica, invocada por el patriotismo. Despus de estos atentados, ya n o h u b o enemigos. C e s la le, ces la discusin, la razn fu suprimida, n o h u b o ninguna garanta. Entre el pasado i el porvenir, arrojaron los pelucones el guante de la muerte. (3).

(3).Francisco Bilbao, Mensajes del Proscrito.

DE FRANCISCO BILBAO

195

IV. Los liberales, que se vean c o l o c a d o s en una situacin tan violenta c o m o la de Bilbao i los igualitarios, se dispusieron a secundar sus p r o p s i t o s de justicia popular. Jos A n t o n i o Alemparte, Pedro Ugarte, Luis Ovalle, Urriola, Bilbao, Recabarren, Jos Miguel Carrera Fontecilla, Vicua Mackenna, Manuel Eyzaguirre, Flix Mackenna, Jos Fermin del S o lar, N i c o k s Figueroa, R a m n Lara, en fin, se asociaron para realizar un pronunciamiento revolucionario. Pedro Ugarte decidi al coronel Urriola a ponerse al frente de este m o v i m i e n t o popular,, que no contaba c o n mas elementos de guerra que el entusiasmo i el patriotismo. P o c o despus de reunido en silencio el C o n g r e so, en Diciembre de 1850, se descubri, en Enero de 1851, una conspiracin fraguada por los sarjentos del batalln Valdivia. T o d o s estos acontecimientos, c o n la proclamacin de la candidatura presidencial del ilustre jeneral don Jos Mara de la Cruz, en C o n c e p c i n , efectuada el 10 de Febrero, vinieron a levantar el espritu pblico i deslindar los campos de la o p i n i n independiente. El prestijio de este caudillo militar, inclin la balanza en favor de las ideas liberales en toda la zona austral del pas. El partido Progresista de Santiago, o sea el liberalismo, trabajaba por su parte en imprimir el mas v i g o r o s o impulso al m o v i m i e n t o de o p i n i n que se produca contra el oficialismo de Bulnes i de Montt.

196

HISTORIA

En C o n c e p c i n se fund "la Sociedad Patritica, c o n los fines polticos de la Sociedad de la Igualdad. D e la accin uniforme de los centros polticos de Santiago i C o n c e p c i n , surji la fusin de la candidatura del ciudadano liberal d o n R a m n Errzuriz, en la del ilustre jeneral Cruz, que p o r si solo era una bandera gloriosa para el pais. Este acuerdo patritico robusteci el elemento liberal de Santiago, c o n el c o n c u r s o del c o r o n e l Justo Arteaga, D o m i n g o Santa Mara, Salvador Sanfuentes, R a m n Tagle, Anjel Prieto, Ignacio Palma i otros probados ciudadanos. A l m i s m o tiempo que se organizaban los trabajos c o n la mas fuerte unidad de miras, se fundaba en C o n c e p c i n El Correo del Sur i se daba alientos en Valparaso a La Reforma para llevar a todos los mbitos del pais las ideas del liberalismo. La contienda eleccionaria se trab en c o n d i c i o nes bien desiguales i peligrosas, puesto que el g o bierno intervenia en favor de M o n t t c o m e t i e n d o t o d o jnero de arbitrariedades i se propona aniquilar la o p o s i c i n , hasta el punto que El Progreso declaraba, en Marzo, que la eleccin era imposible por la falta de legalidad que la revestira. La actitud valiente i franca de la prensa independiente irritaba al g o b i e r n o , a la vez que causaba exaltacin en el pueblo. La Barra, redactada por Manuel Bilbao, era el p e n d n izado de la causa popular i en los primeros dias de Abril, vspera de la revolucin, public un ajitador artculo del sarjento del batalln Valdivia Juan de D i o s Fuentes, declarndose ciudadan o i proclamando la libertad contra la tirana, el cual produjo jeneral impresin por su lenguaje enrjico i elocuente c o m o por su espritu patritico

DE FRANCISCO BILBAO

197

L o s procesos seguan su curso,. las persecuciones aumentaban en rigor i en las crceles se martirizaba a los presos polticos c o n torturas inquisitoriales c o m o se hacia c o n crueldad inaudita c o n el D r . Orjera, tribuno de las "multitudes. Acercndose la Semana Santa, se tuvo c o n o c i miento en pblico que en flesos das de martirios se proclamara la dictadura i el estado de asamblea en t o d o el pais. Los clubs particulares que se reunan en casa del c o r o n e l Urriola, declararon, el 12 de Abril, que n o quedaba a la o p o s i c i n otro recurso que la revolucin. Fu el autor de esta idea i proposicin el miembro de la Junta Central del partido liberal d o n D o m i n g o Santa Mara. Das mas tarde, el 16, el ciudadano d o n Pedro Ugarte, reiter la misma resolucin, manifestando que era mas noble'la lucha armada que el sacrific i o sin resistencia. Juan Bello, Marcial G o n z l e z , Lastarria, Carrera Fonteeilla i Bilbao se propusieron ajitar determinados centros del territorio, distribuyndose cada u n o su labor. Ese dia se seal el 2 0 de Abril (1851) para la obra de la redencin o de la muerte. Jos Miguel Carrera Fonteeilla se colocara al frente de grupos igualitarios c o n Bilbao i Ilecabarren que c o n o c a n a f o n d o sus puntos de reunin. Pedro Ugarte i Joaqun Lazo, se dirijirian a los cuarteles del Valdivia i del Chacabuco para hacerlos pronunciarse. El c o r o n e l Uriola seria el caudillo militar de la jornada. La c o n d i c i n de prfugos que arrastraban los

198

HISTORIA

conjurados, los obligaba a n o ser exactos, por mas que se esforzaban por cumplir cada u n o c o n satisfaccin su deber. La prueba de la unin i de la firmeza que los vinculaba est en que n o hubo delatores cobardes ni traidores. Se sabia que el dia 21 de Abril se decretada el estado de sitio en toda la Repblica i se c o n v i n o en anticiparse a la dictadura c o n la revolucin. El 19 era el ltimo dia de Semana Santa i el siguiente, vspera de la dictadura, era el mas apropiado para la rebelin. Se tenia f en los millares de asociados de la Sociedad de la Sociedad i en su jeneroso entusiasmo de patriotas. L o s que c o m p o n a n el ncleo de esta grave c o n juracin, eran los ciudadanos Pedro Ugurte, Francisco Bilbao, Manuel Recabarren, coronel Urriola, Joaqun Lazo, Flix Macicen na, Jos Miguel Carrera Fontecilla, Luis Ovalle, D o m i n g o Santa Mara, Benjamn V i c u a Mackenna, Vicente Larrain Aguirre. Urriola, por su parte, trabajaba en las sombras para asociar algunos militares a su empresa tan audaz c o m o arriesgada por lo imprevista i precipitada. Urriola, c o m o Bilbao tenia confianza en los igualitarios, tenia todas sus espectativas en el batalln Chacabuco, contando ya c o n el Valdivia. Pero, si los conjurados eran fieles i sinceros c o m o sus nobles caudillos, no se encontr igual elevacin de patriotismo i de firmeza de carcter en algunos jefes de los cuerpos militares c o n los cuales se contaba. H u b o dos traidores que, los vendieron en la hora

DE FRANCISCO BILBAO

199

de la batalla: Jos Manuel Gonzales, capitn del Chacabuco, i Videla Guzman, en quien Urriola confiaba c o m o Portales en Vidaurre. El m o v i m i e n t o e m p e z el d o m i n g o 20 de Abril de 1851 c o n una orden de Pedro Urriola al c o mandante del Chacabuco, declarndose c o m a n dante jeneral de armas de la guarnicin i de la plaza proclamado p o r el pueblo i los cuerpos cvicos i veteranos de las milicias de la capital. Llegado el m o m e n t o de la lucha, el pueblo n o c o n c u r r i al puesto del deber. Sea que los igualitarios n o pudieron ser p r e v e nidos c o n tiempo o que hubo falta de direccin, el hecho es que se batieron los jefes solos, a c o m paados de p o c o s pero leales ciudadanos. El Valdivia, mandado por Urriola, c u m p l i su deber cvico i h e r o i c o , ponindose el Chacabuco a las rdenes del G o b i e r n o . El jeneral Blnes, amedrentado por el espectro de la tirana que haba levantado sobre los cadveres del pueblo, 110 tuvo, ese da, otra salvacin que el c o r o n e l Marcos Maturana, que lo sostuvo en el poder c o n su virilidad espartana en la Artillera. ' A l marchar al combate, de la Plaza de la I n d e pendencia por la calle del Estado, hacia el cuartel de Artillera, situado al pi del Santa Lucia, iban delante del cuerpo militar Valdivia, Urriola, Bilbao, Lillo, Recabrren, Carrera Fonteeilla, L a z o , Nicols Figueroa i Larrain Aguirre. Los jefes Pantoja, Benjamn Videla, Seplveda, Carrillo i Huerta, se confundan c o n sus soldados, lo m i s m o que los oficiales cvicos Bilbao, Ruiz i Lazo. Bilbao dirijia las trincheras de la calle de las Claras i de San Juan de D i o s . Iniciado el combate, el c o r o n e l Urriola se diriji
r

200

HISTORIA

a atacar al Chacabiico, que estaba eu el A l t o del* Puerto, al pi del castillo del Santa Lucia, mientras el coronel Justo Arteaga empeaba la refriega en la Alameda contra la Artillera. A l llegar a la esquina de la calle de Agustinas i torcer hacia la de las Recojidas, un soldado de polica dio un balazo a Urriola, hirindolo de muerte, cayendo el jefe h e r o i c o e infortunado en los brazos de Recabrren i Jos Luis Claro, sus fieles i denodados ayudantes. Desde ese m o m e n t o , puede decirse, que la revolucin qued vencida. El Valdivia, al mando del denodado c o r o n e l Arteaga, se bata, sin embargo, haciendo lujo de coraje, de destreza i de abnegacin hasta llegar a ser aclamado c o m o victorioso en la jornada. Los episodios heroicos de la jornada, tuvieron bien pronto un fin desastroso en la Artillera, dando el xito al G o b i e r n o i dispersando hacia el destierro, en las crceles i el patbulo a los valientes defensores de la libertad i del derecho ese da memorable para el civismo chileno. Las Tablas de Sangre de. la Candidatura- Montt, publicadas en El Progreso del 11 de Julio de 1851, sealan en cifras imborrables las victimas de la feroz tirana legada c o m o herencia horrenda por Blnes. V e n c i d a la revolucin en Santiago, estall bien pronto en la Serena, teniendo c o m o caudillo a Jos Miguel Carrera Fontecilla, i en el territorio austral, desde C o n c e p c i n , c o n el jeneral Cruz. La primera tuvo su fin en Petorca i la ltima e n c o n t r sangriento trmino el 8 de Diciembre de 1851 en los campos de L o n c o m i l l a . Bilbao, que salv milagrosamente el 2 0 de Abril,, parti para Lima, disfrazado con el hbito del

DE FRANCISCO BILBAO

201

digno sacerdote d o n R a m n Valentn Garca, sacerdote piadoso e ilustre que despus, siendo cann i g o , sufri las hostilidades de la curia eclesistica metropolitana por sus virtudes i la rectitud de sus juicios. Proteji a Bilbao-en su refujio i en su partida, el distinguido caballero liberal d o n Francisco D o n o s o , leal amigo i mejor patriota que s u p o conservar la preciosa vida del esclarecido pensador. En Valparaso encontr seguro asilo en el hogar de dos familias respetables, c o m o lo deja confirm a d o en una carta de despedida que diriji a sus amados padres. Parti de Valparaso, el mircoles 18 de Julio de 1 8 5 1 , c a m i n o del destierro, en direccin del Per, para n o volver a contemplar jamas el cielo de su p a m a . H e aqu su ltima carta escrita en Chile: Mis queridos padres: .Me he detenido por un fuerte temporal, pero hoi salgo; el tiempo est mu bello. En casa de las seoritas Cortes i Madame Lamotte he sido tan bien cuidado que he descansado de los 70 das. M u c h o tacto, m u c h o gusto para la urbanidad i hospitalidad. Siempre es triste separarse, m u c h o -mas sabiendo lo solos que quedan en Santiago. Recapitulando: n o debemos ser desgraciados. T e n e m o s la riqueza de las riquezas: la buena c o n ciencia. H e m o s sido dotados de firmeza i de a m o r . Esto es mas que bastante para n o considerarse desheredados. Pasen, D i o s l o quiera, dias tranquilos en nes-

202

HISTORIA

tra ausencia i este ser el m e j o r recuerdo q u e Heve. Si mil bendiciones pudiera derramar sobre sus cabezas, as lo hara. El a m o r de todos nosotros i nuestros deseos p o r su felicidad, forman una aureola de luz que algn da llegaremos a ver. Vuestro Pancho os abraza.
FRANCISCO.

La tristeza que lo acompaaba al partir, era, acaso, el presentimiento de los dolores que le aguardaban en el destierro i de su eterno peregrinaje lejos de los lares patrios.

CAPITULO
Er.

VII.

DESTIERRO

SUMARIO.ntima publicacin en Chile.En el Per. Los Mensajes del Proscrito. Vida de Santa Rosa de Lima.Aniversario de la independencia de su Patria. Persecuciones del gobierno del Per.Nuevo viaje a Europa.En el Plata.La Voz del Nuevo Mundo. El Orden.El Nacional Arjentino. El Club Literario. La Le de la Historia.DesespafttiUzacion.El Pueblo.La Amrica en Peligro.La Espedieion de Mjico.El Evanjclio Americano.ltimos dias. --Juicios postumos.Medio siglo de destierro. I Perseguido Bilbao por el g o b i e r n o de Blnes despus de la abolicin de la Sociedad de. la Igualdad, su vida, rodeada de peligros, se ajit en el sen o de la confianza de sus amigos que le brindaban c o n su cario seguro refujio en sus hogares. Sin el reposo necesario para que su espritu laborioso se consagrase al estudio i a la meditacin, n o p r od u j o en ese azaroso perodo de su existencia trabajo alguno intelectual de largo aliento c o m o los que haban c o n m o v i d o la sociedad de su p o c a . 18

204

HISTORIA

Despus de los desgraciados acontecimientos del 20 de Abril, en su asilo de -Valparaso escribi el ltimo estudio que hizo en su patria sobre susprogresos polticos. Necesidad de una Reforma se denomina este trabajo i en sus breves i sumarios c o n c e p t o s , establece la esperiencia adquirida de que en el pas es casi imposible obtener la rejeneracion legal del pueblo. La nacin, dice, pide reforma i se le hace decir conservacin por medio de mentidos rganos legales; pide libertad i se le hace decir opresin; pide garantas i se le hace sancionar legalmente el reinad o de una pandilla que pretende perpetuarse sobre la sangre del inolvidable Fuentes i esgrimiendo el sitio sobre la palabra de esperanza. El pueblo pide justicia, pide igualdad, que es la verdad poltica; pide el ejercicio de sus derechos, la asociacin universal, el g o b i e r n o del pueblo por el pueblo i el p e l n c o n i s m o c o n las talegas, c o n prisiones, c o n sitios, c o n promesas falaces, c o n persecusion desencadenada, c o n la sangre derramada se presenta para hacer decir a la nacin por m e d i o de las e l e c c i o n e s : l o que has querido es la c o n t i nuacin de la paz de los 20 aos, la felicidad de los 20 aos, la libertad, la gloria de los 20 aos? A l t o ah: el desarrollo del crimen encuentra su lmite en la ltima consecuencia de su sistema de calumnia. C o n un estilo enrjico, breve i elocuente, seme) ante al de V c t o r H u g o en L'a Historia de un Crimen, pinta esa n o c h e de 20 aos del d o m i n i o clerical en el g o b i e r n o de la Repblica. R e s u m e su pensamiento en la idea de una Convencin popular, reforma que n o fu estril puesto que jermin en 1858, en la forma de la Asamblea

DE FRANCISCO BILBAO

205

Constituyente., que produjo la revolucin del 5 de Enero de 1859. Este fu su ltimo tributo de a m o r a su patria., ofrendado antes de partir para el destierro. Al llegar a Lima, Bilbao n o permaneci o c i o s o . Se i m p u s o la noble tarea de revelar a la A m r i c a el despotismo implantado por M o n t t en Chile. En la prensa i en el libro relat la historia d e dolor i de esclavitud del pueblo de su patria, a la vez que diriji a sus compatriotas su primera obra de la proscricion. Desde las mrjenes del R i m a c e n v i a Santiago A r c o s su preciso libro titulado Los Mensajes dd Proscrito, en el cual estudia la vida completa de su pais, analizndola en todas sus etapas i manifestaciones. Especie de Memorias del Ostracismo, narra a i sus captulos los esfuerzos de la revolucin de la independencia, los anales de la Sociedad de la Igualdad i del 20 de Abril de 1851 i formula la critica del g o b i e r n o de Montt, iniciado sobre los e s c o m bros humeantes i ensangrentados de las libertades; pblicas del pueblo sacrificado por el despotismo. En sus tiernos i c o n m o v e d o r e s Mensajes del Proscrito, consagr pajinas de infinita ternura i fraternidad a Luis Kossuth, el emigrado de Hungra,, emancipador c o m o l de su pueblo; a N u e v a G r a nada en los dias de su independencia: a Estados Unidos i al Austria c o n m o t i v o de la naturalizacin de Kostta, desterrado hngaro, c o m o ciudadano norte americano; a Edgard Q u i n e t , su m a e s tro, viviendo entonces en Bruselas arrojado de su querida Francia. U n o de los estudios mas completos i p r o f u n d o s de Los Mensajes del Proscrito, es el relativo a l o s

206

HISTORIA

Jesutas, tan notable i erudito c o m o el que Edgard Quinet titul El Ultramontanistno. A l m i s m o tiempo i siguiendo sus aspiraciones de democracia americana, organiz en Lima una sociedad de jvenes peruanos con el propsito de unificar las ideas republicanas. Pero el trabajo mas tierno, artistico i caracterstico de su m o d o de ser c o m o cristiano, que public en-Lima, fu la Vida de Santa Rosa, que orijin una polmica c o n el poeta peruano Juan de los Her'os ( i ) . Este precioso libro de Bilbao es una filigrana literaria i artstica i el mas elocuente testimonio de la pureza i la elevacin de los sentimientos relijiosos de su antor. N o se ha escrito en la A m r i c a una obra mas delicada ni mas conceptuosa sobre el espritu de la f cristiana, que patentice c o n mas sublimidad de pensamiento la grandeza de la abnegacin relijiosa i de la austeridad de las creencias divinas. La relijion, dice en su Introduccin, c o m o base i c o r o n a c i n de toda sociedad, levanta su cabeza sobre las habitaciones del h o m b r e , c o m o un pensam i e n t o de unidad i a m p a r o . T o d o el libro, dedicado a la vrjen peruana, m o delo de hija i de rectitud de f, es un canto "de a m o r , un h i m n o de ideal relijioso, un p o e m a de ternura i elevacin de doctrina cristiana.

(1) Por aquellos diaa un distinguido escritor chileno, Francisco Bilbao, public una Vida de Santa Resa de Lima, opsculo criticado por Heros en unas redondillas.Ricardo Palma, IM Bohemia Limea <184860).

DE FRANCISCO BILBAO

207

La pasin de la poesia palpita en el libro, a la vez que brilla en su forma laluz del arte i del jenio c o m o aureola de la inspiracin que lo ha dictado. Es el libro mas jenial de Bilbao, porque en l se encierra su credo cristiano i la belleza suprema de su pensamiento de artista, de filsofo i de escritor de estilo estraordinario. El publicista espaol Jacobo Bermudez de Castro, public en La Reforma Pacfica, un h o n r o s o juicio de la obra de Bilbao, calificndola en el ro de las historias rclijiosas. Mas tarde, cuando los rencores polticos se hayan estinguido i la justicia severa de la historia se pronuncie en fallos solemnes e inapelables, se juzgar esta obra de Bilbao c o m o una de las mas bellas i relijiosas de la literatura cristiana universal. Para la literatura americana, es una joya de rna- . ravilloso valor. En medio de esta labor, escribi a su padre la siguiente carta: Lima, Febrero 26 de 1852. Mi querido pap: Las cartas de Ud. son para m i mis h e r m a n o ; un blsamo de dulzura, de consejo, de amor i de esperanza. A su edad, conserva esa bondad inalterable i esa f en la' justica a despecho de ese triunfo perpetuo de ios malvados; es el mejor libro, es la m e j o r leccin moral que Ud. est dando a sus hijos. A q u , a la distancia, U d . se me aparece c o m o la estatua de esos hombres virtuosos de la antigedad que siempre recordaban a los hijos dejenerados el espritu severo de los tiempos heroicos.

208

HISTORIA.

Y o veo en nuestras derrotas una leccin de la Providencia para purificar ai pais del e g o s m o . D i o s nos lo guarde, mi querido pap, i reciba un abrazo de su hijo. FRANCISCO. A raz de esta confidencia se renovaron para el infortunado proscrito las amarguras de la persecucin. C o n m o t i v o de haber publicado en El Comercio un artculo c o n m e m o r a n d o el aniversario de la independencia de Chile, el G o b i e r n o del jeneral R u fino Echeique le declar guerra sin cuartel a instancias del Ministro c a n n i g o Bartolom Herrera. Asilado en la Legacin de Francia, dice Bilbao en Los Mensajes del Proscrito, por el espacio de tres meses, n o se me permiti permanecer en el Per sino bajo la c o n d i c i n de n o mezclarme en la poltica del pais. El representante de la Francia, Mr. Ulises de Rotti M e n t n , le prodig las mas afectuosas atenciones en su hospitalario asilo. La causa principal de la persecucin de Echeique contra Bilbao, fu la ce haber pedido ste la libertad de los esclavos, que era c o m o pedir la redencin del Per de la sumisin del clero i de los oligarcas feudales. El proletariado era all mas desventurado que el de Chile i acaso que de toda la Amrica. Bilbao se traslad al Ecuador, animado de los ideales de rejeneracion social de la humanidad, pues en aquel pais tenia su estado pontificio americano el poder espiritual de R o m a .

209 En Lima, a consecuencia de la propaganda libe- . ral sustentada por Manuel Bilbao en La Revista Independiente i en La Historia de Salaverry, se produjo una m a y o r hostilidad contra la familia Bilbao; la cual se haba aumentado c o n la presencia de suk padre, el noble anciano patricio don Rafael Bilbao, ,que daba a sus ilustres hijos el ejemplo de su abnegacin compartiendo c o n ellos las rudas contrariedades del destierro. Pronunciada la revolucin de 1854, Echeique encarcel a Bilbao en las prisiones de la tirana, i l o desterr, c o n sus hermanos, para siempre del Pera, taniendo que buscar refujio en Guayaquil. Encontrndose en Guayaquil, tuvo c o n o c i m i e n t o de la prisin de su padre i regres al Per, a llevar la vida del conspirador. Levantado en armas el jeneral Castilla contra Echeique, Bilbao se hizo justicia contribuyendo c o n sus hermanos al triunfo, tomndose la T o r r e de San Pablo de Lima. Despus de la victoria de Castilla, Bilbao inici ..una era de preconizacin racionalista i fu acusado c o m o en Santiago, mientras permaneca en la crcel de la Inquisicin. Su fiel hermauo Manuel Bilbao hizo su defensa i o b t u v o su libertad. Bilbao ya n o p u d o permanecer tranquilo ni seg u r o en Lima, pues le aguardaba la suerte de M o n :teagudo, m o r i r asesinado por un criminal mercenario. Determin, entonces, marchar nuevamente a Europa. Desde Lima, escribi a su madre, que se habia trasladado a Buenos Aires, la hermosa carta que .reproducimos:

210

HISTORIA

Lima, O c t u b r e 17 de 1854. M i querida mam: H o i n o mas hemos recibido las cartas de Buenos-Aires, porque fueron a buscarnos a Guayaquil. i E n su carta nos dice Ud. que nos mantenemos fuertes para la difcil tarea de componer el mundo. Q u e quiere.Ud. pues, mam; sin ese deseo, la vida nos parecera mui triste, sino pequea i miserable. N o sabemos si saldremos bien, pero lo que es cierto es que algn bien se hace por la verdad i la emancipacin del hombre. S i e m p r e contentos, mi querida mam, p o r q u e tenemos un f o n d o de espritu que se sobrepone a todos los tormentos. C u a n d o vienen malos das o malos m o m e n t o s , recibimos la visitacin del espritu i es as que jamas desfallecemos. Sabemos que toda intencin buena, que t o d o buen deseo n o se pierde i nos prepara buenos das en la patria celestial. As es que cada da bendigo a la Providencia i le pido por Ud. M u c h o sentimos n o verla, pero buenas horas h e m o s de pasar. N o hai que maldecir nuestro destino, porque es grande, ni nuestro c o r a z n aunque sufra, porque nuestro c o r a z n sufre a medida de su g r a n deza. Est, pues, alegre i algrese que sus hijos la aman c o m o debe amarse un corazn c o m o el s u y o . A to Estrada i familia, mis recuerdos mas .afectuosos.

DE FRANCISCO BILBAO-

211

I Ud. mam, reciba el abrazo de su hijo i un beso en la frente, i despus otro abrazo mas que dure hasta la prxima carta. A d i s , mam tan amada. Su hijo.
FRANCISCO

Cuanta noble ternura encierra esta carta! En sus espresiones finales se encierra el amor inmenso del hijo ejemplar a la que le dio el ser. Es una carta que arranca lgrimas. C u a n d o se piensa en ese rasgo de cario entraable a sus padres de Bilbao i se compara c o n el a m o r que profesaba a su patria i a la humanidad, n o se puede menos que admirarlo i enaltecerlo i condenar las malas pasiones de o d i o , rencor i envidia que lo hicieron padecer en vida i lo han c a l u m niado despus de muerto. Pero la justicia ha c o m e n z a d o i suyo ser eltriunfo al fin, para gloria de su n o m b r e inmortal. II Perseguido en Chile i en el Per, n o restndole un paraje donde vivir en reposo en el Pacfico, resolvi volver nuevamente a Europa, mientras sedecidia a radicarse en algn lugar de Amrica o regresar en definitiva a su patria La capi&tl del Plata atraa sus miradas de proscrito, por ser un refujio para los desterrados de todas partes despus de la caida de la tirana deRosas. S o b r e t o d o l haba vivido en comunidad poltica c o n los arjentinos que el ostracismo o b l i g a

212

HISTORIA

trasmontar los Andes para asilarse en Chile i algunos de ellos estaban victoriosos en su suelo natal. Pero antes de trasportarse a Buenos Aires ansiaba visitar por ltima vez a sus maestros i estudiar el rjimen imperial de Francia, que l habia c o n o c i d o bajo la monarqua i al aspecto de la revoluc i n de 1848. Parti hacia el V i e j o M u n d o en Junio de 1854, en direccin de Inglaterra, cuyas instituciones interesaban su espritu observador i analtico. Una corta residencia en Londres le dio a c o n o c e r el pueblo que habia ajitado c o n su elocuencia tun ultuosa Daniel O ' C o n n e l l . A l trasladarse a Pars, llevaba en su alma grabadas las e m o c i o n e s producidas por las intituciones de aquella orijinal i poderosa nacionalidad, que tenia c o m o sus mas caras prendas de h o n o r patrio la prensa, las asambleas, la tribuna, el derecho de sufrajio i la libertad de asociacin. Su decepcin fu profunda al llegar a. Francia, la madre de sus ideas i de los apstoles de las, sus gloriosos maestros, los cuales estaban todos proscritos, desde Quinet a V c t o r H u g o . En Bolonia fu detenido por que n o llevaba su pasaporte en regla i h u b o de declarar que iba del otro lado del o c a n o para que se le permitiese pasar adelante en su viaje. Un ejemplar de Los Castigos de Vctor H u g o , que llevaba c o n s i g o desde Londres en su maleta, debe haberlo h e c h o sospechoso a los aduaneros de Napolen Pequeo. Pars se present a sus ojos i a su alma, c o m o un pueblo de ruina i de muerte. Lamennais descansaba su fatigada cabeza en la piedra funeral del sepulcro. Miehelet habia sido separado de su ctedra.

DE FRANCISCO BILBAO

213

Quinet-esidia desterrado en Bruselas. La Francia tenia el fri de las nieves de Rusia en su sociabilidad. Era un inmenso cementerio de vivos, p o r q u e nadie podia dar pruebas de existencia, en ese pueblo aplastado bajo el despotismo del Imperio. Entonces sinti en el f o n d o de su pecho el d o lor acerbo del infortunio i a su rededor solo c o n templ las sombras de la soledad, r e c o n o c i n d o s e hurfano de la familia i de la patria. Para consolarse visit, c o m o Bolvar la tumba del vencedor de R o m a , el sepulcro de Lamennais, que habia sido un triunfador contra el Vaticano. C o m o tributo postumo a la memoria del maestro', public su hermoso libro El Dualismo de la

Civilizacin Moderna.
D e la mustia capital del Sena se diriji hacia Bruselas, en busca de Edgard Q u i n e t . All, en la libre Beljica, el espectculo que se present a sus miradas fu consolador. Llegaba, despus de peregrinar p o r el m u n d o , a un pueblo libre. Quinet lo accji c o n el m i s m o afectuoso cario de la primera ocasin. En Bruselas Bilbao colabor en la revista de los emigrados franceses La Libre Recherche, insertando en sus columnas su estudio titulado Movimiento

Social de los Pueblos de la Amrica Meridional.

Desde esa ciudad, refujio de los proscritos del orbe, diriji, en 1 8 5 5 , la siguiente carta a su padre: M i querido pap: H e recibido su carta del 11 de O c t u b r e . ' T o d a v a en Bruselas, recibiendo la hospitalidad de Mr. Quinet, pasando dias de estudio, de trabajo, de esperanza, pensando continuamente en Ud., ha-

214

HISTORIA

ciendo desaparecer asi la ausencia por la intimidad con que lo a m o , i preparndome para verlo en el 56, sea en Buenos Aires o en Chile. Hai m u c h o que aprender en la vida, pero creo que por la esperiencia, por la desgracia, por el ejemplo de su noble vida i carcter, creo, por t o d o eso contar c o m i g o m i s m o i desafiar a los acontecimientos, Q u e cosa podr arrebarme mi amor para con Ud. i en l mi refujio en toda circunstancia triste de la vida? H e columbrado la desgracia, cualquiera que sea, proscricion perpetua, olvido o ingratitud de mis conciudanos, la pobreza, la calumnia, pero que cosa podr arrebatarme mi conciencia, que p r o c u r o cada dia ponerla al frente de la faz de Nuestro Padre, i en la cual siento la v o z del deber i siento la tranquilidad del h o m b r e fuerte?. Nada padre amado. Espero el porvenir c o n serenidad i mi ltima hora c o n amor, tal es mi f, tal es mi alegra por la bendicin divina i que U d . me dio al partir. L o abrazo c o n alegra, mi viejo inmortal, i viva la Repblica! Su hijo,
FRANCISCO

D e Bruselas volvi a Pars en 1856, antes de partir para Buenos Aires. En esta metrpoli universal p r o m o v i una asamblea de americanos, c o n el propsito de dar lectura a un discurso sobre la Idea de un Congreso Federal de las Repblicas del N u e v o M u n d o , el cual

DE FRANCISCO BILBAO

215

public en un libro c o n el n o m b r e de Iniciativa de America. Bilbao se propona llevar a la prctica el pensamiento de Bolvar, de unir los pueblos americanos en un c o m n anhelo de solidaridad continental para realizar la democracia americana. Unificar, deca, el alma de Amrica. Identificar su destino c o n el de la Repblica. Adelantndose a las tentativas de invasin de Espaa i M j i c o en Amrica, propona: Salvar la independencia territorial i la iniciativa del m u n d o americano, amenazadas por la invasin, por ejemplo de la Europa i por la divisin de los Estados. Este trabajo, de un profundo sentido poltico i n ternacional, fu aplaudido por mas de treinta chilenos i americanos que concurrieron a la conferencia en Paris, el da 22 de Junio de 1856, i juzgado por Mr. Quinet c o m o una obra feliz i eficaz a la vez que de grandiosa idea. De Paris parti en direccin de Italia 'i despus de haber saludado por la vez ltima las obras eternas del arte i del jenio, regres a Amrica, c o n r u m b o a Buenos Aires, d o n d e se encontraba su n o m b l e madre consolndose de las penas de su hogar. Hacia siete aos que vagaba por la senda cubierta de abrojos del destierro, sin ver a su jenerosa i abnegada madre. III En Abril de 1857 arribaba su del Plata i se radicaba en Buenos La anarqua que dominaba en jentina, c o m o consecuencia de la bajel a las costas Aires. la Repblica A r dictadura de d o n

216

HISTORIA-

Juan Manuel Rosas i la victoria de M o n t e Caseros, en que federales i unitarios destrozaban la nacionalidad, se present a Bilbao c o m o un resultado de la ausencia de principios progresistas en la sociedad d o n d e venia a ejercer su actividad. En m e d i o de este desconcierto funda La Revista del Nuevo Mundo, en Julio de 1857, c o n el propsito de contribuir a la integridad de la nacin arjentina, desmembrada en provincias i gobiernos c o m o jirones de una bandera destrozada o zonas de territorio conquistado. La Revista del Nuevo Mundo, era una publicacin en forma de libro, de la que cada cuaderno era una obra completa. Su programa era: la idea fundamental de la civilizacin republicana, propendiendo a las reformas que deban revestir en el continente american o i especialmente en la Repblica Arjentina. Su pensamiento capital era la unificacin de la nacionalidad i de la raza, a semejanza de los Estados U n i d o s . D i c h o programa lo haba publicado en Los Debates, c o m o idea de su peridico. El primer n m e r o de La Revista del Nuevo Mundo contenia un detenido estudio sobre La America i la Repblica. Sus artculos siguientes, aunque breves, mantenan la idea americana. En la seccin Bibliografa Americana inclua el clebre escrito del ilustre sacerdote del Per Francisco de Paula Gonzlez Vijil, Paz Perpetua en Amrica o Federacin Americana. En los ejemplares subsiguientes c o n t i n u su labor de propaganda sobre la organizacin poltica republicana de la Repblica-Arjentina i de la Atrio-

DE FRANCISCO BILBAO

217

rica, teniendo por colaboradores de su campaa racionalista i democrtica continental a Manuel A . Mana, Manuel Nicols C o r p a n c h o , Jos Casimiro Ulloa, Manuel Bilbao, Guillermo Matta i Mariano Fragueiro. Su labor fu constante, fecunda, estensa i erudita en la Revista, sin dejar de recordar a Chile, ya en sus aniversarios de gloria o sus necesidades de reforma. En ella se encuentra su preciosa joya literaria denominada La Trajcdia Divina, pieza de c o r t e grieto i de espritu filosfico h e r o i c o . Haciendo hablar a Jess en ella, c o l o c a en su boca estas espresiones tan profundas c o m o valientes: Y o soi el que funda una R o m a en t o d o h o m b r e . C a y el Capitolio de la historia, pero levanto el t r o n o de la humanidad en t o d o pueblo. M i repblica abraza los cielos i la tierra. La Revista del Nuevo Mundo es, por si sola, una de las mas bellas i variadas obras de Bilbao, en la que se encierran tantas ideas nuevas c o m o c o n o c i mientos universales de historia i filosofa. A fines de ese ao clausur la Revista i pas a tomar parte en la redaccin del diario poltico El larden, que por su ttulo c o m o por su programa era una bandera de paz. Permaneci en este diario hasta 1858 i se retir de l por n o haberle aceptado su editor un articul o d e n o m i n a d o El Conflicto ReUjioso. Este espritu de m i e d o que se encuentra en tod o s los pases americanos siempre que se trata d e las doctrinas i reformas reiijiosas, es un rasgo peculiar del estado de cultura de estas sociedades . educadas en las n o c i o n e s del sagrado respeto a la

218

HISTORIA

f, cuando p o r su orijen i por su raza indmita, como por su civilizacin, han debido ser el m o d e l o de las naciones libres. Bilbao fu el primer pensador que se propuso inculcar en Amrica la poltica de la igualdad i la relijion universal. En el Plata, a la vez que hacia su labor periodstica, fundaba la Sociedad Racionalista, organizaba El Club Literario i se incorporaba a la masonera, en !a que fut u n o de los mas perseverantes oradores. As m i s m o asociaba a la juventud paraguaya i brasilera en una c o m n aspiracin de libertad de sus respectivas nacionalidades. En el Club Literario inaugur sus sesiones ley e n d o su notable discurso sobre La Lei de la Historia, que marca un r u m b o n u e v o en la ciencia moderna que Voltaire n o supo sealar en su Filosofa de la Historia. Jamas hemos leido un cuadro tan c o m p l e t o , ni una crtica mas filosfica i elevada de las teoras que contemplan la evolucin histrica de la h u m a nidad c o m o la obra del fatalismo, de la voluntad, de D i o s o de leyes providenciales ( i ) . P o c o despus redact en el Paran el diario El Nacional Arjentino, sosteniendo la doctrina de la integridad nacional. En una polmica que sostuvo en 1854, c o n Bartolom Mitre en La Nacin i en El Pueblo, d e ca sobre esta campaa: La "parte que he t o m a d o en la prensa relativa a la poltica arjentina, ha sido particular i especialmente consagrada a la integridad nacional. ( 1 ) Jos Victorino Lastairia, Recuerdos Literarios.

DE FRANCISCO BHJBAO

219

E n esta cuestin trascendental he triunfado (2) T r i u n f la unidad nacional i Bilbao, el apstol de la integridad, fu objeto de ovaciones populares en Buenos-Aires. D o m i n g o Faustino Sarmiento, que l o o d i en el Plata c o m o en Chile, lo persigui all c o n sus d e nuestos de mstico i de monttvarista. Mitre, que t o m , en su Historia de San Martin, la idea del captulo del Evanjelio Americano que trata del m o v i m i e n t o de la libertad americana precursor de la r e v o l u c i n de la independencia, tambin l o hostiliz en la prensa porque Bilbao crey en el patriotismo de U r q u i z a , a quien el m i s m o Mitre despus de haber calificado de caudillo salvaje, lo llam hroe i su amigo (3). Bilbao rechaz en todos estos trabajos t o d o emolumento. A partir de la finalizacin de la campaa del Paran, que tuvo su triunfo en la batalla de C e peda, la salud de Bilbao decayo a consecuencia de un acto de abnegacin. Encontrndose en el R i o de la Plata, una mujer cay al agua, en un lugar en que el rio es mui peligroso. Bilbao se arroja al agua, consigue salvar a esa mujer, pero sus esfuerzos sobrehumanos le causaron una rotura en los vasos -A p e c h o , i le p r o d u jeron v m i t o s desangre.

(2) Carias a Sarmiento, por M;uiuel Bilbao (Buenos Aires, 1875). ( 3 ) Cartas a Sarmiento, por Manuel Bilbao. 19

220

HISTORIA

' L a mujer fu salvada, pero la vida de su salvador fu desde entonces una lenta agona (4). En este estado de salud delicado, lo encontr el suceso de la invasin de Santo D o m i n g o por Espaa i de M j i c o por Francia. , V i e n d o realizadas sus previsiones manifestadas en Paris en 1856, en su conferencia de la Federacin Americana, i sintindose americano en la plenitud del sentimiento patritico olvid sus d o lencias i unido a su amigo del destierro, Juan Chassaing, p r o m o v i sociedades populares i llen la prensa c o n sus escritos haciendo un llamamiento a la solidaridad a los pueblos del Plata c o n los de Santo D o m i n g o i M j i c o . En servicio de esta idea jenerosa escribi i p u blic su libro La America en Peligro i tradujo el libro de Quinet, c o l o c n d o l e una introduccin, La Lspedicion de Mjico, obras jemelas por el tema que las inspira i el ideal que las alienta (5). La Amrica en Peligro la dedicaba Bilbao a sus naestros Quinet i Michelet. La Amrica en Peligro, n o es un Ifbro de polmica, sino una obra de doctrina i de estudio c o n cienzudo, de erudicin histrica i de verdadera ciencia poltica. En ella est en toda su enerjia i elevacin el apstol de la ilosofa racional i el americanista vindicador de la libertad del continente. C o m o todas sus obras de Chile i del Per, La

(4) .Memorias del Destierro, por Madarne Quinet. (5) La Amrica en Peligro (Buenos Aire?,. Agosto 6 de 1802).La Expedicin de Mlico '(Buenos Aires,. Octubre 20 de 1862)

DE ERAN CISCO BILBAO

225

Amrica en Peligro, consit los rencores i los ataques del clero catlico. El obispo de Bueno* Aires lanz una pastoral contra el libro i al autor, prohibiendo la lectura de la obra i refutando la opinin de Bilbao de que el catolicismo i la libertad se escluyente. Un libro tan patritico c o m o La Amrica cu Peligro, iifspirado en tan santos principios de nacionalidad, n o pudo ser ni fu un libro de c o n t r o versia relijiosa, sino una declaracin de sentimientos cvicos i humanos que era acreedora a los aplausos de todos los hombres i los pueblos. Pero c u p o al clero catlico la indigna misin de censurarla porque era un clamor de libertad c o n tinental. U n o de los rasgos jemales de Bilbao, en esa poca, es el de haberse impuesto el sacrificio d e n o volver hablar el francs desde que se c o n s u m la invasin de.Mjico. El amaba a la Francia c o m o su segunda patria, por ser la patria de sus ideas, pero n o le p e r d o n el atentado contra la Amrica. Desde ese perodo de la historia, t o d o su cario se reconcentr en Quinct. que siendo francs, c o n d e n la invasin de Mjico. Los azares de su existencia se encadenaban entre s para hacerle mas austero el deber. El 28 de A g o s t o de 1862, falleci su digno padre, de un violento ataque apopltico que interrumpi sus dias de un solo g o l p e . Esta ruda e inconsolable desgracia, en m e d i o de sus dolencias i contrariedades, le hiri sin piedad. U n i d o por lazos c e afecto ntimo a la unilia del Jeneral don Jos T o m a s G u i d o , se hallaba Bil-

222

HISTORIA

bao vinculado por sentimientos elevados de amor profundo a la hija del jeneral, la seorita Pilar . G u i d o Spano. Esta tierna unin de dos corazones que se c o m prendan, mitigaba en parte los pesares que Bilbao sufra en su alma. Al pasar por Buenos Aires, Montevideo i R i o Janeiro, Bilbao en su primer viaje a Europa, trab relaciones afectuosas c o n tan distinguida familia, que era procedente de Chile. Fu entonces cuando le pas aquel percance peligroso c o n u n o de los ajenies de Rosas, el jefe de polica Jimeno, de Buenos Aires. En 1844, cuando salia por primera vez para el destierro, Bilbao se detuvo en Buenos Aires en todo el rigor del terror rosista, i c o m o era de regla recibir un pasaporte de las autoridades, se n e g a aceptar el que le daba Jimeno porque en l estaba escrito el lema de la tirana: i-mueran los salvajes

unitarios*.

Bilbao, despus de leer el pasaporte, lo devolvi al jee policiaco dicindole: Y o n o deseo que muera nadie. Su digna hermana doa Quiteria Bilbao, nos d i c e lo siguiente sobre sus consecuencias: Pero haba tal irradiacin de superioridad i de simpata en su persona, que Jimeno se prest a una estratajema que invent la familia de mi madre, para que recibiese el pasaporte sin el dicho lema*. Su altivez llegaba hasta el herosmo, pues ese a c t o de rebelin p u d o haberle costado la vida. La tirana de Rosas n o respetaba ni al jenio. Hurfano de su padre, Bilbao tuvo el deseo de unirse p o r el matrimonio a la seorita Pilar G u i d o

DE FRANCISCO BILBAO

223

Spano i obtenido el consentimiento de su familia,, dio los pasos para realizar su objeto. Pidi al obispo la licencia del caso, declarando que profesaba la relijion natural i que solo se someta al rito eclesistico porque la relijion catlica era lei del Estado. El obispo neg el permiso requerido. Bilbao acudi al N u n c i o del Papa, M o n s e o r Marino Marini, el cual le propuso la conversin. Bilbao la rechaz despus de una discusin detenida i luminosa, en la que se declar hijo del pueblo. Habindole exijido suscribiese una peticin escrita, o r d e n al obispo que los casase c o m o p r o testantes;). N o s i n condiciones catlicos el obispo les puso las bendiciones, pues exiji a Bilbao dejase en libertad de creer a su esposa i de educarse eu la f a sus hijos. Sin ceremonial relijioso se efectu el enlace, en Diciembre de 1863, el cual fu consagrado por el verdadero credo del amor. El 16 de Setiembre de 1864, durante una tempestad, les naci un hijo que fu bautizado en el hogar de sus padres c o n el n o m b r e araucano de Lautaro Bilbao G u i d o . Este nio tuvo una existencia fugaz, fu un meteoro del hogar, pues desapareci del m u n d o a los 43 dias, dejando en el corazn de los suyos el d o l o r o s o recuerdo de su partida eterna. Meses mas tarde, Bilbao perdi a su mejor a m i g o del destierro, a Juan Chassaing, el redactor de El Pueblo, el cual muri en N o v i e m b r e de eseao. C u m p l i e n d o su ltimo i penoso deber, lo des-

224

HISTORIA

pidi en su tumba c o m o a un hermano en los principios i los ideales. En los m o m e n t o s en que su hijo Lautaro alegraba su hogar c o n sus gorjeos, Bilbao escribi su obra mas trascendental i completa, El Evanjelio Americano, pues apareci suscrita en Setiembre de 1864. Este libro, que es la Biblia histrica i poltica de Amrica, estaba dedicado a Jan Chassaing, diputado al C o n g r e s o i fundador de El Pueblo, i al ciudadano Francisco L p e z Torres, redactor de ese diario. Fi aqu el principio de esa ofrenda:

.Esta obra, es de Repblica.

La idea del libro, se define en estos conceptos: Las nuevas jeneraciones de Amrica n o tienen libro. La idea de la justicia, su historia, la esposicion de la verdad principio, su cada, su encarnacin en el N u e v o M u n d o , c o n los atributos propios del progreso de la razn emancipada, c o n la orijinalidad que reviste en la vida americana, eon la c o n ciencia m a g n a de sus nuevos destinos inmortales que fundan la civilizacin americana, he ahi ideas que debe contener la Biblia-americana, el libro americano, el Koran o Lectura Americana. El principio de la verdad i de la relijion libertad, constituye el fundamento de este precioso libro, que debe ser el declogo de Amrica. En este libro, c o n c l u y e Bilbao, creo haber espuesto la filosofa popular del derecho, la filosofa'de la historia americana, i la indicacin del deber i del ideal. El Evanjelio Americano, es la misma tesis de la Sociabilidad Chilena, es decir el principio i el fin de

DE FRANCISCO BILBAO

225

su doctrina de unidad filosfica, c o n la sola diferencia de tener en el libro final mayor estension el cuadro de la idea republicana en Amrica. La obra c o m p r e n d e el estudio de la conquista, de la revolucin de la independencia i de la reforma social i poltica de las democracias americanas. El Evanjelio Americano fu su obra final. A fines de 1864, public en El Pueblo, una carta dirijida a Emilio Castelar, sobre la Desespaolizaciou en Amrica. Esta carta dio orijen al clebre articulo, del m i s m o tema, del escritor mejicano Ignacio Ramrez, al cual Castelar se rindi c o m o vencido. La idea de Bilbao se ha abierto camino i h o i existe en A m r i c a el pensamiento de hablar i escribir c o n f o r m e a la ndole i al jenio de nuestra raza de orijen, sacudiendo el y u g o de la conquista espaola que se prolonga en la influencia de la Real Academia de la lengua i del Diccionario. Bilbao, ya abatido por el trabajo i la enfermedad que lo consuma, haba perdido la esperanza de volver a su patria. Para su alma de patriota, habra sido un g o c e inmenso venir a morir en su suelo nativo, c o n templando su azulado cielo i aspirando las brisas balsmicas de sus luminosos horizontes. ' Desde 1857, tenia la certeza cruel de esta desilusin. En ese a o , el Ministro del Interior de Montt, Francisco Javier O valle Bezanilla, n e g le amnista para l, propuesta por d o n Juan de Dios Correa en el Senado, para todos las proscritos,, sin -escepcion. Decia el Ministro:

226

HISTORIA.

La llegada de cierto individuo, seria la seal de alarma. Sociedades igualitarias, ajitacion pblica, i l u e g o otro L o n c o m i l l a seria la consecuencia. Bilbao respondi a ese h o m b r e sin corazn, des-

de La Revista del Nuevo Mundo, que si l era un

obstculo para la amnista, solicitaba su escepcion en beneficio de sus compatriotas del destierro. Su enfermedad al p u l m n lo e m p e z a devorar i para tener algn alivio recorra los parajes saludables del Plata. A l llegar su hermano Manuel de Chile, i orle narrar los progresos de su patria se sinti reanimar. Cuando se encontraba mu grave, escribi una tierna carta, que lo fu de despedida, a Quinet, la cual aparece en las Memorias del Destierro de Madame Quinet: Morir joven! Una gran voluptuosidad he encontrado en este pensamiento, le deca. S que estamos en la buena vida, agregaba, i nos amamos tanto, querido maestro, que jamas la tierra satisfar nuestra necesidad de unin. Apesar de t o d o , mi pensamiento n o hace sino revolver proyectos, ideas i campaas. Desde su l e c h o de enfermo escribi la carta final de su vida, a Quinet: Buenos Aires, i . de Enero de 1864. O s escribo delante de la ventana entreabierta, en m e d i o de un jardn de flores. Mi querida mujer, vestida de blanco, canta acompandose del arpa. La gran naturaleza es siempre bella, i nuestra alma n o se abatir sino que se engrandecer cada vez mas. Q u e h e r m o s o es vivir c o n horizontes infinitos!

BE FRANCISCO BILBAO

227

Deshauciado por los doctores R a w s o n , Iturrios i Muniz, entr en agonia el 19 de Febrero de 1865. La vida, decia Madame Quinet, le ha faltado para terminar los grandes proyectos que meditaba. Su ltima hora fu digna de toda su existencia. S o n r i e n d o comparaba su m u e r t e a la primera batalla que mandaba en j e f e . S i n t i e n d o venir la muerte, esclam c o m o Lamennais:he aqu los bellos m o m e n t o s . Espir pronunciando los nombres queridos de sus maestros: Michelet! Quinet! Vida demasiado pronto arrebatada! Mr. Michelet, espresando el pensamiento de todos los amigos de Bilbao, ha dicho: Haba entrevisto un W a s h i n g t o n del Sur ( 6 ) T e n i e n d o a su lado a su fiel hermano Manuel, a su esposa, a Lastarria, Bilbao no perdi un instante la serenidad de su espritu ni de su conciencia. Encarg que n o permitiesen que lo molestasen en sus postreros instantes los catlicos, r e c o m e n dando se hiciesen respetar si era preciso. Quera espirar en reposo, despus de su vida tan atormentada perseguida por aquellas implacables jen tes. R o d e a d o de sus amigos que velaban su agonia, Juan M . Lagos, Francisco L o p e z T o r r e s , Eduardo G u i d o i su hermano Manuel, espir, en medio de una calma consoladora, el 19 de Febrero, a las 7 de la maana.

( 6 ) Memorias del Destierro.

228

HISTORIA

Pidi, antes de sucumbir, que su cadver fuese cubierto c o n la bandera de la patria. El 20 fu c o n d u c i d o al cementerio en una urna modesta cubierta c o n la bandera de Chile. A sus funerales concurrieron todos los hombres de pensamiento libre, tributndole los homenajes de su admiracin, de viva v o z , n justicieros discursos, f r a n c i s c o L p e z T o r r e s en El Pueblo, i en su tumba d o n Manuel Arguerich, Heraclio C. Fajardo, J. R o q u e Prez, Manuel Prez del Cerro, Manuel Garzn, Alejandro Carrasco A l b a n o i d o n Tomas Oliven La prensa de Chile, fu tierna i fraternal c o n el proscrito al saber la triste nueva. Eduardo de la Barra le dedic un hermoso artculo en La Patria de Valparaso, Manuel Blanco Cuartn un homenaje en El Mercurio i el poeta Luis Rodrguez Velasco cant a su memoria un h i m n o de gloria empapado en lgrimas. T a n t o jenio i morir! decia el poeta, llorando la prdida del eminente pensador, al cual, segn la espresion del seor Manuel Argerich, el despotism o haba h e c h o vivir en tierras estraas abrumad o por el peso de infinita tristeza. IV La prensa de Francia, c o m o la de Amrica, rindi su tributo de justicia al patriota i ai filosofo. En La Opinin Nacional de Paris, consagr un artculo a su recuerdo el escritor A . Dessus i M a dame Quinet, un captulo tierno i sentido de sus

Memorias de! Destierro.

A l, a quien Guillermo Matta llama apstol de

DE FRANCISCO BILBAO

229

la Amrica,; en/als el pueblo chileno tributndole el homenaje de su justicia postuma. El sublime apstol, c o m o decia Hrtor Florencio Vrela, en El Americano de Pars, en Abril de 18 / 2 , mereci del pueblo de Atacama el primer galardn de gloria, pues fu la Sociedad de Artesanos de Copiap la que inici la obra de reparacin a su memoria, c o l o c a n d o en sus salones un retrato al leo encargado a Buenos Aires En el m i s m o ao de su muerte, se fund en Copiap una institucin literaria de jvenes estudiantes del Liceo, c o n el n o m b r e de La Sociedad de la Igualdad, en la que se tenia c o m o patrono el retrato del ilustre filsofo. Mas tarde, en 1878, Copiap inici una suscricio.n popular para erijir una estatua al esclarecido patriota, a la vez que en Santiago se daban los pasos necesarios para repatriar sus restos. Esta actitud jenerosa i-ejemplar del pueblo chileno, exalt las pasiones del clero relijioso, el cual p r o m o v i ardiente debate en la prensa para c o m batir tan elevados c o m o honrosos sentimientos. El periodista conservador Zorobabel Rodrguez i el polemista clerical R m u l o Mandiola, publicaron sendos panfletos escarneciendo la memoria del preclaro pensador c h i l e n o . Zorobabel Rodrguez se concret a copiar los artculos de La Revista Catlica de 1844, revelando profunda ignorancia de las obras de Bilbao i teniendo c o m o argumento de sus censuras el libro Manuel Bilbao. R m u l o Mandiola, procediendo de mala f, i m p u g n a Bilbao nicamente en el orden relijioso de sus ideas, olvidando que en 1 8 6 5 , en sus discursos de la Sociedad de la Igualdad de Gopiap, n o

230

HIBTOEIA

r e c o n o c i a otro apstol de la libertad de pensamiento que Bilbao. El m i s m o confiesa en su obra de polmica, que en los primeros aos de su juventud, vio en Bilbao un semi-dios, un redentor americano, un Washingiton del S u r , cuando se habia entregado al clericalismo l o combati c o n furia verdaderamente satnica. Conservamos en nuestro poder el manuscrito indito de un opsculo que Mandiola escribi en 1865 para la Sociedad de la Igualdad de C o p i a p , titulado Los Fundamentos de la F, en que refuta el milagro i niega la Providencia. Pues, bien, siendo libre pensador, muri renegando del clericalismo en El Fgaro de Valparaso en 1 8 8 1 . Estas dos obras fueron victoriosa i brillantemente refutadas por Eduardo de la Barra, en su libro

Francisco Bilbao ante la Sacrista; p o r A u g u s t o

O r r e g o L u c o , en un articul de la Revista de Santiago i Emilio Corvalan Z o m o z a en una serie de folletines de La Patria, U n poeta del Plata ha cantado c o n suma justicia, a Bilbao: T u vives! tu m e m o r i a Eterna ha de rodar sobre los m u n d o s : La conciencia del pueblo tu o r n a m e n t o , El tiempo i la verdad tu m o n u m e n t o ! V La faz ntima de la vida i del pensamiento del filsofo, es la mas hermosa de toda su historia, porque en ella se confirma su elevado jenio i su n o b l e i virtuoso patriotismo.

DE FRANCISCO BILBAO

"231

En sus cartas, a su familia, a Andres Bello, a G u i l l e r m o Matta, a Manuel Bilbao, a Edgard Quinet, retrata su alma sin pasiones i su carcter de austero apstol. Es all, en la confianza de la intimidad, en el s e n o de las confidencias tiernas, donde se refleja c o n mayor brillo, c o n mas intensa luz su espritu jeneroso, pensador i reflexivo, a la vez que su p e n * Sarniento constante en la armonia de su misin. Las cartas publicadas por don Miguel Luis Arnuntegui, legadas por Andres Bello en su archivo, reproducen el m i s m o pensador que se manifiesta en las correspondencias que insertamos c o n los suyos o c o n sus amigos, siempre c o n c e p t u o s o , moralizador, sin sutilezas ni pasiones, con la idea fija de su labor i de un fin humano i civilizador. En sus cartas se encuentra la mas elocuente re futacion de sus detractores, porque permanece incorruptible el patriota i el abnegado apstol, sin proferir un lamento ni lanzar un ultraje. T o d a la dulzura i suavidad de su carcter, de su temperamento de artista i de pensador tierno i elevado, se copia en sus cartas ntimas c o m o s o m bra luminosa de su persona i de su espritu. Pero el mejor retrato que p o d e m o s ofrecer de su fisonoma fsica i moral, es la siguiente carta c o n que nos ha favorecido su digna hermana, heredera de su alma i de sus rasgos caractersticos: S e o r D . Pedro Pablo Figueroa. Seor: M e ha pedido Ud. datos ntimos sobre mi herm a n o Francisco, llevado del deseo de que su carcter sea c o n o c i d o lo mas posible, asi como tam-

232

HISTORIA*

bien m e ha pedido Ud. noticias sobre su aspecto fsico. En la intimidad, en las horas de descanso, cuando alguna seria preocupacin n o lo dominaba, Francisco era jovial, afectuoso. Jamas hablaba de l m i s m o , despreciaba la lisonja. Una palabra que lo c o m o v i e r a hacia resplandecer su m i rada. T o d o era en l espontneo i profundamente sentido. La falsedad, bajo cualquiera de sus aspee-tos, hasta en la v o z se le hacia insoportable. Sufria intensamente al ver sufrir a alguien cuando no estaba en su mano aliviar. La buena msica lo abstraa. Por lo dems, su lenguaje era sencillo i a m e n o , aunque no era mu conversador. Su v o z era sonora, i vibrante. N o se le oa hablar mal de nadie, i si tenia motivos de sentir desprecio por alguno, se le c o n o c a en que no lo nombraba jamas. T e n i a la cabeza admirablemente proporcionada, apareciendo a veces demasiado grande por sus abundantes i tan ondeados cabellos castaos; su trente era ancha, de sien a sien, i de perfil era mui recta! Su nariz, algo prominente, daba muc h o carcter a su perfil, <Su boca era pequea, de labios finos, pero perfectamente modelados: revelaban que por esa boca n o podia salir mentira alguna, tal era la seriedad i la firmeza de su esprecion. Sus ojos eran grandes, profundamente azules, lmpidos, cuya mirada, de una tranquilidad tan superior, que impona; mui penetrante i suave al m i s m o tiempo. Era mui blanco, i conserv el fresco c o l o r i d o de la salud hasta que contrajo la enfermedad de que muri. Su estatura n o se hacia notar por su elevacin, ...pero t a m p o c o era pequeo; esbelto, el pecho alto,

233 lino el talle, franco i jil en sus movimientos, el c o n j u n t o era de,una suprema distincin. A h tiene Ud. seor, la condensacin del recuerdo que conservo de mi hermano bien amado. Saluda a Ud. con toda consideracin S. S. S.
QUITERIA B I L B A O .

Abril. 27 de 1894. lista pajina, tan bella c o m o exacta, i que hara h o n o r a la escritora mas distinguida, lo retrata c o n el c o l o r i d o ' de la mas pintoresca espresion de verdad. En 1867, se public en El Pueblo, de Buenos Aires, un recuerdo de don Juan Carlos Belgrano, que pinta a Bilbao en su faz de pensador. H aqu esas lneas que son una silueta moral del esclarecido filsofo que tan tiernos recuerdos dejara en el Plata:
19 o-: EJBRI-RO DE 1867.

i De El Fucilo

de Buenos Aires.)

H o i es un dia de triste recordacin para la democracia americana. Hoi es el aniversario de la muerte de lamas hermosa figura que hava producido la Amrica del Sur. H o i todo h o m b r e que siente en su p e c h o los latidos de un corazn republicano, amante de la libertad, debe ir a verter una lgrima sobre la tumba o u e encierran los despojos de su mas infatigable soldado.

234

HISTORIA

H o i hace dos aos que nos abandon el preclaro Francisco tiioao. Ese espritu poderoso, ese corazn jigante, abierto siempre a t o d o lo noble, ese jenio que tuvo siempre la intuicin proftica de los grandes destinos reservados al continente de C o l o n , ese atleta que nio aun convulsionaba la sociedad chilena, ese demcrata austero que abandonaba sus lares antes que someterse al capricho de los dspotas, ese varon insigne cuya vida fu la prctica del deber i de !a libertad, espir el 19 de Febrero de 1865. Fu ese un dia de alegra para los lebreles del fanatismo, porque desapareci uno de sus mas esforsados enemigos. Fu ese dia. un dia de dolor para los soldados de la democracia, porque perdieron a su mas d e n o d a d o paladn; fu un dia de dolor para la A m rica, porque se apag un astro que proyectaba viva i pursima luz sobre la senda que han de recorrer los pueblos para llegar al g o c e perfecto de sus derechos. C o n s i g n e m o s un recuerdo a su memoria.
JUAN C. BHLGRANO.

VI Veinte aos despus de su muerte, las hijas de d o n Manuel Bilbao celebraron una piadosa c e r e m o , na fnebre en el cementerio de la Recoleta de Buenos Aires. U n diario de aquella capital narra de este m o d o esa tierna escena de amor ejemplar: A y e r tuvimos o a s i o n de presenciar en el c e menterio de la R e c r : ra, un acto piadoso ejecutad o per las hijas travo os del d o c t o r Manuel Bilbao.

DE FRANCISCO BILBA

235

Estas seoritas trasladaron los restos del filsofo Francisco Bilbao, a una urna d o n d e deben reposar eternamente. H a c e un ao, al abrirse el cajn en que estaban depositados los restos, todos los presentes quedaron sorprendidos al encontrar el cadver c o m pletamente intacto, con sus ropas enteras, sas c a bellos en perfecto estado i t o d o el cuerpo, en fin, tal c o m o fu c o l o c a d o el dia de su muerte, es decir el 19 de Febrero de 1865. La majestad del semblante del reformador de Amrica, i esa tranquilidad incomparable que guiabasu espritu brillante, estaban all reflejados: pareca que recien acababa de estinguirse la vida del filsofo. A su turno, una publicacin nacional que reprodujo aquella c o n m o v e d o r a noticia, deca al pueblo de Chile: Mientras en el Plata se tributan honores al mrtir del pensamiento libre, aqu en su patria, en este suelo que l ilumin c o n la luz de su jenio, se le niega un pedazo de tierra donde duerma el sueo eterno... Dnde est la hidalgua castellana de los hijos de Chile? No debemos al glorioso tribuno de 1844 i 1851 la rejeneracion del pueblo? P o r qu, siendo l uno de los lejitimos herederos de la patria que nos legaron los padres de la revolucin, los fundadores de la democracia, vive proscrito aun de la Repblica? La respuesta n o ha sido dada a esa varonil interrogacin! A los 50 aos de ser c o n d e n a d o por el Jurado, 20

HISTORIA el 20 de Junio de 1844, el Club del Progreso de Santiago dedic una velada literaria a recordar su memoria i rendir tributo de justicia a su nombre. El Heraldo, de Valparaiso, decia c o n este motiv o el 23 de Junio: El Club del Progreso cumpli el 20 de Junio c o n el deber de celebrar el semi-centenario de la condenacin de Francisco Bilbao por un jurado de imprenta. Era un deber sin duda para esa institucin de propaganda liberal. Las cenizas del folleto de Bilbao, quemado en la plaza pblica por mano de un verdugo, volaron a impulsos del viento i cubrieron toda la Repblica. I desde aquel dia jermin en nuestra patria la planta bendita de la tolerancia. C a y la mordaza que sellaba los labios i se r o m p i e r o n las cadenas que ataban las plumas. Su libertad del pensamiento, en todas su manifestaciones renaci, c o m o el ave mitoljica, de entre la hoguera en que se la quera inmolar. Nuestra jeneracion n o ha c o n o c i d o estos'jurados de imprenta ni ha visto a la autoridad puesta al servicio de una escuela dogmtica. En cambio hemos presenciado las luchas nobles i valientes de la tribuna, del meeting o de la prensa. H e m o s visto esgrimir los aceros i chocar c e n violencia, lazando a las veces chispas de luz i de verdad. <Hemos visto a las turbas arrastradas o i m p u l sadas por contrapuestas tendencias ensalzar a un orador o motejar a otro. En esos oleajes de la multitud hemos sentido, por m o m e n t o s , que se levantaba tremenda tempestad i que amenazaba c o n llegar a la violencia.

237 Pero casi siempre un consejo discreto, una inv o c a c i n a la libertad i al derecho ajeno calmaban esas olas embravecidas i el espritu de tolerancia salia triunfante. Progreso es este que honra a un pueblo culto i que marta los grados de su civilizacin. S e lo debemos a los hombres de enerjia, que c o m o Bilbao, volvieron por los fueros de la libertad humana. S o l o falta ahora, para que la obra de reparacin sea completa, que se repatrien sus cenizas i se erija la estatua, modelada por el escultor Plaza, que, fundida en bronce, existe en Valparaso, representndolo en el m o m e n t o i la actitud de hacer su defensa en el Jurado de 1844. Medio siglo de destierro para tan patriota ciudadano i eminente pensador, es un o p r o b i o para nuestro estado social de civilizacin. El ejemplo de fidelidad dado a su pas por d o n Manuel Bilbao, de proscribirse voluntariamente mientras su amado hermano n o sea trasladado a la patria, debe tenerse c o m o un acto de solidaridad n o soio de los vnculos de la sangre, sino en las ideas, en el deber, en los principios i en los ideales de futura i de justiciera democracia. P o r nuestra parte, c u m p l i m o s el v o t o de nuestra juventud, de vindicar su memoria i reclamar del pueblo que se le tributen los homenajes de la gratitud que se le debe por sus martirios en aras de la Repblica.

FIN

NDICE
GAPTLOa Preliminar Introduccin Primeros A o s La Sociabilidad Chilena La Acusacin Pblica Primer Viaje a Europa La Sociedad de la Igualdad El 20 de Abril de 1857 El Destierro.. PAJINAS V XIII. 1 33 68 122 142 185 203

ERRATAS
LNEA PAJINA DICE LASE

28 VI embronario embrionario. 4 XVIII....en de. 10 X X V I I . . ..conservantismo... conservatismo 5 X X V I I I . . .id id. 24 id id id. 33 id orillos criollos. 3 XLIII i enistigadores.. ..e instigadores. 24 id... ponan pona. 22 X L V I I I . . .peligrosa peligrosas. 23 id preocupasiones.. .preocupaciones 3 LI sa Graneados sacrificados. 12 LIV Sllabus Syllabiis. 28 62 momento momentos. 1..75 Qintana Quintana. 32 92 Luinet Quinet. 3 0 . . . . . .105 mejor lugar. 15 132 Sociedad Sociabilidad. 2 140 Kdssut Kossuth. 4 146 '.. .incurable .inerrable. 30 154 .Euseblo Eusebio,

\.-v% % ^ - v % -\-

-,

% % t ^ x "v x

x \. %

T O M O

L a Sociabilidad Chilena. - E l J u r a d o . - Boletines del E s -

e n
C D Ol 05

01 )